En su primera convocatoria como entrenador de la Selección de Chile, Ricardo Gareca anunció la lista de jugadores para los amistosos frente a Albania y Francia. El Tigre sorprendió con la lista, la cual contó con algunas sorpresas y con la inclusión de siete jugadores del fútbol argentino. Estamos hablando de Paulo Díaz (River), Mauricio Isla (Independiente), Gabriel Arias (Racing), Thomas Galdames (Godoy Cruz), Matías Catalán (Talleres), Rodrigo Echeverría (Huracán) y Javier Altamirano (Estudiantes).
El defensor del Millonario, que viene siendo uno de los puntos altos del equipo de Martín Demichelis, es uno de los nombres que no ha cambiado con la llegada del Tigre. El zaguero de 29 años ya lleva 44 encuentros jugados con su selección e incluso ha anotado un gol.
Con lo que sí sorprendió Gareca fue con la citación de Isla, quien no juega en la selección desde hace casi dos años. Otro regreso inesperado fue el de Claudio Bravo, el histórico arquero del Betis de casi 40 años, que no era convocado desde 2022.
El entrenador argentino también convocó a Gabriel Arias, que lleva disputados 15 encuentros con la camiseta de la Roja. Javier Altamirano, que apenas ha jugado un partido en la selección, es una de las novedades de la lista. Mientras que Matías Catalán y Rodrigo Echeverría, que son dos de los jugadores que forman parte de la renovación de Chile, repiten convocatoria.
La era del experimentado DT argentino en La Roja comenzó con una convocatoria inesperada, que mezcla experiencia y renovación en la plantilla. Los amistosos contra Albania y Francia, que se disputarán durante la fecha FIFA de este marzo, serán la primera prueba para este nuevo ciclo.
Todos los convocados de Chile para esta fecha FIFA
Gareca habló sobre la vuelta de Isla
En cuanto al regreso del lateral del Rojo, Gareca explicó en conferencia de prensa los motivos de su convocatoria. "Lo venimos siguiendo en Independiente, viene teniendo una regularidad. Es un jugador que siempre ha sido de nuestro agrado, vemos una buena posibilidad para él y nosotros de ver cómo está después de tanto tiempo", aseguró.
A lo largo de su carrera, Isla ha disputado 136 encuentros con la camiseta de su selección, e inclusive ha anotado cinco goles. Sin embargo, durante el último tiempo no había sido tenido en cuenta, por lo que esta fecha FIFA marcará su regreso a la Roja tras casi dos años.
Los ausentes de la convocatoria
Más allá de los sorpresivos regresos de Bravo e Isla, también hubo notables ausencias en la lista, como las de Arturo Vidal, actualmente en Colo Colo, Ben Brereton -el inglés nacionalizado chileno que milita en el Sheffield United- y Gary Medel, con presente en Vasco Da Gama de Brasil.
Gareca explicó que no citó a Vidal debido a que no se encontraba del todo bien físicamente: "Lo hemos seguido, ahora estaba con algunas molestias y quisimos que él tenga el tiempo de recuperarse porque los partidos de la selección son siempre exigentes".
En cuanto a Brereton, el entrenador dejó claro que su exclusión se debe a la búsqueda de nuevas opciones y expresó su deseo de que aprenda español para mejorar la comunicación en el equipo.
Por último, en cuanto a Medel, el técnico afirmó: "Gary no ha sido convocado, no significa que él no vaya a poder estar en un futuro. Simplemente para estos partidos hemos considerado a los de esta lista".