Por Gabrielle Tétrault-Farber
GENEBRA (Reuters) - Órgãos das Nações Unidas disseram nesta terça-feira que os níveis de desnutrição infantil no norte de Gaza são "particularmente extremos" e cerca de três vezes mais altos do que no sul do enclave palestino, onde mais ajuda tem sido disponibilizada.
Richard Peeperkorn, representante da OMS em Gaza e na Cisjordânia, afirmou que uma em cada seis crianças com menos de dois anos de idade estava gravemente desnutrida no norte de Gaza.
"Isso foi em janeiro. Portanto, é provável que a situação seja maior hoje", acrescentou Peeperkorn, referindo-se à época em que os dados foram registrados.
O porta-voz do Unicef James Elder disse que as taxas de desnutrição para crianças com menos de cinco anos no norte de Gaza, onde o acesso à ajuda tem sido altamente limitado desde o início da guerra entre Israel e o Hamas, em 7 de outubro, são três vezes maiores do que as de Rafah, no sul
Segundo Elder, isso mostra que "quando essa gota de ajuda pode chegar, ela faz uma diferença que salva vidas".
Pelo menos 15 crianças morreram nos últimos dias de desnutrição e desidratação no hospital Kamal Adwan, no norte de Gaza, informou o Ministério da Saúde de Gaza no domingo.
Os pedidos para que Israel faça mais para lidar com a crise humanitária foram intensificados desde a morte de palestinos que faziam fila para receber ajuda em Gaza no mês passado.
As autoridades de saúde de Gaza disseram que 118 pessoas foram mortas, atribuindo as mortes ao fogo israelense e chamando-as de massacre. Israel, que afirma que muitas pessoas foram pisoteadas ou atropeladas, comprometeu-se a investigar.
Além da fome, há um risco crescente de doenças infecciosas, com nove em cada dez crianças com menos de cinco anos - cerca de 220.000 - adoecendo nas últimas semanas, de acordo com Elder.
"Isso se torna a espiral que tanto tememos: doenças infecciosas, falta de alimentos, uma falta desesperada de água potável e bombardeios contínuos e, por incrível que pareça, ainda se discute uma ofensiva em Rafah, que é uma cidade de crianças", disse Elder aos repórteres em Genebra, referindo-se ao objetivo declarado de Israel de erradicar os batalhões do Hamas que, segundo o país, estão escondidos lá.
No mês passado, Israel intensificou seu bombardeio em Rafah, onde se estima que cerca de 1,5 milhão de pessoas estejam amontoadas, a maioria delas tendo fugido de suas casas mais ao norte para escapar do ataque militar de Israel.