¿Cuál es la mezcla de aire o gas más utilizada en el buceo recreativo?
Para algunas inmersiones, pueden utilizarse mezclas de gases distintas del aire atmosférico normal (21% de oxígeno, 78% de nitrógeno, 1% de gases traza), siempre que el buceador sea competente en su uso. La mezcla más utilizada es el nitrox, también denominado aire enriquecido nitrox (EAN), que es aire con oxígeno extra, a menudo con un 32% o 36% de oxígeno, y por tanto menos nitrógeno, lo que reduce el riesgo de enfermedad descompresiva o permite una exposición más prolongada a la misma presión para un riesgo igual. El nitrógeno reducido también puede permitir que no haya paradas o que los tiempos de las paradas de descompresión sean más cortos o que el intervalo en superficie entre inmersiones sea menor. Un error común es creer que el nitrox puede reducir la narcosis, pero las investigaciones han demostrado que el oxígeno también es narcótico:304
Para la mayoría de las inmersiones recreativas se utiliza aire atmosférico con un 21% de oxígeno y un 78% de nitrógeno. La segunda mezcla más común es el Aire Enriquecido Nitrox, que contiene oxígeno extra con un 32% o 36% y menos Nitrógeno que el que se encuentra en el aire atmosférico, lo que permite a los buceadores hacer paradas de seguridad más cortas o intervalos en superficie más breves.