"¡Fabulosa victoria de Donald Trump !", dice exultante Marc Pernaud ante las cámaras de televisión francesas.
Para él, como para decenas de miles de militantes de movimientos populistas europeos, el triunfo del magnate norteamericano refuerza la convicción de que, en el mundo, hay "un despertar de la idea de nación, de patria. Que eso suceda en Estados Unidos es un símbolo aún más fuerte", explica.
En Europa, los discursos nacionalistas, xenófobos, contra las elites y antiglobalización se parecen como dos gotas de agua a los propósitos que llevaron a Trump a la Casa Blanca. Un fenómeno que ilustra el auge de las corrientes demagógicas en la gran mayoría de las democracias occidentales.
En Francia, el xenófobo Frente Nacional (FN) tiene el viento en popa. Todos los sondeos predicen la presencia de su presidenta, Marine Le Pen, en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2017.
En Gran Bretaña, los electores votaron en junio pasado por dejar la Unión Europea (UE), convencidos con los argumentos falsos del partido eurófobo UKIP, que los incitaba a "recuperar su país".
En Alemania, la derecha populista Alternativa para Alemania (AfD), que ha hecho de la inmigración su chivo expiatorio, avanza a pasos de gigante. Lo mismo sucede en Austria, Holanda y los países escandinavos.
El primer ministro húngaro, Viktor Orban, y el presidente checo, Milos Zeman, provocan escalofríos a los líderes de la UE con sus discursos populistas y en contra de la inmigración.
Todos apoyaron al candidato Donald Trump y fueron los primeros en felicitarlo. Y, a pesar de sus diferencias, todos se aprovechan de una misma vulnerabilidad: el miedo y la cólera de la gente. Miedo a la pérdida de identidad y cólera ante el ocaso económico.
El elector que se deja encantar por las sirenas del populismo es, en general, blanco y con escaso nivel de educación. Tiene un trabajo modesto o con frecuencia perdió el suyo.
Está convencido de que las elites lo engañan y que es imperativo encerrarse dentro de las fronteras nacionales para protegerse. Para él, la inmigración es el origen de todos los males.
Ese miedo se extiende incluso al extranjero en sentido amplio: "Todo lo que no es auténticamente nacional despoja. Sea China, Brasil, Suiza o la Unión Europea", piensa.
Esa idea comprende también el despojo de la propia identidad, amenazada por razas, religiones y culturas diferentes, llegadas por necesidades económicas o de la mano de la globalización.
"Esa mundialización es el enemigo común. Para ese elector, se trata de un invento creado por los ricos para controlar el mundo", precisa Jeremy Shapiro, director de investigación en el European Council on Foreign Relations.
El problema es que esa transformación de la sociedad y la economía es planetaria e irreversible. Los partidos populistas prometen, sin embargo, un retorno que saben imposible y designan culpables.
Falacias
Para comprender la falacia de ese discurso basta con reflexionar sobre la promesa de Donald Trump y su famoso muro entre Estados Unidos y México, que finge ignorar que buena parte de la economía norteamericana vive gracias a los inmigrantes latinos.
Para resumir, la angustia del pequeño hombre blanco, condenado a ser minoritario en Estados Unidos a mediados de siglo, es hermana gemela del temor al "gran reemplazo" cultural que explotan los líderes populistas en Europa.
Para luchar contra ese cáncer que corroe las entrañas mismas del edificio democrático occidental "los líderes políticos deberán buscar una legitimidad ejemplar", advierte el célebre politólogo francés Pierre Rosanvalon.
El gran desafío de Occidente será, sin embargo, corregir el inconmensurable movimiento mundial de riquezas, que deja al borde del camino a una parte cada vez mayor de la población.
Según el economista Gabriel Zucman, de la Universidad de Berkeley, los ingresos del 50% de los estadounidenses no progresaron en términos reales desde hace décadas.
No hace falta mucho más para medir el rencor que alimentan los ciudadanos occidentales contra las elites que los gobiernan.
Un rencor expresado ayer, en forma brutal, por el líder populista del movimiento italiano Cinco Estrellas, Beppe Grillo,
"Asistimos a la explosión de una época -dijo-. Al apocalipsis de la información, de la tele, de los grandes diarios, de los intelectuales, de los periodistas. Trump hizo un auténtico V-Day. Un día de váyanse a la mierda general."