La Guardia Costera de Estados Unidos ha encontrado a tres hombres que estaban desaparecidos desde el pasado 31 de marzo. Pese a que se desconoce la identidad de los náufragos, se sabe que son tres marineros que habían salido a pescar en el océano Pacífico y que fueron sorprendidos por el oleaje de la zona.
El motor de su embarcación, un esquife abierto, cedió ante la marea y no les quedó otra que llegar hasta el atolón Pikelot, un islote remoto de Micronesia que apenas cuenta con una extensión de 12 hectáreas.
'AYUDA' en la arena blanca
Incomunicados. Después de que su radio se quedara sin batería, los tres hombres no tuvieron ninguna posibilidad de comunicación con el exterior. Así pues, optaron por arrancar unas cuantas hojas de palma y construir la palabra 'HELP' (ayuda, en castellano) con ellas en la arena blanca que les rodeaba.
La búsqueda. El 6 de abril se inició la operación después de que uno de los familiares de los desaparecidos se pusiera en contacto con los funcionarios de rescate estadounidenses de Guam, en el Pacífico.
La tarea se antojaba altamente difícil debido a que los Estados Federados de Micronesia constan más de 600 islas repartidas en un tramo de 2,5 kilómetros cuadrados. Sin embargo, un día después un avión P-8A de la Marina vislumbró las palabras escritas por los marineros. "Este acto de ingenio fue fundamental para guiar los esfuerzos de rescate directamente a su ubicación", dijo Chelsea García, coordinadora de la misión de búsqueda.
El rescate. En aquel momento, el avión lanzó provisiones a los supervivientes, que hasta la fecha se habían alimentado a base de cocos y de agua de un pequeño pozo de la isla. Al día siguiente, la Guardia Costera acudió al rescate con todos los medios necesarios.
Un giro inesperado. El suboficial Eugene Halishlius fue uno de los rescatistas. Él es micronesio que habla la lengua local, algo que sorprendió sobremanera a los rescatados. La situación se tornó todavía más increíble cuando descubrieron que uno de los marineros varados y él son parientes. En una entrevista a la CNN, explicó que eran primos terceros.