La crisis económica que atraviesa Argentina está golpeando con dureza a los sectores más vulnerables de la sociedad. Uno de los ejemplos más dramáticos es la situación de los merenderos, que asisten a miles de niños y familias que no tienen para comer. Telenoche , el noticiero conducido por Dominique Metzger y Nelson Castro, presentó el caso de Sabrina Barrios, una jubilada que hace unos años creó un comedor pero ahora no tiene alimentos para los chicos.
En los últimos meses, se ha multiplicado la cantidad de personas que recurren a los merenderos para obtener un plato de comida. Según datos de la Red de Comedores y Merenderos Comunitarios de Argentina, la demanda se ha incrementado en un 40% en el último año.
"Los comedores tienen una contención social muy grande en nuestro pais. Crecieron a lo largo de las épocas de mayores crisis y, hoy por hoy, son fundamentales", comenzó diciendo Dominique en referencia al informe del periodista Gustavo Barco.
Hace dieciocho años, Sabrina Barrios creó un comedor y merendero en el barrio Ferrari del partido de Merlo. "Le dejaron de dar mercadería en noviembre del año pasado y, desde entonces, tiene que salir a pedir para poder darle de comer a 80 chicos y a sus familias", contó el periodista de Telenoche.
Antes abría todos los días, pero ahora, por falta de mercadería, Sabrina solo puede abrir los martes, jueves y sábados. La jubilada da de comer actualmente a más de 80 chicos en su comedor y merendero y lo hace saliendo a pedir comida por los diferentes negocios del barrio.
Un comedor sin comida: es jubilada, tiene un merendero en Merlo, pero no tiene con qué alimentar a los chicos
Sabrina Barrios lleva adelante el merendero Los Niños de Jesús en el barrio Ferrari, ubicado en el partido de Merlo. "Hace 18 años que lo tengo y ahora me cortaron desde noviembre. Salgo a pedir por los negocios y algunos me dicen que no y otros que si", contó en Telenoche.
"Cerraron varios comedores del barrio y eso significa que vienen más chicos a mi comedor", contó la jubilada haciendo referencia a los chicos de Samore y Santa Cecilia que también asisten al comedor, sumándose a los chicos del barrio Ferrari.
"Hasta que tenga fuerzas para venir, caminar y elaborar cosas para los chicos voy a seguir estando", aseguró Sabrina quien pidió alimentos como arroz, fideos, tomate, cebolla, papa, polenta y harina, entre otras cosas, para los chicos. "A veces vienen y me dicen: 'tengo hambre, ¿tiene algo?' y es morirse de angustia", cerró.
Piden reactivar de manera "urgente" la asistencia a comedores y merenderos
Organizaciones civiles criticaron la interrupción en la entrega de alimentos a los comedores y merenderos comunitarios y, en una carta enviada al Ministerio de Capital Humano, aseguraron que "reactivar la asistencia a quienes pasan hambre es urgente", especialmente por el impacto para niñas, niños y adolescentes.
"La interrupción en la entrega de alimentos a los comedores y merenderos comunitarios agrava la crisis alimentaria en la que viven millones de niñas, niños y adolescentes de nuestro país. La decisión de revisar procesos o impulsar reformas en estos programas en ningún caso puede negar a nuestras niñeces y adolescencias el derecho a alimentarse", sostuvieron.
"Reactivar la asistencia a quienes pasan hambre es urgente", aseveró la misiva firmada por la Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia (ACIJ), el Equipo Latinoamericano de Justicia y Género (ELA), la Fundación para Estudio e Investigación de la Mujer (FEIM), la Fundación Sur Argentina, Infancia en Deuda y La Poderosa.
Según las organizaciones, en Argentina, niñas, niños y adolescentes (NNA) crecen en "condiciones críticas". Según el INDEC, de 12.2 millones de NNA, casi 7 millones viven en situación de pobreza y más de 1.7 millones no acceden a una alimentación suficiente.
"Los comedores y merenderos comunitarios cumplen un rol fundamental en este escenario. La mayoría de las familias puede asumir solo una comida importante al día y los comedores son un elemento central en su dinámica", aseveraron.
UNICEF ya había alertado en 2023 sobre el hecho de que más de 3,5 millones de niñas y niños habían dejado alguna de las comidas principales o se habían visto obligadas a modificar las proporciones consumidas con anterioridad.