La cuprífera estatal de Chile, Codelco, defendió su propuesta de asociación de producción de litio con SQM en respuesta a las críticas de que el proceso de negociación ha sido opaco.
El acuerdo es transparente y beneficioso para Chile, dijo el presidente de Codelco, Máximo Pacheco, en una presentación el martes por la noche. Inicialmente, el Estado chileno obtendrá aproximadamente el 70% de los ingresos de la nueva producción, cifra que aumentará al 85% a partir de 2031, afirmó.
Pacheco dijo que no podía divulgar cifras exactas debido a temas de confidencialidad y a que las conversaciones siguen en curso.
El miércoles, SQM celebrará una junta de accionistas solicitada por su segundo mayor accionista, Tianqi Lithium Corp. La firma china busca mayor claridad y el derecho a votar sobre el acuerdo propuesto con Codelco.
Si bien la gerencia SQM brindará información actualizada sobre las negociaciones y responderá preguntas en la reunión, la firma con sede en Santiago afirma que el acuerdo solo requiere la aprobación del directorio. Según un contrato marco anunciado a fines del año pasado, SQM entregará una participación mayoritaria en sus activos de salmuera a Codelco a cambio de extender sus operaciones por tres décadas más.
Las tensiones entre SQM y su accionista chino añaden riesgo a un acuerdo que permitiría a este último aumentar la producción. Si se desguaza, es posible que SQM tenga que cerrar las operaciones mineras cuando su contrato expire en 2030.
Tianqi ha soportado restricciones a la información confidencial de SQM desde que compró su participación por US$ 4,000 millones en 2018. El principal accionista de SQM es Julio Ponce.