Hinter den Kulissen der Formel 1 hat die "Silly Season", also der Poker um die Cockpits fürs nächste Jahr, früher als je zuvor begonnen. Auch Carlos Sainz gehört zu den attraktiveren Fahrern, deren Zukunft noch nicht sicher geklärt ist.
"Leider habe ich keine Ahnung, wo ich nächstes Jahr fahren werde", sagt der 29-jährige Spanier, der seinen Platz bei Ferrari Ende 2024 an Lewis Hamilton abgeben muss, im Interview mit Sky.
Gegenüber DAZN ergänzt er: "Man kann es so und so sehen. Einerseits ist es schade, nächstes Jahr nicht weitermachen zu können, weil es mit Ferrari gerade so gut läuft. Auch in der Zusammenarbeit mit meinen Ingenieuren und Mechanikern. Das nicht fortsetzen zu können, nervt ein bisschen."
"Aber andererseits öffnet sich dadurch die Möglichkeit, zu einem anderen Team zu wechseln, mit dem ich hoffentlich um die WM kämpfen kann. Das habe ich bei Ferrari jetzt seit drei oder vier Jahren versucht. Es ist an der Zeit, wichtige Entscheidungen zu treffen und zu sehen, welche Möglichkeiten es gibt. Aber die Leute wissen, dass ich verfügbar bin - und dass ich schnell fahren kann", sagt Sainz.
Der scheidende Ferrari-Pilot gilt als absoluter Wunschkandidat von Audi-Chef Andreas Seidl. Audi drängt auf eine rasche Entscheidung, würde den Vertrag lieber heute als morgen machen. Aber Sainz hat weniger Eile. Er weiß, dass er auch bei Mercedes und Red Bull Chancen besitzt. Und wird wohl nicht für Audi unterschreiben, solange er von den beiden Teams keine Absagen vorliegen hat.
Das Wichtigste zur F1
Darüber hinaus werden ihm auch zu Aston Martin lose Kontakte nachgesagt. Sein Vater Carlos sen. hat zuletzt bei fast allen Teams, die theoretisch in Frage kommen könnten, vorbeigeschaut und mit Smalltalk Verfügbarkeit signalisiert. Und Lawrence Stroll könnte auf Fahrersuche sein, sollte Fernando Alonso sein Team verlassen.
"Es stimmt, dass wir mit mehreren Teams reden. Eigentlich mit fast allen", bestätigt Sainz. "Ich muss mich einfach auf meinen Job konzentrieren und mir selbst und allen anderen beweisen, dass ich Leistung abliefere, wenn ich ein starkes Auto habe." Aber: "Es hängt auch von anderen Leuten in anderen Teams ab, was sie haben möchten. Sie wissen, dass ich verfügbar bin."
Mercedes: Kommt Sainz, wenn Verstappen absagt?
Das gilt vor allem für Mercedes. Toto Wolff, heißt es in der Gerüchteküche, wartet derzeit ab, ob er nicht doch Verstappen bekommen kann. Wenn der Coup gelingt, ist für Sainz kein Platz. Aber wenn nicht, dann gilt Sainz plötzlich als Topfavorit auf die Hamilton-Nachfolge. Weil er gleich schnell ist wie, aber pflegeleichter als Alonso, sagen viele im Paddock.
Und dann ist da noch Red Bull. Sainz begann seine Karriere 2015 und 2016 bei Red Bulls damaligem B-Team Toro Rosso. Während der Saison 2017 wechselte er zu Renault. Sein erster Teamkollege bei Toro Rosso: Max Verstappen. Eine Zeit, die nicht immer einfach war.
Einerseits sportlich: Verstappen hatte Ende 2015 49 Punkte geholt, Sainz nur 18. In den ersten vier Saisonrennen 2016 stand es 13:4 für Verstappen, ehe der zu Red Bull Racing befördert wurde. Die Sainz' waren damals hinter den Kulissen nicht happy, fühlten sich hinter den Verstappens, denen von Helmut Marko der rote Teppich ausgerollt wurde, als zweite Geige.
Externer Inhalt
Red Bull: Sind die alten Konflikte schon gelöst?
