Im Prozess wegen Schweigegeldzahlungen gegen den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump in New York ist das Gericht einen wesentlichen Schritt weitergekommen und hat zwölf Geschworene benannt. Zu der Jury gehören ein Vertriebsmitarbeiter, ein Software-Ingenieur, ein Englischlehrer und mehrere Anwälte, wie mehrere US-Medien übereinstimmend berichten. Die Wahl der Ersatzgeschworenen bleibt es hingegen im ersten Strafprozess gegen einen ehemaligen Präsidenten in der Geschichte der USA noch abzuwarten.
Die Auswahl der Geschworen gestaltete sich zunächst schwierig: Nachdem sich Staatsanwaltschaft, Verteidigung und Richter Juan Merchan am Dienstag bereits auf sieben Jury-Mitglieder geeinigt hatten, wurden zwei von ihnen wieder freigestellt. Eine Frau war besorgt, dass ihre Identität öffentlich bekannt werden könnte.
Worum es in dem Verfahren geht
Bei dem Verfahren geht es um Schweigegeldzahlungen. Die Staatsanwaltschaft legt Trump die Fälschung von Geschäftsunterlagen zur Last. Der ehemalige Präsident muss sich in 34 Fällen verantworten. Der Republikaner, der im November erneut ins Weiße Haus einziehen will, hat auf nicht schuldig plädiert.
Der Prozess könnte nach Gerichtsangaben bis zu acht Wochen dauern. Bei einer Verurteilung könnte dem 77-Jährigen eine mehrjährige Gefängnisstrafe drohen, die aber auch zur Bewährung ausgesetzt werden könnte. Trump hätte zudem auch noch die Möglichkeit, Berufung einzulegen. Auch nach einer möglichen Verurteilung - und selbst im Falle einer Gefängnisstrafe - dürfte Trump auch weiterhin bei der Präsidentschaftswahl antreten.
Hintergrund des Falls ist, dass Trump 2016 kurz vor seiner Wahl zum Präsidenten 130 000 US-Dollar Schweigegeld an die Pornodarstellerin Stormy Daniels zahlen ließ. Sie hatte behauptet, Sex mit ihm gehabt zu haben. Trump bestreitet eine Affäre, nicht aber, dass Geld geflossen ist.
Schweigevereinbarungen zwischen zwei Parteien sind nicht grundsätzlich illegal. Trump wird aber vorgeworfen, er habe die Zahlungen unrechtmäßig verbucht, auf illegale Weise zu verschleiern versucht und damit andere Gesetzesverstöße vertuschen wollen.