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Aunque irremediablemente cuando pensamos en Málaga nos venga a la mente su pescaíto o su playa donde tomar el sol y refrescarse, esta provincia tiene mucho más que ofrecernos. Algunas localidades han sido partícipes de destacados eventos históricos y que han acogido a importantes personajes del pasado. Es el caso de Macharaviaya, un pueblo que, a pesar de no ser el más pequeño de Málaga, cuenta con poco más de 500 habitantes. Eso sí, guarda una historia muy llamativa que te dejará fascinado.
Este pueblo se encuentra en la comarca de la Axarquía, entre la sierra y el mar. Sin embargo, si por algo destaca esta localidad es por la familia Gálvez. Ellos son los causantes de que se conociera a Macharaviaya como "el pequeño Madrid", y el motivo es de lo más inesperado e interesante.
Muchos miembros de la familia se convirtieron en ilustres personajes no solo de nuestro país, sino también de la Guerra de Independencia de Estados Unidos. La historia comienza con José de Gálvez, político y abogado que fue nombrado Ministro de Indias por el rey Carlos III. Sin embargo, quien más adquiere relevancia en la historia del pueblo y mundial es el sobrino de José, Bernardo de Gálvez.
Bernardo se trasladó a América, donde participó en las conquistas de las ciudades estadounidenses de Mobile y Pensacola, actualmente hermanadas con Málaga y Macharaviaya. Además, por si esto fuera poco, Bernardo jugó un papel fundamental dentro del Ejército Continental en la Guerra de la Independencia. Por ello, el español fue nombrado ciudadano honorario de Estados Unidos en 2014, un título que han recibido personas célebres como Winston Churchill o George Washington.
De hecho, tanta es la relación de Macharaviaya con Estados Unidos que cada 4 de julio se celebra en el pueblo malagueño el Día de la Independencia Americana. Los ciudadanos llevan a cabo una recreación histórico-militar de la batalla de Pensacola, contienda en la que Bernardo adquirió tanta importancia.
Sin embargo, la explicación de por qué se le conocía como "el pequeño Madrid" viene a continuación. Tras todos estos años de reconocimiento y riqueza, la familia Gálvez decidió contribuir a la mejora y modernización de Macharaviaya. Fueron ellos los encargados de financiar el empedrado de sus calles, mejoraron las vías de comunicación con las localidades vecinas, trajeron agua potable al municipio e incluso fundaron la primera Real Fábrica de Naipes, la cual obtuvo el monopolio de la venta de cartas de juego en América. Tal era su avance que se la llegó a comparar con la ciudad de Madrid.
Además de todos los anteriores avances, otras contribuciones al pueblo fueron la iglesia de San Jacinto, construida en 1783 por el deseo de José de Gálvez, o el Banco Agrícola y la explotación de sus caldos.
El pueblo quiso agradecer a la familia Gálvez todas las aportaciones realizadas y por ello hoy en día podemos encontrar a la entrada de Macharaviaya un templete de ladrillo construido en 1786 que agradece públicamente a los Gálvez. Además, en la iglesia de San Jacinto se sitúa la cripta de la familia bajo la bóveda del edificio.
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