Ah, freak out. Le Freak, c'est Chic!", entona el primer verso de la popular canción del grupo de disco funk Chic, que triunfó en 1978 para rendir homenaje a la belleza de la diversidad. Precisamente este reconocido lema musical también ha guiado la trayectoria vital y profesional de Jean Paul Gaultier (Bagneux, Hauts-de-Seine, 1952), uno de los 'enfants terribles' de la moda, quien continúa defendiendo a capa y espada los valores de la diferencia, la libertad y esa rebeldía amable que han caracterizado sus cinco décadas dedicadas a la costura.
Impulsor de la moda sin etiquetas, que no entiende de géneros, razas, edades, culturas ni cuerpos, el 'couturier francés', ya retirado de las pasarelas, pero activo en el sector, ha cambiado de escenario seduciendo con su excéntrico montaje 'Fashion Freak Show', del que es creador, escritor, director y diseñador de vestuario.
Un impresionante espectáculo híbrido que, como la personalidad del propio protagonista, entremezcla todas las disciplinas artísticas posibles: el circo, la música, el teatro y la danza, presentes a través de una quincena de artistas internacionales, entre bailarines y acróbatas, que ponen al descubierto la energía creativa y la audacia del reconocido diseñador francés.
La vida, y moda, de Jean Paul Gaultier, en versión musical
Los excéntricos personajes que desfilan en este provocativo espectáculo de variedades hacen un repaso de la intensa vida del propio Jean Paul Gaultier, desde su niñez hasta sus primeros años de carrera, desde sus mayores logros hasta las noches salvajes en 'Le Palace' o Londres.
No faltan protagonistas con nombre propio de su vida íntima como Nana, el osito de peluche, quien fue considerado el "primer cliente" del 'couturier', la inspiradora abuela materna Marie Garage o su pareja Francis Menuge, fallecido de VIH, junto a actrices como Rossy de Palma y Catherine Deneuve que hacen colaboraciones especiales. En este espectáculo que condensa la esencia del icónico diseñador también están presentes otros mitos que han forjado su popularidad como Madonna y Kylie Minogue, junto con otros referentes del mundo del cine y de la danza.
Yo Dona entrevista a Jean Paul Gaultier en el hotel Fuster de Barcelona después de la euforia del estreno de su obra cabaretera (con la que está de gira mundial y ya conquistó el Folies Bergère de París en 2019 y el Roundhouse de Londres en 2022, entre otros), para conversar sobre su vida, ahora también convertida en un espectáculo teatral. Y como se suele decir, el show debe continuar...
- ¿Cómo ha vivido la première de su show en Barcelona? ¿Aplaudimos con más fervor?
- Sí, y de hecho, hasta el momento los que más me han sorprendido en esta gira han sido los japoneses, que me pedían más y más, como si fueran platos de buena comida. ¡No me lo esperaba para nada porque tienen fama de fríos! En Barcelona, el estreno fue explosivo. Me encantó el teatro, la reacción cálida y sincera de los asistentes, con ese temperamento que os caracteriza. Todo el desarrollo de la obra tuvo lugar en una ciudad que conozco muy bien y a la que tengo mucho apego. Barcelona me parece muy inspiradora.
- 'Fashion Freak Show' es un homenaje a su trayectoria, así como sus aportaciones en el mundo de la moda y sus inspiraciones artísticas que beben especialmente de la música y el cine. ¿Era el teatro un terreno tan desconocido para usted?
- Es cierto, esta obra conecta con todas mis obsesiones. Desde cómo la película 'Falbalas' cambió mi vida cuando era niño, hasta todas las influencias que he tenido desde entonces. El teatro siempre ha estado presente en mi vida. Es parte de este espectáculo, al igual que la moda lo ha sido a través de los desfiles. De hecho, 'Fashion Freak Show' concibe la moda como un monstruo.
- ¿Y eso es bueno?
- Para mí tiene un lado positivo. Un monstruo es algo o alguien diferente. Tiene algo particular que llama la atención y hay que saber verlo y apreciarlo. La belleza está en la singularidad y se manifiesta de muchas maneras distintas, todas ellas válidas. Ese es uno de los mensajes que he intentado transmitir a través de la moda. Me guío por la personalidad y si la persona me provoca una emoción. Por ejemplo, nadie duda de la belleza de Brigitte Bardot, pero a mí no me decía nada. En cambio, recuerdo a una chica en el instituto que tenía el pelo pelirrojo y muy rizado, y me parecía increíble. Esa admiración es la que me inspira.
