Un perro K-9 murió "heroicamente" protegiendo a un oficial penitenciario, que respondía a un ataque violento que involucraba a aparentes miembros de una pandilla, dijeron funcionarios penitenciarios de Virginia.
Rivan, un pastor belga malinois de 5 años, murió a pesar de las medidas adoptadas para salvarle la vida después de ser "apuñalado y pateado violenta y repetidamente" por los reclusos involucrados en el asalto, dijo el Departamento Correccional de Virginia en un comunicado de prensa el miércoles.
Tres reclusos afiliados a la pandilla MS-13 atacaron a otro recluso el martes dentro de una unidad de vivienda en la prisión estatal de Sussex I, y otro recluso parecía supervisar el asalto, dijo el departamento. La oficial penitenciaria Kharmishia Phillip Fields y Rivan, su K-9 asignado, estaban trabajando en el área y respondieron para detener el ataque y proteger a los reclusos, dijo el departamento en un comunicado de prensa.
Rivan sufrió lesiones, pero Phillip Fields, un veterano de cuatro años en el departamento, no, "debido a su entrenamiento y las valientes acciones de Rivan", decía el comunicado de prensa. Los agentes penitenciarios pusieron fin a la agresión y el recluso atacado fue tratado por sus heridas en un hospital y regresó a la prisión, según el departamento.
«La pérdida de Rivan es verdaderamente trágica, pero es importante recordar que no murió en vano», dijo en un comunicado el director del Departamento Correccional de Virginia, Chad Dotson. "Perdió la vida y potencialmente salvó la vida de dos personas, su oficial asignado y un recluso. El VADOC nunca olvidará el sacrificio de Rivan".
El comunicado del departamento no identificó por nombre a los reclusos involucrados, pero dijo que al menos tres eran miembros verificados de la MS-13. Los cuatro se encontraban en Estados Unidos ilegalmente cuando fueron arrestados y condenados, dijo el departamento.
Habían sido encarcelados por cargos que iban desde homicidio en primer grado hasta intento de violación y cargos relacionados con imágenes de abuso sexual infantil.
El departamento dijo que tenía la intención de buscar el procesamiento de los reclusos con todo el peso de la ley y que no proporcionaría más detalles durante la investigación.
El gobernador republicano Glenn Youngkin dijo en las redes sociales que los "miembros bárbaros de la MS-13 tendrán que rendir cuentas".
Rivan habría cumplido 6 años el 30 de abril y habría estado en el departamento desde 2019. Se está planeando un servicio conmemorativo.