La actualización de software iOS 17.4 de Apple se lanzó a principios de esta semana y entre otras cosas, habilitó el soporte para tiendas de aplicaciones de terceros en los países miembros de la UE. Apodado "mercados de aplicaciones alternativos" por Apple, el acceso a estas tiendas de aplicaciones de terceros es obligatorio según la nueva Ley de Mercados Digitales en la Unión Europea, pero no existe tal requisito fuera del bloque. Como resultado de ello, Apple tomó la decisión de habilitar únicamente mercados de aplicaciones alternativos en la UE, dejando a los demás a utilizar la App Store. Pero no es tan simple.
Como parte de la habilitación de Apple para el soporte de dichos mercados, requiere que los usuarios tengan una identificación de Apple de la UE mientras que el iPhone también debe estar físicamente en un país de la UE. Esto es para asegurarse de que las personas en otras partes del mundo no puedan acceder a tiendas de aplicaciones de terceros pretendiendo estar en la UE, y es una postura que no sorprende del todo. Sin embargo, el requisito de una fijación de GPS de la UE potencialmente plantea problemas, como cuando las personas se van de vacaciones.
Apple había dicho anteriormente que daría a los ciudadanos de la UE un período de gracia durante el cual las tiendas de aplicaciones de terceros seguirían funcionando incluso cuando salieran de la UE, pero no había aclarado cuánto tiempo duraría ese período. El día de hoy eso ha cambiado, con algunas aclaraciones ofrecidas en un documento de soporte actualizado que detalla exactamente cómo se llevarán a cabo las cosas.
30 días y adiós
El documento actualizado confirma que para que los mercados de aplicaciones alternativos estén disponibles, "el país o región de su identificación de Apple debe estar configurado en uno de los países o regiones de la Unión Europea, y usted debe estar físicamente ubicado en la Unión Europea". Apple señala que "la elegibilidad de dispositivos para mercados de aplicaciones alternativos se determina mediante procesamiento en el dispositivo con solo un indicador de elegibilidad enviado a Apple", añadiendo que "para preservar su privacidad, Apple no recopila la ubicación de su dispositivo".
Pero ¿qué sucede cuando los propietarios de iPhone salen de la UE? Apple ahora tiene una respuesta para eso también.
"Si abandona la Unión Europea, puede seguir abriendo y usando aplicaciones que instaló previamente desde mercados de aplicaciones alternativos", comienza Apple. "Los mercados de aplicaciones alternativos pueden seguir actualizando esas aplicaciones hasta 30 días después de que salga de la Unión Europea, y puede seguir usando mercados de aplicaciones alternativos para administrar aplicaciones previamente instaladas".
Todo esto parece poco probable que cause demasiados problemas, pero hay una advertencia. "Sin embargo, debe estar en la Unión Europea para instalar mercados de aplicaciones alternativos y nuevas aplicaciones de mercados de aplicaciones alternativos", advierte Apple. Eso parece sugerir que tan pronto como un ciudadano de la UE abandone la UE, no podrá instalar nada fuera de la App Store. Si eso será algo con lo que la Comisión Europea tenga problemas, queda por verse. Después de todo, un ciudadano de la UE sigue siendo un ciudadano de la UE incluso después de salir de la UE.
Apple ya ha sido acusada de burlarse de la DMA en la forma en que ha elegido cumplir con ella. Estas limitaciones pueden ser otro ejemplo de eso, pero será la Comisión Europea la que decida al respecto. La CE ya ha exigido a Apple que explique por qué ha optado por prohibir la cuenta de desarrollador de Epic Games y parece que podría haber más enfrentamientos por venir también.
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