Sie sind schillernde Botschaften des Neuen, verheißen Zugehörigkeit und Orientierung. Doch Trends halten nicht immer, was sie versprechen. Und nachdem sie verworfen wurden, kehrt Bewährtes häufig zurück.
Auf Hosen mit Schlag folgten einst Röhrenjeans, folgen aktuell wieder Hosen mit Schlag, werden bald erneut Röhrenjeans folgen. Und so weiter. Der unterschiedliche Schnitt von Beinkleidern mag banal erscheinen, verrät aber viel über Trends und Gegentrends. In der Mode ist ein solcher Wechsel von Attraktion und Überdruss leicht nachvollziehbar, in vielen anderen Bereichen des Lebens weniger, zumal wenn es um existenziellere Fragen geht als um die, was wir morgen anziehen sollen.
Zum Beispiel: Wie werden wir leben?
Trends spielen eine zentrale Rolle bei der Orientierung in dieser vielschichtigen, verwirrenden Welt. Sie versprechen denen Halt, die nach Mustern suchen, auf die man sich verlassen kann. Trends geben Veränderungen einen Titel: Nachhaltigkeit ist gegenwärtig einer davon, dezentrales Arbeiten ein anderer, Entschleunigung ließe sich ergänzen.
Trends sind mächtig, weil sie Identität stiften, Zugehörigkeit, Modernität verheißen. Und sie verbreiten sich enorm, weil sie häufig hoch emotional daherkommen. Das christliche Menschenbild, das vor 2000 Jahren Konturen annahm und bis heute Milliarden von Menschen als Richtschnur gilt, könnte in diesem Sinne als Megatrend bezeichnet werden.
Momentan scheint es allerdings so, als würde die Dynamik vieler großer Trends erlahmen. "Wir befinden uns zwischen der alten Normalität, die nicht mehr richtig da ist, und einer neuen Normalität, die wir uns noch nicht richtig vorstellen können, noch nicht greifen können. Die Welt, wie wir sie kannten, verliert ihre Konturen, alte Wahrheiten gelten nicht mehr, aber die Zukunft bleibt verschwommen", scheiben Matthias und Tristan Horx in ihrem neuen Buch "15 Gegentrends. Wie die Zukunft ihre Richtung ändert". Man könnte auch einfach "Zeitenwende" dazu sagen.
Trendforschung aber, wie sie Vater und Sohn Horx betreiben, geht tiefer. Ihr Think-Tank "The Future Project" in Frankfurt am Main befasst sich ausführlich mit gesellschaftlichen Transformationsprozessen. Den Wandel zu registrieren, ist eine Sache, ihn zu deuten, eine andere. Trendforscher sind keine Hellseher, aber sie analysieren anhand einer Vielzahl von Daten und Beobachtungen, wohin die Reise gehen könnte, wenn sich die Wahrnehmung der Realität verändert, etwa beim Klimaschutz, beim Verzehr von Fleisch, dem Umgang mit Demokratie, der Frage nach territorialer Sicherheit, in der Arbeitswelt, beim Wohnen, bei der Mobilität – es gibt kaum Ausnahmen.
Zukunft stellen sich die meisten als eine Art Strömung der Zeit vor, in der die großen Befindlichkeiten der Gegenwart scheinbar unaufhaltsam nach vorne drängen, Alternativen hingegen unterzugehen drohen. Ewiges Wirtschaftswachstum, Globalisierung oder die Segnungen von Bildung zählen definitiv zu den Versprechungen, die einzuhalten schwieriger geworden sind. Und je nachdem, ob man sich nun zu den Optimisten oder zu den Pessimisten zählt, wird demnächst grundsätzlich alles besser oder alles schlechter. Optimisten haben es gerade schwer: Krise, wohin man blickt. Eine Menge Menschen haben Angst, dass Zukunft bedeuten könnte, geradewegs einem Abgrund entgegen zu treiben. Aber Zukunft kennt nicht nur eine Richtung.
Das simple Beispiel von der Hose belegt: Es gibt Gegenströmungen. Wiederholungen. Bewährtes mag verworfen werden, irgendwann kehrt es womöglich runderneuert zurück. Für Optimisten ist das eine Bestätigung (auch wenn sie sich mit Francis Fukuyama täuschten, der vor drei Jahrzehnten im Angesicht des Untergangs der Sowjetunion das "Ende der Geschichte" wähnte, den Sieg von Kapitalismus und Demokratie über den Kommunismus pries). Für Pessimisten bleibt immerhin ein Hoffnungsschimmer. Und für Trendforscher bedeutet dieses Hin und Her eine nicht enden wollende Party.
