En Europa se habla más de los migrantes procedentes de cualquier parte del mundo, pero rara vez se habla de la emigración procedente de China... ¿Quizás porque los chinos no llegan desamparados y cuentan con una red de contactos (关系 guanxi)? Pero, ¿qué pasa cuando un ciudadano chino deja su país con la intención de pedir asilo político?
En los últimos tres años, ¿qué está motivando a los chinos a "escapar"? El éxodo principal se produce hacia Europa, Estados Unidos y Japón. Según Idescat, hay casi 62.000 ciudadanos chinos en Catalunya, la quinta comunidad de extranjeros más numerosa. Otro dato: los inmigrantes chinos son el grupo de más rápido crecimiento que cruza de México a EE.UU. por la frontera sur.
Hoy voy a hablar del caso de Ming (el nombre es ficticio para proteger su verdadera identidad), quien un buen día decide dejar China e irse a Barcelona. Pero el camino nunca es directo. ¿Cuáles son las motivaciones y la ruta emprendida?
La filosofía Run 学 (escapar) tuvo tanto éxito en las redes sociales que la censura no tardó en ocuparse del tema. ¿Cuáles son las razones de este éxodo "repentino"? Vamos a recorrer una parte del camino con Ming y quizás descubrir algo más de la cultura china que a menudo desconocemos. ¡Rebobinemos la película a partir de esta entrevista!
¿Cuándo supiste que querías irte de China? ¿Cuándo fue?
Hacia finales del 2020, tomé la decisión de irme de China. Me fuí en diciembre, primero a Japón.
¿Lo decidiste solo o alguien o algo te inspiró?
Lo decidí solo y estas son las razones: es verdad que hay muchos vídeos en TikTok (Douyin, en China) o en YouTube describiendo la historia de chinos cruzando la frontera de México a Estados Unidos y también el método para conseguirlo. Pero no me inspiró. Tampoco quise una aventura demasiado peligrosa. Obtener un visado para Japón no es complicado.
¿Cuál fue la principal razón? Porque hace 10 años, China era como el El Dorado de la juventud (Ming tiene aproximadamente 30 años)... ¿qué hacías antes en China?
No es que no me diera cuenta antes, pero cuando empezó la Covid me sentí cada vez más oprimido, en desacuerdo con las medidas y con la imposibilidad de expresar mi opinión abiertamente. Por otra parte, la presión social sobre lo que uno debe hacer (trabajar, ganar dinero, casarse y tener hijos) chocaba cada vez más con mi ideal de libertad: decidir por mí mismo.
Me sentí cada vez más oprimido, en desacuerdo con las medidas y con la imposibilidad de expresar mi opinión
En la sociedad china, además, cualquier crítica o queja son inconcebibles y es algo que me costaba cada vez más aceptar. Me preocupaba también los altos niveles de polución, las intoxicaciones alimentarias y la presión del sistema educativo añadida a la de los padres. Desde una edad temprana, los niños se ven sometidos a un ritmo de estudio y a un ambiente competitivo que resultan extremadamente estresantes. ¡Algunos estudian hasta las 11 de la noche! Este ritmo provoca niveles altos de estrés y de depresión. No es el futuro que quiero para mis hijos.
En China, trabajaba en el e-commerce. Pero no iba bien. Hay que decir que la llegada de la Covid y las medidas del Gobierno mataron cualquier ambición en esos años y acabaron por asfixiarnos con las restricciones. Numerosas personas optaron por escapar, dando lugar a un evidente éxodo que comenzó, principalmente con la élite, marcada por la frustración y el desencanto. Por eso, después de meses de reflexión, decidí que era el momento de irme de China.
¿Qué ruta emprendiste y cómo se sobrevive financieramente?
Me apunté a un curso de idiomas en Japón y luego entré en la universidad para estudiar y trabajar en el sector de la automoción. También trabajaba a tiempo parcial. Estaba muy ocupado.
