"La fotografía es como mi compañero", expresa Xavier Sureda, para quien el arte fotográfico ha formado parte de su vida desde niño y que, por razones familiares adversas, tuvo que aparcar durante una temporada para buscar otro campo de trabajo muy distinto: la abogacía.
Aún así, Xavier nunca ha abandonado su gran pasión por la fotografía. "Siempre ha estado allí", confiesa. Su afición por retratar empezó cuando participó en una liga de fotógrafos de varios pueblos de Girona, que le permitió ir perfeccionando su estilo fotográfico. Ahora ha recogido los frutos de su especialización en la fotografía, pues su foto de la llegada del ciclista australiano Nicholas Schultz a la meta de la primera etapa de la Volta a Catalunya, fue elegida como una de las tres mejores fotos de los lectores de La Vanguardia del mes de marzo.
Cuéntanos, ¿qué te motivó a decidirte por la fotografía?
Empecé en este mundo participando en concursos de retrato en una agrupación fotográfica de Sant Feliu de Guíxols, donde se organizaba una liga entre pueblos, como Tossa de Mar, Girona, Salt, La Bisbal d'Empordà y hasta Perpiñán participaba en algunos años. Cada mes íbamos a un pueblo diferente, hacíamos una cena y cada uno llevaba una foto y se le puntuaba.
Era como una liga de fútbol que, a final de la temporada, en junio, quien tenía más puntos ganaba. Esta competición te ayudaba a mejorar las fotos, ya que buscabas siempre hacer la mejor fotografía posible para ganar. Preguntabas a los compañeros qué técnica utilizaban y en qué podías progresar. Ésta fue mi escuela y el motivo por el que me enganché a hacer cada vez más fotografía y tratar de perfeccionar la técnica.
Así pues, ¿cómo resumes tu estilo de fotografía?
Últimamente me he decantado por la street photography, que consiste en tomar fotos de la gente en la calle con el objetivo de documentar su día a día y su espontaneidad. Vivo en un pueblo bastante pequeño, siempre veo a las mismas personas, y cuando viajo a grandes ciudades como Nueva York o Tokio, me gusta ponerme a tomar fotos de gente por la calle. Tengo una cuenta de Instagram, donde cuelgo todas estas fotos. También hago fotos de stock, stock photo, que son bibliotecas de fotos que puedes encontrar a bajo precio de cualquier cosa. Las fotos de gastronomía también me gustan…
¿Cuál es tu objetivo en la fotografía y cómo llevas a cabo la preparación de una foto?
La street photography es muy rápida, la gente se mueve mucho, entonces hay que tener una habilidad para ser rápido y retratar con perspicacia. Mi experiencia como fotógrafo de prensa me ha dado tablas para ser rápido. Cuando hubo el secuestro de Maria Àngels Feliu de Olot, recuerdo que llegaba la furgoneta con los detenidos en los juzgados y que entre fotógrafos de La Vanguardia, El Periódico, El País, TVE, TV3… nos dábamos codazos para captar la imagen ideal para nuestro medio. La fotografía callejera no es algo que se pueda preparar con mucha antelación.
Lo que me he dado cuenta es que las primeras fotos que haces nunca son buenas, no enganchas bien los planos, es como un calentamiento. Hasta que vas escalando poco a poco y llegas a un nivel en el que ya te anticipas y conoces hasta qué movimientos hará la gente.
En cuánto a nivel de edición, ¿tienes poca o mucha destreza?
Edito poco y siempre lo hago con Photoshop. Retoco los niveles: luz, color, blancos, saturación, algún encuadre de vez en cuando, pero poco más.
Aparte de la fotografía, ¿hay otra afición que practicas y que nos puedas compartir?
La pintura. Nunca me he formado en ello pero un día me compré unas telas y unas pinturas y me puse a pintar cuadros. Me sorprendió el resultado de mi primer lienzo, pues me quedó bastante bien. El factor luz tiene una relación más cercana de lo que pensamos con la pintura.
La iluminación es muy importante en la fotografía, yo diría que es determinante, más que el contenido de la foto. La luz puede llegar a ser un 60 por ciento de la composición de una foto. Si retratas a un animal curioso y de gran interés pero lo haces con una mala luz, la foto no quedará bien. Pero a una buena luz le pones un sencillo objeto como un bolígrafo y el resultado de la foto es mejor. El factor de la iluminación me permitió explorar la pintura.
