太陽の周りの地球の軌跡は、太陽系、特に隣接する惑星と月の他の天体の重力の影響のために楕円形です。この重力の影響は、地球を異なる方向に引っ張る力を生成し、軌道をわずかに変形させます。

偏心は、完全な周囲の楕円がどれだけ逸脱しているかの尺度です。地球の軌道の場合、偏心性は約0.0167です。つまり、楕円は円周に非常に近いことを意味します。しかし、年間を通して地球と太陽の間の距離にバリエーションを生み出すには、わずかな偏心でさえも十分です。

偏心性が高い天体軌道は、中央のオブジェクトまでの距離が大きく変動します。たとえば、火星の軌道は地球の軌道よりもはるかに大きい偏心を持っています。つまり、火星と太陽の間の距離は年間を通してはるかに変化します。
La trayectoria de la Tierra alrededor del Sol es elíptica debido a la influencia gravitacional de otros cuerpos celestes en el Sistema Solar, especialmente de los planetas vecinos y de la Luna. Esta influencia gravitacional produce una fuerza que tira de la Tierra en diferentes direcciones, lo que causa que su órbita se deforme ligeramente.

La excentricidad es la medida de cuánto se desvía una elipse de una circunferencia perfecta. En el caso de la órbita terrestre, la excentricidad es de aproximadamente 0,0167, lo que significa que la elipse es bastante cercana a una circunferencia. Sin embargo, incluso una pequeña excentricidad es suficiente para producir variaciones en la distancia entre la Tierra y el Sol a lo largo del año.

Las órbitas celestes con una excentricidad más alta tienen una mayor variación en su distancia al objeto central. Por ejemplo, la órbita de Marte tiene una excentricidad mucho mayor que la de la Tierra, lo que significa que la distancia entre Marte y el Sol varía mucho más a lo largo del año.