Por Gustavo López (*)
La situación de la cebada a nivel mundial, muestra una oferta en baja, producto de los recortes en la producción de Canadá, Australia y los ex soviéticos en especial de Rusia, que hacen que se cosechen 6 mill/ton menos que en el año pasado.
Esto es producto de la falta de agua oportuna en el hemisferio norte, y a excesos importantes en Europa, que redujeron las expectativas de buenas cosechas, y fundamentalmente de la calidad, imprescindible para el destino maltero.
Si bien ello es acompañado de una leve baja en el consumo mundial, los stocks finales esperados para el fin del ciclo son los más bajos del quinquenio lo cual pone de manifiesto la firmeza en los precios que se registran.
Recordemos que gran parte de la cebada se destina a las malterias y el consumo de cerveza en el mundo sigue subiendo.
En tal sentido, y a diferencia de lo que se piensa a menudo, no es Alemania el lugar donde más se consume cerveza, sino en la Republica Checa con más de 140 litros al año, Austria con 107 y muy cerca España y Alemania con cerca de 100.
Cuáles son los problemas de logística en los puertos
En Argentina, las cifras también crecen en forma exponencial. Según datos del mercado, la bebida alcohólica que más se consume en nuestro país es cerveza: 41 litros por persona por año, (su consumo representa el 60% del total de este rubro), lo que ubica a la argentina en el puesto 72 a nivel mundial entre los países que más toman esa bebida.
Obviamente los países musulmanes, donde la prohibición de consumo de bebidas alcohólicas es muy estricta, sean los más austeros en su consumo, limitándose la misma solo para turistas, con precios realmente desorbitantes.
En Qatar, por ejemplo, un lata de cerveza de 330 cc cuesta una media de 11,5 dólares; alzándose como el país donde resulta más caro disfrutar de la popular bebida de cebada.
El motivo es que en este estado mayoritariamente musulmán se introdujo un impuesto del 100% sobre las importaciones de alcohol, en las postrimerias la copa del mundo de futbol de 2022. Igualmente, los visitantes necesitaran un permiso especial para beber alcohol.
En China también resulta bastante cara si se tiene cuenta que tomarla en un hotel cuesta una media de 13,5 dólares. Sin embargo, comprarla en el supermercado es mucho más asequible, ya que puede obtenerse por algo menos de dos dólares.
Según estadísticas del 2019, los varones chinos consumieron una media de 11 litros de bebidas alcohólicas per cápita, mientras que las mujeres solamente consumieron 3 litros, con una media cercana a los 7 litros por persona y año y van por mas.
Sin duda, el mayor poder adquisitivo y los cambios en los hábitos de consumo permitieron que estas cifras sigan creciendo.
Los millennials están considerados como la fuerza motora de la evolución del sector, siendo responsables del aumento del consumo de lager premium de importación.
La odisea de producir en Argentina
Según estudios de mercado para este grupo, la presentación del producto es uno de los factores decisoriosmás relevantes a la hora de la compra, mostrando una preferencia por los envases de diseño original y/o adaptado a los gustos locales, que son los que mejor resultados obtienen en ventas.
De allí que sea China él principal importador mundial de cebada con casi 11 millones de toneladas de las cuales, en este contexto, una parte importante serán provistas por Argentina.
Las previsiones de siembra de cebada en Argentina para el ciclo 2021/22 con una mejora de más del 25% respecto del año pasado se ubican en 1.15 millones de hectáreas, un nivel que hace años no se registraba.
Si bien el clima sigue siendo el gran protagonista de este nuevo ciclo, se podría inferir que la producción podría rondar las 4.5/5 millones de toneladas, de las cuales no menos 2.5/3.0 tendrán por destino el exterior.
En el año 2020/21 se exportaron cerca de 2.3 mill/ton de las cuales el 40% fue cervecera, aunque el resto, de variedades cerveceras también, tuvo por destino el forraje, y ya están comprometidas 1.1 mill/ton para el ciclo que se inicia, con otro año chino dependiente, al igual que en otros granos.
Los precios son alentadores con valores por encima del trigo (215/220 dol/ton), sin la angustia de la intervención estatal, limitaciones de ventas, cupos etc. Ya que difícilmente se considere a la cerveza como prioridad en la mesa de los argentinos.
Sin duda la cebada se presenta como una excelente opción para el productor en este año, a pesar que como de costumbre ronde el fantasma del aumento en las retenciones.
(*) Lic Gustavo Lopez – Agritrend SA – 8 de AGOSTO de 2021- Columna de Mitre y el Campo