En diálogo con Hora20 de Caracol Radio, José Ismael Peña, rector electo de la Universidad Nacional, señaló que es de una altísima responsabilidad poder liderar la transformación de la Universidad Nacional y del sistema de educación superior para una universidad del futuro, "una universidad tradicional se piensa a sí misma, piensa la investigación desde el punto interno, la del futuro piensa los problemas del planeta, regiones, territorio y la construcción de conocimiento se da en cómo la academia ayuda a resolver problemas planetarios, regionales y nacionales".
Frente al aumento de cupos, dijo que hay un trabajo que se hace con el Gobierno nacional para lograr aumento de cobertura en población vulnerable, "tenemos sedes en Tumaco, Leticia, Arauca, San Andrés, pero también en Palmira, Medellín, Manizales y Bogotá, en ese sentido, programamos aumento de cobertura para tener más cobertura en estratos más pobres que puedan acceder a la Universidad Nacional y puedan transformar sus territorios".
En cuanto a los frentes en los que trabajará como rector, habló de la posibilidad de convertirse en una universidad que involucre la lucha contra el cambio climático en todas las profesiones, "el otro elemento es mejorar las condiciones de bienestar. Hay 8 mil estudiantes con condiciones complejas de alimentación y vivienda para quienes llegan de las regiones". En ese sentido, dijo que el primer compromiso es aumentar cada año un 20% los apoyos que se da para los estudiantes de los territorios, también se buscará tener investigadores en cambio climático para estudiar cómo se transformarán los modelos pedagógicos en el que esa variable esté en el ADN de cada profesional.