Miles de personas despidieron emocionalmente a Alexei Navalny, el disidente ruso que falleció hace dos semanas en una prisión ártica, en una ceremonia el viernes en la iglesia dedicada a la icono de la Madre de Dios de "Assuage My Sorrows" en el distrito de Maryino en el sureste de Moscú.
En la iglesia, se mostraron por primera vez imágenes del cuerpo de Navalny en el ataúd abierto, cubierto de flores y rodeado de numerosas personas. La cara de Navalny era visible.
Su madre Lyudmila Navalnaya, que luchó por la liberación de su hijo, sostenía una vela y se sentaba con su padre junto al ataúd durante la ceremonia. La gente los abrazó después del servicio fúnebre.
Decenas de vehículos de emergencia con personal uniformado tomaron posición desde la mañana temprano antes del servicio fúnebre. La policía también erigió vallas metálicas en un área extensa antes del evento.
Los agentes revisaron documentos y pertenencias personales de transeúntes y los servicios de internet móvil fueron reportadamente interrumpidos en la zona. Se publicó un aviso en la iglesia pidiendo a las personas que no filmaran ni tomaran fotografías.
Personas en coro gritaban "¡Rusia sin Putin!", "¡Putin es un asesino!", "¡Rusia será libre!", y "¡No a la guerra!" afuera del servicio fúnebre en una atmósfera tensa.
En una transmisión en vivo en YouTube, el equipo de Navalny mostró a miles de personas coreando "Navalny, Navalny, Navalny" detrás de las barreras. Cantaban: "No olvidamos. No perdonamos."
"Tenía miedo de venir, pero Navalny era un símbolo de valentía", dijo Artyom, de 20 años.
La pensionista Alla llevaba claveles blancos consigo. Estaba preocupada por ser arrestada. "Ya he recibido dos penalidades administrativas, y me reservaron la tercera", dijo, mientras furgonetas de la prisión rodeaban a la multitud.
En varias ciudades, incluida Moscú, hubo arrestos en eventos en memoria de Navalny, según activistas de derechos.
La plataforma de derechos civiles OWD-Info informó el viernes por la noche que hubo 128 arrestos en 19 ciudades, incluidos 31 en Novosibirsk y 17 en Moscú.
Después del servicio fúnebre en la iglesia de Maryino, el ataúd marrón fue transportado al cementerio Borisov de Moscú para el entierro. Miles de personas caminaron la media hora hasta el cementerio.
Los colegas y seguidores cercanos, que están en el extranjero debido a la amenaza de arresto, luchaban contra las lágrimas mientras los familiares de Navalny besaban el cuerpo. Las imágenes en vivo se mostraron en un stream de YouTube. El cuerpo fue cubierto con un paño antes de cerrar el ataúd y bajarlo a la tierra.
Se reprodujo la canción de la película "Terminator 2". "[Navalny] pensaba que Terminator 2 era la mejor película de la tierra. La música de la escena final se tocó en su funeral", dijo su portavoz Kira Yarmysh.
Su viuda publicó un video con escenas de su vida juntos en un emotivo adiós a su esposo.
En la publicación en Instagram, la esposa de 47 años Yulia Navalnaya escribió: "Gracias por 26 años de felicidad absoluta. Sí, incluso por los últimos tres años de felicidad. Por el amor, por apoyarme siempre, por hacerme reír incluso desde la cárcel, por siempre pensar en mí."
Navalnaya, su hija Daria y su hijo Zakhar no estuvieron en Moscú para el funeral, por razones de seguridad.
La viuda ha acusado al presidente ruso Vladimir Putin del asesinato de Navalny y debe esperar ser arrestada si regresara a su tierra natal. También ha anunciado que continuará la lucha política de su esposo contra Putin.
El Kremlin rechaza la responsabilidad de su muerte, mientras continúa los preparativos para las elecciones del 15 al 17 de marzo que se espera que aclamen a Putin para un quinto mandato.
Las medidas de seguridad reforzadas indican que incluso después de su muerte, Navalny, un importante rival de Putin en los últimos años, sigue siendo una gran preocupación para las autoridades.
Según las autoridades, Navalny murió el 16 de febrero en un campo de prisioneros en la región de Yamal, a 1.900 kilómetros al noreste de Moscú, a la edad de 47 años. Las circunstancias de su muerte no han sido aclaradas.
Se dice que el político, debilitado por un ataque previo de envenenamiento y repetidos confinamientos solitarios en el campo, se desplomó en el patio helado de la prisión y murió a pesar de los intentos de resucitarlo.
Según el equipo de Navalny, el certificado de defunción establece que la causa de la muerte fue "natural". La madre de Navalny dijo que se había resistido repetidamente a los planes del Kremlin de enterrarlo en secreto.
El alto diplomático de la UE Josep Borrell expresó condolencias a la familia y amigos del difunto líder opositor ruso Alexei Navalny el viernes.
"Las creencias de Navalny no desaparecerán – las ideas no pueden ser torturadas, envenenadas ni asesinadas", dijo.
Navalny "sigue siendo una inspiración para muchos en Rusia y más allá", agregó.
Las personas colocan flores y tributos fuera de la Embajada Rusa en el día del entierro del opositor ruso Alexei Navalny en Helsinki. Mikko Stig/Lehtikuva/dpa
Un cartel que dice "Putin mató a Navalny" se coloca entre flores, velas e imágenes, colocadas en homenaje al difunto opositor ruso Alexei Navalny, cerca del Consulado General de la Federación Rusa. Sven Hoppe/dpa