MOTOR RAIDS
Pons afronta en Portugal otro ensayo para el Dakar
El leridano debuta con un Ford Ranger en la máxima categoría del Mundial
El piloto leridano Eduard Pons compite desde hoy en el Rally de Portugal, prueba puntuable para el Campeonato del Mundo FIA de Rally Raid y en la que debuta en la máxima categoría al volante de un Ford Ranger. Lo hace como un nuevo ensayo de cara a preparar su próxima participación en el Dakar, prueba en la que quiere repetir tras estrenarse en ella el pasado mes de enero. También toma parte en esta prueba, que se desarrolla desde hoy hasta el domingo, el piloto de Oliana Isidre Esteve, que estrena temporada en esta competición, también con el Dakar en el horizonte.
"Es la primera vez que voy a competir en la máxima categoría, luchando contra los mejores", explicaba Pons, que para esta ocasión cuenta como copiloto con Cándido Carrera, ya que Jaume Betriu tiene prueba del Mundial de Enduro este fin de semana."Nos planteamos una carrera de menos a más para conocer el vehículo, las posibilidades de esta categoría y sentar una base para ver se esta es buena opción para el próximo Dakar", explicó Pons, que ya participó con otro vehículo en la Baja Saudí, en la que tuvo muchos problemas mecánicos.Antes de competir en Portugal, Pons y su equipo han hecho un test con el Ford Ranger. "Hemos estado haciendo una doble jornada de test. El coche es robusto y tiene una muy buena tecnología", añadió."Afrontamos un nuevo reto en el Campeonato del Mundo de Rally Raid con muchas ganas, porque será la primera prueba con un T1+ para nosotros. Es un momento importante, ya que queremos evaluar el potencial del equipo y del vehículo de cara al próximo Dakar. Estamos valorando dos opciones de cara al 2025, ir con un T1+ o bien con un side-by-side de la categoría Challenger", señaló.Por su parte, Isidre Esteve, que sigue con el Repsol Toyota Ralluy Team y Txema Villalobos como copiloto, dijo que "teníamos muchísimas ganas de volver a competir y esta cita nos permitirá estar cerca de nuestra afición en una prueba distinta en la que habrá mucho nivel". Añadió que "nos viene muy bien para coger ritmo, para volver a ponernos en situación de carrera", dijo el de Oliana.