En la novela Dune de Frank Herbert, ¿por qué es valiosa la especia?
Los gusanos de arena son criaturas colosales, parecidas a gusanos, que viven en el planeta desértico Arrakis. Las larvas de los gusanos de arena producen una droga llamada melange (conocida coloquialmente como "la especia"), la mercancía más esencial y valiosa del universo porque hace posible el viaje interestelar seguro y preciso. Los depósitos de melange se encuentran en los mares de arena de Arrakis, donde viven y cazan los gusanos de arena, y recolectar la especia de la arena es una actividad peligrosa porque los gusanos de arena son agresivos y territoriales. Los vehículos de recolección deben entrar y salir del mar de arena por aire para eludir los ataques de los gusanos de arena. La lucha por la producción y el suministro de melange es un tema central de la saga de Dune.
La especia es valiosa porque es un recurso escaso y crucial para los viajes interestelares. La especia es escasa porque sólo puede encontrarse en el planeta Arrakis, y su extracción es difícil debido a la presencia de tormentas de arena.