En diciembre de 2012, la Unesco reconocía el Festival de los Patios de Córdoba como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. En la consecución de tal distinción ha jugado un papel fundamental la Asociación Amigos de los Patios Cordobeses (AAPC) que este año celebra el 50 aniversario de su constitución.
Aunque el Concurso Municipal de Patios llevaba celebrándose desde los años 20 del pasado siglo, a principios de los años 70 la celebración se estaba viendo afectada por la reurbanización del Casco Histórico y la desaparición de muchos patios antiguos. Fue entonces cuando Antonio Bejarano, editor de la revista 'Patio Cordobés' y su colaborador Manuel Garrido, viendo el riesgo en el que se encontraba este patrimonio, plantearon al entonces concejal de Cultura, Miguel Salcedo Hierro, la posibilidad de comprar una de estas viviendas amenazadas con desaparecer, una propuesta a la que se sumó también el constructor y delegado del alcalde en la Federación de Peñas, Santiago Granados Álvarez -que fue el primer presidente de la asociación (1974-1977)-, y a la que el aparejador y técnico municipal Miguel García y el abogado Serafín Corral darían forma jurídica. Ellos, junto a Manuel Alcántara, fueron los impulsores de la asociación que en paralelo a su constitución hacía la gestiones para la adquisición del patio de San Basilio 44, que se convirtió en la sede de la AAPC.
Ya bajo la presidencia de Manuel Garrido (1977-2008) se instauró el premio Maceta de Oro, en cuya primera edición se reconoció a Granados. Garrido también inició las gestiones para la compra del segundo recinto de la asociación, la Casa de las Campanas, que se adquirió en junio de 1978 y que ha sido un espacio clave para muchas actividades del Festival de los Patios.
La AAPC ha jugado un papel fundamental en el reconocimiento de los patios
La época de esplendor de la AAPC llegaría en los años 80 y 90 -llegó a sumar 800 socios-. Fue entonces cuando además del apoyo institucional recibió el respaldo del empresariado cordobés. También en aquellos años se recogieron fórmulas específicas de protección para los edificios de arquitectura histórica y popular y llegarían los primeros programas municipales de rehabilitación de los patios. Fue el PGOU de 2001 el que en su Plan Especial de Protección del Casco Histórico (Pepch) garantizó la supervivencia de estos recintos. Junto a los avances normativos, la asociación no paraba de promocionar la Fiesta de los Patios y de recibir a visitantes ilustres, que con sus visitas ponían de manifiesto el valor arquitectónico, artístico, patrimonial, cultural, etnológico, social y económico de estos recintos.
El nuevo milenio
La Asociación Amigos de los Patios Cordobeses iniciaba el nuevo milenio con obras de rehabilitación en su sede de San Basilio 44 y con cambio de estatutos. En 2002 acometía también obras de conservación en la Casa de las Campanas, mientras el número de visitantes crecía y la asociación recibía el reconocimiento de la sociedad cordobesa. Así, recibió el premio Cordobés del Año 1999, la Medalla de Oro de la Ciudad y el Potro de Oro de la Federación de Peñas, entre otros.
En abril de 2008, Garrido cedía el mando de la asociación a Miguel Ángel Roldán, su todavía presidente, que tuvo el orgullo de ver cumplido un sueño con la declaración en el año 2012 del Festival de los Patios Cordobeses como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. Con la declaración llegó también la masificación -el año siguiente al reconocimiento los visitantes se incrementaron un 51%- pero también la vuelta de los patios de la asociación a la competición con Teo Rueda como cuidador, digno sucesor de Manuel Sánchez, que superados los 90 aún mimaba el patio de San Basilio. El buen hacer de ambos les valió la Mención de Honor del Concurso Municipal de Patios en 2015, el máximo galardón del certamen.
Tras el jarro de agua fría de la pandemia del covid-19, la AAPC apoyó el certamen Patios en Otoño con el objetivo de animar a la sociedad cordobesa todavía noqueada por el impacto de la pandemia. La asociación está celebrando con distintos actos la conmemoración de su 50 aniversario, con el orgullo del trabajo bien hecho y el compromiso de seguir dando esplendor a la fiesta más cordobesa que tanto le debe.