Un reciente estudio publicado por la revista The Lancet reveló que la esperanza de vida mundial, entre 1990 y 2021, ha experimentado un notable incremento de 6,2 años.
El estudio, que abarcó múltiples regiones y países, arrojó luz sobre las principales causas de mortalidad y su evolución a lo largo del tiempo, así como el impacto de la pandemia de COVID-19 en estas métricas.
Inicialmente, se identificó que las principales causas de muerte por edad a nivel mundial se mantuvieron relativamente estables entre 1990 y 2019, siendo la cardiopatía isquémica, el accidente cerebrovascular, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y las infecciones de las vías respiratorias inferiores las principales preocupaciones.
Sin embargo, con la irrupción del coronavirus, la situación cambió drásticamente, desplazando al accidente cerebrovascular de su posición y situándose como la segunda causa de muerte a nivel mundial, con una tasa de 94 muertes por cada 100.000 habitantes.
Este escenario se ve agravado por las disparidades regionales en cuanto a las tasas de mortalidad por COVID-19. África subsahariana y América Latina y el Caribe presentaron las cifras más elevadas, con 271 y 195,4 muertes por cada 100.000 personas, mientras que las regiones con mayores ingresos reportaron cifras significativamente más bajas, con tan solo 23,2 muertes por cada 100.000 habitantes en el sudeste asiático, el este de Asia y Oceanía.
No obstante, los avances científicos en el diagnóstico y tratamiento de diversas enfermedades han contrarrestado en cierta medida los efectos negativos de la pandemia.
Específicamente, el control de enfermedades como las infecciones entéricas y las respiratorias inferiores, la diarrea, la malaria, el VIH/SIDA, la tuberculosis y otras, ha contribuido a una reducción neta de 1,6 años en la esperanza de vida, compensando así el impacto negativo del COVID-19.
Por su parte, los mayores avances en la esperanza de vida se observaron en regiones donde se lograron progresos significativos en la prevención y tratamiento de enfermedades específicas.
Por ejemplo, África subsahariana vio un notable aumento de 10,7 años debido al control de enfermedades diarreicas, mientras que el sudeste asiático, Asia Oriental y Oceanía experimentaron un incremento de 8,3 años gracias a la ausencia o control efectivo de estas enfermedades.
Sin embargo, a pesar de estos avances, persisten desafíos significativos en la lucha contra enfermedades no transmisibles como la diabetes y los trastornos renales, especialmente en países de bajos ingresos.