Steve Wright dijo que escuchó por primera vez sobre el eclipse total el 8 de abril hace cuatro años, cuando un visitante reservó la primera habitación para el evento en el Jay Peak Resort de Vermont. Wright, el gerente general del resort, dijo que pronto empezó a escuchar rumores de otras áreas de esquí.
"Decían, 'La publicidad es real'", recordó, agregando que nunca antes había visto tanta emoción de los visitantes por el eclipse.
Esa predicción temprana resultó ser visionaria, ya que Wright señaló que las 900 habitaciones de Jay Peak están completamente reservadas para el 7 de abril — a un costo de alrededor de $500 por noche — desde hace un año y medio. En comparación, el resort tuvo aproximadamente 80 reservas en el mismo día el año pasado. Alrededor de 800 habitaciones están reservadas para el 8 de abril, el día del eclipse.
De hecho, los turistas se están contagiando del espíritu del raro evento celestial, un gran beneficio para los negocios locales a lo largo del camino directo del eclipse.
Una pareja se casará en la cima de 4,000 pies del Jay Peak durante el eclipse, mientras que el resort tendrá una banda tributo de Pink Floyd tocando "The Dark Side of the Moon" en la base. Y con más de un pie de nieve pronosticado para llegar justo antes del eclipse, es probable que los esquiadores también salgan a las pistas mientras la luna y el sol se alinean.
Wright dijo que espera que su resort tenga tanto ingresos durante el fin de semana del 5 al 8 de abril como los que normalmente tendría durante todo el mes de abril.
"Se ha anunciado ampliamente que estamos en el extremo del camino de la totalidad y tendremos la mejor vista del eclipse, de más de tres minutos y medio", dijo a CBS MoneyWatch, agregando que el evento está beneficiando no solo a Jay Peak, sino a toda la región, una parte rural de Vermont conocida por sus granjas pintorescas y áreas de esquí. "Toda la comunidad está completaente reservada".
El eclipse solar total no solo está proyectando sombras en una docena de estados en línea para el evento astronómico — también está brindando un banquete económico a estados desde Texas hasta Vermont. El eclipse podría traer un aumento financiero de hasta $6 mil millones, gracias al aumento en el gasto en hoteles, restaurantes y viajes, según una estimación del Perryman Group, una firma de análisis económico.
Pequeña ciudad de Texas en el camino de la totalidad del eclipse solar se prepara para multitudes masivas
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"Es sorprendente cuánto ha capturado la imaginación", dijo Ray Perryman, economista y CEO del Perryman Group, a CBS MoneyWatch. "Se concentrará en un corto período de tiempo, pero les dará a estas ciudades la oportunidad de mostrarse, incluyendo las ciudades más pequeñas".
Se espera que el eclipse estimule las economías locales en parte debido a su tiempo, señaló Perryman. Los estadounidenses han vuelto a sus hábitos de viaje previos a la pandemia, mientras que el evento tiene lugar en primavera, cuando las personas tienen más probabilidades de querer viajar que en invierno.
"También está el hecho de que no tendremos otro eclipse como este por muchos años", dijo.
El próximo eclipse solar total visible en los Estados Unidos no ocurrirá hasta 2045, según la NASA.
"No es solo un fenómeno científico, sino también emocional", dijo Dan Schneiderman, coordinador de la asociación de eclipses en el Museo de Ciencias de Rochester, a CBS News.
Bill Nye and Dark Side Stout
El 8 de abril habrá fiestas de observación en ciudades tanto grandes como pequeñas que se encuentran en el camino del eclipse. Los eventos van desde el Eclipse-O-Rama 2024 con el experto en ciencia Bill Nye en Fredericksburg, Texas, a $325 por entrada, hasta una reunión patrocinada por la NASA en el Indianapolis Motor Speedway (una opción más económica a $20 por entrada).
Las empresas también están emitiendo artículos conmemorativos especiales para atraer a las personas a sus fiestas de observación, como Rohrback Brewing Co. en Rochester, Nueva York (una ciudad en la totalidad del eclipse), que está creando la Rohrbach Totality Black Lager. Switchback Brewery en Burlington, Vermont — otra ciudad que presenciará la totalidad — lanzará Dark Side Stout para los asistentes a su evento del 8 de abril.
"Es una gran oportunidad para promocionar nuestra ciudad, y como un lugar donde la gente podría querer vivir algún día", dijo Malik Evans, el alcalde de Rochester, Nueva York, una ciudad del Cinturón del Óxido cuya fortuna ha decaído a medida que alguna vez poderosas empresas manufactureras como Xerox y Eastman Kodak han declinado, a CBS News.
A partir del 7 de abril de 2024, más de la mitad de los anuncios en Airbnb están reservados en ciudades directamente en el camino del eclipse.
AirDNA
Se espera que Texas disfrute de las mayores ganancias económicas, alrededor de $1.4 mil millones, según las estimaciones de Perryman. Dijo que esto se debe en parte a la gran población de Texas y a la cantidad de grandes ciudades, como Austin y Dallas, que se encuentran en el camino de la totalidad.
Vermont, cuya población de 650,000 habitantes lo convierte en el segundo estado más pequeño de la nación, espera que hasta 200,000 personas vengan al estado para presenciar el eclipse, informó CBS Boston. Su impulso económico podría alcanzar los $230 millones, uno de los impactos financieros más bajos para los estados en el camino del eclipse, proyectó Perryman. Aún así, es un aumento significativo para un estado con un PIB anual de aproximadamente $43 mil millones.
¿Cuánto cuestan las gafas para el eclipse solar?
Los estadounidenses también están gastando en equipos para ver el eclipse adecuadamente, ya que mirar el evento sin protección ocular puede dañar permanentemente tu visión. Las gafas de sol no ofrecen la protección suficiente para evitar daños en los ojos tampoco.
En su lugar, las personas deben comprar gafas para eclipses solares que hayan sido aprobadas por la Sociedad Americana de Astronomía y cumplan con el estándar ISO 12312-2. Un paquete de seis gafas con este estándar se puede encontrar en Amazon por alrededor de $16, o menos de $3 el par.
Los doctores hacen hincapié en la importancia de la seguridad durante el eclipse mientras las gafas especiales se agotan
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Pero los consumidores también pueden obtener gafas para el eclipse como promociones en diferentes minoristas. Por ejemplo, Sonic Drive-In actualmente vende un Blackout Slush Float, con cada compra de la bebida inspirada en el evento celestial que viene con un par de gafas para ver el eclipse de forma gratuita. La compañía de lentes Warby Parker también está regalando gafas para ver el eclipse hasta el 8 de abril.
Aunque la totalidad en sí solo durará unos pocos minutos el 8 de abril, las empresas podrían obtener un impulso durante todo el fin de semana, señaló Perryman.
"Es casi como un concierto que hace que la gente venga a la ciudad, pero podrían hacer otras cosas y ver otras cosas", explicó. "Me intriga el beneficio para los pueblos pequeños".
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Aimee Picchi