Esta es una historia peculiar. Es el viaje de un ser pequeño y frágil, con una vida breve, pero que, con su presencia y todo lo que representa, emociona, conmueve, genera ilusión y hace bombear los corazones con alegría. Ella –porque es ella– se llama rosa –así, en minúscula– y es de la variedad Freedom; un buen apellido, con pedigrí reivindicativo. Nació hace pocas semanas en un campo de la provincia de Pichincha, en Ecuador. Los campesinos de la zona la recogieron, cuidadosamente, junto a miles de flores más, tras un encargo de la histórica Floristería Navarro –con casi 70 años de vida– de Barcelona.
Su dueña, Sylvia Navarro, llamó al productor a finales de febrero para hacerle el pedido, el mayor de todo el año. "Lo avisé que querría 50.000 rosas, principalmente rojas, pero también hay amarillas y algunas de color rosa. Con su equipo, se organizan y las plantan", detalla. ¿Y qué calendario siguen para que lleguen frescas a Sant Jordi? Recogieron a Rosa Freedom y sus colegas vegetales el 13 de abril y "las pusieron en pomos de 25 en 25 en unas cajas, bien protegidas".
"En casa hay que seguir cuidándola y cada día cambiar el agua y cortar un poco el tallo en diagonal"
El 14 viajaron toda la noche en un vuelo de más de 9.000 kilómetros y 14 horas hasta llegar a las aduanas de El Prat. "Allí pasan un control muy exigente de antiplagas y, una vez tenemos el OK, los camiones las llevan a nuestras instalaciones de Vilassar de Mar".
En ese camino, la rosa ha estado dos días sin agua. "Para recuperarla, abrimos las cajas para airearla y cortamos el tallo dos dedos, en diagonal, hasta que quede blanco, para que absorba los nutrientes", detalla. La ponen en agua, "con un líquido conservante y la metemos en las cámaras a 8 grados, durante 24-48 horas, sin que nadie la toque, para que se recupere bien". A partir del 17, Navarro comenzó a preparar los pedidos de Sant Jordi para los colectivos y, desde el viernes pasado, ya montaron las creaciones particulares.
El mimo para preservar la fragilidad del largo viaje es vital. "Trabajamos con un material delicado, que lleva más de 10 días cortado. Por eso, mantenemos la cadena de frío constante y, una vez hemos hecho el ramo, vuelve en dos ocasiones más a la cámara. Pero vamos aumentando un poco la temperatura, para que la flor se aclimate", destaca. Si pasase de 8 grados a la temperatura de la calle, por Sant Jordi, "sufriría un shock térmico y quedaría destrozada", prosigue.
El viaje sigue cuando la flor llega a casa: "hay que seguir cuidándola, hay que cambiar el agua cada día y, cada día, se corta un poco el tallo en diagonal, para mantenerla viva: Y luego, si se quiere de recuerdo, se puede secar, siempre boca abajo", aconseja.
Por las venas de Sylvia Navarro circulan flores. Habla con conocimiento de causa. "Mi abuelo, que era jardinero del barrio del Putxet, fundó esta floristería en 1956 y ya somos tres generaciones. Comenzó con algo muy pequeño, vendiendo en una mesa metálica en la entrada de un supermercado. Luego, junto a mi padre, ya compró un puesto en el mercado de la Concepció". Reconoce que es un oficio "muy sacrificado" porque los floristas trabajan "cuando la gente tiene fiesta y hay diferentes celebraciones que atender". Pero admite que le entusiasma. "Por eso dejé de lado mi carrera profesional en el sector audiovisual para centrarme en la floristería".
El Sant Jordi lo ha vivido, con diferentes intensidades, desde pequeña. "Hace unos 40 años, los días antes de la celebración, cuando salía de la escuela, ayudaba a mis padres. Entonces se regalaba un rosal del Maresme, en lugar de la flor. Se decoraba con hoja de esparraguera fina, ¡que pinchaba muchísimo, más que las púas de las rosas –recuerda entre risas– y se envolvía con papel de diario. Más adelante, se utilizó papel de plata y en la década de los 80, se introdujo la espiga, como símbolo de fertilidad".