Este miércoles, la Finca Aylen, ubicada en la localidad de La Carrera, departamento de Fray Mamerto Esquiú, a 15 kilómetros de la Ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca, fue sede de una cumbre organizada por Banco Macro que reunió al círculo rojo de la minería.
Además del presidente de la entidad, Jorge Brito; el CEO, Gustavo Manríquez; y ejecutivos del banco; asistieron los gobernadores Raúl Jalil (Catamarca), Gustavo Sáenz (Salta) y Carlos Sadir (Jujuy) –provincias que conforman la región del litio–; la ex secretaria de energía y minería, Flavia Royón; y empresarios y especialistas que debatieron sobre el futuro de la industria y formularon pedidos al Gobierno para destrabar inversiones en carpeta.
El evento no fue azaroso, y su locación, tampoco. Hace tres años, Macro abrió su vertical de minería y se convirtió en la primera entidad financiera del país con esta unidad especializada, similar a las que tiene de agro y oil & gas. Empezó con nueve clientes y ya atiende a más de 400, entre mineras y proveedoras –varias con proyectos en la provincia– a las que les ofrece soluciones que van desde cash management hasta financiamiento y productos personalizados. "Se definió como estratégico al sector. Aún tiene un peso incipiente en el negocio, pero toma relevancia y es clave para la economía futura", le explicó a Clarín Manríquez.
De ahí, la idea de ser el primer banco en armar una conferencia de la industria, esta vez en Catamarca, convocando a voces disidentes, e incluso de distinto signo político –por caso, un gobernador de Unión por la Patria (UxP), uno del Frente Renovador (FR) y otro de Juntos por el Cambio (JxC)–, pero que tienen en común la visión sobre el rumbo del sector y pedidos al Ejecutivo para potenciar su crecimiento en medio de realidades diferentes: por un lado, la fiebre del litio; y por otra, proyectos de cobre parados hace años, y el segmento de plata y oro en extinción.
Aprobación del Régimen de Incentivo de Grandes Inversiones (RIGI)
Bajo el lema "Pensar la minería en grande", en esta tercera edición –los dos años anteriores se hizo en Purmamarca (Jujuy) y Cafayate (Salta)–, el énfasis estuvo en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), contemplado en la Ley Bases y enviado al Congreso para su tratamiento, por ahora sin noticias de cuándo podría aprobarse.
"Necesitamos que salga rápido, antes del Pacto de Mayo. Hay inversiones especulándose y demoradas. Competimos por los capitales contra los Estados Unidos y Europa. Solo la región del litio significaría una inyección de US$ 10.000 millones entre desarrollos en marcha y otros por venir", le aseguró Jalil a Clarín en la trastienda del evento, y mencionó la libertad para girar divisas como un reclamo de gigantes extranjeros.
"Los inversores nos miran en lo económico e institucional. Por eso, hay que acomodar la macro, pero también ofrecer seguridad jurídica y reglas claras. Esperamos que salga el RIGI", señaló en esa misma línea Sáenz, y resaltó "las posibilidades que ofrece el norte profundo, región que antes no se tuvo en cuenta y puede darle al mundo lo que demanda".
Otros desafíos planteados fueron la capacitación y generación de empleo. "Precisamos planes de educación que se ajusten a las necesidades de las empresas, para crear mano de obra local y arraigo. Catamarca pasó de 2.500 a 6.5000 puestos, entre directos e indirectos", destacó Jalil, mientras que Sadir puso como ejemplo a Susques, donde hay "pleno empleo" y prácticamente no se consiguen viviendas. "Esto demuestra que no necesitan emigrar", subrayó. En tanto, en Salta, 1.000 mujeres trabajan en el rubro.
Los mandatarios hicieron hincapié también en la falta de infraestructura, otro problema para el sector. "Las rutas del norte dan pena. El Gobierno tiene que acompañar, estamos en contacto con Vialidad para mejorarlas. Mientras tanto, nos hicimos cargo. Seguimos soñando con la salida al Pacífico por Chile y el Corredor Bioceánico. Si tenemos que transportar hasta Buenos Aires o Rosario, los costos se encarecen. La forma de crecer es con más conectividad", apuntó Sáenz, a lo que Sadir agregó: "Se necesita infraestructura para que las inversiones lleguen. Caminos internos requieren financiamiento".
Por su parte, Royón demandó previsibilidad regulatoria y fiscal, y consideró que "hay que dar el debate de cómo cambiar las reglas de juego para reducir la especulación y lidiar con proyectos que no se concretan". "No se olviden que este régimen es un happy hour, casi no hay condicionamientos. Hay que exigir que las inversiones se hagan realidad. Josemaría (de cobre y oro en San Juan) y Taca Taca (de cobre en Salta) son dos ejemplos", apuntó la ingeniera industrial salteña en una de sus primeras reapariciones públicas tras su salida del Gobierno.
La minería, una política de Estado
Al respecto, la ex secretaria, que hoy participa de la Mesa del Litio como consultora externa, opinó que "la Argentina no puede seguir esperando". "Tenemos los minerales críticos para hacer del país un proveedor mundial confiable, debemos desbloquear el potencial para dar el salto cualitativo y alentar el espíritu colaborativo", sugirió.
En ese sentido, los privados reclamaron una política de Estado. "Hoy, se habla del tema porque las provincias hicieron un trabajo fuerte para instalarlo en agenda, con el litio en el noroeste. Hay que poner a la minería en una situación de privilegio, lograr que Nación articule", expresó Roberto Cacciola, presidente de la Cámara Argentina de Empresarios Mineros (CAEM), a la vez que recalcó la importancia de que haya "total cumplimiento de la ley de inversiones mineras, estabilidad cambiaria e incentivos para explorar".
A las palabras de Cacciola, se sumaron Marcelo Murua, ministro de Minería de Catamarca, con su pedido de "acciones concretas" para apalancar el involucramiento de más actores en la cadena de valor; y Manuel Gómez Bello, presidente de la Cámara de Proveedores Mineros de la provincia, con su solicitud de previsibilidad y acompañamiento para desarrollar más proveedores locales.
Más allá de los reclamos, el sector tiene fuertes expectativas. Y tiene con qué. Apenas un dato, de otros tantos que grafican su presente y futuro prometedor: la Argentina ocupa el segundo lugar en América del Sur en Toronto Stock Exchange (TSX), una de las mayores bolsas de minería con sede en Canadá. Según Guillaume Legare, head regional, de las 244 compañías listadas, 51 tienen operaciones en el país y levantaron US$ 727 millones en 2023 (de un total para la región de US$ 2.500 millones). El hito se celebró con la apertura de sesiones de la bolsa a la distancia.
SN
Sobre la firma
Newsletter Clarín