La higiene y seguridad en el trabajo, tal como las conocemos hoy, son conceptos relativamente nuevos en la historia laboral del mundo. En la antigüedad, cuando el sistema predominante era la esclavitud, no se aplicaban prácticas seguras, al no considerarse importante la salud de los esclavos.
Más cerca en el tiempo, los filósofos griegos comenzaron a interesarse en el estudio de enfermedades de los mineros. Sin embargo, fue recién a fines de la Edad Media cuando se relacionaron algunas enfermedades con las condiciones laborales.
Con todo, no fue sino hasta el advenimiento de la Era Industrial cuando se comenzó a trabajar de manera organizada en la seguridad con el objetivo de prevenir accidentes y enfermedades derivadas del trabajo y así salvar vidas. Hoy, la Seguridad e Higiene están presentes en las organizaciones y se basan en normas y reglamentos técnicos que incluyen medidas sanitarias con el objetivo de proteger la vida y minimizar los riesgos de las distintas actividades.
Es importante destacar que prevenir los accidentes y las enfermedades laborales requiere del trabajo y compromiso conjunto de las empresas, los profesionales de la higiene y seguridad y los trabajadores. Es necesaria la participación activa de estos últimos para identificar y controlar los riesgos de las diferentes tareas, pero también hay que tener en claro que sólo con el compromiso y responsabilidad individual y colectiva de la fuerza de trabajo se pueden aplicar y sostener las normas de seguridad necesarias.
Una premisa fundamental a recordar es que todos los accidentes pueden ser evitados. ¡Cuidarnos es una tarea de todos!