HOUSTON - Desde tiempos ancestrales, los eclipses han sido fenómenos naturales que causan fascinación, atribuyéndoles una serie de creencias, de las que algunas prevalecen hasta nuestros días.
El tema despierta interés tanto en la comunidad en general como en la científica, tomando relevancia al acercarse el eclipse solar total del 8 de abril.
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La NASA publicó en internet un artículo titulado "Eclipse: Misconceptions" o Malas interpretaciones del eclipse y en ellas menciona que "debido a que la comprensión científica del mundo ha crecido enormemente muchas de las ideas más antiguas que teníamos sobre las causas y efectos de los eclipses solares totales han sido reemplazadas por explicaciones físicas detalladas".
Estas son algunas de las que la NASA considera que se resisten a ser reemplazadas y explica si se trata de un mito o una realidad.
- ¿Los eclipses solares totales producen rayos dañinos que pueden causar ceguera?
MITO: Durante un eclipse solar total, cuando el disco de la luna cubre completamente el sol, la radiación es un millón de veces más débil que la luz del sol y no penetra nuestra densa atmósfera para causar ceguera.
REALIDAD: Si observaste el sol antes de la totalidad, vislumbrarás la brillante superficie solar y esto puede causar daño a la retina.
- ¿Si estás embarazada no puedes ver un eclipse porque causará daños físicos a tu bebé?
MITO: Está relacionado con la falsa idea anterior de que durante un eclipse solar total se emiten radiaciones nocivas. El efecto del eclipse no te dañará si estás embarazada, ni tampoco al feto en desarrollo.
- ¿Los eclipses envenenarán cualquier alimento que se prepare durante el evento?
MITO: Está relacionado con la falsa idea de que los rayos solares dañinos durante un eclipse solar producen algún tipo de radiación que echará a perder tu comida. Si ese fuera el caso, las mismas radiaciones dañarían los alimentos de tu despensa, o los cultivos del campo.
- ¿Los eclipses son presagios de que algo muy malo está por suceder?
MITO: Esto suele atribuirse a lo que los psicólogos llaman "sesgo de confirmación" es decir: tendemos a recordar todas las ocasiones en las que dos cosas sucedieron juntas, pero olvidamos todas las demás ocasiones en las que no sucedieron. Esto nos da una visión sesgada de las causas y efectos. ¡Con un poco de trabajo también puedes encontrar numerosos casos en los que sucedió algo bueno!
- ¿No hay eclipses en los polos norte y sur de la Tierra?
MITO: El último eclipse solar total visto desde el Polo Norte fue el 20 de marzo de 2015 y en el Polo Sur fue el 23 de noviembre de 2003.
- ¿La luna se vuelve completamente negra durante un eclipse solar total?
MITO: Aunque es difícil ver la Luna Nueva y comprobar esta idea, mira el primer cuarto de luna y descubrirás que la media luna está débilmente iluminada.
- ¿Los eclipses solares predicen cambios importantes y eventos a punto de suceder?
MITO: Esta es una interpretación común que se encuentra en los pronósticos astrológicos, que a su vez se basan en coincidencias y creencias no científicas. No hay nada más que la psicología humana que conecte los eclipses con eventos futuros en tu vida.
- ¿Los eclipses solares en tu cumpleaños anuncian mala salud?
MITO: No existe una relación física entre un eclipse solar total y tu salud, como tampoco existe una relación entre tu salud y una luna nueva.
EEUU
Antiguas civilizaciones
En un artículo publicado por la Universidad Nacional Autónoma de México menciona que entre las antiguas civilizaciones, los eclipses lunares y solares despertaban sentimientos de miedo preocupación o incertidumbre, he aquí algunos ejemplos:
- Los Nahuas
La creencia era que el sol era devorado por la luna y por lo tanto representaba un mal presagio. Ofrendaban sangre a su Dios Sol para facilitar su recorrido el día del eclipse.
- Los Mayas
Algunos pueblos mayas anticipaban situaciones complicadas con los eclipses como la llegada de escarabajos, estos insectos eran considerados negativos y se creía que podían comer los árboles y piedras, acabando así con todo el sustento. Por ello hacían ruidos para ahuyentar la mala fortuna.
- Los Quichés
Se encerraban en sus casas y prohibían ver los eclipses, pues decían que paralizan los ojos y provocan ceguera, también mirar la luna causaría enfermedades.
Las mujeres embarazadas usaban paños rojos sobre su vientre, llaves o cruces de metal.
- Los Incas
Para los Incas los eclipses tenían la más alta connotación romántica, al creer que la luna y el sol se fundían en amor después de haber esperado por mucho tiempo, por lo tanto era un motivo de celebración.
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