Als sein Minister Antonio Cánovas del Castillo eine erneute Heirat vorschlug, fiel die Wahl auf Marias ältere Schwester, Maria Christina d’Orléans-Montpensier (1852–1879). ###>When the king's minister Cánovas del Castillo suggested that he take a new wife, Alfonso acquiesced, choosing his Mercedes' sister, Maria Cristina.