Millones de personas en Norteamérica observaron este lunes un eclipse solar total, aunque algunos debían contemplar ansiosamente unos rebeldes nubarrones, mientras la Luna comenzaba a deslizarse sobre la cara del Sol en el oeste de México antes de bloquearlo por completo.
El eclipse fue visible a lo largo de una franja que comienza en el oeste de México y luego cruza Estados Unidos y Canadá. El evento duró más de cuatro minutos en algunos lugares.
El eclipse en México, primer lugar para observarlo
La turística ciudad mexicana de Mazatlán fue el primer lugar importante de observación en Norteamérica. Miles de personas se reunieron a lo largo de su paseo marítimo, sentándose en sillas con gafas especiales mientras una orquesta tocaba el tema de "Star Wars".
Los aficionados de los eclipses se reunieron en numerosos puntos a lo largo de la denominada "ruta total" del fenómeno.
En el norte del estado de Nueva York, por ejemplo, el eclipse total ocurrió poco después de las 16 en Argentina.
Con una duración de hasta 4 minutos y 28 segundos, este evento duró más que el eclipse total que atravesó partes de Estados Unidos en 2017, que se extendió hasta 2 minutos y 42 segundos. Según la NASA, los eclipses totales pueden durar entre 10 segundos y 7 minutos y medio.
Qué es un eclipse total de sol
Un eclipse total ocurre cuando la Luna se sitúa exactamente entre la Tierra y el Sol, bloqueando temporalmente su luz en pleno día.
El Sol es unas 400 veces más grande que la Luna, pero está 400 veces más lejos, por lo que ambos parecen de tamaño similar.
Varias regiones han declarado "estado de emergencia" para afrontar mejor la afluencia de visitantes.
Las autoridades llevan semanas elaborando instrucciones de seguridad, en particular la necesidad de utilizar gafas especiales para mirar al Sol y evitar daños oculares.
El expresidente Donald Trump, que en el último eclipse total en Estados Unidos en 2017 encaró el eclipse sin protección, aprovechó la fiebre de este año para lanzar una publicidad de campaña, en la que una silueta enorme de su cabeza tapa la luz del sol y anuncia su regreso como "el momento más importante en la historia de la humanidad".
Eclipse total solar: las recomendaciones de los expertos
Alrededor de 32 millones de personas en Estados Unidos viven dentro de la trayectoria de la totalidad y las autoridades federales calcularon que otros 5 millones de personas viajaron para estar allí.
Los expertos instaron a que se usen gafas protectoras solares para evitar daños oculares al mirar al sol a simple vista. Sólo durante los pocos minutos de la totalidad se puede ver el sol con seguridad sin tales gafas, dijeron.
Se necesitarán unos 80 minutos desde el momento en que la Luna comienza a cubrir el Sol hasta el momento de oscuridad total, y luego otros 80 minutos para completar el proceso a la inversa.