Todo lo que rodea al Estadio Monumental tiene una mística particular. Es la cancha que acunó el primer título Mundial de la Selección en 1978, fue sede de cuatro finales de Copa América y siete de Libertadores. Allí, además, se vivieron momentos icónicos, como el gol de Palermo a Perú con la palomita del Diego en el 2009 o el de Passarella-Gareca también a Perú en el 85 o, incluso, grandes shows musicales desde Paul McCartney en 1993 hasta los diez shows consecutivos de Coldplay en 2022, pasando por el inolvidable último concierto de Soda en 1997 o las presentaciones de los Rolling, Bob Dylan, Guns N' Roses, Ramones, Michael Jackson y AC/DC.
Fue testigo de las gambetas y la jerarquía de grandes figuras del fútbol nacional e internacional: Alfredo Di Stéfano, Diego Armando Maradona, Mario Alberto Kempes, Pelé, Michel Platini, Roberto Rivelino, Karl-Heinz Rummenigge, Grzegorz Lato, Ronaldinho, Luis Suárez, Paolo Rossi, Roberto Carlos, el Pibe Valderrama y, claro, Leo Messi, por citar a algunos. Además, allí sucedieron distintos acontecimientos que marcaron la historia del deporte nacional, como la tragedia de la Puerta 12.
Está claro, entonces, más allá de ser la casa de River, el Monumental es un sitio emblemático de la Argentina. Y esta mística con la que carga queda inmortalizada en cada rincón de la cancha. En cada tribuna, en cada tablón, en cada butaca... Con el recambio total de asientos que encabezó la dirigencia actual que preside a River, ya no queda ninguna de las viejas butacas históricas. Esos asientos que vieron el Mundial 78 de Kempes y las gambetas de Maradona fueron colocadas en el museo y vendidas a los hinchas. Pero, antes, cuando se fueron renovando, algunas fueron descartadas como chatarra.
Puerto Nuevo, club que milita en la Primera C del fútbol argentino, compró las viejas butacas de la platea Sívori, en un recambio que se realizó en los noventa, y las reutilizaron en su tribuna. Pedro Ledezma, hincha de Puerto que fue presidente del club en aquellos años 90, cuenta la historia de cómo consiguió estos asientos...
-¿Cómo encontraste esas butacas?
-Los asientos los vi cuando estaba manejando por una avenida de San Justo y me llamó la atención una pila de butacas que sobresalía en una chatarrería. Me acerqué, le pregunté al sereno y me dijo que eran algunas plateas que se sacaron de River.
-¿Y las compraste sin dudar?
-No. Al día siguiente volví para hablar con el dueño del lugar y comprarlas, pero pedí por favor que me las guardaran porque me interesaba mucho poder llevármelas para armar la platea de Puerto Nuevo.
Pedro Ledezma fue presidente del club de Campana en la década de los noventa. Estuvo siete años de vice y dos como presidente de la institución. Su paso, explica, dejó obras que quedaron para siempre, como la platea del estadio Rubén Carlos Vallejos (NdeR: uno de los miembros del grupo fundador del club).
-¿La compra de estas butacas posibilitó la creación de la tribuna?
-Exacto. No teníamos platea. La armamos arriba del vestuario con esas butacas y algunas paradas de colectivo. Mi sueño era pasar por Panamericana y ver las butacas pintadas de azul y amarillo. Eso fue lo más lindo que me pasó.
-¿Cómo que paradas de colectivo?
-Las paradas de colectivo estuvieron un largo tiempo, pero fueron reemplazadas por cabinas de material. Estaban destinadas a hacer las veces de techo para que los periodistas se pudieran ubicar y cubrir el partido. Nos las había regalado una empresa de unos amigos del club.
Tiene nombre de película
Puerto Nuevo siempre fue un club de barrio que creció gracias al apoyo de los vecinos. Fue fundado el 12 de octubre de 1939 por un grupo de muchachos que trabajaban en el puerto de Campana. El escudo es similar al de Atlanta y lleva sus colores (azul y amarillo) porque el primer presidente, Miguel Woicih, era hincha del Bohemio. Más allá de que el club se fundó en zonas aledañas al puerto de Campana, su nombre viene de la película "Puerto Nuevo", un film codirigida por Mario Soffici y Luis César Amadori que, protagonizado por Pepe Arias, se había estrenado en 1936 y estaba de moda en aquellos años.
-¿Y cuánto gastaron en las butacas?
-Recuerdo que negociamos bastante el precio y lo pude regatear. Terminé pagando, cada fila de tres butacas, a 120 pesos cada una. Pero en los noventa, ¿eh? En total habré gastado $60.000 por las 150 butacas. En ese momento queríamos comprar más, pero no teníamos más plata, ja. Pero sí, son las viejas butacas del monumental y las compré en un chatarrero.
-Y si ahora viene River y las quiere comprar como objeto histórico de su club: ¿se las venden?
-No la vendemos nunca más, ja.
Lo confirmó un historiador de River
Cuentan integrantes de la Subcomisión del Hincha "Diego Bardón", de Puerto Nuevo, que cuando recibieron las butacas tenían los colores de River y ellos fueron quienes se encargaron de pintarlas. Además, Luciano Chain, historiador del Millo, ratifica los dichos de Pedro Ledezma: "Son butacas de platea. Datan de 1958, cuando River decide cerrar la 'herradura' gracias a la venta de Sívori a la Juventus por diez millones de pesos. Podemos intuir que son de aquel entonces por la forma redondeada que tienen las patas de las butacas, un diseño correlativo al que tenía River en aquellos años".