Die Verdächtigen, die angeblich mit dem in der süditalienischen Stadt Gioia Tauro ansässigen Mafiaclan Piromalli in Verbindung stehen, sind unter anderem wegen Mafiaverbindungen, Erpressung, Raub, Betrug und illegalem Abfallhandel angeklagt.
Die 'Ndrangheta gilt weithin als das mächtigste Kartell der organisierten Kriminalität in Italien und hat damit die Cosa Nostra in Sizilien überflügelt, da sie einen Großteil des in Europa ankommenden Kokains kontrolliert. Experten schätzen, dass ihr Umsatz 3 Prozent des italienischen Bruttoinlandsprodukts ausmacht, was etwa 60 Milliarden Euro pro Jahr entspricht.