Rajon Pierre Rondo, ese jugador que enamoró a la mejor liga del mundo desde su llegada en el año 2006.
17 años de carrera deportiva que terminaban el pasado 2 de abril, tras el comunicado de Rondo con el que se retiraba definitivamente del baloncesto profesional.
Rondo no era un base convencional, sus manos de 24 centímetros junto a su envergadura de 2,06, contrastaban con su 1,85 de altura. Un jugador con gran habilidad defensiva y lectura de juego que no tardó en brillar en la mejor liga del mundo.
Trayectoria
Tras dos años en la universidad de Kentucky, Rajon Rondo llegaba a la NBA en el puesto 21 de la primera ronda del Draft de 2006.
Los Boston Celtics fueron los encargados de acoger al base de 1,85. En esta primera temporada Rondo disputó 77 encuentros, consiguiendo entrar en el segundo mejor quinteto de rookies del año. Además, se convirtió en el base titular del equipo de Boston.
No obstante, lo mejor estaba por llegar. En la temporada siguiente (2007-08), los Celtics formaron un equipo de ensueño con Rondo, Paul Pierce, Ray Allen y Kevin Garnett, que logró el anillo tras vencer a los Lakers en una épica final.
Sin embargo, Rondo no volvería a ganar con los Celtics, lo más cerca que estuvo fue en el año 2010 cuando se volvieron a ver las caras con los Lakers en las finales, con triunfo de los angelinos.
¿Hubo vida después de los Celtics?
En el verano de 2015, Rajon Rondo ponía fin a 8 temporadas con los de verde y ponía rumbo a la ciudad de Dallas.
Rondo se incorporaba de esta manera a los Mavericks de Dirk Nowitzky, un equipo en reconstrucción en el que no duró demasiado.
El base solo estuvo una temporada en el equipo tejano, consiguiendo entrar a Playoffs pero cayendo eliminados en primera ronda.
En ninguno de estos equipos terminó de encontrar un proyecto sólido. Lo más cerca que estuvo de volver a ganar fue en la temporada 2017-18 con los Pelicans, llegando a semifinales de conferencia.
Sin embargo, todo iba a cambiar ese verano, cuando Rondo recibía una llamada procedente de Los Ángeles.
Llegada a los Lakers
En julio de 2018, Los Ángeles Lakers firmaban a Rajon Rondo en su intento de crear un equipo sólido al rededor de LeBron James. Pese a que esta primera temporada en Lakers no fue demasiado brillante, Rondo fue renovado durante una campaña más (hasta 2020).
Es aquí donde llega uno de los momentos más importantes de la carrera de Rajon Rondo. En un año complicado y agitado por la pandemia, los Lakers se metían en las finales de 2020 tras un exitoso paso por la burbuja de Orlando.
Pese a que en temporada regular no terminó de destacar, el base se creció esta postemporada en la burbuja, mejorando su porcentaje en triples de 32% en temporada regular hasta un 40% en Playoffs, convirtiéndose en un importante revulsivo para los angelinos.
Finalmente, los Lakers lograban vencer a Miami Heat en una épica final a seis partidos. De esta manera, Rajon Rondo conseguía el segundo anillo de su carrera y se convertía en el segundo jugador de todos los tiempos en lograr ganar con los Celtics y los Lakers.
Etapa final
Tras su paso triunfante por los Lakers, Rondo pasó por los Clippers y los Hawks, regresó a los Lakers en 2021 (aunque su estancia solo duró media temporada) y finalmente disputó sus últimos partidos durante el año 2022 con los Cleveland Cavaliers.
En definitiva, la carrera de Rajon Rondo ha sido memorable. Un base que quizá no era siempre portada ni estaba siempre en el foco mediático, pero que fue un activo absolutamente útil para todos los equipos en los que jugó. Una carrera deportiva de más de quince años que acaba ahora, tras dos anillos de la NBA y un legado para la historia.