Penúltima jornada de liga. Enfrentamiento directo, con el ascenso en juego. Un equipo líder, el otro cuarto clasificado, pero a solo tres puntos de distancia. Este es el escenario que se presumía para el duelo entre Hércules y Badalona Futur en tierras catalanes de este fin de semana. Sin embargo, en las últimas semanas los caminos de los principales protagonistas se han cruzado.
¿Cómo ha transcurrido la temporada de Hércules y Badalona Futur?
Porque hace poco más de un mes pocos podían imaginar que a este partido el Hércules podría llegar como líder, por delante de un Badalona Futur que precisamente parecía ostentar esa misma posición con solidez.
Buen inicio de ambos: en cabeza desde las primeras jornadas
El principio de la 2023/24 fue muy positivo tanto para Hércules como para Badalona Futur. Las dos escuadras se ubicaron desde el primer día en el pelotón de cabeza del grupo 3 de Segunda RFEF, postulándose al ascenso.
Los alicantinos ganaron sus tres primeros partidos y en la jornada 10 solo habían cedido dos derrotas ante Sant Andreu y Europa, ambas a domicilio. El resto, todo triunfos. Por su parte, los catalanes mantuvieron condición de invicto hasta la jornada 8, cuando cedieron en su visita al filial del Espanyol.
El Hércules neutraliza dos ventajas en el Rico Pérez
Hércules y Badalona Futur se midieron en el Rico Pérez en la jornada 16. A la cita llegaron por delante los hombres de Rubén Torrecilla, debido sobre todo a una racha de empates de los barceloneses, que llegaban a ese duelo tras cuatro semanas sin ganar.
En ese tramo los blanquiazules llegaron a disfrutar de su máxima ventaja respecto al Badalona, cinco puntos. El choque acabó en tablas (2-2) después de que Marcos Mendes y Coscia neutralizaran las dos ventajas conseguidas por los visitantes mediante las dianas de Cortés y Víctor. Sería la primera remontada herculana...
Los catalanes se disparan con una racha de seis victorias
El Badalona Futur puso la directa hacia Primera RFEF en el segundo tercio de competición, dando en muchos momentos la sensación de estar muy cerca del ascenso directo.
El equipo, entonces aún dirigido por Ferran Costa, se mantuvo sin perder durante 16 partidos consecutivos y llegó a encadenar una magnífica racha de seis triunfos seguidos, concretamente entre las jornadas 20 y 25.
El buen momento de los badaloneses coincidió con la llegada de dudas a Alicante. El Hércules perdió de manera consecutiva ante Espanyol B, Formentera y Torrent. Tras una breve recuperación, la derrota en casa ante la Penya Deportiva dejó a los de Torrecilla a nueve puntos del Badalona Futur en la jornada 27, la máxima diferencia entre ambos equipos.
Quedaba muy poco para el final de la fase regular y algo extraño debía ocurrir para que los herculanos pudieran alcanzar la primera plaza, sobre todo teniendo en cuenta que, en esta ocasión, la racha de empates le llegó a los blanquiazules: cinco seguidos, incluido uno en La Nucía.
Fuga del técnico: Ferran Costa se va al Andorra
En plena felicidad llegó la peor noticia posible para el Badalona Futur... y la mejor para sus rivales. El Andorra, de Segunda División, tentó a su joven técnico, Ferran Costa, con la posibilidad de entrenar en el fútbol profesional.
Costa apenas dudó y los números del Badalona empezaron a caer en picado, incluso en las semanas en las que el runrún en torno al futuro del preparador ya rompió la buena dinámica con un par de empates. Tras su marcha se ha hecho cargo del equipo Francesc Parcerisas.
Remontada del Hércules: de estar nueve puntos atrás a ponerse tres por delante
Desde aquel +9 favorable al Badalona Futur al actual +3 para el Hércules no ha pasado una eternidad. Ni mucho menos. Han sido solo cinco partidos, pero las dinámicas no han podido ser más opuestas para uno y otro.
El Hércules se ha alzado a lo más alto de la tabla de su grupo tras haber finiquitado con triunfo sus últimos cuatro compromisos. Además, la racha sin perder se alarga ya hasta los nueve partidos. Por su parte, tras la fuga de Costa el Badalona Futur encadena cuatro derrotas seguidas, tres de ellas incluso sin ver portería. Así llegan los dos equipos al decisivo choque de este domingo.
Medio ascenso en juego
En Vic se verán las caras, por lo tanto, dos de los cuatro candidatos al ascenso directo del grupo 3 de Segunda RFEF. El que gane dará un salto hacia el objetivo. Al que pierda le quedará todavía la bala del «play-off», una suerte que sobre todo a los barceloneses se les haría muy larga, dada su evolución durante el curso.
En un mes y medio las sensaciones han cambiado radicalmente, en prácticamente todos los aspectos. El Hércules gana todo lo que ganaba el Badalona Futur. A este se le escapan partidos que antes volaban en versión blanquiazul. Incluso las quejas por los arbitrajes han cambiado de bando. Nadie habla de los trencillas en el Rico Pérez mientras en Badalona han estallado por un gol anulado el domingo pasado. En este entorno, el positivismo se ha desatado en el Hércules, con el apoyo seguro de más de medio millar de seguidores que viajarán a Vic (hay mil entradas disponibles). Un camino cruzado entre dos equipos cuya meta es Primera RFEF. ¿Quién la alcanzará?
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