Pentru prima dată în mai mult de 700 de ani, vizionarul care ne-a oferit imaginea infernului poate fi văzut, după ce oamenii de știință i-au reconstruit fața folosind craniul său.
Dante Alighieri, un titan al literaturii occidentale, a imortalizat o călătorie în paradis, infern și purgatoriu prin opera sa magistrală, Divina Comedie. Descrierea sa a infernului a devenit etalonul – un infern structurat în nouă cercuri, unde cei mai mari păcătoși sunt condamnați la adâncimi abisale, iar păcătoșii primesc pedepse ironice pentru faptele lor.
Cu toate acestea, în ciuda moștenirii sale durabile, adevărata față a artistului a rămas învăluită în mister, cele mai populare portrete ale sale fiind create cu mult după moartea sa. Acum, un nou studiu dezvăluie cum arăta, de fapt, omul, folosind craniul lui Dante pentru a recrea digital înfățișarea faimosului artist literar.
Expertul brazilian în grafică Cicero Moraes, autorul principal al studiului, a explicat de ce reprezentările tradiționale ale poetului nu erau conforme cu realitatea. El a menționat că majoritatea sunt bazate pe informațiile din biografia lui Dante compusă de Boccaccio, care nu l-a cunoscut personal pe Dante și a colectat rapoarte de la persoane apropiate poetului.
Autorii au început prin a recrea digital craniul poetului italian, folosind o analiză din 1921 a oaselor sale, întărită cu date dintr-un articol din 2007 despre fața sa. Moraes a descris procesul de aproximare facială ca fiind bazat pe proiecții statistice extrase din tomografii și analize cu ultrasunete, intersectate cu deformarea anatomică.
Proiectul a dezvăluit că Dante, adesea aclamat ca tatăl limbii italiene, avea un craniu peste medie ca mărime. Moraes a menționat că există un mare dezbatere privind legătura dintre mărimea creierului și inteligență, dar, chiar și ignorând această abordare, opera lui Dante este incontestabil genială.
Fotografia prezentată, o reprezentare din 1850 a lui Dante (îmbrăcat cu o glugă roșie) vizitând iadul, creată de William-Adolphe Bouguereau, contrastează cu noua imagine recreată digital a lui Dante, care dezvăluie un om chinuit. "Arată precum un om strălucit, dar amărât de exil", a spus Moraes.
Acest demers nu este doar o realizare științifică, ci și un omagiu adus istoriei familiei artistului. Cicero, alături de co-autorul său, Thiago Beaini de la Universitatea Federală din Uberlândia, au publicat studiul lor în revista de grafică computerizată 3D, OrtogOnLineMag, aducându-l pe Dante mai aproape de noi decât a fost vreodată în ultimii 700 de ani.