China ha dado un paso revolucionario en la carrera espacial con el desarrollo de un cohete que promete cambiar el paradigma de la exploración interplanetaria. Este cohete, impulsado por energía nuclear, ha logrado reducir el tiempo de viaje hacia Marte a tan solo tres meses, dejando atrás los estándares establecidos por la NASA y SpaceX. Conoce los detalles sobre este nuevo equipo que está dando que hablar en la comunidad científica.
¿CÓMO ES EL COHETE DE CHINA QUE VIAJA MARTE Y SUPERA A LA NASA Y SPACEX?
El cohete desarrollado por China para viajar a Marte se destaca por su innovador motor nuclear de 1.5 MW refrigerado con litio, que utiliza uranio para generar una fisión nuclear y proporcionar una cantidad de energía sin precedentes.
Este avance reduce significativamente el tiempo de viaje al planeta rojo a solo tres meses, superando las misiones de la NASA y SpaceX que duraban aproximadamente siete meses.
Además, el cohete cuenta con un diseño plegable que facilita su transporte y despliegue en el espacio, maximizando su eficiencia energética y asegurando un suministro continuo de energía por al menos diez años.
Sin embargo, su desarrollo plantea preocupaciones ambientales, éticas y políticas que requieren una gestión cuidadosa y regulaciones internacionales estrictas para mitigar los riesgos potenciales.
QUÉ ES LA NASA
La NASA, siglas en inglés de National Aeronautics and Space Administration (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio), es la agencia espacial de los Estados Unidos. Fue creada el 29 de julio de 1958 por el presidente Dwight D. Eisenhower con el objetivo de liderar la exploración espacial civil y promover la investigación científica en el ámbito aeroespacial.
La NASA tiene como misión principal el avance y la expansión del conocimiento humano en el espacio, así como el fomento de la tecnología y la innovación en la exploración espacial. La agencia se dedica a la investigación y el desarrollo de tecnologías y sistemas espaciales, el diseño y la construcción de naves espaciales, la realización de misiones científicas y la colaboración con otras agencias espaciales internacionales.
A lo largo de su historia, la NASA ha logrado importantes hitos en la exploración espacial, incluyendo el envío de astronautas a la Luna en el programa Apolo, el lanzamiento de sondas espaciales a otros planetas, la construcción y operación de la Estación Espacial Internacional, y el desarrollo de tecnologías y satélites para el estudio de la Tierra y el universo.
La NASA también ha realizado importantes contribuciones en áreas como la investigación climática, la observación de fenómenos naturales, el desarrollo de tecnologías aeroespaciales y la exploración de otros planetas y lunas del sistema solar. Su trabajo ha permitido ampliar nuestro conocimiento del universo, mejorar la vida en la Tierra y abrir las puertas a futuras misiones de exploración espacial.
QUÉ ES SPACE X
Space Exploration Technologies Corp., conocida como SpaceX, es una empresa estadounidense de fabricación aeroespacial y de servicios de transporte espacial con sede en Hawthorne, California. Fue fundada en 2002 por Elon Musk con el objetivo de reducir los costes de viajar al espacio para facilitar la colonización de Marte. SpaceX ha desarrollado varios vehículos de lanzamiento, la constelación Starlink, la nave de carga Dragon y ha llevado astronautas a la Estación Espacial Internacional en la Dragon 2.
Los logros de SpaceX incluyen el primer cohete de combustible líquido financiado de forma privada en alcanzar la órbita (Falcon 1 en 2008), la primera empresa privada en lanzar a órbita y recuperar una nave (Dragon en 2010), la primera empresa privada en enviar una nave a la Estación Espacial Internacional (Dragon en 2012), el primer aterrizaje propulsado de un cohete orbital (Falcon 9 en 2015), la primera reutilización de un cohete orbital (Falcon 9 en 2017), la primera empresa privada en lanzar una carga en órbita heliocéntrica (Falcon Heavy con el Tesla Roadster de Elon Musk en 2018), y la primera compañía en enviar astronautas a la Estación Espacial Internacional (Dragon 2 en 2020).
SpaceX ha realizado misiones de reabastecimiento a la EEI bajo una serie de contratos de la NASA, así como una demostración de la Dragon 2 el 2 de marzo de 2019, su primera cápsula certificada para llevar humanos, y el primer vuelo con tripulación de la Dragon 2 el 30 de mayo de 2020. En enero de 2020, con el tercer lanzamiento de Starlink, se convirtió en el operador con la mayor constelación de satélites del mundo.
En septiembre de 2016, Musk presentó el Sistema de transporte interplanetario —más tarde renombrado Starship—, un sistema de lanzamiento financiado de forma privada orientado a realizar vuelos interplanetarios tripulados. En 2017 se presentó una actualización a las especificaciones del sistema que lo hacían factible para sustituir a todos sus vehículos, siendo usado tanto en misiones interplanetarias como en las de la órbita baja terrestre. Starship se proyecta como un vehículo completamente reutilizable y será el más grande de la historia en el momento de su puesta en servicio.
En 2023, Musk declaró que SpaceX podrá aterrizar una aeronave en Marte dentro de tres o cuatro años.