En los últimos años se observó un cambio profundo en el rol que ocupan las mascotas en la vida de las personas. De dormir a la intemperie y comer las sobras pasaron a ser parte de la rutina diaria de muchas familias argentinas como un integrante más. Camitas especiales, rascadores, alimento balanceado, ropa y hasta cochecitos para salir a pasear.
Según un informe de Kantar Insights, 8 de cada 10 hogares argentinos tiene una mascota y un 94% las considera un miembro de su familia y una gran parte las incluye en muchas de sus actividades.
Los países occidentales son los que tienen las tasas de "humanización" de mascotas más altas, donde el continente americano, liderado por Estados Unidos y seguido por Latinoamérica, son las regiones que presentan la mayor consideración, según una encuesta realizada por la consultora Euromonitor.
Cuáles son las consecuencias de la humanización de las mascotas
Frente a este panorama, desde la Cámara Argentina de Empresas de Nutrición Animal (Caena) sostienen que el nuevo rol que poseen hoy las mascotas es uno mucho más emocional y de compañía. A su vez, éste lleva a que la humanización de perros y gatos sea una práctica cada vez más común.
Desde el punto de vista emocional, la psicóloga Alejandra Oliveto (MN 19484) explica que tener una mascota en el hogar enriquece la vida emocional de las personas. Los animales de compañía brindan la posibilidad de desarrollar habilidades emocionales y sociales, ya que son una fuente de amor y apoyo emocional.
"La interacción con animales favorece la disminución de estrés contribuyendo a bajar los niveles de cortisol y al aumento de oxitocina (hormonas vinculadas al estrés). Humanizar es parte de la necesidad de dar amor y cuidar. Un poco de humanización es necesario en la convivencia con mascotas, es parte de sentirse queridos y acompañados", detalla la especialista.
Sin embargo, Oliveto advierte que el exceso no es bueno: "Debemos respetar sus características y necesidades del animal. El desafío es construir una relación sana con nuestras mascotas, donde prima la confianza, respeto, conocimiento y lealtad".
Qué impacto genera en las mascotas la humanización exacerbada
Desde el Colegio de Veterinarios de la Provincia de Buenos Aires indican que lo que le genera al animal ser tratado como un humano es, en el 90% de los casos, un gran estado de ansiedad, desde el miedo, pasando por la fobia y el pánico, hasta los síndromes convulsivos.
José Salgado, médico veterinario, subraya que darle cualidades humanas a los animales es parte de un cambio cultural que se empezó a observar con los millennials, y explica que si bien las personas realizan estas acciones desde el cariño que sienten por sus mascotas, pueden impactar negativamente en ellas.
"Por ejemplo, la conducta de los perros se puede alterar experimentando problemas de socialización, estrés, ansiedad por apego, o generar incluso sobrepeso. Es fundamental que los perros puedan tener contacto con otros congéneres para que puedan tener una vida más activa y plena", detalla el especialista.
Tenencia responsable, la clave
Francisco Schang, director ejecutivo de Caena, recuerda que el Día del animal es para celebrar su semana y aprovechar la oportunidad para poder destacar la importancia de la tenencia responsable. "Esta no sólo implica brindarle amor a nuestras mascotas, sino también entender que tienen necesidades distintas a las personas", remarca.
En ese sentido, desde la entidad enumeran una serie de recomendaciones generales.
● Estimular a las mascotas para mantenerlas alegres a través de juegos, ejercicios, interacción con otros.
● Fomentar el instinto de búsqueda de su alimento cambiando de lugar la comida.
● Establecer y mantener una rutina para bajar los niveles de estrés. Esto incluye horarios programados para comer y caminar y/o horarios de juego y patrones rutinarios de sueño.
● Ser paciente, tranquilo y constante a la hora de enseñarle a la mascota las reglas de la casa.
● Consultar al veterinario para organizar un plan de manejo adecuado para mejorar esta situación.