Los rescatistas buscan este jueves 4 de abril a decenas de personas con las que se perdió contacto después de que Taiwán registró su sismo de mayor magnitud en un cuarto de siglo, el cual dejó nueve muertos, causó daños en varios edificios y provocó desprendimientos de rocas.
En la ciudad de Hualien, cerca del epicentro en la costa este de la isla, los trabajadores usaron una excavadora para estabilizar la base de un edificio dañado con material de construcción mientras algunos funcionarios tomaban muestras de la fachada.
La alcaldesa Hsu Chen-wei dijo previamente que 48 edificios residenciales resultaron afectados. Algunos de los inmuebles quedaron inclinados en ángulos pronunciados después de que sus primeros pisos se vinieron abajo.
Si bien algunos vecinos de Hualien seguían en carpas, buena parte de la vida cotidiana de la isla regresaba a la normalidad. Varias rutas de tren a Hualien se reanudaron y Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. retomó la mayoría de sus operaciones, según la Agencia Central de Noticias.
Hendri Sutrisno, profesor de 30 años en la Universidad Dong Hwa de Hualien, pasó la noche del miércoles en una carpa con su familia por miedo a las réplicas.
"Salimos corriendo del apartamento y esperamos cuatro o cinco horas antes de subir de nuevo para tomas algunas cosas importantes, como nuestra cartera. Y desde entonces nos quedamos aquí para evaluar la situación", dijo.
Otros dijeron que no se atrevían a volver a casa porque las paredes de sus apartamentos tenían grietas por el sismo y vivían en pisos altos.
Más de mil 50 personas resultaron heridas por el sismo de la mañana del miércoles. De los nueve fallecidos, al menos cuatro perdieron la vida dentro del Parque Nacional Taroko, una atracción turística famosa por sus vistas de cañones y acantilados en el condado de Hualien, a unos 150 kilómetros de la capital Taipéi.
Alrededor de 130 personas en Taiwán siguen atrapadas o se reportan como no localizadas este jueves, indicó la Agencia Nacional de Bomberos.
Alrededor de una veintena de turistas, entre otras personas, quedaron varados dentro del parque. El Ministerio de Salud y Bienestar dijo que otras 64 eran trabajadores de una cantera. Seis empleados de otra cantera fueron trasladados vía aérea desde la zona, la cual quedó inaccesible debido a que los desprendimientos de rocas dañaron los caminos.
También se informó que varias personas, entre ellas seis estudiantes universitarios, estaban atrapadas. En tanto, las autoridades perdieron contacto con un grupo de unas 30 personas, en su mayoría empleados de hotel, de quienes se había reportado previamente que se encontraban dentro del parque nacional.
Durante varias horas después del sismo, la televisión transmitió imágenes de vecinos y rescatistas que ayudaban a las personas a salir por las ventanas de edificios dañados, en donde la sacudida trabó las puertas. No estaba claro la mañana del jueves si había más personas atrapadas dentro de edificios dañados.
Taiwán cifró la magnitud del sismo en 7.2, mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos lo situó en 7.4. La Administración Meteorológica Central ha registrado más de 300 réplicas desde la mañana del miércoles hasta el jueves.