Witzhelden · Für alteingesessene Witzheldener war die Reisbrei-Kirmes bis vor 15 Jahren ein alljährlicher Höhepunkt im Sommer. Nun soll sie wiederbelebt werden.
Es ist Mitte des 15. Jahrhunderts, das Mittelalter neigt sich seinem Ende entgegen und die Glocke im damals schon 300 Jahre alten Alten vom Berge ist gerade einmal 100 Jahre alt. Bereits zu dieser Zeit trafen sich im Schatten des Witzheldener Wahrzeichens zahlreichen Bewohner des Höhendorfs in der Dorfmitte auf ein geselliges Stelldichein. Die Kirmes wird später, irgendwann im 20. Jahrhundert, zur Reisbrei-Kirmes. Namensgeber ist dabei der beliebte Bergische Milchreis, der nach besonderer Art und am besten nach Omas Rezept zubereitet wird und als Teil der Bergischen Kaffeetafel auf keinen Fall fehlen darf. Doch dem Fest ging zunächst die Heimat verloren und geriet dann gänzlich über 15 Jahre lang in Vergessenheit – bis jetzt.
Denn verschiedene Witzheldener Vereine wollen die lieb gehabte Tradition in diesem Jahr am 20. und 21. Juli wieder aufleben lassen – wenn auch zunächst nur in kleiner Form. Rolf Schneider vom Wasserversorgungsverein ist einer der federführenden Organisatoren. Er erinnert sich noch, als kleiner Knirps mit großen Augen in den 1950er-Jahren auf der Reisbrei-Kirmes gestanden zu haben. Damals sei das Treiben noch auf dem Marktplatz gewesen. Eine Kirmes, wie sie die Menschen heute kennen – mit blinkenden Lichtern und schleudernden Fahrgeschäften – sei sie aber freilich nicht gewesen.
Vielmehr handelte es sich in diesem Jahrzehnt um eine Art Markt, auf dem etwa die für Bauern damals typischen Manchesterhosen sowie allerlei im ländlichen Raum nützliche Dinge verkauft wurden. Dazu gab's in den Gasthäusern jede Menge Reisbrei. In den Folgejahrzehnten kamen vermehrt Kinder auf ihre Kosten, während die Arbeitshosen verschwanden. Dann standen ein handbetriebenes Karussell mit Pferdchen und ein Marionettentheater auf dem Platz vor der Kirche.
Zehn Jahre später wandelte sich das Bild der Reisbrei-Kirmes dann ein letztes Mal. Mit dem Umzug auf das Gelände der "Alten Post" hielten Autoscooter, Schießbuden und ein motorisiertes Karussell Einzug. Doch mit dem Ende der altehrwürdigen Gaststätte fand auch das traditionsreiche Volksfest im Jahr 2006 seinen vorzeitigen Tod. "Die Stadt und sonstige Veranstalter haben sich gar keine Gedanken über den Erhalt gemacht", moniert Schneider, "niemand hat sich Gedanken über einen Ersatzort gemacht." Das sei aber ein grundsätzliches Problem im Höhendorf, wie er betont: "Wir haben einfach keinen Platz."
Die Neuauflage und Wiederbelebung der Reisbrei-Kirmes soll zum Glück zunächst ein kleines Fest werden. Dementsprechend können Schneider und seine Mitstreiter die Fläche rund um den Alten Wasserturm im Höhendorf nutzen. Dort sollen kleine Stände und ein Kinderkarussell sowie eine ganze Menge Reisbrei die Besucher in die gute alte Zeit entführen und Kinder über die Ursprünge der kleinen Kirmes aufklären. "Der Name soll nicht abhanden kommen", erläutert Schneider, "wir möchten es nicht sterben lassen." Das Vorhaben laufe dabei als "Leuchtturm-Projekt", mit dem finanzielle Förderung einhergehe, berichtet er.
Maria Hoffmann, die die Alte Post zuletzt bewirtete und die Reisbrei-Kirmes mit ein wenig Hilfe durchführte, freut sich über den neuerlichen Anlauf. "Ich finde das schön", sagt sie, "das spricht für den Zusammenhalt im Dorf – man trifft sich wieder und kann über Früher reden."