Carlos Alcaraz tenía claro que si volvía a salir a la pista era para ganar. El español se olvidó de las molestias en el antebrazo que había venido atravesando semanas atrás, las mismas que lo apearon de Mónaco y del Conde Godó, para defender título en Madrid. El bicampeón en las dos últimas ediciones del Mutua Madrid Open se enfrentaba al alemán de 34 años Jan-LennardStruff, viejo conocido de la final de 2023 en el mismo escenario.
El entrenador de Alcaraz, Juan Carlos Ferrero, advertía al principio del partido que era importante no cometer muchos errores, puesto que el alemán encontraba la comodidad con un marcador favorable a su cuenta personal. El pupilo de Ferrero se ha tomado estas palabras al pie de la letra y con su servicio, se ha anotado el primer juego del partido.
El partido ha comenzado con un peloteo bastante igualado y al español le ha costado interrumpir la buena dinámica del alemán y no ha sido hasta el 4-2 cuando Alcaraz ha conseguido la rotura de saque al alemán. Struff sabía a qué se exponía, sabía leer las dejadas del español y bajaba a la red en el momento oportuno para llegar a todas los intentos de dejada de Carlitos, porque se quedaban en eso, en intentos, el alemán no ha pasado una durante todo el primer set.
Alcaraz desata la locura
Servía Struff para igualar el partido a dos juegos. Con 15-0 en el marcador, Alcaraz ha protagonizado dos puntos consecutivos para ponerse por delante y hacer saltar al público. Primero, contraatacaba el revés cruzado y aguantaba la subida a la red del alemán para igualar el luminoso con otro revés cruzado. Acto seguido, un derechazo winner del español, que dejaba sin opciones a Struff y que demostraba que no había ningún signo de dolencia en su antebrazo derecho. Se ponía así el español por delante al resto, complicándole al alemán anotarse los juegos en dos o tres intercambios.