Bonn · Am Wochenende geht die Nürburgring Langstrecken Serie in die 48. Saison. Sehr zum Ärger der Verantwortlichen der Rennstrecke, denn die Verträge wurden bereits gekündigt und 2024 sollte kein Rennen stattfinden.
Totgesagte leben länger. Am kommenden Wochenende startet die Nürburgring Langstrecken Serie (NLS) in ihre 48. Saison. Sehr zum Missfallen der Verantwortlichen am Nürburgring. Bekanntlich hatte die Nürburgring Holding GmbH im vergangenen Jahr die Verträge mit der NLS bzw. ihren Trägerorganisationen gekündigt und mitgeteilt, dass die NLS 2024 keine Termine auf dem Nürburgring erhalten werde. Stattdessen plante man gemeinsam mit dem AvD eine eigene Rennserie, die Nürburgring Endurance Serie (NES).
Das ließen sich die Verantwortlichen der NLS nicht bieten und zogen vor Gericht. In zweiter Instanz entschied das OLG Koblenz abschließend, dass der NLS mindestens vier und maximal sieben Renntermine bestehend aus zwei Nutzungstagen (Freitag und Samstag) und ein Renntermin bestehend aus drei Nutzungstagen (Freitag, Samstag, Sonntag), gleichmäßig über die Monate März bis November bei höchstens einem Rennen pro Monat verteilt, zu gewähren seien. Im Gegenzug muss die NLS höchstens 235.000 € Streckenmiete inklusive verbrauchsabhängiger Nebenkosten pro Zweitages-Veranstaltung bzw. 360.000 € für die Dreitages-Veranstaltung zahlen.
Keine Ruhe in Sicht
Wer glaubte, jetzt ist Ruhe im Karton, wurde und wird noch immer eines Besseren belehrt. Obwohl im Urteil ausdrücklich bestimmt ist, dass die Streckenmiete "Zug um Zug", zu leisten ist, also gleichzeitig beziehungsweise zeitnah zu der Überlassung der Strecke, verlangte der Nürburgring eine Vorauszahlung auf die Streckenmieten. Dem Vernehmen nach betrug die Vorauszahlung 50% der Miete für das gesamte Jahr. Die NLS bzw. deren Träger brachten das Geld auf.
Aber das Theater ging weiter. Am 19. März haute die Konkurrenzserie NES eine Pressemitteilung heraus, in der sie behauptete, dass es "massive Anfeindungen" gegen sie gebe und "strafbewehrte Maßnahmen gegen die Verantwortlichen (..) auf den Weg gebracht" seien. Konkretisiert wurden die Vorwürfe nicht. Auf telefonische Nachfrage bei der NES, wer wen wann angefeindet habe, wurde nur ausweichend geantwortet. Ross und Reiter konnte oder wollte man jedenfalls nicht benennen. Der für den 22. und 23. März geplante Saisonauftakt der neuen Serie war jedenfalls ein Flopp. Das geplante Rennen musste mangels Teilnehmer abgesagt werden.
Aber nicht nur die Teilnehmer fehlen. Man hat offenbar auch Probleme, ausreichend Sportwarte zu finden. Es wird der Eindruck erweckt, dass die Sportwarte von der Traditionsserie NLS zum Boykott der Konkurrenz aufgerufen werden. Der Chef der Serie, Mike Jäger, bestreitet dies. "Wir erbitten uns lediglich, dass Personen in leitenden Positionen nicht für Marktbegleiter arbeiten, denn hier geht es um Technologie- und Wissenstransfer. Du kannst auch nicht in der Formel 1 gleichzeitig für Mercedes und Ferrari arbeiten."
NLS startet mit "Double-Header"
Die Traditonsserie NLS startet mit einem "Double-Header" in die Saison, das heißt, dass am Samstag und Sonntag jeweils ein Rennen ausgetragen wird. Mit 118 gemeldeten Fahrzeugen liegt die Teilnehmerzahl in etwa auf dem Stand des Vorjahres. Dass die Anmeldezahlen nicht höher liegen, dürfte zum einen darauf zurückzuführen sein, dass am selben Wochenende ein Lauf zur GTWC-Serie stattfindet. Zum anderen dürfte auch das oben genannte Theater ein Grund sein. Namhafte Teams wie Frikadelli und Mathol haben jedenfalls unter Hinweis auf die Streitigkeiten eine Teilnahme an den Rennen abgesagt. Frikadelli wird nur am 24 Stunden-Rennen und eventuell an den 24 Stunden-Qualifiers teilnehmen.
Dessen ungeachtet stehen 13 GT3-Boliden in der Starterliste. Das Manthey-Team setzt einen Porsche 911 GT3 mit Laurens Vanthoor und Kevin Estre ein. Bei den Markenkollegen Falken greifen Alessio Picariello und Martin Ragginger bzw. Joel Eriksson und Nico Menzel ins Lenkrad. Im Cockpit eines HRT-Mercedes wechseln sich Daniel Juncadella und Frank Bird ab. Sein Nordschleifen-Debüt gibt Robert Wickens. Der Kanadier gewann 2013 auf dem Nürburgring sein erstes DTM-Rennen. 2018 wechselte er in die IndyCar-Serie. Den ersten Lauf in St. Petersburg nahm er von der Pole-Position auf und führte die meisten Runden. Zwei Runden vor Schluss schied er allerdings aus. Im August des gleichen Jahres erlitt er bei einem IndyCar-Rennen auf dem Pocono Raceway schwere Verletzungen und ist seither querschnittsgelähmt. Für ihn kein Grund, die Karriere zu beenden. Im vergangenen Jahr sicherte er sich gemeinsam mit Harry Gottsacker den Meistertitel in der TCR-Klasse in der amerikanischen IMSA-Serie. Am Wochenende wird er sich das Cockpit eines Hyundai Elantra N TCR mit seinem Landsmann Mark Wilkins teilen.
Sein Nordschleifen-Debüt gibt auch David Schumacher, Sohn des ehemaligen DTM-Piloten Ralf Schumacher. Er teilt sich mit Pierre Lemmerz einen Audi R8 LMS GT 4 des Teichmann-Teams.