Ein einflussreicher traditioneller Priester im Alter von 63 Jahren hat in Ghana mit der Heirat eines 12-jährigen Mädchens für Empörung gesorgt. Der Priester, Nuumo Borketey Laweh Tsuru XXXIII, heiratete sie am Samstag im Rahmen einer traditionellen Zeremonie. Angesichts der Kritik erklärten Gemeindeleiter, die Menschen verstünden ihre Bräuche und Traditionen nicht, berichtet die BBC.
Das gesetzliche Mindestalter für die Eheschließung liegt in Ghana bei 18 Jahren, und die Zahl der Kinderehen ist zwar zurückgegangen, aber es gibt sie immer noch. Nach Angaben der weltweit tätigen Nichtregierungsorganisation Girls Not Brides werden 19 % der Mädchen im Land verheiratet, bevor sie 18 Jahre alt sind, und 5 % heiraten vor ihrem 15. Geburtstag verheiratet. Videos und Fotos der aufwendigen Veranstaltung vom Samstag, an der Dutzende von Gemeindemitgliedern teilnahmen, wurden in den sozialen Medien verbreitet und lösten bei vielen Ghanaern einen Aufschrei aus.
Während der Zeremonie fordern die Frauen in der Landessprache Ga das Mädchen auf, sich für ihren Mann aufreizend zu kleiden. Man kann auch hören, wie sie ihr raten, sich auf ihre Pflichten als Ehefrau vorzubereiten und die Parfüms zu benutzen, die sie ihr geschenkt haben, um ihre sexuelle Anziehungskraft auf ihren Mann zu steigern.
Kritiker haben die Behörden aufgefordert, die Ehe aufzulösen und gegen Herrn Tsuru zu ermitteln. Chefs der indigenen Nungua-Gemeinschaft, der sowohl das Mädchen als auch der Priester angehören, haben den Widerstand der Öffentlichkeit gegen die Heirat verurteilt und erklärt, die Kritik "entspringe einer gewissen Unwissenheit".
Nii Bortey Kofi Frankwa II, ein örtliches Gemeindeoberhaupt, sagte am Sonntag, die Rolle des Mädchens als Ehefrau des Priesters sei "reine Tradition und Sitte".
Er fügte hinzu, das Mädchen habe vor sechs Jahren mit den Riten begonnen, um die Frau des Priesters zu werden, aber der Prozess habe ihre Ausbildung nicht beeinträchtigt.
Es wird erwartet, dass sich das Mädchen einer zweiten üblichen Zeremonie unterzieht, um sie für ihre neue Rolle als Frau des Hohepriesters zu reinigen. Die Zeremonie soll sie auch auf die ehelichen Pflichten wie das Kinderkriegen vorbereiten, berichteten lokale Medien.
Herr Tsuru ist ein "Gborbu Wulomo", ein traditioneller Hohepriester der indigenen Gemeinschaft der Nungua in der Hauptstadt Accra. Als spiritueller Führer gehört der Priester zu den ranghöchsten traditionellen Führern der Gemeinschaft. Er führt im Namen der Gemeinschaft Opfer durch, betet für den Schutz der Gemeinschaft, setzt kulturelle Praktiken durch und leitet traditionelle Rituale bei Veranstaltungen wie der Einsetzung traditioneller Häuptlinge.
Die Regierungsbehörden haben noch nicht auf die umstrittene Heirat reagiert.