"Di adiós a los paneles solares toscos, con raíles y soportes que se instalan en tus tejas". Con sus techos solares produciéndose a toda máquina en su gigafactoria de Nueva York, se podría pensar que la frase proviene de Tesla. Pero no. Con ella publicita su propio sistema solar integrado para tejados GAF. Es, ni más ni menos, que el fabricante líder en Estados Unidos de techos comerciales y residenciales. Entre eso y la experiencia acumulada desde 1886, avales para competir con la firma que lidera Elon Musk, no le faltan.
Porque para cuando Tesla anunció el primer tejado con células solares integradas, este peso pesado de la industria ya llevaba tiempo explorando esta vía para irrumpir en un mercado que puede dinamizar, y mucho, el de los tejados convencionales. En su manga, un as: la solidez de su canal de distribución a lo largo y ancho de Estado Unidos que, sin esfuerzo adicional alguno, le garantiza el acceso a esta red de sus tejados solares.
Con esto en mente, la entrada en el mercado era cuestión de tiempo. Y ese tiempo llegó con lo que GAF ha bautizado como DecoTech, la alternativa "asequible y estética", dice la empresa, a los sistemas solares convencionales instalados sobre tejados.
En esa irrupción en el mercado uno de los pasos más recientes se dio cuando, en junio de 2017, se completó la primera instalación de esta solución alternativa al techo integrado de Tesla en una vivienda en Concord, en las cercanías de San Francisco.
Con paneles solares premium que optimizan la potencia, y un armazón estilizado en todo el perímetro, GAF considera que DecoTech, presentado el pasado enero, cumple el compromiso y el deseo de la industria de contar con sistemas solares "asequibles, efectivos y visualmente atractivos", según el vicepresidente de energías renovables de la empresa, Anthony Ruffine. Sus palabras durante la presentación subrayan las potenciales fortalezas frente a Tesla. "Hemos recibido una respuesta tremenda (…) con contratistas solares establecidos que quieran añadir DecoTech a su línea de productos…". Así, su apuesta está definida y la batalla planteada.
Ahora bien, habrá que ver cómo responde el mercado al producto de GAF que, como se puede ver en las imágenes, es un sistema que se coloca sobre el tejado; y cómo al techo de Tesla que, en cambio, ha jugado su baza en la integración de las celdas solares en las propias tejas, que se ofrecen en cuatro estilos diferentes.