Dentro del listado de visas contempladas por las leyes migratorias de Estados Unidos, existen varios tipos de visa para el profesional extranjero con habilidades o logros extraordinarios, de tal manera que puedan llegar a ese país de forma regular y poner en práctica sus habilidades.
En esta ocasión explicaremos cómo aplicar a la visa O-1, las ventajas de obtenerla y los criterios que se toman en cuenta para otorgarla. Es un tipo de visa de no inmigrante a través del empleo, es decir, permite a las personas trabajar en Estados Unidos, pero no lleva a una residencia permanente. La abogada Noelia Ramos contestó las principales dudas sobre esta visa.
Primer requisito: patrocinador laboral
Los solicitantes de la visa O-1 deben tener una oferta de trabajo de un empleador estadounidense que requiera su presencia física en el país. Quienes aplican son, generalmente, personas que se han destacado en ámbitos particulares, o bien, tienen una amplia experiencia en sus oficios, con renombre nacional o internacional.
Esta visa se divide en dos subcategorías: la visa O-1A y la Visa O-1B. La O-1A es para quienes se han destacado en ciencias, educación, negocios o deporte. La O-1B es para quienes tienen destrezas en la industria cinematográfica o televisiva.
Para que esta visa sea otorgada, el solicitante deberá cumplir con al menos tres de una lista de criterios que el Servicio de Inmigración establece para identificar a un extranjero con habilidades extraordinarias.
El empleador o patrocinador puede ser una empresa estadounidense o un individuo, incluyendo agentes o managers, una figura común en profesiones como el modelaje, la música o la actuación.
¿Se puede emigrar permanentemente a EE. UU. bajo la visa O-1?
En principio, no, pues se trata de una visa de trabajador temporal no inmigrante. Sin embargo, si ese profesional demuestra que es necesario para su empleador de una forma más permanente, entonces ese empleador puede pasar a solicitarlo de forma permanente, por la vía de la certificación laboral.
¿Cómo hacen la evaluación las autoridades para otorgar la visa O-1?
Cada profesión es diferente, por lo tanto, las evidencias que el solicitante debe presentar son distintas. Esa persona tiene que haberse destacado dentro de su gremio como tal.
A veces, las personas, al escuchar el término "extraordinario" creen que no pueden aplicar o que es muy difícil, pero los abogados tienen más experiencia y conocimiento para hacer esa evaluación del caso, sobre si la persona extranjera es elegible o no es elegible.
Si la persona ya ha ganado un reconocimiento internacional, por ejemplo el premio Nobel, el Oscar, pues no tiene que sustentar más, con eso bastaría.
Evidenciar al menos tres criterios probatorios
Sin embargo, la mayoría de profesionales no caben en esa categoría, por lo tanto, la ley dice que el aplicante tiene que probar al menos tres criterios de una lista.
Si la persona puede todos los puntos, se sustentan con evidencia, puesto que el oficial de Inmigración puede considerar que uno es más fuerte que otro.
Un primer criterio es haber recibido un premio o reconocimiento nacional o internacional por excelencia en su campo. No todos los países, ni todas las profesiones cuentan con organizaciones o entidades organizadas que den estos reconocimientos a la excelencia de los profesionales. Sin embargo, por ejemplo, aplicaría para un escritor cuya organización de escritores en su país le dio un diploma o premio.
Otro criterio es ser miembro de una asociación la cual requiera tener logros para ser parte de ella. Algunos creen que esto significa que basta con estar afiliado a una organización, pero no funciona así. La ley explica que la persona debió tener un mérito especial para ser incluido.
Un tercer criterio probatorio es presentar publicaciones profesionales sobre el peticionario relacionado a su campo. Aquí la evidencia puede ser que la prensa, por ejemplo, le haya hecho un reportaje sobre su carrera o logros, o que, por ejemplo, una revista especializada de ingenieros hable de los principales proyectos del aplicante de la visa. Hay que analizar el material periodístico, la seriedad y validez de la publicación.
Otros criterios probatorios son:
- Evidencia de la participación del beneficiario en un panel, o individualmente, como juez del trabajo de otros en su campo profesional.
