En la mañana del domingo 7 de abril de 2024, se registró una emergencia en pleno puerto de Barranquilla. Un buque, que había llegado a la capital atlanticense días atrás, zarpó incidentalmente y quedó a la deriva, desencadenando el caos en el sector.
La embarcación, de bandera asiática y con más de 33.000 toneladas de carbón en su interior, zarpó luego de que se registrara un rompimiento en el sistema de amarre del muelle, situación que la dejó en el canal de acceso.
Según explicaron las autoridades, los organismos encargados desplegaron un protocolo de emergencia una vez registrado el incidente, que alcanzó a generar pánico entre los presentes.
"Una vez verificada la situación a través de la Torre de Control de Tráfico Marítimo y Fluvial, la Autoridad Marítima Colombiana activó el protocolo para atender el incidente, coordinando el desplazamiento de tres remolcadores de las empresas de servicios de remolque marítimo y portuario", explicaron desde la Dimar.
Así mismo, desde el Portal Marítimo de Colombia explicaron que la situación obligó a que las operaciones fueran suspendidas durante algunas horas, mientras que los organismos encargados solucionaban el percance. No obstante, las autoridades aclararon que la situación no dejó personas heridas.
"Durante el tiempo de reacción en el mar, se suspendieron las operaciones en el puerto de la ciudad. Al momento, se desarrollan con total normalidad y la Autoridad Marítima Colombiana adelanta las acciones respectivas, con el fin de conocer información detallada sobre el incidente, el cual no dejó personas lesionadas, ni contaminación al medio marino y fluvial", explicaron.
Qué pasa cuando un buque queda a la deriva
Cuando un buque queda a la deriva, se encuentra en una situación en la que ha perdido la capacidad de maniobrar de manera controlada, ya sea por una falla mecánica, falta de combustible o daños causados por condiciones climáticas adversas. Esto implica que el buque no puede ser dirigido por su tripulación y queda a merced de las corrientes marinas y el viento, lo que puede llevarlo a colisionar con otros barcos, encallar en zonas costeras o quedarse atrapado en hielo, dependiendo de la ubicación y el contexto.
La prioridad inmediata en tales situaciones es garantizar la seguridad de la tripulación y de cualquier otra persona a bordo. Esto puede requerir la preparación para una posible evacuación, asegurando que todos estén familiarizados con los procedimientos de emergencia y equipados con chalecos salvavidas o trajes de supervivencia, según sea necesario. Además, se intentará establecer comunicación con autoridades marítimas o servicios de rescate para solicitar asistencia.
Paralelamente, la tripulación hará esfuerzos para diagnosticar y posiblemente rectificar la causa que llevó a la pérdida de maniobrabilidad. Esto podría incluir reparaciones mecánicas de emergencia, si están al alcance de la capacidad de la tripulación y los recursos disponibles a bordo. En caso de que la reparación no sea posible en el momento, se deberán tomar medidas para minimizar los riesgos de daño adicional al buque o al medio ambiente.
Las autoridades marítimas competentes, al recibir la notificación de un buque a la deriva, coordinarán los esfuerzos de rescate y asistencia. Esto puede incluir el envío de remolcadores, equipos especializados en rescate marítimo y, si es necesario, operaciones de evacuación. Las acciones específicas dependerán de varios factores, incluyendo la ubicación del buque, las condiciones meteorológicas prevalecientes y los riesgos potenciales para la seguridad marítima y ambiental.
A largo plazo, un buque a la deriva puede desencadenar una serie de consecuencias ambientales, económicas y legales. Dependiendo del lugar y las circunstancias, podría provocar derrames de combustible o cargamento, afectando gravemente los ecosistemas marinos. Económicamente, la pérdida de cargas valiosas, los costos de rescate y reparación, y los posibles daños a infraestructuras costeras pueden sumar cifras significativas. Legalmente, se iniciarán investigaciones para determinar causas y responsabilidades, lo que podría resultar en sanciones y litigios.
Finalmente, incidentes de buques a la deriva subrayan la importancia de los mantenimientos preventivos, la preparación para emergencias y la capacitación continua de la tripulación en procedimientos de seguridad. También resaltan la necesidad de una cooperación internacional robusta para asegurar una respuesta efectiva ante estas situaciones, maximizando así la seguridad de las vidas humanas en el mar y la protección del medio ambiente marino.
*Esta nota fue hecha con ayuda de inteligencia artificial