Eis? Salzminerale? Fotos aus 4.400 Kilometern Höhe zeigen, dass sich der hellste Fleck aus mehreren kleinen zusammensetzt. Göttingen/Washington – Die Nasa-Raumsonde Dawn hat ihre bisher niedrigste Umlaufbahn um Ceres erreicht – doch das Rätsel um  die hellen Flecken auf dem Zwergplaneten ist immer noch nicht restlos gelöst. In  nur noch 4.400 Kilometern Höhe über Ceres geriet  jetzt erstmals seit Wochen wieder der hellste Fleck auf der Nordhalbkugel ins Gesichtsfeld der Dawn-Kamera. Wie das Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung (MPS) mitteilte, zeigt sich auf dem Bild der deutschen Kamera an Bord von Dawn deutlicher als zuvor, dass sich der Fleck aus  mehreren Flecken verschiedener Größe zusammensetzt. Unklar ist aber weiter, ob gefrorenes Wasser oder Salzminerale das Phänomen verursachen. Sicherlich handelt es sich um eine der außergewöhnlichsten Strukturen in  unserem Sonnensystem, sagte MPS-Forscher Andreas Nathues, der das  Kamerateam leitet. Die Aufnahme entstand mit weiteren Bildern der Ceres-Oberfläche am 6. Juni und weist eine Auflösung von  400 Metern pro Pixel auf. Dawn hatte die mysteriösen hellen Flecken bereits im  Winter beim Anflug auf Ceres fotografiert. Die  Nasa-Raumsonde war Anfang März nach mehr als siebenhalbjähriger Reise in eine  Umlaufbahn um den eisigen Zwergplaneten eingeschwenkt und näherte sich seither  nach und nach weiter dessen Oberfläche. Ceres ist der größte Himmelskörper im  Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter. Der Zwergplanet ist bereits die  zweite Station der 2007 gestarteten Mission Dawn.  Im Juli 2011 hatte die Sonde den großen Asteroiden Vesta erreicht, den sie bis  September 2012 umkreiste. Der Besuch bei Ceres ist für die Wissenschafter besonders spannend,  weil sie unter der Kruste einen Ozean vermuten.