Radevormwald · Erstmals haben sich Schüler im Geschichtsunterricht mit dem Leben von Herta Berthold-Plaat beschäftigt. Die einzige Jüdin, die aus Radevormwald deportiert wurde und das Konzentrationslager in Theresienstadt überlebte, wollen die Neuntklässler nun einen Stolperstein verlegen.
Das dunkelste Kapitel deutscher Geschichte, sagt Pädagogin Linda Sonnborn, sei den Schülern schon seit der sechsten Klasse bewusst. Doch erst etwas später tauchen die Heranwachsenden laut Lehrplan tiefer in die Materie ein. Sie lernen Zusammenhänge, Auswirkungen. Und sie werden darin geschult, zu erkennen, wie es zum Nationalsozialismus, zum Dritten Reich und letztendlich zu den Gräueltaten eines unmenschlichen Regimes kommen konnte.
Für die Jugendlichen der Klasse 9b des Theodor-Heuss-Gymnasiums ist dieses Eintauchen tiefer gegangen. Sie haben sich nicht nur allgemein mit dem Schicksal von deportierten Juden auseinandergesetzt. Sie haben sich ganz konkret mit Leid und Leben einer Jüdin beschäftigt, die in Radevormwald beheimatet war und von hier aus am 13. September 1944 ins KZ Theresienstadt deportiert wurde – und dieses sogar, als eine von wenigen überlebte.
Auf Herta Berthold-Plaat gestoßen war vor längerer Zeit Stadtarchivarin Iris Metzler, die daraufhin die Schulen anschrieb, um Schülern die Dokumente als Forschungsarbeit zur Verfügung zu stellen. Die einzige Rückmeldung, erinnert sich Metzler, kam vom Schulleiter des Theodor-Heuss-Gymnasiums, der das Thema in die Geschichtsfachschaft weiterleitete. Dort griffen es Linda Sonnborn und Referendarin Daria Windgassen auf, die sich zu diesem Zeitpunkt mit ihrer Klasse ohnehin mit dem Thema der NS-Zeit im Unterricht beschäftigten.
Für die Schüler war das ein spannender Ansatz im Umgang mit der Geschichte, sagt Schülerin Svea (14). "Wir haben zum Glück sehr engagierte Lehrer, die uns das Thema nicht nur aus dem Buch präsentieren, sondern aus verschiedenen Perspektiven und mit verschiedenen Medien." Der Holocaust sei ihnen aus einigen Filmen bekannt. Ein ganz konkretes Schicksal aus der Nachbarschaft zu bearbeiten, daran sind sich die Schüler einig, mache die Auseinandersetzung nicht nur interessanter, sondern auch nahbarer. "Der konkrete Bezug lässt die Schüler emotionaler werden", sagt Sonnborn. Herta Berthold-Plaat wurde zu "unserer Herta.
Die Jüdin wurde am 2. Juli 1901 in Düsseldorf geboren, wo sie als Kriegsüberlebende und nach einem bewegten Leben mit vielen unterschiedlichen Stationen schließlich am 3. Februar 1985 verstarb. Mit ihrem Ehemann Max Georg Berthold verdiente sich Herta Berthold-Plaat als Musiker-Ehepaar den Unterhalt mit Musik-Unterricht.
Vor der Deportation lebte das Paar in der gelben Villa auf der Elberfelder Straße 135. Ein Haus, das vielen Radevormwaldern bekannt ist und bis heute erhalten ist. Ein Haus, das die Schüler seit ihrer Recherchearbeit mit anderen Augen betrachten. "Ich komme tagtäglich an dem Haus vorbei und schaue nun ganz anders darauf", erklärt beispielsweise Svea. Auch Sarah ist noch immer geschockt über das, was sie aus Berthold-Plaats persönlichen Briefen erfahren hat. "Ich finde es erschreckend, dass sie ihren Mann verloren hat, während sie im KZ war und danach niemanden mehr hatte." Im Konzentrationslager verlor Herta Berthold-Plaat zudem zwei Schwestern. Ihr Mann starb auf der Rückfahrt, nachdem er sie im KZ besucht hatte. Nach Kriegsende und der Befreiung verließ Berthold-Plaat Deutschland und lebte einige Jahre in Kolumbien, kehrte später wieder nach Radevormwald zurück. Hier lebte sie zwischen 1951 und 1957 auf der Bredder Straße, ehe sie wieder in ihre Geburtsstadt zurückkehrte.
Laut Recherchen sei Berhold-Plaat die einzige Jüdin der Stadt gewesen. "Ich finde es interessant, dass sie trotzdem von den Nazis erwischt wurde. Es ist erschreckend, dass sie scheinbar keinen einzigen verschont haben", äußert Emma (14).
Im Unterricht, erklären Sonnborn und Windgassen, wurde auch über das Gedenkmedium Stolperstein gesprochen. Das habe dazu geführt, dass die Schüler nun selbst einen Antrag gestellt haben, um für Herta Berthold-Plaat einen Stolperstein zu verlegen – voraussichtlich an der Elberfelder Straße, am letzten Wohnort von Herta Berthold-Plaat vor der Deportation.
Jürgen Funke vom Amt für Jugend, Schulen, Kultur und Sport hat nur lobende Worte für die Schüler. Die Idee, einen Stolperstein zu verlegen, wolle er seitens der Stadtverwaltung mit einem würdevollen Rahmen begleiten. Dass sich Jugendliche in der jetzigen Zeit nochmal verstärkt mit dem Geschichtskapitel auseinandersetzen, sieht er als unerlässlich, um eine bunte Gesellschaft zu erhalten. Gut drei Wochen könnte es jetzt dauern, ehe der Antrag für den Stolperstein für Herta Berthold-Plaat beschieden wird.