A. Rillo
El Casademont Zaragoza se quedó sin el broche de oro a otra gran actuación en la Copa de la Reina y cedió en la final frente al Valencia Básquet (77-53) en un encuentro predeterminado por la falta de descanso de las zaragozanas y el gran potencial de su rival.
Las de Carlos Cantero tratraron de agarrarse al partido en todo momento, pero el elevado ritmo de juego impuesto por un Valencia Básquet sobrado de figuras y rotaciones dejó el título prácticamente decantado desde el tercer cuarto.
El conjunto aragonés volvió a plantarse en la gran final del torneo copero tras derrotar de forma contundente al Baxi Ferrol en los cuartos de final y sorprender al Perfumerías Avenida en las semifinales, otro gran logro que confirma las hechuras de un proyecto encumbrado ya a la cima del baloncesto español que sigue peleando por todo en la Liga Endesa y llegó más lejos que nadie en la competición europea.
Esa gran ambición acabó pasando factura en un torneo copero diseñado por el enemigo que por el lado del cuadro de Casademont planteó tres partidos en unos horarios imposibles e impropios del baloncesto de máximo nivel que propiciaron una final un tanto deslucida por la falta de equilibrio como vino a lamentar Vega Gimeno entre lágrimas en el postpartido. Puesta ya la venda en la herida abierta, lo cierto es que enfrente había un señor equipo con baluartes como Leticia Romero (19 puntos) y Alina Iagupova (17 puntos), además del talento, la superioridad física y el derroche de trabajo de las Queralt, Ouviña, Torrens, Gulich, Hempe, etc.
Con esas bazas sobre el parqué, el técnico de Valencia Básquet, Rubén Burgos, conminó a las suyas a imprimir un ritmo asfixiante de ataques rápidos y posesiones cortas y una defensa asfixiante que no reparase en braceos y cuerpeos aun cuando ello conllevase cargarse pronto de faltas. Enfrente comparecía un equipo tieso cuya respuesta sólo podía venir de la resistencia, con la esperanza de hacer un partido largo en el que se consumieran las defensas valencianas de mecha corta. Pero hasta ese improbable horizonte lo cierto es que Casademont no encontraba opciones sencillas de tiro ni lograba conectar demasiados pases interiores cerca del aro en busca de Diallo que, sin apenas descanso, lució un aparatoso vendaje en su rodilla maltrecha.
Cantero paró pronto el juego ya con 10-2 para reclamar mayor contundencia: "O tira o penetra, pero las dos cosas no", exigió ante el desplieguie de Queralt, que por entonces ya llevaba un triple y una entrada a canasta. Diallo no se encontraba y Geldof ocupó su lugar esperando minutos mejores. Pasajes a los que las rojillas, sin fortuna en el tiro exterior, aspiraban a llegar casi únicamente con el atrevimiento de las penetraciones a canasta de Tanaya, Mariona y Pointer. Acciones que, si bien pocas acabaron en canasta, al menos sirvieron para forzar faltas de unas valencianas enfrascadas en defender con el máximo rigor. Gulbe al menos puso la pica del primer triple casi al final de un primer cuarto desigual (21-12) que Casademont arrastró ya durante todo el choque.
El punto de no retorno estuvo precisamente en el segundo cuarto, en el que las de Cantero, más duras en defensa y acertadas en ataques de Diallo (6 puntos en ese tramo) pero también de Leo, Gulbe y Pointer (otro triple) se quedaron a un ¡ay! de haberse colocado cinco abajo si un intento de triple de Vega Gimeno lanzado con furia hubiese entrado. No fue así y Valencia Básquet, rotaciones de hasta cuatro jugadoras de golpe mediante, castigó sin piedad el aro aragonés hasta lograr la máxima ventaja hasta entonces (47-30). Un aro aragonés en el que Leticia Romero se recreó con 16 puntos. La canaria explotó especialmente el movimiento por detrás del bloqueo para encontrar posiciones cómodas de tiro. En el descaso ya cantaban la diferencia abismal en el tiro exterior (6 aciertos de 12 intentos valencianos frente al 2 de 10 zaragozano), la propia profusión en el tiro de las de naranja (39 lanzamientos frente a los 27 de las rojillas), las ocho pérdidas de Casademont que Valencia Básquet debaja en la mitad y el nulo protagonismo anotador de figuras como Leo Fiebich, secada por la asfixiante defensa de Queralt Casas.
El regreso a la pista dejó dos pérdidas de Diallo por la brava defensa de braceos de Valencia Básquet, que poco le importó tener muy pronto a Hempe y Gulich con cuatro faltas personales cada una porque allí seguía la intratable Iagupova (34 minutos en pista) para hacer estéril el esfuerzo defensor de las zaragozanas. Ágil y muy rápida pese a su corpulencia, la ucraniana exhibió unos increíbles brazos que parecían dotados de ventosas: todo lo desbarataban y todo lo atrapaban.
Final: Valencia Basket 77 - 53 Casademont Zaragoza
No pudo ser. Casademont Zaragoza no puede superar al Valencia Basket en una final que se complicó muy pronto, con un inicio arrollador de las valencianas, que nada más comenzar ya se iban 10 puntos por encima gracias a su espectacular defensa y acierto en ataque. Las de Cantero, sin descanso con tres partidos en apenas 40 horas, no entraron bien al partido, les costó, porque no pudieron tener continuidad a nivel ofensivo ni tampoco frenar a su rival.
El Valencia conocía ese cansancio de Casademont, tenía esa ventaja y la supo aprovechar imponiendo un ritmo altísimo desde el comienzo y tapando muy bien a las jugadoras más detacadas del equipo aragonés, como Fiebich o Mariona. Diallo, que fue clave en la victoria de ayer, sábado, frente a Perfumerías Avenida, llegaba a la cita problemas en la rodilla y pronto tuvo que dosificarla Cantero, que buscó hacer un duelo largo.
Las aragonesas recortaron e igualaron el partido al final del primer cuarto y al inicio del segundo, pero la desventaja del comienzo hacia difícil la remontada. El segundo cuarto, sobre todo, pudo cambiar el guion, con un triple de Vega que de haber entrado habría puesto a Casademont a 5 puntos, pero no lo hizo y en ese mismo momento se puso en 10. A partir de ahí, se volvió a crecer el Valencia, que de nuevo se alejó en el marcador y se marchó con una distancia más que importante al descanso (47-30).
El segundo tiempo empezó de la misma manera y el Casademont, aunque lo daba todo, no podía frenar a un Valencia imparable. Mariona, además, recibió un codazo en la nariz que, aunque le dejó unos minutos fuera de combate, los árbitros no entendieron como antideportiva. Fiebich y Gulbe, que ha hecho una Copa de la Reina espectacular, volvieron a demostrar orgullo con varios triples para el equipo de Cantero, que no quería irse del partido. Así acabó la final, con las aragonesas dándolo todo, pero teniendo que ceder su título ante Valencia Basket.
Buena canasta de Gervasini, 77-53.
Un minuto para el final.
Triple de Fiebich, 77-51.
Triple de Valencia, 77-48.
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