Desde siempre los continentes se desplazan por la superficie del planeta, ello llevo a que en diferentes momentos geológicos se juntaran o separaran, modificando la conformación global. Hace 335 millones de años se juntaron en un gran supercontinente Pangea (del griego pan todo y gea suelo o tierra, es decir toda la tierra). En el gran supercontinente los animales terrestres y las plantas habrían podido emigrar libremente de un extremo a otro. Las investigaciones también sugieren que posiblemente los primeros dinosaurios caminaron por Pangea.
Al comienzo de la Mesozoica, hace unos 175 millones de años, Pangea comenzó a fracturarse y a dispersarse hasta alcanzar la situación actual de los continentes, en un proceso que aún continúa. Los continentes se están moviendo de 2,5 a 15 cm por año. Estos movimientos de las placas tectónicas son el origen de terremotos y erupciones volcánicas.
Una de las fracciones fue Gondwana que dio origen a las masas continentales de las actuales Sudamérica, África, Australia, Nueva Zelandia, el Indostán, la isla de Madagascar y la Antártida. Es por ello por lo que encontramos especies antiguas emparentadas en el sur de África, Sudamérica y Australia. Como en el caso de los marsupiales y la familia de las araucarias entre los vegetales.
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Australia hace 140 millones de años que tiene un camino evolutivo independiente que hace que su fauna y flora agrupe una gran variedad de animales y vegetales únicos. El 83% de mamíferos, el 89% de reptiles, el 90% de peces e insectos, y el 93% de anfibios que lo habitan son endémicos del país, solo se encuentran en él. Una característica única de la fauna australiana es la relativa escasez de mamíferos placentados (todo el ciclo en la placenta), en oposición a la abundancia de marsupiales (los embriones terminan su ciclo en una bolsa o marsupio tomados de la teta). Especies únicas como canguros, ornitorrincos (mamífero que pone huevos) o koalas unidos a los eucaliptos de los que se alimentan son algunos de los más conocidos. Por ello si se destruye su habitad por contaminación o incendios ellos desaparecen para siempre.
Hace 38.000 años, los aborígenes australianos se establecieron en Australia con prácticas de labranza que jugaron un papel importante en el desarrollo floral de Australia. Utilizaban la técnica de quema de bosques, este se incendia de forma poco controlada, para su posterior cultivo. Allí las plantas que mejor se regeneran en esas tierras incendiadas ganan terreno a las demás. Es el caso del eucalipto, que crece rápidamente luego del fuego, en parte la gran expansión del eucalipto por Australia es gracias a los incendios históricos, intencionados o natural. La recuperación si se corta el ciclo de sequía puede ser posible.
Australia es el sexto país más grande, pero el de menor densidad poblacional del mundo, con gran parte de su territorio es árido o sub árido, con solo el 6 % de la tierra cultivables, pero se conformó como un país de gran importancia agrícola -ganadera . siendo un gran jugador internacional en carnes vacuna y ovina, lana, trigo y cultivos tropicales.
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El planeta atraviesa la década más cálida que se tienen registros directos en Australia coincide con el año mayor de la historia, además de altas temperaturas con un periodo seco, generando una gran sequia de al menos tres años, que hizo que bajará la exportación y su posición competitiva en todos estos rubros agropecuarios exportables y que desencadenó un incendio de enormes proporciones. En lo que va de esta temporada, Indonesia desplazó a Brasil como primer comprador de trigo argentino, el tercero Bangladesh, ambos clientes históricos de Australia.
Estos grandes incendios, unos 10 millones de hectáreas, de las últimas semanas se suman a otros de enorme magnitud en el último año como en Siberia, que arrasaron 16 millones de hectáreas, en África subsahariana de 15 millones de has, en Brasil Y Bolivia de más de 7 millones en cada uno, en Indonesia de 1,6 millones de hectáreas (principalmente de bosques y turberas) y en La Pampa argentina de más de 1 millón de has. Superficie casi equivalente a la superficie total de las provincias de Buenos Aires, Santa y Córdoba juntas.
Los incendios no solo fueron causados por el cambio climático, sino que liberan gases de efecto invernadero que a su vez fortalecen sus efectos, en un círculo vicioso de lo más nocivo para el ambiente. Los incendios de los biomas naturales representan enormes pérdidas intergeneracionales de un impacto grave y desconocido. Esto no es solo por la enorme emisión de gases de efecto invernadero sino también por la pérdida de múltiples servicios ecosistémicos que brindan y por la incalculable pérdida de biodiversidad.
Mientras tanto los líderes de los países con mayor impacto siguen con discursos poco serios y sin tener presente el impacto de sus decisiones para las generaciones futuras. Todas las dirigencias deberían tomar nota y generar estrategias bioeconómicas apropiadas al futuro de nuestros nietos.
Ingeniero Agrónomo Fernando Vilella, Profesor Titular Cátedra de Agronegocios y Director del Programa de Bioeconomía de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires y Presidente del CPIA
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