La Major League Soccer y MLS Next, la liga juvenil de los países norteamericanos, dieron este miércoles los primeros datos sobre la Generation adidas Cup 2024, el torneo juvenil del que River ya salió campeón en 2015, 2016 y 2017, con Julián Álvarez y Enzo Fernández entre los jugadores que levantaron el trofeo.
Este 2024 la competencia cuenta con 80 planteles entre las divisionales de los 29 equipos de la MLS y las de otros 19 equipos invitados, contando con clubes de Asia, Europa y América del Norte y Sur, siendo ésta una edición récord en cuanto a participantes externos a la liga norteamericana. El torneo tendrá sede en Bradenton, Florida.
¿Qué equipos participan?
En la categoría Sub 17 los equipos internacionales participantes son: River Plate, Flamengo y Atlético Nacional de Medellín por Sudamérica; Atlas, Monterrey y Necaxa de México; los europeos AZ Alkmaar (último campeón de la UEFA Youth League) y PSV de Países Bajos con el Hajduk Split croata; y el Jeonbuk Hyundai Motors surcoreano.
Por su parte, la categoría debajo de los 15 años contará con el Arsenal, Manchester United, Valencia, Toulouse, Sporting Lisboa, el Brondby y el Nordsjaelland daneses, el Genk de Bélgica y los ya mencionados Monterrey y Necaxa del país azteca.
¿Cómo se juega el torneo?
El formato de competición será el mismo para las dos edades, con diez grupos de cuarenta equipos por rango etario. Estos diez grupos se sortean de forma aleatoria para los equipos extranjeros invitados, mientras que para los propios de Estados Unidos y Canadá se forman de acuerdo a categorías divisionales.
Los diez primeros de cada zona avanza a la siguiente ronda junto con los mejores seis segundos para conformar unos octavos de final, entrando en un sistema de eliminación directa. De los equipos restantes, los mejores 16 jugarán otro cuadro de eliminación directa de consolación, mientras que los ocho equipos que quedan se enfrentarán entre sí en grupos que buscan partidos más competitivos.
De esta manera, todos los equipos que participan de la competición juegan siete partidos garantizados, que a diferencia del fútbol mayor se juegan a 60 minutos con dos tiempos de 30. Las finales, tanto de sub 15 como sub 17, se jugarán con diez minutos más, cinco por etapa. En caso de empates en el tiempo regular, las contiendas avanzarán directamente a una tanda de penales tradicional.
¿Quiénes jugaron esta competición?
A lo largo de los tres lustros de trayectoria que lleva la Generation adidas Cup participaron algunas estrellas del fútbol mundial actual, con dos campeones del mundo en Qatar como los máximos destacados. Julián Álvarez fue goleador y campeón de la edición de 2017 junto a Hernán López Muñóz, mientras que Enzo Fernández lo hizo al año siguiente junto a Lucas Beltrán, aunque sin campeonar.
Otros jugadores que participaron del certamen son el barcelonista Ferrán Torres, Rayan Cherki del Olympique Lyon, el brasileño Lucas Paquetá y el joven jugador del Manchester United Kobie Mainoo.
Jugadores que hayan participado con sus clubes el GA Cup anteriormente (club durante GA Cup/Actual club):
- Julián Álvarez (River Plate/Manchester City) – Goleador del torneo
- Bradley Barcola (Olympique Lyon/Paris Saint-Germain)
- Lucas Beltrán (River Plate/Fiorentina)
- Rayan Cherki (Olympique Lyon)
- Enzo Fernández (River Plate/Chelsea FC)
- Malo Gusto (Olympique Lyon /Chelsea FC)
- Diego Lainez (Mexico U-16/Tigres UANL)
- Kobie Mainoo (Manchester United FC)
- Lucas Paquetá (Flamengo/West Ham United)
- Ferran Torres (Valencia CF/FC Barcelona)
¿Por dónde se pueden ver los partidos?
28 partidos del torneo se podrán ver en vivo con el MLS Season Pass, el servicio de suscripción de Apple y Major League Soccer en la app de Apple TV; los detalles de transmisión junto con el calendario de partidos será anunciado por el Season Pass en fechas más cercanas al incio del torneo.