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Lo primero que pensó Salman Rushdie cuando vio al hombre que lo apuñalaría subir a aquel escenario en Nueva York fue: "Así que eres tú. Aquí estás". "Sentí como si algo viniera del pasado y tratara de arrastrarme atrás en el tiempo, si se prefiere, de regreso a ese pasado, para matarme", asegura el autor de origen indio en su primera entrevista televisada tras el ataque que sufrió el pasado 12 de agosto de 2022, y que le costó su ojo derecho, concedida al programa 60 minutes de la CBS.
"Estaba sentado a la derecha del escenario", recuerda Rushdie a cámara, mientras lee las páginas de su último libro, Cuchillo: Meditaciones después de un intento de asesinato, a punto de llegar a las librerías. "Con el rabillo del ojo derecho (lo último que vería mi ojo derecho), vi al hombre de negro corriendo hacia mí por el lado derecho del patio de butacas. Ropa negra, mascarilla negra. Era fuerte y bajito. Un misil agachado".
"Confieso que alguna vez había imaginado a mi asesino levantándose en algún foro público y viniendo a por mí precisamente de esa manera. Así que lo primero que pensé cuando vi aquella figura asesina corriendo hacia mí fue: 'Así que eres tú. Aquí estás'", asegura Rushdie.
Tras el ataque, el escritor permaneció ingresado seis semanas y sufrió varias operaciones. Finalmente, perdió el ojo derecho y la sensibilidad en algunos de los dedos de la mano. "Uno de los cirujanos que me había salvado la vida me dijo: 'Primero tuviste mucha mala suerte y luego tuviste mucha suerte'. Dije: '¿Cuál es la parte afortunada?', y él contestó: 'Bueno, la parte afortunada es que el hombre que te atacó no tenía idea de cómo matar a un hombre con un cuchillo'", relata Rushdie a Anderson Cooper, conductor del programa estadounidense en el avance que la cadena ha compartido de un programa que se emitirá el próximo domingo.
"Tengo eso que se llama trastorno de estrés postraumático. Estoy teniendo muchas, muchas dificultades para escribir. Me siento a escribir, y no sucede nada. Escribo, pero es una combinación de vacuidad y desechos, cosas que escribo y borro al día siguiente", relató el autor de Los versos satánicos al semanario The New Yorker en febrero del año pasado. Era la primera vez que hablaba tras el ataque y aseguraba que se negaba a "asumir el papel de víctima".
El bloqueo terminó y el pasado otoño Penguin Random House anunció la publicación de Cuchillo: Meditaciones después de un intento de asesinato en una quincena de países. El autor aseguró entonces que sentía "la necesidad de escribir este libro porque era una forma de procesar lo sucedido y de responder a la violencia con arte".