La expectación era enorme en muchos lugares: el lunes 8 de abril, millones de personas en América Central y del Norte -desde México hasta Canadá- pudieron disfrutar del eclipse total de sol en el cielo. El espectáculo astronómico no se puede observar desde Europa. El eclipse solar parcial sólo fue visible en el extremo occidental del continente, en partes de Portugal, España, Irlanda y Gran Bretaña, así como en Islandia. Hemos recopilado algunas fotos del evento en nuestra galería de fotos.
¿Qué es un eclipse solar total?
La NASA dice: "Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, bloqueando completamente el Sol". "El cielo se oscurece como si fuera el amanecer o el anochecer", la NASA llama la "obra maestra cósmica". "Un eclipse solar tiene un poder muy especial", dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en una conferencia de prensa. "Conmueven a las personas y les dan un profundo respeto por el universo".
¿Qué tan comunes son estos eclipses solares?
En general, estos acontecimientos no son raros. Cada año se producen entre dos y cinco eclipses solares en todo el mundo, aunque esto también incluye un eclipse solar parcial. El hecho de que el sol esté completamente oscurecido sólo ocurre una vez cada año o dos. Esto sólo puede verse desde una pequeña parte de la Tierra. En promedio, un eclipse solar total sólo puede verse desde un determinado lugar de la Tierra aproximadamente cada 375 años.
¿Cómo se ve esto para América Central y del Norte?
El último eclipse solar total se vio desde Estados Unidos en 2017, desde México en 1991 y desde Canadá en 1979. El próximo eclipse -después del ocurrido el 8 de abril- se anunciará en Estados Unidos y Canadá recién en 2044. y en México en 2052.
¿Cuándo será el próximo eclipse solar en Alemania?
La última vez que se vio un eclipse solar total en Alemania fue en agosto de 1999, y el próximo ocurrirá en septiembre de 2081.
¿Dónde exactamente se observó el eclipse solar total el 8 de abril?
Comenzando en el Océano Pacífico, la zona de sombra se extendió por el norte de México, cruzó Estados Unidos a través de 13 estados desde el noreste de Texas hasta Maine y finalmente llegó al sureste de Canadá. La escena ocurrió principalmente por la tarde (hora local). En la región se encuentran grandes ciudades como Dallas, Indianápolis, Buffalo y Montreal, donde viven más de 30 millones de personas.
¿Por qué no se vio el eclipse solar desde Alemania el 8 de abril?
Un eclipse solar sólo es posible durante la luna nueva. Para que ocurra un eclipse solar, el Sol, la Luna y la Tierra deben estar en una sola línea. La luna debe estar entre el sol y la Tierra. Luego bloquea el sol y proyecta una sombra sobre el suelo. No toda la Tierra se ve afectada por estas sombras, por lo que el eclipse sólo podrá verse en las zonas donde cae la sombra. Dado que la órbita de la Luna alrededor de la Tierra no sigue el mismo camino que la órbita de la Tierra alrededor del Sol, sino que forma un ángulo con respecto a él, el Sol, la Luna y la Tierra no están en la misma línea en cada luna nueva.
¿Cómo fueron los preparativos?
Organizaciones como la NASA y entusiastas de la astronomía en América Central y del Norte han estado planificando el día del eclipse solar durante meses. En muchos lugares se organizan fiestas de observación en las que se distribuyen gafas protectoras especiales de forma gratuita. Muchas escuelas en áreas donde se puede ver el eclipse solar total han anunciado que estarán cerradas ese día. Además, millones de personas que viven en otros lugares han reservado vuelos. Los hoteles y apartamentos de vacaciones en zonas donde se producirá un eclipse solar total están completamente reservados en muchos lugares y las autoridades advierten de una densidad de tráfico muy elevada.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, incluso trasladó su reunión diaria del gabinete de seguridad a las 6 a.m. y su habitual conferencia de prensa a la ciudad costera noroccidental de Mazatlán, en el estado de Sinaloa, para luego ponerse lentes especiales y observar el fenómeno. "Esto es algo que no se ve todos los días y es importante para todos", dijo López Obrador. Cuando era niño le fascinaban los cometas. Nunca lo olvidas.
¿Cómo ver una transmisión en vivo de un eclipse solar?
El eclipse solar total del 8 de abril se mostró en nuestra transmisión en vivo. La NASA también transmitió el evento en vivo.
¿Los astrónomos también miran al cielo?
También hubo muchos eruditos. Nelson, director de la NASA, dijo que el evento representaba una "oportunidad fantástica para la investigación científica". La agencia espacial estadounidense monitorea, registra y mide los eclipses solares utilizando, entre otras cosas, aviones, globos y observatorios terrestres. Según la NASA, incluso los astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) pueden observar este espectáculo.
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