India a prelungit pe termen nedefinit interdicția privind exporturile de ceapă - o măsură surprinzătoare care vine înaintea alegerilor generale și care va exacerba prețurile ridicate pe unele piețe de peste mări.
Impusă de India - cel mai mare exportator mondial de legume - în decembrie, interdicția urma să expire la 31 martie. Comercianții anticipaseră ridicarea interdicției, deoarece prețurile locale au scăzut la mai mult de jumătate de când au fost puse în aplicare restricțiile la export, iar recolta din acest sezon oferă rezerve proaspete.
Cu toate acestea, guvernul a emis un ordin vineri seara târziu, potrivit căruia interdicția va rămâne în vigoare până la noi ordine.
"Prelungirea este surprinzătoare și complet inutilă, având în vedere prețurile în scădere, în condițiile creșterii ofertelor din recolta noului sezon", a declarat un director al unei firme de export din Mumbai, care a refuzat să fie identificat.
Prețurile cepei pe unele piețe angro din Maharashtra, cel mai mare stat producător de ceapă, au scăzut la 1.200 de rupii (14 dolari) pe 100 kg, de la 4.500 de rupii în decembrie, a declarat executivul.
Premierul Narendra Modi încearcă să obțină un al treilea mandat consecutiv, un record, în viitoarele alegeri care se vor desfășura pe parcursul a aproape șapte săptămâni, începând cu 19 aprilie.
Țări precum Bangladesh, Malaezia, Nepal și Emiratele Arabe Unite se bazează pe importurile din India pentru a umple lacunele interne în aprovizionarea cu ceapă, iar multe dintre aceste națiuni s-au confruntat cu prețuri ridicate de la interdicție.
"Măsura luată de India permite exportatorilor rivali să coteze prețuri mult mai mari, deoarece cumpărătorii nu au de ales", a declarat un alt director la o companie de export cu sediul în Mumbai.
Comercianții estimează că India, care are timpi de expediere mai scurți decât rivali precum China sau Egipt pentru multe piețe, reprezintă mai mult de jumătate din toate importurile de ceapă ale țărilor asiatice.
India a exportat o cantitate record de 2,5 milioane de tone de ceapă în anul financiar care s-a încheiat la 31 martie 2023.