Walmart anunció este martes el cierre de todas sus clínicas de atención médica. De esta forma, la cadena de supermercados clausurará los 51 establecimientos sanitarios que tiene en Arkansas, Florida, Georgia, Illinois, Missouri y Texas y también dejará de ofrecer los servicios que ofrecía de atención médica virtual desde 2019.
El minorista anunció la clausura de estos establecimientos mediante un comunicado de prensa. En dicho escrito, Walmart explicó que la decisión de cerrar sus clínicas de atención médica se debía a "la falta de rentabilidad":
Se trata de una decisión difícil y, al igual que otras, el difícil entorno de reembolso y la escalada de los costes operativos generan una falta de rentabilidad que hace que el negocio asistencial sea insostenible para nosotros en estos momentos.
¿A quién afecta el cierre de los centros sanitarios de Walmart?
Según informó CNN, los establecimientos sanitarios de Walmart ofrecían atención primaria y de urgencia así como laboratorios, rayos X, salud conductual y servicios dentales. Eran centros sanitarios de gran utilidad para la población de bajos recursos o de zonas rurales que no podían permitirse la atención sanitaria básica. Con el cierre del servicio médico de estas personas se verá perjudicado, según resaltó el profesor de políticas de atención médica y medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, Ateev Mehorotra:
Una de las cosas singulares fue que se centraban en tiendas ubicadas en comunidades desatendidas. Es decepcionante que Walmart no haya podido hacerlo funcionar porque estos pacientes necesitan atención y no tienen tantas opciones.
Los cierres de los centros sanitarios de Walmart se llevarán a cabo dentro de entre 30 y 90 días, según explicó la compañía minorista en su comunicado en el que también reconoció que su decisión "no fue fácil" ya que "afecta a vidas":
La decisión de cerrar los 51 centros de salud en cinco estados y cerrar la oferta de atención virtual no fue fácil. Entendemos que este cambio afecta a vidas: los pacientes que reciben atención, los asociados y proveedores que prestan atención y las comunidades que nos apoyaron a lo largo del camino. Esta es una decisión difícil, y al igual que otros, el desafiante entorno de reembolso y la escalada de los costes operativos crean una falta de rentabilidad que hacen que el negocio de la atención sea insostenible para nosotros en este momento.