Gustavo López, director de la Consultora Agritrend
A los pocos meses de iniciado el año 1976, se produce una revolución militar conocida como "proceso de reorganización nacional", iniciándose así uno de los períodos más negros de la historia argentina. En ese marco, las pautas económicas que regirían los destinos de la nación nuevamente cambiarían en forma significativa.
En el comercio de granos las modificaciones serían profundas, quedando nuevamente en manos del sector privado el comercio interno y externo de los granos y sus derivados. Internamente, se anunció (una vez más) la eliminación de las retenciones, aunque se mantuvieron importantes diferenciales arancelarios para el complejo oleaginoso.
Esta mejora comenzaría a deteriorase en forma paulatina, con las diferentes políticas en materia de control de cambios aplicadas en los años siguientes.
Desde 1978, se inició una etapa de marcado atraso cambiario, reducción de barreras arancelarias y liberación de las tasas de interés, reinstalando nuevamente los derechos de exportación para algunos productos. A lo largo de ese período se ampliaron los diferenciales arancelarios para el complejo oleaginoso, lo cual puso de manifiesto la intención de crear condiciones de rentabilidad para expandir la industria procesadora local, que comenzó a crecer fuertemente.
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Una de las medidas de trascendencia fue la autorización al sector privado a la instalación de puertos, facultad hasta ese momento limitada al estado. Se inicio ventas de instalaciones que terminarían con la privatizaron total en la década de los años 90.
Otra ley de relevancia, fue el "régimen especial de declaraciones de venta al exterior de productos granarios". Por esta norma los exportadores podían acogerse al tratamiento tributario vigente en el momento en que cerraban el contrato de venta con el exterior.
Se establecía, así el concepto del "precio fob mínimo" vigente al cierre de cada venta, también llamado precio índice el cual sería la base única imponible para toda tributación (derechos de exportación, reintegros, etc.) Y mínima para el ingreso de divisas.
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Esta norma tuvo una gran importancia, en especial en los períodos de controles de cambio y de vigencia de derechos de exportación, ya que tendía a evitar la subfacturación de los envíos al exterior, así como la evasión en el ingreso de las divisas del exterior.
En materia de ordenamiento del mercado interno, la Juan Nacional de Granos dictó una resolución, hacia mediados de 1977, que marcaría un hito en el comercio granario, la misma se conoció por su número: res. Nº 1825.
Esta nueva modalidad independizó el pago de la entrega física de la mercadería, habilitando un mejor ordenamiento de los flujos de productos y el logro de una mayor transparencia de los mercados. Recordemos que hasta entonces era usual el "pago en destino", es decir, el vendedor cobraba la mercadería una vez que ésta era efectivamente entregada, ya sea en los puertos o instalaciones industriales.
Este sistema llevó a serios problemas en la logística de recepción, en virtud de los crecientes saldos exportables y los volúmenes destinados a su procesamiento, produciéndose largas colas a la espera de la descarga, concentración de entregas, altos costos de fletes y precios internos deprimidos.
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Con esta normativa la Junta Nacional de Granos se transformaba en avalista de la operación, asumiendo la obligación subsidiaria de la entrega ante incumplimientos de los vendedores. por cada negocio que realizaban los operadores autorizados, abonaban el 3 por mil del valor del mismo, generando así un fondo de garantía para asistir a las faltas producidas.
En el marco internacional, una fecha que se transformó en emblemática fue el 24 de marzo de 1979, cuando las tropas soviéticas invadieron Afganistán, motivo que llevó al presidente de los estados unidos a decretar un embargo cerealero a la URSS, invitando a los países de su bloque a unirse a la imposición de esta medida.
La decisión argentina de no adherirse al embargo propuesto tuvo un alto consenso interno, ya que contó con el apoyo no solo de las compañías cerealeras, sino también de los partidos políticos.
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El efecto fue inmediato, el precio promedio del trigo argentino en el primer semestre de 1980, superaba los 205 dólares por tonelada, en tanto que en los puertos de usa solo superaba los 166. dólares por tonelada.
El "spread" promedio de 30 dol/ton registrado a lo largo de ese año a favor de la mercadería de origen local no tuvo antecedentes desde 1960 hasta nuestros días.
Posteriormente, el 10 de julio de 1980 se firmó un acuerdo entre el gobierno de la república argentina y el gobierno de la URSS sobre suministros de cereales y soja.
Se estableció que la argentina se comprometería a venderle a la unión soviética, un mínimo de 4 millones de toneladas de maíz y de sorgo, y 500.000 toneladas de soja, en el transcurso de los años 1980-1985.
El último quinquenio de los años 70 mostró muy activos a la URSS y a china en sus compras de trigo argentino, superando aún a nuestro vecino y tradicional comprador de este cereal: brasil.
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Ya en los 80s, la unión soviética pasó a ocupar el principal destino de las exportaciones argentinas, con algo más del 60% del volumen total de exportaciones de granos. Entre los años 1980 y 1985 el total de trigo exportado por argentina a la URSS alcanzó el 53% del total. en tanto que en maíz y sorgo, los envíos a la unión alcanzaron el 56% en promedio para ambos productos. los soviéticos eran el gran mercado.
Esta decisión de abastecer mayoritariamente el mercado soviético, llevó a desatender mercados tradicionales, que a la postre fueron paulatinamente perdidos.
En la etapa final de la administración militar, un deprimido nivel de precios internacional de los granos, un alto nivel de inflación y una fuerte carga tributaria, reducía en forma significativa los ingresos de los productores... a ello se sumaba el clamor de la sociedad por el regreso a la democracia.
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