Apple muss in der Europäischen Union nicht nur alternative App Stores zulassen, sondern auch die Möglichkeit anbieten, Apps über die Webseite der Entwickler direkt auf das iPhone zu laden. Mit der zweiten Beta-Version von iOS 17.5 stellt Apple diese Funktionsweise zur Verfügung und bietet Entwicklern und Entwicklerinnen entsprechende Werkzeuge und APIs zur Umsetzung an.
App-Entwickler, die Apps über die eigene Webseite vertreiben wollen, müssen bestimmte Kriterien erfüllen, um die Sicherheit und den Datenschutz zu gewährleisten. Apple muss die Apps vorher notariell beglaubigen und Entwickler müssen zwei Jahre ununterbrochen Mitglied im Apple Developer Programm sein. Eine weitere Voraussetzung ist, dass nur Apps, die im Vorjahr mindestens eine Million Erstinstallationen auf iOS in der EU hatten, für Downloads von Webseiten infrage kommen.
iPhone-Apps direkt über die Entwickler-Webseite herunterladen
Wenn man eine App von einer Webseite herunterladen will, muss man für die Installation zuerst die Erlaubnis erteilen. Entwickler sind dabei verpflichtet auf der Webseite transparente Richtlinien zur Datenerfassung zu veröffentlichen. Zudem müssen Apps, die man außerhalb des App Stores laden kann, Kundensupport sowie Rückerstattungen anbieten.
Die Entwicklerteams müssen für Apps über Webseiten keine Provision der Einnahmen an Apple zahlen, aber für jede jährliche Installation von mehr als einer Million in den letzten 12 Monaten erhebt Apple das "Core Technology Fee" von 50 Cent. Gemeinnützige Organisationen, akkreditierte Bildungseinrichtungen und staatliche Stellen sind von dieser Gebühr befreit.