Spannende Frage findet die Maus. Sie weiß: Wir schmecken vor allem mit der Nase. Denn Geschmack ist zu 80 Prozent Geruch! Unser eigentlicher Geschmackssinn ist einfach aufgebaut: Mit der Zunge schmecken wir fünf Richtungen: süß, sauer, salzig, bitter und Fleischgeschmack (das Fachwort ist umami).
Wir haben auch Tast- und Temperaturfühler im Mund und Schmerzrezeptoren – damit können wir dann Schärfe wahrnehmen. Wie etwas aber wirklich schmeckt, entscheidet sich in der Nase: Durch Mund und Rachen gelangt der Geruch in die Nase – und dort sind ganz viele Riechrezeptoren.
Bei einer Erkältung aber schwillt die Nasenschleimhaut an, man bekommt nur noch schlecht Luft durch die Nase – und dann gelangen nicht so viele Geruchsteilchen zu den Riechzellen. Außerdem sind die mit dickem Schleim bedeckt – dann riecht und schmeckt man schlecht.
Außerdem können Viren auch unsere Geruchsrezeptoren schädigen – bei einer Grippe etwa oder auch bei Corona. Meistens erholen sich die Riechzellen aber wieder von alleine – das kann aber ein paar Wochen dauern.
Die Antwort lautet also:
Einfach gesagt: Unsere Zunge erkennt Geschmacksrichtungen, unsere Nase erkennt die Gerüche und ist viel empfindlicher. Durch den Schnupfen schwillt die Nase zu, der Schleim stört das Riechen und dadurch auch das Schmecken.
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