Australia: nueva variedad de frutilla con alto contenido de folato
El folato es una importante vitamina del grupo B fundamental para una serie de funciones biológicas en adultos y niños, como la producción de ADN y otro material genético. También es esencial para el desarrollo saludable del feto en los primeros meses del embarazo y puede ayudar a evitar defectos del tubo neural, tales como la espina bífida.
Esta investigación se financia en el marco de un programa de Hort Innovation, dotado de USD 10 millones, conducente al desarrollo de alimentos que contengan de forma natural una alta densidad de nutrientes y ha sido creada y cofundada por la Alianza de Queensland para la Agricultura y la Innovación Alimentaria (QAAFI), de la Universidad de Queensland, que recibe apoyo del gobierno de Queensland.
El director general de Hort Innovation, John Lloyd, dice que aunque la frutilla todavía tiene que someterse a una prueba de sabor en un panel de consumidores para ver si es tan buena como las variedades convencionales, se trata de un hallazgo significativo.
"Esencialmente, se trata de una frutilla alfa que contiene mucho más folato del que correspondería esperar para considerarla una frutilla estándar", aclara Lloyd.
Esta variedad fue desarrollada para ayudar a los productores a satisfacer la demanda. "Los consumidores se preocupan cada vez más por su salud y buscan que sus alimentos contengan la máxima cantidad de nutrientes", destaca Lloyd.
"Por el contrario, la investigación también mostró que cuatro de cada cinco adultos australianos no ingieren la cantidad diaria recomendada de frutas y hortalizas para obtener los nutrientes necesarios".
El investigador principal del QAAFI, doctor Tim O'Hare, explica: "Por lo general, se encuentran altas cantidades de folato en hortalizas de hoja de color verde oscura, por lo que tener una variedad de frutilla con alta densidad de folato es una verdadera novedad. Si consumimos 250 gramos de estas frutillas, obtendremos la cantidad diaria recomendada de folato".
"El próximo paso será ver cómo el folato de esta frutilla es absorbido por el cuerpo y lo más importante es asegurarse que a los consumidores les guste su sabor".
Comentario:
Próximamente, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA Kampenaike) comenzará a ejecutar el proyecto "Optimización del manejo agronómico del cultivo de frutilla, con énfasis en escasez hídrica y fertilización, para pequeños agricultores de la Región de Magallanes", iniciativa aprobada por el Consejo Regional (CORE) de Magallanes y financiada a través del Fondo de Innovación a la Competitividad (FIC).
Frente a un nuevo escenario ambiental de la Región de Magallanes, la iniciativa considera cómo mejorar el manejo agronómico del cultivo en aspectos fundamentales como la optimización del recurso hídrico, el uso eficiente de los nutrientes y el establecimiento de nuevas variedades.
La profesional del INIA, Claudia Mc Leod, destacó la importancia del proyecto señalando que: "En los últimos años, los agricultores han manifestado sentirse agobiados por la escasez del recurso hídrico, lo que ha afectado su actividad productiva. Este escenario hace imprescindible la generación de información local que nos permita implementar un nuevo sistema de manejo, con énfasis en el buen uso del recurso hídrico. La introducción de conceptos de uso racional de agua y otros recursos, es nueva para la pequeña agricultura y se requiere de un proceso de transferencia de conocimientos y acompañamiento en la adopción de tecnologías, que les permita mantenerse competitivos en los nuevos escenarios climáticos".
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