Nach der Vorrunde startete die EHF European Handball League nach der EM-Pause in die Hauptrunde. 16 Mannschaften waren noch im Wettbewerb verblieben, am Ende schieden vier Teams aus. Vier Teams qualifizierten sich direkt für das Viertelfinale, darunter auch die SG Flensburg-Handewitt.
Die anderen acht Teams spielten in den Play-offs vier weitere Viertelfinalisten aus. Auf die Rhein-Neckar Löwen wartet nun Sporting CP Lissabon, die Füchse Berlin müssen sich mit dem HBC Nantes messen. Mit Skjern Håndbold gegen Dinamo Bukarest und Flensburg gegen Sävehof stehen auch die anderen zwei Partien fest.
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Dinamo Bukarest - Skjern Haandbold
Zum zweiten Mal in Serie traf Dinamo Bukarest auf ein dänisches Team, nachdem man in den Play-offs schon Bjerringbro-Silkeborg eliminiert hatte. Im ewigen Vergleich lagen die Dänen mit zwei Siegen vorne, in der Gruppenphase der EHF Champions League gewann man 2017 beide Partien deutlich mit 39:28 und 36:23. Nun revanchierte sich Bukarest im Hinspiel mit einem haarscharfen 28:27-Sieg.
Von Anfang an lieferten sich beide Teams einen engen Schlagabtausch mit starken Torhütern. Zunächst legten die Hausherren vor, dann machte Skjern aus einem 5:8 binnen 72 Sekunden ein 9:8. In der Folgezeit waren es dann die Dänen, die bis in die Schlussphase vorlegten, ehe Bukarest nochmal aufdrehte und die Partie herumriss.
IK Sävehof - SG Flensburg-Handewitt
Kann Schwedens Topclub IK Sävehof einen weiteren Bundesligisten eliminieren? Nach der TSV Hannover-Burgdorf wollten die Handballer aus Göteborg nun auch der SG Flensburg-Handewitt ein Bein stellen. Im Hinspiel gelang dies trotz Heimvorteil jedoch nicht, die Fördestädter feierten mit dem 41:30-Sieg einen Riesenschritt Richtung Final4.
Die Norddeutschen waren von Anfang an spielbestimmend und zogen schon im ersten Durchgang mit einem enormen Tempo Tor für Tor davon. Schon zur Pause führte die Sieben von Nicolej Krickau komfortabel mit 22:14, nach dem Seitenwechsel ging es so weiter. Erst in der Schlussphase verkürzte Sävehof leicht, die SG drehte aber nochmal auf und schraubte das Ergebnis wieder in die Höhe.
Füchse Berlin - HBC Nantes
Auf dem Weg zur Titelverteidigung in der EHF European League wartet eine hohe Hürde auf die Füchse Berlin. Um 20.45 Uhr (live auf Dyn und DAZN) empfängt der Hauptstadtclub im Viertelfinale im heimischen Fuchsbau auf das französische Spitzenteam HBC Nantes.
Während die Berliner im Titelkampf mit dem Remis gegen den THW Kiel einen Dämpfer erlitten, ist die Laune in Nantes nach dem Sieg im Coupe de France am vergangenen Wochenende auf dem Höhepunkt.
"Nantes spielt eine überragende Saison in der Liga, haben einen sehr guten Flow und zuletzt gegen Paris in der Liga und sehr deutlich im Pokalfinale gewonnen. Sie haben eine gute, breite Mannschaft. Nichtsdestotrotz sehe ich uns nicht chancenlos", so Füchse-Trainer Jaron Siewert.
Rhein-Neckar Löwen - Sporting CP Lissabon
Eine hohe Hürde für die Rhein-Neckar Löwen, denn mit dem Sporting CP Lissabon (20.45 Uhr/live bei Dyn und DAZN) wartet eine Topmannschaft, die schon für die Füchse Berlin nicht zu knacken war.
"Jetzt, wo wir im Viertelfinale stehen und nur noch einen Schritt und zwei Spiele vom EHF-Finale in Hamburg entfernt sind, gibt es nur ein Ziel: Wir wollen ins Finale einziehen, auch wenn wir wissen, wie schwer diese Aufgabe gegen eine sehr starke Sporting-Mannschaft sein wird", erklärt Löwen-Coach Sebastian Hinze. Die Rhein-Neckar Löwen haben es als einziger Qualifikant unter die besten Acht geschafft.
"Die Rhein-Neckar Löwen sind eine gute Mannschaft mit guten Spielern und haben mit Juri Knorr sogar den derzeit wohl besten deutschen Spieler. In diesem Jahr läuft es für sie in der Meisterschaft nicht sehr gut, sie liegen auf Platz 10, daher glaube ich, dass sie die Teilnahme am Final Four der EHF European League als Rettung ihrer Saison sehen können", umreißt Sporting-Coach Ricardo Costa die Ausgangslage für die Löwen.