Nuevas "supercomisiones", más poderes de investigación sobre los comisarios e intentos de evitar reuniones aparentemente desiertas son novedades previstas para el próximo Parlamento.
Los eurodiputados han pasado los últimos 10 meses retocando y actualizando su reglamento interno, un proceso iniciado por la presidenta del Parlamento, Roberta Metsola.
El objetivo de la reforma era resolver problemas de larga data, como la escasa relevancia de la Eurocámara frente a las demás instituciones de la UE y el visible absentismo en algunos debates de actualidad.
El proceso concluyó la semana pasada, cuando los eurodiputados aprobaron finalmente las nuevas normas. He aquí un anticipo de cómo cambiará la actividad parlamentaria durante la próxima legislatura.
"Supercomisiones"
Dado que el ejecutivo de la UE presenta cada vez más "paquetes" de leyes en lugar de iniciativas legislativas aisladas, los choques de competencias entre dos o más comisiones parlamentarias se han convertido en un fenómeno frecuente en los últimos años.
Las nuevas normas incluyen un novedoso procedimiento de remisión para asignar las propuestas de la Comisión a las comisiones de forma más directa, en un intento de evitar conflictos posteriores y ganar tiempo al Consejo de la UE, cuyas negociaciones suelen ir más rápidas que las del Parlamento.
Cuando un paquete específico de la Comisión requiera el examen de varias comisiones, podrán crearse nuevas comisiones temporales especiales con poderes legislativos que sólo durarán hasta la adopción del acto.
En el pasado, se creaban comisiones especiales -como la del plan de la UE para combatir el cáncer (BECA) o la de supervisión de las lecciones aprendidas de la pandemia- para tratar asuntos concretos, pero no podían adoptar textos vinculantes.
Los miembros de estas "supercomisiones" -la principal novedad de la reforma- serán nombrados por los grupos políticos, mientras que la Conferencia de Presidentes del Parlamento podrá decidir si designa a uno o varios ponentes para dirigir el expediente y negociar con el Consejo de la UE.
Los poderes de investigación sobre los Comisarios tocan el tema Pieper
Otro objetivo de la reforma era permitir un mayor control democrático del ejecutivo de la UE, función esencial del Parlamento según los Tratados de la UE.
La nueva normativa establece disposiciones mucho más claras sobre las "audiencias de confirmación", en las que los eurodiputados dan el visto bueno a los comisarios designados antes de que asuman sus cargos.
La duración de la sesión de preguntas para evaluar la competencia de los posibles comisarios se ampliará hasta cuatro horas, mientras que también se espera que el jefe de la Comisión "informe al Parlamento sobre la estructura prevista de la nueva Comisión", en lugar de centrarse únicamente en la asignación de carteras.
El afán de los legisladores por disponer de más poderes de investigación quedó patente durante el reciente asunto de la retirada de Markus Pieper de su nombramiento como enviado para las PYME, un presunto caso de favoritismo político que sacudió al ejecutivo de la UE.
La dimisión del polémico elegido para un puesto de funcionario de la UE muy bien remunerado se produjo sólo después de que el Parlamento pidiera a la Comisión que revocara el cuestionado nombramiento. Sin embargo, debido a la falta de un procedimiento específico, los eurodiputados expresaron su malestar presentando una enmienda sobre un expediente presupuestario no relacionado.
A partir de la próxima legislatura, el Parlamento dispondrá de una nueva arma, las audiencias especiales de control, a través de las cuales podrá interrogar a los Comisarios o a cualquier otra persona relevante sobre su actuación política en un asunto de gran importancia política.
Los "ridículos" plenos vacíos se mantendrán
Cuando en 2017 Jean-Claude Juncker, exjefe de la Comisión, se enfrentó a una audiencia de solo 30 legisladores durante una comparecencia parlamentaria, calificó de "ridícula" a la única institución democrática de la UE.
Siete años después, el absentismo sigue siendo llamativo, empañando la imagen del Parlamento y mermando su credibilidad democrática.
La reforma quiere fomentar una participación más visible en las sesiones parlamentarias, especialmente ante las cámaras. Una nueva norma de procedimiento establece que "los diputados no tendrán escaños preasignados y se les animará a sentarse en la parte delantera del hemiciclo", lo que significa que los legisladores deberán reunirse para dar la ilusión de una multitud abarrotada.
Sin embargo, la baja asistencia se mantendrá en la próxima legislatura, ya que las enmiendas más ambiciosas para abordar la cuestión se han diluido en varios pasajes antes de la votación en el pleno.
Los eurodiputados sólo serán "incitados" -pero sin obligación real- a permanecer en la sala durante un debate en el que participen, lo que significa que aún podrán asistir a su breve intervención y marcharse inmediatamente después.
La falta de atención mediática se ha considerado a menudo un incentivo para el absentismo crónico, sobre todo cuando los temas tratados eran demasiado técnicos o el impulso político que desencadenó el debate ya ha pasado.
Una nueva disposición permitirá convocar plenos "especiales" para tratar "asuntos de gran importancia política", creando una plataforma de diálogo que podrá convocarse en los momentos álgidos de los ciclos informativos.
Sólo un llamamiento al equilibrio de género
Las mujeres en el Parlamento se enfrentan a una importante infrarrepresentación, y no sólo en el hemiciclo, sino en todos los puestos administrativos. Incluso cuando presiden comisiones, a menudo se ven relegadas a supervisar temas menos conocidos, lo que perpetúa el desequilibrio de poder y visibilidad dentro de la institución.
Aunque había grandes expectativas sobre el tratamiento que se daría a la igualdad de género en esta reforma, las disposiciones finales se han suavizado en las negociaciones.
Se aprobó una enmienda propuesta por La Izquierda que incentivaba una mayor representación femenina, pero no incluía ninguna obligación vinculante sobre cuotas.
"Al designar a los candidatos y elegir al presidente, los vicepresidentes y los cuestores, los grupos políticos tienen la responsabilidad colectiva de presentar candidatos que respeten el equilibrio entre hombres y mujeres", afirma tibiamente la nueva norma.
Además, en su control sobre la Comisión, el reglamento especifica ahora que el Parlamento Europeo examinará no sólo la composición del colegio de comisarios en términos de responsabilidades, sino también su equilibrio de género.