UFC 300 despliega un cartel lleno de peleadores destacables. De hecho, la mayoría son o han sido campeones, como Charles Oliveira, Holly Holm, Max Holloway, Deiveson Figueiredo… Cualquier nombre de los choques de este evento tiene la repercusión y habilidad necesaria para encabezar su propio PPV o como mínimo un Fight Night. Pero de entre todos los luchadores tienen que sobresalir dos. Las cabezas visibles del trigésimo centenario evento de la UFC serán Alex Pereira y Jamahal Hill, con el título del peso semipesado por medio.
Sin duda, ambos atletas son portadores de una calidad y carisma excepcionales, pues ambos son de los más entretenidos de ver, así como de los más queridos por su personalidad e historias. Pero hay algo que la mayoría de los fanáticos echan en falta para ser la pelea estelar de UFC 300, y son las estrellas. Conor McGregor, Jon Jones, los regresos imposibles de Khabib o George Saint Pierre… Estos eran los nombres que la gente esperaba, y a pesar de la calidad técnica de Pereira y Hill, todavía les falta el halo de gran super estrella.
Dana White avisó que UFC 300 sería el mejor evento de combate de la historia, por lo que todos empezaron a hacerse ilusiones. Pero entre cancelaciones, peleas que no llegaron a darse, o incluso mala organización entre los eventos, este es el resultado final. Una pelea que cualquiera que la vea encabezando otro cartel se le caería la baba. El problema no es por que los peleadores sean malos o no se lo merezcan, porque todo lo contrario, el problema viene de las expectativas generadas.
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Alex Pereira, en busca de su primera defensa
La historia de Alex Pereira es de esas que escucharlas cambian tu visión. De trabajar de mecánico doce horas al día y volverse alcohólico a una temprana edad, a ser doble campeón en la promotora de kickboxing Glory y doble campeón de MMA en UFC. De hecho, su llegada a la UFC viene dada por noquear en dos ocasiones al excampeón de las 185 libras Israel Adesanya. Con este contexto, y viendo Dana White la posibilidad de vender, llega a la UFC con solo cuatro peleas profesionales en MMA. Y tras ganar tres peleas en dentro de la compañía, ya es programado para enfrentar, al por aquel entonces rey inamovible del peso medio, Israel Adesanya. Aunque parecía imposible, Poatan vuelve a noquear a Adesanya, convirtiéndose en campeón en su cuarta pelea.
Por desgracia para el brasileño, en la revancha caería noqueado por Adesanya. Debido a su gran tamaño, cortar el peso estaba siendo un suplicio, por lo que, tras esa revancha, subió al semipesado, donde su estreno no fue fácil precisamente. Una justa decisión dividida le dio la victoria ante otro excampeón en UFC 291, Jan Błachowicz. Este triunfo en su primera pelea de MMA en este peso le hizo enfrentar a otro excampeón, Jiří Procházka, en UFC 295. En este choque no hubo lugar a dudas. Poatan noqueó a Procházka en el segundo asalto. Mucho alegaron que la pelea se detuvo pronto, pero se pudo ver como la mano del checo se caía, seguir hubiera sido peligroso para su salud.
Con esto, en tan solo 7 peleas dentro de la UFC, Pereira se convertía en doble campeón, un récord histórico. Pero ahora afronta otro reto, mantenerse en la cima. El que tratará de ser su verdugo no es ni más ni menos que otro excampeón, Jamahal Hill, quién fue el rey justo antes del brasileño.
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Jamahal Hill, el campeón que no fue derrotado
¿Sería correcto llamar a Jamahal Hill aspirante? En principio si, pero para ser exactos, tras ganar el cinturón no perdió contra nadie. Lo que lo alejó de la jaula durante más de un año fue una lesión de rodilla jugando baloncesto, y no una derrota ante ningún peleador. Esta situación provoca que a pesar de que Pereira sea indiscutiblemente el campeón, Hill pueda sentirse como rey vigente todavía.
Sweet Dreams es otro peleador entretenido de ver, vistoso, y con mucho carisma en ruedas de prensa. Su debut en el Dana White's Contender Series 21 fue de la mejor manera, finalizando con solvencia en el tercer asalto a su rival. Posterior a eso, consiguió, en siete combates, cinco victorias con cuatro finalizaciones, una derrota y un no contest (inicialmente ganó esa pelea, pero la anularon porque dio positivo en marihuana). Esta racha y la repentina grave lesión de Jiří Procházka hicieron que fuera el elegido para enfrentar a Glover Teixeira por el cinturón de campeón.
Parecía que iba a ser un plato fácil para Teixeira, debido a la buena actuación que tuvo contra Procházka y a que Hill se encontraba fuera del top 5. Pero todo lo contrario. Jamahal hizo una completa exhibición de striking durante los cinco asaltos. El campeón de 42 años no pudo hacer nada, y la decisión fue unánime. Jamahal Hill se convirtió en nuevo campeón del peso semipesado con una actuación impecable, mientras que Teixeira se retiró tras esa pelea. Después, una lesión de rodilla lo alejó por más de un año de la jaula, y su regreso será contra el actual rey a batir, Alex Pereira.
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Una pelea por el título de campeón y de mejor striker
El choque entre ambos atletas se prevé que va a ser arriba en su totalidad. Ambos han demostrado sus habilidades respecto al timing, desplazamientos, esquivas, y, sobre todo, pegada. Por parte de Pereira encontramos el poder en sus potentes ganchos, capaces de noquear a cualquiera. Esto ya quedó demostrado tras noquear a Jiří Procházka en este peso. Pero el estadounidense no se queda atrás, ya que tiene tres KO en sus últimas cuatro peleas. Además, el aspirante saca muy bien los golpes rectos, con los cuales puede hacer mucho daño a Pereira, quien no se caracteriza por tener una defensa férrea. Aunque, volviendo al campeón, en el clinch puede salir airoso. Esto debido a la distancia en la que estarán, muy beneficiosa para sus ganchos y rodillas.
En resumen, el poder de ambos será determinante, y casi en un 100% se puede afirmar que el pleito se desarrollará de pie, y que lo más probable es que no llegue a la decisión. Además, esta pelea tiene otro aliciente. Alex Pereira entrena y es amigo de Glover Teixeira. Este último se retiró tras perder de manera clara su cinturón ante el mismo Jamahal Hill, por lo que el brasileño tratará de vengar la derrota de su compañero.
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¿Cómo y dónde ver el UFC 300?
El evento se retransmitirá la madrugada del 13 al 14 de abril a través de la APP de Eurosport. Los horarios de la UFC 300 son los siguientes: cartelera previa preliminar a las 00:00 horas, cartelera preliminar a las 02:00 horas y cartelera principal a las 04:00 horas, horarios habituales de las numeradas que tienen lugar en la Costa Oeste de Estados Unidos.