El doctor Robert Waldinger, profesor clínico de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard y director del Estudio de Desarrollo de Adultos de Harvard, ha pasado su vida en entender en qué consiste alcanzar la felicidad y según él, aunque muchos aspiran a la riqueza y el reconocimiento, estos no garantizan una existencia satisfactoria. Recientemente comentó que según su experiencia, tanto hombres como mujeres se arrepienten de cosas diferentes cuando son mayores.
Y sus palabras no son meras opiniones, pues estuvo al frente del estudio científico más antiguo sobre la vida adulta, el cual desveló verdades profundas sobre la felicidad y el bienestar a largo plazo. El estudio de Harvard, iniciado en 1938, ha seguido a hombres desde su juventud hasta la vejez, incluyendo figuras como John F. Kennedy. A través de los años, se ha expandido para incluir a sus esposas e hijos, proporcionando un amplio panorama de la salud física y emocional a lo largo de generaciones.
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¿De qué se arrepienten las mujeres cuando crecen?
Un hallazgo particularmente conmovedor del estudio fue la respuesta de los participantes mayores sobre sus arrepentimientos y orgullos. Mientras que los hombres lamentaban haber dedicado demasiado tiempo al trabajo en lugar de a sus seres queridos, las mujeres expresaron su pesar por haber preocupado excesivamente por la opinión de otros sobre ellas. Ambos sexos coincidieron en que sus mayores logros y satisfacciones provenían de las relaciones personales, siendo buenos padres, parejas, amigos o mentores.
Waldinger sostiene que lo que se ha demostrado es que las conexiones humanas profundas y significativas son esenciales para una vida larga y saludable. Las relaciones cercanas protegen contra enfermedades físicas y promueven un envejecimiento más saludable, con una incidencia menor de trastornos cognitivos y una mayor longevidad.
¿Cuando crecen las personas son más felices?
Curiosamente, los resultados también muestran que a medida que las personas envejecen, tienden a enfocarse más en experiencias positivas, recordando con más cariño el pasado y disfrutando más del presente. Esta tendencia sugiere que cuando las personas perciben que el tiempo es limitado, priorizan su bienestar emocional.
Muchos consideran que el estudio de Robert indica que en lugar de obsesionarnos con cómo nos perciben los demás o con alcanzar metas de riqueza o fama, deberíamos considerar redirigir nuestra atención hacia la construcción y el fortalecimiento de relaciones auténticas y significativas.