El hígado graso no asociado al consumo de alcohol, también llamado esteatosis hepática metabólica, es una enfermedad crónica, que no provoca síntomas y que cada vez es más habitual. Se produce debido a la acumulación de grasa en el interior del hígado a lo largo del tiempo.
Como consecuencia de este exceso de grasa el paciente puede desarrollar patologías hepáticas más graves como;
Es tal su importancia que en España el hígado graso no alcohólico es la segunda causa que provoca la necesidad de recibir un trasplante de hígado.
Obesidad e hígado graso no alcohólico
El exceso de acumulación de grasa en el hígado tiene una razón muy clara: la obesidad.
Teniendo en cuenta que, según los datos aportados por la Alianza por la Obesidad, en España más del 60% de la población española tiene obesidad o se encuentra en riesgo de serlo, las probabilidades de que los casos de hígado graso no alcohólico aumenten son preocupantes, ya que esta patología puede convertirse en "un problema de salud pública de primera magnitud", señalan desde la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH).
Como explican los especialistas, la progresión del hígado graso pasa por tres etapas:
- La primera cuando la grasa acumulada en el hígado supera el 5 por ciento.
- La segunda que se produce cuando esa grasa produce inflamación.
- Y la tercera, que es cuando la inflamación produce fibrosis cicatriz en el hígado. Es en esta última cuando el hígado puede dejar de funcionar.
Además, no hay que olvidar que además la esteatosis hepática metabólica, la obesidad, provocada fundamental por el sedentarismo y no llevar una dieta saludable, puede provocar cualquier otra enfermedad en el hígado, advierten los expertos.
Aprobado un nuevo medicamento para tratar el hígado graso
Hasta ahora, las únicas de herramientas de la que disponían los especialistas para la abordar el hígado graso no alcohólico, eran:
- Por un lado, las intervenciones dietéticas basadas en la dieta mediterránea y el cambio del estilo de vida.
- Por otro, los tratamientos farmacéuticos para tratar los principales factores de riesgo de esta patología: la diabetes, el síndrome metabólico y el colesterol.
Pero no existía ningún fármaco específico para tratar la esteatosis hepática metabólica, hasta ahora.
Y es que hace muy poco la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) ha aprobado el primer fármaco para el tratamiento del hígado graso no alcohólico. El Resmetirom.
que así se llama Este fármaco, el Resmetirom., está indicado en pacientes con fibrosis moderada o avanzada provocada por el hígado graso. Este medicamento es calificado como "magnífica noticia", por el presidente de la Asociación Española para el Estudio del Hígado, el doctor Manuel Romero.
- "Este medicamento mejora la enfermedad hepática al regular el metabolismo lipídico y mejorar la función mitocondrial.
- Es además muy fácil de administrar: una pastilla al día
- Muy seguro, eficaz, y bien tolerado en la mayoría de los estudios.
- Además, reduce los niveles de colesterol, el estrés oxidativo y permite proteger del daño a la célula", añade Romero.
Los últimos estudios realizados con resmetirom han demostrado que disminuye la esteatosis y la inflamación y, sobre todo, que mejora la fibrosis en un 25%-30% de los pacientes.
Para el doctor Romero, el nuevo fármaco tiene "una potente capacidad para eliminar la grasa en el hígado, para mejorar la inflamación, y para que una cuarta parte de los pacientes tengan una mejoría de la fibrosis hepática. Nos abre las puertas a nuevas opciones terapéuticas".
Por último, los especialistas advierten de que "la administración de este fármaco debe combinarse además con una dieta adecuada (mediterránea equilibrada) y la práctica de ejercicio físico moderado".
Cómo prevenir el hígado graso no alcohólico
Aunque ya existe un fármaco para su tratamiento, los expertos insisten en que sigue siendo esencial prevenir la aparición del hígado graso no alcohólico. Para ello es esencial modificar los hábitos de alimentación y el estilo de vida. En concreto los especialistas en hígado subrayan que es esencial:
- Seguir una dieta mediterránea, rica en frutas, verduras, pescado azul, aceite de oliva o cereales enteros.
- Evitar azúcares y bebidas azucaradas.
- No consumir grasas saturadas ni ultraprocesados.
- Hacer ejercicio físico y evitar el sedentarismo.
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