Luego de ganar su partido de primera ronda del Challenger de Lawn Tennis, 6-3 6-3, ante su compatriota Tomas Farjat, Andrea Collarini deja la cancha central y se acerca a un grupito reducido de gente, alza a un bebé y lo besa en la cabeza para luego tenerlo cargado. Mientras tanto, una joven filma la escena. El bebé que tiene en sus manos es su hijo Benicio, y quien lo graba es Delfina, su pareja; un equipo de lujo que acompaña al zurdo nacido en Nueva York por cuestiones circunstanciales, pero que representa a Argentina, donde vive desde los tres años.
"Ellos llegaron cuando iba 3-1 abajo en el primer set. Lo miré (a su hijo), sonreí y gané 6-3", revela Collarini a LA GACETA. "No digo que haya sido por eso", aclara, pero señala que "no hay nada más importante que su salud". Eso entonces le permite relajarse un poco en cancha, según él mismo asegura. "Sé que el partido que estoy jugando no es lo más importante del mundo. Le quita mucho dramatismo al tenis", subrayó.
El 6 de diciembre del año pasado fue el día en que nació Benicio, y también el día en que la vida de Collarini cambió por completo. Ahora, no viaja a los torneos solo con Delfina, sino que los acompaña su hijo. Y eso, claro, conlleva a que la vida de tenista y de padre deban convivir día a día.
"Con Delfi, pensamos todo un poco más, cuando él está durmiendo no lo despertamos, y nos vamos adaptando a él; también hacemos que se adapte a nuestra vida, pero no le queremos cambiar tanto la rutina" cuenta Andrea, que afirma estar en un momento de adaptación. "Recién me voy acostumbrando a varias cosas", indicó.
La idea de Collarini es que su mujer y su hijo lo acompañen en la mayoría de los viajes. "Intento viajar con ellos lo máximo posible, porque mi bebé tiene cuatro meses, entonces cada dos días aprende algo nuevo, y quiero perderme lo menos posible. Además, prefiero priorizar algo con ellos que estar sólo y extrañándolos. Es un lujo irme a dormir con mi familia todas las noches", remarcó. Claro, es algo a lo que la mayoría de los tenistas no está acostumbrado.
Y en pos de cumplir esa máxima, que cada vez haya más torneos es una gran noticia para Collarini, que celebra que se sumen nuevas provincias. "Es buenísimo para mí, buenísimo para el tenis argentino, y para los chicos que van a ser jugadores el día de mañana. Es un incentivo muy grande. Cuanto más torneos haya en el país, más oportunidades tienen los jugadores", destacó.
Con 32 años, Collarini sabe lo que debe atravesar un tenista junior. Una etapa que, en su caso, fue fantástica: llegó a ser 5° del ranking mundial y jugó una final de Roland Garros, lo que le permitió pelotear con leyendas como Rafael Nadal y Roger Federer en el marco del US Open 2010, el que fue su último torneo como junior. Mucho se esperaba de él, y ya con otra mirada, cuenta por qué no pudo insertarse en la élite del tenis profesional.
"Pensaba que iba a ser más fácil, mis entrenadores, y mi familia también. En ese momento tenía contrato con Nike y con Yonex, ellos me pagaban, entonces era una 'estrellita', y ninguno, ni yo ni mi entorno se bancaban las derrotas", recuerda Collarini. "Fue muy larga la transición al profesionalismo, no pude hacerlo rápido porque cada derrota dolía mucho, en vez de transformarlo en algo positivo, era demasiado negativo", completa Andrea, que cuenta que cambió esa manera de llevar el tenis cuando empezó a bancarse él mismo su carrera. "Ojalá lo hubiese hecho antes, pero lo aprendí en ese momento. Empecé con muy poca plata, a los 24, 25 años, y fue un cambio importante en mi carrera y en mi vida", consignó.
Pero el pasado ya no se puede cambiar; bien lo sabe Collarini. Por eso, ahora, su principal objetivo es reflejar su buen momento personal en los resultados deportivos, que en los últimos meses, no están siendo los mejores.
"Perdí bastante ranking (está 312°, llegó a ser 177°). En este momento, no entro a la qualy de los Grand Slam, cosa que tenísticamente es una contra, porque los venía jugando hace varios años. Pero en mi vida, fuera de lo tenístico, estoy en mi mejor momento", analiza el nacido en Nueva York.
"Espero que en algún momento se puedan dar la mano mi vida personal y mi vida deportiva, para también volver a estar en mi mejor momento tenístico", concluyó Collarini, antes de dejar el club rumbo a la Casa Histórica, un lugar que se mostraba ansioso por conocer. Acompañado, claro, de Delfina y Benicio, pilares fundamentales de su vida.