प्रसंग: प्रारंभिक साहित्य में उल्लिखित कई छोटे कुल उपमहाद्वीप के बाकी हिस्सों में मौजूद प्रतीत होते हैं। इनमें से कुछ राजा वंशानुगत थे; अन्य राज्यों ने अपने शासकों को चुना। वैशाली शहर में केंद्रित वजी (या व्रीजी) संघ जैसे प्रारंभिक "गणराज्य", छठी शताब्दी ईसा पूर्व के रूप में अस्तित्व में थे और चौथी शताब्दी ईस्वी तक कुछ क्षेत्रों में बने रहे। उस समय का शिक्षित भाषण संस्कृत था, जबकि उत्तरी भारत की सामान्य आबादी की भाषाओं को प्राकृत के रूप में संदर्भित किया जाता है। सोलह राज्यों में से कई गौतम बुद्ध के समय तक चार प्रमुख राज्यों में एकीकृत हो गए थे। ये चार वत्स, अवंती, कोसल और मगध थे। गौतम बुद्ध का जीवन मुख्य रूप से इन चार राज्यों से जुड़ा हुआ था।

सवाल: शिक्षित भारतीय किस भाषा में बोलते थे?

उत्तर: संस्कृत