Apenas 10 horas después de que un terremoto masivo de magnitud 7,2 golpeara fuerte a la isla de Taiwán, el mayor fabricante de esa latitud, Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp (TSMC), reportó que más del 70% de sus herramientas de fabricación de chips estaban nuevamente en marcha, y que ninguna máquina vital sufrió daños. Sin embargo, sus acciones en Estados Unidos cedieron levemente mientras duró la conmoción propia de la emergencia.
Este fenómeno sirvió de recordatorio del riesgo constante que enfrentan los fabricantes de chips en las áreas propensas a terremotos de Asia, así como de la preparación de Taiwán para tales desastres. No obstante, algo de preocupación causó en los inversores, pues inmediatamente en Apple y en Nvidia hubo temores de interrupción en la cadena de suministro, lo que directamente podría impactar en sus acciones y por ende, en los Certificados de Depósitos Argentinos (Cedears).
Y es que el terremoto del miércoles golpeó la costa de la ciudad taiwanesa de Hualien, pero también envió ondas de choque a través de la parte occidental de la isla, hogar de los principales centros tecnológicos de Taoyuan, Hsinchu, Taichung y Tainan. Cabe recordar que fue el terremoto más grande en la isla desde el mortal terremoto del 21 de septiembre de 1999, según el gobierno taiwanés.
Como bien explica a Ámbito Martina Del Giudice, asesora financiera independiente, si bien la tragedia tuvo potenciales repercusiones para los mercados a nivel global, debido al papel fundamental que desempeña Taiwán en la fabricación de chips avanzados, "las acciones de TSMC y algunos de sus principales clientes como Apple y Nvidia bajaron levemente en las operaciones pre-market", luego normalizando su cotización durante la jornada. La analista recomienda, en esos casos y para un mejor análisis, recomendamos siempre mirar la del activo en dólares porque "el cedear puede verse alterado por el tipo de cambio".
La importancia de Taiwán en el sector
Taiwán representa una gran parte de los componentes críticos de la industria tecnológica, incluidos semiconductores, sustratos de chips y placas de circuito impreso, todos los cuales requieren que las máquinas funcionen las 24 horas del día. Cualquier suspensión equivale a una pérdida millonaria, especialmente para los chips, cuyos procesos de fabricación extremadamente delicados y sofisticados son altamente susceptibles a los terremotos, por lo que la respuesta que dio TSMC a la emergencia destaca lo que aprendió la industria de chips en los últimos años.
Del Giudice recuerda que "TSMC es una de las principales empresas de fabricación de semiconductores a nivel mundial, por lo que cualquiera de sus acciones pueden tener un impacto significativo en el mercado". Y ejemplifica, que si TSMC no actuara con rapidez en ciertas situaciones, podrían surgir varios problemas tanto para la empresa como para el mercado en general: "interrupción de la producción, escasez de suministros, pérdida de ingresos y participación en el mercado".
La firma taiwanesa señaló después de algunas horas "la recuperación total de herramientas en sus fábricas en la ciudad taiwanesa de Tainan alcanzó más del 80%, y que no hubo daño" en sus máquinas de litografía de ultravioleta extremo (EUV), según cita el diario japonés Nikkei. Este equipo es esencial para fabricar chips de cinco nanómetros y tres nanómetros utilizados para los productos de IA de Nvidia y los procesadores de iPhone de Apple.
Desde Nvidia salieron rápidamente a llevar tranquilidad a sus inversores y aseguraron que no esperan ningún impacto en sus suministros debido al terremoto, ya que saben de antemano que los fabricantes de chips en Taiwán han desarrollado procedimientos para prepararse y responder a desastres naturales, "como tener sismógrafos instalados en todas sus fábricas", cita el diario nipón.
No solo los desastres naturales amenazan al mercado
Tal como explica a Ámbito el asesor de inversores, Gastón Lentini, "más de la mitad de todos los chips que se usan en el mundo para cualquier circuito electrónico salen de Taiwán". El estratega plantea en que, en un caso extremo, más no absurdo, "si China empieza a invadir Taiwán, vamos a tener un quilombo en todo el mundo".
Y es que muchas de las empresas de occidente como Intel, por ejemplo, están creando plantas enteras nuevas en Estados Unidos o México, justamente para reducir esa dependencia de Taiwán. No obstante, tal como sostiene Lentini, Intel inició la construcción de la planta en el 2021-2022 y no va estará lista hasta el 2025-2026. "Ahí es dónde están los problemas que mantienen al mercado en vilo y este último terremoto suscitó de vuelta esa preocupación", añade el analista.
En caso de que algo sucediera en Taiwán, "caen todos" sostiene Lentini "desde Apple, hasta NVIDIA, pasando por NIO". En pocas palabras, un desastre en la isla, causaría un efecto dominó de tamañas magnitudes que lastrarían todos los mercados. "Todas las tecnológicas que están en máximos se verían golpeadas", agrega el analista. Por un lado, por la expectativa, porque no van a tener más insumos. Por el otro, por cómo va a afectar a toda la industria a nivel mundial. Y acá, indirectamente, afecta a todo lo que tiene que ver con inteligencia artificial, a todo lo que tiene que ver con criptomonedas, a todo lo que tiene que ver con desarrollo de autos.
En ese aspecto, la estrategia que Lentini recomienda a sus clientes es ser un analista del panorama internacional para poder intuir o por lo menos intentar predecir lo que podría suceder. "Considerando el contexto general de mercados, yo soy más amigo de, en este momento, achicar, no digo vender desesperadamente todo, pero sí achicar la proporción que tenemos en nuestra cartera de renta variable, particularmente hablando de tecnológicas, y tal vez refugiarnos o ponernos un poco más conservadores yendo a algunas empresas que estén más alejadas de esa situación, como las de consumo masivo, de commodities, compañías que nos alejen de ese tipo de riesgos", concluye Lentini.
Por su parte, Del Giudice concluye que la falta de acción rápida por parte de uno de los grandes ganadores de Wall Street en el primer trimestre del año (TSMC), "podría haber tenido consecuencias significativas tanto para la empresa como para la industria de la tecnología en su conjunto", muy en sintonía con su colega, Lentini.
No obstante, destaca que aquí es donde se materializa la capacidad de TSMC, "sea para anticipar y responder ágilmente a los cambios en el mercado y en la demanda", así como con planes de contingencia sólidos y medidas de respuesta rápida para minimizar los efectos adversos de eventos naturales que suelen frecuentar la zona.