不吉な谷の効果は、日本のロボティクスの科学者でエンジニアの森のエンジニアによって定式化された仮説に基づいた現象です。それは、ロボットまたは他のオブジェクトが、人としてほぼ見える、または行動することを意味します（ただし、実際のもののようではなく）が、オブザーバーの間で敵意と嫌悪感を引き起こすことを意味します。

不吉な谷の現象は、映画、文学、ゲーム、アニメの作成者によって長い間使用されてきました。コンピューターゲームのサイレントヒルと、サイケデリックな写真ビルストーンハムの少年の不均衡を怖がらせるのと同じ映画は、映画ベルから彼またはサダコに抵抗します。
Эффект зловещей долины -  явление, основанное на гипотезе, сформулированной японским учёным-робототехником и инженером Масахиро Мори. Она подразумевает, что робот или другой объект, выглядящий или действующий примерно как человек (но не точно так, как настоящий), вызывает неприязнь и отвращение у людей-наблюдателей.

Феноменом зловещей долины издавна пользуются создатели фильмов, литературы, игр и анимации, чтобы вызвать чувство страха, - достаточно вспомнить чудовище Франкенштейна, различных киборгов в человеческой плоти, зомби, медсестёр из серии компьютерных игр Silent Hill и одноимённого фильма, пугающую непропорциональность мальчика на психоделической картине Билла Стоунхема The Hands Resist Him или Садако из фильма Звонок.