Si algo se tuerce en las últimas horas previas al combate estelar del UFC 299, Merab Dvalishvili estará listo para disputar su ansiada oportunidad por el oro.
El evento de pago por evento, que tendrá lugar el 9 de marzo en el Kaseya Center de Miami, está encabezado por un combate por el título del peso gallo entre el campeón Sean O'Malley y el aspirante Marlon Vera. Dvalishvili (17-4 MMA, 10-2 UFC) se está preparando para viajar a Florida y tiene la intención de hacer el peso el viernes por la mañana para servir como luchador de reserva, en caso de que sus servicios sean necesarios. Oren Hodak, de KO Reps, confirmó la noticia a MMA Junkie el martes por la noche.
La UFC suele asignar un luchador de reserva para los combates por el título en los últimos años, pero hasta ahora no se han necesitado sus servicios. El peso gallo Merab Dvalishvili no es otra cosa que juego, y ha aceptado el papel de reserva para el evento principal del UFC 299 pocas semanas después de su victoria más reciente.
Dvalishvili (17-4) derrotó al ex campeón Henry Cejudo en otra demostración de dominio en el UFC 298 de Anaheim, hace poco más de dos semanas. La victoria amplió la racha de triunfos de «La Máquina» a diez consecutivos. Merab se ha impuesto a ex campeones como Petr Yan y José Aldo, entre otros.
Es casi seguro que ese currículum es lo bastante bueno para que el georgiano Dvalishvili se gane una oportunidad por el título. Algo que puede ocurrir ahora que su buen amigo y compañero de entrenamiento Aljamain Sterling ha sido destronado y abandona la categoría de peso pluma.
Ambos se habían negado rotundamente a pelear entre sí mientras Sterling siguiera siendo campeón. Sean O'Malley, que luchará contra Marlon «Chito» Vera en el evento principal del UFC 299, derrotó a Sterling el año pasado para hacerse con el oro del peso gallo.
Dvalishvili se encuentra actualmente en una racha de 10 peleas ganadas, que incluye tres victorias consecutivas sobre ex titulares de la UFC. En su último combate en el UFC 298, que tuvo lugar hace menos de tres semanas, Dvalishvili derrotó al ex campeón de dos divisiones Henry Cejudo por decisión unánime y se aseguró el puesto de aspirante número uno.
«Sea quien sea el campeón, me enfrentaré a él», declaró Dvalishvili durante su entrevista posterior al combate. «He estado llamando a Sean O'Malley desde 2018. … Mi único objetivo es por el título ahora«.
«The Machine» estará listo para intervenir para cumplir con sus esperanzas de una oportunidad por el título con poca antelación si algo sale mal durante la semana de la pelea con O'Malley (17-1 MMA, 9-1 UFC) o Vera (23-8-1 MMA, 15-7 UFC). Ninguno de los púgiles programados para la pelea estelar ha fallado en el peso durante su estancia en la UFC.
El UFC 299 se celebrará el sábado 9 de marzo de 2024 en el Kaseya Center de Miami, Florida. Se espera que los siguientes combates tengan lugar en el evento:
Sean O'Malley (c) contra Marlon Vera – por el campeonato del peso gallo de la UFC
Dustin Poirier contra Benoît Saint Denis
Kevin Holland contra Michael Page
Gilbert Burns contra Jack Della Maddalena
Petr Yan contra Song Yadong
Curtis Blaydes contra Jailton Almeida
Katlyn Cerminara contra Maycee Barber
Mateusz Gamrot contra Rafael dos Anjos
Pedro Munhoz contra Kyler Phillips
Ion Cuțelaba contra Philipe Lins
Michel Pereira contra Michał Oleksiejczuk
Robelis Despaigne contra Josh Parisian
C.J. Vergara contra Assu Almabayev
Joanne Wood contra Maryna Moroz
Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com