¿Qué es un fenotipo?
En genética y genómica, el fenotipo es el conjunto de características o rasgos observables de un organismo. El término abarca la morfología del organismo (forma y estructura físicas), sus procesos de desarrollo, sus propiedades bioquímicas y fisiológicas, su comportamiento y los productos del comportamiento. El fenotipo de un organismo es el resultado de dos factores básicos: la expresión del código genético de un organismo (su genotipo) y la influencia de los factores ambientales. Ambos factores pueden interactuar, afectando aún más al fenotipo. Cuando existen dos o más fenotipos claramente diferentes en la misma población de una especie, ésta se denomina polimórfica. Un ejemplo bien documentado de polimorfismo es la coloración del Labrador Retriever; aunque el color del pelaje depende de muchos genes, se ve claramente en el entorno como amarillo, negro y marrón. Richard Dawkins, en 1978 y luego de nuevo en su libro de 1982 El fenotipo extendido, sugirió que se pueden considerar "fenotipos extendidos" los nidos de pájaros y otras estructuras construidas, como los estuches de larvas de caddisfly y las presas de castor.

Wilhelm Johannsen propuso la distinción genotipo-fenotipo en 1911 para dejar clara la diferencia entre el material hereditario de un organismo y lo que ese material hereditario produce. La distinción se parece a la propuesta por August Weismann (1834-1914), que distinguía entre el plasma germinal (la herencia) y las células somáticas (el cuerpo). Más recientemente, en El gen egoísta (1976), Dawkins distinguió estos conceptos como replicadores y vehículos.

La distinción genotipo-fenotipo no debe confundirse con el dogma central de la biología molecular de Francis Crick, una afirmación sobre la direccionalidad de la información secuencial molecular que fluye del ADN a la proteína, y no a la inversa.