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La Comisión Europea ha asegurado que tiene pruebas de que el gobierno chino está subsidiando los vehículos eléctricos exportados a Europa mediante "transferencia directa de fondos" y otros mecanismos. La información ha sido desvelada por las agencias Bloomberg y Reuters.
La comisión se encuentra en medio de una investigación sobre si los vehículos eléctricos fabricados en China reciben subsidios injustos. Las posibles soluciones podrían incluir aranceles para proteger a los productores de la UE. La investigación debería concluir en noviembre, aunque la UE podría imponer aranceles provisionales en julio.
La comisión dijo que comenzaría los registros aduaneros de las importaciones de vehículos eléctricos chinos el jueves, lo que significa que podrían verse afectados por aranceles retroactivos a partir de ese momento si la investigación comercial de la UE concluye posteriormente que están recibiendo subsidios injustos.
La Cámara de Comercio de China ante la UE dijo que estaba decepcionada por la medida y que el aumento de las importaciones reflejaba la creciente demanda europea de vehículos eléctricos.
El martes, la comisión publicó un documento que decía que tenía evidencia suficiente que tendía a demostrar que los vehículos eléctricos chinos estaban siendo subsidiados y que las importaciones habían aumentado un 14% interanual desde que se inició formalmente la investigación en octubre.
La comisión dijo que no podía estimar el monto de posibles aranceles retroactivos.
Los fabricantes de automóviles chinos, incluidos BYD y MG de SAIC, están apuntando a Europa con una gama de vehículos eléctricos a precios competitivos, ejerciendo presión sobre los fabricantes del mercado masivo como Stellantis y el Grupo Volkswagen.
BYD, que superó a Tesla como el mayor fabricante de vehículos electrificados del mundo el año pasado, dijo en diciembre que construirá una fábrica de automóviles en Hungría para impulsar las ventas en Europa.
Las pruebas de la UE
La comisión dijo que tenía pruebas que demostraban que las importaciones de la UE están siendo subsidiadas, aunque no enumeró casos específicos. Esos subsidios incluyen:
* Transferencia directa de fondos y posibles transferencias directas de pasivos y fondos
* Ingresos públicos "condonados o no recaudados"
* Suministros gubernamentales de bienes o servicios "por una remuneración inferior a la adecuada"
La comisión aseguró que las exportaciones de China constituían "circunstancias críticas" a través de "importaciones masivas en un tiempo relativamente corto". Hubo 177.839 importaciones desde octubre de 2023 hasta enero de 2024, un aumento del 11% con respecto al período de investigación de octubre de 2022 a septiembre de 2023.
Las importaciones aumentaron un 14% interanual en el período de octubre a enero, dijo la comisión.
Si las importaciones chinas continúan al ritmo actual, dijo la comisión, los fabricantes de automóviles de la UE podrían enfrentar una disminución de las ventas y niveles de producción reducidos. Eso podría "afectar negativamente al empleo y a la producción general de los productores sindicales", dijo la comisión.
En investigaciones recientes en otros sectores, como las bicicletas eléctricas y los cables de fibra óptica, la UE descubrió márgenes de subsidio que oscilaban entre el 4 y el 17%.
La investigación es parte de un esfuerzo más amplio de la UE para proteger las líneas de suministro y acercar la producción a casa, particularmente en sectores clave como los semiconductores y los productos farmacéuticos.
El anuncio puso a prueba las ya frágiles relaciones con Beijing, que posteriormente lanzó su propia investigación antidumping sobre el brandy importado de la UE, una medida vista como una represalia contra Francia, que apoyó la investigación sobre los vehículos eléctricos.