Loerper, die als Expertin für die ARD die Partien in Neu-Ulm verfolgt, zählte 2008 zum bislang letzten deutschen Handball-Team der Frauen, das in Peking olympische Luft schnupperte. Die Ausgangslage der aktuellen Auswahl des Deutschen Handballbundes (DHB) erinnert die 246-malige Nationalmannschaft an damals, es sei "fast die gleiche wie heute", sagte Loerper mit Blick auf das Quali-Turnier vor 16 Jahren in Leipzig: "Damals wie heute zwei machbare, aber nicht einfache europäische Gegner und ein Außenseiter aus Südamerika - und natürlich der Heimvorteil."
Neben dem WM-Elften Slowenien kämpft das Team von Bundestrainer Markus Gaugisch am Samstag (14.15 Uhr/ARD und Dyn) gegen den EM-Dritten Montenegro sowie am Sonntag (13.30 Uhr/ARD und Dyn) gegen Außenseiter Paraguay um eines von zwei zu vergebenen Tickets für die Sommerspiele in Paris. "Sie sollen den Heimvorteil nutzen, und ich bin mir sehr sicher, dass sie sich diese einmalige Chance nicht entgehen lassen", sagte die studierte Sportmanagerin.
Noch unklar ist, ob Spielmacherin Alina Grijseels mitwirken kann. Die Co-Kapitänin laboriert an den Folgen einer Sprunggelenksverletzung, die sie sich in der Vorwoche im Rahmen der EM-Qualifikation zugezogen hat. "Wir bereiten uns in alle Richtungen vor. Wir haben Ideen für ein Spiel ohne Alina und für ein Spiel mit Alina", versicherte Coach Gaugisch.