Robert Card, un militar en la reserva que mató a 18 personas en el estado norteamericano de Maine en octubre del año pasado, tenía evidencias significativas de lesiones cerebrales traumáticas, según un análisis del tejido cerebral realizado por investigadores de la Universidad de Boston que se publicó el miércoles.
Hubo degeneración en las fibras nerviosas que permiten la comunicación entre diferentes áreas del cerebro, inflamación y lesión de pequeños vasos sanguíneos, explicó la doctora Ann McKee, del Centro de Encefalopatía Traumática Crónica (CTE) de la Universidad de Boston. El análisis fue publicado por la familia de Card.
El año pasado abrió fuego en una bolera y un restaurante de Lewiston
El pistolero había sido instructor en un campo de entrenamiento con granadas de mano del ejército, donde se cree que estuvo expuesto a miles de explosiones de bajo nivel. "Aunque no puedo decir con certeza que estos hallazgos patológicos sean la base de los cambios de comportamiento del Sr. Card en los últimos diez meses de vida, según nuestro trabajo anterior, la lesión cerebral probablemente jugó un papel en sus síntomas", dijo McKee en el comunicado de la familia. Los familiares de Card también se disculparon por el ataque en el comunicado, diciendo que están desconsolados por las víctimas, los supervivientes y sus seres queridos.
Los oficiales del ejército testificarán el jueves ante una comisión especial que investiga el tiroteo masivo más mortífero en la historia de Maine. La comisión, establecida por la gobernadora demócrata Janet Mills está revisando los hechos que rodearon los tiroteos del 25 de octubre y que acabó con la vida de 18 personas en una bolera y en un restaurante y bar de la localidad de Lewiston.
También se está revisando la respuesta de la policía a los tiroteos. Tanto la policía como el ejército fueron advertidos que el tirador, Card, sufría un deterioro de su salud mental en los meses que precedieron a los tiroteos. Algunos de los familiares de Card, de 40 años, advirtieron a la policía que estaba mostrando un comportamiento paranoico y que estaban preocupados por su acceso a las armas. El vídeo de la cámara corporal de las entrevistas policiales con los reservistas antes de la hospitalización de dos semanas de Card en el norte del estado de Nueva York el verano pasado también mostró a otros compañeros expresando preocupación y alarma por su comportamiento y pérdida de peso.
Card fue hospitalizado en julio después de empujar a un reservista y encerrarse en una habitación de motel durante el entrenamiento. Más tarde, en septiembre, un compañero le dijo a un superior del ejército que le preocupaba que Card fuera a "estallar y realizar un tiroteo masivo".
Familiares de Card advirtieron a la policía de su comportamiento paranoico y se preocupaban por su acceso a las armas
Card fue encontrado muerto por una herida de bala autoinfligida después de la búsqueda más grande en la historia del estado. Las familias de las víctimas, políticos, defensores del control de armas y otros han dicho en los meses posteriores a los tiroteos que las autoridades perdieron varias oportunidades de interceder y retirar las armas de Card. También han planteado dudas sobre el sistema de salud mental del estado.
La audiencia del jueves en Augusta es la séptima y última programada actualmente para la comisión. El presidente de la comisión, Daniel Wathen, dijo en una de las audiencias con las víctimas a principios de esta semana que se podría publicar un informe provisional antes del 1 de abril.
En audiencias anteriores, los agentes del orden defendieron el enfoque que adoptaron con Card en los meses previos a los tiroteos. Miembros de la Oficina del Sheriff del condado de Sagadahoc testificaron que la ley de bandera amarilla del estado dificulta quitarle las armas a una persona potencialmente peligrosa.
Los demócratas de Maine buscan realizar cambios en las leyes estatales sobre las armas a raíz de los tiroteos. Mills quiere cambiar la ley estatal para permitir que las autoridades acudan directamente a un juez para solicitar una orden de custodia protectora para detener a una persona peligrosa y retirarle las armas. Otros demócratas en Maine han propuesto un período de espera de 72 horas para la mayoría de las compras de armas.
Los demócratas buscan realizar cambios en las leyes estatales sobre la obtención y posesión de armas
Los defensores de la regulación de armas realizaron una manifestación por la seguridad de las armas en Augusta a principios de esta semana. "La violencia armada representa una importante emergencia de salud pública. Es a través de una combinación de una reforma significativa de la seguridad de las armas de fuego y una inversión en salud pública que podemos mantener seguras a nuestras comunidades", dijo Nacole Palmer, director ejecutivo de la Coalición de Seguridad de las Armas de Maine.