En general, observar el Sol directamente puede ser peligroso si no se toman las precauciones adecuadas. Y más aún cuando ocurre un eclipse, como el que ocurrirá el lunes 8 de abril. No será visible en Argentina, pero sí en regiones de México, Estados Unidos y Canadá. Qué precauciones tomar.
Si bien se sabe que la exposición ambiental a la radiación ultravioleta contribuye al envejecimiento acelerado de las capas externas del ojo y al desarrollo de cataratas, la preocupación por la visión inadecuada del Sol durante un eclipse es por el desarrollo de "ceguera por eclipse", o quemaduras en la retina, que también se conocen como retinopatías.
Esta exposición a la luz puede dañar o incluso destruir las células de la retina (la parte posterior del ojo) que transmiten lo que la persona ve al cerebro.
Por esta razón, es muy importante usar anteojos para eclipses. No son anteojos de sol, sino anteojos con filtros especiales que protegen los ojos. Si la persona usa anteojos, se ponen los anteojos de eclipse sobre los anteojos habituales.
Riesgos de mirar el eclipse directamente
Desde la web del Consejo Argentino de Oftalmología, señalan que la observación de un eclipse solar sin protección adecuada puede ocasionar daños irreversibles en la visión: "La radiación de los rayos ultravioleta e infrarrojos que posee la luz solar puede provocar lesiones en la retina (parte del ojo que procesa estímulos luminosos y los envía al cerebro) y en la superficie ocular".
Señalan que, entre las consecuencias posibles de esta práctica, se registra la disminución de la visión, la alteración en la percepción de los colores y formas, un aumento en la frecuencia de patologías de la superficie del ojo, cataratas y ceguera. "Las manifestaciones oculares no son de aparición inmediata: por lo general, aparecen de 6 a 12 horas después de la exposición". Entre los síntomas, enumeran: irritación, hinchazón, ardor, lagrimeo, enrojecimiento progresivo de la conjuntiva, dolor que no permite abrir los ojos, y visión turbia.
Por eso, el Consejo Argentino de Oftalmología recomienda:
- No mirar al sol de manera directa, tanto con o sin eclipse, a menos que se cuente con los materiales adecuados y durante los lapsos máximos establecidos.
- No mirar al sol a través de cámaras fotográficas, teléfonos inteligentes, binoculares, telescopios, lentes de sol, radiografías o filtros caseros, dado que ninguno de estos elementos detiene la totalidad de las radiaciones emitidas por el sol.
- Para observación directa y segura, utilizar lentes especiales que cuenten con etiqueta ISO 12312-2. Estas no deben presentar rayas ni perforaciones y no deben tener una antigüedad mayor a los 3 años. También se pueden utilizar máscaras de soldador de grado 14 o superior. En ambos casos, es recomendable que la observación no supere los 30 segundos.
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