Iberdrola se lanza a tomar el control total de su filial en Estados Unidos, el grupo Avangrid. La eléctrica española ha lanzado una oferta para comprar el 18,4% que aún no controla en el capital de la firma estadounidense por 2.486 millones de dólares (unos 2.280 millones de euros), con el objetivo de fortalecer su presencia sobre todo en el negocio de redes en el mercado norteamericano.
Iberdrola ofrece 34,25 dólares por acción, lo que supone una prima aproximada del 10% respecto al precio medio ponderado de la cotización de los últimos 30 días. En la actualidad, Iberdrola ya aproximadamente el 81,6% de la compañía estadounidense, que cuenta con 44.000 millones de dólares en activos y opera en 24 estados de EEUU.
Los principales de Avangrid son las redes y las energías renovables. A través de su negocio de redes, Avangrid posee y opera ocho empresas de electricidad y gas natural, que prestan servicios a más de 3,3 millones de clientes en Nueva York y Nueva Inglaterra. A través de su negocio de energías renovables, Avangrid posee y opera una cartera de instalaciones de generación de energía renovable en todo Estados Unidos. En la actualidad, la compañía cuenta con 8.000 trabajadores.
La renuncia a comprar PNM
La operación sobre Avangrid llega después de que Iberdrola renunciara a la gran compra con la que buscaba acelerar su crecimiento en Estados Unidos, uno de los mercados clave para la compañía. Avangrid y PNM Resources rescindieron el pasado enero el acuerdo de fusión anunciado en octubre de 2020 y ponían así punto final a una operación valorada en 8.300 millones de dólares (unos 7.500 millones de euros) y con la que iban a crear un gigante eléctrico en EEUU.
Tras más de tres años de negociaciones y tras haber prorrogado el contrato de integración en dos ocasiones, la filial de Iberdrola decidió finalmente desistir de aplicar una nueva prórroga (el acuerdo expiraba el 31 de diciembre, pero contemplaba la posibilidad de alargarlo otros tres meses si ambas partes lo pactaban) y cancelaba así la que iba a ser una de las mayores operaciones corporativas en el exterior en la historia del grupo.
La operación fue vetada a finales de 2021 por las autoridades del estado de Nuevo México alegando los problemas de calidad de servicio de Avangrid en otros estados y por el problema reputacional que suponía la presunta implicación de la cúpula de Iberdrola en el denominado 'caso Villarejo'. La filial de Iberdrola y PNM Resources han mantenido en estos dos últimos años una batalla legal para salvar la operación y tumbar el veto de la Administración. Ante la falta de certeza de poder tumbar ese veto y de cuándo podría conseguirse, Iberdrola ha decidido no seguir adelante con la operación.
EEUU, mercado clave
Iberdrola ha convertido Estados Unidos en un mercado clave para su crecimiento y asegura mantener todos sus planes de expansión en el país tras renunciar a la compra de PNM. "Avangrid tiene la intención de seguir centrándose en sus sólidas oportunidades de crecimiento, con más de 9.000 millones de dólares [unos 8.150 millones de euros] en proyectos garantizados orgánicamente durante el período de tramitación de la fusión", en los últimos tres años, subrayó Avangrid hace dos meses. La compañía cuenta con planes de 5.000 millones de dólares en renovables, aprovechando el plan de incentivos verdes del Gobierno de Joe Biden.
Iberdrola celebrará su Capital Markets Day el próximo 21 de marzo, en el que avanzará la actualización de su plan estratégico y previsiones para los próximos años y, también, la que será su hoja de ruta en Estados Unidos, un país clave para el grupo y que de momento se erige en su principal destino inversor para los años 2023-2025, concentrando el 47% de la cifra total de 47.000 millones de inversión récord.
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