Con la finalidad de contribuir a que niñas, niños, adolescentes y gestantes que viven en las comunidades más alejadas de la Amazonía peruana reciban todas las vacunas y accedan a servicios de salud integral, Unicef y el Ministerio de Relaciones Exteriores del Gobierno de Corea han donado a la Red de Salud de la provincia de Datem de Marañón la embarcación "La Sanadora" que beneficiará a más de 20 mil niños y niñas de la Región Loreto.
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La mayoría de estos niños pertenece a uno de los siete pueblos originarios (Wampis, Awajun, Candoshi, Shapra, Achuar, Shawim y Quechua) y carecen de acceso a agua potable y servicios básicos de saneamiento, situación que incrementa su vulnerabilidad frente a diversas enfermedades.
Al realizar este anuncio, el representante de Unicef en Perú, Javier Álvarez, señaló que "recibir oportunamente las vacunas es un derecho de cada niña, niño y adolescente y la garantía de un crecimiento y futuro saludable".
Álvarez destacó que en los últimos 50 años, desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) estableció el Programa Ampliado de Inmunización para proteger a la infancia de todos los países contra seis enfermedades, el Perú se ha destacado por tener uno de los esquemas de vacunación más completo del continente.
Precisó que, actualmente, el esquema regular de inmunización peruano cuenta con 18 vacunas. De estas, 13 deben ser aplicadas a los niños y niñas entre cero y 36 meses de edad y una a las niñas, niños y adolescentes entre 9 y 18 años para protegerlos del virus del papiloma humano.
A pesar de su buen esquema de inmunización, de acuerdo con la ENDES 2022, en Perú el porcentaje de niñas y niños menores de 36 meses de edad que han recibido todas las vacunas alcanzó sólo el 56% en el 2022, es decir cuatro puntos porcentuales menos que en el 2019. Esta limitada cobertura está relacionada a los años de pandemia que llevaron a la interrupción de servicios y al aislamiento social, pero también a las dificultades para acceder a los servicios de salud especialmente en las comunidades rurales.
Contribución de UNICEF a la vacunación en el Perú
El apoyo de UNICEF a la inmunización en Perú es de larga data y ha permitido salvar miles de vidas. Entre el 2000 y 2004 la acción conjunta del Ministerio de Salud y UNICEF permitió prevenir la hepatitis B en 29 comunidades Candoshi (dos mil 80 personas) y 12 Shapra (818 personas) que habitaban Alto Amazonas en Loreto.
Como parte de esta estrategia se realizó un censo de gestantes con la finalidad de garantizar que al nacer todos los bebés recibieran la vacuna contra hepatitis B. Recientemente, UNICEF lideró los esfuerzos, en colaboración con el OPS, para adquirir y suministrar dosis de vacunas COVID-19 en Perú. Actualmente, UNICEF trabaja en la prevención de polio y sarampión, enfermedades que ponen en riesgo la salud y la vida de niñas y niños.
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