Der 1. FC Köln steht nach der Pleite gegen Darmstadt vor dem siebten Bundesliga-Abstieg. Ein Endspiel wartet noch.
Für ein bisschen Wut reichte es noch.
Pfiffe schrillten nach dem Abpfiff über die halbleeren Tribünen, die Fans schimpften und winkten beim Gehen verächtlich ab.
Dann aber legte sich Grabesstille wie ein schwarzer Schleier über das Stadion des 1. FC Köln: Nach dem eines Bundesligisten unwürdigen 0:2 (0:0) gegen Darmstadt 98 am 30. Spieltag wirkte es, als habe sich der Verein bereits dem Abstieg ergeben.
Durchhalteparolen machten schnell die Runde. Den Verantwortlichen blieben sonst auch kaum Optionen. Denn wie soll man fundiert eine Heimpleite erklären gegen eine Mannschaft, die seit dem 1. Oktober nicht mehr gewonnen hatte?
Das Wichtigste in Kürze
1. FC Köln: Ratlosigkeit und Fassungslosigkeit
Parallel war es für den Effzeh ein Endspiel, eine große Chance, noch einmal aufzuschließen im Kampf gegen den siebten Abstieg aus der Bundesliga.
Noch einmal ein Dreier. Ein Ausrufezeichen, mit dem man Selbstvertrauen tankt. Zuversicht.
Stattdessen herrschte Ratlosigkeit und Fassungslosigkeit.
"Rechnerisch ist alles drin", suchte Geschäftsführer Christian Keller fast schon verzweifelt das Positive. "Wir schauen morgen mal, was Mainz macht, Bochum hat heute verloren. Wir haben noch vier Spiele und ich werde jetzt nicht sagen, dass hier nichts mehr möglich ist. Ganz im Gegenteil, warum sollten wir es nicht noch drehen? Wenn wir das sagen würden, dass wir das nicht schaffen, könnten wir auch aufhören."
Allerdings wirkte es gegen Darmstädter, die durch den unverhofften Sieg den eigenen Abstieg im Grunde nur vertagt haben, als habe der 1. FC Köln im Abstiegskampf schon aufgegeben. Als hätte die Mannschaft aufgehört, an den Klassenerhalt zu glauben.
Anders ist der Auftritt nicht zu erklären.
"Wir mussten dieses Spiel unbedingt gewinnen. Wenn du aber Angst hast zu verlieren, wird es schwierig. Der Unmut der Fans ist nur berechtigt,", sagte Stürmer Mark Uth. "Im Training spielen wir manchmal Tiki-Taka - aber hier gehen wir raus und haben Angst."
Deutlich engagierter waren die Anhänger, die ihren Unmut und ihre Wut bereits während des Spiels kundtaten. Unter anderem "Keller raus"-Rufe schallten durch das Stadion.
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Wut der Fans: "Keller raus-Rufe"
"Wir haben eine wirklich schlechte Leistung abgerufen – in einem Spiel, in dem es um sehr viel ging und jeder im Stadion wusste, wir können den Anschluss an den Relegationsplatz oder einen Nicht-Abstiegsplatz finden – dann verstehe ich den Ärger der Zuschauer. Ich bin hauptverantwortlich, da ist es auch nachvollziehbar, dass diese Rufe kommen", sagte Keller.
Die Bundesliga-Saison 2023/24 geht in ihre finale Phase und fast die Hälfte der Teams muss noch um den Klassenerhalt zittern. Insbesondere der jüngste Aufschwung von Mainz 05 hat dafür gesorgt, dass einige Teams, die schon fast sicher schienen, nun gebannt in den Rückspiegel blicken müssen. ran blickt auf das Restprogramm der Abstiegskandidaten. (Stand: 20.04.2024)© Imago
31. Spieltag: Union Berlin (H)
32. Spieltag: Werder Bremen (A)
33. Spieltag: Eintracht Frankfurt (H)
34. Spieltag: VfB Stuttgart (A)© FIRO/SID
Die Fohlen erleben seit Monaten ein Auf und Ab mit mehr Tiefen als Höhen, wie jetzt beim 3:4 in Hoffenheim. Aus diesem Grund muss der Klub auch noch zittern. Das Restprogramm wirkt durchschnittlich schwer. Mit Union und Werder stehen noch Duelle gegen direkte Konkurrenten an, Frankfurt und Stuttgart kämpfen um die internationalen Ränge.© 2024 Getty Images
30. Spieltag: VfB Stuttgart (H)
31. Spieltag: FC Augsburg (A)
32. Spieltag: Borussia Mönchengladbach (H)
33. Spieltag: RB Leipzig (A)
34. Spieltag: VfL Bochum (H)© Jan Huebner
Zu Jahresbeginn legten die Hanseaten eine tolle Serie hin und besiegten sogar den FC Bayern München. Niemand rechnete mehr damit, dass es nochmal eng werden könnte. Zwei Punkte aus den vergangenen sieben Spielen haben aber genau dafür gesorgt. Das Restprogramm ist vor allem mit Stuttgart und Leipzig unangenehm. Am letzten Spieltag droht ein Showdown gegen den VfL Bochum.© AFP/SID/Focke Strangmann
31. Spieltag: SC Freiburg (A)
32. Spieltag: SV Darmstadt 98 (H)
33. Spieltag: FC Bayern München (A)
34. Spieltag: 1. FSV Mainz 05 (H)© Jan Huebner
