प्रसंग: शरीर के उच्च स्थिर तापमान को बनाए रखने के लिए ऊर्जा महंगी होती है-इसलिए स्तनधारियों को पौष्टिक और भरपूर आहार की आवश्यकता होती है। जबकि सबसे पहले स्तनधारी शायद शिकारी थे, तब से विभिन्न प्रजातियों ने विभिन्न तरीकों से अपनी आहार आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए अनुकूलित किया है। कुछ अन्य जानवरों को खाते हैं-यह एक मांसाहारी आहार है (और इसमें कीटनाशक आहार भी शामिल है)। अन्य स्तनधारी, जिन्हें शाकाहारी कहा जाता है, पौधों को खाते हैं। एक शाकाहारी आहार में फल खाने और घास खाने जैसे उप-प्रकार शामिल हैं। एक सर्वभक्षी शिकार और पौधे दोनों को खाता है। मांसाहारी स्तनधारियों में एक सरल पाचन तंत्र होता है, क्योंकि मांस में पाए जाने वाले प्रोटीन, लिपिड और खनिजों को विशेष पाचन के तरीके से बहुत कम आवश्यकता होती है। दूसरी ओर, पौधों में जटिल कार्बोहाइड्रेट होते हैं, जैसे कि सेलूलोज। इसलिए एक शाकाहारी का पाचन तंत्र बैक्टीरिया की मेजबानी करता है जो इन पदार्थों को किण्वित करते हैं, और उन्हें पाचन के लिए उपलब्ध कराते हैं। बैक्टीरिया या तो बहु-कक्ष वाले पेट में या एक बड़े मलमूत्र में रखे जाते हैं। एक जानवर का आकार भी आहार के प्रकार को निर्धारित करने में एक कारक है। चूँकि छोटे स्तनधारियों में गर्मी-घटाने वाली सतह क्षेत्र और गर्मी-उत्पन्न करने वाली मात्रा का उच्च अनुपात होता है, इसलिए उनकी उच्च ऊर्जा आवश्यकताएँ और उच्च चयापचय दर होती है। लगभग 18 औंस (500 ग्राम) से कम वजन वाले स्तनधारी ज्यादातर कीटभक्षी होते हैं क्योंकि वे एक शाकाहारी की धीमी, जटिल पाचन प्रक्रिया को सहन नहीं कर सकते हैं। दूसरी ओर, बड़े जानवर अधिक गर्मी उत्पन्न करते हैं और इस गर्मी का कम हिस्सा खो जाता है। इसलिए वे या तो एक धीमी संग्रह प्रक्रिया (जो बड़े कशेरुकी जीवों का शिकार करते हैं) या एक धीमी पाचन प्रक्रिया (शाकाहारी) को सहन कर सकते हैं। इसके अलावा, जिन स्तनधारियों का वजन 18 औंस (500 ग्राम) से अधिक होता है, वे आमतौर पर अपने जागने के घंटों के दौरान खुद को बनाए रखने के लिए पर्याप्त कीड़े इकट्ठा नहीं कर सकते हैं। केवल बड़े कीटभक्षी स्तनधारी वे हैं जो कीड़ों (चींटियों या दीमक) की विशाल उपनिवेशों को खाते हैं।

सवाल: 18 औंस से कम उम्र के अधिकांश स्तनधारी क्या खाते हैं?

उत्तर: कीड़े-मकोड़े