Lena, la conejita Playboy que ha sido referente de imagen digital durante 50 años
La imagen de Lena se ha usado en numerosos artículos profesionales para analizar la compresión de imagen digital
Lena Forsén fue Miss Playboy en noviembre de 1972, pero nadie podía imaginar que se convertiría en una referencia en el desarrollo del procesado digital de imagen durante los siguiente 50 años. ¿Era Lena una experta que se sacaba un dinerete extra posando para fotos?
La respuesta rápida es que no. De hecho Lena no tomó parte activa en ningún trabajo tecnológico que se sepa. Sin embargo, la imagen de la página central de aquella edición de Playboy, que protagonizaba Lena, tuvo una historia mucho más curiosa.
Y es que esa fotografía fue usada en el verano de 1973 por el profesor asistente Alexander Sawchuck y un estudiante graduado del Instituto de Procesamiento de Imágenes y Señales de la Universidad del Sur de California para un trabajo universitario sobre la compresión de imágenes.
Lo que hicieron fue escanear una porción cuadrada de la imagen (512×512) con un escáner de tambor primitivo, excluyendo el cuerpo desnudo y centrándose en el retrato de Lena como referencia para valorar diversos aspectos de la digitalización.
Esta imagen contaba con luces, sombras, colorido y texturas, ademas de (obviamente) un rostro humano donde poder valorar la captura y reproducción de los tonos de la piel.
La imagen de Lena del Playboy de 1972 se ha usado en numerosos artículos profesionales sobre compresión de imagen digital
El caso es que esa imagen empezó a usarse habitualmente en otros trabajos relacionados con el tratamiento digital de imagen hasta convertirse en un referente en el sector. Tanto es así que incluso la IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) lo ha usado en infinidad de ocasiones en sus publicaciones.
Sin embargo, y algo mas de 50 años después, esta misma organización ha anunciado que no aceptará ningún estudio más que utilice la 'Imagen Lenna' por coherencia con su código ético y para promover una cultura inclusiva y equitativa.
A decir verdad, el uso de la imagen de Lena había sido ya bastante polémico por su origen sexualizado, que tal vez no todos conocían, pero del que se podía sospechar un origen poco académico. Sería interesante saber que opina de todo esta la propia Lena.
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