In Nordrhein-Westfalen könnte die Bevölkerungszahl nach einer Prognose der Bertelsmann Stiftung bis zum Jahr 2040 um rund eine Viertelmillion Menschen zurückgehen. Wie die Entwicklung in den Regionen aussieht.
Die Bandbreite in den 53 Kreisen und kreisfreien Städten reicht von 5,1 Prozent mehr Bewohnern in Köln bis minus 9,7 Prozent im Kreis Höxter.
Ein deutliches Plus gibt es mit über 3 Prozent auch in den Kreisen Euskirchen, Steinfurt und Heinsberg.
Auch Mönchengladbach und Münster sollen um mehr als 2,5 Prozent zulegen.
Der Hochsauerlandkreis, Siegen-Wittgenstein und der Märkische Kreis schrumpfen demnach um 5 Prozent.
Eng verknüpft mit der sich ändernden Bevölkerungszahl ist die demografische Entwicklung. Der Anteil der Menschen ab 65 Jahren in NRW betrug im Jahr 2020 rund 21 Prozent, 2040 sollen es laut der Studie bereits 27 Prozent sein. Das wäre ein Plus von rund 300.000 Menschen.
In der Gruppe der Top 10 mit einem Medianalter von 42 Jahren und weniger sind ausschließlich kreisfreie Städte enthalten. Dabei handelt es sich laut Bertelsmann-Studie vor allem um Hochschulstandorte, die überwiegend in den westlichen Bundesländern liegen. Auch eine NRW-Stadt ist unter den Top 10 der "jüngsten Städte": Münster mit 41 Jahren.