El Valencia llegó al 16 de diciembre de 2023 con una dinámica muy negativa, mirando más a lo que hacían los de la zona baja que a Europa. Y eso que nunca llegó a estar excesivamente lejos. Pero el recuerdo de la pasada temporada y las malas sensaciones del equipo habían provocado que las dudas crecieran más de la cuenta. Apenas dos victorias en once partidos dejaban claro que al Valencia CF le costaba muchísimo ganar partidos.
Además lo había hecho ante Cádiz y Granada, dos rivales muy inferiores visto lo visto con le paso del curso. En cualquier caso, el gran problema era ver que salvo Pepelu y Mamardashvili, que siempre han mostrado un gran nivel más allá de la dinámica colectiva, a los jugadores les costaba mostrar su mejor versión. Por todo eso cambió contra el Barcelona, rival del próximo lunes tras una vuelta en la que ha cambiado el escenario para los del Pipo Baraja.
El Valencia CF saltó al campo con Mamardashvili en portería, Jesús Vázquez, Diakhaby, Mosquera y Thierry en defensa, Pepelu, Guillamón en el doble pivote, Fran Pérez y Diego López en los extremos y Yaremchuk junto a Hugo Duro. Las dos decisiones más importantes para el Pipo Baraja demostraban en ese partido, y sobre todo en los siguientes, que había encontrado la llave para lograr resultados. Guillamón fue fundamental en el centro del campo no solo por el gol, sino por la cantidad de trabajo que tenía que abarcar Pepelu antes de ese duelo. La solidez en la medular era fundamental para la segunda idea que tenía el Pipo en mente. Acumular más hombres en la punta de lanza.
El Yaremchuk-Hugo Duro fue una de esas parejas que en un inicio parecían no 'maridar' y que finalmente fue todo lo contrario. El ariete ucraniano Yaremchuk solo había sido titular en dos ocasiones antes de ese duelo contra el Barcelona. En ninguno el equipo consiguió la victoria, pero el choque contra el Barça evidenció que el cambio era real. Para el entrenador se había ganado un puesto y eso fue evidente en las siguientes semanas. Yaremchuk arrancó contra el Villarreal y marcó y tras perderse el encuentro contra el Cádiz volvió a ser de la partida contra el Athletic en casa, Almería, Real Madrid, Getafe y Villarreal de nuevo. La tendencia había además mejorado al equipo, que encontró el ariete a uno de sus mejores socios para Hugo Duro. Y con los números en la mesa no hay ninguna duda.
Números
El Valencia CF vivió su época dorada en el presente curso después del empate contra el Barcelona. Un total de 13 puntos de 15 posibles dejaban claro que la permanencia, objetivo marcado por Layhoon a principio de curso de manera pública, quedaba atrás y era momento de pensar en una nueva etapa. El Rayo Vallecano fue la primera prueba de fuego. Vallecas, que otros años sí ha sido más complicado, aparecía como la oportunidad perfecta para demostrar que lo del Barcelona no fue algo casual.
Y un cañonazo de Canós sirvió para cerrar el primer triunfo desde el 5 de noviembre. Demasiado tiempo. A partir de ahí llegó el 3-1 ante el Submarino amarillo, el Villarreal, el 1-4 contra el Cádiz con la enésima muestra del cambio de tendencia y el 1-0 ante el Athletic Club en casa. El campeón de Copa no estuvo cómodo a pesar de enfrentarse a un Valencia que llegaba de perder contra el Celta en Copa del Rey. De los últimos 11 encuentros, el Valencia CF sin embargo apenas ha ganado cuatro contra Almería, Granada, Getafe y Osasuna. Todos por la mínima. Ahora llega el Barça y la realidad es que puede ser el giro de guión, de nuevo, en busca de Europa.
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