El Ministerio del Interior ha prometido cerrar 150 hoteles para migrantes para mayo después de que las cifras mostraran que el gasto en ayuda para solicitantes de asilo en el Reino Unido aumentó a £4.3 mil millones en 2023.
El departamento dijo que el número de personas que se alojaban en alojamientos financiados por los contribuyentes había disminuido de 56,000 en septiembre a menos de 20,000 actualmente como parte de un esfuerzo para poner fin a esta práctica "dañina".
Se gastaron aproximadamente £8 millones al día para alojar a miles de solicitantes de asilo en hoteles el año pasado, lo que llevó al gobierno a buscar sitios de alojamiento alternativos, incluyendo la barcaza Bibby Stockholm en Portland, Dorset, y bases militares en desuso en Scampton en Lincolnshire y Wethersfield en Essex.
El ex ministro de inmigración Robert Jenrick, quien renunció por el plan de Rishi Sunak de enviar solicitantes de asilo a Ruanda, anunció en octubre pasado que el gobierno estaría "saliendo" de 50 hoteles para finales de enero, con más por seguir.
El secretario de Interior James Cleverly dijo que el proceso continuaría "hasta que se cierre el último hotel".
"Prometimos poner fin al uso de hoteles para solicitantes de asilo y alojar a los solicitantes de asilo en alojamientos más apropiados y económicos; estamos haciendo eso a un ritmo rápido", dijo.
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"Estos cierres cumplen con el plan del gobierno para reducir el uso de hoteles en el sistema de asilo y seguiremos hasta que se cierre el último hotel."
Pero el ministro de inmigración en la sombra del Partido Laborista, Stephen Kinnock, dijo que el anuncio equivalía a que los Conservadores "celebraran el fracaso".
"Los llamados 'hoteles de asilo' no existían antes de que los Tories perdieran el control de la acumulación de asilo, y Rishi Sunak prometió acabar con ellos para finales de 2023," dijo. "Sin embargo, aquí estamos con alrededor de 250 todavía en uso hacia mediados de abril."
El anuncio del Ministerio del Interior siguió a hallazgos de la Comisión Independiente para el Impacto en la Ayuda (ICAI) que dijo que la cantidad gastada en acoger a refugiados y solicitantes de asilo en el Reino Unido aumentó notablemente el año pasado a £4.3 mil millones.