En Popayán tuvo lugar el primer comité ordinario departamental para la prevención del reclutamiento de menores en el Cauca. En este espacio se reveló que en el primer trimestre del 2024 más de 80 niños han sido víctimas de este flagelo en la región.
La situación ha generado alarma en el departamento.
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Frente a la situación, los registros de la Fiscalía apuntan 84 casos de reclutamiento y en las bases de la Defensoría aparecen 57.
El secretario de gobierno del Cauca, Miller Hurtado, afirmó que la cifra podría aumentar, teniendo en cuenta que en muchos casos los padres, por temor a represalias de los grupos armados al margen de la ley, deciden no denunciar.
"Desafortunadamente estamos ocupando el primer lugar en reclutamiento del país. Municipios como Inzá, Corinto Páez y Argelia están entre los más afectados", dijo el funcionario.
Además, agregó que se hace necesario trabajar en equipo y en articulación con las diferentes entidades y establecer una ruta para atender este hecho victimizante.
"Si hablamos con las organizaciones sociales y las comunidades de los territorios, los índices son mucho más altos", explicó Hurtado.
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Por su parte, Dora Patricia Pérez, personera de Argelia, denunció que en la localidad son 15 los menores reclutados. Además, explicó que la ausencia de profesores en las instituciones educativas aumenta los riesgos de deserción escolar y deja vulnerables a los menores frente a las estructuras armadas.
Entre tanto, el personero de Páez Alejandro Castro evidenció que esta localidad del oriente del Cauca ocupa el tercer lugar a nivel departamental en reclutamientos, con 8 casos, según la Defensoría.
"Pero la realidad que se vive en el municipio es que en lo que va del año son cerca de 35 menores reclutados. Hay que resaltar en este escenario el apoyo de la guardia indígena que ha permitido recuperar a nueve de ellos", dijo.
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Para el secretario de gobierno de Corinto, Albert Viáfara, los 15 casos registrados en esta municipalidad del norte de la región hacen necesario un llamado a las entidades locales, nacionales e internacionales para que hagan presencia en los territorios con ofertas a fin de reducir las tasas de reclutamiento.
De acuerdo con las autoridades, el frente Carlos Patiño y Dagoberto Ramos del Estado Mayor Central de las Farc serían los mayores implicados en esta práctica ilegal.
Las comunidades ya habían denunciado que, en algunos territorios, los menores son engañados con promesas de vehículos, teléfonos de alta gama y pago de salarios para que hagan parte de las estructuras armadas al margen de la ley.