ヤマナカ因子は、遺伝子の発現を制御するエンハンサー領域と呼ばれるDNAの特定の領域に結合することにより機能します。これらのエンハンサー領域に結合することにより、ヤマナカ因子はそれらが調節する遺伝子の活性を変更し、細胞の挙動と運命の変化につながります。たとえば、ヤマナカ因子が分化した細胞に導入されると、多能性に関与する遺伝子を活性化し、細胞の分化状態を維持する遺伝子を抑制することができます。これにより、特殊なセルがiPSCに変換されます。ヤマナカ因子の効果の根底にある正確な分子メカニズムはまだ研究されていますが、クロマチン構造の変化と他の調節タンパク質のエンハンサー領域への動員を伴うようです。
The Yamanaka factors work by binding to specific regions of DNA, called enhancer regions, that control the expression of genes. By binding to these enhancer regions, the Yamanaka factors can modify the activity of the genes they regulate, leading to changes in the cell's behavior and fate. For example, when the Yamanaka factors are introduced into differentiated cells, they can activate genes involved in pluripotency and repress genes that maintain the cell's differentiated state. This results in the conversion of the specialized cells into iPSCs. The exact molecular mechanisms underlying the effect of the Yamanaka factors are still being studied, but they appear to involve changes in chromatin structure and the recruitment of other regulatory proteins to enhancer regions.