Si bien la política exterior argentina parece hoy centrada en los efectos de la pugna global entre Washington y Beijing, una visión sobre el mediano y largo plazo que incorpore la década del 30 del siglo XXI hace necesario analizar el rol decisivo que tendrá la India en un mundo que seguramente sea más multipolar.
La India es el país más poblado del mundo, el quinto PBI, el cuarto gasto militar, y también ocupa el cuarto lugar en la carrera espacial detrás de EE.UU., China y Rusia. Antes de terminar la próxima década sería la tercera economía, y tiene el arma nuclear. En la segunda quincena de marzo el gobierno indio informó que había realizado el primer vuelo de prueba de un misil de ataque múltiple que puede transportar cargas nucleares.
Se trata de una versión del misil Agni V ("fuego" en idioma sánscrito), que viene desarrollando la industria militar india. Se integra al programa militar Misión Divyastra, a cargo de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO). El primer ministro de la India, Narendra Modi, un líder con un fuerte sentido nacionalista, en su red social X, dijo que su pueblo debía estar "orgulloso de nuestros científicos de la DRDO y la misión Divyastra por la primera prueba de vuelo del misil Agni V desarrollado localmente con tecnología de vehículos de reentrada con múltiples objetivos independientes (MIRV)". Por su parte, el ministro de Defensa indio, Rajnath Sing, sostuvo a través de esa misma red social que con este lanzamiento India se sumaba al "selecto grupo de naciones capaces de utilizar la tecnología de misiles".
La tecnología MIRV permite que un misil pueda separarse en varias ojivas en forma simultánea y dirigirse a diferentes objetivos. Las pruebas para este misil llevan más de una década, lo que ha permitido un aumento constante de la capacidad balística intercontinental de la India, capacidad que tienen pocos países. Tienen la capacidad MIRV para sus misiles los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad, pero en 2017 la probó Pakistán, que como la India también tiene armas nucleares. Los dos países han tenido una fuerte carrera armamentista y se han enfrentado en tres guerras desde la independencia, en 1947.
Ello hizo que desde entonces Pakistán buscara a China como respaldo militar e India a Rusia. El alcance del Agni V es de 5 mil kilómetros, lo que le permitiría alcanzar prácticamente toda Asia, así como a algunos países de Europa oriental. India fue desarrollando su capacidad misilística de mediano y largo alcance desde 1990, teniendo como referencia el crecimiento de China como potencia global –un histórico rival– y de Pakistán, un fuerte antagonista tras el fin del Imperio Británico en dicha región del mundo.
El 22 de marzo, 11 días después, la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) confirmó el segundo aterrizaje de un vehículo de lanzamiento reutilizable indio. Fue parte de su proyecto para bajar el costo económico de su actividad espacial, siguiendo el ejemplo de Elon Musk con Space X. El prototipo del vehículo de lanzamiento reutilizable (RLV-TD) fue lanzado en el estado de Karnataka en el sur del país. India realizó el primer lanzamiento de este tipo en 2016, el que fracasó, pero con sucesivos ensayos fue dando pasos ciertos. La agencia espacial india, que tiene un presupuesto del 10% del de la NASA, ha logrado ser el cuarto país en alunizar. Lo hizo con la misión no tripulada Chandrayaan-3, que colocó a un explorador en el polo sur de la Luna.
A ello se suma también el lanzamiento de la primera misión para estudiar el Sol, Aditya-L1 ("sol" en sánscrito). Ambos tuvieron lugar en 2023.
El mismo día se informó que una misión de la NASA, mediante un Mini-Sar que arribó a la Luna, detectó más de cuarenta pequeños cráteres con hielo. Lo singular del caso es que el Mini-SAR de la NASA fue llevado al espacio años atrás por la primera misión espacial de la India, la Chandrayaan-1. Se trata de una evidencia de que la actividad espacial de la India se desarrolló con la cooperación y la confianza de los EE.UU.
India parece encaminada a constituirse en la tercera potencia global hacia finales de la próxima década, y es algo que la política argentina debe tener en cuenta.
*Director del Centro de Estudios Unión para la Nueva Mayoría.