Kawhi Leonard no jugó en la victoria inicial de la serie de los Los Angeles Clippers sobre los Dallas Mavericks debido a una inflamación en su rodilla derecha reparada quirúrgicamente. El entrenador Tyronn Lue confirmó que Leonard no estaba disponible casi dos horas antes del inicio del partido de la NBA.
"Está progresando", dijo Lue. "Simplemente tomándolo día a día".
Los Clippers se las arreglaron bien sin él en el Juego 1, nunca estuvieron detrás y lideraron por hasta 29 puntos. Los otros titulares altamente condecorados de Los Ángeles, James Harden y Paul George, ocuparon el lugar de Leonard al combinarse para 50 puntos. Ivica Zubac añadió 20 puntos y 15 rebotes para los Clippers, cuartos preclasificados, que buscan avanzar más allá de la primera ronda por primera vez desde 2021.
El segundo juego es el martes en Los Ángeles.
Fuera desde marzo en las duelas de la NBA
Leonard ha estado fuera desde el 31 de marzo después de jugar 68 partidos durante la temporada, su mayor cantidad como Clipper. El delantero All-Star promedió 23,7 puntos, 6,1 rebotes y 3,6 asistencias.
La temporada pasada, Leonard jugó el primer partido de los playoffs contra los Phoenix Suns antes de perderse los últimos tres partidos por un desgarro de menisco en la rodilla derecha.
En los playoffs de 2021, Leonard se torció la rodilla contra Utah en las semifinales de la Conferencia Oeste. Los Clippers vencieron al Jazz y avanzaron a las finales de Conferencia por primera vez, perdiendo ante Phoenix en seis juegos.
Luego se perdió toda la temporada 2021-22 después de recuperarse de un desgarro parcial del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha.
En enero, Leonard firmó una extensión de contrato con los Clippers que le pagará 153 millones de dólares durante los próximos tres años.
FUENTE: NBA