El legado del Titanic sigue cautivando al mundo incluso después de 112 años desde su fatídico hundimiento. En una reciente subasta celebrada por la casa de subastas Henry Aldridge & Son en Wiltshire, Inglaterra, un objeto de gran valor histórico ha capturado la atención del público y los coleccionistas: el reloj de bolsillo de oro que perteneció al magnate estadounidense John Jacob Astor IV, el pasajero más rico a bordo del Titanic.
La noche del 14 de abril de 1912, cuando el Titanic chocó contra un iceberg, Astor desempeñó un papel destacado al asegurar la seguridad de su esposa, Madeleine, antes de que ella abordara uno de los botes salvavidas. Sin embargo, Astor, a sus 47 años, decidió quedarse atrás y se hundió con el barco. Su reloj de bolsillo, un tesoro cargado de simbolismo, ha sido ahora vendido por la impresionante suma de 1,175 millones de libras (aproximadamente 1,36 millones de euros), estableciendo un nuevo récord en la historia de las subastas del Titanic.
Este precio supera el récord anterior establecido por un violín que fue tocado en los momentos finales por el director de la orquesta del Titanic, vendido en 2013 por 1,1 millones de libras en la misma casa de subastas. La compra del reloj por parte de un coleccionista privado estadounidense, ocurrida el pasado sábado, ha elevado aún más la cifra récord, superando siete veces el precio de salida inicial.
En unas declaraciones recogidas por The Guardian, Andrew Aldridge, subastador de Henry Aldridge & Son, destacó la importancia histórica y el atractivo duradero de los objetos relacionados con el Titanic. "Lo que pasa con la historia del Titanic es que son 2.200 historias [el número de pasajeros y tripulación]. 2.200 subtramas, cada hombre, mujer y niño tenía una historia que contar y la memorabilia cuenta hoy esas historias", afirmó Aldridge.
El reloj de Astor, marcado con sus iniciales "JJA", ha pasado por varias manos desde su recuperación del Atlántico en 1912. Inicialmente heredado por su hijo, Vincent Astor, el reloj fue regalado a William Dobbyn, secretario ejecutivo de Astor, en 1935. Desde entonces, ha sido exhibido en varios museos antes de encontrar su nuevo hogar en manos del coleccionista privado.
La subasta también incluyó otros objetos emblemáticos del Titanic, como la maleta que contenía el violín de la banda del barco y una carpeta con documentos sobre los viajes programados para el Titanic, vendidos por cifras significativas que reflejan el continuo interés y fascinación por esta trágica historia marítima.
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