Um guarda aéreo nacional de Massachusetts acusado de postar relatórios de inteligência confidenciais online concordou em se declarar culpado na segunda-feira em troca de até 16 anos de prisão e prometeu explicar detalhadamente seus vazamentos às autoridades.
O veterano da Força Aérea Jack Teixeira retirou sua declaração de inocência quando compareceu ao tribunal federal de Boston e se declarou culpado de seis acusações de "reter e transmitir intencionalmente informações de segurança nacional" sob a Lei de Espionagem, de acordo com documentos judiciais.
A juíza do caso, Indira Talwani, marcou uma audiência em setembro para decidir se assina o acordo, que inclui uma pena de 11 a 16 anos. É incomum que um juiz faça grandes alterações num acordo que exige a aprovação dos principais responsáveis da inteligência e da aplicação da lei dos EUA.
Como parte do acordo, o Departamento de Justiça concordou em não acusar o aviador Teixeira, 22 anos, de quaisquer violações adicionais da Lei de Espionagem, que, se combinadas com as outras acusações, poderiam levar até 60 anos de prisão. Ele é culpado.
O aviador Teixeira, parecendo um pouco mais jovem do que realmente era, mas mais corpulento do que aparentava anteriormente, foi conduzido ao tribunal lotado vestindo um macacão laranja.
Entre o público estavam a mãe, o pai e o padrasto do aviador Teixeira, membros da mídia e uma multidão de curiosos funcionários do tribunal que entravam e saíam à medida que a audiência de uma hora se desenrolava.
Os promotores começaram listando as irregularidades do aviador Teixeira: quando ele imprimiu documentos confidenciais e os publicou na rede social Discord, confirmando que não havia ninguém ali; Ele erroneamente acreditava que o anonimato e a "negação plausível" poderiam ser mantidos na Internet; Como ele excluiu bate-papos, desativou um canal do Discord e jogou seu iPad quebrado no lixo quando a polícia invadiu.
O Juiz Talwani, quando questionado se o Aviador Teixeira discordava de algum dos fatos, simplesmente respondeu: "Não, meritíssimo".
No final da audiência, o juiz Talwani fez a pergunta chave. "Você é, de fato, culpado da acusação?"
"Sim, meritíssimo", ele respondeu.
Ao ser algemado, o Aviador Teixeira se virou e deu um sorriso tenso e nervoso para sua família antes de ser levado para a prisão federal.
O aviador Teixeira está sob custódia desde a sua prisão na primavera passada na casa de sua mãe em North Titan. Ele foi responsável por um dos vazamentos de informações confidenciais de maior alcance em anos – uma grande vergonha que mesmo um membro do serviço de baixo escalão pudesse recuperar e revelar meses de segredos de segurança sem impedimentos.
Os promotores disseram não ter encontrado nenhuma evidência de espionagem e concluíram que o aviador Teixeira postou segredos em um grupo de bate-papo no site de mídia social Discord para enganar pessoas que conheceu online com informações privilegiadas, especialmente detalhes da guerra na Ucrânia.
"Não vou especular exatamente qual foi a motivação dele", disse Joshua S. após a audiência. Levy, um advogado dos EUA baseado em Massachusetts, disse. "Acho que só ele sabe disso. Seguimos os caminhos que eles seguiram.
Um alto responsável federal pela aplicação da lei, falando sob condição de anonimato para discutir publicamente a investigação, disse que o governo não teria aprovado a redução da pena se se descobrisse que o aviador Teixeira tinha motivos mais sinistros.
Michael K. Bachrach, advogado do aviador Teixeira, disse que estava pressionando por uma sentença no limite inferior da faixa e citou a juventude e a imaturidade de seu cliente como explicação para seu comportamento imprudente.
"Ele é um bebê", disse o Sr. Bachrach disse aos repórteres fora do tribunal. "Podemos estabelecer por que a sua juventude desempenhou um papel significativo."
O aviador Teixeira está chateado, acrescentou.
Sua família, em comunicado, culpou a Força Aérea por criar um ambiente que permitia a recuperação e registro de segredos, com "falta de treinamento e supervisão adequados" e um "ambiente de trabalho precário".
O aviador Teixeira, que trabalhava na divisão de inteligência de uma base aérea em Cape Cod, retirou material do computador depois que um superior o alertou para parar e realizou buscas não autorizadas em bancos de dados, de acordo com a acusação original.
Os segredos revelados incluem informações sobre o fornecimento e entrega de equipamento militar à Ucrânia e um relatório altamente sensível sobre o movimento de tropas russas e ucranianas. As autoridades disseram que as revelações sobre os movimentos de tropas revelam como a inteligência dos EUA reuniu informações e de quem elas podem ter sido comprometidas.
Ele compartilhou um relatório sobre a invasão de contas de uma empresa norte-americana não identificada por um "adversário estrangeiro" e detalhes de uma conspiração estrangeira não especificada para atingir tropas norte-americanas no exterior, detalhando "onde e como" o ataque poderia ocorrer.
Um New York Times Uma investigação de suas mais de 9.500 mensagens pintou o retrato de um jovem obcecado por armas, tiroteios em massa e teorias de conspiração duvidosas.