En un partido más divertido que bien jugado el Barça recuperó la segunda plaza por delante del Girona antes de acudir el sábado a Montilivi. En un día de perros, con lluvia y viento en un estadio que ya de por sí no es muy acogedor, el Barcelona afrontó el primer encuentro tras confirmar el club y Xavi la continuidad del técnico. Y lo hizo cazando una victoria con dientes de sierra ante el Valencia. Con errores de bulto, con buenas intenciones y jugando contra diez toda la segunda mitad el equipo barcelonista se impuso con tres goles de cabeza, dos de ellos tras sendos córners, y uno de falta.
En juego estaba y está el objetivo de mínimos que le queda al conjunto blaugrana, tratar de hacerse con el subcampeonato que le dé un billete para la próxima Supercopa. Delante, un Valencia que pelea de forma encomiable por volver a Europa de la mano de Rubén Baraja y un puñado de jóvenes. Solo se sometieron por vía aérea, por donde se elevaron Fermín y Lewandowski, este por partida doble. El polaco coronó su noche con un hat trick completado de falta.
El conjunto barcelonista logró tres goles de cabeza y vivió del balón parado
Tras dos derrotas seguidas que le condenaron a una temporada en blanco el Barça buscaba levantarse en la medida de lo posible dentro de un panorama gris oscuro casi negro. Como no había mucha más cera que la que arde el técnico blaugrana se decidió por el mismo once del clásico con el cambio obligado del lesionado De Jong. Por el entró Fermín, que siempre está motivado y que nunca regatea un metro, que ya es mucho tal y como está el Barcelona.
Desde el primer momento se dibujó un partido en el que el balón era un monopolio del equipo de Xavi. Otro cantar eran las ocasiones. Porque rápidamente se vio que Araújo y Cubarsí, que fue relevado al descanso, no tenían su mejor noche y que en cualquier balón largo podían pasar las de Caín. Por la rapidez de Peter y por la influencia del viento. Hugo Duro y Peter rozaron el 0-1 en jugadas de este pelaje pero el que abrió el marcador fue Fermín. El centrocampista cabeceó a la red un centro de Raphinha con un salto prodigioso. Si algún blaugrana merecía marcar era él por el interés que le estaba poniendo.
Ter Stegen y Araújo cometieron errores de bulto en los tantos del Valencia
Pero como ha venido ocurriendo en los últimos partidos la ventaja le duró poquísimo al Barcelona, víctima de errores individuales ridículos. El primero lo cometió Ter Stegen. El portero, con una frivolidad intolerable, quiso tirarle un sombrero a Hugo Duro pero lo hizo de forma defectuosa. El delantero se hizo con el balón y logró el empate a trancas y barrancas. Ter Stegen pidió disculpas a sus compañeros. No era para menos pero el daño ya estaba hecho.
El partido ya era una borrasca para el Barça. Los problemas se acentuaron cuando Araújo se comió otra pelota en profundidad y no sólo no lo arregló sino que cometió un penalti clamoroso sobre Peter.
La pena máxima la transformó Pepelu. Ya ganaba el Valencia y el partido recordaba demasiado a otros episodios de Montjuïc, como los del Villarreal o el Granada.
Es verdad que hasta el descanso el Barcelona mereció equilibrar el marcador. Araújo cabeceó al palo, Cancelo obligó a intervenir a Mamardashvili y Lamine Yamal hacía diabluras por la derecha.
En una de estas incursiones se produjo la expulsión del portero valencianista, que falló un control, le dejó la pelota muerta a Lamine Yamal y despejó con la mano fuera del área. Tras visionar la pantalla el colegiado le mostró una roja merecida al guardameta.
El Valencia se quedaba con diez futbolistas al filo del entreacto. El partido era una centrifugadora y Xavi intervino sin demora. Al campo Iñigo Martínez y Sergi Roberto.
No tardó nada el Barça en lograr el 2-2. Lo materializó Lewandowski, que superó a Doménech con la testa a la salida de un córner. El público respiraba aliviado y qué decir de un siempre atribulado Xavi, que se removía en el área técnica.
El Valencia mantuvo el temple y se dispuso a atrincherarse con el paso de los minutos, jugando con la inquietud blaugrana. Los espacios se redujeron al mínimo y João Félix y Pedri apareció en escena en busca de un resquicio. El Barça no iba sobrado de precisión ni de ideas, pero iba e iba sin cesar.
Pudo ser aún peor cuando Pedri, recién salido, salvó un gol al birlarle el balón a Diego López sin cometer penalti. Porque el Barcelona se movía con más corazón que neuronas. Generaba peligro básicamente a balón parado. Como cuando Doménech repelió un cabezazo de Araújo. Estaba claro que ahí encontraba una veta el Barça, que la explotó al máximo para darle la vuelta al resultado. Lewandowski, también de cabeza, hizo el tercero tras otro córner que no supo abortar Domenech.
Cantaba Montjuïc tras hacer la ola porque a este público no hay quién lo entienda y el Barcelona ataba un triunfo pasado por agua, trabajado y movido. Aún llegó el cuarto. Una noria. Como la temporada.