Die australische Gruppe tritt im Mai in Gelsenkirchen auf. Schon jetzt gibt es ihre LP-Klassiker in einer neuen Edition. Darauf zu hören: sardonischer Swing und die reine Essenz des Rock.
Pete Townshend ist vor allem dafür berühmt, seinen rechten Arm so rotieren lassen zu können, dass man meint, der Kerl sei eine Windmühle. Diese Fähigkeit ist ein großes Talent, und wenn man sie beim Gitarrespielen einsetzt, ergeben sich unvergessliche Momente. Allerdings schützt diese Gabe nicht vor Fehleinschätzungen im restlichen Leben, auch davon kann Townshend ein Lied singen. Neulich hat er sich wieder eine erlaubt. In einem Interview warf der 78-Jährige einer Gruppe von Kollegen vor, sie habe keine Ideen: "AC/DC haben 50 Alben gemacht, aber alle ihre Platten waren gleich", schimpfte er. Man möchte entgegnen: Zum Glück ist das so. Und: Who are you, Mr. Townshend?
Die australische Band AC/DC wird nicht für ihre Ideen geschätzt, sondern für ihre Konsequenz. Es gibt sie seit 50 Jahren, und demnächst beginnt ihre Deutschland-Tournee, die sie am 17. und 21. Mai nach Gelsenkirchen führen wird. Zum Jubiläum haben sie nun neun ihrer Platten neu veröffentlicht; als Zugeständnis an die Eventkultur wurden die alten Songs in goldenes Vinyl gepresst, was gut aussieht, aber nicht hätte sein müssen. Außerdem liegt der Edition eine Art Mini-Poster bei. Das war es dann aber auch an Schnickes und Gedöns.
Wer diese Platten noch einmal auflegt, wird merken: Bei diesen Künstlern geht es um Schnörkelvermeidung, um die Befreiung von Zierrat und Intarsien, es geht um Beschränkung und Einfachheit. Wären sie jünger und hätten einen Laptop mit super Software, würden AC/DC Minimal Techno produzieren. Wären sie Schriftsteller, schrieben sie wie Hemingway.
Der weise alte Mann Rick Rubin hat mal gesagt, diese Gruppe sei für ihn die größte Rock-and-Roll-Band aller Zeiten. Warum? Weil sie ihre Musik auf den Rock-and-Roll-Kern reduziere. Und genau so ist es. Das Genie von AC/DC liegt darin, immer mehr wegzulassen. So haben sie das Urmeter des Hardrock freigelegt: gerade Takte, Power-Akkorde, stumpfer Beat, räudiger Gesang.
Die Platten von AC/DC klingen nicht alle gleich, sondern immer noch gleicher. Soll heißen: Sie wurden – von zwischenzeitlichen Hängern abgesehen – immer puristischer. AC/DC eliminierten mit unerreichter Konsequenz alles Modische, jede Zeitgebundenheit. Würde man es nicht wissen, könnte man bei vielen Songs nicht sagen, ob sie 1978, 1988 oder 2008 entstanden sind. AC/DC konzentrieren ihren Stil, sie destillieren die Essenz. Ihr Kosmos reicht von Chuck Berry bis Elvis Presley, also von der Tapete bis an die Wand. Aber aus dieser Minimaldistanz holen sie das Maximum heraus.
Nach stark im Blues verwurzelten Veröffentlichungen fanden sie auf "Powerage" ihren Stil. Zuerst senste die Stimme von Bon Scott durch ihre Kompositionen, seit dem Mega-Erfolg "Back In Black" ist es der Brite und Schiebermützen-Fan Brian Johnson, der damals schon so alt aussah, wie er heute ist. Jedes seiner Worte spitzt er an wie einen Pflock, mit dem man Vampire ausschaltet. Jeder seiner Buchstaben ist giftig, und im Zusammenspiel mit dem gleichbleibenden Druck der Strom-Gitarren, der wie ein Grundrauschen anmutet, wie ein Ur-Geräusch, ergibt sich etwas Unerwartetes und Schönes: eine Art sardonischer Swing. Rick Rubin hat diese schwierig zu fassende Wirkung auf den Punkt gebracht, als er sagte: AC/DC klingen funky.
Kurz mal das Cover von "Highway To Hell" angucken: AC/DC sehen auf dem Foto aus, als hätten sie einen niederländischen Meister ausgegraben, ihm Farbe mit vielen fiesen Lösungsmitteln in die Hand gedrückt und ihn gezwungen, sie im Stile der Kino-Plakate der 50er-Jahre zu malen. Sie sehen aus wie Jungs in einer Stephen-King-Verfilmung, die am Ende durchdrehen, bis dahin aber den meisten Spaß haben. Sie sehen nicht aus wie Angestellte, die sich nach Feierabend mit dem Gebäudeenergiegesetz rumplagen oder wie Leute, die noch den fälschungssicheren EU-Führerschein beantragen müssen. Sie sehen aus, als könnten sie es mit allen und allem aufnehmen, sogar mit dem Alltag. Jedenfalls für die Dauer von drei Minuten und 28 Sekunden. So lange dauert der Titelsong.
AC/DC zu hören bedeutet: Geborgenheit im Lärm, Reinigung von Schrecken und Schauer durch Schrecken und Schauer. Angus Young sagte einst: "Wenn man nicht nach fünf Sekunden unerschütterlich erkannt hat, dass es ein Song von AC/DC ist, ist es kein Song von AC/DC." Insofern hat er ein makelloses Werk geschaffen.