Etwa 35.000 Einwohner und viele altbergische Schiefer- und Fachwerkhäuser prägen das Stadtbild von Wermelskirchen. Doch was gibt es noch über die Mittelstadt im Bergischen Land zu wissen? Wir haben einige Fakten zusammengetragen.
Größe
"Werenboldeskirken" – oder auch Wermelskirchen, wie die Stadt heute genannt wird, wurde bereits 1150 erstmals erwähnt. Die Postleitzahl 42929 vereint die drei Stadtteile des ursprünglichen Wermelskirchen sowie Dabringhausen und Dhünn, die sich auf einer Fläche von etwa 74 Quadratkilometern verteilen.
Ursprung
Der Name "Wermelskirchen" geht wohl zurück auf einen Mann mit Namen "Werinbold". Der Namensträger wird schon in den Jahren 860 bis 880 im Umfeld der Kölner Erzbischöfe Gunthar und Willibert genannt.
Zum Jubiläum "150 Jahre Stadtrechte Wermelskirchen", das 2023 groß gefeiert wurde, taufte Dellmann's Bräu eigens ein Bier auf den Namen "Frau Werinbold".
Naturdenkmal
In Wermelskirchen steht der größte Naturweihnachtsbaum Deutschlands. Die Tanne ist 26 Meter hoch und steht an der Carl-Leverkus-Straße. 700 Glühbirnen sorgen für die richtige Beleuchtung um Weihnachten bis kurz nach Silvester.
Prominenz
Zu den bekanntesten Personen, die in der Stadt geboren oder aufgewachsen sind, zählen Christian Lindner (Foto) und Frank Plasberg, der einige Jahre lang in der Stadt gelebt hat. Ehrenbürger sind unter anderen Fürst Otto von Bismarck und Paul von Hindenburg, Politiker und Generalfeldmarschall.
Straußenfarm
In der Paarungs- und Brutzeit wächst auf der Straußenfarm in Emminghausen die Zahl der Vögel auf bis zu 200. Attraktivster und mit mehr als 2,50 Metern zugleich größter Zuchthahn ist "Gigolo", dessen Name Programm ist: Der 13 Jahre alte Straußenvogel schmeißt sich jedes Mal in Pose, wenn Besucher von ihm ein Foto machen wollen.
Der älteste Strauß in Emminghausen ist im Übrigen 36 Jahre alt: "Heinz" ist vergleichsweise klein und desinteressiert an dem, was um ihn herum passiert. In freier Wildbahn werden Strauße etwa 30 bis 40 Jahre alt – auf Farmen wie in Wermelskirchen kann die Lebensdauer bei guter Pflege sogar zwischen 50 und 70 Jahren liegen.
Historisches Gebäude
Das älteste Haus in Wermelskirchen ist das Fachwerkhaus an der Landstraße 157 in Ostringhausen. Es stammt aus dem Jahr 1645 und sieht mit seiner Holzkonstruktion noch aus wie damals.
Steigung
Die Stadtplaner und Häuslebauer haben sich in Wermelskirchen nicht von topografischen Herausforderung abschrecken lassen.
Der Blick vom Belten in die Siedlung Hülsenbusch mit einer Steigung von ausgewiesenen 22 Prozent ist imposant – Autofahrer sind hier in der Regel nur im ersten Gang unterwegs. Getoppt wird dieser Wert vom Wüstenhofer Hang – mit einer Steigung von 24 Prozent.
Die technischen Anforderungen an Straßenfahrzeuge beschränken sich in der Regel auf Steigungen bis 15 Prozent.
Sprache
Die Mundart in Wermelskirchen, die nur noch wenige Bürger beherrschen, ist das "Wermelskerker Platt". Bis Ende der 1990er Jahre wurde es auch noch in der Schule gelehrt, teilweise wurden ganze Klassenarbeiten im "Wermelskerker Platt" geschrieben.
Stadtchefin
Marion Lück ist die erste hauptamtliche Bürgermeisterin in Wermelskirchen. Bei der Kommunalwahl im September 2020 setzte sie sich mit 51,42 Prozent der Stimmen gegen Amtsinhaber Rainer Bleek durch, am 1. November 2020 trat sie ihr Amt an. Vor ihr hatte als weibliche Vertreterin nur Helga Loepp 1994 den Posten inne – ehrenamtlich.
Buch
Es gibt auch einen Krimi, der größtenteils in Wermelskirchen spielt: "Absturz in Fahrtrichtung rechts" stammt vom Wuppertaler Autor Jürgen Kasten aus dem Jahr 2013. Ausgangspunkt der Handlung ist ein Brandanschlag auf das AJZ Bahndamm.
Wirtschaft
Manfred Maus ist der Mitgründer der Baumarktkette Obi und Ehrenbürger der Stadt. Ende der 60er Jahre dachten Dr. Emil Lux und Manfred Maus in Wermelskirchen über eine Implementierung von sogenannten Do-it-yourself-Märkten nach. Das Geschäftsmodell dazu lernten sie in den USA kennen.
Carl Leverkus
Der Stadtfriedhof in Wermelskirchen ist der zweitgrößte und älteste im Stadtgebiet. Der Chemieunternehmer Carl Leverkus, der maßgeblich der Namensgeber der Stadt Leverkusen und Mitbegründer der Bayer-Werke ist, liegt dort seit Februar 1889 unter anderem begraben. In Wermelskirchen erinnern eine Tafel an seinem Geburtshaus auf der Eich und die Carl-Leverkus-Straße in der Innenstadt an den Erfinder des Produktionsverfahrens für Ultramarinblau.
Schlagzeile
Eine der wohl kuriosesten Nachrichten über Wermelskirchen gab es im Juli 2022: Eine 72-Jährige beobachtete bei einem Spaziergang, wie ein ganzes Waldstück abgeholzt und die Bäume darauf gestohlen wurden. Die Bäume auf dem 3500 Quadratmeter großen Privatareal wurden unrechtmäßig gefällt und abtransportiert.
Lichtspielhaus
Das "Film-Eck" an der Telegrafenstraße ist das älteste Kino im Bergischen Land. Im Herbst 1927 richtete Ewald Schiffler mit seinem Sohn Erich im Saal seines "Restaurant Reichshalle", der bis dahin hauptsächlich für Vereinsveranstaltungen, Tanz- und Varietéprogramme genutzt wurde, einen Kino-Betrieb ein. In einem der 93 Sitze, die auf altem Parkettboden stehen, können Zuschauer für fünf bis sechs Euro einen Film ansehen.
Versicherung
Im Jahr 2022 feierte die Genossenschaft "Glasversicherung auf Gegenseitigkeit" ihr 100-jähriges Bestehen. Die Händler gründeten die Genossenschaft, um ihre großen Schaufenster in der Stadt mithilfe eines Gemeinschaftsfonds gegen mögliche Glasschäden zu versichern.