Duisburg · Die Brücke der A40 ist zerschnitten. Zwischen Duisburg-Neuenkamp und Duisburg-Homberg klafft genau in der Brückenmitte, rund 20 Meter über dem Rhein, ein etwa ein Meter breiter Spalt. Wie es dort mit Rück- und Neubau jetzt weiter geht.
Es war ein spannender Moment, für alle Beteiligten. "Etwas Vergleichbares hat es in Europa bisher nicht gegeben", erklärt Knut Ewald. Der Projektleiter der Deutsche Einheit Fernstraßenplanungs- und -bau GmbH (Deges) weiß, dass Schrägseilbrücken dieser Dimension noch nicht oft zurückgebaut wurden. Mit dem vollständigen Durchtrennen der Brücke mit einer Gesamtbreite von rund 36,30 Metern ist eine große ingenieurtechnische Herausforderung gemeistert worden.
Nur etwas mehr als zwei Zentimeter ist der Stahl der Hohlkästen dick, der die Brücke noch zusammenhielt. Beim Herausschneiden mit Schneidbrennern war das letzte Stück das schwierigste: "Wir mussten die Spannung so weit wie möglich herausnehmen, damit es keine ruckartigen, unkontrollierbaren Bewegungen gibt", so der Projektleiter.
Dazu wurde der Hohlkasten, der sich früher unter der dünnen Asphaltdecke der Brücke befand, oben und unten versetzt angeschnitten. Dadurch habe sich der Stahl des Kastens verformen können, um die darauf lastenden Spannungen minimieren zu können. Das gelang eindrucksvoll: Als am vergangenen Donnerstag das letzte Stück durchgetrennt wurde, ging das ohne große Erschütterungen vor sich. Es gab nur geringe Verschiebungen: Die Homberger Seite der Brücke ist nun etwa acht Zentimeter höher als die Neuenkamper Seite, was angesichts der insgesamt 802 Meter langen Brücke kaum ins Gewicht fällt.
Unterhalb der Arbeitsstellen befinden sich Schutzvorrichtungen. Sie sollen verhindern, dass Brückenteile oder Funken nach unten fallen können. Über dem ein Meter breiten Spalt liegt am Dienstag noch eine dünne Stahlplatte, über die Arbeiter in luftiger Höhe 20 Meter über dem Rhein noch gehen können. Wenn der Spalt in den nächsten Tagen verbreitert wird, kommt die Platte weg. Dann kann niemand mehr von West nach Ost oder umgekehrt über die alte Brücke laufen oder fahren.
Nun arbeiten sich die Beteiligten an beiden Seiten in Richtung Ufer vor: Zunächst wird der Asphalt der Fahrbahn abgetragen, dann die stählernen Hohlkästen in 2,50 Meter breite Segmente zerschnitten. Ordentlich tragen muss die Brücke auch weiter trotzdem: Zwei bis zu 200 Tonnen schwere Kräne hieven die Stahlteile auf Lkw, die ihre Fracht ans jeweilige Ufer bringen.
Dort wird der Stahl weiter zerkleinert und dann zum Recycling weggefahren. Die Schrägseile wiegen rund 800 Tonnen, insgesamt werden etwa 8400 Tonnen Stahl demontiert. Denn die Brücke besteht größtenteils aus Stahl – die von Autofahrern sichtbare Fahrbahndecke aus Asphalt ist nämlich nur wenige Zentimeter dick. Darunter befinden sich stählerne Hohlkästen, die zum Teil mit Querstreben verstärkt sind.
Etwa ein dreiviertel Jahr veranschlagt Ewald für den Rückbau der alten Brücke. Der Verkehr auf dem neuen Brückenteil, der bereits seit November 2023 befahrbar ist, wird durch die Arbeiten nicht beeinträchtigt, der Schiffsverkehr unter der Brücke muss eine bestimmte Fahrrinne einhalten, wird aber ebenfalls nicht gestoppt.
Im Laufe der Zeit werden die vorhandenen Schrägseile entfernt und durch kürzere Hilfsseile ersetzt, bevor auch die Pylone abgebaut werden. Sobald die Widerlager an den jeweiligen Ufern beseitigt sind, kann mit dem Neubau des zweiten Brückenteils begonnen werden. Das wird etwa Ende des Jahres sein, hofft Knut Ewald. Die neue, zweiteilige Brücke würde dann wohl 2027 fertig sein. Drei Jahre später wird mit 130.000 Fahrzeugen am Tag gerechnet, die die Brücke in Richtung Essen beziehungsweise Venlo befahren.
Zurzeit ist das wegen der Arbeiten an den Stellen der früheren Lkw-Waagen nur zweispurig möglich. Wenn diese Arbeiten beendet sind, soll der Verkehr auch auf dem südlichen Teilstück der Brücke bereits dreispurig in jede Richtung laufen können. Die Arbeiten auf der A40 vor der Brücke geht westlicher wie auf östlicher Seite weiter. Das führt zwischenzeitlich auch zu Verkehrseinschränkungen (siehe Box).