CHEDEMA, India (AP) – La fila era ordenada en la Escuela Media del Gobierno mientras la gente esperaba pacientemente para votar, incluso después de que una de las máquinas de votación fallara.
Los oficiales trabajando en la estación de votación en el pueblo de Chedema en el pequeño estado montañoso de Nagaland en la India el viernes habían llegado el día anterior, todas mujeres en servicio electoral por primera vez. Las cuatro mujeres inspeccionaron la estación de votación, aseguraron el perímetro y comenzaron con la tediosa documentación involucrada en las elecciones nacionales de múltiples fases de la India.
Solo se detuvieron para una cena temprana, prestando atención a la voz de Eholi Jimo, de 35 años, quien cocinó su comida sobre una fogata. "Por favor, coman mientras la comida está caliente", instó.
La circunscripción de Northern Angami es la primera de Nagaland que es manejada exclusivamente por mujeres oficiales de votación. Fue la idea de Kumar Ramnikant, jefe administrativo del distrito de Kohima, con la esperanza de romper estereotipos laborales.
"Si nuestro país necesita un desarrollo correcto, entonces debe haber una contribución igual de ambas partes", dijo Ramnikant. "El empoderamiento no solo debe estar en el nivel superior, también debe estar en el nivel inferior. Debe estar en todos los niveles para un empoderamiento real".
"Las mujeres son más sistemáticas. Se toman cada frase en serio, mientras que los hombres tienen una actitud más relajada", dijo Zhoto Khamo, un oficial que ha supervisado muchas elecciones.
Las elecciones de la India que comenzaron el viernes finalizarán el 1 de junio, con el conteo comenzando el 4 de junio. Cada fase se lleva a cabo en un solo día y varias circunscripciones en varios estados votan ese día. La votación escalonada permite al gobierno desplegar decenas de miles de soldados para prevenir la violencia, y transportar a los funcionarios electorales y las máquinas de votación.
Los problemas de seguridad no eran una preocupación en la estación de votación de Chedema, ya que la circunscripción no ha registrado violencia relacionada con las elecciones en el pasado reciente.
La Comisión Electoral de la India debe asegurar que haya un recinto de votación disponible dentro de 2 kilómetros de cada votante. Alrededor de 15 millones de funcionarios electorales y personal de seguridad atravesarán desiertos y montañas del país, a veces en barco, a pie e incluso a caballo, para tratar de llegar a cada votante.
"Solo espero que todo transcurra con normalidad y que las cosas sucedan a tiempo", dijo Neichütuonuo Yhome, de 27 años, la presidenta del equipo de la estación de votación de Chedema.
Después de recolectar las máquinas de votación electrónica y otro material relacionado con las elecciones, Yhome condujo a su equipo a su estación.
Su deber se reanudó al amanecer del viernes.
La noche anterior, habían extendido sus sacos de dormir en el frío piso de concreto de un aula. Un líder del pueblo se apresuró a organizar alfombras para la noche, diciendo: "Son huéspedes del pueblo".