ニコライ・ゴゴルの「死んだ魂」は、公式のパベル・イヴァノビッチ・チチコフの詐欺に基づいていました。19世紀のロシアでは、農奴制が10年ごとに行われました。国勢調査の間に亡くなった農民は、公式文書に従って生きていると見なされていました。チチコフの計画は、「死んだ魂」を低価格で購入し、それから彼らをガーディアン評議会に置いて多くのお金を得ることでした。彼は「死んだ魂」を求めてロシアを旅しました。この陰謀により、著者はロシアの社会的パノラマを作成することができ、封建社会の分解とその精神的な貧困を示しました。チチコフのイメージと彼の死んだ魂の購入は、作品のストーリーラインを組み合わせています。
В основу "Мертвых душ" Николая Гоголя легла афера чиновника Павла Ивановича Чичикова. В России в XIX веке перепись крепостных проводилась каждые 10 лет; крестьяне, умершие в период между переписями, по официальным документам считались живыми. План Чичикова состоял в том, чтобы скупать "мертвые души" по низкой цене, а затем закладывать их в Опекунский совет, чтобы получить много денег. Он ездил по России в поисках "мертвых душ". Этот сюжет позволил автору создать социальную панораму России, показав разложение феодального общества и его духовное обнищание. Образ Чичикова и его покупка мертвых душ объединяют сюжетную линию произведения.