Leverkusen · Bayer Leverkusen steht gegen den VfB Stuttgart am Rande einer Niederlage, doch Amine Adli stellt den Anschluss her, ehe Robert Andrich in der Nachspielzeit das 2:2 erzielt. Die Werkself bleibt damit auch im 46. Saisonspiel ungeschlagen.
Wenn Sporthistoriker irgendwann in ferner Zukunft diese außergewöhnliche Saison von Bayer Leverkusen analysieren, werden sie viel zu erzählen haben. Wie die Werkself zum ersten Mal Deutscher Meister wurde und den Dauerchampion aus München ablöste zum Beispiel. Oder wie die Mannschaft von Trainer Xabi Alonso einfach nicht zu besiegen war. Das nächste Beispiel dafür lieferte das Heimspiel gegen den VfB Stuttgart. Nach einem 0:2-Rückstand gelang Robert Andrich in der sechsten Minute der Nachspielzeit das Tor zum 2:2-Endstand, Amine Adli hatte nach rund einer Stunde den Anschlusstreffer erzielt.
Alonso setzte für das Topspiel des 31. Spieltags auf eine leicht veränderte Anfangsformation im Vergleich zum 1:1 in Dortmund, wo der Leverkusener Ausgleich ebenfalls in der Nachspielzeit fiel. Dass Granit Xhaka nach seiner fünften Gelben Karte fehlen würde, war klar, für ihn war Exequiel Palacios mit von der Partie. Auf der Bank fand sich Florian Wirtz wieder, nachdem er beim BVB einen leichten Schlag abbekommen hatte und unter der Woche nur dosiert trainieren konnte – und wohl auch mit Blick auf das am Donnerstag anstehende Halbfinal-Hinspiel der Europa League bei der AS Rom (21 Uhr/RTL). Amine Adli übernahm den Posten in der Offensive, dazu waren Odilon Kossounou und Patrik Schick statt Piero Hincapie und Josip Stanisic dabei.
Stuttgart begann beinahe schon erwartungsgemäß forsch. Die Gäste versuchten, Bayers Spielaufbau früh zu stören, attackierten griffig, machten Stress. Die Werkself setzte dem gepflegtes Pass- und Kombinationsspiel entgegen. Es entwickelte sich eine Partie auf Augenhöhe. Robert Andrich versuchte es aus der Distanz (6.), Jonas Hofmann setzte Jeremie Frimpong in Szene, der seinen Abschluss Richtung langes Eck allerdings komplett verzog (8.). Die erste wirklich klare Chance verbuchte indes Serhou Guirassy für die Stuttgarter. Nach einer Flanke von Leonidas Stergiou kam der Topstürmer plötzlich völlig frei vor Lukas Hradecky zum Kopfball, setzte ihn aber haarscharf am rechten Pfosten vorbei (14.)
Die Zuschauer in der ausverkauften BayArena bekamen zwar zunächst kein Spektakel zu sehen, aber ein Bundesligaspiel auf gehobenen Niveau mit sporadisch eingestreuten Höhepunkten. Einer davon war der Abschluss von Alejandro Grimaldo, den VfB-Keeper Alexander Nübel nur nach vorne abwehren konnte – direkt in die Füße von Schick, der den anspruchsvoll zu verarbeitenden Ball zwar Richtung Tor, aber auch deutlich über den Kasten schoss (29.). Als das spielerische Niveau schließlich ein wenig nachzulassen begann, häuften sich die Nickligkeiten. Exequiel Palacios sah nach einem Foul an Atakan Karazor die Gelbe Karte (31.), wenige Minuten zuvor hatte der Stuttgarter den Leverkusener in einem grenzwertigen Zweikampf mit dem Knie am hinteren Oberschenkel erwischt – ohne entsprechende Verwarnung.
Vor dem Pausenpfiff sahen schließlich noch Kossounou und Deniz Undav die Gelbe Karte, nachdem der Innenverteidiger der Rheinländer den Torjäger der Schwaben am Trikot festhielt und dann ungestüm zu Boden schubste, was freilich eine entsprechende Reaktion seines Gegenspielers provozierte (42.). Immerhin: Nach den Karten gaben sich die beiden Streithähne die Hand. Dazu passte das schiedlich friedliche 0:0, mit dem es in die Kabinen ging.
Zu Beginn der zweiten 45 Minuten drehte Stuttgart auf. Ein langer Ball von Waldemar Anton landete bei Jamie Leweling, der von rechts kommend den Strafraum enterte, abzog und Hradecky zu einer kuriosen Fußabwehr zwang. Der Ball prallte an den linken Pfosten – und von da zu Chris Führich, der zur Führung der Gäste abstaubte (47.). Ein unpräziser Abstoß von Lukas Hradecky leitete keine zehn Minuten später das 0:2 ein. Enzo Millot, der Stuttgarts gelbgesperrten Sechser Angelo Stiller vertrat, leitete schnell weiter, Deniz Undav setzte sich an der Grenze der Fairness an der Strafraumgrenze gegen Robert Andrich durch und schob den Ball ins linke untere Eck – vorbei am verdutzten Schlussmann der Werkself (56.). Leverkusen war jetzt wie von der Rolle, Guirassy ließ im Anschluss noch eine Großchance auf das dritte Tor des Abends liegen (60.).
Das erzielte dafür wenig später Amine Adli mit einem unprätentiösen, aber exakten Flachschuss. Über den eingewechselten Hincapie landete der Ball bei Grimaldo, der den Treffer vorbereitete (62.). Plötzlich wirkten die Gäste konsterniert – und Leverkusen meldete sich mit einer ganzen Reihe guter Chancen zurück, die klarste war eine doppelte von Adli und Hofmann, die jeweils am herausragend parierenden Nübel scheiterten (65.).
Die Emotionen kochten hoch. Auch an der Seitenlinie, wo sich beide Trainer gestenreich über Schiedsrichter Felix Zwayer echauffierten. Der reagierte darauf mit einer Gelben Karte für beide. Für Alonso war es die vierte, Bayers Coach fehlt also beim nächsten Ligaspiel am kommenden Sonntag in Frankfurt (17.30 Uhr). Auf dem Platz ging derweil der Schlagabtausch mit Vorteilen für die Gastgeber weiter. Das vermeintliche 2:2 durch Kossounou zählte aber nicht, weil Edmond Tapsoba beim einleitenden Freistoß von Grimaldo im Abseits stand (77.).
Hradecky parierte in der Schlussphase noch eine Riesenchance von Guirassy auf das 3:1 mit einem sensationellen Reflex (87.), ehe es in das nächste Schlussphasendrama ging. Robert Andrich war es schließlich, der den stetigen Druck der Gastgeber mit dem Ausgleich veredelte – mit der buchstäblich letzten Aktion der Partie. Nach einer Freistoßflanke des eingewechselten Wirtz von links prallte der Ball irgendwie von Hincapie zu seinem Teamkollegen im Strafraum, der daraus das 2:2 machte.