哪些事情能帮助父母延缓认知能力的退化？
我不是医生亦或科研人士。只是一些自己的经验之谈。 母亲本应是那种特别牛逼的女性。聪明、刻苦、坚韧、要强、骄傲、急性子，另有处女座加成，堪称女版科比，性格一模一样。 十多岁父母离异，我与母亲居住。后来大学离开家乡，算下来母亲独居已经有10年了。 几年前的我初出社会，仿佛刚找到自己。一直被原生家庭压抑的性格井喷，变身成狂战士的我从来没感受过离异对母亲的影响，还认为她是那个骄傲要强的人，鲜有关怀。直到前年和母亲去韩国玩，我才意识到有一些不对。 在韩国的时候，我发觉母亲变了。不是那个要强、什么事从来不信自己不行的人了，而是怯生生的。进了电梯不敢按、围着酒店的楼转一圈就能迷路、问她事情也晕头转向，什么都不清醒。我很恼火，什么事情就去试，又不会炸裂，有什么好怕的？然而说不通。一路上我都是没好气，感觉她也在讨好我，又恨又悔。在回家进门的时候，母亲掏钥匙，对着两把外观一样的钥匙犯难：哪个是外面门的钥匙？我看她停滞在那，怒火中烧，劈手夺过来一边开门一边数落：不知道哪个就去试啊，在这杵着有什么用？！ 我太不耐烦。母亲情绪难过，问我你是不是觉得我现在老了什么都不中用了？然后伤心地哭了。那时候我才猛然被敲醒。母亲已经60了，独居太久，又不喜交际。我的姥姥奶奶都是阿尔茨海默症患者，她们被敷衍的交际、内心的孤独是病原，她们没有接受外界信息的渠道，而导致大脑退化。蓦地我才将这些通顺起来，而再看母亲的这种混沌，想将自己就地车裂。 好在弥补起来还不晚。母亲还算新潮，我的做法是尽可能让她接触新鲜的事物，不落后时代，从而锻炼脑部。那时候的我月薪才6k，还是攒着钱送给她韩剧中的note 3，教她用智能机发微信、看朋友圈、玩游戏、看新闻、记东西，每天都通过微信和她聊天；把自己的iPad留给她，教她在上面玩数独、斗地主、追剧；她想烘焙，就给她买最好的烤箱，让她能做出来各式各样的点心；给她讲各种积极生活、活到老学到老的事情，鼓励她去学英语。而最好的事情是她自己一直炒股票，那么就把电脑收拾顺畅。今年年初又鼓动她去考了驾照，准备年末给她买一部车子。总而言之就是让她的生活中充满新奇，让她也体验科学带给我们的便利，接受新的事物，不断地学习新的东西。真的不要担心父母这个年岁不喜欢接受新鲜事物，其实谁都不愿意做时代的弃儿，好奇是人类的本性，父母只是无奈儿女像曾经的我一样，自顾自地走，撇下他们不管。 成果还是喜人的，觉得母亲现在又“灵光”起来，头脑清晰不少。大脑就像是身体，让它保持锻炼，真的会大幅延缓衰退的。 然而，其实最好的方法，还是儿女的陪伴，带着他们去感受这个新的世界，一如他们曾经带着你。这是我目前最无奈且痛心的部分吧。希望早日能够将母亲接来一起生活。 头脑的衰退是个不可逆的过程。如果发现了父母有这方面的迹象，一定要重视，一定不要放任。那是一个无底的深渊，对于父母，更对于自己的心。
我决定介绍两个和打麻将相关的研究，都是香港的郑相德教授团队的研究。他们研究的是打麻将是否可以提升老年人（尤其是已经诊断为健忘的老年人）的认知功能。 第一个研究是2006年发表在INTERNATIONAL JOURNAL OF GERIATRIC PSYCHIATRY上的，他们将62名被诊断为健忘的老年人分为两组，一组每周玩2次麻将，另一组每周玩4次麻将（这些老人虽然会玩麻将，但都已经连续6个月没有玩过麻将），连续玩16周，结果发现无论何种频次，老年人的认知能力都得到了提升，其后效（即不再玩麻将后）能持续至少一个月。这项研究的现实意义在于，麻将疗法很简便易行，不需要特别的技巧和督导就可以达到不错的效果。以下是该实验的一些结果图表: 之后第二篇文章是2014年在AMERICAN JOURNAL OF GERIATRIC PSYCHIATRY上发表的，他们进一步考察了麻将的效应是否可以用其他我们常见的活动（如太极、做手工）来代替。 他们选择了110名被诊断为健忘的养老院老人，分为三组，分别进行为期12周，每周3次的活动，包括打麻将，做太极以及做简单手工。接着他们分别在0，3个月，6个月和9个月的时候测了被试的认知功能。 结果显示，如果将做手工组作为对照组，打麻将组老人的健忘症病程（尤其是认知能力）显示出了明显的减缓，而太极组老人也出现了一些进步，但整体效果不如打麻将组。如下图。 当然作者文章也提到了，并不是说一定要通过麻将来延缓，麻将只是这类被称为“认知复杂”活动（complex cognitive activity）的代表,而且也是比较容易实施的活动。 --------------------------------------------更新另一篇文章的分割线-------------------------------------------------- 评论中也有知友提到打游戏，确实有研究发现打游戏可以提升老年人的认知控制能力，但是有条件的。我们来看一篇Nature的文章，他们将46名老年人分为三组，1组为控制组，没有任何游戏训练，另一组进行single task游戏训练，第三组进行multitask游戏训练，如下图： 游戏训练的老年人或者只是开车/看信号灯（single task）或者同时开车并注意信号灯（multitask)，在训练前，训练后（1个月），以及训练后6个月分别测量了他们的认知能力，结果发现，multitasking组的老年人出现了最强的认知提升。 所以并不是说所有的游戏都有效...至少要是同时训练两个通道的可能才最好。 References Anguera, J. A., et al. (2013). Video game training enhances cognitive control in older adults. Nature,501, 97-101. Cheng, S. T., Chan, A. C. M., & Yu, E. C. S. (2006) An exploratory study of the effect of mahjong on the cognitive functioning of persons with dementia. International Journal of Geriatric Psychiatry, 21, 611 – 617. Cheng, S. T., Chow, P. K., Song, Y. Q., Yu, E. C. S., Chan, A. C. M., Lee, T. M. C., & Lam, J. H. M. (2014). Mental and Physical Activities Delay Cognitive Decline in Older Persons with Dementia. American Journal of Geriatric Psychiatry, 22, 63 – 74.