Hay peatones que siguen de largo, pero hay otros tantos que hacen un alto y, sorprendidos, le sacan una foto al flamante mural inaugurado en las últimas horas en la esquina de Brasil y Balcarce, en el corazón de San Telmo, donde por el feriado extra large los curiosos son más de los habituales. "El amor es más fuerte (que) la muerte", se lee en la parte del paredón que da a Brasil, frente al anfiteatro del Parque Lezama.
La imagen es tan llamativa como desconocida por el rostro moldeado y el texto en castellano y cirílico: el protagonista de la pared sobre la calle Balcarce es Alexei Navalny, político ruso, opositor al régimen del presidente Vladimir Putin, que murió, ¿o fue asesinado?, el 16 de febrero, cuando se encontraba encarcelado en una prisión, en condiciones extremas, en el Círculo Polar Ártico.
Desde hace más de un mes que un grupo de activistas rusos (artistas, comerciantes y comunicadores) vienen semblanteando la idea de llevar a cabo el mural honrando la memoria de Navalny, "un verdadero superhéroe", para la mayoría de los presentes. "Venimos planificando esto en el mayor de los silencios, por temor a que la embajada se entere y evite la realización. ¿Cómo? Denunciando o poniendo obstáculos", cuenta Ekaterina B., una de las propulsoras de la iniciativa, nacida en Rusia, y que lleva más de diez años viviendo en Buenos Aires.
El domingo, pasadas las ocho de la mañana, tres patrulleros de la Policía de la Ciudad circulaban por esa esquina, que forma parte del Comando Conjunto Antártico, frente al Parque Lezama. "Cuando llegaron los artistas que iban a trabajar en el mural, arrancaron los problemas. Primero empezaron a hacer denuncias al 911 los propios vecinos que circulaban por el parque. Yo estuve allí porque vivo enfrente y había tanto bullicio que salí a ver qué pasaba", le cuenta a Clarín Adriana Sperandío, quien habita el barrio hace treinta años.
"Cada fin de semana -continúa Sperandío, testigo presencial- tengo que aguantarme todo tipo de concentración, marchas o murgas que se hacen en esta esquina, no entiendo por qué no dejaban en paz a la colectividad rusa, que quería honrar la memoria de este hombre (Navalny). No estaban haciendo nada malo, sólo querían expresarse en silencio, con velas y dejar flores que luego se afanaron, ¿tanto lío? Inexplicable fue el despliegue policial que hicieron por un puñado de personas... Después se les escapan los presos en sus narices", pinchó la vecina sobre la reciente huida de ocho presos de la Alcaldía N°1.
La indignación de los activistas, entre los que se encontraban Ekaterina, una de las que llevó la voz cantante, además de los artistas Karina Solodina, Misha Petrov y Katya Spleen, fue cuando las autoridades de la Ciudad les secuestraron los materiales (pinceles, pintura) con los que realizarían el mural, con lo cual debieron volver a comprarlos. "No se podía entender cómo y por qué la policía nos confiscó todo, era muy injusto y creemos que detrás de todo esto está la Embajada de Rusia, que es enemiga del acto callejero. No sería la primera vez que actúa así, ya han vandalizado un memorial pequeño, con fotos y flores, en Recoleta, donde se encuentra la Embajada", expresa otra ciudadana rusa que prefiere no dar su nombre.
