Enzo Ferrari hat diese Erde nicht sang- und klanglos, sondern mit einem Paukenschlag verlassen. Für einen Mann mit einem so erfüllten Leben, das sich über zwei Jahrhunderte erstreckte und natürlich eine ausschlaggebende Rolle beim Siegeszug des Automobils spielte, war es nur recht und billig, dass das letzte von ihm persönlich "abgesegnete" Auto eines der absoluten Meisterwerke von Ferrari sein sollte. Doch selbst für die gewaltigen Standards dieses Unternehmens war der F40 geradezu epochal: ein explosiv schneller und leistungsstarker Wagen, der alles beinhaltete, wofür Ferrari stand, einschließlich einer ganz besonderen Blutrünstigkeit.
Enzo, der sich selbst als 'Agitator von Menschen' bezeichnete, besaß auch ein Händchen für Talente. Als er 1979 den Ingenieur Nicola Materazzi einstellte, hatte er Italiens führende Autorität auf dem Gebiet der aufkommenden Turbolader-Technologie angeworben. Materazzi arbeitete in den frühen 1980er Jahren nicht nur an den F1-Wagen der Scuderia Ferrari, sondern leitete auch das Team, das den GTO entwickelte. Dieser war ursprünglich als Gruppe-B-Rennwagen konzipiert, wurde aber schnell zu einem Straßenfahrzeug umfunktioniert, als die FIA die Serie aufgrund von Sicherheitsbedenken einstellte. Trotz seiner komplizierten Entstehung verkaufte sich der GTO so gut, dass Enzo Ferrari unbedingt einen Nachfolger in Auftrag geben wollte. Der F40 wurde zu Ehren der 40 richtungsweisenden Jahre des Unternehmens benannt. Ferrari beabsichtigte, 400 Stück zu produzieren, die Produktion überstieg aber bis zum Ende der Serie 1.300 Stück.
Bei der Entwicklung in weniger als einem Jahr gewährte Enzo Ferrari dem Entwicklungsteam einen ungewöhnlichen Spielraum. Das ermöglichte es ihnen, ein Auto mit einem seltenen Maß an Fokus und Zielsetzung zu entwickeln, das den Transfer der Turbolader-Technologie von der Rennstrecke auf die Straße verkörpert. Die Einzigartigkeit der Vision ist natürlich eines der Markenzeichen aller großen Autos.
Der F40 verwendete moderne F1-Technik, mit Kevlar-Paneelen, die auf einen Stahlrohrrahmen mit Space-Frame geklebt wurden. Die Türen, die Motorhaube und der Kofferraumdeckel wurden aus Carbonfaser gefertigt. Der Motor war ein V8 mit 2936 cm³ Hubraum und Doppelturboaufladung, der 478 cm³ leistete und in Längsrichtung montiert war, um gleich lange Auspuffrohre und zwei Turbolader unterzubringen. Der Motorblock, die Zylinderköpfe, die Nockenwellendeckel und die Ansaugkrümmer wurden in der Gießerei in Maranello aus einer Silumin-Legierung gegossen, während die Kurbelwelle aus einem massiven Stahlblock gefräst wurde.
Mit einem Trockengewicht von nur 1250 kg schaffte der F40 die 100 km/h in 4,1 Sekunden. Noch wichtiger ist, dass Ferrari eine Höchstgeschwindigkeit von 324 km/h angab, was 1987 eine faszinierende Leistung war. So war der F40 das erste Serienfahrzeug, das diese bedeutende Schwelle durchbrach.
Das trug dazu bei, seinen ausgezeichneten Ruf zu festigen. Aber das liegt sicher auch an der wilden Schönheit des Karosseriedesigns, das Pietro Camardella von Pininfarina zu verdanken ist. 'Wir haben uns kopfüber in die Arbeit gestürzt', erinnerte sich der Chefdesigner des Unternehmens, Leonardo Fioravanti. 'Im Windkanal wurden umfangreiche Untersuchungen zur Optimierung der Aerodynamik durchgeführt, um Koeffizienten zu erreichen, die für den stärksten Ferrari aller Zeiten geeignet sind. Sein Stil passt zu seiner Leistung: Die niedrige Motorhaube mit sehr geringem Überhang, die NACA-Lüftungsschlitze und der Heckspoiler, den mein Kollege Aldo Brovarone im rechten Winkel anbrachte, machten ihn berühmt.'
Der F40 ist auch ein Auto, das jedem, der das Glück hat, es zu fahren, großen Respekt abverlangt. Gerhard Berger, der 1987 für die Scuderia Ferrari fuhr, bemerkte ironisch, dass der F40 "sehr einfach zu fahren war... wenn man Erfahrung mit Rennwagen hat." Das ist vielleicht sogar eine Untertreibung. Vergessen Sie, dass es sich hier um mittlerweile sehr wertvolle historische Wagen handelt. Die beiden Turbos des F40, die sensible Gasannahme und das völlige Fehlen jeglicher Traktionskontrolle oder Bremsunterstützung machen das Fahren zu einem enorm aufregenden, aber auch nervenaufreibenden Erlebnis. Es ist schon einschüchternd, darin zu sitzen: Die Türverkleidungen sind nackt, das Armaturenbrett ist spärlich, und es gibt keinen Teppich auf dem Boden. Die Carbonfaser-Sitze sind mit einem feuerfesten Nomex-Stoff bezogen. Dieses Auto meint es eindeutig ernst.
Drücken Sie den Startknopf und der Motor springt an. Im Leerlauf ist er laut wie ein Rennwagen, und wenn man in Fahrt kommt, geht es ab ins Reich der Fantasie. Die Autoindustrie – darunter auch Ferrari – ist gerade dabei, herauszufinden, wie man elektrischen Antriebssträngen Seele verleihen kann, die magische Zutat, die manche Wagen hervorzaubern können. Der F40 ist so einer, denn hier ist der Verbrennungsmotor in seiner berauschendsten Form zu sehen. Er beschleunigt mit kosmischer Gewalt, seine Twin-Turbos zischen und pfeifen und laden Sie ein, auf der Welle zu reiten. In einer digitalen Welt ist der F40 eine analoge Überfrachtung.