प्रसंग: बाहरी साक्ष्य प्रत्येक भौतिक गवाह, उसकी तारीख, स्रोत और अन्य ज्ञात गवाहों के साथ संबंध का प्रमाण है। आलोचक अक्सर सबसे पुराने गवाहों द्वारा समर्थित रीडिंग को पसंद करेंगे। चूँकि त्रुटियाँ जमा होती हैं, पुरानी पांडुलिपियों में कम त्रुटियाँ होनी चाहिए। अधिकांश गवाहों द्वारा समर्थित पढ़ने को भी आमतौर पर पसंद किया जाता है, क्योंकि इनमें दुर्घटनाओं या व्यक्तिगत पूर्वाग्रहों को प्रतिबिंबित करने की संभावना कम होती है। उन्हीं कारणों से, सबसे अधिक भौगोलिक रूप से विविध गवाहों को प्राथमिकता दी जाती है। कुछ पांडुलिपियाँ इस बात के प्रमाण दिखाती हैं कि उनकी रचना में विशेष ध्यान दिया गया था, उदाहरण के लिए, उनके मार्जिन में वैकल्पिक रीडिंग को शामिल करके, यह प्रदर्शित करते हुए कि वर्तमान के उत्पादन में एक से अधिक पूर्व प्रति (उदाहरण) से परामर्श किया गया था। अन्य कारक समान होने के कारण, ये सबसे अच्छे गवाह हैं। पाठ आलोचक की भूमिका तब आवश्यक होती है जब ये बुनियादी मानदंड संघर्ष में होते हैं। उदाहरण के लिए, आम तौर पर कम प्रारंभिक प्रतियां और बाद की प्रतियों की एक बड़ी संख्या होगी। मूल पाठ को निर्धारित करने के लिए पाठ समीक्षक इन मानदंडों को संतुलित करने का प्रयास करेगा।

सवाल: गवाहों के संकलन की कौन सी विशेषता पाठ आलोचक के लिए सबसे अधिक फायदेमंद है?

उत्तर: भौगोलिक रूप से विविध