Yerbateras del Amor parece un nombre extraído de un sentido poema, pero nació, creció y se fortaleció cuando un grupo de valientes mujeres del Chocó empezó a sanar las múltiples violencias padecidas bajo el conflicto armado que nos desfigura desde hace más de medio siglo.
"Somos mujeres resilientes y valientes que se han empoderado para trabajar los efectos de la violencia en nuestras vidas... Las yerbateras se dedican a trabajar la salud mental, emocional y a ayudar a que otras mujeres víctimas se sanen y equilibren sus emociones", dice a EL TIEMPO Yesenia Rentera, una de las integrantes del grupo.
"Las yerbateras conjugan los conocimientos ancestrales sobre las plantas con la atención psicosocial y enseñan a las nuevas generaciones cómo equilibrar las emociones a través de las yerbas", precisa Yesenia.
Junto con otros emprendimientos, "las yerbateras" hacen parte de la Fundación Mujer y Vida, una entidad sin ánimo de lucro, creada por mujeres víctimas del conflicto armado en 2009 y que hoy es reconocida nacional e internacionalmente.
Las integrantes de ese grupo superaron todos los dolores y le apostaron a la vida para reconstruir la suya. Son "mujeres capacitadas en técnicas de salud mental que utilizan las plantas medicinales de nuestra región", precisa Yesenia.
Las desgarradoras historias de cada una de estas mujeres hicieron parte del proyecto 'Estrategia para el fortalecimiento a las capacidades locales para la atención, asistencia y reparación de las víctimas del conflicto armado de Chocó', desarrollado por Heartland Alliance International (HAI), entidad que cree en el poder de la resiliencia comunitaria en medio de las crisis humanitarias.
La HAI capacita, igualmente, a líderes y lideresas en las comunidades más afectadas por el conflicto armado y provee servicios de salud mental innovadores, participativos y basados en la comunidad, incluyendo apoyo psicosocial y equidad de género, entre otras cosas.
El teatro Casa Ensamble, de la reconocida actriz Alejandra Borrero, la Unidad para la Atención y Reparación Integral a las Víctimas (Uariv) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid) también hicieron parte de este proyecto de resiliencia.
Durante su desarrollo, las mujeres relataron "historias de vida, fortaleza, esperanza, valor, amor propio y resignificación de la existencia, historias de resiliencia, entendida como capacidad de superar situaciones dolorosas o las emociones, generadas por ellas", afirma la cartilla Las Yerbateras del Amor: historias de resiliencia, que se publicó finalizado el proceso.
La resiliencia fue, por lo tanto, lo que permitió a este grupo de mujeres, víctimas pero dotadas de una fuerza increíble, adquirir herramientas para manejar sus emociones, aprender a tejer los hilos de la memoria, entre el pasado y el presente, y a construir "una sólida red para sanar y compartir con otros lo aprendido", dice la cartilla.
En la fase inicial, el proyecto se centró en Quibdó con la participación de 50 integrantes de tres organizaciones: la Fundación Mujer y Vida, Adacho y Casa de Ensamble, que aportó la metodología de arte terapia, en colaboración con la Unidad para la Atención y Reparación Integral a las Víctimas del Chocó.
La sanación de "las Yerbateras" pasó por varias etapas: desde reconocer profundos dolores, como las violaciones o agresiones físicas diversas, hasta reconstruir sus vidas a través de técnicas como la pintura, el dibujo, la danza y el conocimiento curativo de las yerbas, entre otras.
Yesenia afirma que "Casa Ensamble nos ayudó a capacitarnos para aceptar, superar y sanar los dolores que cargábamos y a prepararnos para ayudar a otras mujeres", enjauladas en el dolor de las múltiples violencias padecidas en medio del conflicto armado.
"Terminado el proceso formativo realizamos prácticas en los municipios de Riosucio (Caldas) y en Bojayá (Chocó), en el que quedó instalado un grupo de 10 mujeres, que funciona hasta hoy, en la Fundación Mujer y Vida", añade.
Lo que encontraron
"Las Yerbateras" encontraron en este proyecto "un espacio de encuentro, creación, construcción y reflexión en torno a los relatos de violencia e iniciaron sus procesos de reparación a través de la resignificación de las mismas y los actos simbólicos de reparación", dice la cartilla.
"El trayecto que recorre el sobreviviente es tan suyo, tan íntimo, una experiencia única pero que, al ser compartidos, se convierten en un generador de confianza... Es allí donde toman fuerza la capacidad para soltar, aprender y superar, pues se alimentan de las nuevas emociones emergentes, las que vienen limpias o livianas de cargas de tristeza, dolor y soledad", subraya la publicación.
En la segunda fase del proceso, la HAI continuó con la rehabilitación emocional y, a través de la formación, dejó capacidades instaladas en organizaciones como Mujer y Vida.
Esa fase, que le dio prioridad a tres áreas de artes creativas como recurso terapéutico, se inició con una formación básica en primeros auxilios, en salud mental y en apoyo psicosocial, lo que construyó los cimientos para el acompañamiento emocional de otras personas sobrevivientes del conflicto.
