Israel demostró que puede eliminar una parte clave de las defensas aéreas de Irán con un solo misil.
El S-300 dañado es el sistema de defensa aérea más avanzado que Irán ha adquirido de Rusia.
Irán debe contar con defensas aéreas mejores como el S-400 de Rusia para tener alguna oportunidad contra un bombardeo.
En las primeras horas del 19 de abril, Israel envió un mensaje a Irán con un misil balístico lanzado desde el aire que eliminó una parte crítica de su red de defensa aérea: un radar perteneciente a uno de sus avanzados misiles S-300 rusos.
El misil israelí impactó directamente, y al día siguiente Irán intentó cubrir el daño con un radar de reemplazo inferior, según imágenes obtenidas por The Economist. El incidente en la ciudad de Isfahán podría obligar a Teherán a mejorar sus defensas aéreas, posiblemente con sistemas rusos más avanzados, para defenderse de la posibilidad de ataques de misiles israelíes más grandes.
"Creo que está bastante claro que Irán está totalmente desprevenido para tales ataques a menos que reciba ayuda significativa de Rusia, lo cual no ha hecho hasta ahora", dijo Arash Azizi, profesor de historia y ciencias políticas en la Universidad de Clemson y autor de "The Shadow Commander: Soleimani, los EE. UU. y las ambiciones globales de Irán", a Business Insider.
"Los ataques también habrán proporcionado información operativa valiosa a los iraníes a cargo de la defensa de misiles, ya que tendrán una mejor idea de sus límites", dijo Azizi.
Israel es conocido por poseer misiles balísticos que puede lanzar desde aviones de combate. Un ejemplo es su misil Rampage de 15 pies de largo. Con un peso de 1,200 libras, el misil supersónico puede impactar objetivos a una distancia de hasta 186 millas. Gran Bretaña ha mostrado interés en comprarlo.
Freddy Khoueiry, analista de seguridad global para Oriente Medio y África del Norte en la empresa de inteligencia de riesgos RANE, cree que es posible que Israel haya utilizado el Rampage el 19 de abril. Sin embargo, notó que los escombros de misiles encontrados en el vecino Iraq sugieren que es más probable que Israel haya utilizado misiles Blue Sparrow, que tienen un alcance de 1,250 millas.
"De cualquier manera, los escombros en Iraq y los informes locales de actividades de aviones de combate sobre el espacio aéreo iraquí esa misma noche sugieren que posiblemente aviones de combate israelíes lanzaron los misiles desde una distancia más cercana a las fronteras iraníes", dijo Khoueiry a BI.
Aunque las defensas aéreas iraníes no pudieron detener el ataque de Israel, han mejorado enormemente en los últimos años. A principios de los años 2000, los radares iraníes no podían detectar drones estadounidenses e israelíes que operaban dentro del espacio aéreo iraní. Incluso los robustos aviones cisterna de EE. UU. que apoyaban misiones en Afganistán e Irak volaban sobre partes del espacio aéreo iraní sin ser detectados.
Un avión de combate F-16I israelí voló sobre el área fronteriza con el sur del Líbano el 12 de marzo de 2024. Jalaa Marey/Getty Images
Todo eso ha cambiado. Irán derribó un sofisticado dron de vigilancia estadounidense RQ-4A Global Hawk que volaba a gran altitud en 2019, afirmando que utilizó su sistema indígena 3rd Khordad.
"En los últimos años, Irán ha invertido fuertemente en sus capacidades de defensa aérea pero simultáneamente sabe que podría no ser suficiente contra las armas tecnológicamente avanzadas de Israel o EE. UU. en un conflicto potencial", dijo Khoueiry.
Esta es una de las razones por las que Irán ha ubicado sus instalaciones más sensibles en regiones montañosas.
"Creo que el ataque en Isfahán del 19 de abril probablemente llevará a los iraníes a pensar más en términos de contrarrestar los sistemas de evasión de radares de Israel mejorando sus capacidades de radar mientras continúan mejorando sus defensas aéreas, especialmente porque no vimos el mejor equipo de defensa aérea de Irán en exhibición", dijo Khoueiry.
El S-300PMU-2 es el sistema de defensa aérea más avanzado que Irán ha adquirido de Rusia. Tras el ataque en Isfahán, es probable que Teherán concluya que necesita sistemas rusos más avanzados, como el S-400 por el que han estado preguntando según algunas cuentas.
Khoueiry no descarta la posibilidad de que Irán busque el S-400, dadas sus "capacidades de sigilo más avanzadas" y su capacidad para rastrear aeronaves a altitudes más bajas. Estas capacidades son "cruciales" para defender las instalaciones vitales iraníes, especialmente dada la incapacidad del S-300 para interceptar armas israelíes el 19 de abril.
Azizi de la Universidad de Clemson considera que la adquisición de un sistema S-400 sigue siendo "crucial" para Irán y una de sus "mejores apuestas". Por lo tanto, anticipa que Teherán seguirá presionando por ello.
"Creo que el episodio de abril seguramente convenció a los iraníes de que necesitan ser más serios acerca de obtener ayuda de Rusia", dijo Azizi. "Pero creo que en última instancia tienen muy poca influencia a menos que Moscú quiera jugar a Israel y Occidente dando ayuda a Irán."
Irán tiene una carta fuerte para jugar. Se ha convertido en un importante proveedor de la guerra de Rusia contra Ucrania a través de miles de municiones aéreas Shahed y cientos de misiles balísticos de corto alcance. Pero esto puede no ser suficiente.
"Moscú será el principal tomador de decisiones aquí, no Teherán", dijo Azizi. "La ayuda con drones es importante para Moscú pero no indispensable."
Irán podría tener una solución local en forma de sistemas indígenas, como el 3rd Khordad que derribó un Global Hawk y el Bavar 373.
"Teóricamente, estos sistemas iraníes deberían funcionar mejor que el S-300 dado que los iraníes mejoraron el Bavar 373 en 2022, afirmado que ahora es un competidor del S-400", dijo Khoueiry. "En la práctica, esto podría resultar de diferentes maneras, dependiendo de la cantidad de misiles israelíes que hipotéticamente serían lanzados y desde dónde."
Khoueiry anticipa que la detección temprana por las defensas aéreas iraníes podría dar a estos sistemas de fabricación iraní "más posibilidades" contra los misiles israelíes.
Por otro lado, Azizi considera que es "bastante improbable" que estos sistemas hagan un mejor trabajo que sus homólogos rusos.
"Estos son sistemas impresionantes que Irán ha ideado por sí mismo pero en última instancia no son rival para las significativas capacidades ofensivas de Israel", dijo Azizi.
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