タラコは、ローマ人とカルタゴ人の間の戦争のような対立の枠組みの中で、紀元前218年にイベリア半島にローマ軍が到着したことをきっかけに発生します。このローマの遠征隊は、ギリシャの都市エンポリオンに降りて、エブロの北の土地をコントロールするためにすぐに南に向かいました。ローマ軍は、1年後に彼の兄弟パブリ・コーネリが追加されました。飼い主は、最初の戦闘でカルタギニア人を破った後、すぐにヒスパニアとタラコ市の主要なローマの軍事基地となる小さな守備隊を去りました。シーザーは、ポンペウとの内戦中に彼の遺産を集めました。タラゴナの人々が示した忠誠心のおかげで、シーザーは彼にケルンの称号を与えました。
紀元前26日と25日にタラコが都市としてより重要になり、ローマ世界の首都になりました。実際、その年の間に、アウグストゥスは市内に住み、カンタブリア人とアストロスに対するキャンペーンを主導しました。その軍事的存在のおかげで、タラコはヒスパニアの首都としての地位を統合し、強力な都市の衝動を受け取りました。その展示は劇場であり、地元のフォーラムの記念碑化です。
州フォーラムは数年後にサーカスが追加され、州市の複合施設が完成しました。
2世紀の間、都市は、最後の大規模なエンターテイメントの建物である円形劇場の建設のおかげで、最大の素晴らしさに達しました。
タラコは、ヒスパニアのほとんどの都市中心部と同様に、フランクが3世紀半ばに作られた侵入の対象となりました。情報筋によると、考古学は裏付けられているようで、都市は西暦260年に荒廃し、生息地エリアは特に影響を受けました。3世紀の大半で延長された不確実性の期間の後、市はそのダイナミズムを取り戻しました。特に、285で確立されたディオクレティアヌスの力と四分位の出現を伴う一般的な回復について。
Tàrraco sorgeix arran de l'arribada dels exèrcits romans a la Península Ibèrica el 218 aC, en el marc de la confrontació bèl·lica entre romans i cartaginesos, l'anomenada Segona Guerra Púnica. Aquest cos expedicionari romà va desembarcar a la ciutat grega d'Empòrion per dirigir-se ràpidament des d'allà cap al sud amb la finalitat de controlar les terres al nord de l'Ebre. Les tropes romanes estaven comandades per Gneu Escipió, al qual s'hi va afegir, un any més tard, el seu germà Publi Corneli. Gneu, després de vèncer en un primer combat els cartaginesos, va deixar una petita guarnició que poc temps després es va transformar en la principal base militar romana a Hispània i a la ciutat de Tàrraco. Cèsar hi va reunir els seus llegats durant la guerra civil contra Pompeu. Gràcies a la lleialtat mostrada pels tarragonins, Cèsar li concedí el títol de Colònia.
Va ser durant els anys 26 i 25 aC quan Tàrraco va adquirir una rellevància més gran com a ciutat, en convertir-se en la capital del món romà. En efecte, durant aquests anys, August va residir a la ciutat i hi va dirigir les campanyes contra càntabres i àsturs. Gràcies a la presència militar, Tàrraco es va consolidar com a capital de la Hispània Citerior, i va rebre un fort impuls urbanístic, una mostra del qual és el teatre i la monumentalització del fòrum local.
Al fòrum provincial se li va afegir uns anys més tard el circ, i es va completar el conjunt municipal estatal.
Durant el segle II la ciutat va arribar a la màxima esplendor gràcies a la construcció del darrer dels grans edificis d'entreteniment: l'amfiteatre.
Tàrraco, com la majoria de centres urbans d'Hispània, va ser objecte de les incursions que els francs realitzaren a mitjans del segle III. Segons ens relaten les fonts, i sembla que ho corrobora l'arqueologia, la ciutat va ser devastada l'any 260 dC, i en va resultar especialment afectada la zona d'hàbitat. Després d'un període d'incertesa que es va prolongar durant bona part del segle III, la ciutat va recobrar el seu dinamisme a partir, especialment, de la recuperació general que va suposar l'adveniment al poder de Dioclecià i de la tetrarquia que es va establir l'any 285.