¿Cuál es el origen del hombre?
Los humanos (Homo sapiens) son la especie de primate más común y extendida de la familia de los grandes simios Hominidae, y también la especie de primate más común en general. A grandes rasgos, los humanos se caracterizan por su bipedismo y su gran inteligencia. El gran cerebro de los humanos y las habilidades cognitivas resultantes les han permitido prosperar en diversos entornos y desarrollar sociedades y civilizaciones complejas. Los humanos son muy sociables y tienden a vivir en estructuras sociales complejas compuestas por muchos grupos que cooperan y compiten entre sí, desde familias y redes de parentesco hasta estados políticos. Como tales, las interacciones sociales entre los humanos han establecido una amplia variedad de valores, normas sociales, lenguas y rituales, cada uno de los cuales refuerza la sociedad humana. El deseo de comprender los fenómenos e influir en ellos ha motivado el desarrollo por parte de la humanidad de la ciencia, la tecnología, la filosofía, la mitología, la religión y otros marcos conceptuales.

Aunque algunos científicos equiparan el término "humanos" a todos los miembros del género Homo, en el uso común se refiere generalmente al Homo sapiens, el único miembro existente. Los humanos anatómicamente modernos surgieron hace unos 300.000 años en África, evolucionando a partir del Homo heidelbergensis o una especie similar y emigrando fuera de África, sustituyendo gradualmente a las poblaciones locales de humanos arcaicos o cruzándose con ellas. Durante la mayor parte de la historia, los humanos fueron cazadores-recolectores nómadas. Los humanos empezaron a mostrar modernidad conductual hace unos 160.000-60.000 años. La Revolución Neolítica, que comenzó en el suroeste de Asia hace unos 13.000 años (y por separado en algunos otros lugares), vio la aparición de la agricultura y los asentamientos humanos permanentes. A medida que las poblaciones se hicieron más numerosas y densas, se desarrollaron formas de gobierno dentro de las comunidades y entre ellas, y surgieron y desaparecieron varias civilizaciones. Los humanos han seguido expandiéndose, con una población mundial de más de 8.000 millones en 2022.

Los genes y el medio ambiente influyen en la variación biológica humana en las características visibles, la fisiología, la susceptibilidad a las enfermedades, las capacidades mentales, el tamaño corporal y la duración de la vida. Aunque los humanos varían en muchos rasgos (como las predisposiciones genéticas y los rasgos físicos), dos humanos cualesquiera son al menos un 99% genéticamente similares. Los humanos son sexualmente dimórficos: en general, los machos tienen mayor fuerza corporal y las hembras mayor porcentaje de grasa corporal. En la pubertad, los humanos desarrollan características sexuales secundarias. Las hembras son capaces de quedarse embarazadas, normalmente entre la pubertad, hacia los 12 años, y la menopausia, hacia los 50 años.

Los humanos son omnívoros, capaces de consumir una amplia variedad de material vegetal y animal, y han utilizado el fuego y otras formas de calor para preparar y cocinar los alimentos desde la época del Homo erectus. Los humanos pueden sobrevivir hasta ocho semanas sin comida y tres o cuatro días sin agua. En general, los humanos son diurnos y duermen una media de siete a nueve horas al día. El parto es peligroso, con un alto riesgo de complicaciones y muerte. A menudo, tanto la madre como el padre cuidan de sus hijos, que están indefensos al nacer.

Los humanos tienen un córtex prefrontal grande, muy desarrollado y complejo, la región del cerebro asociada a la cognición superior. Los humanos son muy inteligentes, capaces de memoria episódica, tienen expresiones faciales flexibles, autoconciencia y una teoría de la mente. La mente humana es capaz de introspección, pensamiento privado, imaginación, volición y formación de puntos de vista sobre la existencia. Esto ha permitido que sean posibles grandes avances tecnológicos y el desarrollo de herramientas complejas mediante el razonamiento complejo y la transmisión de conocimientos a las generaciones posteriores. El lenguaje, el arte y el comercio son características definitorias de los humanos. Las rutas comerciales a larga distancia podrían haber dado lugar a explosiones culturales y a una distribución de recursos que proporcionaron a los humanos una ventaja sobre otras especies similares.
Homo sapiens
Los humanos anatómicamente modernos surgieron hace unos 300.000 años en África, evolucionando a partir del Homo heidelbergensis o de una especie similar y emigrando fuera de África, sustituyendo gradualmente a las poblaciones locales de humanos arcaicos o cruzándose con ellas. Durante la mayor parte de la historia, los humanos fueron cazadores-recolectores nómadas.