प्रसंग: 2005 में, ऑफिस ऑफ फेयर ट्रेडिंग ने पाया कि ईटन सहित पचास स्वतंत्र स्कूलों ने "नियमित रूप से और व्यवस्थित रूप से" स्कूल शुल्क में नियोजित वृद्धि के बारे में जानकारी का आदान-प्रदान करके प्रतिस्पर्धा अधिनियम का उल्लंघन किया है, जिसे एकत्र किया गया था और सेवनॉक्स स्कूल में बर्सार द्वारा स्कूलों के बीच वितरित किया गया। ओ. एफ. टी. द्वारा जांच के बाद, प्रत्येक स्कूल को लगभग 70,000 पाउंड का भुगतान करने की आवश्यकता थी, जो कुल लगभग 35 लाख पाउंड था, जो अधिकतम संभव जुर्माने से काफी कम था। इसके अलावा, स्कूल एक साथ एक नए धर्मार्थ शैक्षिक कोष में एक और 3 मिलियन पाउंड का योगदान करने के लिए सहमत हुए। इस घटना ने इस बात पर चिंता जताई कि क्या ईटन जैसे स्वतंत्र स्कूलों की धर्मार्थ स्थिति पर पुनर्विचार किया जाना चाहिए, और शायद रद्द कर दिया जाना चाहिए। हालांकि, इंडिपेंडेंट स्कूल काउंसिल के प्रमुख जीन स्कॉट ने कहा कि स्वतंत्र स्कूलों को हमेशा व्यवसाय पर लागू एंटी-कार्टेल नियमों से छूट दी गई थी, वे एक-दूसरे के साथ जानकारी साझा करने में एक लंबे समय से स्थापित प्रक्रिया का पालन कर रहे थे। और वे कानून में बदलाव से अनजान थे (जिस पर उनसे परामर्श नहीं किया गया था)। इसके अलावा, स्कूल एक साथ एक नए धर्मार्थ शैक्षिक कोष में एक और 3 मिलियन पाउंड का योगदान करने के लिए सहमत हुए। इस घटना ने इस बात पर चिंता जताई कि क्या ईटन जैसे स्वतंत्र स्कूलों की धर्मार्थ स्थिति पर पुनर्विचार किया जाना चाहिए, और शायद रद्द कर दिया जाना चाहिए। उन्होंने ओ. एफ. टी. के महानिदेशक जॉन विकर्स को लिखा, "वे व्यापारियों का एक समूह नहीं हैं जो उपभोक्ता के नुकसान के लिए अपने उत्पादों की कीमत तय करने के लिए बंद दरवाजों के पीछे मिलते हैं। वे ऐसे स्कूल हैं जिन्होंने खुले तौर पर लंबे समय से स्थापित प्रथा का पालन करना जारी रखा है क्योंकि वे इस बात से अनजान थे कि कानून बदल गया था।

सवाल: मूल्य-बंटवारे के आरोप में पचास स्कूलों का बचाव किसने किया, यह कहते हुए कि वे कानून बदलने से अनजान थे?

उत्तर: जीन स्कॉट