Por Gustavo López, director de la Consultora Agritrend
En las últimas columnas venimos hablando de los convulsionados años 80s, como una suerte de la antesala de la finalmente caída de la Unión Soviética.
El embargo cerealero a Afganisthan, el recrudecimiento de la guerra fría, y finalmente la perestroika y el glasnot, fueron las bases para la disolución de uno de los mas importantes bloques del siglo XX.
Pero hoy vamos a hablar de un desastre que ocurrió a mediados de esa década, y que dejo una terrible marca imposible de olvidar en muchos de los pobladores ucranianos: Chernobyl
En esos años teníamos un sistema de noticias por Telex, muy rudimentario por cierto, que nos mantenía alertados de las principales noticias mundiales.
Si bien las noticias eran contradictorias se preveía que el desastre en uno de los reactores de la central Lenin, ubicada en el norte de Ucrania, a solo 18 km de Chernobyl y 17 km de la frontera con Bielorussia era de grandes proporciones.
Aparentemente, una serie de desequilibrios en el reactor 4 de la central nuclear desembocaron en el sobrecalentamiento descontrolado del núcleo del mismo y en una o dos explosiones sucesivas, seguidas de un incendio generalizado, volaron la tapa del reactor de 1200 toneladas, expulsando grandes cantidades de materiales radiactivos a la atmósfera, formando una nube radiactiva que se extendió por Europa y América del Norte.
La cantidad de dióxido de uranio, carburo de boro, óxido de europio, erbio, y otros materiales radiactivos y/o tóxicos, eran equivalentes a 500 veces al liberado por la bomba atómica arrojada en Hiroshima en 1945.
El desastre tuvo lugar en una región famosa por su producción agrícola. En plena estepa ucraniana con sus suelos negros, era por entonces uno de las zonas mas fértiles del mundo.
Poco después del accidente varios países europeos instauraron medidas para limitar el efecto sobre la salud humana de la contaminación de los campos y los bosques. Se eliminaron los pastos contaminados de la alimentación de los animales y se controlaron los niveles de radiación en la leche.
Mientras el reactor se quemaba, el mercado de Chicago se disparaba. En Nueva York y Londres se hablaba de una contaminación grave para los sembrados y el ganado, por lo cual se especulaba con importantes compras de granos y azúcar por parte de la URSS.
Sin embargo, el gran proveedor esta vez fueron sus archienemigos los americanos, y a diferencia del affaire en Medio Oriente, Argentina redujo drásticamente su exportaciones a solo 700 mil toneladas, con precios muy por debajo de los registrados en el golfo.
33 años después
En 2019 aún permanecen órdenes de restricción para la producción, transporte y consumo de comida contaminada por la lluvia radiactiva producida por Chernóbyl.
Sin embargo, hoy Ucrania, a lo largo de su territorio, produce más de 85 millones de toneladas de trigo, granos forrajeros y oleaginosos, y exporta algo mas de 60 millones de toneladas de estos a sus vecinos de la ex – URSS y a Europa en su conjunto.
¿Llamativo no?
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