Düsseldorf · Geothermie gilt als zuverlässige Energiequelle, doch Bohrungen sind teuer und risikoreich. Trotzdem verfolgt das NRW-Wirtschaftsministerium ein ambitioniertes Ziel und will bis 2045 einen beträchtlichen Teil des Wärmebedarfs mit Erdwärme decken. Ein Masterplan mit zwei zentralen Maßnahmen soll dabei helfen.
15 bis 20 Prozent des Wärmebedarfs in Nordrhein-Westfalen sollen bis zum Jahr 2045 mit Erdwärme gedeckt werden. Das stellte Wirtschaftsministerin Mona Neubaur (Grüne) am Montag bei der Präsentation des "Masterplans Geothermie" in Aussicht. Mit dem Plan lege NRW als erstes Bundesland eine Strategie für die Nutzung von Geothermie vor. "Unter unseren Füßen liegt ein Schatz – eine unerschöpfliche und klimaneutrale Energiequelle, die wir heute noch zu wenig nutzen", sagte Neubaur. In 20 Jahren sollen daraus bis zu 33 Terawattstunden an Wärme erzeugt werden. "Ohne Geothermie keine Wärmewende", betonte die Ministerin.
Bei Geothermie handelt es sich vereinfacht gesagt um gespeicherte Wärme in der Erdkruste. Sie kann ingenieurtechnisch genutzt und etwa zum Heizen eingesetzt werden. Ein großer Vorteil der Methode: Erdwärme wird nicht vom Wetter beeinflusst und liefert das gesamte Jahr über zuverlässig Energie. Außerdem ist sie eine klimaneutrale Wärmequelle. In Deutschland spielt Thermie aus dem Inneren der Erde bislang aber kaum eine Rolle. Ein Grund dafür ist vermutlich, dass die entsprechenden Kraftwerke teuer und Bohrungen zur Erschließung aufwendig sind. Außerdem besteht ein sogenanntes Fündigkeitsrisiko: Es ist möglich, dass geothermische Lagerstätten nach der Bohrung doch nicht die gewünschte Qualität aufweisen.
Das Konzept aus dem Ministerium sieht vor, dieses Investitionshemmnis künftig zu verringern. Es beinhaltet eine Absicherung für den Fall, dass sich eine Bohrung für mitteltiefe (ab 401 Meter) oder tiefe Geothermie (ab 1501 Meter) als wenig oder nicht ertragreich erweist. Maximal 45 Prozent der Bohrkosten können bei der NRW.Bank abgesichert werden. Bei einem Erfolg der Bohrung muss die Fördersumme später ganz oder zum Teil zurückgezahlt werden. Die Antragstellung ist für Interessenten ab sofort möglich, insgesamt umfasst der Fonds 20 Millionen Euro. Neubaur betonte, dass sich das Land zudem für eine Bundeslösung einsetze, die mit dem Förderinstrument in NRW kombinierbar sein soll.
Bedenken wies die Ministerin zurück. Die Eingriffe ins Erdreich, die bei Geothermie entstünden, seien minimal, unerwünschte Erbewegungen seien demnach "äußerst unwahrscheinlich". Die umstrittene Fracking-Methode für die Geothermie schloss die Ministerin aus.
Daneben soll der Geologische Dienst, der dem Ministeriums untersteht, auch die Datenlage verbessern. Geschehen soll das durch ein Explorations- und Bohrprogramm. Es solle zeigen, dass sich Geothermie in NRW lohnt. Hans-Josef Vogel, Chef des Landesverbands Erneuerbare Energien NRW, lobt das Konzept als wegweisendes Positionspapier, auf das das Land seit Jahren gewartet habe: "Ohne eine massive Steigerung bei der Erdwärmenutzung ist eine klimaneutrale Wärmeversorgung nicht zu erreichen."
Manfred Fischedick, Präsident des Wuppertal-Instituts für Klima, Umwelt, Energie, bezeichnete das Vorhaben des Ministeriums auf Anfrage unserer Redaktion als "ambitioniert aber machbar, wenn die entsprechenden Rahmenbedingungen stimmen". Über die Reduktion der erheblichen Risiken bei den teuren Bohrungen durch die NRW.Bank würde an den richtigen Stellschrauben gedreht, sagte er.
Eine Potenzialstudie des Landesamtes für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz war erst Anfang des Jahres zu dem Ergebnis gelangt, dass das größte energetische Potenzial für NRW bei der oberflächennahen Geothermie, der tieferen Geothermie sowie der industriellen Abwärme liegt. Für die Verteilung der Wärme verfügt NRW laut Ministerium durch die Fernwärmenetze schon heute über gute Voraussetzungen.