La prevención y el cuidados son fundamentales para la salud bucodental. En nuestro país, algunos datos son preocupantes, especialmente en menores de 6 años, donde el cuidado de los dientes resulta clave para prevenir futuras complicaciones.
Según un estudio en diferentes países que acaba de ser publicado por The Economist Impact, auspiciado por la Federación Europea de Periodontología y Haleon, (fabricante de reconocidas marcas cuidado dental), el autocuidado, la prevención y el tratamiento de la salud bucal genera ahorros económicos al comparar su impacto en la salud de las personas y su relación con otras enfermedades.
En el documento se desarrolla una nuevo cálculo de costos de prevención y atención de la caries de 357.000 millones de dólares anuales, lo que representa el 5 % del gasto sanitario mundial. Por su parte, las pérdidas de productividad debidas a la caries, la periodontitis y la pérdida de dientes ascienden a un estimado de 188 mil millones de dólares anuales.
Las enfermedades bucodentales afectan a casi la mitad de la población mundial, superando la carga de las enfermedades no transmisibles más comunes. Dado que la caries dental afecta a más de dos mil millones de personas en todo el mundo y que la enfermedad grave de las encías ocupa el segundo lugar con más de mil millones de casos, este documento enfatiza la necesidad urgente de actuar.
Al enfocarse en factores de riesgo comunes como la dieta, el tabaco y el consumo de alcohol, revela una oportunidad transformadora para mitigar no solo las enfermedades orales, sino también las enfermedades no transmisibles como la diabetes, las enfermedades cardíacas, el cáncer y los accidentes cerebrovasculares que están relacionadas con las enfermedades orales.
Prevención a edad temprana
El estudio señala además que también es muy importante tomar precauciones con relación a las enfermedades en las encías a través de acciones preventivas desde edades tempranas. "Una mejor higiene oral reduce los riesgos de enfermedades periodontales. Se estima que aproximadamente el 7% de las personas mayores de 20 años sufren pérdida de dientes por consecuencia de caries graves y enfermedades en las encías", especifica el Dr. Andrés Zapata, Director Médico de Haleon Cono Sur.
Esto también se asocia a las dificultades en la vida social y repercute negativamente en las relaciones personales y profesionales debido al mal aliento y a los cambios de fisonomía de los dientes afectados por este padecimiento.
Los problemas asociados a la sensibilidad dental son diversos, siendo las principales causas:
- Desgaste en el esmalte de los dientes. El esmalte es la capa externa y dura del diente, sin embargo, la misma puede erosionarse gradualmente con el tiempo por diferentes causas como ser una mala técnica en el cepillado o por el consumo de alimentos con ácidos o altos contenidos de azúcar.
- Retracción de las encías. Las raíces son la parte del diente que va dentro de la cavidad ósea y pueden verse afectadas por cepillarse inadecuadamente. La sensibilidad es el primer síntoma que se observa debido a que el soporte interior de las raíces y los nervios quedan expuestos.
La OMS define la salud bucodental como "el estado de la boca, los dientes y las estructuras orofaciales que permite a los seres humanos realizar funciones esenciales como comer, respirar y hablar, abarcando dimensiones psicosociales como la confianza en sí mismo, el bienestar y la capacidad de socializar y trabajar sin dolor, incomodidad o vergüenza. Este es un componente clave de la salud en general y no debe considerarse de forma aislada.
Las afecciones de este tipo, como las enfermedades graves de encías y la pérdida masiva de dientes están relacionadas con otros padecimientos como las enfermedades cardiovasculares, respiratorias, diabetes, artritis, apnea obstructiva del sueño y el cáncer.