Gran parte de las aspiraciones del Barcelona en la temporada pasan por París. La eliminatoria contra el PSG es la puerta a una semifinal de la Champions, territorio que el Barça no pisa desde 2019. Gracias al calendario de la final de Copa, el Barça ya puede concentrarse en la ida de ese cruce, la visita al feudo de los parisinos. Falta más de una semana pero Xavi Hernández ya tiene claro el plan de partido que quiere y a los jugadores que necesita para llevarlo a cabo. El entrenador tiene decidido prácticamente el once para la noche del 10 de abril en el Parque de los Príncipes y no es casual que sea el mismo que ganó al Nápoles en Montjuïc en octavos con una única variación: la entrada de Sergi Roberto por Fermín, que jugó de inicio y abrió el marcador.
Si no hay contratiempos, el Barcelona saldrá en el Parque de los Príncipes con Ter Stegen bajo palos y una defensa con Koundé, Araújo, Cubarsí y Cancelo. Christensen, el capitán Sergi Roberto y Gündogan formarán el centro del campo mientras que las bandas serán para Lamine Yamal y Raphinha, escoltando a Lewandowski. Se trata de una alineación que aúna experiencia, buenos estados de forma, una dosis de gente de la casa y futbolistas que han dado el do de pecho en los partidos importantes. Todos se han ganado la confianza del técnico con sus últimas actuaciones.
La base que ganó también al Atlético y el Las Palmas
La alineación será la misma que la que ganó al Nápoles con la única variación de la entrada de Sergi Roberto
La idea ahora mismo es no forzar el regreso de Frenkie de Jong y Pedri. El neerlandés y el canario son dos futbolistas fundamentales pero hará más de un mes que no juegan un partido oficial. Ambos se lesionaron el 3 de marzo en San Mamés. De Jong sufrió un esguince en el tobillo derecho y Pedri, que ya hace trabajo de campo, se dañó el recto femoral del muslo derecho. La buena racha de resultados –11 partidos sin perder– y los buenos momentos de juego invitan a dar continuidad. El contexto no es de urgencias.
Otro gallo cantaría si antes del partido de París el Barcelona jugase en la Liga en Cádiz (será el sábado 13 de abril) y los dos centrocampistas pudiesen tener minutos y coger ritmo antes de la Champions tras recibir el alta, algo que no sucede. Por lo tanto, se trabajará pensando en que entrarán en la segunda parte ya que ambos son muy seguros con el balón en los pies y el guion obliga a no perder la cabeza, teniendo en cuenta la vuelta en Barcelona. Xavi recuerda bien cómo Luis Enrique –ahora en el banquillo del PSG– le usó precisamente así en el 2015 en ese mismo escenario. El de Terrassa entró al inicio de la segunda mitad con 0-1 en el marcador y el Barça salió del Parque de los Príncipes con un valioso 1-3.
Como Luis Enrique hizo con él en el 2015
La buena racha de resultados invita a no forzar a De Jong y Pedri, que aparecerían en la segunda mitad
De aquel partido solo queda Ter Stegen. El portero alemán solo ha encajado más de un gol en el primero (Granada, 3-3) de los nueve partidos que lleva desde su reaparición.
El nivel de Koundé ha subido mucho desde febrero, justo cuando se ha consolidado la pareja de centrales Araújo y Cubarsí, debutante ya con España. Los dos son ganadores de duelos y deberán frenar las embestidas de Mbappé. En la izquierda Cancelo, hombre de partidos grandes, se las verá con un viejo conocido como Ousmane Dembélé.
Raphinha deberá ayudar a Cancelo y dar profundidad
Se confía en Christensen, que se ha perdido dos partidos, para que Gündogan pueda jugar más entrelíneas
Para dar estabilidad al equipo con ese trabajo tan sólido como invisible, se confía en Christensen, a pesar de que el danés se ha perdido dos partidos (Atlético y Las Palmas) por sus molestias en los Aquiles. A su lado se situará Sergi Roberto, futbolista de mucho orden táctico y de infausto recuerdo para el PSG ya que fue el héroe de la remontada de 2017 al marcar el 1-6. La presencia del capitán permitirá que Gündogan pueda adelantarse y aportar su luz entrelíneas, en la zona donde se le fichó para hacer diferencias.
En el extremo izquierdo la intensidad de Raphinha le garantiza el puesto. Será un partido de trabajar, presionar, ayudar a Cancelo pero también de amenazar con desmarques. El de París será el encuentro número 41 de Lewandowski y de Lamine Yamal en la temporada. Tanto al polaco, 35 años, como al canterano, de 16, les van a venir bien estos días de descanso. El nueve tiene el subidón de saber que estará en la Eurocopa y es la referencia goleadora (anotó en los dos partidos contra el Nápoles y en el Metropolitano). El de Rocafonda necesita estar fresco e inspirado. Cuando se cansen, João Félix, Fermín y Ferran Torres esperan su momento en un partido de 5 cambios.