Wie gefährlich West Hams Offensiv-Quartett um Jarrod Bowen, Lucas Paqueta, Michail Antonio und Mohammed Kudus sein kann, bekam Freiburg vor rund einem Monat bei der 0:5-Klatsche im London Stadium zu spüren. Leverkusen hingegen sieht sich nie der kompletten Bandbreite der Offensive ausgesetzt. Nachdem Bowen das Hinspiel im Europa-League-Viertelfinale (0:2) aufgrund einer Knieverletzung verpasst hatte, fehlt im Rückspiel Lucas Paqueta gelbgesperrt. "Wir haben Lucas Paqueta durch eine Sperre verloren, also müssen wir einen Weg finden, um die Magie geschehen zu lassen", so David Moyes auf der Pressekonferenz.
Man will immer seine besten Spieler dabei haben, und Jarrod ist in dieser Saison unser bester Torschütze.
David Moyes
Möglicherweise könnte Bowen seinen etatmäßigen Offensivpartner ersetzen. Der 28-Jährige kehrte am Mittwoch auf den Trainingsplatz zurück. "Es war toll, ihn da draußen zu sehen. Es war das erste Mal, deshalb sind wir uns bei ihm, Kalvin Phillips und Alphonse Areola nicht sicher", erklärte Moyes und fuhr fort: "Wir würden nie jemanden riskieren, wenn es nicht richtig wäre. Man will immer seine besten Spieler dabei haben, und Jarrod ist in dieser Saison unser bester Torschütze." Die Entscheidungen über die jeweiligen Einsätze sollen erst am Donnerstag kurz vor dem Spiel (21 Uhr, LIVE! bei kicker) fallen.
Dass Bowens Einsatz nicht nur aus sportlicher Sicht eine Bereicherung wäre, machte der Hammers-Trainer anschließend auch deutlich. "Wenn er zurück ist, wird das uns und den Zuschauern einen großen Auftrieb geben", erläuterte der 60-Jährige.
Cresswell erste Option als Emerson-Ersatz
Neben Lucas Paqueta muss der Coach im Vergleich zur Niederlage im Hinspiel auf einen weiteren Brasilianer verzichten. Emerson sah genau wie sein Landsmann die dritte Gelbe Karte. Sollten die Londoner anders als in der Liga und beispielsweise gegen Freiburg wieder das System der Leverkusener spiegeln, dürfte Aaron Cresswell als linker Schienenspieler agieren und Nayef Aguerd dessen Part in der Dreierkette übernehmen.
Dem Marokkaner könnte im Falle einer Viererkette allerdings ebenfalls ein Startelf-Mandat winken, weil Konstantinos Mavropanos bei der Niederlage gegen Fulham (0:2) am Sonntag verletzungsbedingt ausgewechselt werden musste. Wie schwerwiegend die Verletzung des Ex-Stuttgarters ist, gab der Verein nicht bekannt.