どうして冬は寒くなるのかな？
冬という季節が寒いのは、太陽高度の差によって気温が変わることが大きな原因です。日本では秋から次第に寒くなり、やがて野外で霜や雪など氷に関わる現象が見られ、また、冬至までは昼間の時間は短くなり、夜が長くなります。シベリア高気圧が張り出し、西高東低の気圧配置になると、これを冬型の気圧配置といって、北西の季節風（北風）が強く吹き、日本海側では雪、太平洋側では空気が乾燥して寒くなります。
順応 カエデ、アヤメ、トマトといった多くの植物は、気温が数日から数週間かけて夜ごとに徐々に低下していくなら、氷点下の気温に耐えることができる。同じ気温の低下でも、突然に起きた場合には枯れてしまうことがある。この過程は「ハードニング」と呼ばれ、水分量の減少と糖含量の増加によって樹液の融点を低下させるなどのさまざまな変化が関与している。
アイダホ州 アイダホ州には標準時間帯が2つある。ボイシ都市圏、アイダホフォールズ、ポカテッロおよびツインフォールズが入っている南部は山岳部標準時である(立法上のあやで理論的にこの地域を中部標準時としたが、2007年の改定でこの誤りが修正された)。サーモン川の北側、コー・ダリーン、モスコー、ルイストン、サンドポイント各市のある地域が太平洋標準時である。この地域はワシントン州第2の都市であるスポケーン市が近く、商業的にも文化的にもワシントン州を中心に展開している。
アイダホ州の気候は多様である。西側州境は太平洋から350マイル (560 km) の距離にあるが、海洋の影響があり、特に雲に覆われた冬には湿度が高く降水量が最も多い季節である。このことで標高の高い北部州に想像されるほど温度が下がらず、穏やかな冬になる。海洋の影響は州東部ではほとんど無くなり、降水量は逆のパターンになる。すなわち、雨の多い夏と乾燥した冬である。季節による気温の変化は激しくなり、亜乾燥大陸性気候となる。
アイダホ州では暑くなる可能性があるが、最高気温が100°F(38 °C) を超えて続くことは希である。例外は標高の最も低いルイストンであり、それに対応して降雪もほとんど無い。夏の暑い日は低い相対湿度と冷涼な夕方で和らげられる。一日の温度差が最も大きいのが夏である。冬も寒くなる可能性があるが、氷点下の厳しい寒さが続くことは希である。このことで鉄道王のハリマン家が最も有名なスキー場であるサンバレーを開発することになった。州内の過去最高気温は1934年7月28日にオロフィノで記録された118°F(48 °C)、過去最低気温は1943年1月18日にアイランドパーク・ダムで記録された -60°F(-51 °C) である。
北方地域 ロシアのウルップ(得撫)島から4島で最も近い択捉島は、ウルップ島の西端から沖合に約40 km地点に位置する。ウルップ島から最も遠い歯舞群島の貝殻島までは約370 kmの距離である。
4島の気候は周囲の海流によって季節ごとに大きく影響される。
4島は海洋気象の影響を受けて寒暑の差が小さく、冬でも寒さはそう厳しくない。冬の平均気温は零下5°Cか6°C程度で、根室市周辺とほぼ等しい。
サン・ルイス (アルゼンチン) ステップ気候に近い温暖湿潤気候で、夏は蒸し暑い一方で冬は寒く、氷点下になることもある。一年で最も暑い1月の平均気温は24.4°C、最も寒い7月のそれは9.4°Cである。年間平均気温は17.2°Cである。
ドイツの地理 ドイツの気候は冷涼、曇りがち、湿潤な冬と夏を特徴とする、緯度の割りには温和な海洋性気候であり、時折暖かなフェーンが吹き下ろす。ケッペンの気候区分では大半が西岸海洋性気候(Cfb)に属し、多湿な西風が卓越する。
北西部及び北部は特に海洋性気候の特徴が顕著に現れ、1年を通して降水がある。冬季は寒いものの、それほど厳しい冷え込みとはならない。夏季は比較的涼しい。
東部では明らかな大陸性気候の特色を示す。冬季は長期に渡って寒さが厳しく氷点下の日々が続き、-20度以下まで下がることもある。一方、夏季は暑くなる。この地方ではまた、長く乾燥した期間がしばしば記録される。
暖冬 前述の通り、気象学的には冬の期間は12月から2月にかけての3か月間を差し2つの年をまたぐため本項でも1シーズンを2つの年で記述する(例:「1948 - 1949年」と記載される場合、1948年12月から1949年2月にかけての冬を表す)。
平均気温平年差、1991 - 2020年の平年値。
氷雪気候 ここ数十年の地球温暖化により南極の氷床や北極の氷河の融解が早まり、その量も多くなってきている。この影響でプランクトンの異常発生や、氷河に棲む動物の生息環境の悪化といった現象が起きている。また、海面上昇への影響も心配されている。
温暖化が進めば、この気候は高緯度あるいは標高が高い場所に押し縮められると考えられる。平年値の上昇により、最暖月の平均気温が0.0°C以上になれば、これまでは氷雪気候とされていた場所が、定義上はツンドラ気候に変わることになる。
北海道の気候 稚内から留萌にかけての日本海側沿岸部は海洋性気候のため、冬の冷え込みは厳しくなく、特に南部は温暖である。だが、北西・北からの季節風が強く、吹雪となる日が多い。また、日照時間も一日2時間程度となるなど短く、日中でも気温はあまり上がらないことが多い。オホーツク海側沿岸部の冷え込みは日本海側より厳しくなり、流氷が接岸する2月上旬以降の寒さが最も厳しくなる。夏はオホーツク海高気圧の影響で冷涼な気候となり、曇りの日が多くなり、沿岸部では30度を超えることはなく、夏日でさえ記録されない年もある。オホーツク海側の夏はより温暖で、フェーン現象の影響を受け、時折真夏日を観測することもある。
一方、内陸部では冬は非常に寒さが厳しく豪雪地帯(特に幌加内町は年間降雪量が 1451 cm と日本有数である)となるが風は弱いため、吹雪は少なく穏やかである。風が弱い分、晴れた朝などは放射冷却現象により、気温は-30度を下回ることが少なくない。反対に夏は、真夏日を観測することも多く、特に上川盆地では日中は暑くなるが乾燥しており、朝晩は涼しくなるために過ごしやすい。
道北の内陸部は日本屈指の寒極地帯となっており、過去にはいくつもの地点で-40度以下の気温が観測され、日本で最も寒い場所とされる。特に名寄盆地や朱鞠内湖周辺の雨竜川流域地域は最も厳しく、幌加内町の母子里地区では北大農学部付属演習林による観測で1978年2月17日に氷点下41.2度という日本の戦後の最低気温を記録(非公式)している。また、美深町では戦前の1931年1月27日に氷点下41.5度が観測されており、日本の公式な最低気温記録となっている。旭川市でも1902年1月25日に-41.0度が観測されているが、近年は都市化と温暖化の影響で中心部では-30度以下まで下がることさえ無くなった。しかし、郊外の江丹別地区では21世紀に入っても-35度以下の気温が観測されている。その他、個人による観測では歌登上幌別地区で-44.0度、名寄市風連町で-45.0度(1953年1月3日)まで下がったという話もあるなど、各地で-40度を下回る気温が観測されている。