Según la ciencia, cada día el cerebro de una persona se enfrenta a una media de 35.000 decisiones. La mayoría –el 99,74%- las concreta de forma automática, basándose en los datos almacenados en la memoria, que le permiten ahorrar energía.
Es decir que solo 92, unas cuatro por hora en promedio, son tomadas de manera consciente, de acuerdo a un estudio realizado en 2018 por la consultora Lightspeed Research a pedido de la empresa Huawei.
Los científicos investigan desde hace años cómo funciona el cerebro cuando una persona debe tomar una decisión, ya sea grande o pequeña, cotidiana o trascendental.
Hasta ahora se sabe cuáles son las regiones del cerebro que participan de este proceso y cuáles están más activas cuando alguien debe decidir desde qué desayunar hasta qué ropa ponerse.
Un reciente estudio científico puede servir para conocer más sobre lo que ocurre a nivel cerebral, ya que descubrió cómo actúan unos grupos de neuronas sobre otras.
Qué ocurre en el cerebro cuando se toman decisiones según experto de Harvard
Un artículo del sitio Neuro Class, explica que "a nivel neurobiológico, las investigaciones apuntan a que este proceso de toma de decisiones relaciona las diferentes regiones del sistema nervioso central".
El sitio agrega que en las decisiones interviene la corteza prefrontal ventromedial, relacionada con la integración de los factores involucrados al tomar una decisión. "En esta área se integra la información sensorial junto a la empírica y, adicionalmente, se conecta con estructuras como la amígdala o el hipotálamo. En consecuencia, esta parte valora las consecuencias a largo plazo de una determinada decisión", explica.
Otra región que interviene en el proceso es la corteza prefrontal dorsolateral, que se relaciona con los procesos de planificación, estrategias y memoria de trabajo, flexibilidad mental, autoevaluación y expectativas sobre los resultados.
En tanto, la amígdala, es la "encargada de procesar la información sensorial con los estímulos que se consideran aversivos o que generan emociones negativas. Asimismo, las asocia con experiencias previas, lo que influye en las etapas preliminares e iniciales para tomar las decisiones".
La corteza cingulada anterior "enmarca lo relacionado con las consecuencias de las decisiones tomadas y permanece activa, sobre todo, cuando se refuerza un comportamiento. Sumado a ello, está involucrada en circunstancias de incertidumbre o riesgo".
Un reciente estudio de neurocientíficos de la Escuela de Medicina de Harvard, Estados Unidos, publicado en la revista Nature, arroja nuevos conocimientos sobre la actividad de las neuronas a la hora de tomar una decisión. Aunque la investigación se realizó con ratones, podría dar indicios de cómo funciona el cerebro humano.
Los investigadores de Harvard obligaron a ratones a que eligieran un camino para tomar en un laberinto y, así, encontrar una recompensa. Entonces, observaron que la decisión de ir hacia la izquierda o hacia la derecha activaba grupos secuenciales de neuronas y suspendía la actividad de neuronas vinculadas con la elección opuesta.
Los ratones recorrían un laberinto virtual en forma de T. Antes, una señal, les había indicado que la recompensa estaría en el lado izquierdo o derecho de la T. Mediante potentes microscopios, los científicos crearon mapas de las conexiones entre un mismo grupo de neuronas.
De esta manera, detectaron dos tipos de neuronas, las excitadoras, que activaban otras células, y las inhibidoras, que suprimían otras células. Las neuronas de "giro a la derecha" activaban células inhibidoras de las encargadas del "giro a la izquierda", y viceversa.
Según los científicos, estos datos podrían significar que cuando el ratón toma una decisión, el circuito neuronal ayuda a suprimir otras decisiones. Sugieren que este podría ser un mecanismo que ayuda a mantener una decisión y a prevenir cambios.
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