"Los taxistas somos el señuelo, un eslabón de inocentes en medio de una guerra que no es la nuestra, sino contra las medidas del gobernador Pullaro y contra las del ministerio de Seguridad nacional. Es un mensaje mafioso: '¿Así que se meten con nosotros, con nuestros presos? Bueno, acá mandamos nosotros'". José Iantosca es tesorero de la Cámara de Titulares de Licencias de Taxis de Rosario (CATILTAR). Hace 34 años que es taxista y dice a Clarín que nunca vio algo así, tanta saña. Y asegura que ya no arriesga su vida por unos pocos mangos en los viajes nocturnos.
Recuerda los últimos casos de asesinatos a taxistas que conmueven a la ciudad y al país. Cuatro en un mes, además de un colectivero baleado este jueves por la tarde en la zona oeste de la ciudad, cuyo estado de salud es grave. El miércoles, tras conocerse el segundo de los casos de taxistas asesinados, los choferes decidieron hacer un paro para visibilizar la escalada de la violencia y el desamparo que sienten. Por eso el jueves, como no había taxis en la calle, se sospecha que al colectivero lo balearon en un típico ataque sicario al voleo.
Fue el jueves cuando anochecía. Un hombre hizo el ademán de parar el colectivo, en la esquina de Mendoza y México a las 19. Una vez que el vehículo se detuvo, el atacante subió dos escalones de la puerta delantera y, sin mediar palabra, sacó un arma con la que le disparó al chofer (Marcos D., 33 años, tres hijos) al menos un tiro en el cuello. Luego bajó corriendo del colectivo y se subió una moto para escaparse. El colectivero llegó al Hospital Clemente Álvarez con paro cardiorrespiratorio y debió ser reanimado. Aún lucha por su vida. La UTA dispuso un paro de colectivos para este viernes en reclamo de seguridad.
El martes por la noche, Héctor Figueroa, de 43 años, fue asesinado de nueve balazos. Lo mató el pasajero que trasladaba cuando circulaban por Lamadrid y Flammarion, el límite entre los barrios Tiro Suizo y Las Delicias, al sur de Rosario. Figueroa tenía dos hijos y una novia también taxista, con la que iba a casarse este fin de semana. No le robaron nada, sólo lo balearon. Junto a su Fiat Cronos, en la escena del crimen había una zapatilla que no era suya.
Un día más tarde, el miércoles por la noche, fue el turno de Diego Celentano, de 33 años, quien recibió cinco disparos. Nada faltaba de sus pertenencias o de lo que había en el Volkswagen Voyage que conducía. Al igual que en la escena del crimen de Figueroa, una zapatilla fue encontrada a pocos metros del auto. Todos lo interpretan como un mensaje.
"Es como una firma -dice Iantosca-: soy yo, el mismo". Tras la investigación, a cargo del fiscal Patricio Saldutti y cuyas últimas novedades fueron una serie de allanamientos a domicilios que frecuentarían los sicarios, se determinó que las balas utilizadas en ambos asesinatos son de la Policía de Santa Fe.
Durante la misma semana que Rosario era sacudida por estos crímenes, en la cercana ciudad de San Nicolás se desarrolló Expoagro, por donde desfilaron importantes referentes de la política nacional, con el presidente Milei a la cabeza.
La única que se refirió a lo que está pasando en Rosario fue la ministra de Seguridad nacional Patricia Bullrich. "Es la típica venganza por lo que sucedió. Ayer recibimos 20 habeas corpus de presos de alto riesgo. Hacen cualquier cosa para que levantemos el régimen porque están separados y no pueden seguir delinquiendo. Todavía hay sicarios sueltos", dijo la funcionaria. Cuando dice "lo que sucedió", refiere a las requisas en la Unidad Penitenciaria 11 de Piñero y en otros penales de máxima seguridad donde hay presos narco. Todo eso es parte del protocolo de Gestión de Presos de Alto Riesgo que anunció el ministerio de Seguridad en enero pasado.
Ésa es la principal hipótesis en que trabajan actualmente las fiscalías que intervienen, a cargo de Saldutti y de María Eugenia Iribarren. Desde el Sindicato de Peones de Taxis de Rosario, apuntan hacia la pista de de la tensión que existe en la ciudad entre choferes de taxis y los de Uber, aplicación que en Rosario no es legal. El lunes hubo dos enfrentamientos entre ambos tipos de choferes, una en el shopping Alto Rosario y otra en la terminal de ómnibus de la ciudad.
Iantosca precisa que en la ciudad hay actualmente 4.300 taxistas, pero que la cifra irá descendiendo a la par del crecimiento de Uber. Sin embargo, ante la consulta de por qué los choferes de Uber tendrían tanta saña como para tomar represalias tales que llegan a muertes, dice que hubo casos reportados en la ciudad en los que policías y efectivos de otras fuerzas hacen ese servicio de traslado en sus horas de franco. Y afirma que en un caso en que detuvieron a un chofer que además era policía, uno de los pasajeros tenía varios kilos de droga. "Después se sorprenden cuando encuentran las balas de la policía en estos casos de sicariato que se llevaron dos compañeros, dos laburantes".
Con respecto a los taxistas asesinados en febrero, Jorge Assale, de 63 años, transportaba a un pasajero desde la ciudad de San Lorenzo - 25 kilómetros al norte de Rosario- hasta el barrio Tablada, al sureste de la ciudad, conocido por ser uno de los más peligrosos. De hecho, es uno de los barrios donde se montó el Operativo Bandera, con patrullaje de Gendarmería, Prefectura y la Policía Aeroportuaria. La investigación de este caso condujo a la hipótesis de que, en realidad, el blanco era su pasajero, ya que estaban en las inmediaciones de un búnker.
En el otro caso de febrero, la víctima fue Juan Manuel Britos (40). Lavaba su auto en la puerta de su casa, en el oeste de Rosario, cuando fue acribillado: recibió 15 disparos delante de su pareja y su hijo de ocho años. Su casa ya había sido baleada tiempo antes. "Según se sabe, él estaba peleando para que una banda no le usurpara la casa. Había salido en medios y fue apoyado por policías y el propio intendente Javkin. Fue un ajuste de cuentas, y eso es harina de otro costal, no el de los casos de esta semana", explica Iantosca.
Una tercera hipótesis que se comenta en el ambiente de los taxistas aunque tiene menos fuerza, apunta a un supuesta relación entre una empresa de taxis y un juez con lazos con con una banda del crimen organizado. Y que todo habría derivado en algunas internas entre taxistas.
Un chofer de Cabify conocedor de las calles de la Ciudad brinda su propia versión: "El tema es con los servicios públicos, es un mensaje de amedrentamiento para demostrar quién manda acá. Ahora fueron taxistas y un chofer de trolebús, pero en otras ocasiones fueron médicos y policías. El jueves por la noche balearon el frente de una comisaría". Se refiere a la 15a de Rosario, en el sur de la ciudad, entre los barrios Matheu y La Guardia. Seis balas dejaron marcas que todavía se investigan.
Los allanamientos que se llevaron a cabo equipos de la Policía de Investigaciones (PDI) entre el jueves y el viernes, dieron con el secuestro de celulares, una moto, municiones y armas de distinto calibre, entre ellas una pistola semiautomática. En ese marco, Pablo Cococcioni, ministro de Seguridad y Justicia de Santa Fe, declaró que "las autoridades no se sentarán a negociar nada con la ranchada, y que demostrarán que el Estado puede mucho más que las bandas organizadas".
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