El acalorado debate sobre un proyecto de ley para proteger a los trabajadores de la salud que brindan servicios de aborto y atención de afirmación de género de demandas fuera del estado cruzó una línea en la Cámara de Representantes de Maine, lo que llevó a los legisladores a censurar formalmente a un par de colegas el jueves.
El representante Michael Lemelin, republicano por Chelsea, dijo que el tiroteo masivo del pasado octubre en Lewiston, Maine, que se cobró 18 vidas y las recientes tormentas, fueron la venganza de Dios por las leyes "inmorales" adoptadas por los legisladores, y describió el proyecto de ley de protección como "inspirado en Lucifer". Otra legisladora, la representante Shelley Rudnicki, de Fairfield, anunció que estaba de acuerdo con los comentarios de Lemelin.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Rachel Talbot Ross, dijo a Lemelin en una carta que los comentarios fueron "extremadamente ofensivos e intencionalmente dañinos para las víctimas y las familias de la tragedia de Lewiston, la Cámara de Representantes y el pueblo de Maine".
Lemelin y Rudnicki se disculparon brevemente e idénticamente en la Cámara, lo que les permitió reanudar su capacidad de hablar y votar.
El Senado de Maine votó 21-13 a favor del proyecto de ley el jueves, después de un debate que fue más corto que la tensa discusión en la Cámara antes de una votación de 80-70 en esa cámara el miércoles por la noche. Se necesitan más votos para su promulgación.
Varios republicanos de la Cámara se centraron en la ley subyacente que permite que los menores reciban abortos y atención de afirmación de género en determinadas circunstancias. Los críticos dijeron que el proyecto de ley podría conducir al secuestro y tráfico de adolescentes de otros estados.
Pero el representante demócrata Sam Zager, demócrata de Portland, dijo que los estándares de atención establecidos para los proveedores médicos requieren un proceso sólido para determinar si alguien tiene disforia de género y es elegible para recibir atención de afirmación de género.
"No se trata de alguien que se fue a pasar un fin de semana haciendo una declaración y sometiéndose a una cirugía. Es muy deliberado y muy meticuloso y no se hace de manera conveniente", dijo Zager, que es médico.
El patrocinador del proyecto de ley sugirió que los legisladores se estaban desviando por temas emocionales como el aborto y la atención que afirma el género en lugar de centrarse en proteger a Maine de la interferencia de fuera del estado en sus asuntos. "Este proyecto de ley trata sobre la capacidad soberana de nuestro estado para establecer y hacer cumplir nuestras leyes sin interferencia de Texas, Tennessee o Kentucky", dijo la representante Amy Kuhn, demócrata de Falmouth.
El aborto es legal en Maine en todas las etapas del embarazo con la aprobación de un médico. Y el año pasado los legisladores aprobaron un proyecto de ley para permitir que los jóvenes de 16 y 17 años reciban atención limitada de afirmación de género, que no incluye cirugía, sin el consentimiento de los padres.