Mientras las protestas antisemitas se recrudecen en las principales universidades del país, en Nueva York la situación está cada vez más tensa y violenta.
En la Universidad de Nueva York (NYU), el departamento de Policía de la ciudad tuvo que efectuar una serie de arrestos por allanamiento de morada en la autodenominada "zona liberada" de Gould Plaza, donde los manifestantes antisemitas instalaron campamentos ilegales que alteraron el orden público, según las autoridades.
— VOZ (@VozMediaUSA) April 23, 2024
"Este es el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York", se escucha decir a un oficial a través de un altavoz. "La Universidad de Nueva York le ha advertido que abandone el área. Por favor, abandone la plaza ahora o será arrestado por invasión de propiedad privada".
Mientras la Policía fue retirando las tiendas de campaña y arrestando a los manifestantes antisemitas que fueron trasladados a los autobuses correccionales, otros manifestantes se enfrentaron a los agentes y algunos hicieron un círculo alrededor de las tiendas instaladas en Gould Plaza formando una cadena humana que finalmente fue disuelta por las autoridades.
El Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York ya desmontó las tiendas de campaña en el campamento y, a esta hora, todavía no hubo una declaración oficial por parte de la NYU para saber quién ordenó los arrestos.
Después de lograr controlar la situación en la NYU, se reportó que cientos de manifestantes pro-Palestina se estaban trasladando hacia el cuartel general de la Policía de Nueva York al grito de "Gaza".
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Sin embargo, así como el Departamento de Policía de Nueva York pudo controlar la situación en la NYU, en Columbia está ocurriendo lo contrario, ya que las autoridades universitarias prefieren que los agentes no tengan acceso al campus universitario.
En una rueda de prensa este lunes, el subcomisario de la policía de Nueva York, Michale Gerber, detalló que la Universidad de Columbia es propiedad privada y, por ende, la Policía sólo puede ingresar al campus en caso de que se esté cometiendo un delito explícito o de que alguien esté en peligro.
"Si alguien, por ejemplo, está siendo atacado, vamos a entrar en la Universidad de Columbia, como lo haríamos en una casa privada para ayudar a proteger a esa persona", explicó Gerber. "Pero en ausencia de una exigencia, en ausencia de algún delito en curso, no podemos ir al campus de Columbia como nos parezca. Corresponde a la universidad decidir si nos quiere o no en el campus. En general, la Universidad de Columbia, y esto se remonta a muchos años atrás, no quiere que la policía de Nueva York esté presente en el campus. Esa es su decisión".
Las palabras de Gerber llegan en un momento donde el campus de Columbia está tomado por una masiva protesta anti-Israel con cánticos antisemitas y proterroristas que ha suscitado serias preocupaciones por la seguridad de los estudiantes judíos.
El jueves pasado, apenas un día después de que el presidente de Columbia, el Dr. Nemat Shafik, acudiera a la Comisión de Educación de la Cámara de Representantes para rendir cuentas sobre el antisemitismo rampante en la escuela de la Ivy League tras los atentados terroristas del 7 de octubre, la casa de estudio informó a la Policía que había estudiantes invadiendo el campus.
En esa situación excepcional, Gerber explicó que las autoridades de Columbia sí pidieron la actuación de las fuerzas del orden, que realizaron más de 100 detenciones.
"Pero fue un caso excepcional dentro de lo que cabe. Han dejado claro que no debemos estar allí", matizó Gerber. "Y por eso ahora no estamos allí alrededor de la universidad, en las calles, alrededor de la universidad, que es propiedad pública allí. Tenemos una gran presencia policial. Y nuestros agentes, obviamente, van a tomar medidas para prevenir el delito y hacer detenciones si hay un delito".
A pesar de que las clases presenciales fueron canceladas este lunes en Columbia, Shafik, en lugar de ordenar el desmantelamiento del campamento antisemita con la Policía, prometió que un "grupo de trabajo de decanos, administradores universitarios y miembros de la facultad tratará de llevar esta crisis a una resolución" en los próximos días.
El presidente de Columbia, además, prometió que las autoridades llevarán adelante discusiones con los polémicos manifestantes que están causando un gran daño a la imagen pública de la casa de estudio.
De esta forma, ahondó Shakif, Columbia demostrará que puede llegar a soluciones pacíficas con sus estudiantes sin necesidad de la actuación policial.
"Sé que hay mucho debate sobre si debemos o no usar la policía en el campus, y estoy feliz de participar en esas discusiones", dijo Shafik. "Pero sé que un mejor cumplimiento de nuestras normas y unos mecanismos de aplicación eficaces evitarían la necesidad de depender de nadie más para mantener la seguridad de nuestra comunidad. Deberíamos ser capaces de hacerlo nosotros mismos".