Amanda Knox podría muy pronto pasar página de la pesadilla del crimen de Perugia, que la persigue desde hace demasiado tiempo. La mujer estadounidense, ahora una madre de dos hijos de 36 años, se enfrenta a un nuevo juicio en Italia, nueve años después de ser absuelta de asesinar a cuchillazos a su amiga y compañera de piso, la británica Meredith Kercher. Ayer arrancó en Florencia un nuevo proceso por el que está acusada de difamación por haber implicado erróneamente al propietario congolés de un bar en el que trabajaba de forma parcial en las primeras etapas de la investigación. Ha sido la misma Knox, condenada por este delito, quien pidió que se repitiera el juicio, aferrándose a una sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, que estableció que sus derechos habían sido violados durante los interrogatorios policiales a los que fue sometida en el 2007.
Todo remite de nuevo al noviembre de ese año, cuando Amanda Knox regresó a su apartamento de la ciudad italiana de Perugia, en la que se instaló para estudiar en la Universidad para Extranjeros, para cumplir su sueño de vivir en Italia. Según explicó, al volver al piso, que compartía también con dos estudiantes italianas, se encontró el cuerpo semidesnudo de Kercher cosido a puñaladas con sangre por todas partes. La policía interrogó a todo el entorno de la británica y tanto Knox como su novio italiano de entonces, Raffaele Sollecito, fueron hallados culpables del asesinato en lo que la justicia italiana definió como una orgía de sexo, alcohol y drogas en el 2009, cuando ya llevaba dos años entre rejas y era conocida por la prensa de todo el mundo.
Fue la misma Knox quien quiso repetir el juicio para limpiar su nombre ante lo que define como unos interrogatorios forzados
Dos años después fueron absueltos, pero el Tribunal Supremo, en el 2013, ordenó repetir el juicio. Al año siguiente fueron hallados de nuevo culpables, hasta que en el 2015, un recurso determinó su exoneración definitiva del homicidio por "fallos clamorosos" en la investigación ante una evidente contaminación de las pruebas de ADN de la escena del crimen. El único que permaneció inculpado fue el marfileño Rudy Guede, autor material de la violación, quien salió en el 2021 de la cárcel tras pasar 13 de los 16 años de la sentencia entre rejas. Ahora, Guede se encuentra investigado después de que una exnovia le acusara de haber abusado de ella física y sexualmente.
En el juicio que se abre ahora, se tratarán las calumnias de Knox a su entonces jefe, Patrick Lumumba, propietario de un bar en la ciudad, al que acusó del asesinato, y por lo que la estadounidense ya recibió una sentencia de tres años de cárcel –que cumplió durante los casi cuatro años que pasó detenida–. Knox explicó después que lo que había dicho en los primeros interrogatorios (de 56 horas) en la comisaría de Perugia, era un testimonio viciado, puesto que apenas chapurreaba italiano y los policías le hicieron creer que declaraba como testimonio y no como sospechosa del crimen.
La estadounidense trató de retractarse de haber acusado a su jefe al día siguiente con una nota manuscrita escrita en inglés, pero igualmente Lumumba pasó dos semanas en prisión hasta que apareció un testigo que suscribió su coartada y pudo ser liberado. Perdió su negocio y tuvo que abandonar Italia junto a su familia. Según estableció la Justicia europea, sus derechos fueron violados porque Knox pasó la larga noche de interrogatorios sin un abogado ni un traductor oficial. "Era vulnerable, siendo una joven extranjera, de 20 años en ese momento, que no había estado en Italia durante mucho tiempo y no hablaba italiano fluido", dictaminó la corte de Estrasburgo, que ordenó a Italia a pagar 18.400 euros.
Knox quiere ahora que se repita el juicio para liberarse de esta última mancha legal que pesa sobre su persona, algo que permite una reforma legal introducida durante el gobierno de Mario Draghi. "Por un lado estoy contenta de esta oportunidad de limpiar mi nombre, y deseo que se retire el estigma con el que he estado viviendo", explicó en su podcast, Labyrinths , en diciembre. "Pero estoy segura que la gente todavía estará en mi contra porque no quieren entender lo que pasé, y no quieren aceptar que una persona inocente puede ser coaccionada de esta manera", lamentó. Knox será juzgada in absentia en Florencia porque ha preferido estar con su familia en Estados Unidos, donde hace pocos meses dio a luz a su segundo hijo y se ha creado una nueva vida como escritora y presentadora de podcasts.