Madrid, 19 abr (EFE).- Las ciudades de Tashkent, Bujará y Andiyán (Uzbekistán) serán las tres sedes de la décima edición de la Copa Mundial de Futsal de la FIFA, la primera que se disputará en Asia Central, que contará con la participación de 24 selecciones y cuyo sorteo para determinar los enfrentamientos se celebrará el próximo 26 de mayo.
Además de la capital, Tashkent, se unen como sedes las ciudades de Bujará, enclave comercial de la antigua Ruta de la Seda, y Andiyán, en el valle de Ferganá.
La décima edición de la Copa Mundial se disputará del 14 de septiembre al 6 de octubre y contará con la participación de 24 selecciones, entre ellas Portugal, vigente campeona, la pentacampeona Brasil, además de España, con dos países debutantes (Francia y Nueva Zelanda) en el sorteo que se celebrará el próximo 26 de mayo en Samarcanda (Uzbekistán).
Hasta la fecha están clasificadas las selecciones de Argentina, Panamá, Brasil, Paraguay, Portugal, Costa Rica, España, Ucrania, Cuba, Francia, Uzbekistán, Guatemala, Kazajistán, Venezuela y Nueva Zelanda.
"Estamos encantados con la elección de estas tres ciudades, que representan las distintas caras de Uzbekistán. Estoy seguro de que las 24 selecciones participantes se sentirán como en casa y podrán rendir a su máximo nivel", señala en una nota de prensa Jaime Yarza, director de la Subdivisión de Torneos de la FIFA.
"Será la primera competición de la FIFA que se dispute en Uzbekistán y en toda Asia Central, un hecho que lo convierte en un acontecimiento muy especial para la FIFA y que refuerza nuestra misión de hacer del fútbol un deporte realmente global", agregó Yarza.
Ravshan Irmatov, vicepresidente sénior de la Federación de Fútbol de Uzbekistán, indicó que "es un honor acoger este gran torneo", ya que, prosigue, "Uzbekistán es un país maravilloso que se está desarrollando a un ritmo trepidante y ahora se prepara para recibir a los mejores jugadores y seleccionadores de futsal del mundo y mostrarles las bondades de esta asombrosa tierra".
"Dada la enorme popularidad del futsal en el mundo, esperamos que miles de aficionados de todo el planeta llenen las gradas, apoyen a sus selecciones y creen un gran ambiente para que todo el mundo disfrute del espectáculo", señaló Irmatov.
En la nota de prensa de la FIFA se indica que la competición, que por cuarta vez será organizada por una federación miembro de la AFC, llega en un gran momento para el fútbol y el futsal en Asia Central, donde crecen de forma muy rápida, pues Tayikistán debutó en 2024 en la Copa Asiática de la AFC y la República Kirguisa participó por segunda desde la primera en 2019.
En 2016, la selección de Uzbekistán participó por primera vez en la Copa Mundial de Futsal de la FIFA y, en 2021, alcanzó la fase de eliminación directa y cayó en octavos de final ante Irán (9-8) en uno de los partidos más emocionantes de la historia del torneo.
El combinado uzbeko también ha sido cuatro veces subcampeón de la Copa Asiática de Futsal de la AFC y ha subido al podio en las cuatro últimas ediciones. EFE
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