In der Schweiz läuft die entscheidende Phase der Meisterschaft bereits. Genauso gespannt wie auf die Entwicklungen in der National League blickt Nati-Coach Patrick Fischer dieser Tage auch nach Nordamerika. Die Regular Season in der NHL biegt auf die letzten 2 Wochen ein. Das bedeutet, dass sich immer besser abschätzen lässt, welche Schweizer NHL-Spieler für die WM in Prag (10. bis 26. Mai) in Frage kommen.
Fischer war im März gemeinsam mit Nati-Direktor Lars Weibel in Nordamerika, um die NHL-Schweizer zu besuchen und mit ihnen über eine potenzielle WM-Teilnahme zu sprechen. An Commitment hat es in den letzten Jahren jedenfalls nicht gemangelt, 2023 verstärkten gleich 6 NHL-Spieler die Nati.
Ob ein NHL-Spieler an die WM fährt oder nicht, hängt immer von mehreren Faktoren ab, die in der Regel (noch) nicht alle bekannt sind. Wir beschränken uns in dieser Prognose auf die ersten 2 Kriterien:
Selbst wenn bei einem Spieler beide obenstehenden Kriterien für eine WM-Teilnahme sprechen, gibt es Faktoren, die eine solche verhindern könnten. So kann der NHL-Klub dem Spieler etwa die Freigabe verweigern.
Für das WM-Turnier darf Fischer maximal 25 Spieler beim IIHF anmelden. Es ist anzunehmen, dass der Nati-Coach zunächst einige Kader-Plätze bewusst für allfällige NHL-Verstärkungen «reserviert». Vor einem Jahr in Riga stand das definitive Schweizer Kader z.B. erst vor der 4. Vorrunden-Partie fest.