La artesana María del Carmen Anabel Valdez Cárdenas destaca por la elaboración de máscaras de chinelos en Tlayacapan, continuando con el legado de su madre, Victoria Cárdenas Chávez, reconocida como Tesoro Humano Vivo en 2023 por su gran labor cultural durante más de 50 años y quien es conocida como "La Señora de las Máscaras", por ser la principal proveedora de esta pieza entre las múltiples comparsas de la región.
"Esta tradición familiar comenzó en manos de mi madre hace 55 años, ella empezó a elaborarlas cuando tenía 23 años, ayudándole a un señor muy conocido en Tlayacapan llamado Graciano Danza a quien le decían Dos Mosco. Él le dio a mi mamá el molde, y cuando falleció, le pasó su importante legado", comentó Valdez Cárdenas.
¿Cómo se hace una máscara de chinelo?
Para la elaboración de las máscaras de chinelo, los artesanos suelen utilizar malla mosquitera que esté un poco dura, además el pelo con el que se trabaja deben desinfectarlo, lavarlo y darle un tratamiento especial para que tenga el acabado en negro, que en realidad no se tiñe, para que perduren por años.
"Las máscaras que me han llevado a restaurar sólo es porque se desgasta el contorno de la malla, lo demás permanece en buenas condiciones, y muchas de esas máscaras las han tenido hasta por 15 o 20 años", menciona Valdez Cárdenas.
Para la realización de una máscara de niño o adulto, suelen tardar hasta una semana. También realizan máscaras de juguete y llaveros.
Preservando la tradición de las máscaras de chinelo
Valdez Cárdenas destacó que su madre aún sigue elaborando máscaras de chinelo, pero sólo palpándolas, ya que ha perdido un poco la vista. Por esta razón, ahora es ella quien sigue con esta importante tradición, con el objetivo principal de que no se pierda la máscara tradicional en Tlayacapan.
"Como mujer mi mamá pudo destacar en un tiempo donde el machismo estaba muy fuerte, y eso es admirable; su labor me ha abierto las puertas, y para mí es algo muy importante seguir con el legado y la tradición que ella comenzó, sin duda, un honor continuar", manifestó.
Valdez Cárdenas tiene su taller de elaboración de máscaras en el Barrio de Santiago en Tlayacapan. Recientemente estuvieron en el Centro Cultural Jardín Borda como parte de la Feria Artesanal de Semana Santa 2024. Y próximamente, tendrán una exposición en la Casa de Cultura de Tlayacapan para su apertura, donde presentarán piezas originales y una máscara de medio metro.
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