Der Ätna – Europas aktivster Vulkan mit manchmal äußerst bedrohlicher Erscheinung – macht derzeit ganz anders von sich reden: Der mehr als 3300 Meter hohe Berg auf der italienischen Mittelmeerinsel Sizilien pustet seit einigen Tagen weiße Rauchkringel aus. (Mit dpa)
Ein vulkanischer Wirbelring tritt aus einem neuen Grubenkrater an der Nordseite des Südostkraters des Ätna-Vulkans auf Sizilien.
Die physikalischen Bedingungen, unter denen sich vulkanische Wirbelringe bilden, sind zwar noch nicht vollständig bekannt, aber Wissenschaftler glauben, dass sie das Ergebnis einer Kombination aus schneller Gasfreisetzung am oberen Ende des Magmakanals und einer regelmäßigen Form des austretenden Schlots sind.
Es ist längst nicht das erste Mal, dass über dem Ätna solche Figuren zu sehen sind: Vor 300 Jahren schon, im Jahr 1724, wurden solche Ringe erstmals erwähnt. Allerdings kommt das Phänomen eher selten vor - und wenn, dann nicht in einer solchen Häufigkeit.
Seit Öffnung des neuen Schlunds wurden schon Tausende Ringe gesichtet. Von Einheimischen bekam der Ätna (auf Italienisch: Etna) in Anlehnung an den Roman "Herr der Ringe" deshalb jetzt den Namen "Dame der Ringe" verpasst - im Italienischen ist ein Berg (la montagna) weiblich.