O presidente da Rússia, Vladimir Putin, agradeceu neste domingo (17) aos russos por votarem nas eleições presidenciais, que ele venceu com ampla margem, segundo os resultados preliminares, e saudou os soldados que combatem na Ucrânia.
"Quero agradecer antes de tudo aos cidadãos, somos todos uma única equipe, a todos os cidadãos da Rússia que foram às urnas e votaram", declarou Putin perante sua equipe de campanha em uma aparição transmitida pela televisão estatal.
Ele afirmou que seu país não será "intimidado" nem "suprimido". "Nunca ninguém conseguiu fazer isso na história. Isso não funcionou hoje e não funcionará no futuro. Nunca", assegurou no discurso.
Acrescentou que os primeiros resultados das eleições presidenciais lhe deram uma ampla vitória, demonstrando a "confiança" dos russos em seu poder.
"Temos muitas tarefas concretas e importantes para cumprir. Os resultados da eleição mostram a confiança dos cidadãos do país e sua esperança de que realizaremos todo o planejado."
Putin foi reeleito com facilidade para um quinto mandato com 87% dos votos, segundo os resultados preliminares divulgados neste domingo, em uma eleição em que nenhuma oposição real foi permitida.
Esse número, obtido a partir de uma pesquisa do instituto oficial Vtsiom, foi anunciado pela televisão estatal.
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Além disso, de acordo com a comissão eleitoral russa, o chefe do Kremlin obteve 87,97% dos votos após a apuração de 24% das seções eleitorais.
O ex-presidente e número dois do Conselho de Segurança russo, Dmitri Medvedev, aplaudiu a "vitória esmagadora" de Putin.
O presidente também afirmou que a morte na prisão do opositor russo Alexei Navalny é um "acontecimento triste" e que, antes de seu falecimento, desejava uma troca de prisioneiros que o incluísse.
Ao mencionar o nome de Navalny em público pela primeira vez em anos, Putin disse: "No que diz respeito ao senhor Navalny. Sim, ele faleceu. É um acontecimento triste."
"Dias antes da morte do senhor Navalny, alguns colegas me disseram... Há uma ideia de trocar Navalny por algumas pessoas presas em países ocidentais... E eu disse que estava de acordo", acrescentou.