¿De qué morimos los argentinos? Desde hace largos años, la principal causa de fallecimientos en el país son, por lejos, las enfermedades del sistema circulatorio y cardíaco. En segundo lugar se ubican las enfermedades del sistema respiratorio (la neumonía talla fuerte en este rubro), seguidas muy de cerca por los tumores malignos (cáncer). En el cuarto sitio de la lista aparecen lo que las estadísticas marcan como "causas externas", y que no se corresponden con enfermedades sino que suman siniestros viales, suicidios y homicidios.
En un quinto quedan los defunciones a causa de enfermedades infecciosas y parasitarias, que en la evolución vista año por año muestran un contundente cambio en uno de ellos y que solo se puede explicar por el impacto del Covid 19.
En 2021, el año donde el coronavirus dejó la mayor secuela de muertes en el país, el sistema de salud nacional anotó 100.313 decesos a causas de infecciones. Para comparar, desde hacía muchos años ese rubro contabilizaba entre 13 mil y 14 mil decesos por año en el país. El aumento hasta los 100 mil en un solo año encuentra su razón en el Covid.
Por primera vez desde que se lleva registro oficial, en 2021 las enfermedades infecciosas casi empataron a las cardíacas/circulatorias en el primer lugar. Ese año, hubo 100.313 fallecidos por las primeras y 107.403 por las segundas.
Los datos surgen del último Anuario Estadístico del Indec, publicado días atrás, que recopila y compara datos anuales hasta 2022. En materia de salud, avanza con detalles hasta el año 2021.
Después de las cinco principales causas de muertes citadas, se escalonan otras como las diabetes y las enfermedades del sistema urinario, además de un buen número englobado en la categoría "resto de causas".
El salto del 2021
En los seis años entre 2016 y 2021, el orden de la lista de causas de muertes en Argentina fue siempre el mismo y las cantidades reportadas no muestran saltos significativos.
Por ejemplo, por causas cardíacas y vasculares en 2016 hubo 101.928 decesos y en 2021 fueron 107.403. Por afecciones respiratorias, de las 65.185 de 2016 se pasó a las 63.018 contadas en 2021. Y por cáncer los números dieron 62.625 personas fallecidas en 2016 contra 59.722 en 2021. Y así sigue la lista con las demás causas.
Pero sobresale esa excepción notoria de 2021, cuando las infecciosas como causa pasaron de 13.897 del año 2016 a las 100.313 del 2021. Nadie en el sistema médico parece poner en duda que se trata del impacto visible del virus del Covid.
Por otra vía, según las cifras oficiales del Ministerio de Salud nacional, se contabilizaron en tres años de pandemia, entre 2020 y mediados de 2023, un total de 130.696 fallecimientos adjudicados al coronavirus. El grueso fue en 2021.
El Indec, en tanto, muestra la evolución de fallecimientos totales en Argentina año por año. Y ese registro también evidencia el impacto de la pandemia: el número total tiene escasos altibajos hasta que el Covid entró en acción. En cifras, el año 2016 reportó 353 mil decesos en el país, en 2017 hubo 341 mil, en 2018 fueron 337 mil y en 2019 se contabilizaron 341 mil.
Pero ya en 2020 hay un salto al notificarse 376 mil muertes, y se percibe otro mucho mayor en 2021, con 436 mil fallecidos.
Ese "exceso de mortalidad"
En Argentina, en 2021 se observó un "exceso de mortalidad" de 26,3% por encima del valor umbral histórico, con 89.901 fallecimientos más de lo esperado.
El "exceso de mortalidad" es una metodología que compara el número total de muertes esperadas, de acuerdo a la mediana de los años anteriores, con las muertes efectivas que ocurren durante una crisis (epidemia, pandemia, catástrofe) en un período determinado. Si las muertes contabilizadas resultan más que las esperadas se considera que hubo exceso.
Chagas y mortalidad infantil
El relevamiento del Indec aporta otros datos de interés. Aunque, sólo hasta 2021.
Por caso, y entre muchos otros, la baja en la cantidad de muertes por la enfermedad de Chagas, que descendió en el país de 435 casos en el año 2016, a los 356 de 2019 y los 291 anotados en 2021. En Córdoba, en tanto, se pasó de 73 muertos por Chagas, a 87 y 52 casos en esos tres años.
La tasa de mortalidad infantil (bebés de menos de un año de edad, contados por cada 1.000 nacidos vivos) también fue en baja: de un 9,7 en 2016, al 9,2 de 2018 y al 8 en el año 2021 en todo el país. En Córdoba, esa cifra es algo menor: 8,9 en 2016, 7,5 en 2019 y 6,6 en 2021.
Siniestros viales fatales
Una más: las víctimas fatales por siniestros viales en Argentina en los últimos tres años. En 2020 (con largas restricciones de circulación por pandemia) se reportaron 3.513 personas fallecidas por esta causa en todo el país, que treparon a 4.481 en el año 2019 y a 4.567 en 2021.
En la provincia de Córdoba, en tanto, se habían contado 321 muertes por siniestros viales en 2020, 382 en el año 2019, y 377 en 2021.