Entre experimentaciones incesantes y búsquedas de una singularidad apabullante en conexión con las raíces, la cantautora y percusionista Mariana Baraj llegó a su 10° disco de estudio. Se titula Tus ojos y lo concibió entre 2022 y 2023 con producción del guitarrista y arreglador brasileño Swami Jr. (Buena Vista Social Club, Omara Portuondo, María Bethania, Chico César).
Lo primero que se impone en la escucha de la obra es una sensación de quiebre, una preeminencia de lo guitarrístico por sobre lo percusivo, algo que sorprende en una artista que también trascendió como performer y que hizo de sus "solo sets" actos entre dionisíacos y chamánicos.
Para explicarlo con una imagen: a priori, Tus ojos parece no necesitar que Baraj utilice accesorios en sus pies a la hora de la representación, un rasgo que ha caracterizado su siempre ascendente curva artística.
"Swami Jr. es guitarrista y productor, y las músicas que son composiciones mías han sido arregladas por él. Por ello, la guitarra está muy presente como sonoridad en el disco", dice Baraj en contacto con La Voz.
"Muchas de las canciones mantienen la rítmica o el color de nuestra raíz folklórica y otras fueron virando hacia otros lugares. La percusión en este disco está presente, pero tal vez no tanto como en otros", concede de inmediato sobre una obra construida en base a guitarras de siete cuerdas, eléctricas, bajos, pianos, teclados, vibráfonos, aerófonos y, después sí, batería y percusión.
–¿Cómo se dio tu chispazo creativo con Swami Jr? ¿Y por qué él y por qué en este momento como productor de "Tus ojos"?
–Nuestro encuentro se dio por primera vez en un festival en Uruguay y ahí surgió la posibilidad de trabajar juntos en algún momento. Cuando comencé a pensar en un próximo disco, primero pensé en que tenía ganas de trabajar con alguien que produzca artísticamente y arregle la música, y me parecía interesante el desafío de trabajar con él. De mis nueve discos anteriores sólo los tres primeros tuvieron producción o coproducción artística; el resto fue producido por mí. Entonces sentí que este era un buen momento para cambiar de dirección y tener una mirada desde otra perspectiva sobre mis canciones.
En Tus ojos, Mariana Baraj radicaliza la puesta de manifiesto su condición de artista consustanciada con luchas clave para encontrar un mundo mejor, aunque también da lugar a las propias dudas existenciales
–En "Tornado y remolino" decís que vas conflictuada, que casi no hablás y que temés perder todo. ¿Es realmente así? ¿Querés evitar las fricciones?
–La gran mayoría de las canciones fueron compuestas durante la pandemia y hubo un momento en el que volví a participar de un proyecto de la fundación de Tina Turner, Beyond Music, en la que se trabaja de forma colaborativa con artistas de todo el mundo y se van abordando diferentes temáticas. Una de ellas era "el conflicto", con la mirada que cada uno tuviera sobre eso. A mí me pareció bueno tomar el conflicto con uno mismo, que muchas veces es el más difícil. Escribí muchas canciones alrededor de esa idea, pero decidí dejar esta canción para un disco mío. Dentro de este proyecto, pero en una edición anterior, mi canción El clavel del aire quedó elegida para un disco que fui a grabar a Francia, producido por Larry Klein, productor de Joni Mitchell y Norah Jones entre muchas y muchos artistas y se editó en 2020. Está disponible en todas las plataformas.
–"Tus ojos", la canción, transcurre sosegada y, de repente, estalla en un rap furibundo. El gesto es sorpresivo. ¿Por qué ese énfasis?
–Tus ojos es la canción que da nombre al disco. Es una canción que compuse interpelada por unos de los grandes flagelos que venimos padeciendo como sociedad que son la violencia de género y los abusos. Es un aire de zamba y me interesaba que en algún momento de la canción se produzca un clima disruptivo y catártico.
–"Cántaro seco" plantea que nadie puede escuchar a gritos cercanos y refiere a situaciones en las que la belleza se estruja. ¿Qué te pasa cuando ves por tele tormentas bíblicas y brotes epidémicos incesantes?
–Cántaro seco es un haiku y es un llamado. A través de este tipo de breve poesía japonesa, invito a tomar conciencia de la importancia de cuidar nuestra tierra y nuestros recursos. Me inspiré en esta forma poética que es muy poderosa porque es imprescindible apelar a muchos recursos para componer el mensaje de manera austera y simple. Siento mucha tristeza cuando veo como la tendencia es claramente ir hacia la destrucción, muchas veces en pos de intereses propios y es fundamental que cada uno desde su lugar pueda aportar para intentar generar un cambio.
–Ya se consiguió la Ley de interrupción voluntaria del embarazo y la Ley de cupo. ¿Qué sigue? ¿Creés que el gobierno irá contra estas conquistas?
–Creo que ambas leyes son una evolución muy grande aunque falta muchísimo, sobre todo en materia de equidad dentro de los festivales y los escenarios. También sería bueno que quienes estén a cargo de las curadurías de los festivales tengan algún tipo de asesoramiento sobre la Ley de cupo. Ojalá se mantengan pero me da la sensación que ninguna de estas conquistas se van a sostener porque son aspectos que al gobierno actual parecería que no le interesan. No considera que la cultura sea una herramienta fundamental de transformación.
Como en las obras precedentes de la discografía de Mariana Baraj, Tus ojos deja en claro que la amalgama entre arte, fotografía y sonido es un desvelo permanente de esta porteña aquerenciada en Salta desde hace años.
"El arte del disco estuvo a cargo de Martin Churba y del fotógrafo tucumano Pato Rivero", informa Baraj.
"Trabajamos con una randa que es un tejido ancestral que se transmite de generación en generación y que lo realizan las Randeras en El Cercado, Monteros, Tucumán", añade.
"Quisimos simbolizar a través de ese concepto que a pesar de ser unos ojos tapados, velados, la trama del tejido nos da la posibilidad de permitir que entre un haz de luz y nos permita ver. Por eso, siempre puede haber una mirada, unos ojos viendo y ayudando… salvando a alguien", remata.
Y antes de despedirse, avisa que en paralelo a su carrera solista desarrolla el proyecto Cocaibica. "Es un trío de música electrónica orgánica junto a mi hermano Marcelo Baraj y Leo Camargo, músico de Bolivia. Ya está nuestra música disponible para escuchar en todas las plataformas", cierra.
En vivo
Mariana Baraj presentará Tus ojos en Córdoba. La cita es para este viernes 5 de abril, a las 20 y en Club Legrand (San Lorenzo 163). Las entradas, a la venta en alpogo.com.