"No tiene un fin económico, lo principal es que sea un lugar de encuentro", sintetiza el músico, docente y recientemente fundador de El Mercadito de las Artes, Gustavo Firmenich. Una nueva propuesta cultural donde el arte y la gastronomía se fusionan en el centro de Ramos Mejía.
Además de ser saxofonista, clarinetista, reconocido mundialmente por su grupo Tango Jazz Quartet con quien realizó casi 30 giras internacionales (EE.UU., Europa, Brasil, Rusia, China, Sudáfrica), creador de otras orquestas que él mismo dirige y productor de festivales de Jazz, Firmenich es un amante de la actividad artística y del compartir.
Vecino de Ramos de toda la vida, el saxofonista soñaba con el proyecto de un espacio donde poder reunir a familiares, amigos y vecinos de la localidad a través de la música y la gastronomía: "Quiero que tenga ese concepto, sentarte a tomar un café y algo va a pasar, algo vas a ver, a escuchar".
Ubicado en Bolívar 547, el espacio era originalmente el antiguo "Mercado Bolívar", una galería exclusivamente gastronómica. Fue fundado -asegura Firmenich- el 6 de marzo de 1954 y cesó su actividad durante el surgimiento menemista de los shoppings e hipermercados, cuando "la mayoría de los mercados dejaron de existir".
En diálogo con Clarín, Gustavo cuenta que le había mostrado interés por comprar el espacio para renovarlo a un conocido del barrio, un "señor bastante mayor", hijo de los caseros del antiguo Mercadito, y éste siempre le respondía hasta el cansancio "cuando lo venda, te aviso".
Así fue que junto a Club de música, una ONG creada por Firmenich y Romina Bochicchio (cuya iniciativa es democratizar el acceso al arte), el apoyo de amigos y Patricia, su esposa, encararon en conjunto el proyecto de la renovación del Mercado.
El trabajo que hicieron para la reinauguración fue incesante, por un lado por tantos escombros y materiales inservibles del lugar y por otro porque el principal objetivo a corto plazo era que el Mercadito de las Artes abra sus puertas al público la primera semana de marzo, en el aniversario número 70 del lugar. Y para eso, necesitaban tener listo el buffet y un auditorio para conciertos.
Desde el primer volquete colocado en la vereda, cuenta Gustavo, los pasillos no paraban de llenarse de transeúntes que recordaban junto a ellos lo que solía ser el Mercado del barrio: "Realmente nos sorprendió y nos alegró mucho cómo el barrio se identificó con el espacio".
"El 6 de marzo estemos como estemos nos vamos a juntar a brindar y a festejar", le había dicho Gustavo a una vecina longeva, quien al enterarse que el Mercadito volvía a abrir sus puertas y escuchar su historia, donó al espacio revistas del año 1954 pertenecientes a su padre, que hoy están exhibidas en el espacio.
"Fue básicamente una fiesta de agradecimiento a toda la gente que nos ayudó", explica Gustavo, y agrega: "No deja de ser un espacio para compartir".
El buffet del Mercadito, "Allegro il dolce", está en manos de Lucía, sobrina de Firmenich y justo enfrente está "la caja de madera": un auditorio con capacidad para 60 personas, adaptado para presentaciones acústicas y un sistema de sonido de primera calidad. Siguiendo por un pasillo extenso, se encuentran más de tres locales, que están siendo preparados para brindar clases de pintura, yoga, batería, teatro, entre otras disciplinas artísticas.
"A mí me parece que en lo cultural mientras más nos agrupamos, más nos potenciamos", concluye Gustavo.
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