Remscheid · Der Norddeutsche Rundfunk zeigt am Donnerstagabend "Die Ardèche – Der wilde Süden Frankreichs" aus. Die Dokumentation ist ein weiteres spannendes Projekt des Remscheider Filmemachers Michael Schumacher.
Der Filmemacher Michael Schumacher (63) kennt die Heimat der Franzosen gut. "Als Land der Wildnis hatte ich Frankreich aber nicht unbedingt auf dem Schirm", verrät der renommierte Autor und Kameramann, der es liebt, die Welt von ihren spannendsten Seiten zu zeigen.
Über Frankreichs wilden Süden sei er dabei eher zufällig gestolpert. "Ich machte 2015 mit meiner Lebensgefährtin zum ersten Mal in der Landschaft Ardèche Urlaub", erzählt Schumacher und beginnt zu schwärmen. "Ich war sofort fasziniert von dem Naturspektakel, das der gleichnamige Fluss im sogenannten Ardèche-Tal geschaffen hat." Der Anblick dieses 120 Kilometer langen Nebenflusses der Rhone, der sich mit ursprünglicher Schönheit durch Kalkstein-Schluchten hindurchschlängelt, zwischen bis zu 300 Metern hohen Felsen hindurch – "das wollte ich unbedingt auch professionell mit der Kamera festhalten".
Er schlug dem NDR, für den Schumacher schon mehrfach gedreht hat, die Ardèche als mögliches Thema für die Doku-Reihe "Länder – Menschen – Abenteuer" vor und hatte Erfolg. "Auch wenn es leider noch ein paar Jahre dauerte, bis ich das Projekt realisieren konnte." 2023 war es dann endlich so weit. Gemeinsam mit seiner Lebensgefährtin Regina Gerhard und unterstützt von seinem Sohn Robin reiste Schumacher über mehrere Monate hinweg immer wieder ins Nachbarland, um die Ardèche in packende Bilder zu bannen.
Dabei zeigt Schumacher in seiner Doku "Die Ardèche – Der wilde Süden Frankreichs", die der NDR heute Abend um 20:15 Uhr ausstrahlt, nicht nur die wilden Stromschnellen im Ardèche-Tal. Er stellt auch zwei herausragende Leistungssportler vor, die an der Ardèche aufgewachsen sind und seit Jahren im Kanu auf ihr trainieren. "Die junge Frau heißt Coline Charel und ist Junioren-Weltmeisterin, und der junge Mann namens Thèo Brun ist ebenfalls ein vielversprechendes Talent."
Schumachers Kamera zeigt die beiden in ihrem wilden Heimatrevier – und begnügt sich nicht damit, im Laufe der Doku nur die Oberfläche dieses französischen Grand Canyons zu präsentieren. "Spannend war für mich auch, was sich unter den Schluchten befindet. Denn dort gibt es Grotten und Höhlen, wie sie in der Welt rar gesät sind oder sogar einmalig." So wie im Falle der "Grotte Chauvet", die erst 1994 entdeckt wurde. "Diese Höhle wurde im Wechsel von Höhlenbären und Menschen genutzt" erklärt Schumacher und kommt auf das Wunder im Inneren zu sprechen: "Hier fand man bis zu zwölf Meter lange Fresken, manche fast 40.000 Jahre alt, die von Frankreichs führender Archäologin Carole Fritz erforscht werden." Weil Atemluft diese Wunder aus der Steinzeit zerstören würde, ist Besuchern der Zutritt nicht gestattet. "Zu besichtigen ist nur eine nahezu identische Replik der Höhle. Auch wir durften nicht in der echten Grotte drehen, gaben aber dem Assistenten von Carole Fritz eine kleine Kamera mit", erzählt Schumacher und freut sich, auf diese Weise den Zuschauern doch Impressionen vom Inneren der "Grotte Chauvet" zeigen zu können. Und Schumacher wäre nicht Schumacher, wenn er nicht noch zwei weitere Highlights in die 45 Minuten lange Doku gepackt hätte.
Zum einen begleitet er mit der Kamera den Trüffelsucher Gerard Blaye, der die "schwarzen Diamanten" der Ardèche mit Hilfe seiner zwei Dackel und ihrer Spürnasen aufstöbert. Und dann steigt er noch im kleinen Städtchen Annonay, im Norden von Ardèche, in einen Heißluftballon mit dem Papierfabrikanten Roland de Montgolfier. "Dieser 83-jährige adelige Herr ist ein Nachfahre der Erfinder des Heißluftballons, der 1783 erfunden wurde. Altmeister Roland de Montgolfier sorgt dafür, dass der Jungfernflug der Ballonhülle jedes Jahr am 4. Juni nachinszeniert wird." Dieses Festival mitsamt den historischen Kostümen gibt es in der Doku gleichfalls zu sehen, aber eben auch die Welt von oben aus der Sicht eines Ballonfahrers. Und das aus dem Korb des Meisters höchstpersönlich, der den deutschen Filmemacher ganz nebenbei noch in das Geheimnis des Manövrierens eines Heißluftballons einweiht.