Y ese reconocimiento se manifestará hoy en forma de premio honorífico de la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires como "personalidad destacada" de nuestra cultura.
Sus notas periodísticas muestran una línea de pensamiento crítica de los populismos y defensora del republicanismo liberal y el socialismo democrático. Hace años que lo obsesiona un tema: la larga crisis argentina, cuyo nudo gordiano encuentra en la estructura del Estado y su decadencia (suele citar una gran frase de Max Weber: "El Estado es el lugar por donde una sociedad se piensa a sí misma").
¿Qué significa esta distinción? "Al principio estuve un poco desconcertado –responde en conversación telefónica-. Después, me alegró mucho; no solo por lo que significa en lo personal: lo tomo como un reconocimiento a los historiadores profesionales, después de tanto tiempo de 'pensamiento nacional' y revisionismo mercantilizado".
Cuenta Romero que este premio le llega en un momento de cambios: "Me retiré de la Universidad de Buenos Aires y del Conicet, estoy dejando de ser editor de libros. Pertenezco a dos Academias, la de Historia y la de Ciencias Morales y Políticas, soy consejero en la Universidad de San Andrés, doy charlas y sobre todo escribo artículos en los diarios".
-¿Qué imagen de intelectual cree representar?
-Trato de ser a la vez historiador y ciudadano. Escribiendo en la prensa no es fácil mantener el equilibrio entre el intelectual público y el historiador. No se trata de inventar o adecuar mitos, como hacen los cultores del "pensamiento nacional", sino de algo muy difícil: hacer historia del presente, con rigor y con opinión. Donde estamos y a dónde creo que debemos ir. Es un equilibrio difícil. En un par de semanas, cuando me incorpore a la Academia de la Historia, hablaré precisamente sobre cómo lidiaba con esta tensión mi padre.
Se refiere obviamente a José Luis Romero, el gran historiador que trajo a nuestras tierras una manera que venía de los franceses de entender la historia como "historia social", y que aceptó una responsabilidad enorme en tiempos difíciles: el rectorado de la UBA, tras la caída de Perón en 1955: "Estamos por dar a luz el portal José Luis Romero-Obras Completas, un proyecto de años, concretado con el apoyo de la Universidad de San Andrés. Es la culminación de un esfuerzo, y a la vez el comienzo de un trabajo que probablemente exceda el término de mi vida", cuenta Romero hijo.
-¿Recoge también ese legado del padre en su relación de tensión con el poder?
-Tengo la ventaja de que nunca ocupé un cargo público ni fui consejero político. Y una desventaja: más allá de la ecuanimidad, tengo una admiración enorme por Raúl Alfonsín. Puedo escribir largamente sobre las cosas que no quiso o no supo hacer; pero aun así me parece una figura absolutamente excepcional y uno de los muy escasos ejemplos cívicos que podemos mostrar.
En su último libro La larga crisis argentina (2013) ubica el inicio del declive en los años '70, "cuando el estado empezó a ser desmantelado y depredado, la sociedad se escindió y la pobreza alcanzó niveles dramáticos"
-¿Cómo analiza bajo esa perspectiva estos primeros meses de Macri?
-Trato de mantenerme a distancia de la política cotidiana sin participar de las apasionadas discusiones sobre si esto o aquello pudo haberse hecho de otro modo. Mi perspectiva es igual a la de los años anteriores: en un país ya decadente, los Kirchner dejaron problemas insolubles en términos racionales. Yo hablé mucho de la destrucción del Estado, pero lo que vemos supera todo lo imaginable. Por otra parte, además de cambiar el gobierno cambió la sociedad -nuestra vieja sociedad corporativa-, que despierta de su siesta y plantea sus demandas. En esa situación, lo hecho en estos meses, y aún el hecho mismo de haberse mantenido el gobierno en pie, es un pequeño milagro. Concluir normalmente el período de cuatro años será en sí mismo un logro. Un objetivo de máxima es reconstruir algunas cosas básicas, como la administración del Estado, el orden jurídico y la armonía de las variables macro. Si dentro de cuatro años ha logrado esto, podremos discutir sobre qué tipo de país queremos. Estoy convencido de que Macri, lidiando con sus circunstancias y 'peludeando en el barro', no pierde el rumbo. Es mucho. En suma, mis aspiraciones son quizá limitadas, aunque en otro sentido las veo inmensas".
Romero Básico
Buenos Aires, 1944
Historiador
- Es profesor de la Universidad Di Tella, integra el Consejo de Administración de la Universidad de San Andrés.
- Es miembro de las Academias Nacionales de la Historia y de Ciencias Morales y Políticas de la Nación y del Club Político Argentino.
- Fue profesor titular de la Universidad de Buenos Aires e Investigador Principal del Conicet.
- Recibió la Beca Guggenheim.
- Es autor de Breve historia contemporánea de la Argentina,La crisis argentina. Del siglo XX al XXI y La Argentina en la escuela (en colab.).
- Escribe periódicamente en Clarín y La Nación.
Distinción
Esta tarde a las 18, Romero recibirá el Diploma de Personalidad destacada de la cultura" en el Salón Montevideo de la Legislatura de la Ciudad, Perú 160, ocasión en la que conversará con Eduardo Lazzari sobre pasado y presente.