La guerra de Gaza tiene efectos colaterales que llegan mucho más lejos de su ámbito geográfico. Su onda expansiva hace que las sociedades occidentales se posicionen sobre el conflicto, lo que genera una polarización que afecta a la convivencia, como se ha comprobado en numerosos países donde se han producido tanto manifestaciones propalestinas y antisemitas como otras en favor de Israel.
Los campus universitarios de EE.UU. son, desde el inicio de la guerra, escenario de protestas. El antisemitismo ha abierto un nuevo frente en la guerra cultural e ideológica entre republicanos y demócratas, en la que los primeros, cuando las universidades optan por una posición de equilibrio, aprovechan para denunciar complicidad con los terroristas. Hace meses ya tuvieron que dimitir la rectora de la Universidad de Pensilvania y la presidenta de la Universidad de Harvard, acusadas de una reacción poco firme ante el antisemitismo en sus campus. Ahora la que se halla en el ojo del huracán es la presidenta de la Universidad de Columbia.
La protesta propalestina genera acusaciones de antisemitismo y arrestos masivos de estudiantes
La derecha republicana ataca a las universidades más elitistas bajo el pretexto de que son centros del pensamiento liberal y con el objetivo de dictar la gobernanza en los campus.
El último ejemplo de la tensión que se vive en las universidades ha sido la detención masiva de estudiantes de Yale y de Nueva York en manifestaciones propalestinas, mientras que la Universidad de Columbia, tras las detenciones de la semana pasada, optaba por suspender las clases presenciales hasta el final del semestre después de que asociaciones de estudiantes judíos denunciaran comentarios antisemitas, al tiempo que la policía de Nueva York desalojaba –a petición de la universidad– a cientos de manifestantes en una plaza del campus.
Una situación vinculada a la creciente polémica sobre la libertad de expresión en los centros. Son numerosas las autoridades académicas que denuncian una retórica antisemita y están tomando medidas punitivas contra alumnos implicados en las protestas, que exigen que sus universidades condenen el ataque de Israel a Gaza y desinviertan en empresas que venden armas al Estado judío. Muchos estudiantes judíos denuncian que gran parte de las críticas a Israel han derivado hacia el antisemitismo y se sienten inseguros. Los grupos de protesta niegan el antisemitismo y afirman que su crítica se centra en el Estado de Israel y sus partidarios.
Las manifestaciones han obligado al presidente Joe Biden a pronunciarse condenando las protestas antisemitas. La bola de nieve está creciendo y amenaza con extenderse por los campus de todo el país, con nuevos "campamentos" estudiantiles en la Universidad de California-Berkeley, el MIT y la de Michigan, mientras las instituciones académicas intentan afrontar la situación debatiéndose entre la libertad de expresión y mantener la seguridad en los campus.