Teniendo en cuenta este párrafo sobre la invención de los transistores, ¿por qué los abogados de los Laboratorios Bell desaconsejaron a Shockley solicitar una patente para sus transistores de efecto de campo?
Del 17 de noviembre al 23 de diciembre de 1947, John Bardeen y Walter Brattain, de los Laboratorios Bell de AT&T en Murray Hill, Nueva Jersey, realizaron experimentos y observaron que cuando se aplicaban dos contactos puntuales de oro a un cristal de germanio, se producía una señal con una potencia de salida superior a la de entrada. El jefe del Grupo de Física del Estado Sólido, William Shockley, vio en ello un gran potencial y, durante los meses siguientes, trabajó para ampliar enormemente los conocimientos sobre los semiconductores. El término transistor fue acuñado por John R. Pierce como contracción del término transresistencia. Según Lillian Hoddeson y Vicki Daitch, Shockley propuso que la primera patente de transistor de los Laboratorios Bell se basara en el efecto de campo y que se le nombrara inventor. Tras desenterrar las patentes de Julius Edgar Lilienfeld que habían caído en el olvido años antes, los abogados de los Laboratorios Bell desaconsejaron la propuesta de Shockley porque la idea de un transistor de efecto de campo que utilizara un campo eléctrico como "rejilla" no era nueva. En cambio, lo que Bardeen, Brattain y Shockley inventaron en 1947 fue el primer transistor de contacto puntual. Para reconocer este logro, Shockley, Bardeen y Brattain recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Física de 1956 "por sus investigaciones sobre los semiconductores y su descubrimiento del efecto transistor".
La idea había sido propuesta y patentada anteriormente por Julius Edgar Lilienfeld.