Philip Obando, residente de Long Beach, pudo recuperar su automóvil robado después de esconder un Airtag de Apple en su baúl como medida de precaución.
"Salgo de mi casa y no hay ningún auto y estoy estupefacto", dijo Obando. Luego llamó rápidamente a la policía y saltó a la aplicación Airtag de su teléfono para rastrear el auto, donde notó que estaba a solo unas cuadras de distancia.
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Obando y su esposa siguieron el auto hasta que el Airtag se congeló, pero lo retomaron por la tarde cuando lo vieron junto a una gasolinera.
"Mi esposa dice '¡Ahí está el auto! La persona está echando gasolina. Ella dijo: 'Bájate del auto y ve a buscarlo y salté del auto', dijo Obando.
Obando se enfrentó al ladrón mientras su esposa se detenía en el auto en la gasolinera.
"Dije '¡Este es mi auto! El tipo dijo: "No, es mi coche". Dije '¿En serio?' Tenía un control extra, lo hice clic, el auto emitió un pitido y fue entonces cuando el tipo dijo 'Oh, oh hombre...' y simplemente huyó".
Obando dice que dejó parafernalia de drogas dentro del auto y cuando revisó el video de la cámara del tablero vio al hombre conduciendo por su vecindario, por callejones, cambiando las placas e incluso llevando el vehículo al lavado de autos.
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El video de la cámara del tablero también mostró al hombre levantando a un segundo hombre y alardeando del robo.
"Eso es un bimmer, eso es un bimmer… ¡boom! Voy a estacionar este en algún lugar y mañana voy a buscar el otro", dijo el ladrón.
El otro vehículo al que se refería era el auto de la esposa de Obando, donde el hombre encontró la llave de su auto.
Los datos policiales muestran que se denunciaron el robo de 78 automóviles en North Long Beach entre el 1 de enero y el 20 de abril.
Después de confrontar al hombre, Obando dijo que encontró la billetera del ladrón con su licencia de conducir adentro. Cuando comprobó la dirección en la licencia, Obando descubrió que era un vecino.
"Buscamos su dirección y lamentablemente no está muy lejos de donde vivimos. Eso da miedo."
Obando entregó la billetera y todo el video a la policía, quienes le aconsejaron que nunca se enfrentara a un presunto ladrón por motivos de seguridad.
NBC4 contactó a la policía de Long Beach para preguntar si se realizaron arrestos, pero aún no ha recibido respuesta.