Dado un texto de referencia que describe la interrupción del transporte aéreo tras la erupción del Eyjafjallajökull en 2010, ¿durante cuánto tiempo se interrumpió el transporte aéreo sobre Europa?
En respuesta a la preocupación de que la ceniza volcánica expulsada durante las erupciones de 2010 del Eyjafjallajökull en Islandia pudiera dañar los motores de los aviones, el espacio aéreo controlado de muchos países europeos se cerró al tráfico según las reglas de vuelo por instrumentos, dando lugar a lo que en aquel momento fue el mayor cierre del tráfico aéreo desde la Segunda Guerra Mundial. Los cierres provocaron que millones de pasajeros quedaran varados no sólo en Europa, sino en todo el mundo. Con grandes partes del espacio aéreo europeo cerradas al tráfico aéreo, muchos más países se vieron afectados al cancelarse los vuelos hacia, desde y sobre Europa.

Tras un cierre inicial ininterrumpido sobre gran parte del norte de Europa del 15 al 23 de abril, el espacio aéreo se cerró de forma intermitente en distintas partes de Europa en las semanas siguientes, a medida que se seguía la trayectoria de la nube de ceniza. La nube de ceniza provocó nuevas interrupciones de las operaciones aéreas en Escocia e Irlanda los días 4 y 5 de mayo y en España, Portugal, norte de Italia, Austria y sur de Alemania el 9 de mayo. El espacio aéreo irlandés y británico volvió a cerrarse el 16 de mayo y se reabrió el 17 de mayo.

La erupción se produjo bajo el hielo glaciar. El agua fría del hielo derretido enfrió rápidamente la lava, provocando su fragmentación en partículas muy pequeñas de vidrio (sílice) y ceniza, que fueron arrastradas por la pluma de erupción. Las partículas de ceniza extremadamente finas y el gran volumen de vapor procedente del agua de fusión glaciar enviaron rápidamente a lo alto de la atmósfera una pluma de ceniza peligrosa para los aviones La presencia y ubicación de la pluma dependía del estado de la erupción y de los vientos. La gran cantidad de agua de deshielo glaciar que fluía hacia el respiradero de la erupción hizo que ésta fuera tan explosiva que expulsó su penacho de ceniza directamente a la corriente en chorro, que era inusualmente estable y estaba orientada al sureste. La ceniza fue entonces transportada sobre Europa a algunos de los espacios aéreos más transitados del mundo.

La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) calculó que el sector aéreo de todo el mundo perdería 148 millones de euros (200 millones de dólares, 130 millones de libras) al día durante la perturbación. La IATA declaró que la pérdida total para el sector aéreo rondaba los 1.700 millones de dólares (1.100 millones de libras, 1.300 millones de euros). La Asociación de Operadores Aeroportuarios (AOA) calculó que los aeropuertos perdieron 80 millones de libras durante los seis días y medio. 14] Se cancelaron más de 95.000 vuelos en toda Europa durante los seis días de prohibición del espacio aéreo, y cifras posteriores sugieren que se cancelaron 107.000 vuelos durante un periodo de 8 días, lo que representa el 48% del tráfico aéreo total y unos 10 millones de pasajeros. 16]
Inicialmente hubo una interrupción ininterrumpida del transporte aéreo desde el 15 de abril hasta el 23 de abril. Hubo interrupciones intermitentes en distintas partes de Europa en las semanas siguientes, hasta el 17 de mayo. En total, el transporte aéreo sobre Europa se interrumpió durante 33 días entre el 15 de abril y el 17 de mayo de 2010.