Apenas van un par de semanas de temporada en las Grandes Ligas y ya hay tres lanzadores que se lesionaron en su primera apertura y tendrán que someterse a una operación Tommy John. Estos son Shane Bieber, Eury Pérez y Spencer Strider.
Este tipo de noticias cada vez se empiezan a hacer más comunes en Grandes Ligas. Incluso recientemente un estudio de The Ringer revela el gran aumento en las cirugías de ligamento colateral cubital la cual ascendió de 111 en en 2011 a 263 en la temporada 2023.
Por otro lado el New York Post señaló que para 2024 la temporada inició con 266 lesionados. De los cuales 236 eran pitchers. Un número realmente alarmante.
El veterano lanzador Justin Verlander comentó hace poco en una entrevista para KPRC 2 Houston sobre este incremento en las lesiones de los lanzadores y catalogó como "pandemia" al alto índice de lesiones de este tipo que en su mayoría requieren operación Tommy John.
"El juego ha cambiado mucho", fue lo primero que señaló Verlander. "Creo que sería más fácil echarle la culpa al reloj de lanzamiento. Creo que, en realidad, juntas todo y todo tiene un poco de influencia. Creo que lo más importante es que el estilo de lanzamiento ha cambiado mucho. Todos están tratando de lanzar lo más fuerte que pueden y hacer girar la pelota lo más fuerte que pueden y eso es un arma de doble filo", analizó el actual lanzador de los Astros.
El propio Verlander pasó en 2022 por una cirugía Tommy John y actualmente presenta una lesión en su hombro. La cual aún no le permite debutar en la temporada 2024.
Verlander tiene 18 temporadas en las Grandes Ligas, en las cuales ha ganado tres premios Cy Young, por lo que conoce el juego y su evolución en los últimos años. El experimentado lanzador puntualizó que desde el cambio de bolas en 2016, las cosas empezaron a ir más complicadas para los pitchers.
"Cuando las bolas comenzaron a cambiar en 2016, y comenzaron a volar con un poco más de frecuencia, yo mismo sé, personalmente, que eso comenzó a cambiar la forma en que tenía que abordar el lanzamiento. Quería lanzar tan duro que los bateadores hicieran swing y fallaran", comentó el lanzador de 41 años.
Verlander también aprovechó para mencionar sobre el reloj de lanzamientos implementado en 2023. Una medida que, sumada a todas las anteriores, hace un "coctel" de lesiones que se ha visto en ascenso año a año.
"Agregas eso a la mezcla y agregas el reloj de lanzamiento y todo suma. El goteo se extiende hasta las Pequeñas Ligas. Sólo espero que no estemos demasiado. Obviamente es una pandemia, y tomará años resolverla", enfatizó.
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