Rau was de dochter van Benegal Rama Rau, een Indiaas diplomaat, en van Dhanvanthi Rama Rau, een vooraanstaande uit de Indiase vrouwenrechtenbeweging en internationaal voorzitter van "Planned Parenthood". ###>==Family and background==Santha was born the daughter of Sir Benegal Rama Rau, a famous Indian public servant, and his wife Dhanvanthi Rama Rau, an early advocate of Planned Parenthood.