El estado de Florida ha dado un paso significativo para reforzar las medidas de protección hacia los niños y fortalecer la prevención de la violencia doméstica con la firma de cinco nuevas leyes por parte del gobernador Ron DeSantis. Estas legislaciones, firmadas en una conferencia de prensa en la localidad de San Petersburgo, buscan atender diversas áreas de preocupación, desde la explotación infantil hasta el refuerzo de las políticas para combatir los delitos sexuales y la violencia en el hogar.
Entre las leyes promulgadas, destaca la SB 1224, conocida como "Ley Gabby Petito", inspirada en el caso de Gabby Petito, una joven de 22 años cuyo asesinato en 2021 llamó la atención nacional e internacional sobre las deficiencias en la respuesta y prevención de la violencia doméstica. La normativa exige a las fuerzas del orden realizar una evaluación de letalidad cuando se investigan incidentes de violencia doméstica, lo que incluye un cuestionario para evaluar el riesgo de lesiones graves o mortalidad entre las víctimas, según informes de NBC Miami.
La promulgación de la "Ley Gabby Petito" representa no solo un homenaje a la memoria de Gabby, sino también un esfuerzo por evitar futuras tragedias al mejorar la capacidad de las autoridades para identificar riesgos de violencia severa. La familia de Petito, con Joseph Petito a la cabeza, ha sido fundamental en la propuesta y promoción de esta ley. Su colaboración ha sido clave para enfatizar la importancia de una intervención temprana y efectiva en situaciones de violencia doméstica.
Además, el gobernador DeSantis firmó otras cuatro leyes orientadas a proteger a los menores de edad. La HB 1545 dirige sus esfuerzos a combatir la explotación infantil en línea al hacer que la comunicación sexual con menores por adultos sea un delito grave de tercer grado y aumentar las penas para quienes cometan este tipo de delitos. Esta medida se enmarca en un esfuerzo más amplio por parte del estado de Florida para combatir el acoso y abuso en línea, tal como afirma DeSantis durante la firma de las leyes.
Otra legislación importante es la HB 305, que amplía los tipos de evidencia admisibles en los juicios por delitos sexuales contra niños y establece requisitos más rigurosos para el tráfico sexual que involucra menores. A su vez, la HB 1235 se enfoca en mejorar los procedimientos para el registro de delincuentes sexuales, apuntando a eliminar las lagunas que permiten a los infractores eludir el seguimiento por parte de las autoridades. La HB 1131 complementa estos esfuerzos al establecer un programa de subvenciones que posibilita al Departamento de Aplicación de la Ley de Florida llevar a cabo operaciones encubiertas en línea, mejorando así la capacidad de identificar y detener a los depredadores antes de que puedan hacer daño a los menores, según reporta Telemundo 51.
Estas leyes reflejan un movimiento integral hacia una mayor protección de los niños en el estado de Florida y una firme respuesta a la violencia doméstica. Con la implementación de estas nuevas regulaciones, Florida busca no solo honrar la memoria de las víctimas de crímenes violentos como Gabby Petito, sino también crear un entorno más seguro para sus jóvenes y niños, garantizando una respuesta más eficaz y preparada por parte de las autoridades y la sociedad frente a estos retos.