¿En qué se parecen Guardiola, Ancelotti, Xabi Alonso, Simeone, Arteta, Xavi, Luis Enrique, De Rossi...? Sí, que dirigen clubes importantes de las ligas europeas más top. Y cada uno con sus objetivos, se puede decir que les va bien, que se destacan. Pero no. Hay otra cosa que los une y es una curiosa coincidencia de la época en la que se ponían los pantalones cortos y los botines: que todos ellos fueron mediocampistas.
¿Será que los volantes, más allá de sus distintas características, tienen otra percepción del juego por la posición que ocupan en el campo? ¿Y será que esa necesidad por interpretar y leer correctamente el juego los motiva para luego ser entrenadores? No existe una respuesta terminante al respecto pero está claro que las estadísticas confirman que muchos de aquellos viejos mediocampistas hoy se destacan del otro lado de la raya, más precisamente en el banco dando órdenes como técnicos.
El ejemplo de las ligas
Lo que sucede en la Liga de España es un claro ejemplo. Los cuatro primeros equipos de la actual tabla de posiciones son dirigidos por ex mediocampistas. Ancelotti al Real Madrid, Xavi al Barcelona, Michel al Girona y Simeone al Atlético de Madrid. Los cuatro tenían aptitudes diferentes cuando jugaban pero saben bien lo que es transitar la zona del círculo central. Todos debían estar atentos a los cuatro momentos del juego: el ataque, la defensa, la transición defensiva y la transición ofensiva.
En Inglaterra hay ahora tres equipos peleando por el título en la Premier League y dos de ellos fueron volantes también. Uno, Guardiola. El otro, Arteta. El tercero, Jurgen Klopp, escapa a la regla ya que en su época de jugador se movía como lateral.
¿Y en Italia? El Inter, el líder, es conducido por Simone Inzaghi, que era delantero. El Milan, su escolta, está bajo las órdenes de Stefano Pioli, ex defensor. Pero la Juventus, que va tercera, tiene como DT a Massimiliano Allegri, que era volante. Igual que Thiago Motta, entrenador del Bologna que marcha cuarto, y Daniele De Rossi, técnico de la Roma que está quinta en la Serie A y que sueña con meterse en las semifinales de la Europa League.
El dominador de la Ligue 1 de Francia es el PSG conducido por Luis Enrique. Un volante que solía moverse bien por afuera pero que ha jugado también por dentro. Y los que hoy completan el podio, el Stade Brestois y el Lille, también tienen al mando a ex mediocampistas: Eric Roy y Adi Hutter, respectivamente.
Y en la Bundesliga, acaba de consagrarse campeón el Bayer Leverkusen. Un equipo de autor liderado por Xabi Alonso, volante de gran recorrido en el fútbol. El Bayern, segundo, tiene como DT a Thomas Tuchel, ex defensor. Pero el tercero, el Stuttgart, es conducido por Sebastian Hoeneb, quien sí fue mediocampista en su etapa de futbolista.
No es casualidad, entonces, que seis de los ocho entrenadores de estos cuartos de final de la Champions Leafue hayan sido volantes. Los únicos que no cumplen la regla son el mencionado Tuchel (Bayern) y Edin Terzic (Borussia Dortmund), que era delantero.
En la Europa League, el panorama es similar. Seis de los ocho técnicos fueron volantes. Las excepciones son Stefano Pioli (Milan), que era defensor, y Jurgen Klopp (Liverpool), lateral.
¿Y a nivel Selección?
Ahí no se termina la supremacía de los ex volantes. A Francia, por ejemplo, la dirige Didier Deschamps. A Italia, Luciano Spalletti. Y a Portugal, Roberto Martínez. Entre otros entrenadores que dirigen a selecciones europeas. Sí, todos también comparten el hecho de haber sido mediocampistas en sus años de futbolistas.