प्रसंग: किसान समाज कुलीन वर्ग की तुलना में बहुत कम प्रलेखित है। इतिहासकारों के लिए उपलब्ध बची हुई अधिकांश जानकारी पुरातत्व से आती है; किसान जीवन का दस्तावेजीकरण करने वाले कुछ विस्तृत लिखित रिकॉर्ड 9वीं शताब्दी से पहले के हैं। निचले वर्गों के अधिकांश विवरण या तो कानून संहिताओं या उच्च वर्गों के लेखकों से आते हैं। पश्चिम में भूमि धारण के तरीके समान नहीं थे; कुछ क्षेत्रों में भूमि धारण के तरीके बहुत खंडित थे, लेकिन अन्य क्षेत्रों में भूमि के बड़े सन्निहित खंड मानक थे। इन मतभेदों ने किसान समाजों की एक विस्तृत विविधता की अनुमति दी, जिनमें से कुछ में कुलीन भूमिधारकों का प्रभुत्व था और अन्य में स्वायत्तता का एक बड़ा सौदा था। भूमि निपटान भी बहुत भिन्न था। कुछ किसान बड़ी बस्तियों में रहते थे जिनकी संख्या 700 तक थी। अन्य कुछ परिवारों के छोटे समूहों में रहते थे और फिर भी अन्य ग्रामीण इलाकों में फैले अलग-अलग खेतों में रहते थे। ऐसे क्षेत्र भी थे जहाँ पैटर्न उन प्रणालियों में से दो या अधिक का मिश्रण था। रोमन काल के उत्तरार्ध के विपरीत, स्वतंत्र किसान और अभिजात वर्ग की कानूनी स्थिति के बीच कोई तीव्र विराम नहीं था, और एक स्वतंत्र किसान के परिवार के लिए सैन्य सेवा के माध्यम से कई पीढ़ियों से अभिजात वर्ग में उदय करना संभव था। एक शक्तिशाली स्वामी। ऐसे क्षेत्र भी थे जहाँ पैटर्न उन प्रणालियों में से दो या अधिक का मिश्रण था।

सवाल: किस खेत से इस युग के किसानों के बारे में सबसे अधिक जानकारी मिलती है?

उत्तर: पुरातत्व