Es una de las batutas mejor preparadas del panorama internacional, de la que disfruta a menudo el público de la Filarmónica de Los Ángeles, donde Gustavo Dudamel la nombró principal directora invitada, o el de la Ópera de París, donde fijó su residencia desde que en 2006 Pierre Boulez la hizo titular de su Ensemble Intercontemporain. En Helsinki, su casa, la Filarmónica la acaba de nombrar emérita; el Covent Garden de Londres le encargó el estreno de Innocence, de Kaija Saariaho; ahora dirigirá Pelléas et Mélisande en el Festival de Aix-en-Provence y la próxima temporada hará Fidelio en el Met de Nueva York.
Un currículum que debería convertir a Susanna Mälkki (Helsinki, 1969) en posible candidata a directora musical del Liceu ahora que el teatro va a tener que llenar el vacío que deja Josep Pons. La Orquestra del Gran Teatre se reencuentra justamente este domingo con la directora finlandesa en Girona.
Mälkki cuenta con un currículum que debería convertirla en posible candidata a directora musical del Liceu
Su carrera en el podio comenzó tras destacar como cellista. Y en el cuarto de siglo que ha transcurrido desde que Jorma Panula y Essa Pekka-Salonen la supervisaran en la Academia Sibelius del Carnegie Hall, Mälkki ha sido la primera mujer en muchas plazas: la primera en dirigir una ópera en la Scala de Milán, cuando en 2011 estrenó Quartett, de Luca Francesconi; la primera en aparecer en Metropolitan Opera Live en HD, con el primer montaje de L'Amour de loin ...
Forjada en la música contemporánea y especialista en el repertorio nórdico, ruso y eslavo, la artífice de la celebrada Il trittico de Puccini con la que debutó en el Liceu en 2022 amplía año a año sus horizontes operísticos –"me encantaría dirigir más Wagner"–, y la Bastille la llama al podio para títulos como ese Caso Makropulos de Janáček, tras cuyo estreno, el pasado otoño, accedió a conversar con La Vanguardia .
¿Qué le fascina de Janáček?
Representa el siglo XX pero a su manera, libre de escuelas. Es rítmicamente muy moderno, dinámico. En él se escuchan las influencias del pasado, de su tiempo y de aquello en lo que influyó. Es coqueto pero bastante complejo. En él música y texto son indivisibles. Janáček estaba renovando el lenguaje musical y la notación a veces es increíblemente ilógica, de manera que los directores han de tomar muchas decisiones pues aún no se escribía en proporciones matemáticas. Janáček no siempre tiene sentido a la vista, pero sí al oído si se hace correctamente. El peligro es pensar que va solo de ritmo, hay mucho lirismo, solo que viene en pequeñas dosis.
Kaja Saariaho ha creado un mundo musical único y fascinante que reta a los oyentes a escuchar de otra forma"
Usted colaboró veinte años con la compositora finlandesa Kaja Saariaho que falleció recientemente. ¿Qué vacío deja?
Kaja ha sido muy significativa en mi carrera, mi vida y mi comprensión de la música. Y hablo en presente porque no puedo creer que haya fallecido. Me ayudó a apreciar su legado y quizás a llevarlo al panorama contemporáneo. A pesar de su originalidad, sus obras han sido ampliamente interpretadas, sobre todo su ópera L'amour de loin , que ha tenido alrededor de 20 producciones desde su estreno en 2000. Su música ha sido tan apreciada como inspiradora, renovando nuestra comprensión de la música en nuestra época. Kaja ha creado un mundo musical único y fascinante que reta a los oyentes a escuchar de otra forma. Es conocida por colaborar estrechamente con cantantes, adaptando roles a intérpretes específicos y eligiendo textos que son significativos para ella. La importancia de su música crecerá con el tiempo.
Se lo habrán preguntado mucho pero... ¿cuál es la clave el boom musical en Finlandia?
