Um cartão que oferece um desconto de US$ 30 em 52 refeições na rede de restaurantes Applebee's nos Estados Unidos esgotou em menos de um minuto, segundo reportagem do jornal The Wall Street Journal. O Date Night Pass (Passe para Noite de Encontro, em tradução livre), que tem o custo de US$ 200, permite que os participantes tenham o desconto total de cerca de US$ 1.500 em refeições por um ano.
Os passes são válidos apenas para alimentos e bebidas não alcoólicas em restaurantes dos Estados Unidos. Não é permitido utilizar o cartão mais de uma vez em menos de 24 horas. Os passes não incluem impostos, gorjetas, álcool, varejo (incluindo cartões-presente) ou taxas. Além disso, o cartão especial não é reembolsável e não pode ser transferido ou revendido.
De acordo com a reportagem do The Wall Street Journal, outras grandes marcas como Starbucks e McDonald's estão recorrendo a promoções para tentar atrair consumidores nesse período de alta inflação no país. Em comparação com fevereiro de 2019, os preços para alimentação fora de casa estavam 29% mais altos, segundo dados do Departamento de Trabalho. Jantar fora em 2023 consumiu a maior porcentagem da renda disponível dos americanos desde 2005, mostram dados federais.
"A ideia era facilitar e tornar mais acessível a noite de encontro", disse John Peyton, diretor executivo da controladora do Applebee's, Dine Brands Global, ao jornal. Consumidores de mais de 40 estados adquiriram os passes em menos de 60 segundos, segundo a empresa.
Peyton diz que a empresa aumentou sua equipe de suporte ao cliente antes da venda dos passes, mas ainda foi pega de surpresa pelo alto interesse. A empresa se recusou a dizer quantos passes ofereceu inicialmente em janeiro, mas realizou um sorteio para mil passes adicionais em fevereiro, segundo o Wall Street Journal.