Un colectivo de pintores de la Amazonia brasileña, MAHKU (Movimento dos Artistas Huni Kuin), cubre con un mural la fachada de la sala central de exposiciones. Inuuteq Storch, el primer artista groenlandés e inuk que representa a Dinamarca en el festival, coloca un cartel de "Kalaallit Nunaat" (o "Groenlandia") sobre la entrada del pabellón. (Groenlandia es una nación autónoma del Reino de Dinamarca desde 1979.)
El cercano Pabellón de Brasil ha sido rebautizado como Pabellón Hãhãwpuá, uno de los muchos términos que los indígenas utilizan para referirse al territorio que, tras la colonización, se convirtió en Brasil.
"La presencia indígena en un espacio artístico como la Bienal de Venecia tiene un aspecto muy político", declaró Denilson Baniwa, cocurador del Pabellón Hãhãwpuá. "Nuestro objetivo es reescribir la historia y añadir un nuevo capítulo a la historia del arte".
Además del Pabellón de Estados Unidos, con obras de Jeffrey Gibson, la Bienal de Venecia ofrece una muestra de obras de artistas indígenas, Primeras Naciones y nativos de todo el mundo. He aquí algunas de las más destacadas.
La exposición central
Los artistas indígenas son el núcleo de "Extranjeros por todas partes", la exposición central de la Bienal de Venecia. En opinión del curador brasileño Adriano Pedrosa, director artístico de la Bienal de este año, el artista indígena es "frecuentemente tratado como un extranjero en su propia tierra".
La primera galería del Arsenale, antiguo complejo de astilleros de Venecia, acoge una instalación monumental del Colectivo Mataaho, cuatro mujeres maoríes conocidas por sus esculturas de gran escala hechas en fibra. El cartel de 331 artistas incluye también a los nativos norteamericanos Kay WalkingStick y Emmi Whitehorse; los artistas brasileños yanomani Joseca Mokahesi y André Taniki; las artistas indígenas australianas Marlene Gilson y Naminapu Maymuru-White; y los artistas maoríes Sandy Adsett y Selwyn Wilson, considerado uno de los fundadores del modernismo maorí y fallecido en 2002.
Pabellón de Australia
Archie Moore, de Queensland, dedicó más de cuatro años a reconstruir su árbol genealógico, que ahora se remonta siglos atrás y abarca a 3.484 personas. La historia de sus antepasados -bigambul y kamilaroi por parte de madre, británicos y escoceses por parte de padre- es el tema de su exposición en el Pabellón de Australia, que él describe como un "mapa holográfico de la identidad".
Moore, conocido por recrear la casa de su infancia como instalación artística, es el segundo artista de las Primeras Naciones que representa a Australia en la Bienal (después de Tracey Moffatt en 2017). Con este proyecto, dijo, "traigo al presente y al futuro a familiares del pasado, donde pueden ser vistos de forma más humana".
Pabellón de Brasil/Hãhãwpuá
La pieza central de esta exposición es un manto, o capa de plumas, creado por la artista y activista Glicéria Tupinambá con la ayuda de su comunidad del sur de Bahía. Sólo sobreviven una docena de mantos de la época colonial y, hasta hace poco, todos estaban en museos europeos. (El Museo Nacional de Dinamarca anunció el año pasado sus planes de devolver uno a Brasil).
Glicéria no había visto un manto en persona hasta que viajó a París en 2018. Se dio cuenta de que sus antepasados empleaban la misma técnica de costura que los tupinambá utilizan ahora para crear redes de pesca.
El manto de Glicéria esta acompañado por una videoinstalación de Olinda Tupinambá y una obra de Ziel Karapotó realizada con redes de pesca y réplicas de proyectiles balísticos.
El proyecto de Glicéria, que fue encarcelada en Brasil en 2010 durante meses con su bebé de dos meses tras denunciar la brutalidad policial, tiene una inclinación explícitamente política: incluye cartas que Glicéria escribió a seis museos europeos solicitando la devolución de mantos de sus colecciones.
Pabellón danés
El pabellón de este año presenta muchas primicias. Es la primera vez que un artista groenlandés representa a Dinamarca y la primera vez que la presentación del país se dedica íntegramente a la fotografía. A sus 35 años, el artista inuk Inuuteq Storch es el más joven en ocupar este espacio sagrado.
Los visitantes se encuentran con un caleidoscopio de imágenes, entre ellas instantáneas de los amigos de Storch fumando y conduciendo por su ciudad natal, Sisimiut; una presentación de diapositivas de su vasto archivo fotográfico familiar; y retratos formales tomados por John Moller, fotógrafo groenlandés fallecido en 1935.
Aunque Groenlandia ha sido fotografiada en abundancia desde mediados del siglo XIX, Storch señala que rara vez ha sido captada por sus propios habitantes. "Mis obras me sirven como medio artístico para modificar sutil e intrincadamente la percepción predominante de mi país", expresó en un comunicado.
Pabellón de Timor Oriental
La nación más joven de Asia, Timor Oriental, debuta en la Bienal de Venecia con una instalación de Maria Madeira. Nacida en el pueblo de Gleno, Madeira fue trasladada en avión a Portugal después de que Indonesia invadiera Timor Oriental en 1975. Pasó siete años en un campo de refugiados de las afueras de Lisboa antes de que su familia se instalara en Perth (Australia). (Timor Oriental celebra este año el 25 aniversario de su independencia de Indonesia.)
La instalación de Madeira, hecha con materiales como la tela tais y la nuez de betel, un antiguo estimulante que crece en las palmeras nativas, está concebida como un homenaje a la resiliencia de las mujeres timorenses.
Durante la semana inaugural de la Bienal, Madeira actuará en vivo, besará las paredes de la exposición para dejar marcas de lápiz labial y cantará una canción tradicional de luto en el idioma indígena tetun.
© The New York Times / Traducción: Elisa Carnelli
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