就本科教育而言，美国大学和中国大学各自的优缺点是什么？
@水木山城 的总结我是比较认同的。美国大学给学生的自由比较多，包括选专业的自由、选课的自由、住宿的自由、结社的自由等等，而中国大学给学生的强制性管理比较多。这都有利有弊。对于有追求、愿意自我探索、有自制力的学生，美国大学的自由更可能是优点，中国大学的管制更可能是束缚；对于这些方面比较弱的普通大学生，美国大学的这种自由反而可能让自己瞎折腾或者误入歧途的概率增大，而中国大学的管制有可能让很普通的学生为了混毕业还是读了一点书，以及不太容易沾染上吸毒、赌博等恶习。 中国大学宿舍里多个人一间屋子相互干扰很大程度上是缺点，虽然多几个同屋也可能成为重要的一生朋友甚至人脉（比如我上大学时候脚对脚的同屋现在已经是一家小有名气的新型高科技公司创办者和CEO了）。而美国大学一般只要求学生在宿舍住一年，宿舍一般也是双人间，剩下时间自己自由选择住所，很多学生自己住，也有不少学生合租，或者住到兄弟会姐妹会里过集体生活。中国大学宿舍里有很多小“政治斗争”，美国的兄弟会姐妹会里也很多peer pressure和勾心斗角，但是二者也都可以成为其乐融融的一段时光。很难简单讲好坏，优点缺点都可能。 美国大学图书馆一般对社会开放，开到深夜甚至有的24小时开放，对于超级勤奋的人以及夜猫子是优点。另外我的印象里十几年前中国大学图书馆喜欢在开架区摆放些破破烂烂又略老（但是文革前的书又看不到了）的书，好一点的书很多都闭架收藏，不知道现在有没有变化。美国大学感觉开架的书质量比国内高一些。 国内很多大学系馆有个看门的，看到外人可能问你哪儿来的干嘛，心情不好可以不让进。美国大学系馆很多没有人把门，有的就算有个人坐在门房，也无非就是个处理杂物和给来客指路的小秘，一般都不管外人进去，我印象里是这样，离开美国久了也可能记忆不完全准确。 美国大学里的体育氛围比中国要好，很普通的州立大学各种体育场馆都一堆，健身房游泳馆都是标配，各种体育俱乐部。相对而言中国大学一般工科大学可能有两个操场，文科为主的大学一般也就一个操场加上零散的篮球场，健身房都是犄角旮旯的。体育选修课课程中国大学普遍丰富程度远逊于美国（不过美国大学不少体育运动是俱乐部性质，不是算学分的那种）。 美国大学的社交压力比中国要大。由于没有中国大学里班级宿舍这种单位，每个学生都是独立/孤立的个体，因此遇到各种事情都需要和教授、学校各种机构员工、同学等等分头联系，不像中国大学里班主任和辅导员可能管了很多事情。而且因为吃住都独立，学生在校园里生活更像社会人，没有社交会很寂寞，需要主动认识朋友去解闷，这方面不擅长会过得苦闷。而中国大学里不管你喜欢不喜欢，总有宿舍和班级的那些人天天在你眼皮子底下转，一方面让个体很没有隐私，另一方面也多少减少了个体因为倍感孤独而抑郁的概率。 中国学校有便宜、卫生的食堂，这绝对是巨大的优点，不管在校生抱怨多么厉害，一旦去美国读书，没有不怀念国内学校食堂的，美国大学食堂少，菜色比国内一般少多了，还无非就是沙拉之类的东西，而且价格不菲，我印象里一顿饭大概人民币60-100块左右，和餐馆吃饭差不多，而国内食堂价格一个人也就顶多十几块钱，比吃个真功夫李先生还是便宜不少的。吃饭不是教育内容，不顾还是挺影响受教育者状态的。  
因为我就读的是美国公立学校，仅聊一下美国公立大学的情况。 对自由探索和“持续不断的无畏探索和严谨甄别”成为通往真理的“唯一”途径，这一理念似乎成为了美国高校的灵魂，同样这种变化的重要性绝对不容小觑。这和一个依附于宗教、哲学流派、政府、经济体制或其他任何一种“提供权威的真理的”学校不同，美国公立大学实际上成为了一个真正的“思想市场”，这也成为美国高校比其他国家高校更为出色、更加繁荣的重要原因。 以上是我们学校研究生院院长在多年教育工作中的一点心得体会，自己也有幸能听到这样的见解，受益匪浅。同样的他还认为由于自由探索被视为不可动摇、不容置疑的权利，人们得以充分地表达自己的观点，提出各种解决方案，学问、研究和教学都得到了最大程度的发展。 这样的影响席卷了每一个思想领域，尤其是从中国刚到美国学习的学生这种感受最为强烈。对于院长的这一表述，我深表赞同。 还有一点极为重要的是学术自由与纯洁性，过于直白的东西就不说了，相信大家心里都有体会。这里暂且用曾经看到过的一位美国著名教育家和哲学家John·Dewey的观点作为论述吧。 John·Dewey在书中对于学术自由的重要性做了简单阐述，说：“为了使我们的学生将来不会被某些教条的信奉者无所不用其极的宣传所误导，学校所能提供的最好防护就是让一名有智慧的老师在教室里引导学生对各种正统的或不正统的观点进行广泛的讨论。让年轻人在氛围开放的校园里讨论争议性的话题，远胜于让他们自己到黑暗腌臜的角落里去探索被禁止讨论的问题。须知，被禁止的思想才是最危险的思想。” 当时看到这里，自己深有体会。想起了自己在国内读书时，遇到过的几位老师。在跟我们谈论某些问题时的紧张和小心谨慎，内心莫名有些心疼跟深深的无奈。 上述的是软核的方面，硬核的方面有很重要的一点是师资。 中国高校教师约有230万人（也许每年还在增加），其中拥有博士学位的为10%，30%受聘于四年制高校。排名更靠前的大学中往往有更多的副教授/教授在职，而一般水平的大学和职业学校的教师队伍中超过半数都是副教授和讲师。另外，近60%中国高校教师对自己的工作感到满意或非常满意。 这与美国的高校师资队伍相比，中国高校的老师一般更加年轻，这一方面与中国高校近年来高速发展而开放了更多教授职位有关，另一方面也跟中国有“退休年龄”这一政策相关。 虽然美国高校的教师职位数量长期保持着增长趋势，新增的职位大部分都是临时性或非终身聘用的职位。要知道在美国，高校教师的队伍也是相当的泾渭分明，要么是终身教授，要么是非终身聘用人员。 在美国高校讲课的人有多种：一是研究生。教授只负责一门课程的讲座部分，配套的讨论课则是由助教（研究生）来组织并打分，甚至有些课程全部由助教完成；而是助理教授，也就是兼职授课的讲师，这些人拿着微薄的工资，负责一到两个班的教学，不一定拥有所教授学科的最高学位，并且不对院系或学校负有其他责任... 说到这儿，说一丢丢题外话。在美国，与教授沟通时，切记一定要使用正确的头衔称呼对方，如Dear Prof/Dr/Mr/Ms.XXX. 美国高校除了学术以外，还有各种各样丰富的“文化传统”，譬如说啤酒与马戏团、大学体育联赛和羽毛球、拳击、宗教等各类协会与俱乐部。要知道学习并不是只有学习本身，这一点国内教育忽略得十分彻底。