Die Arbeitnehmer hatten als Reaktion auf die geplante Senkung des Betriebspunkts vor einem Kahlschlag gewarnt. Sie hatten darauf gedrungen, dass erst ein konkreter verhandelbarer Plan vorliegen müsse, bevor sie sich konkret zu Osburgs Absichten äußern könnten. Sie verwiesen auf eine Vereinbarung, die betriebsbedingte Kündigungen bis März 2026 ausschließt. Am nächsten Dienstag werden sich die Belegschaften aller Standorte zu einer betriebsinternen Veranstaltung im Stadion des MSV Duisburg versammeln. Man habe prinzipiell nichts gegen Milliardäre, hatte es bisher immer von Seiten der IG Metall immer geheißen. Es komme darauf an, wie der Stahl bei einer Verselbstständigung ausgestattet werde. Genau dieses wichtige Detail ist auch jetzt noch nicht geklärt. López wird trotz Aufforderung bei der Veranstaltung am Dienstag nicht dabei sein. Auf mehrmalige Fragen am Freitagvormittag hin, sagte er, dass ein konkreter Vorschlag für eine Restrukturierung derzeit noch nicht auf dem Tisch liege.
Scharf Kritik auf das Kommunikationsverhalten López gab es am Freitagmorgen von der IG Metall. "Die Nachricht über den Einstieg von EPCG kommt überraschend", sagte IG-Metall Vize Jürgen Kerner, der auch stellvertretender Aufsichtsratschef bei Thyssenkrupp ist, per Pressemitteilung. "Die Mitbestimmung hat nur wenige Stunden vor der Öffentlichkeit von der Entscheidung erfahren. Das ist kein guter Stil und kein guter Start. Wir haben uns bekanntlich nie prinzipiell gegen einen Investor ausgesprochen. Aber wir erwarten Beteiligung der Mitbestimmung auf Augenhöhe und verbindliche Zusagen. Wir brauchen jetzt schnell ein tragfähiges Zukunftskonzept für den weiteren Umbau Richtung grünen Stahl – und endlich die Rückkehr zum Respekt vor der Mitbestimmung. Andernfalls ist der Konflikt programmiert. Die EPCG und die Thyssenkrupp AG müssen als Anteilseigner Verantwortung übernehmen für den angekündigten Restrukturierungsprozess. Das bedeutet: keine Kündigungen, keine Standortschließungen, Einhaltung von Tarifverträgen und Vereinbarungen."
Tekin Nasikkol, Betriebsratschef der Stahlsparte und Konzernbetriebsratschefs bei Thyssenkrupp, sagte: "Nach der Ankündigung des Stahl-Vorstands vor zwei Wochen, die Rohstahlkapazitäten von 11,5 auf 9,5 Millionen Jahrestonnen zu senken und dabei Personal abzubauen, stellen sich mit dem geplanten Einstieg von der EPCG nun noch mehr Fragen. Welche Absichten hat Kretinsky? Wie sieht sein Plan, sein industrielles Konzept aus? Wir werden die Absichten und den Plan von Kretinsky sorgfältig und kritisch bewerten – wenn er denn vorliegt. Eine Zerschlagung oder Schrumpfkur lehnen wir ab." Kretinsky selbst hatte sich im vergangenen Winter in Essen mit der Arbeitnehmerspitze getroffen – und dort damals einen eher positiven Eindruck hinterlassen.
Kretinsky hat sein Firmenimperium mit geschickten Deals und genauer Berechnung aufgebaut. Als Investor ist er in Europa allgegenwärtig. Innerhalb von zwei Jahrzehnten ist er zu einem der "bekanntesten Dealmaker" ("Financial Times") aufgestiegen. Kretinskys Holding EPH mit mehr als 70 Tochterfirmen und einer Kapazität von 14,4 Gigawatt gehört zu Europas größten Stromerzeugern. Sie betreibt Kraftwerke etwa in Tschechien, in Großbritannien, in Frankreich und in Italien, viele befeuert mit Kohle. Dazu unterhält allein die Leag mit Sitz in Cottbus vier Tagebaue und vier Braunkohlekraftwerke in Sachsen und Brandenburg, Kapazität: acht Gigawatt. Die Leag hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2030 eine grüne "Gigawattfactory" mit einer Kapazität von 7 Gigawatt an Wind- und Solarkraft aufzubauen.
Das ist Kretinskys Reich
Kühn hat Kretinsky lange darauf gewettet, dass niemand so schnell auf Kohlestrom wird verzichten können, wie sich das etwa die Regierung in Berlin erträumt. Immer wieder hat er für kleines Geld fossile Kraftwerke gekauft, etwa Emile-Huchet in Lothringen oder Schkopau in Sachsen-Anhalt. Sein französischer Biograf Jerome Lefilliatre nennt ihn deshalb den "Müllsammler Europas". In der Energiekrise hat Kretinsky diesen "Müll" in Gold verwandelt. Der Bedarf war so groß, die Preise so hoch. Die EPH verdoppelte ihr Ergebnis 2022 gegenüber dem Vorjahr fast, auf 4,35 Milliarden Euro. Jetzt muss das Geld irgendwo hin. Der tschechischen Ausgabe des US-Magazins "Forbes" sagte Kretinsky, sein Unternehmen sei zu Wachstum "verdammt". Und deshalb kauft er. Und kauft. Über diverse Holdings investiert er in Logistik, in Einzelhandel, in Medien, interessiert sich für energieintensive Branchen. Kretinskys Portfolio ist ein buntes Schaufenster bisweilen verblichener Marken.
In Tschechien ist er an der Boulevardzeitung "Blesk" beteiligt und am Fußballclub Sparta Prag. In Deutschland gehört ihm die Großmarktkette Metro zu knapp 46 Prozent. In Frankreich besitzt er Magazine wie "Elle", auch Editis, den zweitgrößten Verlag des Landes; bei "Le Monde", dem Flaggschiff des frankophonen Journalismus, ist er ausgestiegen. Ein Konsortium um Kretinsky hat jüngst die französische Supermarktkette Casino übernommen, eine Übernahme des Altgeschäfts des IT-Dienstleisters Atos allerdings ist geplatzt. In Großbritannien gehören ihm Teile der Royal Mail, der Supermarktkette Sainsbury's, des Premier-League-Clubs West Ham United. Und. Und. Und. Forbes schätzt das Vermögen des 48-Jährigen auf 8,6 Milliarden Euro.
In einem Interview im vergangenen Jahr hat er angedeutet, dass er seine Investitionen nun in energieintensive Branchen ausweiten werde. Die Stahlbranche hat er nicht ausdrücklich genannt. Aber jetzt verleibt er sich zumindest einen Teil eines großen, etwas verblichenen Namen ein: Thyssenkrupp Steel Europe.
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