Aunque ya ha cumplido los 80 años, no se nota en él nada que revele el paso del tiempo, más allá de una sordera que cada vez se vuelve más notable.
El gran director ha llegado hasta el flamante hotel Conrad de Nueva York para presentar su película del año, Café society, en la que se da el gusto de viajar a una época que, como explica aquí, nunca alcanzó a conocer.
Aunque ya ha anunciado el elenco de su siguiente filme, una tradición que repite con la misma puntualidad de sus estrenos, este será un año inusual para él.
En unos meses debutará en televisión con su primera miniserie, Crisis en 6 escenas, en la tendrá el papel de protagonista.
En sus películas la falta de honestidad entre sus personajes funciona como motor de la historia.
Porque ese tipo de cosas son las que le interesan a un dramaturgo. Para alguien que escribe historias, está la comedia y está el drama, pero lo que más interesan son las cosas que provocan conflicto y tensión. Es lo que ves en las películas, ya sea Star wars, una de vaqueros, de detectives o una historia de amor. Los asesinatos, los tiroteos, los conflictos interplanetarios y las infidelidades son situaciones que crean tensión. Si cuentas la historia de dos personas que se conocen, tienen una dulce historia de amor sin conflicto, no resulta interesante. En cambio, si alguien engaña al otro, o si hay un persona que tiene un conflicto, las cosas se ponen interesantes. Si estás contando una historia de misterio y alguien mata a una persona y logra quedar impune, eso es interesante. Todas las grandes películas y los buenos libros que has leído han tratado de esos temas, se trate de Lo que el viento se llevó, Sonrisas y lágrimas o Guerra y paz, esos son los temas. Siempre está de por medio la muerte o una historia de amor.
¿Sus experiencias tocando el clarinete en clubs nocturnos le inspiraron para esta película?
No, porque la historia que se cuenta transcurre cuando yo tenía tres o cuatro años, y la ambienté en ese mundo porque soy gran devoto de la vida social de esa época. Siempre me encantó escuchar historias, algunas que me narró mi padre y otras contadas por escritores y periodistas, sobre Café society, un fenómeno en EE.UU., que se repitió en todo el mundo. Hoy no saben lo que significa, pero en ese entonces se refería a los cafés en los que se encontraba la gente atractiva. En muchos países terminaron cambiando el título de la película porque no entienden ese concepto. Pero en Nueva York, y California en menor medida, Café society era un fenómeno muy glamuroso, en el que la gente de la alta sociedad, los actores, los directores, los mafiosos y los políticos se reunían en los sitios de moda. Yo leí sobre estos sitios mientras crecía y siempre quise visitarlos, pero fueron desapareciendo. Me hubiera encantado ir al cine y después ir a The Stork Club o El Morocco a bailar. Estoy seguro de que en realidad eran sitios mucho menos coloridos que como los imaginaba, como suele ocurrir con todo en la vida. Pero yo leía en las columnas de chismes sobre ellos y así fue como adquirí mis conocimientos sobre el tema.
Ha cumplido los 80 y sigue haciendo una película por año. ¿Cuántas ideas todavía le quedan en el cajón?
Puedo seguir haciendo películas infinitamente. Mientras pueda resistir y si soy lo suficiente longevo, creo que puedo seguir trabajando un buen tiempo más. Mi padre vivió un poco más de 100 años, mi madre estuvo muy cerca de cumplirlos, por lo que para mí no es imposible llegar a esa edad. Si los genes me ayudan, puedo seguir haciendo películas. Todavía me quedan muchas ideas. La razón por la que otros directores tardan tanto en concretar un nuevo proyecto no tiene nada que ver con lo creativo, es una cuestión financiera. Deben perder mucho tiempo en reuniones con productores, ejecutivos de los estudios y actores para poder reunir el dinero que necesitan. Yo no tengo ese problema. Consigo ese dinero de forma independiente, y en cuanto un nuevo guión sale de mi máquina de escribir, tengo lo necesario para financiar la película. No necesito conseguir un actor para poder usar su nombre o seducir al jefe de un estudio con un guión. Filmo regularmente porque tengo el dinero. Y eso también se debe a que mis películas no son muy caras. Cuando veo superproducciones que cuestan 160 o 200 millones, no lo puedo creer. Yo soy mucho más barato. Eso me permite que aunque haga una película que nadie quiere ver, nadie sale perjudicado porque la pérdida es muy pequeña.
El dinero es un dilema en la película. ¿Qué significa para usted?
