Bei einer Fachmesse in Genf letzte Woche gaben die Geschäftsführer von Uhrenherstellern bekannt, dass sie in diesem Jahr die Lieferungen an die Geschäfte beschränken werden. Dies geschieht aufgrund der rückläufigen Ausgaben der Konsumenten und der sinkenden Preise für gebrauchte Uhren. Die Hersteller möchten vermeiden, dass die Einzelhändler mit überschüssigen Beständen konfrontiert werden, was normalerweise zu Preisnachlässen führt. Diese können das exklusive Image einer Luxusuhrenmarke untergraben.
«Solange die bestellte Uhr nicht ausverkauft ist, werde ich sie nicht versenden. Das ist eine klare Regel», erklärte Guido Terreni, CEO des Uhrenherstellers Parmigiani Fleurier, den Einzelhändlern auf der Messe «Watches and Wonders». «Diese Vorgehensweise vermittelt den richtigen Eindruck, dass es sich bei unserer Marke nicht um eine überverkaufte Marke handelt.»
Edouard Meylan, Geschäftsführer von H. Moser & Cie, erwartet Preissenkungen bei eingelagerten Uhren. «In schwierigen Zeiten kann man davon ausgehen, dass es irgendwann zu Preisnachlässen kommen wird», sagte er.
Konsumentenstimmung schlägt durch
Die Uhrenhersteller verzeichneten von 2021 bis Mitte letzten Jahres einen starken Anstieg der Verkäufe. Zahlungskräftige Konsumenten fügten sich aufgrund der niedrigen Zinssätze auf Wartelisten für teure Zeitmesser ein und bescherten den Schweizer Uhrenexporteuren drei aufeinanderfolgende Jahre mit Rekordumsätzen.
Seitdem haben die Hersteller jedoch unter veränderter Konsumentenstimmung gelitten, die auf das schwache Wirtschaftswachstum, steigende Inflation und höhere Zinssätze zurückzuführen ist. Und Einzelhändler haben zu viele Uhren auf Lager und die Preise sind in den letzten Jahren stark angestiegen, was zum Teil von der Stärke des Schweizer Frankens herrührt.
«Der Hype ist vorbei, da es zu viel Ware gibt», sagte Frank Müller, ein Branchenberater von The Bridge to Luxury in Deutschland, der früher die Marke Glashütte Original der Swatch Group leitete. «Es liegt auch an der Industrie selbst, die weniger kreativ ist, weniger auf die Bedürfnisse der Konsumenten eingeht und zu aggressiv mit ihren kommerziellen Zielen umgeht», fügte er hinzu.
Kleineren Marken droht zweistelliger Rückgang der Exporte
Der wirtschaftliche Abschwung führt dazu, dass die Uhrenhersteller in diesem Jahr mit geringerem Wachstum rechnen. «Wir erwarten kein oder nur ein geringes Wachstum», erklärte Terreni, CEO des Uhrenherstellers Parmigiani Fleurier. Seit 2021 hat er den Umsatz verdreifacht und das Unternehmen nach Jahren von Verlusten in die Gewinnzone geführt.
Parmigiani Fleurier präsentierte letzte Woche neue Modelle seiner Toric-Kleideruhr, deren Preise bei etwa 45000 Schweizer Franken beginnen. Der Uhrenhersteller befindet sich im Besitz der Familien-Stiftung Sandoz, deren Vermögen vom Pharmariesen Novartis stammt. Terreni betonte an der Messe auch, dass Preissenkungen durch Einzelhändler den Marken schaden können. «Der Verkauf ist das chronische und zyklische Krebsgeschwür der Uhrmacherei», sagte er.
Meylan von H. Moser & Cie prognostiziert nach einem Umsatzwachstum von 50 Prozent im Jahr 2023, das hauptsächlich auf die Streamliner Sportuhr mit integriertem Armband zurückzuführen ist, für das Jahr 2024 nur noch die Hälfte dieses Wachstums. Und Analysten von Morgan Stanley äusserten sich in einem Bericht der letzten Woche sehr pessmistisch: Die Schweizer Uhrenindustrie, insbesondere kleinere Marken ausserhalb der dominierenden Marken wie Rolex, Patek Philippe und Audemars Piguet, könnte im Jahr 2024 einen zweistelligen Rückgang der Exporte verzeichnen.
Zurückhaltung auch bei den Neuerscheinungen
Der Geschäftsführer von H. Moser & Cie ist besorgt darüber, dass die Einzelhändler die Kunden dazu zwingen könnten, mehrere Uhren in Paketen zu kaufen, um an die begehrtesten Zeitmesser von Topmarken wie Rolex und Patek Philippe zu gelangen. Er befürchtet, dass die erschwinglicheren Uhren dann zu niedrigeren Preisen auf dem Gebrauchtwarenmarkt verkauft werden könnten, was dem Markenwert schaden würde.
Nach der Einführung der beliebten «Kermit»-Version der ProPilot X im Jahr 2023 präsentierte Oris, wie die meisten konkurrierenden Uhrenhersteller, auf der diesjährigen Messe eine eher zurückhaltende Auswahl an Neuerscheinungen. Die Marke hat ihre Taucheruhr Aquis, die zwischen 2700 und 4200 Dollar kostet, mit einem verbesserten Armband für mehr Komfort ausgestattet.
«Angesichts der Umstände waren alle in diesem Jahr eher konservativ», erklärte Oris Co-CEO Rolf Studer in einem Interview. Oris rechnet mit einem einstelligen Umsatzwachstum im Jahr 2024. Allerdings erwartet der Uhrenhersteller, dass er von der Nachfrage nach erschwinglicheren Uhren profitieren wird. «Die Konsumenten konzentrieren sich auf das Wesentliche», so Studer. «Die übertriebene Situation ist vorbei.»
(Bloomberg/cash)