Israelul nu va ceda presiunilor internaționale pentru a opri un atac asupra orașului Rafah din sudul Gazei, a spus Benjamin Netanyahu. "Există o presiune internațională și este în creștere, dar… trebuie să fim uniți împotriva încercărilor de a opri războiul", a declarat prim-ministrul la o ceremonie militară de absolvire în sudul Israelului, spunând că forțele israeliene vor opera împotriva Hamas pe toată Fâșia Gaza.
El a adăugat: "Cine ne spune să nu acționăm în Rafah ne spune să pierdem războiul și asta nu se va întâmpla".
Declarația lui Netanyahu a fost făcută la doar câteva ore după știrea că Hamas și-a retras delegația din negocierile indirecte de încetare a focului de la Cairo, sugerând că șansele chiar și pentru o scurtă pauză a războiului din Gaza înainte să înceapă luna sfântă islamică a Ramadanului sunt acum foarte mici.
SUA, Egiptul și Qatar încearcă de săptămâni întregi să negocieze un acord privind o încetare a focului de șase săptămâni și eliberarea a 40 de ostatici ținuți în Gaza în schimbul palestinienilor închiși în Israel.
Hamas a confirmat joi că delegația sa a părăsit Cairo, dar a spus că discuțiile vor fi reluate săptămâna viitoare.
Începutul Ramadanului era văzut ca un termen neoficial de către mediatori și observatori, pe fondul optimismului de la începutul săptămânii trecute că ar putea fi convenită o încetare a focului.
Luna sfântă aduce adesea tulburări legate de accesul la locurile sfinte din Ierusalim. Conflictul din Gaza, aflat acum în a șasea lună, a destabilizat deja regiunea.
ONU și organizațiile umanitare și-au exprimat îngrijorarea profundă că o ofensivă israeliană asupra Rafah ar agrava o criză umanitară deja "catastrofală". Chiar și SUA, cel mai ferm aliat al Israelului, și-a exprimat rezerve.