¿Cuáles fueron los orígenes de la Guerra Civil estadounidense?
Los historiadores que abordan hoy los orígenes de la Guerra Civil estadounidense coinciden en que la preservación de la esclavitud en Estados Unidos era el principal objetivo de los 11 estados del Sur (siete estados antes del inicio de la guerra y cuatro estados después del inicio) que declararon su secesión de Estados Unidos (la Unión) y se unieron para formar los Estados Confederados de América (conocidos como la "Confederación"). Sin embargo, aunque los historiadores del siglo XXI están de acuerdo en la centralidad del conflicto sobre la esclavitud -no fue sólo "una causa" de la guerra, sino "la causa"-, discrepan marcadamente sobre qué aspectos de este conflicto (ideológicos, económicos, políticos o sociales) fueron más importantes, y sobre las razones del Norte para negarse a permitir que los estados del Sur se secesionaran. Los defensores de la ideología pseudohistórica de la Causa Perdida han negado que la esclavitud fuera la causa principal de la secesión, opinión que ha sido refutada por las abrumadoras pruebas históricas en su contra, en particular los propios documentos de secesión de los estados secesionistas.
Muchos historiadores coinciden en que la cuestión de la esclavitud fue la causa principal de la Guerra Civil estadounidense.  Un total de once estados sureños querían preservar la esclavitud y, en consecuencia, votaron a favor de separarse de Estados Unidos.  Estos estados se declararon posteriormente Estados Confederados de América, también conocidos como la Confederación.  Aunque la mayoría de los historiadores están de acuerdo en que la esclavitud fue la causa de la guerra, tienen opiniones diferentes sobre qué aspectos (idealógicos, económicos, políticos o sociales) fueron los más importantes.  Sus opiniones también difieren en cuanto a las razones de los Estados del Norte para no permitir que los Estados del Sur salieran de la Unión.  Los seguidores de una ideología conocida como la Idealogía de la Causa Perdida han negado que la esclavitud fuera la causa fundamental de la guerra; sin embargo, este punto de vista ha sido refutado por pruebas abrumadoras, incluidos los propios documentos de secesión de los estados del Sur.