Düsseldorf · Zum ersten Mal in dieser Saison gewinnen die Düsseldorfer das erste Ligaspiel nach einer Partie im DFB-Pokal. Beim verdienten 2:0 gegen Braunschweig lässt die Thioune-Truppe nichts anbrennen. Tabellenplatz drei bleibt damit fest in ihre Händen.
Von wenig verheißungsvollen Statistiken und eher ungünstigen Serien konnte man schon immer halten, was man wollte. Allein: Sie zu leugnen, war meist zwecklos. Und so kämpfte Fortuna am Sonntag wieder einmal gegen zwei solcher Serien an. Einerseits war sie seit vergangenen Sommer an jeder Zweitliga-Aufgabe, die sich an eine Partie im DFB-Pokal angeschlossen hatte, gescheitert. Andererseits hatte sie noch überhaupt keine Begegnung gewonnen, wenn ein Sondertrikot erstmals zum Einsatz gekommen war.
Vor dem letzten von in dieser Saison drei "Fortuna-für-alle"-Spielen gegen Eintracht Braunschweig hatten diese beiden Beobachtungen der Vergangenheit eine besondere Bewandtnis, weil die Mannschaft von Trainer Daniel Thioune unter der Woche nicht nur ihr Halbfinale bei Bayer Leverkusen absolvierte, auch wenn sie chancenlos war und hochverdient mit 0:4 verlor, sondern im Duell mit den Niedersachsen auch der schwarze Altstadt-Dress seine Premiere feierte. Allerdings endet jede Serie einmal, und in den beiden genannten Fällen war es nun soweit: Im Stile eines Top-Teams gewann Fortuna mit 2:0 und verteidigte den Relegationsplatz gegen den Hamburger SV.
Die Bekanntgabe der Aufstellung und des verfügbaren Personals brachte kaum Überraschungen mit sich. Vincent Vermeij stand erstmals seit längerem wieder in der Startelf und ersetzte dort den zuletzt glücklosen Marlon Mustapha, während Thioune auch Shinta Appelkamp, der beim Pokalaus in Leverkusen keine Minute zum Einsatz gekommen war, wieder von der Leine ließ. Andre Hoffmann fehlte unterdessen komplett, der Kapitän hatte sich vor dem Spiel mal wieder mit muskulären Problemen abgemeldet.
In den ersten fünf Minuten schwieg die gesamte Stockumer Arena in Gedenken an einen kürzlich verstorbenen Fortuna-Fan der Hooligan-Gruppe "Bushwackers"; auch die Anhänger der Eintracht beteiligten sich daran mit einem anfänglichen Stimmungsverzicht und einem Transparent. Als die 52.000 Zuschauer sich dann akustisch bemerkbar machten, schien das zunächst die Gäste aus Braunschweig zu beflügeln. Jedenfalls musste Fortuna-Torhüter Florian Kastenmeier zwei Mal auf der Hut sein, erst gegen Rayan Philippe, dann gegen Anton Donkor.
Auf der Gegenseite passierte zunächst nicht viel. Die Thioune-Truppe brauchte bis Mitte der ersten Hälfte, ehe Shinta Appelkamp das Geschehen an sich riss und gleich mehrere erstklassige Chancen kreierte. Die beste davon ließ Vermeij liegen, als er an der Kante des Fünfmeterraums am Ball vorbei trat. Fortan kam die Eintracht zwar nicht mehr derart häufig in Angriffssituationen, allerdings blieben die meisten ihrer Vorstöße gefährlich. So zum Beispiel, als Florian Krüger die Kugel am zweiten Pfosten volley nahm, nachdem sich Kastenmeier verschätzt hatte, aber weit daneben schoss.
Wenige Minuten vor der Pause begann die Arena dann zu Beben. Eine Flanke von Emmanuel Iyoha wurde vor dem Tor mehrfach abgefälscht, landete über Appelkamp genau auf dem Fuß von Felix Klaus – und der Rechtsaußen ließ Ron-Thorben Hoffmann im Tor der Braunschweiger keine Chance. Das 1:0 fiel genau zum richtigen Zeitpunkt, und man merkte den Fortuna-Akteuren eine kleine Last von den Schultern fallen.
Eine deutlich größere folgte kurz vor der Stundenmarke, als die Kugel zum zweiten Mal ins Ziel flog. Videoassistent Pascal Müller hatte Schiedsrichter Florian Badstübner darauf aufmerksam gemacht, dass Krüger einen Kopfball von Tim Oberdorf im eigenen Strafraum mit dem Arm abgeblockt hatte. Nach kurzer Ansicht der Bilder korrigierte der Unparteiische seine ursprüngliche Entscheidung, zeigte auf den Elfmeterpunkt – und von dort ließ sich Christos Tzolis die Chance auf seinen 18. Saisontreffer nicht nehmen.
Viel Spektakel bekamen die Zuschauer in der bis auf den letzten Platz gefüllten Arena insgesamt wenig geboten, für die Phase nach dem 2:0 galt das jedoch in besonderem Maße. Fortuna spielte ihren Stiefel souverän herunter, fuhr den Sieg nach Hause und verteidigte nicht nur den Relegationsplatz, sondern hielt auch den Rückstand auf Holstein Kiel und den zweiten Rang konstant bei sechs Zählern.