El principal jefe de inteligencia militar de Israel dijo el lunes que dimitiría y se retiraría debido a que su departamento no pudo anticipar el ataque sorpresa de Hamás del 7 de octubre contra ciudades israelíes a lo largo de la frontera con Gaza.
El mayor general Aharon Haliva es el líder de mayor rango que renuncia por el asalto, el ataque de un día más mortífero en la historia de Israel. Los combatientes de Hamas superaron las defensas fronterizas de alta tecnología de Israel y tomaron por sorpresa a las unidades militares que irrumpieron en comunidades agrícolas y mataron a unas 1.200 personas, incluidos 300 soldados. Los militantes también llevaron a 253 rehenes a Gaza.
"La dirección de inteligencia militar bajo mi mando no estuvo a la altura de nuestra misión", dijo Haliva en una carta compartida por las Fuerzas de Defensa de Israel el lunes. Dijo que "ha estado cargando con ese día negro desde entonces, día y noche. Viviré con el horrible dolor de la guerra todos los días".
Hamás planeó el asalto altamente coordinado durante más de un año, elaborando sus planes de batalla a partir de materiales de fuente abierta y entrenando repetidamente a sus tropas, dijeron investigadores israelíes en noviembre. La inteligencia israelí no detectó esos preparativos y no prestó atención a las señales de advertencia que surgieron en las horas previas al ataque, según las primeras revisiones.
El ataque sorprendió a los israelíes e inmediatamente planteó dudas sobre las capacidades de inteligencia y defensa del país. El Washington Post informó el año pasado que a pesar de que en agosto salió a la luz información de que un ataque era inminente, las advertencias fueron desestimadas y las comunidades del lado israelí de la frontera nunca fueron notificadas sobre una amenaza.
En marzo, los líderes militares lanzaron una revisión preliminar del desempeño del ejército el 7 de octubre, lo que dejó a algunas ciudades luchando solas durante horas. Y los expertos dicen que esperan que eventualmente haya una investigación formal e independiente de todos los aspectos de la crisis similar a la de la Comisión del 11 de septiembre en Estados Unidos después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
Pero esos esfuerzos se han aplazado en gran medida mientras Israel continúa luchando contra Hamás en Gaza y defendiéndose de los ataques con misiles de los combatientes de Hezbolá en el Líbano.
La política también está desempeñando un papel. El apoyo al primer ministro Benjamín Netanyahu se ha desplomado en medio de la ira porque el líder con más años en el poder en Israel no pudo evitar los ataques. Muchos israelíes le han pedido que dimita, ya sea ahora o cuando la guerra haya terminado. Al disminuir los combates en Gaza, la mayoría de los israelíes dijeron que había llegado el momento de que los responsables dimitieran, según una encuesta publicada la semana pasada por el Instituto de Democracia de Israel.
Netanyahu ha desviado las preguntas bajo su propia responsabilidad e insistió en que las investigaciones formales esperen hasta una fecha posterior.
La renuncia de Haliva, que tituló su anuncio "Responsabilidad y cese del cargo", fue vista por algunos como una señal de que se estaba generando un impulso para la rendición de cuentas.
"Junto con la autoridad viene una gran responsabilidad", dijo el líder de la oposición Yair Lapid en una publicación el lunes X, elogiando la renuncia de Haliva como "justificada y honorable". Hubiera sido apropiado que el Primer Ministro Netanyahu hiciera lo mismo".
La oficina del primer ministro declinó hacer comentarios.
La dimisión de Haliva se esperaba desde hacía mucho tiempo. El veterano de 38 años de las Fuerzas de Defensa de Israel asumió públicamente la responsabilidad de las fallas de inteligencia 10 días después de los ataques.
Haliva recibió un informe detallado en mayo de 2022 sobre los hallazgos que apuntaban a un ataque a gran escala de Hamas, según un informe de la red de radiodifusión pública de Israel. El día del ataque, los observadores de inteligencia detectaron tarjetas SIM israelíes activadas por Hamás, lo que llevó a una llamada de evaluación de la situación con el jefe del Estado Mayor militar. Haliva estaba de vacaciones en el sur de Israel y no participó en esta llamada, según medios israelíes.
En noviembre anunció que dimitiría tan pronto como lo permitiera el progreso de la guerra en Gaza y, según informes, les dijo a sus colegas que sus "días estaban contados", según informes de los medios locales.
El ritmo de los combates en Gaza, que han matado a más de 34.000 palestinos en seis meses, según las autoridades sanitarias de Gaza, ha disminuido en las últimas semanas. Si bien Israel dijo que tiene la intención de regresar para atacar el último bastión de Hamás en el sur de Gaza, por ahora ha retirado la mayoría de las tropas del enclave.
"Ha transcurrido el tiempo y la guerra se libra con un poco menos de fuerza y [Haliva] es en realidad el primero en asumir la responsabilidad de lo sucedido", dijo Yossi Kuperwasser, ex jefe de investigación de inteligencia militar. "La gente lo ve y pregunta: '¿Quién es el próximo?'"
Haliva dejará oficialmente el cargo una vez que se nombre a su sucesor, dijo la FDI.
Dror Ashram, el padre de Shay Ashram, un soldado que fue asesinado en un puesto militar el 7 de octubre, dijo a la emisora pública israelí Kan que la renuncia de Haliva no era suficiente. Él "debería ser juzgado. El fallo. Cuando asesinaron a mi hija, él estaba durmiendo en su cama".
"Espero que todos dimitan, desde el oficial de inteligencia de la división hasta el primer ministro", afirmó.
Es fundamental realizar una revisión profunda de las fallas de inteligencia del 7 de octubre, dijo Kuperwasser, quien ahora dirige el Instituto para la Investigación de la Metodología de la Inteligencia en el Centro de Conmemoración y Patrimonio de la Inteligencia. Se pasaron por alto las señales que deberían haber alertado a los analistas, y algunos en el sistema no hablaron y algunos oficiales ignoraron las advertencias de sus subalternos.
"Tenían dudas y dijeron que los culparían por gritar lobo", dijo. "El sistema necesita un nivel de humildad. Si no lo sabes con seguridad, llora como un lobo. Mira lo que puede pasar si no lo haces".