Mittelalterliche Orte, traumhafte Buchten, weite Berge und tiefe Canyons: Wer in dem kleinen Land morgens einen Cappuccino am Kotor-Ufer genießt, kann noch am Nachmittag in der nördlichen Schluchtenlandschaft raften gehen.
Zwei Dutzend Haarnadelkurven am Steilhang des Lovcen Gebirges und eine schmale Straße, die sie zusammenfügt, so stellte sich der kroatische Architekt Josip Slade im 19. Jahrhundert die Verbindung vom reichen Kotor zur damaligen Hauptstadt Cetinje vor – eine spektakuläre Straße, die in sechsjähriger Bauzeit in den Stein geschlagen wurde. Inzwischen ist sie eine beliebte Touristenstrecke direkt hinter der Hafenstadt mit atemberaubenden Aussichtspunkten auf den südlichsten Fjord Europas. Vier einzelne Buchten, die schönsten davon die von Herceg Novi und die von Kotor, und scheinbar endlose Berge machen die Region zu einem montenegrinischen Highlight. An deren Ufer reihen sich zahlreiche Ortschaften mit romanischen und byzantinischen Bauten wie die Perlen einer Kette aneinander, manche einsam und verloren, andere ineinander verschachtelt. Alle aber durch die einzige, schlangenlinienförmige Uferstraße miteinander verbunden. Überall Palmen, Oleander und Pinien – die Bucht von Kotor ist ein Traum für Reisende am Mittelmeer. Auch an der Adriatischen Küste zeigt sich Montenegro von seiner schönen Seite. Fast 300 Kilometer erstreckt sich die Küste mit hübschen Sand- und Steinstränden, schroffen Felsen und Urlaubsorten wie Petrovac. "Hier kann man sich am Muschelstrand sonnen und sich gleichzeitig vorstellen, wie es gewesen sein muss, als die Petrovici herrschten", sagt Dragana. Die 40-jährige Montenegrinerin lebt in der heutigen Hauptstadt Podgorica und verbringt jedes Jahr ihre Ferien in Petrovac. Tatsächlich führte die Dynastie Petrovic-Njegos das Land mit seinen Bischöfen über 155 Jahre lang als Fürstentum und Königreich. Bischof Petar II. Petrovic Njegos lockt noch heute zahlreiche Einheimische und Touristen an seine Begräbnisstätte. Am ursprünglichsten allerdings zeigt sich Montenegro im Norden. Gewaltige Schluchten, reißende Flüsse und der größte Natursee Südeuropas, den sich Montenegro und Albanien teilen, lassen dort das Herz naturverbundener Urlauber höherschlagen.
Kotor – Die Schöne aus dem Mittelalter
Viereinhalb Kilometer zieht sich die Stadtmauer über den Berg St. Johannes. Mittendrin thront die 500 Jahre alte Kirche Gospa od Zdravlja mit atemberaubendem Blick auf die Bucht und die roten Dächer der mittelalterlichen Altstadt. Kotor war im 14. Jahrhundert ein bedeutender Handelspunkt, der sogar mit Venedig konkurrierte. Und das spürt man noch heute. Neun Kirchen und zahlreiche Paläste locken täglich Besucherscharen an. Zur Sankt-Tryphon-Kathedrale, in der Kunstschätze aus Gold und Silber neben wertvollen Ikonen lagern, in die namenlosen Gassen, in denen Wäsche zum Trocknen aus den Fenstern hängt, und zum Uhrenturm am Hauptplatz – ein Unesco-Weltkulturerbe, das man am schönsten mit einem Eis in der Hand genießt. Draußen im Hafen dümpeln Segelboote oder ankert ein Kreuzfahrtschiff. Bootsführer bieten Sightseeing-Touren in die Bucht an. Spaß macht auch ein Spaziergang an der Strandpromenade Donji Put bb Dobrota, dort, wo die jungen Montenegriner flanieren.
