प्रसंग: शिया इस्लाम (शिया धर्म) के भीतर, विभिन्न संप्रदाय अस्तित्व में आए क्योंकि वे अपने इमामों की सफलताओं पर भिन्न थे, ठीक उसी तरह जैसे इस्लाम के भीतर शिया-सुन्नी अलगाव उस विवाद से अस्तित्व में आया था जो उत्तराधिकार पर उत्पन्न हुआ था। मुहम्मद। प्रत्येक उत्तराधिकार विवाद ने शिया इस्लाम के भीतर एक अलग तारिकाह (शाब्दिक अर्थ 'मार्ग'; विस्तारित अर्थ 'संप्रदाय') को सामने लाया। प्रत्येक शिया तारिकाह ने अपने स्वयं के विशेष इमाम के राजवंश का अनुसरण किया, इस प्रकार प्रत्येक विशेष शिया तारिकाह के लिए अलग-अलग इमामों की संख्या हुई। जब अलग होने वाले उत्तराधिकारी इमाम की वंशावली समाप्त हो गई और उनके उत्तराधिकारी के लिए कोई उत्तराधिकारी नहीं था, तो माना जाता था कि या तो वह (अंतिम इमाम) या उनके अजन्मे उत्तराधिकारी छिप गए थे, यानी द ऑकल्टेशन।

सवाल: इसे क्या कहा जाता है जब अंतिम इमाम या उसका अजन्मे उत्तराधिकारी छिप जाता है?

उत्तर: द ऑकल्टेशन