¿Cuánto tardó en generalizarse el trabajo del hierro en África Occidental tras su introducción en África Septentrional?
En el primer milenio a.C., el trabajo del hierro se había introducido en el norte de África. Alrededor de esa época también se estableció en partes del África subsahariana, bien por invención independiente allí o por difusión desde el norte y desapareció en circunstancias desconocidas hacia el 500 a.C., tras haber durado aproximadamente 2.000 años, y hacia el 500 a.C., el trabajo del metal empezó a ser habitual en África occidental. El trabajo del hierro estaba plenamente establecido hacia el 500 a.C. en muchas zonas de África oriental y occidental, aunque otras regiones no empezaron a trabajar el hierro hasta los primeros siglos de la era cristiana. En África Occidental se han excavado objetos de cobre de Egipto, el norte de África, Nubia y Etiopía que datan de alrededor del 500 a.C., lo que sugiere que las redes comerciales transaharianas ya se habían establecido en esa fecha.
El trabajo del hierro se introdujo en el norte de África hacia el primer milenio a.C. y se hizo común en África occidental hacia el año 500 a.C. Esto significa que el trabajo del hierro tardó 500 años (1000-500) en hacerse común en África Occidental tras su introducción en África Septentrional.