Más de un siglo después del trágico hundimiento del Titanic, que se cobró la vida de más de 1.500 almas, la identidad del iceberg responsable sigue envuelta en misterio. No obstante, un reciente descubrimiento fotográfico promete avivar el debate histórico. Una imagen en blanco y negro, posiblemente del culpable glaciar, ha surgido y está causando revuelo entre expertos y aficionados por igual.
La instantánea –que puede verse aquí– fue capturada por John Snow Jr., quien desempeñaba el rol de jefe de embalsamadores para la empresa John Snow & Co. Snow se encontraba a bordo del C.S. MacKay-Bennett, un barco que zarpó hacia el sitio del desastre dos días después del siniestro, el 16 de abril de 1912. El objetivo principal de su misión era sombrío: recoger los cuerpos de las víctimas para su posterior entierro.
Titanic: fotografía del iceberg a subasta
Durante su travesía en el gélido Atlántico Norte, Snow aprovechó para documentar el viaje y, entre sus fotografías, destacó una del iceberg que, especulativamente, pudo haber sido el que selló el destino del lujoso transatlántico británico. Conocedor de su potencial valor histórico, tituló la fotografía simplemente como "Titantic" (erróneamente etiquetada) y la montó sobre un soporte de cartón para su conservación.
Ahora, esta pieza de historia está a punto de ser subastada por Henry Aldridge & Son Auctioneers en Devizes, Wiltshire, con un valor estimado de entre 4.000 y 7.000 libras (aproximadamente 5.000 a 8.700 dólares).
Aunque aún no se puede afirmar con certeza que esta sea la imagen del verdadero autor del hundimiento, la foto se ha colocado en el centro de la discusión junto a otras dos imágenes conocidas que también pretenden representar al fatídico iceberg.
"Nadie puede asegurar que éste fuera EL iceberg que hundió el Titanic. Pero lo que sí podemos decir es que después del barco de rescate Carpathia, el Mackay-Bennett fue uno de los primeros barcos en llegar al lugar del naufragio y que el enterrador a bordo decidió tomar una foto de este iceberg", explicó el subastador Andrew Aldridge a The Mirror.
"Debía de tener sus razones para hacer una foto de este iceberg. La tituló Titanic y la montó para la posteridad. No se había vendido antes y fue adquirida directamente de la familia del Sr. Snow por nuestro vendedor a principios de los noventa. Es una fotografía extremadamente rara y estamos seguros de que despertará mucho interés", agregó Aldridge.
Otras fotografías en consideración incluyen una tomada por un tripulante del Minia, otro barco de recuperación de cuerpos que llegó una semana después del desastre, y una segunda imagen captada dos días antes de la tragedia por el capitán del SS Etonian, quien registró las coordenadas geográficas del glaciar, casi idénticas a las del sitio del hundimiento 40 horas más tarde, y que fue subastada en 2020.
Felipe Espinosa Wang con información de Popular Mechanics, The Mirror y Daily Mail.