En 1997, Tavares Calloway irrumpió en un apartamento de Liberty City, ató a cinco hombres, les tapó la boca con cinta adhesiva, les quitó los pantalones, debatió cuál dejar con vida y finalmente los ejecutó metódicamente con un disparo en la cabeza.
En 2010, los jurados recomendaron y un juez sentenció a Calloway a morir por sus acciones. Sin embargo, la noche del jueves durante una nueva audiencia, el hombre de 45 años tuvo la oportunidad de vivir después de que los jurados recomendaron cadena perpetua. El juez Miguel M de la O sentenció a Calloway basándose en la recomendación del jurado.
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"Lo hiciste", dijo la abogada del acusado, Carmen Vizcaino, después de abrazarlo. "Con tu buen comportamiento y mejora personal", agregó.
Veintisiete años después de los asesinatos, Calloway estaba de vuelta en una sala de audiencias de Miami-Dade llorando y abrazando a su defensora de emocionado, 14 años después de ser liberado del corredor de la muerte.
Sin embargo, unas seis horas antes, los fiscales del estado esperaban convencer a los jurados de recomendar la pena de muerte.
"No puedes considerarte cristiano y adherirte a los principios del cristianismo y la religión y Dios y hacer lo que él hizo", dijo Abbe Rifkin, uno de los tres fiscales que manejaban el caso, mientras se dirigía a los jurados durante los argumentos finales.
En 2010, el asesino convicto fue sentenciado a morir cuando siete de los 12 jurados votaron a favor de recomendar la pena de muerte. Cinco jurados votaron en contra.
En ese momento, los acusados podían ser condenados a morir si la mayoría de los jurados votaban a favor.
Sin embargo, en 2016, en una decisión de 8-1, la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló la estatua de sentencia capital de Florida como inconstitucional.
Una opinión de un tribunal de alto nivel que permitió que casos como el de Calloway fueran elegibles para una nueva sentencia. Según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, unos 10 acusados del corredor de la muerte de Miami-Dade califican para una resentencia.
"Fue intencional", dijo Scott Sakin, uno de los abogados defensores de Calloway. "No estamos ofreciendo excusas. No estamos ofreciendo justificación por lo que hizo. Lo que estamos ofreciendo es una atenuación sobre por qué su vida debería ser perdonada".
Calloway tenía esperanza de una segunda oportunidad en la vida y deseaba un resultado diferente al del primer grupo de jurados de 2010 que recomendó que fuera ejecutado.
Sin embargo, mientras el caso se preparaba para el juicio, el gobernador Ron DeSantis firmó una nueva ley de pena de muerte que entró en vigor el año pasado. Actualmente solo se necesitan 8 jurados para recomendar la pena de muerte.
No está claro cuántos jurados en esta ocasión querían que Calloway muriera, si es que alguno. El jurado no fue consultado después del veredicto.