Alexander Zverev stoppt Sebastian Ofners Hoffnungen in Monte Carlo jäh, der deutsche Olympiasieger gewann im Sechzehntelfinale in zwei Sätzen: 6:3, 6:4.
Österreichs Nummer 1 hatte gegen die Nummer 5 der Welt in Monte Carlo letzten Endes keine Chance. Sebastian Ofner musste sich in seinem zweiten Spiel im Fürstentum beugen, der deutsche Olympiasieger Alexander Zverev gewann in zwei Sätzen mit 6:3, 6:4. Nach 1:18-Stunden sicherte sich Zverev den Sieg in seinem ersten diesjährigen Sandplatz-Match.
Für den Weltranglisten-Fünften war es der vierte Erfolg im vierten Aufeinandertreffen mit Ofner. Seinen einzigen Aufschlagverlust leistete sich Zverev, als er beim Stand von 5:2 im zweiten Satz zum Matchgewinn aufschlug und Ofner noch einmal herankommen ließ.
In der Runde der besten Acht des Masters-1000-Turniers bekommt es Zverev mit dem Griechen Stefanos Tsitsipas oder dem Argentinier Tomas Martin Etcheverry zu tun.
Djokovic lässt Safiullin keine Chance
Der Weltranglisten-Erste Novak Djokovic meldete sich nach seiner kleinen Auszeit und dem Verzicht auf das Masters-Turnier in Miami eindrucksvoll zurück und ließ dem Russen Roman Safiullin beim 6:1, 6:2 keine Chance. Djokovic war zuletzt Mitte März in Indian Wells überraschend früh in der dritten Runde gescheitert. Auf eine Teilnahme in Miami verzichtete der Rekord-Grand-Slam-Turniersieger anschließend und begründete dies damit, dass er zu diesem Zeitpunkt seiner Karriere seinen beruflichen und privaten Zeitplan ausbalanciere.
Für den Spanier Carlos Alcaraz verzögert sich der Start in die Sandplatzsaison. Der 20-Jährige musste für Monte-Carlo kurzfristig absagen, wie er bei X, früher Twitter, schrieb. "Ich habe bis zur letzten Minute versucht, mich von einer Verletzung an meinem rechten Arm zu erholen, aber es war nicht möglich", schrieb Alcaraz, der nach einem Freilos zum Auftakt gegen den Kanadier Felix Auger-Aliassime gespielt hätte.
Die French Open als sportlicher Höhepunkt der Sandplatz-Saison und als zweitem Grand-Slam-Turnier des Jahres beginnen Ende Mai in Paris.