Godzilla x Kong: después de una década, el MonsterVerse sigue prosperando manteniendo las cosas simples
Las conexiones entre películas y series son ligeras y, como resultado, la serie se ha convertido en un éxito universal compartido.
Durante años, casi todos los grandes estudios de Hollywood han intentado replicar el éxito del MCU con algún tipo de otro universo compartido, ya sea con más superhéroes u otros personajes de otros géneros que podrían formar equipo y/o luchar de manera similar en varias combinaciones.
En general, estos intentos no han logrado despegar, debido a las esperanzas de Hasbro de reunir muchas de sus propiedades de juguetes en la pantalla, pero solo obtener un crossover de G.I. Joe/Transformers en Rise of the Beasts no parece llevar a ninguna parte, al gran tropiezo de Universal con el Universo Oscuro, ya que el fracaso de The Mummy de Tom Cruise detuvo rápidamente todas las películas que pretendían seguirlo.
Para ser justos, no todos han sido un completo fracaso; Es exagerado declarar que el DCEU fue un rotundo fracaso, dado que duró una década sólida e incluyó varias películas de éxito genuinas. Sin embargo, todavía se ha cerrado y ya se está reiniciando debido a demasiadas fallas y errores de cálculo.
Pero en medio de esto, un universo compartido ha logrado prosperar: el MonsterVerse de Legendary. Sus películas nunca alcanzan los mil millones de dólares, pero no es necesario: siguen siendo claros éxitos. Y con su quinto largometraje, Godzilla x Kong: The New Empire, que se estrena este mes inmediatamente después de dos series de televisión muy diferentes relacionadas con él que se lanzaron recientemente, el MonsterVerse ha logrado sostenerse durante 10 años y parece probable que continúe haciéndolo en el futuro previsible.
Entonces, ¿cómo ha prosperado el MonsterVerse donde otros universos cinematográficos fracasaron? Manteniendo las cosas simples...
La ventaja de la visualización no esencial
Hay muy poco en el camino de una historia continua en MonsterVerse. Primero conocimos a Godzilla, luego conocimos a Kong (en términos de fechas de lanzamiento, para aquellos que quieren ser pedantes acerca de que Kong: Skull Island se desarrolla en el pasado). Y era inevitable que estos dos titanes se pelearan, claro, pero eso era todo en cuanto a información enorme e importante.
Y sí, MonsterVerse tiene su S.H.I.E.L.D en la forma de la organización Monarch, pero incluso eso es más un tejido conectivo simple y una manera fácil de transmitirle a la audiencia que cualquier persona que trabaje para este grupo es experta en monstruos.
Eso no quiere decir que no haya seguimiento cuando se trata de personajes continuos o puntos de trama más pequeños, pero simplemente no es el centro de estas películas, todas las cuales apelan al mismo impulso central: ver monstruos gigantes destrozando cosas. Los personajes recurrentes están ahí como piedra de toque para los miembros de la audiencia que son grandes fanáticos y prestan más atención, pero no vienen con la cantidad de equipaje que podrían tener en otras franquicias en curso.
Si no viste Godzilla de 2014, no te perderías con lo que está pasando con el Dr. Ishirō Serizawa de Ken Watanabe en Godzilla: Rey de los Monstruos de 2019, ya que rápidamente entenderás cuál es su perspectiva sobre los monstruos. Godzilla x Kong trae de vuelta un trío de personajes vistos por última vez en Godzilla vs. Kong de 2021, y sí, mencionan lo que sucedió en esa película, pero no se trata de escenarios profundamente complejos sino de "¿recuerdas cómo estábamos allí cuando esas dos criaturas gigantes lucharon?"
Estas películas apelan al mismo impulso central: ver monstruos gigantes destrozando cosas.
De hecho, más de una vez, los personajes recurrentes en el MonsterVerse han sido interpretados por un actor diferente para representar al personaje en una edad diferente, en el proceso esencialmente funcionando más como un Easter Egg que cualquier otra cosa. La primera vez que vi King of the Monsters, ni siquiera me di cuenta de que Joe Morton estaba interpretando la versión anterior de Houston Brooks, el personaje de Corey Hawkins en Kong: Skull Island. Y aprenderlo después realmente no cambió nada. Fue simplemente un divertido "Oh, eso es genial" de información de fondo.
Más recientemente, tuvimos el caso de William Randa en la serie Monarch: Legacy of Monsters de Apple TV+ MonsterVerse. Antes del estreno de la serie, había escuchado que Anders Holm estaba interpretando la versión más joven de Randa de John Goodman de Kong: Skull Island, pero un vistazo rápido a las redes sociales dejó en claro que mucha gente no se dio cuenta de que ese era el caso cuando la serie comenzó y muchos finalmente hicieron la conexión después de varios episodios.
Después de todo, a menos que hayas memorizado el nombre de William Randa, incluso ver el cameo de John Goodman al comienzo del programa no necesariamente te haría saber que "este otro tipo está interpretando al mismo personaje". Y, sin embargo, la gente, sin darse cuenta al principio, todavía podía disfrutar del espectáculo porque no importaba si te dabas cuenta de que era el mismo tipo o no.
