Primarul municipiului Onești, Laurențiu Neghină, a anunțat că nu va candida la alegerile următoare. Neghină a explicat că motivul din spatele retragerii sale este legat de un incident petrecut în trecut, ce l-a adus în fața justiției și care ar putea împiedica validarea candidaturii sale.
Primarul Neghină a povestit cum a fost implicat într-o controversă în urma unei achiziții de dulciuri pentru colindători în valoare de 18.000 de lei, efectuată de către un salariat al primăriei în numele UAT Onești de la o firmă la care acționar era chiar primarul. Chiar dacă adaosul comercial pentru marfă era de doar 600 de lei, factura a fost semnată de către primar, în loc să fie semnată de secretarul primăriei.
Ulterior, o copie a facturii a ajuns la Agenția Națională de Integritate (ANI), care a emis un raport stabilind un "conflict de interese". Neghină a contestat raportul, însă a fost condamnat la patru luni de închisoare cu suspendare și interzicerea dreptului de a candida pentru o perioadă de doi ani și patru luni.
Chiar și după executarea pedepsei, Neghină a continuat să se confrunte cu consecințele acelei decizii. Recent, a primit o sentință care respinge contestația sa împotriva raportului ANI. Acest lucru l-a determinat să renunțe la candidatură, de teama că nu i-ar fi validată funcția de primar pentru următorul mandat.
În ciuda faptului că cazierul său a devenit curat după ispășirea pedepsei, conform ANI, el nu ar putea ocupa o funcție publică pentru o perioadă de trei ani după terminarea mandatului de primar. Această interpretare a legii l-a făcut să considere că riscul de a câștiga alegerile și apoi de a nu-și putea exercita funcția este prea mare.
Cu toate acestea, Neghină își exprimă încrederea în viceprimarul Adrian Jilcu, pe care îl consideră singura persoană capabilă să ducă mai departe proiectele începute de el. Astfel, el a decis să îl susțină pe Jilcu în cursa pentru funcția de primar.
În contextul renunțării primarului Laurențiu Neghină la candidatură, liderul PSD Bacău, europarlamentarul Dragoș Benea, a făcut o declarație de sprijin pentru Neghină și viceprimarul Adrian Jilcu. Benea a subliniat recunoștința față de Neghină pentru luciditatea și responsabilitatea de care a dat dovadă în fața comunității oneștene, servind-o exemplar în ultimii patru ani.
Europarlamentarul a evidențiat transformările remarcabile pe care echipa condusă de Neghină și Jilcu le-a adus municipiului Onești prin investiții semnificative. În plus, Benea a subliniat importanța continuării acestui proiect politic și a apreciat sinceritatea și integritatea primarului Neghină, considerându-l un exemplu pentru toți liderii din administrația locală a județului Bacău.