La cadena de tiendas de videojuegos Game lleva varios días en boca de todos. La polémica empezó el 1 de abril cuando la empresa propietaria de las tiendas, Game Stores Iberia S.L., decidió modificar el sistema de fidelización y miles de clientes perdieron decenas y centenares de euros en puntos de descuento. Esto desató quejas en las redes, pero ¿por qué Game ha decidido dar este paso? ¿Tiene algo que ver con la crisis del formato físico?
Game y la polémica de los puntos
El pasado 1 de abril, miles de clientes de Game perdieron decenas y centenares de euros en puntos de descuento. Esto sucedió porque la empresa cambió las políticas de su sistema de fidelización y estableció que, a partir de ahora, los puntos que no se gasten caducarán el día 31 de diciembre de cada año. Game es la principal cadena de tiendas de videojuegos de España con más de 250 establecimientos y presencia en todas las provincias del país.
Había muchos usuarios que llevaban años acumulando puntos con el objetivo de usarlos en una gran compra y este cambio en la política de puntos se tradujo en la pérdida de grandes descuentos. Pero la polémica no se debía a este cambio, sino que la mayoría de los usuarios se quejaban de que GAME no les había avisado.
Los puntos desaparecieron de un día para otro sin previo aviso y sin posibilidad de hacer nada al respecto. Además, se trata de un cambio que afecta principalmente a los clientes más fieles de Game y que más dinero se han gastado en esas tiendas. Otro elemento polémico es el cambio en el valor de los puntos. Hasta ahora, cada euro gastado se traducía en 10 puntos, ahora por cada euro los clientes ganarán seis puntos.
Ante la polémica y el revuelo en redes sociales, esta misma semana, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) se ha pronunciado al respecto con un comunicado bastante ambiguo. "Lo cierto es que, si las cosas son como las denuncias de los usuarios reflejan, estaríamos ante una práctica comercial desleal y contraria a la buena fe", aseguran. Aunque en el mismo comunicado también dicen que la empresa puede establecer las condiciones que quiera para su programa de puntos y fidelización.
Por este motivo el foco está en el cómo más que en el qué. Game puede tener el derecho de cambiar sus políticas y los usuarios tienen el derecho de quejarse si consideran que no se ha hecho de buena fe y que no se les ha avisado con suficiente tiempo.
El medio especializado Hobby Consolas se ha puesto en contacto con Game y ha recibido la siguiente respuesta: "Desde Game nos gustaría aclarar que legalmente la cláusula siempre ha estado en el contrato, por lo que no ha habido un cambio en la misma, sino una ejecución, y entonces no es requisito legal avisar previamente (por ejemplo, si hubiéramos cambiado "vale, ahora en vez de caducar tus puntos a los 12 meses caducan a los 6", pues eso sí que tiene que comunicarse previamente, pero si solo se ha ejecutado esa caducidad, aunque sea de forma retroactiva, legalmente no estamos obligados a avisarlo con antelación)".
La crisis del formato físico
Las tiendas de videojuegos llevan años sufriendo la crisis del formato físico. Según el anuario de AEVI (la Asociación Española de Videojuegos) de 2022, la facturación online representa más de 58% del total en España, unos 1.180 millones de euros. Con un crecimiento interanual de casi un 30%. A falta de tener datos de 2023.
Si miramos el Libro Blanco del desarrollo español de videojuegos de DEV, los datos apuntan a que el 67% de la facturación de los estudios españoles proviene de la distribución digital. El formato físico languidece y muchos analistas aseguran que acabará desapareciendo.
La generación actual de consolas, PlayStation 5 y Xbox Series X|S, llegó al mercado con versiones sin lector de disco, algo que ya se ha convertido en un estándar. A todo esto se le debe sumar la creciente popularidad de servicios de juegos bajo demanda como el Game Pass de Xbox.
Cadenas de tiendas como Game deben adaptarse, ya que su modelo de negocio peligra. Por este motivo, Game lleva años ampliando sus vías de negocio hacia la venta y reparación de hardware, los periféricos y el merchandising.
Tiendas Game, despidos en Inglaterra y el fin de la venta de segunda mano
Actualmente, Game es propiedad del conglomerado Frasers Group, aunque mantiene su sede en Pozuelo de Alarcón, en Madrid. En un reportaje del medio especializado Vandal, el director general de la cadena de tiendas, Pablo Crespo, explica que la gestión de Game "siempre ha sido española y con mucha independencia", aunque la propiedad recaiga en terceros.
Las tiendas que hoy conocemos como Game nacieron en 1985 bajo el nombre de OneWay Software. De ahí pasaron a llamarse Mailsoft y Centro Mail, hasta que, a principios de los 2000, les absorbió el conglomerado británico Electronic Boutique. En ese momento, la cadena pasó a llamarse Game, el mismo nombre que recibían las distintas filiales de Electronic Boutique en países como Francia, Reino Unido, Suecia o Noruega. En 2012 la empresa matriz quebró, pero, en España, Game se mantuvo y no cerró ninguna tienda.
Ahora, en pleno 2024, vuelven a llegar malas noticias relacionadas con Game en Reino Unido. En enero, la empresa confirmó que terminaba con la compraventa de juegos de segunda mano y, esta misma semana, se ha sabido que la compañía planea múltiples despidos. El medio especializado Eurogamer asegura que, en el Reino Unido, Game ha reducido los contratos de la mayoría de sus trabajadores a cero horas.
De momento, nada de esto parece afectar a las tiendas Game de España, que mantienen la compraventa de juegos de segunda mano y que no han anunciado despidos. Aunque muchos usuarios se preguntan si toda la polémica por los puntos nace precisamente de esta crisis que sufren los videojuegos en formato físico y todas las consecuencias que se derivan.
La Vanguardia se ha puesto en contacto con Game, pero todavía no ha recibido respuesta por parte de la empresa.