The Outlast Trials - Análisis
El arte de disfrutar pasándolo mal
Un psiquiátrico, unos pacientes que claramente han pasado por mucho, una cámara con visión nocturna y un periodista dispuesto a descubrir la verdad y que cualquiera podría pensar que está loco. Todo esto son los ingredientes de Outlast, el juego que Red Barrels lanzó en 2013 y cuya ambientación y experiencia consiguieron cautivar a miles y miles de jugadores (y de streamers, por supuesto). Su éxito animó al estudio a seguir expandiendo la terrorífica historia, presentando después un extenso y duro DLC y una segunda entrega. Ahora, Red Barrels invita a los jugadores a convertirse en un paciente más para sufrir la peor de las terapias. The Outlast Trials llega dispuesto a romper la línea presentando una ambientación aún más grotesca y una experiencia compartida.
El inicio del descenso a la locura
Para entrar en calor, The Outlast Trials comienza con una cinemática que presenta brevemente la situación del avatar que el jugador controla en todo momento: no eres más que un conejillo de indias de Murkoff Corporation, que estudia y experimenta con el control mental durante la época de la Guerra Fría, cueste lo que cueste. Eres entonces uno de los tantos pacientes involuntarios que viven en las instalaciones de Murkoff, pero cuidado, porque siempre se promete una libertad que llega al final. Sin embargo, la libertad tiene un precio, teniendo que reunir unas fichas que sólo se consiguen al completar con éxito una serie de terapias compuestas por varias pruebas complejas.
Las pruebas no solo tienen lugar en distintos mapas y están protagonizadas por sus propios enemigos, sino que también presentan sus propios objetivos. Los ensayos son las más largas, obligando a los jugadores a seguir una pequeña historia y completar una serie de objetivos sin ser pillados o, en el peor de los casos, asesinados. Los desafíos MK son pruebas más breves que se desarrollan en versiones modificadas de los mapas principales. La jugabilidad se ve así refrescada, pero los jugadores también pueden exprimir The Outlast Trials al máximo con las terapias semanales especiales y con otros dos conjuntos de terapias que son perfectos para los que quieran enfrentarse a un auténtico desafío (por si la experiencia base no fuese suficiente).
Además de pasar por un prólogo que permite descubrir los controles básicos y algunos de los horrores del título, una vez que el jugador entre en The Outlast Trials debe dar forma a su propio avatar. Las opciones de personalización no son nada del otro mundo, pero son más que suficientes si tenemos en cuenta el juego en el que nos encontramos. Puedes cambiar la cara de tu personaje principal, así como su pelo y ropa, existiendo unos conjuntos capaces de convertirte en un terror más. Resulta que estar encerrado en las instalaciones de Murkoff no es tan malo como uno pensaba. Mientras juegan con tu cordura, vivirás en tu propia celda, la cual también cuenta con varias opciones de personalización: carteles, sábanas, alfombras,... Hay varios objetos decorativos disponibles, pero es necesario ir completando las pruebas para desbloquear todas las opciones. Ver las celdas del resto de jugadores seguro que te pone los dientes bien largos.
No confíes en su palabra: mejor ve en grupo
The Outlast Trials es un juego cooperativo para hasta cuatro jugadores, pero tienes la posibilidad de completar todas las terapias en solitario. Sin embargo, hay un problema con la segunda opción: el tiempo necesario para completar una única prueba aumenta sustancialmente debido a que el jugador debe salir ileso de una serie de enemigos, interacciones que necesitan su tiempo y trampas varias. El juego es algo injusto en este caso, y lo que debería ser una experiencia tensa y divertida a partes iguales termina siendo algo realmente agobiante y tedioso. Lo recomendable es pasar por The Outlast Trials acompañado de, como mínimo, un jugador. Las risas están aseguradas al ver cómo tus compañeros huyen de los peligros o pierden su cordura por culpa del enemigo que está empeñado en rociarnos con su gas, y el completar las pruebas se hace más sencillo (aunque esto no significa que todo vaya a ser un camino de rosas). Por supuesto, la guinda del pastel es el propio chat de voz del juego. No solo es muy útil a la hora de coordinarse, también es divertido usarlo para escuchar los gritos del resto y notar cómo sus voces se van apagando conforme se van alejando de ti.
