La Ciudad de México registrará temperaturas de 30 a 35 grados este lunes 15 de abril, según el Servicio Meteorológico Nacional (SMN); sin mencionar que la capital mexicana rompió el récord para una temperatura máxima de un 14 de abril desde 1998, de acuerdo con la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA).
Esta ola de calor puede provocar ciertas enfermedades, de acuerdo con Juan Pablo García, académico de la Facultad de Estudios Superiores Iztacala de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
¿Cuáles son las enfermedades más comunes por la temporada de calor?
Golpe de calor
Debido al aumento de las temperaturas en todo el país, el golpe de calor es una de las enfermedades que más aumenta entre la población mexicana, relacionada con la falla de los mecanismos de nuestro cuerpo dedicados a protegernos precisamente de ese fenómeno.
"El cuerpo tiene mecanismos para regular la temperatura, mediante la sudoración por ejemplo; sin embargo, cuando aquélla es demasiado elevada el cuerpo entra en un momento de crisis en el que empieza a experimentar una alteración de funciones"
Juan Pablo García
De acuerdo con el especialista de la UNAM, es importante acudir con un médico desde la aparición del primer síntoma de golpe de calor y alejarse inmediatamente de la exposición a altas temperaturas en caso de presentar signos, los cuales son:
- Mareo
- Sensación de desvanecimiento
- Desmayos
- Insolación
Aumento de ritmo cardíaco
Otra "alerta" por enfermedades debido a la ola de calor tiene que ver con el aumento de ritmo cardíaco, lo cual se puede prevenir con lugares sombreados, buena ventilación, consumo constante de agua y la disminución en el consumo de alcohol y bebidas azucaradas.
"El individuo va a tener la sensación de que está latiendo muy fuerte y rápido su corazón. El sistema respiratorio establece una acción compensatoria ya que trata de liberar el calor por medio de incrementar la frecuencia con que respiramos. Un golpe de calor puede ocasionar daño renal y cardiovascular".
Juan Pablo García
Enfermedades gastrointestinales
No es casualidad ver un aumento en las enfermedades gastrointestinales cuando llega la temporada de calor, lo cual tiene su explicación en la rápida descomposición de los alimentos por las altas temperaturas y la imposibilidad de refrigerar adecuadamente la comida.
Otras enfermedades provocadas por una ola de calor, según la OPS
La OPS agrega una serie de enfermedades provocadas por las altas temperaturas que se ven durante una ola de calor, estas son:
- Erupción por calor
- Pápulas rojas en cara, cuello, tórax y otras partes del cuerpo. Es más frecuente en niños y se atribuye a la sudoración intensa por las altas temperaturas.
- Edema por calor
- Aparece en los tobillos al inicio de la estación calurosa y a la llegada después de un viaje. Pasa por una vasodilatación por el calor y la retención de agua y sal.
- Síncope por calor
- Se trata de una pérdida de conciencia, común en pacientes con enfermedad cardiovascular. También se atribuye a una vasodilatación por las temperaturas elevadas.
- Calambres por calor
- Espasmos musculares dolorosos al final de un ejercicio sostenido. Se atribuye a la deshidratación y pérdida de electrolitos por sudoración intensa y fatiga muscular.
- Agotamiento por calor
- El cuerpo se recalienta por el calor o ejercicio intenso. El paciente se puede descompensar y presentar síntomas del golpe de calor.
- Ataque por calor
- Ocurre por la exposición prolongada al calor y se presentan alteraciones en el sistema nervioso central. De no actuar a tiempo, la persona puede entrar en coma e incluso morir.
La OPS también precisa que una ola de calor puede causar la muerte de personas, generar daños en la agricultura y ganadería, y suelen estar acompañadas de cortes de energía eléctrica, incendios forestales y sequías.
"Pueden afectar la producción de alimentos y medios de vida, y generar disrupciones en el funcionamiento de la sociedad", dice la organización internacional.
Aumento de alimentos contaminados por el calor
Juan Pablo García precisó que "todos los alimentos son susceptibles a contaminarse por bacterias", aunque en la temporada de calor "la contaminación bacteriana se acelera y así hay mayor riesgo de desarrollar una infección intestinal", por lo que llamó a prevenir la rápida descomposición de los alimentos.
"Dentro de las infecciones gastrointestinales hay una gama muy amplia de afecciones, las más frecuentes son la salmonelosis, las causadas por la Escherichia coli y cólera"
Juan Pablo García
Síntomas de las enfermedades intestinales por calor
- Fiebre
- Dolor abdominal
- Diarreas
- Vómito
"Hoy en día, hay microorganismos muy agresivos y resistentes, si no se tratan adecuadamente la consecuencia de una infección es la diseminación de los agentes infecciosos sobre otros tejidos en nuestro cuerpo, ocasionando fallas en otros sistemas, como el renal. Aquellos con alguna otra enfermedad concomitante, como diabetes, son más susceptibles a una infección"
Juan Pablo García
Desde la perspectiva del experto, la higiene es esencial para evitar este tipo de enfermedades. En temporada de calor es aun más necesario el lavado de manos, procurar que los alimentos se preparen en condiciones óptimas y "evitar consumir alimentos que nos causen dudas respecto a su preparación o conservación".