Aunque las mujeres estadounidenses y mexicanas han dependido unas de otras para la atención del aborto, las restricciones inminentes en Arizona crearán una falta de acceso regional que se extenderá hasta el vecino estado mexicano de Sonora, donde la interrupción del embarazo también está prohibida, con mínimas excepciones.
Estas estrictas restricciones al aborto han dejado a los organizadores luchando por apoyar a las mujeres que buscan atención en ambos lados de la frontera.
"Debido a que estamos en la frontera con Estados Unidos, lo que sucede allí nos afecta", dijo a NBC News Leticia Burgos Ochoa, activista por el derecho al aborto y exsenadora mexicana radicada en Sonora.
Para las mujeres de Sonora que buscaban abortos legales y seguros, ir a Arizona ya era parte de un conjunto limitado de opciones, indicó Ochoa.
"Antes quienes tenían la oportunidad económica no dudaban en ir a Estados Unidos a tener la atención que se requiere", expresó Ochoa. "Ahora tenemos más demanda de asistencia de Estados Unidos", agregó.
La Corte Suprema de Arizona dictaminó la semana pasada que se podría aplicar una ley de 1864 que prohíbe la mayoría de los abortos desde el momento de la concepción, creando un caos que obligará a las mujeres que necesitan abortos a buscar en otra parte.
"Iría a un estado diferente", dijo una mujer de Phoenix a NBC News afuera de una clínica de abortos días después del fallo. "Hay una manera de solucionar esto, pero lo están poniendo difícil. Si no puedes ir aquí, ve a California o México, ve a algún lado", resaltó.
El creciente número de mujeres estadounidenses que buscan servicios de aborto en México tiene que navegar por una mezcla de leyes que, como en Estados Unidos, varían según los diferentes estados. En septiembre, la Corte Suprema de México despenalizó el aborto en todo el país en un fallo que fue recibido como una victoria para el movimiento de la "ola verde" de América Latina. Pero 20 de los 32 estados del país siguen prohibiendo los abortos voluntarios en el primer trimestre.
Una vez que la ley de Arizona entre en vigor, el aborto estará prohibido en la mayor parte de la frontera entre Estados Unidos y México. Sonora, Chihuahua, Nuevo León y Tamaulipas, cuatro de los seis estados mexicanos fronterizos, también restringen severamente el procedimiento, expandiendo un "desierto del aborto" que se extendería por miles de millas en una región remota y politizada.
"Las comunidades más afectadas son las de los indocumentados, las de los que viven en comunidades rurales con muy pocos recursos, las comunidades de inmigrantes donde existen barreras lingüísticas, las comunidades de bajos ingresos y las personas que enfrentan otros problemas interrelacionados", dijo Eloisa López, directora ejecutiva del grupo sin fines de lucro Pro-Choice Arizona, que defiende el derecho al aborto.
Muchas mujeres estadounidenses están cruzando la frontera para acceder al medicamento abortivo misoprostol, que se vende sin receta en la mayor parte de México para tratar las úlceras estomacales.
En Sonora, una sofisticada red de activistas locales ha formado organizaciones que ayudan a hacer llegar misoprostol a las mujeres mexicanas –y a las estadounidenses– a pesar de la prohibición del aborto en el estado.
Pero los activistas en Sonora dicen que han visto información errónea y aumento de precios por parte de farmacias en estados mexicanos con estrictas restricciones al aborto.
Andrea Sánchez, organizadora de la red de defensa del aborto con sede en Sonora, Aborto Seguro Sonora, dijo que la mayoría de los farmacéuticos en el estado exigirán una receta o cobrarán de más a las mujeres por el medicamento en el mercado negro.
"Hemos escuchado de mujeres a las que les venden una dosis de no más de cuatro pastillas de misoprostol por 5,000 ($300) o 6,000 pesos ($360) y con esa dosis generalmente no logran un aborto exitoso", explicó Sánchez. "Lo grave es que se está abusando de la vulnerabilidad de las mujeres, de la situación que están pasando, pero también que se está jugando con la salud de las mujeres", sentenció.
