Meinung | Düsseldorf · Am 7. April feiert Gerhard Schröder seinen 80. Geburtstag. Eine NDR-Dokumentation lässt den umstrittenen Altkanzler nun selbst zu Wort kommen. Von Putin distanziert er sich auch bei dieser Gelegenheit nicht — und irritiert mit einer absurden Aussage zu den Wahlen in Russland.
Es ist vielleicht die bemerkenswerteste Szene dieses Film-Porträts: SPD-Altkanzler Gerhard Schröder und seine Frau Soyeon Schröder-Kim sitzen am Reformationstag 2023 in der Marktkirche in Hannover. Erste Reihe. Sie sind geladene Gäste. Ein neues Kirchenfenster von Schröders Künstler-Freund Markus Lüpertz wird eingeweiht. Schröder selbst hat 120.000 Euro an Spenden eingeworben. Doch das war vor dem russischen Überfall auf die Ukraine im Februar 2022. Zwar hat die Gemeinde das Fenster dennoch anfertigen lassen. Das von Putinfreund und Russlandlobbyist Schröder zu diesem Zweck eingeworbene Geld aber hat sie an die Opfer des Krieges in der Ukraine weitergegeben.
Und so verfolgt der Altkanzler von seinem Platz aus stoisch, wie die Pastorin der Marktkirche in einer emotionalen Predigt an die Kriegsverbrechen der russischen Truppen in Butcha erinnert: "Teufel haben in Butcha gewütet, jener Stadt, die zum Symbol wurde für den Krieg Russlands gegen die Ukraine. Wo der blanke Vernichtungswille sich in bestialischer Gewalt gegen Frauen, Kinder und Alte zeigte." All dies initiiert durch einen Diktator, dessen "Radikalisierung durch theopolitische Großmachtfantasien wir auch mit unserem Geld bezahlt haben." Auch das Nicht-Wahrnehmen-Wollen, so erklärt die Pastorin, gehöre zur Wahrheit und Geschichte des Fensters. Offensichtlich, wer gemeint ist. Schröder hört ungerührt zu.
Es ist eben dieser Eindruck des Nicht-Wahrnehmen-Wollens, der sich im Laufe der Dokumentation "Außer Dienst? — Die Gerhard Schröder Story" verfestigt. Der NDR hat den Film anlässlich des Geburtstags des früheren Kanzlers produziert. Am 7. April wird Schröder 80 Jahre alt. Über sechs Monate hat Filmemacher Lucas Stratmann Schröder begleitet. Von dessen derzeitiger Heimat Hannover bis ins chinesische Wuhan, wo der in Deutschland inzwischen so ungeliebte Alt-Kanzler noch immer wie ein Staatsmann empfangen wird. "Es wurde viel über ihn gesprochen in letzter Zeit. Selten mit ihm", heißt es zu Beginn des Films, als Schröder im schwarzen VW-Transporter auf dem Golfplatz vorfährt. "Wir hätten da noch Fragen."
Die Fragen, die Stratmann dem ehemaligen Kanzler im Film stellt, reichen von Schröders politischem Vermächtnis, das wohl am meisten angefeindet wurde – der Agenda 2010 und der Einführung des Hartz IV-Gesetzes während seiner Kanzlerschaft – bis hin zu dessen Verhältnis zur aktuellen SPD-Spitze. Das beherrschende Thema ist und bleibt jedoch Schröders Männerfreundschaft zu Wladimir Putin im Schatten des Ukraine-Kriegs. Immer wieder konfrontiert Stratmann den Alt-Kanzler mit dessen enger Beziehung zum Kreml-Chef und seiner Tätigkeit für russische Gaskonzerne; lädt ihn damit aber auch wiederholt ein, seine Position zu erklären und so etwaige Unstimmigkeiten in der öffentlichen Wahrnehmung seiner Person zu korrigieren.
Doch Schröder will nichts korrigieren. Im Gegenteil. Immer wieder verteidigt er seine Haltung, betont ein ums andere mal, dass er nichts falsch gemacht habe. "Das ficht mich überhaupt nicht an", erklärt er etwa auf Nachfrage zur indirekten Kritik der Pastorin an seiner Haltung zu Russland. Ein anderes Mal will Stratmann von ihm wissen, ob die Kriegsverbrechen in der Ukraine Spuren an seiner Freundschaft zu Putin hinterlassen hätten. "Was heißt Spuren an der Freundschaft? Ich habe doch deutlich gemacht, was ich von diesem Krieg halte. Öffentlich", antwortet Schröder lapidar. Das müsse er doch nicht jede Woche und jeden Tag erneut tun. "Auch wenn mir immer ein Stöckchen hingehalten wird, über das ich springen soll. Das tue ich nicht", sagt er trotzig. Gänzlich absurd wird es, als der Alt-Kanzler darauf beharrt, dass es in Russland freie Wahlen gäbe. Zwar räumt er ein, dass dort keine freie Opposition existiere; allerdings nur, um dann erneut zu insistieren: "Es gibt freie Wahlen, das kann man nicht bestreiten."
Trotzig, selbstbewusst, überheblich: Das ist das Bild, das Schröder in der Doku hinterlässt. Und das nicht nur mit Blick auf Russland. Angesprochen auf die SPD-Bundestagsfraktion etwa, die ihm angesichts seiner Haltung zum russischen Angriffskrieg nicht länger ein Büro in Berlin finanzieren will, bezeichnet Schröder seine Parteigenossen als "armselige Leute." Dabei lässt er auch durchblicken, dass er sich ungerecht behandelt fühlt – nur um im nächsten Moment selbstbewusst festzuhalten: "Ich brauche für mein Lebenswerk nicht die Zustimmung der heutigen SPD-Führung."
Den Widerspruch scheint Schröder zu genießen. "Der Gedanke kam mir gerade, dass Sie auch ein bisschen Freude daran haben", konfrontiert ihn Stratmann gegen Ende des 90-minütigen Films. "Ja, das stimmt", bestätigt der Altkanzler. Das sei Teil seines politischen und seines privaten Lebens. "Ich bin manchmal ein bisschen anders als andere."