Más concretamente, a la presentación en Buenos Aires de El club Dumas. Fue entonces cuando ambos descubrieron que compartían lo que Fernández Díaz llamó "una visión épica de la vida".
Mirada que va desde el Hollywood clásico, con John Ford a la cabeza, hasta la reivindicación de géneros literarios como la novela de aventuras y la policiaca, otrora considerados menores por la crítica supuestamente más docta.
La IX edición de Getafe Negro volvió a unir ayer a estos dos viejos camaradas en un coloquio moderado por Juan Cruz.
En el cuarto de siglo transcurrido desde que les uniera su pasión por la épica, casi todo ha cambiado de sitio. Pero, para Pérez-Reverte, Fernández Díaz, su "hermano de sangre, de letras y de muchas otras cosas, sigue siendo un hombre leal.
Y en un tiempo en el que tantas lealtades se van al diablo, eso es algo admirable. Además, es el escritor argentino más importante de nuestro tiempo".
Autor de Mamá, una historia íntima (RBA), una de las novelas argentinas más celebradas de los últimos años, Fernández Díaz -académico desde el pasado mes de junio, pero periodista especializado en crímenes durante tres décadas- sigue sintiendo una debilidad especial por el relato criminal.
Lo ha cultivado en títulos tan elogiados como El Dilema de los próceres: Sherlock Holmes y el misterio del argentino enmascarado (Sudamericana), uno de cuyos personajes es un trasunto de Pérez-Reverte.
Y, sobre todo, El puñal (Destino). Remil, el protagonista de esta última, es un personaje que se dedica a arreglar los asuntos sucios de los políticos.
"En su peripecia he querido recrear un fresco de la democracia argentina, que en ciertos aspectos es parecida a la española, y cómo la política se ha convertido en una mafia, en una guerra fría".
Remil además de un auténtico canalla, es un híbrido "entre el capitán Alatriste y James Bond".
Defensor de las novelas de Ian Fleming, Fernández Díaz llamó la atención de los lectores sobre cómo "John Le Carré se dedicó a ridiculizar el mito de Bond con sus agentes secretos sucios, que trabajaban en despachos. Como ya hiciera Raymond Chandler con Agatha Christie".
Con todo, pese al incontestable éxito de todos los títulos llevados a colación, Fernández Díaz estima que la novela negra sigue siendo un género denostado por ciertos sectores.
El mismo Borges y su dilecto Adolfo Bioy Casares ya reivindicaron estas ficciones en su momento. En España, Manuel Vázquez Montalbán las puso de moda a finales de los años 70 con su creación de la serie de Carvalho.
Esta popularización del noir -que también llaman al género los lectores más jóvenes en el mundo entero- ya había reunido en una mesa anterior previa del festival a Samuel Bjørk, Benito Olmo, Marta Sanz, Ricardo Alía, Rafa Melero y José Ramón Gómez.
No obstante, su popularidad -y quizás por ella precisamente-, en opinión de Fernández Díaz, no ha significado que esa crítica que denigra el relato criminal haya dejado de hacerlo.