¿Cuál es el mayor sistema de arrecifes de coral del mundo?
La Gran Barrera de Coral es el mayor sistema de arrecifes de coral del mundo, compuesto por más de 2.900 arrecifes individuales y 900 islas que se extienden a lo largo de más de 2.300 kilómetros (1.400 mi) en una superficie de aproximadamente 344.400 kilómetros cuadrados (133.000 mi).  El arrecife está situado en el Mar del Coral, frente a la costa de Queensland (Australia), separado de la costa por un canal de 160 km de ancho en algunos lugares y más de 60 m de profundidad  La Gran Barrera de Coral puede verse desde el espacio exterior y es la mayor estructura del mundo formada por organismos vivos. Esta estructura de arrecife está compuesta y construida por miles de millones de organismos diminutos, conocidos como pólipos de coral. 8] Alberga una gran diversidad de vida y fue seleccionada como Lugar Patrimonio de la Humanidad en 1981. 1]  La CNN la calificó como una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo en 1997. 9] Lugares Patrimonio de la Humanidad de Australia la incluyó en su lista en 2007. 10] El Queensland National Trust la nombró icono estatal de Queensland en 2006. 11]

Una gran parte del arrecife está protegida por el Parque Marino de la Gran Barrera de Coral, que ayuda a limitar el impacto del uso humano, como la pesca y el turismo. Otras presiones medioambientales sobre el arrecife y su ecosistema son la escorrentía de contaminantes artificiales, el cambio climático acompañado de un blanqueamiento masivo de los corales, el vertido de lodos de dragado y los brotes cíclicos de población de la estrella de mar corona de espinas. Según un estudio publicado en octubre de 2012 por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, el arrecife ha perdido más de la mitad de su cubierta de coral desde 1985, un hallazgo reafirmado por un estudio de 2020, según el cual más de la mitad de la cubierta de coral del arrecife se ha perdido entre 1995 y 2017, sin que se hayan cuantificado aún los efectos de un blanqueamiento generalizado en 2020.

La Gran Barrera de Coral es conocida y utilizada desde hace mucho tiempo por los pueblos aborígenes australianos y los isleños del Estrecho de Torres, y constituye una parte importante de la cultura y la espiritualidad de los grupos locales. El arrecife es un destino muy popular entre los turistas, sobre todo en las regiones de las islas Whitsunday y Cairns. El turismo es una importante actividad económica para la región, que genera más de 3.000 millones de dólares australianos al año. En noviembre de 2014, Google lanzó Google Underwater Street View en 3D de la Gran Barrera de Coral.
El mayor sistema de arrecifes de coral del mundo es la Gran Barrera de Coral y está situado en el Mar del Coral, frente a la costa de Queensland, Australia. La Gran Barrera de Coral está formada por más de 900 islas y 2.900 arrecifes individuales que se extienden a lo largo de más de 2.300 kilómetros en una superficie aproximada de 344.400 kilómetros cuadrados. La Gran Barrera de Coral puede verse desde el espacio exterior y es la mayor estructura del mundo formada por organismos vivos. Esta estructura arrecifal está compuesta y construida por miles de millones de organismos diminutos, conocidos como pólipos de coral. En 1981, la Gran Barrera de Coral fue declarada Patrimonio de la Humanidad.