Wülfrath · In diesem Jahr waren die Wülfrather zu Gast in der englischen Partnerstadt Ware, um mehr über England zu erfahren. Natürlich fehlte der sportliche Wettkampf im Becken nicht.
(am) Es hat eine lange Tradition und dennoch ist es immer wieder neu und aufregend: Der Austausch der Wülfrather Schwimmer des Turnerbundes Wülfrath (TBW) und des Swimming Clubs (SC) aus der englischen Partnerstadt Ware.
Nachdem die Engländer im vergangenen Jahr in der Wasserwelt schwammen, waren in diesem Jahr die Wülfrather zum 48. Schwimmtreffen der beiden Städte rund um Ostern in Ware.
Neben dem sportlichen Wettkampf im Becken geht es dabei vor allem auch darum, Kontakte zu knüpfen und Land und Leute kennenzulernen. Dazu stand einiges auf dem Programm beim Besuch in Engalnd. Dazu gehöte zum Beispiel ein Ausflug zum London Aquatic Center, in dem die olympischen Schwimmwettbewerbe stattgefunden haben. Die aktiven Schwimmer konnten dabei die englische Leistungsspitze bei den englischen Meisterschaften bewundern. Daneben bliebt aber auch ausreichend Zeit für Shopping und Sightseeing. Ähnlich verlief es zudem beim Besuch im Seebad Southend-On-Sea in der Grafschaft Essex.
Außerem gab es auch viel in und über die Wülfrather Partnerstadt zu erfahren. Eine Stadtführung mit anschließender Bootsfahrt auf dem River Lee brachte der Wülfrather Delegation einige interessante Informationen über die Geschichte von Ware näher.
Höhepunkt der Woche war jedoch wie immer der Schwimmwettkampf der beiden Mannschaften im Fanshawe Pool in Ware. Nachdem in den letzten beiden Jahren gemischte Wettkämpfe beider Teams durchgeführt wurden, ging man dieses Jahr zurück zum klassischen Vergleichswettkampf zwischen Wülfrath und Ware erklärt der TBW.
Nach fast ausgeglichenem Start lag Ware zur Halbzeit knapp mit 11 Punkten in Führung. Am Ende gab es dann doch einen klaren Sieg mit 173:137 Punkten für die Gastgeber, die auch die sogenannte "Runzel-Staffel", bei der die "erfahrenen" Athleten zum Einsatz kommen, seit vielen Jahren das erste Mal für sich entscheiden konnten.
Der festliche Gala-Abend wurde aus organisatorischen Gründen bereits am Donnerstag ausgetragen. Dort konnten dann die Team-Captains Mila Walter und Lennard Trautwein den Pokal für den zweiten Platz in Empfang nehmen und ließen die Woche in einer amüsanten Rede Revue passieren.
Eine besondere Ehre wurde Christine Voller zu Teil. Die Trainerin des TBW, die in diesem Jahr ihr 30-jähriges Trainerjubiläum feiert, wurde mit dem Jenny Matthews Ehrenpreis ausgezeichnet. "Durch ihr großes Engagement, insbesondere bei der Planung der Wettkämpfe zwischen Ware und Wülfrath, ist sie ein Vorbild für die Lebendigkeit der Städtepartnerschaft beider Vereine. Ihr Einsatz hat es immer wieder ermöglicht, dass dieser Wettkampf nicht nur ein sportliches Ereignis ist, sondern auch ein Symbol für die Verbundenheit unserer Schwimmvereine und Städte darstellt", bekundete Holger Schönekes, Mitglied der Abteilungsleitung.
"Wir haben erneut eine großartige Woche mit unseren englischen Freunden in Ware erlebt und freuen uns schon jetzt auf den Austausch 2025", sagt der Wülfrather Abteilungsleiter Thorsten Späth im Rückblick auf die Woche. Dann 2025 sind die Engländer wieder zu Gast in der Kalkstadt. Die 49. Auflage im kommenden Jahr findet dann in der Woche vor Ostern statt.