¿Tienes uno o más hijos, pero debido a tus bajos ingresos requieres ayuda para el cuidado de tus niños o la guardería? No te preocupes más, ya que los estados y algunas organizaciones locales ofrecen diferentes formas de asistencia financiera como vales y becas a aquellas personas que califican, aunque los requisitos varían dependiendo del territorio en el que resides. Uno de estos programas es el Head Start. ¿Sabes qué es y cómo obtener sus beneficios? A continuación, absolvemos estas dudas.
Vale precisar que esta ayuda del Gobierno de los Estados Unidos está destinada a apoyar con la educación de los hijos de las familias del país norteamericano.
¿QUÉ ES EL PROGRAMA HEAD START?
Head Start es un programa gratuito financiado por el gobierno federal que busca promover el crecimiento de los niños desde el nacimiento hasta los 5 años a través de servicios centrados en el aprendizaje y el desarrollo temprano, la salud y el bienestar familiar.
Los servicios preescolares de Head Start trabajan con niños de 3 a 5 años y sus familias, mientras que los de Early Head Start están dirigidos a los que tienen menores desde su nacimiento hasta los 3 años, así como mujeres embarazadas.
¿QUÉ SERVICIOS BRINDA?
Head Start brinda servicios de desarrollo infantil en todos los estados, muchas naciones tribales y varios territorios de los EE. UU. UU., incluido Puerto Rico. Entre ellos están:
APRENDIZAJE Y DESARROLLO TEMPRANOS
- Construir relaciones sólidas.
- Involucrar a las familias
- Implementar prácticas efectivas para promover el crecimiento de los niños en cinco dominios: enfoques de aprendizaje, desarrollo social y emocional, lenguaje y alfabetización, cognición y desarrollo físico.
- Fomentar el aprendizaje a través del juego, la expresión creativa y actividades guiadas.
- Crear entornos de aprendizaje acogedores en entornos interiores y exteriores.
- Realizar exámenes y evaluaciones continuas para garantizar que cada niño esté progresando.
- Colaborar con los padres y las agencias comunitarias cuando se necesite una evaluación adicional.
- Apoyar la plena inclusión de los niños con discapacidad y aprovechar sus fortalezas.
SALUD Y BIENESTAR
- Involucrar a todos los niños en actividades físicas.
- Servir desayunos, almuerzos y meriendas saludables.
- Garantizar que los niños reciban exámenes médicos, dentales, auditivos, visuales y conductuales.
- Promover la salud e higiene bucal.
- Ayudar a las familias a comprender y apoyar las necesidades de salud y salud conductual de sus hijos.
- Ayudar con los servicios de salud mental para niños y familias, según sea necesario.
- Desarrollar resiliencia para ayudar a los niños y las familias a recuperarse de experiencias o eventos traumáticos y situaciones abrumadoras.
BIENESTAR FAMILIAR
- Ofrecer apoyo y estrategias a los padres.
- Apoyar la salud de los padres y enlaces a servicios comunitarios durante el embarazo.
- Ayudar a las familias a identificar y alcanzar sus metas y sueños en temas financieros, de vivienda, de empleo y educación.
- Proporcionar una trayectoria profesional en cuidado y educación temprana.
COMPROMISO FAMILIAR
- Invitar a los padres a compartir información y puntos de vista sobre sus hijos.
- Celebrar el papel de los padres y los cuidadores masculinos a través de su participación.
- Involucrar a los padres como defensores de por vida de sus hijos.
- Invitar a los padres a ofrecer formas de mejorar las experiencias de los niños y las familias.
¿CÓMO RECIBIR LOS BENEFICIOS DE HEAD START?
Para ser elegible para el programa Head Start", debes cumplir determinados requisitos:
Ser una familia con bajos recursos económicos, cuyos ingresos están por debajo de las pautas federales de pobreza o recibir Asistencia Temporal para Familias Necesitadas, Seguridad de Ingreso Suplementario o Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.
Otros participantes elegibles incluyen niños que están en el sistema de cuidado de crianza (adoptivo temporal) o que se encuentran sin hogar. Los programas también pueden aceptar un número limitado de niños que no cumplan con ninguno de esos criterios de elegibilidad.
¿CÓMO APLICAR A HEAD START?
Para completar una solicitud, contacta al programa local de Head Start y completa los cuadros que aparecen: ingresa tu ubicación, tipo de búsqueda y tipo de centro.
También puedes llamar al 1-866-763-6481 (marque 2 para español) de lunes a viernes, desde las 8:00 a.m. hasta las 6:00 p.m. ET.