'"Valley of Love" ist der erste Film seit 35 Jahren, in dem Isabelle Huppert und Gérard Depardieu gemeinsam spielen. Der Franzose Guillaume Nicloux verwischt darin souverän die Grenzen zwischen Fiktion und Wirklichkeit.. Wien – Die Sonne brennt stur herunter. Schatten sind rar. Nur der Tourismus zeugt an dem dürren Ort von Leben. Die Eltern sind auf Veranlassung des Sohnes hier. Er hat sich umgebracht und sie in seinem Abschiedsbrief ins kalifornische Death Valley bestellt. Die beiden sind schon lange voneinander getrennt, nun müssen sie sich an seine Anweisungen halten. Nur dann, so verspricht er in seinem Schreiben, würde er sich ihnen noch einmal zeigen. Guillaume Nicloux Valley of Love erzählt die Geschichte einer Verabredung, und er erzählt sie auch nicht. Man kann die Ausgangsidee auch einfach als Setting verstehen: als Einladung an zwei Schauspieler, mit der eigenen Starpersona zu spielen. Der französische Regisseur setzt hier fort, was er in Die Entführung des Michel Houellebecq (2014) begonnen hat: Er vermischt die öffentliche Person mit der erfundenen eines Films – Houellebecq, der Schriftsteller, verkörperte damals ein Double seiner selbst. In Valley of Love treibt Nicloux nun zwei Giganten des französischen Kinos in die Manege. Isabelle Huppert und Gérard Depardieu haben – man mag es kaum glauben – seit 35 Jahren nicht gemeinsam gespielt. In Maurice Pialats Loulou (1980) waren sie ein Mann und eine Frau, die auf ihre sozialen Unterschiede, auf ihre Herkunft zurückgeworfen werden. In Valley of Love teilen sie eine imaginäre Vergangenheit, die in der Gegenwart weiter wirksam bleibt. Eine Mise en abyme, eine Spiegelkonstruktion von Bildern, sei der Film, so Nicloux im Standard-Interview. Die Grenzen zwischen dem richtigen Leben und der Fiktion verwischen sich. Mit dieser Methode, diesem Alibi einer Fiktion, vermochte ich das Wort Dokumentarfilm loszuwerden. Man verwendet den Begriff immer synonym mit Wahrheit, aber er ist genau das Gegenteil: Nichts ist mehr Fake als das Dokumentarische. Die Wahrheit findet man nur in der Fiktion. Valley of Love gibt mithin einen Rahmen vor, damit der Intimität auf die Sprünge geholfen wird. Aber ist es die Vertrautheit der beiden Darsteller oder jene der Figuren, die sich auf der Leinwand manifestiert? Es ist jedenfalls eine, die nicht vieler Worte bedarf