En cuanto a la jugabilidad, esta sigue la línea de la franquicia. En el primer Outlast no éramos más que un simple periodista con una cámara, sin tener nunca la posibilidad de dañar o acabar con la vida de los enemigos, y en The Outlast Trials la situación no cambia demasiado. En esta ocasión somos un paciente que debe esconderse y huir de los locos que se mueven por los mapas mientras intenta completar los objetivos. Se vuelven a presentar unas figuras que dan auténtico pavor, que son capaces de acelerar el pulso de los jugadores con sus simples pisadas. Desde el principio, esta nueva entrega deja claro que busca superar el nivel de depravación de las anteriores entregas, algo que consigue con creces.
De tener que destacar algo, sin duda señalaría la capacidad que tiene The Outlast Trials para jugar con los jugadores. Como he señalado antes, la única función de uno de los enemigos es la de aparecer de repente con su bombona bien cargada de gas que no hace más que quitarle la cordura al personaje que se vea atrapado en sus garras. Los logrados efectos que aparecen en cuanto el personaje pierde la cordura consiguen lo que se proponen: que el jugador se vuelva loco, aunque encontrando una cura para acabar con la tortura. Y no puedo olvidarme de los clones malvados de los jugadores, que han conseguido que les hable en más de una ocasión pensando que era mi compañero de verdad... hasta que luego me he llevado la sorpresa.
Junto con la experiencia compartida, The Outlast Trials tiene una novedad más: la presencia de módulos, amplificadores y recetas. Estos tres grupos están formados por herramientas y habilidades que los jugadores pueden aprovechar en las terapias para hacerlas más sencillas. Al igual que la propia libertad, todo lo que conforma los módulos, amplificadores y recetas tiene su propio precio. Algunos pueden pensar que se necesita demasiado para desbloquearlos, pero esto realmente equilibra a la perfección el crecimiento del jugador con la dificultad de las pruebas. Tener un aturdidor o una mina cegadora está muy bien, pero The Outlast Trials no puede hacer que la sensación de vulnerabilidad desaparezca. También hay que tener en cuenta que no puedes llevar la mochila bien cargada. Por ejemplo, sólo puedes llevar contigo un módulo y tres amplificadores. Lo mejor es coordinarse con el resto de jugadores para llevar a las terapias todo lo necesario.
The Outlast Trials es un multijugador por el que merece la pena pasar
Al haber completado los dos primeros juegos, así como la expansión, sentía la necesidad de entrar en lo nuevo de Red Barrels para ver el resultado de pasar un mundo que hasta ahora se había construido para un jugador al escenario multijugador. Me he encontrado con un juego que es algo injusto con los que tienen la valentía suficiente como para ir solos, pero que se disfruta muchísimo si formas tu grupo de dos, tres o cuatro jugadores. Puede que esta nueva entrega sea incapaz de saciar la sed de los que piden a gritos una nueva historia, pero está claro que The Outlast Trials lo tiene todo a su favor para mantener a parte de la comunidad y atraer a nuevos jugadores.
Parecía imposible, pero Red Barrels también ha sido capaz de superar sus propios límites y presentar una serie de escenarios llenos de detalles grotescos que merece la pena ver y estudiar (aunque sea prácticamente imposible porque siempre hay alguien haciendo el papel de nuestra sombra) y unos enemigos que, por mucho que aparezcan, siempre consiguen que hagas un gesto de espanto al verlos. La ambientación es también todo un acierto, presentando al jugador un mundo que está más cerca que nunca del mismísimo infierno.
La versión completa de The Outlast Trials ya se encuentra disponible en PC (a través de Steam y Epic Games Store), así como en PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One y Xbox Series X|S.