如何向幼儿园的孩子解释，火焰是什么？
这个我有经验，在女儿四岁的时候，她问了我这个问题。能问这样的问题，说明她已经能感受到火的存在了，她一定知道这是个能发光发热有危险不能摸的东西，可它的确和其他东西不一样。 孩子问这个问题的时候，是给她解释能量的最佳时机。我是这样回答的： “火是一种能量。” 她很疑惑，接着问：“能量是什么？” 我随手拿起桌上的玻璃杯，将它高高举起悬于她的头顶问：“你怕不怕？” 她抬头盯着杯子：“怕！” 我说：“玻璃杯有什么好怕的？你不是天天拿它喝牛奶吗？” “我怕它砸到我的头。” “对了。”我把玻璃杯放下来给她拿着，“你怕的不是玻璃杯，是我将它高高举起的时候，它带着的能量，一旦我一松手，这股能量就会随着玻璃杯传递到你的头上，你就会很痛。” 我找出一个打火机给她说：“你怕不怕？” 她拿着打火机回答：“如果你点燃了就会烧到我。” 我把打火机拿回来，点燃，对着上面的火焰和她说：“你怕的不是打火机，而是它释放的能量，这个能量以光和热的形式剧烈的向外传递，就形成了我们所说的火焰。如果你去摸它，能量就会传到你的手上，就会很痛。” 接下来，这个话题被我们延伸开来，整个一周，我们都在寻找各种能量。光是一种能量、风是一种能量、电是一种能量，我们一起去感受能量的传递与转化，我给她解释能量是可以存储的比如电池和给汽车加的油。 最后她发现所有能自己动、能发光发热的都有能量的转化。原来我们吃的食物也是为了补充能量，让我们的身体可以维持温度，让我们可以行动。 至此，她打开了能量的大门，开始用能量的眼光重新审视这个世界。 从小建立科学的能量视角，远离各种能量伪科学。 回答一些知友的善意指正： [火是一种能量]这句表达的确是不准确的。更准确的说，它是物质在性变过程中伴随的剧烈释放能量的状态。 我想，本题的着重点不是引用期刊论文、争论火究竟是固体、气体还是等离子体。而是如何向幼儿园的孩子解释，并能引发他们对此感兴趣，产生更多的联想。作为大人，只需打开科学之门，无需领着他们走向最深处。 当孩子有疑问的时候，作为大人最好的做法就是立刻回答他的问题。因为他的兴趣点和记忆是非常短暂的，再过段时间就把问题给忘了。所以，大部分场景下没有准备实验材料的时间，只能拿家里有的东西举例子。 更重要的是，在解释得过程中不能出现太多孩子不理解的名词概念，除非你能够很容易的解释掉。而且得尽可能在3-5分钟就把问题的重点说完，之后的扩展就完全看他的状态了。大多数的大人都能把事情说对，但无法勾起孩子的兴趣，结果就是孩子再也不问他问题了，因为谁也不愿意被人说教。 实际的情况是我是在孩子4岁多给她解释火焰，并在家寻找各种能量，6岁左右才和她说到空气以及不同种类的气体 许多大人根据自己的学术经验认为能量比物质更复杂，其实站在一无所知的孩子的角度仔细想想，并非那么回事。对于小孩子来说，能量比气体更容易感受到。不管是运动、还是光、热、势能都是孩子能感知的概念。而要给小朋友解释什么是气体，什么是空气，氧气、氮气、氢气有什么区别还必须等到她有了更多的阅读之后才能开始。
这种问题其实完全取决于孩子究竟有多少背景知识储备，因人而异。 对于绝大多数没有任何背景知识的孩子而言，直接将火焰解释为热的，亮的，红色或黄色，有危险不能触碰的东西就可以了，这个岁数没必要解释太多。 而如果孩子已经培养了一定的抽象思维，通过各种实验理解了空气并非空无一物的存在，那么可以将火焰解释为发光发热的高温气体。此时，孩子已经有了小学的科学水平。 再进一步，如果父母以水作为例子阐述了气液固三相的概念，并知道了氧气的存在，那么可以将燃烧这一个过程解释为固态或液态的燃料在高温的情况下气化，和空气中的氧气反应，发光发热的过程。至此，孩子的科学素养基本上已经是初中水平了。 至于更进一步的等离子态……还是至少等中学再说吧。  注：火焰中等离子体的含量随着温度上升而增加，日常生活中遇到的火焰绝大部分(95%以上)都是气体，只有表层非常薄的一层等离子体，望周知。