Krefeld · Beim 35:10-Heimerfolg gegen die Münster Blackhawks zum Start der Regionalliga West sendeten die Krefeld Ravens ein Statement an die Liga: Mit ihnen ist zu rechnen. Die 1350 Zuschauer sahen einen überzeugenden Auftakt.
Als Lior Volkov nach dem 35:10 (14:0)-Sieg gegen die Münster Blackhawks zum Interview im vereinseigenen Internet-Stream bereit steht, der mit 464 Zuschauern in der Spitze einen neuen Rekord an Live-Zuschauern verzeichnete, trägt der junge Ballträger die Plakette des "Hitman Offense", des wertvollsten Spielers der Offensive. Für manchen Zuschauer mag das angesichts von zwei überragenden Touchdowns seines Ballträgerkollegen Akiva Wedge oder zweier erfolgreicher Pässe in die Endzone durch Quarterback Lucas Wevelsiep überraschend sein. Doch die Trainer hatten mit der Wahl ein hervorragendes Gespür für die entscheidenden Momente des Spiels gezeigt.
Die Ravens waren zunächst schwer ins Spiel gekommen. Einen langen Ballbesitz der Gäste, unterstützt durch viele Strafen gegen die Ravens, hatte Ramon Franco, der zum besten Spieler der Defensive gekürt wurde, durch einen abgefangenen Pass, beendet. Der Brasilianer mit deutschem Pass hatte den Ball bis kurz vor die gegnerische Endzone zurückgetragen, was Wevelsiep im nächsten Spielzug mit einem Pass auf Neuzugang David Crawford zu ersten Punkten vollendete.
Auch im zweiten Viertel war es ein "Big Play", also eine herausragende Einzelaktion, diesmal durch Wedge, das den zweiten Touchdown, diesmal per Pass auf den ebenfalls neuen Jakob Bojko, vorbereitete. Nach dem Seitenwechsel aber dominierten zunächst die Gäste und kamen durch einen "Pick-Six", einen abgefangenen Pass von Wevelsiep, der direkt in die Endzone getragen wird, zunächst zum Anschluss durch Leon Janeikes. Wenig später ließ die Ravens-Defense dann zwar keinen Touchdown, aber ein Fieldgoal zu und so stand es 14:10. Das Spiel drohte zu kippen, doch es war ausgerechnet Volkov, der nominell hinter Wedge und Leon Hoffmann eher Runningback Nummer Drei ist, der das Team in dieser kritischen Phase auf seinen Schultern trug.
Der junge Ballträger bekam das Vertrauen der Coaches und nutzte seine Wucht für vier starke Läufe. Auch der neue Import-Passempfänger J'Mari Davis war an diesem Drive mit zwei starken Aktionen beteiligt. So stand das Team unmittelbar vor der gegnerischen Endzone und wieder ging der Ball in die Hände von Volkov, der auch die letzten Meter zum 21:10 – da auch hier der Extrapunkt durch Kicker Dennis Storm erfolgreich war – erledigte. Bemerkenswert: Wedge, der Star des Teams, war sich nicht zu schade, die harte Arbeit als Vorblocker zu erledigen und den Teamkameraden glänzen zu lassen.
Mit diesem Erfolg war der Widerstand der Gäste gebrochen. Die Ravens legten noch einmal nach und Wedge zeigte mit zwei Läufen, die seinen Spitznamen "Houdini" eindrucksvoll belegten, seine Klasse. Er ließ sich einfach nicht zu Boden bringen und stellte den Endstand von 35:10 her. Daran, dass Volkov der Held der Stunde war, änderte das aber nichts. Die Ravens zeigten mit dem Erfolg ein beeindruckendes Statement gegen den Zweitliga-Absteiger und belegten, was im Vorhinein erwartet wurde: Im Aufstiegsrennen ist mit dem Team von Kai Schreckenberg zu rechnen.