Al menos tres personas murieron y una resultó herida en una avalancha ocurrida este lunes en Zermatt, uno de los principales destinos de esquí en los Alpes suizos, según informó la policía local.
El alud, que fue grabado en vídeo por algunos testigos, ocurrió poco después de las 14:00 hora local en una zona fuera de pista de la estación de esquí de Riffelberg -a unos 2.500 metros de altitud-, en un día de gran afluencia por las festividades de Semana Santa.
Según la policía del cantón de Valais, donde se encuentra Zermatt, las operaciones de búsqueda de las víctimas serán suspendidas durante la noche y se reanudarán mañana martes. Las mismas fuentes, dijeron a última hora de este lunes que más gente podría haber sido arrastrada por la avalancha de nieve. "Inicialmente, no había denuncias de personas desaparecidas. Eso no era extraño porque los esquiadores que practican este deporte en la zona afectada de Riffelberg volven gradualmente a su alojamiento por la noche", aseguraron ante la prensa.
Las autoridades habían elevado la alerta por avalanchas en la zona, debido a las fuertes nevadas de los últimos días, especialmente en el sur de los Alpes, y por los fuertes vientos que han sacudido esta parte de la cordillera europea.
En este sentido. El exjefe de rescate de montaña de Zermatt y actual jefe de seguimiento de avalanchas de Mattertal, Bruno Jelk, dijo a SRF que varias personas habían esquiado en la pendiente muy pronunciada, bastante alejados de la pista y se "pueden ver varios rastros sobre la nieve, lo que conlleva que podría haber sido provocado", dijo aunque se están investigando las causas exactas del alud.
De momento no está claro cuántas personas fueron atrapadas por las masas de nieve. La investigación es difícil y podría tardar más porque se trata de un gran alud, dijo Jelk. Tienes que buscar hasta estar seguro de que ya no queda nadie bajo las masas de nieve.
En lo que va de invierno, 14 personas han perdido la vida por avalanchas en Suiza, principalmente esquiadores de fondo.
Zermatt, a los pies del monte Cervino (también conocido como Matterhorn) y cerca de la frontera con Italia, es uno de los destinos más populares del turismo a Suiza.