¿Por qué la NASA lanzará tres cohetes?
Los cohetes sonda de la misión APEP, que despegarán desde las instalaciones de vuelo de Wallops de la NASA en Virginia, investigarán las perturbaciones en la ionosfera desencadenadas por la sombra de la Luna al cruzar el Sol.
Dirigida por Aroh Barjatya de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle, la misión busca comprender cómo la repentina disminución de la luz solar durante el eclipse afecta la ionosfera terrestre.
¿Qué harán los jets WB-57?
Al lanzarse en tres intervalos diferentes - 45 minutos antes, durante y 45 minutos después del pico del eclipse local - los cohetes tienen como objetivo recopilar datos cruciales sobre la respuesta de la ionosfera al eclipse solar. Estos intervalos se eligen estratégicamente para capturar los cambios dinámicos en la ionosfera, que podrían potencialmente interrumpir los sistemas de comunicación.
Importancia del estudio de la ionosfera
La ionosfera, que se extiende desde los 60 km de altura hasta los más de 1000 km sobre la superficie de la Tierra, desempeña un papel vital en la reflexión y refracción de las señales de radio, influenciando las comunicaciones satelitales.
Al comprender el comportamiento de la ionosfera, los científicos pueden mejorar los modelos predictivos para garantizar el funcionamiento fluido de los sistemas dependientes de la comunicación.