¿Qué es la fotosíntesis?
La fotosíntesis es un proceso utilizado por las plantas y otros organismos para convertir la energía luminosa en energía química que, mediante la respiración celular, puede liberarse posteriormente para alimentar las actividades del organismo. Parte de esta energía química se almacena en moléculas de hidratos de carbono, como azúcares y almidones, que se sintetizan a partir de dióxido de carbono y agua; de ahí el nombre fotosíntesis, del griego phōs (φῶς), "luz", y síntesis (σύνθεσις), "juntar" La mayoría de las plantas, algas y cianobacterias realizan la fotosíntesis; estos organismos se denominan fotoautótrofos. La fotosíntesis es responsable en gran medida de producir y mantener el contenido de oxígeno de la atmósfera terrestre, y suministra la mayor parte de la energía necesaria para la vida en la Tierra.

Aunque las distintas especies realizan la fotosíntesis de forma diferente, el proceso siempre comienza cuando la energía de la luz es absorbida por unas proteínas llamadas centros de reacción que contienen pigmentos/cromóforos verdes de clorofila (y de otros colores). En las plantas, estas proteínas se encuentran en el interior de unos orgánulos llamados cloroplastos, que son más abundantes en las células de las hojas, mientras que en las bacterias están incrustadas en la membrana plasmática. En estas reacciones dependientes de la luz, se utiliza parte de la energía para extraer electrones de sustancias adecuadas, como el agua, produciendo oxígeno gaseoso. El hidrógeno liberado por el desdoblamiento del agua se utiliza en la creación de otros dos compuestos que sirven como almacenes de energía a corto plazo, permitiendo su transferencia para impulsar otras reacciones: estos compuestos son el nicotinamida adenina dinucleótido fosfato reducido (NADPH) y el adenosín trifosfato (ATP), la "moneda energética" de las células.
La fotosíntesis es
- un proceso utilizado por las plantas y otros organismos para convertir la energía luminosa en energía química
- palabra derivada del griego phōs (φῶς), "luz", y síntesis (σύνθεσις), "juntar"
- un proceso que siempre comienza cuando la energía de la luz es absorbida por unas proteínas llamadas centros de reacción
- realizado de forma diferente por las distintas especies
- responsable en gran medida de producir y mantener el contenido de oxígeno de la atmósfera terrestre