El salmón es un pescado popular y nutritivo, rico en proteínas, ácidos grasos omega-3 y vitamina D. Sin embargo, al igual que otros pescados, puede contener mercurio, un metal pesado tóxico que puede afectar la salud humana si se consume en exceso.
¿Cuánto mercurio contiene el salmón?
La cantidad de mercurio en el salmón varía según la especie, la región donde se pesca y los factores ambientales. En general, el salmón tiene niveles relativamente bajos de mercurio en comparación con otros peces depredadores como el atún, el pez espada o el tiburón.
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos, la porción promedio de salmón de 100 gramos (3.5 onzas) contiene aproximadamente 0.03 microgramos de mercurio. Esta cantidad se considera baja y segura para la mayoría de las personas.
¿Cómo afecta el mercurio al cuerpo humano?
El mercurio se acumula en el cuerpo humano, principalmente en el cerebro y los riñones. La exposición excesiva al mercurio puede causar una serie de problemas de salud, incluyendo:
- Daño al sistema nervioso: el mercurio puede afectar el desarrollo del cerebro en fetos, niños pequeños y mujeres embarazadas. También puede causar problemas de memoria, aprendizaje, coordinación y lenguaje en adultos.
- Daño a los riñones: el mercurio puede dañar los riñones y reducir su capacidad para filtrar toxinas de la sangre.
- Problemas cardiovasculares: el mercurio puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
- Problemas reproductivos: el mercurio puede afectar la fertilidad y el desarrollo fetal.
¿Quién corre mayor riesgo de intoxicación por mercurio?
Los grupos más vulnerables a los efectos del mercurio son:
- Fetos, niños pequeños y mujeres embarazadas: el cerebro en desarrollo de los fetos y niños pequeños es más susceptible al daño por mercurio. Las mujeres embarazadas pueden transmitir mercurio a sus bebés a través del cordón umbilical y la leche materna.
- Personas que consumen mucho pescado: las personas que consumen regularmente cantidades altas de pescado con alto contenido de mercurio, como atún, pez espada o tiburón, tienen un mayor riesgo de intoxicación.
¿Cómo reducir la exposición al mercurio por el consumo de pescado?
La FDA recomienda que las mujeres embarazadas, las que amamantan y los niños pequeños limiten el consumo de pescado con alto contenido de mercurio a una porción (aproximadamente 100 gramos) por semana. Las personas adultas pueden consumir hasta dos porciones por semana.
Para reducir aún más la exposición al mercurio, se recomienda elegir pescados con bajo contenido de mercurio, como el salmón, el bacalao, el lenguado o la tilapia. También es importante variar la dieta y consumir una variedad de pescados y mariscos.
En resumen, el salmón es un pescado saludable que se puede disfrutar como parte de una dieta equilibrada. Sin embargo, es importante ser consciente del contenido de mercurio y tomar medidas para reducir la exposición.
Consejos adicionales:
- Elije salmón salvaje en lugar de salmón de piscifactoría. El salmón salvaje generalmente tiene niveles más bajos de mercurio que el salmón de piscifactoría.
- Retira la piel y la grasa del salmón antes de cocinarlo. La piel y la grasa del salmón tienden a concentrar más mercurio que la carne.
- Cocina el salmón bien hecho. La cocción ayuda a destruir el mercurio presente en el pescado.
Siguiendo estas recomendaciones, puede disfrutar del salmón sin preocupaciones y aprovechar sus beneficios para la salud.