Von Hunderten in der Nacht auf Sonntag vom Iran abgefeuerten Geschosse konnten nach israelischen Angaben "99 Prozent" abgefangen werden. Ein wichtiger Grund dafür ist – neben der Unterstützung durch die USA und andere Verbündete – vor allem der israelische Raketenabwehrschirm, der Iron Dome genannt wird.
Die "Eiserne Kuppel" ist Teil eines mehrstufigen israelischen Luftabwehrsystems. Die Iron-Dome-Abwehreinheiten haben darin die Aufgabe, Raketen und Mörsergranaten mit einer Reichweite von bis zu 70 Kilometern abzufangen. Jede Iron-Dome-Einheit hat drei Hauptbestandteile: ein Radarsystem, einen Computer, der die Flugbahn der eintreffenden Rakete berechnet, und eine Abschussvorrichtung, die eine Abfangrakete abfeuert, wenn eine zuvor erkannte Rakete auf bebautes oder strategisches Gebiet treffen könnte. Jede Iron-Dome-Einheit verfügt über bis zu 20 solcher Abschussvorrichtungen. Die Einheiten sind mobil, können also relativ schnell dorthin verlegt werden, wo sie jeweils gerade benötigt werden.
Weitere Abwehrsysteme im Einsatz
Neben dem Iron Dome gehören zur israelischen Raketen- und Marschflugkörper-Abwehr inzwischen weitere Systeme: das System Arrow (zu Deutsch: Pfeil), das auf die Abwehr ballistischer Raketen ausgerichtet ist – und das System David's Sling (Davids Steinschleuder), mit dem Mittelstreckenraketen und Mittelstrecken-Lenkflugkörper abgefangen werden sollen.
Seit 2011, seitdem der Iron Dome im Einsatz ist, wurden damit bereits Tausende Raketen abgefangen, die von der islamistischen Palästinenserorganisation Hamas im Gazastreifen oder von der pro-iranischen Hisbollah im Libanon abgefeuert wurden. Der Iron Dome ist ein Bestandteil der Allianz zwischen den USA und Israel. Im August 2019 beschlossen die USA den Kauf von zwei Iron-Dome-Einheiten von Israel, um die US-amerikanische Abwehr gegen Kurzstreckenraketen zu stärken.