VIERNES, 5 de abril de 2024 (HealthDay News) -- Los suicidios entre los atletas universitarios de EE. UU. se han duplicado en los últimos dos años, según datos de la Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA, por sus siglas en inglés).
El suicidio es ahora la segunda causa más común de muerte entre los atletas universitarios después de los accidentes, según muestran los resultados.
"En general, se piensa que los atletas son una de las poblaciones más sanas de nuestra sociedad, pero las presiones de la escuela, las expectativas de rendimiento internas y externas, las demandas de tiempo, las lesiones, la identidad atlética y la fatiga física pueden conducir a la depresión, los problemas de salud mental y el suicidio", escribió el equipo de investigación dirigido por Bridget Whelan, coordinadora de investigación de la Universidad de Washington, en Seattle.
En el estudio, Whelan y sus colaboradores analizaron los suicidios entre los atletas de la NCAA entre junio de 2002 y junio de 2022.
Durante las dos décadas, 1.102 atletas murieron. De ellos, 128 se quitaron la vida, entre ellos 98 hombres y 30 mujeres.
La tasa de suicidio entre los atletas universitarios se duplicó en comparación con la primera década y la segunda, pasando de un 7.6 a un 15.3 por ciento. Al mismo tiempo, la tasa general de suicidios en EE. UU. aumentó solo un 36%.
Los suicidios entre los hombres aumentaron cada año durante el periodo del estudio, mientras que los suicidios entre las mujeres aumentaron a partir de 2010.
Los suicidios masculinos aumentaron de 31 durante los primeros 10 años a 67 en la segunda década, según muestran los resultados. Los suicidios de mujeres aumentaron de 9 a 21 entre las dos décadas.
Hubo nueve muertes cada dos años en atletas masculinos y tres muertes cada dos años en atletas femeninas.
El mayor número de suicidios se produjo entre los atletas masculinos de campo traviesa y entre los atletas más competitivos de las divisiones I y II, en comparación con los atletas de la división III, muestran los resultados.
De hecho, hubo dos muertes cada cinco años en los atletas de campo traviesa, encontraron los investigadores.
Los suicidios también fueron más comunes durante el año escolar, con un promedio de 12 por mes en comparación con menos de siete por mes en el verano, muestran los resultados.
Los hallazgos se publicaron en la edición del 4 de abril de la revista British Journal of Sports Medicine.
Los datos no incluyeron ninguna información que pudiera explicar por qué los atletas podrían suicidarse, anotaron los investigadores.
"Los atletas pueden... experimentan acoso y abuso dentro de su deporte, incluido el abuso psicológico, el abuso físico, el abuso sexual, las novatadas y el acoso cibernético por parte del público y los miembros de su equipo, incluidos los compañeros atletas, entrenadores y miembros del séquito", especularon los investigadores.
Los investigadores apuntaron que la NCAA ha renovado los esfuerzos en los últimos años para abordar la salud mental entre los atletas universitarios.
"A pesar de un aumento reciente en el enfoque sobre la salud mental en los atletas, las muertes por suicidio están aumentando", anotaron.
Más información
La NCAA ofrece más información sobre la salud mental de los atletas universitarios.
FUENTE: British Journal of Sports Medicine, comunicado de prensa, 4 de abril de 2024