Erkelenz · Handarbeit boomt – das spürt auch Iris Kuss in ihrem Stoffatelier an der Burgstraße. Teilweise nehmen ihre Kundinnen über 100 Kilometer Anfahrt in Kauf, um bei ihr einzukaufen oder an Kursen teilzunehmen.
"Ich hatte zwar erwartet, dass es gut anläuft – meine Erwartungen wurden aber total übertroffen. Die Kurse sind fast immer ausgebucht, der Laden selbst wird in Erkelenz gut aufgenommen. Die Leute sind glücklich, dass ich hier bin", freut sich Iris Kuss. Zwei Jahre nach der Eröffnung ihres Stoffateliers lässt sich sagen, dass die Auswahl, die von alltäglichem Nähbedarf wie Nadeln und Knöpfen über Kurzwaren bis hin zu 1600 qualitativ hochwertigen Stoffen reicht, wie eine Bombe eingeschlagen ist.
Dass sie ihre Leidenschaft zum Beruf machen konnte, sei ironisch, wenn sie an die Anfänge zurückdenke. "Ich habe eine Waldorfschule besucht, dadurch konnte ich die gängigen Handwerksarbeiten. Als Jugendliche habe ich das Nähen gehasst – inzwischen weiß ich, dass mir das Nähen von Bekleidung nicht liegt und gefällt. An anderen Arbeiten hatte ich hingegen Spaß. Die fanden Bekannte so schön, dass erste Anfragen kamen – und so bin ich in die Auftragsarbeit hineingestolpert. Irgendwann habe ich angefangen, für große Firmen wie KitchenAid und Thermomix zu nähen", erinnert sie sich.
Als selbstständige Näherin war sie im Stoffgeschäft von Brigitte Voß in Rheindahlen Stammkundin. Als diese sie fragte, ob sie das Geschäft übernehmen wolle, gab es kein nein, so Kuss: "Mir war klar, dass ich das tun werde. Nur meine Kinder waren noch zu klein, daher wusste ich, dass ich noch ein paar Jahre brauchen werde." Nach den ersten Überlegungen 2019 war es im Februar 2022 endlich soweit: Aus der Stofflust in Rheindahlen wurde das Stoffatelier in Erkelenz.
Die Stoffe bezieht sie überwiegend aus England, Skandinavien und den USA – gerade Nordamerika sei auch heute noch die Hochburg des Patchworkens, so Kuss. "Die Ansprüche sind sehr speziell. Es braucht kleinflächige Muster, die auch in kleinen Stücken immer noch Struktur geben, aber dabei nicht zu überbordend sind. Die Stoffe müssen außerdem qualitativ hochwertig sein – mit besonders feiner Webdichte, Lichtechtheit und Farbqualität. An so einer großen Decke sitze ich locker 80 Stunden", sagt sie und verweist auf den "Mystery Quilt", den sie im letzten Jahr mit ihrem Patchworking-Club angefertigt hat. "Wenn der Stoff schon nach der zweiten Wäsche an Strahlkraft verlieren, eingehen oder sich verziehen würde, würden wir Patchworkerinnen nach so viel Mühe wohl alle verzweifeln."
Den Austausch mit Gleichgesinnten sucht sie aktiv – auf Instagram und Facebook lädt sie fast täglich Updates aus ihrem Laden hoch; der Kundennewsletter erreicht inzwischen knapp 500 Leute. Künftig möchte sie auch YouTube-Videos mit Anleitungen ihren Projekten erstellen – zuerst aber gestaltet sie derzeit ihren Onlineshop. "Teilweise kommen Kunden extra aus Köln, Essen, oder Duisburg – ich hatte sogar eine Kundin aus Limburg an der Lahn. Die große Auswahl ist und bleibt eben das Kapital."
Am 26. Oktober veranstaltet sie das Niederrheintreffen in der Leonhardskapelle. "Das ist ein Treffen für Patchworker und Quilter, bei dem man sich austauschen und eigene Werke zeigen kann. Nach Corona ist diese Tradition eingeschlafen, deshalb habe ich mir das jetzt unter den Nagel gerissen", lacht Iris Kuss. Mit drei Sponsoren an ihrer Seite möchte sie das Treffen moderner gestalten und wieder im zweijährigen Rhythmus stattfinden lassen.
Begeistert ist sie von vielen jungen Leuten, die sich in ihrem Laden inspirieren lassen. "Die Jungen sind nicht mehr mit 08/15 zufrieden, sie wollen etwas Besonderes machen. Der Nachhaltigkeitsgedanke und das Bewusstsein für das Produkt spielen dabei eine Rolle, und wenn ich selbst angefertigt habe, habe ich eine andere Verbindung dazu", erklärt sie. Sie selbst bleibt mit Herzblut bei der Sache: "Auch nach teilweise elf Stunden Arbeit freue ich mich darauf, mich zuhause an den Stickrahmen oder die Nähmaschine zu setzen – dabei ist das ja eigentlich bekloppt", lacht Kuss. "Wenn ich morgens den Laden betrete und das Stoffregal sehe, denke ich mir: Wow, das ist deins. Ohne die Leidenschaft und die Unterstützung meiner Familie wäre das alles nicht machbar."