- Evidencia de las contribuciones científicas, académicas o comerciales originales del beneficiario de mayor importancia en su campo.
- Evidencia de la autoría del beneficiario de artículos académicos en el campo, en revistas profesionales u otros medios importantes.
- Evidencia de que el beneficiario ha trabajado en una capacidad crítica o esencial para organizaciones y establecimientos que tienen una reputación distinguida.
- Evidencia de que el beneficiario ha obtenido un salario alto o exigirá un salario alto u otra remuneración por servicios como lo demuestran los contratos u otra evidencia confiable.
Los criterios que se toman en cuenta son muy parecidos a los de la visa EB-1, sobre talentos extraordinarios, ¿en qué se diferencian?
EB-1 es una de las visas que permite obtener la residencia en Estados Unidos, a diferencia de la O-1 que es temporal. La EB-1 nos lleva a una residencia y, si la persona cumple los requerimientos para obtener la EB-1, es recomendable intentar obtener la EB-1, siempre y cuando el aplicante esté interesado en volverse residente en EE. UU.
¿Cómo es el trámite para aplicar a la visa O-1? Se envía la solicitud con las pruebas y luego, ¿qué sucede?
El trámite cambia, dependiendo de dónde se encuentra la persona que está aplicando.
Quien ya está en Estados Unidos bajo un estatus legal, entonces deberá hacer un cambio de estatus, para pasar de la visa que tiene a la O-1. Se solicita al empleador que firme la petición ante Inmigración, exponiendo los criterios por los cuales la persona merece la visa O-1, el tiempo por el cual la solicita, que normalmente no es menos de un año.
Si quien aplica es artista, por ejemplo, hay que incluir un itinerario de presentaciones, es decir, cuáles son esas actividades artísticas o conciertos donde se va a presentar. El proceso es bastante estricto, pues las autoridades quieren saber qué es lo que la persona va a hacer durante ese tiempo en Estados Unidos.
Si la persona se encuentra en su país, el proceso se realiza vía consular (o sea, ante la Embajada de Estados Unidos) y, si se le aprueba, tendrá su visa estampada en el pasaporte, y puede estar entrando y saliendo de los Estados Unidos.
En este caso, hay que mandar la solicitud como tal, pagar la tarifa que pide la embajada, y solicitar la cita para una entrevista en la Embajada de EE. UU. La entrevista está diseñada para confirmar las intenciones de quien la solicita. Al ser una visa temporal, el oficial entrevistador querrá asegurarse de que usted tiene motivos para regresar a su país y no se va a quedar en Estados Unidos.
Esta visa está sujeta a un empleador, ¿qué pasa si ese empleador ya no quiere seguir trabajando conmigo o viceversa, o esa empresa quiebra?
Una de las responsabilidades que tiene el empleador es que debe garantizar el retorno de la persona comprando un pasaje de regreso a su país, pero si esa persona se desaparece y el empleador, por más que quiera cumplir con su obligación, no lo puede ubicar, pues obviamente no va a pasar.
Si quiebra o cierra la empresa patrocinadora de la persona, pero aparece otra oferta laboral, entonces se puede solicitar otra visa bajo un nuevo empleador, siempre y cuando el tiempo lo permita porque, a veces, desafortunadamente, no hay suficiente tiempo para realizar el cambio.
¿Esta visa cubre a los hijos y pareja de la persona aplicante?
Sí, cubre a los hijos menores de 21 años y al esposo o esposa, y pueden acompañar al beneficiario para que estén durante el tiempo de validez que se le extendió a esa persona. Normalmente, a los cónyuges no se les permite trabajar, solo se les da la autorización de estadía.
¿Quien tiene la visa O-1 puede aspirar a ser residente permanente por otra vía?
Si la persona cumple con los requerimientos, puede perfectamente solicitar una categoría migratoria que le conceda la posibilidad de pasar a una residencia permanente.
*Este artículo fue elaborado por el equipo de Nicas Migrantes, de CONFIDENCIAL, basado en el episodio La deportación de EE. UU. de Hispanic Conexion, bajo un acuerdo de cooperación y alianza entre ambas marcas.