Die Handelsketten von Josef Taus stellen sich neu auf und werden wieder profitabler. Bei der Ostexpansion sind Libro und Co nicht dabei. 13 Jahre ist es her, dass Libro unter André Rettberg in  Österreich eine spektakuläre Pleite hinlegte. Seit dem Einstieg von  Josef Taus in die Handelskette fährt sie in ruhigen Gewässern. Der  Industrielle und frühere VP-Obmann sanierte den Konzern, ergänzte ihn  durch Pagro und deutsche Diskonter. Angesichts der Digitalisierung von  Musik und Film wie der wachsenden Konkurrenz aus dem Internet drohte  Libro zuletzt wieder ins Hintertreffen zu geraten. Nun jedoch sei, wie  Taus überzeugt ist, die Trendumkehr gelungen. Die 1400 Mitarbeiter schafften 2014/15 flächenbereinigt ein Umsatzplus  von einem Prozent. Auch die Profitabilität sei gestiegen, sagt Martin  Waldhäusl, Chef der Handelsgruppe. Gemeinsam mit den Vertriebslinien  Pagro, Mäc Geiz und Pfennigpfeiffer habe Libro das höchste operative  Ergebnis seit Bestehen der Gruppe erzielt. Im Einzelhandel wachsen die Bäume nicht in den Himmel. Mit einem  Ebitda von 36 Millionen Euro – ein Plus von zwölf Prozent – drei Prozent  Ebit-Marge und drei Prozent mehr Umsatz auf 624 Millionen sei man jedoch  zufrieden. Klar ließe sich der Gewinn für das eine oder andere Jahr in  der Bilanz noch höher schrauben. Aber hier gehe es um nichts  Kurzfristiges. Waldhäusl hat die Hälfte der 244 Libro-Standorte modernisiert. Das  Sortiment wurde techniklastiger, orientiert sich mehr an der Schule und  an Geschenken. Online belässt Waldhäusl bei Libro die Kirche im Dorf:  Der Umsatz des Webshops entspreche derzeit nicht mehr als jenem dreier  Filialen. Klassische Retailer tun sich online schwer. Es ist eine  andere Welt und ein langer Weg, bis man Anschluss findet. Die Gruppe rund um Libro zählt zu den letzten großen Handelskonzernen,  die nach wie vor in österreichischem Besitz sind. Vor allem im Zuge der  Krise übernahmen zunehmend internationale Anbieter das Kommando. Taus  tritt mit seiner MTH Retail Group gegen den Drogerieriesen Müller an,  der das Kaufhaus wiederbelebt – und gegen rasant expandierende  Billiganbieter wie Tedi. Der Non-Food-Markt habe es Private-Equity-Fonds  angetan, sagt Waldhäusl. Diskonter breiteten sich hier derzeit mit viel  Kapital und Professionalität aus. Anders als Handelskollegen hat Taus der Osten als Expansionsziel nie  gereizt. Das hat nichts mit Nationalismus zu tun. In Österreich und  Deutschland zu bleiben, habe schlicht vieles erleichtert. Zumal  hierzulande auch die Kaufkraft immer noch doppelt so stark sei. Taus baut heuer die Billigkette Mäc Geiz stark in Deutschland aus – 20  neue Shops sind geplant. Mittelfristig will er dort auch mit Pagro  reüssieren. Die Marke Pfennigpfeiffer könnte dafür in Pagro aufgehen.  Beide Konzepte seien einander sehr ähnlich. Neue Übernahmen hat Taus im Vorjahr zurückgestellt. Angetragen werde ihm  aber immer wieder etwas, auch aus dem Osten. Realistischer als der  Handel sei für ihn dort ein Zukauf für seine Industriesparte.