Hualien. Decenas de turistas que se encontraban atrapados desde hace cuatro días en un parque nacional del este de Taiwán, afectado por un poderoso terremoto que dejó 13 muertos, fueron evacuados este sábado en helicóptero.
El sismo, de magnitud 7,4, catalogado como el más fuerte en 25 años en la isla, también dejó seis personas desaparecidas y más de 1.100 heridos.
Este sábado, las autoridades elevaron la cifra de fallecidos luego de encontrar tres cuerpos el día anterior en una zona de senderismo.
Más de 600 personas permanecían atrapadas en túneles o áreas aisladas por corrimientos de tierra, mientras que los equipos de rescate distribuían alimentos en helicóptero a los residentes aislados, según informó la agencia nacional de catástrofes.
En Hualien, el epicentro del terremoto, una ciudad costera de 100.000 habitantes, se registraron más de 300 réplicas desde el miércoles, incluida una de magnitud 5,2 este sábado por la mañana.
El sábado, helicópteros rescataron a turistas atrapados en el parque nacional de Taroko, una cadena montañosa conocida por sus impresionantes desfiladeros.
Por la mañana, un helicóptero evacuó a doce personas, mientras que otro rescató a otras dieciséis, según reportó un periodista de esta agencia.
La prioridad en las operaciones de rescate se dio a las personas mayores y vulnerables, a las mujeres, los niños y aquellos con enfermedades crónicas, anunció el sitio web de noticias taiwanés ET Today.
También se estableció un puente aéreo con un hotel de lujo, donde más de 400 turistas y empleados quedaron atrapados tras el terremoto.
Los helicópteros también entregaron suministros a personas aisladas, como un grupo de estudiantes, profesores y residentes atrapados en una escuela primaria inaccesible.
En otras zonas, los equipos de rescate trabajaban para despejar carreteras y túneles bloqueados.
Según un informe preliminar, 84 edificios resultaron "gravemente dañados" por el terremoto, la mayoría de ellos en el condado de Hualien, ubicado a unos 100 km al sureste de la capital, Taipéi.