Catalunya es el territorio donde más creció el gasto público por habitante de la administración autonómica entre el 2003 y el 2023, un 49%. Es casi el doble del aumento registrado en Canarias (+25%) o Madrid (+29%). La media autonómica es del 32%. Los datos publicados anualmente por Fedea son en euros constantes (no tienen en cuenta la inflación) y contabilizan el gasto no financiero que engloba tanto la inversión y los intereses de la deuda como el gasto corriente.
Fedea explica que el citado gasto no financiero "podría ser un indicador razonable del nivel de prestación de servicios de las administraciones regionales". En la variable gasto corriente (sin intereses ni inversiones) Catalunya también lidera el crecimiento: un 55% frente al 43% del conjunto de comunidades o el 38% de Madrid.
La evolución del crecimiento depende la fiscalidad de cada comunidad y del déficit incurrido
Fuentes del departament de Economia de la Generalitat, que dirige Natàlia Mas, sostienen que "los datos demuestran que hemos dejado atrás los recortes, dado que, aparte de invertir más que en el 2003, ya estamos invirtiendo más que en el 2009". Las mismas fuentes destacaron que la inversión se da "a pesar de la infrafinanciación crónica que sufre Catalunya, gobierne quien gobierne en la Moncloa".
Aunque todas las comunidades salvo las forales se rigen por el mismo sistema de financiación, los ingresos varían si se hace uso de la capacidad normativa para subir impuestos como el tramo autonómico del IRPF, imponer nuevos o incurrir en déficit.
El año pasado hubo cinco comunidades que tuvieron superávit presupuestario
Sobre el déficit, el informe de Fedea, elaborado por su director general, Ángel de la Fuente, destaca que los datos brutos "de los últimos años son bastante engañosos". Y añade que los buenos datos de 2020 y 2021 se deben fundamentalmente a un aumento de las transferencias extraordinarias del Estado por encima de lo que habría sido necesario para cubrir los gastos por la pandemia". Y, en cambio, "la desaparición de estas transferencias, junto con la peculiar mecánica del Sistema de Financiación Autonómica, explican el fuerte repunte del déficit durante los últimos dos ejercicios pese a la recuperación".
En el 2023 el conjunto de las comunidades cerró con un déficit agregado del 0,91% del PIB. Aunque de manera conjunta se incumple el déficit, hay cinco (Navarra, Baleares, Canarias, Asturias y Cantabria) que cerraron el año con saldos positivos y dos más (Galicia y el País Vasco) que cumplieron el déficit. El resto cerraron con un déficit superior al 0,3%. Destacan Valencia y Murcia con desfases presupuestarios cercanos al 2,5% del PIB. Catalunya registró un déficit del 1,3%.