Hace dos semanas, sus frenos traseros se incendiaron y le obligaron a abandonar la carrera de Australia y este fin de semana, en el Gran Premio de Japón, Max Verstappen firmó el mejor tiempo de la sesión de calificación, por lo que saldrá desde el primer puesto en la grilla de largada este domingo.
Dispuesto a continuar con su dominio sin precedentes en la Fórmula Uno, el holandés cronometró 1:28.197, 0,066 más rápido que su compañero de escudería, el mexicano Sergio Pérez.
Lando Norris, de McClaren, y el piloto de Ferrari Carlos Sainz, que subió a lo más alto del podio en Australia, completarán la segunda fila.
Qué dijo Verstappen tras lograr una nueva pole
"Estuvo bastante ajustado al final", dijo Verstappen acerca de su compañero Pérez. "Creo que, en general, este circuito es bastante sensible con los neumáticos. Cuando realmente quieres ir al límite, no siempre sale bien".
Verstappen no parecía del todo satisfecho con su rendimiento en el circuito de Suzuka, sugiriendo que la velocidad punta de su monoplaza no era la que esperaba.
"El caso es estar en la pole", agregó. "Por supuesto que quieres que cada vuelta sea perfecta, pero en un circuito como este no siempre es así. En general fue un buen día, una buena posición de inicio para mañana. Y, por supuesto, mañana es lo que cuenta".
Además, se mostró contento por salir junto al mexicano: "Es genial como equipo (...) y esperemos que mañana podamos mantenerlo".
Los títulos, récords y poles de Verstappen
Verstappen conquistó los tres últimos campeonatos de pilotos, ostenta casi todos los récords de la F1 y ha cruzado la meta primero en 21 de los últimos 25 grandes premios.
También ha logrado todas las poles en lo que va de temporada — cuatro — y la del sábado fue la 36ta de su carrera, con la que buscará su 57ma victoria el domingo.
El piloto de Mercedes Lewis Hamilton, el heptacampeón del mundo que dominaba los circuitos hasta la irrupción de Verstappen, lleva 48 carreras sin ganar, desde 2021. En Suzuka saldrá desde la séptima posición de la grilla.