प्रसंग: आम तौर पर, विद्वानों का निष्कर्ष है कि महायान शास्त्रों की रचना पहली शताब्दी ईस्वी के बाद से की गई थीः "आम युग की शुरुआत और पांचवीं शताब्दी के बीच की अवधि में बड़ी संख्या में महायान सूत्रों की रचना की जा रही थी", पाँच ऐतिहासिक गौतम बुद्ध के सदियों बाद। इनमें से कुछ की जड़ें पहली शताब्दी ईसा पूर्व में रचित अन्य ग्रंथों में थीं। यह 5वीं शताब्दी ईस्वी के बाद तक नहीं था कि महायान सूत्र भारत में मुख्यधारा के बौद्धों के व्यवहार को प्रभावित करने लगेः "लेकिन ग्रंथों के बाहर, कम से कम भारत में, ठीक उसी अवधि में, बहुत अलग-वास्तव में पुराने प्रतीत होने वाले-विचार। और आकांक्षाएं वास्तविक व्यवहार को प्रेरित करती प्रतीत होती हैं, और पुराने और स्थापित हीनयान समूह ही ऐसे प्रतीत होते हैं जिन्हें संरक्षण और समर्थन दिया जाता है। इनमें से कुछ की जड़ें पहली शताब्दी ईसा पूर्व में रचित अन्य ग्रंथों में थीं। ये ग्रंथ स्पष्ट रूप से भारतीय बौद्धों के बीच सार्वभौमिक रूप से स्वीकार नहीं किए गए थे जब वे प्रकट हुए थे; महायान समर्थकों द्वारा महायान सूत्रों को अस्वीकार करने वालों के लिए अपमानजनक लेबल हीनयान लागू किया गया था।

सवाल: महायान सूत्रों को अस्वीकार करने वालों के लिए अपमानजनक लेबल क्या था?

उत्तर: हीनयान