La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) está considerando una medida crucial que podría afectar a millones de amantes del café descafeinado en Estados Unidos. Según un reciente artículo publicado por El Diario NY, la FDA está evaluando la posibilidad de prohibir una sustancia química presente en el café descafeinado debido a su relación con el cáncer.
La sustancia en cuestión es el cloruro de metileno, utilizado en el proceso de descafeinado del café. Grandes cadenas como Starbucks y Dunkin' Donuts emplean el llamado Método Europeo Decaf, que utiliza esta sustancia química para eliminar la cafeína de los granos. Sin embargo, investigaciones han demostrado que el cloruro de metileno está relacionado con el cáncer en ratas.
La situación se complica aún más debido a la Cláusula Delaney, una norma de 1958 que establece que los aditivos alimentarios deben prohibirse si potencialmente causan cáncer en animales. El cloruro de metileno, al unirse a la cafeína y eliminarla de los granos de café, va en contra de esta cláusula.
El Fondo de Defensa Ambiental ha iniciado una petición para prohibir el uso del cloruro de metileno en el proceso de descafeinado. La FDA está actualmente considerando esta solicitud y se espera que emita una respuesta en 90 días. Además, el Clean Label Project (CLP) también está presionando a la asamblea estatal de California para que prohíba esta sustancia química.
La medida de la FDA tendría un impacto significativo en al menos el 10% de los adultos estadounidenses que consumen este tipo de café a diario, lo que se traduce en 28 millones de personas. La Asociación Nacional del Café (NCA) ha señalado que beber café descafeinado mediante el método europeo está asociado con beneficios para la salud, incluyendo una vida más larga y un menor riesgo de múltiples cánceres y enfermedades crónicas.
Es importante destacar que el Método Europeo Decaf no es la única opción disponible. Otros procedimientos, como el método suizo, también se utilizan para el descafeinado. Aunque este método es más costoso y menos eficaz, ofrece una alternativa para los amantes del café sin cafeína.