Düssledorf · Mit Fallout wagen sich Amazon MGM an die Verfilmung einer der erfolgreichsten Videospiele-Reihen. Das Ergebnis ist eine unterhaltsame, tiefsinnige bis absurde Reise durch das Ödland. Wir konnten die erste Staffel bereits anschauen – und berichten ohne Spoiler.
Es war im Jahr 1997, als das erste Fallout-Spiel herauskam. In dem Rollenspiel konnte man seinen Avatar nach Belieben formen. Von strunzdumm bis hyperintelligent, vom Muskelberg bis zum charmanten Diplomaten. Vor allem aber bestach es mit seinen absurden bis tiefgründigen Momenten, dem sarkastischen bis schwarzem Humor, seiner dichten Atmosphäre und der Story. Es folgten mehrere erfolgreiche Teile.
Und sie alle spielen in den Vereinigten Staaten Jahrzehnte bis Jahrhunderte nach einem Atomkrieg, in denen sich Überlebende aus einem Bunker auf der Oberfläche zurechtfinden müssen. In einem veränderten Ökosystem und mit neuen gesellschaftlichen Strukturen, die sich entwickelt haben – während die Bunkerbewohner scheinbar wohlbehütet unter der Oberfläche gelebt haben. Bis ihre Zeit für eine Neubesiedlung der Erde kommen würde.
So beginnt auch die Serie. Mit der naiv-optimistischen Lucy MacLean (Ella Purnell) aus "Bunker 33", die heiraten möchte – und sich wie in einem Rollenspiel mit ihren Charaktereigenschaften vorstellt. Das ist eine witzige Idee. Ebenfalls wie in den Spielen kommt es zu einer Krise, die sie zwingt, ungeplant und alleine an die Oberfläche zu gehen. Und weil sie nicht weiß, was sie erwartet, begegnet sie der neuen Welt mehr als 200 Jahre nach dem Atomkrieg genauso ratlos wie der Zuschauer – der sich erst zurechtfinden muss.
Wir begleiten sie auf ihrem Weg durch das Ödland. Und zum Glück verzichteten die Macher vom Studio Kilter Films (Westworld) darauf, daraus ein dumpfes Action-Abenteuer zu machen. Vielmehr ist die Serie ein achtteiliges Roadmovie, das sich anfühlt wie einige alte postapokalyptische Filme mit geringem Budget wie "A Boy and his Dog" mit einem jungen Don Johnson (1975) oder dem ersten Mad-Max-Teil (1979). Die haben auch die Spiele inspiriert. Und diese Wurzeln greift die Serie auf. Lucy hat auf ihrer Reise einige blutige, absurde und düstere Begegnungen. Fallout profitiert davon, dass die Erfolgsserie "The Boys" indes selbst drastische Inszenierungen bereits etabliert hat. Nichts davon wirkt unpassend oder aufgesetzt. Man bleibt der Spiele-Reihe treu und verwendet etablierte Elemente – auch wenn die Macher eine eigene Fallout-Geschichte erzählen und nicht nur Bekanntes kopieren.
Lucy ist zudem nicht immer alleine unterwegs. Die Serie führt sie mit noch ein paar Haupt-Charakteren zusammen. Da ist Maximus (Aaron Moten) mit einer gewissen kindlichen Art, der sich der "Brotherhood of Steel" angeschlossen hat. Das ist eine militärische Gemeinschaft mit machtigen Power-Rüstungen, die sich an alten Ritterorden orientiert und versucht, Technologien der Vorkriegs-Ära zu retten. Allerdings haben die auch einige religiös-fanatische und faschistoide Anklänge – und leiden unter einer gewissen Bigotterie einiger Anhänger.
Und es gibt den "Ghul" (Walton Goggins). Die Strahlung und vermutlich auch ein Virus haben einige Überlebende zu langlebigen Kreaturen mit erstaunlichen Fähigkeiten zur Selbstheilung geschaffen. Allerdings auf Kosten ihrer Nase und Haut, die verbrannt bis verwest aussieht. Und bei einigen versagt mit der Zeit auch das Gehirn, was sie zu instinktgesteuerten Bestien werden lässt. Mit anderen Worten: Sie sind nicht die beliebtesten Bewohner des Ödlands. Der "Ghul" indes ist ein Kopfgeldjäger, der seine eigenen Ziele verfolgt. Mit viel Liebe zur Figur erfahren wir zudem seine Vorgeschichte. Und der Zuschauer fragt sich schließlich: Was hat ihn zu dem rücksichtslosen, zynischen und brutalen Einzelgänger werden lassen? Er ist ein anderer Mensch vor dem Atomkrieg und in einer Zeit, in der die USA in den 1950-Ern stecken geblieben sind. Dennoch gibt es da bereits intelligente Roboter und vor allem überall kleine, tragbare Atom-Meiler.
