Un estudio revela que el uso de cigarrillos electrónicos y el consumo de alcohol están en aumento entre los jóvenes, superando al tabaco tradicional y al cannabis.
El uso de cigarrillos electrónicos o vapeadores está en aumento entre los adolescentes, superando al tabaco tradicional según un estudio de la Universidad de Glasgow coordinado por la OMS Europa. Según el estudio, un 32% de los jóvenes de 15 años han probado vapeadores, mientras que solo el 15% ha consumido tabaco convencional.
En los últimos 30 días, el 20% de los jóvenes usaron vapeadores frente al 15% que fumaron cigarrillos tradicionales. A partir de los 13 años, se observa una mayor proporción de uso de cigarrillos electrónicos en comparación con el tabaco: el 16% de los jóvenes de 13 años ha usado un cigarrillo electrónico, mientras que solo el 11% ha fumado tabaco. Además, el 9% de los jóvenes de 13 años usaron un cigarrillo electrónico en los últimos 30 días, frente al 5% que fumó tabaco.
El informe destaca la necesidad de intervenciones específicas para abordar este problema de salud pública emergente. Según el doctor Hans Henri P. Kluge, director regional de la OMS para Europa, "el uso generalizado de sustancias nocivas entre los niños en muchos países de la Región Europea constituye una grave amenaza para la salud pública". Kluge enfatiza la importancia de proteger a los adolescentes de los efectos de los productos tóxicos y peligrosos.
Los datos sobre alcohol y cannabis
El alcohol es la sustancia más consumida por los adolescentes, con más del 50% de los jóvenes de 15 años probándolo al menos una vez, y casi el 40% consumiéndolo en los últimos 30 días. La embriaguez también está en aumento entre los jóvenes, con un 20% de los de 15 años reportando embriaguez significativa al menos dos veces en su vida.
En contraste, el consumo de cannabis entre los adolescentes ha disminuido del 14% en 2018 al 12% en 2022. Sin embargo, más del 10% de los jóvenes de 15 años afirma haber consumido cannabis alguna vez, y el 6% lo hizo en los últimos 30 días.
El estudio también muestra una reducción en la brecha de género en el consumo de sustancias entre adolescentes, desafiando las normas tradicionales. Esto requiere estrategias de prevención adaptadas a las experiencias y necesidades únicas de niños y niñas.
Para abordar estos problemas, la OMS recomienda medidas integrales como aumentar los impuestos, limitar la disponibilidad y prohibir la publicidad de productos nocivos. El doctor Kluge destaca la importancia de proteger a los jóvenes de sustancias adictivas que podrían afectar su calidad de vida en el futuro.