Los instrumentos de defensa comercial, como las medidas 'antidumping' o antisubvenciones, tienen por objeto proteger a las empresas europeas de las importaciones de mercancías artificialmente baratas en el mercado único.
Muchos buscamos gangas, pero ¿hay algún coste oculto en la compra de productos importados baratos?
Viajamos a la región italiana de Emilia Romaña, el corazón del sector cerámico del país, con un volumen de negocio de unos 8000 millones de euros. Pero, ¿qué ocurre cuando una industria se ve inundada de importaciones baratas?
Este cluster de cerámica emplea a unas 20.000 personas, pero estos puestos de trabajo, y la propia fabricación, se ven amenazados por las baldosas baratas procedentes de la India, que a menudo tiene normas laborales y medioambientales diferentes.
"El sector cerámico está arriesgando mucho, debido a la, digamos, invasión de India, porque están exportando material por debajo del coste", dice Graziano Verdi, director general del Grupo Italcer.
"En pocos años han conseguido el 7% de la cuota de mercado en Europa y en el último año han aumentado más del 60%."
El sector de la cerámica ya ha estado aquí antes: con China.
"Para China, Europa debe tomar la decisión en el momento oportuno con la fiscalidad adecuada y además muy rápidamente. Hoy China no representa ni el 1% del mercado europeo".
Pero la historia fue diferente para la industria de la vajilla, invadida por productos chinos de precio ultrabajo. Según Verdi, haypocas empresas en Italia y en Europa que sigan produciendo vajillas porque la mayor parte de la empresa fue destruida.
¿Cómo abordar las distorsiones causadas por las subvenciones extranjeras?
Los instrumentos de defensa comercial, como las medidas 'antidumping' o antisubvenciones, tienen por objeto proteger a las empresas europeas contra las importaciones de mercancías en el mercado único a precios artificialmente bajos: precios inferiores a los de venta en el mercado nacional, o incluso por debajo de sus costes de producción.
El Reglamento sobre Subvenciones Extranjeras entró en vigor en 2023 para impedir que países extranjeros ganen licitaciones públicas multimillonarias recurriendo a ayudas estatales.
Hablamos con Inès Van Lierde, copresidenta de la alianza industrialAEGIS Europe, que nos explicó el manual de las llamadas economías no de mercado:
"Cuando el Estado, se comporta como yo diría un banquero ilimitado, pero sin las reglas bancarias. Así que poniendo dinero de verdad, inyectando dinero y dinero y dinero, por supuesto, se pueden crear capacidades infinitas. Así que las reglas son muy diferentes."
En 2019 se introdujeron aranceles de estilo 'antidumping' para proteger la industria europea de bicicletas eléctricas, y las importaciones procedentes de China cayeron más de un 80%.
Calidad y puestos de trabajo, gracias a los productos locales
Viajamos a Heeten, en los Países Bajos, la nación ciclista del mundo. Ahí se encuentra Nijland Cycling, empresa que fabrica bicicletas para personas con problemas de movilidad. El abuelo de Koen Nijland, el actual director de la empresa, fundó la empresa hace más de 30 años, y cree firmemente en los productos locales:
"Las bicicletas tienen que ser muy seguras y de gran calidad. Lo hacemos todo internamente: el diseño, la construcción, la pintura, el montaje de las ruedas, el montaje final y el control de calidad", nos dice Koen.
La empresa derivada Cargo Cycling fabrica bicicletas de reparto, como las que ahora circulan por las calles de Amberes. Una vez más, la seguridad y la calidad son primordiales, además de la importancia de ofrecer puestos de trabajo.
"Estas bicicletas se usan de la forma más ruda que te puedas imaginar. Para asegurarnos de que sobreviven y son seguras, hacemos muchas pruebas. Hay que tener buenos productos y de alta calidad, por lo que proteger en el sentido de establecer normas y estándares va a ser muy importante para el futuro de nuestra industria", nos explica el director comercial de Cargo Cycling, Jeroen Beumer.
Ya sean bicicletas, cerámica u otras empresas europeas, las industrias tienen clara una cosa: para sobrevivir y prosperar, necesitan poder competir en condiciones de igualdad.