AREQUIPA, Perú- Los 14 de marzo, representados como 14/3 o 3/14 (por su nomenclatura inglesa), son conocidos como el Día de π, en referencia al número Pi. Esta fecha se popularizó gracias a la retahíla numérica 3,14592… que representa la secuencia infinita de Pi.
Hace alrededor de 15 años, en 2009, el Congreso de EE. UU. oficializó esta fecha como el Día de π, y una década más tarde la UNESCO lo reconoció como el Día Internacional de las Matemáticas. Desde entonces, cada año más personas se unen a la celebración, convirtiendo a Pi en un símbolo para quienes aman las matemáticas.
Pi es la decimosexta letra del alfabeto griego (π), pero en matemáticas representa algo mucho más intrigante: la proporción entre la longitud de una circunferencia y su diámetro, una que por demás es constante, lo que significa que su valor es el mismo sin importar el tamaño de la circunferencia.
Además, Pi es irracional, lo que implica que su valor no puede expresarse como la división de dos números enteros; y es trascendente, por lo que no puede ser la solución de ningún polinomio. Esta rareza lo distingue de la mayoría de los números y lo convierte en un objeto de fascinación para los matemáticos.
Al ser un número irracional con infinitos decimales que no siguen ningún patrón discernible, Pi se ha convertido en una fuente de inspiración para muchos, y desde tiempos antiguos se han realizado esfuerzos para calcular su valor con mayor precisión.
Arquímedes, por ejemplo, desarrolló un método utilizando polígonos inscritos y circunscritos a una circunferencia para acotar el valor de Pi. A lo largo de la historia, diversas aproximaciones y métodos matemáticos se han utilizado para calcularlo, incluyendo experimentos de probabilidad como los realizados por Georges-Luis Leclerc, el conde de Buffon.
Sin embargo, fue con la llegada de la era de la computación cuando se demostró que Pi es un número computable, es decir, que su valor puede ser aproximado mediante un algoritmo con una cantidad determinada de cifras decimales. Este descubrimiento, realizado por Alan Turing en 1936, marcó un hito en el estudio de Pi y su comprensión matemática.
El enigma de Pi llevó posteriormente a máquinas como la ENIAC a hacer historia al calcular miles de decimales en 1949. Hoy en día, equipos modernos pueden calcular billones de cifras de Pi.
Con todo, Pi también tiene una presencia sorprendente en la vida cotidiana, desde la estimación de posición por GPS, el funcionamiento de relojes y hasta de dispositivos de inteligencia artificial, como los asistentes de voz. Un número sin dudas fascinante, pero además útil.