Once Caldas acabó con una terrorífica racha de nueve torneos sin clasificar a los cuadrangulares finales del fútbol colombiano. El elenco de Manizales logró su cupo en la última fecha, tras haber igualado con América de Cali en condición de local y bajo un esplendoroso atardecer que iluminó el cielo con los colores amarillo, naranja y morado, adornando la emocionante fiesta que se vivió en el Palogrande.
Cinco años de ausencia
Desde la edición 2018-II, el equipo manizaleño no lograba entrar a estas instancias, cuando era dirigido por el cartagenero Hubert Bodhert. Para aquel torneo, finalizó en la segunda casilla con 36 puntos, por debajo del Deportes Tolima, que ganó el Todos Contra Todos con 39 unidades.
Dicho campeonato se realizó bajo el formato de playoffs con partidos de ida y vuelta para definir los ganadores de cada cruce. Al equipo blanco le correspondió enfrentarse a Águilas Doradas, con el que cayó 2-1 en la serie global.
Un nuevo comienzo
Para esta edición, Once Caldas quedó sembrado en el Grupo B junto a Deportes Tolima, Independiente Santa Fe y La Equidad. Si bien es un cuadrangular parejo, los manizaleños tendrán que retomar el camino si quieren tener oportunidades de llegar a la final para el mes de junio, antes de que comience la Copa América.
En sus últimos cinco partidos, el equipo blanco ha obtenido una victoria, un empate y tres derrotas, que los mantuvieron preocupados hasta el último minuto. Precisamente, su último triunfo fue en la fecha 15, cuando venció al Tolima 2-1 en condición de visitante. Billy Arce y John Araujo marcaron el triunfo, mientras que Carlos Cortés descontó para los ibaguereños.
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¿Y Dayro Moreno?
A comienzos de campeonato, el delantero tolimense era la principal arma de ataque junto a Billy Arce. Pero desde la fecha 12, cuando logró consagrarse como el máximo anotador en la historia de la Liga colombiana ante Independiente Medellín, si bien ha entregado una que otra asistencia, Moreno se ha desconectado del gol y tanto el plantel como la hinchada esperan que pueda regresar a su mejor rendimiento.
Actualmente, el oriundo de Chicoral, Tolima, cuenta con ocho goles en su cuenta personal en el presente campeonato. Comparte la misma cantidad de anotaciones junto a Carlos Bacca, Carlos Darwin Quintero y Yeison Guzmán.