El partido se le prestaba al Hércules con un triple premio en caso de sumar los tres puntos. La clasificación matemática para el «play-off» de ascenso y la próxima edición de la Copa del Rey, además de seguir en la pelea por el primer puesto en las tres últimas jornadas. Sin duda suficientes alicientes para enmarcarlo como un encuentro clave, de nuevo sobre el incómodo césped artificial. Rubén Torrecilla decidió repetir el once que superó al Saguntino, con la única novedad obligada de la presencia de Retu por el sancionado Candelas. Enfrente un Manresa sumido en una grave crisis deportiva y sin opciones reales de conseguir la permanencia tras una nefasta segunda parte del campeonato.
El encuentro comenzó con poco ritmo, el césped algo seco ralentizaba el ritmo. Los locales desde el inicio demostraron que no estaban rendidos y las primeras llegadas fueron del Manresa, aunque sin calidad en la definición. Sin embargo el Hércules no estaba cómodo, con la sensación de que costaba mucho trenzar el fútbol y demostrar la superioridad en el centro del campo. La primera ocasión clara llegó con polémica al anular un gol al Hércules en una acción de estrategia por fuera de juego. Poco a poco el Manresa fue dando un paso atrás y creció el dominio visitante.
Así se llegó al descanso con sensación de tener el partido controlado pero sin pegada en ataque. La dinámica no cambió en la reanudación. Presión de los de Torrecilla en busca del desequilibrio ante un rival correcto en defensa. La presión generó ocasiones y De la Nava en la más clara remató con todo a favor un gran centro de Retu por encima del travesaño. El segundo tiempo se convirtió en un monólogo de control y domino de los blanquiazules en busca del primer tanto. El larguero evitó el gol en un remate de Josema tras un saque de esquina.
El técnico buscó soluciones desde el banquillo dando entrada a Richie y Mendes, para refrescar el ataque. Los minutos pasaban y crecía la ansiedad al no llegar el gol pese a los esfuerzos de los visitantes. Pero todo lo desatascó Mendes con un gol providencial en la recta final del choque. Aunque Carlos Abad también fue crucial evitando en el descuento el empate local. Un tanto con valor oro y que mete al Hércules de forma matemática en los Play Off de ascenso y en próxima edición de la Copa del Rey. Y lo que es más importante, sitúa a los de Torrecilla segundos, con tres jornadas por delante y dependiendo sólo de sus resultados para ser campeones.
- Manresa - Hércules | ¿La flechita hacia arriba?
- La plantilla de La Nucía denuncia impagos y represalias del club por el descenso
- Gran remontada del Orihuela para soñar con todo
- Remontada y «play-off» para el HLA Alicante
- La solidaridad llega a las aguas de Alicante con la disputa de la travesía Santa Faz-Jorge Crivillés
- Óscar Plano ya tiene el alta médica para volver a jugar con el Elche
- Torrecilla: "Si queremos cumplir el objetivo tenemos que ganar en campos como el del Manresa