"Das war Gänsehaut pur", sagt Jason Thayaparan, als er daran zurückdenkt, wie er bei seinem ersten Länderspiel für Sri Lanka auf dem Rasen gestanden hat und die Nationalhymmne hörte.
Auf der Tribüne im Stadion: Sein Vater und sein Onkel, die beide in Sri Lanka aufgewachsen sind und mittlerweile wieder dort leben. Und eine Trierer Flagge, die inmitten der Fans der Mannschaft aus Sri Lanka wehte.
Indischer Ozean statt Mosel. 30 Grad und Sonne statt Schmuddelwetter. Der Trierer Fußballer Jason Thayaparan ist auf einer ungewöhnlichen Fußballreise. Eine Reise in die Heimat seiner Vorfahren.
Für Jason Thayaparan war der Ausflug nach Sri Lanka eine der prägendsten Erfahrungen seines Lebens. Der 28-Jährige ist eigentlich Fußballer bei Eintracht Trier. Der Verein spielt in der fünften Liga. Die Gegner heißen Quierschied oder Baumholder. Vor zwei Jahren bekam Thayaparan eine Nachricht vom sri-lankischen Fußballverband, die den Weg für sein persönliches Fußballmärchen ebnete.
Fußballer mit sri-lankische Wurzeln
Die Verantwortlichen waren auf der Suche nach Fußballern mit sri-lankischen Wurzeln, weil sie ihre Nationalmannschaft verstärken wollten. Sie gehörte zu den schwächsten der Welt. Jason Thayaparn passte ins Profil des Verbandes, weil sein Vater Sri-Lankaner ist. Er beantragte den sir-lankischen Pass, den er zu Beginn des Jahres ausgestellt bekam.
Seitdem ist er für die Nationalmannschaft des Landes spielberechtigt. Am 21. März feierte Jason Thayaparan gegen Papua Neuginea sein Debüt und stand beim 0:0 von der ersten bis zur letzten Minute auf dem Feld.
Hitze und hohe Luftfeuchtigkeit
Die Zeit in Sri Lanka sei für ihn beeindruckend, aber auch herausfordernd gewesen: "Ich hatte in den ersten Tagen mit den hohen Temperaturen und der Luftfeuchtigkeit zu kämpfen", erzählt er.
Schließlich sei es tagsüber häufig heißer als 35 Grad gewesen. Dazu sei eine Luftfeuchtigkeit von mehr als 90 Prozent gekommen. "Man hat so viel geschwitzt, so viel Wasser konnte man gar nicht trinken", sagt der Fußballer.
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Mehr als 4.000 Zuschauer auf der Tribüne
Deshalb hätten sich die Spieler die meiste Zeit im Hotel aufgehalten und häufig erst abends trainiert. Doch nach einem Spaziergang durch die sri-lankische Hauptstadt Colombo war er beeindruckt. "Da war so viel Licht und Schatten. Auf der einen Seite werden Luxus-Appartements gebaut und auf der anderen Seite sieht man die Menschen in bitterer Armut leben."
Deshalb fand er es toll, dass einige Fans umsonst ins Stadion gekommen seien. Bei beiden Länderspielen seien mehr als 4.000 Zuschauer gewesen, die das Team angefeuert hätten, teilweise mit Trommeln und Trompeten.
Trierer Fans reisen nach Sri Lanka
Das Highlight für Thayaparan: Neben seinem Vater und seinem Onkel waren auch fünf Trierer vor Ort, die ins 8.000 Kilometer entfernte Sri Lanka gereist sind und eine Fahne der Trierer Eintracht auf der Tribüne geschwenkt hatten.
Die treuen Anhänger hatten Jason Thyaparan versprochen, zu seinem ersten Spiel zu fliegen. "Ich fand es krass, dass sie das durchgezogen haben. Meine ersten Länderspiele sind eine Erinnerung fürs Leben und das kann ich jetzt mit ihnen teilen."
Seit der vergangenen Woche ist Jason Thayaparan wieder zurück an der Mosel. Seine Teamkameraden bei Eintracht Trier hatten das erste Länderspiel gemeinsam vor dem Training geschaut und ihm nach seiner Rückkehr gratuliert. "Wir sind sehr glücklich darüber, wir freuen uns aber auch, dass er wieder da ist", sagt sein Teamkamerad Vincent Boesen.
Trierer Trainer lobt Jason Thayaparan
Und Trier-Trainer Thomas Klasen beobachtete sogar eine Veränderung bei seinem Spieler: "Die Persönlichkeit ist direkt gereift und gewachsen. Und ich denke, dass ihm diese Geschichte ein gewisses Standing in der Mannschaft verschafft hat. Da kann er schon sehr stolz drauf sein."
Für Jason Thayaparan wird der Ausflug nach Sri Lanka kein einmaliges Erlebnis bleiben. Im Juni wird er wahrscheinlich schon zu seinem nächsten Abenteuer mit dem Nationalteam aufbrechen.