Más de siete millones de personas en el Reino Unido tuvieron dificultades para pagar facturas y créditos en enero, según un organismo de control financiero.
La cifra ha disminuido significativamente en comparación con los 10.9 millones de personas en la misma situación en enero de 2023.
Sin embargo, sigue por encima de los 5.8 millones registrados en febrero de 2020, antes de la pandemia y la crisis del costo de vida.
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Los inquilinos, adultos solteros con hijos, adultos de un grupo étnico minoritario y aquellos en el noreste de Inglaterra eran los más propensos a tener dificultades, según la investigación de la Financial Conduct Authority (FCA).
Casi dos tercios de los inquilinos vieron aumentar su alquiler en los últimos 12 meses, y la mitad dijo que no estaban sobrellevando la situación financieramente o que les resultaba difícil hacerlo.
El veintiséis por ciento de los inquilinos habían quedado atrasados o habían dejado de pagar al menos una de sus facturas o compromisos de crédito en los últimos seis meses, más del doble del promedio del Reino Unido del 11%.
A pesar de esto, solo el 7% de los inquilinos no pagaron el alquiler, y el informe señaló que muchos inquilinos priorizaban esto sobre otras facturas.
Las firmas financieras deben apoyar a los clientes y ayudarles a gestionar las dificultades de pago, dijo la FCA, agregando que había tomado medidas enérgicas contra las empresas que no cumplían.
La investigación, basada en 3,450 adultos, mostró que dos de cada cinco personas con retrasos en sus facturas no habían hablado con su prestamista al respecto.
Los asesores de deuda y las organizaciones benéficas de apoyo también están disponibles para ayudar, muchos de ellos de forma gratuita, y 2.7 millones de adultos dijeron haber utilizado estas opciones en los 12 meses hasta enero.
Casi la mitad dijo que estaban en una mejor posición como resultado.
Sheldon Mills, director ejecutivo de Consumidores y Competencia de la FCA, dijo que era "alentador" ver a las personas beneficiarse de la ayuda disponible.
"Si te preocupa mantenerte al día con los pagos, comunícate con tu prestamista de inmediato", dijo.
"Tienen una variedad de opciones de apoyo y trabajarán contigo para acordar la mejor para ti. También puedes encontrar asesoramiento gratuito sobre deudas a través de MoneyHelper".