Armani es leyenda", se escucha fuerte en el ingreso al Monumental. "Tiene que retirarse en River", agrega otro fanático ante la consulta de Olé en la previa del partido sobre Udaondo. Sale a hacer la entrada en calor y los aplausos bajan de cada tribuna, lo que se replica en las populares al acercarse a su arco al comienzo de cada tiempo. Y en una noche con gritos del Diablito Echeverri y Facundo Colidio, su atajada clave en el primer tiempo para conservar el 1-0 parcial también se festejó como un gol.
Franco y los hinchas disfrutan de esta linda mancomunión. Martín Demichelis sabe que el flamante capitán es garantía de confianza bajo los tres palos y que en las noches coperas siempre aparece, aunque lo exijan poco. Y todo eso conforma un contexto propicio para que la dirigencia ultime detalles a pocos días de un evento especial en el que se anunciará -y festejará- su esperada renovación con el CARP.
La noticia merece un evento de gran magnitud. "Quién no quiere continuar en River. Si me preguntás hoy, me gustaría seguir disfrutando...", fue el primer guiño de FA, que no dudó en juntarse con la CD y su agente para acordar la extensión de su vínculo por un año más, hasta diciembre de 2025, con la opción a otro más. Y en el club ya están programando una conferencia de prensa -sería a mitad de la semana que viene- en la que además del arquero estarán presentes el presidente Jorge Brito y el vice Matías Patanian.
Mientras tiene la lapicera a mano, el Pulpo no se saca los guantes y si sumó su valla número 125 en River fue gracias al mano a mano que le ganó al nigeriano Ebere en el primer tiempo, que incluyó una salida rápida para achicar con el cuerpo y una rápida reacción para capturar un rebote posterior.
El tapadón de Armani
Y a la par, ya suma 62 partidos en Copa Libertadores (al igual que Nacho Fernández) y está a ocho de Leonardo Astrada, quien lidera el ranking de jugadores de River con más partidos en el certamen continental.
Con su idea de retirarse en Atlético Nacional prácticamente desechada, la decisión de Armani de proyectar su adiós del futbol en el CARP a los 40 años (el 16 de octubre cumplirá 38) le permite al club iniciar la transición en el arco con mayor tranquilidad luego de un ciclo que marcó una era.
Con diez vueltas olímpicas en River (26 en su carrera) y siendo el sostén de un equipo con vaivenes defensivos, los dirigentes ya están trabajando en lo que será el post Armani, que incluye la incorporación de un competidor de jerarquía para que ocupe el vacío que dejará, como él hizo con el que había dejado Barovero.
Así, el arquero campeón del mundo tiene en claro que no solo deberá seguir defendiendo el arco en el que ya acumula 278 partidos y un récord (con 965' sin goles superó los 769' invicto de Amadeo en el 2018), sino que tendrá que marcar el camino de la sucesión en su puesto para que el próximo pueda estar a la altura del emblema del ciclo Gallardo y hoy capitán de Demichelis.
Por lo pronto, de cumplir la totalidad del contrato como se espera, cerrará su carrera en el club. De esta forma, el héroe de Madrid, que se siente pleno mental y físicamente para seguir haciendo historia en Núñez, tendrá un mimo merecido por su valor histórico en River.