Bonn · Beim 6. Freitagskonzert in der Oper hat das Beethoven Orchester Bonn das Oratorium "The Dream of Gerontius" von Edward Elgar aufgeführt. Unterstützt wurde das Orchester von dem Philharmonischen Chor Bonn und der Karthäuserkantorei Köln.
Liturgisch befindet man sich in der Zeit zwischen Karfreitag und der Osternacht in einer Art Niemandsland: Jesus ist am Kreuz gestorben, die Auferstehung lässt noch auf sich warten. Zeit also, einmal über die essenziellen Dinge des Lebens nachzudenken, wozu auch der Tod gehört. Die Frage, was am Lebensende und danach passiert gehört dazu, eine Frage, deren Beantwortung wohl nie zufriedenstellend gelingen wird, bis es dereinst für jeden Menschen an der Zeit ist.
Unzählige Versuche, der Antwort näher zu kommen, gab es gleichwohl, Edward Elgars Oratorium "The Dream of Gerontius" ist einer davon. Beim 6. Freitagskonzert in der Oper gab das Beethoven Orchester Bonn nun zusammen mit dem Philharmonischen Chor Bonn und der Karthäuserkantorei Köln Elgars Vertonung eines Textes des Theologen Sir Henry Newman zum Besten. Für den Komponisten bedeutete dieses Werk den Durchbruch, für das am Ende restlos begeisterte Publikum in der Oper ein bewegendes, ja auch ein erhellendes Erlebnis.
Die musikalische Leitung hatte Thomas Guggeis übernommen, seit dieser Spielzeit GMD in Frankfurt und derzeit einer der aufsteigenden Sterne am Dirigentenhimmel. Das bestätigte sich auch in Bonn, wo Guggeis das Beethoven Orchester mit Weitsicht und detailversessen durch die opulente Partitur führte, dabei souverän alle Fäden in der Hand hielt und bei allem Faible für einen reichhaltigen britisch-spätromantischen Elgar-Sound so essenzielle Dinge wie Klangbalance und -nuancen nicht vergaß.
Das zeigte sich nicht zuletzt in den ausgezeichneten Blechbläsern, aber auch der satte, gleichwohl nie dumpfe Streicherklang und zahlreiche weitere instrumentale Glanzleistungen des Orchesters waren im besten Sinne himmlisch. Die aufwühlenden Schrecken des Purgatoriums kamen ebenso eindrucksvoll zur Geltung wie die himmlische Erlösung: schöner Sterben in Vollendung.
Auch die Chöre, für die das Stück zumindest teilweise kein Neuland war, waren durch ihren gemeinsamen Chefdirigenten Paul Krämer bestens einstudiert worden und agierten trotz teilweise reduzierter Besetzung ebenso druckvoll wie differenziert – auch wenn sie zwangsläufig im akustisch ungünstigen Bühnenhintergrund platziert waren. Kurioserweise kam es jedoch jeweils am Ende der beiden Teile des Oratoriums zu einem merklichen Spannungsabfall, was sich nachteilig auf Klang und Intonation auswirkte. Dennoch: die Gesamtleistung des Abends war exzellent.
Auch die drei Solisten trugen zum ausgezeichneten Gesamteindruck des Abends bei. Toby Spence schwelgte als sterbende Seele in tenoralem Schönklang, wiewohl ihm zweimal die Stimme wegbrach: einmal in der Höhe, einmal am Phrasenende. Angesichts seines ansonsten sehr kultivierten Stimmideals konnte man das nur schwer als Ausdrucksmittel verbuchen.
Carl Rumstadt hatte deutlich weniger zu tun, erwies sich aber wie immer als ebenso sonorer wie klangvoller Bariton. Dritte im Bunde war Dshamilja Kaiser, die – mit Verlaub – eine Wahnsinnsstimme hat, deren Volumen unglaublich ist und deren Ausdrucknuancen ungezählt sind. Allein mit ihrem satt timbrierten Mezzo gewährte sie, mit ebenso wie bei Rumstadt ausgezeichneter sprachlicher Diktion, schon einen – zumindest akustischen – Ausblick auf die Freuden des himmlischen Lebens.