Kiev. El presidente Volodimir Zelenski instó este viernes a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) a entregar armas a Ucrania para resistir la embestida militar rusa. La Alianza transatlántica atendió parcialmente su pedido al decidir enviar más sistemas de defensa antiaérea a la exrepública soviética.
Zelenski se dirigió a la OTAN por videoconferencia, previo a una votación crucial en el Congreso estadounidense sobre una ayuda de 61.000 millones de dólares que Kiev ha estado esperando durante varios meses.
El presidente ruso, Vladimir Putin, debe "debe bajar a tierra y nuestros cielos deben volver a ser seguros", declaró Zelenski en la reunión, según su oficina. "Eso depende completamente de su decisión (…) La decisión de si somos realmente aliados", añadió. Zelenski solicitó, entre otras cosas, siete sistemas antiaéreos Patriot adicionales para contener la ofensiva rusa, que logró avances en las últimas semanas después de más de dos años de guerra.
El secretario general de la Alianza, Jens Stoltenberg, anunció un acuerdo para entregar a Kiev más equipos de defensa antiaérea, sin proporcionar plazos concretos.
Los ministros de Exteriores del G7 de las principales potencias occidentales, reunidos en la isla italiana de Capri, se comprometieron también a "reforzar los medios de defensa aérea de Ucrania".
Cielos que 'merecen la misma seguridad'
Ucrania está solicitando urgentemente un aumento en la ayuda de equipos militares, y afirma que está perdiendo capacidad operativa en materia de defensa antiaérea.
El miércoles, Zelenski lamentó que los países occidentales no estén ofreciendo a Ucrania el mismo nivel de defensa antiaérea que se utilizó el sábado pasado para ayudar a neutralizar un ataque de drones y misiles iraníes contra Israel. La mayoría de los proyectiles iraníes fueron interceptados por aliados de Israel, que también forman parte de la OTAN, como Estados Unidos y el Reino Unido.
"En Ucrania lamentablemente no tenemos el mismo nivel de defensa que vimos en Oriente Medio hace pocos días (...) El cielo de Ucrania y el cielo de nuestros vecinos merecen la misma seguridad", expresó el mandatario ucraniano en un mensaje de video dirigido a una cumbre de mandatarios de la UE en Bruselas.
Ataque en Dnipro
Al menos siete personas, incluidos dos niños, perdieron la vida y 34 resultaron heridas en la madrugada del viernes debido a bombardeos rusos en el centro-este de Ucrania, según informaron los servicios de emergencia. Un balance previo, que fue revisado a la baja, había reportado ocho fallecidos.
Los bombardeos impactaron en edificios residenciales en la ciudad de Dnipro y en la localidad cercana de Synelnykove. Los servicios de emergencia ucranianos señalaron que se están llevando a cabo operaciones de rescate para buscar a personas que podrían estar atrapadas bajo los escombros.
La compañía ferroviaria estatal ucraniana denunció "bombardeos masivos" contra sus infraestructuras en Dnipro y la región circundante, informando además sobre la muerte de un empleado.
En las proximidades de la línea del frente en la región de Donetsk, en el este del país, una persona perdió la vida y otra resultó herida en un bombardeo, según anunció el gobernador local.
Durante su intervención ante la OTAN, Zelenski reconoció las "limitaciones" de su ejército, el cual está enfrentando "valientemente" a las tropas rusas, que son más numerosas. El presidente también visitó a sus tropas este viernes en la cuenca del Donbás, en el este del país, donde el ejército ruso intensificó su presión en los últimos meses. Zelenski afirmó inspeccionar "la construcción de fortificaciones", una de las actuales prioridades para contener el avance de las tropas de Moscú.
Bombardero ruso derribado
El comandante de las fuerzas aéreas ucranianas, Mikola Oleshchuk, afirmó que sus fuerzas lograron derribar por primera vez desde el inicio de la invasión en febrero de 2022 un bombardero ruso estratégico de largo alcance Tu-22M3, conocido como "portador de misiles de crucero X-22″.
Ucrania ya reivindicó la destrucción de un aparato de este tipo en agosto, pero en ese caso se encontraba en tierra y no en vuelo. El servicio ucraniano de inteligencia militar, el GUR, declaró que en esta ocasión se trató de un avión que participó en los bombardeos nocturnos del viernes y que fue "derribado en una operación especial".
El GUR aseguró que el aparato se estrelló en la región de Stavropol, en el sur de Rusia. El ministerio ruso de Defensa aún no realizó comentarios al respecto. Sin embargo, una fuente militar indicó a la agencia estatal rusa TASS que un bombardero supersónico Tupolev-22M3 "se estrelló en la zona de Stavropol tras una misión de combate, cuando volvía a su base". Según la misma fuente, el aparato no llevaba armas a bordo.
El gobernador de la región de Stavropol, Vladimir Vladimirov, comunicó en Telegram que un Tupolev-22M3 se estrelló en la zona debido a un incidente "técnico" y que al menos un miembro de la tripulación falleció. Otros dos tripulantes fueron encontrados vivos y los servicios de rescate están buscando a un cuarto miembro.
Stavropol es una zona situada al este de la península de Crimea, que fue anexionada unilateralmente por Rusia en 2014 y es escenario de numerosos ataques ucranianos desde el inicio de la guerra.