A pocas semanas de haber comenzado el cuatrimestre, un reloj de arena parece estar corriendo para las universidades públicas: ni los cálculos más optimistas vaticinan que, con este presupuesto, se pueda llegar operativamente a las vacaciones de invierno.
Al alerta que en los últimos días publicó el rector de la Universidad de Buenos Aires, ya hace meses se le suman las voces de distintas universidades del conurbano que están también contra las cuerdas. Algunas, restringen la cantidad de materias o abrieron menos cursos que en años anteriores.
"Los cálculos que hacemos nos dan unos dos o tres meses más. Hasta mayo o junio podemos funcionar con muchos recaudos y cuidando el dinero", sostuvo la semana pasada Ricardo Gelpi, a cargo de la UBA.
En la zona sur del conurbano existen universidades en casi todos los distritos y la situación se replica. Uno de los que habló sobre esta coyuntura fue el rector de la Universidad Nacional de Avellaneda (UNDAV), Jorge Calzoni: "Creo que vivimos con el principio de incertidumbre constantemente, pero esperemos que se vayan resolviendo algunas situaciones". La UNDAV tiene más de 40.000 estudiantes.
Para el rector, el problema está planteado en todos los rubros: al presupuesto, que el Gobierno Nacional no incrementó desde el año pasado, se le suman el aumento del boleto, suba del costo de las plataformas digitales y la incertidumbre con respecto a becas que entregaba el Estado nacional.
Hace dos semanas, el Gobierno anunció un aumento en el presupuesto, pero los rectores coinciden en que no alcanza dados los índices de inflación de los últimos meses: "No es solamente la luz, también el gas, sumado a las plataformas digitales. El gasto del presupuesto 2023, se calcula un año antes. En este caso tuvimos un aumento grandísimo en el medio durante esos meses", advirtió Calzoni en diálogo con Política del Sur.
Por su parte, el rector de la Universidad Nacional de Lanús (UNLa), Daniel Bozzani, criticó el congelamiento presupuestario y la "falta de interlocutores" con el Gobierno nacional que mantiene en estado de alerta a las universidades públicas, y pidió "que den algunas respuestas concretas frente a la incertidumbre" por el financiamiento y la continuidad de programas. A la UNLa asisten unos 35.000 estudiantes,
Recientemente, el Consejo Interuniversitario Nacional calificó de "crítica" la situación: "Hemos garantizado, en condiciones muy difíciles, la continuidad de las actividades en cumplimiento de nuestra misión, pero es tiempo de advertir, con la gravedad que la situación impone, que, de no mediar acciones que rectifiquen el rumbo, se verá seriamente afectado el pleno funcionamiento de las instituciones universitarias públicas".
Algunas consecuencias directas de esta falta de fondos ya empezaron a verse en la vida cotidiana académica. El 12 de febrero, la Universidad de Quilmes debió reducir su oferta con topes a la inscripción de materias: "En la modalidad presencial, habrá inicialmente una inscripción a 2 materias y se habilitará la inscripción a una tercera materia en la fecha prevista para la inscripción a materia adicional". En Quilmes estudian más de 30.000 alumnos.
El rector de la UNQ, Alfredo Alfonso, afirmó que con los fondos actuales "se llega hasta mitad de año y nada más", y puso en duda la realización de algunas actividades. Advirtió sobre la preocupación que genera en todos los trabajadores el "incremento desproporcionado de precios sin control y con sueldos congelados".
Además, sostuvo que "va a ser otra universidad en cuanto al gasto, lo que no quiere decir que no tengamos actividades, tenemos un pequeño fondo anticíclico que hemos acumulado. Lo último que se vería afectado son las clases, pero todo lo que son contratos, horas adicionales, eso se paga con gastos propios, si no tenemos forma de pagarlo no vamos a poder abrir todos los cursos que querríamos".
Sobre "la crítica situación" en la que se encuentran las universidades públicas, el decano de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora (UNLZ), Gustavo Naón, puntualizó a la agencia universitaria de noticias que "la salida de la crisis es con más inversión en educación universitaria, con más inversión en ciencia, tecnología e innovación y no con recortes ni motosierras". Son más de 35.000 los alumnos de la UNLZ.
"Somos un espacio estratégico para la producción y transmisión del conocimiento, para la formación de profesionales comprometidos con el desarrollo y el crecimiento de sus territorios, con la mejora de la calidad de vida de sus comunidades", indicó Naón, quien también es docente de la Facultad en la que ingresaron más de 3 mil alumnos y alumnas este año.
A comienzo de mes, en la sede académica de la Universidad de La Plata, se reunieron referentes de esa casa de estudios junto con otros de la región con la idea de pensar en trabajos conjuntos con distintas facultades del sur del conurbano entre las que se incluyen Avellaneda, Quilmes, Florencio Varela y Lanús.
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