¿Cuáles son los efectos de las plantas de interior?
Las plantas de interior no tienen un efecto apreciable sobre la concentración de compuestos orgánicos volátiles (COV) en los ambientes domésticos normales: harían falta entre 10 y 1.000 plantas de interior por metro cuadrado para conseguir el mismo nivel de eliminación de COV que se produce por el intercambio pasivo entre el aire interior y el exterior. 

La idea de que las plantas de interior tienen un efecto apreciable sobre la calidad del aire interior se basa en gran medida en el Estudio del Aire Limpio realizado por la NASA en los años 80. El estudio probó plantas en cámaras selladas y con niveles muy elevados de compuestos orgánicos volátiles (concretamente benceno, tricloroetileno y formaldehído). Llegó a la conclusión de que, en la medida en que las plantas de interior mejoran la calidad del aire, el mecanismo de acción son los microorganismos de la tierra de las macetas, y no las propias plantas.

Las plantas de interior tienen un efecto estadísticamente significativo sobre las concentraciones de monóxido de carbono y dióxido de carbono en ambientes interiores normales, reduciendo los niveles de dióxido de carbono en un 10-25% y los de monóxido de carbono hasta en un 90%.  La NASA ha investigado este efecto para su uso en naves espaciales.

Las plantas también parecen aumentar el número y la diversidad de bacterias en los hogares, al tiempo que reducen la diversidad de hongos. Tienden a aumentar la humedad, reducir las oscilaciones de temperatura y reducir el ruido.

También se afirman muchos beneficios psicológicos y fisiológicos de tener plantas de interior. Una revisión crítica de la literatura experimental concluyó: "Los estudios revisados sugieren que las plantas de interior pueden proporcionar beneficios psicológicos como la reducción del estrés y el aumento de la tolerancia al dolor. Sin embargo, también mostraron una heterogeneidad sustancial en los métodos y los resultados. Por tanto, tenemos serias reservas sobre las afirmaciones generales de que las plantas de interior provocan cambios psicológicos beneficiosos. Parece que los beneficios dependen de las características del contexto en el que se encuentran las plantas de interior y de las características de las personas que las encuentran".
También se aducen muchos beneficios psicológicos y fisiológicos de tener plantas de interior. Las plantas de interior tienen un efecto estadísticamente significativo sobre las concentraciones de monóxido de carbono y dióxido de carbono en ambientes interiores normales.
Las plantas también parecen aumentar el número y la diversidad de bacterias en los hogares, al tiempo que reducen la diversidad de hongos, tienden a aumentar la humedad, reducen las oscilaciones de temperatura y reducen el ruido. También se afirman muchos beneficios psicológicos y fisiológicos de tener plantas de interior. Las plantas de interior pueden proporcionar beneficios psicológicos como la reducción del estrés y el aumento de la tolerancia al dolor.