El Campeonato Mundial de Rally se apresta a disputar la cuarta fecha de su calendario compitiendo en Croacia, con base en Zagreb, en la que será la primera carrera sobre asfalto de la temporada.
Es el cuarto capítulo del año y comenzará este jueves con la disputa del Shakedown en Okic, de 3,65 kilómetros por recorrer en la madrugada de Argentina.
Más allá de que en Monte Carlo se compitió sobre asfalto, con algo de nieve y caminos distintos, Croacia propone una carrera distinta, con caminos rápidos y anchos sobre asfalto, que se combinan con otros mucho más estrechos, algo rotos y poco de asfalto, que serán un duro escollo para los pilotos, que en número de 82 tripulaciones se inscribieron para competir en la prueba.
Serán tres etapas, 20 tramos de velocidad con 283,8 kilómetros, del total de 1.429,34 kilómetros, llegando a disputar tramos cerca de la frontera con Eslovenia.
La prueba aparece como un bastión de Toyota, luego de que la marca japonesa ganara las tres ediciones corridas, con triunfos de Sebastián Ogier, Kalle Rovanpera y Elfyn Evans y que pondrán a prueba al belga Thierry Neuville, actual puntero del campeonato y al equipo Hyundai, que tuvo un paso muy complicado en Kenya.
Precisamente el equipo Hyundai Motorsport, le rendirá homenaje al piloto Craig Breen, quien hace poco más de un año, perdió la vida cuando realizaba el reconocimiento de la prueba croata.
En función de ello, los autos del equipo, llevarán la bandera irlandesa pintada en el techo de los autos y una leyenda en la parte trasera del auto, a modo de homenaje.
Habrá ocho unidades del Rally 1 presentes, tres Toyota Yris, para Evans, Ogier y Katsuta, tres Hyundai, Neuville, Tanak y Mikkelsen y M-Sport, con Fourmaux y Munster, que en la ocasión restrenará un nuevo alerón trasero, buscando incrementar la carga aerodinámica sobre el eje trasero.
Finalmente, el clima puede ser clave, ya que la nieve acompañó a los pilotos en la recorrida previa y se espera que haya lluvia el sábado en la segunda etapa. Croacia toma su cuarto examen y parece será difícil.