¿Los humanos tienen que hibernar como los animales? Esto dicen las investigaciones sobre el tema
Conocé qué dicen los expertos sobre la necesidad de dormir más en invierno.
¿Los humanos deberían hibernar como los animales durante el invierno? Este interrogante, aunque parece propio de un cuento de ciencia ficción, ha intrigado a científicos y médicos durante años.
Las investigaciones sobre el tema arrojaron interesantes hallazgos que podrían cambiar nuestra percepción sobre el sueño y el comportamiento humano en las estaciones más frías del año.
¿Los humanos deberían hibernar como los animales?
Un artículo de CNN Health asegura que el Dr. Raj Dasgupta, profesor asociado de medicina clínica en el Hospital Memorial Huntington de Pasadena, California, dice que no estamos solos si en invierno sentimos la necesidad de dormir más.
Estudios revelaron que al menos un tercio de los adultos estadounidenses reportan dormir más horas durante la época más fría del año.
El profesional enfatiza que las necesidades de sueño para la mayoría de los adultos oscilan entre siete y nueve horas por noche, y esto se mantiene constante independientemente de lo frío u oscuro que esté afuera.
Sin embargo, durante el invierno es común sentir que se duerme más debido a la pérdida de una hora de luz natural al entrar en el horario estándar, lo que se asocia con el inicio temprano de la oscuridad.
Aunque se creía que los efectos de la estacionalidad en el sueño humano eran insignificantes en comparación con los animales, un estudio publicado en febrero de 2023 encontró lo contrario. Los 188 pacientes que se sometieron a estudios del sueño en el Hospital St. Hedwig en Berlín dormían alrededor de una hora más en invierno que en verano, aunque los autores señalaron que no era estadísticamente significativo.
Sin embargo, los participantes experimentaron 30 minutos más de sueño de movimiento rápido de los ojos (REM) durante el invierno. La fase REM del sueño es muy importante, ya que está caracterizada por más sueños y una frecuencia cardíaca y respiración más rápida que en otras etapas.
El deseo de dormir más durante el invierno puede estar relacionado con cómo fluctúa la luz durante el año o con los cambios en la salud mental y el comportamiento.
Aunque los humanos no necesitan hibernar, según Weiss, tampoco podemos permitírnoslo debido a nuestras obligaciones sociales y laborales. Sin embargo, podemos realizar ajustes para rendir de manera más óptima y descansar mejor durante el invierno, señala.
Dado que el cambio de luz en invierno puede afectar nuestros ritmos circadianos, dormir un poco más podría ayudarnos a estar más alerta si tenemos que estar afuera cuando está oscuro.
Alternativamente, retrasar las horas de trabajo o de inicio escolar también sería útil, ya que solo tener que estar afuera durante el día ayudaría a las personas a sentirse más alerta.
¿Cómo adaptarse para un mejor descanso en invierno?
Para garantizar un descanso óptimo durante los meses más fríos del año, es importante tomar medidas prácticas que ayuden a nuestro cuerpo a ajustarse a los cambios estacionales:
Mantené una rutina de sueño consistente: establecer horarios regulares para acostarte y levantarte puede ayudar a mantener tus ritmos circadianos en equilibrio, lo que facilita conciliar el sueño y despertarse sin problemas.
Aprovechá la luz natural: durante los días de invierno, tratá de pasar tiempo al aire libre durante las horas del día para exponerte a la luz natural. Esto puede ayudar a regular tu reloj biológico y mejorar la calidad de tu sueño.
Hacé ejercicio regularmente: mantenerse activo físicamente durante el día puede promover un sueño más profundo y reparador durante la noche. Intentá incorporar actividades físicas en tu rutina diaria, como caminar, correr o practicar yoga.
Cuidá tu entorno de sueño: asegurate de que tu dormitorio sea un lugar tranquilo, oscuro y confortable para dormir. Controlá la temperatura ambiente y utiliza cortinas opacas para bloquear la luz exterior si es necesario.