La eficacia y seguridad de ocho pseudoterapias han sido puestas en entredicho por el Gobierno debido al informe realizado por la Red Española de Agencias de Evaluación de Tecnologías Sanitarias y Prestaciones del Sistema Nacional de Salud. Dicho estudio busca alertar a la población sobre estas técnicas.
Informe que el investigador zamorano de la Red Iberoamericana de Estudio de las Sectas (RIES), Luis Santamaría, "agradece" al Ministerio de Sanidad al continuar así su "buena iniciativa" para informar a la sociedad sobre el riesgo de algunas denominadas terapias naturales, complementarias o alternativas. Estudios que deberían haberse "publicado antes", aunque "más vale tarde que nunca" ya que son de gran relevancia.
"Las pseudoterapias no son sólo un problema de salud pública, ni tampoco una simple estafa económica sino todo un desafío para la sociedad", alerta. Y es que el peligro está en el motivo por el que la gente acude a este tipo de tratamientos. En primer lugar, según expone, porque "hay una situación de sufrimiento que no siempre encuentra una respuesta adecuada en el sistema de salud, cuyos fallos todos conocemos".
Y, en segundo lugar, razona, porque en muchas ocasiones los grupos y personas que las practican y enseñan "se convierten en verdaderas sectas y gurús capaces de captar a personas en una situación de especial vulnerabilidad, manipularlas y adoctrinarlas, generando una relación de dependencia y sometimiento", alega el investigador zamorano.
Por esta razón, este tipo de estudios en profundidad, llevados a cabo por equipos científicos y sanitarios son de vital importancia para respaldar lo que Santamaría denuncia desde hace muchos años y prevenir así de que "hay unos mensajes engañosos con cosas que en ocasiones son inocuas, pero no tienen las propiedades y beneficios con las que se venden y, por lo tanto, ya supone un engaño". Pero, también advertir de otras técnicas que "directamente alientan a los enfermos a abandonar tratamientos médicos para seguir cosas cuanto menos dudosas", argumenta.
VACUOTERAPIA
Consiste en la aplicación de copas, habitualmente de cristal o plástico, calentadas sobre la piel o mediante otras técnicas de hacer ventosa, en diferentes puntos del cuerpo.
¿Qué dice el informe? La terapia con ventosas no se puede considerar segura debido a los riesgos inherentes por la aplicación de la técnica sobre el cuerpo humano, mayoritariamente en la vacuoterapia húmeda, y el beneficio que podrían mostrar se basa en estudios de baja calidad, por lo que no estaría recomendado su uso.
La opinión del experto. Es un ejemplo más de que muchas veces la gente se mueve por las modas y atraídos además por el sufijo "-terapia", del que se abusa para vender técnicas que no funcionan para lo que dicen. El cupping ha sido muy publicitado por famosos y se ha creado la falsa creencia popular de su eficacia.
TAICHÍ
Tipo de ejercicio con el que se pueden trabajar todos los músculos potenciando fuerza, flexibilidad y equilibrio con menos problemas de sobrecarga muscular y riesgo de lesiones que otras disciplinas.
¿Qué dice el informe? Como actividad física realizada en diversas patologías, sobre todo las del área osteomuscular, resulta beneficioso respecto al bienestar percibido y a diversas funciones como la reducción del dolor.
La opinión del experto. Como ejercicio corporal no supone ningún problema, siempre que se lleve a cabo en su justa medida, pero como sucede con otras técnicas físicas, a veces se presenta como una solución para problemas de salud, o incluso para los problemas personales. Eso es un riesgo.
Luminoterapia
El uso de la luz con fines terapéuticos. Se aplica comúnmente con el uso de una caja de luz colocada aproximadamente a un metro de distancia a una altura dentro del campo visual; sin embargo, es posible la aplicación con una fuente de luz portátil que se pone sobre la cabeza, artefactos de iluminación montados en el techo; o terapia de luz "naturalista", conocida como simulación amanecer-anochecer, que imita las transiciones crepusculares al aire libre.
¿Qué dice el informe? No existe evidencia suficiente que apoye el uso de la luminoterapia en el tratamiento de diferentes condiciones clínicas de salud mental.
La opinión del experto. La luz y su intensidad y su ausencia influyen en nuestra salud (empezando por la luz solar) y trabajar con ello puede ayudar, especialmente en el campo de la salud mental. El problema es cuando se proponen aplicaciones de la luz para diversos males, sin apoyo alguno en la evidencia experimental, sino desde presupuestos mágicos y esotéricos.
RESPIRACIÓN CONSCIENTE
Consiste en estar presente de forma plena en el momento en que se realiza la respiración y sentir los efectos de esta sobre el cuerpo. Esta práctica podría aliviar la sensación de angustia o estrés a la persona que la realiza, ya que disminuye el ritmo cardíaco y frecuencia respiratoria a nivel físico.
