Palma, 4 abril (EFE).- El Mallorca disputó seis eliminatorias, cuatro de ellas ante rivales modestos, y dos ante el Girona y la Real Sociedad, para acceder, no sin sobresaltos y en una dramática tanda de penaltis, a la cuarta final de su historia en la Copa del Rey.
El equipo del técnico mexicano Javier Aguirre inició su andadura en el campo del Boiro, de Regional Preferente, al que derrotó 0-4 el pasado noviembre con un 'hat trick' de Abdón Prats y un gol del canadiense Cyle Larin.
Sus dos próximas citas fueron ante el Valle de Egües navarro, de Segunda Federación, al que derrotó por 0-3 (marcaron Javi Llabrés -2- y Dani Rodríguez), y el Burgos, de Segunda división, en los dieciseisavos de final, al que superó en El Plantío también por 0-3 (goles de Gío González, Larin y Abdón Prats).
El Tenerife fue el rival en octavos de final. El choque concluyó 0-0 en el Heliodoro Rodríguez López, y, cuando parecía que la eliminatoria de iba a decidir en la tanda de penaltis, Larin clasificó a los mallorquinistas con un gol en el último minuto de la prórroga.
El sorteo de los cuartos de final deparó un choque Mallorca-Girona, un confrontación en la que el cuadro catalán partía como favorito dada la gran temporada que estaba cuajando luchando en todo lo alto de LaLiga EA Sports.
En cambio, los bermellones dieron la sorpresa se plantaron en las semifinales tras un ajustado y sufrido 3-2 en Son Moix tras una primera parte de ensueño con goles de Larin y Abdón Prats (2) y después de sufrir en los últimos minutos para resistir la reacción de los hombres de Míchel Sánchez, que recortaron el resultado con tantos del uruguayo Cristhian Stuani y del brasileño Savio.
La Real Sociedad de Imanol Alguacil fue el último escollo mallorquinista antes de la ansiada final. Tras el empate (0-0) en Palma, la eliminatoria se debía decidir en el Reale Arena, y no pudo ser más emocionante.
El meta Dominik Greif detuvo un penalti a Brais Méndez al borde del descanso, Gio González adelantó al Mallorca en el segundo periodo pero forzó la prórroga Mikel Oyarzabal, cuyo tiro en la tanda de penas máximas fue detenido por el eslovaco. Su intervención y la transformación de Sergi Darder significaron la clasificación del conjunto balear para la final de La Cartuja.
Desde entonces, el equipo de Javier Aguirre vive en una nube ante la posibilidad de conquistar su segundo título copero tras el que consiguió en 2003 derrotando al Recreativo de Huelva en Elche (0-3) con goles del camerunés Samuel Eto'o (2) y el uruguayo Walter "Rifle" Pandiani.
Bilbao, 4 abr (EFE).- El Athletic Club llega a esta final de Copa del Rey sin conocer otro resultado más que el de ganar, ya que ha jugado siete partidos y ha logrado siete triunfos ante el Rubí catalán, el Cayón cántabro, el Eibar, el Deportivo Alavés, el Barcelona y dos frente al Atlético de Madrid.
Un torneo 'in crescendo' del equipo de Ernesto Valverde iniciado ante dos equipos de muchas categorías por debajo, continuado con un derbis vascos de un perfil similar y finalizado, de momento, con tres victorias ante dos de los equipos más poderosos del fútbol español, cuartofinalistas de la Liga de Campeones.
El Athletic comenzó la Copa del Rey 2023-2024 con los dos trámites que suelen ser las dos primeras eliminatorias para los equipos de Primera.
El primero ante el Rubí se le complicó un poco porque el conjunto barcelonés le aguantó la primera parte y una vez que se adelantó el Athletic con dos tantos de Adu Ares al inicio de la segunda mitad aún marcó un tanto el local Rodri que apretó el marcador para los últimos minutos (1-2).
El segundo trámite le resultó más sencillo y en él empezó a aparecer Asier Villalibre con el primero de sus tres dobletes que le mantienen como uno de los máximos goledores del torneo. El Cayón tuvo que jugar en El Sardinero porque el Fernando Astobiza carece de luz artificial para que se pueda jugar de noche y el ´'Búfalo' resolvió con dos dianas en cuatro minutos mediado el primer tiempo, la segunda d penalti. Después salió Nico Williams al final para marcar el 0-3 en una jugada marca de la casa.
Tras esas primeras rondas en las que se ha hecho especialista, al Athletic le llegaron dos derbis de perfil similar y los dos volvió a resolverlos Villalibre.
El primero con dos tantos que en el 0-3 al descanso que resultó también el resultado definitivo en Ipurua y en el que Iker Muniain dejó un tanto para el recuerdo. Una carrera de 70 metros saltando los obstáculos armeros que le iban saliendo al paso y que finalizó con un gol a la escuadra a la media vuelta dentro del área.
Al Alavés le superó ya en San Mamés, donde disputó los octavos y los cuartos. Decidió el encuentro el tercer doblete de Villalibre entre casi la algarabía de los dos equipos. Porque los blanquiazules no habían olvidado el gol de penalti del de Gernika que les dio el ascenso la temporada pasada. No obstante, con 1-0, el Alavés llegó a amenazar seriamente con el empate al inicio de la segunda mitad.
A partir de ahí llegaron emociones fuertes para los de Valverde. Primero un 4-2 memorable ante un Barcelona que fue capaz de remontar un tanto inicial de Gorka Guruzeta y se acordará tiempo de los ocasiones falladas de Lamine Yamal que aceleraron la madurez de la joven estrella azulgrana. Sancet igualó de nuevo las cosas en la segunda mitad y la prórroga fue ya territorio Williams. Iñaki doblegó al Barça con el 3-2 y Nico le remató con el 4-2 con una 'delicatessen' ya caso sobre el pitido final.
La semifinal, ya a doble partido, ante el Atlético de Madrid, tuvo su miga sobre todo en la ida. Un choque en el Metropolitano del que el Athletic salió vivo de milagro y con la ventaja de 0-1 tras un penalti aparatoso de Reinildo a Beñat Prados que Alex Berenguer transformó con autoridad.
En la vuelta, tras unos buenos minutos iniciales de los colchoneros, la pronta aparición de los Williams sentenció rápido las cosas. Entre los hermanos fabricaron dos buenos goles antes del descanso intercambiándose los papeles de asistente y goleador y, ya que en la segunda mitad, Guruzeta cerró el 3-0 en el partido y el 4-0 en la eliminatoria que significa el paso a una nueva final.