Der VfL hat eine Mannschaft, die eigentlich deutlich höher stehen müsste. Bei nur zwei Siegen im Kalenderjahr 2024 ist es aber vielmehr ein Wunder, dass die Wölfe überhaupt noch über dem Strich rangieren. Der jüngste Heimdreier gegen Bochum war immens wichtig. Es warten schließlich auch noch die Bayern. Zudem möchte man ein Endspiel am 34. Spieltag gegen Mainz verhindern.© Eibner
31. Spieltag: Borussia Mönchengladbach (A)
32. Spieltag: VfL Bochum (H)
33. Spieltag: 1. FC Köln (A)
34. Spieltag: SC Freiburg (H)© 2024 Getty Images
Es gelingt den Eisernen einfach nicht so richtig, für ein wenig Luft zwischen sich und den Abstiegsrängen zu sorgen. Aus den vergangenen acht Spielen gab es nur fünf Punkte, gegen die Bayern gar ein 1:5. Nach dem Spiel gegen den Rekordmeister geht es gegen drei direkte Konkurrenten in Serie. Hier müssen die Berliner Zähne zeigen.© 2024 Getty Images
31. Spieltag: TSG Hoffenheim (H)
32. Spieltag: Union Berlin (A)
33. Spieltag: Bayer 04 Leverkusen (H)
34. Spieltag: Werder Bremen (A)© Beautiful Sports
Nach dem Sieg gegen die Bayern schien der Blick schon fast ein wenig nach oben zu gehen. Dann folgten aber mickrige zwei Punkte aus sieben Spielen, was Trainer Thomas Letsch den Job kostete. Nun ist die Abstiegsgefahr allgegenwärtig. Auch in Wolfsburg gelang kein Sieg. Es wartet mit Leverkusen und Hoffenheim aber ein toughes Restprogramm.© Funke Foto Services
30. Spieltag: SC Freiburg (A)
31. Spieltag: 1. FC Köln (H)
32. Spieltag: 1. FC Heidenheim (A)
33. Spieltag: Borussia Dortmund (H)
34. Spieltag: VfL Wolfsburg (A)© 2024 Getty Images
Während die anderen Abstiegskandidaten schwächeln, drehen die Mainzer voll auf. Mit zehn Punkten aus den jüngsten vier Spielen haben sich die 05er dem rettenden Ufer angenähert. Die Chancen auf den Klassenerhalt sind inzwischen ordentlich, weil mit dem BVB auch nur noch ein großer Gegner wartet. Selbst hier kann das Team aber - wie die vergangene Saison eindrucksvoll unter Beweis stellte - punkten.© 2024 Getty Images
31. Spieltag: 1. FSV Mainz 05 (A)
32. Spieltag: SC Freiburg (H)
33. Spieltag: Union Berlin (H)
34. Spieltag: 1. FC Heidenheim (A)© 2024 Getty Images
Der 1. FC Köln musste am 30. Spieltag beim 0:2 gegen Darmstadt einen ganz bitteren Rückschlag einstecken. In Mainz ist am nächsten Spieltag ein Sieg Pflicht, sonst wird es düster. Danach gibt es noch recht machbare Aufgaben. Zumindest auf dem Papier.© Herbert Bucco
31. Spieltag: 1. FC Heidenheim (H)
32. Spieltag: VfL Wolfsburg (A)
33. Spieltag: TSG Hoffenheim (H)
34. Spieltag: Borussia Dortmund (A)© www.imago-images.de/SID/IMAGO/Joaquim Ferreira
Man muss kein Mathematiker sein, um sagen zu können, dass Darmstadt 98 so gut wie abgestiegen ist, auch wenn jetzt endlich mal wieder in Sieg gelang. Neun Zähler sind einfach zu viel, wenngleich das Restprogramm abgesehen vom BVB-Spiel zum Abschluss in Ordnung ist. Der Sieg in Köln dürfte das Leiden daher wohl nur verlängern, die "Lilien" aber nicht mehr vor dem Abstieg bewahren.© 2024 Getty Images
Die Mannschaft bekam nach der Partie ihr Fett weg, als sie den Gang in die Kurve antrat. "Es ist klar, dass die Fans sauer sind und ihren Zorn rauslassen. Das ist verständlich", sagte Florian Kainz: "Sie haben gesagt, dass sie nicht zufrieden sind, wir alles reinhauen sollen, aber sie uns jetzt erstmal nicht sehen wollen. Solche Situationen sind als Fußballer nicht schön."
Für die Anhänger ebenso wenig.
Der Vorletzte aus Köln braucht mit 22 Punkten in den verbleibenden vier Spielen schon ein kleines Wunder. Der 16. Mainz hat 26 Zähler, kann aber am Sonntag in Freiburg noch punkten. Bochum auf Platz 15 hat 27 Punkte.
Am kommenden Wochenende muss der FC in Mainz antreten. Ein letztes Endspiel.
"Dann kriegen wir vier Dinger"
"Wenn wir so spielen, kriegen wir vier Dinger. Wir müssen uns jetzt unter der Woche zusammenreißen und dann nach Mainz fahren. Wir haben nur noch eine Chance und müssen da gewinnen", sagte Uth.
Trainer Timo Schultz hofft, dass die Ansagen der Fans womöglich noch einmal etwas bewirken.
"Vielleicht ist das genau die Situation, die den Jungs dann den letzten Umschwung bringt", so der Coach: "Dass sie vielleicht jetzt sagen, okay, jetzt ist es auch egal und wir brettern in jedem Spiel alles raus, weil das haben wir heute nicht geschafft."
Fakt ist: Langsam sollte der Effzeh damit anfangen.