În ultimele săptămâni, călătorii americani care se îndreaptă spre unele dintre cele mai aglomerate destinații internaționale în timpul vacanței de primăvară au fost îndemnați de Departamentul de Stat să dea dovadă de o prudență sporită, scrie The New York Times.
Nu vă rătăciți în afara stațiunii după lăsarea întunericului. Reduceți la minimum hainele și bijuteriile țipătoare. Fiți conștienți de împrejurimile dumneavoastră. Acestea sunt câteva dintre regulile de călătorie pe care Ginger Moore, un analist de logistică pensionat din Panama City, Florida, le respectă în călătoriile sale solo prin Caraibe.
Doamna Moore, în vârstă de 75 de ani, s-a simțit întotdeauna în siguranță în timpul sejururilor sale în Jamaica, unde se întoarce miercuri pentru a patra oară. Dar în acest an, deși este în continuare fericită să facă o călătorie, o recomandare de călătorie pentru Jamaica, reemisă în ianuarie de către Departamentul de Stat al SUA, i-a sporit îngrijorarea.
"Sunt sigură că există părți, la fel ca și în Statele Unite, în care poți merge și care nu sunt recomandate", a spus doamna Moore. Cu toate acestea, ea și-a luat noi măsuri de precauție pentru viitoarea sa călătorie, cum ar fi împachetarea de provizii de sănătate suplimentare și achiziționarea unei bare de securitate pentru ușa glisantă a balconului din camera sa de hotel.
În ultimele săptămâni, Departamentul de Stat și ambasadele americane au emis noi și noi avertismente actualizate, îndemnând călătorii în Mexic, Jamaica și Bahamas - unele dintre cele mai aglomerate destinații internaționale pentru vacanța de primăvară - să manifeste o prudență sporită după recentele evenimente violente, unele în zone turistice. Experții în securitate sugerează că sfaturile sunt în mare parte în concordanță cu sfaturile din anii anteriori.
Caroline Hammer, analist de securitate globală la compania de informații privind riscurile RANE, a declarat că turiștii ar trebui să interpreteze sfaturile ca fiind avertismente de a fi precauți și de a evita anumite puncte fierbinți în ceea ce privește infracțiunile, dar nu ca o regulă generală care să le restricționeze călătoriile oriunde în regiune.
Ce spun avertismentele de călătorie?
Avertizările privind călătoriile în anumite zone din Mexic în vacanța de primăvară au fost lansate în ultimele zile, în timp ce alertele de securitate și recomandările de călătorie actualizate pentru Jamaica și Bahamas au fost emise la sfârșitul lunii ianuarie.
Departamentul de Stat a clasificat Jamaica la nivelul 3 încă din 2022, recomandând vizitatorilor să "reconsidere călătoriile" din cauza episoadelor de infracțiuni violente.Agenția a emis din nou avertismentul de călătorie în ianuarie pentru a avertiza turiștii și cu privire la accesul la serviciile medicale și a avertizat că "agresiunile sexuale au loc frecvent, inclusiv în stațiunile all-inclusive".
Kamina Johnson Smith, ministrul jamaican al afacerilor externe și al comerțului exterior, a declarat, într-o declarație publicată două zile mai târziu, că țara a făcut "îmbunătățiri serioase" în ceea ce privește răspunsul la criminalitate și în ceea ce privește infrastructura sa de asistență medicală și nu a fost de acord cu domeniul de aplicare al avertismentului.
"Guvernul Jamaicăi este dezamăgit de faptul că limbajul folosit nu reflectă progresele semnificative ale țării noastre", a declarat ea.
Datele poliției naționale jamaicane arată că, la 1 martie, mai multe categorii de infracțiuni, inclusiv omoruri, spargeri și violuri, au scăzut comparativ cu aceeași perioadă din 2023, deși împușcăturile și agresiunile au crescut.
În Bahamas, violențele comise de bande și o serie de crime au determinat oficialii americani să îndemne turiștii să "manifeste o prudență sporită", în special în orașele Nassau și Freeport. Excursiile cu barca de agrement, închirierile de jet ski și alte activități nautice sunt reglementate în mod inegal, notează în plus avizul, și au dus la răniri și decese.
La începutul lunii februarie, două călătoare au declarat că băuturile lor au fost îndopate cu alcool în timpul unei escale de croazieră în Bahamas și au acuzat personalul stațiunii că le-a agresat sexual.
Săptămâna trecută, într-o declarație în care a discutat în mod special despre călătoriile în vacanța de primăvară, Ambasada SUA din Mexic a reiterat precauțiile prezentate într-un avertisment de călătorie al Departamentului de Stat, actualizat ultima dată în timpul verii, emis din cauza infracțiunilor și a răpirilor. Aceasta le-a reamintit turiștilor să fie precauți atunci când vizitează zonele din centrul orașelor Cancún, Playa del Carmen și Tulum, toate din statul Quintana Roo.
De asemenea, avertismentul recomandă să se călătorească pe drumurile cu taxă în timpul zilei și să rămână în apropierea marilor orașe, care au o prezență sporită a poliției și a altor servicii de urgență.
