Leverkusen · Bayer Leverkusens Pokalgegner Fortuna Düsseldorf kommt mit Zweitliga-Topscorer Christos Tzolis in die BayArena. Doch nicht nur der Grieche, sondern die gesamte Mannschaft ist in Top-Form.
Die Mannschaft Über weite Strecken der Saison hatte die Fortuna erheblich mit ihrem kleinen Kader zu kämpfen. Zwar war es Sportvorstand Klaus Allofs und Sportdirektor Christian Weber im vergangenen Sommer gelungen, ein in der Spitze qualitativ hochwertig besetztes Team zusammenzustellen, doch an der Quantität mangelte es immer wieder. Erst, als sich der Zweitliga-Dritte im Winter leihweise die Dienste der beiden Stürmer Christoph Daferner (1. FC Nürnberg) und Marlon Mustapha (Como 1907) sowie von Innenverteidiger Joshua Quarshie (TSG Hoffenheim) sicherte, entspannte sich die Lage ein wenig. In den vergangenen Tagen und Wochen kehrten zudem einige Leistungsträger wie Kapitän Andre Hoffmann, Jordy de Wijs oder Emmanuel Iyoha aus ihren Verletzungen zurück, sodass die Düsseldorfer an diesem Mittwoch in Leverkusen nur auf Linksverteidiger Nicolas Gavory (muskuläre Probleme) und Nachwuchsakteur King Manu (Knieverletzung) verzichten müssen.
Die Form Vier Siege aus den vergangenen fünf Zweitliga-Spielen, zudem der Sprung am Hamburger SV vorbei auf den Relegationsplatz drei – diese Bilanz kann sich durchaus sehen lassen. Nach einem durchwachsenen Start ins neue Jahr mit leistungsmäßig guten, aber ergebnismäßig enttäuschenden Auftritten hat sich die Mannschaft von Trainer Daniel Thioune längst gefangen und einen Lauf gestartet. Ein Grund dafür ist die Abkehr vom bedingungslosen Offensivfußball und einer ersten Pressinglinie, die sich tief in der gegnerischen Hälfte befindet. Stattdessen haben die Düsseldorfer den Spaß am Verteidigen entdeckt, in den Spielen gegen den HSV (2:0) und in Osnabrück (4:0) keinen Schuss auf das eigene Tor zugelassen und in der Offensive meist von ihrem Ausnahmespieler Christos Tzolis profitiert.
Darauf muss Bayer 04 achten Ganz eindeutig auf eben jenen Christos Tzolis. Der Rückkehrer in die griechische A-Nationalmannschaft ist der momentane Topscorer der Zweiten Liga. In den zurückliegenden sechs Partien hat er acht Tore erzielt sowie drei Treffer vorbereitet. Was den Linksaußen auszeichnet? Seine unglaubliche Kaltschnäuzigkeit im Abschluss, seine feine Technik, seine Qualität im Dribbling und seine Unberechenbarkeit. Hat sich die Leihgabe des englischen Zweitligisten Norwich City zu Beginn ihrer Zeit bei Fortuna oft auf wenige, sich stets wiederholende Aktionen beschränkt, ist das Repertoire inzwischen deutlich gewachsen.