¿Qué es el síndrome de Asperger?
El síndrome de Asperger (SA), o Asperger, es un trastorno del neurodesarrollo caracterizado por dificultades significativas en la interacción social y la comunicación no verbal, junto con patrones de conducta e intereses restringidos y repetitivos. El síndrome ya no se reconoce como diagnóstico, pues se ha fusionado con otras afecciones en el trastorno del espectro autista (TEA). Se consideraba que se diferenciaba de otros diagnósticos que se incorporaron al TEA por un lenguaje hablado y una inteligencia relativamente poco alterados.

El síndrome recibió su nombre del pediatra austriaco Hans Asperger, quien, en 1944, describió a niños a su cargo que tenían dificultades para entablar amistades, no entendían los gestos ni los sentimientos de los demás, mantenían conversaciones unilaterales sobre sus intereses favoritos y eran torpes. En 1994, el diagnóstico de Asperger se incluyó en la cuarta edición (DSM-IV) del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales estadounidense; sin embargo, con la publicación del DSM-5 en 2013, se eliminó el síndrome, y los síntomas se incluyen ahora dentro del trastorno del espectro autista junto con el autismo clásico y el trastorno generalizado del desarrollo no especificado (TGD-NOS). Del mismo modo, se fusionó con el trastorno del espectro autista en la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11) a partir de 2021.

No se conoce bien la causa exacta del Asperger. Aunque tiene una alta heredabilidad, la genética subyacente no se ha determinado de forma concluyente. También se cree que influyen los factores ambientales. Las imágenes cerebrales no han identificado una afección subyacente común. No existe un tratamiento único, y las directrices del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido sugieren que el "tratamiento" de cualquier forma de autismo no debe ser un objetivo, ya que el autismo no es una "enfermedad que pueda extirparse o curarse". Según el Real Colegio de Psiquiatras, aunque las afecciones concurrentes pueden requerir tratamiento, "el tratamiento del autismo en sí consiste principalmente en proporcionar la educación, la formación y el apoyo/cuidado social necesarios para mejorar la capacidad de la persona para desenvolverse en el mundo cotidiano". Sólo hay datos limitados que apoyen la eficacia de determinadas intervenciones para el autismo. Las intervenciones pueden incluir entrenamiento en habilidades sociales, terapia cognitivo-conductual, fisioterapia, logopedia, formación de los padres y medicación para problemas asociados, como el estado de ánimo o la ansiedad. Las características autistas tienden a hacerse menos evidentes en la edad adulta, pero suelen persistir las dificultades sociales y de comunicación.