Académicos de Papúa Nueva Guinea consideraron "inaceptable" la historia que contó el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, sobre un tío que fue supuestamente fue devorado por caníbales después de que el avión que piloteaba fuera derribado durante la Segunda Guerra Mundial en el país.
Biden insinuó en dos ocasiones que su tío materno, el teniente segundo Ambrose J. Finnegan, había tenido un final espeluznante en las manos de caníbales después de que su avión fuera derribado por el enemigo sobre Nueva Guinea en 1944.
Biden really knows how to pump up the crowd in Pittsburgh. Nothing gets an audience going like a made-up story about cannibalism. Look at the excitement on everyone's faces… such an inspiring orator. pic.twitter.com/9U1K1e19m4
— Congressman Dan Meuser (@RepMeuser) April 18, 2024
El profesor de Ciencias Políticas Michael Kabuni de la Universidad de Papúa Nueva Guinea, dijo a The Guardian que, aunque el canibalismo era practicado anteriormente por algunas comunidades en contextos muy específicos, los lugareños "no se comían a cualquier hombre blanco que cayera del cielo".
Kabuni también mencionó que "insinuar que tu tío salta del avión y que de alguna manera pensamos que es una buena comida es inaceptable". Casi 80.000 soldados estadounidenses, apunta Kabuni, desaparecieron durante la II Guerra Mundial desde el sudeste asiático hasta Europa: "¿Qué está insinuando (Biden)? ¿Se comieron a los 79.000 soldados que nunca fueron encontrados?".
Otros analistas calificaron las afirmaciones de Biden como ofensivas especialmente en un momento en el que Estados Unidos ha estado tratando de fortalecer sus lazos con Papúa Nueva Guinea.
Según The Guardian, los registros de defensa estadounidenses dicen que Finnegan murió el 14 de mayo de 1944 porque falló el motor del avión en el que volaba. El aparato, que partió del aeródromo de Momote, en la isla de Los Negros, con destino al aeródromo de Nazdab, en Nueva Guinea, terminó estrellándose en el océano Pacífico. En esos registros no se menciona ni que el avión fuera derribado ni mucho menos el canibalismo, concluyó The Guardian.
La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que Finnegan "perdió la vida cuando el avión militar en el que viajaba se estrelló en el Pacífico tras despegar cerca de Nueva Guinea" y defendió a Biden, destacando que había sido "increíblemente emotivo e importante" para el presidente poder honrar a su tío.
Biden contó la historia durante una visita Pittsburgh por su campaña presidencial. El objetivo era establecer un contraste con los comentarios que hizo Donald Trump sobre los miembros caídos del servicio a quien llamó "mamones" y "perdedores" mientras era presidente.
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