GAZA. Israel asumió la responsabilidad de un bombardeo que la víspera mató a siete trabajadores humanitarios que distribuían ayuda alimentaria en la asediada Franja de Gaza, lo que llevó a buena parte del mundo a condenar al gobierno israelí.
La organización World Central Kitchen (WCK) del chef hispano-estadounidense José Andrés, para la cual trabajaban las víctimas del bombardeo, anunció la suspensión de sus acciones en el territorio palestino.
Las víctimas eran originarias "de Australia, Polonia, Reino Unido, uno con doble nacionalidad de Estados Unidos y Canadá, y Palestina", detalló WCK, una de las pocas ONG aún presentes en Gaza tras casi seis meses de guerra entre Israel y Hamas.
"Ayer se produjo un trágico incidente, nuestras fuerzas golpearon de forma no intencional a inocentes en la Franja de Gaza", declaró el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
"Son cosas que suceden en una guerra (...), estamos en contacto con los gobiernos y haremos todo lo posible para que no se vuelva a producir", añadió.
El ejército israelí expresó su "sincero pesar" por el incidente, que suscitó una condena generalizada y aumentó la presión para que se tomen medidas que alivien la desastrosa situación humanitaria en Gaza.
Los restos de las víctimas fueron llevados al hospital de Deir al Balah. Se cree que el ataque es el primero que mata a extranjeros que trabajan para una organización de ayuda internacional en Gaza desde el inicio de la guerra el 7 de octubre.
La WCK dijo que habían viajado en dos autos blindados con el logotipo de la organización benéfica y otro vehículo. Gran Bretaña convocó al embajador de Israel en Londres para expresar su "condena inequívoca de la atroz muerte" de los trabajadores del WCK, tres de los cuales eran británicos.
Israel ha negado durante mucho tiempo las acusaciones de que está obstaculizando la distribución de ayuda alimentaria que se necesita con urgencia en Gaza, que ha estado sitiada desde octubre, diciendo que el problema es causado por la incapacidad de los grupos de ayuda internacionales.
A pesar de coordinar los movimientos con el ejército israelí, el convoy fue alcanzado cuando salía de su almacén en Deir al-Balah, en el centro de Gaza, después de descargar más de 100 toneladas de ayuda alimentaria humanitaria traída a Gaza por mar, dijo WCK.
"Esto no es sólo un ataque contra WCK, es un ataque contra organizaciones humanitarias que aparecen en las situaciones más espantosas donde los alimentos se utilizan como arma de guerra", dijo Erin Gore, directora ejecutiva de World Central Kitchen. "Esto es imperdonable".
La Casa Blanca dijo que está "indignada" y el secretario de Estado de EU, Antony Blinken, dijo que Washington había hablado directamente con el gobierno de Israel, su estrecho aliado, e "instado a que se lleve a cabo una investigación rápida, exhaustiva e imparcial para comprender lo sucedido".
El ataque llevó a que la flotilla con ayuda humanitaria para Gaza pusiera rumbo de vuelta a su base en Chipre con buena parte de la carga sin entregar.
Antes del ataque se habían logrado desembarcar unas 100 de las 400 toneladas que transportaba esta segunda misión del corredor marítimo de ayuda a Gaza, que partió el sábado pasado de Chipre, en el que colaboran WCK y la ONG Open Arms.
World Central Kitchen lleva desde 2010 llevando comida donde hay crisis humanitarias por catástrofes naturales o guerras.
Fue a raíz del devastador terremoto de Haití en 2010 cuando el chef José Andrés puso rumbo a ese país y se puso a cocinar al lado de familias desplazadas en un campamento.
Trabajaron en Estados Unidos en 2017 cuando el huracán Harvey azotó Houston o en Puerto Rico por el huracán María, y ayudaron con motivo de la pandemia del coronavirus, por ejemplo, repartiendo 400 mil raciones de comida entre los sanitarios de la India.
Más recientemente, WCK da de comer a familias ucranianas con motivo de la invasión rusa a través del programa Chefs for Ukraine, y en Gaza a causa de los ataques israelíes.
En tanto, Irán advirtió a Israel y Estados Unidos que va a responder al ataque que mató la víspera a 13 personas, incluidos siete miembros de su Guardia Revolucionaria en Damasco, en una operación que amenaza con atizar las tensiones en Oriente Medio.
Sin embargo, fuentes oficiales afirmaron que Estados Unidos no está involucrado en el bombardeo.