MIAMI.- Las alteraciones del ritmo cardíaco, también conocidas como arritmias, consisten en una frecuencia de los latidos del corazón irregular que ocurren cuando se altera el funcionamiento del sistema eléctrico interno de este órgano, lo que puede ocasionar que palpite de forma anormal rápida o lentamente.
Estas anomalías es uno de los problemas más frecuentes del corazón. Se estima que en Estados Unidos 1 de cada 18 personas tiene algún tipo de trastorno del ritmo cardíaco, según las estadísticas gubernamentales.
De acuerdo con La Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés), entre 180.000 a 450.000 personas mueren en el país anualmente de muerte cardíaca súbita.
Tipos de trastornos del ritmo cardíaco
Las arritmias pueden presentarse en varios tipos y ser clasificadas de diversas formas. Los tipos más importantes de estos trastornos son la taquicardia, arritmias supraventriculares, que provocan un latido mucho más rápido del corazón, y la bradicardia, arritmias ventriculares y bradiarritmias, que llevan a una palpitación más lenta.
Las arritmias lentas cursan con menos de 50 latidos por minuto, mientras que en el caso de las rápidas la frecuencia es mayor de 100 latidos.
El tipo más común de trastorno del ritmo cardíaco es la fibrilación auricular (FA), que se caracteriza por un ritmo rápido irregular, en el que las fibras musculares del corazón se contraen en forma desorganizada, aumentando el riesgo de accidente cerebrovascular (ACV) o insuficiencia cardíaca.
Por otra parte, se encuentra la taquicardia supraventricular (SVT, por sus siglas en inglés), un latido rápido pero regular que ocurre cuando las señales eléctricas en las cámaras superiores de su corazón se activan anormalmente e interfieren con la capacidad del corazón para marcar el ritmo.
También está la taquicardia ventricular (TV), que es un trastorno del ritmo cardíaco que produce un latido cardíaco rápido causado por señales eléctricas anormales en las cámaras inferiores del corazón que crean un ritmo cardíaco irregular.
Los problemas del ritmo cardíaco pueden desencadenar varios tipos de síntomas, que se presentan debido a que el corazón no late con regularidad o no bombea sangre como lo hace normalmente. Estos incluyen palpitaciones, aturdimiento, desmayos y falta de aire como resultado de esta falta de circulación sanguínea al cerebro y el aumento de la presión.
Otros posibles síntomas de las arritmias provocados por la falta de riego sanguíneo son palidez, fatiga, mareo, dolor en el pecho, debilidad, sudoración y ansiedad.
¿Qué los causa?
Estas patologías pueden ser ocasionadas por distintos factores, algunas causas se pueden deber a enfermedades y afecciones cardiovasculares como la presión arterial alta, la diabetes, el infarto de miocardio y la insuficiencia cardíaca. Mientras que otras pueden ser consecuencias congénitas de antecedentes familiares presentes desde el nacimiento o adquiridas.
Otras circunstancias como el consumo excesivo de alcohol, cafeína y cigarrillos, el abuso de algunas drogas y fármacos para tratar otras dolencias, así como un estilo de vida sedentario también puede influir en el desarrollo de los trastornos del ritmo cardíaco.
Diagnóstico y tratamiento
En cuanto al diagnóstico, existen varias pruebas y métodos para detectar estos posibles trastornos. Principalmente, los especialistas en cardiología suelen hacer un seguimiento de los síntomas, hábitos del estilo de vida y factores de riesgo en los pacientes.
Asimismo, la forma más común de diagnosticar una arritmia es a través de un electrocardiograma (ECG) que registra la actividad eléctrica del corazón. Sin embargo, en algunos casos puede ser necesario realizar un holter de ritmo de 24 horas o un test de esfuerzo para determinar el ritmo cardíaco.
Si bien los trastornos de la frecuencia cardíaca pueden ser preocupantes, existen algunos tratamientos para tratarlos que dependen de si el corazón late demasiado rápido o demasiado despacio.
Aunque algunas arritmias cardíacas no necesitan tratamiento, en distintos casos estos problemas se resuelven con medicamentos como anticoagulantes y diuréticos, o con la implantación de un marcapasos o desfibrilador cardioversor implantable.
En casos más avanzados se utilizan otras opciones que pueden ayudar a mantener la regularidad de la frecuencia cardíaca como la intervención quirúrgica correctiva a corazón abierto o mediante cateterismo cardíaco. Además se puede acceder a otros procedimientos como la ablación por radiofrecuencia, que emplea ondas de radio para calentar determinadas células del corazón a fin de evitar que permitan el paso de corrientes eléctricas.
Es importante saber que pese a que en los casos más leves de arritmias cardíacas muchas veces no se necesita tratamiento, la mayoría de los casos, incluso los tipos más graves, pueden tratarse con éxito permitiendo a la persona tener una vida normal.
@Lydr05
FUENTE: Con información de MedlinePlus, Mayo Clinic y Medwabe