老年痴呆患者表现出的性格和情绪是其真实的心理反应吗?
我能理解题主问出这个问题肯定是在护理上老人家给家人带来了很大的困扰，应该已经是比较后期不受控制了；从另外一个方面也说明我们对于认知障碍症的认识不够，因为认知障碍绝对不仅仅是记忆受损。 楼上关于脑萎缩的解释已经十分清楚了，一般来说脑萎缩从海马体开始（控制新记忆形成的部分），慢慢扩展到前额叶（管理情绪行为控制言语表达等等）。后者是孩童最晚发育的部分，小婴儿刚出生的时候前颅骨还没有闭合，有囟门，就是为脑神经继续发育留出空间。 题主说到的性格如此大变，应该不是早期；其实如果早些发现，早些用药和进行行为干预，能相对延长老人“有效生命”的时间。最早期的症状可能是说话的时候多了停顿，很容易忘词，忘了今天是星期几，还有一些情绪上的轻微改变（可能是容易生气、多疑、或者抑郁，不一定，看跟基线的对比）。题主家里长辈不是“卸去伪装”，而是“身不由己”。 其实认知障碍早期患者还是有自觉自己有些不妥，到后来就会完全失去这些自觉自知，完全依赖护理者，一般是家人。家人说话做事倒是不比太担心“伤害”老人的情绪，相反我觉得照顾好他们的吃穿，可能的话给他们增加安全的户外时间，带他们的老朋友来家里看看。虽然他们已经形不成什么新记忆了，旧时的好时光还是在脑子的深处的。 营养（多鱼，少淀粉）、适量运动、社交、学新东西，都是可以保护我们的脑子不那么容易萎缩病变的。题主如果家人实在无法看护了，送老人去有专业护理人员的疗养院也是个选择。因为之后总有一天，他会大小便失禁、无法自己进食、无法说出自己的任何感受，变得比初生的婴儿还脆弱。 然后你也许会怀念，他还能大声表达不满的时刻。
首先放结论， 要根据不同的疾病阶段而言。 较早阶段，因为患者原先的社会地位及知识出现下降，与他本人对自我的定位产生差距，因而极其容易产生焦躁，焦虑，愤怒，抑郁的情感，反应的是真实的心理。如同我们擅长的考试砸了，本该赚到的钱没了的那种落差感。 在中晚阶段，患者的记忆越发模糊，他的行为趋于孩童化，反映的不是真实的内心，只是他在这个时刻的情绪。 我简单描述一下阿尔茨海默病认知功能的损害顺序； 阿尔茨海默病目前初步认为是由于细胞外的淀粉样蛋白沉积及细胞内的神经纤维缠绕所引起的，因为影响了神经元的一些正常工作方式，从而导致神经元的退行性病变，坏死。 这些病理性的物质首先攻击大脑髓鞘化较晚完成的部位（内侧颞叶），最后再攻击大脑髓鞘化较早完成的部位（前额叶）。所谓髓鞘化相当于给神经元细胞包一个皮，这样神经元之间的通信会更加顺畅。 所以老年人认知功能衰退的顺序与脑叶涉及的不同功能有关。 较早的是记忆功能，较高级的后天学习的记忆储存于内侧颞叶部位，如老年人的专业技能，职业技能等，开始出现较快的衰退，表现为无法很好的进行原先熟练的工作，药师无法配药，作曲家记不得谱子。 随后蔓延到外侧颞叶是语言及执行功能的一些损害，开始出现重复说词，无法命名原先知道的物品，如梳子知道是用来梳头的但是不知道叫什么名字，以及做事的速度开始减慢。 接下来，开始出现较大范围的功能衰退，如注意力无法集中，无法绘画立体图及钟表，情绪开始出现问题。 最后的一段时刻，老年人可能已经无法工作了，会长期坐在房间的床上或者沙发上，他的脑子里会经常飘过童年的一些记忆，尤其是年少时依赖他人的回忆，如他的母亲，他的兄弟姐妹，以及怀念年少时开心的事或是悲伤的事，但都是片段化的。 因而我们与阿尔茨海默病老人的交流应该是分阶段的。 第一阶段，就是刚刚出现职业技能受损时，应该帮助他保留自信为主，尽可能帮助他坚持一些简单的工作而不是彻底放弃自我开始无所事事，生活上不应谴责这个阶段老人工作上的差错，这会让这些老人原本受损的自信心受到极大的打击，进一步加重他的心理问题。 并且，这些心理问题，如抑郁等，也会使得大脑活动产生相应的变化，这些变化会协同痴呆相关的病理，加剧疾病的进展。 第二阶段就是老年人开始出现语言及执行功能损害，记忆进一步受损的阶段，这时候辅助他去记忆一些东西可能无济于事，可以协助老年人进行简单的绘画，进行手指的活动，玩点简单的扑克游戏等。 第三阶段，老人可能已经不认识照顾的人是谁了，多给他看一些能勾起他最后回忆的东西，这个阶段的老人像一个孩子，情绪已经变得非常单纯，想起他的母亲可能就笑了，想起自己小时候曾经吃不饱饭就苦了，跟照顾人是没有关系的。 做了这么多年阿尔茨海默病的研究，我不希望自己永远只是阁楼里一个做电脑算术的人，希望能把自己学的反馈一些给这个社会。 希望能有所帮助。 有部电影也是简明扼要的拍摄了整个过程，《依然爱丽丝》，非常细心的电影。