Wuppertal · In NRW steigt die Zahl der Fälle, in denen Lachgas als Rauschmittel benutzt wird, rasant an. Vor allem Jugendliche konsumieren das Gas, es drohen Gesundheitsschäden. Die Stadt Wuppertal appelliert jetzt an Verkaufsstellen, die Abgabe an Minderjährige zu unterbinden.
Zumindest für Jugendliche unter 18 Jahren könnte es in Wuppertal demnächst schwieriger werden, an Lachgas zu kommen. Die Stadt versucht derzeit, mit einem Appell an die Betreiber von Supermärkten und Kiosken, die das Gas verkaufen, für die Risiken beim Konsum zu sensibilisieren und den Verkauf an Minderjährige zu stoppen. Hintergrund ist wie in vielen anderen NRW-Städten eine deutliche Zunahme von entsprechenden Fällen. "Wir stellen auch in Wuppertal einen wachsenden Konsum fest, und unsere Drogenberatung wird zum Thema immer öfter angefragt", sagt Sozialdezernent Stefan Kühn, "deshalb ist die Unterstützung durch die Verkaufsstellen so wichtig."
Vor allem Jugendliche nutzen das farb- und geruchlose Gas häufig als Rauschmittel, unter anderem deshalb, weil es leicht zu bekommen ist. In Deutschland ist technisches Lachgas frei verkäuflich und wird häufig als Treibmittel in Sahnekapseln und Spraydosen verwendet. In der Medizin wird Distickstoffmonoxid (N2O) als Schmerzmittel und Angstlöser eingesetzt. Tatsächlich seien aber mit dem Konsum als Rauschmittel erheblichen Gesundheitsgefahren verbunden, warnt die Stadt, insbesondere für Kinder und Jugendliche, deren Gehirnentwicklung noch nicht abgeschlossen ist.
Als akute Folgen des Konsums können beispielsweise auftreten: Sauerstoffmangel im Blut (Hypoxie), Herz-Kreislauf-Versagen, Hirnschäden und Erfrierungen an Lippen und Fingern, weil die Kartuschen bei Verwendung bis zu minus 55 Grad kalt sind. Bei direkter Inhalation seien schwerste Verletzungen möglich, aber auch Lungenrisse durch den hohen Druck des komprimierten, sich ausdehnenden Gases. Bei häufigem Konsum drohen Schäden am Nervensystem, Schädigung des Knochenmarks, Mangel an Vitamin B12 und psychische Abhängigkeit.
Mit dem Appell soll nun frühzeitig gegengesteuert werden, um Jugendliche der Erwerb zumindest zu erschweren. Allerdings beruht die Kooperation der Verkaufsstellen auf Freiwilligkeit, sie sollen ihr Hausrecht nutzen und den Verkauf unterbinden. Die Stadtverwaltung und die Suchthilfeträger appellieren außerdem an Eltern, Lehrer und alle anderen Erwachsenen, mit Kindern und Jugendlichen über die Gefahren von Lachgas zu sprechen.
Der Konsum steigt demnach insbesondere bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen. In Nordrhein-Westfalen zum Beispiel habe sich die Zahl der dem Landeskriminalamt bekannten Missbrauchsfälle von 2022 bis 2023 mehr als verdreifacht. Zuletzt gab es in Hamm einen Fall, bei dem bei einem Jugendlichen in einer Klinik von Lachgaskonsum verursachte, schwere neurologische Schäden diagnostiziert wurden. "Wir sehen in der Klinik immer mehr Menschen, die mit neurologischen Akut-, Subakut- oder Spätfolgen ärztlichen Rat suchen", erklärte Gereon Fink, Vorstandsmitglied der Deutschen Hirnstiftung und ehemaliger Präsident der Deutschen Gesellschaft für Neurologie (DGN). "Den Lachgaskonsum erwähnen sie in der Regel bei Erstvorstellung nicht, wohl auch, weil die meisten gar keinen Zusammenhang herstellen, erst recht, wenn es sich um Spätfolgen handelt."
In Deutschland sind Verkauf und Konsum von Lachgas nicht verboten. In anderen Ländern wie den Niederlanden und Großbritannien sei es hingegen bereits als Droge eingestuft, hieß es von der DGN. Frankreich habe den Verkauf an Minderjährige verboten.