Arequipa, Perú – Orisha femenina de la maternidad. Deidad de las aguas saladas. Guardadora de todas las riquezas. Los desperdicios son su tesoro. Lo que se pierde puede volver a obtenerse con la ayuda de Yemayá.
Según el sincretismo afrocubano, para encontrar a Yemayá en la naturaleza se debe buscar en el mar, en las crestas de las olas contra las costas y rocas. Es en esta forma que Yemayá toma los ofrecimientos y sacrificios, construye y/o destruye, ofreciendo bendiciones o quitándolas.
Yemayá fue la primera orisha del universo. Nació cuando Olofi (el hijo del dios supremo) decidió crear el mundo, después de apagar con agua el fuego que envolvía el planeta.
De Yemayá y Obbatalá (su pareja) nacieron los otros 16 orishas del panteón yoruba. Ella representa así la fertilidad, la purificación, la maternidad, el origen de la vida.
Cuenta entonces la religión yoruba que Yemayá es la progenitora de todos los seres vivos, la reina del amor por excelencia, la dueña de los 7 mares. Cuida también de las aguas para cumplir su pacto con Oshun. Su número es el 7 y se sincretiza con la Virgen de Regla del santoral católico.
Asimismo, protege a sus hijos (fieles) de todo tipo de afecciones relacionadas con el vientre que impliquen enfermedad o muerte a través del agua, la lluvia o la humedad. No obstante, su amparo no es gratuito pues a esta deidad le gusta que le regalen flores.
Sus hijos suelen convocarla con rosas blancas en la orilla del mar y ofrecerle Ochinchin de Yemayá hecho a base de camarones, alcaparras, lechuga, huevos duros, tomate y acelga, entre otras delicias.
Por su relevancia e influencia cultural, Yemayá figura en innumerables temas de la música afro caribeña. A ella le han cantado o tocado Celia Cruz, La India, Héctor Lavoe, Tito Puente, Celina y Reutilio, Orquesta Dee Jay, Willie Colón y Sonora Ponceña entre otros.