Aparentemente despejado el factor Irán tras el ataque israelí la noche del jueves, los planes para una incursión militar terrestre en Rafah, en el extremo sur de la franja de Gaza, continúan, lo mismo que los contactos entre el Gobierno israelí y el estadounidense, todavía disconforme con algunos aspectos del plan israelí.
No se ha anunciado fecha para la irrupción de las tropas en Rafah, pero el Tsahal (ejército israelí) viene concentrando en la zona soldados, vehículos blindados y artillería, y según fuentes egipcias citadas por el portal qatarí Al Araby al Jadeed, los preparativos han aumentado de ritmo desde el pasado lunes por la tarde. Las mismas fuentes egipcias revelaron la "plena disponibilidad y disposición de las agencias y fuerzas [egipcias] presentes en el norte del Sinaí y a lo largo de la franja fronteriza de 14 kilómetros con Gaza, como parte de un plan para hacer frente al escenario del repetido anuncio israelí de una invasión de la ciudad de Rafah". La inquietud egipcia es manifiesta ante el plan israelí, que consistiría en dividir Rafah "en cuadrículas numeradas, de modo que un cuadrado tras otro será atacado, incitando a quienes se encuentran en él a alejarse, especialmente hacia Jan Yunis y Al Mawasi".
Esta versión coincide con la ofrecida por un funcionario estadounidense al portal Axios. El plan presentado por los israelíes a Washington consistiría en una operación gradual y lenta en barrios específicos de Rafah, que serían evacuados con antelación, en lugar de una invasión integral de toda la ciudad.
Rafah sería dividida en cuadrículas que serían atacadas tras mover a la población de una a otra, dicen fuentes egipcias
De todos modos, la Administración Biden no estaba ayer convencida de estos planes, a decir del secretario de Estado, Antony Blinken, quien señaló en el marco de la reunión del G7 en Capri que "creemos que los objetivos de Israel se pueden alcanzar sin la ofensiva de Rafah".
Esos objetivos son, oficialmente, cuatro brigadas de Hamas que permanecen en Rafah, ciudad que ha multiplicado sus habitantes con cientos de miles de refugiados en los últimos meses. Un millón y medio de gazatíes se concentran hoy allí en condiciones extremadamente precarias y sometidos a constantes bombardeos aéreos, que entre el miércoles y el jueves costaron la vida a decenas de personas.
La Administración Biden no quiere arriesgarse a un panorama aún más dantesco del que presenta hoy Gaza, con casi 34.000 muertos. En este sentido, el enviado presidencial para asuntos humanitarios, David Satterfield, ha dicho que "desplazar a estos ya desplazados en su actual estado de hambre y falta de servicios básicos sin tomar las medidas apropiadas para proveerles de refugio adecuado, atención médica, agua, alimentos y todo lo que necesitan ahora mismo en Rafah y no pueden obtener..., si los mueves otra vez, creemos que las circunstancias serán desastrosas".
Israel acepta tener en cuenta el punto de vista estadounidense y no pone fecha, según la Casa Blanca
En las últimas semanas, altos funcionarios estadounidenses e israelíes han venido celebrando reuniones, la última de ellas el pasado jueves, horas antes del ataque israelí sobre Irán. A este respecto, Antony Blinken añadía ayer que las conversaciones a alto nivel continúan. Sin embargo, no se ha anunciado una nueva cita y la parte israelí no emitió ningún comunicado.
La Casa Blanca afirmó el jueves que Israel aceptó tener en cuenta el punto de vista estadounidense y seguir discutiendo. Sin embargo, en un vídeo difundido por el canal estatal israelí Kan se ve al comandante del 32.º batallón de la Brigada Nahal diciendo en una arenga a sus soldados: "Vamos a Rafah".