仮想マシンは、コンピューターシステムのエミュレーションであり、物理的なコンピューターであるかのように独自のオペレーティングシステムとアプリケーションを実行できます。基本的に、単一の物理コンピューターがその中に複数の「仮想」コンピューターを実行でき、それぞれが独自のオペレーティングシステムとアプリケーションを備えています。

仮想マシンは、ユーザーのメインオペレーティングシステムとは別のテストまたは開発環境を作成するためによく使用されます。たとえば、ユーザーは、メインオペレーティングシステムに影響を与えることなく、ソフトウェアをテストしたり、システム構成を試したりするために、異なるオペレーティングシステムを使用してコンピューター上で仮想マシンを実行できます。仮想マシンは、クラウドコンピューティングでも一般的に使用されており、物理的なハードウェアを購入して維持することを要求することなく、ユーザーにコンピューティングリソースを提供します。
A virtual machine is an emulation of a computer system, which can run its own operating system and applications as if it were a physical computer. It essentially allows a single physical computer to run multiple "virtual" computers within it, each with its own operating system and applications.

Virtual machines are often used to create a testing or development environment that is separate from a user's main operating system. For example, a user could run a virtual machine on their computer with a different operating system to test software or experiment with system configurations, without affecting their main operating system. Virtual machines are also commonly used in cloud computing to provide computing resources to users without requiring them to purchase and maintain physical hardware.