¿Cómo se licencia Linux?
Linus ha puesto el núcleo Linux bajo la Licencia Pública General GNU, que básicamente significa que puedes copiarlo, modificarlo y distribuirlo libremente, pero no puedes imponer ninguna restricción a su distribución posterior, y debes poner a disposición el código fuente.

Esto no es lo mismo que Dominio Público. Para más detalles, consulta las FAQ sobre derechos de autor, ftp://rtfm.mit.edu/pub/usenet/news.answers/law/copyright.

Los detalles completos se encuentran en el archivo COPYING en las fuentes del núcleo de Linux (probablemente en /usr/src/linux en tu sistema). Hay una FAQ para la GPL en: http://www.gnu.org/copyleft/gpl-faq.html.

Las licencias de las utilidades y programas que vienen con las instalaciones varían. Gran parte del código procede del Proyecto GNU de la Fundación para el Software Libre, y también está bajo la GPL. Otros programas importantes que suelen incluirse en las distribuciones de Linux están bajo licencia BSD y otras similares.