Leclerc cree que a Ferrari aún le falta para ir por la pole en Suzuka
Charles Leclerc cree que a Ferrari "le falta un poco de ritmo" para luchar por la pole con Red Bull en el Gran Premio de Japón de Fórmula 1.
Durante la FP1, la única sesión en seco del viernes, el ganador de Melbourne, Carlos Sainz, marcó el mejor tiempo de los pilotos de Ferrari durante una breve ráfaga de vueltas rápidas realizadas con neumáticos blandos, pero se quedó a 0.213s del esfuerzo de Max Verstappen.
Mientras tanto, Charles Leclerc fue eclipsado por los dos McLaren y se colocó sexto en la clasificación general de la FP1, a un cuarto de segundo de su compañero de equipo.
El monegasco espera poder dar una "vuelta especial" en la sesión de clasificación del sábado para colocar a su Ferrari en la pole por primera vez en 2024, pero reconoció que Red Bull tenía las de ganar tras la primera jornada de entrenamientos.
"Haré todo lo que pueda (para luchar por la pole). Ese es el objetivo. Pero para ello tenemos que asegurarnos de que estamos preparados de la mejor manera posible para mañana", dijo Leclerc.
"Y en este momento, todavía siento que nos falta un poco de ritmo para ir a luchar por la pole position porque Red Bull parece fuerte, y especialmente Max hasta ahora".
"Todavía queda bastante trabajo por hacer. Pero si hay que hacer una vuelta especial, espero ser yo quien la haga".
Charles Leclerc, Ferrari SF-24
Foto di: Mark Sutton / Motorsport Images
Sainz, por su parte, se mostró más optimista sobre las posibilidades de Ferrari, explicando que Ferrari se había acercado más de lo esperado a Red Bull después de los tiempos iniciales de la FP1.
Añadió que, a pesar de todo, Red Bull supondría un reto típicamente duro, pero quiso destacar los avances que Ferrari había hecho respecto a la escudería de Milton Keynes en comparación con la carrera del año pasado en Suzuka.
"Honestamente, estamos un poco más cerca de los Red Bull de lo que esperaba, así que hay signos positivos en términos de progreso desde hace cinco meses hasta ahora", dijo el español.
"Todavía es, obviamente, la FP1. No sabes qué carga de combustible y qué modos de motor están utilizando. Obviamente el año pasado estuvimos a ocho décimas en la calificación, y aquí estar a dos décimas en la FP1 fue una buena sensación o una buena base de partida. Pero van a ser difíciles de batir".
El asesor de Red Bull, Helmut Marko, reconoció que Ferrari había aparecido en el radar de Red Bull a través de su ritmo en un breve simulacro de carrera en la FP1, pero esperaba que el ritmo de la escudería italiana hubiera surgido a través de una tanda con menos combustible en lugar de por méritos genuinos.
El austriaco consideró que Red Bull todavía necesitaba dedicar tiempo a poner a punto su actualización de Suzuka, ya que la FP2, afectada por la lluvia, había limitado el conjunto de datos del equipo sobre los cambios que trajeron a Japón.
"El Ferrari es muy rápido. Pero esperamos, o estamos seguros, de que hoy han utilizado menos combustible y un modo de motor más alto que el nuestro", señaló Marko.
"Pero siguen estando muy cerca de nosotros. La tanda larga fue básicamente de sólo tres vueltas, pero aún así esas tres vueltas de Leclerc fueron bastante impresionantes".
"Tenemos una mejora bastante grande y para la primera salida no había tiempo para afinar".
"Espero que mañana tengamos una sesión en seco, para que podamos sacar el máximo del coche. Espero que estemos delante, en clasificación seguro, pero también en carrera".
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