¿Por qué se considera que la catástrofe de Chernóbil fue el peor incidente nuclear civil de la historia, cuando hasta 2011 sólo se habían documentado más de 15 muertes por cáncer de tiroides infantil?
El desastre de Chernóbil fue un accidente nuclear ocurrido el 26 de abril de 1986 en el reactor nº 4 de la central nuclear de Chernóbil, cerca de la ciudad de Pripyat, en el norte de la RSS de Ucrania, en la Unión Soviética. Calificado como el peor incidente nuclear civil de la historia, es uno de los dos únicos accidentes nucleares calificados con siete -la máxima gravedad- en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares, siendo el otro el desastre nuclear de Fukushima en Japón en 2011. La respuesta inicial de emergencia, junto con la posterior descontaminación del entorno, implicó a más de 500.000 personas y costó unos 18.000 millones de rublos, unos 68.000 millones de dólares en 2019, ajustados a la inflación. Los efectos de Chernóbil sobre la salud de la población general son inciertos. En 2011 se documentaron más de 15 muertes infantiles por cáncer de tiroides. Un comité de las Naciones Unidas concluyó que hasta la fecha se han producido menos de 100 muertes como consecuencia de la lluvia radiactiva. La determinación del número total eventual de muertes relacionadas con la exposición es incierta, basándose en el modelo lineal sin umbral, un modelo estadístico controvertido. Las predicciones de los modelos sobre el eventual número total de muertes en las próximas décadas varían. Los estudios más citados de la Organización Mundial de la Salud predicen unas 9.000 muertes relacionadas con el cáncer en Ucrania, Bielorrusia y Rusia.
La catástrofe de Chernóbil fue calificada como el peor incidente nuclear civil de la historia porque es uno de los dos únicos accidentes nucleares calificados con siete -la máxima gravedad- en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares. La respuesta inicial de emergencia, junto con la posterior descontaminación del entorno, implicó a más de 500.000 personas y costó unos 18.000 millones de rublos, unos 68.000 millones de dólares estadounidenses en 2019, ajustados a la inflación. Aunque los efectos de Chernóbil sobre la salud de la población en general son inciertos, la Organización Mundial de la Salud prevé unas 9.000 víctimas mortales relacionadas con el cáncer en Ucrania, Bielorrusia y Rusia.