Sábado 13 de abril de 2024, p. a31
Cruz Azul resolvió un complejo rompecabezas en el estadio Cuauhtémoc y derrotó al Puebla con un penal de último minuto (1-0), ubicándose en el tercer lugar de la Liga Mx con la misma cantidad de puntos que el Toluca y el América, líderes por mejor diferencia de goles.
A pesar de un marcado dominio durante más de 80 minutos, La Máquina obtuvo su recompensa hasta el tiempo de compensación, cuando la árbitra Katia Itzel García señaló con apoyo del VAR una polémica mano dentro del área del zaguero Gustavo Ferrareis tras un remate de cabeza de Ángel Sepúlveda.
En medio de múltiples reclamos de jugadores e integrantes del cuerpo técnico de la Franja, el delantero Uriel Antuna pidió la pelota y disparó por arriba del portero Jesús Rodríguez (90+4) para darle la novena victoria a los celestes en el torneo, con la que llegaron a 29 puntos y prácticamente aseguraron el play-in a falta de dos jornadas.
La Máquina no sólo tuvo la iniciativa del juego, sino que además contó con las mejores ocasiones frente a la portería. No obstante, ante la falta de un centrodelantero, sus ataques no lograron hacer daño a una zaga poblana casi siempre ordenada.
La Franja quedó en el último puesto de la competencia con sólo cinco puntos y 12 derrotas. Poco antes del inicio del encuentro, un grupo de aficionados protagonizó una trifulca en una de las puertas del inmueble con elementos de seguridad.
En el estadio Corregidora, Querétaro encadenó un error tras otro y lo pagó caro. En menos de 15 minutos se quedó con un hombre menos en una acción violenta del zaguero Emanuel Gularte y el Mazatlán FC lo aprovechó para ganar 2-0 y acercarse a la zona de play-in.
Gularte quedó tan expuesto en la violenta patada que propinó al joven Andrés Montaño, que el silbante Marco Antonio Ortiz no necesitó del VAR para decidir su expulsión. De ser un equipo inspirado, con cuatro victorias consecutivas, los Gallos perdieron de pronto toda su confianza.
Pablo Barrera quiso salir de lujo de su zona defensiva con un pase de taquito y regaló a Montaño la oportunidad de abrir el marcador a favor de la visita (42). Cerca del final, José Joaquín Esquivel finiquitó las cosas con el segundo de los Cañoneros (74), en lo que fue un estreno ganador del técnico interino Gilberto Adame tras el cese del español Ismael Rescalvo.
Finalmente, en Aguascalientes, el Necaxa hizo valer su peso como local al imponerse 2-0 a Santos con anotaciones de Ricardo Saúl Monreal (40) y Braian Samudio (55). Los hidrocálidos subieron a la quinta posición de la Liga con 27 puntos, mientras que los laguneros se quedaron en el puesto 12.