Dennis Schröder und die Brooklyn Nets (29-47) haben nach der nächsten Niederlage praktisch keine Chance mehr auf die Playoffs. Der DBB-Kapitän geriet beim 111:133 bei den Indiana Pacers (43-33) zudem in eine Auseinandersetzung mit seinem Gegenspieler Jalen Smith. Die beiden Profis mussten von Mitspielern und Betreuern voneinander getrennt werden. Schröder (sieben Punkte, vier Assists) kassierte ein Technical, Smith gar eine Ejection. Matchwinner für die Pacers war All-Star Tyrese Haliburton mit 27 Punkten und 13 Vorlagen.
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Weil die zehntplatzierten Atlanta Hawks (35-40) ihr Spiel bei den Chicago Bulls (36-40) 113:101 gewannen, ist der Rückstand der Nets in der Eastern Conference nur noch theoretisch aufholbar.
Franz Wagner Matchwinner für Orlando
Schröders Weltmeister-Kollegen Franz und Moritz Wagner kommen der Playoff-Teilnahme mit den Orlando Magic (44-31) dagegen immer näher. Gegen die Portland Trail Blazers erarbeitete sich die Mannschaft ein mühsames 104:103 und verteidigte auf Rang fünf den Vorsprung auf die Pacers. Franz Wagner war mit 20 Punkten bester Werfer seiner Mannschaft, Bruder Moritz kam von der Bank in zwölf Minuten auf acht Punkte. Der Favorit spielte unter seinen Möglichkeiten und hatte Glück, dass Portlands Center DeAndre Ayton einen freien Wurf mit der Schlusssirene nicht unterbringen konnte und so die Siegchance für die Trail Blazers (19-56) vergab.
Timberwolves sicher in den Playoffs - Embiid kehrt zurück
Weil die New Orleans Pelicans (45-30) 111:124 gegen die Phoenix Suns (44-31) verloren, sind die Minnesota Timberwolves (51-23) als drittes Team der Western Conference sicher in den Playoffs dabei. Devin Booker machte satte 52 Punkte für die Suns. Zuvor hatten bereits die Oklahoma City Thunder (52-22) und Titelverteidiger Denver Nuggets (53-23) die Teilnahme perfekt gemacht.
In der Eastern Conference sind bislang nur die Boston Celtics (59-16) ganz sicher dabei. Der Titel-Kandidat holte einen 118:104-Pflichtsieg gegen die Charlotte Hornets (18-57).
Die Philadelphia 76ers (40-35) freuen sich derweil auf die baldige Rückkehr ihres Superstars: Center Joel Embiid soll womöglich schon am heutigen Dienstag gegen die Oklahoma City Thunder wieder auflaufen, heißt es in US-Medien. Embiid hatte seit dem 30. Januar nach einer Meniskus-OP gefehlt, sein Team war während seiner Abwesenheit auf den achten Rang im Osten abgerutscht.