Düsseldorf · Am Montag rief bei "Wer wird Millionär" ein Zuschauer in die Sendung hinein. Die Frage wurde zurückgezogen und getauscht. Aus gutem Grund: Es gab einen großen Betrugsversuch in Großbritannien, der für Aufsehen sorgte. Was damals passiert ist.
Das hat es so oft auch noch nicht gegeben: Am Montagabend musste in der neuesten Ausgabe der RTL-Quizshow "Wer wird Millionär" die 64.000-Euro-Frage nach einem Zwischenruf aus dem Publikum wiederholt werden. Als die Kandidatin Corinna Ahrens bei der Frage "Wie weit liegen die beiden Orte mit Deutschlands niedrigster und höchster Postleitzahl voneinander entfernt?" hin und her überlegte und die Antwort D nehmen wollte, war der Zuschauereinwurf durch die Mikrofone deutlich zu hören. Günther Jauch schaltete sich ein und die Frage wurde letztendlich getauscht.
Klar ist: Die Frage wurde getauscht, um einen Betrugsversuch in der beliebtesten deutschen Quizsendung auszuschließen. Einen Betrugsversuch hat es in der Show nämlich schon gegeben: in der britischen Ausgabe der Sendung "Who Wants to Be a Millionaire" im Jahr 2001, als Kandidat Charles Ingram mit unlauteren Mitteln und Hilfe aus dem Publikum gar die Millionen-Pfund-Frage knackte. Das war passiert: Der damals 38 Jahre alte Ingram hatte einen Komplizen im Studio, der mit Husten und Geräuschen Hinweise auf die richtige Antwort vorgab. Durch vorher besprochene Hustencodes schaffte es Ingram so bis zur Millionen-Pfund-Frage und beantwortete auch die letzte Frage richtig. Doch schnell gingen die Diskussionen um eine mögliche Schummelei los. Die Sachlage war schnell klar: Die Hustencodes lockten Ingram in die richtige Richtung. Bei der 500.000 Pfund-Frage wurde Ingram zum Beispiel nach der Stadt gefragt, die von Baron Haussmann geplant worden sei: Rom, Paris, Berlin oder Athen? Ingram tippte zunächst auf Berlin, da "Haussmann eher ein deutscher Name" sei. Dann war ein Husten zu hören, woraufhin sich Ingram umentschied – und sich die neue Antwort "Paris" nach Darstellung der Staatsanwaltschaft durch dreimaliges indirektes Nachfragen und Husten bestätigen ließ. Bei der Millionen-Frage, als er nach der korrekten Bezeichnung einer 1 mit 100 Nullen gefragt wurde, war Ingram sich nicht sicher. Nach langem Zögern und weiteren Hustensignalen aus dem Saal entschloss sich der Major für das richtige Wort "Googol" – und gewann.
Als Huster im Studio saß Teewen Whittock, der nach dem Abschluss der Ermittlungen gemeinsam mit Ingrams Frau Diana festgenommen wurde. ITV, der Sender, der die Show zeigte, strahlte die Folge nicht aus. Whittock setzte sich damals in britischen Medien zur Wehr und sagte: "Ja, ich habe gehustet, als der Major auf dem heißen Stuhl gesessen hat – aber andere Leute im Studio haben das auch getan", sagte er. Whittock hat mehrmals beteuert, er sei Ingram vorher nie begegnet und sein Husten sei unschuldiger Natur gewesen.
Nach dem Betrugsversuch folgte die Strafe gut eineinhalb Jahre später. 2003 wurden Ingram und seine Frau zu 18 Monaten auf Bewährung verurteilt und mussten eine Geldstrafe bezahlen. Whittock wurde zu einer Bewährungsstrafe von 12 Monaten und einer Geldstrafe von 15.000 Euro verurteilt. Zusammen mit den Ingrams musste er außerdem die Verfahrenskosten tragen. Vor Gericht wurden insgesamt 19 Huster erkannt, die Ingram davor bewahren sollten, die falsche Antwort zu nehmen. Auch nahm das Gericht durch Videomaterial ein "No" zwischen den Hustern wahr.
Jetzt ist also klar, warum Zwischenrufe und andere Geräusche im TV-Studio dazu führen, dass Fragen wieder getauscht werden – wie am Montagabend bei "Wer wird Millionär" mit Günther Jauch.
Übel endete der britische Betrugsversuch für Charles Ingram: Er wurde nach 17 Jahren Dienst in der britischen Armee in den Ruhestand versetzt.