Rusia cierra hoy tres días de votaciones para elegir a su presidente. Una farsa electoral, un simulacro democrático cuya única finalidad es perpetuar en el poder al actual jefe del Estado, Vladímir Putin. Unos comicios que el líder ruso ganará porque su entorno se ha encargado de impedir la participación de opositores o rivales políticos. Las figuras de la oposición que habrían podido desafiar al mandatario ruso están en prisión, en el exilio o muertas. Solo se ha permitido la participación de tres candidatos comparsa que sirven al Kremlin para vender la imagen de que se trata de un proceso electoral democrático y plural.
Con su asegurada reelección, y gracias a la reforma constitucional que hizo aprobar en el 2020, Putin, de 71 años, seguirá en el poder hasta el 2030 y luego podrá postularse para otro mandato hasta el 2036. Habrá estado en el poder más tiempo que cualquier otro dirigente ruso o soviético, incluido Stalin.
El presidente ruso se perpetuará en el poder en unos comicios sin oposición política
Contra Putin se han presentado tres candidatos de paja: el comunista Nikolái Jaritónov, el ultranacionalista Leonid Slutski y el presunto liberal Vladislav Davankov. Ninguno tiene la menor posibilidad, pero su presencia en las papeletas es vital para conferir legitimidad formal a las elecciones. Los tres, cómo no, apoyan la guerra de Ucrania y han sido los únicos autorizados a presentarse por la Comisión Nacional Electoral. Entre los eliminados, el más destacado era Boris Nadezhdin, el más crítico con la guerra de Ucrania y claramente opuesto a las políticas de Putin. Contaba con un apoyo que no llegaba al 5%, pero ni aun así era del gusto del Kremlin.
En plena guerra de Ucrania, con las relaciones con Occidente rotas, la tensión en aumento y continuas alusiones a un posible conflicto nuclear, Putin, que se presenta como independiente, busca una nueva legitimación popular que siga avalando su "operación militar especial". Le ayuda también que, pese al conflicto bélico y las sanciones occidentales, la economía rusa ha resistido bien e incluso para este año se prevé un crecimiento del PIB de algo más del 2%. Sus exportaciones de crudo a China e India han compensado el veto occidental, y el comercio con países amigos y con estados satélite antiguos miembros de la URSS ha servido para que mercancías europeas lleguen a Rusia a través de esos países, que también le reexportan bienes sancionados y revenden productos rusos al exterior.
Lo que más temía el Kremlin estos tres días de votaciones era que hubiera manifestaciones o protestas y que la tumba del opositor Alexéi Navalni siga siendo lugar de peregrinación popular. Hasta hoy ha habido algunos ciberataques y actos individuales de sabotaje en colegios electorales, pero la prueba de fuego será hoy al mediodía, en que la viuda de Navalni ha pedido a los rusos que colapsen las elecciones y y voten como señal de protesta a cualquier candidato que no sea Putin o tachen la papeleta. Por eso para el Kremlin el objetivo, dada por descontada la victoria del actual presidente, es que la participación supere el 67,5% del 2018 y que Putin obtenga más del 76,6% de los votos que entonces. Los últimos sondeos pronosticaban una victoria con el 82% y una asistencia a las urnas del 71%, y ya se encargarán las autoridades electorales de que se cumplan estas cifras y triunfe la imagen de un líder que tiene el apoyo total de los rusos.
Posibles amaños aparte, lo cierto es que Putin tendrá el voto mayoritario de una sociedad que, pese a no poder expresarse libremente, está harta de ser culpabilizada por Occidente y ha cerrado filas con su autoritario presidente. El poder del líder ruso es absoluto, tiene una popularidad que roza el 80% y estos comicios legitimarán su perpetuación en el poder y seguir la guerra de Ucrania, que le ha fortalecido internamente.
Excepto entre el 2008 y el 2012, Putin ha sido el único presidente que han tenido los rusos en el siglo XXI. Y estas elecciones, una vez más ni libres ni justas, le confirmarán como el zar todopoderoso de todas las Rusias.