Hace unas semanas se celebró en París un acto con la prensa para hablar de cómo se van a gestionar los flujos de turistas durante los Juegos Olímpicos que se celebran en la capital este verano. Durante su intervención, la presidenta de la región de París, Valérie Pecresse, declaró que "es cierto que los juegos van a causar muchas molestias a los residentes de la región durante algunas semanas. Es verdad y es inevitable".
Por si no había quedado claro, matizó: "Habrá que quitarles a los parisinos el automatismo que tienen con los transportes. Confiamos en la inteligencia colectiva, como, por ejemplo, la de bajarse una parada antes de la que toca en el metro. No habrá que tener miedo a caminar un poco. Es bueno para la salud y estaremos en agosto. Además la mayoría de los visitantes tendrán entre 25 y 35 años. Esperamos que, a esa edad, algunos puedan caminar".
Este es el talante con el que la región de París se prepara para recibir a los 15 millones de visitantes que se esperan de cara a los Juegos, que se celebran del 27 de julio al 11 de agosto. El Gobierno ha pedido a la gente que teletrabaje en la medida de lo posible, evite el transporte público y también hacer pedidos online. Muchos residentes tendrán que moverse con un código QR por su propio barrio y a los funcionarios se les va a remunerar las jornadas extras de teletrabajo.
Francia, el país más visitado del mundo, se prepara para un evento que va a llevar al límite su capacidad para asimilar el turismo de masas que ya tiene. En 2023 visitaron el país 100 millones de turistas y hay sitios que sufren desde hace años las consecuencias de estos excesos. La capital es el mejor ejemplo. La Torre Eiffel y la catedral de Notre Dame son dos de los monumentos más visitados del mundo y sus principales museos están tan saturados que es casi imposible entrar sin reserva y sin esperar largas colas.
Otro ejemplo de la apocalipsis turística de Francia es el Monte Saint Michel, en Normandía, el segundo lugar más visitado del país. En un día del mes de agosto, este monumento ha llegado a acoger hasta 30.000 visitantes en una jornada.
Los Juegos Olímpicos atraerán a 15,3 millones de visitantes a la región de París, según las previsiones de la oficina de turismo de la capital. Será en sólo unas semanas. Un verano normal son 10 millones en todo el periodo. A ello se suman otros dos reclamos para el visitante: la celebración del 80 aniversario del desembarco de Normandía en el mes de junio y la apertura al público de la catedral de Notre Dame. Lleva cerrada desde el devastador incendio de 2019 y se espera que abra en diciembre.
La hostilidad hacia el turista en determinados barrios es evidente. Desde hace unos meses circulan por las redes sociales vídeos parodiando al clásico turista (normalmente americano) que llega a un París que imagina idílico para ver los Juegos Olímpicos. Llega ilusionado, pero la sonrisa se le va borrando de la cara según empieza a aflojar la cartera (cuatro euros por un billete de metro, 500 euros por una noche de hotel...) y al encontrarse con la hostilidad de los residentes, saturados de turismo.
Lejos de generar ilusión, la mayoría de los parisinos planean alquilar su casa a precios astronómicos para escapar de la ciudad. El precio medio por noche en París está en torno a los 800 euros, según una encuesta realizada por el periódico Le Parisien con datos de plataformas como Booking o Airbnb. La revista Capital lo fija en unos 600. Y han descendido: los propietarios apuntaron tan alto que no se estaban realizando las reservas y han tenido que bajarlos.
La mitad de los franceses declara no tener ningún interés por el evento deportivo, según un sondeo publicado la semana pasada por La Tribune dimanche. Otro ejemplo de cómo el turismo de masas ha cambiado la estampa francesa está en el pintoresco barrio de Montmartre. Resulta que en algunas ferreterías de la zona los candados están agotados. Uno se pregunta por qué. Y cae al ver las barandillas de las escalinatas de la basílica del Sagrado Corazón. Hace años la alcaldía decidió retirar los que había en Pont des Arts, en el Sena, tras el colapso de la reja.