Düsseldorf · Volle Ränge und eine gute Stimmung gab es am Sonntag im Tischtennis-Zentrum von Borussia Düsseldorf. Dort hatten sich rund 1100 freiwillige Helfer für die Fußball-Europameisterschaft getroffen.
Sie werden im Sommer Fans willkommen heißen, den Weg ins Stadion oder auch zur "längsten Theke der Welt" weisen: Rund 1600 Volunteers sind bei der Fußball-Europameisterschaft in Düsseldorf im Einsatz. Am Sonntag kamen viele der freiwilligen Helfer bei einer Kick-off-Veranstaltung zusammen. Im Tischtennis-Zentrum von Borussia Düsseldorf gab es bei dem großen Kennenlernen ein Unterhaltungsprogramm und es ging vor allem auch um die Aufgaben der Freiwilligen.
In einer Videobotschaft begrüßte zunächst Düsseldorfs Oberbürgermeister die Ehrenamtlichen und dankte ihnen für ihren Einsatz. "Sie tragen dazu bei, dass sich Düsseldorf von seiner besten Seite zeigen wird", richtete Stephan Keller (CDU) seine Worte an die rund 1100 anwesenden Helfer. Er betonte: "Sie sind das Gesicht der Euro."
Applaus gab es auch für den Auftritt von Stadtdirektor Burkhard Hintzsche, der selbst von seiner Tätigkeit als freiwilliger Helfer bei einem Sportevent berichtete. Das sei 1986 bei der Leichtathletik-Europameisterschaft in Stuttgart gewesen und habe zu "vielen tollen Erlebnissen" geführt. "Ich wünsche jedem, der dabei ist, dass er nicht nur etwas beiträgt, sondern auch für sich selbst etwas mitnehmen kann", so Hintzsche zu den Volunteers der Fußball-Europameisterschaft.
Das Moderatoren-Duo bestehend aus André Scheidt (Stadionsprecher bei Fortuna Düsseldorf) und Kabarettist Uwe Spinder bat auch Düsseldorfs Euro-Projektleiter Thomas Neuhäuser auf die Bühne. In Anlehnung an das Turnier-Motto "Everbody's Heimspiel" der Landeshauptstadt sagte dieser zu den Ehrenamtlichen: "Die Euro soll auch euer Heimspiel werden". Außerdem verriet Neuhäuser, dass die Stadt eine Videodokumentation über das Fußball-Turnier drehe, die am 24. August im Open-Air-Kino am Rhein uraufgeführt werden soll. Dazu seien alle Volunteers eingeladen. Als musikalischer Höhepunkt sorgte am Sonntag die Rhythmussportgruppe für Stimmung.
Bis Ende vergangenen Jahres hatte man sich als Volunteer bewerben können. Viele der Freiwilligen kommen aus Düsseldorf, aber auch aus der Umgebung. Zu Letzteren gehört etwa Alexandra Heymann aus Wuppertal. Sie hat unter anderem schon bei der Weltmeisterschaft 2006 als Volunteer gearbeitet. "Ich bin begeistert von den Emotionen, die der Sport mit sich bringt", so Heymann.
Die Fußball-Europameisterschaft 2024 in Deutschland wird am 14. Juni in München eröffnet. Das Finale wird am 14. Juli in Berlin ausgetragen. In Düsseldorf finden insgesamt fünf Spiele statt. Für die Volunteers ist während des Turniers eine Anlaufstelle, ein sogenannter Volunteer Hub, im Maxhaus eingerichtet. Dort laden Aufenthaltsräume zum Austausch und Ausruhen ein, auch Catering und Info-Anlaufstellen sollen das Engagement wertschätzen. Zu den weiteren Benefits für diese Aufgabe gehört zum Beispiel die kostenlose Nutzung des ÖPNV. 1150 Volunteers werden während der Euro in der Arena tätig sein, 450 im Stadtgebiet