Casi da pena escribirlo, porque su condición de relativo "secreto" constituye una de su virtudes, pero el encanto de La Vila Joiosa es difícil que pase desapercibido cuando tantos ojos viajeros se posan estos días en la Costa Blanca.
Entre ellos, los de los editores de la web European Best Destinations, que la han elegido para encabezar su lista de "mejores joyas ocultas". Interpretan los autores que La Vila Joiosa, o Villajoyosa, significa "La ciudad de las joyas" -acaso para subrayar el juego de palabras- y destacan que la gozosa localidad marinera es una gema que, "protegida de los frescos vientos del norte por las cimas de las Sierras de Aitana, disfruta de un microclima y una temperatura agradables todo el año".
Puede presumir en sus 15 kilómetros de costa de 9 playas que muestran algunos de los lugares más bellos de la provincia
Más allá de las coloridas casas de su fachada litoral, que según la teoría más difundida y, sin duda, más literaria, fueron pintadas por los pescadores de diferentes y vivas tonalidades para así poder reconocerlas a lo lejos a su regreso, la villa es mucho más que un rincón pintoresco que fotografiar (o donde fotografiarse, obsesos instagramers).
El turista poco avisado puede pensar que La Vila es una suerte de apéndice al que dedicar apenas un desvío en el recorrido entre Alicante y Benidorm, pero no lo es en absoluto; cuenta con todos los ingredientes necesarios para no abandonar el municipio al menos durante un fin de semana largo.
De entrada, puede presumir en sus quince kilómetros de costa de nueve playas que muestran algunos de los lugares más bellos de la provincia de Alicante. Para los más comodones, la playa Centro ofrece una gran extensión de arena fina a lo largo de 1.380 metros y con 30 metros de anchura en plena urbe, pero sería imperdonable no recorrer el extraordinario sendero litoral y detenerse en alguna de sus edénicas calas de agua turquesa rodeadas de vegetación: Els estudiants, Paradís, Bol Nou, cala Xarco, el Racó del Conill...
Como importante puerto pequero, con una flota formada por casi 40 barcos de pesca, 29 barcas de arrastre y barcas de trasmall que faenan en aguas de su bahía y en Baleares, La Vila dispone de una lonja muy activa a partir de las 17 horas, donde solo mayoristas y restauradores pueden comprar, pero que se puede visitar en grupo previa solicitud a la Cofradía local.
Como importante puerto pequero, La Vila dispone de una lonja muy activa a partir de las 17 horas
El espectáculo es interesante, pero lo es más buscar una mesa donde degustar los pescados y mariscos frescos que, junto al incuestionable arroz, configuran las cartas de sus restaurantes. Tampoco la gastronomía exige salir del pueblo, pese a que los chefs con estrella de la cercana Calp o las encantadoras terrazas de la blanca Altea resulten una potente competencia. Justo enfrente de la Lonja vilera está Ca Marta; con vistas al puerto, el clásico Hogar del Pescador, o el elegante Restó René, que de lunes a viernes tiene un menú del día más asequible.
Para alojarse, los expertos de Best European Destinations han escogido el obvio Montíboli, un hotel del Servigroup que presume de dos piscinas al aire libre con impresionantes vistas al Mediterráneo; uno de esos lugares que abandonas prometiendo volver. Cuenta con un buen restaurante y tiene acceso directo a las calas de L'Esparrelló y la Caleta, que son públicas, como todas en España, pero no suelen estar muy concurridas, salvo en las fechas y horas en las que todo lo está.
Ares del Maestre, en Castellón, segunda 'joya oculta' de Europa
A medio camino entre Barcelona y València , Ares del Maestre es un destino secreto a descubrir durante tu estancia en España, destaca la misma publicación, que sitúa la población castellonense en el segundo puesto de "joyas ocultas" de Europa. "Situada en lo alto de un cerro rocoso, Ares del Maestre es un enclave que ofrece unas magníficas vistas del paisaje del Maestrazgo. Pasee por sus calles estrechas, descubra su castillo histórico. Esta ciudad del siglo XIV está llena de anécdotas que los lugareños pueden compartir contigo".
Ocupar los dos primeros puestos en la lista tiene gran mérito, porque la completan lugares verdaderamente hermosos de toda Europa. Desde el tercer puesto en adelante: Primosten (Croacia); el pueblo flotante de Bodoki (Hungría); Naantali (Finlandia); Bour (Islas Feroe); Blavand (Dinamarca); Ulma (Alemania); Aljezur, en el Algarve (Portugal); Dartló (Georgia); Castro Urdiales (Cantabria); Landmannalaugar (Islandia); Cicmanía (Eslovaquia); Isla Pico (Azores); Pont en Royans (Francia); Wuppertal (Alemania); Le Puy en Velay (Francia); y Staithes, en la costa norte de Yorkshire (Inglaterra);