¿Qué funciones han desempeñado los partidos políticos en la política estadounidense? Evalúa la fuerza de cada aspecto de los partidos políticos estadounidenses: el partido en el gobierno, el partido como organizaciones y el partido en el electorado.
La función de los partidos políticos es presentar candidatos a cargos políticos, hacer que esos candidatos se presenten en nombre del partido y ganar poder cuando esos candidatos son elegidos.  Los partidos ayudan a los candidatos a resolver el "problema de la elección social", el "problema de la acción colectiva" y son un mecanismo para que las élites se organicen y se comuniquen con los votantes.
Los partidos en el gobierno son fuertes.  Los cargos electos votan actualmente con el partido en el 90% de los asuntos.  Los partidos controlan el orden del día, la asignación de comisiones, las contribuciones a la campaña y la recaudación de fondos, y fomentan o desalientan las impugnaciones en las elecciones primarias.  Los partidos también son fuertes con el electorado.  Sólo el 13% de la población no se asocia con demócratas o republicanos en algún grado, y los que sí se asocian con un partido suelen votar a los candidatos de ese partido. Las organizaciones de los partidos también son fuertes, ya que recaudan grandes sumas de dinero (entre 600 y 700 millones de dólares en las últimas elecciones presidenciales para cada partido) y reclutan voluntarios para las campañas.  También hay una tendencia a que las organizaciones de los partidos se pongan en contacto con los votantes y los movilicen a un ritmo cada vez mayor.