2019 hat die University of Maine bereits einen Rekord für den größten 3D-Drucker aufgestellt. Nun wird dieser von einer Eigenentwicklung übertroffen. Die Maschine namens "Factory of the Future 1.0" (kurz: FoF 1.0) kann Objekte drucken, die bis zu 29,2 Meter lang, 9,7 Meter breit und 5,4 Meter hoch sind. Voll ausgenutzt werden können diese länglichen Dimensionen etwa für Boote.
➤ Mehr lesen: Neuer 3D-Drucker funktioniert mit flüssigem Metall
226 Kilogramm Kunststoff pro Stunde
Die Anwendungsmöglichkeiten sind aber vielfältig. Objekte aus Kunststoff soll der 3D-Drucker auch für leistbaren Wohnbau, Brückenkonstruktionen, On- und Offshore-Windkraftanlagen oder andere Industriebereiche anfertigen. FoF 1.0 wird dabei nicht nur alleine arbeiten, sondern mit seinem etwas kleineren Vorgänger kooperieren können.
Die beiden Drucker können verschiedene 3D-Drucktechniken anwenden. FoF 1.0 alleine kann einem Objekt 226 Kilogramm Polymer pro Stunde hinzufügen.
➤ Mehr lesen: Zehnjähriger erhält neue Schädeldecke aus dem 3D-Drucker
Militär interessiert das sehr
Großes Interesse an der Technologie hat das US-Verteidigungsministerium. Bei der Vorstellung der Anlage waren deshalb auch zahlreiche Vertreter*innen des US-Militärs dabei. Das Advanced Structures and Composites Center (ASCC) der University of Maine wird auch vom Pentagon finanziell unterstützt. Seit 2022 erhielt es für militärische Projekte allein mehr als 93 Millionen Dollar.
Wegen militärischer Geheimhaltung gibt es auch nicht allzu viele Fotos und Videos von Objekten, die FoF 1.0 bereits hervorgebracht hat. In der Vergangenheit wurden bereits mehrere Boote angefertigt, etwa das 7,6 Meter lange und 2,2 Tonnen schwere Boot 3Dirigo, das 2019 den Titel des größte 3D-gedruckten Bootes der Welt einheimste. Der Druck dauerte nur 3 Tage.
2022 folgten 2 weitere Boote, die vom US-Marine Corps getestet wurden. Das größere davon soll 2 6 Meter lange Schiffscontainer transportieren können, das kleinere ist dafür ausgelegt, eine gesamte Truppe mit 9 Soldat*innen sowie Verpflegung und Wasser für 3 Tage zu transportieren. Noch heuer soll ein knapp 16 Meter langes Boot gedruckt werden, das Truppen und Material an die Küste bringen soll.