Se realizó recientemente en Tucumán, por primera vez en el NOA, una cirugía endoscópica mínimamente invasiva, mediante la técnica llamada POEM (Per Oral Endoscopic Myotomy). Se hizo esta intervención para tratar la acalasia, una enfermedad que afecta la función del esfínter esofágico inferior.
En la acalasia, el esfínter no se relaja correctamente cuando llega el alimento al final del esófago, lo que dificulta el paso de la comida hacia el estómago y hace que el alimento se quede en el esófago. Durante la POEM, se realiza un corte en las capas musculares internas del esófago para permitir un correcto paso de alimentos. La intervención se realiza a través de la boca, sin necesidad de incisiones externas, y preserva las capas mucosa y submucosa del esófago para mantener su integridad estructural, según explicaron los especialistas.
Agregaron que los pacientes pueden comenzar a ingerir líquidos pocas horas después del procedimiento y pueden retomar una dieta al día siguiente, experimentando una recuperación rápida y mínima alteración en su anatomía.
El equipo que llevó adelante la cirugía estuvo integrado por los doctores Alejandro Nieponice, jefe de la unidad de cirugía de esófago y estómago de la Fundación Favaloro, Alfredo Amenábar (h) (cirujano de esófago y estómago), Guillermo Herrera Babot (endoscopista), Guillermo Salazar (h) (endoscopista y ecoendoscopista) e Ignacio Delaporte (anestesiólogo) con la asistencia de la licenciada en Enfermería Andrea Cejas y las enfermeras Natalia Herrera y Mayra López.
Sobre la acalasia, los médicos explicaron que en la unión esofagogástrica existe un sistema de músculos que configuran el esfínter esofágico inferior, que permanece cerrado la mayor parte del tiempo para evitar que el contenido del estómago refluya y regrese hacia el esófago, y se abre cuando el alimento pasa por este lugar. La acalasia consiste en una falla de este músculo y no se abre cuando el alimento debe pasar. Por consiguiente este queda retenido en el esófago con una dificultad progresiva y notoria para poder alimentarse.
Se trata de una enfermedad crónica y el tratamiento consiste en cortar las fibras musculares que constituyen este esfínter para que quede abierto, pero se necesita preservar las otras capas de tejidos que tiene el tubo digestivo, que son las internas. En este caso la mucosa (que es la piel diferente y rosada que recubre el labio que se extiende hacia adentro) y la submucosa que es la inmediatamente interna. Seguida de esta se encuentra la capa muscular que se secciona.
Para hacerlo de forma mínimamente invasiva y con el menor daño de estructuras, se cuenta con la técnica POEM. Se introduce un endoscopio por la boca y antes de llegar al esfínter en el esófago inferior se inyecta un líquido por debajo de la primera piel (la mucosa) y este líquido separa las capas de mucosa y submucosa de la muscular. Se hace un corte en la mucosa y se forma un túnel para descender con el endoscopio hasta la unión del esófago y el estómago. Una vez allí se corta solo la capa muscular. Luego se sale del túnel y se lo cierra con clips (puntos para unir dos bordes, pero por endoscopía), de modo que quedan preservadas las capas de mucosa del tubo digestivo. A las horas, el paciente comienza a ingerir líquidos y al otro día, alimentos sólidos, así que regresa a su casa con la menor alteración de las estructuras anatómicas posibles y tragando nuevamente sin dificultad.