Feliz cumpleaños para Andreas Christensen: el jugador danés, que cumplió este miércoles 28 años, marcó el gol del triunfo del FC Barcelona por 3-2 en el campo del París Saint-Germain, en la ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones.
Christensen, que había entrado en el partido unos instantes antes, marcó de cabeza en un saque de esquina en el 77.
Antes de ello, su compañero brasileño Raphinha había sido el protagonista con un doblete (37, 62) para frenar el empuje de un París Saint-Germain que había llegado a ponerse por delante en el inicio de la segunda parte con los tantos de Ousmane Dembelé (48) y del portugués Vitinha (51).
El PSG necesita ahora una 'remuntada' (remontada, en catalán), con la que vengaría también de alguna manera la que sufrió en 2017 ante el Barça en la noche de su traumática derrota 6-1.
"El partido de Barcelona es una final y hay que ganarlo. Trataremos de mejorar algunos aspectos, como es lógico", afirmó Luis Enrique tras la derrota.
Ese choque en el Olímpico de Montjuic se disputará, como en el caso de París, bajo fuertes medidas de seguridad por la reciente amenaza del grupo yihadista Estado Islámico contra la máxima competición europea.
La fuerza de Xavi
Xavi había avisado en la víspera del partido que su equipo llegaba en su "mejor momento" de la temporada y el resultado lo acreditó, en la noche que su club regresaba a los cuartos de la competición cuatro años después de su humillante derrota 8-2 en esa ronda ante el Bayern de Múnich en Lisboa en 2020.
"No hay nada hecho. Es momento de estar orgullosos. Es un partido para decir que el Barça está vivo. Soy un barcelonista más, contento, pero esto no ha acabado", advirtió Xavi después de la victoria en París.
Son ya 12 los partidos seguidos que lleva sin perder el Barça, todos desde que a finales de enero, tras una dolorosa derrota 5-3 en casa ante el Villarreal, Xavi anunció por sorpresa que al término de la actual temporada abandonará el puesto.
Por contra, la buena racha terminó para el PSG, que llevaba 27 partidos sin caer, desde una derrota en noviembre ante el AC Milan.
Las referencias a "Star Wars", con la música de John Williams para recibir a su equipo y una enorme pancarta de Yoda con la camiseta del PSG en uno de los fondos, no fueron suficientes para que la fuerza estuviera con el PSG en esta ocasión.
Ronaldinho, invitado de honor
Las primeras ocasiones importantes fueron para el Barça: Raphinha vio cómo Gianluigi Donnarumma impedía su remate por poco en el 5 y luego paraba uno de sus intentos desde fuera del área (23).
Entre medias, el defensa Nuno Mendes sacó bajo palos un remate de cabeza de Robert Lewandowski (21).
Los puntuales acercamientos del PSG a los dominios de Marc-André Ter Stegen eran desactivados: Kylian Mbappé tuvo su mejor ocasión en el 42, pero su disparo cruzado en el área fue bloqueado por el joven Pau Cubarsí.
En la segunda mitad, el PSG salió enrabietado y remontó en un visto y no visto.
Ousmane Dembelé, ex del Barça, empató en el 48 cuando recibió en el área y, rodeado de una nube de rivales, envió un zurdazo lejos del alcance de Ter Stegen.
Sin tiempo para digerirlo, el Barça recibió el segundo en el 51, esa vez cuando un pase entre líneas de Fabián Ruiz dejó a Vitinha en una posición perfecta para enviar un tiro cruzado y batir por bajo al guardameta alemán.
La euforia del Parque de los Príncipes se frenó en seco en el 62, cuando un pase en largo de Pedri, que acababa de entrar en el partido, fue rematado sin dejar caer el balón por Raphinha para poner el 2-2, ante la atenta mirada de su compatriota Ronaldinho, exjugador de ambos equipos e invitado de honor en el palco del Parque de los Príncipes.
Un disparo al palo de Dembelé en el 75 pudo haberlo cambiado todo, pero en el 77 fue el Barça el que marcó con ese remate del recién ingresado Christensen en un córner, para llevarse un valioso 3-2 de París.
El imperio PSG necesita contraatacar en la vuelta, donde regresará uno de sus Jedi, Achraf Hakimi (sancionado en esta ocasión), en busca de una nueva esperanza en un torneo que obsesiona al club desde hace años.
