Espiga del Atrato: la historia de las mujeres del arroz en el Chocó
La historia de una comunidad que le ha entregado su vida al grano del arroz, y cómo este se convirtió en su estilo de vida.
Noticias RCN
04:26 p. m.
Ancestral. Así podríamos definir el cómo un grupo de mujeres, en medio del Río Atrato, han convertido el grano del arroz en un estilo de vida, pues desde hace muchos años esta comunidad produce un arroz orgánico en el Chocó, mismo que, además, de ser el sustento de sus hogares, las hace sentir muy orgullosa de su tierra.
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"Los botes que llegan todos los días por el río Atrato hasta el mercado de Quibdó, traen tantos productos como historias", como lo narra nuestro periodista en el reportaje.
Cabe resaltar que las mujeres que cosecharon este grano no llegan hasta la capital del Chocó para venderlo, pero gracias a ellas, las familias chocoanas, y el país, pueden decir que en estas tierras se siembra uno de los mejores granos orgánicos de Colombia.
Tras el intenso y aventurero viaje por la vía fluvial del río Atrato, junto al programa Juntanza Étnica de USAID y ACDI Voca, vemos cómo se sigue fortaleciendo este proceso de cultivo tradicional que ha sobrevivido generaciones y, que incluso, ha roto las fronteras de la violencia.
El arroz, un proceso orgánico hecho por mujeres en Puerto Conto, Chocó
De vez en cuando en Puerto Conto se oye una llamativa, pero emotiva explosión. Es un sonido de alerta, un sonido que hace un llamado a las mujeres de esta zona. A partir de este, la comunidad se prepara para ver una especie de prodigio divino: "la cosecha echa granos perfectos del arroz que cultivan con sus propias manos".
El proceso para obtener el arroz nunca fue fácil, y menos en lugares como este, pero ellas, con métodos ancestrales, lograron tener un grano único, uno digno para sentirse orgullo de él. Primero trillado con sus propias manos en "piloncitos", pero con el paso del tiempo la tecnología empezó a llegar a esta zona, y todo se hizo más fácil.
La trilladora es una máquina que llegó en lanchas desde Medellín y Barranquilla hace más de 30 años a Puerto Conto, y les ha servido para optimizar mucho el proceso, aunque ellas mantienen gran parte del proceso ancestral que les enseñaron sus antepasados.
Antes lo trillaba una mujer a mano, todo esto en unos piloncitos que hacían nuestros ancestros
Rosa de las Nieves Palacio
En imágenes del video vemos cómo en la construcción, misma en donde están las trilladoras y los bultos de arroz, se almacena toda la cosecha, la cual de inicio no es enviada directo a Quibdó, esto por problemas de logística, los cuales, con el paso del tiempo, son solucionados.
Pero mientras todo esto pasa, estas fuertes y emprendedoras mujeres de Puerto Conto no paran, y es ahí, cuando empiezan repasando el terreno que dentro de un mes van a alistar para sembrar.
Así son los métodos de trabajo en Puerto Conto
"Mano cambiada". Este es un proceso muy bonito de unión que vemos en este sector del país para trabajar, y consiste en lo siguiente, como lo explica la misma Crucelina Martínez: "Yo le trabajo al vecino, y el vecino me trabaja a mí".
En la construcción donde está la trilladora, también se almacena todo lo que queda de la última cosecha. Ahí, apenas de tres familias. A estas alturas, ese arroz ya debía estar en el mercado de Quibdó, pero cuando volvamos allá, sabrán por qué no se ha podido mandar. Por ahora, las mujeres cultivadoras del arroz de Puerto Conto ya están repasando el terreno que dentro de un mes van a alistar para sembrar.
Todas estas técnicas y conocimiento sobre el grano los heredaron de sus padres, y ellos de sus abuelos, y es así como generación tras generación se pasan los secretos del cultivo, situación que hace de esta comunidad, una comunidad exitosa en el tema del arroz.
De este arroz no solo se alimentan familias enteras, este también sirve para obtener ganancias, ya que la cosecha es abundante y sana. La tierra, a orillas del río Atrato y del río Murrí, es húmeda y las espigas maduran sin necesidad de tratamientos químicos. Algo que hace un grano mucho más saludable.
¿Qué frenó la industria del arroz por un tiempo en Chocó?
La organización Cocomacia tenía toda una cadena productiva para impulsar a las comunidades arroceras, pero hace siete años tuvieron que darles una muy mala noticia. El molino industrial que funciona en Quibdó se tuvo que apagar.
"Estábamos trabajando y llegaban jóvenes armados a pedirnos arroz y plata. Uno de los hechos más fuertes, fue cuando llegó un bote con 80 bultos de arroz para vender su arroz, y ellos les quitaron celular, plata, alhajas, gasolina, la pera del motor"
Con todos estos hechos, y con el molino apagado, murió el comercio del arroz. Pero, a un mes antes de empezar la siembra, hay una noticia que cambiará la historia. La labor de ACDI Voca y Cocomacia hizo entrar en razón a quienes estaban robando y extorsionando al molino, y esta es la primera vez en siete años que se escucha el sonido de la planta funcionando.
Con esta planta nos va a cambiar la calidad de vida, porque a la gente le dan ganas de producir
Julia Mena
El inventario en la comercializadora se ha mantenido, pero los chocoanos quieren tener más arroz 'espiga del Atrato'.
Cabe destacar que el molino está vivo y todos quieren trabajar, pues cuando llegue la cosecha de este año, el arroz acumulado ya deberá estar dejando las ganancias para las manos que trabajaron en cada parte del proceso durante meses.
Es válido recordar que aunque están separados por el río y la selva, el programa Juntanza Étnica de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, USAID y ACDI Voca, le permiten hoy a los chocoanos del arroz, llevar su producto al lugar que merece.
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