Nico Hülkenberg wird das Haas-Team am Saisonende verlassen. Der Emmericher gab am Freitagvormittag seinen Wechsel zu seinem neuen Rennstall bekannt. Wohin es geht.
Formel-1-Pilot Nico Hülkenberg verlässt zum Saisonende den Haas-Rennstall und wechselt zum Audi-Projekt ins Sauber-Team. Das US-Team Haas bestätigte am Freitag den Abschied von Hülkenberg zum Ablauf dieses WM-Jahres, kurz darauf verkündete Audi die Verpflichtung des 36 Jahre alten Rheinländers. Hülkenberg habe einen mehrjährigen Vertrag unterschrieben und werde schon im kommenden Jahr für das Team Kick Sauber fahren, teilte der Autobauer aus Ingolstadt mit. 2026 werde Hülkenberg dann als Audi-Werksfahrer in der Formel 1 starten.
"Wir freuen uns sehr, Nico wieder in Hinwil begrüßen zu dürfen und mit ihm in der Formel 1 an den Start zu gehen", sagt Sauber-CEO Andreas Seidl in der Pressemitteilung des Teams. "Mit seiner Geschwindigkeit, seiner Erfahrung und seinem Teamwork wird er ein wichtiger Teil der Transformation unseres Teams und des Audi-F1-Projekts." Seidl weiter: "Nico ist eine starke Persönlichkeit und sein Input, auf professioneller und persönlicher Ebene, wird uns helfen, das Auto zu verbessern und das Team aufzubauen."
Audi übernimmt das Schweizer Sauber-Team und will 2026 als Werksteam einsteigen. In zwei Jahren greift in der Formel 1 eine große Motorenreform, die das Kräfteverhältnis neu mischen könnte. Hülkenberg bringt die Erfahrung von mehr als 200 Grand Prix mit. Hülkenberg selbst zu seinem Wechsel: "Die Aussicht, für Audi anzutreten, ist etwas ganz Besonderes. Wenn ein deutscher Hersteller so entschlossen in die Formel 1 einsteigt, ist das eine einmalige Chance."
Er war zur vergangenen Saison nach dreijähriger Pause als Nachfolger von Mick Schumacher zu Haas gekommen. Im meist unterlegenen Auto fuhr er aber oft hinterher. In dieser Saison ist Hülkenberg nach fünf Rennen 13. der Gesamtwertung.
Unklar ist noch, wer an der Seite von Hülkenberg für Sauber an den Start gehen wird. Carlos Sainz, der bei Ferrari in der kommenden Saison vom siebenfachen Weltmeister Lewis Hamilton ersetzt wird, gilt als Favorit für die Cockpitbesetzung. In der laufenden Saison fährt der frühere Mercedes-Pilot und zehnfache Grand-Prix-Sieger Valtteri Bottas den schwarz-neongrünen Boliden. Sein Teamkollege ist das chinesische Talent Zhou Guanyu, der bei seinem Heimrennen am vergangenen Wochenende wie ein Held gefeiert wurde.
Derzeit fährt das Team seinen eigenen Ansprüchen weit hinterher. Bottas und Zhou haben bisher noch keinen Punkt geholt. Sauber ist neben Williams und Alpine eins von drei Teams, das es in den ersten fünf Rennen noch nicht in die Top-10 geschafft hat.