En colaboración con LaLiga
La fuerza de nuestro fútbol
Historias personales de canteras del fútbol español
Una de las preguntas que más se repite a los niños es "¿qué te gustaría ser de mayor?". En España, un 26% lo tiene muy claro: futbolista. Y no solo aquí. Miles de niños de todos los rincones viven ilusionados por ser uno de los mejores jugadores de fútbol del planeta
Los sueños infantiles, es cierto, no siempre se cumplen. Pero perseguirlos es la única manera intentar hacerlos realidad. Con talento, y mucho esfuerzo, todas las estrellas de este deporte comenzaron a escribir su historia desde la cantera. En este episodio queremos contarte qué hace falta para llegar hasta ahí, el papel que juega la familia o cómo son las categorías inferiores. Todo ello de la mano de futbolistas que han vivido o viven hoy la experiencia del fútbol base. Experiencias todas ellas que son LA FUERZA DE NUESTRO FÚTBOL.
Pocas deportistas pueden relatarla mejor que Melanie Serrano. Su historia inspira a todos esos jóvenes que hoy luchan en las canteras de los equipos de LALIGA. Melanie ha tenido la oportunidad de defender la camiseta del FC Barcelona durante 18 temporadas, ganando como culé siete Ligas, una Liga de Campeones y siete Copas de la Reina, entre otros títulos. Sus comienzos no fueron fáciles. Sin embargo, gracias a su entrega y su pasión por el fútbol, ella y otras jugadoras lograron alcanzar éxitos personales y colectivos inimaginables hace solo una década.
Cuando, a los 12 años, Melanie se traslada con su madre de su Sevilla natal a Blanes, el mundo le da un vuelco. Debe adaptarse a una nueva ciudad, a un entorno desconocido. ¿Su refugio?, el fútbol. "Le pedí a mi madre que me apuntara al equipo del Blanes", recuerda. Aquella decisión y el apoyo materno le transforman la vida. Poco después, los ojeadores del Barça la descubren en un partido de las selecciones autonómicas. En aquel entonces el equipo femenino del club azulgrana era amateur. Compatibiliza sus estudios con horas de viaje desde Blanes al Mini Stadi en Barcelona. Entrena "con jugadoras que le doblan la edad", viviendo "trayectos eternos" en autobús para jugar los partidos. Ninguna dificultad puede con su pasión.
"Gracias a su entrega, a su garra y a su pasión por el fútbol, ella y otras muchas jugadoras lograron alcanzar éxitos personales y colectivos inimaginables hace apenas una década"
Todo empieza a cambiar cuando el equipo asciende a primera división. Es el punto de inflexión de una carrera larga y llena de éxitos, basada en el talento, pero también en los valores que adquiere durante su proceso en la cantera. "Siempre he sido una persona muy responsable y disciplinada", señala Melanie. Ese tiempo de formación le ayuda a reforzar estos valores y conquistar otros nuevos que también han impactado en su vida personal y su entorno. Entre ellos destaca el constante deseo de "ser mejor, tener más conocimientos, trabajar en equipo y saber entender a la otra persona cuando necesita que estés a su lado", resalta. "Son valores importantes también a nivel de vida".
La experiencia de Melanie sirve como ejemplo para aquellos futbolistas que hoy dan sus primeros pasos en el fútbol. La cantera es el lugar en el que un deportista consolida y fortalece sus habilidades y su talento en el campo; pero, sobre todo, donde cuajan los valores esenciales para triunfar en la profesión… y en la vida. Bien lo sabe Jordi Martín, centrocampista de la cantera del Getafe CF, que en los últimos meses comienza a asentarse en las convocatorias del primer equipo.
