Wermelskirchen · Vor 20 Jahren haben Ina Duhm und Anne Mehnke in der Jägerschen Fabrik ihre Praxis für Ergotherapie eröffnet. Sie schufen damals einen Ort, der den Menschen gut tun will – den kleinen und den großen.
An der runden Wand hängt eine Girlande aus gefilzten Blumen. Auf dem großen Holztisch steht eine Tasse Kaffee. Wer die Praxis von Ina Duhm und Anne Mehnke betritt, ist gleich mittendrin. "Als wir hier damals zum ersten Mal ankamen, gab es noch keine Wände, keine Räume, nur eine Fläche", erinnert sich Ina Duhm. Das war vor 20 Jahren: Die beiden Ergotherapeutinnen waren unzufrieden geworden in der Praxis, in der sie bisher arbeiteten. "Wir wollten es besser machen", sagt Anne Mehnke. Und deswegen hatten sie gekündigt, sich auf die Suche nach Praxisräumen begeben und waren in der Jägerschen Fabrik fündig geworden. "Es war die letzte freie Fläche", erzählt Ina Duhm. Und genau hier, zwischen Bäderbetrieb, Druckerei und Gemeinde, schufen sie einen Ort, der zu ihrer Idee passte. "Am Anfang stand hier in der Mitte ein runder Tisch", erinnert sich Anne Mehnke, "und wir beobachteten, wie hier die Mütter warteten, Kaffee tranken und ins Gespräch kamen". Das "Wartezimmer" wurde zu einem wertvollen Ort der Begegnung.
In jedem Raum der Praxis steckt eine "Seele": Das gilt für den riesigen Bewegungsraum mit unzähligen Kissen, Bausteinen und Seilen. Hier haben die beiden Ergotherapeutinnen eine zweite Ebene eingezogen, eine Rutsche installiert und allerlei Materialien bereit gestellt, die Hilfe zur Selbsthilfe bieten wollen. "So verstehen wir unsere Arbeit", sagt Anne Mehnke und öffnet dann die Tür der benachbarten Werkstatt.
Hier ist muckelig warm. Der Brennofen hat schon seine Arbeit erledigt. "Als ich damals in den Beruf gestartet bin", erinnert sich Anne Mehnke an ihre Ausbildung vor mehr als 40 Jahren, "da war das Handwerk noch ein elementarer Bestandteil der Ergotherapie". Sie erinnere sich an Zeiten, in denen sie als "Basteltante" abgetan wurde. Dieses Image sind die Ergotherapeuten längst losgeworden. "Bei vielen ist aber leider auch das Handwerk in den Hintergrund gerückt", sagt Anne Mehnke. Sie und Kollegin Ina Duhm wissen aber um die Macht der Arbeit mit den eigenen Händen – und wollten deswegen auf gar keinen Fall auf die Werkstatt verzichten. "An der Tret- oder beim Arbeiten mit der Laubsäge kann ich beobachten, wie Kinder ihre Konzentration wiederfinden", erzählt Ina Duhm. Sägen, Filzen, Nähen, Arbeiten mit Ton, Holz oder Stoffen: Der helle Raum bietet unzählige Möglichkeiten. "Wir wünschen uns das die Menschen selbstbewusst und gestärkt nach Hause gehen", sagen die beiden.
Das gilt für den Dreijährigen genauso wie für die 92-Jährige: "Kinder kommen heute zu uns, wenn das Haus meistens schon in Flammen steht", sagt Ina Duhm. Dann sind sie in der Schule auffällig geworden, haben Probleme mit der Konzentration und der Aufmerksamkeit, bei den Hausaufgaben ist die Eskalation vorprogrammiert. "Früher haben Ärzte die Kinder zu Ergotherapeuten geschickt, wenn sie den Schnürsenkel nicht binden oder nicht auf einem Bein stehen konnten", sagt Anne Mehnke. Das komme heute gar nicht mehr vor. Motorische Probleme seien in den Hintergrund gerückt. Was sich geändert habe? Die beiden Ergotherapeutinnen schauen sich an und antworten unisono: "Alles." Und dann ergänzen sie: "Die Kinder, die Eltern, der gesellschaftliche Druck, die Schulen. Einfach alles."
Die meisten Kinder hätten schon einiges durch, wenn sie bei ihnen der Praxis säßen – auch, weil die Warteliste lang. "Eltern sind heute viel unsicherer als früher", haben die Ergotherapeutinnen festgestellt – und machen dafür auch den gesellschaftlichen Druck verantwortlich. Die Folge: Kinder erleben seltener Konsequenz und eine Erziehungsbereitschaft bei ihren Eltern. "Bei uns müssen die Kinder dann erstmal lernen, sich für etwas durchzubeißen, was sie wirklich wollen. Sonst gehen sie unter." Also nimmt sich Ina Duhm Zeit – um eine Beziehung aufzubauen, den Kindern Handwerkszeug mitzugeben, um ihre Herausforderungen zu bewältigen. Eltern sitzen oft mit im Boot, um die Ideen mit nach Hause zu nehmen. Es gibt auch Gruppenangebote.
Währenddessen hat sich Anne Mehnke vor allem auf die Therapie von Erwachsenen verlagert – Menschen mit Multiple Sklerose, Parkinson, Demenz oder Depressionen. "Inzwischen arbeiten wir genauso mit Long-Covid-Patienten", erzählt sie. Dann geht es vor allem darum, motorische Fähigkeiten für den Alltag zurückzuerobern.
Beide Therapeutinnen schwärmen auch nach all den Jahren noch von ihrem Beruf. "Ich komme jeden Tag gerne zur Arbeit", erzählt Ina Duhm und verweist auch auf das starke Team – das dringend noch Unterstützung gebrauchen könnte. Aktuell bauen die Ergotherapeutinnen ein Programm für "Neurofeedback" auf, ein computergestütztes Gehirntraining, das Hirnwellen miteinander verknüpfen und auch für Long-Covid-Patienten eine Chance bieten will. "Das braucht Zeit", sagt Anne Mehnke, "und wir machen es wie in all den Jahren: Ganz oder gar nicht. Deswegen nehmen wir uns diese Zeit."