La Agencia Mundial Antidopaje (AMA) anunció que un fiscal independiente será el encargado de investigar su accionar en medio de distintas acusaciones tras conocerse que 23 nadadores de China dieron positivo en pruebas de dopaje a principios de 2021, pocos meses antes de los Juegos Olímpicos de Tokio, y no fueron sancionados. La denuncia fue realizada por el programa televisivo alemán Geheimsache Doping (Dopaje de Alto Secreto, en español) y el periódico estadounidense The New York Times.
"A la luz de las acusaciones dañinas e infundadas que se están formulando, la AMA ha respondido a los llamados e invitó a un fiscal independiente, el Sr. Eric Cottier, a realizar una revisión exhaustiva del manejo del asunto por parte de la AMA", comunicó el organismo presidido por Witold Bańka, quien aseguró que "la integridad y la reputación de la AMA están bajo ataque".
"En los últimos días, la AMA ha sido acusada injustamente de parcialidad a favor de China al no apelar el caso CHINADA ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo. Seguimos rechazando las acusaciones falsas y nos complace poder poner estas preguntas en manos de un fiscal experimentado, respetado e independiente. Agradezco a los miembros del Comité Ejecutivo de la AMA por reunirse con tan poca antelación y por su apoyo en este asunto", agregó Bańka.
Por su parte, el director general de la AMA, Olivier Niggli, aseguró que "si bien no se ha presentado ni una pizca de evidencia para respaldar ninguna de las acusaciones formuladas contra la AMA, deseamos abordar el asunto lo más rápida y exhaustivamente posible para que se maneje adecuadamente antes de los próximos Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París"
La decisión de la Agencia Mundial Antidopaje de invitar al fiscal Cottier para que realice una investigación respecto a su accionar surge como respuesta a las expresiones de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA, por sus siglas en inglés), que acusó al organismo de ocultar que los 23 nadadores chinos habían dado positivo de trimetazidina (TMZ), un medicamento recetado para el corazón que mejora el rendimiento deportivo. En China, aseguraron que las muestras estaban contaminadas y AMA no encontró pruebas para determinar algo diferente.
"La aplicación selectiva e interesada de las reglas de las que escuchamos ayer destruye la confianza pública en la autenticidad y el valor del Movimiento Olímpico y Paralímpico", expresó USADA en un comunicado y rechazó que el caso no se haya elevado al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS): "La voluntad de la AMA de vendarse los ojos y esposarse a sí misma y de mantener que volvería a hacer lo mismo es otra puñalada por la espalda para limpiar a los atletas".
"Todos los atletas, patrocinadores y aficionados del Movimiento Olímpico y Paralímpico merecen un verdadero perro guardián mundial que tenga los dientes y la determinación de aplicar las reglas de manera uniforme y justa. Hacemos un llamamiento a los gobiernos y al movimiento deportivo para que revisen la AMA y garanticen que el encubrimiento de las muestras positivas en vísperas de los Juegos Olímpicos no vuelva a ocurrir", destacó USADA.
Antes las acusaciones de la USADA, la AMA apuntó al director ejecutivo de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos, Travis Tygart: "Tiene motivaciones políticas y están diseñadas para socavar el trabajo de la AMA para proteger el deporte limpio en todo el mundo. La AMA señala que los comentarios dañinos se han hecho sin ninguna evidencia que los respalde".
El doping de los 23 nadadores chinos: la cronología de los hechos
En junio de 2021, la AMA fue notificada por la Agencia Antidopaje de China (CHINADA) que un grupo de nadadores había dado positivo de TMZ a principios de ese año y el argumento fue una contaminación. El fármaco, cuya propiedad saliente es mejorar la función cardíaca al incrementar el flujo sanguíneo, está prohibido desde 2014 y, por ejemplo, le valió una sanción de cuatro años a la patinadora rusa Kamila Valieva.
El doping positivo se dio después de controles que se realizaron en un certamen en la provincia china de Hebei, a pocos meses de los Juegos de Tokio 2020, que se hizo un año después por la pandemia. Precisamente, la AMA afirmó que no se pudo hacer la investigación "sobre el territorio" debido a las restricciones por el Covid-19. Zhang Yufei (campeona en los 200 metros mariposa y de otras tres medallas), Yang Yunxuan (campeón en 200 combinados) y Wang Shun (campeón en 4x200 libre) fueron algunos de los involucrados que estuvieron presentes en la capital japonesa.
La AMA realizó la investigación durante junio y julio de 2021. El director senior de Ciencia y Medicina del organismo, Olivier Rabin, explicó: "El departamento científico de la AMA revisó minuciosamente este caso. Incluso solicitamos al fabricante nueva información farmacocinética y metabólica sobre TMZ y probamos varias hipótesis, incluidas las estrategias de dopaje de TMZ en dosis bajas, para evaluar la plausibilidad del escenario de contaminación presentado a la AMA. En última instancia, llegamos a la conclusión de que no había una base concreta para cuestionar la supuesta contaminación". Por tal motivo, los nadadores no fueron culpados y 13 de los 23 participaron en Tokio.
Ya en 2022, la Agencia Internacional de Pruebas planteó problemas a la AMA con respecto a un posible informe erróneo de las muestras de TMZ, algo que fue revisado de forma independiente por el Departamento de Inteligencia e Investigaciones de la AMA, que concluyó que se habían seguido los procedimientos adecuados. No había pruebas de irregularidades.
En abril de 2023, la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos (USADA) envió un mail a la AMA: por una "fuente no especificada" se había enterado de los casos positivos de TMZ y acusó al organismo de ocultar la información. En 2020 ya se había dado un contacto similar, también a partir de una fuente no especificada, sobre el doping en China.
El fin de semana, el programa alemán Geheimsache y The New York Times hicieron público lo sucedido en junio de 2021. La AMA respondió que había revisado el caso "de manera profesional y exhaustiva, tanto desde una perspectiva científica como legal", y explicó que "no tenía pruebas para impugnar el escenario de contaminación ambiental que llevó a CHINADA a cerrar estos casos en junio de 2021″. Y afirmó que, ante la falta de pruebas, decidió no elevar la situación al TAS. En China el encargo de hablar fue el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin: "Los informes relevantes son noticias falsas y no fácticas. Creo que también habrán notado que la Agencia Mundial Antidopaje ha dado una respuesta muy clara". El Comité Olímpico Internacional (COI), hasta el momento, no se pronunció de manera oficial sobre el caso.