प्रसंग: अध्याय VII (पहले संस्करण का) सहज प्रवृत्ति के विकास को संबोधित करता है। उनके उदाहरणों में दो की उन्होंने प्रयोगात्मक रूप से जांच की थीः गुलाम बनाने वाली चींटियाँ और शहद की मधुमक्खियों द्वारा षट्कोण कोशिकाओं का निर्माण। डार्विन ने नोट किया कि गुलाम बनाने वाली चींटियों की कुछ प्रजातियाँ दूसरों की तुलना में दासों पर अधिक निर्भर थीं, और उन्होंने देखा कि कई चींटियों की प्रजातियाँ अन्य प्रजातियों के प्यूपा को भोजन के रूप में एकत्र और संग्रहीत करेंगी। उन्होंने सोचा कि यह उचित था कि गुलाम श्रमिकों पर अत्यधिक निर्भरता वाली प्रजातियाँ वृद्धिशील चरणों में विकसित हुई थीं। उन्होंने सुझाव दिया कि मधुमक्खियाँ जो षट्कोण कोशिकाएँ बनाती हैं, वे प्राकृतिक चयन के दबाव में मोम को कम करने के लिए गोल कोशिकाएँ बनाने वाली मधुमक्खियों से चरणों में विकसित होती हैं। डार्विन ने निष्कर्ष निकालाः

सवाल: डार्विन कैसे मानते हैं कि मधुमक्खियों में प्रवृत्ति विकसित हुई है?

उत्तर: उन्होंने सुझाव दिया कि षट्कोण कोशिकाओं को बनाने वाली मधुमक्खियाँ प्राकृतिक चयन के दबाव में मोम को कम करने के लिए गोल कोशिकाओं को बनाने वाली मधुमक्खियों से चरणों में विकसित होती हैं।