Jo Raquel Tejada (así era su verdadero nombre) nació en Chicago en 1940, y con tan solo dos años se mudó con su familia a San Diego. Con 15 años ganó el primer concurso de belleza y con 18 se casó con James Welch. Adoptó el apellido de su marido el resto de su vida aún después de divorciarse de él. Madre de dos hijos, para ganar dinero trabajó como modelo y camarera mientras estudiaba teatro en Dallas, hasta que acabó en Hollywood, donde consiguió algunos papeles secundarios, en películas como El trotamundos (1964), de Elvis Presley .
Su primer papel protagonista fue en la película de ciencia ficción Viaje fantástico (1966), pero no fue hasta su aparición en Hace un millón de años, con de tan solo tres frases, que empezó a ser conocida. El bikini de piel de animal que usó en esa película la convirtió en un icono sexual de la época.
Tenía una belleza explosiva, larga melena negra, elegante sonrisa, vestía con escotados trajes de noche de diseñadores conocidos, como Bob Mackie, Norma Kamali y Givenchy, y Playboy la describió como la "mujer más deseada" de la década de 1970.
Trabajó con grandes actores, Frank Sinatra, James Stewart y Dean Martin, Belmondo… obtuvo un Globo de Oro por Los tres mosqueteros, pero después de eso, su carrera no prosperó como esperaba, y pasó parte de los ochenta con pequeños papeles para la televisión y el teatro.
Tenía una belleza explosiva, larga melena negra, elegante sonrisa
Escribió el libro Total Beauty and Fitness sobre belleza y deporte, y realizó vídeos con consejos sobre nutrición, belleza y estilo personal. Continuaba siendo una diva, eEn 2018, Vogue la clasificó como uno de "los cuerpos en forma reloj de arena más sensacionales de todos los tiempos".
Hizo su última aparición en la pantalla grande en la comedia estadounidense How to Be a Latin Lover dirigida por Ken Marino. Murió en 2023 con 82 años.
Ahora, después de un año de su fallecimiento, algunos de los artículos de la artista salen a subasta, el próximo 12 de abril, en Los Ángeles (California).
Julien's Auction presenta Bombshell: The Raquel Welch Collection con más de 465 artículos: trajes, joyas , premios, fotografías y recuerdos de Welch y de sus icónicas películas y especiales de televisión, entre ellos una réplica de su icónico bikini de piel. O el vestido lencero de Ron Talsky que usó en el film Fiesta salvaje (1975). También un collar estilo gargantilla de diamantes y amatista usado en 1983 por Raquel Welch en la 55ª entrega anual de los Premios de la Academia, que presentó junto al actor Tom Selleck.
Pero los fans podrán pujar por objetos comoe el Globo de Oro a la mejor actriz que ganó en 1974, su placa del Paseo de la Fama de Hollywood, el guión original comentado por ella para la película clásica de 1970 Myra Breckinridge, su Mercedes Benz SL descapotable de 2018, o el anillo de bodas de su enlace con Richard Palmer de diamantes y oro de 14 quilates, ademas del mobiliario de sus casas, y muchos otros objetos personales que se podrán adquirir a través de la casa de subastas.