Las universidades públicas, en la calle. De alguna manera, esa será la escena que se hará ver este martes, con una protesta inédita en Argentina que sumará decenas de movilizaciones en la misma jornada y en diferentes provincias. Tanto, que se concibió como "marcha federal universitaria".
El motivo es el reclamo al Gobierno nacional para asegurar los fondos que garanticen un normal funcionamiento de las 57 universidades nacionales, tras el recorte aplicado en los presupuestos asignados a ese rubro para 2024.
La convocatoria a las múltiples marchas fue del Consejo Interuniversitario Nacional (CIN), que nuclea a los rectores de las 57 unidades, con apoyo de los gremios de docentes y no docentes, más las federaciones estudiantiles. Es un universo que representa a más de tres millones de personas, sin contar egresados.
Puesto el reclamo en números, el Ministerio de Capital Humano –que conduce Sandra Pettovello– había anunciado un aumento en las partidas para gastos de funcionamiento de las universidades nacionales del 70% para marzo, respecto de los fondos que recibieron en el año 2023. Luego, con la decisión tomada de concretar la marcha de este martes, anunció que para mayo sumaría otro 70%. La cifra totaliza un 140%, que desde el CIN se calificó como "insuficiente" para el cuadro actual, ante una inflación interanual del 270%.
La raíz del conflicto parte de que el Gobierno nacional no cuenta con Presupuesto 2024 y reconduce, en todos los rubros, el mismo de 2023. En el caso de las universidades públicas, implicaba mantener en 2024 los mismos recursos que en el año anterior, si no se definían reajustes.
La partida para gastos de funcionamiento (pago de servicios, mantenimiento de predios y edificios, seguridad, sistemas de becas y comedores, programas de investigación científica, proyectos de extensión a la comunidad y otros) representan en realidad alrededor del 10% del total del presupuesto universitario.
Casi el 90% restante es para salarios docentes y no docentes que, a la vez y por cuerda separada, también atraviesan un terreno de conflictos ante las demandas gremiales por mayores aumentos de sueldos a los otorgados hasta ahora en 2024.
Costos inflacionados
En las últimas semanas, el Gobierno nacional intentó por varias vías presionar a los rectores para bajar la movilización. La impresión es que será la primera protesta, masiva y reproducida en casi todas las provincias, por fuera de los sectores clásicamente opositores.
Incluso trascendió que habría desavenencias dentro del propio Gobierno respecto del abordaje del tema y hasta se menciona que podrían terminar con el alejamiento del subsecretario de Políticas Universitarias, Alejandro Álvarez.
Desde el CIN, sostuvieron de todos modos la movilización aunque a la vez apelaron a mantener abierta la vía del diálogo con el Gobierno. Entre los rectores, causó malestar que al anunciar el segundo reajuste del 70%, el ministerio de Petovello lo haya planteado como una "propuesta consensuada".
Mientras, la movilización fue sumando apoyos de sectores institucionales, políticos y gremiales.
Las autoridades de las universidades plantean que durante el primer cuatrimestre de 2024 debieron aplicar recortes de gastos y que sin aumentos de partidas, tras la inflación padecida, muchas de ellas no podrían llegar a fin de año.
La Universidad Nacional de Córdoba (UNC), la más antigua del país, anunció que debió suspender su plan de obras y de equipamiento y apelar a los recursos de un fondo para contingencias para sostener su funcionamiento en estos meses.
Todas las universidades plantearon que, además, los aumentos en las tarifas de servicios les impactan severamente. En promedio, las boletas de energía de marzo, por ejemplo, han triplicado en valor a las de febrero. La Universidad Nacional de Villa María, por caso, precisó que la última boleta de luz le representaba ya el 60% de su presupuesto mensual total de funcionamiento si no recibía mayores partidas.
En casi todas se ajustaron gastos en servicios, seguridad, comedores y becas, entre otras actividades.
Además del presupuesto para sostener el funcionamiento de las casas de estudio, queda abierto otro conflicto paralelo pero sustancial: las paritarias con los gremios de los docentes universitarios. Sin acuerdo hasta ahora, el año promete ser complicado también por ese flanco.
El reclamo para asegurar el funcionamiento de las universidades públicas y gratuitas se da, además, en un contexto más amplio que incluye a los similares ajustes que se vienen practicando sobre el sistema científico nacional, que tiene estrecha relación con la vida universitaria.
La UNC en cifras
Qué representan en Córdoba
Las universidades públicas cuentan en la provincia de Córdoba casi 210 mil estudiantes en carreras de grado. De ese universo, alrededor del 80% lo hacen en la Universidad Nacional de Córdoba (UNC).
Se suman también la Universidad Nacional de Río Cuarto (UNRC), con unos 20 mil alumnos, y la Universidad Nacional de Villa María (que nuclea hoy a unos 12 mil estudiantes). A ambas ciudades del interior, la existencia de las universidades les cambió el sentido social, económico y cultural.
En Córdoba hay además tres centros regionales de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN): en Capital, San Francisco y Villa María.
Córdoba tiene, además, una cuarta universidad nacional pero cuya puesta en marcha quedó por ahora suspendida: la de Río Tercero. Fue creada por ley del Congreso nacional a fines de 2023, pero a poco de asumir el nuevo gobierno nacional decidió paralizar y revisar el trámite, al igual que el de otras cuatro nuevas creadas en el país. También en Río Tercero, entonces, habrá una movilización este martes por ese motivo.
Marchas: lugares y horarios en Córdoba
En Córdoba. Concentración a las 11, en Ciudad Universitaria de la UNC y marcha hasta Patio Olmos. Se suma la UTN y otros sectores.
En Río Cuarto. Movilización en apoyo a la UNRT a las 11.30, con eje en la Plaza San Martin.
En Villa María. La UNVM y la UTN local marchan desde las 18 para un acto central , a las 19 en la plaza Centenario.
En San Francisco. Concentración convocada por la UTN regional a las 17. También se dictan en esa ciudad carreras de la UNVM.
En Río Tercero. A las 18.30 en Libertad y Alberdi, para reclamar que se ponga en marcha la nueva universidad local aprobada por ley hace cuatro meses, en diciembre pasado.