Naturaleza
Descubren más de 50 nuevas especies submarinas en una de las zonas más inexploradas del planeta
El hallazgo lo ha hecho un equipo internacional coliderado por una investigadora del Barcelona Supercomputing Center
Un grupo de investigadores ha observado 160 especies en montañas submarinas de la costa de Chile que hasta ahora no se sabía que vivían en la región, de las que al menos 50 podrían ser potencialmente nuevas para la ciencia. La investigación se ha hecho en las montañas submarinas del Dorsal de Sales y Gómez, una zona remota y poco explorado que se extiende desde las costas de Chile hasta Rapa Nui.
El grupo internacional de científicos estaba coliderado por la investigadora Ariadna Mechó del Barcelona Supercomputing Center (BSC). Entre otros se han identificado corales de aguas profundas, esponjas de cristal, erizos de mar, calamares, peces, moluscos, cangrejos, estrellas de mar y otras especies nunca antes observadas por los científicos.
Mechó, investigadora del grupo de Variabilidad y Cambio Climático del Departamento de Ciencias de la Tierra del BSC, ha presentado los resultados del crucero científico de 40 días 'Montañas submarinas inexploradas del Dorsal de Sales y Gómez'. También ha hablado de las negociaciones en curso para crear un corredor azul en la zona. Todo lo ha explicado en el marco de la Conferencia del Decenio del Océano de la ONU que se celebra en Barcelona hasta este viernes.
«Hemos encontrado entre 50 y 60 especies potencialmente nuevas a simple vista, un número que probablemente aumentará cuando trabajemos todas las muestras que tenemos en el laboratorio», ha asegurado Mechó. «También hemos encontrado uno de los corales mesofóticos más profundo del mundo, hecho que amplía en varios centenares de kilómetros la distribución de esta fauna polinesia». También han encontrado campos de esponjas y corales, hábitats considerados «vulnerables y necesitados de protección».
La expedición se hizo del 24 de febrero al 4 de abril con un equipo formado por 25 científicos de 14 organizaciones de 5 países (Chile, Estados Unidos, Italia, España y Holanda), entre ellos la primera bióloga marina rapanui, Emilia Ra'a Palma Tuki, recientemente graduada en la Universidad Católica del Norte de Chile.
El Consejo del Mar de Rapa Nui dio apoyo a la expedición proporcionando el permiso principal para trabajar en la zona, y colaboró aportando un observador Koro Nui y un experto local en navegación para incorporar a la expedición sus perspectivas como miembros de la comunidad Rapa Nui.
El papel del BSC y la supercomputación en la campaña ha sido proporcionar datos de modelización climática a través de diferentes escenarios para establecer la distribución de especies en la zona. Eso, afirman desde la institución, ayudará a comprender cómo se verán afectadas estas especies por los cambios futuros, según cada escenario posible.