La NASA y Boeing anuncian la fecha oficial del primer vuelo tripulado de la nave Starliner a la Estación Espacial Internacional (EEI, por sus siglas) tras una revisión de operaciones, donde los funcionarios de ambos organismos discutieron el plan de vuelo, el cronograma y los detalles de la misión.
De cara al lanzamiento, Starliner llevará a dos astronautas de la NASA, Suni Williams y Butch Wilmore, a la estación espacial para acoplarse al puerto delantero del módulo Harmony. Sin embargo, antes del despegue, los compañeros de la tripulación SpaceX Crew-8 de la NASA abordarán la nave espacial Dragon para trasladarse al puerto cenital de Harmony para que Starliner se pueda acoplar.
Por otro lado, esta fecha oficial permite que la tripulación a bordo del laboratorio de microgravedad tenga tiempo adicional para completar la ciencia y la logística de carga antes de la salida de la nave espacial de carga Dragon, informa la NASA en su blog oficial.
Cuándo es el primer vuelo tripulado de Starliner
Como parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, la nave Starliner se lanzará, el lunes 6 de mayo, en el cohete Atlas V de United Launch Alliance desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41, en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral (Florida, Estados Unidos).
Williams y Wilmore pasarán aproximadamente una semana acoplados a la EEI antes de regresar a la Tierra, asimismo, esta prueba de vuelo ayudará a la NASA a verificar si el sistema Starliner está listo para realizar misiones regulares de rotación de tripulación, debido a que dicha nave sufrió varios problemas en la primera misión de 2019 y no pudo alcanzar el complejo orbital como estaba previsto –a pesar de que lo terminó consiguiendo en 2022–.