El gobierno de Biden envió a unos 50 haitianos de regreso a su país el jueves, dijeron las autoridades, en el primer vuelo de deportación en varios meses a la nación caribeña que lucha contra la creciente violencia de las pandillas.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo en un comunicado que "continuará haciendo cumplir las leyes y políticas estadounidenses en todo el Estrecho de Florida y la región del Caribe, así como en la frontera suroeste. La política estadounidense es devolver a los no ciudadanos que no establezcan una base legal para permanecer en Estados Unidos".
Las autoridades no ofrecieron detalles del vuelo más allá de cuántos haitianos deportados estaban a bordo.
Thomas Cartwright, de Witness at the Border, un grupo de defensa que rastrea datos de vuelos, dijo que un avión salió de Alexandria, Luisiana, un centro de operaciones de deportación, y llegó a Cabo Haitiano, Haití, después de una escala en Miami.
Marjorie Dorsaninvil, ciudadana estadounidense, dijo que su prometido haitiano, Gerson Joseph, llamó entre lágrimas desde el aeropuerto de Miami el jueves por la mañana para decir que estaba siendo deportado en un vuelo a Cap-Haitien con otros haitianos y algunos de otros países, incluidas las Bahamas.
Prometió llamar cuando llegara, pero no lo había hecho a primera hora de la tarde.
Joseph vivió en Estados Unidos más de 20 años y tiene una hija ciudadana estadounidense de 7 años con otra mujer. Fue deportado en 2005 después de perder una solicitud de asilo que, según su abogado, Philip Issa, se debió a una mala representación legal en ese momento. Issa ha estado intentando reabrir el caso.
Joseph fue declarado culpable de robo y hurto y se le ordenó pagar una restitución de 270 dólares, dijo Issa. Está detenido desde el año pasado.
Dorsaninvil dijo que su prometido no tiene "nadie" en Haití. "Es devastador para mí. Estábamos planeando una boda y ahora él ya no está", dijo.
Más de 33.000 personas huyeron de la capital de Haití en un lapso de menos de dos semanas mientras las pandillas saqueaban hogares y atacaban instituciones estatales, según un informe del mes pasado de la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU. La mayoría de los desplazados viajaron a la región sur de Haití, que es generalmente pacífica en comparación con Puerto Príncipe, que tiene una población estimada de 3 millones y está en gran medida paralizada por la violencia de las pandillas.
La Policía Nacional de Haití carece de personal y está abrumada por pandillas con poderosos arsenales. Muchos hospitales dejaron de funcionar debido a la escasez de suministros médicos.
Estados Unidos operó un vuelo de deportación al mes a Haití desde diciembre de 2022 hasta enero pasado, según Witness at the Border. Dijo que los vuelos de deportación eran frecuentes después de que un campamento de 16.000 inmigrantes, en su mayoría haitianos, se reuniera en las orillas del río de Del Río, Texas, en septiembre de 2021, pero se volvieron raros a medida que menos haitianos cruzaron la frontera ilegalmente desde México.
Los haitianos fueron arrestados cruzando la frontera desde México 286 veces durante los primeros tres meses del año, menos del 0,1% de los más de 400.000 arrestos entre todas las nacionalidades. Más de 150.000 han entrado legalmente a Estados Unidos desde enero de 2023 bajo poderes presidenciales para otorgar entrada por razones humanitarias, y muchos otros llegaron legalmente utilizando un sistema de citas en línea en los cruces terrestres con México llamado CBP One.
Seguridad Nacional dijo el jueves que estaba "monitoreando la situación" en Haití. La Guardia Costera de Estados Unidos repatrió a 65 haitianos que fueron detenidos en el mar frente a la costa de las Bahamas el mes pasado.
La Alianza Puente Haitiano, un grupo de defensa de los migrantes, instó a detener los vuelos de deportación a Haití, diciendo el jueves que Estados Unidos estaba "condenando a sabiendas a los más vulnerables, que acudieron a nosotros en momentos de necesidad, a un peligro inminente".
Mientras los republicanos aprovechan el tema en un año electoral, la administración Biden ha enfatizado la aplicación de la ley, sobre todo mediante un intento fallido de legislación , después de un número récord de arrestos fronterizos en diciembre. Los arrestos por cruces ilegales se redujeron a la mitad en enero y se han mantenido bastante estables desde entonces, después de que México intensificó la vigilancia al sur de la frontera con Estados Unidos. Biden dice que está considerando una acción ejecutiva para detener el asilo en la frontera en momentos en que los cruces ilegales alcanzan ciertos umbrales.