直接的な民主主義と代表的な民主主義の違いは、市民が政府の決定に参加する方法にあります。直接的な民主主義において、市民は、彼らに関係する法律と質問の策定に直接かつ積極的に参加します。代表的な民主主義にいる間、市民は彼らを代表する代表者を投票するか、選出します。

直接民主主義の例は、市民が機関に直接参加した古いアテネです。今日の世界のほとんどの民主的主権国家は、決定された任務のために選出された代表を通じて市民が間接的に市民権を行使する代表的な民主主義の一形態を使用しています。
La différence entre la démocratie directe et la démocratie représentative réside dans la manière dont les citoyens participent au processus décisionnel du gouvernement. Dans une démocratie directe, les citoyens participent directement et activement à la formulation des lois et des questions qui les concernent. Tandis que dans une démocratie représentative, les citoyens votent ou élisent un représentant pour les représenter.

Un exemple de démocratie directe est l'ancienne Athènes où les citoyens participaient directement aux institutions. La plupart des États souverains démocratiques dans le monde utilisent aujourd'hui une forme de démocratie représentative où les citoyens exercent leur citoyenneté de manière indirecte à travers des représentants élus pour un mandat déterminé.