Nadie sabe cómo lo hizo, pero lo hizo. Hizo lo que según la F1 no iba a poder hacer. Hizo lo que, según él, bien puede ser uno de los mejores Grandes Premios que ha hecho en su carrera deportiva. Fue sexto, lo fue cuando todos, incluso él mismo, saben que el Aston Martin es el quinto mejor coche de la parrilla. Sí, esa es la realidad... pero Fernando Alonso en Japón se opuso por completo a confirmarse con ser noveno o con ser décimo.
Así fue en la clasificación, cuando firmó un brutal quinto puesto quedando a tan solo 4 milésimas de Carlos Sainz. Del Ferrari de Carlos Sainz. Tras un intento, segundo intento, con gomas nuevas que ni él pensaba que iba a poder mejorar a su primera vuelta. Pero lo hizo. Lo hizo y su jefe se lo reconoció una vez concluida la ronda clasificatoria.
En carrera, en tanda larga, a por todas. Con un coche que cada vez se come menos los neumáticos. Con el que Lance Stroll perdió por completo la paciencia con su particular 'GP2 Engine' por la radio. Con un coche que la F1 situaba con el quinto mejor ritmo.
Le daban P9 o P10, pero...
Él acabó sexto. Sexto por delante de los dos Mercedes y del McLaren de Oscar Piastri. Por detrás de los dos Red Bull. De los dos Ferrari. del McLaren de Lando Norris. Ahí estuvo Fernando. Ahí estuvo un Alonso que logró el máximo, como siempre, que podía lograr su coche.
O incluso más del máximo. Superando expectativas. Dejando completamente obsoleto todo pronóstico que se pudiera hacer sobre su resultado. Esta vez no hubo sanción, y buenos ocho puntos los que subieron tanto a su casillero personal como al del equipo Aston Martin en esa pelea con Mercedes. Con McLaren. En esa pelea contra sí mismos para mejorar semana a semana el AMR24.
"Nos vamos a casa con ocho puntos"
Mike Krack, su jefe, es plenamente consciente de lo que Alonso hizo en Suzuka, tal y como contó después de la carrera: "Esa sexta plaza era el mejor resultado disponible para nosotros".
"Alonso ha pilotado muy bien. El equipo ha hecho unas paradas impecables, y nos vamos a casa con ocho puntos", insiste.
Además, avisa sobre las mejoras del AMR24: "Han sido un paso positivo. Hemos logrado terminar por delante de Mercedes, nuestro competidor más cercano".
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Vuelve China. Vuelve el sprint
La próxima cita del Mundial será China. Después de años sin visitar la pista de Shanghai, la F1 vuelve además con el estreno en 2024 de las pruebas al sprint... que además tendrán un nuevo formato con respecto a lo visto en pasados años.