Sackstraße ist die Bezeichnung des ältesten immer noch bestehenden Straßenzugs von Graz, der bereits Anfang des 12. Jahrhunderts angelegt worden ist.
Diese Straße liegt im 1. Bezirk (Innere Stadt).
Sie führt vom "Hauptplatz" im Süden zwischen Schloßberg und Mur bis zur Keplerbrücke nach Norden.
Heute ist die Straße eine der bedeutendsten Einkaufsstraßen von Graz.
Gerade die Kunst hat hier ihren Platz gefunden.
Es gibt eine Interessengemeinschaft unter dem Namen „Kunst Meile Graz“.
Dieser Name ist mittlerweile ein geläufiges Synonym für diese Straße geworden.
Geschichtliche Entwicklung.
Ursprünglich wurde die Sackstraße nur als „Sack“ bezeichnet, da sie an dem nördlichen Teil der Stadtmauer von Graz beim Reinerhof (Sackstraße Nr. 20) endete.
Dieser „erste Sack“ war ursprünglich eine ‚tote‘ Gasse, die erst mit Errichtung des (ersten) „Sacktors“ (zwischen den heutigen Häusern Sackstraße Nr. 17 und Nr. 20) einen Ausgang nach Norden erhielt.
Die Gasse wurde bereits in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts angelegt und gilt als ältester bestehender Straßenzug der Stadt.
Dieser „erste Sack“ wurde im Zuge der Stadterweiterung unter Kaiser Friedrich III. durch den „zweiten Sack“ verlängert.
Die Stadtmauer wurde durchbrochen.
Es kam zur Errichtung des ersten Sacktores.
Im „zweiten Sack“ siedelten sich Kleinbürger, Lederer und Gerber, Kürschner, Schuster und Müller an.
Der Bereich zählte nicht zu den wohlhabenden Stadtvierteln und reichte bis zur Einmündung der "Sackstraße" in den Kai.
Im 17. Jahrhundert erfolgte eine Ergänzung durch den „dritten Sack“.
Dieser reichte bis zu den Befestigungswerken bei der heutigen Keplerbrücke und war durch das 1625 errichtete dritte Sacktor zugänglich gemacht worden.
Das Tor war ein zwölf Meter hoher Turm mit einer sieben Meter langen Durchfahrt.
Die Gewerbetreibenden und Kleinbürger zogen in den „dritten Sack“, während sich viele Adelige im ersten niederließen und dort ihre Palais errichteten.
Da die Häuser des „dritten Sacks“ vornehmlich aus Holz gebaut waren, kam es in den Jahren 1607 und 1670 zu großen Bränden, welche die meisten Häuser zerstörten.
Das Gebiet lag, obwohl schon seit dem Mittelalter besiedelt, vor der Errichtung des „dritten Sackes“ ungeschützt außerhalb der Stadtmauer.
Das Stadtviertel der drei Säcke war um 1840 das am dichtesten besiedelte Gebiet der Stadt Graz.
Im Jahr 1850 wurde das dritte Sacktor abgetragen und an seiner Stelle ein Entlastungsgefängnis für die damals überfüllten Zellen des Rathauses errichtet.
Das sogenannte „Kriminal“ wurde bereits in den 1880er Jahren wieder abgerissen.
Der Bau war bei der Bevölkerung wegen seines Aussehens sehr unbeliebt gewesen.
Er stellte auch ein Verkehrshindernis dar.
Die Gefangenen wurden in die neue Justizanstalt des Straflandesgerichtes (heute: Justizanstalt Graz-Jakomini) in die "Conrad-von-Hötzendorf-Straße" verlegt.
Als unhygienisch, eng und chaotisch galt im 19. Jahrhundert die dichte Anhäufung vieler Häuser.
Da der Wasserspiegel der Mur bis auf drei Meter an die äußere Häuserzeile heranreichte, war oft mit Überschwemmungen zu rechnen.
Das Ufer war nur mit Piloten, Bretterverschalungen und Steinlagen gesichert, zwischen den Häusern führten schmale Wege, sogenannte „Reichen“, zum Fluss hinab.
Bereits im 16. Jahrhundert gab es an einer Stelle eine Seilbahn auf den Schloßberg.
Schon um 1835 war das zweite Sacktor abgetragen worden und.
Alle drei Säcke zusammen werden seit 1875 als "Sackstraße" bezeichnet.
Im selben Jahr wurde die Dreifaltigkeitssäule vom Eingang des Straßenzugs auf den "Karmeliterplatz" verlegt.
Mit jeder Verlängerung änderte sich auch die Struktur der "Sackstraße", da die hier beheimateten Gewerbetreibenden immer weiter an den jeweiligen Stadtrand gedrängt wurden, während sich nahe dem Stadtzentrum zunehmend Adelige ansiedelten.
Mit der um 1900 durchgeführten Murregulierung erfolgte der schwerste Eingriff in die Bausubstanz der ehemaligen drei Säcke.
Sämtliche westseitige Häuser des „dritten Sacks“ wurden abgerissen, um Platz für eine neue Straße zu schaffen, den "Franz-Joseph-Kai".