Los colegios electorales de doce estados de India han abierto sus puertas este viernes a las 7.00 horas (hora local) para dar comienzo a la segunda fase de unas elecciones generales en las que 970 millones de personas están registradas para votar y cuyas autoridades anticipan como la mayor participación jamás vista en un proceso democrático. La votación de este viernes tendrá lugar en los estados de Kerala, Karnataka, Rajastán, Uttar Pradesh, Maharashtra, Madhya Pradesh, Assam, Bihar, Chhattisgarh, Bengala Occidental, Manipur, Tripura y en el territorio de Jammu y Cachemira, mientras que la primera fase, que comenzó el día 19, incluyó 21 estados y territorios. En este caso, más de 1.200 candidatos se presentan ante casi 160 millones de votantes para lograr un asiento en el Parlamento del país, según ha publicado el diario indio 'Hindustan Times'. Las elecciones a los 543 escaños de la Lok Sabha, la Cámara Baja del Parlamento indio, durarán 44 días, hasta el 1 de junio, y el resultado que será anunciado tres días después decidirá al nuevo primer ministro del país, con el actual mandatario, el ultranacionalista Narendra Modi, como destacado favorito para renovar el cargo por segunda vez frente a una fragmentada oposición. El proceso está dividido en siete fases de votación repartidas durante seis semanas. La tercera fase tendrá lugar el 7 de mayo; la cuarta el día 13 de ese mes, y la quinta y la sexta se celebrarán los días 20 y 26 de mayo. La séptima y final tendrá lugar el 1 de junio, tres días antes de la publicación de los resultados, el 4 de junio, según ha explicado el jefe de la Comisión Electoral, Rajeev Kumar. La distribución en fases obedece a una cuestión esencial de seguridad. Unos comicios simultáneos serían imposibles de vigilar por las fuerzas de seguridad indias, especialmente en zonas caracterizadas por sus elevados niveles de violencia política, especialmente durante las elecciones, como el estado de Bengala Occidental.