Evidentemente, la defunción de Francisco Ibáñez tenía que tener un peso importante en un salón como Comic Barcelona, que en esta 42.ª edición le dedicará una de sus exposiciones, Nuestro Ibáñez, comisariada por Toni Guiral y en la que además de su familia y su editorial han colaborado los lectores del autor de Mortadelo, y que incluirá originales inéditos o muy poco vistos, pero también homenajes de compañeros de profesión. Otra muestra será Bruixes-Sorginak-Brujas, un "aquelarre ilustrado" con la participación de 30 autoras entre las que están Núria Tamarit, Cristina Durán, Genie Espinosa o Sandra Uve. Blacksad: Work in progress mostrará la metodología de trabajo de Juanjo Guarnido y Juan Díaz Canales, Trini Tinturé, encantadora de viñetas, y la generación perdida revisa la obra de esta ilustradora, además de otras exposiciones como Tributo a Mad Max: Apocalipsis dibujado, los grabados fantásticos de Tomás Hijo o una muestra dedicada al paso Del cómic a la pantalla.
Junto a las exposiciones, hasta un centenar de autores locales e internacionales como Beto Hernandez, Posy Simmonds, Tanino Liberatore, Emma Ríos, Pepe Larraz, Carla Berrocal, Paco Roca o Nadia Hafid participarán en las actividades del salón, del 3 al 5 de mayo, con unos 220 expositores distribuidos en 52.000 metros cuadrados –en los pabellones 2 y 5 y la plaza Univers de Fira Barcelona– para consolidar la edición con más oferta y que espera recibir a más de 110.000 personas con un presupuesto de 920.000 euros de los cuales apenas entre un 3% y un 5% provienen de fondos públicos. "Las instituciones se tienen que volcar más, como hacen con otras artes", ha insistido Meritxell Puig, directora general de la entidad organizadora, Ficomic, que ha "agradecido las ayudas porque si no, todavía estaríamos peor", y eso que como ha dicho Borja Crespo, asesor de contenidos del salón, "estamos en un momento de efervescencia creativa, pero otra cosa sería entrar en quién puede vivir del cómic".
Comic Barcelona ha querido insistir este año en la creación de nuevos públicos en la línea que ya abrieron hace unos años, pero cada vez con más intensidad, hasta convertirse en todo un acontecimiento cultural que va más allá de stands y firmas de autores, con numerosas actividades que incluyen conferencias, mesas redondas, masterclasses, conciertos, exposiciones o cine, uno de los aspectos que más se ha querido potenciar, y más espacio para los niños en el apartado Comic Kids.
Puig y Crespo han presentado este lunes las novedades del festival y han hecho hincapié en la creación de sinergias con otros sectores como el cine y la literatura. En este sentido, por ejemplo, han impulsado la sección Comic Vision con una sala de cine que acogerá proyecciones como las de Robot dreams de Pablo Berger y basada en el cómic de Sara Varon, o la adaptación de la obra La casa de Paco Roca, con presencia del autor y el director del filme, Álex Montoya, el mismo día que se estrena, así como Dispararon al pianista de Javier Mariscal y Fernando Trueba, Heavies tendres de Juanjo Sáez y la celebración del 30.º aniversario de El cuervo o documentales sobre Ibáñez y otros artistas, e incluso se ha llevado más allá de los horarios del salón con un maratón cinéfilo de ciencia ficción el sábado hasta medianoche en colaboración con el Festival de Cine Fantàstic de Sitges, entre otros.
La nueva Zona Utopía se centrará en el género fantástico construyendo relaciones con la literatura
Además, en esta 42.ª edición –cifra que según el libro Guía galáctica para autostopistas de Douglas Adams responde a la pregunta definitiva sobre el sentido de la vida, el universo y todo, y que da nombre al festival literario 42 de Barcelona– han destacado la creación de la Zona Utopía dedicada al género fantástico y con vínculos literarios, con presencia de editoriales emblemáticas del género como Minotauro, Puck, Oscura o Nova.
En todo caso, siempre manteniendo "el cómic y los autores en el centro", ha querido insistir Puig, alejando la tentación de convertir el encuentro en un tipo de ComicCon al estilo norteamericano en que "fuera prioritario traer a un actor secundario de una serie que estuvo de moda hace veinte años".
Con respecto al público familiar, Puig ha recordado que "en el 2018 creamos el espacio Comic Kids porque creemos que es importante que los niños y las niñas lean, y el cómic es una buena herramienta pedagógica para introducir la lectura, porque en la preadolescencia a menudo dejan de leer y queremos tener un papel importante para que no dejen de hacerlo. Poder contribuir a hacer que las familias entiendan que el cómic es una herramienta de lectura", y más considerando que no hace tantos años "leer un cómic no se consideraba leer". Comic Barcelona, además, trabaja "hace años con el Departament d'Educació en jornadas pedagógicas para dar a conocer los cómics que les pueden interesar, y cada vez recibimos más visitas de escuelas, y también clubs de lectura. Este viernes, por ejemplo, 100 miembros de clubs de lectura de toda Catalunya asistirán a un encuentro con Beto Hernandez". En esta sección habrá cuentacómics, pintacaras, talleres de la escuela de cómic Joso y visitantes como Geronimo Stilton o Bluey e incluso una escape room. Pensando en los adolescentes, además, se ha recreado la habitación del protagonista de Heartstopper.