"La Gobernación de Eduardo Verano ha tomado decisiones negligentes"
El segundo vicepresidente de la Asamblea del Atlántico hizo un diagnóstico sobre las necesidades de las comunidades en agua y energía.
Durante los primeros meses del año, el diputado Alfredo Varela se ha dedicado a recorrer los municipios del Atlántico para conocer más detalles de las necesidades de la comunidad.
Por eso habla con propiedad sobre los requerimientos de los ciudadanos con relación a una mejor prestación del servicio de agua potable, así como de la reducción de las tarifas de energía.
¿Cuál es el panorama actual de los servicios públicos en el departamento?
El Atlántico está viviendo una crisis de servicios públicos, sobre todo, porque dos de los servicios más esenciales para tener calidad de vida son el agua y la energía.
En agua nos estamos dando cuenta de que casi todos los acueductos que tenemos en el departamento están teniendo falencias y problemas, sobre todo en las zonas rurales. En algunos corregimientos y veredas no se han hecho las inversiones para llevar el agua.
Yo creo que hemos descuidado, en los últimos años, que se hagan el mantenimiento y las inversiones constantes para garantizar un buen servicio. Y como lo hemos descuidado, hoy en día, tenemos casi la mitad del departamento que no llega agua las 24 horas del día. Es decir, hay insuficiencia en el abastecimiento de agua potable durante los 7 días de la semana, las 24 horas al día.
En el caso de la energía, ya todos conocemos la problemática. El Atlántico está pagando las tarifas más altas en energía. El servicio además no es bueno, las redes sabemos que son obsoletas y ese famoso plan que se habló durante el gobierno de Juan Manuel Santos de hacer las inversiones para modernizar la red en el Caribe en general, nunca se llevó a buen propósito, nunca se hizo. También estamos viviendo una crisis alrededor del servicio de energía.
Si tenemos un departamento con problemas de agua y con problemas de energía, no podemos garantizarles la calidad de vida a las familias.
¿Cuáles son las situaciones más críticas con relación a la prestación del servicio de agua potable?
La situación más crítica corresponde a la operación de los acueductos como tal, en tecnología y mejoramiento de redes. En tecnología nos referimos a que las bombas no sirven y las plantas de tratamiento, que son las que nos ayudan a que los acueductos funcionen bien, todas están presentando dificultades. Hay tecnologías mejores que se pueden implementar y esas inversiones llevamos años sin hacer.
Y lo segundo es esa actualización de redes, es decir, meter muchas más tuberías para poder llegar a puntos que hoy en día no se están llegando. Debemos mejorar redes que ya quedaron obsoletas para ver si podemos de alguna forma meterle mejor presión y que el agua llegue en mejores condiciones a muchas zonas del departamento.
¿Cuáles son los ejemplos más graves de esta situación?
En el acueducto de Manatí – Candelaria, que está pegado al canal del Dique, las redes y las motobombas son viejas, se están dañando a cada rato y dejan a la gente sin agua mientras las reparan. La gente está viviendo sin agua desde hace años y normalizaron estar sin agua.
En Campo de la Cruz, el problema es que el punto de captación está en un brazo artificial del río Magdalena. Hace poco hubo niveles bajos de agua, se secó ese brazo y ahí es donde viene la negligencia.
La decisión de la Gobernación fue firmemos una urgencia manifiesta, alquilemos unas retroexcavadoras y tratemos de abrir el brazo para que entre el agua hasta acá, cuando la solución era reubicar el punto de captación.
Se gastaron recursos en algo que es temporal, porque el río va a volver a coger su cauce. Entonces no sé si van a durar toda la vida alquilando retroexcavadoras para jalar el agua para acá pudiendo montar el proyecto para poner el punto de captación directamente en el río Magdalena.
El otro rollo es en Puerto Giraldo, el corregimiento más grande del Atlántico y que está al lado del río, pero no tiene agua. En el acueducto comunitario, la falta de inversión ha generado afectaciones.
Esa es el agua más puerca que tiene el departamento, porque a la planta de tratamiento no le meten ni un peso. Y yo siento, y no me da pena decirlo, que es el ego del gobernante. El ego del gobernante es querer mostrar que sí está haciendo y se cuestiona por gastar recursos en obras que van por debajo y no se pueden mostrar, no te lo agradece nadie.
A eso se suma Malambo, que es increíble que en pleno siglo XXI tenga problemas de agua. En Puerto Colombia, que quieren que sea un destino turístico, las presiones solo llegan al 70 % u 80 % del pueblo. También está el caso de Luruaco. Lo que más me llama la atención es que la gente ha aprendido a vivir con eso, en un departamento que está lleno de agua.
Y en el tema de energía, ¿cuál es la problemática que más golpea al departamento?
Hay dos variables. Una es el tema tarifario, porque cuando se aprobó el Plan de Desarrollo del presidente Duque se estableció que la Creg pudiera incorporar en la fórmula de la tarifa el cobro de las pérdidas no técnicas. Es decir, las pérdidas por hurto y las pérdidas por mal funcionamiento del sistema.
Eso solo se está cobrando en el Caribe y hoy en día lo que estamos teniendo es casi un 30 % más de costo en la tarifa por encima del resto del país.
Y segundo, viene un tema ya local, que yo creo que ahí podemos poner mucho de nuestra parte tanto los concejos de los municipios como la Asamblea y es el componente de impuestos de alumbrado público y tasa de seguridad. Son los más costosos del Caribe.
Tenemos que buscar la manera que los concejos junto con sus alcaldes generen unos descuentos en el impuesto de alumbrado público. En la tasa de seguridad, que le corresponde al departamento, buscar opciones para que sea más económico el recibo de energía, que en últimas es la queja grande, más allá del mal servicio que se pueda estar prestando. Creo que pudiéramos aliviar un poco eso si le bajamos a los impuestos y ese par de medidas podríamos implementarlas ya.
Claro está que debemos exigirle al Gobierno nacional que esa resolución que le permitió a la Creg hacer el cobro de las pérdidas no técnicas en el recibo de energía sea derogada.
El Gobierno debe buscar cómo hacer esa compensación a los proveedores o los comercializadores de energía, pero que no nos carguen el mal funcionamiento y el robo a quienes pagan.
En su concepto, ¿cuáles son las soluciones para resolver la problemática en agua potable?
Es un tema de recursos, en hacer un plan agresivo de inversiones para la actualización de acueductos y modernización de sus equipos. Mejores motobombas, mejores redes y mejores plantas de tratamiento de agua para la zona rural. Es de verdad apostarle a invertir plata en los acueductos del departamento.
¿Cómo se puede apalancar esto desde la Asamblea?
Ahora que vamos a estudiar el Plan de Desarrollo debemos darle esa dimensión y ese peso específico en los recursos que se van a comprometer para solventar los problemas de servicios públicos. Estamos en el momento oportuno.