Krefeld · Der Kreisläufer des Handball-Drittligisten zog sich im Spiel gegen den TuS Ferndorf einen Kieferbruch zu. Am Samstag um 19 Uhr treffen die Eagles im Heimspiel gegen die Bergischen Panther auf ihren Ex-Kapitän Merten Krings.
Die Teilnahme an der Aufstiegsrunde zur 2. Handball-Bundesliga ist der HSG Krefeld Niederrhein nicht mehr zu nehmen. Denn nur Spitzenreiter TuS Ferndorf und die Eagles haben die notwendige Lizenz für den Aufstieg beantragt. Nur wenn die Krefelder noch auf Platz sechs abrutschen würden, wäre die Lizenz ungültig. Aber Platz zwei wird sich die Mannschaft in den verbleibenden sechs Punktspielen der Süd-West-Staffel nicht mehr nehmen lassen. Ab Ende Mai beginnt dann das Aufstiegsrennen. Dann wird die HSG auf den Spitzenreiter der Süd-Staffel treffen. Das ist wahrscheinlich die HSG Konstanz, die mit fünf Punkten vor Leutershausen die Tabelle anführt.
Nach einer dreiwöchigen Pause steigen die Eagles am Samstag um 19 Uhr mit dem Heimspiel gegen die Bergischen Panther wieder ins Wettkampfgeschehen ein. Am Mittwoch waren bereits weit über 800 Tickets verkauft. Für eine zusätzliche Brisanz sorgt ausgerechnet Ex-Kapitän Merten Krings. Der Rückraum-Stratege, der eigentlich seine Karriere am Ende der vergangenen Saison beendet hatte, konnte dem Lockruf der in Abstiegsnot geratenen Panther nicht widerstehen und feierte dort ein erfolgreiches Comeback.
Der mittlerweile 35-Jährige ist hauptberuflich Lehrer und lebt in Aachen. Von den Panthern konnte er nun für ein Comeback bis zum Ende dieser Spielzeit überredet werden und soll das Spiel stabilisieren und neue Impulse setzen. "Es war eine glückliche Fügung, dass es mit Merten geklappt hat. Als vor zwei Wochen auch noch David Bleckmann ausgefallen ist, mussten wir handeln. Ich habe überlegt, wer nach der letzten Saison aufgehört hat, wer uns helfen kann", erklärte Trainer Mutz gegenüber dem Kölner Stadtanzeiger.
Bei seinem Debüt trug er maßgeblich zum 32:32 gegen die TSG Haßloch bei. Beim überraschenden 31:27-Erfolg gegen die HSG Rodgau Nieder-Roden war er mit zehn Treffern der überragende Spieler. Auch wenn die Aufgabe für die Eagles am Samstag durch das Wiedersehen mit Krings schwerer wird, treten sie als Favorit gegen den Tabellenzehnten an.
"Dass wir Merten wiedersehen, führt natürlich zu einer Extra-Motivation. Seine Qualität hat er in den beiden Spielen direkt wieder bewiesen. Wir wissen, was am Samstag auf uns zukommt: ein schneller, beweglicher Rückraum, viel 1:1-Situationen und starke Außen. Das wird ein interessantes Spiel. Durch den Sieg am vergangenen Wochenende haben die Panther sicher nochmal viel Selbstvertrauen tanken können. Also alles andere als eine leichte Aufgabe für uns. Aber wir starten direkt wieder mit einem Derby und einem starken Gegner in den Ligaalltag, was uns helfen wird", sagt HSG-Coach Mark Schmetz.
Verzichten muss er auf Lars Jagieniak. Der Kreisläufer war im Heimspiel gegen den TuS Ferndorf kurz vor Spielende gestürtzt und aufs Kinn gefallen. Zunächst hatte es nicht nach einer schlimmen Verletzung ausgesehen. Doch dann stellte sich bei einer Untersuchung ein Kieferbruch heraus. Damit wird er sechs bis sieben Wochen ausfallen.
Aber auch ohne Jagieniak treten die Eagles als Favorit an. Mit ihrem Tempohandball können sie die Panther vor große Probleme stellen, was sich besonders in der zweiten Halbzeit herausstellen müsste. Auch wenn Trainer Schmetz während der Pause im Training auf erkrankte Akteure verzichten musste, ist er zuversichtlich, dass der Re-Start gelingt: "Wie immer bereiten wir uns gut vor, schauen uns die Knackpunkte an und wollen dann für unsere Zuschauer in unserer eigenen Halle ein gutes Spiel auf die Platte bringen." Mit zum Aufgebot gehört wieder der junge Cedric Marquardt, der seine Verletzung auskuriert hat.