Q1
Eran las ocho de la mañana en España, las tres de la tarde en Suzuka, y daba comienzo la sesión de clasificación.
El primero en salir fue Kevin Magnussen, seguido de los Williams y los Red Bull minutos después.
Tras los primeros cinco minutos de sesión empezaban a salir el resto de los pilotos, entre ellos Fernando y Carlos. Fue aquí cuando se dio el primer momento de tensión de la clasificación con ese posible unsafe release de George Russell, que estuvo a punto de tocarse con Piastri en el carril del pitlane.
A partir de ahí, los Red Bull empezaban a mostrar su valía colocándose en las primeras posiciones. Especialmente Verstappen, que era el primero en bajar al 1:28.
El que también empezaba a enseñar sus cartas era Fernando, que con un 1:29:254 se ponía segundo a falta de nueve minutos para el final de la Q1.
Ya llegando al final de este primer envite, empezaba la batalla por ver quiénes se quedaban fuera de la Q2. Los primeros en salir eran los dos Williams, Albon y Sargeant, que se colocaban undécimo y decimoquinto respectivamente.
La mejora de pista era considerable y los últimos en cerrar su vuelta iban escalando posiciones, llegando al final de la Q1 con cinco eliminados de cinco equipos distintos (Stroll 16º, Gasly 17º, Magnussen 18º, Sargeant 19º y Zhou 20º).
Q2
Arrancaba la segunda ronda de la clasificación y los primeros en salir eran Pérez y Verstappen, que querían dar prueba de su velocidad lo antes posible.
El neerlandés volvía a colocarse primero, pero esta vez mucho más cerca de su compañero (1:28:740 para Verstappen y 1:28:752 para Checo).
Tras ellos aparecía Fernando, con una tercera posición que le arrebataba Norris instantes después.
Por otra parte, Ferrari parecía no estar del todo donde deberían, colocándose Carlos y Leclerc quinto y séptimo respectivamente.
A continuación, era el momento de ver qué cinco pilotos se quedaban a las puertas de la Q3. El tiempo de corte que la F1 marcaba era de 1:29:4.
En la parte alta de la clasificación los pilotos decidían permanecer en boxes, a excepción de los dos Mercedes, que salían con neumático nuevo para colocarse tercero (Hamilton) y séptimo (Russell).
En la pelea por la eliminación la igualdad volvía a ser la protagonista, con cinco escuderías distintas fuera de la Q3 (Ricciardo 11º, Hulkenberg 12º, Bottas 13º, Albon 14º, Ocon 15º).
También hay que destacar la gran actuación de Yuki Tsunoda, que con su 1:29:417 relegaba a su compañero a la undécima plaza para lograr meter su RB entre los diez primeros clasificados.
Q3
Finalmente, llegaba el momento de la verdad, el momento de descubrir quién ostentaría la pole position en este Gran Premio de Japón.
Los primeros en salir a pista eran los dos Mercedes, seguidos de los dos Red Bull inmediatamente después.
A continuación, todos los pilotos salían con neumático nuevo al trazado nipón, a excepción de Charles Leclerc que iba a hacer un único intento en esta Q3.
El primero en cerrar vuelta era Lewis Hamilton, con un 1:28:766 que iba a ser ampliamente superado por Verstappen solo unos segundos después (1:28:240).
Por la parte de los españoles, Carlos era cuarto y Fernando séptimo. Aunque todavía faltaba el último intento.
Empezaban a salir los pilotos para su última vuelta rápida de esta clasificación. El primero era Checo Pérez, marcando un 1:28:263 con el que subía a la segunda posición (a milésimas de la primera de Verstappen).
A continuación, llegaba Max Verstappen, que mejoraba ligeramente su vuelta anterior y cerraba su último intento con un 1:28.197 que le iba a dar la pole.
Finalmente, el resto de posiciones se concretaban con Piastri sexto, Hamilton séptimo, Leclerc octavo, Russell noveno y Tsunoda cerrando la Q3 en la décima posición.
Resultados
La sesión de clasificación del GP de Japón de 2024 ya es historia, ahora queda esperar a la carrera que nos espera mañana, en la que todo puede pasar.