Este mes de marzo, en el claustro y en el huerto del monasterio de Pedralbes de Barcelona se pueden ver las borrajas florecidas, de dos colores (azules y blancas). Tienen propiedades medicinales, pero, a partir de estas fotografías que he captado para Las Fotos de los Lectores de La Vanguardia, os planteo lo siguiente: ¿qué cotiza más, el agua o el aceite de borraja? Ambos tienen propiedades muy apreciadas, aunque haya un dicho negativo erróneamente atribuido a esta planta y que conviene aclarar primero.
Me refiero a la expresión "quedarse en agua de borrajas". Según la Real Academia Española, es una "cosa de poca o ninguna importancia, especialmente cuando en un principio parecía tenerla". Pero, como nos recuerda el Centro Virtual Cervantes, esta expresión está mal utilizada, en realidad.
José María Iribarren, quien se ocupó del asunto en El porqué de los dichos. Sentido, origen y anécdota de los dichos, modismos y frases proverbiales de España, con otras muchas curiosidades (Gobierno de Navarra, 1993). Según este experto, una más correcta expresión sería "quedar en agua de cerrajas" y no "borrajas".
La cerraja es menos conocida que la borraja, aunque se parecen, pero la primera cayó más en el olvido, por eso, acabó confundiéndose el dicho con la más conocida "borraja". La cerraja es una hierba de la familia de las asteráceas, que se puede consumir cruda, como ensalada, o hacer con ella una infusión que es diurética y depurativa. O sea, es muy similar a la borraja y se confundieron en este uso lingüístico.
La borraja es una planta anual de la familia de las borragináceas, de 20 a 60 cm de altura, con tallo grueso y ramoso, hojas grandes y aovadas, flores sobre todo azules dispuestas en racimo y semillas muy menudas. Está cubierta de pelos ásperos y punzantes, es comestible y la infusión de sus flores se emplea como sudorífico.
Según el Tesoro de la lengua castellana o española, publicado en 1611 por el lexicógrafo Sebastián de Covarrubias (1539-1613), existe la locución "agua de cerrajas". Esta planta es insípida, esa fama tenía en el siglo XVII y, según Covarrubias, de ahí viene el modismo.
Ahora bien, hay una versión catalana del dicho ("tornar-se aigua de borratges"), que hace referencia a la creencia de que, pisando una borraja o hirviendo sus hojas y tomándolas como caldo, se multiplicaban las posibilidades de embarazo. La expresión viene, pues, de la frustración de haber hecho el ritual y que no funcionara.
Hay una versión catalana del dicho ("tornar-se aigua de borratges")
Pero, volviendo a la pregunta inicial, parece que no hay discusión que se cotiza más el aceite que el agua de borraja. De hecho, el aceite, rico en Omega 6, está muy bien considerado en la industria nutracéutica y más caro que el oro.
Esto se explica porque el aceite de borraja es una de las fuentes principales de gamma linolénico, uno de los ácidos grasos esenciales para la salud y forma de la serie Omega 6. A pesar de ser un producto vital, nuestro organismo no es capaz de producirlo por sí mismo, sino que lo adquirimos a través de los alimentos. En cualquier caso, nada de todo esto que os he explicado se va a quedar en "agua de borrajas", ¿verdad?
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