NUEVA JERSEY -- Más de una semana después del sismo de Nueva Jersey que sacudió el área triestatal y más allá, los científicos todavía están tomando medidas para aprender más sobre lo que sucedió.
Investigadores de lugares tan lejanos como la Universidad de Texas estaban trabajando el lunes en el Arboretum del condado de Hunterdon para instalar un sismómetro, una herramienta que puede medir las réplicas cerca del epicentro y dar a los científicos una mejor idea de la falla que se desplazó el 5 de abril y luego se entregó. Nueva Jersey sufre su mayor terremoto en más de 100 años.
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Más de 100 sismómetros se ubicarán aproximadamente a un metro de profundidad para ayudar a monitorear los movimientos de la tierra.
"Con suficientes sismómetros, podremos identificar esto y algunas de las réplicas que todavía están ocurriendo nos ayudarán a localizarlo", dijo Ken Miller, profesor de la Universidad de Rutgers.
Algunas personas que viven cerca del epicentro del terremoto en la estación Whitehouse siguen sintiéndose incómodas.
"Ayer tuvimos una tormenta y mucha gente tiene trastorno de estrés postraumático porque no se sabe si es un trueno o una réplica", dijo Jasmine Plaunt, de Access Medical Urgent Care.
Los geólogos que estudian los terremotos dicen que las más de 50 réplicas desde el 5 de abril en realidad se han producido en la parte inferior. Y si bien el terremoto de magnitud 4.8 es relativamente leve en comparación con otros en todo el mundo, su ubicación inusual en Nueva Jersey está incitando a los científicos a querer aprender más.
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"Cuando ocurren por encima de [magnitud] 4.5 y cuando están cerca de un centro de población importante, definitivamente estamos interesados en estudiar el terremoto", dijo el geofísico investigador del USGS, Oliver Boyd.
La falla donde ocurrió el terremoto no ha sido identificada definitivamente, pero se cree que se extiende de norte a sur. Los científicos aún no están seguros de si una falla existente provocó el terremoto o una falla completamente nueva.
"Muchas de las fallas que cartografiamos en la superficie son antiguas, prácticamente se han curado y no han estado activas en los últimos dos millones de años", dijo Boyd.
Los sismómetros subterráneos pueden ofrecer más pistas e incluso, posiblemente, predicciones para el futuro.
"Cuanto más se despliegue, mejores imágenes se obtendrán de lo que sucede bajo nuestros pies", dijo el profesor Miller.
Ninguna réplica desde el 12 de abril ha medido una magnitud superior a 1.5, lo que lleva a los científicos a creer que los temblores están disminuyendo.