Las autoridades de Polonia y Alemania han arrestado al menos a cinco de sus ciudadanos en los últimos días y los han acusado de espiar para Rusia o de ofrecer ayuda a Moscú para cometer violencia en suelo europeo, incluyendo un "posible ataque" al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky.
Los arrestos subrayan los temores sobre la red secreta del Kremlin en Occidente y su uso de extranjeros, incluyendo criminales violentos y fanáticos del fútbol, para aterrorizar o posiblemente incluso matar a opositores refugiados en el extranjero.
La Fiscalía Nacional de Polonia dijo en un comunicado que un ciudadano polaco, identificado como Pawel K., fue detenido el miércoles. Dijo que ofreció ayuda a agentes rusos en un posible complot para matar al Sr. Zelensky.
Dio pocos detalles, aparte de decir que "declaró su disposición a actuar para la inteligencia militar de la Federación Rusa y estableció contactos con ciudadanos de la Federación Rusa directamente involucrados en la guerra en Ucrania".
El primer ministro de Polonia, Donald Tusk, dijo el viernes que la policía también había arrestado a dos ciudadanos polacos por atacar a un alto asistente del opositor ruso Aleksei A. Navalny fuera de su casa en Vilnius, la capital de Lituania, el mes pasado con un martillo. El líder polaco dijo que también se había arrestado a un ciudadano de Bielorrusia, que supuestamente había ordenado el ataque en nombre de Moscú. El Sr. Navalny murió en una prisión rusa en febrero.
"No habrá tolerancia para los colaboradores de los servicios rusos", dijo el Sr. Tusk en su comunicado del viernes. Prometió acabar con "cada traición e intento de desestabilización".
La fiscalía general de Lituania dijo en un comunicado que los dos polacos sospechosos de agredir al asistente de Navalny, Leonid Volkov, el 12 de marzo fueron detenidos en Varsovia el 3 de abril. El comunicado no mencionó a un bielorruso.
La fiscalía nacional de Polonia dijo que el hombre, llamado Pawel K., había recibido tareas que "incluían recopilar y proporcionar información" sobre el Aeropuerto Rzeszów-Jasionka, un campo de aviación polaco cerca de la frontera con Ucrania a través del cual Zelensky suele viajar en sus viajes al extranjero.
Dmitri S. Peskov, vocero del Kremlin, se negó a hacer comentarios el viernes durante una llamada con periodistas sobre el posible complot para asesinar a Zelensky.
El aeropuerto, protegido por misiles Patriot operados por personal militar de EE. UU., sirve como un importante centro de transporte para armas occidentales destinadas a Ucrania.
El servicio de inteligencia ucraniano dijo en un comunicado que había proporcionado información a las autoridades polacas sobre el individuo arrestado. Agregó que su plan era recopilar y transferir información a la inteligencia militar rusa sobre el aeropuerto para "ayudar a los servicios especiales rusos a planear un posible intento de asesinato del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, durante su estancia en Polonia".
Los arrestos en Polonia llegaron cuando las autoridades alemanas detuvieron a dos ciudadanos con doble nacionalidad de Alemania y Rusia bajo sospecha de espiar para Moscú y planear sabotear la ayuda a Ucrania mediante la voladura de infraestructura militar occidental.
La serie de arrestos llega en un momento en el que muchos funcionarios europeos se preocupan por hasta qué punto Moscú ha infiltrado países de la Unión Europea con espías y asesinos, y ha encontrado una red accesible de hombres a sueldo entre el crimen organizado y grupos extremistas, dispuestos a llevar a cabo agresiones y actos de intimidación contra los enemigos del Kremlin.
El Sr. Tusk dijo que los dos hombres polacos que habían atacado a Volkov con un martillo pertenecían a círculos "ultra", un término para fanáticos seguidores de fútbol conocidos por participar a veces en violencia o asociarse con causas políticas extremistas de derecha.
Volkov agradeció a las autoridades polacas y lituanas por su trabajo en su caso en una publicación el viernes en la plataforma de redes sociales X. "Es de enorme importancia investigar y exponer toda la cadena de mando desde Putin hasta el tipo con el martillo", dijo.
The Insider, un medio de investigación centrado en Rusia, identificó recientemente a un hombre que amenazaba a un vocal economista ruso anti-Kremlin y a su esposa en Buenos Aires como ciudadano polaco y compartió esa información con las autoridades polacas, que posteriormente lo arrestaron, informó el medio en un reporte el viernes.
En el transcurso de la investigación, las autoridades polacas descubrieron que el manejador del hombre también estaba conectado con los hombres que llegaron a Lituania el mes pasado para atacar a Volkov, informó The Insider.
El asesinato en febrero de un piloto de helicóptero ruso en una ciudad costera de España meses después de su destacada deserción a Ucrania el verano pasado también planteó el espectro de represalias en suelo europeo contra los enemigos del Kremlin. Los perpetradores, aún desconocidos, le dispararon seis veces en un garaje antes de atropellar su cuerpo con un coche.
El año pasado, las autoridades británicas arrestaron a cinco ciudadanos de Bulgaria y los acusaron de llevar a cabo actividades de vigilancia y recopilación de información para la inteligencia rusa. Las autoridades británicas acusaron a un sexto nacional búlgaro en conexión con las actividades en febrero.
Tomas Dapkus contribuyó con el reportaje desde Vilna, Lituania, y Alina Lobzina desde Berlín.