El exceso de grasa alrededor del abdomen es una característica cada vez más frecuente en muchas sociedades.
En Estados Unidos, por ejemplo, una de cada tres personas sufre de este síndrome o de alguno de sus componentes, de acuerdo a un estudio publicado en la revista Journal of the American Medical Association. Esta patología, además, aumenta con la edad: la investigación concluye que en ese país la padece casi la mitad de las personas a partir de los 60 años.
Una dieta con exceso de azúcares y grasas, el sedentarismo, alentado por largas horas de trabajo frente a una PC y la falta de ejercicio físico son algunas de las causas de este trastorno.
Si bien el síndrome metabólico X, que define, en realidad, a un grupo de trastornos presentes en simultáneo en el organismo, no es una enfermedad en sí misma, aumenta el riesgo de padecer más de una.
La mejor medida para evitar este síndrome es la prevención. Llevar una vida saludable y una dieta equilibrada, hacer ejercicio y evitar el alcohol son algunos de los buenos hábitos a seguir.
Qué es el síndrome metabólico X
La Clínica Mayo, de Estados Unidos, define al síndrome metabólico como "un grupo de trastornos que se presentan al mismo tiempo y aumentan el riesgo de sufrir enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y diabetes tipo 2".
Agrega que "estos trastornos incluyen aumento de la presión arterial, niveles altos de azúcar en sangre, exceso de grasa corporal alrededor de la cintura y niveles anormales de colesterol o triglicéridos".
En otras palabras, la cintura grande, o tener el cuerpo con forma de manzana, en los hombres, o de pera, en las mujeres, es el síntoma más visible de alguien que podría presentar el síndrome.
Las personas que sufren del trastorno están más en riesgo de padecer varias enfermedades. Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos enumeran las siguientes: cardiopatía coronaria, disfunción eréctil, insuficiencia cardíaca, daños en el páncreas, el hígado, la vesícula biliar o los riñones, síndrome de ovario poliquístico, complicaciones del embarazo, apnea del sueño, algunos tipos de cáncer, ACV y diabetes tipo 2.
La falta de actividad física, el sobrepeso y la obesidad son las principales causas del síndrome metabólico, que también está relacionado con la resistencia a la insulina, una hormona producida por el páncreas que regula el ingreso de azúcar.
"En las personas con resistencia a la insulina, las células no responden normalmente a esta hormona y la glucosa no puede ingresar a ellas con tanta facilidad. Como resultado, los niveles de glucemia aumentan incluso cuando el cuerpo produce más insulina para intentar disminuir la glucemia", explica la pretigiosa Clínica Mayo.
El riesgo de sufrir este trastorno aumenta con la edad, con el sobrepeso o si la persona tuvo la enfermedad del hígado graso no alcohólico, el síndrome de ovario poliquístico o una apnea del sueño.
La prevención pasa por llevar un estilo de vida saludable para evitar, en especial, el sobrepeso y la obesidad, ambos en aumento en casi todo Occidente.
Realizar actividad física (aunque sea caminar) 30 minutos al día; comer varias porciones de frutas y verduras, además de proteína magras y cereales integrales; limitar el consumo de sal y de grasas saturadas; beber menos alcohol y no fumar son algunos de los mejores consejos para prevenir el síndrome.
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