Seis meses después del inicio de la guerra contra Hamás en la Franja de Gaza, la muerte de un grupo de trabajadores humanitarios en un ataque aéreo israelí resumió tanto la terrible crisis humanitaria como la falta de una salida clara a un conflicto que está dejando a Israel cada vez más aislado.
El ataque al comienzo de esta semana que mató a siete empleados del grupo de ayuda World Central Kitchen (WCK), incluidos seis extranjeros, enojó incluso a algunos de los aliados más cercanos de Jerusalem, lo que se suma a la creciente presión para que se ponga fin a los combates.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) reconocieron que el ataque fue realizado por error por sus fuerzas y se disculparon por las muertes «involuntarias» de los siete, entre los que se encontraban ciudadanos de Gran Bretaña, Australia y Polonia, un ciudadano con doble ciudadanía estadounidense y canadiense y un colega palestino.
Tras una investigación interna, las IDF decidieron destituir a dos oficiales superiores que participaron en el ataque.
Sin embargo, la creciente alarma en el extranjero, donde la opinión pública, incluso en países tradicionalmente amigos como Gran Bretaña, Alemania o Australia, se volvió contra la campaña israelí en el enclave costero palestino, lanzada después del ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre.
El presidente estadounidense, Joe Biden, que se vio sometido a una presión cada vez mayor por parte de sus propios partidarios para que pongan fin a los combates, afirmó que estaba indignado por el ataque al convoy. El jueves, tras una llamada con Netanyahu, la Casa Blanca exigió «medidas concretas y mensurables para reducir el daño civil» y dijo que el futuro apoyo de Estados Unidos estaría determinado por las acciones de Israel.
La opinión pública israelí siguió apoyando en gran medida los objetivos bélicos de destruir a Hamás y devolver a casa a los 134 rehenes que siguen retenidos en Gaza. Pero el propio Netanyahu se enfrenta a un creciente movimiento de protesta y a la exigencia de nuevas elecciones que, según los sondeos, perdería ampliamente.
Durante las conversaciones de paz, las esperanzas de un avance que pudiera garantizar una pausa en los combates y permitir la devolución de los rehenes se vieron frustradas en reiteradas ocasiones y los dirigentes de Hamás afirman que pueden seguir luchando mucho más tiempo.
«Pasaron seis meses y las Brigadas Al Qassam siguen siendo capaces de mantener la lucha contra el ejército de ocupación sionista», expresó Sami Abu Zuhri, alto cargo de Hamás.
La guerra se inició después de un ataque dirigido por Hamás en el que fueron secuestrados más de 250 rehenes y murieron unas 1.200 personas, según los recuentos israelíes, en la peor pérdida de vidas humanas en un solo día en la historia de Israel.
La campaña también fue la más sangrienta de la historia para los palestinos, con más de 33.000 muertos hasta la fecha, según las autoridades sanitarias de la Franja.
Además, más de 250 soldados israelíes murieron desde el comienzo de la invasión terrestre, sumados a los casi 350 que perdieron la vida el 7 de octubre.
Las cifras de bajas palestinas no suelen distinguir entre terroristas y civiles, mientras que Israel destaca que eliminó a más de 10.000 integrantes de Hamás y la Yihad Islámica Palestina, cifra no confirmada por los grupos terroristas.
Según las Naciones Unidas, más de un tercio de los muertos totales en Gaza son niños.
La magnitud de las víctimas generó una creciente alarma mundial y exigencias de alto al fuego, pero para los habitantes de la Franja, la espera continúa.