Uedem · Der Heimatverein Uedem hatte zusammen mit Naturexperten zur Froschwanderung eingeladen. Warum es lebende Amphibien nur im Glas zu bestaunen gab – und warum ein kleiner Junge trotzdem schnell wieder ins Auto wollte.
Gut, dass die Fachleute sich schon mal am frühen Morgen auf den Weg gemacht und etwas lebendiges Anschauungsmaterial gesucht hatten. Denn es war nicht nur am Samstagnachmittag viel zu warm für die Jahreszeit, auch der März wies so hohe Temperaturen auf, dass sich Frösche und Kröten schon deutlich früher als gewöhnlich zu ihren Laichgewässern aufmachten. Mit dem Ergebnis, dass die Amphibienwanderung, zu der der Heimatverein Uedem eingeladen hatte, zwar auf sehr großes Interesse stieß, die Ausflügler aber Frösche und Molche nur im Glas betrachten konnten. Was auch schon faszinierend und für Einzelne gruselig war: "Ich geh wieder ins Auto", sagte ein kleiner Junge etwas verzagt, nachdem ein eingesperrter Frosch so kräftig gegen den Deckel seines Gefängnisses gesprungen war, dass dieser herunter fiel und der Frosch sich befreien konnte. Bis Amphibienexperte Theo Mohn ihn wieder packte und zurück ins Glas setzte, um ihn kurz darauf an geeigneter Stelle ins feuchte Gras zu setzen.
Knapp 30 Personen hatten sich eingefunden, um in Begleitung von Verena Busch vom Naturschutzzentrum im Kreis Kleve und Theo Mohn vom NABU Vieles über Amphibien zu lernen. Der Vorsitzende des Heimatvereins Uedem, Michael Lehmann, und die Beiratsmitglieder Annette Lettow und Johannes van de Loo brachten Ortskenntnis und großes Interesse mit. Mehrere Familien mit kleinen Kindern, aber auch andere Naturfreunde und Niederrhein-Fans hatten sich auf den Weg gemacht, um an der Grenze von Uedemerbruch zu Uedemerfeld Gräben, Weiher und Hohlwege zu betrachten. Und am Schluss noch einen Blick auf den von Theo Mohn und seinen Mitstreitern betreuten Krötenschutzzaun zu werfen. Nur noch einzelne Exemplare müder Kröten auf dem Rückweg plumpsen in die Eimer, denn der Hinweg zu den Laichgewässern hat sich erledigt – längst wimmeln kleine Kaulquappen im gar nicht mehr so kalten Wasser.
Verena Busch hatte der Gruppe zunächst Wissenswertes über Grasfrosch, Erdkröte, Teichmolch und einige andere Amphibien erzählt. Woran man sie erkennt, wie sie leben, sich fortpflanzen, was sie bedroht. Deutlich weniger Amphibien als noch vor 20 Jahren sind am Niederrhein zuhause, weiß Mohn, woran die intensive Landwirtschaft, die Flächenversiegelung, die Entwässerung der Felder und Wiesen Schuld tragen. Das ausgetüftelte Gräbensystem im Bruch, das in Teilen aus dem Mittelalter stammt, verschafft den Bauern Anbaumöglichkeiten und den Fröschen und ihren Kameraden im Prinzip in eben diesen Wasser führenden Gräben gute Lebensbedingungen. Außer in Jahren, in denen es zu wenig regnet und diese trocken fallen.
Der Glibber, der im Frühjahr im Wasser stehender oder ruhiger Gewässer treibt, ist Froschlaich, erfuhren die Kinder, die das zum Teil natürlich schon wussten, weil ihre Eltern sie oft mit in die Natur nehmen und ihnen Bilderbücher zeigen. Hanno und Jaron sind besonders interessiert, erzählen, dass sie im Waldfreibad sogar schon mal Lurche im Schwimmbecken gesehen haben. Stolz tragen sie abwechselnd den Becher mit dem Frosch und verfolgen ihn, als er in die Freiheit hüpfen darf, noch lange mit ihren Blicken.
Die dunklen zuckenden Tierchen konnten die Kinder ebenso wie den Grasfrosch und den Teichmolch besser im Glas beobachten: "Guckt mal, noch haben die Kaulquappen Schwänze, aber bald schon werden sich ihre kräftigen Hinterbeine entwickeln und dann die Vorderbeine. Am Schluss verschwindet der Schwanz", erzählt die Fachfrau. Und dass der Grasfrosch Schwimmhäute zwischen den Zehen hat, was ihn zu einem guten Schwimmer macht. Ganz anders als die Kröten. Die leben in Erdhöhlen und brauchen das Gewässer nur zum Ablegen ihrer Laichschnur. Von der Larve bis zur Jungkröte, die im Frühsommer an Land geht, vergehen je nach Temperatur rund drei Monate. Erst mit drei oder vier Jahren werden sie geschlechtsreif und "wandern", bedroht nicht zuletzt von Autos. Weshalb Theo Mohn und zahlreiche weitere Tierschützer sie mittels eines Zauns einsammeln und über die Straße bringen.
Der Frosch hingegen hüpft, wohin er will. Im Frühjahr ist er eher zu hören als zu sehen, vor allem in der Dämmerung und bei Nacht. Etwa zehn Wochen braucht die Entwicklung von der Kaulquappe bis zum kleinen Frosch. Fische, Molche und Insektenlarven haben sich bis dahin an ihnen gütlich getan, was überlebt hat, ist fortan von Mäusen und Vögeln bedroht – und natürlich von Pestiziden und diversen menschlichen Eingriffen in die Landschaft.