Betroffen sind Korallen in mehr als 50 Ländern und Regionen - darunter in Australien, Kenia, Florida und Mexiko, sagt die US-Meeresbehörde NOAA. Dort drohen ganze Riffsysteme abzusterben.
Für die massive Korallenbleiche haben monatelange Rekordtemperaturen in den Weltmeeren gesorgt. Denn wenn die Wassertemperatur zu sehr steigt, stoßen die Korallen Algen ab, die in ihnen leben. Die Algen sind aber auch ihre Hauptnahrungsquelle. Dadurch verlieren die Korallen ihre Farbe - und drohen abzusterben.
Korallen schützen die Küsten
Es ist schon die zweite weltweite Korallenbleiche innerhalb von zehn Jahren. Schuld ist neben der Erderwärmung auch die Verschmutzung der Ozeane und die Überfischung.
Korallenriffe schützen die Küsten bei Stürmen. Und weil viele Fische da leben, sind die Riffe auch für die Ernährung wichtig. Obendrein sind die Riffe auch für den Tourismus ein wichtiger Faktor.