La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó un paquete de ayuda militar de US$60.800 millones para Ucrania cuya tramitación llevaba meses estancada por la negativa de un grupo de legisladores republicanos.
Con 311 votos a favor y 112 en contra, el paquete fue esta vez aprobado y se espera que el Senado la ratifique en los próximos días. El presidente Joe Biden ya ha anunciado que la firmará para su promulgación en cuanto le sea presentada.
En un comunicado difundido por la Casa Blanca al poco de conocerse el resultado de la votación, Biden urgió al Senado a enviar el paquete para su firma "rápidamente" y se puedan enviar las "armas y equipos para que Ucrania pueda cubrir sus urgentes necesidades en el campo de batalla".
Kiev lleva meses advirtiendo que necesita desesperadamente asistencia militar para poder mantener su resistencia frente a la invasión rusa.
Algunas de las municiones podrían llegar a Ucrania dentro de una semana, según dijeron algunos funcionarios de la Cámara a medios estadounidenses.
"Agradezco a la Cámara de Representantes de Estados Unidos, a ambos partidos y personalmente al presidente [de la Cámara] Mike Johnson por la decisión que mantiene la historia en el camino correcto", escribió el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, en su cuenta de X (antes Twitter).
"El vital proyecto de ley de ayuda estadounidense aprobado por la Cámara impedirá que la guerra se expanda, salvará miles y miles de vidas y ayudará a nuestras dos naciones a fortalecerse. La paz y la seguridad justas sólo pueden lograrse mediante la fuerza", añadió.
El portavoz del Kremlin, Dimitri Peskov, en cambio, dijo que el paquete "arruinará aún más a Ucrania, causando la muerte de más ucranianos por culpa del régimen de Kiev".
Israel, Taiwán y Tiktok
En la votación de este sábado se aprobó también la concesión de ayudas para Israel y Taiwán.
La Cámara aprobó US$26.400 millones de ayuda militar y financiación para cooperación humanitaria a Israel.
Parte de esos fondos se destinarán a reponer los sistemas antiaéreos. Otros deberán servir para aumentar la ayuda en Gaza, donde el ejército israelí lleva a cabo una ofensiva militar a gran escala contra la milicia palestina Hamás que ha provocado numerosas víctimas civiles y una grave crisis humanitaria.
Estados Unidos ha venido reclamando a Israel que facilite la entrada de más ayuda en la franja, pero no se ha planteado la cooperación militar que une a ambos países y que ha quedado de manifiesto en la reciente escalada con Irán, cuando fuerzas estadounidenses en Oriente Medio ayudaron a interceptar los misiles y drones lanzados contra Israel por la República Islámica.
Los representantes votaron también a favor de un paquete de US$8.100 millones para la región del Indo-Pacífico. La mayor parte de esos fondos irán destinados a fortalecer la capacidad de disuasión de Taiwán frente al peligro de una invasión china.
También se aprobaron nuevas reglas que contemplan la prohibición en Estados Unidos de la aplicación TikTok a menos que la compañía china de la que es propiedad venda su participación.
Detener los avances rusos
En la sesión de votación, el general Christopher Cavoli, el oficial militar estadounidense de mayor rango en Europa, advirtió que Rusia reemplazó sus pérdidas más rápido de lo que muchos esperaban y que Ucrania podría perder la guerra sin más apoyo militar de EE.UU.
Según remarca el corresponsal de Defensa de la BBC Jonathan Beale, Estados Unidos es el proveedor clave del equipamiento que Ucrania más necesita: interceptores de defensa aérea, municiones de artillería y misiles de mayor alcance, como los HIMARS.
De los casi US$61.000 millones de dólares prometidos para Ucrania, poco más de un tercio se destinaría a reponer municiones estadounidenses. Alrededor de US$14.000 millones ayudarían a Ucrania a comprar nuevas armas, sostiene Beale.
Aunque se espera, según señalan las fuentes de la Cámara, que envíen refuerzos rápidamente, aún podrían pasar semanas para detener los recientes avances rusos en el campo de batalla.
"Fatiga de Ucrania"
Han pasado seis meses desde que el presidente Biden buscó por primera vez la aprobación en el Congreso de un nuevo paquete de ayuda para Ucrania.
Desde entonces, ha llegado muy poca ayuda estadounidense a las líneas del frente. Esto ha sido un impulso útil para las fuerzas del presidente de Rusia, Vladimir Putin.
La renuencia a aprobar rápidamente la asistencia a Kyiv refleja una tendencia más amplia de "fatiga de Ucrania".
Las encuestas muestran que tanto en Estados Unidos como en Europa, el apoyo público a seguir ayudando a los ucranianos con dinero y armas ha disminuido, aunque sigue siendo superior al 50% en la mayoría de los países.
La disminución del apoyo occidental es exactamente con lo que cuenta Putin.
El mandatario ruso calcula que, con el tiempo, Rusia podrá sobrevivir a los recursos y la moral que tanto Ucrania como sus socios tienen a su disposición.
Los partidarios de Ucrania en Washington esperan que la votación del Congreso de este sábado recuerde a la gente la necesidad crítica de mantener el apoyo a Kyiv.
Más de 2 años de guerra
El mismo día que se aprueba este paquete de ayuda se cumplen 2 años, 1 mes y 27 días desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania.
El pasado febrero, las tropas ucranianas se retiraron de la ciudad oriental de Avdiivka, que había sido sitiada por las fuerzas rusas durante meses.
Se entregó un territorio importante a Rusia, lo que marcó un duro golpe para la lucha de Ucrania en la guerra.
El presidente ucraniano dijo que la orden de retirada se tomó para salvar vidas de soldados y atribuyó la situación a la falta de suministros de armas occidentales.
Durante meses, mientras los políticos estadounidenses se han peleado por el apoyo a Ucrania, los soldados han luchado por defender sus líneas del frente del avance ruso debido a la escasez de proyectiles, cohetes y defensas aéreas.
Recientemente, Rusia ha aumentado sus ataques con drones y misiles contra la infraestructura energética de Ucrania.
Funcionarios de Ucrania dicen que pueden "contar con una mano" las centrales térmicas e hidroeléctricas de todo el país que aún no están gravemente dañadas ni totalmente destruidas.
Mientras Ucrania se esfuerza por reparar lo que puede y mantener el flujo de electricidad a los hogares y la industria, el ataque de Rusia no cesa.
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