Se conoce como "adicción" a la afición desmedida a alguna sustancia, objeto o persona, que termina siendo perjudicial para la salud.
Según el Instituto Mexicano de Seguridad Social (IMSS), existen adicciones físicas y psicológicas.
Las físicas se producen cuando las neuronas crean en el cerebro la necesidad de un consumo compulsivo por acostumbramiento.
La adicción psicológica, en cambio, se manifiesta a través de emociones o pensamientos ante algún problema o estrés, sin dependencia física porque no desarrollan receptores neuronales para esa sustancia.
Clasificación y evolución de las drogas
La comunidad científica ha clasificado a las drogas en tres grupos: estimulantes, alucinógenas y depresoras. Pero el instituto mexicano, hilando más fino, las divide de la siguiente manera:
- Eufóricas: opio y sus derivados, también la cocaína.
- Fantásticas: mezcalina, marihuana y beleño, entre otras.
- Embriagantes: alcohol, éter, cloroformo y bencina.
- Hipnóticas: barbitúricos y otros somníferos.
- Excitantes: Cafeína y tabaco, entre otras.
- De diseño: drogas químicas, como feniletilaminas, arilhexilaminas, opiáceos, derivados del fentanilo, la meperidina y la metacualona.
Desde National Geographic estudia la evolución de las drogas a lo largo de la historia moderna, ya que cada época tuvo su modo preferido de evasión de los conflictos de la vida diaria.
Analiza desde la defensa que Sigmund Freud hizo de los efectos de la cocaína hasta la publicidad de la Coca Cola que, en 1886, se promocionaba como estimulante nervioso y remedio para el dolor de cabeza, llamándola "bebida medicinal intelectual y para el temperamento".
Las adicciones más frecuentes
Para el Instituto español NOA, especialista en tratamientos contra las adicciones y conductas inadaptativas impulsivas e incontrolables, las tres adicciones más frecuentes y por las que más se consulta a los profesionales de la salud son:
1) Alcohol. Es una sustancia tóxica, pero legal, con una aceptación social que convierte su consumo en una experiencia banal. Y es tan poco cuestionado que termina siendo uno de los motivos que lleva a la muerte a una gran cantidad de personas por año. El padecimiento de esta adicción tiene consecuencias personales y sociales, y está ligado a enfermedades cardiacas, hepáticas, digestivas y cerebrovasculares. Acarrea además conductas agresivas, conflictos familiares, accidentes de tránsito y despidos laborales.
2) Tabaco. A pesar de las campañas antitabaco, esta adicción está aún muy extendida. La nicotina de los cigarrillos no está penalizada y su fácil acceso ha normalizado el consumo y dificulta la recuperación. El tabaquismo es un problema para la salud pública porque está asociado a enfermedades muy costosas de enfrentar, como las cardíacas y cerebrovasculares, y cánceres de distinto tipo, como el de pulmón o de laringe.
3) Drogas. La cocaína, el cannabis, los esteroides y los opiáceos son las drogas de uso más frecuente y se extienden cada vez más entre los jóvenes y adolescentes. Muchos de ellos consideran que la marihuana, por provenir de una planta, es natural y saludable, y por esa razón se inician en un consumo problemático. Pero no todo lo natural es sano, el cannabis es una droga psicotrópica, que produce alteraciones psíquicas por toxicidad.
Entre los opiáceos, se está consumiendo mucha morfina, metadona y la más adictiva y peligrosa heroína. La falta de estas drogas en los adictos suele desatar hechos de violencia por abstinencia. También producen un importante deterioro cognitivo, enfermedades hepáticas, renales y cardíacas, psicosis y lesiones cerebrales. Otros efectos del consumo de drogas son los problemas económicos, conflictos familiares y sociales y, en muchos casos, alientan al suicidio.
Más allá de estas tres adicciones, el Instituto NOA también pone el foco en la adicción a los celulares y otros aparatos tecnológicos, como los videojuegos, las redes sociales e internet (nomofobia), que suponen una amenaza para la salud pública.
La institución tampoco deja afuera otras conductas problemáticas en la actualidad: adicción al juego (ludopatía), a la cafeína y a los psicofármacos, dado el aumento de casos de depresión y ansiedad.
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