La banca española ha recibido un nuevo mazazo de la justicia europea, que aclara definitivamente la polémica de los plazos existentes para reclamar los gastos hipotecarios, considerados abusivos y nulos por el Tribunal Supremo.
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha sentenciado este jueves que el plazo de prescripción para reclamar los gastos hipotecarios debe empezar a contar desde el momento en que haya una sentencia firme que declare nula esa cláusula abusiva.
Hasta ahora, este asunto no quedaba claro. Los bancos habían considerado que el plazo de prescripción, que es de cinco años en todas las comunidades menos en Cataluña (diez), empezaba a contar desde 2019, cuando el Supremo dictaminó que los bancos debían devolver estos gastos a los clientes.
Con esta sentencia, el Alto Tribunal europeo complementa a un fallo previo del TJUE publicado el pasado enero que señalaba que el plazo para reclamar los gastos hipotecarios no empezará a correr antes de que un consumidor conozca el carácter abusivo de una cláusula contractual.
"Se abre ahora la puerta a que miles de consumidores puedan reclamar lo cobrado de forma abusiva por parte de los bancos, ya que hasta que no se declare la nulidad en sus préstamos no empieza a correr el plazo de prescripción para que les restituyan las cantidades indebidamente abonadas", opina Irene Becerra, directora legal de reclamador.es.
Un préstamo firmado en 1999
El asunto sobre el que se ha pronunciado el TJUE a petición del Tribunal Supremo es el relativo a dos consumidores que reclamaban a la entidad bancaria con la que contrataron su hipoteca la restitución de los gastos de apertura después de que las cláusulas contractuales relativas a estos fuesen declaradas abusivas y anuladas.
En este caso, el préstamo hipotecario se firmó en 1999 y los afectados solicitan la anulación de los usuarios solicitan la anulación de la cláusula ante un juzgado de primera instancia de Barcelona, que le dio la razón.
El banco recurrió entones ante la Audiencia Provincial de Barcelona argumentando que el plazo de reclamación había expirado. El tribunal consideró nula la cláusula pero estimó también que los plazos habían prescrito.
El TJUE no cuestiona en ningún momento la duración de los plazos de prescripción para reclamar la devolución de gastos hipotecarios, sino que únicamente se centra en precisar a partir de qué momento empieza a correr el tiempo. Los gastos hipotecarios solo los pueden reclamar las personas que firmaron o cancelaron su hipoteca antes de junio de 2019.