- Salud ¿Qué es el dengue y cuáles son sus síntomas?
- Ciencia Alrededor del 40% de la población mundial está en riesgo de tener dengue
"Todavía me tiembla el cuerpo", cuenta Macarena de 25 años, apenas dos días después de haber dejado atrás los síntomas del dengue. El dengue, también conocido como fiebre quebrantahuesos, es una infección vírica que se transmite de los mosquitos a las personas y está azotando a la población argentina.
Según el último informe del Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud de la Nación, se registraron en Argentina 180.529 casos de dengue en lo que va de la temporada 2023/2024 (comprendida entre la semana epidemiológica 31 de 2023 y la semana 12 de 2024). Una cifra que supera seis veces la cantidad de casos registrados en el mismo periodo durante el año anterior, y casi diez veces la cantidad reportada en la temporada de los años previos al COVID-19. El informe, además, revela que el notable incremento se acompaña por la persistente circulación viral y un adelanto en la estacionalidad de los casos. En este mismo período, 398 casos fueron clasificados como dengue grave y se registraron 129 casos de fallecidos.
El relato de la enfermedad apenas varía entre un joven y un adulto mayor. Guillermo, de 64 años, explica: "No pensé nunca que la enfermedad fuera tan dura". Los síntomas de esta enfermedad duran 7 días, y a lo largo de la semana el dolor de cabeza y de cuerpo es una constante que hace honor al nombre de quebrantahuesos. Además, la fiebre puede alcanzar picos de 40 grados.
El sufrimiento se profundiza con la aparición de una picazón insidiosa, y la desesperación crece exponencialmente ante la imposibilidad de encontrar alivio, testifican los entrevistados. La debilidad se torna abrumadora cuando el dengue se ensaña con el hígado, desatando una tormenta perfecta de malestar. Mariano, de 45 años, cuenta su experiencia personal: "Baje 9 kilos porque no tenía hambre y sentía molestias de estómago, entonces estuve 6 días sin comer".
El análisis del Ministerio de Salud de Argentina, además, revela que la mayoría de los casos provienen de la región del centro del país; seguida por el nordeste, siendo estas las áreas con las tasas de incidencia más altas. Contrariamente, las regiones de cuyo y sur muestran los menores índices de afectación.
Laura López, directora de Jurisdicción de Epidemiología en Ministerio de Salud de Córdoba, Argentina, pone el foco de la situación de la región Noreste (NEA) como una de las causas que desencadenaron el brote en Argentina, complementada con la situación climática. "Por primera vez en la historia, el mosquito se mantuvo durante todo el año, inclusive en invierno, en la región del NEA. Eso hizo que se adelantará la temporada en el resto de las provincias por pacientes que visitaban y se dirigen a provincias donde todavía no había etapa de circulación", asegura.
La escasez de repelente no ayuda. Esta situación es otra de las imágenes o memes del verano que se repiten: los precios insólitos a los que se ofrece una botella de "Off", el repelente para mosquitos. En un intento de recordar el momento y lugar exactos donde contrajo la enfermedad, Macarena solo recuerda que fue el día que se quedó sin Off y cuenta que si bien había espirales antimosquitos no es suficiente. En relación a esto el ministro de Salud argentino, Mario Russo, compareció públicamente y explicó que hay un "cuello de botella" en la provisión de repelentes. Sin embargo, aseguró que están trabajando de cerca con las provincias.
MEDIDAS PREVENTIVAS
El Ministerio de Salud de la nación emitió un comunicado en su página web el día 2 de abril: "La eliminación del mosquito en el territorio es la primera línea de defensa para frenar el dengue". En el mismo también se menciona la inclusión de la vacuna en el calendario. "Dicha decisión conlleva una enorme responsabilidad y no puede quedar sometida al interés de determinados sectores que desinforman y generan preocupación", continúa el comunicado que en varios aspectos generó dudas sobre la eficacia de esta herramienta para la población.
Por otro lado, el Ministerio de Salud hizo hincapié en que la Anmat (Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica) aprobó la seguridad de la vacuna Qdenga en abril de 2023. Sin embargo, también mencionan: "Desde aquel momento ni el gobierno anterior, ni los infectólogos, ni los organismos internacionales alcanzaron el consenso para recomendarla como estrategia para incluirla en el calendario nacional de vacunación", expresa el comunicado. De esta forma, el ministerio sostiene lo que dice la Organización Panamericana de la Salud (OPS) que la vacuna "no es de utilidad" para mitigar el brote de la enfermedad.
Asimismo, en el comunicado plantean como objetivo: "Recolectar la evidencia suficiente, junto con la Comisión Nacional de Inmunizaciones y la OPS, que permita determinar un programa de inmunización focalizada, por rango etario, que sea seguro y efectivo".
Por otra parte, Laura Lopéz hace hincapié en que la prevención debe ser "una acción comunitaria" pero no ha tenido el impacto que esperaban. También destaca el fortalecimiento de los primeros niveles de atención para poder contener la alta demanda de pacientes. En cuanto a los desafíos que plantea esta enfermedad para el sistema de salud, enumera: "La adaptación del sistema para poder atender a una alta demanda, poder adaptarse a nuevos equipos, en argentina hay una falta de profesionales médicos y eso se está trabajando a nivel nacional". Además, resalta la importancia de "tener un ojo clínico más entrenado" para hacer diagnósticos diferenciales ya que la enfermedad propagada por el dengue se asimila mucho a otras.
LATINOAMÉRICA ESTÁ COMPROMETIDA
El fenómeno del dengue no es exclusivo en Argentina; se extiende por toda Latinoamérica, reflejando la interconexión entre los países a raíz de la propagación de esta enfermedad. Mario Russo, en su comparecencia manifestó que Argentina representa un 3,4% de la población afectada de Latinoamérica.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó una advertencia ante el alarmante aumento de casos de dengue en América Latina, con más de 3,5 millones de casos y más de 1.000 muertes registradas hasta marzo de 2024. Esta cifra triplica los casos reportados en el mismo periodo en 2023, por lo que representa un año récord a nivel regional. Brasil lidera la lista de países afectados, seguido por Paraguay y Argentina.
La directora de Jurisdicción de Epidemiología en Ministerio de Salud destaca que en Argentina hay muchas estrategias que se aprendieron de países endémicos ya que lo que se tenía estudiado cambió drásticamente. "En Argentina, el dengue se presentaba en forma de brote epidémico con ciclos de 3 a 5 años pero estamos viendo que los ciclos se han acortado y este año ha llegado a ser ininterrumpido", narra López. Por último, sobre cómo ve el futuro, comenta: "Es una situación que se va a mantener. Hay que reinventarnos porque es una enfermedad que necesita del trabajo comunitario y de todos los sectores para poder reducir la población de mosquitos. Y hace falta tener sistemas preparados, no todas las provincias han visto o trabajado la patología".