La "Leche milagrosa", un líquido rico en nutrientes que producen las vacas después del parto, es una de las últimas modas de bienestar que causan furor en las redes sociales.
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Los beneficios de esta leche del bovino son importantes para los terneros recién nacidos. Sin embargo, últimamente los adultos humanos están recurriendo también a suplementos en pastillas y en polvo basados en este producto.
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Mejoras para la salud
Los defensores y fabricantes de suplementos de la "Leche milagrosa" afirman que puede mejorar la salud intestinal, reforzar el sistema inmunitario, prevenir el envejecimiento de la piel e incrementar el rendimiento deportivo. Pero ¿cuáles son realmente sus posibles beneficios y los efectos secundarios que puede causar?
¿Qué es "La leche milagrosa" de la vaca?
La "leche milagrosa" es la que producen los seres humanos y otros mamíferos en los primeros días tras el parto, explica el doctor Nate Wood, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Yale y chef. Cuando procede de una vaca, se llama calostro bovino.
Este líquido espeso se forma en las glándulas mamarias durante el embarazo y se segrega por los pechos después del parto. Pero es diferente de la leche materna: "Contiene más anticuerpos, células inmunitarias y factores de crecimiento", explica Wood.
Los anticuerpos y las células inmunitarias son producidos por el sistema inmunitario y ayudan a proteger contra las infecciones, mientras que los factores de crecimiento son hormonas especiales que estimulan el desarrollo, explica.
Las altas concentraciones de anticuerpos y células inmunitarias del calostro son clave porque los recién nacidos tienen un sistema inmunitario inmaduro que les predispone a las infecciones, añade.
Nutrición de la "Leche milagrosa"
La "leche milagrosa" contiene importantes macronutrientes (proteínas, grasas e hidratos de carbono), micronutrientes (vitaminas y minerales) y antioxidantes que ayudan a nutrir a los recién nacidos en sus primeros días, según Cleveland Clinic. Entre ellos, vitamina A, calcio, magnesio, cobre, zinc y carotenoides.
El color naranja intenso o dorado del líquido, junto con sus beneficios para los recién nacidos, es la razón por la que a menudo se le llama "oro líquido". Su suministro es limitado: se convierte en leche en un plazo de dos a cinco días, informa Cleveland Clinic.
¿Los humanos pueden consumirla?
Los seres humanos llevan siglos consumiendo y utilizando el calostro bovino con diversos fines. Y cada vez más se vende sin receta médica como suplemento dietético.
"Los humanos no somos capaces de producir suficiente calostro para utilizarlo como suplemento, así que [la gente] recurre a las vacas porque son mayores productoras", indica Czerwony.
Una vez que se recolecta, el calostro bovino se pasteuriza, procesa y envasa, cuenta Czerwony. Los consumidores pueden encontrarlo en forma líquida, en polvo, en pastillas y en comprimidos.