Los presidentes de las dos primeras potencias mundiales, Joe Biden y Xi Jinping, han mantenido este martes una llamada telefónica que da continuidad a la estabilización de las relaciones entre ambos países escenificado en su encuentro en noviembre en California. Ambos líderes han conversado sobre las recientes elecciones en Taiwán, las acciones de China en el Indo Pacífico, los peligros del desarrollo de la inteligencia artificial y la guerra de Ucrania, entre otros asuntos de primer orden internacional, según un comunicado de la Casa Blanca sin referencias al conflicto en Gaza.
El presidente estadounidense ha trasladado a Xi su "preocupación por el apoyo de la República Popular China a la base industrial de defensa rusa y su impacto en la seguridad europea y transatlántica". Desde que Occidente impuso sanciones tras la invasión de Ucrania hace más de dos años, el gigante asiático se ha vuelto un aliado todavía más imprescindible para el regimen de Vladimir Putin.
En el plano económico, ha crecido su dependencia del yuan chino para el comercio internacional, y en el militar, Pekín proporciona tecnología y material para ser usado en el campo de batalla a cambio del petróleo más barato de Rusia. Durante la guerra, China se ha presentado ante el mundo como neutral y no ha condenado formalmente la invasión, y Xi ha reiterado su alianza "sin límites" y "confianza mutua" con Putin tras sus reuniones con el reelegido presidente ruso.
Desde Washington tienen claro que esa supuesta neutralidad no es tal y que China está ayudando a Rusia a reconstruir su base industrial de defensa para soportar una guerra de desgaste en Ucrania. En una conversación con periodistas previa a la llamada, una alta funcionaria de la Casa Blanca dijo que China "es un país soberano que tomará sus propias decisiones sobre sus relaciones, pero estamos bastante preocupados sobre la dirección que está adquiriendo".
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, y el secretario de Estado, Antony Blinken, visitarán Pekín en las próximas semanas
La llamada de este martes, que según el gobierno chino se ha dado a petición de Biden, llega dos días antes de la visita de la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, este jueves a Pekín, y la del secretario de Estado, Antony Blinken, "en las próximas semanas". Ambos miembros del gabinete ya viajaron el año pasado a China en su esfuerzo por rebajar tensiones. La conversación entre Biden y Xi ha supuesto la primera toma de contacto desde la reunión presencial en Woodside (California) el pasado noviembre.
Allí, acordaron restablecer la comunicación en el plano militar "para evitar errores de cálculo" y "conflictos innecesarios", después de meses de tensión por el derribo de un globo estratosférico chino en territorio estadounidense, que Washington calificó de "espía". Desde entonces, "la relación está empezando a estabilizarse", asegura Pekín en su comunicado oficial, "y esto es bien recibido tanto por nuestras sociedades como por la comunidad internacional". Sin embargo, también destacan "los factores negativos de la relación", que "también han ido creciendo, lo que requiere atención por ambas partes".
Entre los asuntos conflictivos de la agenda bilateral está Taiwán, la isla autogestionada que China considera parte de su soberanía, donde el presidente independentista Lai Ching-te revalidó su mandato en las elecciones de enero con el 40% de los votos. Biden ha trasladado este martes "la importancia de mantener la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán, así como el Estado de Derecho y la libertad de navegación en el Mar de China Meridional", afirma la Casa Blanca.
Aunque Washington mantiene su postura oficial del reconocimiento de "una sola China", está comprometido con la defensa de Taiwán en caso de que Pekín trate de invadirla. En recientes discursos, Biden ha reiterado hasta en cuatro ocasiones que enviará tropas americanas en caso de ataque, abandonando la postura ambigua de anteriores administraciones. Según el comunicado chino, Xi le ha avisado de que "Taiwán es la primera línea roja que no debe cruzarse" en las relaciones entre ambos países y le ha pedido "acciones concretas" que demuestren su compromiso de que no apoya la independencia de la isla.
La próxima semana, Biden recibirá en la Casa Blanca al presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., y el de Japón, Fumio Kishida, para una cumbre en la que la influencia de China en la región de Asia Oriental figura como principal punto del día. En las últimas semanas, se han intensificado los ataques de la Guardia Costera china contra las buques filipinos en el mar de China Meridional, reclamado por Pekín y en disputa con otros países como Vietnam, Malasia o Brunei. Además, China ha realizado recientemente nuevas maniobras en aguas cercanas a las islas Senkaku japonesas, también consideradas por el Partido Comunista Chino como parte de su soberanía histórica.
A pesar de estas diferencias, el tono general de la llamada ha sido "cándido y constructivo", según describe la Casa Blanca, y ambos países se han comprometido a "priorizar la estabilidad de las relaciones", según la versión china. Ambos mandatarios han coincidido en la necesidad de prevenir los desafíos que suponen la inteligencia artificial, el cambio climático y las disrupciones en las cadenas de suministros, tres asuntos que se abordarán en las reuniones formales de las próximas semanas.
Además, Biden ha mostrado a Xi su voluntad de cooperar para combatir la producción de narcóticos como el fentanilo, cuyos precursores químicos son exportados en muchas ocasiones de China para su producción en México y posterior entrada en territorio americano. Sobre este asunto, Washington pide a Pekín una "acción sustantiva" para "hacer frente a la escalada del tráfico ilícito", aseguró la Casa Blanca en la llamada con periodistas.