Conciertos de estrellas nacionales e internacionales, festivales gastronómicos y musicales de renombre internacional, y festivales culturales y literarios que atraen las miradas del mundo. Bogotá se viene consolidando como escenario de eventos que cada año convocan a miles de personas y que han ido destacando el potencial que tiene la capital como ciudad turística.
Según el IDT, en enero de 2024, Bogotá registró 14.000 vuelos y recibió a más de 12 millones de turistas en 2023 (9.983 de origen nacional y 4.402 de origen internacional), lo que implicó que el flujo aéreo aumentara un 11,8% respecto al mismo mes del 2023. Además, en los primeros dos meses de 2024, se recibió 294.000 turistas extranjeros, lo que significo que hubiera un aumento del 8,8% respecto a 2023, según Migración Colombia.
Con un sector dinámico y muchos retos por delante, Andrés Santamaría, director del Instituto Distrital de Turismo (IDT), habló con El Espectador sobre la hoja de ruta que tiene el Distrito para fortalecer el papel de la ciudad en el escenario turístico del país y de América Latina.
Le podría interesar: Los destinos de Suramérica que compiten en los llamados Oscar del turismo mundial
¿Cuáles han sido los principales enfoques en estos cuatro meses de trabajo como director del Instituto Distrital de Turismo?
Creo firmemente que uno de los logros más significativos durante mi gestión como director del Instituto Distrital de Turismo (IDT) ha sido colocar el tema del turismo de Bogotá en el centro de la agenda pública. Este contexto es aún más relevante considerando los reconocimientos internacionales que hemos recibido, como ser nominados como Mejor Ciudad Cultural en los premios World Travel Awards, conocidos como los "Oscar del turismo". Además, Bogotá ha sido destacada como el sexto mejor destino del mundo y el mejor de Sudamérica por Tripadvisor, lo que ha contribuido significativamente a mejorar su posicionamiento como destino turístico a nivel global.
Para lograr estos resultados, hemos implementado cuatro estrategias fundamentales. En primer lugar, hemos trabajado en fortalecer y promover la marca Bogotá, creando una identidad que genere empatía y atractivo tanto a nivel nacional como internacional. Esto se ha logrado a través de una estrategia de marketing integral que ha posicionado La "Marca Bogotá" como un destino turístico deseado en todo el mundo.
En segundo lugar, hemos enfocado nuestros esfuerzos en mejorar la infraestructura turística de la ciudad. Esto incluye la actualización y promoción de los sitios turísticos en todas las localidades de Bogotá, así como la creación de centros de atención al turista en puntos estratégicos de la ciudad y en las terminales de transporte terrestre. Los cuales están ubicados en Ciudad Bolívar, Jardín Botánico, Aeropuerto El Dorado y Terminal de Transportes Salitre.
La tercera estrategia se centra en el fortalecimiento del turismo comunitario, reconociendo el potencial transformador que tiene esta actividad en comunidades que han sido afectadas por la violencia y la pobreza. A través del turismo comunitario, buscamos conservar la identidad social y cultural de estas comunidades, al mismo tiempo que generamos oportunidades económicas y de empleo para sus habitantes.
Por último, nos hemos propuesto aumentar el flujo de turistas tanto nacionales como internacionales hacia Bogotá. A pesar de contar con la mejor infraestructura turística y una oferta diversa, aún no somos la ciudad más visitada de Colombia. Nuestro objetivo es convertir a Bogotá en el destino preferido tanto para los turistas nacionales como para los internacionales, alcanzando una cifra de por ahí 2 millones de visitantes internacionales al año.
¿Cómo ha sido el crecimiento en la industria turística de Bogotá?
Durante los primeros dos meses del año 2024, la terminal de transporte de Bogotá movilizó un total de 2.524.000 personas, lo que representa un aumento del 21% en comparación con el mismo período del año anterior. Este incremento es significativo, ya que contribuye al flujo de personas tanto dentro de la ciudad como hacia los departamentos vecinos.
En enero, el Aeropuerto El Dorado registró un total de 14.000 vuelos, experimentando un aumento del 11% respecto al año anterior. Además, la tasa de ocupación hotelera en Bogotá se ha mantenido en un sólido 62%, en comparación con el promedio nacional del 54%. Estos datos reflejan un panorama alentador para la industria turística de la ciudad, demostrando que los hoteles de Bogotá están más llenos que el promedio nacional.
Es importante destacar que el turismo no solo implica un gasto para la ciudad, sino que también genera beneficios económicos significativos. Por ejemplo, un turista internacional gasta en promedio $70 dólares, mientras que un turista nacional gasta alrededor de $40 dólares.
¿Cómo piensa establecer en el imaginario colectivo a Bogotá como un destino turístico?
Es fundamental pensar en la marca Bogotá a largo plazo, considerando la diversidad de su oferta en eventos, naturaleza, cultura y gastronomía, que la posiciona como un destino importante en América Latina. Además de promover la marca Bogotá a nivel externo, también es esencial generar un mayor sentido de pertenencia interna entre los habitantes de la ciudad.
