Bajo un acuerdo binacional, Panamá y Costa Rica inauguraron un nuevo puesto fronterizo que busca aumentar el comercio entre países, lograr controles migratorios más eficientes y agilizar el turismo. ¿En qué consiste El Centro de Control de la localidad de Paso Canoas en Costa Rica? Un modelo al que miran desde América Latina.
Los presidentes de Costa Rica, Rodrigo Chaves, y de Panamá, Laurentino Cortizo, inauguraron el Centro de Control Integrado (CCI) en Paso Canoas, Costa Rica, que supervisará el cruce de bienes y personas que ingresen al país desde Panamá. Se trata de una obra moderna, innovadora y de referencia para América Latina, cuyo diseño y construcción fueron apoyados técnica y financieramente por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, y el de Costa Rica, Rodrigo Chávez, estuvieron presentes en la inauguración del nuevo CCI.
Este paso fronterizo beneficia a transportistas, operadores comerciales, y a exportadores e importadores de ambos países y de la región centroamericana.
El gerente del Sector de Integración y Comercio del BID, Fabrizio Opertti, explicó que la construcción y puesta en funcionamiento del puesto de Paso Canoas requirió una inversión de US$33 millones y es el primer paso fronterizo inaugurado en el marco del Programa de Integración Fronteriza de Costa Rica, financiado con un crédito de US$100 millones.
Del lado panameño de la frontera también está en marcha un programa paralelo para gestionar en un solo centro de control las exportaciones costarricenses e importaciones de Panamá. El puesto fronterizo en Costa Rica comprende un área de 50.000 metros cuadrados.
Los beneficios del nuevo paso fronterizo
La principal novedad, tras las tareas de modernización en la frontera, es que un camionero que tardaba cerca de seis horas en cruzar de un país a otro, con trámites y sellados de ambos lados, ahora lo hará en 12 minutos aproximadamente, con un único puesto de control y sin bajarse de su vehículo.
El de Paso Canoas consiste en un centro de control integrado, con procesos digitalizados y optimizados, y la modalidad de doble cabecera en que los dos países realizan el control conjunto y simultáneo en un solo punto. De esta forma, disminuye en un 50% los tiempos de paso de pasajeros, baja los costos de transporte, promueve la integración y realiza controles más exhaustivos y eficientes.
Para la construcción se utilizó 74,26% de mano obra local y cuenta con 386 paneles solares, logrando la certificación de sostenibilidad EDGE que permite identificar las formas más efectivas de reducir energía, agua y recursos en materiales de construcción.
Funcionarios de Costa Rica y Panamá trabajan en un mismo espacio físico tras el acuerdo binacional. Los pasajeros realizan los trámites migratorios y aduaneros por única vez, en un único puesto de control.
Un modelo para aplicar en la Triple Frontera
Narcotráfico, contrabando, tráfico de armas y hasta terrorismo son algunos de los delitos que se denuncian en la Triple Frontera comprendida por Argentina (Puerto Iguazú), Brasil (Foz do Iguazú) y Paraguay (Presidente Franco y Ciudad del Este).
Por eso las autoridades de los tres países no pierden de vista esta iniciativa centroamericana con el objetivo de evaluar su implementación en territorio sudamericano.
Jaime Granados, jefe de la División de Comercio e Inversión del BID, explicó que existen "diálogos informales" con autoridades de Argentina sobre los pasos de frontera y opinó que "es absolutamente posible" aplicar un modelo similar al de Costa Rica y Panamá en la Triple Frontera. "Siempre depende de la voluntad de diálogo de los países. Paraguay es uno de los que entendió la importancia de iniciativas como estas", señaló el funcionario.
El gerente del sector de Integración y Comercio del BID, Fabrizio Opertti, destacó que "un proyecto de integración no se financia de forma inmediata, sino que requiere consenso" de todos los actores involucrados, desde los gobiernos hasta la población.