"Las inversiones van a venir", dice el hombre, que viaja todo el tiempo entre la Argentina y los Estados Unidos. Y cuyos informes sobre la actualidad del país adolescente pueden decidir la llegada o el regreso de cientos de millones de dólares.
Pero no da mayores precisiones. No arriesga fechas ni se lo nota entusiasmado. Sólo cuando el fastidio de su interlocutor se hace evidente, se larga a un monólogo que ilustra, en cierto modo, el criterio y las prioridades de los inversores.
El arranque del gobierno de Mauricio Macri mejoró claramente las expectativas de los inversores externos. La salida del cepo cambiario, con el consecuente desbloqueo del giro de utilidades a las casas matrices, fue el factor decisivo.
Y el acuerdo con los holdouts más la restauración del Indec, con el retorno de las estadísticas confiables sobre inflación, crecimiento y pobreza completaron un cuadro auspicioso para esperar el ingreso de capitales.
A eso había que sumarle la reconciliación de la Argentina con las potencias del planeta, empezando por EE.UU. y Barack Obama; la asistencia del Presidente al Foro de Davos en Suiza y la concreción a las apuradas de un Mini Davos en Buenos Aires que le juntó la cabeza a una decena de Ceos determinantes en la región.
Las promesas de inversión extranjera directa para los próximos años suman un monto cercano a los 25.000 millones de dólares aunque, para mitad de año, el Banco Central contabilizaba sólo unos Us$ 2.200 millones provenientes de los anticipos de algunas multinacionales como Siemens, Dow Chemical, Coca Cola o General Electric, entre otras.
Claro que las expectativas están muy por encima de esos montos y el Gobierno, desde Alfonso Prat Gay a Francisco Cabrera, esperan poder celebrar para 2019 inversiones por unos 100.000 millones de dólares, una cifra similar a la conseguida durante la década de Carlos Menem.
Hasta allí todo muy tentador. Pero las dudas y la ansiedad comienzan a carcomer las expectativas del primer año de gestión de Macri.
La persistencia de la recesión heredada y la reactivación del consumo que sigue en demora fueron los primeros síntomas de inquietud inversora.
A ese cuadro negativo se sumaron las derrotas parlamentarias con las leyes de Reforma Electoral y el Impuesto a las Ganancias, más las declaraciones del presidente de la Cámara de Diputados, Emilio Monzó, criticando algunas decisiones políticas del Gobierno.
Las internas crecientes en el Frente Cambiemos no tranquilizan a los inversores y el protagonismo de Elisa Carrió, por ejemplo, les eriza la piel.
"No es fácil pedir en Nueva York o en Londres que agilicen las inversiones cuando Lilita dice públicamente que el presidente de la Corte Suprema, Ricardo Lorenzetti, no puede justificar sus bienes; o vincula a Sergio Massa con supuestos narcos o cuestiona la honestidad de dirigentes muy cercanos al Presidente como Daniel Angelici o el propio Jorge Macri", explica nuestro empresario. No es que le preocupe demasiado el nivel institucional de la Argentina. El desvelo de los hombres como él es por la seguridad jurídica de los bancos donde depositan su dinero.
Por eso es que el ritmo de las inversiones es bastante más lento del esperado por Macri y sus colaboradores. Las dificultades económicas y los cortocircuitos políticos complican todavía más el peor de los escenarios que el kirchnerismo había dejado para sus sucesores.
La inversión extranjera no resuelve automáticamente las carencias del país y sus impulsores han comenzado a plantear la importancia que, para ellos, tendría un desempeño electoral exitoso del macrismo en las elecciones legislativas de 2017.
La prudencia les aconseja esperar la consolidación del Gobierno y entender hacia dónde van los dirigentes de la oposición antes de darle luz verde al ingreso de capitales que necesita la Argentina.
Dicho en criollo, son muchos los inversores que quieren constatar si Macri será un presidente de cuatro o de ocho años, en caso de que pueda encaminarse hacia su reelección. Ese es hoy el gran dilema.
La mirada podría ser más indulgente si se observa hacia atrás. En tiempos de Menem, el presidente durante cuyo mandato se recibieron más inversiones, básicamente en infraestructura, que luego fueron desperdiciadas por la corrupción y la falta de control estatal, el ingreso de capitales recién comenzó a consolidarse a mediados de 1992.
El riojano ya llevaba tres años en el poder. Ese antecedente derriba el mito de la inmediatez de las inversiones extranjeras porque Menem ya había pasado entonces por una hiperinflación (diciembre de 1990); el lanzamiento del Plan de Convertibilidad (marzo de 1991) y la elección legislativa seis meses después. Es decir, sorteó con éxito su primer examen electoral antes que las inversiones llegaran efectivamente a concretarse.
Macri necesita corregir los errores políticos y económicos para poder llegar con chances a la elección de octubre. Las inversiones llegarán si el Gobierno hace bien las cosas y el proceso será todavía más sólido si la oposición ejerce más responsablemente su rol de equilibrio y variante de alternancia en el poder.