Plataformas como Mercado Libre y Mercado Pago, que acumulan más de 100 millones de usuarios activos y registran una impresionante cantidad de transacciones por segundo, no solo se han convertido en sinónimos de conveniencia sino también en focos de interés para cibercriminales.
Estos últimos ven en la extensa base de usuarios una oportunidad para perpetrar diversas modalidades de estafa, aprovechando la confianza depositada por los consumidores en estas plataformas.
Frente a este escenario, es fundamental conocer cuáles son las estafas más recurrentes y las recomendaciones de seguridad proporcionadas por las mismas compañías para prevenir ser víctima de fraude en Mercado Libre.
¿Qué tipos de fraudes existen en Mercado Libre?
De acuerdo con ESET, compañía de ciberseguridad, estos son los tipos de estafas más comunes que ocurren en estas plataformas de compra:
Phishing y comunicaciones fraudulentas
El phishing es una estrategia de fraude que se vale de la ingeniería social para que las víctimas entreguen voluntariamente información valiosa o dinero, sin necesidad de hackear dispositivos. Los atacantes, que se hacen pasar por entidades financieras y empresas de pagos, envían correos electrónicos falsificados alertando sobre problemas de seguridad o transacciones dudosas para obtener datos personales.
Utilizan también promesas de grandes ofertas o regalos para que las personas revelen sus credenciales. En plataformas como WhatsApp, propagan engaños como supuestos regalos de aniversario de marcas conocidas, pidiendo reenviar el mensaje a varios contactos, lo que facilita la difusión del fraude y aumenta las posibilidades de engañar a los usuarios.
Envío del producto por medios no oficiales
Consiste en que el estafador promociona productos como móviles y ordenadores a precios considerablemente reducidos, proponiendo realizar el envío de forma privada, fuera de los canales oficiales de Mercado Libre.
Tras concretarse la compra, el vendedor exige un pago adicional por concepto de gastos de envío a través de un método externo a la plataforma.
Luego del pago por parte del comprador y efectuada la compra, el vendedor no reconoce la transacción o la cancela. Aunque normalmente el sistema de Mercado Libre procedería a reembolsar el monto de la compra, el pago realizado por el envío, al realizarse fuera del sistema, no es reconocido como parte de la transacción oficial, impidiendo la devolución de este importe.
Así, el comprador se queda sin el artículo prometido y pierde el dinero destinado al envío, que es apropiado por el estafador.
Desconocimiento de compra
Existen también fraudes enfocados en perjudicar a los vendedores, particularmente aquellos que pueden no notar ciertos detalles durante la venta de un artículo valioso.
El fraude comienza cuando el estafador adquiere un producto costoso utilizando una tarjeta de crédito que pertenece a un tercero. Si el vendedor no detecta esta inconsistencia en los datos del comprador, podría enfrentarse a consecuencias irreversibles.
A través de Mercado Pago, el comprador fraudulento tiene la capacidad de rechazar la operación y solicitar la devolución del dinero, acción que suele realizar inmediatamente después de efectuar la compra. Esto deja al vendedor sin capacidad de rastrear al delincuente, que ya habría cancelado la compra.
Por otro lado, utilizando Mercado Libre, el estafador procede a retirar el producto en persona pero luego afirma falsamente no haberlo hecho, exigiendo así un reembolso. La discrepancia entre la identidad del pagador y la persona que retira el artículo se convierte en una oportunidad para defraudar al vendedor, quien termina perdiendo tanto el dinero recibido como el producto vendido.
¿Cómo evitar ser víctima de estafas?
Para protegerse de estafas en Mercado Libre, Mercado Pago y plataformas similares, se recomienda:
- Verificar el remitente de comunicaciones por correo o WhatsApp y no proporcionar datos sensibles.
- Activar la autenticación en dos pasos y usar contraseñas seguras.
- Como comprador, comprobar la identidad y la reputación del vendedor.
- Como vendedor, asegurarse de que la identidad del comprador coincida con quien realiza el pago.