El anuncio de Alba Renai como una de las presentadoras de un gran formato televisivo, Supervivientes, ha levantado ampollas. Alba Renai, madrileña de 24 años a quién le gusta viajar, comer y practicar yoga, según su perfil de Instagram que tiene 11.800 seguidores, no es real, sino que ha sido generada y entrenada por Inteligencia Artificial (IA). Tampoco existen las espectaculares modelos que han protagonizado la última campaña para Llongueras, ni la del último spot de BMW. La industria española de las influencers generadas por IA empieza a emerger. Pero ¿quiénes son? ¿qué tarifas tienen? ¿qué empresas hay detrás de estas creaciones y qué dilemas éticos plantean?
Las presentadoras, modelos e influencers virtuales existen desde hace años. Han colaborado con distintos artistas del sector musical y la moda y han vivido una aproximación a la vida real en videojuegos como Los Sims. Pero cada vez son más realistas y atractivas. Lil Miquela, en 2016, fue la primera influencer virtual en ocupar un lugar destacado y realizar campañas publicitarias con prestigiosas marcas como BMW, Calvin Klein o Prada. Lil Miquela fue creada por una empresa de Los Ángeles y respaldada con dinero de Silicon Valley.
Modelos de bits y no de carne y hueso
Casi una década después, los procesos de producción de estas creaciones se han reducido y localizado, al mismo tiempo que se han vuelto más realistas. Detrás de Alba Renai, la presentadora de Supervivientes, está la agencia creativa Be a Lion, filial de Mediaset España. Los papás de las modelos de la última campaña de Llongueras, entre ellas, Aitana López, la exuberante barcelonesa de melena rosa, nacida en Barcelona en el 98, amante del fitness, los videojuegos y la comida saludable, son Diana Núñez y Rubén Cruz fundadores de la primera agencia española de modelos IA, The Clueless, ubicada en Barcelona.
Núñez y Cruz, ambos con estudios de diseño, fundaron hace algunos años una agencia de comunicación, Benana, que no acabó de funcionar. Las pequeñas empresas que los contrataron no podían permitirse los presupuestos elevados presentados por la agencia, que para un shooting necesitaba contar con distintos perfiles profesionales, desde maquilladoras hasta modelos pasando por vestuario, localización o transporte.
De manera que decidieron embarcarse en el diseño y la creación de una modelo virtual con herramientas al alcance de cualquiera, como Stable Diffusion, Midjourney o Chat GPT. Así nació Aitana, la primera influencer IA española. "Ahora en lugar de dos personas somos siete y hemos contratado a dos programadores informáticos para crear nuestras modelos con tecnología propia", explica Cruz, cofundador de The Clueless. "El próximo mes lanzaremos 30 nuevas creaciones que apuestan por la diversidad de sexo, género, edad, raza, capacidades funcionales, etc." añade.
Mayor interacción con la audiencia
Una de las mayores ventajas de las influencers generadas por IA, según sus creadores, es la interacción con la audiencia. "Los influencers virtuales tienen el triple de engagement que los reales", afirma el director de branded content y experience de la agencia Be a Lion Luís Movilla. "A pesar de que no tiene un número de seguidores muy alto, unos 27.000 en total si sumas la comunidad de TikTok e Instagram, las interacciones que genera Alba Renai son superiores a las de una influencer con 300.000 seguidores. No sabemos muy bien el porqué, pero su contenido engancha", añade Movilla. "La economía de los influencers generados por IA mueve unos 4,6 mil millones de dólares y prevé un crecimiento del 26% en 2025", remata.
"Las vías de ingreso de Aitana López provienen de tres fuentes: colaboraciones con marcas, contenido en OnlyFans y conversaciones en Telegram", explica Cruz. Hablar con Aitana en Telegram tiene un coste de 9,99 euros al mes. Suscribirse a su canal de Fanvue –un canal similar a OnlyFans–, donde los usuarios pueden recibir sus imágenes y escuchar sus audios, cuesta 7,50 euros al mes, de manera que buena parte de sus ingresos proviene de su imagen hipersexualizada. Se desconoce con qué marcas ha colaborado Aitana, más allá de Llongueras, y qué tarifas tiene. Cruz admite que ha etiquetado empresas en mensajes de Aitana para llamar la atención de las marcas, a pesar de no existir una colaboración real entre ellos, tal y como reveló el portal informativo Newtral.
Hipersexualización y cuerpos normativos
Una de las críticas más extendidas hacia las influencers virtuales es que promueven ideales de belleza imposibles de alcanzar. "Nosotros no hemos inventado nada", explica Cruz. "Las influencers con más seguidores son mujeres guapas. Nos inspiramos en Jessica Goicoechea. Queríamos hacer una modelo con la que quisieran trabajar todas las marcas. Al inicio creamos dos, una era Aitana, cuyo físico es muy normativo, y la otra tenía una estética más inclusiva. Al final, descartamos la segunda porque no nos funcionó, pero ahora vamos a hacer una fuerte apuesta por la diversidad", añade en referencia a los nuevos 30 modelos que sacarán el próximo mes. "Además, hemos creado un avatar anime de Aitana para el contenido que ofrecemos en OnlyFans para no dañar su reputación".
