Dice que lleva 18 años explicando los mismos conceptos. Y seguramente sea verdad. Pero eso no impide que su legión de seguidores crezca día tras día, lo que significa que su discurso no solo convence a las nuevas generaciones, sino que sigue seduciendo a las anteriores. Para muestra, un botón. Victor Küppers (Eindhoven, 1970), doctor en Humanidades, licenciado en ADE y conferenciante de referencia en el mundo de la psicología positiva, tenía previsto realizar el pasado 12 de marzo una sola conferencia -a las 20.30 h- en el teatro Coliseum de Barcelona. Así al menos lo había previsto la empresa que organizaba el evento, Mentes Expertas. Pero fue tal la velocidad con la que se agotaron las entradas (y eso que el teatro cuenta con un aforo superior a las 1.000 localidades) que tuvieron que programar una segunda. ¿La hora? Poco atractiva: las 16.30 h. A pesar de ello, otro lleno hasta la bandera. ¿Qué hace a Küppers tan atractivo para la audiencia? La Vanguardia quiso preguntárselo.
¿Cómo se explica el fenómeno Küppers, que no deja de llenar auditorios allí por donde va?
Vivimos en una sociedad que tiene tantos problemas y preocupaciones que la gente escucha a cualquiera que hable de alegría e ilusión. También tengo que decir que hace 18 años que me dedico a esto y creo que hay una burbuja.
¿A qué se refiere?
Hay una burbuja de conferenciantes y conferencias. Antes, hablo de hace cinco o seis años, no había tanto ego, tanto mánager ni tanta tontería. Los conferenciantes nos hemos creído que somos más importantes que los que nos escuchan. Además, esta burbuja es demagógica. Hay quien verbaliza mensajes del tipo: "Si quieres, puedes"; "Tienes que luchar para ser feliz"; "Haz lo que te apasiona"; "Persigue tus sueños"… Hay una burbuja demagógica de conferencias sobre la felicidad, cuando la psicología positiva no es demagogia, sino una ciencia.
El mayor logro al que uno puede aspirar en esta vida es ser buena persona"
¿Es por ello que usted evita en sus charlas usar la palabra felicidad?
Hay una frase que me gusta mucho que dice que ser feliz no es estar feliz. No siempre podemos estar felices, no siempre las cosas van bien. La satisfacción con la vida no tiene que ver con la felicidad, sino con la serenidad, el esfuerzo, la alegría, la bondad… En definitiva, con la manera de ser. Es cierto, no siempre podemos estar felices, pero sí orgullosos de ser como somos. Creo en ser buena persona, en ayudar a los demás, y todo esto lo puedes hacer seas o no feliz. Perseguir la felicidad es complicado porque la vida tiene una parte de sufrimiento muy grande.
¿De ahí que afirme que el mayor logro al que uno puede aspirar es ser buena persona?
Sí. Además, es lo que mejor nos hará sentir, lo más gratificante. Y no lo digo yo, lo dicen los que saben. ¿Quieres sentirte bien y vivir con alegría? Intenta ser buena persona y ayudar a los demás, hacer su vida más agradable. Es lo que te hará sentir bien de verdad.
Visto así, tiene un punto de egoísmo: "Ayudo a los demás para sentirme bien".
El monje budista francés Matthieu Ricard lo explica muy bien. Él se preguntó: "¿Por quién lo haces, por ti o para la otra persona?". Y llegó a la conclusión de que si lo haces por un tercero no es egoísmo, aunque es verdad que la consecuencia es que tú te sientes mejor, sin ser el objetivo principal. El altruismo no es egoísta.
Su conferencia llevaba por título 'Vivir con alegría'. ¿Es posible hacerlo?
Tenemos que luchar para intentar vivir con alegría, aunque no siempre es posible. Lo que no podemos es resignarnos. Si estás desanimado, si has perdido la ilusión, si no disfrutas de tu trabajo, si solo estás esperando que llegue el fin de semana… no te puedes conformar, tienes que reaccionar. Quizás es lo habitual en el mundo en el que vivimos, pero no es lo normal. El día que una persona asume que el desánimo es lo normal, no hace nada para cambiarlo. Te resignas. Lo dicen los expertos, y yo me lo creo.
