A graduate of the Fu Hsing Chinese Opera School and a drama major at Chinese Culture University, Wu knew nothing about modern dance before joining Cloud Gate in 1974 on the recommendation of a teacher.
畢業後，他被保送到文化學院（今文化大學）戲劇系國劇組。那時候的吳興國，對藝術、對劇場、對傳統和現代，仍只有非常粗淺的認識。民國六十三年，他的老師舞台設計家侯啟平積極推介他進入雲門舞集﹘﹘雖然當時他甚至連「現代舞」是什麼都搞不清楚。