¿Cuál es la mejor moto moderna para un piloto principiante?
Si tienes poca o ninguna experiencia con motos, elegir una buena primera moto puede ser todo un reto. Aunque es tentador comprar la superdeportiva o la cruiser de turismo de tus sueños, tu primera moto debe ser una con la que te sientas seguro, para que puedas dominar rápidamente las habilidades necesarias para conducir una moto más rápida o más grande con mayor seguridad. Evalúa una moto nueva no desde el deseo, sino desde una perspectiva práctica, y ten en cuenta estas cualidades:

- Altura del asiento: Para la mayoría de los ciclistas noveles, la confianza llega más rápidamente cuando puedes colocar ambos pies en el suelo con una pequeña flexión en las rodillas. Si tienes una entrepierna de 32", considera las bicis con una altura de asiento de 31" o menos. Si tienes 28" de entrepierna, considera las bicis con una altura de sillín de 27" o menos. Ten en cuenta que algunas bicis tienen "cinturas" más anchas que requieren que separes más las piernas, así que visita un distribuidor y siéntate en varias bicis hasta que encuentres una en la que puedas sentarte cómodamente con los dos pies plantados.

- Centro de gravedad: Las motos pesan desde 250 lb (motos de cross) hasta más de 800 lb (motos de crucero grandes). La mayoría de las bicis pesan entre 400 y 600 lbs. Sin embargo, el peso no es lo que hace que una moto vuelque con facilidad, sino dónde está situado el centro de gravedad. Las motos deportivas y las de aventura llevan su peso más arriba y más adelante en el cuadro, mientras que las motos estándar y las cruiser lo llevan más abajo y más cerca del conductor. Si tú, como piloto novato, agarras un puñado del freno delantero durante una maniobra a baja velocidad, ¿qué va a hacer que la moto empiece a volcar más rápido? Tener un peso elevado y adelantado. Cuando evalúes una primera moto, fíjate en dónde parece estar centrada la masa del motor y de la transmisión en relación con la posición del piloto. Siéntate en la moto con los dos pies plantados e inclínala un poco hacia la izquierda y hacia la derecha. ¿Sientes más o menos tensión en los hombros cuando la llevas de nuevo al centro? Si sientes más, esa sensación se convertirá en un peligro cuando estés aprendiendo maniobras a baja velocidad y requerirá más compensación física, e inhibirá tu capacidad para desarrollar una buena técnica de conducción a baja velocidad.

- Ergonomía: La mayoría de la gente se siente fresca en una postura de piloto sobre una supersport, o echada hacia atrás en una postura con los pies por delante cuando conduce una cruiser. Sin embargo, empezar en esas posturas como piloto novato puede provocar incomodidad o inhibir tu capacidad para desarrollar técnicas de conducción básicas sólidas. Lo ideal es que estés erguido, con los codos sueltos y flexionados y nivelados con el manillar. Tu espalda debe estar recta con unos 5 grados de inclinación hacia delante. Los pies deben estar por debajo de las caderas, con las rodillas cómodamente flexionadas. En esta posición, tienes la flexibilidad necesaria para compensar mejor la falta de experiencia y técnica cuando te encuentres con situaciones difíciles en la carretera.

- Cilindrada del motor: Se habla mucho de elegir la cilindrada adecuada para una moto de iniciación. Esto es un poco un mito: muy pocas motos, independientemente de la cilindrada, son fundamentalmente hostiles a un piloto novel en lo que se refiere al rendimiento del motor: son tan rápidas o tan lentas como trates el acelerador. Dicho esto, las motos de menor cilindrada suelen ser más ligeras, tienen asientos más bajos y, en general, son más fáciles para los novatos. Sin embargo, algunas motos de mayor cilindrada, como las estándar de 650-900 cc y las cruiser de más de 1100 cc, también pueden ser seguras para aprender, ya que favorecen el par a bajas revoluciones en lugar de los caballos a altas revoluciones, con una respuesta al acelerador relativamente suave, pero con suficiente potencia para empujarte desde el ralentí sin necesidad de utilizar mucho el embrague y gestionar las revoluciones. Por el contrario, algunas motos más pequeñas, como la Kawasaki Ninja 250, requieren muchas revoluciones y frecuentes cambios de marcha para alcanzar velocidades de calle y carretera. Pregúntate a ti mismo: ¿Quiero una moto ligera que me obligue a aprender a gestionar bien las marchas y las revoluciones (una buena idea si tienes aspiraciones en circuito), o una moto más pesada que empiece a moverse desde el ralentí y requiera menos cambios de marcha a velocidades de calle? Esa es tu respuesta a la cuestión de la cilindrada.

