Eine Liga statt acht Gruppen, acht statt drei unterschiedliche Gegner für alle: Die Vorrunde in der Champions League ändert sich zur Saison 2024/25 gründlich. Nach der großen Reform dürfen erstmals gleich 36 Klubs teilnehmen, vier mehr als bislang. Die zusätzlichen Plätze gehen an den Tabellendritten der französischen Ligue 1, via Qualifikation an einen Meister aus einer kleineren Liga und an die beiden Verbände, die in der vorangegangenen Saison im Europapokal am besten abschnitten.
Letzteres bedeutet, dass auch der Bundesliga derzeit ein fünfter Champions-League-Platz winkt, der an den Tabellenfünften gehen würde. Allerdings ist die Premier League drauf und dran, das deutsche Oberhaus im Kampf um die beiden Extra-Tickets zu überholen. Die Serie A ist dabei gerade in der Pole Position.
Die Europapokal-Reform:
Insgesamt qualifizieren sich 25 der 36 Mannschaften über ihre Liga-Platzierung, dazu kommen die beiden amtierenden Sieger von Champions und Europa League, die beiden besagten Extra-Tickets sowie sieben Klubs aus der Qualifikation. Damit sind nach jetzigem Stand qualifiziert:
England (4 fixe Teilnehmer): FC Arsenal, FC Liverpool, Manchester City, Aston Villa
Spanien (4): Real Madrid, FC Barcelona, FC Girona, Atletico Madrid
Deutschland (4): Bayer Leverkusen, FC Bayern, VfB Stuttgart, RB Leipzig
Italien (4): Inter Mailand, AC Mailand, Juventus Turin, FC Bologna
Frankreich (3): Paris Saint-Germain, Stade Brest, AS Monaco
Niederlande (2): PSV Eindhoven, Feyenoord Rotterdam
Portugal (1): Sporting Lissabon
Belgien (1): RSC Anderlecht
Schottland (1): Celtic Glasgow
Österreich (1): RB Salzburg
Extra-Tickets für Abschneiden in der Vorsaison (2): Borussia Dortmund (Bundesliga-Fünfter), AS Rom (Serie-A-Fünfter)
Sollte der amtierende Champions-League-Sieger schon über die Liga qualifiziert sein - was angesichts der Viertelfinalteilnehmer und ihrer Liga-Platzierungen derzeit der Fall wäre -, erhält der Meister mit dem besten UEFA-Koeffizienten aus der Champions-League-Qualifikation ein Direkt-Ticket. Das ist nach jetzigem Stand Schachtar Donezk.
Sollte der amtierende Europa-League-Sieger schon über die Liga qualifiziert sein, rückt ebenfalls eine Mannschaft nach, die sonst in die Qualifikation gemusst hätte, und zwar jene mit dem besten individuellen UEFA-Koeffizienten - egal, ob Meister oder nicht. Das wäre aktuell Benfica Lissabon.