Mit 49:7 Punkten stehen die Füchse Berlin nach 28 absolvierten Ligaspielen weiterhin mit 23 Siegen, drei Unentschieden und zwei Niederlagen an der Tabellenspitze der Handball-Bundesliga, der THW Kiel geht mit einer Partie weniger und 39:15 Punkten auf Platz vier in das Duell.
Während die Füchse am letzten Wochenende beim REWE Final4 zunächst im Halbfinale gegen den späteren DHB-Pokalsieger SC Magdeburg mit 30:25 (14:10) unterlagen und auch das Spiel um Platz 3 mit 28:31 (19:15) gegen die SG Flensburg-Handewitt verloren, patzte der amtierende Meister zuletzt im kleinen Nordderby beim HSV Hamburg.
Der THW Kiel kassierte in der Nachholpartie des 25. Spieltags beim 28:28 (16:15) mit der Schlusssirene noch den Ausgleich durch Frederik Bo Andersen. Sie haben derzeit neun Punkte Rückstand auf den SC Magdeburg und zehn auf Spitzenreiter Füchse Berlin.
Das letzte Heimspiel gegen Kiel konnten die Füchse im Oktober letzten Jahres fulminant mit 34:26 gewinnen, im März 2022 gelang zuvor der erste Auswärtssieg im hohen Norden (31:27). Im Hinspiel und damit letzten Duell der beiden Top-Teams unterlagen die Füchse auswärts mit 30:26 (10:14). Für das Team von Trainer Jaron Siewert war es die erste von bisher nur zwei Niederlagen in dieser Saison.
Siewert: "Dieses eine Wochenende wird uns nicht aus der Bahn werfen"
"Wenn Du ein Wochenende mit zwei Niederlagen spielst, tut das erstmal weh. Wir hatten uns viel mehr vorgenommen und nach dem ersten Halbfinale war die Enttäuschung schon sehr groß, den Pokal nicht mehr holen zu können. Aber wir haben vorher sechs Spiele in 14 Tagen mit Bravour gemeistert, und dieses eine Wochenende wird uns nicht aus der Bahn werfen", meint Füchse-Trainer Jaron Siewert.
Er betont: "Den Eindruck habe ich auch bei allen Spielern. Sie sind sich bewusst, dass wir eine Titelchance verloren haben, aber sie wissen auch, dass wir noch zwei Titel erreichen können. Dafür sind die nächsten zwei Wochen entscheidend, und die Motivation wieder extrem groß, in der Bundesliga dort weiterzumachen, wo wir aufgehört hatten, und in der European League bestmöglich das Final4 zu erreichen."
"Gehe davon aus, dass wir gegen Kiel gewinnen"
Siewert gibt sich selbstbewusst: "Ich gehe davon aus, dass wir gegen Kiel gewinnen, dass wir die volle Max-Schmeling-Halle zum Beben bringen, und dass wir die Emotionen entfachen, die uns über die letzten Heimspiele getragen haben. Das Spiel der Magdeburger am Freitag (Anm. d. Red.: 19. April, 20 Uhr) gegen Flensburg ist natürlich wichtig, aber nicht für unsere Herangehensweise."
"Wir wollen gewinnen, wir wollen weiter Heimstärke beweisen. Danach wird man sehen, ob wir einen Punkt vorne oder weiter in der Verfolgerrolle sind. Egal wie, jedes Spiel danach bleibt für uns ein Endspiel", so der Coach der Berliner. Die Partie wird im RBB-Fernsehen übertragen, dazu auf dem Streamingdienst Dyn.
"Wellerman"-Sänger tritt auf
Wie die Füchse mitteilten soll als "musikalische Einstimmung auf das Topspiel" der schottische Folk- und Popsänger Nathan Evans am Sonntag die Berliner Max-Schmeling-Halle, den "Fuchsbau", in Stimmung bringen. Der frühere Postbote stürmte mit seinem "Wellerman"-Song Ende 2021 erst TikTok und dann die Charts und sorgte nicht nur im Netz, sondern auch auf Radiosendern weltweit für einen Shanty-Hype.