Taoists, Buddhists, and Confucianists have all claimed the novel as a religious allegory.
長久以來，西遊記的詮釋眾說紛紜，「…… 道士說，這是一部金丹妙訣；和尚說，這是一部禪心鬥法；秀才說，這是一部正心誠意的理學書」，胡適在考證中作了這樣的結論：「幾百年來讀西遊記的人都太聰明瞭，… … 西遊記不過是一部很有趣味的滑稽小說。」