Me encanta el MCU y cómo implica bastante narración a largo plazo e interacción entre personajes, pero es algo muy complicado de replicar en lo que respecta a lograr que las audiencias cinematográficas se comporten como audiencias televisivas. El MonsterVerse ha mantenido sabiamente este aspecto al mínimo y discreto, permitiéndote disfrutar de cada historia en sus propios términos.
Menos es más
Entre 2014 y 2022, hubo cuatro películas del MonsterVerse y, a excepción de un puñado de cómics relacionados, eso fue todo. Ese no es el ritmo rápido al que nos hemos acostumbrado últimamente con las grandes franquicias, que a menudo lanzan nuevas entregas lo más rápido posible. Pero MonsterVerse se ha tomado su tiempo, lo que significa que es mucho menos probable que el público se canse de él.
Sin duda, las cosas han cambiado en el último año en lo que respecta a cuánto sale, gracias al lanzamiento de dos series de streaming del MonsterVerse diferentes y ahora la llegada de Godzilla x Kong. Y, aun así, no se ha sentido como una sobresaturación. Parte de esto se debe simplemente a que algunos de estos proyectos no han tenido tanto perfil como otros. La muy divertida serie animada del MonsterVerse, Skull Island, debutó en Netflix en junio de 2023, pero, como suele ser el caso de Netflix en estos días, fue con poca fanfarria y probablemente sea el proyecto MonsterVerse el que pasa desapercibido para los fans más casuales de la franquicia.
Y aunque hubo mucho más entusiasmo por el debut de Monarch: Legacy of Monsters a finales de año en Apple TV+, el hecho de que todavía se sintiera tan autónomo (sí, incluso con William Randa) ayudó a que tampoco vengas con demasiada presión de "¡tienes que ver esto o estarás completamente perdido!". Y, por otro lado, el programa invitaba a personas que no habían visto ninguna o todas las películas del MonsterVerse. Los grandes puntos de venta de la serie fueron el divertido reparto de Kurt Russell y Wyatt Russell interpretando al mismo personaje en diferentes épocas y la promesa de que Godzilla aparecería en el programa de vez en cuando. Porque, ¿qué es más genial que Kurt Russell y Godzilla?
A pesar de que se lanzaron dos series diferentes en dos plataformas de streaming diferentes en los últimos nueve meses, pocas personas van a Godzilla x Kong quejándose: "¡Oh, hombre, no puedo creer que estén lanzando el tercer proyecto MonsterVerse en menos de un año! Eso es demasiado". En cambio, el principal tema de conversación en términos de tiempo es que se estrenará unos meses después de Godzilla Minus One, que no tiene ninguna relación. Los proyectos tienen sus propias vibraciones hasta el punto de que no generan ningún tipo de retroceso en términos de percepción excesiva.
Un éxito rotundo
Algunos podrían argumentar que el MonsterVerse no está teniendo suficiente impacto dada la observación anterior, excepto que a todas las películas les ha ido bastante bien, recaudando generalmente alrededor de 500 millones de dólares cada una en todo el mundo, con la excepción de Godzilla: King of the Monsters, que tuvo un desempeño más débil. Ese éxito de taquilla es todo el impacto que en última instancia se necesita. La gente sigue pagando para ir a ver a Godzilla y Kong destrozar cosas.
Es probable que haya gente que vaya a ver Godzilla x Kong y ni siquiera se dé cuenta de que está ambientada en el mismo universo y presenta la misma versión de Godzilla que en la película de 2014.
Puede que no sea ciencia espacial, pero es un hecho comprobado y verdadero, que se remonta a décadas y décadas: siempre hay una audiencia para las películas de monstruos gigantes, especialmente cuando puedes combinar efectos especiales modernos y espectáculo con personajes tan queridos e icónicos como Godzilla y King. Kong. Es muy probable que las personas que vayan a ver Godzilla x Kong ni siquiera se den cuenta de que está ambientado en el mismo universo y presenta la misma versión de Godzilla que la criatura de la película Godzilla de 2014.
Algunos se lamentarán de ese hecho, o sentirán que Godzilla fue tratado con más amenaza en esa película hace una década, pero eso no solo refleja la maleabilidad del personaje sino también por qué el enfoque del MonsterVerse, aunque no funcionaría para todos los universos compartidos, funciona para este.
Los monstruos son las verdaderas estrellas aquí y eso elimina gran parte de la carga de la narrativa continua, ya que la gente no va a ver la recompensa de una historia de hace 10 años; van a ver la última película de Godzilla o Kong. ¿Y ponerlos a ambos en esto, ya sea peleando entre sí, formando equipo para pelear contra alguien más o turnándose para hacer ambas cosas? ¡Aun mejor! Claro, algunos espectadores apreciarán que Mechagodzilla de Godzilla vs. Kong use el cráneo del Rey Ghidorah, comprado por el infame Alan Jonah (Charles Dance) en la escena post-créditos de King of the Monsters, como mecanismo de control.
Pero para los muchos que no captan eso o no saben o recuerdan el significado de nada de eso, también funciona bien porque todos entienden que el simio gigante y el lagarto gigante versus el robot gigante son increíbles.
Mientras que otros intentos de universo compartido vivieron o murieron al lograr que las personas invirtieran continuamente en un montón de personajes e historias diferentes, el MonsterVerse prospera al recordar por qué se llama como se llama.