Reza a lenda que os gêmeos Rômulo e Remo fundaram Roma em 753 antes de Cristo. Ambicioso, Rômulo matou Remo e sagrou-se o primeiro Rei de Roma.
Pela mitologia, eles eram filhos do deus Marte e descendentes de Eneas, herói de Troia.
Na foto, maquete da Roma Antiga na época do imperador Constantino (306-337)
Com mais de 8 milhões de turistas estrangeiros por ano, Roma é a terceira cidade europeia mais visitada, atrás apenas de Londres e Paris.
Caminhar por Roma é fazer um passeio pela história em cada quarteirão. Veja alguns pontos que estão entre os mais importantes da cidade.
Coliseu - Maior anfiteatro do mundo, foi construído em 72 d.C, para uma plateia de até 80 mil pessoas. Ali ocorreram batalhas de gladiadores, caças de animais selvagens, execuções e encenações de dramas baseados na mitologia clássica. Em 2007, foi eleito uma das Sete Maravilhas do Mundo Moderno.
Panteão - Poucos percebem, mas é uma igreja (a mais antiga de Roma, data de 118). Construído como templo pagão, foi transformado em católico pelo imperador bizantino Focas em 609. Oficialmente, é a Basílica de Santa Maria e os Mártires.
A cúpula do Panteão é maior que a da Basílica de São Pedro, no Vaticano. E não há há vergalhões ou qualquer outro tipo de reforço. Isso a torna a maior cúpula de concreto não reforçada do mundo
Há túmulos dentro do Panteão. Entre eles, o do pintor renascentista Rafael Sanzio (1483-1520), enterrado ao lado da noiva, Maria Bibbiena.
Palatino - Conta a lenda que Roma se originou no Palatino e escavações recentes mostraram que já havia habitantes no monte em 1 000 a.C. É a mais central das sete colinas da cidade, com elevação de 40 metros acima do Fórum Romano.
Fórum Romano - Durante séculos, foi o centro da vida pública da cidade. Ali havia cerimônias, eleições, lutas, negociações comerciais, tratados econômicos e processos criminais. Tornou-se uma grande ruína que revela aspectos arquitetônicos da época e é um sítio arqueológico valioso.
Castelo de Sant'Angelo - Erguido em 135 pelo imperador Adriano como mausoléu familiar, passou a ser usado como edifício militar. Foi a mais importante fortaleza dos Papas na Idade Média.
Monumento Vittoriano - Criado em honra de Vitor Emanuel II, primeiro rei da Itália unificada e considerado o pai da pátria. Feito de puro mármore branco, tem uma escadaria majestosa e colunas coríntias. Na base do monumento fica o Museu da Unificação Italiana.
Roma tem igrejas por toda parte e uma das mais belas é Santa Maria Maggiore. Construída em 432, foi a primeira igreja do Ocidente dedicada a Maria. Maggiore é 'maior' em italiano. Esta é a maior das igrejas marianas da cidade.
Outra igreja muito popular é Santa Maria Del Popolo, na praça del Popolo. Popolo é povo em italiano. A igreja fica na antiga Porta Flamínia, um portão fortificado da Muralha Aureliana e ponto de partida para a chamada Via Flamínia, acesso para o norte da cidade
Santa Maria del Popolo abriga obras de mestres da pintura e da escultura: Rafael e Caravaggio, entre outros. Ao lado, ficam igrejas gêmeas projetadas por Bernini e construídas no século 17: Santa Maria dei Miracoli e Santa Maria di Montesanto.
A igreja de San Pietro in Vincoli, construída no século 5, fica no monte Ópio e é famosa, principalmente, por abrigar a escultura de Moisés, de Michelangelo.
Moisés é uma das principais obras de Michelangelo. Esculpida em mármore entre 1513 e 1515, tem tamanha perfeição que, ao ser concluída, Michelangelo perguntou à estátua: 'Por que não falas?'
Arco de Constantino: Inaugurado em 315, foi construído para celebrar a vitória do imperador numa batalha. Este arco triunfal fica entre o Coliseu e o monte Palatino. Esculturas de monumentos mais antigos foram colocadas no arco, contrastando com peças feitas na época da inauguração.
Praça Navona - Abriga a Fonte dos Quatro Rios, construída por Bernini em 1651 para representar os rios Nilo, Danúbio, Ganger e da Prata.
Praça Venezia - Fica no sopé do monte Capitolino. É um ponto de intersecção de importantes avenidas da cidade, tendo grande movimento. Em 2009, restos do Ateneu do imperador Adriano foram encontrados nas escavações do metrô na praça.
Praça de Espanha - Fica numa área que tem a Via dei Condotti, rua famosa para compras, e vias com palácios dos séculos 17 e 18. Sua famosa escadaria de 135 degraus é usada até para desfile de moda.
Praça do Capitólio - Projetada em grande parte por Michelangelo, tem uma estátua equestre de Marco Aurélio (réplica, já que a original foi transferida para o museu ao lado).
Mercado de Trajano - Complexo de edifícios da Roma Antiga, erguido na mesma época do Fórum de Trajano, no início do século II, na encosta do Monte Quirinal.
Fontana di Trevi - Fica na fachada do Palazzo Poli. É a maior fonte barroca da Itália, com 26m de altura e 20m de largura. Situada no local onde terminava o aqueduto. Pela tradição, pessoas jogam moedas para fazer pedidos.
Em 1964, a Fontana di Trevi foi cenário de uma das cenas mais famosas do cinema: em 'La Dolce Vitta', de Fellini, a personagem de Anita Ekberg entra na água e convida Marcello Mastroianni a fazer o mesmo.
Roma tem sido cenário de muitos filmes. Em 2012, Woody Allen dirigiu 'Para Roma, com Amor', estrelado por Alex Baldwin, Penélope Cruz e Roberto Benigni.
Em 2009, 'Anjos e Demônios', baseado no livro de Dan Brown, não apenas mostra a cidade como detalha aspectos de igrejas, palácios, monumentos e obras de arte em Roma, elementos que fazem parte do mistério a ser desvendado pelo personagem Robert Langdon (Tom Hanks).