Sintió el impacto de las críticas. A Jhonny Quiñónez no le resultó fácil adaptarse al ritmo vertiginoso del fútbol argentino. No sólo tuvo que acostumbrarse a la intensidad con la que se juega, sino también a la crueldad que muchas veces se ve reflejada en las redes sociales. El futbolista ecuatoriano fue objeto de memes. Y los sufrió: le costó un tiempo aprender a aislarse del contexto.
El respaldo permanente de Carlos Tevez y sus compañeros lo ayudó a fortalecerse, a no desenfocarse y a alimentar su capacidad de resiliencia. El viernes tuvo un aporte fundamental para el triunfo del Rojo ante Banfield: ejecutó un penal caliente con la frialdad propia de un francotirador y, luego de un arranque de partido en el que se lo notó algo impreciso, se acomodó, tomó confianza y distribuyó la pelota con precisión y criterio. Fue su segundo gol en el equipo de Avellaneda, porque el primero había sido contra Laferrere (3-0) por Copa Argentina, cuando picó un penal con clase.
"Las críticas me llegaban e intenté no hacerles caso. Siempre trabajé mucho y eso es lo que importa, lo que a la larga se ve reflejado en la cancha", comentó Quiñónez. El volante ofensivo de 25 años fue la gran apuesta del Apache, quien les insistió y mucho a los dirigentes para que lo traigan. A principios de año, Independiente se comprometió a pagarle a Aucas 1.000.000 de dólares por el 50% del pase. El ecuatoriano fue titular en el amanecer de 2024: fue titular contra Independiente Rivadavia (1-0), Vélez (1-0), entró media hora ante Gimnasia (0-1) y volvió a ir de arranque ante Huracán (0-0). Tras ese partido recibió duras críticas y Tevez salió a respaldarlo con vehemencia: "Están ensañados y está bien si me quieren pegar a mí por Quiñónez. Pero lo voy a seguir poniendo. Que me sigan criticando, no pasa nada".
Club Atlético Independiente - 6-4-2024
Jhonny Quiñónez abrió la cuenta de penal
En un momento quedó relegado
Lucas González, Alex Luna y Gabriel Neves le ganaron la pulseada y lo fueron dejando relegado. Quiñónez no sumó minutos contra Racing, Argentinos, Barracas, River, Riestra y Atlético Tucumán. El viernes tuvo un rol protagónico contra el Taladro. Y comenzó a devolver la confianza que el entrenador depositó en él.
"Aunque no fue el inicio que todos esperábamos ni el que yo creía, hemos trabajado muchísimo tanto adentro como afuera de la cancha. Siempre estuve tranquilo y fue muy importante el apoyo de todos mis compañeros, que me apoyaron muchísimo desde que llegué", comentó el ecuatoriano. Y contó su secreto para patear los penales con la clase que mostró: "Es algo que he practicado muchísimo, escuché consejos para poder hacerlo así". Por último, le agradeció al grupo: "Mis compañeros bancaron muchísimo y me debo a ellos".