¿Debe el gobierno de EEUU pagar reparaciones?
Debido a posibles problemas relacionados con la responsabilidad, la distribución y el coste, el gobierno estadounidense no debería conceder reparaciones monetarias a los descendientes de los esclavos. Independientemente de que el gobierno actual sea o no responsable en última instancia del trato dado a los esclavos, conceder reparaciones, o reembolsos monetarios por las transgresiones del gobierno hacia los esclavos, a los descendientes de éstos puede no ser la solución más práctica y beneficiosa. En su lugar, el gobierno debería centrarse en financiar la escolarización, el medicare y las comunidades de personas de color desfavorecidas.
Un fallo importante en la distribución de las reparaciones monetarias es determinar qué personas o comunidades son descendientes de esclavos. Dado que la esclavitud terminó hace más de 150 años, "la mayoría de las instituciones no tienen registros lo suficientemente buenos como para rastrear a los descendientes reales de los esclavos" (Jones). La posible inexactitud en la identificación de los descendientes podría dar lugar a un gasto excesivo en reparaciones, a posibles acusaciones de fraude y a otras innumerables reclamaciones.
	La responsabilidad también desempeña un papel importante a la hora de determinar si se distribuyen reparaciones monetarias o cómo. Aunque los propietarios de las plantaciones son considerados notoriamente como propietarios de esclavos, "la Iglesia Católica se encontraba entre los mayores propietarios institucionales de esclavos de América" (Jones). Otras grandes corporaciones que se aprovecharon del sistema esclavista estadounidense son las compañías de seguros y de ferrocarriles: "Las compañías de seguros vendían pólizas sobre la vida de personas esclavizadas (para beneficio de sus propietarios, por supuesto) o suscribían viajes de esclavitud. Los ferrocarriles utilizaban mano de obra esclava y se beneficiaban del transporte de algodón o arroz producido por los trabajadores esclavizados de las plantaciones" (Jones). Dado que tanto los grupos religiosos como los industriales también tuvieron una influencia bastante grande en el sistema esclavista estadounidense, la responsabilidad del gobierno de pagar a los descendientes de los esclavos no parece razonable.
Para poder pagar a los descendientes de los esclavos, el gobierno también tendría que gastar una cantidad excesiva de dinero. El pago por el trabajo de los esclavos exige sumar 24 horas, 365 días, durante 246 años, más la inflación, cantidad total que se calcula en más de 10 billones de dólares. Incluso en cantidades menores "sembrar cada cuenta con 25.000 $ costaría al gobierno 100.000 millones de dólares al año, lo que equivaldría a 'aproximadamente el 2% de los gastos federales actuales'" (Huddleston). ¿Merece la pena esa cantidad? Durante su testimonio, Beckett argumentó que las reparaciones monetarias no tienen sentido. Arrojar dinero a un problema no lo resolverá: no acabará con el racismo y hará que la economía se endeude aún más, creando más problemas de los que resuelve (Beckett). Estas reparaciones no sólo serían un despilfarro del dinero de los contribuyentes, sino que se entiende que "la mayoría de los estadounidenses no eran propietarios de esclavos e incluso en el Sur, sólo uno de cada cinco poseía esclavos", y lo que es más convincente, "muchos estadounidenses actuales no tienen ninguna relación con la esclavitud, ya que emigraron aquí después de 1865" (Fuente G).
Podrían esgrimirse argumentos a favor del desequilibrio de las reparaciones, ya que minorías como las tribus de nativos americanos han recibido tierras y reparaciones monetarias del gobierno estadounidense. Aunque estas minorías han recibido reparaciones, éstas han ido directamente a las víctimas. Tabla de pagos de reparaciones anteriores efectuados a minorías/grupos racialmente afectados que abarcan desde 1952 hasta 1990. El pago más reciente y de mayor cuantía fue en 1990, del gobierno estadounidense a los ciudadanos estadounidenses de origen japonés, de 1.200 millones de dólares (unos 20.000 dólares cada uno) en respuesta a los campamentos japoneses durante la Segunda Guerra Mundial (Fuente D). Aunque estos pagos se hicieron a estos grupos minoritarios, todas estas reparaciones se ordenaron cuando las víctimas originales de las injusticias aún vivían, no más de 150 años después de los hechos.
Sin embargo, no se debe desestimar por completo las reparaciones. Centrar nuestra atención en mejores formas de compensar a los descendientes de los esclavos sería beneficioso en general para el país, ya que Nathalie argumentó que los descendientes no tienen riqueza. Dado que una de las principales fuentes de riqueza es la herencia, la falta de propiedad negra significa una herencia menos distintiva entre las familias negras para las generaciones futuras (Nathalie). Aunque las reparaciones pueden gastarse en las comunidades de descendientes y familias negras sin recursos, esto afecta a personas que pueden no ser descendientes, no específicamente a las víctimas: "Los beneficiarios de las reparaciones deben ser 'las víctimas directas de la injusticia o sus familiares directos'" (Fuente G). A pesar de ello, el ex presidente Barack Obama declaró que "las mejores reparaciones que podemos ofrecer son buenas escuelas en el centro de la ciudad y puestos de trabajo para las personas que están en paro", y que esas reparaciones podrían "adoptar la forma de programas gubernamentales para ayudar a las personas con dificultades de todas las razas" (Fuente E). Durante su testimonio, Michelle se mostró de acuerdo, afirmando que utilizar las reparaciones como una forma de crear mejores escuelas y puestos de trabajo para las personas con dificultades es una forma más beneficiosa de utilizar estas reparaciones monetarias (Michelle). En general, el gobierno estadounidense, en lugar de distribuir pagos a individuos o comunidades, debería centrarse en financiar a las comunidades desfavorecidas o discriminadas de descendientes tradicionalmente negros, ya que este enfoque crearía más oportunidades e igualdad para las comunidades negras discriminadas.