火星はどんな惑星？
火星 火星（かせい、羅: Mars、マールス、英: Mars、マーズ、希: Άρης、アレース）は、太陽系の太陽に近い方から4番目の惑星で、太陽系内では水星より大きく2番目に小さい惑星である。
火星の地質学的歴史 アマゾニア代、アマゾネス代、アマゾン代(英: Amazonian)は約30億年前から現在まで続く寒く乾燥した時代である。この時代では、溶岩流、氷河・周氷河活動、および液体水の少量の放出が続いた。名称は、アマゾニス平原に由来している。
アマゾニア代は、火星の最も新しい地質時代であるため、地層累重の法則を通して比較的よく理解されている。この時代の主な特徴として、クレーターの希少性が挙げられる。アマゾニア代の特徴であるクレーターの少なさは、古い時代とは異なり、細かいスケール(<100 m)の表面の特徴が保持されていることを意味している。良質な保存状態によりアマゾニア代の地質学的プロセス、火山活動、テクトニクス、クレーターの詳細な研究が可能になった。
この時代の大気は火星の磁場消失に伴う大規模な大気流出のため、現在と同じ0.006気圧しかない。そのため、地球のように温暖な気候を維持できなくなった。ただし、この時代、何度か温暖化がおき、一時的に温暖な環境になった。
火星の生命 2005年2月、ESAのマーズ・エクスプレスに搭載された全球フーリエスペクトロメータ(PFS)が、火星の大気中に痕跡量のホルムアルデヒドを検出したと発表された。PFSの責任者であるビットリオ・フォルミサーノは、ホルムアルデヒドはメタンが酸化された際の副生物であり、火星が地質的に活性であるか微生物の群集が存在することの証拠であると推測した。NASAの科学者は、この発見は十分に検証する必要があると考えたが、生命の存在については否定的な見解を表明した。
マリナー9号 マリナー9号(まりなー9ごう、Mariner 9)は、NASAのマリナー計画の火星探査機である。1971年5月30日に打ち上げられ、同年11月14日に火星に到達、初めて他の惑星軌道に乗った探査機となったが、それから1か月以内に到達したソビエトのマルス2号と3号をわずかに先んじただけであった。何か月間もの砂塵嵐の後、火星表面の驚くほど鮮明な映像を送り返すことに成功した。
火星のオデッセイ 「火星のオデッセイ」(かせいのオデッセイ、A Martian Odyssey)は、スタンリイ・G・ワインボウムによる短編SF小説。初出は『ワンダー・ストーリーズ』誌1934年7月号。ワインボウムのデビュー作であり代表作である。4か月後に続編「夢の谷」(Valley of Dreams)が出版された。ワインボウムの作品のうち、火星を題材にした作品はこの2つのみである。
日本語版は、南山宏の訳で『S-Fマガジン』1963年6月号に掲載されたのが初出で、後に同じものが早川書房『世界SF全集』31巻に収録された。
食 (天文) 水星と金星は衛星を持たないため、これらの惑星では衛星による食は起こらない。また内惑星が太陽面通過する際に地球上には原理的に内惑星の影が射す(あるいは光量が減っている)ことになるが、変化が小さすぎるため内惑星の影は観測できない。
外惑星は地球に昼の面が向いていれば、望遠鏡により惑星面上に衛星の影が観測できることがある。
火星表面には火星の衛星の影が射すことがある。フォボスの影を参照のこと。
火星の大気 1864年、ウィリアム・ドーズは「惑星の赤い色は、大気のどんな特徴からも発生しない。最も赤さが深い地点は常に大気が最も薄い中心付近であるという事実からも、これは完全に証明されたように見える」と記述している。1860年代から1870年代の分光学的観測により、火星の大気は地球の大気と似ていると信じられるようになった。しかし、1894年にウィリアム・キャンベルによって行われたスペクトル分析その他の定量分析により、火星は様々な面で、ほとんど存在しない月の大気に似ていることが示唆された。
1926年、リック天文台のウィリアム・ハモンド・ライトの写真観測により、ドナルド・メンゼルは火星の大気の定量的な証拠を発見した。
2020 VT1 2020 VT1とは、火星の一時的な馬蹄形軌道をとるアモール群に属する地球近傍天体として分類されている小さな小惑星である。
火星隕石 非常に有名な火星隕石として、ALH84001が知られている。この隕石は岩石学的には斜方輝石岩 (Orthopyroxinite) に分類され、他の火星隕石とは異なる特徴を持っている。内部からは微細なバクテリアの化石のように見えるものが確認され、生物の痕跡であるかどうかの議論が行われた。ALH84001の年代は45億年と、ほかのSNC隕石の年代が13億年以内であるのに比べて古くどのように形成されたのか結論は出ていない。