Por Bhanvi Satija y Patrick Wingrove
(Reuters) – La demanda explosiva y el aumento de la capacidad de fabricación del medicamento para bajar de peso Zepbound de Eli Lilly (NYSE:) llevaron a la compañía a elevar su pronóstico de ventas anuales en $2 mil millones el martes, lo que elevó sus acciones casi un 6%.
Lilly dijo que espera aumentos significativos en la producción en la segunda mitad del año para su tratamiento de la obesidad y el medicamento para la diabetes relacionado Mounjaro, del cual la mayoría de las dosis están escasas debido a la alta demanda.
"Nuestra principal prioridad es fabricar más producto y estamos haciendo todo lo posible para lograrlo", dijo el CEO David Ricks a CNBC. "Estamos tirando de todos los recursos para producir más, pero el tiempo de espera es significativo."
La compañía dijo que el crecimiento de las ventas dependerá de cuántos medicamentos pueda producir y enviar a corto y mediano plazo.
La semana pasada, Lilly anunció que adquirirá una instalación de fabricación de la empresa privada Nexus Pharmaceuticals para producir medicamentos inyectables. El fabricante de medicamentos también ha iniciado la construcción de su planta de fabricación de $2.5 mil millones en Alemania, y espera que su sitio de Concord, Carolina del Norte, comience a producir Zepbound y Mounjaro a fines de este año.
La demanda creciente de Mounjaro y Zepbound, conocidos químicamente como tirzepatide, ha elevado el valor de mercado de la compañía farmacéutica con sede en Indianápolis por encima de los $700 mil millones, superando tanto a Tesla (NASDAQ:) como a Walmart (NYSE:).
Lilly con sede en Indianápolis y su rival danés Novo Nordisk (NYSE:) están compitiendo para aumentar la producción en un mercado de pérdida de peso estimado en al menos $100 mil millones para finales de la década. Los tratamientos para la obesidad de ambas compañías pertenecen a una clase de medicamentos originalmente desarrollados para la diabetes conocidos como agonistas del GLP-1.
Los medicamentos GLP-1 han demostrado ayudar a los pacientes a perder en promedio hasta un 20% de su peso, alimentando una demanda sin precedentes.
"Hay mucha demanda de estas… terapias, y diría que Lilly está haciendo un buen trabajo para abordar la situación", dijo David Song, socio de inversiones de Tema ETF.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ha dicho que la mayoría de las dosis de Zepbound y Mounjaro se espera que estén escasas hasta el segundo trimestre de este año.
Zepbound generó ventas en el primer trimestre de $517.4 millones, por delante de las expectativas de los analistas de $418.20 millones, según datos de LSEG.
Las ventas de Mounjaro se dispararon a $1.81 mil millones desde $568.5 millones el año pasado, impulsadas por una fuerte demanda y precios más altos a medida que los pacientes se alejaban del programa de ahorro de la compañía.
Las ventas de Mounjaro, sin embargo, no alcanzaron las estimaciones de Wall Street de $2.08 mil millones, lo que los analistas atribuyeron a una oferta limitada.
A pesar de un buen comienzo, las recetas totales de Zepbound de Lilly están por detrás de las del popular medicamento para bajar de peso de Novo Nordisk, Wegovy.
En Estados Unidos, en promedio se han escrito casi 63,000 recetas de Zepbound cada semana en 2024 hasta el 19 de abril, en comparación con 110,000 para Wegovy, según datos de IQVIA vistos por Reuters.
Eso equivale a un total de más de 1 millón de recetas de Zepbound, y alrededor de 1.75 millones para Wegovy, escritas en Estados Unidos desde principios de 2024.
Eli Lilly ahora espera ingresos de 2024 de $42.4 mil millones a $43.6 mil millones, frente a su anterior pronóstico de $40.4 mil millones a $41.6 mil millones. El fabricante de medicamentos también aumentó su pronóstico de ganancias anuales en $1.30 por acción a $13.50 a $14 por acción.
La compañía reportó una ganancia ajustada de $2.58 por acción, superando las expectativas de los analistas en 12 centavos.
Las acciones de Lilly, que subieron un 26% hasta el momento este año, subieron otro 5.8% a $779.72 en el comercio temprano.