¿Cuál es el proceso por el que se fijan las tarifas de los servicios públicos en EE.UU.?
La tarificación de los servicios públicos es el proceso regulador formal en Estados Unidos mediante el cual los servicios públicos fijan los precios (más comúnmente conocidos como "tarifas") que cobrarán a los consumidores. La tarificación, que suele llevarse a cabo mediante "casos de tarifas" ante una comisión de servicios públicos, es uno de los principales instrumentos de regulación gubernamental de los servicios públicos.
El precio de los productos y servicios de una empresa afectará a su consumo. Como ocurre con la mayoría de las curvas de demanda, un aumento de precios disminuye la demanda. Mediante un concepto conocido como diseño de tarifas o estructura tarifaria, los reguladores fijan los precios (conocidos como "tarifas" en el caso de las empresas de servicios públicos) y, por tanto, afectan al consumo. Con las tarifas en bloque decrecientes, el precio unitario del consumo de las empresas de servicios públicos disminuye a medida que aumenta el consumo de energía. Normalmente, la tarifa decreciente en bloque sólo se ofrece a los grandes consumidores. Si el objetivo es la conservación, los reguladores pueden fomentarla dejando que suban los precios. Un tercer diseño tarifario posible es la tarifa plana, que cobra el mismo precio por todo el consumo.