Erst musste der Ball am besten aus jeder Position irgendwie ins Netz, jetzt darf er genau dort nicht mehr hin! Eine Umstellung, die Ex-Stürmer Mark Janko längst perfekt geschafft hat, in Süßenbrunn feiert der 70-fache Teamstürmer bei den 5. Österreichischen Meisterschaften der Austrian Padel Union seine Premiere bei der Titeljagd.
Im Padeldome gehen von Freitag bis Sonntag die Österreichischen Meisterschaften der Austrian Padel Union über die Bühne, 112 Paare kämpfen am Stadtrand von Wien in drei Kategorien um den Sieg. Für die fünfte Auflage des prestigeträchtigsten Turniers des Jahres sind in den Bewerben Mixed (Freitag), Damen und Herren (jeweils Samstag und Sonntag) so viele Spieler wie noch nie gemeldet, mit 1.500 Euro wartet auch ein ansprechendes Preisgeld.
Krenn/Alten wollen neue Serie starten
Spätestens seit 2020 ist in Österreich ein Boom um die aus Südamerika stammende Trendsportart aufgekommen, der seither nicht mehr abgeflacht ist. Schon einige Jahre früher entdeckte die langjährige Nummer-1-Paarung Krenn/Alten den Schlägersport für sich. Dass die Titel bei den ersten drei Ausgaben (2020, 2021, 2022) der Österreichischen Meisterschaften der Austrian Padel Union (APU) ausschließlich an die beiden gingen, kam deshalb nicht überraschend. 2023 waren die "Altmeister" aufgrund eines internationalen Turniereinsatzes verhindert.
Beim "Comeback" soll es nun wieder der Titel sein, auch weil auf die Finalisten ein Platz im Nationalteam-Kader für die Europameisterschaften in Italien wartet. "Die Konkurrenz ist größer denn je, mindestens vier Teams haben Chancen auf den Sieg", weiß Krenn.
Kein Losglück für Janko
Eine erfolgreiche Premiere peilt Marc Janko (APU-57.) an. Der 70-fache Fußball-Nationalspieler (28 Tore), der seit Jahren auf der APU-Tour spielt, tritt erstmals auch bei den Österreichischen Meisterschaften an – neben seinem Ballgefühl helfen ihm auch 196 Zentimeter Körpergröße. Partner Christian Salek bringt viel Erfahrung mit. Schon in der zweiten Runde des 64er-Feldes könnte es allerdings zum Duell mit Krenn/Alten kommen.
Bei den Damen greift Barbara Prenner nach ihrem dritten Meister-Titel in dieser Kategorie. Im Doppel mit der Ranglisten-Ersten Anna Schmid gewann sie auch schon 2023. Größte Konkurrentinnen der beiden sind die ehemalige Racketlon-Weltmeisterin Christine Seehofer-Krenn (8.) und Nina Geretschläger (6.).
Rekord-Feld spricht für rasantes Wachstum des Padel-Sports
"Wir sind stolz, wie sich die Sportart, der Verband und auch dieses Event in den vergangenen Jahren entwickelt haben. Die Zahlen sind eine Bestätigung des erfolgreichen Weges, den wir konsequent weitergehen wollen. Wir freuen uns auf die bislang größten Meisterschaften in der bisherigen Verbandsgeschichte und auf spannende, verletzungsfreie Bewerbe", sagt APU-Präsidentin Eva Handl.