"Ich bin ein Messi-Fan", sagte Nowitzki in der Talkshow Kickin' It bei Paramount+. "Wie er sich gibt, wie er spielt, extrem schnell", führte der ehemalige Superstar der Dallas Mavericks als Begründung an.
An Ronaldo missfalle ihm indes vor allem dessen Exzentrik, so Nowitzki weiter: "Das Trikot ausziehen und dieses ganze 'Schaut mich an'. Das ist einfach nicht mein Stil."
Messi nehme er hingegen "deutlich bodenständiger" wahr, erklärte der 45-Jährige, der seine Basketball-Karriere 2019 beendet hatte. "Damit kann ich mich besser identifizieren."
Vor Ronaldo habe er dennoch großen Respekt, betonte Nowitzki: "Ich will Ronaldo nichts nehmen. Das ist einfach nur meine persönliche Meinung."
Messi und Ronaldo dominierten bekanntlich jahrelang die Fußball-Welt. Den Ballon d'Or machten der Argentinier und der Portugiese von 2008 bis 2017 komplett unter sich aus. Messi ist inzwischen achtmaliger Gewinner des Awards für den besten Spieler der Welt, während CR7 auf fünf Ballons d'Or kommt.
Mittlerweile spielen beide Superstars bekanntlich nicht mehr in Europa. Messi verdient sein Geld seit vergangenem Sommer in den USA bei Inter Miami. Ronaldo ist seit Anfang 2023 bei Al-Nassr in Saudi-Arabien aktiv.