प्रसंग: मध्य पूर्व शब्द एक संज्ञा और विशेषण के रूप में 19वीं शताब्दी में कूटनीति और पुरातत्व को छोड़कर लगभग हर संदर्भ में आम था। ऐसा प्रतीत होता है कि अनगिनत स्थानों के मध्य पूर्व में उद्यानों से लेकर संयुक्त राज्य अमेरिका सहित क्षेत्रों तक थे। "नियर ईस्ट" शब्द का नवान्वेषण जिसका अर्थ है कि क्रीमियन युद्ध के शुरू में ही ओटोमन साम्राज्य के कब्जे ने एक भौगोलिक अंतर छोड़ दिया था। ईस्ट इंडीज, या "फार ईस्ट", अंततः टॉलेमी के "इंडिया बियॉन्ड द गंगा" से लिया गया था। तुर्क साम्राज्य इराक की पूर्वी सीमा पर समाप्त हो गया। "भारत गंगा का यह भाग" और ईरान को हटा दिया गया था। पुरातत्वविदों ने ईरान को "निकट पूर्व" के रूप में गिना क्योंकि वहां पुराना फारसी क्यूनिफॉर्म पाया गया था। यह प्रयोग राजनयिकों के साथ अच्छा नहीं बैठता था; भारत एक विषम स्थिति में रह गया था। उन्हें एक क्षेत्रीय शब्द की आवश्यकता थी।

सवाल: "सुदूर पूर्व" कहाँ से उत्पन्न हुआ?

उत्तर: टॉलेमी का "इंडिया बियॉन्ड द गंगा"।