Más de 100,000 personas fueron obligadas a evacuar el miércoles después de que devastadoras inundaciones de primavera inundaron ciudades y pueblos en vastas secciones de Rusia y Kazajistán.
Las inundaciones afectaron múltiples asentamientos en Rusia en la región de los Urales del Sur al este de Moscú, en Siberia Occidental y cerca del río Volga, así como al menos cinco regiones de Kazajistán, que comparte una larga frontera con Rusia.
Dmitri S. Peskov, portavoz del Kremlin, dijo el miércoles que la situación era "bastante tensa" y el pronóstico era "desfavorable" ya que "grandes cantidades de agua están llegando a nuevas regiones".
El presidente Vladimir V. Putin de Rusia está recibiendo informes sobre las inundaciones pero no tiene planes de visitar las áreas afectadas, dijo el Sr. Peskov. El martes, el Sr. Putin discutió la emergencia con su homólogo kazajo, el presidente Kassym-Jomart Tokayev, según un comunicado del Kremlin.
En el país de Asia Central de Kazajistán, las autoridades dijeron el miércoles que más de 96,000 personas habían sido evacuadas y rescatadas, y más de 3,400 edificios permanecían inundados en cinco regiones.
Las fuertes inundaciones son una característica regular de la temporada de primavera en Rusia. Pero la situación parecía ser sustancialmente peor este año después de una intensa ola de calor que provocó que grandes cantidades de nieve se derritieran rápidamente, lo que llevó a que los ríos locales aumentaran, según las autoridades de emergencia rusas.
El suelo anegado que se congeló durante el invierno y las fuertes precipitaciones también contribuyeron a las inundaciones, dijo el Ministerio de Situaciones de Emergencia.
Partes de la ciudad rusa de Oremburgo, capital regional de unas 540,000 personas, quedaron inundadas el miércoles, ya que el río Ural que la atraviesa creció más de 33 pies y continuó aumentando, dijo el alcalde en un mensaje en la aplicación de mensajería Telegram.
Más de 7,700 personas fueron evacuadas en la región de Oremburgo, dijo el gobierno regional.
En total, más de 13,000 edificios residenciales han sido inundados en toda Rusia, según TASS, una agencia de noticias estatal rusa. La televisión estatal rusa mostró a residentes navegando por las calles y el agua tocando las ventanas de las tradicionales casas de madera.
Los funcionarios instaron a los residentes locales en áreas afectadas o en localidades amenazadas por las inundaciones a evacuar. Los fiscales locales advirtieron a las tiendas que no subieran los precios del agua embotellada.
El miércoles, la situación en Orsk, una importante ciudad rusa cerca de la frontera con Kazajistán, comenzó a mejorar después de que una inundación destruyera una presa el viernes, inundando la parte antigua de la ciudad y sus pequeños edificios residenciales.
La situación enojó a cientos de residentes, quienes se presentaron frente al Ayuntamiento de Orsk para exigir una respuesta más rápida del gobierno local, según Kommersant, un periódico ruso.
El gobernador regional dijo que la situación era sin precedentes y que las inundaciones eran las peores de la historia registrada.