AREQUIPA, Perú – Según la NASA, la espectacular y excepcional explosión de una nova podría ser visible desde la Tierra este 2024, informó BBC.
Situada a 3.000 años luz de la Tierra, la Corona Borealis alberga una estrella enana blanca llamada T Coronae Borealis (o T CrB, en corto) que está al borde de explotar.
Este inusual acontecimiento cósmico se espera antes de septiembre de este año y cuando se produzca, probablemente será visible a simple vista. La NASA afirma que no se necesitará ningún telescopio sofisticado y caro para apreciarlo.
William J Cooke, director del programa de la NASA, habló sobre los meteoroides y aseguró estar muy emocionado por la explosión de la nova.
"Esto es como el cometa Halley -ocurre una vez cada 75 u 80 años-, pero las novas no tienen la prensa que tiene el cometa Halley (…) Los cometas siempre tienen más prensa".
Según Cooke, en la mayoría de los casos, los expertos no tienen ni idea de cuándo se van a producir las explosiones de novas, pero hay un cierto tipo de novas que se conocen como "novas recurrentes" de las que se sabe hay unas 10.
"Una nova recurrente es una nova que explota periódicamente", señala el directivo. "Y la T Coronae Borealis es un buen ejemplo".
De acuerdo con la NASA, el sistema estelar T CrB tiene normalmente una visibilidad de magnitud +10 en términos de brillo. No obstante, al erupcionar la nova T CrB, la visibilidad aumentará significativamente, hasta lo que se conoce como una magnitud +2,momento en el que se podrá observar a simple vista desde la Tierra.
Como referencia, el +2 es un nivel de brillo similar al de la Estrella Polar, que es mucho más brillante que una magnitud +10, y la estrella más brillante de todo el cielo nocturno, Sirio, es -1,46. El brillo visual del Sol es de -26,8.
El espectáculo cósmico de la nova podría ser visto si nos orientámos desde la constelación Corona Borealis, o la Corona del Norte, un pequeño arco semicircular cerca de Bootes y Hércules.