Cualquier argentino que hoy tenga 84 años nació en un país en el que ejercía como canciller un premio Nobel de la Paz. No hace falta remontarse a épocas prehistóricas: en 1938, el ministro de Relaciones Exteriores era Carlos Saavedra Lamas, quien dos años antes (por sus logros en esa función) se había convertido en el primer latinoamericano en obtener la distinción más prestigiosa del mundo. ¿Qué pasó entre aquella Argentina y la de hoy, en la que su canciller balbucea en inglés e insulta a periodistas con un lenguaje chabacano?
El de Santiago Cafiero no es, en realidad, un caso aislado. Es el exponente de un problema de fondo: la degradación formativa e intelectual de los funcionarios del Estado, que termina frecuentemente asociada a una degradación ética.
La Argentina ha perdido jerarquía en la función pública, y tal vez en ese deterioro resida una clave fundamental de su crisis estructural. No es solo el canciller, aunque en ese cargo la chapucería resulte más visible y más chocante.
El kirchnerismo ingresa en una fase desconocida
Toda la estructura administrativa y técnica del Estado ha perdido solvencia y rigurosidad profesional. La distancia entre Saavedra Lamas y Cafiero tal vez permita medir hasta qué punto ha llegado ese deterioro, que atraviesa todos los estamentos del servicio público.
Si algo caracteriza a las democracias más sólidas del mundo, son estructuras públicas de altísima calidad. Los funcionarios de carrera acceden por concurso, están sometidos a evaluaciones periódicas y ascienden a través de sistemas muy exigentes que demandan una constante capacitación.
No es solo una característica de Estados Unidos, Francia o Alemania, sino también de Brasil, Uruguay y Chile. La Argentina supo tener esa misma calidad. ¿Cuándo dejó de tenerla?
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