La encargada de inaugurar la Feira do Libro de Ferrol de este año es la escritora Paula Merlán. Este viernes, a las 12.30 horas, da el pregón en la carpa de la Praza da Constitución. Además, también firmará sus obras en la caseta de la Central Librera Real el sábado y el domingo en la de Estraviz.
Al tratarse de una autora que escribe para el público de menor edad, Paula Merlán centra su discurso de apertura en destacar la importancia de la literatura infantil, en cuanto a que "es el origen de los potenciales lectores y escritores del futuro", indica la pregonera. Asimismo, recuerda la posibilidad de "tender puentes que conecten con su imaginación y sus intereses", añade. Además, la autora realiza un llamamiento a los adultos para que sean fuentes de inspiración para los más pequeños, ya que "son esponjas, absorben todo y siempre se fijan en lo que hacen los mayores", dice.
El objetivo es crear "referentes y guías al mismo tiempo, para conducirlos al mundo de la literatura pero de una forma libre, que no se sientan forzados", sugiere Merlán. Uno de los métodos para introducir a los niños y niñas en este campo es la apuesta que realiza la organización de la Feira, que incorpora en la programación tres espectáculos infantiles.
"Noto que en los últimos años hay más actividades enfocadas a ellos porque la literatura infantil está en auge, sobre todo a partir de la pandemia, se vendió mucho", recuerda la escritora. En paralelo, las iniciativas dirigidas a los pequeños tienen la finalidad de contrarrestar el protagonismo que tienen las pantallas. "Se trata de fomentar que los niños se centren más en el libro en papel y desconecten un poco del mundo digital", manifiesta Merlán.
La experiencia de la pregonera como maestra, le enseñó que "es peor si fuerzas a un niño a leer o le pides que lea algo que no le gusta", informa la profesora, que trabaja en el colegio Sagrado Corazón de Ferrol, la ciudad donde creció. Paula Merlán imparte clase a alumnos de segundo y tercer curso de primaria, que "todavía están afianzando el proceso de lectoescritura", afirma la autora.
En el aula, la maestra incluso anima a los más mayores a escribir sus propias historias. "Tener en clase una profe que escribe cuentos es motivo de inspiración para ellos", celebra Merlán, que ya observa los resultados de su labor con las propias iniciativas que le comentan los alumnos.
"Es una satisfacción total", porque para ella, "escribir es una prolongación del trabajo de maestra", expresa la profesora, que realiza una aplicación práctica en clase, tanto de sus obras como de las de otros autores.
Los temas que más le gusta escribir a la autora son aquellos que tratan situaciones que su público vive a diario. "Es una forma muy directa de llegar a ellos y poco a poco ir introduciéndolos en el mundo de la lectura", explica Merlán. Es el ejemplo de títulos como "Equipo H al rescate" o "El dedo en la nariz".
Sobre la Feira do Libro, la autora destaca, además de las actividades, la utilidad de conocer nombres menos sonados y tener contacto directo con los que se admira, además de conseguir su firma, ya que guarda aparte las obras dedicadas por los autores.
Su carrera como escritora empezó al dar clases extraescolares de animación a la lectura, donde a veces, al terminar las sesiones, improvisaba historias que veía que gustaban a los niños. En esos inicios, su hermana estaba embarazada y decidió escribir su primera obra en honor a Alicia, su sobrina. Después se aficionó a la tarea hasta dar el paso, con el ánimo de su entorno y tras diversos intentos, de publicar su libro.
En 2012, Merlán ganó, junto a otros escritores, el concurso de cuentos infantiles Sin Fronteras de Otxarkoaga, cuyo premio fue su primera obra colectiva. Ya como autora en solitario, publicó su primer álbum ilustrado ese mismo año. El siguiente hito ocurrió rápido, ya que en 2013 colaboró con la editorial ferrolana Embora para sacar su primera obra en gallego.
El año pasado, Paula Merlán publicó "Dinosaurízate", un libro informativo que explica aspectos como la extinción de los dinosaurios o cómo surgió la vida en la tierra. En 2022 también salió a la luz "Enga, una bruja prehistórica", una novela pensada para niños más mayores, de alrededor de ocho o nueve años.
La programación de la Feira do Libro de Ferrol destaca la obra que también publicó este año, "Wanda y la abeja misteriosa", aunque la autora adelanta que, ya que las librerías poseen varios de sus libros, la escritora firmará cualquiera de ellos. La pieza más reciente de Merlán es su publicación número 50, "Rita y el pie dormido", que tiene la particularidad de estar redactado en letras mayúsculas, ya que se dirige a los primeros lectores, en la categoría de más de cuatro años.