Nach langer Verletzung lief Innenverteidiger Andreas Hanche-Olsen bei Mainz 05 zuletzt zur Topform auf. Er verlieh der in dieser Saison häufig wackeligen Mainzer Abwehr an Stabilität und glänzte mit seinem wichtigen Treffer beim 4:0-Sieg gegen Darmstadt 98 sogar als "Dosenöffner".
Mainz am Sonntag gegen den 1. FC Köln
Doch ausgerechnet im Kellerduell gegen den 1. FC Köln (Sonntag, ab 17:30 Uhr live im Audiostream auf sportschau.de) könnte der 27 Jahre alte Norweger erneut ausfallen. Grund dafür ist eine Knöchelverletzung.
"Wir probieren alles, damit er spielen kann. Aber wir müssen die nächsten Tage abwarten", sagte 05-Trainer Bo Henriksen am Donnerstag. Auch der Einsatz von Leandro Barreiro ist fraglich. Die gelbgesperrten Jae-Sung Lee und Tom Krauß werden sicher fehlen.
Mainz 05 könnte den Relegationsplatz sichern
Mit einem Sieg im Duell gegen den Tabellenvorletzten würden die Rheinhessen einen direkten Abstieg fast sicher abwenden, hätten sie dann bei drei ausstehenden Spielen doch acht Punkte Vorsprung auf den Rivalen. "Es ist das nächste Finale. Wir haben es in der eigenen Hand und gehen auf den Platz, um zu gewinnen", sagte Henriksen.
Der 49-Jährige sieht trotz der verbesserten Tabellenlage noch längst keinen Grund zur Entspannung im Abstiegskampf: "Wir haben eine Situation, in der wir nicht relaxen können. Wir müssen weiter jagen für unser Ziel."
Henriksen wäre fast beim 1. FC Köln gelandet
Das Kuriose: Henriksen war im vergangenen Januar auch in Köln im Gespräch. Während der FC unter Trainer Timo Schultz als Nachfolger von Steffen Baumgart immer noch tief im Schlamassel steckt, staunen in Mainz alle über den Aufschwung unter Temperamentsbündel Henriksen.
Nach zuletzt fünf ungeschlagenen Spielen stehen die Mainzer als Tabellen-15. erstmals seit dem 2. Spieltag nicht mehr auf einem Abstiegs- oder dem Relegationsplatz. Entsprechend groß ist das Selbstvertrauen. "Als ich gekommen bin, hatten wir vier Punkte Rückstand auf Köln", sagte Henriksen und fügte hinzu: "Die Jungs glauben an sich selbst und ich glaube an sie."
Darüber hinaus setzen die Mainzer im Abstiegskampf auf die Unterstützung ihrer Anhänger. "Wir spüren es und lieben es. Wenn die Leute hinter einem stehen, nimmt man die positiven Vibes auf. Die Unterstützung ist aktuell von einer anderen Welt, es ist sehr speziell", schwärmte Henriksen.