El dengue, una enfermedad viral transmitida por mosquitos del género Aedes, ha emergido como una preocupación de salud pública a nivel mundial en las últimas décadas. Originario de regiones tropicales y subtropicales, este virus ha encontrado nuevos territorios donde expandirse, desafiando las fronteras geográficas y generando preocupación en lugares antes considerados seguros.
A continuación, exploramos los aspectos clave de esta enfermedad y cómo se está combatiendo a nivel internacional.
Incidencia y Expansión Geográfica
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que se producen hasta 390 millones de infecciones por dengue cada año, con 96 millones de casos que se manifiestan clínicamente. Si bien históricamente se ha asociado principalmente con regiones como Centroamérica, el Caribe, el sudeste asiático y el subcontinente indio, su alcance se ha expandido, llegando incluso a países europeos.
En Europa, la situación ha sido especialmente notable en los últimos años. En lugares como Francia, Croacia y Portugal, se han reportado casos autóctonos, así como importados en otros países europeos. En España, los primeros casos autóctonos se detectaron en 2018, señalando un cambio preocupante en el panorama de salud pública.
Causas y Transmisión
El dengue es causado por el virus del dengue (DENV), transmitido principalmente por mosquitos hembra del género Aedes, especialmente Aedes aegypti y Aedes albopictus. Estos mismos mosquitos también pueden transmitir otras enfermedades como la fiebre chikungunya, la fiebre amarilla y el virus Zika.
Aunque se ha registrado algún caso de transmisión sexual, la forma predominante de contagio es a través de la picadura de mosquitos infectados. La prevención, por lo tanto, se centra en el control de los vectores y la adopción de medidas para reducir la exposición a las picaduras de mosquitos.
Síntomas y Tipos
Los síntomas del dengue son similares a los de la gripe e incluyen fiebre alta, náuseas, vómitos, erupción cutánea, debilidad general y dolores musculares y articulares. Existen dos tipos principales de dengue: el dengue clásico, que generalmente no presenta complicaciones graves, y el dengue grave, que puede ser potencialmente mortal y se caracteriza por síntomas más severos, como hemorragias y alteraciones en la presión arterial.
El virus del dengue se subdivide en cuatro serotipos inmunológicos, lo que significa que la infección por un serotipo proporciona inmunidad permanente contra la reinfección por ese mismo serotipo. Sin embargo, la infección sucesiva con diferentes serotipos aumenta el riesgo de desarrollar formas graves de la enfermedad.
Prevención y Tratamiento
La prevención del dengue se centra en medidas para controlar los mosquitos vectores, como la eliminación de lugares donde puedan depositar sus huevos, el uso de mosquiteras y ropa protectora, y el uso de repelentes de mosquitos. Actualmente, no existe un tratamiento específico para el dengue, pero la atención médica adecuada puede ayudar a reducir la gravedad de la enfermedad y salvar vidas.
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