Pero no todos los desánimos tienen la misma raíz.
Cierto. Hay dos tipos de problemas. Unos corresponden a la categoría "drama", porque la vida tiene dramas. ¿Tú tienes uno? Tienes derecho a no sonréir, a no tener ánimo, alegría. El otro tipo de problemas los llamo "circunstancias a resolver", y cuando una persona tiene este tipo de contratiempos y no dramas, es un afortunado. Hay que aprender a relativizar.
"Tu ánimo no es infinito: si no lo cuidas, lo perderás", afirma usted.
Tiene que haber un esfuerzo por nuestra parte, básicamente porque el entorno tiende al desánimo. Hay que esforzarse en escoger nuestras mejores actitudes, aunque no siempre lo conseguirás. Yo llevo 18 años hablando de actitud y también me cuesta. Pero ese es el reto, intentar escoger tu mejor actitud con independencia de las circunstancias. Existe el derecho al cabreo, sí. El desahogo es terapéutico, pero tiene que tener una duración razonable en el tiempo.
Vivimos en la sociedad del escaparate"
Además, nuestra actitud –dice usted- depende de nosotros, no es algo genético, como sí lo es la inteligencia.
Hay un autor llamado Stephen Covey, que para mí es el mejor que he leído y conocido, que explica que entre lo que te ocurre y tu reacción hay un espacio, y ahí está nuestra libertad. En ese espacio es donde tú tienes que intentar escoger tu mejor actitud. La inteligencia, o te toca o no; pero la actitud la podemos escoger. No obstante, no es nada fácil.
De ahí la importancia que le da usted a gestionar el desánimo.
David Hamilton [doctor en química orgánica que investiga la amabilidad como terapia] dice que la forma más rápida, fácil y eficaz de vivir con alegría es ser amable con todo el mundo. Es una manera fantástica de vivir en una sociedad en la que cada vez somos menos amables. Hay una frase que me gusta mucho, que le he leído a algún autor y que dice: "No hables mal a nadie ni de nadie". Solo siendo amable, ya cuentas con algo más de ánimo. Evidentemente, también hay más cosas, por supuesto. Yo defiendo mucho el sentido del humor. Necesitamos juntarnos con personas que lo tengan y desarrollar el nuestro. También pararnos de vez en cuando, para no vernos arrastrados por lo que nos rodea. Es buscar momentos para la pausa, para la reflexión. Vivimos en la sociedad del escaparate.
Hacer voluntariado tendría que ser una asignatura obligatoria en las escuelas"
¿Qué quiere decir?
Se lo decía a mis alumnos el otro día [imparte algunas clases en la Universitat de Barcelona]: en nuestra sociedad cuenta más lo que pareces que lo que eres. Es la sociedad del aparentar, del figurar, del exhibir, de lo ficticio, del envoltorio, de Instagram… Nos preocupamos más en qué pensarán de nosotros, de nuestra imagen, que de pararnos a meditar cómo queremos vivir, qué me va bien y qué no…
Un día me contó que solo explica lo que usted se cree verdaderamente.
Sí. Hay cosas que son muy complicadas de llevar a cabo. Hay un autor que admiro mucho que explica que si meditas 35 minutos por la mañana y 35 por la tarde te cambiará la vida. Y sí, yo creo en la meditación, pero no creo que todo el mundo esté en condiciones de tener ese tiempo cada día, de ahí a que no lo explique en mis conferencias. Hay otros conceptos que al principio no me convencían, y por eso no los difundía, y ahora tengo claro que son básicos y los explico. Uno de ellos, ser sensible al dolor ajeno. Para mí, hacer voluntariado tendría que ser una asignatura obligatoria en las escuelas. Te obliga a relativizar los problemas. Cuando haces de voluntario, sacas lo mejor que llevas dentro.