Lotterien, Sportwetten und Geldspielautomaten sind in Deutschland schon lange möglich. Der neue Glücksspielstaatsvertrag (GlüStV 2021) erlaubt seit Juli 2021 auch das Online-Glücksspiel. Das sorgte für Jubel unter den Glücksspielbegeisterten, was sich mittlerweile auch in einer deutlichen Umsatzsteigerung widerspiegelt. Davon profitiert auch der Staat: Im Jahr 2022 konnten mehr Steuern im Glücksspielbereich eingenommen werden als jemals zuvor.
So generierte der Staat im vergangenen Jahr insgesamt 2,42 Milliarden an Steuereinnahmen aus dem Glücksspielbereich generieren. Das sind rund vier Prozent mehr als im Jahr 2021. Wie sich die Steuereinnahmen zusammensetzen, wie der Staat sie verwendet und welche Einnahmen in den nächsten Jahren zu erwarten sind, erfährst Du im folgenden Beitrag.
Online-Poker und Online-Automatenspiele als Booster für die Steuereinnahmen
Grundsätzlich zählen zum Glücksspielbereich in Deutschland neben den klassischen Lotterien und Geldspielautomaten auch Sportwetten und Online-Casinospiele. Für die gestiegenen Steuereinnahmen sind dabei in erster Linie die Online-Angebote in den Bereichen Online-Poker und virtuelle Spielautomaten verantwortlich. Laut den veröffentlichten Zahlen steigerte der Fiskus alleine bei den Onlineautomatenspielen seine Steuereinnahmen auf rund 287 Millionen Euro. Gegenüber 2021 bedeutet das eine Steigerung von beachtlichen 51 Prozent. Dieses gute Ergebnis konnten die Einnahmen aus dem Segment Online-Poker sogar noch einmal deutlich nach oben schrauben. 33 Millionen Euro fielen hier an Steuern an, was ein Plus von 141 Prozent gegenüber dem Vorjahr bedeutet.
Die eigentlich beliebten Sportwetten lassen die Steuereinnahmen sinken
Demgegenüber stagnierten die Steuereinnahmen aus den traditionell in Deutschland beliebten Lotterien. Allerdings musst Du hierbei berücksichtigen, dass sich die Lotteriesteuern eh schon auf einem sehr hohen Niveau bewegen. Insgesamt lagen die Steuereinnahmen in diesem Bereich bei 1,66 Milliarden Euro. Obwohl Sportwetten und dabei insbesondere Fußballwetten immer mehr Tipper anzieht, sind hier lediglich vergleichsweise geringe 432 Millionen an den Fiskus geflossen. Das bedeutet einen Rückgang der Steuereinnahmen um acht Prozent gegenüber 2021. Das verwundert, da eine Fußball-Weltmeisterschaft eigentlich die Wettumsätze nach oben treibt. Die WM 2022 in Katar brachte diesen Effekt letztendlich aber nicht.
Wohin fließen die Steuereinnahmen aus dem Online-Glücksspielereich?
In der Gesamtbetrachtung sind es demnach vor allem die Kategorien Online-Poker und virtuelle Spielautomaten, die für die Steigerung der Steuereinnahmen die entscheidenden Faktoren darstellen. Wofür der Fiskus bzw. der Staat die in diesen Bereichen angefallenen Steuereinnahmen verwendet, ist indes nicht klar geregelt.
Während die eingenommenen Lotteriesteuern einem konkret definierten Verwendungszweck unterliegen, gibt es hinsichtlich der Steuereinnahmen aus den Online-Bereichen keine Vorgaben in dieser Richtung. Die Steuereinnahmen aus dem staatlichen Lotteriebetrieb müssen demnach zumindest zu einem großen Teil in den Naturschutz, das Sportwesen, die Wohlfahrt sowie in den Kulturbereich fließen.