Aunque las condiciones para obtener un visado son muy estrictas, no es tan complicado y siempre quise vivir en Japón. Con el tiempo, vi cómo la sociedad japonesa es muy cerrada, sobre todo con los extranjeros. Es casi imposible integrarse y hacer amigos. Además, es una sociedad muy jerárquica. Sea en la universidad o en el trabajo, los superiores disfrutan de un respeto muy reverencial; hay que curvar la espalda varias veces, hablando con un profesor o con tu un jefe (como muestra de respeto) y criticar cualquier cosa significa perder tu trabajo. Al final, me encontraba dentro de un sistema casi peor que el de China, así que quise llegar a Europa y elegí Barcelona.
En Japón el sistema es casi peor que el de China, así que quise llegar a Europa y elegí Barcelona
La comunidad de chinos en Barcelona es bastante amplia. ¿Sirvió de ayuda alguna? A menudo esuchamos hablar de "red de contactos", el famoso 关系 (guanxi).
Es verdad que pensé que en Barcelona la vida debe de ser agradable porque acogió a muchos chinos y antes de la Covid era muy popular visitar España durante un viaje a Europa. También me motivó la presencia del mar y unas temperaturas suaves durante todo el año. Pero no le pedí ayuda a nadie.
Según las estadísticas oficiales (Idescat), la población extranjera de origen chino solo representa el 4,54% (cuarta en 2021 y 2022, fue superada por Colombia en 2023). En el 2000 se contaban 4.396 cuidadanos de origen chinos en Catalunya versus 63.228 en el 2021. Un crecimiento considerable.
¿Hablas de esto abiertamente con la familia o amigos?
Sí, hablo de manera abierta con la familia y los amigos. La mayoría ya sabe que será muy difícil para mí volver a China, primero porque soy muy crítico y segundo porque no está en mis planes. Mi postura muy crítica con el sistema no me dejó más opción que pedir el asilo y mi expediente está en curso de resolución. Tengo paciencia y, mientras tanto, me siento seguro, que es mucho y aprendo el español.
¿Como te sientes aquí, en Barcelona, cuánto tiempo llevas?
Me siento muy bien en Barcelona. Por fin tengo esta sensación de libertad, ligereza. El coste de la vida es muy aceptable. Disfrutamos de una temperatura agradable la mayor parte del año y los españoles son muy acogedores. Tengo más protección social que en China. Me siento muy protegido. Llevo ya 11 meses en Catalunya y estoy muy agradecido con el país que me acogió.
El camino a la emigración
Desilusión y censura
Empujada por la desilusión, la élite china emigra. No todos son como el artista Ai Weiwei y el camino hacia el asilo requiere fuerza y paciencia. En Estados Unidos, la mayoría lo logra porque China simplemente no recupera a sus ciudadanos "huidos". Según Data analyzed by the Transactional Records Access Clearinghouse at Syracuse University, el 67 % de los solicitantes obtuvieron asilo entre 2001 y 2021. WeChat index calculó el numero de veces que la palabra 移民 (yiming - emigrar) fue usada en WeChat (el WhatsApp chino). Alcanzó 115 millones de veces en 2022. La palabra fue censurada y eliminada del motor de búsqueda. ¿Cuál es la razón de usar 润 (rùn-humectación) en las redes sociales? Pues para eludir la censura, ya que el carácter chino suena como run fonéticamente (escapar, en inglés). ¿Hoy en día qué queda del 安土重迁 (ān tǔ zhòng qiān - reubicarse en su tierra), tan importante en el confucionismo? La Covid ha interrumpido esta frenética carrera hacia el primer puesto de potencia mundial. Ahora, China sufre caídas en la bolsa, el colapso de potentes constructoras y un creciente desempleo entre los jóvenes graduados. El Gobierno de Xi reacciona facilitando la entrada al país sin necesidad de visado para varios países. ¿Cuál es ahora la filosofía de moda en WeChat?... Eso ya es otra historia. ¡Continuará!...