Luego de una gran temporada con Policial Vóley de Formosa, que incluyó un título de Supercopa en octubre de 2023, el reciente subcampeonato en la Liga Argentina tras perder la final ante Ciudad Vóley, y un histórico quinto puesto en el Sudamericano de Clubes, en la segunda participación de su club, el armador tucumano Pablo Urchevich recibió en las últimas horas una nueva gran noticia: es uno de los 29 integrantes de la lista que dio Marcelo Méndez, entrenador de la Selección argentina, para afrontar la Volleyball Nations League (VNL), certamen que reúne a los 16 mejores seleccionados del mundo y en el que el combinado "albiceleste" buscará la clasificación a los Juegos Olímpicos de París 2024.
El evento se llevará a cabo desde el 21 de mayo al 30 de junio y, como sucede en cada edición, dividirá su fase inicial en tres semanas de competencia. En cada semana, la acción se dividirá en dos grupos y cada seleccionado jugará cuatro partidos. Es decir, en la primera fase cada equipo disputará 12 partidos por lo que no llegará a enfrentar a todos los seleccionados participantes.
En la primera semana, Argentina estará en el grupo 1 que se disputará en Río de Janeiro. Allí, enfrentará a Japón el martes 21 de mayo a las 17:30; a Brasil, el jueves 23 a las 21; a Alemania, el sábado 25 a las 17:30; y a Irán, el domingo 26 a la misma hora.
Para la segunda semana, el seleccionado se trasladará a Ottawa, Canadá. Sus rivales allí serán Estados Unidos, el martes 4 de junio a las 17:30; el combinado local, el jueves 6 a las 21; Serbia, el sábado 8 a las 21; y Francia, el domingo 9 a las 15:30.
La última semana de actividad para Argentina será en Ljubljana, Eslovenia. Allí, los dirigidos por Méndez se enfrentarán al local, el martes 18 de junio a las 15:30; a Turquía, el jueves 20 a las 8 de la mañana; y a la misma hora ante Polonia el viernes 21, y ante Bulgaria, el sábado 22.
Los ochos mejores equipos al finalizar la fase regular del torneo lograrán la clasificación a cuartos de final. Para Argentina, es clave ganar la mayor cantidad de partidos posibles, ya que necesita mantenerse entre los primeros del ranking mundial para así lograr la clasificación a los Juegos Olímpicos de París.
A ese certamen clasificarán, al cierre de la fase regular de la VNL, los cuatro mejores equipo del ranking que no tengan ya la clasificación asegurada.
Hoy por hoy, el seleccionado nacional ocupa el sexto lugar, por debajo de Polonia, Estados Unidos, Italia, Japón y Brasil. De ese lote, sólo Italia no está clasificada, por lo que Argentina estaría obteniendo uno de los cupos. Para eso, claro, será vital una buena actuación en el certamen internacional.
Urchevich es uno de los cinco armadores que fue convocados por Méndez. Un nombre puesto en esa posición es Luciano De Cecco, jugador de Lube Civitanova de Italia, el capitán y referente del seleccionado que fue medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokyo 2020.
Además, como competencia para Urchevich, aparecen en el listado Matías Sánchez, jugador del Slepsk Malow Suwalki de Polonia y habitual suplente de De Cecco, Matías Giraudo, jugador de Tourcoing Lille de Francia y Ezequiel Vázquez, que la última temporada vistió los colores de Monteros Vóley.
Urchevich, que fue mundialista Sub-19 en 2019 y Sub-21 en 2021, tendrá su segunda experiencia jugando para la Selección mayor. La anterior había sido en el Pre-Panamericano de 2022, en donde obtuvo el subcampeonato.