En la cuna que vio nacer a Louis Armstrong se vivirá una fiesta cultural sin precedentes para las músicas colombianas. Los Cumbia Stars de Medellín, Lucio Feuillet de Pasto, Enkelé de Bucaramanga, Matachindé de Buenaventura, Cimarrón del Orinoco, entre otras agrupaciones, representarán al país en el evento.
El New Orleans Jazz & Heritage Festival rinde homenaje a las herencias musicales y Colombia es un punto de encuentro cultural de la diáspora africana. Cabe recordar que la ciudad de Nueva Orleans es un crisol donde convergen la cultura española y francesa. Se dice que es una ciudad europea dentro de Estados Unidos y que en su esencia también recoge un poco de América Latina.
De río a río
Mark Twain, en su libro las "Aventuras de Huckleberry Finn", tiene como personaje central al majestuoso río Mississippi que nace en Minnesota y se extiende a lo largo de 153 kilómetros hacia el sur hasta Nueva Orleans, donde desemboca en el Golfo de México.
Por eso es tan relevante llevar la cumbia colombiana, porque de río a río la música estará conectada. Representando el género llegará desde Medellín "Los Cumbia Stars": " Nos honra y llena de felicidad que los sonidos de nuestra cumbia lleguen a llenar de alegría y cadencia las calles de Nueva Orleans en esta edición de su Festival de Jazz, es un sueño que vamos construyendo; hacer historia en la Cumbia y la música tropical colombiana, que todos los países de nuestro continente vibren y sientan en su sangre el ritmo de una cumbia que nos une como latinoamericanos y que nos identifica en el mundo entero", dice Cristina Escamilla, voz líder de esta agrupación que está próxima a lanzar el álbum "La cumbia une a Latinoamérica".
Otro río presente es el Orinoco y desde la inmensa llanura, Cimarrón reafirmará porque es la agrupación colombiana más internacional en su género. "Este festival representa para Cimarrón la continuación de La Gira Mundial del Joropo, que ya lleva ocho países recorridos desde el verano pasado y que terminará en diciembre sumando 20 ciudades de Japón. Es uno de los grandes escenarios de Estados Unidos que ya estaba en nuestra ruta. Pasamos recientemente por el Festival Folk de Carolina del Norte, por citar uno, y ya teníamos al de Nueva Orleans en la agenda. El equipo de curadores del festival conoce nuestro espectáculo, también nuestra trayectoria, y nos expresaron haberse enamorado de la banda. Será una oportunidad muy especial, porque Cimarrón no solo habla de Colombia en clave de fiesta y alegría, también nos interesa mostrar lo desgarrador", dice Ana Veydó, líder de la agrupación.
Frente a la curaduría o selección de artistas, cabe mencionar que es gracias a la gestión y resultado de mercados musicales como Circulart y el Bogota Music Market (Bomm). Las programadoras del Festival de Jazz de New Orleans Christine Baer White y Valérie Guillet pudieron acercarse a las músicas colombianas y proponernos como el país invitado para la edición 2024 que trae una descarga de salsa, champeta, chirimía, gaita y toneladas de sabor como las de Jacobo Vélez y La Mambanegra.
"Llegar al festival desde la independencia y con la narrativa popular caleña apretada entre las almas de cada una de las personas que conforma La Mamba es un sueño maravilloso, es la oportunidad de poder contar nuestra historia desde la esquila latina que nos conforma, es darle rienda suelta a dos barrios con herencia africana que se debían una larga conversa, una rumba descomunal que si o si tenía que pasar, Cali y New Orleans son la misma fiesta, pero con diferentes ríos", dice Vélez.
Colombia en el mundo
En catorce escenarios del festival se estarán presentando cerca de 175 artistas nacionales. Dentro de la amplia programación también se incluyen desfiles diarios en honor a Colombia, la presencia de artesanos afro e indígenas y los fogones que se encenderán con la cocina tradicional.
Al listado de nombres presentes se suman el Grupo Niche, Bomba Estéreo, Kombilesa Mi, Agrupación Changó y Lucio Feuillet, un hijo del volcán galeras y gran referente de las músicas del sur. "Estar en el Jazz Fest de New Orleans es un regalo inmenso para nosotros. Vamos con toda la murga, con Dayra Benavides y con toda esa inspiración que nos ha dado la tierrita, el sur, Nariño, el Carnaval, Colombia, Latinoamérica y todas estas exploraciones sonoras y vivenciales que hemos venido haciendo durante tantos años en la música. Llegar aquí es una celebración, una conmemoración y la vamos a dar toda para que la Guaneña suene bien bella y fuerte desde uno de los festivales más importantes del mundo".
Sin duda será un gran intercambio de conocimientos que cuenta con el apoyo del Ministerio de las Culturas, las Artes y los Saberes, el Ministerio de Relaciones Exteriores y la Embajada de Colombia en Estados Unidos.