Die BT Füchse sind binnen vier Jahren zur klaren Nummer eins des steirischen Handballs aufgestiegen. Die letzten beiden Spiele des HLA-Grunddurchgangs dienen schon als Probelauf für den Angriff auf den ganz großen Wurf.
Vizemeister Linz (6.4., auswärts) und Cupsieger Hard (12.4., daheim) – das sind die letzten beiden Hürden für die obersteirischen Handball-Füchse vor dem Start in die Play-offs. "Zwei Hammerspiele, aber wir wollen uns auf jeden Fall in den Top-4, besser noch unter den besten Drei halten", erklärt Obmann Heinz Rumpold.
Die Nummer eins der Steiermark
Seine Truppe liegt derzeit auf dem dritten Rang der HLA, dürfte entsprechend als dritte Mannschaft seinen Viertelfinalgegner auswählen. "Wir sind aber schon jetzt stolz auf das Erreichte", so Rumpold. "Dass wir die steirische Nummer eins sind, ist eine Bestätigung, dass unser Weg der richtige war."
Erst vor vier Jahren wurde der Klub durch die Fusion des HC Bruck und des ATV Trofaiach aus der Taufe gehoben, schon im Vorjahr waren die Obersteirer die einzige steirische Mannschaft in den Play-offs.
Trainer selbst überrascht
Dass man heuer so weit vorne mitspielt, überrascht sogar den slowenischen Headcoach Benjamin Teras, der seit drei Jahren das Kommando über die Füchse hat: "Unsere Erwartungen waren nicht so hoch, aber wir beweisen seit Monaten, dass wir eine gute Mannschaft sind."
Wir mussten improvisieren, haben Spieler sogar auf nicht angestammten Positionen eingesetzt.
Füchse-Trainer Benjamin Teras
Die auch improvisieren musste: Julian Schiffleitner (verletzt) und Top-Legionär Lukasz Gogola (Wechsel nach Polen) kamen Teras abhanden, zuletzt stand verletzungsbedingt nur noch ein Kreisläufer zur Verfügung.
"Jeder kann jeden schlagen"
"Wir mussten improvisieren, haben Spieler sogar auf nicht angestammten Positionen eingesetzt. Es ist uns aber meistens gelungen, diese Probleme zu kaschieren", sagt Teras stolz. Beim ausgeglichenen Niveau der HLA traut er seinen Füchsen noch viel zu: "In den Play-offs kann eigentlich jeder jeden schlagen. Vielleicht spielen wir ja bis ganz zum Schluss mit."