Justin Jefferson fehlt beim Trainingsauftakt der Minnesota Vikings. Der Wide Receiver ist im letzten Vertragsjahr und peilt ein Rekord-Gehalt an.
Justin Jefferson ist beim Trainingsstart der Minnesota Vikings nicht aufgetaucht. Das ist zunächst einmal kein Grund zur Beunruhigung für die Franchise.
Denn die Teilnahme ist zum jetzigen Zeitpunkt freiwillig. Der Receiver-Superstar hatte auch im vergangenen Jahr gefehlt, und es ist sowieso nicht unüblich, dass Leistungsträger so früh in der Vorbereitung noch nicht dabei sind.
Was dem Ganzen Brisanz verleiht: Jefferson ist 2024 im fünften und damit finalen Jahr seines Rookie-Vertrags - eine Verlängerung ist definitiv fällig, wenn die Vikings ihren Top-Passempfänger behalten wollen.
Und günstig wird das nicht.
Das Wichtigste in Kürze
Knackt Jefferson die bisherige Bestmarke?
Jefferson, der bislang auf 5.899 Yards und 30 Touchdowns kommt, dürfte nicht weniger als einen Rekord-Vertrag anstreben. Bestbezahlter Receiver ist im Moment Tyreek Hill von den Miami Dolphins, er bekommt 30 Millionen Dollar pro Jahr. Der bestbezahlte Nicht-Quarterback ist Defensive End Nick Bosa (49ers), der 34 Millionen Dollar erhält. Gut möglich, dass Jefferson sogar diese Schallmauer knacken möchte.
"Ich habe viele gute Gespräche mit Justin geführt", sagte Coach Kevin O'Connell. "Ich hoffe, dass wir ihn ins Team holen können. Wir wollen ihn so oft wie möglich hier haben, aber wir wissen auch, dass es viele Faktoren gibt, die eine Rolle spielen."
Im vergangenen Jahr nahm Jefferson zum Zeitpunkt der verpflichtenden Maßnahmen das Training mit dem Team auf und machte fortan die Saisonvorbereitung mit. Die Frage ist, ob es 2024 dazu kommen könnte, dass er den Druck auf die Verantwortlichen durch seine Abwesenheit im Sommer erhöht. Was dann ein Holdout wäre.
"Ich hoffe, dass wir ihn im Team halten können", betonte O'Connell. "Natürlich ist er ein ganz besonderer Spieler, aber es geht darüber hinaus, vor allem zu dieser Jahreszeit, weil er einfach so viel Energie hat und die Art und Weise, wie er in dieses Gebäude kommt und sich an die Arbeit macht, und wie seine Mitspieler auf ihn reagieren."
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Die Offseason 2024 ist noch immer im vollen Gange. Die Stars, für die 2023 ein "Contract Year" war, werden schon bald Entscheidungen bezüglich ihrer Zukunft treffen müssen, denn seit dem 11. März läuft die Free Agency. Einige Topstars sind schon weg. Wir zeigen euch die größten noch verfügbaren Namen. (Stand: 14. April 2024)© Imago
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In der vergangenen Saison glänzte Kareem Hunt als Running Back Nummer zwei in Cleveland vor allem in der Red Zone. Der 28-Jährige erzielte in 15 Spielen neun Touchdowns. Mit 411 Rushing Yards konnte er jedoch nicht mehr ganz an seine glorreichen Tage bei den Kansas City Chiefs anknüpfen. Mit drei Yards im Durchschnitt kann er Teams in Short-Yardage-Situationen dennoch immer noch weiterhelfen.© ZUMA Wire
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Nach vier Jahren bei den Seattle Seahawks muss sich Jamals Adams ein neues Team suchen. Verletzungen warfen ihn in den vergangenen beiden Jahren zurück. Gerade im Spiel gegen den Lauf, Adams Paradedisziplin, hatte er immer wieder das Nachsehen. Seit drei Jahren konnte er keinen Sack mehr erzielen - eben das, was Adams einst so stark machte.© 2023 Getty Images
Für Ryan Tannehill ist die Zeit in Tennessee offenbar abgelaufen. Der Veteran-Quarterback betritt den freien Markt. Gut möglich, dass er bei einem Team als Backup unterkommt - mehr aber voraussichtlich auch nicht.© Icon Sportswire
Acht Jahre lang stand Justin Simmons bei den Broncos unter Vertrag - nun sucht er ein neues Team. Der All-Pro Safety könnte Berichten zufolge bei den Tennessee Titans landen, entschieden ist jedoch noch nichts.© USA TODAY Network
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Mit Xavien Howard steht ein weiterer Routinier auf der Cornerback-Position für Verhandlungen bereit. Der 30-Jährige kommt auf 17 Interceptions in den vergangenen vier Spielzeiten und zählte vor wenigen Jahren noch zu den besten Spielern seines Fachs. Allerdings bremsten ihn Verletzungen immer wieder aus. Die zurückliegenden beiden Saisons verliefen unterdurchschnittlich. © 2018 Getty Images
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