Fuerzas de elite de los Guardianes de la Revolución iraní capturaron ayer en las proximidades del Estrecho de Ormuz el buque portacontenedores Aries, que opera la compañía de bandera portuguesa MSC, por sus "vínculos" con Israel, según la información de la agencia estatal iraní IRNA. MSC opera el Aries por cuenta de Gortal Shipping, firma propiedad de Zodiac Maritime, en la que tiene una participación el multimillonario israelí Eyal Ofer.
En un vídeo distribuido por la televisión iraní se puede ver como un helicóptero se aproxima al buque, que es abordado por cinco militares iraníes. El barco fue dirigido a aguas territoriales iraníes para su incautación con los 25 miembros de su tripulación. El Aries transporta petróleo y fue capturado en una zona, el Estrecho de Ormuz, que Irán había amenazado el martes con cerrar a la navegación. Por ese Estrecho circula una parte importante del petróleo que se extrae en los países del Golfo.
La captura del barco llega en medio de una fuerte tensión entre Irán e Israel después de que el primero haya amenazado en reiteradas ocasiones con responder al ataque (no reivindicado por Israel) contra el consulado iraní de Damasco en la primera semana de abril. En ese atentado murieron siete oficiales de la Guardia Revolucionaria de Irán, entre ellos dos comandantes de alto rango.
Durante días las autoridades iraníes han señalado su voluntad de cumplir la amenaza, que supondría un salto de escala en el conflicto que enfrenta a Israel con Hamas en Gaza después de la matanza perpetrada el 7 de octubre pasado por esta organización islamista.
La actividad de colonos armados en Cisjordania está llevando la región a un camino de no retorno
La Casa Blanca dio el viernes credibilidad a las amenazas y horas después el propio Joe Biden se mostró convencido de que Irán iba a responder "más pronto que tarde". Las declaraciones estadounidenses crearon un clima prebélico en la zona que ha llevado a Alemania, Francia y Rusia a aconsejar a sus ciudadanos que abandonen la zona y a los Países Bajos a cerrar su embajada en Teherán. Las compañías aéreas Quantas y KLM han anunciado también que dejarán de volar a la zona por el peligro que ello supone.
Según informó The Wall Street Journal, Estados Unidos colocó ayer buques de guerra en posición para proteger a Israel y a las fuerzas estadounidenses en la región de posibles ataques directos de Irán. La US Navy reposicionó dos destructores, uno que ya estaba en la región y otro que fue redirigido allí. De acuerdo con funcionarios estadounidenses que hablaron con el WSJ, al menos uno de los buques llevaba el sistema de defensa antimisiles Aegis.
La última razón por la que Irán quiere cerrar el Estrecho de Ormuz, que separa Irán de Emiratos Árabes Unidos (EAU) es la presencia de militares israelíes en este último país como consecuencia de los Acuerdos de Abraham. Irán ya ha cerrado este estratégico Estrecho en anteriores conflictos.
Israel calificó ayer la captura del Aries de operación de piratería. Sin embargo, los analistas divergen entre los que piensan que la acción es solo el principio de la respuesta de Teherán o bien una medida largamente meditada para mostrar su fuerza pero al mismo tiempo evitar una escalada que implique al territorio de los dos países, algo que el régimen de los ayatolás no desearía.
El abordaje del buque puede ser una acción meditada para no escalar el conflicto, pese a la tensión
En Israel, mientras, los acontecimientos empeoraron ayer después de que el Ejército israelí, la Policía y el servicio de Inteligencia interior Shin Bet confirmaron haber encontrado el cuerpo sin vida de un niño judío de 14 años en paradero desconocido, después de que no regresara el viernes al asentamiento ilegal de Cisjordania del que salió a pastorear.
"Binyamin Achimair desapareció ayer por la mañana (viernes) y fue asesinado en un ataque terrorista", detalló un comunicado militar que, no obstante, añadió que "el incidente sigue bajo revisión". La búsqueda del menor desencadenó el viernes enfrentamientos entre colonos armados, amparados por soldados israelíes, que dejaron un palestino de 25 años muerto por herida de bala y al menos 25 heridos en la aldea de Al Mughayir, al noreste de Ramala y muy cerca del asentamiento ilegal.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dio sus condolencias a la familia de lo que calificó como "atroz asesinato", según un comunicado publicado por su oficina.
Los enfrentamientos, protagonizados por milicias de colonos armados continuaron el sábado, y según la agencia palestina Wafa, seis palestinos habían resultado heridos en Al Mughayyir, uno de ellos en estado grave después de haber recibido un tiro en la cabeza. Los otros cinco han sido heridos "en las extremidades inferiores".
Irán quiere cerrar Ormuz por la presencia israelí en EAU como resultado de los pactos de Abraham
Los colonos también dispararon contra el cortejo fúnebre de Jihad Afif Abu Alia, el palestino muerto durante altercados en los que participaron más de 1.000 colonos, según las autoridades de la aldea, en un ataque mortal que no queda claro si fue perpetrado por los soldados israelíes o directamente por las milicias radicales.
En la aldea próxima de Beitin, también en el noreste de Ramala, un niño palestino de 14 años fue herido de bala en el pie por el supuesto disparo de un colono israelí, según fuentes médicas del servicio de emergencias de la Media Luna Roja Palestina, y traslado a un hospital cercano. Colonos armados habían bloqueado ayer las aldeas palestinas de Turmus Ayya, Silwad, Sinjil y Deir Dibwan, apoyados por las fuerzas de seguridad israelíes.