Das sorgte für Konflikte, die letztendlich zur Trennung führten. Denn Sainz sen. wollte nicht mitansehen, wie Verstappen tun und lassen konnte, was er wollte, während sein Sohn sich anstrengte, den fairen Teamplayer zu geben. Und Marko empfand Sainz sen. als einen jener lästigen Väter, die sich besser nicht in die Karrieren ihrer Söhne einmischen sollten.
Diese Nachricht erschütterte die Formel-1-Welt in ihren Grundfesten. Lewis Hamilton wird ab der Saison 2025 für Ferrari fahren. Ein anderer Top-Star wird sich außerdem nach einem neuen Rennstall umsehen. ran hat alle Vertragslaufzeiten der Fahrer zusammengefasst. (Stand: 2. Februar 2024/ Quelle: MotorsportTotal)© 2023 Getty Images
Team: Red Bull
Vertragsende: 2028© ZUMA Wire
Team: Red Bull
Vertragsende: 2024© 2023 Getty Images
Team: Mercedes
Vertragsende: 2024 (zur Saison 2025 Wechsel zu Ferrari)© 2023 Getty Images
Team: Mercedes
Vertragsende: 2025© Fotoarena
Team: Ferrari
Vertragsende: mind. 2025 (genaue Länge des Vertrags nicht bekannt)© 2023 Getty Images
Team: Ferrari
Vertragsende: 2024 (wird zur Saison 2025 durch Hamilton ersetzt und ist damit aktuell auf der Suche nach einem neuen Rennstall)© PanoramiC
Team: McLaren
Vertragsende: mind. 2026 (genaue Vertragsdauer nicht bekannt)© ZUMA Wire
Team: McLaren
Vertragsende: mind. 2026 (genaue Laufzeit des Vertrags nicht bekannt)© ZUMA Wire
Team: Aston Martin
Vertragsende: 2024© 2023 Getty Images
Team: Aston Martin
Vertragsende: mind. 2024 (genaue Vertragslänge nicht bekannt)© Motorsport Images
Team: Alpine
Vertragsende: mind. 2024 (genaue Vertragslaufzeit nicht bekannt)© PanoramiC
Team: Alpine
Vertragsende: 2024© Uwe Erensmann
Team: Williams
Vertragsende: 2025© 2023 Getty Images
Team: Williams
Vertragsende: 2024© 2023 Getty Images
Team: Visa Cash App RB
Vertragsende: 2024© ZUMA Wire
Team: Visa Cash App RB
Vertragsende: 2024© ZUMA Wire
Team: Stake
Vertragsende: mind. 2024 (genaue Vertragslänge nicht bekannt)© 2023 Getty Images
Team: Stake
Vertragsende: 2024© 2023 Getty Images
Team: Haas
Vertragsende: 2024© 2023 Getty Images
Team: Haas
Vertragsende: 2024© 2023 Getty Images
Gräben, die inzwischen zugeschüttet sind. In Suzuka unterhielt sich Sainz jun. sowohl mit Marko als auch mit Chefingenieur Paul Monaghan. Jetzt sagt Marko: "Sainz ist sicher auch ein Name, den man berücksichtigen muss. Er kam durch Red Bull in die Formel 1 und hat damals bei Toro Rosso ein sehr gutes Jahr gehabt."
Die Chancen auf ein Red-Bull-Cockpit sind dann am größten, wenn Verstappen zu Mercedes wechselt. Wenn Verstappen bleibt, was aktuell die Vertragskonstellation ist, dann müsste Sergio Perez rausgeschmissen werden, damit es für den Spanier eine Chance geben könnte.
Schumacher sicher: Perez hat keine Zukunft bei Red Bull
Sky-Experte Ralf Schumacher sagt: "Ich bin mir ziemlich sicher, dass Perez da keine Chance mehr bekommt. [...] Er kann, wenn alles läuft, zwar mal kurz an Verstappen heranreichen oder in die Nähe kommen. Aber dann sieht man im Rennen: Das sind zwei Welten, mit dem gleichen Auto. Und das kann sich ein Team auf Dauer nicht leisten."
"Sainz ist auf dem Markt, Alonso ist auf dem Markt. Es kommen vielleicht auch neue, junge Leute rein. Da ist jetzt einiges, was passiert. Es gibt ja immer noch im Hintergrund diese Geschichte: Was macht Max Verstappen? Ist die Unruhe im Team jetzt da? Bleibt das alles so?"
