太陽電池の寿命はどのくらい
太陽電池の寿命は、大部分の製品が稼働できると推測される「期待寿命」とメーカーが性能を保証する「保証期間」がありますが、メーカーの製造ミスで早期出力低下などトラブルが起こることもあり、通常の経年劣化による出力低下は20年で1割未満とされています。ソーラーパネルは税制面において、法定耐用年数が17年と定められていますが、産業用として設置されたものについては、形態によっては製造設備の一部とみなされるため、設備としての耐用年数（3∼17年）が適用されます。屋外用大型モジュールの期待寿命は、過去の製品の結果から20-30年以上とされていますが、期待寿命は明確に定められておらず、統一基準もありません。
太陽電池 太陽電池（たいようでんち、英: solar cell）は、光起電力効果を利用して、光エネルギーを電気エネルギー（電力）に変換する[1]電力機器である
プロメテウス計画 (NASA) 太陽系の外惑星の探査については、太陽から遠くにあるために搭載機器やイオンエンジンを動かす太陽電池が働かず、極めて制限されていた。ボイジャー計画やガリレオのような以前の外惑星探査では、原子力電池が用いられていた。放射性同位体の自然崩壊による熱を利用したそれらとは異なり、プロメテウス計画では小さな原子炉を主な動力源として利用する計画である。
この利点には次のようなものがある。
多結晶シリコン ワッカー・ケミー(英語版)は、総合的な超高純度ポリシリコン生産能力を2014年までに67,000トンに増やすことを計画してきた。クリーブランド (テネシー州)に建設された新しいポリシリコン製造工場は、一年間に15,000トンの生産能力を有している。
ポリシリコンの価格は、よく2つのカテゴリーに分けられる。契約価格とスポット価格である。純度が高いほど高価になる。 太陽電池の設置が盛んになると、ポリシリコンの価格競争が起きる。 市場においてスポット価格が契約価格を超えるのはもちろんだが、それでもポリシリコンを十分に獲得するのは困難である。 バイヤーは、十分な量のポリシリコンを獲得するために頭金と長期契約を受け入れることになる。 逆に太陽電池の設置が下火になれば、スポット価格は契約価格を下回る。 2010年の終わり頃に太陽電池の設置が盛んになったので、ポリシリコンのスポット価格は上昇した。 2011年前半において、イタリアのFIT(固定価格買取制度)のおかげでポリシリコンの価格は強く維持された。 太陽電池価格の調査と市場調査の企業であるPVinsightsは、ポリシリコンの価格は2011年の後半に太陽電池の設置不足によって引きずり落とされるだろうと報告していた。 2008年の価格は、1kg当たり$200の水準から1kg当たり$400を超えた。その一方で2013年に1kg当たり$15まで下落した。
中国政府は、アメリカ合衆国と韓国の製造企業を略奪的価格設定(英語版)もしくは不当廉売で告訴した。 その結果として、製品が原価以下で売られることを阻止するために2013年にこれらの2つの国から出荷されるポリシリコンに最大57%の関税を課した。
炭素繊維強化プラスチック CFRPを構成する樹脂は太陽光で劣化するが、遮光すれば長い耐用年数を持つ。
レインジャー9号 レインジャーの6号機以降はすべてブロック3といわれる設計系統でどれも同じような構造になっていた。推進・電源ユニットの上に幅が1.5m程度の6角形の台座があり、上部には円筒部がついており、全高は3.6m程度であった。下部には展開式の太陽電池パネルとパラボラ高利得アンテナが積まれており、展開すると太陽電池パネルは4.6m程度。上部の円筒部にカメラ装置一式があり、先端に準無指向性低利得アンテナが搭載されている。
推進用ロケットはヒドラジン単元推進薬で推進力は224N、ジェットの方向コントロールは4枚のジェット翼で行われていた。高度、姿勢などの制御は3台のジャイロ、主副合わせて6台の太陽センサ、2台の対地センサなどから制御されており、窒素ガスジェットで姿勢を維持した。電源は太陽電池のほかに銀亜鉛電池からの電気が利用された。
通信は準無指向性低利得アンテナとパラボラ高利得アンテナの2種があり、通信装置はそれぞれ波長の違う3種が積まれていた。なお、通信用にビデオ信号はRF信号に変換されていた。
プラズモニック太陽電池 従来の太陽電池では半導体材料の吸収係数により入射した光子の一部しか電気に変換できていなかった。ナノ粒子を太陽電池の表面に薄く分散させることで局在表面プラズモンにより吸収係数が高まり、変換効率が高まる。グラフェンと金属ナノ粒子を結合させたところ、光電変換能力が20倍超に向上した。
ミール・ドッキングモジュール シャトルとのドッキング場所として使われる他に、ミール・ドッキングモジュールは2つの太陽電池パネルの運搬機としても使われた。1つはMir Cooperative Solar Array (MCSA)で、もう1つは全てロシアが開発した太陽電池アレイである。MCSAはシャトル・ミール計画の第1フェーズで用いられ、アメリカ航空宇宙局とロシアが将来の国際宇宙ステーションのための設計試験を行うために共同で設計し、1996年5月にクバント1モジュールに設置し、展開された。このパネルは長さ18m、幅2.7mでロシア製のフレームに、アメリカ製の42枚のパネルを設置したもので、6.7 kWの発生電力が得られた。 ロシア製の太陽電池アレイの方は、クバント1に設置されていたクリスタルから移設していた古い太陽電池と交換する形で、1997年11月にクバント1に設置された。このアレイは当初、プリローダに設置して打ち上げる予定だったが、設計変更でキャンセルされたものであった。
ナトリウム・硫黄電池 従来の鉛蓄電池に比べて体積・質量が3分の1程度とコンパクトなため、揚水発電と同様の機能を都市部などの需要地の近辺に設置できる。また出力変動の大きな風力発電・太陽光発電と組み合わせ出力を安定化させたり、需要家に設置して、割安な夜間電力の利用とともに、停電時の非常時電源を兼用できる。また構成材料が資源的に豊富かつ長寿命、自己放電が少ない、充放電の効率も高い、量産によるコストダウンも期待できるなどの長所を併せ持つ。
常温では動作しないため、ヒーターによる加熱と放電時の発熱を用いて、作動温度域(300 °C 程度)に温度を維持する必要がある。充放電特性が比較的長い時間率(6 - 7時間)で設計されている。また現状では、一定期間内に満充電リセットの必要がある。
火災事故を起こした場合、通常の水系の消火薬は金属ナトリウムと反応してしまうため使用できない(乾燥砂等を用いる)。このため一般の消防では火災への即応が難しい。