Die erfolgreiche Kometenmission geht in die Verlängerung – Ende September 2016 soll die Sonde auf Tschuri "aufsetzen". Darmstadt – Die europäische Raumfahrtagentur ESA verlängert ihre Mission zur Erkundung  des Kometen Tschurjumow-Gerassimenko. Die Sonde Rosetta soll  den Brocken im All jetzt bis Ende September 2016 begleiten – also neun Monate  länger als geplant. Nach insgesamt zwölf Jahren im All soll sie zum Ende  der Mission schließlich auf dem Kometen abgesetzt werden, teilte die ESA am  Dienstag in Paris mit. Komplett durchgespielt ist dieses Szenario allerdings noch nicht. Laut ESA soll sich die Sonde in einem mehrmonatigen spiralförmigen Anflug dem Kometen annähern – im Idealfall würde sie dabei mit ihren Instrumenten Aufnahmen aus noch nie dagewesener Nähe machen können. Das könnte bis unmittelbar vor dem Aufsetzen bzw. Aufprallen funktionieren, danach gilt eine weitere Datenübertragung als höchst unwahrscheinlich. Da der Komet Ende September 2016 wieder weiter von der Sonne weg ist und Rosetta dann nicht mehr genügend Solarenergie  anzapfen kann, müsste sie wie schon einmal in einen Tiefschlaf versetzt werden.  Das macht aber keinen Sinn, sagte der Chef des ESA-Flugbetriebs, Paolo Ferri,  in Darmstadt, von wo aus Rosetta gesteuert wird.  Für einen noch längeren Einsatz fehle auch Treibstoff. Von der Sonde aus war das Mini-Labor Philae im November 2014 auf dem  Kometen abgesetzt worden, eine noch nie dagewesene Aktion in der Geschichte der  Raumfahrt. Philae war jedoch an einem schattigen Platz gelandet, deshalb konnte er seine Batterie lange Zeit nicht aufladen. Erst kürzlich hatte  sich das Mini-Labor allerdings zur Freude der Astronomen wieder gemeldet.