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Imagens desclassificadas pelo governo britânico mostram o primeiro disparo de alta potência da arma laser Dragonfire — ou Fogo de Dragão, em português. O tiro destruiu um drone no céu usando o raio mortal do sistema, realizado durante um teste secreto nas ilhas Hébridas, arquipélago escocês.
A arma que também pode explodir mísseis nucleares hipersônicos foi revelada ao público recentemente. Nestes treinamentos realizados pelo Exército de Defesa, o laser provou ser tão preciso que poderia atingir uma moeda de uma libra a 800 metros de distância, com cada disparo custando cerca de £ 10.
Seu alcance total permanece sendo uma informação sigilosa, mas o feixe invisível de 50kW pode atingir qualquer alvo visível, segundo o governo britânico. Os chefes militares acreditam que o armamento, que não requer munição, pode revolucionar o campo de batalha do futuro.
Veja vídeo com mais detalhes do armamento:
O Ministério da Defesa da Grã-Bretanha (MOD) declarou que "DragonFire é um laser militar avançado, sendo desenvolvido pela indústria Dstl e GB. A arma de energia direcionada a laser atinge alvos na velocidade da luz, usando um intenso feixe de energia para cortar objetos, levando à falha estrutural".
Construído por cientistas no Reino Unido, o sistema de armas é uma colaboração de 100 milhões de libras entre o Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa (Dstl) do governo e parceiros da indústria como Leonardo e Qinetiq. A tecnologia poderá um dia ser usada para afundar barcos e danificar navios de guerra, derrubar aviões militares e até destruir mísseis hipersônicos, que são rápidos a ponto de viajar de Moscovo a Londres em nove minutos.
Embora os testes tenham sido considerados um sucesso, ainda não se sabe quando o DragonFire poderá entrar em serviço. Devido à energia necessária para alimentá-lo, espera-se que seja instalado em navios de guerra da Marinha Real ou que seja utilizado como plataforma permanente de defesa aérea em terra. No entanto, há o desejo de que seja instalado em veículos blindados do Exército Britânico.
Em um comunicado de janeiro, o MOD disse: "DragonFire explora a tecnologia do Reino Unido para ser capaz de fornecer um laser de alta potência em longos alcances. A precisão necessária é equivalente a acertar uma moeda de £ 1 a um quilômetro de distância".