Von seiner Wärmepumpe ist Michael Reiser "ehrlich gesagt a bissl enttäuscht". Nicht von der Leistung oder dem Raumklima, das sei okay, erzählt der Kaufmann aus der Nähe von Freising. "Aber beim Blick auf die Stromrechnung." Obwohl die seit vier Wintern im Einfamilienhaus der Familie Reiser laufende Wärmepumpe alle technischen Parameter erreicht, die Hersteller und Installationsbetrieb versprochen hatten, haben sich die erhofften monetären Einsparungen gegenüber der alten Gasheizung nicht materialisiert. Das liege an den stark gestiegenen Strompreisen infolge des Ukrainekriegs, weiß Reiser. Zwar ist der Börsenpreis für Strom wieder fast auf das Vorkrisenniveau gefallen. Aber das komme kaum bei Endverbrauchern wie ihm an, beobachtet der Hausbesitzer.
Der teure Strom schwächt die technischen und physikalischen Vorteile der elektrischen Autos und Wärmepumpen gegenüber ihren fossilen Pendants Verbrenner und Gasheizung ab, etwa die deutlich bessere Energieeffizienz. Und er verhindert, dass sich mehr Leute für die private Energiewende mit Wärmepumpe und E-Auto begeistern: In Umfragen gibt regelmäßig eine Mehrheit der Befragten zu Protokoll, dass die Elektrifizierung von Heizen und Mobilität zwar vermutlich gut fürs Klima sei, nicht aber für den eigenen Geldbeutel. Eigenheimbesitzer Michael Reiser hat es nachgerechnet: "Finanziell ist der Wechsel von Gas auf Wärmepumpe für uns bestenfalls ein Nullsummenspiel – in kalten Wintern zahlen wir sogar drauf."
Die private Energiewende ist kein Selbstläufer
Die private Energiewende könne sich finanziell lohnen – wenn sie gut geplant und richtig umgesetzt werde, sagt eine aktuelle Studie der Beratungstochter des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung, DIW Econ, im Auftrag des Energiedienstleisters Enpal, die der WirtschaftsWoche exklusiv vorliegt. Sie rechnet sich vor allem für diejenigen, die nicht nur einzelne Maßnahmen angehen – also etwa die fossile Ölheizung durch eine Wärmepumpe ersetzen, oder den ausrangierten Diesel oder Benziner durch ein E-Auto – sondern die möglichst viele der grünen Technologien miteinander kombinieren.
Denn nur in Kombination, in einer privaten Sektorkoppelung, können die einzelnen Geräte wie E-Auto, Solaranlage und Wärmepumpe ihre technischen Vorteile ganz ausspielen und so letztlich auch Energiekosten einsparen. Was Energieexperten etwa vom Fraunhofer-Institut und vielen Hochschulen, schon lange predigen, haben die DIW-Leute nun schwarz auf weiß für private Haushalte aus rein ökonomischer Sicht nachgerechnet: Als Einzelmaßnahme bringt ein Wechsel von fossil auf Elektro zwar oft eine erhebliche CO2-Redukation, aber monetär meist wenig. "Gerade im Zusammenspiel können Dach-PV, E-Auto und Wärmepumpe langfristig gegenüber der alten, fossilen Welt signifikant Geld sparen – trotz der relativ hohen deutschen Strompreise", sagt Anne-Christin Winkler, Ökonomin bei DIW Econ, eine der Autorinnen der Auftragsstudie.
Untersucht haben die Ökonomen zwei diametral unterschiedliche Ansätze: Einen, den sie die "alte Energiewelt" nennen, und einen, der die neue repräsentiert: In beiden Fällen liefert eine fiktive vierköpfige Modellfamilie die Datenbasis, die in einem 150 Quadratmeter großen Einfamilienhaus lebt und zwei Pkw besitzt. In der fossilen Variante entscheidet sie sich für ein "weiter-so-Szenario": sie stattet ihr Haus mit einer neuen Gas-Brennwert-Heizung aus und erwirbt zwei kompakte Verbrenner-Pkw. Im Szenario "Neu" kauft sie stattdessen zwei E-Autos und eine Wärmepumpe statt der Gasheizung.
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Zusätzlich investiert die Modellfamilie "Neu" in eine Dach-PV-Anlage und einen kleinen Batterie-Heimspeicher, und statt eines klassischen nutzt sie dynamische Stromtarife – also im Grunde alles, was die Energiewende an Technik für private Haushalte zu bieten hat. Der Haushaltsstrombedarf (ohne Wärmepumpe und E-Autos) liegt in beiden Fällen bei 4500 Kilowattstunden (kWh) im Jahr, für Wärme müssen thermisch 22.000 kWh aufgewendet werden; beides entspricht in etwa den deutschen Durchschnittswerten für Strom und Heizen vierköpfiger Familien in Einfamilienhäusern.
