Der amtierende Super-Bowl-Champion verlängert mit dem Tight End um zwei weitere Jahre zu seinem ohnehin bis 2025 laufenden Vertrag und macht ihn zum bestbezahlten Spieler seiner Positionsgruppe in der gesamten Liga. Somit ist er bis einschließlich 2027 an die Chiefs gebunden. Laut NFL-Insider Tom Pelissero beinhaltet der Deal 34,25 Millionen US-Dollar, die obendrein auf seine zwei noch verbleibenden Jahre hinzugefügt werden. Mit einem Durchschnittsgehalt von somit 17,125 Millionen US-Dollar steigt er zum am besten bezahlten Tight End der Liga auf.
Kelce ein zukünftiger Hall of Famer
Der viermalige First-Team All-Pro (2016, 2018, 2020, 2022) gilt, trotz dass er noch aktiv ist, bereits als einer der besten Tight Ends der NFL-Geschichte. Zwischen 2016 und 2022 erreichte er in sieben aufeinanderfolgenden Jahren die Marke von 1000 Receiving Yards - Rekord auf seiner Position. In der abgelaufenen Saison verpasste er die 1000-Yard-Marke hauchzart nur um ganze 16 Yards, obwohl er den Saisonstart wegen einer Knieverletzung verpasst und das letzte Saisonspiel aus Schonungsgründen lediglich vom Seitenrand verfolgt hatte. Mit bislang 11.328 Receiving Yards belegt er in der ewigen Bestenliste aller Tight Ends zudem Rang vier.
Während sich Chiefs-Quarterback Patrick Mahomes auf X euphorisch zeigte, ist man auch bei den Chiefs erfreut über den neuen Deal. General Manager Brett Veach sprach von einem "wirklich besonderen Tag und Moment in dieser Organisation". Zudem bescheinigte er dem 34-Jährigen, beim Laufen von Routen beim Training auszusehen, "als wäre er 28 Jahre alt". Wie viele Jahre Kelce von den vier Vertragsjahren tatsächlich ausspielen wird, bleibt offen.
Aber nicht nur auf dem Platz ist Kelce in aller Munde. Gemeinsam mit seinem erst kürzlich zurückgetretenen Bruder Jason betreibt er den Podcast New Heights, der sich nicht nur unter Football-Fans großer Beliebtheit erfreut.