- Respuesta del acelerador y del freno. La inyección de combustible moderna, el desarrollo de la ECU y las normativas sobre emisiones medioambientales han llevado a una situación en la que muchas motos deportivas tienen un acelerador con muescas a baja velocidad, en la que al cerrar el acelerador se corta el combustible y la moto da un pequeño bandazo. Esto puede resultar desagradable para los pilotos noveles que aún no han aprendido a manejar parcialmente el embrague. Además, las motos deportivas potentes con configuración de motor 4 en línea o V4 pueden tartamudear y dar bandazos a muy bajas revoluciones, lo que requiere una gestión cuidadosa del embrague y de las revoluciones que puede resultar desconocida o incómoda para los pilotos noveles: son motos diseñadas para conducirlas rápido, con mucha potencia. Además, las superdeportivas potentes y las supermotos "gamberras" tienen frenos muy potentes, como las unidades Stylema o M4 de Brembo, que pueden lanzar fácilmente a un piloto novel por encima de las barras si no ha desarrollado un tacto ligero y progresivo en los frenos. Si tú, como nuevo piloto, tienes que dedicar tu tiempo de conducción a compensar comportamientos impredecibles del acelerador o frenos agresivos, no estás en condiciones de aprender rápidamente buenas técnicas con seguridad.

Así que, con todo esto en mente, ¿cuáles son algunas buenas motos de iniciación?

- Kawasaki Ninja 400 o Z400: Si tu ambición es pilotar una potente superdeportiva (como la propia ZX-10R de Kawasaki), empieza con una Ninja 400 o Z400. Las Ninja son similares en estilo a las motos superdeportivas, pero tienen manillares elevados "de pinza" que transmiten la apariencia de una moto de carreras pero elevan la inclinación de tu postura a un espacio más cómodo. También tienen una altura de asiento ligeramente más baja, y un acomodaticio motor bicilíndrico en paralelo de 399 cc con buena respuesta del acelerador y frenos sólidos pero poco amenazadores. La Z400 es una versión más erguida de la Ninja 400 que comparte el mismo motor y los mismos frenos, pero carece del carenado de plástico y los puños de pinza. Motos similares son la Yamaha R3 de 321 cc y la MT-03, la Honda CBR500F y la CBR500R, la KTM RC390 y la Duke 390, y la BMW G310. Todas ellas tienen un rendimiento muy similar, y se consideran grandes motos de iniciación a la conducción deportiva. Muchos entusiastas de los circuitos prefieren estas motos por su ligereza, sus motores atractivos y su bajo coste general de mantenimiento y seguro. Si realmente sientes la necesidad de velocidad tan pronto en tu carrera como piloto, la MT-07 de Yamaha y la Trident 660 de Triumph son opciones relativamente seguras.

- Triumph Street Twin 900. Aunque pesa más de 400 libras, la Street Twin 900 de Triumph es una moto muy fácil de conducir para los novatos, con un motor bicilíndrico en paralelo de 900 cc, suave y de revoluciones lentas, que tiene mucho empuje y requiere muy poca gestión de las revoluciones: puedes cambiar a cualquier marcha corta y seguir teniendo par para alejarte limpiamente sin ningún problema. Su cómodo asiento y su posición de conducción neutra "de serie", junto con sus funciones de control de tracción y ABS, hacen que conducirla no suponga ningún esfuerzo y que no te duela bajarte de ella después de un largo día recorriendo carreteras secundarias. Lleva el peso bajo y cerca del piloto, y tiene una altura de asiento baja, de aproximadamente 30". Los frenos son progresivos sin intimidar, y un nuevo piloto aprenderá rápidamente una buena técnica a horcajadas. También tiene el aspecto de una moto retro moderna, con un aspecto limpio. Motos similares son la serie V7 de Moto Guzzi, la Z650RS de Kawasaki y la 650cc Interceptor de Royal Enfield.

- Rebel 500 de Honda. Aunque puede que no sea la cruiser más llamativa en el Starbucks local, la Rebel 500 de Honda es una gran puerta de entrada al mundo cruiser. El motor de 500 cc está afinado para ofrecer par motor, no velocidad, y su baja altura de asiento de unos 26" significa que es accesible para motoristas de todas las estaturas. Puede seguir el ritmo de motos más grandes y sirve como eficaz medio de transporte, con bajos costes de seguro y mantenimiento, y se puede personalizar fácilmente. Motos similares son la 350 Meteor y la 650 Super Meteor de Royal Enfield, y la línea Shadow de 600 cc de Honda. Para los que no se sientan intimidados por el peso, la Heritage Softail de 1700 cc de Harley-Davidson es una moto sorprendentemente cómoda para los nuevos conductores, con una altura de asiento baja y un impresionante centro de gravedad que hace que la moto parezca un par de cientos de kilos más ligera una vez que se baja del caballete. Evita la antigua línea Sportster, a menudo presentada inapropiadamente como "la Harley para nuevos pilotos" debido a sus cilindradas relativamente bajas en comparación con los modelos de más alta gama de KD -- estas motos tienen centros de gravedad muy altos y adelantados y frenos delanteros débiles que pueden inhibir fácilmente el desarrollo de tus habilidades.

Por último, si buscas motos de aventura, la Himalayan de 400 cc de Royal Enfield, la Versys 300X de Kawasaki y la G310GS de BMW ofrecen pesos ligeros, motores amables y alturas de asiento razonables, además de estar moderadamente bien equipadas para caminos de grava o tierra en pendiente.

Lo más importante, sin embargo, es tomarse el tiempo necesario para sentarse en las motos en un concesionario y pensar detenidamente en las cualidades comentadas en este artículo. Si te enamoras de la afición, la moto que compres hoy no será la moto que tengas mañana. Céntrate en el aprendizaje, no en la moda, y haz una elección que te resulte cómoda y segura.