Em diversas ocasiões ao longo do mês, os satélites capturaram espessas nuvens de fumaça cobrindo boa parte de Roraima. O cenário tem sido agravado por novas estradas, pastos e expansão de cidades e fazendas.
A imagem foi tirada em 22 de fevereiro pelo Modis (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer, em português, Espectrorradiômetro de Imagem de Resolução Moderada), instrumento a bordo do satélite Terra.
Conforme dados do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), órgão do Ministério da Ciência e Tecnologia que faz monitoramento por satélites, a Amazônia teve recorde de incêndios em fevereiro, com mais de 2 mil focos, desde o início da série histórica de medição em 1999.
A Nasa avaliou que a intensidade e tamanho dos incêndios são incomuns. Outra imagem tirada pelo satélite Landsat-9 no dia 23 de fevereiro mostra uma cicatriz criada por uma grande queimada em Boa Vista.
Em todo o território roraimense, as chamas avançam por áreas protegidas, como unidades de conservação ou indígenas, e a fumaça encobre estradas, como a RR-206, e partes de Boa Vista.
A Nasa destacou que a Comissão Europeia de Monitoramento da Atmosfera Copérnico (CAMS) estima que as queimadas no Brasil liberaram mais de 4,1 megatons de carbono na atmosfera em fevereiro.
Esse é outro recorde que não havia sido superado desde fevereiro de 2003. Cerca de metade dessas emissões de carbono vieram de Roraima.
O pós-doutorando Centro de Voo Espacial Goddard, Shane Coffield, explica que o incêndio começa para manejo, como em pastagens, mas se espalha por arredores da floresta tropical. Enquanto nos anos anteriores o fogo cobria apenas alguns quilômetros quadrados, neste ele atinge centenas.
As queimadas podem prejudicar o meio ambiente e a qualidade do ar ao matar uma grande porcentagem de árvores. Além disso, os danos podem persistir por décadas.
Uma terceira imagem representa um incêndio que se espalhou para a floresta tropical depois de escapar do pasto pela BR-432. O satélite Landscape-8 fez o registro em 23 de fevereiro.
Período de seca na Amazônia
A seca na Amazônia tem sido mais intensa desde a metade de 2023, em parte pelo efeito do fenômeno climático El Niño, que afastou as chuvas da área. Mas a ação humana que resulta no aquecimento global também tem contribuído para criar condições propícias para o rápido espalhamento do fogo.
"Regiões amazônicas como Roraima, que recebem menos chuva durante o ano de El Niño, estão preparadas para ter estações de seca maiores e intensas, aumentando o risco de que incêndios de manejo saiam do controle e queimem florestas tropicais", explicou o cientista da Nasa Goddard, Douglas Morton.