Las estrategias son variadas, pero no precisamente sutiles. Hay padres que deciden manipular o chantajear emocionalmente a sus hijos para que se acaben el plato. Y quienes prefieren amenazarlos con castigos o consecuencias si no lo hacen. Por ejemplo, con aquello de "si no te lo comes ahora, lo harás en la cena", que se ha pasado de padres a hijos. Aunque pueda parecer algo extremo, lo cierto es que está muy normalizado en muchos hogares. Sin embargo, los pediatras alertan de que no se debe obligar a comer a los niños. Ya que esto no trae consigo ningún resultado positivo, pero sí negativo. De hecho, tiene un nombre.
Se trata del síndrome del plato limpio o vacío y consiste en esa obligación que ejercen una figura de referencia para el menor para que se termine la comida. Sin tener en cuenta los motivos por los que los niños puedan estar rechazando esa comida. Entre ellos, el hecho de que, durante la infancia, el apetito es errático y también está vinculado a sus emociones, según apunta la pediatra Meybol Lorena Ramírez. Por ello, conviene evitar cometer uno de los errores más frecuentes con la alimentación de los niños y no forzarlos. De lo contrario, podrían acabar desarrollando rechazo por la comida, incapacidad para ser capaces de autorregular su apetito y hasta trastornos de la conducta alimentaria en su etapa adolescente y adulta.
¿Cómo actuar si tu hijo no quiere comer?
Todo esto puede no resultar precisamente tranquilizador para unos padres que sienten preocupación acerca de si su hijo estará comiendo o no lo suficiente. Sin embargo, resulta esencial no caer en ese síndrome del plato vacío. ¿Qué se puede hacer entonces? La pediatra Meybol Lorena Ramírez aconseja emprender una serie de acciones para gestionar estas situaciones de la mejor forma posible.