AREQUIPA, Perú – El dirigible tripulado para uso civil AS700, desarrollado independientemente por China, ejecutó con éxito esta semana su primer vuelo entre destinos en la provincia central de Hubei.
Según un reporte de la agencia asiática Xinhua, se espera que el primer vehículo destinado al uso comercial sea entregado a finales del año.
La aeronave despegó del aeropuerto Zhanghe, de Jingmen, y aterrizó en un aeropuerto de Jingzhou después de un vuelo de una hora y 46 minutos, dijo el desarrollador, Aviation Industry Corporation of China (AVIC).
El dirigible, de una sola cabina, tiene una capacidad máxima de 10 personas, incluido el piloto. Su peso máximo de despegue es de 4.150 kilos, un alcance máximo de vuelo de 700 kilómetros y una autonomía máxima de 10 horas.
"El desempeño estuvo de acuerdo con el plan y no tuvo contratiempos. La aeronave demostró buena maniobrabilidad", dijo Lin Hong, piloto del aparato, y agregó que el AS700 tiene la capacidad de despegar y aterrizar verticalmente en campos estrechos y tiene mayor movilidad y flexibilidad que otros vehículos de su tipo.
Por su parte, el diseñador en jefe del proyecto del dirigible, Zhou Lei, señaló que durante el vuelo se pudieron verificar plenamente las capacidades de comunicación, embarque de equipos y despegue y aterrizaje del dirigible, sentando las bases para posteriores vuelos de mayor distancia y mayor resistencia.
Desde que en 2023 el AS700 obtuvo el certificado de tipo en China, la compañía ha recibido pedidos de intención para 18 unidades. Los clientes están principalmente relacionados con el sector del turismo de baja altitud.
Con vistas a ampliar aún más los escenarios de aplicación para labores de rescate, servicios públicos urbanos y otros terrenos, el equipo de desarrollo de la aeronave ha proyectado su modernización.