En un trabajo articulado entre la Universidad Nacional de Colombia y la Fuerza Aérea Colombiana (FAC), se logró llevar a cabo la liberación de 11 ejemplares de cocodrilos del Orinoco, también conocidos como caimanes llaneros, a su hábitat natural en el departamento de Vichada.
Según informaron las autoridades, los animales culminaron la etapa de preliberación en el parque Agroecológico Merecure de Villavicencio, una actividad coordinada y ejecutada por profesionales de la Estación de Biología Tropical Roberto Franco de la Universidad Nacional de Colombia, Wild Life Conservation Society Colombia (WCS) y la Universidad de la Florida (UF).
Luego de la contención de los individuos y la postura de trasmisores satelitales, los cocodrilos fueron introducidos en guacales y cargados en la cabina de la aeronave, lo que permitió disminuir su estrés, proteger sus extremidades y conservar la temperatura adecuada durante el vuelo.
Los cocodrilos, que pesaban en total unos 3.250 kilos, fueron transportados en una aeronave Hércules C-130 desde Villavicencio hasta Marandúa, Vichada. Allí se trasladaron vía fluvial por el río Tomo hasta el Parque Nacional Natural El Tuparro.
"Son animales de aproximadamente 12 y 16 años, con longitudes entre 2.50 y 3.80 metros, pesos entre 100 y 220 kilos, una proporcionan son hembras y otros machos", indicó Carlos Moreno, director de la Estación de Biología Tropical Roberto Franco.
El objetivo de este trabajo es lograr establecer en ese lugar, a mediano y largo plazo, una población silvestre estable de ese reptil, categorizado En Peligro Crítico. Según los cálculos más optimistas, en Colombia podrían quedar menos de 300 ejemplares en su hábitat natural.
Esta reintroducción forma parte acciones similares que se vienen realizando en otros puntos de la Orinoquia, bajo el liderazgo de @MinAmbienteCo @ParquesColombia y @corporinoquia con apoyo de #EBRF de @UNALOficial @FuerzaAereaCol #ProyectoVidaSilvestre @WCSColombia pic.twitter.com/L0wc2KHjyc
— WCS Colombia 💚 (@WCSColombia) April 12, 2024
"La Fuerza Aérea Colombiana llevó a cabo este respaldo logístico, con el objetivo de contribuir a la conservación y evitar la extinción de esta especie de gran importancia y relevancia emblemática en la biodiversidad colombiana", concluyó la FAC.