Si bien se tiene la concepción de que los aztecas eran una civilización inclinada a la guerra, lo cierto es que más allá de ello también era importante para ellos el pensamiento, razón por la cual tenían importantes escuelas y maestros dedicados a la reflexión de ideas profundas algo que hoy conocemos como filosofía.
Algunas de las cosas que se conocen sobre este aspecto de los aztecas es gracias al profesor de filosofía Lynn Sebastian Purcell, especialista de la Universidad Estatal de Nueva York, quien ha dedicado su trabajo a estudiar la filosofía y ética antiguas de diferentes pueblos de América Latina, en particular de los aztecas.
En sus estudios ha encontrado que, contrario a la perspectiva del mundo occidental, para este grupo no existían una relación intrínseca entre tener una buena vida y el concepto de felicidad, pues no veían que una fuera consecuencia de la otra. Algo que era ampliamente discutido por los tlamatinime, personas que podrían verse como los filósofos aztecas.
En este sentido, habían un refrán azteca que resumía su filosofía y se traduce como "resbaladiza, escurridiza es la tierra" y de acuerdo con el especialista: "los aztecas no creían que hubiese ningún vínculo conceptual entre llevar la mejor vida que podamos por un lado y experimentar placer o 'felicidad' por el otro".
"Lo que querían decir es que, a pesar de tener las mejores intenciones, nuestra vida en la tierra es una en la que las personas son propensas al error, propensas al fracaso en sus objetivos y propensas a 'caer', como si estuvieran en el barro. Además, esta tierra es un lugar donde las alegrías solo llegan mezcladas con dolor y complicaciones", relató Puccel en un estudio ganador de un premio.
De acuerdo con su perspectiva, esta esta la razón de que los aztecas no perseguían la felicidad como principal objetivo sino que se enfocaban en crear una vida digna y virtuosa, algo que ellos definían como "una vida digna de ser vivida".
Para entender mejor a que se referían con esto, ellos usaban la palabra neltilitztli, lo cual podría traducirse como "arraigada" o "enraizada", conceptos que aplicaban a cuatro aspectos clave que constituían esa "vida dignar de ser vivida", la cual, sin embargo, estaba separada del concepto de una "vida feliz" y que solía ser el objetivo que realmente perseguían.
Cuatro niveles que se debían seguir para tener una vida arraigada:
-Cuidado del cuerpo: para los aztecas el cuidado del cuerpo estaba íntimamente ligado (enraizado) a una vida plena y no priorizaban la mente sobre él pues entendían la importancia de un cuerpo saludable, en este sentido, los aztecas seguían de manera disciplinada rutinas de ejercicio similares al yoga.
-Cuidado de la mente: el termino que usaban era enraizarse a la psiquis, lo cual se refería a la importancia de cuidar no solo los pensamientos sino también de dar valor a las emociones.
-Pertenencia a la comunidad: para los aztecas no podía existir una vida plena aislada de nuestra relación con el otro, por eso era muy importante la relación con la familia y los amigos pero también con los vecinos y toda persona que formara parte de la comunidad.
-Creencia en la divinidad: esto es algo que se expresa como el arraigo al teotl, que si bien algunos traducen como su relación con la naturaleza, en realidad teotl se trata de un termino que se usaba para referirse a una divinidad o dedidad superior, que podría traducirse como el concepto de europeo de Dios.
Y es que si bien se asume que la religión fue traída por los Españoles, lo cierto es que los aztecas tenían creencias similares y aunque tuvieran varios dioses, el teotl era usado para referirse a una deidad superior.
Cabe mencionar que de acuerdo con los estudios realizados por el especialista, la creencia politeísta solía ser más de las clases menos educadas y los conceptos del teotl se conocían y estudiaban más entre los tlamatinime.