Вмешательство Южного командования ВС США в территориальный спор и отношения Венесуэлы и Гайаны угрожает миру в Латинской Америке. Об этом заявил в прямом эфире телеканала Venezolana de Television министр обороны Венесуэлы Владимир Падрино Лопес.
Министр сообщил, что США планируют начать "постоянные военные учения на неделимитированном морском шельфе между Венесуэлой и Гайаной <...> и во внутренних водах Венесуэлы".
"Действия и присутствие Южного командования ВС США на суше и в водах на неделимитированных участках представляют угрозу зоне мира, установленной латиноамериканскими странами", - подчеркнул Падрино Лопес.
"Никто не приглашал США вмешиваться в отношения Венесуэлы и Кооперативной Республики Гайаны", - указал он.
Вооруженные силы Венесуэлы проводят во внутренних водах атлантического побережья страны "постоянную операцию "[генерал Доминго] Сифонтес", сообщил министр и рекомендовал "гринго идти домой". Он подчеркнул, что вооруженные силы Венесуэлы "пропорционально ответят на любую провокацию".
Министр назвал главу Южного командования ВС США генерала Лауру Ричардсон агентом нефтяной компании ExxonMobil, которая должна обеспечить США энергоресурсами. На слушаниях в Сенате США Ричардсон сообщила, что Гайана является важным партером США в регионе, негативно высказалась в отношении политики Венесуэлы и рассказала о планах совместных учений с вооруженными силами Гайаны.
Спор между Венесуэлой и Гайаной о принадлежности территории к западу от реки Эссекибо, получившей название Гайана-Эссекибо, продолжается более 100 лет.
Территориальный конфликт обострился в связи с открытием в 2015 году месторождений, содержащих как минимум 10 млрд баррелей нефти, и предоставлением Гайаной концессии компании ExxonMobil на нефтедобычу на шельфе, границы которого не делимитированы.
14 декабря прошлого года по итогам переговоров на высшем уровне в столице Сент-Винсент и Гренадины Кингстауне Венесуэла и Гайана приняли на себя обязательства отказаться от любого применения силы в урегулировании территориального конфликта, подтвердили обязательства сохранить Латинскую Америку зоной мира и не допускать обострения ситуации в спорном регионе Гайаны-Эссекибо.