¿Cuáles son las ventajas de un impuesto progresivo sobre el consumo?
Un impuesto progresivo sobre el consumo sería un buen sustituto de un impuesto progresivo sobre la renta, porque produciría mayores eficiencias económicas al promover la inversión y el ahorro, eliminando al mismo tiempo la desincentivación del trabajo del impuesto sobre la renta. A diferencia de un impuesto sobre las ventas aplicado en el punto de venta, un impuesto sobre el consumo podría estructurarse para ser progresivo en lugar de regresivo, utilizando una declaración de la renta a final de año para calcular el "consumo neto" durante un ejercicio fiscal determinado, sumando en la declaración todas las ventas de inversiones cualificadas y restando después todas las compras de nuevas inversiones cualificadas. A continuación, la declaración de la renta aplica un tipo impositivo progresivo a la inversión neta total. Se eliminaría gran parte de la complejidad del actual código fiscal. Ya no serían necesarios cálculos complejos relativos a las plusvalías, basados en el concepto de "base imponible" y otras nociones arcanas. También dejarían de ser necesarias las complejidades relacionadas con las cuentas de ahorro fiscalmente beneficiosas para la jubilación. Los inversores ya no se verían penalizados por el reequilibrio de carteras basado en la eficiencia. Los multimillonarios no pagarían impuestos significativos si viven frugalmente, pero podrían tributar a tipos muy elevados por un consumo sustancial. Un multimillonario que compre grandes yates, múltiples megamansiones, etc. pagaría impuestos elevados. Un multimillonario que viva modestamente no lo haría. Pero este último multimillonario mantiene su dinero invertido en la economía, aportando recursos que fomentarán el crecimiento económico. Quienes se oponen a un impuesto sobre el consumo citan el hecho de que la mayoría de los impuestos sobre el consumo se consideran regresivos. Sin embargo, como se ha mencionado anteriormente, el impuesto sobre el consumo podría estructurarse para que fuera progresivo, y de hecho podría estructurarse para que fuera incluso más progresivo que el actual impuesto sobre la renta. Los tipos progresivos podrían basarse en la riqueza y no en la cantidad de consumo o ingresos anuales. Incluso sería posible gravar el consumo por encima del 100% en el caso de los multimillonarios. Por ejemplo, si alguien tuviera un patrimonio neto de más de 10.000 millones de dólares, podríamos gravar su consumo al 150%. Los problemas de regresividad también pueden resolverse eximiendo una gran parte del consumo. El consumo anual por debajo de un determinado nivel, digamos 30.000 $ al año, podría estar exento de impuestos, o gravado a un tipo bajo similar al impuesto sobre las ventas, digamos del 5%. La mayoría de los economistas coinciden en que un impuesto sobre el consumo fomentaría el crecimiento económico.