Carmen Juárez (58) nació en Los Juríes, un pueblo de Santiago del Estero, y en su niñez tuvo que abandonar rápidamente el colegio. Se vio obligada a trabajar de chica, y así postergó las instancias más básicas de su formación. Ya de grande, y una vez que sus hijos terminaron la escuela, entendió que nunca es tarde para empezar. Aprendió a leer y a escribir y hoy cursa 4° grado. Y hay más: también coordina talleres de alfabetización en La Cárcova, José León Suárez, el barrio en el que vive.
Mientras iba creciendo, Carmen notaba que la falta de lectura la afectaba en situaciones cotidianas. Buscar una calle, por ejemplo, le resultaba imposible. "Iba a direcciones equivocadas por no saber leer los carteles", cuenta.
"Mis hijos volvían de la escuela, me decían 'no entiendo', y yo tampoco entendía"
Su historia le hizo abrazar una creencia: Carmen se negó a que sus hijos pasaran por lo mismo y decidió priorizar la educación de ellos. "Sufría un montón cuando quería ayudarlos en sus tareas escolares", recuerda, y sitúa: "Lo único que hacía era asegurarme que fueran a la escuela. Cuando ellos volvían, me decían 'no entiendo', y yo tampoco entendía".
Hace dos años, Carmen se decidió a romper las barreras. Hoy sabe leer y está aprendiendo a escribir. "Según mi maestra estoy en 4° grado para 5°", cuenta con orgullo.
"¿Por qué aposté? Creo que por haber cerrado un ciclo con mis hijos. De mandarlos a la escuela y llenarme de alegría por quiénes son ellos hoy. Y decir, bueno, ahora me queda el tiempo para mí, voy a retomar yo. Así fue", retrata, y la cara se le ilumina: "Hoy puedo leerle un libro de cuentos a mi nieto. Es animarse, perder la vergüenza".
Carmen no es solo un ejemplo de perseverancia y superación, sino también de vocación, empatía y solidaridad. Hace dos años formó el espacio de Apoyo Escolar La Casita en La Cárcova, José León Suárez, donde docentes voluntarios enseñan a leer y escribir a personas de todas las edades.
Su testimonio muestra cómo cada uno, desde su lugar, puede ayudar a otros a acceder a la educación y transformar vidas. "Yo veo a chicos que están en 4° grado y no saben leer todavía. Eso me duele", resume.
La falta de alfabetización es un mal de la Argentina de hoy, donde uno de cada dos chicos de 3° grado no entiende lo que lee, según las últimas pruebas internacionales ERCE, de Unesco. Visibilizar la problemática, y contar cómo muchas personas pudieron superarla, es parte del desafío de la Campaña Nacional de Alfabetización. Este jueves 25 será relanzada por Argentinos por la Educación y 180 ONGs de todo el país, y tiene una consigna como bandera: #QueEntiendanLoQueLean.