Aunque las inversiones en minería en general cayeron en -10% en el 2023 versus el 2022, y para este año el Gobierno mismo no avizora una recuperación, las actividades en exploración minera parecen estar ganando terreno, luego que se hubieran estancado tras la pandemia.
Así se podría percibir, tras analizar las cifras que el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet) reporta al Ministerio de Energía y Minas (Minem), y según las cuales, en el 2023 la citada entidad otorgó 4,696 títulos de concesiones mineras.
Esa cifra, que resultó 25.59% superior en comparación con los 3,834 títulos de concesiones dados el 2022, marcó un récord en la cantidad de concesiones que otorga el Ingemmet.
Previsión de Ingemmet
Además, el último año este aumento en el número de títulos de concesiones se reflejó también en un incremento en la superficie requerida, que alcanzó las 2´065,452 hectáreas (ha.), siendo 17.31% más alto que los 1.7 millones de ha. del 2022.
María Angélica Remuzgo, directora de concesiones mineras del Ingemmet, indicó que entre enero y febrero últimos se han otorgado 756 títulos de concesiones, y proyectó que este año llegarían a otorgar un promedio de 400 títulos de concesiones por mes.
La citada funcionaria informó al Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP) que Arequipa, Puno, Cusco y Cajamarca son las regiones que lideran solicitudes de concesiones mineras.
Más minas en actividad
Asimismo, según reportes del Minem a febrero último, había 590 unidades mineras realizando actividades de exploración, mientras que en febrero del 2023 había 299, es decir que ahora casi se ha duplicado la cantidad de campamentos dedicados a ese rubro.
Visto de otro modo también, según ese sector, ahora (a febrero) la búsqueda de nuevos yacimientos se desarrollaba sobre un 0.28% del territorio nacional, cuando a febrero del 2023 comprendía el 0.24%.
En la misma línea, las inversiones en exploración minera en el segundo mes del año en curso tuvieron un aumento del 23.5% anual, y representan hoy el 9.6% del gasto de las empresas mineras, cuando en febrero del 2022 explicaban el 6.6% de su gasto total.
Proyección del Minem
Al respecto, el ministro de Energía y Minas, Rómulo Mucho, informó a Gestión que la proyección de su sector es que este año, las inversiones en exploración minera sean cercanas a los US$500 millones.
De alcanzarse esa cifra, habría significado un crecimiento de 15.47% con respecto a los US$433 millones invertido en ese rubro el año que pasó, y un retorno a los niveles del 2015 (año en que se acumuló un gasto de US$535 millones.
Según fuentes del Gobierno, el aumento en el número de unidades mineras en exploración se debe, sobre todo a que los titulares mineros están mostrando mayor interés en buscar nuevos yacimientos en zonas aledañas a sus unidades actuales de producción.
Este mayor interés, a su vez, indican, surge del crecimiento sostenido que están teniendo los precios de los minerales que exporta el Perú, como el cobre y el oro, que están alcanzando máximos.
Cobre repunta
En el caso del oro (el segundo producto de mayor exportación del Perú) pasó de una cotización poco mayor a los US$1,800 por onza en enero del 2023, a los US$2,369 por onza esta semana, alcanzando un récord, y Citibank cree que superará los US$3,000 en los próximos meses.
En el caso del cobre, y después de varios meses de altibajos, este jueves su cotización -según reportes internacionales- se elevó a los US$9,615 por tonelada, una de sus cifras más altas desde mediados del 2021.
Ya en el primer bimestre, según la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE), las exportaciones mineras acumularon US$6,319 millones, valor mayor en 14% respecto a similar periodo del 2023, por el mayor valor del oro, el cobre y también el estaño.
Disponibilidad de capitales a exploradores
Al respecto, Marcial García Schreck, especialista en tributación minera de EY Perú, indicó que, en efecto, se observa un incremento en las actividades de exploración minera en el Perú, y que -coincidió- se explica, totalmente, por el incremento en la cotización de nuestros principales metales.
Indicó que esa mayor actividad se está dando, tanto para la búsqueda de nuevos yacimientos (en nuevas áreas) o proyectos greenfield, como en áreas ya concesionadas donde las empresas buscan ampliar sus reservas (proyectos brownfield).
Además, indicó que el alto precio de los metales está facilitando la disponibilidad de capitales de riesgo (que se levantan en las bolsas de valores) por parte de los inversionistas, hacia las empresas junior, que generalmente son las que solicitan nuevas concesiones.
Sin embargo, indicó que no se espera aún que estas mayores inversiones exploratorias se reflejen en nuevos proyectos de construcción de minas, dado los plazos largos que toma concluir la búsqueda de nuevas reservas.
Comunicador social. Estudió en la Escuela de Comunicación Social de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, e Inglés en la PUCP. Diplomado en Economía y Finanzas en la Universidad de Esan.