Kaiserslautern/Fürth · Fußball-Zweitligist 1. FC Kaiserslautern verliert bei der Spvgg. Greuther Fürth erst Julian Niehues – und dann die Partie. Nach der 1:2-Niederlage bei den Franken rückt der Absturz in die 3. Liga für den FCK so nah wie nie in dieser Saison.
Die Luft wird ganz, ganz dünn für den Fußball-Zweitligisten 1. FC Kaiserslautern. Die Roten Teufel verloren am Freitagabend ihr Auswärtsspiel bei der Spvgg. Greuther Fürth trotz einer Führung zur Pause am Ende durch ein Tor in der fünften Minute der Nachspielzeit mit 1:2 (1:0). Zu dem Horror-Abend passte, dass der FCK womöglich für den Rest der Saison auf Julian Niehues verzichten muss. Der defensive Mittelfeldspieler musste kurz vor der Pause mit Verdacht auf eine schwere Verletzung ausgewechselt werden.
Damit ist klar, dass Kaiserslautern auch nach diesem Spieltag den direkten Abstiegsplatz 17 belegen wird. Zwar verlor am Freitagabend auch der FC Hansa Rostock – ein Konkurrent des FCK im Kampf um den Klassenverbleib – bei Hertha BSC Berlin mit 0:4. Am Samstag und Sonntag sind die Pfälzer dennoch zum Zuschauen verdammt, wenn zahlreiche andere Mannschaften im Tabellenkeller ihren Vorsprung auf Kaiserslautern ausbauen können.
Die Partie in Fürth begann mit kompakten Roten Teufeln, die dosiert den Weg nach vorne suchten. Ein Schuss von FCK-Stürmer Ragnar Ache wurde in der 4. Minute geblockt. Fürth war um Spielkontrolle bemüht, hatte abgesehen von einem Distanzschuss von Dennis Srbeny (9.) aber zunächst offensiv wenig Zwingendes zu bieten.
Die Partie spielte sich vorwiegend im Mittelfeld ab – bis Kaiserslautern in der 18. Minute zuschlug. Einen Eckball der Gäste faustete Spvgg-Torwart-Jonas Urbig scheinbar aus der Gefahrenzone. Doch Lauterns Marlon Ritter machte die Situation mit einer schönen Einzelaktion wieder scharf. Seine Hereingabe lenkte Ache mit dem Knie gegen die Unterkante der Latte, von wo die Kugel hinter die Linie sprang.
Fürth war um eine Antwort bemüht, doch Kaiserslautern stand organisiert und ließ vor der Pause keine Torchance zu. Und dennoch hatte die erste Hälfte einen Schockmoment für die Pfälzer parat. Julian Niehues verdrehte sich bei einer Abwehraktion unmittelbar vor der Pause das Knie und sank schreiend auf den Rasen. Eine genaue Diagnose stand am Abend aus. Befürchtet wurde, dass sich der 22 Jahre alte Defensivspezialist, der nach der Saison zum Erstligisten 1. FC Heidenheim wechselt, eine schwere Verletzung zugezogen hat. Für Niehues kam zur zweiten Hälfte Tobias Raschl.
Fürth hatte im ersten Durchgang rund 70 Prozent Ballbesitz aber kaum einen klaren Abschluss. Mit dem Start von Hälfte zwei wurden die Kleeblätter aber deutlich zwingender. In der 50. Minute musste FCK-Torwart Robin Himmelmann, der erneut den an der Hand verletzten Julian Krahl vertrat, bei einem Schuss von Tim Lemperle erstmals eingreifen. Und vier Minuten später musste er hinter sich greifen. Dabei hatte der Fürther Jomaine Consbruch den Ball in der Szene eigentlich schon vertändelt. Doch FCK-Verteidiger Jan Elvedi legte die Kugel unglücklich in den Lauf von Robert Wagner, der aus zwölf Metern zum 1:1 traf.
Das Tor war in der Entstehung zwar ein Zufallsprodukt, doch der Ausgleich hatte sich schon in den Minuten davor abgezeichnet – und jetzt waren die Franken voll da. Himmelmann, der einen Schuss von Lemperle aus spitzem Winkel parierte, rettete den FCK nur eine Minute später vor dem Rückstand. Und in der 62. Minute vereitelte der Schlussmann dann eine Fürther Doppelchance gegen Srbeny und Branimir Hrgota.
Der Führungstreffer der Hausherren schien in dieser Phase nur eine Frage der Zeit, doch im Anschluss gelang es den Roten Teufeln, das Spiel eigentlich wieder zu beruhigen. Zwar mussten die Pfälzer eine Schrecksekunde überstehen, als eine abgerutschte Flanke von Lemperle auf die Latte klatschte (87.) Dennoch schien es kurz vor Schluss so, als hätten sich beide Teams mit der Punkteteilung abgefunden.
Aber als die vier angezeigten Minuten Nachspielzeit eigentlich schon abgelaufen waren, kassierte der FCK doch noch den Knockout. Hrgota hatte auf dem linken Flügel viel zu viel Platz und brachte den Ball scharf in die Mitte. Erneut war Robert Wagner zur Stelle – und traf die Roten Teufel mitten ins Herz.
Die Niederlage sei "sehr bitter", sagte Kaiserslauterns Trainer Friedhelm Funkel: "Wir wollten den Punkt unbedingt mitnehmen". Er habe den Spielern gesagt, dass sie "weitermachen" und "daran glauben" müssen, gleichzeitig gab er zu: "Die Mannschaft ist niedergeschlagen, das bin ich auch."
Der Druck für den 1. FC Kaiserslautern wird damit immer größer. Im Kellerduell am kommenden Samstag im Fritz-Walter-Stadion gegen den SV Wehen ist der FCK eigentlich schon zum Siegen verdammt. Der Absturz in die 3. Liga scheint nah wie nie in dieser Saison.