El Real Madrid juega esta noche en el Etihad de Manchester sin sentirse favorito en una eliminatoria que ha cogido mala pinta para sus intereses.
Para un equipo de naturaleza muy optimista como es el Madrid, la situación le es extraña. La paliza sufrida en este mismo escenario hace un año (4-0) no ayuda a levantar la moral de los de Ancelotti. En el Madrid no tienen dudas de que para pasar necesitan un partido poco menos que perfecto, infranqueable en defensa pero sobre todo punzante arriba, con un máximo aprovechamiento de las ocasiones porque. eso sí, algunas creen que tendrán, como ya se vio en la ida.
La estadística
El City siempre pasó cuando empató fuera en la ida
En cualquier caso, las estadísticas son las que son y reflejan que el Madrid necesita poco menos que una hazaña. El Manchester City lleva 22 partidos consecutivos sin perder en la Champions, su mejor racha en la competición. El City ha superado todas las eliminatorias que empezó con un empate fuera de casa y el Madrid nunca ha sido capaz de ganar en el Etihad, donde ha jugado en cinco ocasiones con un saldo de tres derrotas y dos empates. De once eliminatorias que los blancos empezaron con un empate en casa solo se clasificaron en dos; las dos precisamente en Manchester, pero ante el United.
Otro elemento emocional juega en contra del Madrid. El equipo no le pudo ganar al City hace una semana con un rival muy mermado por las bajas; sin Ederson, su portero titular; Kyle Walker, el mejor marcador posible de Vinícius y De Bruyne, su jugador más talentoso en el centro del campo.
El Madrid
Una formidable capacidad de resiliencia
Ancelotti lleva varios días apelando al espíritu de resiliencia del Madrid. En sus charlas motivacionales le recuerda a la plantilla cómo se le ganó a este equipo con dos goles en los últimos minutos hace solo dos años, algo que parecía más allá de lo razonable.
Guardiola no dio muchas pistas sobre el once (jugarán Walker, Aké y De Bruyne) y esgrimió en su rueda de prensa su tradicional discurso cauto: "Puedes creer que eres mejor que el Madrid, pero ellos le darán la vuelta. Lo harán. Tenemos que mostrar nuestra personalidad y estar preparados para tener una buena actuación. De lo contrario no podremos ganar a un equipo como el Madrid. Cuando halago al Madrid nadie me cree".
Ancelotti, en su rueda de prensa, tampoco se bajó del barco de la cautela, pero dijo no estar preocupado por el 4-0 de la temporada pasada: "Las estadísticas están para romperlas. Hay muchos campos donde el Madrid nunca había ganado y luego lo hizo. A mi nada me quita el sueño. Solo me lo quita si ceno esta noche demasiado", dijo sonriendo.
El técnico italiano anunció que no prepara ninguna sorpresa táctica: "Pep puede estar tranquilo. No voy a intentar ninguna magia", afirmó.