Cuando llegó a nuestro país, fue una novedad para el mercado y, a la vez, un desafío para las autoridades sanitarias. ¿Es alimento o crema para la piel? Desde hace 15 años Vitagel comercializa en Perú el primer colágeno hidrolizado en forma de suplemento. Gestión conversó con Sebastián Cordovez, CEO de Vitador—empresa que gestiona la marca de colágeno Vitagel—y gerente regional de Laboratorio Biogel, para conocer sus estrategia para captar nuevos segmentos, así como las nuevos líneas de producto y ampliación de portafolio.
Vitagel pertenece al Laboratorio Biogel con sede en Suiza. Si bien el colágeno hidrolizado fabricado en ese país se comercializa desde el 2009 en el país, su presencia en Europa tiene más de 30 años. La multinacional está en más de 45 países con diferentes marcas de suplementos.
Cordovez, CEO de Vitagel cuenta que al inicio las autoridades sanitarias tenían la compleja tarea para registrar su producto. Y es que, no sabía si era alimento o crema para la piel.
Al final lo registraron como un nuevo suplemento, que ahora está presente en más de 2,400 farmacias (su principal canal) de todo el país, así como en supermercados, centros naturistas y gimnasios. Se estima que al mes, entre 30,000 y 40,000 personas consumen Vitagel.
Actualmente, Vitagel tiene el 70% de participación de mercado de colágeno. El resto lo ocupan marcas blancas como la Colaflex, Colnatur, Santa Natura, entre otros.
En 2022, la marca repuntó en sus volúmenes de venta, ya que generó S/ 49.2 millones. Sin embargo, en el 2023 bajó un punto porcentual, acumulando en ventas un valor de S/ 48.6 millones.
Cordovez explicó que dicho retroceso responde al aumento de la canasta básica, que hizo que las personas prioricen productos de primera necesidad.
Productos de Vitagel, ¿qué formato consumen más las personas?
Respecto a los formatos con los que cuenta Vitagel, Cordovez resaltó que Fortiflex representa el 40% de sus volúmenes de venta; es el más vendido y consumido por hombres y mujeres que van al gimnasio y quieren recuperarse o recomponerse de un ejercicio arduo.
"Si nos referimos a 40,000 consumidores de Vitagel cada mes, casi el 50% son de Fortiflex", comentó Cordovez a Gestión.
El siguiente es el Join Active, un producto funcional que sirve como alternativa al analgésico. Y el más reciente es Skin Beauty, un producto para el cuidado de la piel, consumido en mayoría por mujeres.
Ambos productos son consumidos por 5,000 personas cada mes, según el ejecutivo. Sin embargo, aclaró que muchas veces los consumidores migran de producto a otro, según la necesidad.
Planes de Vitagel: captar segmento clave a través de nuevas líneas de producto
El plan de Vitagel es llegar a casi todos los segmentos, y ahora apunta al público joven.
Cordovez comentó a este medio que, a raíz de un estudio de mercado que realizaron, vieron que la generación Y y Z tienen un interés por productos adaptables y versátiles. En ese sentido, para el 2024, tienen planeado lanzar al mercado un nuevo producto para los más jóvenes.
"Estamos por lanzar el Colashake de vainilla y chocolate dirigido a los más jóvenes de 24 o 25 años, que buscan productos que puedan ser un complemento con alimentos del día como café o un helado. Asimismo, lo incorporan en su dieta como un producto para llevar a la oficina o gimnasio", comentó.
Asimismo, agregó que dicho producto tuvo resultados positivos al ingresar a dos países de Europa, ya que representó entre el 20% y 25% de sus ventas. Por otro lado, contó que no solo van a lanzar la avena hidrolizada (Colashake), sino que también apostarán por formatos pequeños como las pastillas masticables de colágeno con sabor de uva y blue berry.
"A veces las personas prefieren las cápsulas porque es fácil llevárselas y consumidas para cada ocasión (..) será el primero en Perú, incluso su lanzamiento será antes que en EE.UU. ", agregó .
Hasta el momento, los productos de Vitagel son importados de Suiza, la pregunta es, ¿existe la posibilidad de abrir una primera planta en Perú? Cordovez mencionó que, si bien la demanda por sus productos ha crecido, no ven oportuno crear una planta en nuestro país por la regulación. En esa línea, resaltó que desde el 2020, el Laboratorio Biogel ha invertido más de US$ 100 millones en una planta de producción en Lucerna.
El CEO de Vitagel contó que están por sumar a su portafolio local, productos de colágeno usado para el cuidado personal como el cabello o la piel, que ahora se vende en Europa.
"Estamos en proceso de registro y una vez terminada anunciaremo en lanzamiento de Shampoo y cremas de colágeno", adelantó.
Por último, respecto a las expectativas de crecimiento en Perú, esperan tener una recuperación este año, teniendo una facturación y/o ventas de S/ 58 millones y alcanzar una participación de mercado de colágeno del 80%.
Periodista digital con foco en carreras del futuro, tecnología, startups e internacionalización de empresas. Exredactor de Economía en Diario El Gobierno. Desde el 2023 es parte de Gestión.