La industrialización en el sector de la construcción tiene sello propio en Avilés. La empresa Viavi, Carpintería Metálica Villa de Avilés, ha invertido en sus instalaciones de Las Arobias, frente al aparcamiento de la nueva rula, más de tres millones de euros en la modernización de sus instalaciones, y está pendiente de destinar casi dos más a la compra de nueva maquinaria para aumentar la producción, con la vista puesta en la exportación, a la que ya destina el 25% de las ventanas, puertas y cerramientos de pvc que fabrica.
Viavi, con una facturación de 10 millones de euros anuales y casi medio centenar de trabajadores en la planta avilesina, exporta una cuarta parte de su producción a Portugal, donde tiene sede propia de venta y almacenamiento, y a Francia. Las islas Azores son casi el principal destino de sus ventas internacionales. En España, prácticamente en todas las comunidades autónomas se pueden encontrar sus productos.
Manuel Jesús González trabajaba en un taller de carpintería metálica y con solo 21 años decidió que lo que le ofrecían no le gustaba. Así que decidió montar su propio taller. En la aventura se embarcó también Noelia Manzanal, ahora su esposa y la responsable de producción y logística de la compañía.
Corría el año 1995 cuando iniciaron la andadura empresarial. Después de tres años en un taller en la avenida de Lugo atendiendo pedidos locales crecieron lo suficiente como para necesitar más espacio. "No encontramos suelo en Avilés, así que tuvimos que ir a Logrezana, en Carreño, donde estuvimos diez años. Y también se nos quedó pequeño. Así que empezamos a buscar una nueva ubicación, y encontramos la oportunidad de volver a Avilés adquiriendo estas instalaciones junto a la ría", relata Manuel Jesús González.
Un recorrido que vivió "años muy duros, con picos de sierra en los que los descensos fueron agudos en las distintas crisis", asegura el empresario. Tanto que, "tuvimos que cambiar nuestra estrategia inicial de negocio para sobrevivir. Por eso, cuando fallaron las obras de construcción y la fabricación se hundió, nos iniciamos en la distribución", apunta Noelia Manzanal.
La Gran Crisis fue el punto de inflexión en el que esta empresa familiar, como tantas otras, descubrió las posibilidades que ofrecía la exportación. Así que Manuel Jesús González cogió la maleta y se marchó a Francia y a Chile. "Fue muy duro, porque era ir a picar puerta por puerta con una libreta y un bolígrafo a intentar vender nuestros productos". Como estandartes para captar a esos nuevos clientes internacionales solo tenía dos cosas que ofrecer: "saber hacer y calidad". Y triunfaron.
"Ahora somos una de las diez fábricas más importantes de la península Ibérica", dice orgulloso el empresario. "En las Islas Azores el amarillo y el azul (colores corporativos de la compañía) están por todas partes", remarca la responsable de producción y logística.
El concejal de Desarrollo Urbano y Económico, Manuel Campa, acudió ayer las instalaciones de la empresa Viavi en el marco de las visitas que suele realizar a las distintas firmas que componen el tejido industrial "y que son ejemplo de la estructura productiva de la ciudad", señaló.
El edil destacó las continuas inversiones que la empresa realiza en mecanización para su adaptación a las exigencias del mercado nacional e internacionales. "Este es un ejemplo de lo que queremos para Avilés, empresas que más allá del empleo y la modernización con productos de calidad, internacionalicen sus ventas. Es ejemplo de la empresa familiar que crece con esfuerzo, inversión propia y manteniendo su estructura en la ciudad".
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