La Conferencia del Decenio de los Océanos organizada por la Unesco ha concluido en Barcelona con una declaración en que se pide a los países que implanten prácticas que eviten la sobrepesca y defiendan también los mares frente del calentamiento.
Más de 1.500 personas (con jefes de Estado y de gobierno, científicos expertos, oenegés, representantes del sector privado) han participado en este encuentro que ha sido sobre todo un lugar de intercambio para adaptar de manera práctica las disciplinas científicas a una mejor gestión de los mares.
El documento alude indirectamente a los riesgos que comporta la sobrepesca cuando establece como prioridad poner los medios "para lograr una gestión sostenible de la pesca industrial" y señala la necesidad de "fomentar la pesca y la acuicultura a pequeña escala" con criterios igualmente "sostenibles, resilientes y equitativos".
La misma idea de evitar la sobreexplotación de los recursos marinos aparece cuando se juzga prioritario "fortalecer la producción sostenible de alimentos acuáticos y la innovación" prestando atención a los sistemas de colaboración público-privadas fortalecidas
Incluso se propugna llevar este enfoque a un plano más amplio respaldando los planes océanos sostenibles en áreas transfronterizas con un alcance relevante.
Igualmente, se reclama "fomentar los proyectos de economía oceánica sostenible y resiliente al clima, dando prioridad a aquellos que integren la conservación ambiental con beneficios socioeconómicos para las comunidades locales".
Subvenciones cuestionadas
Los expertos consideran que es necesario ajustar las capturas a un mejor conocimiento científico de los recursos y el estado de la biodiversidad. Françoise Gaill, vicepresidenta de la plataforma Océano y Clima, como otros muchos científicos, considera necesario incluso "parar todas las subvenciones a la pesca", especialmente las que van dirigida a la pesca industrial, por considerarla la más "peligrosa" para este manejo duradero.
Sergi Tudela, director general Política Marítima i Pesca Sostenible (que ha participado en la clausura), ha venido reiterando en sus intervenciones la necesidad de "llevar la ciencia a la gestión pesquera" y ha puesto como ejemplo los comités de cogestión pesquera organizados en Catalunya en donde los científicos participan en pie igualdad con otros sectores en este objetivo.
Aguas vulnerables al calentamiento
La declaración final o documento de conclusiones juzga necesario disponer de un mejor conocimiento de los impactos climáticos; por ejemplo comprendiendo mejor los ecosistemas de aguas profundas, incluida la vulnerabilidad al cambio climático".
Los países también deben "ampliar rápidamente" las acciones de mitigación (reducción de gases), incluso mediante los recursos de "la energía renovable marina".
Igualmente, se considera necesario evaluar con criterios técnicos, ecológicos y sociales los impactos potenciales que pueden tener las iniciativas propuestas de eliminación de dióxido de carbono marino.
Entre los métodos posibles figuran la adición de minerales para aumentar la absorción de CO2 de la atmósfera o las iniciativas de las compañías petroleras que presentan proyectos para almacenar CO2 en los fondos marinos.
Más dinero para las ciencias oceánicas
El documento hace un llamamiento a "aumentar significativamente la inversión" en el campo de ciencias oceánicas, incluido tanto el desarrollo de políticas e instrumentos financieros innovadores como el objetivo de acelerar las inversiones en una mejor representación digital del océano. Y no se olvida de recordar que es necesario "aumentar significativamente la financiación y los recursos específicos destinados a las acciones del Decenio de los Océanos de la ONU"
Proteger las costas
Durante la conferencia, la Unesco y 13 ciudades anunciaron la creación de la plataforma Ciudades con el Océano, una nueva alianza entre la organización, ciudades y puertos costeros. Entre ellas están Auckland (Nueva Zelanda), Barcelona, Matosinhos (Portugal), Lagos (Nigeria), Miami Beach (EE.UU.), Mombasa (Kenia), Niza (France), Quingdao (China), Rimini y Venecia.
En encuentro ha constatado que el 75% de las megaciudades del mundo están situadas en las costas y que sus habitantes son los más afectados por los desastres, el clima extremo o las subidas del mar.
La Unesco apoyará a estas ciudades con programas adaptados a sus necesidades, como el fortalecimiento del programa Tsunami Ready, la formación de planificadores urbanos (para anticipar los riesgos relacionados con la erosión costera) o para recopilar datos científicos para instrumentos desarrollados por la Unesco como el Sistema Mundial de Observación de los Océanos (GOOS).
El próximo año se celebrará un primer simposio internacional de ciudades costeras en Qingdao (China), una de las urbes costeras más grandes de China.
La red también será destacada en Niza, en junio de 2025, en el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos.
Un nuevo centro de la Década de los Océanos dedicado a la economía azul
Durante la conferencia, el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, presentó la candidatura de la capital catalana para acoger un nuevo centro colaborativo de la Década de los Océanos, centrado en el desarrollo de la economía del mar. Este centro reforzaría las inversiones y actividades ya en marcha en Barcelona para promover la innovación y la tecnología relacionadas con este ámbito económico. Este sector representa ya el 4,3% del PIB y el 1,4% del empleo de la ciudad. Y en este sentido, la Unesco realizará un estudio de viabilidad antes de septiembre de 2024, con miras a abrir este centro antes de fin de año. Desde 2021, ya se han creado 12 centros colaborativos bajo los auspicios de la UNESCO, para coordinar las acciones de investigación y protección decididas en el marco del Decenio de los Océanos.
Promover el conocimiento
La prioridad de la Unesco es promover el conocimiento científico. Por eso, gracias a la Década de los Océanos, se han recopilado miles de datos e información sobre asuntos como acidificación y oxigenación de los océanos, aumento del nivel del mar, biodiversidad o batimetría.
Con la Organización Hidrográfica Internacional, la Unesco se ha cartografiado en alta definición 25% del fondo marino, frente a solo el 6% en 2017. La organización también está avanzando en la mapeo de especies marinas, gracias a su Sistema de Información sobre Biodiversidad Oceánica (OBIS), que recopila 126 millones de observaciones de más de 180.000 especies.
Si bien menos de uno de cada dos planes de estudio escolares mencionaron la protección de los océanos en 2021, la Unesco apoya a 100 de sus Estados miembros para integrar la educación ambiental y el océano a sus programas escolares mientras en paralelo repiensa la formación de docentes.
A través de sus programas y redes globales, la Unesco también protege los ecosistemas. La Organización ha establecido 240 reservas de biosfera insulares y costeras en 82 países y ha registrado 50 sitios marineros de 37 países incluidos en la Lista del Patrimonio Mundial. Estos últimos concentran el 21% de los ecosistemas. del carbono azul del planeta, en particular de los bosques de algas marinas, los manglares y las praderas saladas que absorben carbono