Die EU bereitet sich darauf vor, Strafzölle auf chinesische Elektroautos einführen zu können. Sie prüft, die einheimische Industrie vor mit staatlichen Subventionen günstig in Europa angebotenen Modellen aus der Volksrepublik zu schützen. Doch deutsche Autohersteller halten das für keine gute Idee.
Der Verband der Automobilindustrie VDA sprach sich für Dialogbereitschaft auf beiden Seiten aus. "Antisubventionsmaßnahmen, wie zusätzliche Zölle würden die Herausforderungen für die europäische und deutsche Automobilindustrie nicht lösen – im Gegenteil: Der von der EU-Kommission beabsichtigte Zweck von Ausgleichszöllen könnte sich bei einem Handelskonflikt entsprechend schnell negativ auswirken", sagte Verbandspräsidentin Hildegard Müller der Welt am Sonntag. Ein Handelskonflikt würde auch die Transformation hin zu E-Mobilität und Digitalisierung gefährden.
Die EU-Kommission untersucht seit vergangenem Herbst, ob Elektroautos in China von illegalen Subventionen profitieren. Kommissionsangaben zufolge sind chinesische Stromer normalerweise rund 20 Prozent günstiger als in der EU produziert Modelle. Eine Antisubventionsuntersuchung kann dazu führen, dass Strafzölle erhoben werden. Eine Vorab-Bekanntmachung der Kommission ist laut der Welt am Sonntag bis zum 5. Juni geplant.
Die Autobauer der Volksrepublik sind nach Äußerungen von Handelsminister Wang Wentao im April nicht auf Subventionen angewiesen, um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen. Zudem seien Anschuldigungen der USA und der EU, es gebe Überkapazitäten, unbegründet. "Chinas Elektrofahrzeugunternehmen setzen auf kontinuierliche technologische Innovation, ein perfektes Produktions- und Lieferkettensystem und den vollen Wettbewerb auf dem Markt, um sich schnell zu entwickeln, und verlassen sich nicht auf Subventionen, um Wettbewerbsvorteile zu erlangen", so Wang.
Die EU hat im März mit der zollamtlichen Erfassung chinesischer Importe von Elektrofahrzeugen begonnen, um bei Bedarf Zölle erheben zu können. Die Deutschen verkaufen nach Angaben des Duisburger Center Automotive Research 30 bis 40 Prozent ihrer Autos auf dem chinesischen Markt. Im Fall europäischer Strafzölle könnten demnach deutsche Autobauer das erste Ziel möglicher chinesischer Gegenmaßnahmen sein.
"Das aktuelle Geschäft mit China sichert hier in Deutschland eine große Zahl von Arbeitsplätzen", betonte Lobbyistin Müller. "Die Transformation, die unsere Unternehmen gerade mit Rekordsummen finanzieren, wird eben auch mit Geldern aus diesem zentralen Absatzmarkt finanziert." Natürlich müsse man "Verflechtungen bewerten und Risiken minimieren", sagte sie. Dazu brauche es "Marktzugang und entsprechende Handels- und Investitionsabkommen, welche die EU vermehrt abschließen muss".