Heftige Unwetter haben den Vereinigten Arabischen Emiraten binnen 24 Stunden mehr als die durchschnittliche Jahresregenmenge gebracht und am Flughafen Dubai für chaotische Szenen gesorgt. Besatzungen könnten wegen der Überschwemmungen das Flugfeld nicht erreichen, teilte der Flughafen am Mittwoch mit.
In Ras al-Chaimah, dem nördlichsten der sieben Emirate des Landes, kam ein 70-Jähriger nach Polizeiangaben ums Leben, als sein Auto von den Wassermassen mitgerissen wurde.
142 Liter Regen pro Quadratmeter
Dubai registrierte allein am Dienstag 142 Liter Regen pro Quadratmeter. Dazu kamen Hagel und Sturm. In Fudschaira im Osten der Emirate wurden sogar 145 Liter Regen gemessen.
Nach Angaben der staatlichen Nachrichtenagentur WAM war das der höchste Wert seit Beginn der Aufzeichnungen 1949. Bereits am Montag waren etwa 20 Liter Regen gefallen.
Flugzeuge fuhren auf überschwemmten Rollbahnen
Die durchschnittliche Regenmenge am Flughafen Dubai, einem der geschäftigsten der Welt, liegt bei 94,7 Litern. Der Flughafen und wichtige Straßen standen binnen Stunden unter Wasser. Flugzeuge fuhren auf überschwemmten Rollbahnen. Am Dienstagabend durften keine Maschinen mehr landen. In Dubai kurvten Polizei und Rettungsdienste mit ihren Fahrzeugen vorsichtig auf den überfluteten Straßen.
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Passagiere hatten Probleme, zu den Terminals zu kommen. Ein Ehepaar nannte die Situation am Flughafen ein "absolutes Gemetzel".
"Man kann kein Taxi bekommen. Die Leute schlafen in der Metrostation. Es gibt Leute, die im Flughafen schlafen", sagte der Mann der Nachrichtenagentur AP. Das Paar ergatterte zwar schließlich ein Taxi, doch das kam wegen des Hochwassers nicht voran. Der Flughafen erklärte, die Behinderungen würden noch einige Zeit dauern und bat um Geduld.
Schulen bleiben geschlossen
Schulen blieben geschlossen, Angestellte arbeiteten nach Möglichkeit von zu Hause. Viele, die sich dennoch auf die Straßen wagten, blieben mit ihren Fahrzeugen in Überschwemmungen stehen. Einige mussten in ihren Autos übernachten.
Die Behörden schickten Tanklastwagen auf die Straßen und Autobahnen, um das Wasser abzupumpen. In einige Häuser drang Wasser ein. Informationen über die Gesamtschäden oder die Zahl Verletzter gab es nicht.
Keine Entwässerung
Regen ist in den trockenen Emiraten selten, kommt aber in den kühleren Wintermonaten regelmäßig vor. Weil es so selten regnet, haben viele Straßen und andere Gebiete keine Entwässerung. Wenn es dann doch stärker regnet, gibt es Überschwemmungen.
Regen gab es auch in Katar, Bahrain und Saudi-Arabien. Im Sultanat Oman sind bei heftigen Regenfällen 18 Menschen ums Leben gekommen, darunter zehn Schulkinder, wie die dortigen Behörden am Dienstag mitteilten.