WASHINGTON.- EEUU se dispone a anunciar si reactivará las sanciones al petróleo y gas de Venezuela, luego que el régimen de Nicolás Maduro no haya mostrado avances democráticos para el proceso electoral en el país sudamericano desde la firma del Acuerdo de Barbados en octubre pasado.
"Hemos dejado muy claro que si Maduro y sus representantes no implementan plenamente lo convenido en el Acuerdo de Barbados, volveríamos a imponer sanciones", levantadas para impulsar el proceso electoral, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller.
El funcionario estadounidense enfatizó que Maduro ha incumplido la condición de garantizar que todos puedan presentar a sus candidatos.
La principal rival del chavismo, María Corina Machado, sigue inhabilitada y Corina Yoris, nominada por ella para sustituirla en los comicios, no pudieron postularse ante el Consejo Nacional Electoral (CNE). La primera, por una inhabilitación política impuesta ilegalmente por el régimen, y la segunda por supuestos "problemas técnicos" en la plataforma automatizada, aunque la misma Yoris afirmó que se trató de un boicot por ser la sustituta de Machado.
Pros y contras
La licencia general 44, que autoriza transacciones relacionadas con el sector petrolero y del gas, vence este jueves 18 de abril.
EEUU ya reimpuso sanciones al oro pero debe sopesar pros y contras a la hora de decidir si revierte la flexibilización al embargo petrolero a menos de siete meses para las elecciones presidenciales.
La migración es uno de los temas centrales de los comicios estadounidenses de noviembre y Venezuela es un punto en rojo, con más de siete millones de personas que dejaron el país desde 2014, según la ONU.
Además EEUU, y también Europa, buscan fuentes de energía estables desde la invasión rusa a Ucrania.
Existe un escenario intermedio plausible, según Francisco Monaldi, director del Programa Latinoamericano de Energía del Instituto Baker, en la Universidad de Rice, en Texas.
Una "posibilidad" es que "se deje morir" la licencia y que más tarde "autoricen licencias" a multinacionales como la francesa Maurel & Prom, la española Repsol o la italiana Eni, porque eso "mantendría a Maduro interesado" en una negociación, consideró el especialista.
Sería en la línea de la otorgada al gigante estadounidense Chevron en noviembre de 2022 para operar en Venezuela y cobrar con crudo deudas pendientes.
"Si se revoca la licencia no va a haber cambios políticos, pero la pequeña esperanza de una recuperación económica se cercena", estimó por su parte Oscar Duval, presidente de la casa de bolsa Rendivalores.
Venezuela tuvo un crecimiento de 15% en 2022 y 5% en 2023 según el régimen, después de ocho años de recesión, en los que el PIB se contrajo 80%.
El gobierno de Biden tiene en mente otra variable: el 20 de abril cierra el plazo para sustituir candidatos en las presidenciales venezolanas y la oposición busca a contrarreloj una "candidatura unitaria".
Hasta ahora el chavismo ha descartado dar marcha atrás con las inhabilitaciones, pese a aceptar un mecanismo para revisarlas, al que se sometió Machado.
Todo indica que Maduro da por sentado que EEUU reimpondrá las sanciones, a pesar de que representantes de su régimen y funcionarios estadounidenses mantuvieron varias reuniones durante los últimos días.
El embargo al petróleo y el gas de Venezuela fue impuesto en 2019 como parte de una batería de sanciones para intentar provocar la caída de Maduro tras las elecciones de 2018, consideradas fraudulentas por Washington.
FUENTE: REDACCIÓN / Con información de AFP