Los canales surcados por cadenciosas góndolas, el puente de los suspiros donde aún resuena el eco de los reos antes de morir, la plaza de San Marcos a la que el propio Napoleón llamó "el más elegante salón de Europa". Pasear por Venecia, ya se sabe, es como adentrarse en un cuadro de Veronés, Tiziano o Canaletto.
Pero mantiene también esta ciudad de belleza decadente un idilio con el arte contemporáneo. Un amor que tiene su máxima expresión en la Bienal, considerada una de las instituciones culturales más prestigiosas del mundo y comprometida desde siempre con la difusión de nuevas tendencias artísticas. Esta explosión de creatividad que tiene lugar cada dos años, y que está a punto de celebrarse en su 60ª edición, convierten a Venecia en el centro neurálgico de las ideas.
El amor de Venecia por el arte contemporáneo tiene su máxima expresión en la Bienal
Al hilo de este Festival Internacional que se remonta a 1895, es momento de repasar algunos rincones venecianos en los que la vanguardia convive a sus anchas con la pátina histórica. Centros de arte en los que nombres como Gino Severini, Rem Koolhaas o Jeff Koons, entre otros muchos, han contribuido a ofrecer otra visión de la ciudad.
Una obra de arte al día
Un diálogo de las vanguardias europeas con los movimientos americanos. Así se define el contenido de la Fundación Peggy Guggenheim, alojada en el impresionante Palazzo Venier dei Leoni, que se erige sobre el Gran Canal. Aquí, en la que fuera la casa de esta mecenas y coleccionista (cuyos restos descansan en el jardín junto a los de sus perros) se desgrana la historia del arte de la segunda mitad del siglo XX.
De Magritte a Mondrian, de Malevich a Kandinsky, de Marc Chagall a Max Ernst, de Alexander Calder a Jackson Pollock. Y también de Picasso a Dalí y Joan Miró. Cubistas, futuristas, dadaístas, surrealistas, modernistas, abstractos… Nadie falta en este museo abierto al público en 1951, en el que se materializa la premisa de su fundadora: "Comprar una obra de arte al día".
Moda, filosofía y arquitectura
Dos bonitos palacios, el Palazzo Grassi y la Punta della Dogana, conforman la Fundación Pinault, con la colección personal de este multimillonario magnate francés, que abarca nada menos que 2.500 obras. Artistas consolidados como Maurizio Cattelan, Urs Fischer y Rudolph Stingel, se codean con creadores emergentes en este centro innovador, que también destaca por la audacia arquitectónica del japonés Tadao Ando.
Curiosa también es la magistral fusión entre moda y arte que propone la Fundación Prada, en la que esta prestigiosa firma italiana atesora auténticas obras maestras en otro palacio histórico, Ca' Corner della Regina, restaurado por Rem Koolhaas. Aquí no sólo se puede asistir a exposiciones de vanguardia con obras de cotizados artistas como Louise Bourgeois, Damien Hirst o Bruce Nauman, sino también a otras actividades culturales relacionadas con el cine, la filosofía y la arquitectura.
Moderno cristal de Murano
La Fundación Querini Stampalia, con su colección de artes decorativas, y la Fundación Giorgio Cini, en la isla de San Giorgio Maggiore, en la que destaca el Laberinto Borges (inspirado en un cuento del escritor argentino) son otras instituciones venecianas en las que empaparse de arte contemporáneo.
Pero hay un curioso lugar en el que comprobar cómo la tradición también puede ser vanguardia. Se llama Barengo Studio y está en la isla de Murano. Su filosofía es dar una vuelta de tuerca a la maestría cristalera artesana a través de una simbiosis con artistas actuales. Una nueva interpretación, en definitiva, a este material que tiene mucho que aportar al arte contemporáneo.
Abierto al público también durante la Bienal, Barengo es un estudio de vidrio, una fundación de arte y una sala de exposiciones en la que se pretende acabar con la concepción turística del cristal, injustamente reducida a la producción de figuritas animales. Artistas de la talla de Ai Weiwei, Tracey Emin, Thomas Schütte y Laure Prouvost demuestran que la creatividad no tiene límites en Murano.
Dormir con mucho arte
Si hay un hotel capaz de proporcionar una auténtica experiencia artística, este es el elegante y sofisticado Nolinski Venezia, emplazado en una posición privilegiada, a pocos pasos de la plaza de San Marcos. Y no sólo porque en él se da cita el art nouveau con el modernismo y el estilo liberty, o porque algunas de sus suites llevan el nombre de famosos artistas, sino también (y especialmente) porque todo en este alojamiento remite a la belleza.
Con un diseño de interior proyectado por Le Coadic & Scotto, obras de arte antiguas y contemporáneas en cada rincón y una decoración elaborada por maestros artesanos, dormir en este hotel es sintonizar con el alma de la ciudad en todas sus estancias: desde el café con su agradable patio, hasta el bar adornado con frescos del artista Simon Buret; desde sus espaciosas habitaciones con libros por doquier, flores frescas y baños japoneses, hasta el spa de inspiración otomana que incluye una piscina aurífera con vistas sobre los tejados.
Arte también se respira en los fogones de este hotel con la que es una inminente novedad: la inauguración, este 17 de abril, del restaurante Palais Royal Venezia, comandado por el chef de origen griego Philip Chronopoulos, que presenta una carta cuyo enfoque combina la excelencia francesa con la pasión italiana.