El juicio penal de Donald Trump por presuntos pagos de dinero para su silencio fue retrasado hasta el próximo mes por un juez de Nueva York que dijo que los abogados del expresidente necesitan más tiempo para revisar decenas de miles de páginas de nuevas pruebas vinculadas al testigo estrella del caso, el abogado Michael Cohen.
"El juicio sobre este asunto se aplaza por 30 días a partir de la fecha de esta carta con el consentimiento del pueblo", dijo el viernes el juez del tribunal estatal, Juan Merchán.
El juez dijo que "fijaría la nueva fecha del juicio, si fuera necesario", después de pronunciarse sobre la moción de Trump para desestimar el caso.
El juez dijo que celebraría una audiencia el 25 de marzo para centrarse en el intento de Trump de lograr que se retiren los cargos porque el expresidente afirma que los fiscales retrasaron la producción de pruebas de los fiscales federales de Manhattan, que investigaron y acusaron a Cohen en 2018.
El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, culpó al equipo de Trump por el retraso. El juicio con jurado debía comenzar en menos de dos semanas para determinar si falsificó registros comerciales para ocultar pagos a una estrella porno antes de las elecciones de 2016.
Pero esos planes estaban en duda después de que se entregaran 31 mil páginas de un caso federal paralelo contra Cohen, lo que llevó a Bragg el jueves a decir que un aplazamiento estaba justificado.
Retrasar la fecha de inicio en Nueva York es una buena noticia para Trump, que está haciendo campaña para regresar a la Casa Blanca.
El favorito republicano enfrentó hasta cuatro juicios penales antes de las elecciones presidenciales de noviembre, pero las impugnaciones de sus abogados defensores en cada uno de los casos amenazan con retrasar los procesamientos hasta después de que se cuenten los votos.
El expresidente se ha declarado inocente en todos los casos y reivindica su participación en una "caza de brujas" política en su contra.
Presunta falsificación de registros
Trump fue acusado en Manhattan el año pasado. Bragg alega que Cohen, el exabogado de Trump, le pagó a la estrella porno Stormy Daniels 130 mil dólares durante la campaña presidencial de 2016 para enterrar sus afirmaciones de un encuentro sexual extramarital con Trump una década antes.
El expresidente está acusado de intentar ocultar la verdadera naturaleza de los pagos falsificando registros comerciales.
En una presentación presentada el jueves, Bragg dijo que no se oponía a posponer el juicio por 30 días debido a la volcación de documentos.
Los registros son parte de una investigación federal sobre Cohen, que luego desencadenó el caso estatal contra Trump.
Cohen se declaró culpable en 2018 de violaciones al financiamiento de campañas relacionadas con pagos para mantener el silencio, así como de cargos fiscales y de hacer declaraciones falsas sobre un préstamo bancario.
Los abogados de Trump habían solicitado un aplazamiento de 90 días en una carta enviada al tribunal el 8 de marzo debido a los nuevos documentos, que también argumentaron que podrían justificar la desestimación de los cargos.
Acusaron a la oficina de Bragg de participar en una "mala conducta generalizada" y se quejaron de haber recibido tardíamente más de 100 mil páginas de pruebas desde el 4 de marzo, incluidas al menos 31 mil páginas el 13 de marzo. Se espera más material en los próximos días, dijeron.
Sin embargo, la oficina de Bragg culpó a los abogados de Trump, diciendo que la defensa no expresó preocupaciones sobre la suficiencia de las pruebas y esperó hasta el 18 de enero para emitir una citación para obtener más materiales.