Gustavo López, director de la Consultora Agritrend.
Uno de los argumentos en el que basaban su existencia era la necesidad de contar con un Ente de Comercialización, que contrarrestara el carácter proteccionista y concentrador, tanto de los principales competidores, oferentes de materias primas, como de los demandantes de éstas, muchos de ellos con instituciones de compra de similares características.
El Instituto Argentino de Promoción del Intercambio (IAPI) comenzó a operar centrando sus compras mayoritariamente en trigo, semillas oleaginosas y carnes y derivados, en tanto que participaba marginalmente en otros productos primarios con destino a la exportación.
Sus funciones no solo se limitaban al mercado interno, comprando, abasteciendo, financiando y fomentando las distintas culturas, sino que ejecutaba las ventas al exterior, incluso celebrando convenios de abastecimiento con diversos países. Por su parte, lo producido por su accionar en estos mercados le permitía importar todo tipo de insumos para el desarrollo económico local (aviones, locomotoras, navíos, camiones, Etc.).
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En el caso particular del trigo, principal producto de compra del IAPI, éste establecía un precio básico antes de la siembra como señal para el productor, el cual podía ser ajustado hacia la cosecha. Una vez adquirido el grano, el IAPI lo proveía a los molinos harineros, de acuerdo al plan de molienda establecido, destinando el resto para la exportación.
Cabe destacar que el IAPI, a diferencia de su antecesor, no fijaba precios mínimos, sino que fijaba precios únicos, a los que adquiría todo el grano disponible.
Recordemos que, por entonces, las exportaciones de materias primas y derivados no estaban gravadas con derechos de exportación, pero el tipo de cambio para el sector estaba claramente subvaluado, lo que significaba que el productor recibía un precio en pesos sensiblemente inferior al que correspondía al valor internacional de sus productos. Esta diferencia llegó a ser, en 1952, de un 360%.
Los años 1951 y 1952 fueron muy malos para las finanzas del organismo. A una caída en los precios internacionales del trigo, producto de la mayor oferta del hemisferio norte y de australia, se sumó una intensa sequía, que diezmó la producción local y los saldos exportables de todos los productos.
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En 1953 pasa a la órbita del ministerio de comercio exterior y, luego de una reforma interna, se le intenta dar nuevos bríos, las críticas a su gestión comienzan a ser permanentes, y en 1954, se crean los institutos nacionales de granos y elevadores y de carnes, se les transfieren una parte importante de sus funciones. Finalmente, el gobierno de facto del general Eduardo Lonardi, decide su liquidación.
Paradójicamente, la comisión liquidadora del IAPI, que debía realizar su tarea a la brevedad, tardó aproximadamente 13 años en completarla, transfiriendo así todos sus bienes a distintas dependencias del estado.
De esa forma, finalizaba la, hasta ese entonces, experiencia más larga y profunda de estatización del comercio granario en argentina.
Una experiencia poco feliz que llevaba a marginar al sector primario de producción de materias, el cual, a través de diferentes metodologías veía disminuir sus ingresos en pos de una supuesta asistencia a otros sectores de la economía nacional, en un marco de discrecionalidad absoluta.
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