- Siempre ha sabido valorar esa belleza más allá de los estereotipos. ¿Puede mencionar a alguien o algo reciente que hayas pensado: '¡qué bello que es!'?
- En cuanto a personas, en este momento no sabría decirte una en concreto. Pero, en cuanto a objetos, te mencionaría una película francesa sobre Dalí que estrenaron recientemente y que trata sobre el genio surrealista a través de varias facetas. En términos estéticos, el proyecto podría haber sido aún más loco, pero la idea de la película me gustó. Desafortunadamente, la película creo que no tuvo mucho éxito.
- La diversidad corporal, así como la desnudez, están presentes también en esta obra. ¿Cómo consigue transformar al hombre y a la mujer objeto en sujetos de moda?
- La moda en sí misma promueve objetos, pero también sujetos. Es una contradicción inherente. En todo caso, siempre he intentado dar mi visión de empoderamiento a través de la ropa. Los sujetadores cónicos o los corsés son diseños que se conciben como una armadura para potenciar esa sensualidad fuerte, ligada con el poder y, sobre todo, la actitud provocadora.
- La rebeldía está asociada a la juventud. ¿Cómo mantiene ese discurso subversivo con el paso del tiempo?
- Cuando eres joven, tienes ganas de dar patadas, de sacudir las cosas. En mi caso, me siento muy agradecido de haber vivido el estallido del prèt-â-porter. Era una época en la que los grandes modistos habían desaparecido y en las grandes casas de alta costura ya no había creatividad. Fue entonces cuando una nueva generación de diseñadores, como Thierry Mugler o Kenzo, revolucionamos el panorama con propuestas más libres y experimentales. Era una especie de alta costura moderna que se adaptaba a lo que mi generación ansiaba. Ahora, a mi edad, ya no podría hacer eso, ¡soy demasiado viejo! -se ríe-.
- ¿Se siente cómodo con la etiqueta de 'enfant terrible'?
- No se si soy un 'enfant terrible', pero sí que conservo ese 'enfant' porque he tenido la suerte de cumplir mi sueño de ser diseñador. Esta profesión me ha enseñado a divertirme, a desarrollar mi creatividad y a jugar con la ropa por placer al igual que lo hacía de pequeño. De hecho, creo que esa diversión mantiene vivo al niño que llevo dentro, aunque ya no esté diseñando colecciones. Todavía dejo un poco de mi espíritu en todo lo que hago. La moda es para divertirse y liberarse. Por supuesto que también es un negocio rentable, pero lo más importante es que es un medio de expresión y una forma de espectáculo.
- ¿Y qué comunica hoy la ropa que lleva puesta? [Jean Paul Gaultier lleva un estilismo discreto: una camiseta blanca bajo un suéter negro con pantalones del mismo color].
- Dice que me alegra que la gente me reconozca por mi trabajo, no por quién soy yo.
- En el estreno en Barcelona llevaba su icónica 'marinière'. ¿Es parte de su atuendo laboral?
- Me gusta tener mi libertad, es como un paso de baile, pero no me gusta si una pieza se convierte en un uniforme.
- A pesar de estar oficialmente retirado de las pasarelas, pero más activo que nunca con otros proyectos vinculados con la moda, la imagen del jubilado que anda por casa en pantuflas no le pega para nada.
- Pues siempre he andado por casa en pantuflas, así que eso no ha cambiado.
- ¿Qué más tiene entre manos?
- Ahora sigo con la promoción del espectáculo por otras ciudades, pero tengo en mente otro proyecto y después de este, quizás otro. Sigo con la moda, con el cine, con las animaciones... Soy consciente de que hay que calmarse un poco, pero soy como una de esas personas que comen mucho porque siempre tienen apetito. Y eso, no ha cambiado a mis 70 años.
- Veo a ese niño que aún se divierte con todo lo que hace.
- Eso es. De hecho, esa diversión es lo que me sostiene.