Stuttgart (dpa) - Die Erfolgsserie der Weltranglistenersten Iga Swiatek beim Sandplatz-Tennisturnier in Stuttgart ist im Halbfinale gegen die ehemalige Wimbledonsiegerin Jelena Rybakina zu Ende gegangen. Nach ihren Titeln 2022 und 2023 schied die Polin am Samstag in einem umkämpften Match gegen die Nummer vier der Welt aus Kasachstan mit 3:6, 6:4, 3:6 aus. Swiateks Auftritt war vor 4200 Zuschauern in der ausverkauften Halle für den erhofften dritten Finaleinzug nacheinander bei der dritten Teilnahme zu fehlerhaft.
Der Publikumsliebling verlor zum ersten Mal beim Porsche Grand Prix. Rybakina greift jetzt am Sonntag (13.00 Uhr/DAZN und Eurosport) in ihrem ersten Finale in Stuttgart nach dem Turniersieg. Im Endspiel trifft die Kasachin auf die tschechische Wimbledonsiegerin Marketa Vondrousova oder die ungesetzte ukrainische Überraschungs-Halbfinalistin Marta Kostjuk.
Die viermalige Grand-Slam-Turniersiegerin Swiatek legte offensiv los und setzte Rybakina schon mit dem Return unter Druck. Nach ihrem dominanten Start ließ Swiatek aber schnell deutlich nach. Ihr unterliefen überraschende unerzwungene Fehler, zudem bereitete ihr Rybakinas starker Aufschlag Probleme. Hatte die Vorjahressiegerin zunächst 2:0 geführt, lag sie dann 2:5 in Rückstand.
Nach dem Satzverlust kam die Titelverteidigerin wieder ein bisschen besser ins Spiel, es entwickelte sich ein ausgeglichenes Match. Bei Swiateks Spielgewinn zum Satzausgleich half Rybakina allerdings mit. Zu Beginn des entscheidenden Abschnitts ließ Rybakina dann zunächst zahlreiche Breakchancen aus. Dann geriet eine Vorhand von Swiatek zu lang, und die Kasachin ging entscheidend mit 3:2 in Führung. Auch «Iga, Iga»-Anfeuerungsrufe halfen nicht mehr zur Wende.
Für die drei deutschen Wildcard-Inhaberinnen Angelique Kerber, Laura Siegemund und Tatjana Maria war das Turnier bereits nach der ersten Runde beendet.