"Palo de tambor", rábano picante, hierba mágica, árbol del aceite, árbol de la vida. Son muchos los nombres con los que se conoce a la moringa, originaria del norte de India que también crece en Asia, África y su producción aumenta cada vez más en países tropicales y subtropicales de América.
Considerada un "superalimento" por su alto valor en proteínas vegetales (hasta un 35%) y sus numerosos usos terapéuticos, la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) catalogó a la moringa como "el alimento de primer orden en el mundo" y la llama "el descubrimiento del siglo".
Esta planta es muy utilizada para el tratamiento de enfermedades respiratorias y también como antimicótico, antiinflamatorio, antibiótico, para ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre, disminuir la ansiedad y contribuir a la pérdida de peso, de acuerdo a investigaciones científicas. Pero también presenta importantes beneficios para aliviar dolores articulares en casos de artritis y enfermedades óseas. Moringa: tolo lo que hay que saber.
Propiedades medicinales de la moringa para la artritis y enfermedades óseas
Entre las cualidades nutricionales de la moringa, reconocidas tanto en el ámbito científico como en la literatura popular, el Dr. Jed Fahey, con amplia experiencia en fisiología vegetal, nutrición humana y bioquímica nutricional de la Johns Hopkins School of Medicine, detalla en un artículo que esta planta posee "más vitamina A que las zanahorias, más calcio que la leche, más hierro que las espinacas, más vitamina C que las naranjas y más potasio que los plátanos."
Es justamente la presencia de altas dosis de calcio, y también de fósforo, las que refuerzan la idea de que su consumo contribuye a mantener los huesos sanos y fuertes, según el sitio Medical News Today. "Su extracto podría ayudar al tratamiento de afecciones como la artritis y también para curar huesos dañados", explica este portal de salud.
En la edad adulta, incorporar calcio en el organismo es clave ya que el cuerpo comienza a experimentar problemas con su absorción y lo adquiere de las dosis acumuladas en los huesos. El resultado: una disminución de la densidad ósea que provoca que éstos se vuelvan más frágiles y con menor capacidad de regeneración y mayor riesgo de lesiones.
De ahí la importancia de incorporar a la dieta alimentos con alto contenido en calcio, como la moringa, para aportar las cantidades necesarias para prevenir la debilidad ósea. Otro mineral presente en esta fruta, el magnesio, cumple también un rol fundamental para la absorción del calcio.
Moringa: qué parte se usa y cuánto consumir
Casi todas las partes de la moringa son comestibles: vainas, semillas, hojas, flores, corteza e incluso sus raíces, indica el sitio Cuerpo Mente.
De crecimiento rápido y resistente a la sequía, sus hojas, raíces y vainas no maduras se consumen como hortalizas. Las hojas de este arbusto, ricas en proteínas, vitaminas A, B y C y minerales, se usan frescas o secas y molidas. Las semillas se pueden ingerir verdes, tostadas, en polvo y en infusión para té, o utilizarse para hacer curry. Y el aceite de semilla de moringa es dulce, no se pega, no se seca y no se rancia, agrega la página oficial de FAO.
Si bien no existen conclusiones científicas respecto de la dosis diaria que se debe ingerir de moringa, algunos estudios sugieren que debería ser cercana a los 400 mg diarios para obtener los beneficios de este suplemento natural, según explica el portal especializado en salud Tua Saúde.
Una de las opciones más elegidas es el té de moringa. El sitio recomienda consumir 2 tazas al día. Para prepararlo será suficiente con 10 g (una cucharada de hojas de moringa) y 250 ml de agua.
Contraindicaciones de la moringa
Al igual que con otros suplementos nutricionales, es importante tener en cuenta sus posibles efectos secundarios y los casos en los cuales no es recomendable incorporarla a la dieta. La sección UN Como, de Mundo Deportivo, destaca muy claramente algunas contraindicaciones de la moringa, cuyo consumo siempre debe ser supervisado por un médico.
Nos explica, por caso, qué al tratarse de un anticoagulante natural, no debe ser consumida por pacientes que tienen tratamientos vinculados a la coagulación sanguínea. Y en cualquier caso, nos recomienda que siempre debe estar al tanto un profesional de la salud al recomendarnos tal o cual uso de la moringa.
La moringa en exceso o en ayunas puede provocarnos náuseas o diarrea. Se aconseja consultar con el obstetra en caso de embarazo. Y nos dice UN Como que, por sus dosis de energía, la moringa puede ocasionarnos insomnio, con lo cual desaconsejan tomarla de noche.
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