¿Qué es el fascismo y cuál es su contexto histórico?
Historiadores, politólogos y otros estudiosos han debatido durante mucho tiempo la naturaleza exacta del fascismo. El historiador Ian Kershaw escribió en una ocasión que "intentar definir el "fascismo" es como intentar clavar gelatina en la pared". Cada grupo diferente descrito como fascista tiene al menos algunos elementos únicos, y muchas definiciones de fascismo han sido criticadas por ser demasiado amplias o demasiado estrechas.

El fascismo es una ideología y un movimiento político ultranacionalista, autoritario y de extrema derecha, caracterizado por un líder dictatorial, una autocracia centralizada, el militarismo y la supresión por la fuerza de la oposición. La creencia en una jerarquía social natural, la subordinación de los intereses individuales por el bien percibido de la nación y la raza, y una fuerte regimentación de la sociedad y la economía. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, pocos partidos se han descrito abiertamente como fascistas; el término es utilizado más a menudo de forma peyorativa por los oponentes políticos. Los calificativos de neofascista o postfascista se emplean a veces para describir a partidos contemporáneos con ideologías similares a los movimientos fascistas del siglo XX o enraizadas en ellos.

Los primeros movimientos fascistas surgieron en Italia durante la Primera Guerra Mundial, antes de extenderse a otros países europeos, sobre todo a Alemania. El fascismo también tuvo adeptos fuera de Europa. Los fascistas veían la Primera Guerra Mundial como una revolución que trajo cambios masivos en la naturaleza de la guerra, la sociedad, el estado y la tecnología. El fascismo rechaza las afirmaciones de que la violencia es intrínsecamente mala y considera el imperialismo, la violencia política y la guerra como medios para el rejuvenecimiento nacional. Los fascistas suelen abogar por el establecimiento de un estado totalitario de partido único. El autoritarismo y el nacionalismo extremos del fascismo se manifiestan a menudo como creencia en la pureza racial o en una raza superior, normalmente mezclada con alguna variante de racismo o fanatismo contra un "Otro" demonizado que se considera una amenaza existencial.