La economía del conocimiento fue una de las pocas industrias que creció en 2023, pero perdió competitividad por la inestabilidad macro y la creciente fuga de talento. Por eso, le pide al Gobierno mejoras para ampliar su potencial.
El año pasado, la actividad tuvo otro récord histórico: aumentó en un 2,9% anual sus exportaciones -a U$$ 8.104 millones, con un saldo del comercio exterior positivo en US$ 384 millones- y generó un 3,6% más de empleo que en 2022, comportamiento que se destacó por sobre la evolución negativa de otros sectores productivos.
Así lo asegura Argenconomics, informe semestral que elabora Argencon, cámara que representa a 48 empresas que aportan el 12% del empleo formal del rubro y un 25% del volumen exportado. El estudio se nutre de datos del Indec, el Ministerio de Trabajo y la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Incluso en medio de la crisis, la industria aumentó su participación en la economía nacional: ya ocupa el tercer puesto en las exportaciones del país, detrás del campo y el complejo automotriz, con un 9,7% del total y un 7,3% del empleo registrado, con 494.000 puestos laborales. Sin embargo, la performance local se ubicó por debajo del crecimiento global del 5% en las exportaciones de servicios basados en conocimiento y la Argentina perdió competitividad frente a otros países por la brecha cambiaria y la inflación.
En este contexto, se acrecentó la fuga de talento, por parte de profesionales que renuncian a sus puestos de trabajo para convertirse en freelancers de empresas en el exterior y cobrar por fuera del sistema financiero formal. Se calcula que la pérdida asciende a los US$ 2.000 millones anuales -el año pasado estimaban US$ 1.800 millones- por la migración de entre 20.000 y 25.000 empleos directos al "mercado blue", más otros en modalidad part-time.
"En relación a esta fuga de personal especializado a formatos de trabajo por fuera del régimen formal para percibir ingresos en moneda dura fuera de la Argentina, cabe aclarar que, debido al marco normativo vigente, las empresas locales no pueden pagar más del 20% de los salarios en dólares ni disponer libremente de las divisas generadas por sus exportaciones para tal fin", recordó Luis Galeazzi, director de Argencon.
"Es importante poder ofrecer un salario atractivo en dólares o el equivalente a lo que pueda cobrar un freelancer afuera. También sucede la doble modalidad de trabajo: empleados conservan su régimen en relación de dependencia y en sus horas libres hacen contratos para un tercer empleador", explicó Ángel Pérez Pulleti, fundador y CEO de la firma Baufest y miembro de Argencon.
En ese sentido, en octubre, las exportadoras de servicios formularon una propuesta de plan federal a los equipos de los candidatos, para quien fuere el próximo presidente. En esa línea, ahora le piden al Gobierno que se estabilicen las variables macro para terminar 2024 con resultados aún más positivos y que esta usina de dólares no se enfríe como pasó el año pasado, cuando se estancó por el retraso cambiario.
"El desempeño positivo debe ponderarse especialmente dado el ambiente macro hostil. El año pasado fue uno de los más turbulentos", analizó Galeazzi. En junio, la cámara había advertido que "el primer semestre transcurrió con inestabilidad, lo que afectó la capacidad de sostener la competitividad frente a países con libertad cambiaria, baja inflación y políticas de atracción de sus industrias del conocimiento". "En la segunda mitad del año, el panorama se agudizó y el grado de incertidumbre fue extremo por el proceso electoral", apuntó la entidad.
Los servicios profesionales se destacaron con un incremento anual en las exportaciones del 9,2%, con los servicios contables, jurídicos y administrativos a la cabeza. Es la categoría que, como todos los años, más ingresos genera. La contrapartida fueron las caídas en las exportaciones de los servicios informáticos del 6,8% y de los servicios culturales y recreativos del 15,5%.
Esta desigualdad se hizo evidente en las actividades con más exposición a la competencia global -informáticas y audiovisuales- respecto de aquellas que funcionan como "intracompany". Estos centros de las multinacionales prestan servicios dentro de sus mismos holdings y absorbieron con flexibilidad los desajustes en los costos operativos y el impacto de la brecha cambiaria. Así, as turbulencias de son amortiguadas por las relaciones con las casas matrices.
Expectativa de la economía del conocimiento por el fin del cepo
La expectativa de una próxima regularización del mercado cambiario, con la eliminación del cepo y la liberación de la disponibilidad de los dólares provenientes de las exportaciones, junto con la reforma laboral, abre un nuevo panorama para el sector.
Según Argencon, las expectativas son positivas frente a los anuncios económicos del Gobierno, ya que la línea anunciada apunta a la solución de los principales desafíos identificados: brecha cambiaria y complejidad normativa y regulatoria. "Si los cambios logran implementarse con éxito, el efecto sobre el empleo y las exportaciones será positivo. Estimamos un salto cuantitativo respecto de la tendencia registrada en la última década", anticipó Galeazzi.
En esa dirección, más de la mitad (el 55%) de las empresas prevé que el empleo anualizado crecerá más del 10% (en los dos últimos años fue del 5,9% y del 4%). A su vez, el 48% considera que las exportaciones aumentarán más del 10% (en 2023, se incrementaron en un 2,9%).
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