Mörsbach · Uwe Wittstock, Autor von "Marseille 1940" war zu Gast in der Dreifaltigkeitskirche Mörsbach.
Ein Spiegel-Bestsellerautor liest aus seinem Buch in Mörsbach? Klingt erstmal unwahrscheinlich und stimmte auch nicht ganz. Denn Uwe Wittstock, derzeit auf Platz drei der Sachbuch-Liste, las nicht aus seinem Buch. Das überließ er lieber der Ärztin Brigitte Öhm. Aber er war tatsächlich präsent in der Dreifaltigkeitskirche und erzählte etwas über die Zusammenhänge, die er in "Marseille 1940" beschrieben hat.
Sein Vortrag machte den Großteil des Abends aus. "Marseille 1940" knüpft an Wittstocks davor erschienenem Buch an, das sich um die ersten sechs Wochen nach Hitlers Machtergreifung drehte. Damals fragten sich viele Schriftsteller, ob sie Deutschland nicht besser den Rücken kehren sollten. Der erste Teil von "Marseille 1940" erzählt von den Künstlern, die im Dritten Reich Deutschland verlassen mussten, entweder weil sie Juden, Kommunisten oder gar beides waren. Und die dann ausgerechnet den Zufluchtsort Frankreich gewählt hatten, nicht damit rechnend, dass die Wehrmacht dieses Land im Mai und Juni 1940 überrollen sollte.
Wittstock zeigte Bilder von Marta und Lion Feuchtwanger, Hannah Arendt, Franz Werfel und Alma Mahler-Werfel, Anna Seghers sowie Heinrich und Nelly Mann. Von deren Fluchtgeschichten blieb vor allem jene von Seghers und ihren beiden Kindern im Alter von 14 und zwölf Jahren hängen: Wie die Familie einen Pariser Vorort zu Fuß verlässt, um in den vermeintlich sicheren Süden Frankreichs zu gelangen. Wie sie nach drei Tagen entbehrungsreicher Flucht von der schneller vorrückenden Wehrmacht überholt werden und überleben, weil sie sich als Franzosen ausgeben. Und schließlich mit einem Lastwagenfahrer nach Paris zurückkehren. "Die Rückfahrt ist bequem, aber auch ernüchternd: In den sieben schrecklichen Tagen ihrer Flucht … haben sie nur rund 90 Kilometer geschafft. Ihr Fahrer braucht zwei Stunden um sie nach Paris zurückzubringen."
Nach dem Waffenstillstand und der Aufteilung Frankreichs blieb aber auch der unbesetzte Teil im Süden kein sicherer Zufluchtsort für die vom Nazi-Regime Verfolgten. Der damals weltberühmte Schriftsteller Lion Feuchtwanger landete im Internierungslager Les Milles. Ein Foto von ihm, so erzählte es Wittstock, gelangte über Feuchtwangers amerikanischen Verleger in die Hände von Eleonore Roosevelt, der Gattin des US-Präsidenten. Diese war ein Fan des Autors und setzte sich anschließend sehr dafür ein, dass deutsche Künstler in die USA einreisen durften.
Aus den USA kam dann auch jene Unterstützung, die im zweiten Teil von Marseille 1940 beschrieben wird: Dort gründete der 32-jährige Journalist Varian Fry das "Emergency Rescue Committee", das Notfall-Rettungs-Komitee für europäische Intellektuelle, Künstler, Politiker und Gewerkschaftler. Laut Wittstock fand sich lange niemand, der die Gefahr auf sich nehmen wollte um den Verfolgten vor Ort zu helfen.
Also übernahm Fry selbst den höchst gefährlichen Job. 200 Menschen, so der Plan, sollte die Flucht ermöglicht werden, am Ende wurde es über 2000. "Es ist ungerecht, dass er so unbekannt blieb", meinte Wittstock. Auch wenn der Journalist kein einfacher Mensch gewesen sein soll und überhaupt nicht teamfähig. Frys große Gabe sei es aber gewesen ein starkes Team zusammenstellen und führen zu können. Von Marseille aus organisierte dieses dann die Flucht der Verfolgten über die Pyrenäen nach Spanien. "Diese Leute haben ihr Leben riskiert für Menschen, die sie gar nicht kannten", sagte Wittstock. Die spannende Abenteuergeschichte mit realem Hintergrund, die vielen Anekdoten um weltberühmte Künstler wie Marc Chagall oder Max Ernst hielten die etwa 60 Zuhörer in Atem.
Wie kam es nun dazu, dass der Bestseller-Autor den Weg nach Mörsbach gefunden hatte? Das lag in erster Linie am Ehepaar Gunnar und Sabine Heine. Er ist Professor der Uniklinik in Homburg sowie Chefarzt in Frankfurt, sie sitzt im Presbyterium von Mörsbach. "Wir kennen uns, weil wir auf unserem Fortbildungskanal, der eigentlich medizinisch ausgerichtet ist, vor drei Jahren sein erstes Buch besprochen haben", sagte Gunnar Heine. Er habe Wittstock dann einfach gefragt: "Haben Sie Zeit und Lust, mal hier aufs Land zu kommen?"
Für Sabine Heine spielte der Erhalt der Dreifaltigkeitskirche eine Rolle, die ja auch mal eine andere Nutzung erfahren könnte. Sie zeigte sich erfreut über "die wirklich tolle Resonanz" auf die Veranstaltung. Das Publikum war auch froh mit der Lesung: "Es war höchst interessant", sagte etwa Margit Blinn: "Aber das Besondere an dem Abend war, dass so was in Mörsbach stattfindet."
Karin Deutsch aus Homburg meinte: "Mir hat das sehr gut gefallen, das ist ein ganz wichtiges Thema. Was mich immer so verblüfft: Diese Helfer. Dass es immer wieder Menschen gab, die so viel riskiert haben." Da sie selbst im Ort wohnt, fand Petra Veith es besonders toll, "das so ein Hochkaräter mal hier in Mörsbach aufschlägt." Außerdem sagte sie: "Meine Mama ist Jahrgang 1926 und erzählt mir natürlich aus der Zeit. Aber aus diesem Blickwinkel habe ich mir noch nie Gedanken gemacht darüber. Deshalb fand ich das sehr anregend und wichtig, dass man sich das mal anhört."
Der ehemalige Pfarrer Bernhard Bonkhoff, dem die Kirche besonders am Herzen liegt, meinte: "Das müsste man öfter machen, so voll habe ich die Kirche schon lange nicht mehr gesehen. Und die, die heute da waren und gesehen haben, was da los ist, die kommen auch wieder."