Marko wundert sich über Mercedes: China als Standortbestimmung
Mercedes sucht weiter den Stein der Weisen: Helmut Marko wundert sich, George Russell hofft auf China-Effekt und nennt Gründe für seinen Optimismus
Mercedes' Form in der Formel 1 sorgt weiter für hochgezogene Augenbrauen im Fahrerlager. Die Silberpfeile erwischten 2024 den schlechtesten Saisonstart seit über zehn Jahren, unter anderem Sky-Experte Ralf Schumacher ging danach hart mit dem Team ins Gericht und sparte nicht an Kritik.
Auch beim einstigen, und mittlerweile längst enteilten, Hauptkonkurrenten Red Bull wundert man sich über die anhaltende Formkrise - wenngleich Motorsportberater Helmut Marko, angesprochen auf die Probleme des Gegners, gegenüber der Kleinen Zeitung deutlich zahmere Worte findet:
"Ich war selbst davon überrascht", sagt Marko mit Blick auf Mercedes' verlorengegangenen Anschluss zur Spitze. "In Brasilien 2022 haben sie nach dem Sieg von George Russell geglaubt, dass es besser wird. Bis jetzt haben sie keine Konstanz reingebracht, das Auto funktioniert auf manchen Strecken und zu manchen Zeiten sehr gut und dann wieder überhaupt nicht", urteilt Marko aus der Ferne.
Der Grazer ist überzeugt: "Die Gründe liegen sicher vermehrt im Chassis, da haben sie noch keine wirklichen Lösungen gefunden."
Russell räumt ein: "Wir haben Fehler gemacht"
In Bezug auf Mercedes' schwankende Leistungen kann auch der letzte Silberpfeil-Sieger Russell Marko nicht wirklich widersprechen. Der Brite räumt im Vorfeld des Großen Preises von China ein: "Wir haben im Verlauf dieser letzten Jahre Fehler gemacht. Wir wissen das, und wie Lewis (Hamilton) schon gesagt hat, würden wir die Dinge mit dem Vorteil des Wissens im Nachhinein sicher anders machen."
Motiviert: George Russell hofft in China auf den Aufschwung Foto: Motorsport Images
Dem gegenüber steht für den Mercedes-Piloten: "Im Bahrain-Qualifying waren wir viel besser und Dritter, hätten wahrscheinlich auf dem Podium landen sollen, wenn wir nicht unsere Motorprobleme gehabt hätten." Russell glaubt: "Wenn die Saison mit vier anderen Strecken begonnen hätte, könnten wir jetzt in einer ganz anderen Position sein."
Mercedes wirft ein Auge auf McLaren
Umso wichtiger sei dieses Wochenende das Rennen in China als Standortbestimmung: "Wir müssen Dinge verbessern, aber ich vertraue dem Team, die sich abrackern, um das zu schaffen", so Russell, der klarstellt: "Natürlich sind wir nicht zufrieden mit der Position, in der wir gerade sind, aber alle sind hochmotiviert und wollen sich verbessern."
Dahinter geht es aber eng zu, wie Russell unterstreicht: "Kleine Dinge machen schon einen großen Unterschied für das Gesamtresultat. Ein oder zwei Zehntel mehr im Qualifying, und du stehst in der Startaufstellung vier Plätze weiter vorne."
Zuletzt in Suzuka floppte Mercedes' Rennstrategie, was das Bild der wahren Performance für den Briten zusätzlich trübt: "Hätten wir nicht die mutige Entscheidung getroffen, mit den harten Reifen zu starten - was zu dem Zeitpunkt, basierend auf den Infos, die wir hatten, absolut richtig war - dann wäre das Rennen sehr, sehr anders ausgegangen", sagt Russell, für den feststeht: "Es geht im Moment nur um Feinheiten."
Im Moment fährt auch Kundenteam McLaren Mercedes vor der Nase rum Foto: Motorsport Images
Mit Bildmaterial von Motorsport Images.