Die höchste Hürde zu Beginn: Für Österreichs Frauen-Nationalteam startet die Mission EM-Ticket 2025 am Freitag (20.30 Uhr) mit dem Heim-Quali-Schlager gegen Deutschland. Wir halten Sie hier über den aktuellen Stand am Laufenden.
Das Spiel des Jahres, quasi die kleine gegen die große Schwester – Österreich startet heute in Linz just gegen Deutschland in die EM-Quali. Also gegen die erfolgreichste Frauenfußball-Nation Europas.
Klar, dass die Motivation riesig ist. "Mehr als dieses Duell geht nicht", sagt Torfrau Manuela Zinsberger. Die Arsenal-Legionärin, seit neuestem Ligacup-Siegerin, steht für jenen ÖFB-Weg, dank dem man trotz kleiner Breite in der Weltrangliste als 17. mithalten kann (siehe Statistik). Denn auch Zinsberger absolvierte die St. Pöltner Frauen-Akademie, wo die besten Talente vereint, super ausgebildet und auf den Sprung ins Ausland vorbereitet werden. "Diese Akademie ist ein absoluter Pluspunkt, die Basis unserer Erfolge in den letzten Jahren. So haben wir den Anschluss an die Top-Nationen geschafft", weiß Teamchefin Irene Fuhrmann, die dort selbst tätig war und mit Blick auf Gegner Deutschland sagt: "Wir profitieren sicher davon, dass viele Mädels vor allem in die Bundesliga gehen – das hat uns sehr weitergeholfen."
Klub-Duelle mit Brisanz
In den Länderduellen gäbe es ob der vielen Vereins-Bekanntschaften "eine gewisse Brisanz". Alleine von Ösi-Filiale Frankfurt treffen Babsi Dunst, Verena Han-shaw und Gini Kirchberger auf fünf Klubkolleginnen, allen voran Eintracht-Kapitänin Laura Freigang. "Die Vorfreude auf dieses Spiel ist riesig", so Hanshaw, die an das letzte Aufeinandertreffen erinnert: Da gab's bei der EM 2022 im Viertelfinale in Brentford ein bitteres 0:2-Aus, hatte das Fuhrmann-Team mit drei Alutreffern Pech. Hanshaw: "Wir haben damals richtig gut gespielt, wollen den Favoriten erneut vor Probleme stellen." Und das, obwohl mit dem Bayern-Duo Sarah Zadrazil und Kathi Naschenweng zwei (Defensiv-)Stützen verletzungsbedingt ausfallen.
Kapitänin Sarah Puntigam, die schon bei Bayern, Freiburg und Köln spielte, nun in Houston ist, brennt in der Linzer Raiffeisen-Arena, wo sich ÖFB-Boss Klaus Mitterdorfer, Sportminister Werner Kogler und Co. angesagt haben, auf den ersten Punktegewinn gegen Deutschland (bisher drei Spiele, drei Niederlagen). "Wir müssen immer voll da sein, an die Grenzen gehen – und darüber hinaus. Wichtig ist das Spiel gegen Ball, aber auch mit ihm, um so für Entlastung zu sorgen."
Ikone Hrubesch wieder da
Der Gegner? Kommt ohne die verletzte Kapitänin und Torjägerin Alex Popp. Dafür ist nach dem krankheitsbedingten Abtritt von Martina Voss-Tecklenburg jener Mann als Teamchef zurück, der auch in Österreich bestens bekannt ist: Horst Hrubesch. Der bald 73-Jährige, der Deutschland mit zwei Toren zum EM-Titel 1980 schoss, bei der WM 1982 Teil der "Schande von Gijon" war und mit dem Hamburger SV unter anderem Landesmeister wurde, trainierte ja den FC Tirol und die Wiener Austria. Nach seiner ersten Einschätzung, er sei mit dieser Quali-Gruppe mit Österreich, Island und Polen "sehr zufrieden", betont die Legende nun: "Ich habe die ÖFB-Frauen immer besonders verfolgt – das ist ein starker Gegner."
Heute will das Fuhrmann-Team den Beweis liefern.