Nadie quiere que los mosquitos arruinen su tiempo al aire libre. Afortunadamente, existen una variedad de repelentes de mosquitos que pueden brindar la protección necesaria. Pero, ¿cómo funcionan exactamente estos repelentes y qué los hace efectivos?
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¿Funcionan todos los repelentes de mosquitos?
Desafortunadamente, no todos los repelentes son iguales. Por esta razón, es crucial asegurarse de que el repelente que uses contenga ingredientes sometidos a pruebas y con eficacia comprobada para repeler mosquitos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos recomiendan repelentes que contengan ingredientes activos como la DEET, debido a su eficacia para proteger contra los mosquitos que podrían transmitir enfermedades como el Dengue, el Zika.
¿Qué es la DEET?
Desarrollada originalmente en 1944 por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la dietiltoluamida, o simplemente DEET, es un ingrediente activo presente en muchos repelentes de insectos. La DEET es eficaz para repeler mosquitos, garrapatas, pulgas y otros insectos que pican o muerden.
¿Cómo funciona el DEET?
La DEET confunde e interfiere con los receptores en las antenas de los mosquitos, lo que evita que se posen sobre la piel y piquen. Estos receptores se utilizan para detectar el calor corporal, el dióxido de carbono y las sustancias químicas de la piel al buscar presas.
¿Cuánto DEET necesito para estar protegido?
La cantidad necesaria de DEET depende de la actividad que realizarás y por cuánto tiempo. Si el porcentaje de DEET es mayor, el producto permanecerá activo por más tiempo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el porcentaje de DEET no aumenta el poder repelente, sino simplemente el tiempo de protección.
Como referencia, un repelente que contiene un 15 % de DEET por lo general brinda hasta seis horas de protección contra mosquitos, mientras que un repelente con un 25 % de DEET por lo general protege hasta por ocho horas.
En resumen, podemos decir que actualmente existen en el mercado diversas modalidades de repelentes para insectos, tales como sprays, lociones, cremas, geles y aerosoles. Estos productos pueden contener diferentes sustancias activas, tales como el DEET, IR3535 e icaridina. Independientemente de ello, un punto importante es el tiempo durante el cual el repelente mantiene su efecto, siendo este generalmente informado en el rótulo de los mismos.
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Consejos para todos
- Siempre utilice los repelentes de insectos según las instrucciones.
- Vuelva a aplicar el repelente de insectos según las indicaciones.
- No aplique repelentes en la piel debajo de la ropa.
- Si también usa filtro solar, aplíquese el filtro solar primero y después el repelente de insectos.
Consejos para bebés y niños
- Vista a su hijo con ropa que le cubra los brazos y las piernas.
- Cubra los cochecitos y portabebés con mosquiteros.
- Cuando use repelente de insectos a los niños:
Siga siempre las instrucciones cuando les aplique repelente de insectos a los niños.
No use productos que contengan aceite de eucalipto de limón (OLE) ni para-mentano-diol (PMD) en los niños de menos de 3 años. - No les aplique repelente de insectos a los niños en las manos, los ojos ni sobre la piel cortada o irritada.
- Adultos: Para aplicarles repelente de insectos en la cara a los niños, pónganse primero el repelente en las manos.