Por ello, estamos trabajando en la creación de rutas gastronómicas que destacan lugares emblemáticos como el mercado de Corabastos, con sus 40 hectáreas de productos frescos, más de 5.000 puestos de venta y más de 100 restaurantes. Esta ruta estará disponible incluso durante la noche, ya que Bogotá es una ciudad que nunca duerme, y sabemos que a los turistas les encanta esta dinámica.
¿Cuál es el principal desafío en ese camino?
La falta de confianza en el potencial turístico de Bogotá. Muchos bogotanos aún no creen en la capacidad de la ciudad para atraer turistas y generar ingresos a través de esta industria. Recuerdo una visita a una agencia importante de viajes donde me cuestionaron sobre por qué promocionar Bogotá como destino turístico. Este es un reflejo de la percepción negativa que algunos tienen sobre la ciudad en cuanto al turismo.
Por ello, estamos trabajando en la promoción del turismo en Bogotá a través de iniciativas como rutas turísticas por la Candelaria, recorridos de grafitis, incluso lanzamos una guía para jóvenes, como un instructivo para que vivan y gocen la capital. Sin embargo, todavía tenemos un largo camino por recorrer en cuanto a cambiar la percepción interna sobre el potencial turístico de la ciudad y aprovechar al máximo esta industria para su desarrollo.
¿Cuál fue el balance turístico para Bogotá que dejaron eventos como el FEP?
Creo que es importante reconocer el potencial que tienen eventos culturales y artísticos de renombre, así como instituciones dedicadas a la juventud, para atraer tanto a grandes artistas como a una audiencia diversa a Bogotá. El Festival Iberoamericano de Teatro, por ejemplo, es una apuesta significativa que está siendo respaldada por el crecimiento de la administración municipal. Este tipo de eventos contribuyen a enriquecer la oferta cultural y artística de la ciudad, lo que a su vez aumenta su atractivo para los turistas y fortalece su posición como un importante centro de eventos a nivel internacional.
Es importante también considerar otros sectores como parte de una estrategia integral para potenciar el turismo en Bogotá. El Festival Estéreo Picnic (FEP), por ejemplo, fue una iniciativa estratégica del alcalde que dinamizó significativamente la economía local. Se trató de una edición bien organizada que atrajo a 180.000 asistentes, demostrando la capacidad de la ciudad para ser un importante punto de encuentro en eventos musicales y culturales.
Además, se ha observado un esfuerzo en el posicionamiento de la marca Bogotá, con la presencia de la marca en los videos posteriores a los conciertos, lo cual genera una mayor empatía y pertenencia tanto entre los residentes como entre los visitantes. Esto demuestra que el sector turístico también debe ser empático y trabajar en generar una conexión emocional con el público, lo que contribuye a fortalecer la imagen de la ciudad como un destino atractivo y acogedor.
¿Cómo ha contribuido la oferta gastronómica y hotelera de Bogotá a la atracción de turistas?
La diversidad gastronómica es uno de los atractivos más destacados de Bogotá. Además de los clásicos como el ajiaco fest, la ciudad ofrece una amplia variedad culinaria que incluye propuestas innovadoras y tradicionales. Recientemente, hemos estado apoyando a restaurantes como el amazónico, que participa en concursos con la Cámara de Comercio y destaca por su enfoque en ingredientes provenientes del Amazonas. Esta diversidad gastronómica no solo enriquece la experiencia de los turistas, sino que también refleja la riqueza cultural y culinaria de Colombia.
En cuanto a la oferta hotelera, Bogotá cuenta con más de 300 hoteles, incluyendo opciones de lujo y negocios, así como una amplia gama de servicios para eventos y convenciones. La infraestructura de la ciudad, con centros de eventos y hoteles cercanos, la posiciona como un destino ideal para conferencias y reuniones de negocios.
Le podría interesar: Así avanza la conectividad aérea internacional de Colombia: cifras que se destacan
¿Cuál es su visión a largo plazo para el desarrollo turístico de la ciudad?
La visión que tenemos para Bogotá es convertirla en un destino turístico de renombre mundial, una opción primordial tanto para los viajeros nacionales como extranjeros, esto esta incluida en el plan de desarrollo que comienza a regir por ahí en Junio. Lo que implica cumplir con las expectativas y elevar el prestigio de la ciudad a nivel global. Todos los planes y acciones que implementamos, desde el fortalecimiento de la marca hasta la mejora de la infraestructura turística y el impulso al turismo comunitario, están orientados hacia este objetivo.
Personalmente, creo que estamos en el camino correcto. Hemos visto un aumento en el número de turistas, un mayor reconocimiento internacional y un impacto positivo en la ciudad. Esto se debe en parte a la experiencia acumulada a lo largo de los 17 años de historia del Instituto Distrital de Turismo. Somos pioneros en este campo en Colombia y tenemos una rica diversidad que ofrecer. Sin embargo, es crucial que los bogotanos también crean en su ciudad y en lo que ofrece. Debemos fomentar un sentido de pertenencia y orgullo en nuestra oferta gastronómica, cultural y patrimonial. Si nosotros mismos no confiamos en lo que tenemos, será difícil transmitir esa confianza a los turistas. Creer en Bogotá como una potencia turística nos beneficiará a todos, directa e indirectamente, y se reflejará en el desarrollo económico de la ciudad.