Ein internationales Forscherteam untersucht, welche Gene die Venusfliegenfalle karnivor machen. Würzburg - Welche Gene sind dafür verantwortlich, dass Pflanzen Tiere fangen  und verdauen können? Ein internationales Forscherteam hat bei der Venusfliegenfalle nun drei davon identifiziert. Sie sorgen dafür, dass die Pflanzen lebenswichtiges  Kalium aus ihren Beutetieren höchst effizient nutzen können. Fleischfressende Pflanzen wie die Venusfliegenfalle (Dionaea  muscipula) wachsen an extrem nährstoffarmen Standorten. Um dort  überleben zu können, haben sie sich im Lauf der Evolution spezialisiert:  Sie besorgen sich Zusatznahrung in Form von Tieren. Die Venusfliegenfalle fängt ihre Beute mit Blättern, die zu Klappfallen  umgebildet sind. Berühren Insekten spezielle Sinneshaare auf der Falle,  klappt diese blitzschnell zu und wandelt sich in eine Art grünen Magen  um: Drüsen geben ein salzsäurehaltiges Gemisch aus Verdauungsenzymen ab,  und aus der Beute werden neben Nährstoffen auch Minerale wie Kalzium,  Magnesium und Kalium herausgelöst und über die Pflanzendrüsen aufgenommen. Besonders Kalium ist lebenswichtig für Pflanzen. Fleischfressende  Gewächse brauchen es auch dringend für den Betrieb ihrer Fallen. Wie  effizient die Venusfliegenfalle sich das Kalium aus ihren Beutetieren  holt, berichtet jetzt ein internationales Forschungsteam in PNAS. Am Beginn stand die Erkenntnis, dass die Drüsen in der Klappfalle der Pflanzen nur dann Kalium  aufnehmen können, wenn zuvor tatsächlich auch ein Insekt gefangen wurde. Also analysierten die Forscher die Gene, die für die Aufnahme von  Kalium aktiviert werden. Es stellte sich heraus, dass zwei  Kaliumtransporter und ein Enzym, eine Proteinkinase, hochgefahren  werden. Genau diese drei werden auch bei nicht-fleischfressenden Pflanzen mit der Kaliumaufnahme in der Wurzel in  Verbindung gebracht. Das Enzym aktiviert dabei  die beiden Kaliumtransporter, die in einer konzertierten Aktion das  gesamte Kalium aus der Beute in die Pflanze schaffen. Zuerst senkt der  Transporter DmAKT1 den Kaliumspiegel im Magen der Venusfliegenfalle  drastisch ab, dann erledigt der Transporter DmHAK5 die Feinarbeit. Er  hat eine beträchtliche Pumpkraft und kann auch dann noch Kalium in die  Drüsenzellen verfrachten, wenn die Kaliumkonzentration dort schon sehr  hoch ist, erklärt Sönke Scherzer, Koautor der Studie.  Doch wie merken die  Kalium-Aufnahmesysteme der Venusfliegenfalle, dass eine kaliumreiche  Beute in der Falle sitzt? Wir haben erste Hinweise  darauf, dass nicht erst das aus der Beute freigesetzte Kalium, sondern  schon die Berührung der Sinneshaare die Neusynthese der Transporter  einleitet, sagt  der Biophysiker Rainer Hedrich. Wie aber die Kaliumkonzentration im grünen  Magen gemessen wird und wie die Aktivierung und Deaktivierung der Kaliumtransporter genau vor sich geht, ist noch unklar. Dies wollen die Forscher um Hedrich, der für seine Arbeit 2010 einen hochdotierten Advanced Grant des ERC erhielt, künftig herausfinden.