El 3 de abril de 1970, España se paralizó. Un boxeador salido de un caserío vasco apenas dos años antes, José Manuel Urtain, más conocido como "El tigre de Cestona" o "el Morrosko", pisaba el cuadrilátero para disputar el título europeo de peso pesado al alemán Peter Weiland. Todavía no era campeón de España y ya estaba peleando por el cinturón europeo; la suya había sido una de las carreras más meteóricas de la historia del que, por aquel entonces y con permiso del fútbol, era el deporte nacional. Tan meteórica en su ascenso como, por supuesto, habría de serlo en su descenso.
Urtain ya se había hecho un nombre en la práctica de los deportes rurales, en especial en el levantamiento de piedras, cuando fue captado por unos empresarios que se habían enterado de que Franco andaba buscando un héroe del pueblo que representara la españolidad. Eligieron al Morrosko porque era joven, porque era maleable y, jugada política mediante, porque era vasco, y lo convirtieron en un boxeador que, aun no dominando la técnica, dejaba KO a sus rivales en menos de un minuto.
Evidentemente, la sospecha de tongo estaba en el ambiente y algunos periodistas, entre ellos José María García, arrugaron la nariz desde un principio. Por suerte, Urtain tenía carisma, mucho carisma, y el público le adoraba. Tal vez no dominaba la disciplina como Legrá, ni como Carrasco, ni como Hernández, pero, ¡caray!, qué bien quedaba en pantalla cuando anunciaba brandy Soberano.
El escritor y boxeador aficionado George Garrett dijo en cierta ocasión que todos los púgiles tienen una cosa en común: son personas heridas que sienten la urgencia de herir a otros a riesgo de herirse de nuevo ellos mismos. Nunca unas palabras encajaron mejor en una biografía. Porque Urtain se
lastimó a sí mismo en innumerables ocasiones. Primero, con los vicios: tabaco, alcohol, mujeres… Segundo, con los intentos de buscarse la vida cuando la edad le hizo abandonar el cuadrilátero: pressing catch , seguridad en discotecas, negocios de restauración… Y tercero, con el suicidio. De hecho, cuando
Urtain saltó por la ventana, el boxeo ya había caído en desgracia. El periódico El País había incluido en su Libro de Estilo la recomendación de no cubrir noticias vinculadas con un deporte que apestaba a franquismo, y las nuevas generaciones de españoles pensaban que sus padres deliraban cuando estos les contaban que hubo un tiempo en que el boxeo tenía más seguidores que el mismísimo fútbol.
La figura de Urtain ya mereció un documental por parte de Manuel Summers y, entre otros trabajos, una obra de teatro por la de Juan Cabestany. Y ahora llega Felipe de Luis Manero, un periodista deportivo, además de guionista, documentalista y autor de la no ficción Sito Presidente, y nos recuerda la España que fuimos con una crónica de tintes biográficos que algunas librerías han colocado en la sección de periodismo, cuando en verdad debería estar en la de narrativa. Porque el estilo con el que ha sido escrita convierte el fracaso de Urtain en un nuevo triunfo de la literatura.
Felipe de Luis Manero Urtain. Retrato de una época Pepitas
232 páginas 21,50 euros