현대 영어 사용법에서 H. W. Fowler는 은유에 대한 모든 논의에서, 일부 은유가 살고 있다는 것을 명심해야 한다. 즉, 그들의 문자적 동등성을 대신하여 그들의 본성에 대한 의식으로 제공되고 받아들여지는 반면, 다른 은유는 너무 자주 사용되어 화자와 청자가 사용되는 단어가 문자 그대로가 아니라는 것을 인식하지 못하게 되었다.
작가는 몇몇 은유들이 살고 있다고 주장한다.