El consejero de Ciencia, Borja Sánchez, adelantó hace breves fechas en la Junta General que el Principado está trabajando en la búsqueda de la mejor fórmula para acometer la reforma del Servicio Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario (Serida) con la finalidad de impulsar aún más su actividad investigadora. El organismo, con sede central en Villaviciosa, celebra nada menos que un cuarto de siglo de vida, veinticinco años en los que ha sido un referente en lo que a estudios agroalimentarios de vanguardia se refiere, con casi una treintena de proyectos en marcha y un presupuesto que supera los doce millones.
A lo largo de este periodo, ha incorporado nuevas líneas de trabajo y creado grupos multidisciplinares de investigación, lo cual, destaca su directora Mamen Oliván, "le permite abordar proyectos cada vez más complejos y ser competitivo para captar fondos de convocatorias públicas regionales, nacionales e internacionales". No en vano, su formación es producto de un largo camino a través de la investigación y el desarrollo del sector agroalimentario en Asturias.
El Serida se constituyó un 29 de marzo de 1999, aunque los orígenes de la institución se remontan hasta la desaparecida Estación Pomológica de Villaviciosa. Esta se creó en 1956 para "difundir en beneficio de los agricultores de esta provincia y dar un mayor rendimiento a su suelo por medio de la enseñanza agrícola y pecuaria". Dicha entidad fue transformándose con el paso de los años, cambios de nombre incluidos, incorporando a su vez instalaciones y equipamientos. Todo ello, recuerda Oliván, "a la vez que se adentraba en nuevas actividades y líneas de investigación, siempre con el objetivo de mejorar y apoyar al sector agroalimentario en su continua transformación y profesionalización".
Con la aprobación de la Ley 5/1999, de 29 de marzo, tuvo lugar la creación del Serida como un organismo público con personalidad jurídica propia, el cual actualmente se adscribe a la consejería de Ciencia, Empresas, Formación y Empleo y cuenta con cerca de 180 empleados. Esta amplia plantilla permite al centro investigador desarrollar de forma simultánea diversos proyectos de primer nivel. Solo el año pasado se realizaron una treintena entre todas las áreas que conforman el centro investigador.
Destaca, por ejemplo, el proyecto "Legume Generation", iniciado el verano pasado y que busca obtener variedades productivas con resistencia a plagas y enfermedades para así adaptadas al cambio climático. También están al frente de "Mother", una investigación para desarrollar técnicas innovadoras en la conservación de recursos genéticos, lo que abriría una vía para la industria ganadera y la recuperación de especies en peligro de extinción.
Si bien ambas iniciativas se extenderán a lo largo de los próximos años, el Serida también está a punto de finalizar otros programas de interés como "Ceres. Tecnologías circulares innovadoras para la transformación y la resiliencia del sector agroalimentario". En este caso el objetivo es " desarrollar la economía circular en la cadena de valor agroalimentaria en el Principado de Asturias, a través de la investigación, el desarrollo experimental y la transferencia de sus resultados hacia las empresas industriales".
Aunque, indica Oliván, el Serida no se enfoca solo en la investigación, también se imparten talleres, jornadas de transferencia y otros eventos de difusión y divulgación científica. Sin olvidar, "el constante apoyo y asesoramiento al sector, a las asociaciones y a las marcas de calidad (Indicaciones GeográficasProtegidas y Denominaciones de Origen), aspecto que se ha reforzado en 2023 con la constitución del 'Hub de la Transferencia'". Esta iniciativa "pretende promover colaboraciones y sinergias entre los agricultores y los ganaderos, la empresa agroalimentaria, la Administración y la ciencia, a la vez que se refuerzan las infraestructuras que promueven la transferencia tecnológica al sector agroalimentario con un plan que incluye granjas demo y la creación de laboratorios vivos o 'living labs'".
Además, también se han mejorado las instalaciones y se han incorporado servicios. Hace tan solo un mes inauguraron el primer laboratorio 5G de la región. El equipamiento está dotado con una red propia de datos, tan seguro y robusto como las conexiones por cable, pero incorpora las ventajas de la red inalámbrica y una velocidad de transmisión de datos en tiempo real. Esto permitirá monitorizar cultivos o ganado, automatizar procesos de producción o introducir la robótica en las labores del campo, entre otras cuestiones.
Así pues, con veinticinco años ya a sus espaldas, "el Serida mira al pasado, orgulloso de sus orígenes, a la vez que afronta con ilusión el reto de seguir trabajando para el sector agroalimentario, buscando soluciones innovadoras que permitan las adaptaciones necesarias para mantener un sector primario vivo y con futuro", asegura su directora, Mamen Oliván.
Un proceso en el que será fundamental seguir ampliando la plantilla, mejorando las instalaciones y reduciendo los procesos burocráticos. Sin dejar de lado, como señaló el propio consejero de Ciencia en su intervención en sede parlamentaria, conseguir "que la ciudadanía sienta el Serida como propio y conozca sus investigaciones". Todo ello para que el Serida siga celebrando muchos más notables aniversarios como este.
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