El caracol africano gigante está incluido entre las 100 especies exóticas más dañinas del planeta. Produce pérdidas significativas en sistemas agrícolas, en particular en huertas, afectando de manera especial a pequeños productores y agricultores de subsistencia, a la vez que pone en peligro la salud de la población.
Jorge Orellana, técnico del Senasa, indicó que la plaga fue detectada hace unos años en Misiones y Corrientes. Esto generó preocupación, ya que la especie tiene la particularidad de consumir hasta 500 especies vegetales como hospedero. En este sentido, Orellana señaló que "los cultivos que se desarrollen en el norte del país corren riesgo potencial de ser invadidos por esta especie en caso de no controlarse inmediatamente".
Sin embargo, hasta el momento las detecciones fueron en zonas urbanas. Al respecto, Orellana explicó: "Eso ocurre con la mayoría de las plagas cuando ingresan a un país, primero hacen un ingreso urbano y con el tiempo se transforman en plagas directamente agrícolas".
Por último, el técnico afirmó que el mayor riesgo es para los cultivos de Misiones: "En Argentina existen dos focos grandes, el mayor es en Iguazú. En esa región puede afectar directamente a la agricultura familiar, toda la flora autóctona de las reservas y la flora ornamental de las casas. Existe el riesgo de que ese molusco avance hacia los cultivos de esa zona como la yerba mate, el café y los bananos".