DIARIO celebra este 8 de abril su 40 aniversario, así que solo cabe empezar con una felicitación a la empresa y a todos los que han hecho posible que un periódico se mantenga durante tantos años, cometido nada fácil, sobre todo en los tiempos que corren. El actual director me pidió un artículo en el que explique mi relación con el periódico. Eso ha hecho que eche la vista atrás y compruebe que con el paso de los años no solo se suceden etapas, sino también, cómo ha cambiado la forma consumir información y hacer periodismo.
Mis primeras apariciones en Diario de Jerez nada tuvieron que ver con la política. La primera tuvo lugar en 1987, en las protestas de estudiantiles contra la subida de tasas universitarias. Yo estudiaba en el Álvar Núñez. El acto central fue una manifestación de cuya cabecera Diario de Jerez captó una imagen, en la Rotonda de los Casinos, en la que yo aparecía sujetando un extremo de la pancarta. La segunda fue en 1989 cuando Diario de Jerez cubrió el Sorteo de la Lotería Nacional dedicado a La Vendimia. En las fotos publicadas se ve cómo yo estaba en el primer bombo de extracción de los números premiados, levantando la tabla correspondiente. El primer premio fue para el número 10.256 y estaba premiado con más de 80.000 ptas.
Más adelante, ya como militante de Juventudes Socialistas, participé en un reportaje junto a dos compañeros del partido, en la que contábamos las inquietudes que nos llevaban a militar en el PSOE. En aquella época frecuentaba el Grupo Municipal Socialista. Recuerdo a los periodistas visitando los distintos partidos para ver si alguien les contaba algo o a contrastar alguna noticia. No existían los gabinetes de prensa, así que aquel era un periodismo de contacto cercano. Eran periodistas que iban a la búsqueda de la noticia, que pisaban la calle a diario y que después decidían lo que publicaban. Un periodismo sin prisas, en el que el límite lo marcaba la hora de cierre para mandar el periódico a la rotativa.
Tuve también mucho contacto con Diario de Jerez en la época en la que pertenecí a la Asociación Mujeres por la Igualdad. El trabajo novedoso y hasta pionero que realizamos tuvo su reflejo en este medio, en muchas ocasiones con mujeres periodistas de su plantilla que cubrían los actos íntegros, poniendo sobre la mesa sus grabadoras. Por aquel entonces convocábamos a los actos por fax o llamando a la centralita del periódico.
Mi primer cargo público fue como diputada en el Congreso. La noticia me la dio precisamente un periodista de Diario de Jerez, Manolo Barea. ¡Menuda sorpresa! Sabía que mi partido estaba barajando mi nombre, porque quería contar con una mujer joven y de Jerez, pero siempre pensé que era para el Parlamento de Andalucía. Así que debo reconocer que el Diario tenía más información que yo, y de primera mano. De mi época de diputada recuerdo esas convocatorias de prensa que se convertían en excursiones, de los que salieron grandes reportajes, como, por ejemplo la visita al interior de las depuradoras de aguas de la zona o a la antigua prisión de Jerez antes de ser derruida y organizamos hasta un paseo en helicóptero para captar imágenes aéreas de Jerez tras visitar el Real Aeroclub. En esa época los periodistas y reporteros gráficos podían pasar horas en esas visitas, buscaban ser testigos directos de lo que se contaba, disponer, en definitiva, de vivencias y experiencias que trasladar luego a sus artículos. Eran años en los que las redacciones estaban aún llenas de periodistas que cubrían su objetivo con sacar su reportaje diario. Era la época en la que empezaban a funcionar los correos electrónicos, en la que aparecieron las fotos a color, pero en la que aún existía un contacto estrecho entre periodista y político. Mi primera etapa de diputada se cerró en octubre de 2015 con un reportaje en el que Diario de Jerez fue testigo de cómo recogía algunas cosas de mi despacho, incluida la minicuna en la que mi hija pasó buena parte de los días que me acompañaba en Madrid. En ese reportaje se recogieron también, lógicamente, algunos de mis recuerdos de esa etapa en la Cámara Baja.
