प्रसंग: अंटार्कटिका से कवक की लगभग 1150 प्रजातियाँ दर्ज की गई हैं, जिनमें से लगभग 750 गैर-लसिका बनाने वाली हैं और 400 लाइकेन बनाने वाली हैं। इनमें से कुछ प्रजातियाँ चरम परिस्थितियों में विकास के परिणामस्वरूप क्रिप्टोइंडोलिथ हैं, और उन्होंने मैकमर्डो ड्राई वैली और आसपास के पर्वत कटकों की प्रभावशाली चट्टान संरचनाओं को आकार देने में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। स्पष्ट रूप से सरल आकृति विज्ञान, शायद ही भिन्न संरचनाएँ, चयापचय प्रणाली और एंजाइम अभी भी बहुत कम तापमान पर सक्रिय हैं, और इस तरह के कवक द्वारा दिखाए गए कम जीवन चक्र उन्हें विशेष रूप से कठोर वातावरण के लिए उपयुक्त बनाते हैं जैसे कि मैकमर्डो ड्राई वैली। इनमें से कुछ प्रजातियाँ चरम परिस्थितियों में विकास के परिणामस्वरूप क्रिप्टोइंडोलिथ हैं, और उन्होंने मैकमर्डो ड्राई वैली और आसपास के पर्वत कटकों की प्रभावशाली चट्टान संरचनाओं को आकार देने में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। विशेष रूप से, उनकी मोटी-दीवार वाली और दृढ़ता से मेलेनीकृत कोशिकाएं उन्हें यूवी प्रकाश के लिए प्रतिरोधी बनाती हैं। उन विशेषताओं को शैवाल और साइनोबैक्टीरिया में भी देखा जा सकता है, यह सुझाव देते हुए कि ये अंटार्कटिका में प्रचलित स्थितियों के अनुकूल हैं। इससे यह अटकलें लगाई जा रही हैं कि अगर मंगल ग्रह पर कभी जीवन हुआ है, तो यह अंटार्कटिक कवक जैसे क्रायोमाइसेस मिन्टेरी के समान दिख सकता है। इनमें से कुछ कवक स्पष्ट रूप से अंटार्कटिका के लिए भी स्थानिक हैं। स्थानिक अंटार्कटिक कवक में कुछ गोबर-रहने वाली प्रजातियाँ भी शामिल हैं जिन्हें गोबर पर बढ़ते हुए अत्यधिक ठंड की दोहरी चुनौती के जवाब में विकसित होना पड़ा है, और गर्म खून वाले जानवरों की आंत के माध्यम से गुजरने से बचने की आवश्यकता है।

सवाल: अंटार्कटिका में मौजूद कितने कवक लाइकेन बनाने वाले हैं?

उत्तर: 400..............................................................................................................................................................................................................................................................