Es gibt keine staatlichen Vorgaben in Form konkreter Verwendungszwecke
Demgegenüber existieren für die Einnahmen aus den neuen Abgaben für Online-Angebote keine konkreten Verwendungszwecke. Zwar sollen die Steuermehreinnahmen nach Aussage mehrerer Finanzminister aus ostdeutschen Bundesländern dem Gemeindewohl dienen, aber dies stellt im Grunde genommen nicht mehr als eine Empfehlung dar. Daher sind die einzelnen Bundesländer auch nicht zwingend verpflichtet, die Steuereinnahmen für gemeinnützige Projekte, kulturelle Veranstaltungen oder zum Beispiel die Suchtberatung einzusetzen. Diesbezüglich herrscht Nachholbedarf seitens der Staatsmacht.
Experten stellen Forderungen für die Verwendung der steuerlichen Mehreinnahmen
Diese Vorgehensweise stößt mittlerweile auf lautstarke Kritik. So forderte unlängst zum Beispiel mit Steffen Otterbach als Leiter der Forschungsstelle Glücksspiel an der Hohenheimer Universität ein anerkannter Experte und Insider einen konkreten Verwendungszweck für die neuen Steuereinnahmen. Er schlägt vor, dass diese Mehreinnahmen zum einen direkt in die Suchtbekämpfung investiert wird. Zum anderen sollte das Geld auch in die Forschung und Prävention von Suchterkrankungen fließen. Denn wie eng der Zusammenhang zwischen pathologischem Glücksspiel und Suchterkrankungen ist, konnte noch nicht ausreichend erforscht bzw. definiert werden.
Zusätzliche Brisanz durch das Spielen bei illegalen Anbietern
Betrachtest Du dabei den aktuellen rechtlichen Hintergrund, gewinnen die Forderungen nach klar definierten Regeln hinsichtlich des Verwendungszwecks noch einmal deutlich an Brisanz. Denn bei den Steuereinnahmen im Online-Glücksspielbereich gibt es noch reichlich Potenzial nach oben.
Timo Weber von GambleBase bringt die aktuelle Situation auf den Punkt: "Steuereinnahmen aus dem Glücksspiel könnten noch deutlich gesteigert werden. Dafür müssten für Spieler attraktivere Rahmenbedingungen geschaffen werden, damit ausschließlich auf legales Glücksspiel zurückgegriffen wird."
Dazu musst Du wissen, dass in Deutschland auch 2023 ein Großteil des Online-Glücksspiels immer noch als illegal eingestuft wird. Die Einnahmen aus diesem Sektor besitzen daher aktuell auch keine steuerliche Relevanz. Steuern kassiert der Fiskus nur von den Glücksspielbetrieben mit einer in Deutschland anerkannten Konzession. Illegale Anbieter mit Sitz beispielsweise in Malta oder Curacao umgehen dagegen die Steuer. Das Problem dabei: Viele Spieler aus Deutschland bevorzugen den nicht regulierten Glücksspielbereich.
Das legale Glücksspiel benötigt attraktivere Rahmenbedingungen
Dafür gibt es Gründe. Die aktuellen Rahmenbedingungen erweisen sich hier als Hemmschuh. Es fehlt ihnen schlichtweg an Attraktivität. Viele Spieler sind zum Beispiel unzufrieden mit der 5-Sekunden-Regel und vor allem den strengen Limits. Solche Beschränkungen gibt es bei illegalen Glücksspielanbietern nicht. Wird genau an dieser Stelle der Hebel angesetzt, kann der Staat seine Steuereinnahmen aus dem Glücksspielbereich noch weiter steigern.
Der Dachverband Deutsche Automatenwirtschaft schätzt in diesem Zusammenhang, dass dem Staat durch das Glücksspiel bei illegalen Anbietern Steuereinnahmen von jährlich mindestens einer halben Milliarde Euro entgehen. Werden endlich attraktive Rahmenbedingungen für das legale Glücksspiel geschaffen, profitiert der deutsche Staat davon also nachhaltig.