Krefeld · Wasserschwein Enzo ist nicht länger alleine: Aus Dortmund ist das Weibchen Bibi in den Krefelder Zoo umgesiedelt worden. Die Capabaras gelten als größte Nagetiere der Welt.
In der Tupi-Sprache in Brasilien bedeutet der Name Capybara so viel wie "jemand, der schlanke Blätter frisst". Das kommt von ihrer Vorliebe für Gräser und Wasserpflanzen. Ärger handeln sie sich ein, wenn sie in ihren Heimatländern in Plantagen für Zuckerrohr, Wassermelonen oder einfallen. Im Zoo bekommen sie Blätter und viel Gemüse. Tagsüber ruhen die größten Nagetiere der Welt gerne am Wasser bzw. bei großer Hitze in Schlammlöchern. Droht Gefahr, so tauchen sie komplett ab und können bis zu 15 Minuten unter Wasser bleiben. Neugeborene können noch nicht gut schwimmen und verstecken sich lieber in dichtem Gestrüpp.
Capybaras leben in Gebieten, die sich meist auch gut zur Weidewirtschaft eignen. Die Menschen stellen Wasserquellen für die Weidetiere zur Verfügung und verringern die Anzahl von Beutegreifern durch Bejagung. Rinder halten die Grasflächen kurz. Dadurch haben sich in diesen Arealen die Wasserschweine stark vermehrt. In Venezuela aber werden sie kommerziell gejagt und sind daher selten geworden. In Peru sind sie nahezu verschwunden. Trotzdem gehören sie noch nicht zu den bedrohten Arten.