"Da haben wir eine extrem starke und ausgeglichene Gruppe erwischt. Die Vorfreude steigt. Wir wissen, was uns erwartet und dass wir auf jeden Fall keinen leichten Gegner in der Gruppenphase der Olympischen Spiele in Paris haben werden. Jede Mannschaft kann die anderen schlagen. Es wird interessant, wie sich die Teams sortieren", erklärte Deutschlands Kapitän Johannes Golla nach der Auslosung.
"Das sind allesamt schwere Gegner, aber deshalb sind es ja Olympische Spiele", so Bundestrainer Alfred Gislason, der "beide Gruppen für sehr ausgeglichen" hält und auch DHB-Präsident Andreas Michelmann betonte: "Bei den Männern ist es eine komplett ausgeglichene Gruppe, in der aus meiner Sicht alles möglich ist."
"Bei den Männern haben wir vielleicht sogar die besseren Möglichkeiten, unter die Top 4 und ins Viertelfinale zu kommen, aber dann kämen Gegner, die eigentlich über uns stehen", warnt DHB-Sportvorstand Axel Kromer, vor allem mit Blick auf Weltmeister Dänemark und Europameister Frankreich in der Gruppe B.
Auftaktgegner auch Testgegner
Allerdings müssen die deutschen Herren gleich zum Auftakt am 27. Juli gegen Schweden spielen. Das letzte Duell bei der Handball-EM im Spiel um Platz 3 verlor Deutschland mit 31:34. Kurios - beide Teams absolvieren am 12. Mai noch ein Testländerspiel in Växjö.
Zwei Tage später kommt die vermeintliche Pflichtaufgabe gegen Asienvertreter Japan. Die letzten Vergleiche datieren aus dem Sommer 2018, als man zwei klare Siege (31:22, 37:24) holte.
Ebenfalls im Juli kommt es zum Duell mit Kroatien. Bei der Handball-EM unterlag man den Kroaten in einem bedeutungslosen Hauptrundenspiel mit 24:30, bei der Olympiaqualifikation musste man sich unter dem neuen Nationaltrainer Dagur Sigurdsson dann 30:33 geschlagen geben.
Am 2. August kommt es zum Klassiker-Duell mit Spanien, Deutschland hat aus dem EHF EURO Cup aus dem April 2023 zuletzt einen 32:31-Heimsieg zu Buche stehen, verlor allerdings das Auswärtsspiel in diesem Wettbewerb ebenfalls mit 31:32.
Zum Abschluss der Vorrunde soll das DHB-Team gegen Slowenien spielen, im März 2021 trafen sich beide Teams zuletzt im Rahmen der Olympiaqualifikation für Tokio, Deutschland feierte ein deutliches 36:27. Zuvor hatte man sich 2018 bei der Handball-EM in Kroatien mit einem 25:25-Remis getrennt.
Gruppe A
Samstag, 27.07.24
Spanien - Slowenien
Kroatien - Japan
Deutschland - Schweden
Montag, 29.07.24
Slowenien - Kroatien
Schweden - Spanien
Japan - Deutschland
Mittwoch, 31.07.24
Spanien - Japan
Kroatien - Deutschland
Slowenien - Schweden
Freitag, 02.08.24
Kroatien - Schweden
Deutschland - Spanien
Japan - Slowenien
Sonntag, 04.08.24
Schweden - Japan
Deutschland - Slowenien
Spanien - Kroatien
Gruppe B
Samstag, 27.07.24
Dänemark - Frankreich
Norwegen - Argentinien
Ungarn - Ägypten
Montag, 29.07.24
Frankreich - Norwegen
Ägypten - Dänemark
Argentinien - Ungarn
Mittwoch, 31.07.24
Dänemark - Argentinien
Norwegen - Ungarn
Frankreich - Ägypten
Freitag, 02.08.24
Norwegen - Ägypten
Ungarn - Dänemark
Argentinien - Frankreich
Sonntag, 04.08.24
Ägypten - Argentinien
Ungarn - Frankreich
Dänemark - Norwegen