Mittwochabend war für Hartberg eine Premiere: Erstmals bestritten die Volleyball-Herren in Innsbruck ein Finalspiel. Und sie machten gute Figur, zwangen Titelverteidiger und Favorit Hypo Tirol in einen fünften Satz. Am Sonntag (ab 20:15 Uhr live in ORF SPORT +) geht die "Best-of-7"-Serie in die zweite Runde. Die Stadtwerke-Hartberg-Halle wird zum Hexenkessel.
Im Vergleich mit Tirol ist Hartberg verhältnismäßig ein kleiner Fisch. "Ich denke, die haben für ihre Profimannschaft das doppelte Budget, das wir für den ganzen Verein für alle Mannschaften zur Verfügung haben", schätzt Hartberg-Manager Markus Gaugl. Der kleine Fisch machte in letzter Zeit aber fette Beute. "Wir waren letzte Saison Dritter, heuer ist der Vizemeister-Titel fix, dazu waren wir im Cup-Finale und haben Europacup gespielt. Ich würde sagen, wir haben uns als Nummer zwei in Österreich etabliert."