Companiile franceze de apărare vin în Ucraina, în timp ce Parisul încearcă să-și mobilizeze aliații occidentali să facă mai mult pentru a ajuta Kievul să respingă o invazie rusă la scară largă. Printre companiile care participă la proiect se numără KNDS, un joint venture între compania de stat franceză Nexter și Krauss-Maffei Wegmann din Germania, care produce muniție, obuziere Caesar și vehicule de luptă; Arquus, producător de vehicule militare și furnizor de șasiu; și Delair, un producător de drone, scrie Financial Times.
"Trei companii franceze vor stabili un parteneriat cu companii ucrainene, în special, în sectorul dronelor și tehnologiei solului, pentru a produce piese de schimb pe pământul ucrainean și, în viitor, eventual muniție", a declarat ministrul francez al Apărării, Sebastien Lecornu, adăugând că producția ar putea începe deja în această vară.
Compania Arquus a trimis deja personal în Ucraina pentru a repara și întreține aproximativ 250 de vehicule blindate de transport de trupe pe care Franța le-a predat Ucrainei, precum și pentru a instrui ucrainenii pentru îndeplinirea acestor funcții. De asemenea, compania lucrează la un plan pentru a produce piese de schimb la nivel local.
"Contractul a fost semnat cu partenerul ucrainean în urmă cu aproximativ 10 zile, așa că intrăm în faza operațională", notează compania.
Nexter, filiala franceză a KNDS, a declarat că este în discuții din septembrie pentru a găsi un partener local care să "apropie întreținerea și, în cele din urmă, producția" de prima linie. O persoană apropiată companiei a spus că "va dura câteva săptămâni pentru a ne da seama ce se poate face", adăugând că guvernul francez le-a cerut să sprijine Ucraina la nivel local.
În plus, compania germană Rheinmetall, cu sediul în Dusseldorf, care a înregistrat o creștere a cererii pentru obuzele sale de artilerie de 155 mm, care sunt standard pentru obuzierele occidentale, intenționează să producă atât muniție, cât și tancuri în Ucraina cu contractori de apărare din Kiev. La Conferința de Securitate de la München din februarie, directorul general al companiei, Armin Papperger, a declarat că compania intenționează să producă în cele din urmă un număr de șase cifre de proiectile de 155 mm pe an în Ucraina, împreună cu un partener local.
Franța pledează pentru arme europene pentru Ucraina în cadrul Eurofondului în valoare de 17 miliarde de euro. După cum scrie Euroactiv, țările UE lucrează la pregătirea unui acord care urmează să fie semnat în următoarele zile privind crearea unui fond de 5 miliarde de euro pentru Ucraina, care va fi majorat la 17 miliarde de euro în prețuri curente dacă va fi necesar.