Es una combinación de factores, incluida una excelente formación de directores, una cultura que fomenta la experimentación y una profunda apreciación cultural por la música. Nos sentimos orgullosos de la música y juega un papel importante en nuestras vidas.
Usted es parte de la élite cultural parisina: Officier y Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres, también Chevalier de la Légion d'honneur... Siendo una europea de amplio espectro, ¿cuán distinta diría que es la cultura musical orquestal cuando dirige en Los Ángeles?
Las orquestas estadounidenses son diferentes de las europeas. Y tiene mucho que ver con las personas y las tradiciones: Los Ángeles es un centro de innovación multicultural y multi todo, mientras que la Ópera de París, por ejemplo, representa cierta tradición y ha cultivado este sonido que es único para ellos. Y lo mismo en el Liceu o si vas a Alemania: las ciudades e instituciones europeas están muy perfiladas, mientras que los estadounidenses son muy rápidos y cuentan con esa habilidad de cambio.
Puedo admirar tanto a Leonard Bernstein como a Pierre Boulez y creo que necesitamos ambos, no creo que se excluyan"
¿A qué batutas ha admirado?
Ahora que estoy dirigiendo más mi interés hacia la ópera, estoy redescubriendo algunos nombres, como Karl Böhm, que como director de ópera es un dios. Karajan como director sinfónico es un monumento pero no necesariamente mi ídolo, aunque sus grabaciones tempranas de ópera son extraordinarias. Y siendo niña, Carlos Kleiber me parecía único, hermoso de ver dirigir. Yo puedo admirar tanto a Leonard Bernstein como a Pierre Boulez y creo que necesitamos ambos, no creo que se excluyan. En Bernstein escuchas la musicalidad, la calidad del idioma de cada pieza. Un Mahler de Bernstein es interesantísimo, propone algo muy intuitivo e intelectual al mismo tiempo. Y de Boulez, la gente piensa que es frío pero no lo es en absoluto. Es solo que no hace los grandes gestos. Si hablamos de otro tipo de repertorio, crecí escuchando mucho a los directores rusos como Mravinsky, Tchaikovsky... Y entre los directores finlandeses, fueron muy importantes Salonen, Paavo Berglund e incluso Segerstam. Crecí con este tipo de profesionalismo en la dirección. Y toqué en orquesta, así que vi a algunos directores realmente grandes desde el interior.
Es de una generación de mujeres que necesitó hacerse un espacio en el podio, no ha sido fácil.
Eso ha cambiado durante mi carrera. Al principio sentí que no era bienvenida, pero se ha vuelto más fácil. Claro que a menudo la gente es contratada porque parecen el producto correcto y yo, por mi bagaje en contemporánea, nunca parezco el producto correcto. Por otra parte, nunca utilicé mi género como un activo, porque no es así como pienso sobre mi papel, el trabajo era más importante. No sé si fue la decisión correcta. Creo que lo fue en términos de la credibilidad y de mis cualidades, aunque hoy en día la gente necesita tener este tipo de discurso.
¿Qué pensaría si se anunciara a Anne-Sophie Mutter como una gran violinista mujer? Suena terrible, ¿no?"
Dígame cuatro directoras que hoy podrían estar en la cima postulándose para dirigir las principales orquestas y teatros de ópera... y no aparecen en las listas.
Me gustaría haber podido asistir a más conciertos para tener criterio pero está Mirga [Gražinytė-Tyla], por supuesto, y creo que puedo incluirme a mí misma. Y he oído cosas fantásticas del trabajo de Oksana Liniv y de Karina Kanellakis. La prensa debería mantener los ojos abiertos, ser consciente de cómo influye en la mente de las personas si sigue excluyendo a las mujeres o haciendo esto que encuentro a veces incluso insultante que es hacer una lista de nombres y luego una segunda lista de mujeres. La gente ya puede ver por sí misma que soy mujer, me llamo Susanna, un nombre internacional, no necesitas ponerle luces de neón, ¿sabe? ¿Qué pensaría si se anunciara a Anne-Sophie Mutter como una gran violinista mujer? ¿O se dijera que Martha Argerich es una gran pianista mujer? Suena terrible, ¿no?
