Malena Mendizabal, hija de María Valenzuela, se convirtió en noticia en todo el país luego de la situación que la afectó en la madrugada del 10 de febrero de 2003. Con tan solo 19 años, la hija de la actriz y el periodista Pichuqui Mendizábal sufrió un accidente cerebrovascular, conocido como ACV, que la dejó internada en terapia intensiva durante 15 días.
Con un pronóstico reservado y la preocupación de toda su familia, Malena Valenzuela logró salir del coma e iniciar una recuperación exitosa. Su vida, sin embargo, sufrió un antes y después. María estuvo a su lado en todo momento y fue la encargada de ir informando sobre la evolución de su salud. Y aunque hoy todavía padece secuelas, pudo continuar con sus proyectos e iniciar otros nuevos.
El ACV es una lesión en el cerebro de la cual en el pasado había mucha menos información. Hoy en día, gracias a campañas de prevención, los síntomas son reconocibles y esto puede ayudar a atender a tiempo a la persona que lo está padeciendo. Sobre lo que le ocurrió, Malena explicó: "Tengo una malformación congénita, en general te explota entre los 15 y los 20 años. Es algo que no podés evitar".
Antes de sufrir el accidente, que ocurrió mientras miraba una película de Woody Allen con su novio, se encontraba cursando el CBC de Ciencias Políticas en la UBA. "Iba a todas las clases, las grababa y, cuando llegaba a casa, mamá me ayudaba a desgrabarlas. En el primer parcial me saqué un ocho y en el segundo un diez. Pero bueno, cuando arranqué la carrera en la Facultad de Ciencias Sociales me di cuenta de que no podía y la tuve que dejar".
El ACV dejó secuelas en la vida de la hija de María Valenzuela, que hoy en día tiene 41 años. "Sufro convulsiones y tengo que tomar tres pastillas por día. Es volver a nacer porque tuve que aprender a hablar porque me afectó lo cognitivo. Yo agradezco todos los días a la vida, a mi mamá y a los médicos que me salvaron la vida".
A pesar de las complicaciones en su salud, pudo volver a estudiar. Por consejo de su madre, se anotó en Diseño de Interiores y obtuvo un título universitario. "Al final hice el cambio de carrera y me recibí", recordó años después sobre este logro tras superar el ACV. Sin embargo, esto no fue lo único que hizo, sino que inició algunos proyectos alrededor de lo que había sufrido.
"Male te cuida": el proyecto de Malena Mendizabal para concientizar sobre los síntomas del ACV
"Quería saber qué era lo que me había pasado. Además de hablar con varios médicos, empecé a investigar por mi cuenta. Hasta que un día me encontré con un titular que decía: 'Niña estadounidense de 10 años que le salvó la vida a su abuelo por reconocer los síntomas del ACV'. Hice clic y conocí la historia de Sophia Tabors". De esa forma, Malena se interiorizó más en el asunto.
Conmovida por la historia de esta joven estadounidense, Malena Mendizabal inició su propio programa de concientización que sostiene hasta el día de hoy. El mismo se llama "Male te cuida", lo promociona en sus redes sociales y realizó charlas para que los más jóvenes puedan reconocer estos síntomas y prevenir lo que puede ser un cuadro grave de salud.
"De forma presencial pude hacerlo solamente una vez en una escuela en Belgrano", recordó. "Después, la pandemia me obligó a recalcular así que la revista está digitalizada: se puede comprar online través de www.maletecuidaacv.com y viene de regalo con un cuadernillo de ejercicios", explicó sin embargo sobre el modelo que utiliza para concientizar actualmente, rehaciendo su vida y valiéndose de un episodio trágico para dejar una enseñanza.