Nava spațială SLIM din Japonia și Ulise de la Mașinile Intuitive și-au trimis ultimele transmisii acasă înainte de noaptea de două săptămâni.
Noaptea lunară a venit din nou, prezentând încă un test pentru cele două landere care au sosit recent pe suprafața Lunii. Atât nava spațială SLIM din Japonia, cât și Odysseus de la Intuitive Machines s-au culcat pentru perioada de întuneric de două săptămâni, au confirmat cele două echipe la sfârșitul acestei săptămâni. Nu există nicio garanție că vor putea relua operațiunile ulterior, dar vor încerca să restabilească contactul când va veni momentul.
On March 1 at 3am JST, the sun set on the Shioli Crater and #SLIM re-entered a period of dormancy. Although the probability of a failure increases with the repeated severe temperature cycles, SLIM operation will attempt to resume when the sun rises (late March). #GoodAfterMoon pic.twitter.com/RHxNX1cmBF
— 小型月着陸実証機SLIM (@SLIM_JAXA) March 2, 2024
Deși landerele alimentate cu energie solară nu au fost construite pentru a rezista nopții reci lunare, SLIM – care se află pe Lună din 19 ianuarie – a depășit deja așteptările. Va fi, în schimb, prima noapte lunară pentru Ulise, care a aterizat pe 22 februarie.
Misiunile, deși reușite prin faptul că nava spațială a supraviețuit coborârilor lor pe suprafața Lunii, reprezintă alte exemple a cât de dificil este să aterizezi pe Lună; ambele nave s-au prăbușit, fiind blocate în poziții neideale. SLIM a aterizat cu fața, iar Ulise și-a rupt un picior și s-a răsturnat pe o parte.
SLIM a reușit să capteze câteva imagini de la suprafață, iar echipa a împărtășit o altă privire asupra craterului Shioli din perspectiva sa, recent, înainte de a se opri. De asemenea, Ulise a trimis acasă câteva imagini de la camera sa cu unghi larg, inclusiv o ultimă transmisie înainte de noaptea lunară, care arată o porțiune a landerului și suprafața Lunii, cu un Pământ minuscul în formă de semilună în depărtare.