AC（代替電流-AC）は、最後の電子（電荷キャリア）が常に一方向に移動するという点で、定数（直接電流-DC）とは異なります。したがって、AC電流の違いは、動きの方向とその強度が時間に依存することです。たとえば、ソケットでは、それぞれ電圧の方向と量、および電流は、50 Hzの周波数（1秒あたり50倍、ワイヤ間の極性が変化します）の正弦波法に従って変化します。

ACは、電気を長距離、ワイヤレスエネルギー伝達、一部の電気モーターと10個の電力に送信するために使用されます。
DC電流は、ほとんどの電気デバイス、特に低電圧（プロセッサ、LED ...）に電力を供給するために使用されます
Змінний струм (Alternative Current – ​​AC) відрізняється від постійного (Direct Current – ​​DC) тим, що в останнього електрони (носія заряду) завжди рухаються в одному напрямку. Відповідно відмінністю змінного струму є те, що напрямок руху та його сила залежать від часу. Наприклад, у розетці напрям і величина напруги, відповідно і сила струму, змінюється за синусоїдальним законом із частотою 50 Гц (50 разів за секунду змінюється полярність між проводами).

Змінний струм використовується для передавання електроенергії на дальні відстані, безпровідної передачі енергії та живлення деяких електродвигунів і ТЕНів.
Постійний струм використовується для живлення більшості електропристроїв,  особливо низьковольтних (процесори, світлодіоди...)