55-jähriger Spanier heuert wie erwartet bei den Königlichen an und erhält einen Vertrag bis 2018. Madrid – Rafael Benítez wird wie erwartet Nachfolger von Carlo Ancelotti bei Real Madrid. Der 55-Jährige wurde am Mittwochvormittag als neuer Coach bestätigt. Er erhält einen Vertrag bis 2018 und soll am Mittag im Estadio Santiago Bernabéu vorgestellt werden. Benítez ist in Madrid geboren und war von 1974 bis 1981 selbst für Real aktiv, allerdings nur für die zweite Mannschaft. Von 1986 bis 1995 war er Trainer im Nachwuchs der Königlichen sowie bei der Reserve im Castilla-Team. Nach verschiedenen Stationen in der Primera División, darunter sehr erfolgreich beim FC Valencia mit zwei Meisterschaften und dem UEFA-Cup-Sieg 2004, hatte Benítez beim FC Liverpool (2004 bis 2010) seine beste Zeit. 2005 gewann er mit den Reds in einem denkwürdigen Endspiel gegen den AC Mailand (mit Trainer Ancelotti) die Champions League. Nach kurzen Engagements bei Inter Mailand und dem FC Chelsea war er seit 2013 beim SSC Napoli tätig. In der vergangenen Woche hatte er dort seinen Abschied bekanntgegeben. Ancelotti war kürzlich von Präsident Florentino Pérez entlassen worden. Der Italiener hatte zwar noch einen Vertrag bis 2016, genügte nach einer Saison ohne Titel allerdings nicht mehr den hohen Ansprüchen des Klubs, wie Pérez betonte. In der Vorsaison hatte Ancelotti mit den Königlichen noch vier Titel geholt, darunter die lange herbeigesehnte Decima, den zehnten Champions-League-Sieg der Klubgeschichte.