Hunderttausende Euro Fixkosten für fossiles Wohnen
Ergebnis: Wer alle technischen Maßnahmen umsetzt und geschickt miteinander verzahnt, kann über einen Zeitraum von 25 Jahren gegenüber der weiterhin fossil heizenden und fahrenden Vergleichsfamilie 19 Prozent Energiekosten einsparen – trotz der anfangs erheblich höheren Investitionen, die Wärmepumpe und E-Autos bei vergleichbarer Leistung und Größe noch immer gegenüber ihren fossilen Alternativen erfordern. Denn vor allem die laufenden Energiekosten für Heizung, Gebrauchsstrom und Mobilität über einen derart langen Zeitraum sollte man keineswegs unterschätzen: Über zweieinhalb Jahrzehnte kommen mittlere sechsstellige Beträge zusammen.
Laut den Berechnungen der DIW-Ökonomen überkompensieren in der "neuen Energiewelt" über so lange Zeiträume die geringeren laufenden Kosten, etwa für Wartung und Strom respektive Brennstoff, die hohen Anschaffungskosten von E-Auto und Wärmepumpe. So kann die Modell-Familie mit Wärmepumpe, Dach-PV und E-Auto in 25 Jahren immerhin 104.000 Euro gegenüber dem fossilen Vergleichshaushalt einsparen.
Umsteiger müssen viel investieren und brauchen Geduld
Langfristig kann der Umstieg also lohnen. Dafür muss die klimabewusste Umsteigerfamilie jedoch zunächst tief in die Tasche greifen: Insgesamt investiert sie über 25 Jahre in der Modellrechnung rund 300.000 Euro in neue E-Autos, Wärmepumpe, Dachsolar und Batteriespeicher, wobei sie Speicher und Auto einmal ersetzen muss, da eine Lebensdauer von rund zwölf Jahren angenommen wird. Die weiter dieselfahrende und gasheizende Modellfamilie musste in 25 Jahren 100.000 Euro weniger für neue Heizung und Autos ausgeben; die neue Gasheizung etwa schlägt nur mit 10.000 Euro zu Buche, während im Szenario "Neu" die Wärmepumpe trotz hoher staatlicher Förderungen noch 23.000 Euro verschlingt. Auf die mit 18.000 Euro veranschlagte Dach-PV-Anlage (inklusive 10 kWh Batteriespeicher) kann die fossile Familie ganz verzichten.
Bei den Investitionen haben die DIW Forscher eher zugunsten des fossilen Lebensentwurfs gerechnet, im Zweifel also recht hohe Preise für E-Auto und Wärmepumpe und eher niedrige für Gasheizung und Diesel-Pkw angesetzt – vermutlich auch, um dem Vorwurf vorzubeugen, die Studie solle dem auf PV-Anlagen spezialisierten Auftraggeber Enpal die gewünschten Ergebnisse liefern.
Bei den laufenden Kosten aber dreht sich das Bild um: Über den gesamten Zeitraum von 25 Jahren fallen in der neuen Welt Energie-Gesamtkosten von 377.000 bis 500.000 Euro an. Davon sind fast 70 Prozent Investitionskosten. Dem gegenüber stehen Kosten von 488.000 bis 597.000 Euro in der alten Welt, von denen die Investitionen nur 40 Prozent ausmachen. Die laufenden Betriebskosten machten bei den durchelektrifizierten Progressiven nur noch gut 140.000 Euro aus, während bei der weiterhin fossil energetisierten Familie Kraftstoff-, Gas- und Haushaltsstromkosten von rund 330.000 Euro in 25 Jahren aufliefen.
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"Dabei haben wir für alle Energieträger eine Kostensteigerung von drei Prozent angenommen", sagt Studienautorin Winkler. Solche Annahmen über einen so langen Zeitraum haben natürlich eine erhebliche Unsicherheit, wie nicht zuletzt der Ukrainekrieg zeigte, infolge dessen sich zum Beispiel die Erdgaspreise mehr als verdoppelten. Allerdings haben die DIW-Forscher sogenannte Robustheitstests mit ihren Modellen gerechnet: "Auch bei null Prozent und sechs Prozent jährlicher Energiepreisinflation ändert sich die Kernaussage nicht."