Eckum · Mit so viel Andrang hatten die Organisatoren des Eckumer Entenrennens nicht gerechnet. Rund 3000 Besucher kamen am Sonntagnachmittag nach Rommerskirchen, um live bei dem Spektakel dabei zu sein – und zuzuschauen, wie die gelben Enten zu Wasser gelassen werden.
Das Entenrennen in Rommerskirchen ist eine beliebte Frühjahrs-Tradition – und ganz abgesehen davon eine Veranstaltung, die vielleicht auch ein Stück weit wegen ihrer Kuriosität jedes Jahr Tausende Besucher anzieht. So war es auch am Sonntag, als zum insgesamt 19. Mal rund 4000 gelbe Entchen an der Gillbachbrücke in Eckum zu Wasser gelassen wurden.
Zahlreiche Besucher verfolgten das Spektakel, das im Vorfeld von den Eckumer Schützen organisiert worden war. Genauer gesagt: von einem Team um die Hauptverantwortlichen Alexander Drossert und Sven Konitzer, die das Amt im vergangenen Jahr vom "Erfinder" des Eckumer Entenrennens, Friedhelm Müller, übernommen hatten. Bereits vor zwei Wochen waren alle 4000 Enten restlos ausverkauft. "Wir haben die Zahl der Enten gedeckelt und waren mehr als überrascht, als wir erfuhren, dass sie so schnell ausverkauft waren", sagte Alexander Drossert.
Interessenten konnten eine Ente (beziehungsweise eine mit der Ente verknüpfte Gewinner-Zahl) zum Preis von zwei Euro kaufen. Der gesamte Erlös soll der Jugendarbeit der Jungschützen zugutekommen. "Ich habe gleich zehn Enten gekauft und hoffe natürlich sehr, dass heute eine von ihnen als eine der ersten drei das Ziel erreicht. Die Preise sind wirklich toll", sagte Besucherin Sonja Meyer, die mit ihrer Familie extra aus Pulheim nach Eckum gekommen war.
Die Käufer der ersten Gewinner-Ente erhalten einen Warengutschein von Spielwaren Siegert aus Rommerskirchen über 500 Euro, für die zweite Sieger-Ente gibt's einen Gutschein über 300 Euro – und die Käufer der dritten Gewinner-Ente bekommen einen Gutschein über 200 Euro. Aber nicht nur die ersten drei Enten, die im Ziel ankommen, erhalten einen Preis. Ingesamt wurden die ersten 200 Enten mit kleinen Gewinnen belohnt.
Pünktlich um 14 Uhr gab Alexander Drossert den offiziellen Startschuss und eröffnete das Entenrennen. Kronprinz Frank Dickhoff, der auch ehrenamtlich im Verein tätig ist, kippte die Kunststoff-Tierchen aus der Schaufel eines Radladers ins Wasser. Unterstützung bekam er dabei von der Freiwilligen Feuerwehr Rommerskirchen, die hinter der Gillbachbrücke stand und mit einem großen Wasserschlauch dafür sorgte, dass die Enten auch "mit viel Schwung" aus dem Start Richtung Ziel fließen konnten.
Wilmar Eßer-Drötboom half mit ihrem Kollegen dabei, das Feld rund um den Radlader freizuhalten und die Sicherheitszonen immer wieder von drängelnden Besuchern zu befreien. Viele Besucher drängten sich bereits beim Start auf der Gillbachbrücke und versuchten möglichst nah an den Radlader heranzukommen, um nichts vom Start zu verpassen. "So viele Menschen wie heute waren hier noch nie", bestätigten auch die Verantwortlichen deutlich überrascht und erfreut.
An der 650 Meter langen Strecke gab es kaum mehr einen freien Platz. Besucher aller Altersklassen versammelten sich am Wegesrand und feuerten durch Zurufe und Klatschen "ihre" Enten an. Im Wasser sorgten freiwillige Helfer dafür, dass auch alle Enten eine Chance bekamen im Ziel anzukommen – und nicht etwa durch Nutria-Bauten und andere Hindernisse steckenblieben.
Rund 25 Minuten dauerte es, bis die ersten Enten von Ralf Saure und Ralf Gatermann, Ehrenamtler aus dem Schützenverein Eckum, im Ziel entgegen genommen werden konnte. "Ich stehe seit dem ersten Rennen vor 19 Jahren hier im Wasser und freue mich jedes Jahr darüber, dabei sein zu können. Es ist mir wirklich eine große Freude, die Gewinner-Enten aus dem Wasser zu fischen", sagte Ralf Gatermann.
Auch Gründer Friedhelm Müller ließ es sich nicht nehmen, im Ziel auf die ankommenden Gewinner zu warten und seine beiden Nachfolger zu unterstützen. "Auch wenn es eine lange Tradition ist: Wir haben durch die Digitalisierung und das Scannen der Enten einiges an Erneuerung und Nachhaltigkeit hereingebracht und vereinfacht im Vergleich zum Vorjahr", erklärte Sven Kotzian beim Entgegennehmen der ersten 200 Enten aus dem Wasser.
Nach dem offiziellen Entenrennen ging es für die Besucher weiter zum Eckumer Schützenplatz, wo für die Kinder noch ein Spielefest stattfand, bei dem die Kinder mittels einer Spielekarte Punkte sammeln und kleine Preise erhalten konnten.