Un grupo de siete senadores republicanos de alto rango está solicitando al presidente Joe Biden que no renueve la polémica "Licencia General 44", una autorización otorgada el año pasado a Venezuela que significó un alivio significativo de las sanciones petroleras para el régimen del dictador Nicolás Maduro.
Los legisladores, encabezados por el senador Dan Sullivan, republicano por Alaska, le dijeron al presidente Biden en una carta que la historia demuestra que las tácticas conciliadoras nunca funcionaron para apaciguar a los dictadores como Maduro, quien lidera un régimen autoritario que persigue a la disidencia política.
"Le escribimos para instarle a no renovar la Licencia General 44 'Autorización de Transacciones Relacionadas con Operaciones del Sector Petróleo o Gas en Venezuela' cuando llegue el momento de su renovación el 18 de abril", escribieron los senadores republicanos. "Como usted sabe, el 17 de octubre de 2023, el régimen de Nicolás Maduro y miembros de la oposición democrática firmaron el Acuerdo de Barbados que sentó las bases para unas elecciones presidenciales justas en Venezuela en julio de 2024. Esto dio lugar a un alivio parcial de las sanciones de Estados Unidos sobre el sector venezolano del petróleo y el gas. Desde entonces, el régimen de Maduro no ha cumplido sus promesas y ha violado deliberadamente los límites de ese acuerdo".
En los Acuerdos de Barbados, firmado el año pasado entre la oposición y las autoridades venezolanas, el régimen de Maduro se comprometió a avanzar en una ruta electoral de cara a las "elecciones" presidenciales del próximo 18 de julio. Sin embargo, desde que se firmó el acuerdo, la Fiscalía de Venezuela, controlada por el régimen, aumentó la represión política contra la disidencia, el periodismo y los activistas y defensores de los derechos humanos.
Especialmente, la dictadura chavista apuntó contra la líder opositora María Corina Machado y sus colaboradores más cercanos.
"La historia ha demostrado una y otra vez que apaciguar a los dictadores no funciona. Le instamos encarecidamente a restablecer y aplicar plenamente todas las sanciones de Estados Unidos al régimen de Maduro aliviadas como resultado del Acuerdo de Barbados de octubre de 2023", continuaron los senadores. "Si Estados Unidos no adopta una postura creíble para garantizar la celebración de elecciones libres y justas en Venezuela, las perspectivas de una Venezuela democrática seguirán disminuyendo, lo que envalentonará aún más a agresores autoritarios como la República Popular China (RPC), Irán y Rusia".
Además de Sullivan, la misiva también fue firmada por los senadores Jim Risch (R-ID), Bill Hagerty (R-Tenn.), John Barrasso (R-Wyo.), Pete Ricketts (R-Neb.), Marco Rubio (R-FL), and Rick Scott (R-FL).
El lunes, un vocero del Departamento de Estado aseguró que la Administración Biden no renovará la Licencia General 44 y la agencia Reuters informó que los funcionarios de la Casa Blanca están evaluando si presentar una nueva licencia más restrictiva o reimponer las sanciones plenamente.