El idioma alemán tiene muchas expresiones en torno a la comida, y "Mahlzeit!" no es una excepción. Este sustantivo está compuesto por dos palabras: "Mahl", que significa la comida, y "Zeit", el tiempo. La traducción literal es "el tiempo de la comida". En Alemania, antes de comenzar a comer se suele decir: "Mahlzeit!". Antiguamente, los alemanes acostumbraban a decir: "Gesegnete Mahlzeit!" (una bendecida hora de comer). Pero con el tiempo esta se redujo siemplemente a la palabra "Mahlzeit!". En Latinoamérica se estila decir: "buen provecho" o "provecho".