Ce se ascunde în spatele avertismentului din Mexic?Grupurile de crimă organizată din Mexic au menținut în mare parte activitățile violente în afara stațiunilor pentru a evita să afecteze industria turismului, a declarat dna Hammer, de la RANE. Cartelurile, a spus ea, depind chiar de turiști, prin vânzarea de droguri vizitatorilor și prin extorcarea afacerilor locale, iar acest lucru ar genera un răspuns sporit din partea guvernului mexican.
În 2023, turiștii au cheltuit aproape 3,1 miliarde de dolari în Mexic, în creștere cu 10% față de 2022, potrivit datelor Ministerului Turismului, mulți dintre călători fiind îndreptați spre Cancún.
Printre puținele episoade violente de anul trecut s-au numărat răpirile a doi americani care trecuseră granița în apropiere de Brownsville, Texas, și care au fost găsiți morți, precum și dispute aprinse între șoferi rivali de taxi și Uber în Cancún. Violențele au venit după o serie de schimburi de focuri de armă și asasinate la sfârșitul anului 2021 și începutul anului 2022, care au zguduit turiștii de-a lungul Riviera Maya.
"Vestea bună este că acele incidente care au fost raportate în interiorul stațiunilor sunt extrem, extrem de rare", a declarat dna Hammer.
În ultimul său avertisment, Departamentul de Stat avertizează că împușcăturile comise de bandele rivale, "deși nu sunt îndreptate împotriva turiștilor", i-au prins pe unii dintre ei în focuri încrucișate, chiar și în stațiuni. Luna trecută, o femeie americană a fost ucisă în timpul unui schimb de focuri de armă legat de droguri într-un club de pe plajă din Tulum. Procurorii din Quintana Roo au declarat că aceasta era un spectator.
În pofida acestor incidente, tabloul de securitate din Mexic a rămas în general neschimbat, a declarat Zachary Rabinor, fondatorul și președintele Journey Mexico, o companie de turism de lux.
"Multe dintre acestea sunt un fel de temeri generale, stereotipice", a spus el, adăugând că turiștii nu ar trebui să interpreteze episoadele violente ca fiind evenimente generalizate, în special în destinațiile turistice cele mai populare printre vizitatori.
"Există cu siguranță încă zone care sunt problematice, dar, în general, nu sunt acolo unde merg turiștii", a spus dl Rabinor.
Ce se ascunde în spatele avertismentului pentru Bahamas?
În ianuarie, premierul din Bahamas, Philip Davis, a prezentat planul guvernului său de a reduce activitatea infracțională după un val de crime, majoritatea legate de bande.
"Dacă alegeți să comiteți infracțiuni, vă veți confrunta cu toată greutatea și puterea legii", a declarat dl Davis în timpul unui discurs național din 24 ianuarie. Tonul admonestator a fost o schimbare bruscă față de un moment de sărbătoare cu doar o lună mai devreme, când ministerul turismului din Bahamas a anunțat că țara a atins un record de opt milioane de călători în 2023.În timp ce poliția se luptă cu infracționalitatea în largul stațiunilor, ministerul afacerilor externe din Bahamas a declarat, într-o declarație publicată la scurt timp după alerta ambasadei SUA, că țara nu crede că turiștii se află sub un nou "risc de securitate ridicat sau crescut".
Ce puteți face pentru a rămâne în siguranță?Măsurile de siguranță eficiente pot fi la fel de simple ca și faptul de a rămâne vigilent și de a planifica din timp prin achiziționarea unei asigurări de călătorie și actualizarea listelor de contacte în caz de urgență. Alte măsuri generale recomandate în aceste avize includ evitarea mersului pe jos sau cu mașina în afara zonelor de stațiune pe timp de noapte, evitarea transportului în comun și respectarea legilor locale.
Volumul mare de călători în perioada vacanței de primăvară poate face ca forțele de poliție din turism, în locurile în care acestea există, să răspundă mai greu la apelurile de urgență, a avertizat dna Hammer de la RANE Network.
Organizarea transportului prin intermediul unei companii de turism sau al unui complex turistic pentru excursii sau deplasări la aeroport este foarte recomandată, a declarat Scott Stewart, vicepreședinte pentru informații la firma de securitate TorchStone Global."De multe ori, în multe țări nu există o diferență prea mare între infractori și șoferii de taxi, așa că folosirea unui furnizor de transport de încredere este foarte importantă", a spus dl Stewart.El recomandă, de asemenea, "călătoria gri", un termen folosit în cercurile de securitate pentru a păstra un profil scăzut, cum ar fi faptul de a nu expune obiecte de lux care ar putea atrage atenția infractorilor.Avertizarea reeditată a Departamentului de Stat a stârnit îngrijorarea dnei Moore, călătoarea care se îndreaptă spre Jamaica, dar nu a descurajat-o să facă această călătorie.
"În zonele turistice, mă simt foarte confortabil", a spus ea. "Pur și simplu nu am avut niciodată experiențe rele, bat în lemn, și iubesc Jamaica. De aceea continui să mă întorc."