De la mano de Gustavo Quinteros, Vélez se erigió en un ejemplo de resiliencia. El equipo de Liniers, tras un 2023 en el que luchó contra el descenso hasta la última fecha, necesitaba un lavado de cara para volver a aspirar a tener un lugar destacado en el fútbol argentino este año. Los cambios fueron necesarios y así lo hicieron saber los socios, que eligieron a la Comisión Directiva encabezada por Fabián Berlanga para dirigir al club. Y precisamente una de las decisiones clave de la nueva dirección fue la llegada de Gustavo Quinteros como DT.
"Elegí Vélez porque quería volver al país. Es un equipo grande y tiene muy buenas divisiones inferiores que ayudan mucho al plantel profesional', expresó el técnico después de llevar al Fortín a una nueva final tras 10 años. Y eso que el inicio de Quinteros no fue auspicioso: en sus primeros tres partidos solo consiguió un punto sobre nueve posibles y con una caída por goleada 5-0 ante River en el Monumental como corolario.
Sin embargo, Vélez se recompuso y superó con creces las dificultades en los siguientes encuentros. Así lo destacó el propio Quinteros: "Después de River nos juntamos y hablamos mucho con el grupo. Nos comprometimos y empezamos a entrenar al 101%. Pudimos dar vuelta la página. El grupo venía golpeado por el 2023 duro que tuvo. Les costaba reponerse de las adversidades y hoy las superan. Ese cambio de mentalidad fue fundamental para que estemos donde estamos. Estoy orgulloso del grupo. Hay muchos jóvenes con sentido de pertenencia, aman este club".
Los números y algo más
Y así lo corroboran los números: en los últimos 14 partidos, el Fortín acumula una racha positiva de nueve victorias, cuatro empates y tan solo una derrota. Muchos de estos triunfos (contra Gimnasia, Riestra, Huracán, Central e Instituto) fueron obtenidos en los últimos minutos, evidenciando el crecimiento de un equipo que pasó de ser dominado a dominador y que se agranda ante la adversidad. "El cambio anímico fue un trabajo del día a día hablando individualmente con cada uno. Joaquín García, Damián Fernández, Christian Ordóñez, Thiago Fernández y un montón de chicos del club le aportan el corazón y el amor a la institución. Terminamos con toda la defensa conformada por jóvenes del club", contó el entrenador en diálogo con ESPN.
Este efecto positivo en los resultados también se reflejó en los hinchas del Fortín: "El aliento de la gente en el momento de adversidad (la expulsión de Braian Romero) fue fundamental para los jugadores. Lo digo porque hasta a mí me daban ganas de entrar a correr. El equipo estuvo muy ordenado y no le dio lugar al rival. Atacan con mucha gente con pelota al pie o con pases largos al espacio. La gente puso el partido 11 contra 11. Fueron un jugador más".
Ahora se viene lo mejor: Vélez tendrá su parada más complicada en la final ante Boca o Estudiantes, y en Liners lo tienen claro. "Cuando es una final, el que te toca es el más difícil. Nosotros tenemos que estar preparados. Si los jugadores juegan bien y cumplen su función es muy difícil que te ganen, entonces podemos competir de igual a igual", cerró el técnico.