Rote Früchtchen soweit das Auge reicht - dieser Anblick bietet sich den Obstbauern aktuell in den Hochtunneln. Denn dort werden die frühen Erdbeeren geerntet, im Freiland ist es erst Anfang Mai soweit. Beide Ernten stehen knapp eine Woche früher an. Grund sind die guten Wetterbedingungen, die die Erdbeeren früher haben reifen lassen. "Viel Sonnenschein und auch nachts milde Temperaturen haben zu einem Entwicklungssprung geführt", erklärt Andreas Köhr vom Bauern- und Winzerverband Rheinland-Pfalz Süd e.V. zum Erntestart. Es hätte weder Frostnächte noch Stürme gegeben, ebenso hätte der Regen keinen Nachteil gebracht.
"Dank der Hochtunnel sind die sensiblen Erdbeeren gut vor Wind und Wetter geschützt, können durch Nützlinge vor Schädlingen verteidigt werden und so ungestört ihr Aroma voll entfalten", sagt Simon Schumacher, der Vorstandssprecher des Verbands Süddeutscher Spargel- und Erdbeeranbauer e.V. (VSSE). Aus den Hochtunneln stammt allerdings nur ein kleiner Teil der Erdbeeren. Lediglich 84 Hektar aus den insgesamt 433 Hektar für Erdbeeren benötigten Flächen stammen aus dem geschütztem Anbau in Rheinland-Pfalz.
Gute Wetterbedingungen lassen auf eine gute Ernte schließen
Die Bedingungen für die Erdbeerernte könnten durch das Wetter nicht besser sein. "Einer guten Saison steht damit - Stand heute - nichts im Wege", so der Bauern- und Winzerverband Rheinland-Pfalz Süd e.V. mit Blick auf die nächsten Wochen. Allerdings hänge die Saison auch vom weiteren Wetterverlauf und der Nachfrage nach deutschen Erdbeeren auf dem Markt ab.
Obstbauer Christof Steegmüller hat in der Nähe von Landau in der Südpfalz selbst einen eigenen Erdbeerbetrieb. "Aus jetziger Sicht sieht es gut aus, wir haben einen optimalen Witterungsverlauf. Von daher sind wir momentan zuversichtlich." Zur Erntemenge und Qualität könne aber noch vergleichsweise wenig gesagt werden. Im letzten Jahr wurden in Rheinland-Pfalz fast 4.8 Tonnen Erdbeeren geerntet.
Erste deutsche Erdbeeren werden teuer
Erste Erdbeerstände werden nächste Woche aufmachen und auch die Hofläden werden dann einheimische Erdbeeren anbieten. Steegmüller schätzt, dass Kunden für die 500 Gramm Schale ungefähr fünf Euro ausgeben müssen. Aber mit steigender Erntemenge würden die Erdbeeren dann allmählich günstiger. Viel günstiger allerdings nicht, betont der Obstbauer. Denn die gestiegenen Lohnkosten hätten den Erdbeerpreis in die Höhe getrieben.
Freiland-Erdbeeren im Mai soweit
Wer schon gleich aufs Erdbeerfeld springen möchte, muss sich noch gedulden. Denn zunächst werden nur Erdbeeren in den Hochtunneln geerntet, die Saison der Freilanderdbeeren startet dann mit Anfang Mai etwas später. Danach kann man wieder auf die Felder gehen, um selbst zu pflücken.
Und das sei eine gute Sache: "Ein hoher Selbstversorgungsgrad an Erdbeeren ist ein aktiver Beitrag zur Nachhaltigkeit und zum Umweltschutz, da die Transportwege kurz sind", so der Verband Süddeutscher Spargel- und Erdbeerbauer e.V. Die Erdbeersaison geht bis etwa bis Ende Juni.