WASHINGTON - Los líderes del Congreso y el presidente Joe Biden anunciaron un acuerdo este martes por la mañana para financiar al gobierno antes de la fecha límite del fin de semana, rompiendo un estancamiento con respecto al dinero para el Departamento de Seguridad Nacional, que había retrasado las conversaciones.
El presidente Mike Johnson, republicano por Luisiana, anunció el acuerdo con el DHS en un comunicado, diciendo que permitirá al Congreso terminar de financiar al gobierno durante el resto del año fiscal, que finaliza en septiembre. "Los comités de la Cámara y el Senado han comenzado a redactar el texto del proyecto de ley para prepararlo para su publicación y consideración por el pleno de la Cámara y el Senado lo antes posible", dijo.
Manténte al tanto de las noticias locales y del estado del tiempo. Suscríbete a nuestros newsletters gratuitos aquí.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, se hizo eco de la noticia del acuerdo y dijo que ambas cámaras están ahora "en el proceso de finalizar el texto y los informes para que el Congreso los revise de cerca y los considere lo antes posible".
Ellos no revelaron detalles de inmediato.
El Congreso tendrá que actuar rápidamente. Los fondos expirarán el sábado por la mañana para los departamentos de Estado, Defensa, Seguridad Nacional, Trabajo y Salud y Servicios Humanos y una serie de otras agencias. Los otros cinco proyectos de ley de financiación se resolvieron efectivamente a finales de la semana pasada, y sólo el proyecto de ley de Seguridad Nacional presentó profundas divisiones que republicanos y demócratas no pudieron resolver.
El acuerdo, que tres fuentes familiarizadas con las conversaciones confirmaron a NBC News el lunes por la noche, incluirá un proyecto de ley de financiación del DHS para todo el año y no un recurso provisional, como los negociadores habían estado considerando anteriormente.
Aún será difícil para el Congreso aprobar el paquete de gastos a tiempo. Johnson indicó que dará a los legisladores 72 horas para leer el texto antes de la votación. Luego, el Senado requerirá el consentimiento unánime de todos los miembros para votar antes de las 11:59 p.m. ET del viernes para evitar un cierre parcial del gobierno al día siguiente.
"Hemos llegado a un acuerdo con los líderes del Congreso sobre el camino a seguir para los proyectos de ley de financiación restantes para todo el año", dijo Biden. "La Cámara y el Senado están trabajando ahora para finalizar un paquete que pueda presentarse rápidamente al pleno y lo firmaré de inmediato".
De cara al fin de semana, los negociadores estaban a punto de publicar un paquete que financiaría al DHS por separado de forma provisional, continuando en gran medida el status quo, antes de reactivar los intentos de negociar un proyecto de ley de financiación para todo el año para el departamento hasta finales de septiembre.
Una fuente familiarizada con las negociaciones dijo que la Casa Blanca y otros demócratas querían más dinero para la seguridad fronteriza y la aplicación de la ley, mientras que otra fuente dijo que los republicanos querían volver a priorizar los fondos del DHS hacia la misión principal de la agencia, sin dar más detalles.
El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata por Nueva York, enfatizó que la disposición del DHS fue negociada entre la Casa Blanca y el Partido Republicano.
"Los negociadores de la Cámara y el Senado han llegado a un acuerdo de principio con respecto a los seis proyectos de ley de gasto restantes del año fiscal 2024, tras la finalización de las negociaciones entre la administración Biden y los republicanos de la Cámara relacionadas con la apropiación de fondos de Seguridad Nacional", dijo.
El Congreso dividió en dos el proceso de financiación del gobierno federal y aprobó el primer tramo de proyectos de ley a principios de este mes. La prominencia política de la inmigración, particularmente entre los conservadores, ha presentado una mina terrestre para Johnson.
El lunes por la tarde, dos líderes del Freedom Caucus de extrema derecha, los representantes Bob Good, republicano por Virginia, y Chip Roy, republicano por Texas, emitieron una carta de 41 republicanos exigiendo que cualquier proyecto de ley de financiación del DHS incluya "los elementos centrales de H.R. 2, la Ley de Seguridad de la Frontera", o las políticas de inmigración de Biden no cambiarán, dijeron.
"Por lo tanto, les pedimos que se unan a nosotros para rechazar el paquete de asignaciones (o algo similar) que se presentará ante la Cámara y que financiará directamente estas políticas desastrosas, y que elijan, en cambio, oponerse a este ataque al pueblo estadounidense", escribieron.
Se espera que los miembros de extrema derecha voten en contra del paquete, y sus votos no son necesarios para crear la coalición bipartidista necesaria para aprobar el proyecto de ley. Pero esos miembros pueden crearle dolores de cabeza políticos a Johnson si están lo suficientemente enojados por ello.
Es muy inusual que el Congreso continúe regateando sobre la financiación del gobierno casi medio año después del año fiscal. La financiación para el año fiscal 2025 vence a finales de septiembre.