¿Podrías contarme brevemente la historia de la Biblioteca Central de Edimburgo?
En la actualidad hay 28 bibliotecas públicas en Edimburgo, pero, al ser la primera en abrir en la capital escocesa, la creación de la Biblioteca Central fue financiada con 50.000 libras esterlinas por el filántropo Andrew Carnegie En la ceremonia de inauguración se leyó un telegrama de Carnegie que decía "Confiamos en que esta Biblioteca crezca en utilidad año tras año, y demuestre ser uno de los organismos más potentes para el bien del pueblo en todos los tiempos venideros".

El lugar elegido para la biblioteca fue la antigua casa de Sir Thomas Hope, 1er Barón Hope de Craighall, abogado del rey Carlos I. La estructura, construida en 1616, fue demolida en marzo de 1887 para dar paso a la biblioteca El dintel de la casa de Hope, con la inscripción tallada TECUM HABITA 1616 de la cuarta sátira de Persio, se conserva sobre una puerta interior de la biblioteca.

La financiación de Carnegie consistió inicialmente en una oferta de 25.000 libras esterlinas en 1886, que se duplicó; superada la oposición previa a la creación de una biblioteca pública, la ciudad -la última de las que lo hicieron en Escocia- aprobó la Ley de Bibliotecas Públicas y, el 9 de julio de 1887, Carnegie colocó la primera piedra del edificio de estilo renacentista francés del arquitecto George Washington Browne.

El diseño de Washington Browne fue el ganador del concurso arquitectónico para la nueva biblioteca y fue seleccionado entre 37 propuestas. Su grandioso edificio se alza tres niveles por encima del puente de Jorge IV y llega hasta el Cowgate, más abajo, abarcando las calles inconexas del casco antiguo de Edimburgo.

Sobre la puerta principal está el lema "Hágase la luz", que Carnegie insistió en que se colocara sobre la entrada de todas las bibliotecas que financiaba. La fachada de la Biblioteca Central también está decorada con esculturas de piedra que representan el escudo de armas de la ciudad de Edimburgo, el escudo de armas de Escocia y el escudo real. Hay nueve pequeños relieves cuadrados relativos a impresores y una gran escultura de Caledonia, obra de Alexander Handyside Ritchie.

Los registros de 1890, el primer año completo que la biblioteca estuvo abierta, muestran que se concedieron más de 440.000 préstamos de libros.

La biblioteca central se ha adaptado y ampliado muchas veces a lo largo de los años. Sólo un año después de su apertura, la biblioteca ya se estaba quedando sin espacio y en 1903 se añadió una librería. En 1928, la biblioteca volvía a carecer de espacio. Se hicieron propuestas para aprovechar mejor el espacio y se instaló un ascensor público.

En 1930, se adquirió el edificio adyacente del nº 3 del Puente de Jorge IV, lo que permitió a la biblioteca volver a ampliarse. En la década de 1940 se compraron otros locales cercanos y, en 1961, se creó un entresuelo sobre la antigua Sala del Periódico.

En mayo de 2014, se inauguraron las nuevas bibliotecas infantil y de música dentro del edificio principal de la biblioteca. Anteriormente habían estado ubicadas en un edificio separado en el puente Jorge IV. La biblioteca infantil cuenta con un gráfico mural de la galardonada ilustradora de libros infantiles Catherine Rayner.

En noviembre de 2017, en el centenario de su muerte, se inauguró en la Biblioteca Central un monumento en memoria de la Dra. Elsie Inglis, fundadora de los Hospitales de Mujeres Escocesas.
La Biblioteca Central de Edimburgo se inauguró en 1890 en el solar de la antigua casa de Sir Thomas Hope, 1er Barón Hope de Craighal, con financiación de Andrew Carnegie en el marco de la Ley de Bibliotecas Públicas.

El edificio fue diseñado por el arquitecto Washington Browne y se alza a tres niveles de altura sobre el puente Jorge IV, en las calles inconexas del casco antiguo de Edimburgo. Encima de la puerta principal está el lema "Hágase la luz", que Carnegie insistió en que se colocara sobre la entrada de todas las bibliotecas que financiaba.

La Biblioteca Central se ha ampliado muchas veces a lo largo de los años, con la adición de una librería en 1903. En 1930, se adquirió el edificio adyacente del nº 3 del Puente de Jorge IV, lo que permitió a la biblioteca ampliarse de nuevo. En 1940 y 1961 se compraron otros locales cercanos para crear un entresuelo sobre la antigua Sala del Periódico.