La iluminación es muy importante en la fotografía, es determinante, más que el contenido de la foto
¿Qué proyecto personal de fotografía te ha dado mayor reto? ¿Y satisfacción?
Estuve unos días en Los Ángeles e iba por las tardes a fotografiar Venice Beach, una playa muy conocida con unas puestas de sol increíbles. Gané un premio en 2022 en un concurso de fotografía que se celebra en Platja d'Aro y que se llama Educant la mirada, con una recopilación de todas estas fotos tomadas en Venice Beach.
Tengo previsto volver algún día, porque la luz es espectacular, la golden hour de la playa es mágica, de las mejores de Los Ángeles y de la costa californiana. Ya tengo el elemento principal, la luz, y después la gente: allí hay gentes de todos colores, etnias, estilos… Es uno de los pocos lugares donde he viajado que se reúnen estos dos elementos, que para mí son esenciales para un buen retrato, y mi proyecto a futuro sería volver y documentar con fotos más de lo que hay.
También hago muchas fotos en los pasos de cebra. Cuando estudiaba en Barcelona me ponía en medio de un paso de cebra en la Diagonal o en Plaça Catalunya y fotografiaba a la gente que atravesaba el paso de peatones, todo con la cámara analógica. En enero de este año viajé a Tokio y retraté la gente que cruzaba el paso de cebra de Shibuya, que es muy curioso, y que cada vez que se pone verde pasan como unas 2.000 personas. Una barbaridad. No había muy buena luz aquellos días, a lo mejor porque era enero e invierno, pero me decepcionó un poco. Probablemente si hubiera sido en otra época del año hubiera sido mejor.
¿Qué equipo de cámaras y accesorios sueles utilizar normalmente para hacer fotos (flashes de mano, difusores, trípodes, reflectores…)?
Tengo una Canon con varios objetivos. También tengo unos flash de estudio y ahora quería comprarme una cámara compacta de estas pequeñas para ser más discreto y poder fotografiar a la gente por la calle. Ha salido al mercado la Fujifilm X106, que quiero comprarla, pero hay 64 personas delante de mí en espera para conseguirla. Vi que hasta en la tienda B&H de Nueva York había unas 20.000 personas en cola. Es una cámara que está muy demandada en todo el mundo. En Japón vi si podía comprar una parecida y de la marca Ricoh, pero tenía que esperarme seis meses.
¿Qué prefieres hacer fotos con el móvil o con la cámara?
Durante 10 años, de 2008 a 2018, hice muchas fotos con el móvil. Tengo una colección de fotos en la calle hechas con efectos y filtros de Instagram o apps como Instamatic. Prefiero la cámara, pero en aquel momento empezaron a salir móviles con mucha calidad y se popularizó su uso para hacer fotos. Luego ya lo dejé y volví a la cámara de nuevo. Eso sí, me daba mayor discreción para hacer fotos, pues pasaba desapercibido, ya que era uno más de toda la gente llevando el móvil encima. Ahora de cada 10 fotos que hago en la calle, ocho me salen con gente que lleva un móvil en la mano.
Hay fotógrafos muy buenos pero que les cuesta superar la vergüenza de ponerse tan cerca de la gente, retratarla y que después les den el permiso para publicar la foto en alguna red social. Robert Kappa decía: "Si una foto no es suficientemente buena es porque no estabas suficientemente cerca". En prensa había que ponerse mucho delante de la gente, entonces yo ya no tengo vergüenza de ponerme a fotografiar el rostro de la persona.
El móvil me daba mayor discreción para hacer fotos, pues pasaba desapercibido entre toda la gente
¿Fotos en blanco y negro o en color? ¿En qué ocasiones te parece más adecuado utilizar una u otra?
Si la luz en una foto está bien, hay que arreglar poco los colores y la saturación. Pero en días grises o con poca luz, haces fotos en color y no quedan bien porque hay una luz que no corresponde, entonces ya cambio los ajustes de la cámara para que haga las fotos directamente en blanco y negro. Me gusta tomar las fotos en blanco y negro, con carrete y revelarlas con un revelador especial. Ahora se está poniendo de nuevo de moda fotografiar en carrete, yo lo he hecho durante muchos años, forma parte de mi juventud. Tengo experiencia con foto en blanco y negro y me gusta bastante.
