El arte es una abstracción, lo real son las artes; y distintas artes, pintura, literatura y fotografía, son lo que vierte en un misma fragua creativa el artista francés Édouard Levé (1965-2007). Textos de su autoría traducidos por primera vez al castellano acaban de ser editados por la Editorial Eterna Cadencia: Inéditos. Édouard Levé (2024), con traducción de Matías Battistón y prólogo de Thomas Clerc. Battistón tradujo también cuatro libros del autor galo editados anteriormente por Eterna Cadencia: Obras (2002), Autorretrato (2005), Diario (2020). Y Suicidio (2008), su última obra; diez días después de entregar el manuscrito a su editor se suicidó, en 2007, cuando solo tenía 42 años.
Inéditos… es un libro vibrante y heterogéneo en su índice de siete partes: el capítulo de una novela no concluida tras un viaje a Estados Unidos; conceptos en sucesión alfabética de un proyecto de Diccionario; impresiones de recorridos de Levé por París; escrituras de perfil autobiográfico; poemas y canciones, y otros textos de resonancias experimentales y performáticas.
Luego de su abandono de la pintura tras dedicarle un lustro, en 1995, viaja a la India. Periplo de regeneración espiritual. De esa palingenesia emerge con una vehemente adhesión al arte conceptual. El arte del concepto solo requiere de ideas. Así, su primer libro, Oeuvres (2002), contiene una lista de más de 500 obras de arte conceptuales, no destinadas a su materialización, salvo algunas ideas que servirán luego de matriz para el amanecer de la mirada fotográfica como otra de las artes abrazadas por Levé.
El artista abrió así su ojo observador en varios libros de fotografías, como Homonyms (2003), retratos de personas anónimas con nombre de algunos de sus ídolos artísticos. Georges Bataille, André Breton o Yves Klein, que aparecían en la guía telefónica.
La fotografía apaña un modo de observar, y lo observado puede ser inmersión en la medianía insignificante o en las mordeduras de la soledad, como en su serie fotográfica Angoisse (angustia) (2002), en la que Levé fotografió rincones perdidos de un pueblo homónimo, en el norte de la Dordoña, en un aparente deslizarse en lo irrelevante, y sin ninguna edición. En otra creación fotográfica, Pornographie, las personas simulan un penetrante erotismo pero totalmente vestidos. Modos del ver por la impresión fotográfica que, como sugirió el escritor y cineasta Alain Robbe-Grillet, exudan "la mortificación del instante".
Y luego su proyección hacia lo literario. "América, epopeya popular", el capítulo de una novela inconclusa en la apertura del libro aquí reseñado, se ambienta en América durante un viaje a Estados Unidos, en 2002. El proyecto literario nació en simultaneidad con otro libro de fotografías, Amérique, de ciudades en el interior norteamericano con nombres de capitales europeas o mundiales (Ámsterdam, Bagdad, Delhi, Roma o Florencia), y publicado por Janvier/Léo Scheer en 2006.
La narración fluye en Bagdad (Florida), la ciudad fotografiada, en último término, en Amérique. Escritura de un estilo sencillo ("lo neutro", en sus términos), abocada a una corriente de reflexivas observaciones que calan con tono mordaz, y a veces humorístico, en el modo de vida de la sociedad norteamericana que el escritor francés ausculta, mientras se desentiende de los imperativos de una narrativa convencional, bajo la influencia de su admirado Georges Perec. El Perec hacedor de experimentaciones literarias como se trasluce en su obra magna La vida, instrucciones de uso (1978), que narra las vidas pasadas, presentes, y algunas veces futuras, de las personas que habitan un viejo edificio en el barrio parisino de la Plaine Monceau.
Descomposiciones laterales del acto escrito que Levé también encuentra en el ya mencionado Robbe-Grillet, en su Por una nueva novela. Y Levé atiza su desdén por la industria del entretenimiento de Hollywood, al tiempo que reconoce que "la ficción produce mecanismos cerebrales indelebles", al referirse a Tiburón de Steven Spielberg, mientras recuerda que, ya a los trece años, esa película "me arruinó para siempre el placer de nadar tranquilo".
Su Diccionario, en Inéditos… se ciñe a unas pocas entradas, se asimila al tenor del "diccionario subjetivo", a la manera de Ambrose Bierce o Michel Leiris. En su sección "Fotografía", luego de mencionar su desinterés por fotografiar a familiares o amigos, consigna: "He fotografiado muchas casas de desconocidos. La casa de un desconocido es una reserva de ficción", lo que recuerda la idea de la novela mencionada de Perec. Así, cuando "miro una persiana, veo un vida". O en otra entrada, entre otras, lo "Justo", manifiesta su gusto "por usar lo justo", actitud refractaria al desborde barroco pero que, no obstante, lo lleva a reconocer que "usar lo justo es contrario a la naturaleza. El roble produce más bellotas de las que terminan germinando. Sin ese exceso, la especie se extinguiría. Hay innumerables espermatozoides, pero solo uno será el elegido". En estos casos, lo excesivo ya no es exagerada retórica ornamental, sino lo que fecunda la continuidad y regeneración de la vida.
En la tercera parte de Inéditos… como el flâneur, el caminante de Baudelaire, Levé bucea en una narrativa de descubrimientos urbanos en un París inagotable. Así manan, por ejemplo, sus impresiones sobre un patio de una escuela; su animada descripción de un desconocido sentado en el banco de una plaza; su incursión dentro de un local de calzado deportivo; o su goce en el "difícil transmitir la belleza de los transeúntes vistos desde las mesas al aire libre" de un café del boulevard Haussmann.
Y en la continuidad de Inéditos… las partes con prosas diversas, que incluyen "la sociedad del mal"; sus canciones, como "Proust cantando"; experimentos vinculados al sonido, o guiones de perfomances, algunos relacionados con Walter Ruttmann, gran referente del cine abstracto experimental; y finalmente la parte "Intervenciones", con textos inicialmente publicados en diarios y revistas.
Levé y el juego, al final trágico, del arte en red que une distintos lenguajes entre el ojo y la letra.
(*) Filósofo, escritor, docente, su último libro "La red de las redes", ediciones Continente.
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