En Argentina, el 16 de abril se destaca por la conmemoración del Día Mundial contra la Esclavitud Infantil, una fecha que recuerda el trágico asesinato de Iqbal Masih en Pakistán en 1996 y sirve como recordatorio contra esta práctica a lo largo de todo el planeta. También, se celebra el Día Mundial de la Voz.
Desde muy joven, Iqbal fue explotado en fábricas de alfombras, convirtiéndose a los diez años en activista contra esta explotación. Su muerte catalizó un movimiento global que buscó cerrar fábricas que utilizaban mano de obra infantil y ayudó a liberar a muchos niños y niñas de condiciones de trabajo deplorables.
En América Latina, incluyendo Argentina, más de doce millones de niños, niñas y adolescentes están involucrados en el trabajo infantil, siendo el 77% de estos trabajos considerados peligrosos. A pesar de que existen mitos que intentan justificar esta explotación, es crucial reconocer y abordar la realidad de que en Argentina el trabajo infantil es un delito grave. La ley protege a los menores y establece regulaciones estrictas sobre las condiciones laborales permitidas para adolescentes desde los 16 años.
El mayor porcentaje de trabajo infantil en Argentina es el rural, "porque es el más silenciado y más difícil de detectar, por eso desde la Provincia de Santa Fe se trabaja en la prevención a partir de la creación de espacios de cuidados para que las familias puedan dejar a esos niños y que estén cuidados, haciendo cosas de niños", detalló la Directora Provincial de Niñez, Adolescencia y Familia, Inés Larriera.
En la provincia funciona la línea 102 para la de denuncia, prevención, promoción, difusión y protección de los derechos de las infancias y adolescencias. Desde que comenzó a funcionar la línea en la provincia de Santa Fe, en septiembre de 2021, el equipo recibió 1.483 llamadas, de las cuales el 70% tienen que ver con algún tipo de maltrato físico, abuso sexual infantil y negligencia, entre otras. También se recibieron consultas sobre orientación legal.
Entre los motivos que más se destacan, 287 fueron por denuncias por maltrato físico, 334 por consultas legales, 169 relacionados a temas de negligencia, mientras que se recibieron 123 consultas relacionadas con abuso sexual infantil y 74 por maltrato psicológico o emocional.
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