Am 1. Mai 2004 traten zehn osteuropäische Länder der EU bei. Damit bekamen die Osteuropäer zum ersten Mal die Reisefreiheit. Mit der Abschaffung der Zollgrenzen erhielt die Wirtschaft in Ost und West einen richtigen Schub. Der Wohlstand in Ost und West gleicht sich immer mehr an.