सवाल: क्या कोबे ब्रायंट ने एन. बी. ए. में अपना पहला वर्ष शुरू किया था

प्रसंग: ब्रायंट ने लॉन्ग बीच, कैलिफोर्निया में समर प्रो लीग में शुरुआत की, जिसमें उन्होंने केवल खड़े कमरे की भीड़ के सामने 25 अंक हासिल किए। रक्षकों ने उनके सामने आने के लिए संघर्ष किया, और उनके प्रदर्शन ने वेस्ट और लेकर्स के कोच डेल हैरिस को उत्साहित किया। उन्होंने समापन में 36 अंक बनाए, और चार गेम में औसतन 24.5 अंक और 5.3 रिबाउंड के साथ समाप्त किया। 1996-97 में एक रूकी के रूप में, ब्रायंट ज्यादातर गार्ड एडी जोन्स और निक वैन एक्सेल के पीछे बेंच से बाहर आ गए। उस समय वह एनबीए खेल में खेलने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए (18 साल, 72 दिन; जर्मेन ओ 'नील और पूर्व साथी एंड्रयू बायनम द्वारा तोड़ा गया एक रिकॉर्ड), और अब तक के सबसे कम उम्र के एनबीए स्टार्टर (18 साल, 158 दिन) भी बन गए। शुरू में, ब्रायंट ने सीमित मिनट खेले, लेकिन जैसे-जैसे सीज़न जारी रहा, उन्होंने कुछ और खेलने का समय देखना शुरू कर दिया। सीज़न के अंत तक, उन्होंने एक गेम में औसतन 15.5 मिनट खेले। ऑल-स्टार सप्ताहांत के दौरान, ब्रायंट ने रूकी चैलेंज में भाग लिया और 1997 स्लैम डंक प्रतियोगिता जीती, जो 18 साल की उम्र में अब तक का सबसे कम उम्र का डंक चैंपियन बन गया। ब्रायंट के पूरे वर्ष के प्रदर्शन ने उन्हें एनबीए ऑल-रूकी सेकंड टीम में साथी बेंच टीम के साथी ट्रेविस नाइट के साथ स्थान दिलाया। लेकर्स यूटा जैज़ के खिलाफ प्लेऑफ़ में पश्चिमी सम्मेलन सेमीफाइनल में आगे बढ़े, जब ब्रायंट को गेम 5 के अंत में एक प्रमुख भूमिका में दबाया गया था। बायरन स्कॉट एक मोच वाली कलाई के साथ खेल से चूक गए, रॉबर्ट हॉरी को यूटा के जेफ हॉर्नेसेक के साथ लड़ने के लिए बाहर कर दिया गया, और शकील ओ 'नील को चौथे क्वार्टर में 1:46 के साथ आउट कर दिया गया। ब्रायंट ने खेल के अंत में चार हवा की गेंदें चलाईं; जैज़ ने ओवरटाइम में 98-93 से जीतकर लेकर्स को 4-1 से समाप्त कर दिया। उन्होंने पहले चौथे क्वार्टर में एक गेम-विजेता 2-पॉइंट जंप शॉट मारा, और फिर ओवरटाइम में तीन तीन-पॉइंट फील्ड गोल किए, जिसमें अंतिम मिनट में दो टाई शॉट शामिल थे। ओ 'नील ने टिप्पणी की कि `` (ब्रायंट) एकमात्र व्यक्ति थे जिनके पास उस समय इस तरह के शॉट लेने की हिम्मत थी।