Die Serie lebt nicht von ihren Effekten oder Action. Es ist auch nicht die Story, die einen sofort mitreißt. Die benötigt tatsächlich etwas Zeit, um in Fahrt zu kommen. Dafür verlässt sie sich auf ihre abgedrehte Welt und vor allem ihre drei interessanten Haupt-Charaktere, deren Wege wir verfolgen – und deren Schicksale miteinander verwoben sind. Weil sie zwischenzeitlich alle auf eine gewisse Weise etwas mit einem mysteriösen Wissenschaftler sowie seinem Geheimnis zu tun haben. Und mit der seltsamen Anführerin einer Gruppierung auf der Oberfläche.
Nach zwei, drei Folgen ist der Zuschauer so verbunden mit der Welt und den Figuren, dass man wissen will, wie es weitergeht – und was die drei am Ende des Weges erwartet. In der letzten Episode gibt es dann eine Reihe von Wendungen und Enthüllungen - mit denen die Charaktere fertig werden müssen. Maximus, aber vor allem Lucy verlieren das Kindliche oder Naive, weil die Realität des Ödlands sie eingeholt hat. Gleichzeitig öffnet das die Tür zu einer zweiten Staffel. Zum Ende gibt es einen deutlichen Hinweis, wohin die führen wird. Fans der Fallout-Reihe werden das sofort erkennen.
Und gerade für die haben die Serienmacher immer wieder Kleinigkeiten eingebaut. Einige Waffen wird man sofort wiedererkennen. Es fallen Ortsnamen, die man aus den ersten beiden Spielen kennt. Natürlich gibt es Leguan am Spieß, die Brahmin mit zwei Köpfen als mutierte Rinder-Art, orangefarbenes Radaway gegen radioaktive Kontaminierung und spritzenartige Stimpacks, die so ziemlich alles heilen. Und auch wenn er in der Serie keine tragende Rolle spielt: Der Wasserchip aus "Fallout 1" taucht auf. Ebenso wie eine kleine, gut eingebaute Hommage an das Kampfsystem der Spiele.
Vor allem aber wird mit den Rückblenden des "Ghuls" aus der Vorkriegs-Ära und den aktuellen Ereignissen im "Bunker 33" dem Zuschauer auch klar: Die von "Vault-Tec" gebauten Einrichtungen dienen nicht nur dem Schutz. Das Unternehmen hatte tatsächlich selbst für die Zeit nach dem Atomkrieg geplant. Und es fällt auch der legendäre Satz "War, war never changes" (Krieg, Krieg verändert sich nicht). Den hat der Schauspieler Ron Perlman für jedes Spiel eingesprochen. Leider ist er bei der ersten Staffel der Serie nicht dabei. Dafür spielt ein Hund wie auch in einigen Fallout-Teilen eine Rolle. Nebenbei werden einige ungeklärte Fragen aus der Reihe geklärt: Wie kam es in dem Krieg der Machtblöcke zu der nuklearen Massenvernichtung? Und wer war die Vorlage für die ikonische Werbefigur "Vault-Boy"?
Das alles wird mit viel Liebe zum Detail erzählt. Selbst jeder Abspann ist anders und immer ein kleiner Hinweis auf die folgende Episode. Die Schauspieler, die Serienmacher, die Autoren: Sie alle hatten merklich Spaß an der Verfilmung. Und das fühlt man als Zuschauer auch. Fallout ist eine gelungene Umsetzung der Spiele-Reihe, die keine Vorkenntnisse erfordert. Und nach dem Finale ist es fast schon wenig schade, dass die Reise von Lucy, Maximus und dem "Ghul" nun zu Ende ist. Zumindest vorläufig. Es bleiben genug Fragen offen: Über die "Brotherhood of Steel" beispielsweise gibt es mehr zu sagen. Und es wird zwar die "Enklave" erwähnt. Aber es bleibt nebulös, was sich dahinter verbirgt. Das gilt auch für die Pläne von Vault-Tec. Fans wissen da zumindest teilweise mehr.
Mit dem Erfolg der Spiele-Reihe über mehrere Jahrzehnte war es indes nur eine Frage der Zeit, bis jemand sich an eine Verfilmung wagen würde. Selbst der ursprüngliche Entwickler Interplay hatte bereits im Jahr 2000 an einer Kino-Umsetzung gearbeitet. Als das Unternehmen mit finanziellen Problemen zu kämpfen hatte, übernahm schließlich Bethesda unter Todd Howard "Fallout". Und der hatte nach eigener Aussage aus dem Jahr 2016 immer wieder Anfragen zu Verfilmungen der Reihe, aber die wurden stets abgelehnt. Die Sorge war zu groß, dass eine schlechte Adaption dem Namen schaden würde.
Angesichts einer ganzen Reihe miserabler bis mittelmäßiger Verfilmungen war die Angst durchaus berechtigt. Doch mittlerweile haben erfolgreiche Umsetzungen wie "Arcane" oder "Last of Us" gezeigt, dass es anders geht. Wenn man sich von den Original-Geschichten der Spiele löst und etwas Neues schafft. Das ist auch "Fallout" dank herausragender Schauspieler und einer innigen Erzählweise gelungen.