영국 국적법(1981년)은 사실상 홍콩 시민들이 영국 시민권을 취득하는 것을 막았고, 중국의 통치 하에서 그들의 미래에 대해 불안해하는 수천 명의 사람들이 다른 곳, 특히 캐나다와 호주에서 시민권을 신청하도록 자극받았다.
영국 국적법은 영국 시민권을 신청할 수 없는 홍콩 사람들이 캐나다와 호주와 같은 다른 나라에 지원하도록 자극했고, 중국에서 불확실한 미래를 떠나기 위해 시민권을 얻으려고 노력할 수 있었고, 이것은 주최국에 입국하려는 이민자들의 유입으로 이어졌고 기관들은 모든 신청서 중에서 어떻게 선택할 것인가에 대한 어려움을 겪고 있었다.