Las familias reales siempre han ejercido sus funciones rodeados de una cierta aura de magia y misterio. Pero, como estamos comprobando en los últimos días con el caso de la "exitosa cirugía abdominal" de la princesa Catalina, mucho misterio es demasiado para las redes sociales y los teóricos de la conspiración.
Catalina de Gales no es el primer miembro de la realeza que aparca su agenda oficial por una enfermedad, lo extraño es que manifestase que no quiere hacer pública su dolencia para proteger su privacidad, y eso es lo que se le reprocha y lo que ha montado el circo. Es evidente que esta fórmula no le ha funcionado bien a la familia real británica, que suele ser referente entre las casas reales en el tratamiento de crisis, y por ello será difícil volver a ver un talante igual entre los royals europeos ante una indisposición.
Un elemento que ha sido clave para que la desaparición temporal de Middleton escale hasta una especie de crisis institucional ha sido la visibilidad del personaje, pues han existido otras situaciones más enigmáticas y truculentas en casas reales vecinas y no han trascendido al mismo nivel.
El caso más cercano al de Catalina es el de la princesa Charlene de Mónaco, que dio bastantes más motivos para preocuparse durante su año desaparecida. La esposa del príncipe Alberto se ausentó de sus funciones en mayo del 2021 y no volvió a la vida pública hasta febrero del 2022.
Enfermó mientras se encontraba de viaje para concienciar sobre el problema de la caza furtiva de rinocerontes en el sur de África. Entonces se dijo que la princesa contrajo una infección otorrinolaringológica de la que no se dieron más detalles. El tratamiento —fue operada hasta en tres ocasiones— le impedía subirse a un avión de regreso a casa y se pasó medio año en Sudáfrica alejada de sus hijos.
"Como sé que hay rumores, déjenme decir que no es covid, no tiene relación con el cáncer y, si quieren hablar de más especulaciones, no tiene relación con la cirugía estética", reveló un molesto Alberto a la revista People mientras su mujer estaba convaleciente. Al regresar a Mónaco en noviembre del 2021, Charlene tampoco estaba lista para volver a su agenda y pasó cerca de tres meses en una clínica suiza. A posteriori, Alberto declaró que su esposa "estaba agotada, física y emocionalmente" y Charlene justificó ese "momento difícil" con unas azucaradas declaraciones sin interés.
Pero quien desaparece más a menudo que ningún otro royal es el rey alauí. Mohamed VI de Marruecos ha plantado en su visita al país a varios altos cargos extranjeros y también a miembros de la realeza por sus repetidas ausencias. Desde el 2009 la salud del monarca ha sido puesta en duda. Primero por su aumento de peso, después por su rápido adelgazamiento, por las dos operaciones de corazón que se ha confirmado y también por sus largas estancias en París, Gabón y Seychelles.
La salud del rey es un tema del que pocos medios hablan en Marruecos, y la casa real alauí tampoco suele comentar las dolencias del rey a menos que sea imprescindible. Pasó cerca de 200 días fuera del país en el 2022 y en febrero del 2023 plantó a Pedro Sánchez durante su visita oficial por estar de retiro en Gabón. Para justificar una de sus muchas indisposiciones, fuentes de palacio revelaron que el monarca padece EPOC.
La emperatriz Masako de Japón también pasaba largas temporadas oculta por su enfermedad, y el emperador Naruhito tuvo que admitir en el 2004 el drama que afectaba a su esposa ante sus repetidas ausencias. La apodada mariposa de alas quebradas ha sufrido depresiones encadenadas provocadas por la presión de la casa imperial nipona. Se ha ausentado de incontables compromisos oficiales a lo largo de los años dentro y fuera de la tierra del Sol Naciente, por ejemplo, de la boda de los Reyes Felipe y Letizia.
Al estar la atención centrada en Catalina, poco se habla de los detalles del cáncer de Carlos III. El rey no ha desaparecido de la vida pública, pero tampoco ha querido comunicar dónde está localizado su cáncer ni su gravedad. Solo se deslizó que no era un cáncer de próstata porque lo anunció días después de una cirugía por agrandamiento de la glándula.