El Atlético deja vivo al Borussia Dortmund
El Atlético de Madrid dio un pequeño paso hacia las semifinales de la Liga de Campeones tras ganar 2-1 este miércoles al Borussia Dortmund en la ida de cuartos del torneo continental.
El argentino Rodrigo de Paul abrió el marcador para el Atlético (5) y Samuel Lino puso el 2-0 (32), antes de que Sebastien Haller recortara distancias (81) para mantener vivo al Dortmund.
"No hemos conseguido empatar, pero ahora tenemos un resultado que deja la puerta abierta", dijo tras el partido el entrenador del Dortmund, Edin Terzic.
El Atlético volvió a convertir su Metropolitano en un fortín, en el que el técnico rojiblanco Diego Simeone se convirtió en el noveno entrenador que alcanza las 50 victorias en Champions.
Los rojiblancos prácticamente borraron del campo en la primera parte al equipo germano, que revivió tras la pausa cuando también se decidió a presionar más arriba poniendo en muchos aprietos a los locales.
El Borussia tuvo que esperar casi hasta el descanso para poner en aprietos por primera vez al meta rojiblanco Jan Oblak con un disparo lejano Ian Maatsen ajustado al palo (42).
El conjunto alemán sólo fue capaz de acercarse a la meta contraria cuando el Atlético empezó a pagar el intenso despliegue físico que hizo para presionar arriba a su rival.
Gol tempranero
Los colchoneros, empujados por su público, dieron un primer aviso con una internada de Álvaro Morata (2), que sigue con su particular sequía goleadora con único tanto en los últimos dos meses.
"Atraviesa un momento más difícil porque no encuentra el gol, pero está trabajando en lo que necesita el equipo y en base a ese trabajo el gol va a llegar", le defendió Simeone tras el partido.
La presión rojiblanco dio su primer fruto en un mal pase de Maatsen que cortó De Paul en la frontal para irse hacia el área y abrir el marcador (5).
Casi inmediatamente un espectacular remate de tacón de Axel Witsel obligó a volar al meta Gregor Kobel para evitar que el balón se colara por la escuadra (7).
El Atlético apenas dejó al Borussia salir de su campo, llevado una vez más por un inmenso Antoine Griezmann que aparecía en cualquier lugar del campo.
El francés se fue hacia el área y cuando parecía que iba a disparar, pasó a la izquierda para Samuel Lino que hizo el 2-0 (32).
El Atlético empezó a acusar el esfuerzo y la entrada de Julian Brandt por Félix Nmecha tras el descanso dio un mayor dinamismo al Dortmund, que empezó rondar más la portería de Jan Oblak.
El Dortmund aprieta
El portero esloveno paró un disparo de Niclas Fullkrug (52) y también tuvo que emplearse en otro tiro de Adeyemi (63).
La mayor presión del Dortmund empezó a hundir al Atlético, que esperaba más atrás a su rival para intentar salir al contraataque.
"En la segunda parte tuvieron el balón, nos han metido atrás, hemos sufrido bastante", afirmó Griezmann.
El Dortmund, que en la primera parte no paró de correr detrás del balón, se adueñó del esférico en la segunda frente a un Atlético que buscaba contragolpear, mientras desde la banda Simeone animaba a toda la grada para que animaran al equipo.
Lino tuvo en sus botas el tercer tanto tras un saque de falta de Griezmann desde la izquierda, pero su remate a bocajarro lo sacó Kobel (75).
Trató de dar aire Simeone a su equipo con las entradas de Pablo Barrio por Morata (64) y de Ángel Correa por De Paul (79) al ver como las fuerzas empezaban a fallar.
Un error en defensa dejó un balón suelto en el área rojiblanca que aprovechó Haller para hacer el 2-1 (82).
El tanto impulsó al Dortmund que acabó el partido poniendo cerco al área rojiblanco y aún pudo empatar en un disparo al larguero de Jamie Bynoe-Gittens (87) y otro a la cruceta de Brandt (90+5).
El Atlético acabó pidiendo la hora pero pudo aguantar para encarar la vuelta la próxima semana en Dortmund con una pequeña ventaja.
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