Geht ein Franz Ferdinand durch San Franciso und sucht einen Zahnarzt. Was wie ein Witz begann, mündete in das Projekt FFS. So nennen sich Franz Ferdinand und die Sparks für die Dauer eines gemeinsamen Albums. Ein Gipfeltreffen. Wien - Alte Ehepaare vermögen uns zu rühren. Sie versinnbildlichen ein  erfülltes Leben, enge Bande, das gemeinsame Durch-dick-und-dünn-Gehen.  Das erlebte Versprechen des Füreinander-da-Sein in guten wie in  schlechten Zeiten als rare Ausnahme der Wirklichkeit. Daneben sind alte  Ehepaare natürlich oft schrullig, sich lange sehr nahe sein hinterlässt  Spuren. Schrullig ist das Ehepaar Mael schon ewig. Bereits als Ron und Russell  Mael noch sehr jung und unfrisiert waren, verlieh man ihnen das schöne  englische Prädikat quirky. Das steht für skurril und Artverwandtes.  Gemeinsam musizieren die ehemaligen Kunststudenten aus Los Angeles seit  den späten 1960er-Jahren, und nach diversen Orientierungsversuchen  nannten sich die beiden schließlich Sparks. Das war die Kurzform eines Vorschlags, der, in Anlehnung an die  wesensverwandten Marx Brothers, Sparks Brothers lautete. Denn, und das  kommt erschwerend hinzu, das Ehepaar Sparks besteht aus zwei Brüdern. Als Sparks schrieben Ron und Russell Mael ab 1974 Musikgeschichte.  Damals haben sie das Album Kimono My House veröffentlicht, auf dem sich  der eifersüchtige Ich markiere mein Territorium-Klassiker This Town  Aint Big Enough For Both Of Us befindet. 40 Jahre später haben sie ihre  Enkelkinder auf den Schoß genommen und mit ihnen ein Album produziert.  Für einen Titel war man zu aufgewühlt oder zu faul, die Zusammenarbeit  läuft unter dem Signum FFS. Das S steht für Sparks, FF für Franz  Ferdinand. Die seit den frühen Nullerjahren forsch den Rock tanzenden und den Dance  rockenden Schotten stehen bei den Maels künstlerisch gewissermaßen in  der Schuld. Sie sind Verehrer der Sparks, was man ihrer Musik unschwer  anhört. Umgekehrt zählen die Maels zu den frühesten Fans von Franz und  Ferdl. Nun hatten beide Bands diese Zusammenarbeit nicht direkt auf ihrer  Agenda stehen. Ja, der erste Song, den die Sparks Franz Ferdinand zur  gefälligen Bearbeitung vorlegten, hieß wenig erbaulich Collaborations  Dont Work. Franz Ferdinand betrachteten das weise als Bringschuld der  Sparks - siehe Prädikat quirky - und konterten im Liedtext damit,  keine Kollaborateure, sondern Partisanen zu sein. Das Vertrauen war her-  und adäquater Humor unter Beweis gestellt. Begegnet waren die Bands einander in San Francisco. Alex Kapranos lief  auf der Suche nach einem Zahnarzt durch die Straßen, als jemand rief:  Alex, is that you? Er war es. Die Sparks waren ebenfalls in der Stadt,  erkannten Kapranos trotz Zahnlücke und luden Franz Ferdinand zu ihrem  Konzert ein. Danach traf man sich, dinierte, eines ergab das andere. Vergangenen  Februar baten die Sparks Kapranos in Los Angeles erstmals auf die Bühne.  Im Rahmen einer Jubiläumsshow zum 40-jährigen Erscheinen von Kimono My  House sang Kapranos ein Lied mit der Familie Mael. Und sie verkündeten  der Welt, dass es ein gemeinsames Album geben würde. Dieses erscheint am Freitag und bildet beide auf der Höhe ihrer Kunst  ab. Ja nachgerade symbiotisch wirken die zwölf Songs des Gespanns. Titel  wie Johnny Delusional, Call Girl oder The Power Couple ergeben perfekte  Popsongs, die ein reiches Erbe in sich tragen. Vor allem jenes der  Sparks, ohne das Zutun von Franz Ferdinand zu schmälern. Doch die Sparks haben erheblich mehr stilistische Haken geschlagen. Vom  Glamrock zum Kammer-Pop, von New Wave zum Synthie-Pop. Dabei blieb die  klassische Rockbesetzung zugunsten eines Duos auf der Strecke, das über  die Jahre zu einer der originellsten Marken des Pop wurde. Als seltsames Paar nahmen sie Alben mit Giorgio Moroder auf,  produzierten akustisches Gold wie Beat The Clock, das Freudsche Angst  In My Pants oder, in den im Haushalt Sparks nicht so rühmlichen 1980ern,  das opulente Change. Dabei blieben sie nicht nur optisch unverkennbar,  ihr verdrehter Humor ist ein Fels in ihrer Kunst, penetriert von Russell  Maels Falsettgesang. Der ist im Alter von nunmehr 66 Jahren nicht mehr ganz so durchdringend,  nicht mehr ganz so männlichkeitsbedrohend. Um ein akustisches Signum zu  setzen, reicht es aber allemal. Wenn zusätzlich die Streicher Stakkati  spielen - wie in Collaborations Dont Work -, darf man getrost von  Hausmarke sprechen. Das Virile, Zackige des New Wave haben nicht nur  Franz Ferdinand wieder en vogue gemacht, hier findet es sich genauso im  lyrisch irrlichternden So Deso Ne wieder, für das Russell Mael einen  Schnapper aus dem Heliumballon genommen hat, um nicht ins Hintertreffen  zu geraten. Ron Mael, der seit den 1970ern einen historisch belasteten  Oberlippenbart unter der Nase trägt, drückt derweil stoisch Drama aus  den Tasten. Während Russell bis heute modische Zugeständnisse macht, ist  Ron ein Charakter aus dem Zeitloch. Eine Mischung aus Mafiabuchhalter  und Lateinlehrer, den man sich bei keinem Ballspiel vorstellen kann,  außer dem einsamen. Nach einem Ideen-Pingpong via Internet haben sich die Maels und Franz  Ferdinand für drei Wochen ins Studio begeben. Die Resultate als FFS  erlauben Rückschlüsse auf eine gute Zeit, klingen weder  zwangsreferenziell noch aufgesetzt modern. Beide Bands bräuchten  einander nicht, doch tut die Umarmung beiden gut. FFS ist ein tolles  Popalbum. Ein wenig zugespitzter dürfte es stellenweise sein, aber  vielleicht ist man da von den Sparks einfach zu verwöhnt.