¿Cómo compaginas la abogacía con la fotografía? ¿Qué relación existe entre ambas?
No hay mucha relación. La fotografía se ha quedado más en un hobby. Cuando trabajaba de fotógrafo era espectacular porque hacía lo que me apasionaba y encima me pagaban por ello. Pero cuando las circunstancias familiares cambiaron, estuve obligado a buscarme otra profesión. No puedo estar sin hacer fotos, y siempre he continuado haciendo aunque no sea mi trabajo actual.
Entonces, ¿para ti la fotografía es como una especie de mantra de vida?
Es como mi compañero. Hay gente que quiere estar sola y lo necesita de vez en cuando, o hay gente que va a comprar en un centro comercial con su pareja. Pues yo soy el que se aburre yendo a comprar y entonces aprovecho para ponerme en la puerta de entrada de El Corte Inglés, saco la cámara y hago retratos de la gente que entra y sale. La fotografía siempre me acompaña.
También puede servir como terapia. Tanto por las alegrías como por las decepciones, la fotografía siempre va conmigo. Las fotos tienen vida propia cuando las haces, son como hijos: una gana un concurso, otra la publican en un medio, otra en una red social…
Las fotos tienen vida propia cuando las haces, son como hijos
¿Qué es más complicado, defender a un encausado con el que puedas estar en contra o el momento de tomar una foto en un lugar arriesgado?
Tiene un cierto paralelismo. Todo es un reto. No es que una cosa sea más complicada que la otra, todo es cuestión de inspiración y hacerlo bien.
La fotografía puede ser una prueba esencial para capturar al autor de un delito. Como abogado, ¿qué retrato haces de la fotografía en el derecho penal y qué relevancia tiene?
Es un elemento más de prueba. En una demanda, las fotos son un elemento principal para acreditar la situación que había del antes y del después. Para mostrar la cronología de unos hechos, en que en un principio no debería haber ningún litigio o controversia, hay que tomar fotos siempre. Si tienes un problema o pasa un siniestro y debes pasarle a la compañía de seguros, debes acreditar como sucedió y si tienes las fotos pues lo puedes demostrar. Ahora como todo el mundo tiene móvil y hace fotos de todo, pues aún toma más protagonismo.
En los delitos penales hay dos factores muy importantes para averiguar lo que investiga la policía científica: las videocámaras y la telefonía móvil. Los mensajes de Whatsapp también sirven cada vez más de prueba. La imagen forma parte de la resolución del 80 por ciento de los delitos penales.
La imagen forma parte de la resolución del 80 por ciento de los delitos penales
¿Por qué tomaste la foto de la llegada a la meta del ciclista de la Volta a Catalunya? ¿Cómo viviste el momento?
Estaba trabajando en el gabinete que tengo en Santa Cristina d'Aro y la Volta a Catalunya pasaba justo por delante de la oficina. Tenía la cámara conmigo, entonces salí a la calle cuando pasaron los ciclistas, pero al ir tan rápido, apenas les pude tomar una foto. Entonces decidí llegarme hasta la meta de la etapa que estaba en Sant Feliu de Guíxols, a 5 km. Y cuando llegué me apresuré rápido a retratar a los ciclistas.
Le tomé la foto a Nicholas Schultz, que no era el favorito para ganar esta etapa de la Volta a Catalunya, sino Pogacar, pero este último le dio un tiempo de margen que al final no pudo recuperar y fue derrotado por el ciclista australiano. La alegría de Schultz al ganar por sorpresa, abrazándose con su novia y toda la emoción en conjunto, fue la razón por la que hice esta foto.
¿Te gusta el ciclismo?
Me gusta ver el Tour de Francia y cómo lo hace el comentarista de RTVE, Carlos Andrés. Sin él, el Tour no sería lo mismo, le da un toque especial a la retransmisión.
¿Y por qué decidiste enviar la foto a Las Fotos de los Lectores de La Vanguardia? ¿Qué opinas de esta sección?
Pensé en enviarla para darle una vida a la foto, ya que había salido expresamente del despacho para fotografiar la llegada del ciclista. Y me parece una sección extraordinaria, ya que la fotografía es mi pasión, valoro mucho todo lo que sea darle reconocimiento y exposición a la gente que hace fotos para que se impliquen más y el mundo fotográfico crezca.