Se llamaba Rolihlahla, pero todo el mundo le conoce por su nombre blanco : Nelson Mandela, el líder africano más respetado de todos los tiempos. Logró convertirse en el primer dirigente negro presidente de Sudáfrica. Abogado licenciado en una universidad reservada a las personas negras, se centró en el activismo contra la segregación racial y su espíritu contestatario le llevaría a liderar protestas no violentas contra ella, convirtiéndole en la cara de la oposición al apartheid. Sería arrestado y acusado de conspiración en agosto de 1962.
Condenado a muerte en el proceso de Rivonia, el 26 de abril de 1964, hace 60 años, pronunció un discurso que hoy sigue emocionando: "He acariciado el ideal de una sociedad libre y democrática en la que todas las personas vivan en armonía e igualdad de oportunidades. Pero, si fuera necesario, es un ideal por el que estoy dispuesto a morir".