近接ヒューズは、砲弾で使用されるヒューズの一種であり、衝撃ではなく、ターゲットから事前に設定された距離でシェルを爆発させます。それは、航空機やドローンなどの急速に動く空中ターゲットに衝突する可能性を高めるように設計されました。これらは、時限爆発またはターゲットとの接触に依存している従来のヒューズでヒットするのが難しいことで有名でした。

近接融合の開発前に、対空銃はターゲットの視覚的追跡とターゲットの位置を予測し、飛行経路を傍受するために時限爆発に依存していました。このアプローチには、ターゲットの速度、方向、高度の推定における不正確さや、タイミングまたは軌道の小さな逸脱が完全なミスをもたらす可能性があるという事実など、いくつかの制限がありました。

近接ヒューズは、従来のヒューズよりもいくつかの利点を提供しました。彼らは、ターゲットまでの距離を正確に検出し、最適な瞬間に爆発させることができ、ターゲットを打つ可能性を高めました。また、より広い範囲のカバレッジを可能にし、複数のターゲットを同時に防御しやすくしました。さらに、近接融合は、友好的な力から安全な距離で爆発するように設定される可能性があるため、担保損傷のリスクを減らしました。

近接ヒューズの開発は、必要な技術の複雑さのために困難でした。ヒューズは、シェルとターゲット間の距離を正確に測定し、正確な瞬間に爆発をトリガーして最大の影響を確保する必要がありました。これには、ミニチュア真空チューブや無線周波数発振器など、高度な電子機器の使用が必要でしたが、当時はまだ比較的新しいテクノロジーでした。さらに、ヒューズは、銃から発射されて高速で移動するという厳しい条件に耐えることができなければなりませんでした。

近接ヒューズの重要な利点を考えると、それらの開発は第二次世界大戦中に最優先事項と見なされました。米国は、この技術を達成するために研究開発に多額の投資を行いました。これは、戦争の取り組みにおける重要な利点と考えられていました。近接ヒューズの発明は戦争の結果に大きな影響を与え、その遺産は今日の現代の大砲とミサイル技術でまだ見られます。
A proximity fuse is a type of fuse used in artillery shells, which detonates the shell at a pre-set distance from the target, rather than on impact. It was designed to increase the likelihood of hitting fast-moving airborne targets such as aircraft and drones, which were notoriously difficult to hit with traditional fuses that relied on timed detonation or contact with the target.

Prior to the development of proximity fuses, anti-aircraft guns relied on visual tracking of the target and timed detonation to predict the target's location and intercept its flight path. This approach had several limitations, including inaccuracies in estimating the target's speed, direction, and altitude, and the fact that small deviations in timing or trajectory could result in a complete miss.

Proximity fuses offered several advantages over traditional fuses. They could accurately detect the distance to the target and detonate at the optimal moment, increasing the chances of hitting the target. They also allowed for a wider area of coverage, making it easier to defend against multiple targets simultaneously. Additionally, proximity fuses reduced the risk of collateral damage, as they could be set to detonate at a safe distance from friendly forces.

The development of proximity fuses was challenging due to the complexity of the technology required. The fuse needed to be able to accurately measure the distance between the shell and the target, and then trigger the detonation at the precise moment to ensure maximum impact. This required the use of advanced electronics, including miniature vacuum tubes and radio frequency oscillators, which were still relatively new technologies at the time. Additionally, the fuse had to be able to withstand the harsh conditions of being fired from a gun and traveling at high speeds.

Given the significant advantages of proximity fuses, their development was considered a top priority during World War II. The United States invested heavily in research and development to achieve this technology, which was considered a critical advantage in the war effort. The invention of proximity fuses had a significant impact on the outcome of the war, and their legacy can still be seen in modern artillery and missile technology today.