De Neverkusen a Neverlosen: Bayer Leverkusen y una Bundesliga para el recuerdo
Bayer Leverkusen ganó su primera Bundesliga con una racha inolvidable de 29 partidos sin perder. Repasamos su balance hasta la fecha.
Bayer Leverkusen, el campeón que (aún) nadie puede derrotar
Bayer Leverkusen ha sido un placer para la vista esta temporada, anotando 74 goles y concediendo solo 19 en el camino hacia lo que sería su primer título de Bundesliga. Xabi Alonso ha moldeado un equipo a su imagen. El centrocampista tuvo una carrera emblemática, que incluyó trofeos en Liverpool, Real Madrid y FC Bayern München, y que se le podría sumar un posible "triplete de plata" en las próximas semanas.
Lejos parece ya la derrota 3:0 ante Bochum en el último día de la temporada 2022/23, hace 43 partidos oficiales. Este ya es el mejor récord de imbatibilidad en la historia del fútbol alemán en todas las competiciones. Sin embargo, todavía queda lejos en el aspecto de Bundesliga, donde Jupp Heynckes y Pep Guardiola llevaron al FC Bayern München no conocer la derrota en ¡53 encuentros! entre 2012 y 2014.
Coincidencias de la vida, fue Leverkusen quien evitó que los bávaros ganarán su primera ensaladera como invictos en 2012/13. Las Aspirinas pueden conseguir ese hito si no caen en sus próximos cinco cotejos. Los de Múnich tuvieron su oportunidad de devolverles ese puñal en esta temporada, con resultados diferentes.
Después de vencer a Leipzig (3:2), Gladbach (3:0) y Darmstadt (5:1), Die Werkself tuvo su primer gran compromiso de la campaña en el Allianz Arena. Esa noche de viernes, el equipo de Alonso se repuso dos veces en desventaja, gracias a un golazo de Alejandro Grimaldo y un penal in extremis de Exequiel Palacios. El primero de muchos goles sobre el final de un partido.
Manteniendo su buena forma en todas las competiciones, Leverkusen no descuidó su papel en la liga. Por el contrario, tuvieron muchas actuaciones impresionantes a lo largo de la campaña, como su victoria por 3:0 en el derbi sobre 1. FC Köln, una victoria por el mismo marcador en Bremen y una goleada de 4:0 sobre Bochum.
Las marcas históricas de la Xabineta
Tras finalizar el año en primera posición, su liderato pasó varios sobresaltos. Palacios volvió a ser héroe en el minuto 94 con su gol en la victoria por 0:1 en Augsburg y, la semana siguiente, otro sudamericano como Piero Hincapie anotó en al 91 para remontarle dos veces al Leipzig en otro memorable 2:3.
Aunque para muchos, la victoria por 3:0 en casa ante el FC Bayern fue el punto de no retorno. La presión de tener al Rekordmeister a dos puntos apenas se vio en el campo del juego, donde el equipo se apegó a los planes de su entrenador, dominaron en todas las facetas y limitaron a los campeones defensores a casi nada. El xG de 0,27 fue el más bajo de los muniqueses desde que se introdujo la estadística hace cinco años.
Las sufridas victorias ante TSG Hoffenheim y Union Berlin pusieron al equipo a la par del título, conseguido hoy ante Werder Bremen. Llevan 43 partidos sin perder, igualando el récord europeo de la Juventus 2011/12; 29 por Bundesliga, superando al FC Bayern de 2013/14; llevan ya 10 victorias al hilo en el torneo y sus 79 puntos son marcas históricas dentro del club. Hitos y más hitos de un equipo cuya historia no solo se queda con el trofeo.
Aunque deberá jugar la final ante 1. FC Kaiserslautern por la DFB-Pokal y buscará llegar lo más lejos posible en Europa League, al Leverkusen le queda un desafío más en la Bundesliga: ser el primer campeón invicto de su historia. En los próximos cinco partidos, hay dos equipos a los que aún no le ha ganado en el torneo: Borussia Dortmund (visitante) y VfB Stuttgart (local). ¿Podrá cerrar el balance con un trofeo dorado y el título de Imbatibles? El tiempo lo dirá, pero el trofeo definitivamente aseguró su estancia en el BayArena.