Gracias a la agricultura, los más de 7 billones de personas que habitan nuestra Tierra pueden alimentarse. Pero la agricultura, tal y como la practicamos hoy en día, resulta en un intolerable coste social y medioambiental. Hemos degradado un tercio de nuestro suelo, hemos hecho desaparecer un 75% de la variedad genética de las plantas y hemos explotado por completo más de la mitad de nuestros recursos pesqueros. ¿Qué ocurrirá entonces en el 2050 cuando la población alcance los 9 billones? ¿Y cuando seamos 12 billones?
Actualmente, el monocultivo en la agricultura se expande por todo el mundo debido únicamente a su rentabilidad económica. Sin embargo, esta especialización a veces resulta en un mayor uso de insumos sintéticos para hacer frente a plagas y para la fertilización del suelo, ya que carece de la heterogeneidad necesaria para su control.
En un bosque, por ejemplo, además de árboles y plantas podemos encontrar otros muchos organismos, desde grandes mamíferos hasta minúsculas bacterias, que mediante millones de interacciones forman lo que llamamos un ecosistema. Este ecosistema se caracteriza por su complejidad y diversidad. Además, es por medio de las relaciones simbióticas entre organismos de distintas especies biológicas que se consigue un sistema resiliente, capaz de adaptarse cuando se producen circunstancias impredecibles, como plagas o enfermedades.
El monocultivo, aparte de no ser un sistema resiliente, provoca graves impactos medioambientales tales como la pérdida de la biodiversidad, el mal uso de los recursos naturales como el agua, la degradación del suelo y la pérdida del paisaje, entre otros.
Polydome fue desarrollado por Except Integrated Sustainability para dar respuesta a los problemas derivados de estos sistemas de cultivo tradicionales, como la ineficacia del uso de nuestros recursos y su impacto social y medioambiental. Éste es un revolucionario sistema de policultivo para invernaderos que maximiza la producción de alimentos orgánicos por m2, mientras que aspira a ser un sistema sin fertilizantes sintéticos, que no genera residuos, basado en la utilización de recursos renovables y sin emisiones de gases invernadero.
La producción de alimentos de Polydome se basa principalmente en dos principios:
Policultura: Selección estratégica de árboles, plantas, insectos y animales para que mediante sus relaciones simbióticas obtengan beneficios conjuntamente.
En Polydome, esta selección se hace dependiendo, además, del análisis de mercado, la preferencia local de productos agrícolas y la rotación de cosechas basado en principios de permacultura.
Cierre de flujo de energía y materiales: Siempre que sea posible, cerrar los flujos de energía, de agua y de residuos para crear un sistema autónomo sin necesidad de aportación externa. Cuando esto no es posible, obtener estas aportaciones de recursos renovables y locales.
En Polydome, por ejemplo, la recogida de agua de lluvia se utiliza para el riego de las cosechas. El agua restante de este riego se conduce hacia los sistemas acuapónicos. Tras la renovación del agua de los tanques, esa agua residual con nutrientes pasa de nuevo a las cosechas, formando así un flujo cerrado.
Polydome es altamente rentable no sólo a nivel económico, sino también a nivel social y medioambiental. En función de la selección de las diferentes cosechas y animales dentro del sistema, se pueden llegar a eliminar por completo los residuos. El residuo orgánico de las plantas se puede reutilizar como abono, mantillo o alimento para los peces de los sistemas acuapónicos.
El residuo animal, por otro lado, sirve como fertilizante, o como aporte adicional de electricidad y CO2 si se incorpora una planta de biogás al sistema. Éste no se centra únicamente en la producción a gran escala de ciertos alimentos, como el tomate o el pimiento, sino que va un paso más allá y analiza previamente el mercado local para producir otras variedades de alimentos que normalmente tienen menor oferta local.
Además, gracias a su sistema de flujos cerrados se puede ahorrar en costes tecnológicos innecesarios y aportaciones externas de energía y recursos como los combustibles fósiles o el agua.
Actualmente, Polydome se está poniendo en práctica en Arkna, Estonia. Gracias a los fondos europeos H2020, Except consiguió finalizar satisfactoriamente su estudio de viabilidad y espera que su construcción se inicie en el 2017. De esta forma, Polydome se convertirá en la principal atracción del futuro Arkna Eco Park, produciendo una alta variedad de alimentos y mostrando, a su vez, que la agricultura puede y debe ser sostenible.
Nuestra Tierra sufre dramáticamente debido principalmente a la actividad humana, pero aún queda tiempo para solventar estos errores. Para ello, debemos mirar hacia delante y trabajar en estrategias más sostenibles y resilientes. Pequeños cambios en nuestros cultivos tradicionales como la reutilización del agua, la rotación de los cultivos para sanear el suelo o la incorporación de nuevos sistemas como los acuapónicos, pueden lograr cambios altamente favorables. Debemos trabajar hacia un consumo y una producción responsable para nuestro medio ambiente y próximas generaciones. Ellos nos lo agradecerán.
Fuente: http://agriculturers.com/