Prcanj – Ruhiger Fischerort mit Seefahrer-Flair
Wer ursprünglichen montenegrinischen Alltag erleben möchte, der ist in Prcanj richtig. In dem ruhigen Tausend-Einwohner-Örtchen an der Boka Bucht geht das Leben noch seinen eigenen Gang: Mütterchen schlendern auf der Uferstraße in Hausschuhen und Kittel zu einem der beiden Minimärkte, Männer hocken auf Klappstühlen am Wasser und angeln. Im kleinen Hafen dümpelt eine Handvoll Fischerboote, am Himmel kreisen Möwen und segeln Schwalben. Die Jüngeren treffen sich auf der Sonnenterrasse des Kafe Centar zum Cappuccino oder in einer der gemütlichen Konobas am Wasser auf ein Glas Krstac, montenegrinischen Weißwein. Prcanj ist ein schöner Ort, der sich über mehrere Kilometer am Ufer entlang erstreckt und mit Relikten von vor 300 Jahren punktet, als ansässige Kapitäne viel Geld mit dem Schiffstransport der Staatspost nach Venedig verdienten. Die hübschen Steinvillen, die die Straße säumen, und die barocke, gewaltige Kirche Bogorodicin Hram, deren Bau 120 Jahre dauerte, zeugen noch heute davon.
Petrovac na Moru – Strand und Kultur am Meer
Das hübsche Urlaubsörtchen liegt an einer sichelförmigen Badebucht an der Adria. Rechts das venezianische Kastell, links der grün bewachsene Hausberg Malo brdo, an dessen Ufer die Ponta Bar traditionellen Rakije serviert. Dazwischen breitet sich ein roséfarbener Strand aus Muschelstein aus – der Treff der Montenegriner. Hier sonnt man sich unter Sonnenschirmen, leiht sich ein Kajak oder startet eine Bootstour zu den Nachbarstränden und der vorgelagerten Insel Katic, auf die ein geretteter griechischer Seemann als Dank die Kapelle Sveni Nedelje baute. Kulinarisches gibt es an der Uferpromenade Obala. Dort warten zahlreiche Restaurants mit ihren Sonnenterrassen zwischen Oleander und Palmen. Wer Kultur will, schaut sich die römischen Bodenmosaike an, die hier 1902 entdeckt wurden, oder eine Ausstellung im Kulturzentrum Crvena komuna, einem früheren Palast des Patrovici Klans, der Jahrzehnte in Montenegro herrschte.
Herceg Novi – Mediterrane Stadt mit Geschichte
Türken, Venezianer, Italiener und Deutsche regierten schon hier und hinterließen ihre Spuren in der jungen Stadt am Fuße des Orjen Gebirges. Heute haben sich in der terrassenförmigen Altstadt Restaurants mit gemütlichen Sonnenplätzen niedergelassen. Am schönsten ist es am Belavista Platz, gleich neben der katholisch-orthodoxen Kirche des Heiligen Erzengels Michael. Einen grandiosen Blick auf die gesamte Stadt und die Bucht hat man von der begehbaren Außenmauer der blutigen Festung Kanli Kula, die 85 Meter über die Bucht hinausragt. Im August wird das Kastell zu einer Freilichtbühne mit spektakulären Filmaufführungen. Steile, schmale Treppen führen von hier hinunter zur Uferpromenade Setaliste Pet Danica. Die Betonbadestellen, die hier mal öffentlich, mal zu einem Hotel gehörig liegen, sind im Sommer proppevoll. Im Frühjahr jedoch hat man sie fast für sich allein. Spaß macht es, auf der Terrasse des Restaurants Jadranka bei einem Montenegro Burgeri die Wellen und die vorbeiziehenden Touristen zu beobachten, im Paluba im Yachthafen bei einem Espresso den Erstliga-Wasserballern zuzuschauen oder auf der Njegoseva in den Boutiquen zu shoppen.