Acht Spiele, acht Siege. So lautet die Playoff-Bilanz der ZSC Lions nach den Viertel- und Halbfinals der laufenden Saison. Sowohl der EHC Biel als auch der EV Zug wurden in den jeweiligen Serien mit 4:0 abgefertigt. Und obwohl einzelne Spiele auch einmal knapp ausfielen, bestand eigentlich nie ein Zweifel daran, wer sich am Ende durchsetzen würde. Nicht nur aufgrund der bisher perfekten Bilanz in der entscheidenden Saisonphase gelten die Zürcher nun als klarer Favorit auf den Titel.
Auch die aktuellen Leistungen deuten darauf hin, dass es sowohl Lausanne als auch Fribourg, das in der Serie gegen die Waadtländer zurzeit 1:3 hinten liegt, extrem schwer hätten, den Lions über bis zu sieben Spiele Paroli zu bieten. Denn schon während der Regular Season war der ZSC das beste Team, glänzte sowohl offensiv (167 Tore bedeuteten Platz 2 hinter Gottéron) als auch defensiv (kein Klub kassierte weniger als die 110 Gegentore der Zürcher), und gewannen 35 der 52 Spiele. In den Playoffs haben sie sich nun nochmal gesteigert.
Mit Sven Andrighetto und Derek Grant haben die ZSC Lions zwei der drei besten Playoff-Skorer im Kader, dazu kommen in Denis Malgin einer der besten Schweizer in der National League sowie ein überragender Goalie in Simon Hrubec. Es gibt also eine Menge Argumente dafür, dass der Zürcher Schlittschuhclub bald seine zehnte Meisterschaft feiern darf. Ein Blick in die Geschichtsbücher liefert ein weiteres:
13 Mal gelang es einem Team in der höchsten Schweizer Eishockey-Liga bisher, ohne Niederlage in den Final einzuziehen. Zuletzt war es der EV Zug in der Saison 2021/22 – was im Anschluss passierte, dürfte noch jedem ZSC-Fan in Erinnerung bleiben: Die Zuger wurden trotz eines 0:3-Rückstands noch Meister. Doch auch die Zürcher zogen bereits vor dieser Saison einmal (in der Saison 2011/12) mit einer 8:0-Bilanz in den Playoff-Final ein. Zweimal setzte sich der Siebte der Regular Season gegen ein besser gesetztes Team mit 4:0 durch und wurde im Anschluss dank eines Siegs in Spiel 7 gegen den SC Bern Meister.
Ohnehin setzte sich ein Grossteil der Teams, die in den Viertel- und Halbfinals ohne Niederlage blieben, auch in der Finalserie durch. 9 von 13 (knapp 70 Prozent), darunter die letzten vier, kürten sich zum Schweizer Meister – wobei Lugano zweimal lediglich zwei Serien gewinnen musste. In der Saison 1985/86 reichten ganze vier Siege zum Titel, im Jahr darauf waren es dann sechs. Es waren die bisher einzigen Male, dass ein Meister gar keine Niederlage in den Playoffs erlitt. Über drei Serien ungeschlagen zu bleiben, schaffte hingegen noch keiner.
Würde der ZSC auch die Finalserie gegen den Westschweizer Konkurrenten 4:0 gewinnen, wäre das also eine Premiere. Die Meisterfeier können die Zürcher – zumindest statistisch gesehen – schon fast planen.