El serbio Novak Djokovic fue elegido como el deportista del año en la ceremonia de los premios Laureus del deporte, que se celebró en Madrid, por delante de Lionel Messi, delantero de Inter Miami, y del campeón del mundo de Fórmula 1, el neerlandés Max Verstappen.
Además, los ganadores de las cinco categorías restantes por parte de la Academia Laureus World Sports, que distingue a los mejores deportistas del mundo por los méritos realizados durante el año anterior. La gala de los Premios Laureus 2024 se realizó en el Palacio de Cibeles, en la capital española.
Novak Djokovic, dueño del récord de títulos del Grand Slam (24), fue elegido deportista del año por quinta vez. Los demás años en el que el número 1 del mundo obtuvo esta distinción fueron en 2012, 2015, 2016 y 2019. Vale destacar que Lionel Messi había sido elegido como el deportista del año en la edición anterior y al igual que en 2020.
Déjà vu de Novak Djokovic
"Estoy increíblemente honrado por haber ganado mi quinto" galardón, afirmó Novak Djokovic. Y agregó: "Regreso a 2012, cuando lo gané por primera vez con 24 años. Estoy muy orgulloso por estar aquí doce años después". Ganador en 2023 del Abierto de Australia, de Roland Garros y del US Open, el serbio comentó que espera poder "jugar al menos una vez más" contra Rafael Nadal, antes de que se retire el español, y advirtió que su objetivo es conseguir "el nivel perfecto de tenis" después de un irregular inicio en esta temporada.
"Siento mucho respeto por Rafa, es una buena persona y una leyenda de nuestro deporte, es mi más importante rival. En Australia dije que esperaba que pudiésemos verle en uno o dos torneos y yo espero poder jugar con él al menos una vez más", afirmó el N°1 del mundo ante la prensa.
Premios Laureus: los otros premiados
Otros premiados en la celebración de los denominados Óscar del deporte fueron Jude Bellingham, delantero de Real Madrid, quien recibió el premio de mejor deportista revelación. La mejor deportista femenina internacional del año fue la futbolista catalana Aitana Bonmatí, quien se consagró campeona del mundo con España en 2023, habiendo ganado la Champions League con Barcelona. También el Balón de Oro y The Best.
La futbolista catalana se refirió al galardón y expresó: "El año pasado fue increíble para mí y mis compañeras, tanto de mi club como de la selección. Estoy aquí por lo colectivo, así que gracias a mis compañeras que me han ayudado mucho", señaló Aitana Bonmatí, quien recibió el trofeo en manos de Usain Bolt y de la exesquiadora estadounidense Lindsey Vonn. Vale destacar que la selección femenina de fútbol española fue premiada como el mejor equipo 2023, distinción que en la premiación del año pasado fue para el seleccionado argentino campeón en el Mundial de Qatar 2022.
En otros premios que se entregaron, la gimnasta estadounidense Simone Biles recibió, a distancia, el trofeo al mejor regreso del año. Por su parte, el español Rafael Nadal fue distinguido por su fundación y sus proyectos educativos en India y España. Por otro lado, la skater australiana Arisa Trew, de 13 años fue elegida como la mejor deportista de acción del año. Por último, la neerlandesa Diede de Groot, tenista en silla de ruedas, se quedó con el galardón a la mejor deportista del año con una discapacidad.