"La suma de compañerismo, la pasión por el fútbol y los valores que se adquieren en la cantera, como humidad y trabajo, son clave para convertir en positivos los momentos difíciles"
Muy cerca le queda el imborrable momento en que debuta en LALIGA EA SPORTS, el pasado 1 de diciembre. El rival: el Valencia CF. Aquel día cumple el sueño de cualquier jugador de la cantera. ¿Qué se necesita para conseguirlo?, una exigente dedicación diaria, entrenando todas las mañanas con los compañeros del Getafe B. Todo ello sin descuidar la formación, ya que estudia un grado en TSEAS (Grado Superior de Enseñanza y Animación Sociodeportiva) por las tardes.
Los días son intensos y exigentes y no son pocos los momentos difíciles. El peor, asegura Jordi, "cuando no juegas o te quedas en el banquillo". Pero rendirse no es el camino. El apoyo de un grupo unido es esencial para seguir adelante. Y de eso en la cantera del Getafe, dice Jordi, van sobrados. La suma de compañerismo, pasión por el fútbol y valores como humildad y trabajo son clave para convertir en positivos los momentos difíciles. Para el getafense, el mejor fue cuando lo llamaron a "entrenar con el primer equipo". Y un poco después, el debut: "me lo anunció el míster una hora y media antes", nos relata. ¿Qué pasa entonces por la cabeza de un canterano?, por supuesto, muchos nervios: "¡Vas a alcanzar lo que sueñas desde pequeñito!". Y la adrenalina explota cuando el árbitro pita el final. Las sensaciones son imborrables. Al terminar "fui con mis padres a llorar a la banda. Había muchas emociones acumuladas", rememora.
"La cantera es el espacio en el que un deportista consolida y fortalece su talento, pero, sobre todo, donde cuajan los valores esenciales para triunfar en la profesión… y en la vida"
Llegar a debutar con un equipo profesional es también el sueño de dos jóvenes futbolistas que están disfrutando de la oportunidad de participar en LALIGA ACADEMY, un programa que recibe a jugadores de alto nivel todo el mundo, de entre 13 y 18 años, que se forman en la academia de tecnificación de LALIGA en Madrid, el Centro ESC LALIGA&NBA, utilizando los métodos y recursos más innovadores. Emilio Ardines y Raúl Santiago no dudaron en lanzarse a esta aventura. Hoy, en Madrid, combinan dos sesiones de entrenamiento con la formación escolar como cualquier joven de su edad. El sueño de ambos es el mismo que el de todos sus compañeros: "ser profesional".
La distancia de los seres queridos se suple con la camaradería que se establece con los jóvenes con los que comparten su día a día y su pasión. "Las amistades que trae el fútbol son irremplazables", comenta Emilio, "ya que convives con ellas en el campo y en los entrenamientos y adquieres un respeto y confianza enormes", señala. De la misma manera, el staff de entrenadores, fisioterapeutas y profesores son un apoyo valiosísimo para alcanzar el máximo rendimiento. Todos ellos contribuyen a mantener, confiesa Raúl, "la motivación de querer seguir, crecer, de llegar lejos en el fútbol.
Y es que el fútbol, es también una escuela de vida. El fútbol base ayuda a perfeccionar la técnica y las habilidades innatas de los deportistas más jóvenes. Pero los valores capaces de transmitir este deporte a los jóvenes van mucho más allá. Cualquier futbolista que ha pasado por la cantera de un club, por una academia de fútbol base, entiende que su éxito es también, como asegura Emilio Ardines, "mantener la humildad, no sentirte mejor que los demás y siempre trabajar duro desde abajo". Porque vivir el fútbol desde dentro implica una lucha constante por superarse, por mejorar desde el respeto a los compañeros y entrenadores. La experiencia del fútbol base genera amistades que lo serán para el resto de la vida; experiencias y aprendizajes inolvidables.
EL VALOR QUE MELANIE COMPARTE CON LALIGA
Apunta Alto. Sin Miedo. Superarnos no es el destino. Es el camino.
"Me identifico con este valor porque, al llegar a la fase final de tu carrera profesional, te das cuenta de que lo importante ha sido el camino que has hecho; el esfuerzo del día a día y la continuidad. Ese es para mí el verdadero éxito."