La agricultura llamada inteligente está implantada en la producción de frutas y hortalizas con invernaderos de ambiente controlado, cultivos hidropónicos y otras innovaciones tecnológicas. El uso de sensores permite conocer la materia orgánica en cada terreno y se trata de dar a cada planta lo que necesita. A día de hoy se obtiene incluso uva de mesa en invernaderos pero el del vino es un cultivo exterior y muy ligado al suelo y su sabor. La teledetección y viticultura de precisión surgió para gestionar grandes viñedos pero podría ayudar a quienes, tras muchos años mimándolos, siguen desafiando las grandes pendientes. La tesis doctoral de Marta Rodríguez en la Escola Politécnica Superior de Lugo profundiza en su desarrollo. Satélites y drones ofrecen información en tiempo real que, con inteligencia artificial, lleva a prever el agua, fertilizantes o tratamientos necesarios.
¿Cómo realizaron esta investigación?
La hicimos sobre tres viñedos de Mar de Frades, de diez hectáreas cada uno y ahora en la investigación postdoctoral la ampliamos a más viñedos.
Una extensión considerable pero en otras zonas como Ribeira Sacra suelen ser fincas mucho más pequeñas, ¿se puede adaptar la experiencia?
Cuanta más extensión, más cómoda resulta la viticultura de precisión pero es adaptable al minifundio y a la viticultura de montaña de Ribeira Sacra. Se puede ser mucho más eficiente con la información de satélites, sin ser tan tradicionales como hasta ahora.
"El vino necesita un equilibrio; cada vez se mira más la calidad y es una baza comercial"
Buena parte de los viticultores no son precisamente jóvenes, ¿resulta accesible esta tecnología para ellos?
Esa es una de las limitaciones. La vid necesita una mano de obra que cada vez escasea más. Por eso se intenta hacer una viticultura menos intensiva en mano de obra y tecnificarla. Es cierto que se necesita una persona con cierta formación pero la tecnología es una aliada para cuidar la naturaleza.
¿Cómo abordaron la detección y control de enfermedades de la vid?
En este caso no trabajamos con trampas de confusión sexual de parásitos pero sí detección temprana de enfermedades con imágenes por satélite y datos foliares para la red neuronal que diseñamos y anticiparnos a los ataques de mildiu o botritis.
¿Tuvieron apoyo de empresas o instituciones para esta investigación?
Al ser una tesis, además del departamentos de la universidad, nos ayudó la bodega, dejándonos gestionar a nosotros muchos datos de los viñedos en las campañas entre el 2018 y 2019.
¿Y qué atención dieron a los suelos?
Como eran viñedos de gran extensión, hicimos análisis para delimitar distintas zonas a fin de tratarlas de forma distinta y optimizar la vendimia final.
¿De dónde procede la viticultura de precisión?
Sus orígenes están en Australia y California (EE.UU.), donde están mucho más avanzados en esto.
¿Quiénes le sacan algún rendimiento aquí? Porque importantes viñedos gallegos ya son propiedad de grandes bodegas foráneas.
En Galicia están invirtiendo grupos bodegueros grandes que al final lo que quieren es superar el minifundio y gestionar a gran escala nuestros viñedos. Lo que buscan es tecnificar la viticultura, optimizándolo todo en las parcelas y que resulte más fácil explotar la viña.
¿En qué medida es importante en el caso de Galicia el control de humedad de la vid?
En Rías Baixas es un inconveniente pues su viticultura a nivel de enfermedades es complicada. La humedad cuando el otoño y el invierno son muy lluviosos, combinados con temperaturas superiores a las normales favorece el ataque de hongos y enfermedades, obligando a muchos tratamientos fitosanitarios para combatir el mildiu, por ejemplo.
¿Estas técnicas van a ser accesibles para las pequeñas bodegas?
Es el futuro y creo que se puede llamar la atención de la gente joven al utilizar inteligencia artificial y otras tecnologías modernas. Se trata de entender mejor las diferencias de nuestro terreno y ser más eficientes al cultivarlo.
¿Qué se busca ahora, más cantidad o calidad de la uva?
Se necesita un equilibrio pero cada vez se mira más la calidad porque es una baza comercial. No obstante, no se puede dejar de lado la producción, que aporta litros a los viticultores.
¿Y qué estudios realizan ahora tras presentar la tesis?
Aunque al final no se incluyó en ella, ensayamos tecnologías como vuelos de drones y seguimos investigando. En el grupo continuamos implicadas en este campo cinco o seis personas.
¿Han entrado a valorar la idoneidad de las variedades vitivinícolas o la oportunidad de introducir algunas que se adapten a los cambios climáticos?
En el tema varietal no. El albariño está en auge en Galicia y en este caso se trataba de ver también un comportamiento homogéneo en las tres grandes superficies estudiadas y después poder extrapolar los resultados a cualquier otra variedad. O incluso a una parcela plantada con distintas variedades a las que aplicar la viticultura de precisión.
¿Por qué se interesó por este campo? ¿Tiene alguna vinculación previa con el mundo del viñedo?
Soy del Ribeiro, de familia viticultora y siempre tuve inquietud por ella. Al acabar la carrera de Ingeniería Agrónoma quise profundizar en cómo aplicar las nuevas tecnologías a este mundo.