El pleno de la Knesset (Parlamento israelí) aprobó anoche con 71 votos a favor y 10 en contra una ley que permite el cierre de la oficina de Al Jazeera en Israel.
"No habrá libertad de expresión para los portavoces de Hamás en Israel. Al Jazeera cerrará en los próximos días", prometió el ministro de Comunicaciones israelí, Shlomo Karhi, tras la votación.
Más temprano el lunes, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ordenó a los miembros de la coalición que votaran a favor. Según una declaración del gobernante Partido Likud, "después de la aprobación de la ley, el primer ministro Netanyahu actuará inmediatamente para cerrar Al Jazeera de acuerdo con el procedimiento establecido por la legislación".
El proyecto de ley otorga al primer ministro autoridad para cerrar la emisora qatarí, a la que Jerusalem ha acusado de parcialidad antiisraelí y de ayudar al enemigo en su guerra contra el grupo terrorista Hamás en Gaza.
El proyecto de ley establece que el ministro de Comunicaciones puede actuar contra un canal extranjero que perjudique la seguridad del Estado, con el consentimiento del Primer Ministro y la aprobación del Gabinete o del Gobierno. El primer ministro y el gabinete pueden aprobar la medida después de que los funcionarios de seguridad demuestren que el canal representa un riesgo real para la seguridad.
Una vez anunciada la decisión, está sujeta a revisión por el presidente de un tribunal de distrito o su suplente dentro de las 24 horas, quien puede modificar la ley o limitar el período de su validez, que es de 45 días con posibilidad de prórroga por otros 45 días.
Si se aprueba, la ley permanecerá en vigor hasta el 31 de julio, cuando finalice la situación especial declarada por el Comando del Frente Interior de las Fuerzas de Defensa de Israel o hasta el final de operaciones militares importantes en la guerra.
El Gabinete israelí aprobó regulaciones de emergencia semanas después del ataque liderado por Hamás el 7 de octubre para cerrar temporalmente las operaciones de Al Jazeera en el país.
El ministro de Comunicaciones, Shlomo Karai, anunció sus intenciones de cerrar el canal el 11 de octubre. La agencia de inteligencia Mossad respaldó la medida debido a que los reporteros de Al Jazeera revelaron las áreas de concentración de las fuerzas israelíes en el sur, así como otros lugares sensibles.
El jefe del Estado Mayor de las FDI, el teniente general Herzi Halevi, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, y el Consejo de Seguridad Nacional también apoyaron el cierre del canal.
Las medidas permiten a las autoridades ordenar a los proveedores de televisión que dejen de transmitir el medio, cerrar sus oficinas en Israel, apoderarse de su equipo, cerrar su sitio web y revocar las credenciales de prensa del personal.