Zeit also, sich einmal den Gegentrends zu widmen, den überraschenden, ungedachten, die im Informationsdschungel plötzlich Pfade in eine neue Richtung eröffnen. Schon jetzt ahnen viele: Die rasante Entwicklung von künstlicher Intelligenz bringt uns zum Nachdenken, was den Menschen wirklich ausmacht. Hat die Digitalisierung zu weniger Bürokratie geführt - oder zu mehr? Wie viel Mobilität verträgt ein Gemeinwesen, wann führt sie zu Entwurzelung? Der Euphorie über Innovationen steht häufig der heilsame Abschied von Illusionen gegenüber. Ent-Täuschung, wörtlich genommen, hat auch ihr Gutes.
Die Philosophin Eva von Redecker hat kürzlich ein bemerkenswertes Buch veröffentlicht. Es trägt den Titel "Bleibefreiheit" und definiert den vorherrschenden Freiheitsbegriff von der ebenso rast- wie rücksichtslosen individuellen Suche nach ressourcenfressender Selbstverwirklichung um: in die Freiheit, auf Dauer unbedroht und erfüllt an Ort und Stelle, in einem intakten Ökosystem bleiben zu können, sich lebendig und eingebunden zu fühlen.
Dazu passt, was das Duo Horx an weiteren Gegentrends zutage fördert. "Ohne Filter" ist ein sich verstärkender Zug der Zeit, der sich gegen den zum Teil grotesken Schönheitswahn der Selbstoptimierer im Internet richtet: mit unscharfen, verwackelten Fotos, auf denen Menschen in nicht gerade modischen, aber sehr bequemen Klamotten mit ungeschminkten, aber sehr entspannten Gesichtern in die Kamera blicken. Der Mut zum Mittelmaß wächst. Allenfalls die neue Freundlichkeit, die die Trendforscher als Kontrapunkt zu Häme und Hass ausgemacht haben wollen, erscheint in der Praxis noch nicht recht signifikant und zählt zweifellos zum schwächsten der aufgezählten 15 Gegentrends.
Alle 30 bis 50 Jahre zieht es Menschen von der Stadt aufs Land -und wieder zurück. Im Moment erlebt das Dorf eine Renaissance. Nicht umsonst wurde 2023 das Brettspiel "Dorfromantik" zum Spiel des Jahres gekürt, welches das sanfte Gefühl vermittelt, man könne dabei gar nicht verlieren, sondern höchstens weniger gewinnen.
Doch schon zeichnet sich der nächste Gegentrend ab: Das Büro als Arbeitsort und Begegnungsraum soll in Zeiten von Homeoffice nicht überflüssig werden. "Back to the Office ist mehr als nur ein letztes Aufbäumen der alten Führungsriegen. Wir brauchen das Büro – allerdings im neuen Gewand. Graue Großraumbüros mit lauter Arbeitszellen können niemanden aus dem Homeoffice locken", schreiben Matthias und Tristan Horx. Schon gar nicht aus kuschligen kleinen Dörfern.
Defluencing nennt sich ein neuer Trend auf der von Influencern, Propaganda und Fake News verseuchten Internet-Plattform TikTok, bei dem User von ihren negativen Erfahrungen mit beworbenen Produkten berichten und ihre Follower vor deren Nutzlosigkeit warnen. Aber auch in der realen Welt hat eine zunehmende Zahl von Verbraucherinnen und Verbrauchern keine Lust mehr, den Heilsversprechungen des ewig Neuen, Besseren, Schickeren zu folgen. Second-Hand-Kleidung statt Billig-Ware, die vor allem auf Kosten derer geht, die sie herstellen, Reparatur statt Wegschmeißen – all das stößt auf eine wachsende Anhängerschaft.
Vielleicht liegt das auch daran, dass die Hinwendung zum Anfassbaren, Konkreten, Sinnlichen und Persönlichen desto stärker wird, je weiter die Digitalisierung fortschreitet. Die gute alte Schallplatte feiert gerade ihr Comeback, ebenso wie die analoge Fotografie. Es sind umständliche Techniken. Das Digitale hingegen ist zwar immer da, aber nie wirklich vorhanden. Eine Sache, die altert und kaputtgeht, hat immerhin eine Geschichte. Was die Frage aufwirft, ob es eine Zukunft ohne Geschichte geben kann.
Bevor es aber zu philosophisch wird, schauen wir lieber im Kleiderschrank nach, wie es den alten Röhrenjeans geht. Könnte ja sein, dass wir sie demnächst wieder brauchen. Weil die Welt vielleicht doch nicht untergeht.
Tristan Horx, Matthias Horx Lena Papasabbas, Nina Pfuderer: "15 Gegentrends. Wie die Zukunft ihre Richtung ändert", The Future Project, 128 S., 34 Euro