De Vigo a Barcelona y de ahí a "la Champions" de las ferias científicas estudiantiles. El equipo del IES Carlos Casares acudirá en 2025 a la Expo Sciences de Bruselas tras alcanzar el segundo premio de la XXV Exporecerca Jove, cuya final se celebró el pasado viernes en el Paraninfo del Edificio Histórico de la Universidad de Barcelona. Su prototipo de hidrogenera y su propuesta para alimentar los actuales motores de combustión de los vehículos con hidrógeno, que tuvieron que exponer y defender ante las preguntas del jurado, les valieron el pase directo al certamen belga, donde participan cada año 50 jóvenes de 15 países.
La gesta de Anxo Lamela, Dani Rodríguez, Icía Carreira y Roque Miguéns empezó en el festival CinVigo celebrado el año pasado en Porta do Sol y en el que obtuvieron el premio Young Researchers. Pero ya antes, la "nefasta gestión de los combustibles", tal y como explicaron en la final de Barcelona, "prendió una llama" en ellos. Y en contacto con el hidrógeno, que defienden como el combustible del futuro porque genera agua como único residuo, dio lugar a la "explosión" que los llevó hasta la final de Exporecerca junto con otras diez propuestas.
"Lo que planteamos es un cambio de paradigma y el trabajo que hay detrás es importante y muy duro porque tuvimos que desarrollar un modelo completamente nuevo. Además éramos los más pequeños de la feria, porque somos de 1º y el resto estaban en 2º de Bachillerato. Y la mayoría de alumnos procedían de centros privados o academias y tenían muchos más recursos que nosotros", reivindican los estudiantes vigueses.
La primera idea fue utilizar pilas de hidrógeno y con una de pequeño tamaño eran capaces de mover un vehículo de juguete: "Pero al escalarlo a nivel real teníamos un coche de 300.000 euros. Y pensamos que no se puede combatir el cambio climático con vehículos al alcance de muy pocos".
Así que optaron por adaptar los actuales motores de combustión y, tras descartar la compra de hidrógeno, trabajaron durante más de un año en el diseño y fabricación de su propia hidrogenera. El cuarto prototipo, que es el que llevaron a Barcelona, "puede electrocutar a un elefante", así que la seguridad fue uno de sus mayores quebraderos de cabeza. Y también de sus tutoras, Cristina Salgado y María del Carmen Fernández, que aplauden el esfuerzo de sus alumnos a igual que Arturo Ibáñez , que los acompañó en esta aventura.
Ante el jurado catalán, los estudiantes vigueses explicaron que ya han empezado una nueva fase experimental para introducir el hidrógeno en el motor, aprovechando que es altamente explosivo, y que han obtenido resultados prometedores con una cortadora de césped.
De cara a su participación en la Expo Sciences de Bruselas, seguirán avanzando en el proyecto. Y allí coincidirán con los alumnos ourensanos de las Aulas Tecnópole con los que compartieron el segundo premio en de la Exporecerca Jove.
En estos momentos, los estudiantes del Carlos Casares buscan apoyo financiero porque el premio solo cubre la participación de tres de ellos en el certamen belga. Ayer recibieron la felicitación de la delegada de la Xunta, Ana Ortiz, que visitó el centro. Y prevén acudir de nuevo al Concello, donde ya fueron recibidos por el alcalde antes de la final, puesto que éste les pidió que regresaran para contarle su experiencia.
Homenaje de sus compañeros y profesores
El ejemplo de estos cuatro alumnos, que el lunes también recibieron el homenaje sorpresa de todos sus compañeros y profesores del IES Carlos Casares, ya ha calado en el centro. Un segundo equipo competirá este año en CinVigo, donde ellos acudirán de nuevo con otro proyecto, esta vez, sobre la relación del radón y el cáncer de pulmón.
"Estas iniciativas son muy interesantes porque constituyen una forma de aprender totalmente distinta. Se han dado cuenta de que la teoría y la práctica son cosas distintas. Y además de los contenidos aprenden a trabajar en grupo y a hablar en público ante un jurado. Han trabajado muchísimo", destacan las tutoras.
Arturo Ibáñez, cuya relación con los alumnos ya es de "familia", también señala que fueron capaces de "disfrutar" de toda la experiencia y de exponer su proyecto en un espacio tan emblemático como el Paraninfo de la Universidad de Barcelona, que solo se abre para eventos destacados.
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