Después de que Texas implementara una prohibición del aborto de seis semanas en 2021, los activistas en los estados fronterizos mexicanos comenzaron a recibir una avalancha de llamadas y mensajes de mujeres estadounidenses que buscaban atención en su lado de la frontera.
Sólo un estado a lo largo de la frontera de Texas, Coahuila, permite el aborto en el primer trimestre.
Vanessa Jiménez, activista de la red Necesito Abortar México en Nuevo León, otro estado fronterizo con Texas, dijo que recuerda que el 24 de junio de 2022, cuando se anuló Roe v. Wade, su organización recibió 70 llamadas, muchas de mujeres en Estados Unidos.
"Había mujeres muy asustadas, incluso había chicas que tenían sus citas programadas y las cancelaron en ese momento", recuerda Jiménez, quien afirmó que durante décadas -antes de que Texas implementara restricciones estrictas al aborto- mujeres protestaban por sus derechos reproductivos en Nuevo León. Gritaron consignas como "las mujeres pobres no pueden abortar, pero las mujeres ricas pueden ir a Houston".
En Nuevo León sólo existen dos causales legales para obtener un aborto: en caso de violación y cuando la vida de la persona corre peligro si el embarazo continúa.
Debido a estas restricciones, Jiménez y un grupo de 20 mujeres se han enfocado en orientar y ofrecer recomendaciones a las personas que deseen abortar utilizando medicamentos como misoprostol y mifepristona, siguiendo los lineamientos establecidos por entidades como la Organización Mundial de la Salud y otros grupos destacados.
"Aparte de las mujeres estadounidenses que escriben y hablan sólo inglés, también tenemos muchas mujeres inmigrantes que no pueden ir a una clínica o pagar un viaje a Nueva York o California, donde el aborto está legalizado, y que no pueden cruzar a México", indicó Jiménez, quien ha sido activista por el derecho al aborto durante más de 15 años. "A la mayoría de las mujeres a las que ayudamos en Estados Unidos también les proporcionamos los medicamentos de forma gratuita", señaló.
"Ayudamos a más de 1,000 mujeres por mes", señaló Jiménez, quien estimó que aproximadamente el 30% de la asesoría que ofrece su organización es para personas de Estados Unidos, que las contactan a través de las redes sociales o llegan personalmente.
Además, hace siete años Jiménez fundó un proyecto llamado La Abortería, que es un espacio en su casa donde ayuda a mujeres que no tienen un lugar donde realizarse un aborto con medicamentos. "Existe la creencia de que es necesario tener un médico a tu lado y una enfermera, pero la propia Organización Mundial de la Salud ha afirmado que el aborto con medicamentos puede realizarse como un procedimiento extremadamente seguro", explicó.
López dijo que las mujeres afectadas en Arizona por la inminente prohibición del estado probablemente buscarán abortos en California, Nevada o Nuevo México, antes de recurrir a opciones en México.
Queda por ver si la prohibición de Arizona se mantendrá después del día de las elecciones. Los organizadores estatales dicen que tienen firmas más que suficientes para incluir en la boleta una enmienda constitucional que permitiría a los votantes opinar sobre la creación de un "derecho fundamental" al aborto en el estado hasta la viabilidad fetal. Dawn Penich, portavoz de la coalición sin fines de lucro Arizona for Abortion, dijo que la enmienda ha ganado amplio apoyo e impulso desde el fallo de la semana pasada.
"El aprecio por las libertades personales es una idea muy de Arizona", aseguró Penich, quien añadió que, especialmente en las comunidades rurales del estado, "la idea de sacar al gobierno de tu dormitorio, de tu vida privada y de tu sala de examen es muy popular".
"Se trata de tener la opción y la capacidad de tomar la decisión correcta para ti y tu familia", concluyó.