Mal día para acordarse de Helenio Herrera, llamado el Mago, legendario míster del Barça de las Cinco Copas a quien se atribuye una frase esperpéntica, muy futbolera: "Se juega mejor con diez que con once". Si semejante tontería hizo fortuna es porque muchos equipos han ganado partidos con un jugador menos. Lástima que entonces, cuando más se necesita al entrenador, un faro al que mirar, Xavi perdiese los nervios cual principiante y se autoexpulsase. Incomprensible.
Helenio Herrera nunca dijo eso. Entrenaba al Atlético de Madrid y habían ganado al Real Madrid –un jugador lesionado, no se permitían cambios– por lo que, el muy pillo, se anticipó y antes de que les quitarán méritos soltó el argumento peregrino. Y si la cosa no quedó ahí es porque muchos equipos han resistido con inferioridad, a base de épica, orden defensivo, pundonor y entrenadores que hacen creer a sus futbolistas. De ahí lo incomprensible de la pataleta de Xavi, que agravó la soledad del equipo. Tantos años de debate sobre ADN han hecho olvidar principios básicos como el de sobreponerse. La escuela Bordalás, vaya.
Xavi se autoexpulsó cuando más le necesitaba el equipo, tocado y extraviado
La orfandad de la noche tuvo su contrapunto en el festival Ousmane Dembélé, al que no le entristeció en lo más mínimo apuntillar al equipo que con paciencia de santo le ha pagado durante seis temporadas y al que nunca aportó nada, salvo grandes expectativas. El fútbol profesional es así, los futbolistas profesionales son así, tirando a ególatras. Nadie pide hipocresías como la de disculparse por marcar, pero anoche se echó de menos un gesto cariñoso hacia un público y un club que, visto lo visto, no le ha dejado sentimiento alguno pese a la paciencia que le dispensó con lesiones, despistes, alimentación...
El arbitraje no eliminó al FC Barcelona. Tampoco la UEFA. Son cosas del fútbol. Sin Araújo, al equipo le faltó madurez. Normal: nunca la ha tenido. Durante toda la temporada ha sido un equipo incierto, imprevisible y desconcertante (últimamente para bien). No es una máquina de defender, tarea despreciada por los resabios aristocráticos de los años gloriosos. El desmoronamiento fue más grande de lo comprensible y solo faltó ver al entrenador expulsado para magnificar ese bajar los brazos antes de hora.
Hasta aquí llegó el Barça de Xavi y Laporta, a cuartos de final de la Liga de Campeones. Golpes como el de anoche intensifican el descenso del club a una clase media europea. Eso sí, con ínfulas: la afición pitando el himno de la UEFA. Algún día quizás no haya himnos porque esta derrota devuelve al barcelonismo a la depresión: sin plantilla, sin entrenador y sin un euro. Y ya no queda nada para vender. Ni el humo.