Un día después de que el ejército israelí anunciara su retirada de la ciudad de Jan Yunis, la segunda más grande de la Franja de Gaza, grupos de palestinos comenzaron ayer a regresar para salvar lo que pudieran de entre los escombros. Una escoba, un colchón o cubos de plástico eran algunos de los artículos que cargaban los civiles por las calles destruidas.
"Muchas zonas, especialmente en el centro de la ciudad, se han vuelto inadecuadas para la vida", explicaba Mahmoud Abdel Ghani, quien huyó de Jan Yunis en diciembre, cuando Israel comenzó la invasión terrestre de la ciudad. "Descubrí que mi casa y las casas de mis vecinos se han convertido en escombros", lamentaba.
"Descubrí que mi casa y las casas de mis vecinos se han convertido en escombros"
Najwa Ayyash, otra desplazada de Jan Yunis, dijo que no pudo llegar hasta la casa de su familia, en el tercer piso de un edificio de apartamentos, porque la escalera había desaparecido. Sin embargo, su hermano si que pudo trepar entre los escombros y encontrar ropa para sus hijos. Bassel Abu Nasser, otro residente que huyó después de que un ataque aéreo alcanzara su casa en enero, dijo que gran parte de la ciudad había sido reducida a escombros. "No han dejado nada", dijo este padre de dos hijos.
El domingo, poco después de que el ejército anunciara su retirada, empezaron a divisarse filas de palestinos que salían de Jan Yunis cargando sus escasas posesiones. A pie y en bicicleta, llevaban bolsas de plástico y cestos con todo lo que pudieron recoger. Un hombre llevaba un colchón enrollado. Otro un ventilador de pie. Otro usaba su bicicleta para cargar madera contrachapada.
La salida del ejército israelí de Jan Younis podría tratarse de una maniobra táctica con vistas a preparar su anunciada ofensiva sobre Rafah, la ciudad más meridional de Gaza, donde 1,4 millones de desplazados –más de la mitad de la población de la franja– se refugian de los combates y que, según Israel, es el último bastión importante de Hamas. Dichas pretensiones preocupan a la comunidad internacional y han recibido duras críticas por parte del gobierno estadounidense, que exige un plan para proteger a los civiles.
Permitir que los desplazados regresen a la cercana Jan Yunis podría aliviar algo de presión sobre Rafah, pero la mayoría de ellos no tienen hogares a los que regresar y es probable que la ciudad esté llena de artefactos sin explotar. El hospital Nasser, el más importante de la ciudad, también ha sido blanco de ataques israelíes y fue asaltado a principios de este año porque el ejército dijo que había restos de rehenes en su interior. El estado actual del hospital no está claro. Un vídeo publicado tras la retirada israelí mostraba el edificio de emergencias aparentemente intacto, aunque con escombros en su interior.
El ejército israelí continuó la madrugada de ayer sus ataques en el norte, centro y sur de la franja, en un conflicto que ya supera los 33.200 muertos, aunque cada día resulta más difícil contabilizar las nuevas víctimas mortales debido a la destrucción de la mayoría de hospitales, que reportaban la llegada de cuerpos a sus morgues.
Organismos humanitarios y la ONU acusan a Israel de usar el hambre como arma de guerra. La mitad de la población del enclave está en riesgo de hambruna. Al menos 31 personas han muerto de inanición, 27 de ellas menores, según la ONU, que denuncia que entre los menores de dos años, 1 de cada 3 sufre desnutrición aguda.