Los mejores jugadores de pádel del mundo estuvieron la semana pasada en Bruselas. Los números 1, los consolidados Coello y Tapia. Parejas sólidas tras un año como Brea/González o fuertes y creciendo, como Yanguas y Garrido, que llegaron lejos. Parejas nuevas que cayeron antes de lo esperado (Navarro y Lebrón) y otras (Triay y Fernández) como Galán y Chingotto, que en apenas dos torneos han cosechado una final y una victoria, precisamente el domingo en las increíbles instalaciones de la Gare Maritime, en el Tour&Taxi de la capital belga.
El pádel se ha vuelto muy popular en Suecia, Países Bajos o Italia. Pero la fiebre se nota también en Bélgica desde la pandemia. Hace una década había cuatro sitios y los que peloteaban hablaban español. Pero poco a poco han salido decenas y decenas pistas, clubes, y entrenadores. Reservar algunos días es imposible hasta las 22.00. Figuras como Yannik Carrasco han invertido en instalaciones y han aparecido marcas locales. El mejor ejemplo es que la afición del Premium Padel (varios miles de personas) reventó las gradas durante todo el fin de semana disfrutando del espectáculo.
Pero aunque estaba claro que un puñado de estrellas, los más espectaculares, atraían a las cámaras y organizadores, el corazón de las gradas perteneció toda la semana al veterano Miguel Lamperti, una leyenda de 45 años, un showman con carisma desbordante dentro y fuera de la pista. Las tribunas se vinieron abajo con gritos de Miguel, Miguel (leído mi-gu-el) el jueves con una victoria épica en octavos y echaron fuego el viernes, cuando el argentino y su compañero Belluati estuvieron a punto de tumbar a los mejores del planeta. Nadie daba un duro por ellos, pero fue una batalla para la historia con hasta dos puntos de partido para las viejas glorias, que rozaron el milagro en su penúltimo baile.
Lamperti explica bien la pasión desapasionada de los belgas por este deporte, pero también por la vida. Ellos, como el pegador de Bahía Blanca, están de vuelta de todo. Cuando tú vas, ellos vuelven de allí. Él simboliza el pádel antiguo, el de ayer frente al de los chavales de 1,90 que la sacan desde el fondo sin pestañear. Y por ello fue fácil identificarse con esa carga loca de caballería contra tanques. No había forma de ganar, era imposible no intentarlo.
Lamperti es el clásico héroe nacional belga, irreverente en un país ordenado y predecible dentro del caos. Que grita despertando un país cohibido y contagia fe. Que busca la complicidad de quienes se mueren de ganas de bailar en las fiestas, pero no se atreven a dar el primer paso. Lamperti tiene todo lo que necesitan y envidian y añoran: ilusión, descaro, el desprecio absoluto por el peligro que te lleva a intentar golpes entre las piernas cuando los manuales te recomiendan, te exigen, prudencia. Es alguien que salió sudado, destrozado, llorando roto en el banquillo, embarrado como las leyendas de las clásicas flamencas. Alguien que juega sin pensar en qué tiene delante, que reclama su turno como si fuera potencia mundial olvidando su tamaño. Que nunca tuvo opción, que nunca dejó de creer. Que rema y rema, pero para morir casi siempre en la orilla. Un belga no es un ganador, un valiente, un héroe, sino alguien al que en la guerra reconoces en un submarino porque es el único que aparece con un paracaídas. Como Lamperti cualquier viernes.