Trotz eines zwischenzeitlichen 21-Punkte-Rückstandes haben die New York Knicks ihre Niederlagenserie in der NBA beendet. Durch den 120:109-Erfolg gegen die Sacramento Kings zog das Team um Isaiah Hartenstein mit den viertplatzierten Orlando Magic im Osten gleich.
Angeführt von den überragenden Jalen Brunson (35 Punkte) und Josh Hart (31) bewiesen die Knicks Comeback-Qualitäten. Hartenstein fiel als Starter punktemäßig zwar etwas ab (7) - verbuchte allerdings neun Assists und sieben Rebounds. Vor der Partie war durchgesickert, dass Julius Randle - neben Brunson der wichtigste Spieler der Mannschaft - in dieser Saison nicht mehr mitwirken kann. Laut ESPN-Infos wird sich der Forward einer Operation an der Schulter unterziehen.
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Mavericks mit Kleber auf Playoff-Kurs
Auch die Dallas Mavericks haben einen wichtigen Heimsieg im Kampf um die direkten Playoff-Plätze im Westen geholt. Das Team um Maximilian Kleber gewann gegen die Atlanta Hawks in der heimischen Arena und vor den Augen von Dirk Nowitzki mit 109:95. Durch den Sieg liegen die Mavericks in der Western Conference auf Platz 5, der zum direkten Einzug in die Playoffs berechtigen würde. Mindestens ein Platz im Play-in-Turnier ist Dallas nun aber schon sicher.
Die Mavericks starteten schleppend. MVP-Kandidat Luka Doncic traf im ersten Viertel nicht einen Korb - drehte dann aber auf und kam am Ende auf 25 Punkte, zwölf Rebounds und acht Assists. Kleber verbuchte in 20 Minuten Spielzeit sieben Zähler, sechs Rebounds und zwei Assists. Mit acht Siegen in den vergangenen zehn Spielen gehört Dallas zu den formstärksten Teams der Liga.
Triple-Double von Jokic reicht Denver nicht
Ohne Weltmeister Daniel Theis feierten derweil die Los Angeles Clippers im Playoff-Rennen einen ebenso wichtigen wie knappen 102:100-Sieg gegen den Meister Denver Nuggets. Theis gehörte an seinem 32. Geburtstag nicht zum Kader. Denvers Superstar Nikola Jokic gelang zwar erneut ein Triple-Double (36 Punkte, 17 Rebounds, zehn Assists), er verpasste allerdings den entscheidenden Dreier eine Sekunde vor Schluss. Durch den Sieg sicherte Los Angeles den vierten Rang im Westen.
Die Golden State Warriors haben derweil im Rennen um den letzten Play-in-Platz im Westen Verfolger Houston Rockets auf Abstand gehalten. Die beiden Splash Brothers Stephen Curry und Klay Thompson (jeweils 29 Punkte) führten ihr Team zum 133:110-Erfolg, dem sechsten Warriors-Sieg in Serie. Golden State untermauerte damit Platz 10 mit einer Bilanz von nun 42 Siegen zu 34 Niederlagen. Houston hat als Elfter nun schon einen deutlichen Rückstand (38-38).