¿Qué es la banca de reservas fraccionarias?
La banca de reservas fraccionarias es el sistema bancario que funciona en casi todos los países del mundo, según el cual los bancos que aceptan depósitos del público están obligados a mantener una proporción de sus pasivos por depósitos en activos líquidos como reserva, y tienen libertad para prestar el resto a los prestatarios. Las reservas bancarias se mantienen como efectivo en el banco o como saldos en la cuenta del banco en el banco central. El banco central del país determina la cantidad mínima que los bancos deben mantener en activos líquidos, denominada "reservas obligatorias" o "coeficiente de reservas". La mayoría de los bancos comerciales mantienen más de esta cantidad mínima como exceso de reservas.

Los depósitos bancarios suelen tener una duración relativamente corta, y pueden ser "a la vista", mientras que los préstamos que conceden los bancos suelen ser a más largo plazo, lo que conlleva el riesgo de que los clientes puedan, en cualquier momento y de forma colectiva, querer retirar de sus cuentas una cantidad de efectivo superior a las reservas bancarias. Las reservas sólo proporcionan liquidez para cubrir las retiradas dentro de la pauta normal. Los bancos y el banco central esperan que, en circunstancias normales, sólo se retire una parte de los depósitos al mismo tiempo, y que las reservas sean suficientes para satisfacer la demanda de efectivo. Sin embargo, los bancos pueden encontrarse en una situación de déficit cuando los depositantes desean retirar más fondos que las reservas que tiene el banco. En ese caso, el banco que experimenta el déficit de liquidez puede tomar prestados fondos a corto plazo en el mercado de préstamos interbancarios de bancos con superávit. En situaciones excepcionales, como durante una corrida bancaria inesperada, el banco central puede proporcionar fondos para cubrir el déficit a corto plazo como prestamista de última instancia.