הופסון נולד וגדל בעיר טולידו שבאוהיו, ובין השנים 1983–1987 למד באוניברסיטת המדינה של אוהיו. לאחר שתי עונות חלשות בקבוצת הכדורסל של האוניברסיטה ("אוהיו סטייט בקאייס"), פרץ הופסון בעונת 1985/1986 עם ממוצעים של 20.9 נקודות ו-5.8 ריבאונדים למשחק. בעונתו האחרונה באוהיו סטייט קלע 29.0 נקודות בממוצע למשחק – הנתון השני בגובהו בכל ליגת המכללות – ובסיומה זכה בתואר שחקן העונה של מחוז Big Ten, ונבחר לחמישייה השנייה של העונה בליגת המכללות (Second-team All-American).‏ 2,096 הנקודות אשר קלע לאורך קריירת המכללות הציבו אותו, באותה העת, במקום הראשון בתולדות הבקאייס.
כמה עונות לא מוצלחות היו להופסון בקבוצת הכדורסל בה שיחק?
שתי עונות