Jüchen · Durch den Tagebau Garzweiler wurden viele Verbindungen zu umliegenden Kommunen gekappt. Jetzt gibt es erstmals wieder eine Verbindung zwischen Jüchen und der Landgemeinde Titz. Am Donnerstag wurde sie eröffnet.
Ab sofort heißt es in die Pedale treten. Denn erstmals besteht wieder eine öffentliche und zugleich direkte Nord-Süd-Verbindung zwischen dem Stadtgebiet von Jüchen, der Stadt Bedburg und der Landgemeinde Titz. Sie verläuft über rekultivierte Flächen geradewegs am Rand des Tagebaugebietes Garzweiler entlang, weitgehend parallel zur Autobahn 44n – und nicht etwa, wie es nur zuvor möglich gewesen wäre, weit um die Grube herum. Betreten werden darf die rund sechs Kilometer lange Verbindung jedoch ausschließlich zu Fuß oder – noch besser – mit dem Fahrrad.
Die langjährige Förderung der Braunkohle im Tagebau hat nicht nur das Landschaftsbild erheblich verändert, sondern auch zahlreiche Verbindungswege zwischen den Ortschaften unterbrochen. Dieser Aspekt wird in dem aktuellen Projekt "Blau-Grünes-Band Garzweiler" berücksichtigt. Die neue Fahrradroute, die Jüchen und die Gemeinde Titz verbindet, zählt als ein weiterer Teilabschnitt zu diesem Projekt des Zweckverbandes Landfolge Garzweiler, der sich für die systematische Grün- und Landschaftsentwicklung im Tagebaugebiet einsetzt. Die 2017 gegründete Gemeinschaft setzt sich aus den Städten Mönchengladbach, Erkelenz, Grevenbroich, Jüchen sowie der Landgemeinde Titz zusammen. Das gemeinsam geplante Radverkehrsnetz soll eine Verbindung zwischen den verschiedenen Siedlungsgebieten und Grünflächen neu entwickeln oder wiederherstellen.
Eröffnet wurde die Radstrecke am Donnerstag um 14.30 Uhr mit dem Durchschneiden eines goldenen Bandes und anschließenden Gesprächen mit Häppchen und Kaltgetränken. Harald Zillikens, Verbandsvorsteher des Zweckverbands und Bürgermeister von Jüchen, bedankte sich bei allen, die geholfen haben, die Strecke möglich werden zu lassen. "Ich bin froh, dass wir uns durchgesetzt haben." Der Tagebau werde, so Zillikens, noch einige Jahre aktiv betrieben, aber der Zweckverband würden bereits heute Schritt für Schritt die Grundlagen für eine Zukunft nach der Kohle schaffen.
Auch Michael Eyll-Vetter, Leiter der Tagebauentwicklung der RWE Power AG, sieht in der Eröffnung der Strecke eine hohe Bedeutung. "Ich freue mich, dass auf diese Art und Weise hier jetzt auch physisch die Verbindung zwischen dem Zweckverband und der Stadt Bedburg gelungen ist. Das ist ein gutes Zeichen – und ein guter Weg in die Zukunft." Ebenso erfreut über die Eröffnung ist auch Sascha Solbach, Bürgermeister von Bedburg. Der Radweg sei ein guter Start für eines von vielen gemeinsamen Projekten zur Nachnutzung des Tagebaus Garzweiler: "Die Verbindung, die es schon länger zwischen den Gemeinden gibt, wurde heute auch endlich physisch sichtbar." Der Zweckverband versuche, so Solbach, "für die Bürger immer etwas Neues mit sehr hoher Qualität zu schaffen", und er habe in den vergangenen Jahren eine "großartige Arbeit geleistet".
Die Sternfahrt des neuen, verbindenden Radweges erfolgte jedoch bereits vor der eigentlichen Eröffnung. Hierzu trafen sich die Veranstalter und einige Radfahr-Begeisterte, um gemeinsam die ersten Kilometer auf der Strecke zu machen. So auch Jörg Meyer zu Altenschildesche, Öffentlichkeitsarbeiter des Zweckverbandes, der sich der Fahrradgruppe auf der Hochneukircher Seite anschloss. "Ich fand es absolut schön, hier zu fahren", erzählte er nach seiner ersten Fahrt auf dem neuen Radweg. Dank der Nord-Süd-Verbindung könne man endlich von der einen zur anderen Kommune radeln – "und das auf direktem Weg".
Auch wenn sie im Vorhinein nicht abgesperrt war, ist die neue Route nun offiziell für jeden eröffnet. Und wer weiß, bei schönem Wetter könnte man dort vielleicht sogar einen Bürgermeister antreffen. Auf Nachfrage, ob sie gerne Fahrrad fahren, antworteten alle Verwaltungschefs aus Jüchen, Erkelenz und Bedburg mit einem klaren Ja.