Esta materia prima minera se emplea para fabricar desde hormigós a pasta de dientes.
La industria de los áridos en la Comunidad Valenciana está representada por 100 explotaciones mineras activas. Según la agrupación empresarial sectorial Ariva, el año pasado, se consumieron en la región 13 millones de toneladas de áridos, lo que supone 2,65 toneladas por habitante.
En 2023 el sector facturó alrededor de 110 millones de euros y emplea a casi 4.000 personas, 700 empleos directos y 3.700 indirectos. "Dada la problemática de falta de mano de obra cualificada y la escasez de relevo generacional necesitamos incorporar en los próximos cinco años a más de 100 personas", señala Custodio Monfort, presidente de Arivalt. Con respecto a la presencia de la mujer en la industria, solo un 8% dirige o forma parte del comité de dirección de las empresas, y sólo el 2% es propietaria de un derecho minero. "En el sector es muy importante la labor de los ingenieros de minas, donde solo el 8% está representado por mujeres, las cuales tienen un gran compromiso con el sector y realizan una excelente labor", apunta Monfort. Hay que destacar que solo hay dos operadoras de maquinaria móvil minera en la Comunidad Valenciana y ninguna Artillera, puestos de trabajo fundamentales para el desarrollo de la actividad en las empresas.
Arival afirma que está intentando poner solución a este problema de falta de mano de obra y de intento de atraer mujeres a esta actividad. En septiembre puso en marcha el nuevo ciclo de Formación Profesional de Grado Medio, "Técnico en Excavaciones y Sondeos". "Estamos impulsando la incorporación de las mujeres en los puestos de trabajo dentro del sector donde todavía no están representadas. Hemos solicitado a la Conselleria de Educación la incorporación de esta formación tan especializada en el listado de sectores mayoritariamente de hombres, para que puedan obtener una beca y captar a futuras alumnas".
Múltiples usos
Pese a ser unos grandes desconocidos, el árido es la segunda materia prima más consumida después del agua y sirve para fabricar hormigón, asfalto, paneles solares, baterías de los móviles y pantallas de los ordenadores, pasta de dientes y gel de ducha, piensos para el ganado, para la potabilización del agua, fabricación de prótesis o pasta de dientes.