A Equinor está a investir cerca de 6 mil milhões de dólares por ano na exploração e perfuração de petróleo e gás na Noruega para manter níveis estáveis de produção até 2035, disse o CEO Anders Opedal à Reuters.
O gigante norueguês da energia tornou-se o principal fornecedor de gás da Europa, suplantando a Rússia depois de a União Europeia ter sancionado as importações de gás russo na sequência da invasão da Ucrânia por Moscovo.
O investimento anual de 6 mil milhões de dólares é o máximo que a Equinor pode fazer sem prejudicar os retornos das operações numa área onde produz há mais de 50 anos, disse Opedal numa entrevista à margem da conferência de energia CERAWeek.
"Não poderíamos investir mais por ano sem perder eficiência e degradar a eficiência dos nossos investimentos", disse ele.
A Equinor tem 50 projetos de petróleo e gás em andamento ou em fase de planeamento no Mar do Norte norueguês para sustentar a produção e compensar o declínio natural dos campos existentes, disse ele na segunda-feira.
A empresa planeia perfurar 30 poços de exploração por ano durante a próxima década.
A participação líquida da produção da Equinor é de cerca de 40 bcm por ano, em média, e a empresa manterá estável até 2035, disse Opedal. A Equinor também planeia aumentar drasticamente a produção de energia solar e eólica até o final da década.
Além de aumentarem as compras de gás da Noruega, os países europeus importaram mais gás liquefeito para compensar a perda de abastecimento russo.
Os preços do gás dispararam para níveis recordes em 2022, mas neste Inverno caíram para níveis próximos dos anteriores à crise, uma vez que os stocks permaneceram elevados e a procura caiu devido a um Inverno ameno e às medidas de conservação.
O chefe de produção internacional de petróleo e gás da Equinor, Philippe Mathieu, disse à Reuters que a sua divisão também pretende manter a produção fora da Noruega estável até 2035, investindo principalmente em seus atuais centros de produção, incluindo a Grã-Bretanha, o Golfo do México, o Brasil e Angola.