Después de la formación, las participantes desarrollaron jornadas de salud mental en tres municipios, en los que destacaron su importancia y enseñaron, a unas 152 mujeres y hombres víctimas de la violencia, las técnicas que aprendieron, quienes "lograron conectarse con los ejercicios artísticos para manejar y expresar situaciones traumáticas", se cuenta en la cartilla.
Durante el taller de imagen y fotografía como recurso terapéutico, las integrantes empezaron a reconstruir sus historias de vida y a observar, desde otras perspectivas, su vida herida.
Igualmente, recibieron formación en arte terapia con mandalas, que las llevó a expresar su duelo y a reflexionar sobre la relación entre la salud mental y física, porque "la mente ayuda a sanar dolores físicos, si uno se propone", dijo otra de las participantes.
"Los mandalas son importantes porque uno se puede expresar, utilizar la respiración para calmarse y poder continuar", cuenta Francisca, una de las participantes, nacida a orillas del río Neguá, en el Chocó.
El trabajo sigue
"Nos seguimos capacitando en el área psicosocial como víctimas que ayudan a otras víctimas. No somos psicólogas y a quienes atendemos no son pacientes sino personas que acompañamos desde el cuidado de su cuerpo"
El proceso de las Yerbateras del Amor continúa hasta hoy. "Nos seguimos capacitando en el área psicosocial como víctimas que ayudan a otras víctimas. No somos psicólogas y a quienes atendemos no son pacientes sino personas que acompañamos desde el cuidado de su cuerpo", señala Yesenia.
Explica que atienden "desde el punto de vista social y ayudamos a que las personas cambien de un pensamiento negativo a uno positivo, y a que encuentren por sí mismas una solución a su problema. Si no lo pueden hacer, buscamos la ayuda de profesionales como psicólogos o psiquiatras".
La Fundación Mujer y Vida, con sede en Quibdó (Chocó), en la actualidad brinda apoyo integral y promueve y defiende los derechos de las familias, mujeres, niñas y niños, y población en general, víctimas de la violencia y cuenta con una sede en Bogotá.
Tiene como objetivo fundamental la defensa de los derechos de las mujeres. Es una organización de mujeres víctimas del conflicto armado, especialmente en lo relacionado con el desplazamiento, la violencia sexual, de género y el asesinato de sus hijos e hijas.
Opera también "capacitando a los niños, niñas, adolescentes y jóvenes en diferentes técnicas para una buena salud mental basada en la utilización de algunas de las hierbas que empleaban nuestros ancestros", precisa Yesenia.
Estima que uno de los grandes logros obtenidos fue participar en el proyecto 'Cultivando semillas para la paz y saberes ancestrales de plan internacional', en el que diez yerbateras del amor les brindaron capacitación a los niños, niñas y adolescentes de tres instituciones educativas de Quibdó".
También menciona "la propuesta 'Yerbas para curar el alma y saberes ancestrales' con la IPS Sí es Salud", sociedad integral de especialistas en salud, y afirma que "todos los que participaron en estos procesos aprendieron a identificar algunas plantas y a saber cómo pueden utilizarlas" en su beneficio.
En la actualidad, María Antonia Córdoba Garrido es 'la yerbatera mayor', no solo por edad sino porque es la que más conocimientos tiene sobre las yerbas ancestrales y sus aplicaciones, según Yesenia.
Conservar y cultivar los conocimientos ancestrales sobre la utilización de las plantas es muy importante para "las yerbateras", porque los servicios de salud son muy precarios en donde residen y saber sobre el poder de las yerbas es indispensable para tratar muchas dolencias.
"En la pandemia, plantas como el matarratón nos sirvieron para que el covid no nos pegara tan duro", cuenta Yesenia. La planta que menciona se utiliza con frecuencia para tratar afecciones dérmicas generadas por el sarampión, para bajar la fiebre, aliviar dolores de cabeza y garganta, y para refrescar el cuerpo.
Cita, también, la pringamosa, utilizada para tratar la anemia y en baños para aliviar a las personas con 'derrame'; el carpintero, que se suministra a las embarazadas para apurar los dolores del parto; el poleo en agua caliente, para preparar los teteros y combatir la gripa y el sereno en los bebés, y la pacunga, para bajar el colesterol, entre muchas otras.
"En el pasado nuestros ancestros duraban mucho porque utilizaban las plantas hasta para preparar los alimentos", recuerda Yesenia.
Agrega que todos los procesos de capacitación que han realizado han sido muy importantes porque son sanadores, comienzan sanando y permiten que las mujeres entiendan que todos los tipos de violencia pueden ser trabajados.
Para finalizar, reitera que con el tratamiento que ofrecen "ayudamos a que las mujeres busquen salidas, soluciones, reconozcan qué pasa con sus cuerpos, que se informen sobre dónde pueden denunciar o buscar ayuda contra las violencias. Tenemos que aprender a vivir en paz y con salud mental en un territorio que no tuvo posconflicto, sino que todavía está dentro del conflicto".