Los sanitarios siempre hacen la misma recomendación: cumplir "completo" el calendario vacunal infantil, sin saltarse ninguna dosis de las establecidas. Pero ante el repunte de casos de tosferina y para prevenir la enfermedad, hacen aún más hincapié en que los niños tengan puestas todas las que les correspondan y que las embarazadas se vacunen cuando está estipulado a fin de que les transmitan sus defensas al bebé hasta que esté inmunizado tras recibir la primera dosis, a los dos meses.
El mensaje de los especialistas no es de alarma sino de prevención. Por ello, instan a no preocuparse, sino a actuar comprobando que tanto niños como embarazadas están correctamente vacunados contra esta patología infecciosa de las vías respiratorias causada por una bacteria (Bordetella pertussis).
En Andalucía, desde 2015, las gestantes se vacunan entre la semana 28 y la 36 como medida de prevención de la tosferina en menores de tres meses de edad. Los niños reciben la primera dosis a los dos meses. Así, la vacunación de la embarazada los protegen hasta que reciben este pinchazo y de esa forma mantienen la inmunidad. Luego hay más dosis a los cuatro y once meses y a los seis años.
Según los datos del Instituto de Salud Carlos III, dependiente del Ministerio de Sanidad, mientras en la semana novena de 2023 había declarados en toda España cinco casos de tosferina, en la de 2024 (del 26 de febrero al 3 de marzo) ascendían a 1.066. De estos, 150 correspondían a Andalucía.
Ante esta "alta circulación" de la bacteria, un informe del Instituto señala que "la mayor prioridad en salud pública es la prevención de las hospitalizaciones y muertes en los niños menores de un año". Porque estos son los más vulnerables ante la infección.
De hecho, el organismo notificó esta semana la muerte de un bebé de un mes cuya madre no se había vacunado contra la enfermedad. De ahí que el Instituto Carlos III advierta que "es clave dirigir los esfuerzos a vigilar las coberturas de vacunación de las gestantes y de los niños en el primer año de vida". El documento –recogido por la agencia Efe– enfatiza que "es importante que los niños se vacunen, siempre que se pueda, a la edad indicada en el calendario y que aquellos que han perdido alguna dosis sean identificados y recaptados para recibirla tan pronto como sea posible".
El presidente del Colegio de Médicos de Málaga y experto en vacunas, Pedro Navarro, también hace un llamamiento al cumplimiento íntegro del calendario, a la vacunación de las embarazadas contra la tosferina para que les transmitan los anticuerpos al bebé y a la verificación de que los niños tienen todas las dosis pertinentes. "De los tres a los seis años hay un parón en el calendario y se puede olvidar la dosis de refuerzo de los seis. Pero el calendario debe completarse siempre", insiste.
También defiende un pinchazo de recuerdo contra esta enfermedad entre los 12 y los 14 años, como proponen las asociaciones Española de Pediatría (AEP), la de Atención Primaria de Pediatría (Andapap) y la Andaluza de Enfermería Comunitaria (Asanec).
El calendario vacunal andaluz contempla cuatro dosis contra la tosferina (dos, cuatro y 11 meses y seis años). Estas organizaciones coinciden en pedir una quinta en Andalucía entre los 12 y los 14 años. Si los padres quieren ponérsela sobre esa edad a sus hijos pueden hacerlo ya que, con receta, puede adquirirse en farmacias. Cuesta entre 20 y 50 euros, según las marcas y sus características. Pero Navarro apuesta por su inclusión en el calendario entre los 12 y los 14 años porque "la vacunación tiene que ser masiva, para todos los niños".
Por su parte, enfermeros de los centros de salud malagueños están contactando con familias que no han vacunado a sus hijos de tosferina en algunas de sus dosis para instarles a que lo hagan. En Andalucía hay en general un buen nivel de cobertura contra esta enfermedad: roza el 95% en el caso de los niños y supera el 90% entre las gestantes.
Especialistas consultados por Málaga Hoy destacan en primer lugar que los casos están siendo leves. Y aclaran que el incremento puede deberse a que durante la pandemia funcionaron las medidas –como el distanciamiento social o la mascarilla– para contener los patógenos. Una vez que han decaído estas protecciones, en general, los gérmenes van al alza.
Desde la Consejería de Salud se lanza un mensaje de "tranquilidad" porque los casos detectados son "leves" y se aclara que en la comunidad autónoma no se ha producido ni en 2023 ni en lo que va de 2024 ninguna defunción ni en menores ni en adultos.
Pero el mensaje de los sanitarios es que, en las circunstancias actuales, se extreme el cumplimiento vacunal más que nunca porque hay más circulación de la bacteria. Los menores de un año siguen registrando la mayor tasa de incidencia. La mayoría de las hospitalizaciones por tosferina ocurren en lactantes de menos de cuatro meses.
Pediatras proponen una dosis extra, que el SAS no prevé
La Asociación Española de Pediatría (AEP), la organización que representa a estos especialistas de todo el país, propone en su calendario de inmunizaciones que la vacunación de la tosferina conste de cinco dosis. Es decir una más que la que tiene el plan andaluz. La AEP la recomienda como un refuerzo entre los 12 y los 14 años.
Pero, de momento, la Administración sanitaria andaluza no la contempla. Al menos, en las reiteradas consultas de Málaga Hoy para conocer si el Servicio Andaluz de Salud (SAS) se haría eco de la recomendación de la AEP, no se indica ni siquiera que se esté estudiando.
Muchas mejoras del calendario en Andalucía han sido propuestas primero por la AEP y años después aplicadas por el SAS, como fue el adelantamiento de la vacuna de la varicela, la extensión a los varones de la del virus del papiloma humano o la ampliación de la de la meningitis, que hace años sólo era en la comunidad autonómica contra la C y ahora incluye también la W, Y, A y B.
La recomendación de la dosis contra la tosferina entre los 12 y los 14 años parte del Comité Asesor de Vacunas de la AEP (CAV-AEP) que entiende que "todos los niños y embarazadas en España han de recibir de forma universal" las vacunas que propone en su calendario.
El CAV-AEP plantea que en la dosis de refuerzo de la preadolescencia se utilice una vacuna Tdpa (difteria, tétanos y tosferina) en vez de la Td (sin tosferina) que se pone entre los 12 y los 14. En el caso de Andalucía, la Td se administra a esta última edad. Se trataría, según propone la AEP, de que esa dosis sea con la Tdpa, que incluye también la protección contra la tosferina. El SAS, de momento, no contempla este cambio que aconsejan los pediatras.