"Dann gibt's ja das Gerücht, dass sich eventuell bei Red Bull auch intern in der Firma einiges tut, dass man Österreich verlässt und mit dem ganzen Tross in Richtung Dubai geht, um Steuern zu sparen und so weiter. Da ist noch viel Brennstoff, und das kann natürlich auch Einfluss auf die Fahrerpaarung nehmen."
Schumacher: Verstappen ist bei Red Bull gesetzt
"Aber im Moment würde ich sagen: Max Verstappen ist auch noch für das nächste Jahr gesetzt, auch wenn Mercedes sich das anders wünschen würde", sagt Schumacher und betont, dass er aktuell Sainz als Teamkollegen zu Verstappen holen würde, denn: "Sainz ist gewohnt, neben starken Leuten zu sitzen. Und auch Verstappens Zeit wird da irgendwann einmal zu Ende gehen."
"Das weiß er, und ein Rennfahrer glaubt ja grundsätzlich immer, dass er der Beste ist. Sonst würde er das ja nicht tun. So glaubt dann auch Sainz, dass er Verstappen schlagen kann. Und eins darf man nicht unterschätzen: Er hat eine hohe Rennintelligenz. Die Frage ist nur, wie er mit dem Konzept zurechtkommt, ob er auch diese Autos, die eher übersteuernd als untersteuernd zu fahren sind, die Verstappen mag, ob die ihm auch liegen."
"Im Moment hat er auf jeden Fall einen Lauf. Und ich glaube, er ist jetzt etwas befreiter. Er weiß, dass er nicht mehr um das Cockpit bei Ferrari kämpfen kann/muss, sondern er will jetzt einfach sein Bestes geben, um die beste Situation für das nächste Jahr zu erreichen. Das befreit einen Fahrer, glaube ich, auch oft", sagt Schumacher.
Zu prognostizieren, wo Sainz am Ende landen wird, ist in einer "Silly Season" mit so vielen Variablen derzeit unmöglich. Klar ist eins: Bei Audi könnte er jederzeit unterschreiben, wenn er möchte. Doch er will offenbar erst noch abwarten, ob sich nicht vielleicht woanders noch eine bessere Chance ergeben könnte - und lässt Audi daher zappeln.
Die aktuelle Formel-1-Saison ist beendet. Mit Logan Sargeant, der bei Williams unterzeichnete, ist nun auch das letzte Cockpit für 2024 besetzt. ran zeigt, welche Fahrer für welche Teams 2024 an den Start gehen werden. (Stand: 1. Dezember 2023)© 2021 Getty Images
Nationalität: Niederlande
Alter: 26 Jahre© 2023 Getty Images
Nationalität: Mexiko
Alter: 33 Jahre© PanoramiC
Nationalität: Monaco
Alter: 26 Jahre© ZUMA Wire
Nationalität: Spanien
Alter: 26 Jahre© 2023 Getty Images
Nationalität: Großbritannien
Alter: 38 Jahre© ZUMA Wire
Nationalität: Großbritannien
Alter: 25 Jahre© ZUMA Wire
Nationalität: Frankreich
Alter: 27 Jahre© Every Second Media
Nationalität: Frankreich
Alter: 27 Jahre© Getty
Nationalität: Großbritannien
Alter: 24 Jahre© 2023 Getty Images
Nationalität: Großbritannien
Alter: 22 Jahre© Motorsport Images
Nationalität: Finnland
Alter: 34 Jahre© 2023 Getty Images
Nationalität: China
Alter: 24 Jahre© 2023 Getty Images
Nationalität: Spanien
Alter: 42 Jahre© www.imago-images.de/Carneiro Images/SID/IMAGO/Ruano Carneiro
Nationalität: Kanada
Alter: 25 Jahre© Motorsport Images
Nationalität: Dänemark
Alter: 31 Jahre© ZUMA Wire
Nationalität: Deutschland
Alter: 36 Jahre© Nordphoto
Nationalität: Japan
Alter: 23 Jahre© NurPhoto
Nationalität: Australien
Alter: 34 Jahre© 2023 Getty Images
Nationalität: Thailand
Alter: 27 Jahre© PanoramiC
Nationalität: USA
Alter: 22 Jahre© Getty Images