Horner: "Si alguien no quiere estar en este equipo, no vamos a obligarle"
Red Bull asegura que no obligará a Max Verstappen a seguir en el equipo de Fórmula 1 si decide que quiere marcharse tras la polémica de Horner.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Shameem Fahath
Verstappen tiene contrato con la escudería de Milton Keynes hasta 2028, pero se ha hablado mucho de su futuro en las últimas semanas a raíz de la polémica en la cúpula de Red Bull.
En medio de lo que parece ser una batalla de poder por el control del imperio Red Bull y su equipo de F1, cuando Helmut Marko reveló que podría verse obligado a irse, su protegido Max Verstappen levantó la voz.
Verstappen sugirió que si Marko se iba, Red Bull tendría un "problema", ya que eso también podría hacer que él decidiera que no quería seguir en la escudería.
En declaraciones en el GP de Arabia Saudí, Verstappen dijo: "Siempre he indicado claramente que él [Marko] tiene que quedarse. No puedo continuar sin él".
Las duras palabras de Verstappen al respecto muchos las vieron como un claro mensaje político a la cúpula directiva de Red Bull sobre las consecuencias de tomar medidas contra Marko.
El holandés, sin embargo, ha sido menos ambiguo en su apoyo al director del equipo Christian Horner, de quien su padre Jos Verstappen ha pedido abiertamente que sea despedido para evitar que la escudería se desintegre.
Horner es muy consciente de la importancia del apoyo público de Verstappen a Marko, y de que no querría quedarse si perdiera a su aliado.
Max Verstappen, Red Bull Racing,Helmut Marko
Sin embargo, Horner ha dejado claro que si Verstappen se siente tan convencido de no permanecer en el equipo, entonces no le forzaría a cumplir su contrato.
"Es como cualquier cosa en la vida: no puedes obligar a alguien a estar en algún sitio sólo por un trozo de papel", dijo Horner.
"Si alguien no quiere estar en este equipo, no vamos a obligar a nadie, en contra de su voluntad, a estar aquí. Eso se aplica tanto a los pilotos como a los diseñadores o a las funciones de apoyo de que se llevan a cabo en la empresa".
"Participar en un equipo como éste implica compromiso y pasión. Max la tiene. Lo hemos visto, lleva aquí desde que tenía 18 años".
"No tengo ninguna duda de su compromiso y pasión de cara al futuro".
Mientras que el padre de Verstappen, Jos Verstappen, ha pedido abiertamente un cambio en el director del equipo, Horner insiste en que la relación con su piloto no se ha visto afectada.
"Estoy absolutamente bien con Max", dijo. "Está trabajando bien dentro del equipo. No hay tensión, no hay estrés, y se puede ver lo relajado que está en el garaje con todo el mundo en el equipo".
"Eso se traduce también en su rendimiento en la pista. Así que no vemos ningún problema con Max".
Y mientras que otros equipos están tratando de utilizar la incertidumbre en Red Bull para atraer a Verstappen, Horner cree que el rendimiento del coche será en última el factor decisivo en lo que suceda a continuación.