La pobreza puede ser vista de muchas formas. Está, por ejemplo, la pobreza monetaria, que se traduce en la falta de recursos económicos para satisfacer necesidades tan básicas como el vestido y la alimentación, así como se podría hablar de pobreza en materia de salud, empleo, educación, vivienda digna, servicios públicos…
Al conjunto de todo lo anterior el DANE lo llama pobreza multidimensional que, a grandes rasgos, lo que busca medir es qué tan presente está la mala calidad en el país.