Es curioso, a mi nunca me ha importado el dinero. Cuando tenía 16 años comencé a escribir cuando salía de la escuela e inmediatamente me contrataron. Siendo muy joven ganaba más que mi madre y mi padre juntos. Nunca fue un tema que me preocupase y jamás hice una película por dinero. En Café society terminé poniendo todo mi salario porque costó un poco más de lo calculado y no quise pedir más dinero a los inversores. Sólo gasto lo que me dan. Como era una película de época y transcurre en las dos costas de Estados Unidos terminó siendo más cara. El hecho de que el dinero nunca me ha importado es lo que me ha permitido ganarlo. Conozco a otros directores que en sus inicios rechazaron un proyecto que les interesaba porque no les pagaban lo suficiente. Yo les decía que lo hicieran aunque sólo les pagaran 500 dólares. Esto de no cobrar nada por una película, y trabajar durante un año gratis, no es algo que ha ocurrido una sola vez. No soy rico, pero tengo mucho más dinero que si hubiese escuchado a mi madre y hubiera sido farmacéutico. Si me comparas con mis colegas, no soy tan adinerado. Pero no me importa, tengo suficiente para hacer mis películas y vivir muy decentemente porque lo que se gana en el mundo del cine sigue siendo mucho más que lo que puede recibir un maestro que se merece mucho más el dinero.
¿Su madre se quedó frustrada porque no fue farmacéutico?
No, porque mis padres vieron que triunfé muy rápido y nunca tuvieron que preguntarme cuánto tiempo me iba a pasar sin trabajar antes de que consiguiese un empleo real. Siempre trabajé y nunca dejé de traer un salario. Y eso era para ellos lo más importante. Por lo tanto, siempre aprobaron lo que hacía. Pero años más tarde me insistieron en que ahorrara para que cuando fuese anciano no me faltase el dinero, y siempre mantuvieron esa mentalidad de vivir en estado de sitio. Estoy seguro de que hay mucha sabiduría en esa mirada, pero nunca pude compartirla.
Si el dinero no es importante, ¿qué es lo que sí le preocupa?
Soy un gran cobarde y por eso lo verdaderamente importante para mí es la salud. No me gusta despertarme por la mañana con algún síntoma, y lo mismo vale para mis seres queridos. Me importa la familia, porque tengo un compromiso emocional con mi esposa y mis hijos. Me gusta el trabajo, tocar mi clarinete sólo por diversión, mirar deportes como béisbol y baloncesto, y con eso me alcanza. Disfruto de salir a dar paseos con mi esposa por el barrio y no me gustan demasiado las vacaciones. No tengo barco ni casa de verano. Soy un hombre feliz viviendo en mi casa, trabajando y saliendo a caminar. Paso la mayor parte de mi tiempo trabajando, hasta que me aburro y voy a la habitación de uno de los niños y le doy un abrazo hasta que me echan. Vuelvo a trabajar y cuando me aburro voy a buscar a mi esposa para darle un abrazo, y también me echa. Regreso a mi cuarto y trabajo un poco más. En resumen, una vida simple y familiar.
El guion de 'Café society' explicado por su director
Cuando unos meses antes se le pidió que describiera de que iba Café society, su película número 46 (sin contar las televisivas ni los filmes grupales), Allen no demostró ser muy eficiente a la hora de vender sus ideas: "Es un filme que transcurre a finales de los años treinta, y es muy romántico. Yo quería hacer una película que fuese como una novela. Trata sobre una familia y el protagonista es Jesse Eisenberg. Eso es todo lo que te puedo contar, y espero que os guste. Ya me conocéis, no soy de los que dicen que os va a encantar. Puede gustar o no. Siempre me desilusiono con lo que hago y creo que podría haberlo hecho mejor", admite con un gesto que le hemos visto muchas veces en la pantalla.
Pero levantado el halo de misterio que rodea cada una de sus propuestas hasta el día de la primera proyección, ya se sabe que en el filme Eisenberg (álter ego de Allen) encarna a un joven neoyorquino que se muda a Los Ángeles soñando con hacer una carrera en la industria del cine. Una vez allí, al primero que va a visitar es a su tío, Phil Stern (Steve Carell), un poderoso productor que inicialmente se resiste. Pero tanto insiste que finalmente consigue verlo, y es en esa ocasión que conoce a su bella secretaria, Vonnie (Kristen Stewart). Convencido de que debe ayudar a su sobrino, le pide a Vonnie que le muestre la ciudad, sin imaginar que surgirá un romance entre ellos, ya que la muchacha es también su amante.Café society transcurre entre Nueva York y Los Ángeles, lo que le ha permitido recrear con minucioso detalle el Hollywood de Oro, así como la mafia neoyorquina, a través de un simpático papel a cargo de Corey Stoll. Eisenberg, que ha trabajado con Allen en tres oportunidades y es un gran admirador del director, confiesa que la experiencia de rodar Café society no podría haber sido mejor: "Woody es simplemente maravilloso. Siempre es muy interesante verle trabajar en directo porque lo hace todo muy fácil. Como ha hecho tantas películas y es sumamente brillante, resuelve todo con mucha simpleza, algo que no siempre es habitual, y créeme que he trabajado en muchas películas".