Victoria de Osaka ayuda a Japón a tomar ventaja de 2-0 ante Kazajistán en Copa Billie Jean King
LONDRES (AP) — Naomi Osaka consiguió 15 saques as y puso a Japón a un paso de alcanzar la final de la Copa Billie Jean King con una victoria 6-2, 7-6 (5) sobre Yulia Putintseva, de Kazijistán, el viernes, en el primer partido en el torneo por equipos de la cuatro veces ganadora de Grand Slams desde 2020.
Osaka, quien regresó al circuito después de ser madre en julio del año pasado, salvó los tres puntos de quiebre que enfrentó y compiló una ventaja de 31-16 en tiros ganadores. Su triunfo en Tokio siguió al de Nao Hibino's 6-1, 6-0 sobre Anna Danilina y le dio a Japón ventaja de 2-0 en el enfrentamiento al mejor de cinco partidos.
Otros dos partidos individuales y uno de dobles están programados para el sábado.
Un total de 16 países participan en las eliminatorias de viernes y sábado, con los ganadores avanzando a las Finales de 12 integrantes de la Copa Billie Jean King, en Sevilla en noviembre. Los ocho que avancen se unirán a Canadá, campeón defensor, Italia, subcampeón de 2023, el anfitrión España y al comodín República Checa.
En más actividad del viernes, Australia tomó ventaja de 2-0 como local sobre México.
Los otros enfrentamientos son: Bélgica frente a Estados Unidos, en Orlando; Ucrania ante Rumania en Isla Amelia; la número 1 del mundo Iga Swiatek y Poland visitando a Suiza; la campeona del Abierto de Estados Unidos Emma Raducanu y Gran Bretaña ante Francia; Alemania en Brasil; y Eslovenia visitando a Eslovaquia.
En Brisbane, donde la campeona del Abierto de Estados Unidos de 2011, es la capitana de Australia por primera vez, Arina Rodionova venció a la mexicana Giuliana Olmos 3-6, 6-3, 6-1, y Daria Saville derrotó a Marcela Zacarias 6-1, 6-0. Australia, subcampeona dos veces en los últimos cinco años, busca su primer título desde 1974.