Los temporales con lluvias y vientos que hubo en marzo, previo a Semana Santa, le quitaron a los arroceros –en promedio porque depende de cada chacra– de 300 a 400 kilos por hectárea, consecuencia básicamente de plantas caídas y desgrane, informó a El Observador Alfredo Lago, presidente de la Asociación Cultivadores de Arroz (ACA).
Por lo tanto, cuando en un año en el que ha estado manifestándose el fenómeno denominado El Niño se esperaba un rendimiento promedio nacional de unos 9.000 kilos por hectárea, ahora se espera que esté en 8.700 a 8.800 kilos, que no es malo, pero sí está lejos de los más de 9.000 kilos que consistentemente se obtuvieron en las últimas tres zafras, con récord incluido el año pasado.
A esta altura, al inicio de abril, se cosechó arroz en aproximadamente el 40% del área sembrada en el ciclo productivo 2023/2024.
Lago recordó que en esa semana con lluvias excesivas y vientos fuertes, incluso hubo alerta roja un día, la actividad de cosecha se detuvo casi totalmente y eso generó un retraso que preocupa.
En el tercio de la cosecha concretada los rendimientos han estado por encima de los 9.000 kilos, pero eso no sorprende ni descarta la proyección señalada, dado que siempre los rendimientos son mejores en las cosechas iniciales.
Este año fueron sembradas casi 150 mil hectáreas, con un ajuste de algo más de un 6% con relación al área de la zafra anterior, pese a que el precio por el grano se ha fortalecido.
La expectativa de sembrar más (labor agrícola que desarrollan unos 450 productores) quedó trunca por una menguada disponibilidad de agua en el momento de la siembra.
Lago expuso los datos desde Porto Alegre, donde participa en reuniones vinculadas al negocio agrícola, en cuyo marco destacó que "la situación en Uruguay no es la que queríamos, hay que ser realistas, pero pese a eso es claramente mejor que la que hay en el resto de la región, por ejemplo en Brasil".
Según publicó Presidencia de la República, de la zafra pasada, que abarca un ciclo comercial extendido entre marzo de 2023 y febrero de 2024, Uruguay exportó arroz por 1.000.000 de toneladas y US$ 597 millones de dólares. Uruguay exporta el 95% del arroz que produce y se ubica en octavo lugar como exportador mundial. Los principales destinos son Brasil, Panamá, Venezuela, Bélgica, México, y Perú. Según información brindada por Uruguay XXI, durante 2024 se alcanzaría una facturación récord por exportaciones del mencionado grano, estimada en US$ 710 millones de dólares, pero eso ahora está en duda, dado el ajuste en la cosecha.
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