Das Archivradio besteht aus vier Komponenten:
- einem Podcast, der auch in der ARD Audiothek zu hören ist
- dem Web-Archiv
- dem Webchannel (Stream)
- einordnenden Sendungen in SWR2 Wissen zu ausgewählten Themen.
Die Anfänge des Archivradios
Gleich die erste Ausgabe 2007 war ein Knaller: Das SWR2 Archivradio präsentierte erstmals Originalmitschnitte aus dem Stuttgarter Stammheim-Prozess. Die dürfte es eigentlich gar nicht geben, sie hätten längst gelöscht werden müssen. Doch 2007 tauchten sie plötzlich auf, in einer Kiste am Oberlandesgericht Stuttgart. Es sind Aufnahmen wie diese, die das Archivradio so wertvoll machen. Es war eine Idee des Journalisten Maximilian Schönherr: Historisch bedeutsame Original-Tondokumente im Internet zugänglich zu machen.
Am Anfang stand dabei der Webchannel. Als "Online-Only"-Angebot musste das SWR2 Archivradio den im Rundfunk vorgeschriebenen "Drei-Stufen-Test" bestehen. Das geschah 2010.
Das SWR2 Archivradio heute
Mit dem Start der ARD Audiothek 2017 bekam das Archivradio einen Podcast. Seitdem werden, auch in Zusammenarbeit mit dem Deutschen Rundfunkarchiv, wöchentlich neue Beiträge publiziert – oft zu aktuellen Ereignissen.