La imagen de Alba Renai nace de un estudio exhaustivo de su público objetivo, los españoles de entre 18 y 24 años, y cuestionarios a centenares de jóvenes para definir sus rasgos físicos y sus valores. "Fue el público quién la creó", dice Movilla, que además explica que desde el principio han trabajado con la Universidad de Málaga para elaborar un código de conducta para ella con el objetivo de que no hubiera discriminación por razones de sexo, raza, edad, etc. y que estuviera en sintonía con los valores de su generación. "Se han acercado a nosotros marcas poco afines y hemos declinado las colaboraciones", añade.
"Este es un problema social amplificado por la tecnología", apunta la experta en ética algorítmica Patrícia Ventura. "La tecnología reproduce los sesgos machistas que existen en la sociedad porque se entrena con los datos e imágenes existentes. Sin control, la tecnología reproduce y aumenta los estereotipos. El propio concepto de influencer es el problema, porque un influencer ejerce influencia sobre las personas más vulnerables", añade.
La difuminación entre la realidad y la ficción
Otra de las críticas que reciben las influencers virtuales es acerca de las confusiones derivadas de algunos usuarios que pueden pensar que están interactuando o viendo a una persona real cuando en realidad se trata de una IA. En este sentido, la ley de Inteligencia Artificial aprobada por el Parlamento Europeo a mediados de marzo obliga a las empresas que las utilizan a especificar que se trata de simulaciones, de influencers virtuales. Tanto en los perfiles de Aitana López como en los de Alba Renai existe esta aclaración en su perfil, ¿pero qué ocurre cuando sus imágenes o vídeos circulan sin contexto en los canales de redes sociales?
"Debería especificarse en absolutamente todos los contenidos, de acuerdo con el artículo 52 de la ley de IA de la UE. Y debería indicarse también qué empresas están detrás de estas influencers virtuales. Así lo marca la ley", explica Ventura. "Sin embargo, el problema de fondo es la antropomorfización de la tecnología, es decir, dar forma humana a estas creaciones generadas por IA. Esto fomenta el miedo hacia la tecnología y el relato de que es más inteligente que los humanos y que un día nos sustituirá. La tecnología está diseñada por personas y tendría que servir para hacernos una vida mejor y más digna", añade.
Hiperia es el primer presentador virtual de RTVE, pero su aparición, a principios de 2023, no generó ningún tipo de polémica, a diferencia de lo que ocurrió con Alba Renai. El personaje, la voz y el guión de este programa de la radiotelevisión pública están generados por IA y su principal objetivo es explorar nuevas narrativas y formatos. "Hiperia no es hiperrealista para no generar un rechazo interno, ni externo, a pesar de que la tecnología nos permitiría hacerlo. No queremos que se vea como un sustituto de ningún profesional de RTVE, y tampoco queremos entrar en polémicas, por eso no trata información política, por ejemplo, sino que se dedica a cosas que interesan a todos, como la cultura", explica el director de Innovación de RTVE, David Corral. Hiperia tampoco tiene cuentas de redes sociales.
Alba no ha venido a quitarle el trabajo a nadie. Hay 32 personas que trabajan en ella: desde ingenieros de prompts y community managers hasta guionistas
Las influencers virtuales tienen una ventaja para las empresas que las utilizan: no necesitan descansar, lo que ha generado el rechazo de muchos profesionales hacia estas figuras emergentes. Xinhua, el medio de comunicación del gobierno chino, presentó en 2018 el primer presentador de noticias virtual. La televisión pública griega lo hizo el año pasado. Desde Asia hasta Europa, los presentadores de IA dan ahora las noticias. Son atractivos, no tienen edad y trabajan 24 horas al día, siete días a la semana, sin recibir ningún sueldo. ¿Deberíamos estar preocupados?
"Alba no ha venido a quitarle el trabajo a nadie, sino que ha sido creada ad hoc para ver cómo la ciudadanía percibía una presentadora generada por IA y se ha creado un formato para ella", explica Movilla. "Hay 32 personas que trabajan en Alba, desde community managers hasta guionistas, pasando por perfiles más técnicos como los ingenieros de prompts. En total, se han generado cuatro nuevos puestos de trabajo y se ha formado a una veintena de profesionales", añade.
La convivencia entre influencers IA y reales ya es un hecho. Sin dramatismos, ni sustituciones, por el momento. "Hay gente que entra en el universo de Alba y otra que no. Nosotros siempre explicamos que Alba es una IA, no engañamos a nadie. Incluso ella misma lo sabe y ese es su mayor pesar. El talento humano es insustituible", explica Movilla. "Creo que, por ahora, las modelos reales y las IA van a convivir perfectamente", señala Cruz. "Sin embargo, también creo que las IA van a ganar cada vez más terreno: no en términos de creadores de contenido o modelos de pasarela, pero sí en modelos de fotografía", concluye.
Y es que en cierto modo, los influencers virtuales no están tan alejados de sus predecesores en la vida real: no es ningún secreto que los humanos que promocionan marcas en las redes sociales a menudo proyectan una versión de la vida diaria que es más brillante y feliz que la real.