El director del organismo atómico de la ONU dijo el miércoles a los representantes locales japoneses en una reunión en Fukushima que el vertido en curso de aguas residuales radiactivas tratadas en la central nuclear en ruinas ha cumplido las normas de seguridad y que cualquier restricción sobre los productos de la región "no es científica".
El Director General del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi, se reunió con funcionarios locales y representantes de grupos pesqueros y empresariales y les aseguró que los vertidos se están realizando "sin impacto alguno para el medio ambiente, el agua, los peces y los sedimentos."
Grossi, que llegó a Japón el martes, visitó Fukushima por primera vez desde que comenzó el vertido de las aguas tratadas en agosto.
Grossi examinó las instalaciones de vertido y muestreo el miércoles, escoltado por Tomoaki Kobayakawa, presidente de la empresa operadora de la central, Tokyo Electric Power Company Holdings (TEPCO). La última vez que visitó la central fue en julio, tras la publicación de un informe del OIEA en el que se preveía un impacto insignificante de los vertidos. Un informe exhaustivo del OIEA concluyó posteriormente que los vertidos cumplen las normas internacionales de seguridad.
La catástrofe de 2011 dañó el suministro eléctrico y las funciones de refrigeración de los reactores de la central de Fukushima, provocando la fusión de tres reactores y la acumulación de grandes cantidades de aguas residuales radiactivas. Tras más de una década de trabajos de limpieza, el 24 de agosto la central comenzó a verter el agua después de tratarla y diluirla con grandes cantidades de agua de mar, iniciando un proceso que se espera que dure décadas.
Los vertidos han suscitado la oposición de grupos de pescadores y países vecinos, entre ellos China, que prohibió todas las importaciones de marisco japonés inmediatamente después del inicio de los vertidos.
"No hay ninguna razón científica para imponer ninguna restricción a los productos procedentes de nosotros", declaró Grossi en la reunión de Iwaki, al sur de la central de Fukushima Daiichi.
"Esto es muy importante en particular que se diga en este foro aquí en Fukushima", dijo. Señaló una "dimensión política de esta actividad, ya que ... algunos países vecinos también están manifestando su preocupación".
A pesar de los temores previos de que el vertido de agua perjudicara aún más a la castigada industria pesquera de Fukushima, no ha dañado su reputación a nivel nacional. El veto chino al marisco japonés afectó sobre todo a los exportadores de vieiras de Hokkaido. Tokio ha destinado un fondo de más de 100.000 millones de yenes (680 millones de dólares) que incluye compensaciones y otras ayudas, incluidas medidas para ayudar a encontrar otros destinos de exportación.
Los vertidos están al principio de un largo proceso, dijo Grossi, subrayando la importancia de "la transparencia, la precisión técnica y un diálogo y consultas abiertos y honestos". Destacó que el OIEA tiene su propia oficina y laboratorio en la central de Fukushima para supervisar el proceso de forma independiente.
Grossi dijo que se reunió con los residentes no sólo para destacar los puntos principales sobre los vertidos, sino "para aprender de ustedes". Dijo que seguiría volviendo a Fukushima y que está abierto a escuchar las preocupaciones y necesidades de los residentes.
El gobierno del primer ministro Fumio Kishida ha dado marcha atrás en sus planes anteriores de abandono de la energía nuclear y está acelerando su uso en respuesta al aumento del coste del combustible relacionado con la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia y la presión para cumplir los objetivos de descarbonización.
El martes, Grossi se mostró partidario de aumentar la capacidad nuclear de Japón, ya que el país la considera una fuente de energía estable y limpia.
En una reunión con el ministro de Economía e Industria, Ken Saito, Grossi ofreció a Japón asistencia técnica para mejorar la central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa, situada en la región de Niigata, en el centro-norte de Japón y gestionada por el operador de Fukushima Daiichi, con el fin de solucionar los problemas que ha tenido en el pasado con las medidas de seguridad. Tanto el Gobierno como el OIEA están dispuestos a volver a ponerla en marcha pronto.
El OIEA enviará un equipo de expertos a la central a finales de este mes para ayudar a Tokyo Electric Power Company Holdings a ganarse la confianza del público.
El reinicio sigue siendo incierto porque está sujeto al consentimiento de la comunidad anfitriona. El terremoto del 1 de enero en la cercana región de Noto reavivó la preocupación por la seguridad.
(con información de AP)