La Segunda División es muy igualada y muy traicionara y el Elche CF lo está comprobando en primera persona. Ganas dos o tres partidos seguidos y se dispara la ilusión y das una salto importante en la clasificación. Y, al contrario, los pierdes, y ves como el sueño y el objetivo del ascenso se complica de sobremanera.
El conjunto ilicitano está inmerso en su peor racha de la temporada. Por primera vez, acumula tres derrotas consecutivas: Levante (3-2), Racing de Ferrol (1-0) y Oviedo (0-2). Algo que no le sucedía al cuadro franjiverde en la categoría de plata desde hace siete años, en la temporada 2016-2017, que acabó con el fatídico descenso al pozo de Segunda División B.
El Elche ha pasado, en poco más de dos partidos, de la ilusión a la preocupación. Hace tan solo tres jornadas, en el minuto 65, el equipo de Sebastián Beccacece iba ganando 0-2, en el Ciutat de València, frente al Levante. Esa victoria momentanea, consolidaba a los franjiverdes en la segunda posición de la clasificación, en plazas de ascenso directo y con tres puntos de ventaja sobre el tercer clasificado.
A partir de ese momento, todo se ha torcido para el conjunto ilicitano. Terminó perdiendo ante los levantinistas, la jornada siguiente cayó frente al Racing de Ferrol y el pasado viernes sufrió una sonrojante derrota contra el Oviedo.
Una dinámica negativa que ha llevado al Elche a la sexta posición de la tabla e, incluso, puede salir de los puestos de «play-off» si el Burgos gana este domingo al colista Villarreal B o el Valladolid hace lo propio en Cartagena.
El encuentro ante el Oviedo ha supuesto un duro golpe, para jugadores y afición. A la conclusión del choque ante los asturianos, Beccacece intentó levantar el ánimo de sus futbolistas y de los seguidores y aseguró que "entiendo el dolor, pero estoy convencido de que vamos a conseguir el sueño (ascenso)". Al mismo tiempo, el preparador argentino recordó que la competición dura 42 jornadas, que se llevan 34 y que todavía quedan por delante ocho encuentros (24 puntos en juego) para poder volver a enderezar el rumbo y la dinámica.
Los rivales directos se resisten
El Elche cumplió frente a los equipos de la parte baja de clasificación. Sumó cuatro victoria consecutivas: Cartagena (0-1), Alcorcón (3-0), Villarreal B (0-1) y Albacete (3-2). Eso le permitió situarse, por primera vez en la temporada, en puestos de ascenso directo y disparó la ilusión de la afición, que veía muchas opciones de conseguir el regreso a Primera División.
El juego del equipo provocó los elogios de todos el mundo futbolísticos de Segunda División. El equipo mejoró, de forma considerable, a nivel defensivo. Y parecía que se había encontrado el camino correcto hacía el objetivo.
Sin embargo, cuando han llegado los partidos ante rivales directos y, principalmente, tras la dura remontada del Levante, después de estar realizando una auténtica exhibición, ha hecho mucha mella. En Ferrol, el conjunto ilicitano bajó, de forma considerable, su juego en el primer tiempo y la reacción en el segundo no fue suficiente.
El pasado viernes contra el Oviedo también sucedió más de lo mismo y no creó ocasiones ante la meta de Leo Román hasta el arreón final.
Además, los rivales, al igual que sucedió al principio de campeonato, le han cogido la matrícula a la faceta defensiva de los franjiverdes y al juego revolucionario y casi kamikaze que intenta implantar Beccacece.
Se ha pasado de una notable solidez atrás a volver a ser un equipo vulnerable.
Duro calendario
El Elche cuenta todavía y con muchas posibilidades de conseguir el sueño. Queda mucho camino por recorrer, pero las posibilidades de ascender directamente se van desvaneciendo poco a poco. Esta jornada puede acabar con hasta cinco puntos de desventaja con la segunda plaza y, a estas alturas de Liga, va a ser complicado recuperarlos.
El "play-off" es mucho más factible, pero los franjiverdes tienen que reaccionar ya y no pueden permitirse el lujo de más tropiezos. En los próximos cuatro encuentros tienen un duro calendario.
El próximo domingo (18.30 horas) visitan La Romareda para enfrentarse a un Zaragoza que ha mejorado con la llegada de Víctor Fernández a su banquillo. A continuación llegarán dos envites de forma consecutiva en el Martínez Valero, ante el Sporting de Gijón, que al igual que el Elche, ha perdido fuelle en las últimas jornadas; y frente al Espanyol, que está luchando por el ascenso directo. Posteriormente, será el turno de jugar en el estadio de El Sardinero, ante un Racing de Santander, que está yendo de menos a más y que se ha metido en la zona noble de la clasificación.
Esos serán cuatro partidos cruciales antes de afrontar las cuatro últimas jornadas.
La semana se va a hacer muy larga. Entre el choque frente al Oviedo y el siguiente contra el Zaragoza tendrán que transcurrir diez días. Será el momento de reflexionar, limpiar la mente, recuperar la confianza y pasar de la preocupación actual a volver a recuperar la ilusión. Queda mucho por delante y el Elche no ha dicho la última palabra. El sueño del ascenso todavía es muy posible.
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