La versión de Israel sobre su ataque a un convoy de World Central Kitchen plantea preguntas legales significativas incluso si el ataque fue el resultado de una serie de errores, según expertos.
El ejército israelí anunció el viernes que su investigación preliminar había revelado una serie de errores que llevaron a la muerte de siete trabajadores de ayuda. Se responsabilizó por el fracaso, diciendo que no había excusas y citando una "identificación errónea, errores en la toma de decisiones y un ataque contrario a los procedimientos operativos estándar".
Pero la descripción de los eventos que ha surgido plantea preguntas más amplias sobre la capacidad del ejército para identificar civiles y sus procedimientos para protegerlos, dijeron expertos legales al New York Times, incluidas nuevas preocupaciones sobre si Israel ha estado cumpliendo con el derecho internacional en su conducta de la guerra en Gaza en general.
La primera y más básica ley humanitaria internacional es que los civiles no pueden ser blancos de un ataque militar. Los ejércitos deben tener procedimientos para distinguir entre civiles y objetivos militares legítimos.
"En caso de duda sobre el estado de un convoy o persona, se debe presumir el estado civil", dijo Tom Dannenbaum, un profesor de la Fletcher School de la Universidad de Tufts que es experto en derecho humanitario. "Atacar en el contexto de la duda es en sí mismo una violación del derecho humanitario internacional".
Los trabajadores humanitarios y las instalaciones de ayuda tienen protecciones elevadas, porque brindan alivio a civiles en peligro, dijo Janina Dill, co-directora del Instituto de Ética, Derecho y Conflicto Armado de Oxford.
Al menos 196 trabajadores de ayuda murieron en Gaza desde octubre de 2023 hasta finales de marzo, según una declaración de Mr. McGoldrick, el alto funcionario de ayuda de la ONU. La Base de Datos de Seguridad de Trabajadores de Ayuda, un proyecto respaldado por USAID que rastrea los ataques a trabajadores de ayuda en todo el mundo, indicó el mismo total.
David Cameron, ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, también pidió "reforma del mecanismo de desconflicto de Israel" en una declaración el viernes.
"El uso de rutas preestablecidas y desconflictadas y del logotipo de una organización humanitaria tiene como objetivo evitar los blancos equivocados y dar aún más peso a la presunción del estado civil", dijo Dannenbaum.
Se observó que es un crimen de guerra según el derecho internacional consuetudinario atacar con imprudencia sin importar si los objetivos son civiles. (Sin embargo, para ser procesado en la Corte Penal Internacional, el ataque tendría que dirigirse deliberadamente a civiles, en lugar de simplemente causarles daño imprudentemente).