"Empezar una revolución verde y libre de crueldad animal en el sector del cuero". Es el objetivo de Gianpiero Tessitore, un arquitecto italiano que acaba de recibir uno de los Global Change Award de la fundación HM por una iniciativa pionera: cuero vegetal creado mediante la reutilización de desechos del proceso de producción del vino.
Hacer realidad este producto, bautizado como Wineleather, no ha sido fácil. Para ello, este arquitecto milanés tuvo que embarcarse en 2014 en una investigación exhaustiva sobre las características de las diferentes fibras vegetales, emprendida junto a centros de investigación especializados, gracias a la que encontró la respuesta para crear su cuero alternativo al cuero animal o sintético: la conversión de fibras y aceites vegetales contenidos en el orujo de la uva en un producto textil respetuoso con el medioambiente.
Es lo que, desde 2016, cuando fundó la empresa Vegea, este arquitecto realiza para sacar adelante esta idea única que ha fraguado, además, en una de las capitales mundiales de la moda, Milán, desde la que se expande Wineleather, nombre comercial de este cuero sintético cuyo potencial es todavía difícil de medir.
Italia, país desde el que ha partido la idea que estrecha distancias entre dos sectores tan importantes como el vinícola y la moda, es líder mundial en la producción de vino con un 18% del total. Francia y España le siguen en las posiciones de cabeza de un sector que produce, cada año, unos 26.000 millones de litros. Esa cantidad se traduce, aproximadamente, en hasta 7.000 millones de kilos de orujo de uva anuales de los que se podrían obtener hasta 3.000 millones de metros cuadrados de este cuero alternativo que, a la realidad de las grandes cifras, suma otra: la de todos los animales a los que estos miles de metros de textil podrían librar de sufrimiento.