Die Saison der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft beginnt am Samstag, 2. März, mit dem 1.812 km langen Rennen in Katar auf dem Losail International Circuit in der Nähe von Doha. Beim ersten Lauf zur Langstrecken-Weltmeisterschaft 2024 werden die 499P mit den Nummern 50 und 51 des Teams Ferrari - AF Corse mit den Fahrern Fuoco-Molina-Nielsen und Pier Guidi-Calado-Giovinazzi an den Start gehen.
Das zehnstündige Rennen beginnt um 11 Uhr Ortszeit. Der dritte 499P, der Wagen mit der Nummer 83 des AF Corse-Kundenteams, wird ebenfalls in der Startaufstellung zu sehen sein. Die offiziellen Ferrari-Piloten Robert Shwartzman und Yifei Ye werden sich hinter dem Lenkrad mit Robert Kubica von AF Corse abwechseln.
Nach den positiven Ergebnissen von 2023, die mit einem zweiten Platz in der Herstellerweltmeisterschaft für Ferrari und einem dritten und vierten Platz in der Fahrerweltmeisterschaft für die Teams mit den Nummern 50 und 51 endeten, werden die offiziellen 499P des Cavallino Rampante in ihre zweite Saison in der höchsten Hypercar-Klasse der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft starten.
"In diesem Jahr ist es unser Ziel, in jedem Rennen konkurrenzfähig zu sein und mehr Rennen zu gewinnen als 2023", sagte Antonello Coletta, Global Head of Ferrari Endurance and Corse Clienti. "Wir starten in ein sehr anspruchsvolles Jahr, in dem wir unseren Sieg bei den 24 Stunden von Le Mans wiederholen und um den Sieg in der Weltmeisterschaft kämpfen möchten."
In den Cockpits der roten Ferrari 499P werden wieder die bekannten Gesichter der sechs offiziellen Fahrer des Unternehmens aus Maranello zu sehen sein. Antonio Fuoco, Miguel Molina und Nicklas Nielsen, die im vergangenen Jahr in Sebring und Le Mans die Pole-Position und vier Podestplätze errungen haben, werden das Auto mit der Nummer 50 fahren. Das Auto mit der Nummer 51 wird hingegen von Alessandro Pier Guidi, James Calado und Antonio Giovinazzi gefahren, die mit ihrem Sieg beim 24-Stunden-Rennen zum hundertsten Geburtstag von Le Mans in die Geschichte des Motorsports eingegangen sind.
Für die Saison 2024 wurde am 18. Februar das neue Design der offiziellen 499Ps enthüllt, das Tradition und Innovation miteinander verbindet. In Anlehnung an das Erbe des Ferrari 312 PB, der bis 1973 an der Sportwagen-Weltmeisterschaft teilnahm, entwickelt es die Formensprache des 2023 Hypercar weiter. Was die Farbe betrifft, wird Rennrot mit glänzendem Finish, das die Sichtbarkeit des 499P auch bei Nachtrennen maximieren soll, mit Giallo Modena kombiniert, sodass das Cockpit und einige aerodynamische Elemente, darunter die Heckfinne, hervorgehoben werden.
Die Saison 2024 wurde auf insgesamt acht Runden erweitert, eine mehr als 2023. Neben Katar feiert auch die italienische Rennstrecke in Imola, benannt nach Enzo und Dino Ferrari, ihr Debüt im WM-Kalender. Interlagos (São Paulo) und der Circuit Of The Americas in Austin kehren ins Rampenlicht der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft zurück.
"Dieses Jahr haben wir ein zusätzliches Rennen im Kalender", kommentiert Alessandro Pier Guidi. "Abgesehen von Katar sind wir auf zwei Rennstrecken, Imola und São Paulo, noch nie mit Hypercars gefahren, so dass es viele Unbekannte geben wird, zumal wir keine absoluten Maßstäbe für unsere Leistung und die unserer Konkurrenten haben."
Nach dem Auftakt am 2. März wird der Rennzirkus nach Imola (Italien) weiterziehen; 21. April), Spa-Francorchamps (Belgien; 11. Mai), Le Mans (Frankreich; 15-16 Juni), São Paulo (Brasilien; 14. Juli), COTA (USA; 1 September), Fuji (Japan; 15. September), und Bahrain (2. November).