Donald Trump hará historia este lunes como el primer expresidente en ser juzgado por cargos penales, un momento decisivo para la política estadounidense, las elecciones presidenciales y el propio Trump.
Trump, el presunto candidato republicano a la presidencia, debe estar presente durante todo el juicio, que podría durar hasta ocho semanas. Se declaró inocente de 34 cargos de falsificación de registros comerciales, un delito grave punible con hasta cuatro años de prisión. El juicio comienza este lunes con la selección del jurado.
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Los cargos se relacionan con la primera candidatura de Trump a la presidencia, en 2016. Los fiscales de la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, alegan que participó en un plan con su entonces abogado Michael Cohen y el editor del National Enquirer para suprimir historias escandalosas sobre él en el antes del día de las elecciones.
Una de esas historias involucró a la estrella porno Stormy Daniels, quien alegó haber tenido un encuentro sexual con Trump en 2006. Trump ha negado la acusación y Cohen le pagó a Daniels 130,000 dólares en octubre de 2016 para que guardara silencio sobre la acusación. Después de ser elegido, Trump devolvió a Cohen pagos registrados como honorarios legales en su empresa, documentos que, según alega el fiscal, fueron falsificados para mantener en secreto los pagos de dinero por su silencio.
Trump ha sostenido que no hizo nada malo y se burló del caso como parte de una "caza de brujas" políticamente motivada en su contra, afirmación que ha utilizado para galvanizar a sus seguidores y recaudar millones de dólares en recaudación de fondos para su campaña.
El caso penal fue el primero de cuatro presentados contra Trump en cuatro jurisdicciones diferentes y es el único caso que definitivamente irá a juicio antes de las elecciones.
Debido a que Trump debe estar en el tribunal cuatro días a la semana (el juicio no se lleva a cabo los miércoles), su capacidad para hacer campaña en persona se limita a los momentos en que el tribunal no está en sesión. Pero como lo hizo durante sus juicios anteriores en Nueva York, es probable que Trump hable públicamente durante los recesos y después del cierre de la sesión del día.
El inicio del juicio se produce a pesar de numerosos esfuerzos desesperados por parte de Trump para retrasarlo, incluida la presentación de apelaciones acusando al juez Juan Merchán de tener un conflicto de intereses porque la empresa de medios de su hija trabaja para candidatos demócratas, argumentando la orden de silencio parcial del juez en contra. es "inconstitucional" y afirma que le es imposible obtener un juicio justo en Manhattan dada la enorme cantidad de publicidad previa al juicio que rodea el caso.
La oficina del fiscal del distrito respondió en un expediente judicial que "dado el enorme tamaño del condado de Nueva York, es absurdo que [Trump] afirme que será imposible o incluso poco práctico encontrar una docena de jurados justos e imparciales, además de suplentes, entre más que un millón de personas".
Se espera que el proceso de selección del jurado demore de una a dos semanas. Dos fuentes con conocimiento directo de la situación dijeron a NBC News que 6,000 jurados han sido llamados a los tribunales penales de Manhattan esta semana, 2,000 más que en una semana normal.