Hunde kleiner Rassen fallen beim Gassigehen oftmals durch lautes Kläffen auf. Genau wie ihre großen Artgenossen müssen sie jedoch rechtzeitig erzogen und regelmäßig beschäftigt werden.
Ob Zwergschnauzer, Mops oder Dackel – kleine Hunderassen erfreuen sich immer größerer Beliebtheit. Durch ihre geringe Größe sind sie oft leichter in den Alltag zu integrieren, auch der Transport des Tieres stellt keine große Herausforderung dar. Nach einer Erhebung des Industrieverbandes Heimtierbedarf (IVH) und des Zentralverbands Zoologischer Fachbetriebe Deutschlands lebten 2022 mehr als zehn Millionen Hunde in Deutschland. Knapp ein Drittel davon sind Hunde zwischen fünf und zehn Kilogramm, also zum Beispiel Jack Russell Terrier. Seit Jahren steigt aber auch die Zahl der kleinsten Rassen wie Yorkshire Terrier und Chihuahua. Letztere zählen zu den beliebtesten Hunderassen in Deutschland.
Beim Gassigehen fallen viele kleine Hunde durch ihr lautes Bellen oder Knurren auf. Sie ziehen kräftig an der Leine und reagieren heftig auf andere Hunde oder Menschen. Gründe dafür sind oftmals fehlende Erziehung und falsche Kommunikation. Denn in vielen Fällen werden kleine Hunde zum Kuscheln auf der Couch angeschafft und im Alltag mit Spielzeug, Kuscheltieren und feinstem Futter verwöhnt. Insbesondere Chihuahuas werden draußen häufig in der Tasche herumgetragen und daher kaum als "richtige" Hunde wahrgenommen.
Die "Minis" haben viele Freiheiten, bekommen ein hohes Maß an Aufmerksamkeit durch Frauchen oder Herrchen und werden mit Privilegien nahezu überschüttet. Doch fehlende Regeln führen dazu, dass die Tiere überfordert sind. Sie können sich nicht an ihrem Menschen orientieren und müssen selbst die Verantwortung für sich und auch für die Sicherung des Territoriums übernehmen. Darüber hinaus sorgen auch Missverständnisse in der Kommunikation für Probleme. So beugen sich viele Menschen beispielsweise zum Streicheln weit zum kleinen Tier hinunter. Was gut gemeint ist, bringt den Hund jedoch stark in Bedrängnis. Er reagiert mit Drohsignalen wie Knurren und fordert damit Abstand. Aufgrund der geringen Größe des Tieres ignorieren viele Menschen die Körpersprache des Hundes jedoch, heben es einfach hoch und schränken es so in ihrer Bewegung ein. Das bedeutet für das kleine Tier großen Stress.
Halter können ihre Kleinhunde mit einfachen Maßnahmen dabei unterstützen, sich in der großen Welt zurechtzufinden und auch mit größeren Artgenossen souverän umzugehen. Wichtig ist es, die kleinen Tiere als Hunde zu akzeptieren und richtig zu erziehen. So sollte es zu Hause nicht zu viele Privilegien geben, wichtig sind auch klare Regeln und Strukturen, die für Sicherheit sorgen. "Das Besondere an kleinen Hunden ist, dass sie oft überdimensional selbstbewusst sind", weiß Nadja Kopp. Die Hundeverhaltensberaterin und Hundetrainerin arbeitet in ihrem Alltag häufig mit kleinen Hunderassen. "Sie wissen nicht, dass sie klein sind."
Umso wichtiger ist für die Expertin daher, dass die Tiere in einem sicheren Umfeld Sozialkompetenz lernen, etwa in einer Hundeschule. Im Idealfall werden sie schon im jungen Alter an den Umgang mit kleinen und großen Artgenossen gewöhnt. Das ist besonders wichtig, denn viele kleine Hunde ziehen andere Tiere beim Gassigehen an, weil sie sich so laut verhalten. Ruhige Begegnungen wären für beide Seiten entspannter, daher sollten Hundehalter ihren Tieren von klein auf möglichst viele positive Kontakte ermöglichen. "Man sieht oft kleine Hunde, die vom Arm der Besitzer pöbeln oder lautstark ihr Futter verteidigen. Weil die Tiere aber so klein sind, nehmen viele das nicht ernst und sorgen dadurch natürlich für Unsicherheit", erklärt Nadja Kopp. "Man sollte sie auch nicht ständig hochheben, denn dann kann der Hund sich nicht selbstständig zurückziehen."
Genau wie große Hunde wollen auch kleine Artgenossen beschäftigt und ausgelastet werden. Je nach Vorliebe sind typische Aktivitäten wie Apportieren oder Agility gut geeignet, denn trotz ihrer Größe können kleine Hunderassen überraschen, wenn es um ihre körperlichen Fähigkeiten geht. Nachdem sie sich an die Belastung gewöhnt und entsprechende Muskeln und Kondition aufgebaut haben, sind auch längere Spaziergänge meist kein Problem und beim gemeinsamen Spielen und Toben zeigen die Vierbeiner große Ausdauer. Die Experten des Industrieverbands Heimtierbedarf weisen darauf hin, dass Hundehalter dabei an regelmäßige Pausen denken sollten.
Bei Fahrradtouren kann hingegen das Tempo schnell zum Problem für die kurzen Hundebeine werden. Hier bietet es sich an, seinen tierischen Begleiter an das Mitfahren im Fahrradkorb oder Anhänger zu gewöhnen und ihn dann etwa bei einer Pause oder am Zielort etwas laufen zu lassen. Auch im Alltag können kleine Tiere in einigen Fällen Unterstützung gebrauchen, denn grundsätzlich ist die von Menschen gestaltete Umwelt an die Größe von Menschen angepasst.
Größere Hunde haben damit meist weniger Probleme, für sehr kleine Rassen sind oftmals schon Treppen eine Herausforderung. "Für Dackel oder Chihuahuas können Stufen sehr anstrengend oder sogar schädlich sein. Dann macht es schon Sinn, sie daran zu gewöhnen, auf dem Arm oder in einer offenen Tasche getragen zu werden", erklärt die Hundetrainerin. Gleiches gilt beispielsweise auch für den Einstieg in das Auto. "Wenn der Hund zu Hause auch einen Platz auf dem Sofa bekommen soll, dann gibt es dafür außerdem spezielle Treppen und Rampen."