Il 1998 ha visto proseguire ['«ondata di fusioni che si può far risalire almeno all'inizio del 1997 e che alla l'ine dell'anno non mostrava ancora segni di attenuazione. ###>The ªmerger waveº that can be traced back to at least the beginning of 1997 continued through 1998 and showed no sign of abating by the end of the year.