¿Cuáles son algunos ejemplos de deseconomías de escala?
En microeconomía, las economías de escala son las ventajas en costes que obtienen las empresas debido a su escala de funcionamiento, y suelen medirse por la cantidad de producción obtenida por unidad de tiempo. Una disminución del coste por unidad de producción permite un aumento de escala. En la base de las economías de escala puede haber factores técnicos, estadísticos, organizativos o relacionados con el grado de control del mercado. Ésta es sólo una descripción parcial del concepto.

Las economías de escala se aplican a diversas situaciones organizativas y empresariales y a distintos niveles, como una producción, una planta o toda una empresa. Cuando los costes medios empiezan a disminuir a medida que aumenta la producción, se producen economías de escala. Algunas economías de escala, como el coste de capital de las instalaciones de fabricación y la pérdida de fricción del transporte y los equipos industriales, tienen una base física o de ingeniería.

El concepto económico se remonta a Adam Smith y a la idea de obtener mayores rendimientos de la producción mediante el uso de la división del trabajo. Las deseconomías de escala son lo contrario.

Las economías de escala suelen tener límites, como sobrepasar el punto de diseño óptimo en el que los costes por unidad adicional empiezan a aumentar. Entre los límites habituales se incluye superar el suministro cercano de materias primas, como la madera en la industria maderera, de la pasta y del papel. Un límite común para una materia prima de bajo coste por unidad de peso es saturar el mercado regional, teniendo así que enviar el producto a distancias antieconómicas. Otros límites incluyen utilizar la energía de forma menos eficiente o tener una mayor tasa de defectos.

Los grandes productores suelen ser eficientes en tiradas largas de un grado de producto (una materia prima) y les resulta costoso cambiar de grado con frecuencia. Por lo tanto, evitarán los grados especiales aunque tengan márgenes más altos. A menudo, las instalaciones de fabricación más pequeñas (normalmente más antiguas) siguen siendo viables cambiando la producción de productos básicos por la de productos especiales.

Las economías de escala deben distinguirse de las economías derivadas del aumento de la producción de una planta determinada. Cuando una planta se utiliza por debajo de su capacidad óptima de producción, los aumentos de su grado de utilización provocan disminuciones del coste medio total de producción. Como señalaron, entre otros, Nicholas Georgescu-Roegen (1966) y Nicholas Kaldor (1972), estas economías no son economías de escala.
Algunos ejemplos de deseconomías de escala son: utilizar la energía de forma menos eficiente, saturar en exceso un mercado regional, sobrepasar el suministro local de materias primas, costes de cambio de producción más elevados que conducen a la incapacidad de pivotar hacia productos de mayor margen (menor agilidad), y tener una mayor tasa de defectos.