¿Por qué es necesario el MPPT?
El seguimiento del punto de máxima potencia (MPPT) o a veces simplemente seguimiento del punto de potencia (PPT), es una técnica que se utiliza con fuentes de potencia variable para maximizar la extracción de energía a medida que varían las condiciones. La técnica se utiliza más comúnmente con sistemas solares fotovoltaicos (FV), pero también puede emplearse con turbinas eólicas, transmisión óptica de potencia y termofotovoltaica.

Los sistemas solares FV tienen relaciones variables con los sistemas inversores, las redes externas, los bancos de baterías y otras cargas eléctricas. El problema central que aborda el MPPT es que la eficacia de la transferencia de potencia de la célula solar depende de la cantidad de luz solar disponible, el sombreado, la temperatura del panel solar y las características eléctricas de la carga. A medida que varían estas condiciones, cambia la característica de la carga (impedancia) que proporciona la mayor transferencia de potencia. El sistema se optimiza cuando cambia la característica de la carga para mantener la transferencia de potencia con la máxima eficacia. Esta característica de carga óptima se denomina punto de máxima potencia (MPP). MPPT es el proceso de ajuste de la característica de carga a medida que cambian las condiciones. Los circuitos pueden diseñarse para presentar cargas óptimas a las células fotovoltaicas y luego convertir la tensión, la corriente o la frecuencia para adaptarlas a otros dispositivos o sistemas.

La relación no lineal de las células solares entre la temperatura y la resistencia total puede analizarse basándose en las curvas Corriente-Tensión (I-V) y Potencia-Tensión (P-V). El MPPT muestrea la salida de la célula y aplica la resistencia (carga) adecuada para obtener la máxima potencia. Los dispositivos MPPT suelen integrarse en un sistema convertidor de energía eléctrica que proporciona conversión, filtrado y regulación de tensión o corriente para accionar diversas cargas, como redes eléctricas, baterías o motores. Los inversores solares convierten la corriente continua en alterna y pueden incorporar MPPT.

La potencia en el MPP (Pmpp) es el producto de la tensión MPP (Vmpp) y la corriente MPP (Impp).

En general, la curva P-V de un conjunto solar parcialmente sombreado puede tener múltiples picos, y algunos algoritmos pueden quedarse atascados en un máximo local en lugar de en el máximo global de la curva.
La eficacia de la transferencia de potencia de los sistemas solares fotovoltaicos (FV) depende de muchos factores que cambian con frecuencia. El propósito del sistema MPPT es ajustar continuamente los parámetros bajo los que funciona el sistema para conseguir la transferencia más eficiente de energía del sistema solar a la carga.