Pe fondul unor evenimente meteorologice din ce în ce mai extreme, lumea se confruntă cu pierderi semnificative de recolte, ceea ce duce la creșterea prețurilor alimentelor. De exemplu, costul cacaoului a atins niveluri record, depășind chiar și prețul cuprului, iar uleiul de măsline a devenit cel mai râvnit articol din supermarketurile din Spania datorită majorărilor de preț. Pe lângă acestea, o boală devastatoare a afectat grav producția de portocale, dublând prețul sucului de portocale pe piețele futures din New York față de anul precedent.
Această situație reflectă impactul încălzirii globale asupra agriculturii, cu cacao, uleiul de măsline și sucul de portocale devenind mai scumpe din cauza condițiilor climatice adverse. Chiar dacă prețurile la grâu, porumb și soia sunt momentan stabile datorită recoltelor bune din America de Sud, SUA și Rusia, schimbările climatice au condus deja la recolte slabe în diverse regiuni, punând presiune pe disponibilitatea și prețurile alimentelor în Uniunea Europeană.
În acest context, oficialii UE, împreună cu experți în siguranța alimentară și reprezentanți ai industriei, recunosc criza alimentară ca fiind o amenințare iminentă, chiar dacă Europa beneficiază de un nivel înalt de securitate alimentară. Acest lucru a fost evidențiat în timpul unui recent test de stres care a explorat posibilele scenarii și soluții pentru a face față crizei.
Un aspect semnificativ subliniat este impactul schimbărilor climatice asupra producției de alimente, inclusiv efectele fenomenului El Niño care provoacă secete și inundații, afectând grav agricultura în diverse regiuni ale lumii, inclusiv în cele mai mari țări producătoare de cacao, Coasta de Fildeș și Ghana.
Deși unele fluctuații de preț și probleme de aprovizionare pot fi atribuite unor factori geopolitici, cum ar fi războaiele sau crizele politice, schimbările climatice rămân o cauză majoră a instabilității în producția de alimente. Aceasta este evidențiată de creșterile dramatice de prețuri pentru produsele de bază în diverse părți ale lumii, cum ar fi orezul, a cărui disponibilitate a fost restricționată de India din cauza recoltelor slabe.
În fața acestor provocări, Uniunea Europeană explorează soluții inovatoare pentru a contracara criza alimentară. Printre acestea se numără adoptarea tehnologiilor de modificare genetică, cum ar fi "foarfecele genetice", care pot produce plante mai rezistente la condițiile adverse, cum ar fi seceta sau bolile. Această abordare are potențialul de a stabiliza prețurile alimentelor și de a asigura o aprovizionare constantă, limitând astfel impactul fluctuațiilor de preț și de disponibilitate pe piața globală