Analyse | Redmond · Mit einem Besuch bei dem US-Techkonzern Microsoft endet die einwöchige Werbetour des Ministerpräsidenten durch die USA. Feste Investitionszusagen und Handelsabkommen gibt es nicht, hochrangige politische Gespräche nur ein einziges.
Es ist der letzte Tag der USA-Reise von Hendrik Wüst (CDU). Auf dem Microsoft-Campus in Redmond reiht sich ein unscheinbarer, grauer Büroklotz an den nächsten. Logos? Fehlanzeige. Auffällig unauffällig präsentiert sich der Technologieriese seinen Besuchern. Das Dezente darf nicht über den Einfluss hinwegtäuschen. Staats- und Regierungschefs gehen hier wie selbstverständlich ein und aus. Und an diesem Freitagvormittag im Staate Washington geht das auch eine Nummer kleiner mit dem nordrhein-westfälischen Ministerpräsident.
Eine Woche lang hatte Hendrik Wüst (CDU) seine Eigenwerbetournee die Westküste der USA hoch und runter abgehalten, Werbung für den Investitionsstandort und natürlich auch mehr als nur ein bisschen für sich selbst. Los Angeles, San Francisco und Seattle standen auf dem Programm. Und am letzten Tag eben Redmond, der Hauptsitz von Microsoft. Hendrik Wüst und Microsoft-Präsident Brad Smith schreiten nach einem Gespräch hinter verschlossenen Türen über einen der schlichten Flure auf die wartenden Journalisten zu. Wüst nennt die letzte Station seiner Reise einen echten Höhepunkt, lobt das geplante Investment im Rheinischen Revier in die Hochleistungsrechenzentren - eine Grundtechnologie, um die Chancen der Künstlichen Intelligenz zu nutzen. "Es werden weitere Schritte folgen. Das wird eine großartige Partnerschaft werden", sagt er und kündigt für Ende Mai eine von fünf internationalen Partnerkonferenzen des Konzerns in Bonn an.
Auf die Frage eines Journalisten, ob er es für realistisch halte, dass sich weitere Firmen im Geleitzug nun für NRW entscheiden werden, sagt Microsoft-Präsident Smith: "Unsere Investition ist beispielhaft und ich hoffe, dass andere US-Firmen sich das genau anschauen werden." Man habe sich aus gewichtigen Gründen für NRW entscheiden, sagt der Manager: "Wegen der Region, ihrer Menschen, der Ressourcen, der Politik, der Regierung und ihrer Führungskraft." Und deshalb hoffe er absolut, dass Wettbewerber dem Microsoftbeispiel folgten. Er habe überhaupt kein Problem damit, an jeden Tag der Woche anderen amerikanischen Firmen zu erklären, warum auch sie sich für NRW entscheiden sollten.
Das Lob kommt bei einem nickenden und strahlenden Wüst gut an. Denn je länger die Reise dauerte, desto bohrender werden die Fragen nach dem Sinn, Zweck und Kosten des Trips. Eine mitreisende Journalistin witzelt gar, Wüst habe mehr NBA-Basketball-Spieler als Politiker getroffen. Tatsächlich bringt der Ministerpräsident keine Abkommen mit, keine konkreten Zusagen für Neuansiedlungen. Ein Treffen gibt es mit früheren US-Außenministerin Condoleezza Rice, das auf deren Wunsch aber ohne anschließende Pressestatements stattfindet. Nur zwei Bilder vom mitgereisten Fotografen der Landesregierung gibt es anschließend. Es wird das einzige politische Gespräch der Wüstreise bleiben. Und die Opposition im Landtag hat bereits mit einer Kleinen Anfrage dokumentiert, dass sie Wüst die Fotosafari mit Schauspielerin Veronica Ferres, dem Chef der Seattler Symphoniker Krishna Thiagarajan, dem früheren NBA-Star Detlef Schrempf und dem aktiven Spieler Daniel Theis nicht so ohne weiteres durchgehen lassen will.
Stellt sich die Frage, warum der CDU-Politiker, der sich schon im Vorfeld den Vorwurf des Instagram-Präsidenten gefallen lassen musste, den Kritikern weiteres Futter gibt. Doch bei aller berechtigter Kritik an dem marketingtechnisch ausgeklügelten Hochglanz-Programm muss man festhalten: Mindestens genauso fragwürdig wäre es gewesen, das Potenzial durch das Milliarden-Investment von Microsoft in drei Hochleistungsrechenzentren im Rheinischen Revier ungenutzt liegen zu lassen. NRW ist längst erfasst worden vom, Schreckgespenst der Deindustrialisierung. Durch den Inflation Reduction Act führen die Amerikaner immer mehr Unternehmer in Versuchung, Investitionsmittel von Deutschland in die Vereinigten Staaten umzulenken. Ganz zu Beginn seiner Reise hatte Wüst erklärt, aus seiner Sicht sei die Reise ein Erfolg, wenn er es schaffe, NRW auf die Landkarte zu bringen. Und so ist die immer gleiche Botschaft, egal ob gegenüber Hollywood-Produzenten, Rüstungsunternehmern, KI-Spezialisten oder Tech-Größen wie Google und Microsoft: Kommen Sie zu uns, investieren Sie reichlich. Die Reaktionen der amerikanischen Gesprächspartner wirken dabei durchaus aufrichtig neugierig auf das Land mit dem ungleich schwerer einprägsamen Namen. Wüst muss nun alles daran setzen, dass tatsächlich weitere Ansiedlungen aus den umgarnten Branchen sich für das Silicon Rhineland entscheiden und die Tour nicht als sehr kostspieliger Marketing-Gag verpufft.