¿Qué es un SIG?
Un SIG es una herramienta para elaborar y utilizar información espacial. Entre las muchas definiciones de SIG, elegimos: Un SIG es un sistema informático de ayuda a la recogida, mantenimiento, almacenamiento, análisis, producción y distribución de información espacial. Si se utilizan con prudencia, los SIG pueden ayudarnos a llevar una vida más sana, más rica y más segura. Cada usuario de SIG puede decidir qué características y atributos son importantes. Por ejemplo, los bosques son buenos para nosotros. Pueden proteger el suministro de agua, producir madera, albergar vida salvaje y proporcionar espacio para el ocio. Nos preocupa el nivel de tala, el uso del suelo adyacente, la contaminación de las industrias cercanas o dónde arden los bosques. Una gestión informada requiere conocer todos estos factores relacionados y, quizá sobre todo, la disposición espacial de estos factores. Las franjas de protección cerca de los ríos pueden proteger el suministro de agua, los claros pueden impedir la propagación del fuego, y los contaminadores a barlovento pueden dañar nuestros bosques. Un SIG nos ayuda a analizar estas interacciones espaciales, y también es especialmente útil para mostrar datos y análisis espaciales. A menudo, un SIG es la única forma de resolver problemas relacionados con el espacio.