"El contexto es como que nos envuelve. La Universidad no es accesible para la gente de los barrios, el contexto no nos lo pone fácil, desde el propio barrio, la familia, la situación, hay mensajes que nos dicen 'eso no es para ti, tú no puedes llegar ahí'..." Es el testimonio del coordinador de un programa de apoyo educativo entrevistado por las autoras del estudio sobre el alumnado gitano de la Universidad de Alicante.
El informe, que se presentó el jueves en la UA junto a uno similar efectuado en la Universidad de València, ofrece una radiografía actual y unas propuestas de mejora a tener en cuenta en el futuro inmediato.
Si en el total del alumnado el 76,8% ingresa por la vía de la PAU, entre los gitanos solo fue así en el 53,6% de los casos
De entrada, llama la atención la diferencia existente en el modo de acceso. Si en el total del alumnado de la UA el 76,8% han ingresado por la vía de la PAU, entre los gitanos solo fue así en el 53,6%, mientras el 28,6% utilizaron la prueba de acceso para mayores de 25 años (frente al 1,1% general) y el 14,3% accedieron tras realizar algún ciclo formativo (8% en el conjunto). Y la diferencia la marcan las mujeres.
Porque la incorporación de alumnos de etnia gitana a la universidad, muy minoritaria todavía (solo el 2% de ellos acceden a la Universidad, según datos de la Fundación del Secretariado Gitano), es además más tardía, pero no tanto para los chicos. De hecho, ellos se incorporan a través de la PAU en la misma proporción que el conjunto del alumnado (75%), pero solo un tercio de ellas acceden tras aprobar la antes llamada 'selectividad' (37,5%); el 43,8% acceden mediante la prueba para mayores de 25 años y un significativo 6,2% son mayores de 40.
Más de la mitad del alumnado de etnia gitana lo componen mujeres (57%), la media de edad de ellas es de 33 años y la de ellos también supera los 30. Las autoras del estudio aprecian una relación entre el entorno de procedencia y el hecho de que se inclinen por cursar estudios relacionados con "lo social", de modo que mientras nueve estudiantes cursan Trabajo Social, cuatro se inclinan por Magisterio y tres por Derecho,
De un total de 28 estudiantes, el 86% de ellos reciben becas, solo tres cursan sus estudios sin ella. Y sus circunstancias familiares se diferencia de manera clara de la generalidad de estudiantes: el 54,5% de las mujeres tienen hijos y el 72,7% se ven obligadas a hacer compatibles sus estudios con el trabajo. En cuanto a los varones, el 60% trabaja además de estudiar y el 20% tiene hijos.
Más de la mitad del alumnado de etnia gitana lo componen mujeres (57%), la media de edad de ellas es de 33 años
Admitiendo que responder a temprana edad a los roles tradicionales en su cultura -en el caso de los varones proveer económicamente a la familia y cuidarla en el caso de las mujeres- interfiere en el interés por seguir estudiando, la profesora de la UA Clarisa Ramos, que moderó la jornada, criticó la etiqueta de "absentista" con la que en la escuela a menudo se etiqueta a los alumnos gitanos. En su opinión, es la "vergonzosa pobreza infantil" existente en los barrios que habitan muchos de ellos la que está detrás del abandono: "si no hay equidad no hay inclusión", manifestó; "no partimos todos desde el mismo lugar".
Las autoras del informe respaldan esta tesis. Citaron como ejemplo el testimonio de una participante en el estudio que decía "yo no conozco ninguna familia gitana que te diga: 'no quiero que mi hijo estudie. No quiero que mi hijo tenga un futuro'. No la conozco, en serio. No es que no quieran, es que tienen unas limitaciones, se preocupan más en otras cosas, en su día a día. Entonces eso pasa a ser secundario. Pero no porque no sea importante, sino porque hay otras cosas prioritarias".
El estudio, realizado por las profesoras Alicia Ferrández, Inma Hurtado, de la Universidad de Alicante, y María José Sanchís, de la Miguel Hernández de Elx, ha seleccionado una serie de propuestas de mejora aportadas por los participantes en las encuestas y entrevistas realizadas. Entre ellas, un de las más demandadas fue precisamente la necesidad de hallar fórmulas flexibles que permitan conciliar la vida laboral y familiar con los estudios.
En la jornada participaron además las profesoras Elena Mut y Yaiza Pérez, de la Universitat de València, que refrendaron los datos y conclusiones expuestos por sus colegas. Su estudio identifica como problemas específicos del colectivo gitano, a la hora de plantearse cursar estudios universitarios, las barreras económicas, la dificultad de acceso y de compatibilizar el apoyo familiar y los estudios, la falta de referentes de su etnia, la reproducción de estereotipos discriminatorios y una presión autoimpuesta, ante la necesidad de éxito que justifique una elección aún minoritaria.
"Si no hay equidad no hay inclusión, no partimos todos desde el mismo lugar", afirma la profesora Clarisa Ramos
Estos obstáculos, señalan, se derivan de factores como una situación socioeconómica familiar precaria, en la cual la subsistencia diaria focaliza buena parte de las energías; el barrio que se habita, donde las condiciones de la vivienda y el entorno no favorecen a menudo los hábitos de estudio, y un sistema educativo poco preparado para menores con dificultades, que los segrega no solo por nivel educativo, sino por origen étnico.
Esto conduce a un abandono escolar temprano, propiciado por la necesidad de asumir actividades laborales. Este abandono es a menudo definitivo, pero en otros casos, una vez alcanzada cierta estabilidad económica y personal, se produce el retorno a los estudios.
Las autoras consideran fundamental la labor de información y acompañamiento de las asociaciones gitanas, ante el gran desconocimiento del sistema de créditos existente, de la conformación de los grados, del sistema de becas y de los trámites administrativos; un desconocimiento que, unido a las dificultades económicas, hace que la percepción de la Universidad como un destino posible se aleje.