Un especialista de la Universidad de Georgia, EEUU, y un ingeniero agrónomo están entregando conocimientos a productores de arándanos del sudeste de Georgia sobre cómo mejorar las técnicas de rociado para ayudar a manejar el cultivo y mantener a Georgia como el No. 1 en producción de arándanos.
Renee Holland, un agente de extensión de la Universidad de Georgia, y Glen Rains, un profesor e ingeniero del campus UGA Tifon, están trabajando conjuntamente con agricultores de Georgia para buscar la mejor protección de spray para arándanos. Rociar los arándanos con insecticidas es una práctica común, pero algunos productores han expresado preocupación sobre cómo alcanzar los mejores resultados.
"Los agricultores no estaban seguros de cuánta protección están logrando para sus arándanos", dijo Holland. "Quería aprender más sobre los diferentes rociadores, para que así pudiera ayudarlos".
Rains está estudiando los diferentes tipos de rociadores y recolectando información de cuan bien todos esos rociadores penetran las diferentes partes de las plantas de arándanos. Trabajando conjuntamente con el entomólogo de la UGA Ash Sial, Rains toma muestras para ver cuánto del residuo químico alcanza las hojas de los arbustos. Sial luego toma las muestras y las pone en copas con plagas para determinar si el químico es efectivo.
Rains está trabajando también con Holland, otros agentes de extensión del condado y un agricultor del condado de Camden para determinar si el rociar con químicos directamente en el sistema de riego es una práctica efectiva.
"Estamos investigando distintos tipos de rociadores y su eficiencia", señaló Rains. "Es necesario que los agricultores usen un rociador que controle las enfermedades que están atacando".
Holland organizó un día de campo el 2013 en Alma, Ga. She, junto con Rains. Presentaron equipos de rociado y compartieron información para asistir y enseñar a los productores sobre las mejores formas de proteger a sus arándanos.
En un taller aparte en 2014, Rains mostró cómo calibrar y cambiar los rociadores y cómo ajustarlos.
"Queremos mostrar a los productores la información – si es buena o mala", Señaló Holland. "Los agricultores en esta zona están realmente sedientos de conocimiento".
De acuerdo a Holland, los días de campo de extensión y la ayuda que han recibido los productores de los especialistas han iniciado un cambio en el comportamiento de los productores de arándanos.
"Tengo a más gente que me llama con consultas y preguntándome cómo pueden ser más efectivos y lograr mejor protección", señaló Holland. "Queremos que sean buenos administradores para el medio ambiente y usar el rociado u otras prácticas de forma efectiva. Queremos ayudar a reducir ciertas plagas, mejorar el rendimiento, y ayudar a su economía. La mejor forma de hacerlo es mostrándoles las mejores prácticas de manejo".
De acuerdo a los últimos datos del Centro de Agronegocios y Desarrollo Económico de la UGA, el valor de salida de los arándanos de Georgia fue de $312.7 millones. Georgia lidera la producción nacional de arándanos, y el condado de Bacon es el No. 1 en Georgia, produciendo caso $90 millones en 2013.
Material traducido por Agriculturers.com