¿Por qué Ken Shamrock cambió su apellido?
Kenneth Wayne Shamrock (de soltera Kilpatrick; nacido el 11 de febrero de 1964) es un promotor estadounidense de boxeo sin guantes y luchador profesional, artista marcial mixto y kickboxer semirretirado. Se le conoce sobre todo por su participación en el Ultimate Fighting Championship (UFC) y otros deportes de combate. Miembro del Salón de la Fama del UFC, Shamrock es considerado un icono y un pionero de este deporte. Ha encabezado más de 15 eventos principales y co-eventos principales en el UFC y el Pride FC, y ha establecido numerosos récords de pago por visión en MMA. Al principio de su carrera en la UFC, Shamrock fue nombrado "El Hombre Más Peligroso del Mundo" por ABC News en un especial titulado "Las Cosas Más Peligrosas del Mundo", apodo que le ha quedado como sobrenombre.

Shamrock empezó a ser conocido en la UFC por su rivalidad con Royce Gracie. Tras luchar hasta empatar en el "Superfight" inaugural de la UFC, se convirtió en el primer Campeón del Superfight de la UFC al derrotar a Dan Severn en el UFC 6; el título fue sustituido finalmente por el Campeonato de Peso Pesado de la UFC cuando se introdujeron las categorías de peso en la UFC También fue el primer campeón extranjero de MMA en Japón, al ganar el título de Rey del Peso Abierto de Pancrase. Durante su reinado como Campeón de Superpeleas de la UFC, fue ampliamente considerado el artista de artes marciales mixtas número 1 del mundo, y en 2008, Shamrock fue clasificado por Inside MMA como uno de los 10 mejores luchadores de artes marciales mixtas de todos los tiempos. Es el fundador del campo de entrenamiento de artes marciales mixtas Lion's Den, y es el hermano mayor del también luchador Frank Shamrock.

Además de su carrera en las artes marciales mixtas, Shamrock tuvo un éxito considerable en la lucha libre profesional, sobre todo durante su estancia en la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF, ahora WWE). Allí fue una vez Campeón Intercontinental, una vez Campeón Mundial por Equipos y Rey del Ring en 1998. Shamrock también luchó para Total Nonstop Action Wrestling (TNA, ahora Impact Wrestling), donde fue una vez Campeón del Mundo de los Pesos Pesados de la NWA -el primer campeón mundial bajo el estandarte de TNA- e ingresó en 2020 en el Salón de la Fama de Impact. Fue cabeza de cartel en múltiples eventos de pago por visión en ambas promociones, incluido el D-Generation X: In Your House de 1997, en el que luchó por el Campeonato de la WWF. Además, Shamrock fue uno de los primeros luchadores que utilizó el estilo de lucha shoot en Estados Unidos, y la WWE le atribuye la popularización de la llave de tobillo legítima.

Kilpatrick, un "mocoso militar", nació en la Base Aérea de Robins, en Warner Robins, Georgia, donde vivió sus primeros cuatro años. Su padre, Richard Kilpatrick, estaba alistado en las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos, y su madre, Diane Kilpatrick, era camarera y bailarina y tuvo su primer hijo a los 15 años. Shamrock tenía tres hermanos y procedía de una familia desestructurada de un barrio predominantemente negro de Atlanta, Georgia.

A menudo le dejaban valerse por sí mismo y, sin la supervisión ni la orientación de sus padres, se metía en muchas peleas. Su padre abandonó a su familia cuando Shamrock tenía cinco años. Su madre se casó con un aviador del ejército llamado Bob Nance, y la recién formada familia se trasladó a Napa, California, ciudad natal de Nance. Shamrock y sus hermanos eran forasteros en esta comunidad, procedían de un entorno pobre y hablaban con acento sureño. Siguieron causando problemas y metiéndose en peleas y empezaron a consumir drogas. Nance, que luchó en la guerra de Vietnam, se unió al cuerpo de bomberos local y también trabajó en tejados y tapicería. Shamrock se involucró en los deportes y destacó en ellos a una edad temprana, jugando en la Liga Pequeña de béisbol y en la Pop Warner de fútbol americano. Nance recuerda que un entrenador veterano le dijo que nunca había visto a un jugador con tanto corazón y tenacidad como el joven Shamrock. Shamrock no estaba tan implicado con las drogas como sus hermanos, como su hermano Richie, que disfrutaba fumando marihuana y llegó a consumir heroína por vía intravenosa, pero que también jugaba al fútbol.

A los 10 años, Shamrock se escapó de casa por primera vez, y fue apuñalado por otro niño en la huida, acabando en el hospital. A los 13 años, su padrastro le echó de casa, y cada uno de los hermanos siguió su propio camino. Shamrock vivió en coches antes de ser colocado en un hogar de acogida. Pasó por siete hogares de grupo y cumplió condena en un centro de menores. Pasó por varios hogares de grupo más antes de ser internado en el Hogar para Niños de Bob Shamrock a los 14 años en Susanville, California, donde dio un giro a su vida. Bob Shamrock adoptó legalmente a Ken como hijo, y Ken cambió su apellido de Kilpatrick a Shamrock en honor de Bob.

En el Lassen High School, Shamrock (conocido allí como Kenny Nance) destacó en fútbol y lucha libre. En su último año de instituto, se clasificó para los campeonatos estatales de lucha, pero se rompió el cuello en un entrenamiento días antes de la competición y tuvo que someterse a una operación de cuello No recibió ofertas de becas de ninguna gran universidad, y los médicos le dijeron que su carrera deportiva probablemente había terminado. En contra de las órdenes de los médicos, se unió al equipo de fútbol americano del Shasta College, donde fue elegido capitán del equipo en su última temporada. Más tarde, los San Diego Chargers de la Liga Nacional de Fútbol Americano le ofrecieron una prueba, pero la rechazó para dedicarse a la lucha libre profesional, donde debutó en 1989 en la promoción South Atlantic Pro Wrestling.
Ken Shamrock cambió su apellido de Kilpatrick a Shamrock en honor a su padre adoptivo, Bob Shamrock.  Bob Shamrock adoptó legalmente a Ken después de que éste ingresara en el Hogar para Niños de Bob Shamrock, tras un periodo de desamparo después de que le echaran de casa de su padrastro, de varios hogares de acogida, de hogares colectivos y de una temporada en un centro de menores.