La jefa del Comando Sur (Southcom) de Estados Unidos, generala Laura Richardson, mantuvo una reunión en Buenos Aires con el jefe de Gabinete, Nicolás Posse, y los ministros Diana Mondino (Relaciones Exteriores) y Luis Petri (Defensa), así como con el jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, general Xavier Isaac, para tratar la cooperación militar entre ambos países, con especial atención a la presencia de China en la región. Además, se revisaron las compras argentinas de material de defensa. También participó en las conversaciones el embajador estadounidense Marc Stanley.
Se había informado que Richardson podría reunirse con el presidente Javier Milei, lo que no ocurrió. Según un comunicado de la Casa Rosada, el encuentro buscó promover las relaciones estratégicas en materia de defensa y reforzar la colaboración militar en pos de la seguridad regional y los intereses compartidos entre ambas naciones, en el marco del fortalecimiento de los vínculos bilaterales impulsado por Milei.
Fuentes gubernamentales dijeron que la administración de Milei barajaba la idea de inspeccionar las instalaciones de China en la provincia de Neuquén al norte de Bajada del Agrio, antes del puente sobre el río Salado, en la ruta provincial 33, en la llamada Pampa de Pilmatué, que se cree persiguen otros intereses más allá de los científicos.
Richardson y Petri también hablaron del acuerdo por el que Argentina comprará a Dinamarca aviones de combate F-16 de fabricación estadounidense, lo que suscitó la pregunta de cómo se armarán estas aeronaves. Se tomaron medidas para equipar los aviones supersónicos con armamento de última generación que Argentina también comprará a Dinamarca, según se informó. Estados Unidos también donará a la Fuerza Aérea Argentina un avión de transporte Hércules C-130H por un valor de unos 30 millones de dólares como gesto de fuerte cooperación bilateral.
Esta aeronave emblemática, con una trayectoria de servicio en 70 países, fortalecerá nuestras capacidades, dijo el Ministerio de Defensa argentino en un comunicado. Agradecemos a los Estados Unidos por su continuo apoyo, seguimos trabajando juntos en áreas clave como la ciberdefensa y la preparación para desastres, construyendo un futuro seguro.
La unidad fue recibida el año pasado e incorporada a la Fuerza Aérea Argentina (FAA) bajo la modalidad de leasing. Desde entonces, forma parte del Grupo de Transporte Aéreo 1 con base en la I Brigada Aérea de El Palomar, en la provincia de Buenos Aires. La propiedad de la aeronave se transferirá ahora íntegramente a las autoridades argentinas. Recientemente se concluyeron operaciones similares entre la Fuerza Aérea de los EE.UU. y Colombia, Chile y Ecuador.
La visita de Richardson a Argentina también incluye una parada en Ushuaia, donde visitará al personal militar local para conocer sus misiones y el papel que desempeñan en la protección de las rutas marítimas vitales para el comercio mundial.
La Embajada de EE.UU. en Buenos Aires dijo asimismo que Richardson e Isaac constataron la cooperación en defensa entre Estados Unidos y Argentina, particularmente en operaciones internacionales de mantenimiento de la paz y asistencia en desastres.
La misión añadió que la generala de cuatro estrellas y Petri analizaron cómo continuar fortaleciendo la larga asociación de defensa entre nuestros países y contribuir a los objetivos de modernización militar de Argentina.