Mis ocho años de alcaldesa de Jerez han sido, sin duda, los de mayor volumen de información generada, pero también en la que he percibido un cambio más profundo en la forma de consumir información y de comunicarse. El periódico en papel tenía que convivir con el digital y la información inmediata. Y apresurarse a las redes sociales. Las redacciones tienen ya muchas mesas libres y pocos periodistas para cubrir la información, y empiezan las competiciones por ver quién publica antes la noticia, quién llega el primero. En el periodismo ya no importa tanto la calidad de lo que se cuenta como la inmediatez. Todo se sucede y caduca muy rápido. Las prisas obligan. Y aunque ves más a menudo a los periodistas, el contacto es más corto, justo el momento del canutazo o la rueda de prensa, porque tienen que ir corriendo a cubrir más actos o a escribir rápidamente para publicar. A veces es el mismo gabinete de prensa del Ayuntamiento el que se encargaba de enviar información o de ejercer de intermediario. Eso sí, siempre tuve claro que debía estar disponible para atender cualquier consulta telefónica que los periodistas pudieran hacerme.
Diario de Jerez ha sido testigo de cómo mis dos gobiernos municipales fueron capaces de gobernar en solitario, sin mayorías, y de hacer una gestión rigurosa, dando estabilidad al Ayuntamiento y a la ciudad con políticas transformadoras novedosas y mejorando los espacios urbanos y los servicios públicos. Así como de informar de los grandes acontecimientos o de los actos lúdicos y culturales. Lo que no pudo verse fue la foto de los Reyes Magos en el balcón del periódico en el 2021. Las circunstancias no lo permitieron, aunque los niños y niñas sí pudieron disfrutar en diferentes espacios de sus Majestades.
Considero que la pandemia sí influyó en la consolidación de una nueva forma de comunicar, en un mundo en el que la actividad se paró totalmente. No existían más noticias que las que generaba el Covid. Hubo que reinventar la forma de trabajar. Los periodistas desde sus casas seguían las ruedas de prensa que se daban por vía telemática. Desde el gobierno municipal facilitábamos toda la información posible a la ciudadanía por vía telemática. Alguna vez algún fotógrafo venía para ver el trabajo que se hacía en el Centro de Reparto de Alimentos. Muchas cosas de la forma de comunicar en la época del Covid vinieron para quedarse sobre todos las ruedas telemáticas desde el Ayuntamiento.
Ahora estoy en otra etapa donde mi trabajo de diputada me obliga de nuevo a estar varios días en Madrid, aunque mi actividad siempre se centra en la provincia y en Jerez. Espero que sea tan provechosa y tengamos esa misma comunicación que en mi primera etapa de diputada. Porque gran parte de las decisiones que se toman allí repercuten en el día a día de muchos jerezanos y jerezanas. Aunque es verdad que ahora no todo se comunica directamente a los medios, se utiliza n las redes sociales, que son esa otra forma de estar en contacto con la ciudadanía. Cuentas, eso sí, que los periodistas también siguen porque saben que en cualquier momento puede surgir ahí una noticia.
En estos 40 años de Diario de Jerez no solo hemos sido testigos de cómo ha ido transformándose esta ciudad, cómo han ido pasando distintos gobiernos, distintos alcaldes y alcaldesas, también cómo por su redacción han pasado distintos directores, redactores, reporteros gráficos, comerciales y otros trabajadores. Pero lo que tiene mérito para un medio de comunicación es haber cumplido esas cuatro décadas adaptándose y evolucionando, superando cada reto y circunstancia, y sumándose a esa compleja evolución que ha tenido el periodismo. La reducción del papel, la convivencia con el digital, la presencia en redes sociales, los recortes de publicidad, la crisis, la competencia, la pandemia, la lucha contra las noticias falsas y su propagación descontrolada.
La esencia de un buen periodismo, pasa irremediablemente por ofrecer una información veraz, con datos contrastados, desmentir las noticias falsas, verificar la información, acudir a fuentes solventes, y a ser posible que aparezcan con nombres y apellidos... Porque en el mundo de la desinformación tenemos que encontrar medios como Diario de Jerez en los que primen la verdad, que informen con rigor y ofrezcan noticias reales y accesibles.
Deseo de corazón que Diario de Jerez cumpla al menos otros 40 años. Estoy segura de que su experiencia y profesionalidad le servirá para seguir evolucionando, adaptándose y reinventándose cuando sea necesario.