La exestrella de NickelodeonDrake Bell criticó a los actores de Aprendiendo a vivir Rider Strong y Will Friedle por no disculparse de haber apoyado a Brian Peck, el exactor condenado por abuso sexual.
A principios de este mes, Bell habló por primera vez sobre los supuestos abusos sexuales que sufrió cuando tenía 15 años.
En el documental Silencio en el set: el lado oscuro de los niños de la televisión, del canal Investigación Discovery, el actor reveló que fue víctima de abusos por parte de Peck, quien trabajaba como instructor de diálogos en los programas Todo eso y El show de Amanda.
Drake Bell actuó en este último desde 1999 hasta 2002 antes de protagonizar en 2004 la popular serie Drake y Josh, cuyo creador, Dan Schneider, se refirió recientemente a las acusaciones realizadas en el documental.
En cuanto a la docuserie, se exponen documentos judiciales del juicio de Peck en el que se presentaron varias cartas de apoyo al acusado, entre ellas, las de Strong y Friedle.
No obstante, antes del estreno de la docuserie, Strong y Friedle manifestaron en su pódcast Pod Meets World que sintieron "vergüenza" de haber sido "manipulados" por el instructor de diálogo, quien les hizo creer que era inocente.
Según Friedle, el acusado tergiversó los hechos y si bien confesó los abusos, aseguró que lo hizo engañado después de que se aprovecharan de él.
Drake Bell durante un evento en Hollywood en 2020
Luego, agregó: "Mi primer instinto fue pensar: 'Es mi amigo. No puede ser cierto. La otra persona seguramente hizo algo'. El relato tenía sentido cuándo él lo contaba. Me acuerdo de esos momentos y quiero llorar por haber sido tan ingenuo".
Asimismo, Strong confesó que le habían dado una versión similar de lo sucedido, y acotó: "[Peck] no negaba lo que había pasado; sin embargo, cuando nos enteramos y supimos todo, nos dijo: 'Lo hice, soy culpable, voy a recibir el castigo que determine la justicia, pero fui víctima de estos niños que aparentan ser mayores de edad'".
Friedle explicó: "Luego, nos pidió que lo apoyáramos y que fuéramos al tribunal con él, algo que muchos hicimos. Estábamos ahí, sentados en el lado incorrecto sin saberlo. Estaba lleno de actores infantiles y, en un determinado momento, la madre de la víctima se dio vuelta y le dijo: 'Mira toda la gente famosa que te acompaña; sin embargo, eso no cambia lo que le hiciste a mi hijo'".
"Muchos de nosotros en el lugar éramos muy reconocidos. [Peck] hizo que Rider y yo le escribiéramos cartas al juez en donde expresábamos nuestro apoyo hacia él, pero lo hicimos porque nos mintieron. No nos contaron la versión completa de lo que pasó, aunque eso no sirve de excusa", continuó.
Más aún, expresó que cuando se enteró de lo que había pasado tenía unos 24 años y se sintió muy mal por no haberse dado cuenta de la situación.
Friedle, que tenía 27 años cuando arrestaron a Peck, comentó que el hombre los había manipulado para que estuvieran de su lado, cuando en realidad él no era la víctima. También aseguró que haber actuado de esa manera lo avergonzaba y que todavía sentía remordimiento.
Por otra parte, esta semana, una exactriz que trabajaba en Nickelodeon, Alexa Nikolas, arremetió contra Strong y Friedle en una publicación de Instagram por no disculparse directamente con Drake Bell.
"¡Les importaba más Hollywood, Pizzagate y Aprendiendo a vivir que un niño que fue abusado por alguien a quien USTEDES defendieron y que nunca recibió sus disculpas!", escribió la mujer.
Después de que algunos fans defendieran a los actores en los comentarios por ser menores de edad en ese momento, Bell intervino para aclarar la situación.
"Will tenía 27 y Brian le dijo lo que había hecho. Muchas personas se negaron a escribir esas cartas, pero ellos dos lo hicieron. Brian no manipuló a Will. Brian le contó todo y él decidió escribir la carta igual", señaló el actor.
Y prosiguió: "Años después, trabajó conmigo en muchos episodios de El hombre araña y nunca mencionó ni una palabra al respecto. Eso fue porque les dijeron que sus cartas se harían públicas. Todos pensaron que las cartas quedarían en el olvido y que nunca se difundirían. Su publicista les indicó cómo preparase para lo que iba a pasar".
Por último, en otro comentario, declaró: "No. RIDER TENÍA 24 cuando escribió la carta, aunque Brian ya le había contado todo".
The Independent se puso en contacto con Strong y Friedle en busca de comentarios.
En agosto de 2003, Peck fue detenido tras recibir una decena de acusaciones de abuso sexual a un menor, cuya identidad no se difundió.
En mayo de 2004, Peck declaró que no se oponía a los cargos presentados en su contra, que incluían haber realizado un acto lascivo con un menor de 14 o 15 años y haber tenido copulación oral con un menor de 16 años, por lo que tiempo después fue condenado a 16 meses de prisión e inscripto como agresor sexual en octubre de 2004.
Silencio en el set: el lado oscuro de los niños de la televisión, una docuserie de cuatro capítulos que relata el entorno tóxico en el que trabajaban los actores menores de edad a finales de los 90 y principios de los 2000, se estrenó el 17 y el 18 de marzo.
Traducción de María Luz Avila