Hamilton disfruta de un Mercedes "mucho más agradable de conducir"
Lewis Hamilton dice que su coche Mercedes de Fórmula 1 es "el más agradable" que ha tenido en los últimos tres años en Suzuka, un lugar que considera el "circuito de pruebas perfecto".
A pesar de la decepcionante posición en parrilla, el siete veces campeón del mundo insiste en que los dos últimos días le han dado una idea más clara de la dirección que debe tomar su equipo.
El británico dice que ha tenido que hacer cambios mínimos en su W15 durante el fin de semana del GP de Japón, y que no ha estado probando "cosas al azar".
"Ha sido un fin de semana noche y día diferente hasta ahora, sólo en términos de lo cómodo que me he sentido en el coche", dijo cuando fue preguntado por Motorsport.com sobre su factor de comodidad con el coche.
"Hicimos un buen trabajo la semana pasada, con el análisis que todo el mundo ha hecho en la fábrica para tratar de entender cómo podemos poner el coche en un punto más dulce. El coche ha sido mucho más agradable de conducir este fin de semana".
"Y sobre todo en un circuito como este, en el que necesitas un buen equilibrio, es el mejor de los últimos tres años. El año pasado, estábamos a más de un segundo, hoy estuvimos a siete décimas".
"Pero también este fin de semana, no estoy probando todas estas cosas diferentes al azar. Así que he estado mucho más centrado en hacer cambios sensatos. Y creo que ha funcionado. Esperaba que estuviéramos más adelante. Pero es desafortunado".
Lewis Hamilton, Equipo Mercedes-AMG F1
Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images
Hamilton se mostró especialmente satisfecho por el rendimiento del W15 en el revirado primer sector de la pista, donde el cambio de dirección es clave.
"Enormemente alentador", dijo. "El sector 1 es el mejor primer sector de cualquier circuito. Es absolutamente increíble cuando el coche está donde quieres que esté, y puedo sentir exactamente dónde el coche es débil".
"Así que es el circuito de pruebas perfecto, siempre expone las limitaciones del coche y dónde hay que mejorarlo".
"Así que ahora sé cuando voy a hablar con mis ingenieros dónde tengo que señalar en qué tienen que trabajar. Va a llevar algún tiempo".
Hamilton insistió en que el coche no se salió de su punto dulce durante la calificación, a pesar de una frustrante sesión de Q3.
"El coche se sentía bien", dijo. "En la última vuelta ya noté que tenía un poco de sobreviraje al entrar en la curva 1, así que ya sabía que no iba a ser espectacular".
"En la curva 2 ya perdía una décima. Sé por qué es, pero no queda mucho más. He sacado casi todo del coche. Sólo tenemos que añadirle rendimiento".
Al principio de la sesión, Hamilton sonó sorprendido cuando le dijeron después de completar una vuelta que Verstappen tenía medio segundo de ventaja: "Sí, lo estaba", admitió. "Porque la vuelta me pareció muy buena. Y tenía esperanzas".
"Pensé que la vuelta era muy, muy buena. Di la vuelta y estaba medio segundo por debajo, pero era de esperar, es un Red Bull"".
También restó importancia al hecho de haber superado a su compañero de equipo, George Russell, en lo que va de fin de semana.
"No estamos luchando por un campeonato, sólo estamos tratando de sacar lo mejor de nuestro coche", dijo.
"Así que realmente no supone ninguna diferencia para mí, pero estoy más contento con una sesión de clasificación más limpia, y con un coche en el que empiezo a sentir que puedo apoyarme más".