Teniendo en cuenta este párrafo sobre la Guerra Fría, ¿por qué se retiraron los soviéticos de su guerra en Afganistán?
Tras la Segunda Guerra Mundial, partes de Europa Central y Oriental, incluidas Alemania Oriental y partes orientales de Austria, fueron ocupadas por el Ejército Rojo de acuerdo con la Conferencia de Potsdam. Se instalaron gobiernos comunistas dependientes en los estados satélites del Bloque Oriental. Tras convertirse en la segunda potencia nuclear del mundo, la Unión Soviética estableció la alianza del Pacto de Varsovia y entró en una lucha por el dominio mundial, conocida como la Guerra Fría, con los rivales Estados Unidos y la OTAN. Tras la muerte de Stalin en 1953 y un breve periodo de gobierno colectivo, el nuevo líder Nikita Jruschov denunció a Stalin y lanzó la política de desestalinización, liberando a muchos presos políticos de los campos de trabajo del Gulag. 154] La relajación general de las políticas represivas se conoció más tarde como el Deshielo de Jruschov. 155] Al mismo tiempo, las tensiones de la Guerra Fría alcanzaron su punto álgido cuando los dos rivales se enfrentaron por el despliegue de los misiles Júpiter de Estados Unidos en Turquía y los misiles soviéticos en Cuba. 156]

En 1957, la Unión Soviética lanzó el primer satélite artificial del mundo, el Sputnik 1, iniciando así la Era Espacial. El cosmonauta ruso Yuri Gagarin se convirtió en el primer ser humano en orbitar la Tierra, a bordo de la nave espacial tripulada Vostok 1, el 12 de abril de 1961. Tras la destitución de Jruschov en 1964, sobrevino otro periodo de gobierno colectivo, hasta que Leonid Brézhnev se convirtió en el líder. La época de los años setenta y principios de los ochenta fue designada posteriormente como la Era del Estancamiento. La reforma de Kosygin de 1965 tenía como objetivo la descentralización parcial de la economía soviética. En 1979, tras una revolución dirigida por los comunistas en Afganistán, las fuerzas soviéticas invadieron el país, iniciando en última instancia la guerra soviético-afgana. En mayo de 1988, los soviéticos comenzaron a retirarse de Afganistán, debido a la oposición internacional, la persistente guerra de guerrillas antisoviética y la falta de apoyo de los ciudadanos soviéticos.

A partir de 1985, el último dirigente soviético Mijaíl Gorbachov, que pretendía promulgar reformas liberales en el sistema soviético, introdujo las políticas de glasnost (apertura) y perestroika (reestructuración) en un intento de poner fin al periodo de estancamiento económico y democratizar el gobierno Esto, sin embargo, provocó el surgimiento de fuertes movimientos nacionalistas y separatistas en todo el país Antes de 1991, la economía soviética era la segunda mayor del mundo, pero durante sus últimos años entró en crisis.

En 1991, la agitación económica y política empezó a hervir cuando los estados bálticos decidieron separarse de la Unión Soviética. El 17 de marzo se celebró un referéndum en el que la gran mayoría de los ciudadanos participantes votaron a favor de cambiar la Unión Soviética por una federación renovada. En junio de 1991, Boris Yeltsin se convirtió en el primer presidente elegido directamente en la historia de Rusia al ser elegido presidente de la SFSR rusa. En agosto de 1991, un intento de golpe de estado de miembros del gobierno de Gorbachov, dirigido contra éste y destinado a preservar la Unión Soviética, condujo en cambio al fin del Partido Comunista de la Unión Soviética. 168] El 25 de diciembre de 1991, tras la disolución de la Unión Soviética, junto con la Rusia contemporánea, surgieron otros catorce estados postsoviéticos.
Los soviéticos se retiraron de la guerra soviético-afgana a partir de mayo de 1988 debido a la oposición internacional, la persistente guerra de guerrillas antisoviética y la falta de apoyo de los ciudadanos soviéticos.