Las tensiones en Oriente Medio se han elevado aún más este sábado, cuando la Guardia Revolucionaria de Irán ha capturado una embarcación en el golfo Pérsico que asegura está "vinculada" con Israel. La amenaza de una escalda en el conflicto ha estado muy presente en los últimos días por los temores a las posibles represalias de Teherán tras el ataque israelí al consulado iraní en Damasco, la capital de Siria.
La agencia de noticias Tasnim, que está vinculada con las fuerzas armadas de Irán, ha señalado que "la marina de la Guardia Revolucionaria se apoderó de un carguero asociado con el régimen sionista (Israel)". El buque capturado sería el 'MSC ARIES', con bandera portuguesa, y según Tasnim, vinculado con la empresa 'Zodiac Maritime' de propiedad israelí. La compañía MSC ha informado de que 25 tripulantes se encontraban a bordo del carguero.
La agencia estatal IRNA, por su parte, ha indicado que la embarcación se dirige en estos momentos a aguas pertenecientes al territorio iraní. Otros medios del país, como la agencia SNN, han mostrado imágenes en las que se puede ver a miembros del cuerpo militar de élite descendiendo de un helicóptero y abordando un buque.
La confirmación iraní llegó después de que la Marina británica informase de que se había producido un abordaje de un barco a 50 millas al noreste de la ciudad portuaria de Fujairah, en Emiratos Árabes Unidos (EAU) y frente a las costas de Irán, "incautado por las autoridades regionales", sin dar más detalles sobre este incidente, en el que no identificó el barco.
El barco, según portales marítimos, partió de Khalifa, en EAU, rumbo a Nhava Sheva, en la India, y su última posición recibida fue ayer en el mismo lugar donde ha tenido lugar el abordaje. El jefe de la Armada de la Guardia Revolucionaria iraní, Alí Reza Tangsirí, ya advirtió el martes de que Irán podría bloquear el estrecho de Ormuz, por el que pasa el 20% del tráfico de crudo por mar, si el "enemigo" presiona al país persa, en referencia a Estados Unidos e Israel.
Operación pirata, según Israel
El ministro de Exteriores israelí, Israel Katz, no tardó en confirmar la captura del carguero en el golfo Pérsico, y pidió a la Unión Europea (UE) que declare "organización terrorista" a la Guardia Revolucionaria iraní. "El cuerpo de la Guardia Revolucionaria iraní se ha apoderado de un carguero civil portugués, perteneciente a un miembro de la UE, que afirma ser propiedad israelí", dijo hoy Katz en un comunicado.
Por su parte, el ministerio portugués de Exteriores afirmó en un comunicado que el Ejecutivo liderado por el conservador Luís Montenegro "está en contacto con las autoridades iraníes, habiendo pedido aclaraciones y solicitado informaciones adicionales" por la captura del buque de carga 'MSC Aries'.
MSC asegura trabajar con las "autoridades competentes"
La compañía MSC ha asegurado a través de un comunicado que "está trabajando estrechamente con las autoridades competentes" para garantizar la seguridad de los ocupantes de la embarcación de bandera portuguesa. "Lamentamos confirmar que el buque MSC Aries, propiedad de Gortal Shipping Inc, afiliado a Zodiac Maritime y fletado a MSC, fue abordado por las autoridades iraníes con un helicóptero mientras cruzaba el Estrecho de Ormuz alrededor de las 2.43 GMT de esta mañana", indica.
"Estamos en contacto con las autoridades iraníes a través de canales diplomáticos, tanto en Teherán como en Delhi, para garantizar la seguridad, el bienestar y la pronta liberación de los ciudadanos indios", dijo a EFE una fuente del Ministerio de Exteriores indio, tras revelar que 17 de los integrantes de la tripulación son de nacionalidad india.
EEUU sitúa buques en la región
Estados Unidos colocó buques de guerra en posición para proteger a Israel y a las fuerzas estadounidenses en la región, con la esperanza de evitar un ataque directo de Irán contra Israel que podría producirse tan pronto como este fin de semana, según The Wall Street Journal (WSJ). Las medidas estadounidenses incluyeron el reposicionamiento de dos buques de guerra destructores, uno que ya estaba en la región y otro que fue redirigido allí.
Además, de acuerdo con los funcionarios estadounidenses que hablaron con el WSJ, al menos uno de los buques llevaba el sistema de defensa antimisiles Aegis. Estas movilizaciones se produjeron después de una filtración sobre el momento y ubicación del posible ataque iraní. No obstante, el medio señala que una persona informada por los líderes iraníes les dijo que si bien se están discutiendo planes para atacar, todavía no se ha tomado una decisión final.
Tensiones en Oriente Medio
Oriente Medio se encuentra en estado de alerta desde el ataque atribuido a Israel del 1 de abril contra el consulado iraní en Damasco en el que murieron altos cargos de la Guardia Revolucionaria y tras las posteriores amenazas de represalias contra el Estado judío. En ese ataque murieron seis sirios y siete miembros de la Guardia Revolucionaria, entre ellos el líder de su rama Fuerzas Quds para Siria y el Líbano, el general de brigada Mohamed Reza Zahedi.
El líder supremo de Irán, Ali Jameneí, ha insistido en repetidas ocasiones durante las últimas semanas que "el régimen sionista debe ser y será castigado", amenazas que han repetido prácticamente todos los altos cargos del país tras el ataque en Damasco.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, consideró ayer que el eventual ataque de Irán a Israel llegará "más pronto que tarde" y medios estadounidenses aseguraron que la respuesta iraní es inminente. Israel, por su parte, asegura que se encuentra en "alerta máxima" para protegerse de "nuevas agresiones iraníes", reiteró hoy en un comunicado el portavoz militar israelí, contraalmirante Daniel Hagari.