Southwest Gas recibió la aprobación el jueves para aumentar algunas de sus tarifas, pero los clientes seguirán viendo facturas mensuales más bajas debido a una caída en los costos de combustible, pero no todo el mundo está contento con la decisión.
Mientras que el aumento aprobado en el cargo de entrega de Southwest Gas se espera que aumente las facturas mensuales para las residencias unifamiliares en el sur de Nevada en 6.44 dólares, o 8.5 por ciento, la empresa de servicios públicos dijo que el mismo cliente en realidad verá una disminución en sus facturas. Las tarifas de gas natural se han reducido un 9.9 por ciento para los clientes del sur de Nevada, dijo la empresa de servicios públicos.
El aumento de tarifas se espera que entre en vigor en junio, dijo Southwest Gas. El próximo ajuste trimestral de los costos del gas entrará en vigor en julio.
A pesar del aumento de las tasas de la caída de los precios del gas natural se espera que sea un alivio para los clientes que vieron sus facturas aumentan en más de un 50 por ciento durante los meses de invierno en comparación con el año anterior. Southwest Gas declaró el mes pasado que las facturas subieron porque el costo de compra del gas natural aumentó más de un 75 por ciento en los dos últimos años. Los precios también fueron más altos debido al aumento de la demanda el invierno pasado y los acontecimientos mundiales, incluida la guerra entre Rusia y Ucrania, dijo la empresa de servicios públicos.
Pero las cosas han cambiado en las últimas semanas.
"También esperamos que los costos del gas sigan siendo más bajos durante la primera mitad de este año, lo que ayudará a reducir las facturas de los clientes", dijo Southwest Gas en un comunicado tras la reunión de la Comisión de Servicios Públicos (PUC) del jueves, donde se aprobó el aumento de la tarifa de entrega. "El cambio en las facturas de los clientes individuales variará dependiendo de la cantidad de gas consumido".
En su orden del jueves, la PUC dijo que inicialmente pensó en poner algunas medidas de mitigación de costos para los clientes, pero decidió no hacerlo ya que la caída de los precios del gas natural permitiría a los clientes ver una reducción en sus facturas.
La decisión de la PUC fue criticada por la Nevada Conservation League, ya que cualquier reducción de las tarifas depende de que bajen los costos del combustible.
"Al seguir dependiendo del gas metano, los residentes de Nevada seguirán expuestos a la inestabilidad financiera y a un riesgo innecesario debido a los posibles aumentos de precios, ya que los servicios públicos no se verán afectados", dijo la Nevada Conservation League en un comunicado.
Chispa Nevada, una organización de la Liga de Votantes por la Conservación que aboga por entornos más saludables en las comunidades hispanas, también expresó su decepción por la orden.
"Nuestras familias están luchando para pagar las necesidades básicas y no pueden permitirse otro aumento de tarifas", dijo Audrey Peral, directora de programas de Chispa Nevada, en un comunicado. "Mientras los nevadenses dependan del gas importado, nuestras facturas seguirán siendo impredecibles. Exigimos que la (PUC) rechace más aumentos de tarifas y busque una transición hacia soluciones energéticas locales, asequibles y limpias".
Southwest Gas solicitó el aumento de tarifas para aumentar los ingresos anuales que la empresa obtiene de sus clientes de Nevada en unos 65.6 millones de dólares. Los clientes del sur de Nevada aportarán 56.5 millones de dólares de ese aumento de los ingresos anuales de Southwest Gas y los clientes del norte de Nevada aportarán 9.5 millones de dólares.
La empresa dijo que usaría el aumento de ingresos para invertir en proyectos de capital y hacer frente al crecimiento de su base de clientes de Nevada.
La orden también fija la tasa de rentabilidad -cuánto puede ganar- en un siete por ciento para sus operaciones en el sur de Nevada y en un 7.1 por ciento para las operaciones en el norte de Nevada.