El exsenador de Florida Bob Graham, quien presidió el Comité de Inteligencia tras los ataques terroristas de 2001 y se opuso a la invasión de Irak, ha muerto. Tenía 87 años.
Su familia anunció la muerte el martes en un comunicado publicado en X por su hija Gwen Graham.
Graham, que sirvió tres mandatos en el Senado, hizo una apuesta infructuosa por la nominación presidencial demócrata de 2004, enfatizando su oposición a la invasión de Irak.
Pero su candidatura se vio retrasada por una operación cardíaca en enero de 2003. Al no poder ganar suficiente apoyo entre los votantes para alcanzarlo, se retiró en octubre. No buscó la reelección en 2004 y fue reemplazado por el republicano Mel Martínez.
Graham fue uno de los primeros opositores a la guerra de Irak, diciendo que desvió la atención de Estados Unidos hacia la batalla contra el terrorismo centrado en Afganistán. También criticó al presidente George W. Bush por no tener un plan de ocupación en Irak después de que el ejército estadounidense expulsara a Saddam Hussein en 2003.
Graham dijo que Bush llevó a Estados Unidos a la guerra exagerando las afirmaciones sobre el peligro que presentaban las armas de destrucción iraquíes que nunca fueron encontradas. Al decir que Bush distorsionó los datos de inteligencia, Graham argumentó que eso era más serio que los problemas de conducta sexual inapropiada que llevaron al juicio político del presidente Clinton a fines de los años 1990.
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Esto impulsó a Graham a lanzar su breve candidatura presidencial.
"El atolladero en Irak es una distracción que la administración Bush, y sólo la administración Bush, ha creado", dijo Graham en 2003.
Como político, pocos eran mejores. Los votantes de Florida difícilmente lo consideraban el abogado rico educado en Harvard que era.
La carrera política de Graham abarcó cinco décadas, comenzando con su elección a la Cámara de Representantes de Florida en 1966.
Ganó un escaño en el Senado estatal en 1970, fue elegido gobernador en 1978 y reelegido en 1982. Cuatro años más tarde, ganó el primero de tres mandatos en el Senado de Estados Unidos cuando derrocó a la actual republicana Paula Hawkins.
Graham siguió siendo muy popular entre los votantes de Florida, ganando la reelección por amplios márgenes en 1992 y 1998, cuando ganó 63 de 67 condados.
Incluso cuando estuvo en Washington, Graham nunca quitó la vista del estado y del liderazgo en Tallahassee.
Cuando el gobernador Jeb Bush y la Legislatura controlada por los republicanos eliminaron la Junta de Regentes en 2001, Graham lo vio como una medida para politizar el sistema universitario estatal. El año siguiente dirigió con éxito una campaña de peticiones para una enmienda constitucional estatal que creara la Junta de Gobernadores para asumir el papel de regentes.
Daniel Robert Graham nació el 9 de noviembre de 1936 en Coral Gables, donde su padre, Ernest "Cap" Graham, se había mudado desde Dakota del Sur y había establecido una gran operación lechera. El joven Bob ordeñaba vacas, construía cercas y recogía estiércol cuando era adolescente. Uno de sus medio hermanos, Phillip Graham, fue editor de The Washington Post y Newsweek hasta que se suicidó en 1963, apenas un año después de que Bob Graham se graduara en Derecho en Harvard.
En 1966 fue elegido miembro de la Legislatura de Florida, donde se centró principalmente en cuestiones de educación y atención médica.