Na última segunda-feira, 11 de março, o voo 800 da LATAM Airlines de Sydney para Auckland sofreu o que as autoridades estão descrevendo como uma "falha técnica" que fez com que o Boeing 787-9 Dreamliner "simplesmente caísse" sem qualquer aviso.
A aeronave se inclinou para baixo muito rapidamente, fazendo com que alguns passageiros e membros da tripulação que não estavam usando cintos de segurança batessem no teto, e deixando pelo menos 50 pessoas feridas. O voo aterrissou sem maiores incidentes, e os passageiros e tripulantes feridos foram transferidos para hospitais locais na Nova Zelândia.
Então, o que aconteceu? E os passageiros devem se preocupar?
A resposta curta é que não há o que se preocupar - na verdade, parece que os sistemas de segurança do avião funcionaram como previsto. A verdadeira lição da história é que você deve sempre usar o cinto de segurança enquanto estiver sentado, como a tripulação de cabine tem dito há muito tempo.
Mantenha a perspectiva
Quando planejamos uma viagem, geralmente pensamos em aventuras ou trabalho enquanto seguimos para o nosso destino. Pensamos nos tipos de atividades que faremos, como caminhadas ou esportes aquáticos, e onde encontraremos ótimas refeições.
A maioria de nós nunca pensa no que está acontecendo na frente, na cabine de comando, enquanto assistimos a um filme ou desfrutamos da refeição a bordo. Em geral, não sentimos a necessidade de nos preocupar com os voos, pois temos certeza de que chegaremos ao nosso destino sem problemas. Os incidentes aéreos são raros quando se considera a quantidade de viagens que ocorrem em todo o mundo.
Em epocas de pico de viagens, pode haver mais de 16 mil aviões no ar a qualquer momento. Cerca de 4 bilhões de passageiros fazem viagens aéreas a cada ano e, segundo algumas estimativas, esse número deve dobrar até 2035.
A grande maioria desses voos transcorre sem incidentes. Entretanto, quando ocorre uma emergência, ela recebe muita atenção - muito mais atenção do que os acidentes muito mais frequentes que acontecem em nossas estradas, por exemplo.
Portanto, quando se ouve falar de um incidente com um avião, a primeira coisa a fazer é manter a perspectiva.
O que aconteceu no LATAM 800?
As autoridades não divulgaram muitos detalhes sobre a causa do incidente, além de dizer que foi uma "falha técnica". Como o voo 800 da LATAM teve origem na Austrália, as equipes de investigação de transporte da Austrália, Nova Zelândia, Boeing e LATAM examinarão o incidente para entender melhor o que aconteceu.
As aeronaves modernas têm sistemas redundantes para controles críticos de voo. Se um deles falhar, tudo pode ser transferido para o backup automaticamente, ou manualmente pela tripulação de voo.
Um passageiro afirmou que um dos pilotos disse que seus instrumentos apagaram, ele perdeu o controle por um breve período e o sistema de backup fez com que a aeronave voltasse às operações normais.
Se a aeronave sofresse uma perda repentina de energia elétrica - por exemplo, devido a uma falha no gerador -, o piloto automático também falharia. Isso poderia ter feito com que a aeronave mudasse abruptamente sua configuração de voo e descesse rapidamente.
Independentemente do que aconteceu nesse caso, parece que os sistemas redundantes do 787, que incluem seis geradores de reserva, conseguiram fazer com que tudo voltasse rapidamente ao normal.
Use o cinto de segurança
O LATAM 800 é um exemplo de por que devemos sempre usar cintos de segurança quando estamos sentados em um avião. Embora falhas técnicas desse tipo sejam raras, a turbulência é uma ocorrência muito mais comum que pode causar ferimentos em passageiros que não estão usando seus cintos de segurança.
A Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) informou que, nos Estados Unidos, 30 passageiros e 116 membros da tripulação foram hospitalizados devido a lesões durante o voo causadas por turbulência entre 2009 e 2021.
Os integrantes da tripulação são mais suscetíveis devido à natureza de seu trabalho. A Administração Federal de Aviação dos EUA afirma que o custo anual para o setor de aviação global devido a lesões causadas por turbulência é da ordem de US$ 100 milhões.
Mudanças climáticas e turbulência
Com as mudanças climáticas aquecendo nossa atmosfera ano a ano, podemos esperar mais turbulência. As velocidades do vento nas altitudes em que a maioria das aeronaves voa estão aumentando, causando mais turbulência.
Esse tipo de turbulência é conhecido como "turbulência de ar claro" e é difícil de prever ou ver com as tecnologias atuais das aeronaves. Pesquisadores descobriram que a turbulência severa no ar claro sobre o Atlântico Norte aumentou em 55% de 1979 a 2020.
Para as companhias aéreas, mais turbulência significará mais desgaste das aeronaves. Mas para os viajantes, o resultado final é claro: sempre siga as instruções de segurança da tripulação de cabine e sempre mantenha o cinto de segurança afivelado quando estiver sentado.