El comisario europeo de Asuntos Económicos, Paolo Gentiloni, se inclina por respaldar la reforma de pensiones del Gobierno a pesar de las críticas, pero porque confía en que el mecanismo de ajuste que prevé como último recurso para cuadrar las cuentas se hará efectivo y "funcionará". Así se ha expresado durante una comparecencia en la noche del lunes ante la comisión conjunta de Economía y Presupuestos del Parlamento Europeo al ser preguntado por los parlamentarios sobre su opinión de la reforma española.
La eurodiputada de Ciudadanos, Eva Poptcheva, recalcó al socialista italiano que diferentes instituciones, incluido el Banco de España, consideran que la reforma del anterior ministro de Seguridad Social, José Luis Escrivá, no cuadra las cuentas ni siquiera con el mecanismo de ajuste, llamado "cláusula de cierre" que prevé ingresos extra a partir de 2025, si hay desfase sobre los cálculos previstos. "En la Comisión Europea tenemos un punto de vista diferente, creemos que ese mecanismo de ajuste funcionará", replicó Gentiloni.
No obstante, el italiano concedió que puede estar equivocado y que no sea suficiente: "El tiempo lo dirá". Ese mecanismo prevé una subida adicional de cotizaciones para intentar contener el déficit y, aunque Escrivá aseguró el pasado octubre que no sería necesario activar esta cláusula de emergencia, Gentiloni dio a entender que sí y que es un factor decisivo para aprobar la reforma.
Con su comparecencia, Gentiloni mostró implícitamente que aceptará oficialmente en breve la reforma de pensiones del Gobierno, pese a que las críticas de varios organismos y expertos se ha unido un informe de su propio departamento sobre envejecimiento en la UE publicado el pasado viernes, el llamado Ageing Report, que presenta a España como el que mayor gasto en pensiones registrará de toda la UE en las próximas décadas. También es el país que lanzará, junto a Chipre, una mayor subida de cotizaciones para intentar tapar el agujero, pero sin llegar a conseguirlo.
Este apoyo de Gentiloni es decisivo para que España pueda recibir el mes que viene un visto bueno a su solicitud de cuarto pago de los fondos europeos. El ministro de Economía, Carlos Cuerpo, ha solicitado 10.000 millones y la reforma de pensiones es, junto a la ley de vivienda, un requisito fundamental para recibir el dinero. También es importante la reforma del subsidio de desempleo que la vicepresidenta segunda, Yolanda Díaz, no ha logrado aún sacar adelante, pero el Gobierno no descarta que eso implique un recorte temporal de los fondos europeos pendientes de recibir.
En cambio, un suspenso a la reforma de pensiones aprobada el pasado año sería un mazazo mayor que el Gobierno quiere evitar y Gentiloni, con sus palabras, disipa. La tendencia de la Comisión Europea de Ursula Von der Leyen ha sido hasta ahora de laxitud y de dar un aprobado prácticamente general a las reformas para que la distribución de fondos europeos no se interrumpa.
Tanto Poptcheva, como la eurodiputada del PP, Isabel Benjumea, y el rumano del Partido Popular Europeo, Siegfried Muresan, han preguntado a Gentiloni y al vicepresidente de la Comisión, Valdis Dombrovskis, cómo es posible que vayan a aceptar esta reforma de pensiones tan cuestionada.
Poptcheva les ha recriminado que harán perder "credibilidad" a la Comisión Europea si la aceptan y que traspasarán el problema al siguiente Gobierno español por no atajar a tiempo una mala reforma. Dombrovskis ha resaltado, no obstante, que, en caso de desfase el Gobierno tendrá que presentar un plan de ajuste para cumplir las reglas de déficit y ha subrayado que la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal deberá evaluar en 2025 la necesidad del citado mecanismo de ajuste.