Las Fuerzas de Defensa de Israel lanzaron una nueva operación puntual en Beit Hanoun, en el norte de Gaza, justo antes de que comenzara la Pascua judía, según informó Times of Israel.
Según el medio israelí, la incursión está siendo llevada a cabo por el Batallón Netzah Yehuda de la Brigada Kfir, junto con otras fuerzas de la Brigada Norte de la División de Gaza.
El ejército dice que las tropas de Netzah Yehuda destruyeron varios sitios pertenecientes a grupos terroristas en el área, incluidos los pozos de los túneles.
Se sabe que, en medio de la operación, el sargento de primera clase Salm Alkreshat, un rastreador de la Brigada Norte de la División de Gaza, murió.
Esta es la cuarta operación llevada a cabo por el Batallón Netzah Yehuda en Gaza en medio de la guerra.
¿Quiénes son Netzah Yehuda?
El batallón "Netzah Yehuda" se fundó a finales de los años noventa como unidad religiosa especializada para que los judíos ultraortodoxos (jaredíes) pudieran prestar el servicio militar. Con condiciones especiales, se les da tiempo para rezar o estudiar religión, la comida es kosher y el contacto con soldadas está restringido.
Según el Times of Israel, el batallón está asociado al extremismo de derecha y a la violencia contra los palestinos.
En un informe de investigación de 2022 sobre las denuncias de abusos contra Netzah Yehuda, el Wall Street Journal escribió que "con solo 500 soldados en el batallón, tiene la tasa de condenas más alta de cualquier unidad del Ejército israelí por delitos contra palestinos desde 2010″, citando al grupo israelí de derechos humanos Yesh Din.
Según DW, hablando con antiguos miembros de la unidad, el diario israelí Haaretz informó que los colonos radicales empezaron a considerar la unidad como "su propio" batallón contra los palestinos.
"Salíamos en operaciones rutinarias por los pueblos y, de repente, uno de los chicos lanzaba una granada aturdidora contra una casa o un automóvil que pasaba por allí. Suele ser solo para reírse y por las historias que han oído sobre lo que han hecho los veteranos del batallón", declaró al periódico un antiguo soldado de Netzah Yehuda.
Hace pocos días, según informaron medios de comunicación, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, tiene intención de anunciar sanciones contra la unidad. En concreto, se les acusa de cometer violaciones contra los derechos humanos en el territorio palestino ocupado antes del ataque de Hamás el 7 de octubre.
Con esta medida, aunque no supondrá un gran cambio en el apoyo estadounidense a Israel, sería la primera vez que el gobierno de Estados Unidos sanciona a una unidad de las Fuerzas de Defensa israelíes.
Ante el anuncio, el primer ministro Benjamín Netanyahu publicó en la red social X: "¡No se debe imponer sanciones al ejército israelí!" Dijo que su gobierno actuará contra las medidas por todos los medios. Y continuó: "En un momento en que nuestros soldados están luchando contra los monstruos del terror, la intención de imponer sanciones a una unidad de las FDI es el colmo del absurdo y una bajeza moral".
Benny Gantz, rival político de Netanyahu y ministro centrista clave en el gabinete de guerra israelí, comentó: "Respetamos mucho a nuestros amigos estadounidenses, pero imponer sanciones a la unidad es un precedente peligroso y envía un mensaje equivocado a nuestros enemigos comunes en tiempos de guerra", recogió DW.
Para llevar a cabo la sanción, Estados Unidos necesitaría invocar la Ley Leahy de 1997. Leahy se usó antes para incluir en la lista negra a unidades militares indonesias acusadas de secuestrar y asesinar a activistas políticos, así como a miembros del Ejército pakistaní implicados en campañas de asesinatos en Afganistán.
Ahron Bregman, politólogo y experto en el conflicto palestino-israelí del King's College de Londres, comentó a DW: "Sancionar a una unidad de las FDI es una mancha terrible para las Fuerzas de Defensa israelíes. Si nos fijamos en los grupos (anteriormente objeto de) sanciones estadounidenses, veremos que no va a ser una buena situación para las FDI formar parte de ella". No obstante, "los israelíes lucharán con todas sus fuerzas para intentar evitarlo".
El analista agregó: "Mis compatriotas israelíes odiarán que lo diga, pero Netzah Yehuda es una especie de Grupo Wagner al estilo israelí".
Operaciones en Beit Hanoun
Por la misma zona de este ataque, Beit Hanoun, hace una semana el ejército israelí aseguró haber detenido a milicianos en una "operación selectiva" al allanar "dos instalaciones utilizadas como escuelas".
Según un comunicado, las fuerzas allanaron "dos instalaciones utilizadas como escuelas" en las que combatientes de Hamás y de la Yihad Islámica Palestina se refugiaban detrás de "civiles (usados) como escudos humanos", pese a no dar ninguna evidencia al respecto.
Israel ha insistido en que seguirá "operando contra la infraestructura terrorista" del Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás).
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