Se cierra un primer trimestre del 2024 en el que la política ha estado omnipresente y ha afectado a demasiados aspectos de nuestras vidas. Ya son muchos años así. No es problema exclusivo de España. Pocos países escapan a la convulsión política. Qué decir de la geopolítica global, con crecientes conflictos, numerosas pérdidas humanas y también de índole económica y financiera. En este siglo XXI parece que nos hemos acostumbrado a gestionar las crisis. Quizá lo hacemos mejor que antes. Aun así, este entorno no facilita mantener hojas de ruta coherentes para la estabilidad que propicia el crecimiento a largo plazo.
En nuestro país llevamos tiempo lejos de la normalidad política que genera consensos y hojas de ruta para lograr crecimiento y aumento del bienestar. Es cierto que la macroeconomía está aguantando bien desde la salida de la pandemia, con un mercado de trabajo con una resiliencia mayor de la esperada, dados los desafíos y una actividad económica (PIB) con mayores alegrías que en la gran mayoría de la UE, y muy alejada de la recesión técnica de otros. No obstante, los problemas estructurales permanecen y no parecen tener la prioridad política suficiente, en un contexto convulso desde hace años. Con dificultades de primera magnitud, como la situación diferencial negativa en el mercado de trabajo, con un notablemente mayor desempleo, menor productividad y bajos salarios relativos. Son problemas estructurales para los que se necesitan reformas valientes solamente alcanzables con grandes consensos políticos y sociales.
La falta de sostenibilidad de las cuentas públicas –con las pensiones a la cabeza– es otro enorme desafío. No se quedan atrás la falta de oferta de vivienda asequible, una prioridad nacional urgente, que necesita actuaciones desde ya y por años. Por último, parece francamente mejorable la evaluación de las políticas públicas, que permitiría un mejor diseño de las acciones gubernamentales con innumerables efectos favorables. Ese débil escrutinio se ha percibido, entre otros, en la aplicación de los fondos Next Generation, que, aun teniendo impactos positivos, no parecen haber tenido la eficacia prevista hasta ahora.
Mal final
No contar con un contundente presupuesto general del Estado no permite lograr los grandes objetivos económicos
Como colofón, hace dos semanas, con el disenso político –y con convocatorias electorales trascendentales por delante– se anunció la prórroga de los presupuestos del Estado, herramienta fundamental para la economía de un país. Ya son varias prórrogas en los últimos ocho años, con lo que para hacer frente a las necesidades económicas del 2024 se utiliza otra, de algún modo, obsoleta. Es cierto que hay instrumentos (reales decretos) que pueden permitir algunas de las acciones previstas para el 2024, pero emergencias como el plan de vivienda probablemente no se desarrollarán con la misma magnitud prevista. Además, el hecho de acometer acciones parciales en vez de contar con un contundente presupuesto general del Estado no permite lograr los grandes objetivos económicos. Un mal final económico para un trimestre muy convulso.