REDACCIÓN
A Sangriña acoge mañana por la mañana (12:30) el primer capítulo de uno de los derbis más importantes de la historia. El Mecalia Guardés y el Conservas Orbe Rubensa se miden a doble partido en cuartos del play off por el título de la Liga Guerreras Iberdrola. Para las guardesas, campeonas en 2017 y con finales perdidas en Copa de la Reina en 2022 y en Copa Europea en 2023, significaría mantenerse en la élite pese a las convulsiones que han experimentado desde la marcha de José Ignacio Prades como entrenador jefe en 2022. Las porriñesas, por su parte, quieren fijar un nuevo tope histórico tras haber quedado cuartas en la fase regular y quintas, eliminadas precisamente en cuartos, en el anterior ejercicio. Nada se puede pronosticar de un duelo que será apasionante, condicionado además por el cambio en el sistema de competición.
Porque los guarismos concretos no contarán, sino los resultados absolutos. Pasará de ronda el equipo que gane ambos envites. En el caso de que las victorias se repartan o haya dos empates, en el segundo partido tendrá lugar una prórroga y una tanda de siete metros en el que se decidirá qué equipo es el vencedor. Y esa prórroga se jugaría en el Municipal de Porriño, donde se disputa la vuelta el próximo 28 de abril a las 14:00. Esa es la ventaja que el mejor registro liguero ha concedido al Conservas Orbe Rubensa, aunque las diferencias han sido mínimas. Las de Isma Martínez firmaron 14 victorias, 1 empate y 7 derrotas; las de Cristina Cabeza, 14 victorias y 8 derrotas.
Las jugadoras miñotas buscan empezar esta fase con buen pie venciendo en casa, sumando así un triunfo como el que consiguieron la última vez que se enfrentaron en su feudo a las porriñesas (29-23) en la 21ª jornada. En lo que va de curso, el Mecalia solamente perdió un encuentro ante el Conservas Orbe de los cinco partidos en los que se han enfrentado, incluyendo torneos amistosos y la Supercopa de Galicia (31-23). Ese triunfo porriñés se produjo en la 10ª jornada y remontando un resultado adverso para imponerse 23-22. Ciertamente los precedentes históricos más recientes favorecen en general al Mecalia, pero en los dos últimos ejercicios el Orbe Rubensa se ha mostrado superior en el cómputo general, probando que su proyecto aún no ha alcanzado techo.
El choque de este domingo promete dosis altas de adrenalina y emoción. En los detalles podrá estar la clave para que uno u otro equipo se haga con la victoria. Cristina Cabeza, de quien se sabe hace ya semanas que no seguirá al frente del Mecalia la próxima temporada, contará con todas sus jugadoras para este derbi. La entrenadora madrileña prevé un choque "muy complicado". "Va a ser el sexto partido que juguemos esta temporada contra el Porriño, nos conocemos muy bien. Seguramente se decida para uno o para otro por pequeños detalles", añade. Cabeza señala que el equipo llega "en muy buenas condiciones", pero reconoce también que "Porriño ha hecho un final de temporada muy bueno".
Una de las claves en este partido de ida de los cuartos de final del play-off es el empuje de la afición. Así lo explica la preparadora: "Tenemos el factor cancha en el primer partido y si lo ganamos ellas van a tener mucha presión en el segundo, así que vamos a tener que hacer un sobreesfuerzo para intentar conseguir la victoria y dejarles a ellas esa presión en el partido de vuelta. Confío en que nuestro público vuelva a llevarnos en volandas como así ha sido durante toda la temporada".
Una de las claves es qué ritmo habrán conservado las escuadras casi un mes después de que concluyese la fase regular. Entre medias, algunas de las jugadoras han estado concentradas con las diferentes selecciones nacionales. En el caso porriñés, Paulina Buforn con España; Mica Casasola, Caro Bono y Fátima Ayelén con Argentina o Thais Fermo con Brasil. Pero tanto Cabeza como Isma Martínez han mantenido el calendario de trabajo. Porque no solo uno de los dos equipos gallegos va a disputar las semifinales ligueras. Los dos, del 10 al 12 de mayo en San Sebastián, participarán en la fase final de la Copa de la Reina.
"El equipo llega bien y con muchísima ilusión", asegura Isma Martínez. El trabajo de esta semana, en palabras del entrenador del Conservas Orbe Rubensa, ha sido muy positivo:"Hemos tenido tiempo para ver los partidos anteriores y ver en qué hemos fallado para poder hacer un partido mejor que el de la penúltima jornada en A Guarda".
Isma tiene claro sus objetivos y confía en el grupo: "Estamos esperanzados y sabiendo que pase lo que pase en A Guarda se va a decidir todo en Porriño". Matiza que no quiere recurrir a la necesidad de una prórroga, aunque fuese en casa. "Queremos ganar en la pista donde no ha ganado casi nadie esta temporada", sentencia.
Palomo renueva por una temporada
María Palomo ha renovado con el Mecalia para el próximo curso. La pivote, de 22 años, ha jugado todos los partidos de la liga regular. Sus 66 goles la convierten en la tercera máxima anotadora de la plantilla y está dejando grandes sensaciones en el centro del 6.0 defensivo. El seleccionador, Ambros Martín, la convocó para la concentración de marzo en Pinto. Es la sexta jugadora que firma su continuidad tras Míriam Sempere, Ania Ramos, María Sancha, Cristina Cifuentes y África Sempere.
María Palomo se muestra muy feliz de seguir en A Guarda y de la confianza que el Club ha depositado en ella. En sus palabras: "Estoy muy contenta con la renovación, con que hayan querido contar conmigo para el año que viene y continuar con el proyecto".
En referencia la presente campaña, la pivote expresa que ha sido "muy positiva", aunque reconoce también la dificultad de los comienzos en un equipo tan renovado. En este sentido, la madrileña confiesa que al principio "costó un poco". A pesar de ello, señala que se logró "hacer un bloque rápido y conocernos mejor unas a otras", lo que influyó también en su decisión de continuar. "Las aspiraciones para el año que viene son muy altas", añade.
De cara a lo que resta de temporada, sus palabras revelan ambición y con mucha ilusión. La jugadora señala que entrar al play-off de liga como quintas clasificadas "es una muy buena posición". Con todo, es consciente de la exigencia del partido de este fin de semana contra el Porriño: "Creo que va a ser un partido duro, pero pienso que podemos sacarlo con toda la gente que tenemos detrás". Para ella, la afición es "el motor del equipo y los que ayudan a sacar los partidos".
Con vistas a la Copa de la Reina, Palomo sostiene la importancia de hacer "un buen papel". La madrileña sabe que es una competición que "a la gente de A Guarda le gusta muchísimo" y valora que ello "motivará al equipo para hacer un buen papel".
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