¿Quiénes son las niñas japonesas que encuentran a Totoro?
En el Japón de los años 50, el profesor universitario Tatsuo Kusakabe y sus hijas Satsuki y Mei (de unos diez y cuatro años, respectivamente) se mudan a una vieja casa cercana al hospital donde la madre de las niñas, Yasuko, se recupera de una larga enfermedad. La casa está habitada por pequeños espíritus domésticos oscuros, parecidos al polvo, llamados susuwatari, que pueden verse al pasar de lugares luminosos a otros oscuros[nota 1] Cuando las niñas se sienten cómodas en su nueva casa, los susuwatari se marchan en busca de otra casa vacía. Más tarde, Mei descubre a dos pequeños espíritus que la conducen al hueco de un gran alcanforero. Se hace amiga de un espíritu más grande, que se identifica mediante una serie de rugidos que ella interpreta como "Totoro". Mei cree que Totoro es el trol de su libro ilustrado Three Billy Goats Gruff, y pronuncia mal trol. Mei se queda dormida encima de Totoro, pero cuando Satsuki la encuentra, está en el suelo. A pesar de muchos intentos, Mei no puede enseñar a su familia el árbol de Totoro. Tatsuo la consuela diciéndole que Totoro se revelará cuando quiera.
Mei y Satsuki son las dos niñas japonesas que descubren a Totoro en el famoso anime japonés Mi vecino Totoro.