Una de las artistas no podía creer "la cantidad de denuncias que llegaban al 911" y, en la misma sintonía, no duda de "la gestión de las autoridades de la Embajada. Era muy extraño escuchar que esto que hacíamos con respeto podía molestar a los vecinos del barrio, sobre todo teniendo en cuenta que tomamos una parte del mural que estaba vacío... Al lado de donde pintamos a Navalny había otras pintadas fuertes, como una que dice 'Basta de odio'. No nos gustó tener que hacer el Memorial bajo la intimidante mirada policial, que amenazaba con la detención y pedido de datos personales"
La esperanza, el superhéroe
"Después del asesinato de Navalny, apareció en los chats de la colectividad rusa en Argentina la idea de honrar la memoria de nuestro Superhéroe político que se atrevió a enfrentar a Putin. Por supuesto que la mayoría de los rusos quería hacerlo frente a la Embajada de Rusia, en Recoleta, Pero finalmente, después de un intenso debate, entendimos que el mejor lugar era aquí, cerca de la iglesia ortodoxa rusa, donde contamos con el apoyo de Alejandro Iwaszewicz, responsable de la Santísima Trinidad, sobre la calle Brasil", cuenta Ekaterina, referente de la iniciativa.
Sabían los propulsores del Memorial que el principal obstáculo era la Embajada. "Hace mucho tiempo que Buenos Aires dejó de tener una sede diplomática para convertirse en una sucursal de los servicios especiales rusos. Odian a los rusos que se fueron del país, a los que están en contra de Putin y de la guerra contra Ucrania. Para Putin, Navalny era su enemigo personal y desde el 16 de febrero, cuando lo mataron, que la Embajada sólo rompe, desarma y destruye todo recordatorio que se quiera hacer para honrarlo".
En la Argentina viven miles de rusos y "se advierte una posición política activa y pública. Estuvieron presentes más de cien rusos en la inauguración del mural, pero hay que tener en cuenta que hay cierto temor -explica Ekaterina-. Muchos salen del país perseguidos, angustiados y buscando seguridad, paz y tranquilidad, y aquí en la Argentina, donde estamos muy bien a miles de kilómetros, no quieren meterse en problemas. Este país se ha convertido en un destino amigable para miles de rusos", dice la impulsora, que hace saber que las solicitudes de residencia pasaron de 199 ciudadanos en 2021 a 2.106 en 2022 y a 8.488 en 2023.
Katya, una de las pintoras del mural, llegó a Buenos Aires hace dos meses "traumatizada por todo lo que está ocurriendo en Rusia. Esto no es de ahora, pero la invasión y guerra con Ucrania fue la gota que me convenció para salir del país, un país sin futuro ni esperanza y tomé una decisión que no fue nada sencilla, porque me vine sola, con 33 años, al otro lado de un mundo que desconozco pero que me abrió los brazos".
"A la Argentina la elegí porque tenía conocidos que me estimulaban a venir y la verdad es que fue una gran elección. Aquí se respira un aire libre que añoraba, sin persecuciones, además de que puedo practicar lo mío, que es el arte callejero. Cuando me enteré de la movida por Navalny, no lo dudé... Alexei era más que un simple político, él era el nombre de una gran esperanza para un pueblo sometido. Honesto, digno, valiente, respetuoso, él representaba todo lo que la mayoría de los rusos queremos para la conducción de nuestro país. No sólo fue un superhéroe, sino que actuó como tal".
Conmovida aún por la muerte de su "líder", la artista dice que "fue un shock cuando me enteré, no lo podía creer y hasta el día de hoy me cuesta aceptar. Desde ese día de febrero, sólo quiero gritar, pero me siento anestesiada. Es la peor película de terror que vi porque formó parte de la vida real". Katya no se define como una activista política sino como una artista, "por eso no dudé en reflejar haciendo arte el asesinato de Navalny". ¿Volver a Rusia? "No, hoy estoy enamorada de Buenos Aires y de su gente, de sus parques y arquitectura... Y de una libertad que nunca voy a encontrar en Rusia".
Artistas y activistas de la colectividad rusa están muy agradecidos a la abogada ucraniana -valga la paradoja- Liliana Borisyuk, "que no sólo nos acompañó en esta inauguración sino que vino a ayudar para que nadie de los que estuvimos presente fuera preso. De no haber estado ella, la policía se hubiera llevado a unos cuantos detenidos. Por suerte Liliana fue a la fiscalía y habló con los propios policías para evitar que la cosa pasara a mayores", concluyeron los referentes.
SC
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