¿Desde cuándo existen los instrumentos musicales?
Se discute la fecha y el origen del primer artefacto considerado instrumento musical. El objeto más antiguo al que algunos estudiosos se refieren como instrumento musical, una simple flauta, data de hace unos 50.000 - 60.000 años. Cierto consenso data las primeras flautas hace unos 40.000 años. Sin embargo, la mayoría de los historiadores creen que determinar una época concreta de invención de los instrumentos musicales es imposible, ya que muchos de los primeros instrumentos musicales se fabricaban con pieles de animales, hueso, madera y otros materiales no duraderos.
Esto depende de lo que se defina como instrumento musical. En civilizaciones muy antiguas, es probable que los humanos utilizaran materiales no duraderos para crear ritmo o música. Entre ellos probablemente se incluían pieles de animales, madera y otros materiales que hace tiempo se degradaron sin que quedara ningún registro físico. Si se define el primer instrumento musical como un dispositivo fabricado específicamente con el fin de crear una melodía musical, es probable que se trate de la simple flauta. Pero existe un debate sobre cuándo se fabricó la primera flauta, que oscila entre hace 40.000 y 60.000 años.