El campeón siempre es el hombre a seguir en Augusta y Jon Rahm lo ha disfrutado. Pese a haber dinamitado definitivamente el mundo del golf con su salto al LIV, el vasco ha lucido una sonrisa perenne en sus días de entrenamiento antes del asalto a su segundo Masters, el primer major del año que comienza hoy en el estado de Georgia.
El león de Barrika compartía ayer sus últimos hoyos antes del inicio del torneo con Sergio García y José María Olazábal, completando el trío español que trepará por las calles del Augusta National. El martes, como campeón, auspiciaba la cena de los campeones. Y claro, con una ensalada de txangurro, un chuletón a la parrilla y un rodaballo al pil-pil ayudó a suavizar las cosas en las arenas movedizas por las que hace meses transitan muchos golfistas.
El vasco aboga por la paz en el golf en un Masters en el que Tiger Woods vuelve a ser una incógnita
Los rumores sobre la fructificación del acuerdo que permita a todo el mundo competir (y vivir) en paz se multiplican pero el entente no llega por ningún lado, ni siquiera en la semana del Masters, marcada en rojo por ambos bandos. Y no hace falta ser muy avispado para ver cómo Rahm no para de hacer presión para que el Liv, que tan bien le paga, ponga de su parte. Hace unos días admitía que alargar los torneos a 72 hoyos –uno de los muchos desacuerdos– ayudaría. Y, en la sala de prensa de Augusta, repetía frases como "sigo amando el PGA Tour" y "echo de menos jugar en muchos campos". A buen entendedor, pocas palabras bastan.
Pero esta semana no va de guerras, va de vestirse de verde. Tanto para Rahm como para los otros 88 jugadores que competirán por la chaqueta más preciada del mundo. El reto del vasco no es fácil. Nadie repite título desde 2002, cuando lo hizo Tiger Woods. El ex número del mundo, aún lastrado por innumerables problemas físicos, no se ha querido perder la cita y asegura estar listo para competir por su sexto Masters aunque en sus contadas apariciones en los últimos meses no haya alimentado la esperanza.
Entre la larga nómina de favoritos hay que destacar dos nombres. Uno, el del Scottie Scheffler, mejor jugador del ranking, en un gran momento de forma. Otro, el de Rory McIlroy, que sigue buscando completar el Grand Slam.