¿Cuáles de las especies de árboles mencionadas en el texto se utilizan como fuente de alimento para los humanos?
Los árboles polivalentes o multifuncionales son árboles que se cultivan y gestionan deliberadamente para obtener más de un producto. Pueden suministrar alimentos en forma de frutos, nueces u hojas que pueden utilizarse como verdura; al mismo tiempo que suministran leña, añaden nitrógeno al suelo o suministran alguna otra combinación de productos múltiples. "Árbol polivalente" es un término común a la agroforestería, sobre todo cuando se habla de agroforestería tropical en la que el propietario del árbol es un agricultor de subsistencia.

Aunque puede decirse que todos los árboles sirven para varios fines, como proporcionar hábitat, sombra o mejorar el suelo, los árboles polivalentes tienen un mayor impacto en el bienestar del agricultor porque satisfacen más de una necesidad humana básica. En la mayoría de los casos, los árboles polivalentes tienen una función principal, como formar parte de una valla viva, o ser un cortavientos, o utilizarse en un sistema de cultivo aliado. Además, tendrán una o varias funciones secundarias, la mayoría de las veces suministrando alimentos o leña a una familia, o ambas cosas.

Cuando se planta un árbol polivalente, se pueden satisfacer varias necesidades y funciones a la vez. Pueden utilizarse como cortavientos, a la vez que suministran un alimento básico al propietario. Pueden utilizarse como postes en una valla viva, al tiempo que son la principal fuente de leña para el propietario. Pueden intercalarse en campos existentes, para suministrar nitrógeno al suelo, y al mismo tiempo servir como fuente tanto de alimento como de leña.

Entre los árboles polivalentes comunes de los trópicos se incluyen:

Gliricidia (Gliricidia sepium) - el árbol más común utilizado para cercas vivas en América Central, leña, forraje, fijación de nitrógeno en el suelo.
Moringa (Moringa oleifera) - hojas, vainas y judías comestibles, se utiliza comúnmente como forraje para animales y como sombra (no fija el nitrógeno como se cree)
Cocotero (Cocos nucifera) - se utiliza como alimento, agua purificada (zumo del interior del coco), tejado, leña, sombra.
Neem (Azadirachta indica) - uso limitado como repelente de insectos, antibiótico, adición de nitrógeno al suelo, cortavientos, producción de biomasa para su uso como mantillo, leña.
Lo ideal sería que la mayoría de los árboles de las granjas tropicales fueran polivalentes y proporcionaran al agricultor algo más que sombra y leña. En la mayoría de los casos deberían ser leguminosas fijadoras de nitrógeno, o árboles que aumenten en gran medida la seguridad alimentaria del agricultor.
La moringa (Moringa oleifera) y el cocotero (Cocos nucifera) se utilizan como fuente de alimento para el ser humano.