London · Tim Steidten arbeitet als einziger deutscher Technischer Direktor in der englischen Premier League. Mit West Ham trifft er nun im Viertelfinale der Europa League ausgerechnet auf Ex-Klub Bayer Leverkusen.
Tim Steidten ist nicht nur als einziger Deutscher Technischer Direktor in der englischen Premier League. Er ist auch der erste Technische Direktor in der Geschichte von West Ham United. Und der erste Technische Direktor, mit dem Trainer-Routinier David Moyes bei dem Klub zusammenarbeitet. Der 44-Jährige hätte sich einen einfacheren Einstieg in die erste Reihe des Profi-Fußballs aussuchen können. Doch Steidten, der einst als Scout für die U8 bei Werder Bremen begann und sich Stück für Stück hocharbeitete, suchte die große Herausforderung und ist auf der Insel glücklich.
"Ich spüre, dass ich am richtigen Ort, in der richtigen Liga bin"
"Ich bin bei jedem Spiel und jedem Training euphorisch, weil ich spüre, dass ich am richtigen Ort, in der richtigen Liga bin", sagte er der Deutschen Presse-Agentur. Vor der Saison hatte der bisherige Manager Sport bei Bayer Leverkusen, der mit West Ham im Viertelfinale der Europa League auf seinen Ex-Klub trifft, zwei Angebote aus der Premier League vorliegen. Das von West Ham und das eines noch prominenteren Klubs. "Aber dort wäre ich einer von mehreren Direktoren gewesen", sagt Steidten: "Ich wollte die Gesamtverantwortung haben. Wollte selbst schalten und walten." Das darf er bei West Ham.
Die Situation war dennoch nicht einfach. Der walisische Besitzer David Sullivan (75) war gewohnt, über Transfers selbst zu entscheiden. Teammanager Moyes, mit 60 der aktuell älteste Coach der Premier League, ebenso. Und dann kam Steidten hinzu als erster Technischer Direktor der Klubgeschichte. "Das war für alle drei eine krasse Umstellung", sagt Steidten.
Die Medien sprachen gar von einem Machtkampf. Manche glaubten, Moyes oder der Deutsche würden gehen müssen. Doch Steidten hat sich letztendlich bei der Transferstrategie durchgesetzt. "David Moyes hat – glaube ich – durch meine Transfers gemerkt, dass meine Arbeit Hand und Fuß hat", sagt Steidten: "Umgekehrt habe ich in den Monaten mit ihm unfassbar viel von ihm gelernt, was Sichtweisen auf den Fußball angeht." Sein Ruf auf der Insel ist sehr gut, zuletzt sollen Newcastle United und sogar der FC Liverpool um den Norddeutschen gebuhlt haben. Doch Steidten hat bei West Ham bewusst einen Fünfjahresvertrag unterschrieben. "Eine Kader-Umstrukturierung ist immer ein Vier- bis Fünfjahresprojekt", sagt er.
In der Europa League traf er schon insgesamt vier Mal auf Freiburg, im Viertelfinale am 11. und 18. April ist nun ausgerechnet Ex-Klub Bayer der Gegner. "Bei der Auslosung habe ich gedacht: Bitte nur nicht Leverkusen und nicht Liverpool", sagt er: "Die beiden hätte ich schon lieber erst im Endspiel getroffen." Auf das Wiedersehen freut er sich dennoch. Und grämt sich nicht, dass er angesichts der grandiosen Bayer-Saison mit drei möglichen Titeln vielleicht ein Jahr zu früh gegangen sei. "Überhaupt nicht", versichert er: "Ich bin stolz darauf, dass ich einen Teil zu dem beitragen konnte, was da gerade passiert."
Die Bundesliga ist aktuell kein Thema
In Leverkusen war er zwischen 2019 und 2023 zunächst als Leiter der Scouting-Abteilung und dann Manager Sport unter anderem an den Transfers von Florian Wirtz, Edmond Tapsoba, Robert Andrich oder Jeremie Frimpong maßgeblich beteiligt. Die aktuelle Bayer-Mannschaft sieht er gegen West Ham als Favorit an. "Wir werden alles reinhauen, und in zwei Spielen kann viel passieren. Aber wenn man den Kader betrachtet, sind sie uns einfach noch voraus", sagt er: "Wir haben dort schließlich auch vier Jahre gebraucht, um diesen Kader aufzubauen."
In die Bundesliga zieht es ihn aktuell nicht zurück, "aber langfristig und wenn es irgendwann passt, ist sie natürlich immer interessant", sagt er: "Ich war 18 Jahre bei Werder und hätte dort wahrscheinlich auch noch länger arbeiten können. Aber ich wollte auch noch etwas anderes erleben und mir nie sagen müssen: Hätte ich das mal gemacht." Die Zeit in Bremen und Leverkusen sei dennoch schön gewesen, "aber das, was ich in England erlebe, tut mir gerade in meiner Entwicklung sehr gut."