¿Cree entonces que se trata más bien de una revolución silenciosa esa de las mujeres en el podio?
Es algo que ha estado sucediendo y que de repente se mueve muy rápido. Es genial verlo. Hay que recordar que es solo desde la segunda guerra mundial que hemos tenido mujeres músicas en las orquestas. De manera que es lógico no tener a una mujer liderando un conjunto que no permitiría entrada a las mujeres. Eso ha cambiado en las últimas décadas. Y América ha ido por delante de Europa en este sentido, con el feminismo. Luego tienes Gran Bretaña y los países escandinavos. Pero aún me encuentro con orquestas en las que escucho que hay colegas hombres que no tratan bien a sus colegas mujeres. Todavía es un problema, pero una vez se convierte en una convivencia natural, entonces la orquesta es saludable en ese aspecto y capaz de lidiar con esto.
La fantástica nueva generación de músicos no ha de ser arrastrada por la vieja mentalidad en cuanto al género"
¿Tuvo que luchar por el respeto?
Sí, ha habido momentos en los que el trato ha sido irrespetuoso. Y eso es también responsabilidad de la organización. Ahora está de moda decir que "somos una organización abierta y orgullosa de no discriminar", pero ante quienes se comportan de manera arrogante, la respuesta administrativa es débil: "bueno, ya sabes, un individuo es solo un individuo". Pero bueno, llevo 20 años en el podio, es una generación, y creo que es hermoso ver ahora cómo en academias como Tanglewood o Lutzer la joven generación de músicos es maravillosa. Tenemos que asegurarnos de que al entrar en el mundo profesional no sea arrastrada por la vieja mentalidad. Nada podría hacerme más feliz que ver esta apertura.
Un gran teatro europeo y de importancia local es el tipo de casa en la que quieres estar"
¿Aceptaría si el Liceu le propusiera ser la directora musical?
Dirigir Il trittico fue una experiencia maravillosa en todos los aspectos. Barcelona es de las ciudades más fascinantes y soy consciente de la hermosa tradición histórica del Liceu, de la conexión con Wagner y de su público cultivado que conoce las obras y, según vi, a los cantantes: a Ermonella Yaho la adoraban. Hay otros teatros que parecen una estación de tren de la que entra y sale la gente y me conmovió esta atmósfera del Liceu. Un gran teatro europeo que tiene una gran importancia local, en el mejor sentido, es el tipo de casa en la que quieres estar, es este tipo de trabajo el que es interesante.
¿Qué hay de la orquesta?
Realmente buena, ya sonaba genial al escuchar las grabaciones. Y muy agradable a la hora de trabajar.
Ha dirigido Die Walküre y el segundo acto de Tristan und Isolde , pero ¿cuáles son esos Wagner que está deseando hacer?
Tengo proyectos ya, están surgiendo cosas. Me fascina esa dimensión extra que aporta Wagner, es mítico meterse como director en ese Misisipi de música, ese absoluto Amazonas. Strauss y Wagner son lo más fascinante pero ahora mismo sueño con hacer El Anillo, Tristan, Los Maestros Cantores …
Próximo concierto
De 'Il trittico' a Mussorgsky y Sibelius con la Orquestra del Liceu
Su periodo al frente del Ensemble Intercontemporain le ha valido a Susanna Mälkki el calificativo no siempre positivo de analítica. Pero es también creativa y emocional (a la nórdica, con moderación). Su gesto claro y entendedor se verá el día 7 en el Auditori de Girona (18 h) cuando vuelva a ponerse al frente de la Orquestra del Liceu en un programa que ha hecho ya con la Gewandhaus de Leipzig o la Sinfónica de Chicago: Cuadros de una exposición de Mussorgsky y El concierto para violín de Sibelius, con el concertino de la orquesta, Kai Gleusteen, de solista.