¿Por qué Rafael Nadal triunfa en tierra batida?
Rafael Nadal sobre tierra batida es como un juego de Grand Theft Auto con el código de trucos "Munición infinita" activado. Varios han comparado al español mostrando su destreza sobre la tierra roja con Picasso pintando un mural en directo, Ennio Morricone produciendo una melodía exactamente congruente con el escenario, o Jorge Lorenzo marcando tiempos similares vuelta tras vuelta en un enfoque casi mecánico pero fluido.
Rafael Nadal sobre tierra batida es como un juego de Grand Theft Auto con el código de trucos "Munición infinita" activado. Varios han comparado al español mostrando su destreza sobre la tierra roja con Picasso pintando un mural en directo, Ennio Morricone produciendo una melodía exactamente congruente con el escenario, o Jorge Lorenzo marcando tiempos similares vuelta tras vuelta en un enfoque casi mecánico pero fluido.

La habilidad de Rafael Nadal en tierra batida se debe sobre todo a la propia superficie. Esto puede parecer una ocurrencia, pero las cualidades particulares de la tierra batida, que la distinguen de la hierba y de las pistas duras, son una razón fundamental por la que Rafael Nadal ha dominado la superficie de la forma en que lo ha hecho.

¿Qué distingue a la tierra batida? Es lenta y rebota. Fundamentalmente, la tierra batida reduce la velocidad de la pelota una vez que rebota en la superficie. Por supuesto, hay algo más que hacer que el juego sea lento y monótono, pero ésa es la cualidad distintiva de la tierra batida.

La superficie también es menos resbaladiza que la hierba o la dura, lo que permite que la pelota bote alto, lo que se adapta al juego de Rafael Nadal, basado en golpes liftados.

La naturaleza resbaladiza de las superficies de hierba y pista dura ha sido uno de los principales retos de Rafael Nadal a lo largo de su carrera. Como la pelota patina mucho más en hierba y pista dura que en tierra batida, tiende a quedarse baja. Esto, a su vez, resta al español un tiempo vital para aplicar suficientes golpes liftados.

Durante gran parte de la carrera de Rafael Nadal, su saque supuestamente deficiente en comparación con el de sus oponentes se consideraba su defecto más grave. Cuando su juego de fondo no funciona, Nadal rara vez puede permitirse el lujo de un gran primer saque que le saque de apuros. Para salvar los puntos de ruptura, el 19 veces campeón de Grand Slam necesita a menudo alargar los peloteos.

A pesar de tener un saque algo débil durante la mayor parte de su carrera, Rafael Nadal ha sabido sacar partido de su saque de zurdo en el lado de ataque (hacia el lado normalmente más débil de un oponente diestro). Y en ningún sitio lo ha hecho mejor que en su tierra roja favorita; no hay más que preguntar a Roger Federer cuánto le jode al rival.

El saque del zurdo obliga al devolvedor diestro a abrirse hacia su esquina de revés, lo que provoca una devolución débil. Esto abre prácticamente toda la pista para que Rafael Nadal despliegue su arma más letal, la derecha en la línea.

La obsesión de Rafael Nadal por los patrones ha sido una característica de su juego a lo largo de toda su carrera, independientemente de la superficie.

De hecho, como está preocupado por mantener sus patrones de peloteo, a veces Nadal deja escapar una oportunidad y pierde la ocasión de golpear un golpe ganador en la pista abierta. En las redes sociales, esto se conoce como el "ateísmo de pista abierta" de Nadal.