Las artes marciales mixtas (MMA por sus silgas en inglés) están creciendo mucho a nivel mundial como deporte, y Ecuador no es la excepción. Chito Vera es el máximo exponente del deporte en el país con sus 10 años dentro de UFC, la empresa de MMA más importante del mundo, y ser el primer en pelear por un título de UFC. El chonero ha inspirado a varios, y ahora cuatro tricolores siguen sus pasos.
A Chito, Michael Morales y Carlos Vera, los ecuatorianos que tienen contrato de UFC, se pueden sumar cuatro más. Esto debido a que Andrés y Adrián Luna, Eidy Macías y Cristhian Rivas ingresaron al programa de desarrollo de UFC, el cual es la puerta para poder tener una oportunidad en UFC.
Cabe recordar que Chito Vera fue parte del programa de desarrollo en 2014, antes de ser elegido para el The Ultimate Fighter (TUF), reality de TV donde los peleadores buscan su contrato de UFC. El ecuatoriano tuvo éxito al ganar su primer combate en el TUF y se ganó una oportunidad en la empresa estadounidense.
Los hermanos Luna, Macías y Rivas estuvieron en pruebas durante la última semana en el Permonce Institute de UFC en Ciudad de México, México, y fueron elegidos para ingresar al programa de desarrollo. Los ecuatorianos destacaron entre los 42 participantes y fueron parte de los 20 elegidos.
Ahora los cuatro peleadores ecuatorianos se quedarán en Ciudad de México para seguir entrenando por seis meses, y a partir de ahí UFC tomará decisiones con su futuro. Una opción es ingresar al TUF del 2025, otra participar en el Contender Series (donde se ganan el contrato al ganar su pelea) o directamente firmar un contrato con UFC.