Meckenheim · Vor 50 Jahren gründete sich der Heimatverein Meckenheim. Das ist ein Grund zur Freude, doch den Verein plagen auch Sorgen: Der Nachwuchs bleibt aus.
In der Nachkriegszeit war Stadtverschönerung noch ein Fremdwort, der Fokus lag schnellem Wiederaufbau. Das änderte sich langsam in den 1970er Jahren, auch in Meckenheim. Denn im September 1973 beschlossen elf engagierte Bürger, dass ihre Stadt grüner und ansprechender gestaltet werden sollte und gründeten den Heimat- und Verschönerungsverein Meckenheim.
"Den Gründungsmitgliedern ist damals beim Spazierengehen aufgefallen, dass es praktisch keine Bäume oder Grün in der Stadt gab und seit dem Krieg nichts mehr gemacht wurde", erklärt Helga Quantius aus dem Kernvorstand des Vereins, der seit 1984 in "Heimatverein Meckenheim" umbenannt wurde.
Der Heimatverein nahm 1974 seine aktive Arbeit auf und machte seinem Namen alle Ehre: Die Plombierung der alten Kastanie auf dem Stephansberg, die die Rettung des Naturdenkmals bedeutete, war der Startschuss für ein schöneres Meckenheim. Neben weiteren Pflanzaktionen folgten auch diverse Errichtungen oder Restaurierungen von Denkmälern sowie finanzielle Spenden für historische und kulturelle Projekte, wie die Obere Mühle.
Die Freude ist getrübt
Somit kann der Heimatverein in diesem Jahr sein 50-jähriges Bestehen feiern – ein stolze Leistung für den Verein. Doch die Freude ist getrübt, wie Helga Quantius ohne Umschweife zugibt: "Uns fehlt ganz dringend der Nachwuchs. Und es ist fraglich, wie lange wir das noch machen können." Mit "wir" meint die 85-Jährige den derzeitigen Kernvorstand, der eigentlich nur eine Übergangslösung darstellt.
Denn der Heimatverein steht seit 2020 ohne Vorsitzende/n dar. Aus gesundheitlichen und Altersgründen legten die langjährigen Vorsitzenden Meinolf Schleyer und Christiane Rudloff 2019 ihre Ämter nieder. Nachfolgerin Irene Krüger, mittlerweile verstorben, erlitt 2020 einen Schlaganfall und konnte somit den Posten auch nicht weiter besetzen. "Und dann kam Corona, wo erstmal alles still gelegt war", berichtet Quantius.
Die Pandemie setzte dem Verein zusätzlich zu, denn neben Verschönerungsmaßnahmen bietet der Heimatverein seinen Mitgliedern auch ein buntes Kulturprogramm, bestehend aus Wanderungen, Ausflügen und Lesungen. All das konnte während Corona nicht stattfinden, was sich auch an den Mitgliederzahlen deutlich machte: Zählte der Verein 2019 noch 234 Mitglieder, waren es 2022 nur noch 209. "Einige sind leider verstorben, andere haben aus Altersgründen gekündigt", so Quantius. Neueintritte habe es in dieser Zeit kaum gegeben.
Verein sucht Leute für den Vorstand
Da die Suche nach einem neuen Vorsitzenden bislang erfolglos blieb, hat seit 2022 der Kernvorstand bestehend aus Kassierer Erwin Stroth, Schriftführer Jörg Hild und Helga Quantius (Veranstaltung/Presse und Mitglieder/Dateienpflege) die Führung des Vereins kommissarisch übernommen. Andernfalls hätte dem Verein das Aus gedroht.
Helga Quantius selbst kam 2014 zum Heimatverein Meckenheim mehr oder weniger zufällig. Sie war damals Vorsitzende der Merler Dorfgemeinschaft und bot dem Heimatverein eine Zusammenarbeit an: "Wir brauchten ein großes Festzelt, was wir in Merl nicht hatten, der Heimatverein aber schon. Ich bot daher an, dass ich mich um die Broschüren der Meckenheimer kümmern könnte, wenn sie uns im Gegenzug ihr Zelt leihen würden." Seitdem ist die 85-Jährige für Text- und Druckaufgaben zuständig und trat schnell in den Heimatverein ein. Sie würde es generell begrüßen, wenn alle Ortsvereine enger zusammen arbeiten würden, davon profitiere schließlich jeder.
Die Broschüren, in denen das aktuelle Programm des Heimatvereins gedruckt ist, verteilt der Verein inzwischen auch über die Stadtgrenzen von Meckenheim hinaus. Mit Erfolg. "Seit wir 2022 wieder Ausflüge machen können, haben wir 72 neue Reisegäste von Berkum bis Alfter dazugewinnen können, die regelmäßig dabei sind", freut sie sich. Daneben habe es weitere 36 neue Mitglieder gegeben – allerdings auch alle über 60.
Eher Google als Heimatverein
Die Altersstruktur bereitet ihr große Sorgen: Von den aktuellen Mitgliedern sind nur zwei zwischen 30 und 40 Jahren, dagegen aber 13 zwischen 90 und 100. "Wir brauchen dringend Leute, die jünger als 50 sind und noch langfristig im Verein aktiv sein können", hält sie fest. Jugendliche ziehe der Verein gar nicht an, was sie bedauert. "Die Jugendlichen sind lieb, aber sie haben andere Interessen und zu wenig Zeit", findet sie und glaubt, das liege auch an der Digitalisierung: Schließlich würden junge Leute heute eher Google als den Heimatverein für einen Ausflug zu Rate ziehen.