El calendario propone un desafío tan exigente como atractivo a la vez, y para afrontarlo de la mejor manera, el plantel nacional juvenil viene desarrollando una arduo trabajo desde hace tiempo. Todo es esfuerzo y dedicación pronto se podrá ver cuando llegue la hora de competir en el interesante Rugby Championship U20, cuyo primera experiencia se desarrollará entre el 2 y el 12 de mayo en Sunshine Coast, Australia.En dicho certamen, tal como sucede con los mayores, Los Pumitas se medirán con los australianos, neozelandeses y sudafricanos; serán tres jornadas con un sistema de competencia de todos contra todos.
Los Pumitas tienen plantel para jugar el Rugby Championship M20
Sin jugadores santafesinos, la UAR dio a conocer el plantel que afrontará la competencia en el mes de mayo en Australia
El proceso de selección
Cumplido el proceso de preparación, el head coach Álvaro Galindo junto a sus colaboradores (Galo Álvarez Quiñones y Carlos Mohapp), designaron a los 31 jugadores que se desempeñarán en el Rugby Championship U20.
Esta prueba será la antesala de la actuación en la Copa del Mundo de la categoría, programado entre el 29 de junio y el 19 de julio en Sudáfrica (en las ciudades de Cape Town y Western Cape). En la cita mundialista, la selección argentina se enfrentará en la Zona C con Sudáfrica, Inglaterra y Fiji. En el Mundial de 2023, el combinado nacional juvenil finalizó en el noveno puesto.
Luego de la confirmación del plantel, Álvaro Galindo ofreció el siguiente análisis: "Participar del Rugby Championship es para nosotros la mejor manera de prepararnos, independientemente de lo que es la competencia en si misma, con los mejores equipos de Hemisferio Sur. Vamos a tener que adaptarnos a las mismas condiciones que deben afrontaron los mayores, como lo es las horas de viaje y el hecho de jugar tres partidos de máxima exigencia en pocos días. Por eso, considero que es la mejor forma de que nuestros jugadores puedan competir en este nivel, y además tengan una referencia de lo que nos vamos a encontrar después en el Mundial.
En el Rugby Championship U20, Los Pumitas debutarán frente a Australia, en su segundo compromiso jugarán con los neozelandeses, y el cierre del certamen será frente a los sudafricanos. Todos los encuentros se realizarán en el Sunshine Coast Stadium, escenario con capacidad para 10.000 espectadores.
El plantel elegido por el tucumano Galindo
La lista de los 31 jugadores que conformarán el plantel de Los Pumitas para el Rugby Championship M20 es el siguiente: Luciano Asevedo (Liceo RC), Alejandro Barrios (Duendes), Gonzalo Baán Gargallo (Córdoba Athlétic), Juan Pedro Bernasconi (La Plata RC), Tomás Bocco (Córdoba Athlétic), Felipe Bruno (San Juan RC), Marcos Camerlinckx (Regatas de Bella Vista), Diego Correa (Estudiantes), Tomás Di Biase (Deportiva Francesa), Santino Di Lucca (La Plata RC), Efraín Elías (Jockey de Córdoba), Benjamín Elizalde (Deportiva Francesa), Santos Fernández De Oliveira (SIC), Mateo Fossati (Belgrano Athlétic), y Gael Galván (Pucará).
También fueron convocados: Álvaro García Iandolino (Los Tordos), Tomás Cardenales (Cardenales), Juan Penoucos (Belgrano Athlétic), Gregorio Pérez Pardo (SIC), Genaro Podestá (Marista RC), Tomás Rapetti (Alumni), Estanislao Rodríguez (Marista RC), Facundo Rodríguez (Jockey de Córdoba), Franco Rosetto (Estudiantes de Paraná), Juan Rossi (Liceo RC), Faustino Sánchez Valarolo (Palermo Bajo), Agustín Sarelli (Marista), Timoteo Silva (SIC), Valentín Soler (Tala RC), Juan Manuel Vivas (Los Tordos), y Antonio Wagener (Alumni).