Der Nuggets-Guard ist damit der erste Spieler seit 25 Jahren, der in einer einzigen Serie gleich zwei Gamewinner innerhalb der letzten fünf Sekunden erzielte. Über eine gesamte Postseason gelangen dies vor dem Kanadier lediglich LeBron James (Cleveland Cavaliers) im Jahr 2018, Hedo Türkoglu (2009, Orlando Magic) sowie Robert Horry (2002, Los Angeles Lakers).
Sowohl in Spiel 2 als auch Spiel 5 sicherte Murray den Nuggets in einer engen Serie mit den Lakers jeweils den Sieg, mit seinem Jumper über Austin Reaves in Spiel 5 sicherte der Point Guard dem amtierenden Champion so das Weiterkommen in Runde zwei, wo nun die Minnesota Timberwolves warten. Diese hatten am Vortag den Sweep gegen die Phoenix Suns perfekt gemacht.
"Ich glaube, er versenkt mehr von diesen schweren Würfen als die offenen, einfachen Versuche", staunte auch Mitspieler und Finals-MVP Nikola Jokic nicht schlecht. "Er liebt einfach diese großen Momente." Der Kanadier bastelte damit weiter am Mythos Playoff Murray, der Denver nun schon seit Jahren immer wieder Siege in engen Spielen bescherte. Gleichzeitig wartet der 27-Jährige noch immer auf seine erste All-Star-Teilnahme.
Jamal Murray: "Davon träumst du als kleiner Junge"
"Er ist ein echter Kämpfer", schwärmte auch Nuggets-Coach Michael Malone. "Ich kann nur gute Dinge über ihn sagen. Je größer der Moment, desto mehr glänzt dieser Junge." Dabei war vor dem Spiel nicht einmal klar, ob Murray überhaupt spielen könne. In Spiel 4 hatte sich der Spielmacher eine Wadenverletzung zugezogen, erst 30 Minuten vor Tip-Off gaben die Ärzte grünes Licht.
"Das sind Würfe, von denen du als kleiner Junge träumst", meinte Murray zu seinem Gamewinner und freute sich besonders darüber, dass es gegen die Lakers und sein Idol LeBron James geschah. Fast eine Minute schwadronierte der Nuggets-Star darüber, was für eine Ehre es doch für ihn gewesen sei, wieder eine Serie gegen eines seiner Kindheitsidole absolviert zu haben.
Und während LeBron nun in den Urlaub geht und vor einer ungewissen Zukunft bei den Lakers steht, haben die Nuggets weiter die Chance, als erstes Team seit den Golden State Warriors 2018 den Repeat zu schaffen. Dort warten nun die Wolves, mit denen sich Denver in Runde eins im Vorjahr eine ähnlich enge Serie wie in diesem Jahr gegen die Lakers lieferte. Spiel 1 findet bereits am Samstag in der Mile High City statt, eine Tip-Off-Zeit ist noch nicht bekannt.
Nuggets vs. Lakers: Die Serie im Überblick
Spiel | Datum | Uhrzeit | Heim | Auswärts | Ergebnis |
1 | 21. April (So) | 2.30 Uhr | Denver Nuggets | Los Angeles Lakers | 114:103 |
2 | 23. April (Di) | 4 Uhr | Denver Nuggets | Los Angeles Lakers | 101:99 |
3 | 26. April (Fr) | 4 Uhr | Los Angeles Lakers | Denver Nuggets | 105:112 |
4 | 28. April (So) | 2.30 Uhr | Los Angeles Lakers | Denver Nuggets | 119:108 |
5 | 30. April (Di) | 4 Uhr | Denver Nuggets | Los Angeles Lakers | 108:106 |