Freude bei den Miami Heat und den New Orleans Pelicans: Die Teams ergattern die letzten beiden Playoff-Tickets in der NBA.
Vorjahresfinalist Miami Heat und die New Orleans Pelicans haben sich die letzten Tickets für die NBA-Playoffs gesichert.
Chicago Bulls @ Miami Heat 91:112
Miami gewann das Play-in-Duell mit den Chicago Bulls in eigener Halle deutlich mit 112:91 und bekommt es in der Endrunde mit den Boston Celtics, dem stärksten Team im Osten zu tun. Das erste Spiel der Best-of-seven-Serie steigt bereits am Sonntag.
In Abwesenheit ihres am Knie verletzten Stars Jimmy Butler avancierte Tyler Herro mit 24 Punkten, zehn Rebounds und neun Assists zum Schlüsselspieler für Miami, das sich im vergangenen Jahr erst in der Finalserie den Denver Nuggets geschlagen geben musste.
Bei den Bulls war DeMar DeRozan mit 22 Zählern bester Werfer.
Sacramento Kings @ New Orleans Pelicans 98:105
Deutlich knapper ging es dagegen im anderen Duell zu. Die Pelicans besiegten die Sacramento Kings mit 105:98 und treffen in der ersten Playoffrunde auf die Oklahoma City Thunder, das beste Team der Western Conference.
Ohne ihren Topscorer Zion Williamson machte vor allem Brandon Ingram seine Sache bei den Pelicans gut und trug mit 24 Punkten zum Weiterkommen bei. Bei den Kings reichten bärenstarke 35 Punkte von De'Aaron Fox nicht.
Die Endrunde beginnt bereits am Samstag. Um 19.00 Uhr eröffnen die Weltmeister Franz und Moritz Wagner mit Orlando Magic bei den Cleveland Cavaliers. Orlando steht erstmals seit der Saison 2019/20 wieder in der Runde der besten 16.
Die Paarungen im Überblick:
Osten: Boston Celtics (1.) - Miami Heat (8.), New York Knicks (2.) - Philadelphia 76ers (7.), Milwaukee Bucks (3.) - Indiana Pacers (6.), Cleveland Cavaliers (4.) - Orlando Magic (5.).
Westen: Oklahoma City Thunder (1.) - New Orleans Pelicans (7.), Denver Nuggets (/2.) - Los Angeles Lakers (8.), Minnesota Timberwolves (3.) - Phoenix Suns (6.), Los Angeles Clippers (4.) - Dallas Mavericks (5.).