¿Qué dice el informe? En base a la evidencia y a sus limitaciones, los estudios sobre la respiración consciente deben ser interpretados con cautela, no teniendo garantía de que sus resultados sobre eficacia sean extrapolables a la práctica clínica.
La opinión del experto. Una buena respiración es beneficiosa y puede ayudar incluso a la relajación y la meditación, pero a veces esto es utilizado en contextos sectarios que buscan, a través de un simple ejercicio de hiperventilación, lograr supuestos estados alterados de conciencia en la persona, para contribuir así a su manipulación. Hasta puede haber casos extremos en los que la respiración consciente derive en esas ideas locas de que uno puede mantenerse solamente con la respiración, sin ingerir alimentos. Ha habido muertes de seguidores de gurús que predican esto.
CHI-KUNG
Conjunto de ejercicios de respiración y movimiento con algún posible beneficio para la salud debido a la práctica de ejercicio físico y a la educación de la respiración para trabajar todos los músculos del cuerpo potenciando la fuerza, la flexibilidad y el equilibrio con menos problemas de sobrecarga muscular y riesgo de lesiones.
¿Qué dice el informe? El chi-kung podría tener el beneficio propio de una actividad física de bajo impacto sobre las personas con enfermedades osteomusculares y en aquellas donde pueda contribuir a disminuir los niveles de estrés y mejorar la calidad de vida con un riesgo bajo de efectos adversos.
La opinión del experto. Hay un planteamiento de ejercicios físicos, posturas y movimientos que pueden tener un efecto positivo en el cuerpo humano. El problema es cuando se amplía el radio de acción y de aplicación de sus supuestas propiedades, basadas en el manejo del "chi" (qi) o energía. Se trata de un elemento que integra el sistema holístico de la Medicina Tradicional China, con los riesgos para la salud que supone confiar en ello.
ZEROBALANCING
Es una técnica o modalidad de trabajo corporal y manual mente/cuerpo que, según su fundador, Fritz Frederick Smith, involucra "energía" y "estructura", logrando un equilibrio en el individuo.
¿Qué dice el informe? No existe evidencia científica sobre la seguridad y eficacia de la técnica en ninguna condición clínica.
La opinión del experto. Se presenta como parte de la "medicina integrativa", un concepto ciertamente peligroso, ya que, bajo la excusa de integrar aspectos físicos, mentales y espirituales, suele caer en una mezcla poco seria que lleva a una percepción irreal de las cuestiones de salud. En concreto, esta técnica supone que hay una energía fluyendo a través del cuerpo y que se puede volver a equilibrar. Esto muchas veces acaba derivando en una concepción de las enfermedades como síntomas de desequilibrios energéticos, emocionales o espirituales que podrían solucionarse o reequilibrarse con una terapia.
AROMATERAPIA
Rama de la fitoterapia que utiliza aceites esenciales extraídos de plantas con el objetivo de mejorar el bienestar, reducir la ansiedad, el estrés y otros síntomas clínicos tanto emocionales como físicos.
¿Qué dice el informe? Puede ser un recurso complementario de algún valor para el tratamiento de síntomas físicos y psicológicos en enfermedades cardiovasculares y dismenorrea. Los aceites esenciales son naturales, pero no inocuos, y se han identificado una serie de eventos adversos leves asociados a su uso.
La opinión del experto. Los aromas y aceites esenciales pueden tener propiedades benéficas que los estudios científicos podrán comprobar y medir. El problema está en confiar a esas sustancias naturales la curación de enfermedades, la solución de problemas psicológicos o la mejora en otras cuestiones vitales.
TÉCNICAS DE RELAJACIÓN
Las técnicas de relajación basadas en la inducción de sensaciones corporales como el entrenamiento en relajación autógena que busca alcanzar un estado de relajación profunda a través de representaciones mentales de sensaciones físicas (calor, frío, pesadez) en diferentes partes del cuerpo.
¿Qué dice el informe? El entrenamiento autógeno podría resultar beneficioso en la mejora de síntomas psicológicos y físicos en distintas condiciones de salud, pero las conclusiones no pueden ser definitivas debido al bajo número de estudios para cada condición de salud y su riesgo de sesgo alto o incierto.
La opinión del experto. A veces se les atribuye una importancia y eficacia que no tienen y es fácil pasar de decir que sirven para disminuir síntomas de algo o paliar algún tipo de molestia a asegurar que pueden curar enfermedades o solucionar problemas serios de otro tipo. Además, es común ver cómo se recomiendan para todo el mundo sin tener en cuenta las características de cada persona (especialmente psicológicas), de manera que pueden resultar problemáticas en algunas ocasiones.
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