Karim Benzema droht wegen Verwicklung in Erpressungsaffäre um Mathieu Valbuena eine Haftstrafe. Paris – Mit einer Kapuze über dem Kopf verließ Karim Benzema das Gericht in Versailles, wenige Minuten zuvor hatte der Fußball-Star von Real Madrid die bittere Entscheidung der Justiz vernommen. Gegen den französischen Nationalspieler laufen seit Donnerstag offiziell Ermittlungen wegen der Beteiligung an der Erpressung seines Teamkollegen Mathieu Valbuena mit einem Sexvideo. Gegen den Stürmer wird wegen Komplizenschaft bei einem Erpressungsversuch sowie Beteiligung an der Bildung einer kriminellen Vereinigung zur Verübung einer Straftat, die mit mindestens fünf Jahren Haft bestraft wird, ermittelt, teilte die Justiz mit. Außerdem darf Benzema vorläufig Valbuena nicht mehr treffen. Damit ist eine Zukunft der beiden in der Equipe Tricolore mehr als fraglich. Am Donnerstag erklärte Nationaltrainer Didier Deschamps bereits, auf beide Spieler in den anstehenden Begegnungen gegen Deutschland am 13. November in Paris und vier Tage später gegen England zu verzichten. Valbuena sei nicht in der besten psychologischen Verfassung, sagte der Coach. Die Nicht-Berücksichtigung von Torjäger Benzema begründete er mit dessen Verletzung. Der 27 Jahre alte Benzema war am Mittwochmorgen in Versailles in Gewahrsam genommen worden und hatte die Nacht auf der Polizeiwache verbracht. Er wird verdächtigt, in die Erpressung Valbuenas verwickelt zu sein. Der Lyon-Profi hatte im Juni Anzeige erstattet, nachdem ihm ein Unbekannter gedroht hatte, die intimen Videoaufnahmen zu veröffentlichen, die Personen aus Valbuenas Umfeld entwendet hatten. Den Ermittlerkreisen zufolge kontaktierte ein Mittelsmann der drei inzwischen inhaftierten Erpresser Benzema über dessen Bruder. Benzema informierte daraufhin seinen Teamkollegen am 5. Oktober bei einem Treffen der Nationalmannschaft vor den Spielen gegen Armenien und Dänemark über die Existenz des Videos. Offen war aber bislang, ob dies in freundschaftlicher Absicht geschah oder mit dem Ziel, Valbuena zur Zahlung von Geld an die Erpresser zu bewegen. Am Donnerstag verlautete nun laut der französischen Nachrichtenagentur AFP aus informierten Kreisen, dass Benzema der Polizei gestanden habe, sich auf Bitte eines als Mittelmann auftretenden Kindheitsfreunds an Valbuena gewandt zu haben. Sie hätten abgesprochen, was Benzema sagen soll, damit Valbuena ausschließlich mit dem Mittelsmann verhandelt. Der Stürmer habe seinem Freund einen Gefallen tun wollen, hieß es, ohne daran zu denken, dass er damit Valbuena schadete. Benzemas Anwalt Sylvain Cormier betonte dagegen am Donnerstag, sein Mandant habe keinen Anteil an der Affäre. Er betone weiterhin seine Unschuld und habe überhaupt nichts zugegeben, sagte Cormier. Auch der Mittelsmann ist seit Montag in Gewahrsam und sollte am Donnerstag ebenfalls einem Untersuchungsrichter in Versailles vorgeführt werden.