Para algunos gatos, resulta especialmente difícil adaptarse a vivir en el interior del hogar, sobre todo si tienen mucha energía y les encanta explorar su entorno. No obstante, otros felinos con discapacidad o problemas médicos pueden encontrar en el interior del hogar una mejor opción para sentirse cómodos.
Los propietarios responsables saben que deben tomarse precauciones para garantizar la seguridad de las mascotas al aventurarse fuera del hogar. Por ejemplo, estos animales pueden enfrentarse a amenazas como los pesticidas, que pueden incluir elementos venenosos para los gatos, como el clorpirifos. Los síntomas de intoxicación pueden abarcar fiebre, vómitos, diarrea, convulsiones y hasta fallos respiratorios.
Del mismo modo, los animales salvajes también pueden representar un gran riesgo para los felinos. Aunque estar al aire libre permite que los gatos puedan satisfacer sus instintos de caza naturales, los enfrentamientos con otros animales pueden resultar mortales. A pesar de su astucia, los gatos son con frecuencia atacados por perros, mapaches o coyotes, por lo que pueden resultar gravemente heridos o muertos en estos encuentros.
Por ello, las actividades de enriquecimiento resultan esenciales para satisfacer los instintos naturales de los gatos y mantenerlos entretenidos. Según la Sociedad Humanitaria para la Protección de los Animales, los rompecabezas y juguetes interactivos pueden proporcionar rutinas enriquecedoras y de juego para los gatos, fortaleciendo tanto su estimulación mental como física.
A los animales les encanta trepar y explorar su entorno desde diferentes perspectivas, por lo que construir elementos verticales en el hogar es una excelente manera de satisfacer sus instintos. Esto incluye la instalación de objetos como rascadores o circuitos de juego, que les permitan liberar energía de forma divertida y saludable. Los árboles para gatos, que son estantes montados en la pared con perchas resistentes y alfombradas, también ofrecen oportunidades de ejercicio y estimulación mental, el permitirles observar su territorio desde una posición elevada.
La Sociedad Humanitaria para la Protección de los Animales sugiere colocar una percha cómoda cerca de una ventana para que los gatos puedan disfrutar de una vista privilegiada al mundo exterior. De hecho, observar a los pájaros y otros elementos de la naturaleza suele fascinar a los felinos, y les proporciona una estimulación visual.
Además, programar sesiones regulares de juego interactivo es fundamental para proporcionar entretenimiento y estimulación mental a los gatos desde el interior. Se recomienda utilizar una variedad de juguetes, como plumas, para mantener su interés y bienestar.
Por último, es recomendable involucrar las habilidades de caza naturales de los gatos con juegos de escondite, como esconder pequeñas golosinas o juguetes alrededor de la casa para que ellos los busquen. También se puede esparcir su comida en cantidades más pequeñas por diferentes áreas de la casa para fomentar la actividad física y mental.