An der Eidgenössischen Technischen Hochschule (kurz ETH) Zürich haben Forscher jetzt einen Roboter entwickelt, der sich hüpfend fortbewegt. Der "SpaceHopper" soll dereinst auf Weltraummissionen eingesetzt werden, um Himmelskörper wie Asteroiden und Monde zu erforschen.
Mithilfe von Hüpfbewegungen kann er sich auch an Orten mit sehr geringer Schwerkraft fortbewegen, wie die ETH Zürich am Donnerstag mitteilte. Er eigne sich deshalb als Erkundungsroboter für kleine Himmelskörper.
Bereits bei Parabelflug getestet
Die Funktionsweise des "SpaceHopper" sei schon in der Schwerelosigkeit, auf einem sogenannten Parabelflug der Europäischen Weltraumorganisation ESA, getestet worden, heißt es. Bereits 2008 hat ein britischer Forscher einen Roboter namens "Jollbot" entwickelt, der ähnlich wie ein Grashüpfer oder ein Ball herumhüpfen kann.
Kleine Himmelskörper wie Asteroiden oder Monde enthalten möglicherweise wertvolle Bodenschätze, welche die Menschheit künftig für sich nutzen könnte. Zudem dürfte die Erforschung dieser Himmelskörper Einblicke in die Entstehung des Universums geben.