Der Soziologe und Kulturanthropologe Andreas Obrecht hat eine lehrreiche Abenteuerreise durch den gegenwärtigen Wissenskosmos unternommen.. Jeden Herbst pilgern tausende junge Menschen in die Hochschulen, um als  Mitglied dieser Wissensindustrie vom Zauberlehrling zum Meister oder  gar zum Hohepriester (Professor) mit absoluter Deutungsmacht  aufzusteigen. Davor liegt die Hürde der sinnvollen Entscheidung für die  richtige Richtung, denn nach der Prägung durch die schulische  Behütungs-, Normierungs- und Disziplinierungsindustrie erweist sich die  Vielfalt der Studienmöglichkeiten als nicht zu unterschätzende  Herausforderung. Sobald sie endlich einmal inskribiert sind, wird den Erstsemestrigen  versichert, ihr Schulwissen sei veraltet und das zu bewältigende  Universitätswissen bis Studienende überholt. Wozu dann Jahre hinter  Schulbänken kauern, wenn am Ende statt der Aussicht auf ein  erfolgreiches Leben der Zwang zu weiterem Lernen steht? Auf einem  allgemeineren Niveau stellen sich weitere wichtige Fragen: Gibt es  überhaupt sinnvolles Wissen? Und woran bemisst sich dieses? An  Entscheidungen des Nobelpreiskomitees? An Publikationsindizes? An der  Zahl entdeckter schwarzer Löcher oder verbesserter Nuklearsprengköpfe? Mit solchen Fragen hat sich der Kulturanthropologe und ORF-Ö1-Moderator  Andreas J. Obrecht gleichsam an eine Vermessung des gesamten bekannten  Universums herangewagt. Auf seiner philosophisch-literarischen Odyssee  auf den Spuren von Geistesgrößen wie Galileo Galilei, Alexander von  Humboldt, Charles Darwin oder Ivan Illich und Stephen Hawking geleitet  Obrecht seine Leser durch den Kosmos beherrschender Wissenssphären, von  Astro- und Kernphysik, Evolutions- und Hirntheorie, Globalisierungs- und  Chaosforschung. Ihren Ausgangspunkt nimmt diese Abenteuerreise in den Grenzgebieten  unserer modernen Welt, wo trotz Jahrzehnten einer wissenschaftsbasierten  Entwicklungspolitik der Erfolg ausbleibt. Hier sterben täglich 20.000  Kinder an schmutzigem Wasser und flüchten 100 Millionen vor Hunger und  Krieg. Persönlich konfrontiert mit solch beschämenden Erfahrungen im  Rahmen zahlloser Forschungs- und Entwicklungsprojekte rund um den Globus  sucht der habilitierte Soziologe nach Antworten, warum es wenigen immer  besser gehe, den meisten aber immer schlechter, wofür der wissende  Westen die wachsenden Probleme wie Klimakollaps, Ozeanvergiftung,  Waldvernichtung und Verelendung hinzunehmen scheint. Die Antwort ist für den Autor erschreckend einfach, aber tragisch  paradox: Wir machen alles richtig – gemäß unseren Antworten von gestern,  während die Probleme längst von morgen sind. Eine Ursache dieses  Teufelskreises liege in unserer Forschungskultur, die weitgehend von der  Konkurrenz um Projektgelder, Ansehen und Einfluss geprägt ist. Als  Ausweg aus dieser unbefriedigenden Situation plädiert Obrecht für  kooperatives Forschen und Lernen, das sich an lebensweltlichen Problemen  orientiere. Dies würde aber von Wissenschaftern erfordern, sich den in der  Wissenschaftswelt herrschenden Zwängen zu widersetzen und somit auf  Karrierechancen zu verzichten. Einblicke in die vielschichtigen Folgen  eines solchen Verzichts erlaubt der Autor mit amüsanten  autobiografischen Exkursen, die dem 480 Seiten schweren Opus magnum eine  erfrischende Leichtigkeit verleihen. So forschte der Wissensrebell in den frühen 90er-Jahren auf eigene Faust  nach alternativen Antworten in außereuropäischen Lebenswelten, etwa bei  Zauberern in der Karibik oder bei Stammeskriegern im Hochland von Papua  Neuguinea. In diesen vormodernen Kulturen wurde über Generationen  sinnvolles Wissen als hilfreiche Technik zur Bewältigung einer  dauerhaften Lebenswelt verstanden. Zeit galt dort als Kreislauf, wodurch  sich die Welt wiederkehrend erneuert. Vorkommnisse wurden nicht als zufällig interpretiert, sondern als  sinnvolle Erscheinungen notwendiger überirdischer Zusammenhänge, deren  Offenbarung den Magiern, gleichsam vorwestlichen Wissenschaftern,  oblag. Wer eine solche ganzheitliche Kultur verlässt, um sich einer modernen,  pulsierenden Stadt anzuschließen, unterwirft sich einer von Uhren und  unerklärlichen Zufällen beherrschten Welt, in der die alten,  sinnstiftenden Götter für immer verstummen. Hier wird der einstige  Stammeskrieger unumkehrbar zum modernen Wissensmigranten zwischen  dynamischen, um Vormachtstellung konkurrierenden Wissenswelten. Diesem  Schicksal unterliegen alle Angehörigen der modernen Welt, ob  assimilierter Kopfjäger, Studentin, Finanzminister oder  Wissenssoziologe. Dies mag erklären, warum dem Autor die elegante Verknüpfung der  durchwanderten, hochkomplexen Wissensbereiche zu eindeutigen Schlüssen  mit bestechender Überzeugungskraft gelingt, während seine abschließenden  Lösungsvorschläge grundlegende Fragen aufwerfen. Denn auf eine fundamentale Transformation des menschlichen Denkens hin  zu globaler Kooperation und nachhaltiger Lösungsorientierung zu hoffen,  ist zwar menschlich, widerspricht aber systemischen Erklärungsansätzen  über den Wandel von Verhaltensmustern, wonach veränderte  Rahmenbedingungen unverzichtbar wären. Wer aber sollte diese  Rahmenbedingungen verändern und nach welchem richtigen Wissen, wenn  wir alle Teil dieses Systems sind? Wie es scheint, gibt es aus dem  forschenden Suchprozess der Moderne vorerst noch keinen Ausweg.