A partir de la descripción proporcionada del proceso de fabricación del queso, enumera los ingredientes necesarios para fabricar queso.
El objetivo de la elaboración del queso es controlar la transformación de la leche en queso. La leche procede tradicionalmente de vaca, cabra, oveja o búfala, aunque, en teoría, el queso podría hacerse con la leche de cualquier mamífero. La leche de vaca es la más utilizada en todo el mundo. El objetivo del quesero es obtener un producto consistente con características específicas (aspecto, aroma, sabor, textura). El proceso utilizado para hacer un Camembert será similar, pero no exactamente igual, al utilizado para hacer Cheddar.

Algunos quesos pueden dejarse fermentar deliberadamente a partir de esporas y bacterias transportadas por el aire de forma natural; este método suele dar lugar a un producto menos consistente, pero valioso en un nicho de mercado.

Cultivo
El queso se elabora llevando la leche (posiblemente pasteurizada) en la cuba de queso a la temperatura necesaria para promover el crecimiento de las bacterias que se alimentan de la lactosa y fermentan así la lactosa en ácido láctico. Estas bacterias presentes en la leche pueden ser silvestres, como en el caso de la leche no pasteurizada, o añadidas a partir de un cultivo, un concentrado congelado o liofilizado de bacterias iniciadoras. Las bacterias que sólo producen ácido láctico durante la fermentación son homofermentativas; las que también producen ácido láctico y otros compuestos como dióxido de carbono, alcohol, aldehídos y cetonas son heterofermentativas. La fermentación mediante bacterias homofermentativas es importante en la producción de quesos como el Cheddar, donde se requiere un sabor limpio y ácido. Para quesos como el Emmental, el uso de bacterias heterofermentativas es necesario para producir los compuestos que dan sabores afrutados característicos y, lo que es más importante, el gas que da lugar a la formación de burbujas en el queso ("agujeros de ojo").

Los cultivos iniciadores se eligen para dar a un queso sus características específicas. En el caso de los quesos madurados con moho, como el Stilton, el Roquefort o el Camembert, las esporas de moho (esporas fúngicas) pueden añadirse a la leche en la cuba de queso o añadirse posteriormente a la cuajada del queso.

Coagulación
Durante el proceso de fermentación, una vez que se ha desarrollado suficiente ácido láctico, se añade cuajo para provocar la precipitación de la caseína. El cuajo contiene la enzima quimosina, que convierte la κ-caseína en para-κ-caseinato (el principal componente de la cuajada del queso, que es una sal de un fragmento de la caseína) y glicomacropéptido, que se pierde en el suero del queso. Al formarse la cuajada, la grasa láctea queda atrapada en una matriz de caseína. Tras añadir el cuajo, se deja que la leche de queso forme cuajada durante un tiempo.


Chevre fresco colgado en una estopilla para escurrir.
Escurriendo
Una vez que se considera que la cuajada está lista, hay que liberar el suero del queso. Como ocurre con muchos alimentos, la presencia de agua y las bacterias que contiene favorecen la descomposición. Para evitar dicha descomposición, es necesario eliminar la mayor parte del agua (suero) de la leche de queso, y por tanto de la cuajada de queso, para realizar una deshidratación parcial de la cuajada. Hay varias formas de separar la cuajada del suero.


Maduración del queso en una cava
Escaldando
Al hacer Cheddar (o muchos otros quesos duros), la cuajada se corta en cubos pequeños y se eleva la temperatura a aproximadamente 39 °C (102 °F) para "escaldar" las partículas de cuajada. Se produce la sinéresis y el suero del queso se desprende de las partículas. La cuajada de Cheddar y el suero suelen trasladarse de la cuba de queso a una mesa de enfriamiento que contiene rejillas que dejan escurrir el suero, pero que atrapan la cuajada. El quesero corta la cuajada con cuchillos largos y romos y la "bloquea" (apila, corta y gira) para favorecer la salida del suero del queso en un proceso conocido como "cheddaring". Durante este proceso, la acidez de la cuajada aumenta hasta el nivel deseado. A continuación, la cuajada se muele en trozos en forma de cinta y se le mezcla sal para detener el desarrollo de la acidez. La cuajada verde salada se introduce en moldes forrados con tela de queso y se prensa durante la noche para que las partículas de cuajada se unan. A continuación, los bloques de queso prensados se sacan de los moldes y se atan con una tela similar a la muselina, se enceran o se envasan al vacío en bolsas de plástico para almacenarlos durante la maduración. El envasado al vacío elimina el oxígeno e impide el crecimiento de moho (hongos) durante la maduración, lo que, dependiendo del producto final deseado, puede ser una característica deseable o no.

Maduración por moho
Artículo principal: Maduración del queso
A diferencia de la maduración por mohos, la elaboración de quesos como el Camembert requiere un tratamiento más suave de la cuajada. Se transfiere cuidadosamente a aros de queso y se deja que el suero escurra de la cuajada por gravedad, generalmente durante toda la noche. A continuación, se saca la cuajada de los aros para ponerla en salmuera por inmersión en una solución salina saturada. La absorción de sal impide el crecimiento de bacterias, como ocurre con el Cheddar. Si no se han añadido esporas de moho blanco a la leche del queso, se aplica al queso rociándolo con una suspensión de esporas de moho en agua o sumergiéndolo en un baño que contenga esporas de, por ejemplo, Penicillium candida.

Llevando el queso a través de una serie de etapas de maduración en las que se controlan cuidadosamente la temperatura y la humedad relativa, permitiendo que crezca el moho superficial y se produzca la maduración del queso por hongos. Los quesos madurados por mohos maduran muy rápidamente en comparación con los quesos duros (semanas frente a meses o años). Esto se debe a que los hongos utilizados son bioquímicamente muy activos en comparación con las bacterias iniciadoras. Algunos quesos son madurados superficialmente por mohos, como el Camembert y el Brie, otros son madurados internamente, como el Stilton, que se perfora con alambres de acero inoxidable, para admitir aire que favorezca la germinación y el crecimiento de esporas de moho, como ocurre con el Penicillium roqueforti. En la maduración superficial de algunos quesos, como el Saint-Nectaire, también pueden influir las levaduras, que aportan sabor y recubren la textura. A otros se les permite desarrollar crecimientos bacterianos superficiales que dan colores y apariencias característicos, por ejemplo mediante el crecimiento de Brevibacterium linens, que da una capa naranja a los quesos.
El principal ingrediente utilizado para hacer queso es la leche. Se suele utilizar leche de vaca, aunque también se puede emplear la de cabra, oveja o búfala, y en teoría la de cualquier mamífero. Se suelen añadir cultivos iniciadores para ayudar en la fase de cultivo del proceso. Se añade cuajo a la leche quesera para favorecer la separación en cuajada y suero. Por último, se añade sal para detener la producción de ácido más adelante en el proceso. Por último, se introducen esporas de moho para ayudar a la maduración. Esto puede añadirse a la leche de queso al principio del proceso, o justo antes de la maduración.