Estados Unidos inició la construcción de su muelle en Gaza, un proyecto destinado a facilitar la entrega de ayuda humanitaria al territorio palestino bombardeado y asediado por Israel.
Los buques militares estadounidenses "han comenzado a construir (...) el puerto temporal y el muelle en el mar", declaró a la prensa el portavoz del Pentágono, el general Pat Ryder.
El pequeño territorio costero ha sido devastado por más de seis meses de bombardeos y operaciones terrestres israelíes contra militantes del grupo islamista palestino Hamas, dejando a la población civil necesitada de asistencia humanitaria para sobrevivir.
La instalación consistirá en una plataforma marina para la transferencia de ayuda de buques a embarcaciones más pequeñas, y un muelle para llevarla a tierra.
Los planes fueron anunciados por primera vez por el presidente estadounidense, Joe Biden, a principios de marzo, ante las dificultades para distribuir la asistencia por vía terrestre.
Los funcionarios estadounidenses aseguraron que el esfuerzo no implicará despliegue de efectivos "en el terreno" en Gaza, pero las tropas estadounidenses se acercarán al territorio asediado mientras construyen el muelle, para lo cual las fuerzas israelíes brindarán seguridad.
Por ahora, la ayuda humanitaria para Gaza ha llegado a través de Egipto por los puertos de Puerto Saíd o de El Arish, el más cercano a Gaza, aunque de dimensiones pequeñas para la carga que se necesita.
El ministro israelí de Defensa, Yoav Gallant, anunció el 5 de abril nuevos dispositivos para aumentar las entregas. La ayuda llegaría por el puerto de Ashdod, en el sur de Israel y cerca de Gaza, y por un nuevo paso fronterizo terrestre, pero las autoridades no dieron fechas.
Hasta ahora, la mayoría de camiones entran por el paso de Rafah, en la frontera entre Egipto y Gaza, donde esperan durante días en una zona de tránsito con una capacidad de unas 50 plazas, insuficiente, según las oenegés.
Los cargamentos se someten a un escrupuloso control, haciendo largos viajes de ida y vuelta hacia los puntos de inspección de Kerem Shalom y Nitzana, en Israel.
Los productos autorizados a entrar son descargados en la zona entre Egipto y Gaza y son cargados en otros vehículos, conducidos por palestinos empleados por oenegés.
Las oenegés culpan de la lenta entrega de ayuda a los drásticos controles, mientras que las autoridades israelíes aducen la incapacidad de las organizaciones para manejar las cantidades.
"Hemos adaptado y mejorado nuestros mecanismos de entrega de ayuda, las agencias de ayuda de Naciones Unidas deben hacer lo mismo", afirmó el COGAT, organismo israelí encargado de los asuntos civiles en los territorios palestinos ocupados.
Varios países (Estados Unidos, Jordania, Emiratos Árabes Unidos, Francia, Bélgica...) también han realizado lanzamientos aéreos, especialmente en el norte.
La apertura de un corredor marítimo entre Chipre y Gaza permitió en marzo la llegada de un barco con 200 toneladas de víveres. Según la oenegé española propietaria del buque, Open Arms, las autoridades israelíes inspeccionaron "exhaustivamente" el cargamento en el puerto chipriota de Lárnaca.
El ejército estadounidense también tiene previsto construir un muelle en Gaza para descargar ayuda a gran escala.
Sin embargo, las organizaciones internacionales y los gazatíes consideran que estas iniciativas no son suficientes, ya que implican pequeñas cantidades, aleatoriedad y el peligro de lanzar ayuda sobre zonas densamente pobladas.
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