Por Luc Cohen
NOVA YORK (Reuters) - Donald Trump tem até esta segunda-feira para pagar uma sentença de 454 milhões de dólares em um processo sobre fraude ou pode correr o risco de o Estado de Nova York confiscar algumas de suas propriedades mais importantes.
Trump, que busca retornar à Presidência neste ano, deve pagar o dinheiro de seu próprio bolso ou conseguir um caução enquanto recorre da sentença do juiz Arthur Engoron, de 16 de fevereiro, contra ele por manipular seu patrimônio líquido e os valores das propriedades da empresa imobiliária de sua família para enganar credores e seguradoras.
Na sexta-feira, a campanha de Trump solicitou doações de "um milhão de patriotas pró-Trump", dizendo que a "icônica Trump Tower" estava entre suas propriedades em risco de apreensão.
O caso atinge o cerne de sua imagem pública como empresário próspero. Trump alcançou a fama como construtor de propriedades chamativas, como a Trump Tower, em Manhattan, e frequentemente se vangloria de seu sucesso financeiro, embora suas empresas tenham enfrentado dificuldades em alguns momentos de sua vida.
Mas Trump, o candidato republicano que enfrentará o presidente Joe Biden na eleição de 5 de novembro nos Estados Unidos, agora enfrenta uma teia de preocupações financeiras, incluindo a arrecadação de fundos para a campanha, que está atrás de seu rival.
A sentença do caso foi registrada em Manhattan, onde as propriedades de Trump, como a Trump Tower ou a 40 Wall Street, podem estar na mira da procuradora-geral de Nova York, Letitia James, uma democrata que entrou com o processo civil em 2022.
James também notificou o condado de Westchester, ao norte da cidade de Nova York, sobre a sentença, um passo para potencialmente confiscar ativos lá, como um campo de golfe de Trump e uma mansão e propriedade de 60 quartos chamada Seven Springs.
Assumir o controle das propriedades de Trump representaria uma série de desafios legais e logísticos para o escritório da procuradora-geral. Colocar penhoras sobre elas para garantir que não sejam vendidas ou transferidas e ir atrás dos ativos líquidos de Trump seria mais simples.
Trump tem negado qualquer irregularidade e dito que o caso tem motivação política. Primeiro ex-presidente dos EUA a enfrentar acusações criminais, Trump foi indiciado em quatro casos separados, declarando-se inocente em cada um deles.