Invicto. Sí. Invicto, se produjo el paso del entonces naciente Mineros de Guayana de la segunda a la primera división del fútbol profesional de Venezuela, de la mano del entonces referenciado como mejor jugador del balompié de Venezuela: Luis Mendoza, «Mendocita» como le apodaban cariñosamente, haciendo entonces el rol de DT negriazul.
Precisamente este lunes 29 de abril, esa luz de gran futbolista, gran técnico y mejor persona, la de Luis Mendoza Benedetto se apagó a los 78 años de edad, dejando tras de sí, una serie de referencias que marcaron la vida del fútbol venezolano.
Entre todas las historias de las que podríamos hallar de la vida de «Mendocita» recordamos el hecho de que Luis, se convirtió en el primer técnico que tuvo Mineros de Guayana, traído de la mano por el entonces directivo del fútbol de la región, y empresario, Laureano González.
Primer técnico de Mineros
De ese importante momento, Mendoza rememoró entonces que «me propuso Laureano en un viaje que hizo a Caracas que fuera el entrenador de Mineros de Guayana y con la idea que tienen todos los equipos de segunda, subir a la primera división…».
Develó entonces en el trabajo comunicacional @MinerosConTodo, sobre lo que fue la llegada de Mendoza al elenco guayanés que «Mendocita» le pidió «que una de las exigencias mía, era que hiciéramos un equipo de puros criollos, que no se hacían aquí en Venezuela, y me traje de Caracas a algunos jugadores y los uní con esa sangre guayanesa, que también la llevo porque mi madre es de Ciudad Bolívar…»
Contó en esta referencia, que entonces «se armó una gran armonía, se logró un equipo guerrero, competitivo con grandes jugadores como Alexis Zamora, Roberto Freites, que estaban aquí y que luego representarían a Venezuela, sumado a Bobby Ellie, hasta Nelson Carrero que aquí jugó y fuimos campeones y campeones invictos, incluso llegamos al 2do lugar de la Copa Venezuela jugando contra equipos de primera…».
Valor de Mendoza como jugador
Rescatamos en esta semblanza, el valor que sobre el jugador venezolano tenía Luis Mendoza: «sentí siempre eso, que debíamos tener los jugadores criollos en los equipos, era defender al jugador venezolano, siempre tratando de que en el equipo tengas, lo hagas con la máxima cantidad de jugadores venezolanos…»
De aquella era de oro del inicio de Mineros de Guayana y en la que formó la parte Luis Mendoza, rememoró aquellas carreras que hacían junto a sus jugadores desde el Parque Cachamay hasta la orilla del río, donde dijo que «era una carrera que siempre ganaban Douglas 'Fósforo' Cedeño y el "Niño" Mora, eran unos caballos. A Daniel Nikolac —arquero— le costaba».
Durante este compartir informativo, Mendoza dejó frases para la posterioridad en la que destacaba que «el fútbol es un trabajo en conjunto, hay que tener ese amor por la franela y por ello tratar de jugar bien. Y eso es ese Mineros se logró. Jugábamos, nos divertíamos, buscar hacer un juego que representara a este estado. Es el mejor deporte del deporte, tenemos que amar a este deporte», referenció «Mendocita».
Luis Mendoza: exinternacional vinotinto
Luis Mendoza falleció este lunes 29, y los diferentes entes futbolísticos como la Federación Venezolana de Futbol y la Asociación Única de futbolistas profesionales de Venezuela, además de clubes de la primera y segunda división se hicieron eco del deceso y enviaron sus respectivas condolencias a sus familiares y allegados.
En su plano deportivo y personal hay que referir que fue exaltado al Salón de la Fama del Deporte Venezolano por su contribución al balompié nacional.
Además, el mediocampista disputó 24 partidos con la Vinotinto entre los años 1965 y 1979.
También fue 4 veces campeón de la primera división venezolana y fue reconocido por su trayectoria en clubes como Banco Agrícola y Pecuario, Deportivo Italia, Portuguesa FC, Estudiantes de Mérida, Deportivo Galicia y Caracas FC.
Como ya referimos en el plano de entrenador, llevó al Mineros de Guayana de la campaña que surcó en el año 1982, marcando el icónico éxito de haberlo logrado, sin perder un solo encuentro: y con puros criollos.
Primer plantel oficial
Jugadores: Daniel Nikolac, Alexis Zamora, Firo López, José Hernández, Ramón Parra, Roberto Freites, Carlos Boada, Cruz Maestre, Aquiles Lozano, José Pacheco, Luis Barceló, Anselmo Espinoza, Armando Da Silva, Francisco González, Robert Ellie, Alí Tovar, Ramón Itriago, Douglas Cedeño y José "Niño" Mora.
Director Técnico: Luis Mendoza.
Desde esta redacción deportiva hacemos llegar nuestras palabras de aliento a familiares, amigos y allegados. El fútbol nacional está de luto.