Nipah-Virus: Droht die nächste Pandemie?
Kürzlich wurde bekannt, dass ein Mann in Texas, USA, an Vogelgrippe erkrankt ist. Der Vogelgrippe-Erreger H5N1 wurde mittlerweile in Rindern in drei Bundesstaaten der USA nachgewiesen.
Eine unterschätzte Bedrohung aus Südostasien
Florian Krammer, ein Virologe, erklärte kürzlich in einem ORF-Interview, dass ein anderes potenziell pandemisches Virus, das Nipah-Virus in Südostasien, ihn beunruhigt. Dieses Virus, verwandt mit dem Masernvirus und ursprünglich bei Flughunden zu finden, wurde 1999 entdeckt. Es war der Auslöser eines großen Krankheitsausbruchs bei Schweinen und später auch bei Menschen, mit über 200 Fällen in Malaysia und Singapur. Der Virologe betonte, dass Fälle beim Menschen oft in Gebieten auftreten, in denen es engen Kontakt zwischen Menschen und infizierten Tieren gibt, wie zum Beispiel durch den Verzehr von kontaminierten Früchten oder Säften. Der Übertragungsweg auf den Menschen könne aber auch über Schweine erfolgen, die von Fledermäusen gebissen werden.
Was ist das Nipah-Virus?
Die Nipah-Virusinfektion ist eine seltene, jedoch schwerwiegende Erkrankung, die sowohl Menschen als auch Tiere, insbesondere Schweine, betrifft. Beim Menschen kann die Infektion asymptomatisch verlaufen oder zu schwerwiegenden Komplikationen führen, darunter Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Erbrechen, Halsschmerzen, Schwindel, Bewusstseinsstörungen, neurologische Probleme und potenziell tödliche Gehirnentzündungen. Die Übertragung kann durch den Kontakt mit Körperflüssigkeiten infizierter Tiere oder Menschen oder den Verzehr von kontaminierten Lebensmitteln erfolgen.
Kein Impfstoff, keine spezifischen Medikamente
Florian Krammer warnt vor einer potenziellen Mutation des Virus und betont, dass es hochproblematisch wäre, wenn die Schwere der Erkrankung nicht abnehmen würde. Aktuell würden 60 bis 90 Prozent der infizierten Menschen an Nipah sterben, daher sei eine Mutation besonders besorgniserregend. Es gibt bisher keinen Impfstoff gegen das Nipahvirus, ebenso wenig spezifische Medikamente. Die Behandlung erfolgt ausschließlich symptomatisch.
(VOL.AT)