일부 전문가들에게 다른 방법들과 사례 연구들 사이의 가장 큰 차이점은 관련 구성과 변수를 알고, 그 발생률을 측정하고, 그 변화가 다른 사건들에 의해 어떻게 영향을 받을 수 있는지를 알아내는 것, 그리고 (2) 참가자들에게 그 안에서 중요한 것을 배우기 위해 행사에 들어가는 것으로부터 연구자의 (1)을 가정하는 것부터 시작하는 것 사이의 구별이다.
일부 전문가들은 연구원들이 사례 연구를 가정하는 것으로 시작하고 다른 방법들은 가설 없이 시작한다고 생각한다.