Además de la metatarsalgia crónica que sufre hace años, a la Reina Letiziale diagnosticaron en 2022 un neuroma de Morton, problema que afecta mucho más a las mujeres que a los hombres, entre otras causas, por el uso de zapatos de tacón y más estrechos.
¿Qué es el neuroma de Morton?
El neuroma de Morton (también llamado neuroma interdigital o neuroma plantar) es una afección dolorosa que afecta al metatarso, con más frecuencia a la zona entre el tercer y cuarto dedo del pie. A veces puede presentarse entre el segundo y tercero (menos del 20% de los casos) y muy raras veces en otras posiciones.
La Clínica Mayo lo describe en palabras sencillas: "Se puede sentir como si estuvieras apoyado sobre una piedra en tu zapato o un pliegue del calcetín".
Se trata de un engrosamiento del tejido alrededor de uno de los nervios de los dedos de los pies que puede causar un dolor agudo con ardor, incluso entumecimiento de los dedos afectados.
Causas y síntomas
Parece ocurrir en respuesta a la irritación, presión o lesión de uno de los nervios que van a los dedos de los pies. Esa irritación o presión puede producirse por sobrecarga mecánica, es decir, por ejemplo por la forma de pisar. También ciertas deformidades del pie pueden favorecer el desarrollo del neuroma de Morton, como los juanetes, el dedo martillo, un pie cavo o plano... Actividades deportivas de alto impacto como correr pueden llevar a tener lesiones repetitivas en los pies, o los deportes donde se usa calzado ajustado que presiona los dedos. Los tacones y zapatos ajustados dan una presión extra a los dedos y la planta del pie.
El diagnóstico no es fácil y una radiografía no es útil. Apretando el neuroma por arriba y por abajo Se puede confundir con otras patologías o que confluyan varias en la misma zona (en el caso de Doña Letizia, una metatarsalgia crónica). El paciente no tiene señales visibles, como un bulto por ejemplo. Nota dolor que se acentúa si se está de pie mucho tiempo o como una especie de descarga eléctrica que aumenta por la tarde. También pueden sentir como si tuvieran una piedra en el zapato y hormigueo o entumecimiento de los dedos.
¿Cuál es el tratamiento para el neuroma de Morton?
Como en otros problemas musculoesqueléticos, conviene empezar con métodos conservadores. Para empezar, usando calzado más amplio y con menos tacón (aquello que decían las madres de 'mira a ver si te aprieta en los dedos').
Se puede aplacar el dolor con analgésicos y antiinflamatorios recetados por el médico, y usarse una plantilla personalizada diseñada por el podólogo. La fisioterapia puede ayudar y en algún caso, infiltraciones.
Si todo eso no funciona, como última instancia se recurre a la cirugía, con la que se obtienen buenos resultados pero siempre es mejor recurrir antes a técnicas menos invasivas.