"Nixon in China" handelt vom Staatsbesuch Richard Nixons, dem ersten eines amerikanischen Präsidenten, in der Volksrepublik China. Es kommt zum legendären Handschlag mit Mao Tsetung, dem Vorsitzenden der Kommunistischen Partei. Zum Rahmenprogramm gehörte ein Abend in der Oper, wo ein von Ehefrau Mao inszeniertes Revolutionsballett aufgeführt wird. Das Koblenzer Stadttheater zeigt die Oper jetzt in einer modernen Sporthalle. Der Stoff ist hoch aktuell.
Opernchor in Mao-Uniform
Der Opernchor marschiert in Mao-Uniformen auf und füllt die große Bühne, quer über das ganze Spielfeld der Arena. Die roten Flaggen Chinas mit den Kommunistensternen sind so groß, dass sie auch dem Volkskongress in Peking Ehre machen würden.
Dazu Podeste für die Arien der Staatslenker, Video-Leinwände übertragen die Landung der Präsidentenmaschine der US-Airforce und das anschließende Händeschütteln Richard Nixons mit Chinas Ministerpräsidenten.
Ein Staatsbesuch wie eine CNN-Oper
Hände schütteln mit den Kommunisten? Heute wie damals ein Politikum. 1972 wollte Nixon diese Fernseh-Bilder. Auch, um wiedergewählt zu werden.
Der historische Staatsbesuch als große CNN-Oper. Koblenz' Intendant und Regisseur Markus Dietze bietet mit brillanter Bild- und Tontechnik eine eindrückliche Inszenierung, die das historische Geschehen wiederbelebt.
Hymne an die rote Mao-Bibel in Koblenz
Im zweiten Akt wird ein riesiger roter Teppich für das Ballett "Das rote Frauenbataillon" ausgerollt. Komplizierte Handlung; schwer zu durchschauen, wer gerade Revolutionär und wer Konterrevolutionär ist. Die 15-köpfige Ballett-Truppe des Stadttheaters tanzt auch eine brutale Folterszene, die damit endet, dass die Präsidentengattin Pam Nixon mitfühlend eingreift.
Als dann auch noch Schüsse fallen, löst endlich Maos Gattin das Verwirrspiel, als sie sich als Autorin des Balletts einschaltet. Hanna Lee singt Chian Ch'ings Hymne an die rote Mao-Bibel und die kommunistische Revolution.
Mao und Nixon sinnieren über ihre Karrieren
Der Schlussakt kommt ohne Massenszenen aus. Hier blicken Mao, seine Frau und die Nixons auf ihre Karrieren zurück. Der Präsident spricht über seine Zeit als Soldat im 2. Weltkrieg und den Reiz des Pokerspiels.
Der Revolutionsführer wiederum raucht Zigarette und philosophiert über einen Kommunismus mit menschlichem Antlitz. Das Libretto von Alice Goodman hat hier besonderen Tiefgang.
Die Musik ist wenig zugänglich
John Adams repetitive minimal music verweigert eine zwingende Charakterisierung oder gar Psychologisierung der sechs Hauptrollen: die Ehepaare und dazu Chinas Ministerpräsident Chou En-lai und Nixons legendärer Sicherheitsberater Henry Kissinger. Mao als Riesen-Plakat, Nixon im Zoom der Kameras – beide kommen einem übers Auge näher als über das Ohr.
Regisseur Markus Dietze verstärkt diesen Eindruck noch einmal, indem er im Schlussakt die Ehepaare verdoppelt: Jetzt sitzen sie in den Zuschauerreihen und singen im Freizeitlook.
Strippenzieher der Weltpolitik
Auf den Kamerabildern erscheinen sie als glückliche Paare. Ihre Kostüme tragen stellvertretend vorne auf dem Parkett körpergroße Handpuppen, großartig in Szene gesetzt durch vier Puppenspieler.
Wer zieht die Fäden? Die Mao- und Nixon-Puppen tanzen in Koblenz gegen Ende im Takt des Saxophons. Nico Wouterse als Henry Kissinger ist es, der es spielt.
Inzwischen ist Kissinger 99 Jahre alt, der republikanische Strippenzieher in der Weltpolitik. Die US-Flaggen sind in der Koblenzer Sporthalle genauso groß wie die Flaggen Chinas.
Mehr Oper im Südwesten
Georg Fredrich Händels "Hercules" wird zu den späten Oratorien des Komponisten gezählt, wenngleich es im Untertitel als "Musical Dram" bezeichnet wird. In der Tat verfügt das Ehe- und Eifersuchtsstück über erhebliche theatralische Qualitäten, die an der Oper Frankfurt für einen Regisseur wie Barrie Kosky, bei dem die Körperlichkeit der Stimme im Zentrum steht, eine Steilvorlage sind.