Im anderen Spiel des Abends kämpfen die New Orleans Pelicans und die Sacramento Kings um das letzte verbleibende Playoff-Ticket in der Western Conference.
Miami Heat (E8) vs. Chicago Bulls (E9) 112:91 (BOXSCORE)
Wie im Vorjahr setzten sich die Heat im entscheidenden Play-in-Spiel gegen die Bulls durch und gehen erneut als 8-Seed in die Playoffs. Dort warten nun die Boston Celtics, auf die man in den vergangenen vier Jahren dreimal in der Postseason begegnete. Mann des Abends für die Heat war Tyler Herro, der mit 24 Punkten (8/17 FG), 10 Rebounds und 9 Assists an einem Triple-Double kratzte. Für die Bulls, die gerade einmal 38 Prozent aus dem Feld trafen, war DeMar DeRozan (22, 8/16) der beste Scorer.
Den Grundstein für den Sieg legten die Heat bereits im ersten Viertel, als Miami mit einem 28:2-Lauf mit bis zu 20 Punkten führte. Miami positionierte dabei Bam Adebayo (13) gegen DeRozan, dazu wurde immer mal wieder die gefürchtete Zone eingestreut, auf die Chicago einfach keine Lösungen präsentieren konnte. Auch der gegen Atlanta so starke Coby White (13, 5/16) fand diesmal keine Lücken und hatte gegen die Länge von Caleb Martin große Schwierigkeiten.
Danach zeigten sich aber auch die Probleme der Heat ohne Butler. Miami warf den Ball im zweiten Viertel siebenmal weg, erzielte nur 4 Zähler in der Zone. Chicago limitierte endlich die Transition, kam aber nur bedingt näher, weil lediglich DeRozan konstant scoren konnte (15, 5/9 FG, Rest: 7/35 FG). Dennoch kam Chicago langsam wieder in die Partie, nach dem Wechsel hatte auch Nikola Vucevic (14, 14 Rebouds) ein paar gute Momente, während für Miami Herro köchelte und unter anderem auch diesen Pass für Martin aus dem Handgelenk schüttelte.
Es war der Auftakt eines weiteren Heat-Runs, die die letzten 12 Punkte im Viertel erzielten und dabei von gleich vier Bulls-TO in Folge profitierten. Der Vorsprung wuchs weiter an, Chicago hatte einfach nicht die Mittel, um noch einmal einen Run zu starten. Für Miami gefielen in der Offense neben Herro auch Jaime Jaquez Jr. (21, 6 Assists) und Kevin Love, der in nur 12 Minuten 16 Punkte (10/10 FT) und 7 Rebounds verbuchte. Somit darf Miami den Flieger nach Boston besteigen, bereits am Sonntag um 19 Uhr steht Spiel 1 auf dem Programm.
Heat vs. Bulls: Die Statistiken zum Spiel
Stat | Heat | Bulls |
Punkte | Tyler Herro (24) | DeMar DeRozan (22) |
Rebounds | Tyler Herro (10) | Nikola Vucevic (14) |
Assists | Tyler Herro (9) | Nikola Vucevic (5) |
Steals | Haywood Highsmith (3) | Ayo Dosunmu (3) |
Blocks | Adebayo, Martin (je 2) | Ayo Dosunmu (2) |