Honda espera reencontrarse con Verstappen en F1 tras Red Bull
Honda espera poder reencontrarse algún día con Max Verstappen en F1 después de que dejen Red Bull y pasen a suministrar motores a Aston Martin para 2026.
Zak Mauger / Motorsport Images
Honda ha sido el motorista de los coches de Max Verstappen en sus tres campeonatos del mundo hasta ahora, y el holandés es el gran favorito para sumar un cuarto título consecutivo este año.
La relación de Verstappen con Honda acabará en 2026, cuando se conviertan en socios de Aston Martin.
Honda decidió primero retirarse de la F1 a finales de 2021, pero en el momento en que se retractó de esa decisión Red Bull ya había empezado su propio proyecto de motores, Red Bull Powertrains, en Milton Keynes, donde ya se está trabajando en sus primeras unidades de potencia para el futuro reglamento 2026.
Verstappen tiene contrato con Red Bull hasta el final de la temporada 2028 tras renovar en marzo de 2022.
En declaraciones a Motorsport.com en una entrevista, el presidente de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, dijo que estaba triste de ver que la relación de Honda con Verstappen se acercaba a su fin, pero que esperaba que algún día se volvieran a reencontrar.
"No creo que ese día llegue en un periodo muy corto de tiempo, pero si ambos siguen en la Fórmula 1 en el futuro, entonces esperamos que podamos volver a trabajar juntos algún día", dijo Watanabe.
"La relación es muy buena. Confiamos el uno en el otro y también los trabajadores de Honda quieren a Max. Estamos orgullosos de trabajar junto a Max, así que le echaremos de menos en el futuro".
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images
"Pero aún nos quedan dos años juntos y prometemos hacerlo lo mejor posible para ganar otro campeonato del mundo junto a Max y Red Bull".
"Él es muy importante. Ahora es el piloto número uno de la Fórmula 1. Por supuesto, la gestión del equipo es importante y la maquinaria también, pero la combinación es crucial y una pieza importante de eso es Max".
Watanabe dijo que la victoria de Verstappen en el Gran Premio de Austria 2019, la primera victoria de la era Red Bull Honda y la primera victoria de Honda en F1 en 13 años, es su mejor recuerdo de la asociación del fabricante nipón con Red Bull.
En aquel podio, Verstappen quiso incluir a Honda en las celebraciones, un gesto que la orgullosa compañía japonesa no ha olvidado.
"Mi mayor recuerdo es el de él señalando el logo de Honda en el podio en Austria en el Red Bull Ring", dijo Watanabe.
"Yo estaba allí, fue un momento muy especial para mí. Estaba de pie bajo el podio y aquel día fue muy especial".
"Siempre piensa en Honda y dice mucho 'gracias, Honda'. Expresa sus pensamientos al mundo exterior sobre Honda, lo que también es importante para toda la gente que trabaja para Honda".
Foto: Motorsport Images
Dado que a menudo Verstappen ha insinuado que probablemente se retire cuando acabe su actual contrato, las posibilidades de un reencuentro parecen remotas.
Sólo sería posible si el piloto de 26 años decidiera fichar por Aston Martin, donde el propietario Lawrence Stroll está tratando de crear un "superequipo" que pueda emular los éxitos de Red Bull.
Además de unirse a Honda, Stroll se ha hecho con los servicios de varios ingenieros clave de Red Bull y en las últimas semanas también se ha puesto en contacto con Adrian Newey, el genio de diseño de Red Bull.
En el contexto de las luchas de poder en Red Bull, la marcha de Verstappen antes de que finalice su contrato de 2028 sigue siendo una posibilidad, y Mercedes es otra de las partes interesadas en los servicios del holandés.
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