GP Australia 2013: el último rayo dorado de Lotus en la F1 con Raikkonen
El 17 de marzo de 2013, Kimi Raikkonen consiguió la última victoria del equipo Lotus en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Australia. Así fue aquella carrera.
Podio: ganador de la carrera Kimi Raikkonen, Lotus
Glenn Dunbar / Motorsport Images
Hubo un tiempo en el que las carreras de Fórmula 1 no tenían un claro dominador, y en las que varios pilotos optaban por el triunfo, como pasó en la primera cita de la temporada 2013. En aquel 17 de marzo, los pilotos se preparaban para un emocionante arranque de campaña en la que tenían como objetivo destronar a un Sebastian Vettel y un equipo Red Bull que se llevaron las dos últimas coronas, aunque finalmente todo acabó con el récord de victorias consecutivas del momento.
Sin embargo, los de Milton Keynes se hicieron con la primera y segunda plaza de la parrilla en la clasificación, con el alemán por delante de su compañero, Mark Webber, y una diferencia de más de seis décimas con respecto al tercero, Lewis Hamilton, quien debutaba en la escudería de Brackley. La segunda fila la completaba Felipe Massa, que batió a Fernando Alonso por apenas tres milésimas, mientras que Nico Rosberg consiguió estar por delante de un Kimi Raikkonen que acabaría siendo el protagonista.
Los Lotus ya mostraron que podían tener mucha velocidad, puesto que en el Gran Premio de Abu Dhabi del curso anterior lograron ganar con el propio finlandés en una cita que siempre quedará para el recuerdo por aquella radio en la que dijo que le dejasen solo porque sabía lo que hacía. Sin embargo, el margen a una sola vuelta en el inicio de 2013 con respecto al líder era de más de un segundo y tres décimas, una misión casi imposible de recuperar.
Bajo un cielo nublado y con posibilidades de lluvia, todos los participantes se colocaron esperando a las luces del semáforo, uno que permitió a Sebastian Vettel seguir al frente, perseguido por los Ferrari, quienes hicieron una gran arrancada ganándole la partida a Lewis Hamilton. Los de Maranello querían cazar al teutón, beneficiados por la gran degradación de los neumáticos Pirelli que en aquella época eran cruciales, por lo que se antojaba una buena batalla a tres bandas por el liderato.
Sorprendentemente, Kimi Raikkonen fue ascendiendo de posiciones para saltar desde ese séptimo lugar en el que partió para colocarse cuarto en el momento de las detenciones en el pitlane, gracias al buen cuidado de las gomas que hacía su monoplaza. Sus rivales comenzaron a parar a partir del séptimo giro, y el finlandés decidió entrar al mismo tiempo que Fernando Alonso, algo más tarde, lo que le sirvió para batir a Felipe Massa y ponerse en el podio virtual.
A partir de ese momento había que ser inteligente y no degradar unos compuestos que debían aguantar más al mismo tiempo que se recortaba distancia a un Adrian Sutil que estaba al frente de la carrera, aunque el germano debía realizar su primer paso por el pitlane. El de Lotus, consciente de la capacidad de su E21 para mantener el ritmo con los Pirelli más desgastados, continuó con una larga tanda sobre el asfalto para regresar de su segundo cambio quinto, aunque con mucha ventaja para ir recortando.
A medida que los demás se iban cayendo, Kimi Raikkonen solo necesitó hacer dos detenciones en boxes, con lo que a partir de la vuelta 43 se colocó en lo más alto de la clasificación para cruzar la línea de meta con más de doce segundos sobre Fernando Alonso, al que le siguió Sebastian Vettel en una de las imágenes de la década al tener a tres campeones del mundo sobre el podio. Así pues, tras hora y media de gestión en el circuito de Albert Park, el finlandés sumó la que fue su penúltima victoria en la Fórmula 1 y la última para el mítico equipo dorado y negro en un año en el que acabó sufriendo en lo económico.
El último campeón del mundo de Ferrari terminó en la quinta posición del mundial, pero no participó en las citas del Gran Premio de Estados Unidos y Brasil, las que cerraban la campaña, por puros motivos de salario. Kimi Raikkonen aseguró en aquel entonces que la escudería no pagaba la cantidad que le debía, motivo por el que decidió marcharse y recalar en 2014, de nuevo, con los del Cavallino Rampante, el año que también fue el declive para Lotus.
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