A cooperação entre os EUA e a China em relação ao metano está avançando, disse o vice-enviado especial dos EUA para mudanças climáticas na terça-feira, dizendo que há uma oportunidade para Pequim reduzir as emissões do seu enorme setor de carvão em pouco ou nenhum custo.
Rick Duke, o enviado para o clima, disse à Reuters que os dois países, que são os maiores emissores de gases de efeito estufa do mundo, estavam trabalhando juntos para conter o potente gás como parte de um grupo de trabalho formado no ano passado com o objetivo mais amplo de enfrentar a crise climática.
O metano é a segunda maior causa das alterações climáticas depois do dióxido de carbono e, a curto prazo, tem um efeito de aquecimento muito maior. Mas o seu curto tempo de vida na atmosfera mundial, em comparação com outros gases com efeito de estufa, significa que a ação sobre o metano pode produzir resultados mais rápidos.
Duke elogiou o trabalho da China até agora no estabelecimento de metas de metano .
"Não há nada que se compare, na velocidade dos benefícios para o clima, à redução do metano. E, portanto, ter o maior emissor do mundo a juntar-se a esse esforço através da arquitectura do acordo (climático) de Paris é tremendamente importante", disse ele.
O metano que escoa das minas de carvão, que, segundo Duke, representa 700 milhões de toneladas de emissões por ano na China, poderia ser eliminado a um custo muito baixo ou mesmo a um custo negativo. "Estamos entusiasmados com o potencial lá", disse ele.
A China é a maior fonte mundial de metano proveniente de minas de carvão, com 28% dos maiores pontos de emissões de metano do mundo, de acordo com a Kayrros, uma empresa que rastreia as emissões.
Pequim enviou uma equipa para a reunião organizada pela ONU em Genebra, que é a maior reunião de sempre sobre o tema e visa ajudar os países a cumprir os seus compromissos sobre metano. Liu Wenge, vice-presidente do Ministério de Gestão de Emergências, disse na reunião que a China está empenhada em reforçar o controlo das emissões de metano em sectores-chave e em cooperar com todos os países.
Os esforços para monitorizar o metano estão a avançar com um número crescente de satélites que impulsionam a monitorização a partir do espaço, nomeadamente através de um novo observatório da ONU.