Torre Galata en Estambul, Türkiye. (GoTürkiye)
La gente ama preguntarle a escritores de viajes como yo por recomendaciones de dónde ir. Tiene sentido. En los últimos 18 meses, he puesto pie en los siete continentes. Pero no me preguntes sobre Türkiye si estás apurado. A pesar de haber sido un joven de 25 años sin dinero cuando la visité por primera vez hace 10 años, seguiré alabando el destino hasta quedarme sin voz. Ya sea que busques diversión económica o una estancia de cinco estrellas (lo cual me encanta hoy en día), Türkiye lo tiene todo. Y gracias a los nuevos vuelos directos desde Detroit a Estambul, nunca ha sido más accesible. Idealmente, puedes tomarte un mes para recorrer el país. Pero si solo tienes una semana, o dos, aquí es donde empezaría.
Estambul
Es difícil no enamorarse perdidamente de esta ciudad costera que abarca dos continentes y que en algún momento fue la capital de tres imperios icónicos. Los locales son sinceros, e incluso los gatos callejeros parecen estar de vacaciones. Además, todo, desde tomar tu té de la mañana (servido en un vaso transparente para que puedas disfrutar del color) hasta bañarte en un hammam turco subterráneo, es una experiencia acogedora. Aprendí el arte de la regateo en el bullicioso Gran Bazar, disfruté de vistas de 180 grados del Bósforo desde la Torre Galata, y buscaba casa en el barrio sorprendentemente de moda de Karaköy porque quería mudarme allí tan desesperadamente después de solo dos noches. A pesar de ser católica, no puedo negar que la Santa Sofía es el lugar de culto más impresionante en el que haya puesto un pie.
Consejo profesional: Usa calcetines; no se permite calzado en las mezquitas.
Bodrum
Una ciudad costera de contrastes, Bodrum es donde se encontraba el tradicional gulet de madera en el que estuve en un crucero Sun Fun You de 8 noches, atracado al lado de un yate de fibra de vidrio de varios millones de dólares. Esta ciudad portuaria a lo largo de la costa presume de la Marina de Yalıkavak, una de las mejores marinas de Europa donde puedes comprar en Dior y cenar en Zuma. Pero también alberga el Mausoleo de Halicarnaso, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Mientras exploraba a pie, vi restos de la vida anterior de Bodrum como un tranquilo pueblo pesquero. Sin embargo, por la noche, bebía y bailaba mi camino por Bar Street, una calle de un kilómetro especializada en vida nocturna. Y olvida el FOMO. Gracias al relajado estilo de vida turco, estaba completamente presente y hasta los momentos mundanos se sentían mágicos.
Consejo profesional: No te pierdas el espectáculo de "Anatolia", donde las artes marciales se encuentran con acróbatas, en el club más antiguo de la ciudad, Halikarnas.
Vista aérea de globos aerostáticos, Göreme, Capadocia, Türkiye. (GoTürkiye)
Capadocia
Capadocia es más que la capital mundial de los globos aerostáticos. Es rica en historia (toma un tour de Derinkuyu, una ciudad subterránea que data del siglo VII a.C., o explora las misteriosas iglesias rupestres de Göreme) y repleta de formaciones geográficas. Desde whimsical chimeneas de hadas de 30 metros de altura hasta un volcán inactivo de 3,917 metros cubierto de nieve, esta parte central de Türkiye está hecha para el 'gram. Aquí, todo se trata de perspectiva, de ahí que cientos de safaris en globos aerostáticos se lancen diariamente. Aún así, muchos piensan que este paisaje mágico se disfruta mejor a caballo. Y no olvides abrazar tu interior sommelier y probar los finos vinos de la región. La fértil tierra de Capadocia produce la rara uva Emir, entre otras variedades reconocidas.
Consejo profesional: Haz tu propio recuerdo de cerámica en el Taller de Cerámica de Avanos o compra una alfombra tejida a mano en los coloridos bazares de Capadocia.
Monasterio icónico de Türkiye Sümela. (GoTürkiye)
Trabzon
Un antiguo centro de la Ruta de la Seda que abraza el Mar Negro y está rodeado de montañas, Trabzon atrae a mi adicto a la adrenalina interno. Mi lista de deseos incluye hacer parapente sobre el Lago Uzungöl, un popular refugio alpino para aventureros, dejar las primeras huellas en el Centro de Esquí Zigana, uno de los más de 40 centros de esquí en el país, y caminar hasta el Monasterio de Sumela, una maravilla arquitectónica ortodoxa griega que data del siglo IV d.C. Está tallado en una roca y en días despejados, ofrece impresionantes vistas del siempre verde Parque Nacional del Valle de Altindere abajo. Por supuesto, ningún viaje a Trabzon está completo sin recargarse con köftesi de Akçaabat (albóndigas fritas).
Consejo profesional: Si no eres claustrofóbico, ve a hacer espeleología en la cueva de Cal, el autoproclamado segundo sistema de cuevas más largo del mundo.
Vista aérea de la bahía de Porto Ceneviz, Antalya, Türkiye. (GoTürkiye)
Antalya
El corazón palpitante de la Riviera Turca está bendecido con 231 Playas con Bandera Azul. Para comparación, Estados Unidos tiene solo dos. Pero hay mucho más en esta región llena de resorts que arena y olas de clase mundial. A solo 55 millas al norte de la ciudad, un río cristalino serpentea a través del Parque Nacional de Cañón Köprülü, un parque natural para los aficionados al rafting, campamento y senderismo. Más cerca de la ciudad, las espectaculares cascadas de Duden son un lugar popular para hacer picnic. Las Cataratas Inferiores incluso caen sobre un acantilado hacia el mar. Antalya, con sus influencias romanas, otomanas turcas, turcas seljúcidas y romanas orientales, no decepciona en cuanto a cultura. Su Aspendos de 2,000 años -el mejor teatro preservado del mundo antiguo- aún alberga conciertos, óperas y ballets. Y Kaleiçi, el casco antiguo de Antalya, es un museo vivo al aire libre.
Consejo profesional: Abraza tu interior emperador y entra a Kaleiçi a través de la puerta de Adriano de triple arco, construida específicamente para la visita del gobernante romano en el 130 d.C.
Katie Jackson es una escritora de viajes independiente. Cuando no está trabajando, está persiguiendo a un Leonberger llamado Wilco.