Düsseldorf · Die Volleyballer von Eintracht Spontent sind gerade Meister der Verbandsliga geworden. In den nächsten fünf Jahren wollen sie jeweils aufsteigen, um sich dann in der 1. Bundesliga zu etablieren. Treibende Kraft ist der frühere Profi Alexander Walkenhorst.
Eintracht Spontent mischt den Düsseldorfer Volleyball auf. Und wenn alles so läuft, wie es sich die Macher um Alexander Walkenhorst vorstellen, werden bald auch Fans auf nationaler Ebene über das Team aus Düsseldorf staunen. "Wir wollen in fünf Jahren in der 1. Bundesliga spielen", so der 35-Jährige. "Wenn es sechs Jahre werden, ist das auch kein Drama. Aber länger wird's nicht dauern." Gerade hat Eintracht Spontent ganz lässig und ungeschlagen die Verbandsligameisterschaft gewonnen. In der gesamten Hinrunde hatten sie keinen einzigen Satz abgegeben. In der kommenden Saison sind sie nun gemeinsam mit den Füchsen vom ART Düsseldorf die klassenhöchste Männermannschaft der Stadt. Zweifel am weiteren Durchmarsch haben sie keine: Der erste Platz während der anstehenden Spielzeit in Klasse fünf ist das feste Ziel, alles andere wäre eine Enttäuschung.
Zusammengekommen waren Walkenhorst und seine Mitstreiter zunächst in der dritten Mannschaft von Tusa 06: In der Saison 2022/23 spielten sie zunächst noch nur inoffiziell unter dem Namen Eintracht Spontent, offiziell waren sie Tusa III. Das Team präsentierte seine eigenen Spiele in der Bezirksliga 6 bei Twitch und Youtube höchst professionell. Tusas Dritte wurde Meister, übernahm in der Folgesaison dann als Eintracht Spontent den Platz von Düren in der Verbandsliga und jubelt dort nun über Platz eins.
Walkenhorst ist die treibende Kraft. Der gebürtige Essener hat eine temperamentvolle und lebhafte Persönlichkeit, sprüht vor Ideen, Energie und Tatendrang, ist vom Profisportler nahtlos ins Sportbusiness eingetaucht. Er hat aus den Übertragungen bei Twitch den allgemeinen Sportsender Trops4 entwickelt, der seit Ende August 2021 Spontent heißt. Walkenhorst ist an allen Ecken und Enden gefordert, ist nicht nur Unternehmer, sondern auch noch Aktiver auf dem Parkett. "Noch", sagt er mit Blick auf sein Alter. "Selbst wenn wir es so schnell wie geplant in die Bundesliga schaffen, werde ich da mit dann Anfang 40 nicht mehr mitspielen können."
Er beobachtet, dass seine Initiative Neider und Befürworter hat. Er ist jedoch davon überzeugt, dass sein Team der mitreißenden Sportart, der Stadt Düsseldorf und den vielen Fans gut tut. Derzeit arbeitet er an allen Ecken und Enden am Aufbau einer Struktur, damit Eintracht in den fünf bis sechs Jahren die Transformation vom Fünftligisten zur Profimannschaft abgeschlossen hat. Dazu zählt, dass die Mannschaft als Erstligist einen Unterbau braucht. Und so werden aktuell Spieler für eine zweite, dritte und vierte Mannschaft gesucht. Auch Jugendteams und eine Frauenmannschaft sind geplant. Die Probetrainings sind schon voll im Gange. Für die erste Mannschaft soll ein Trainer kommen, der über die A-Lizenz verfügt. Dafür nutzt Walkenhorst sein Netzwerk in die Szene.
Walkenhorst hat eine klare strategische Vision davon, wie Volleyball in Düsseldorf erstklassig werden kann. Er weiß, wie komplex der Prozess ist und wie viel Zeit und welche Ressourcen er braucht, um den Breitensport- in einen Profiklub zu verwandeln. Dabei stützt er sich nicht nur auf die volleyballbegeisterte Basis und die städtische Infrastruktur ("Wir sind wegen der Hallenzeiten in sehr guten Gesprächen mit der Stadt"), sondern auch auf seine Vernetzung – und vor allem auf das Potenzial, das seine Firma Spontent hat. Um Fans anzuziehen und Sponsoren zu gewinnen, will er den Klub als starke Marke aufbauen und effektive Marketingstrategien umsetzen. Mit Hilfe der Firma Spontent kann er Events organisieren und die sozialen Medien nutzen. "Wir haben mit dem Unternehmen mehrere Millionen Zuschauer auf den Kanälen. Wir sind ein überregionales Sportprodukt. Das gibt gute Möglichkeiten, um Werbepartner zu finden."
Um auf professionellem Niveau zu konkurrieren, ist es entscheidend, talentierte Spieler zu identifizieren, zu entwickeln und zu rekrutieren. Letztendlich hängt der Erfolg von der Leistung auf dem Spielfeld ab. Kontinuierlich will die Eintracht deshalb in die Mannschaft und das Coaching investieren, wird sie in jedem Jahr personell anpassen müssen, um in der nächsthöhere Klasse erfolgreich zu bleiben. "Wir stehen vor einer spannenden Zeit", sagt Walkenhorst, der es verabscheut, etwas "halbgar anzugehen". "Wir werden das nachhaltig aufbauen. Denn ich will dem Volleyball, der mir so viel gegeben hat, etwas zurückgeben."