認知症の予防に適度な運動は有効ですか？
毎週5時間の運動は、認知症の症例数の減少につながります。また、運動療法による認知機能の維持改善の効果を検証した研究では、おもに有酸素運動もしくは筋力強化運動が推奨されています。脳容量の増大または脳萎縮抑制の効果が報告されていますが、認知症患者に対する認知機能の維持・向上効果については限定的であり、認知機能の低下を緩やかにする程度に留まっています。ただし、「現時点では認知症の予防に対して運動が有効であるかどうかは明らかではありません。」と著述する人もいます。
ANM176 ANM176は、臨床試験でもアルツハイマー病の改善に有用である可能性が示されている。ANM176を使用した143名のアルツハイマー病患者の認知機能を3ヵ月ごとに認知機能評価法ADAS-Jcogを用いて評価し、98名は9ヵ月後まで評価した。その結果、軽度から重度まで、どんな進行程度であってもANM176使用者の9ヵ月間の悪化率の平均値は公表された悪化率より抑制されていること、さらに、進行程度が軽度ほど抑制効果が高いこと、また、認知症の医薬品であるドネペジル(アリセプト、エーザイ)を1年以上使い続けて抑制効果が感じられなくなったケースでもドネペジルにANM176を上乗せすることによって再び抑制効果が現れることが確認された。 ANM176は、Aβ神経毒性を相乗的に抑制するフェルラ酸 とガーデンアンゼリカの根に含まれる12種のクマリン類が一定量に規格化されている。フェルラ酸は高齢によるストレス耐性の低下を抑制し、ガーデンアンゼリカのAβ神経毒性抑制12成分中の一部のクマリン類には幅広い抗炎症作用がある。
これらフェルラ酸とガーデンアンゼリカのAβ神経毒性抑制12成分それぞれの単独ではアルツハイマー病用として不十分と考えられる。その理由は、フェルラ酸は100年以上前から認知症の改善に可能性があると言われていたが、それを示す臨床試験報告は見当たらない。また、ガーデンアンゼリカと同じ属のトウキは古くから健忘に有効と伝承されていたが漢方文献は見当たらない。トウキが処方された当帰芍薬散がアルツハイマー病に有効なことを示す文献はあるが、認知症用として一般に利用されていない。これらの背景には、トウキに含まれるAβ神経毒性を抑制する13成分の含量が極端にバラつくことにあるのではないかとINM176とANM176の開発プロセスにおいて考えられるようになった。つまり、アルツハイマー病発症には多く因子が関与していると言われており、実際に役立つためにはフェルラ酸だけでなくガーデンアンゼリカのAβ神経毒性抑制12成分も不可欠と考えられる。
ドネペジル 2018年のシステマティックレビューでは、中等度の証拠の質で、30研究計8257人から、軽症、中等症、重症のADで12-24週のドネペジルの治療によって認知機能や日常の活動に、小さな恩恵があった。
環境強化 逆に、マッサージで早産児の経験を豊かにすると、脳波の活動と視力の成熟が早まる。さらに、実験動物におけるエンリッチメントと同様に、これはIGF-1の増加と関連している[70]。
環境刺激が人間の脳に及ぼす影響を示すもう1つの証拠は、認知的予備能(認知障害に対する脳の回復力の尺度)とその人の教育水準である。高学歴ほど、老化[72][73]、認知症[74]、白質増多[75]、MRIで定義された脳梗塞[76]、アルツハイマー病[77][78]、外傷性脳損傷の影響が少ない。
また、複雑な認知課題に取り組んでいる人では、老化と認知症が少ない。てんかん患者の認知機能の低下は、その人の教育レベルにも影響する可能性がある。
MIND食 アルツハイマー型認知症は、65歳以上の米国人口の10%に発症している。これは、発症者数530万人に相当する。 アルツハイマー型認知症の特徴は、認知機能の低下である。高齢者における認知機能低下の進行速度が遅くなれば、公衆衛生と経済に重大な(好)影響を与えうる。 最近、認知機能低下やその他の慢性疾患を軽減しうる手法として、ライフスタイル医学が研究されている。ライフスタイル医学は、食事、運動、および対処メカニズムの見直しを伴うこともある。 地中海食やDASH食を含むさまざまな食事療法が、認知機能の低下に関連して調査されてきた。地中海食もDASH食も、認知機能の低下を遅らせるために特別に開発されたものではないが、どちらもある程度、神経の保護に効果的だった。 認知機能の保護に特化した食事療法を開発するために、シカゴのラッシュ大学医療センターのグループは、地中海食とDASH食の構成要素を取り入れ、それらを食事療法・認知症の両分野から推奨されるものと組み合わせた。 具体的には、葉物野菜とベリーの摂取は認知機能の低下を防ぐことが、人間およびげっ歯類のそれぞれに対して行った研究からわかった。 MIND食は、ラッシュ大学記憶加齢研究プロジェクトなどのいくつかの研究を通じて検証された。しかし、食事療法と認知機能低下の因果関係は特定できなかった。
疲労 日常的に運動を行い体力を強化することで、疲労物質の蓄積が遅くなったり、代謝効率が良くなったりするため、疲労を軽減することができるようになる。ただし、運動を行うことで一時的には体力を消耗して疲労が蓄積することになる。しかしながら、運動を継続して体力が増強していくと疲労に対する耐性や許容量は高まっていくため徐々に疲れにくくなり、長期的には疲労の防止に繋がる。
それ以外には、一般的に次のような方法が有効である。ただし、疲労を完全に予防することはできない。
ロコモティブ症候群 ロコモティブ症候群(ロコモティブしょうこうぐん、locomotive syndrome)とは、運動器の障害や、衰え(関節可動域の制限やサルコペニア等の筋力低下など加齢や生活習慣が原因といわれる)によって、歩行困難など要介護になるリスクが高まる状態のこと。一言で言えば、運動器機能不全のことである。日本整形外科学会が2007年(平成19年)に提唱した呼称(和製英語とされる)で、予防啓発を行っている。本の執筆者、健康関連雑誌の編集方針、医療関係者などの判断によってロコモ、ロコモティブシンドローム、ロコモーティブシンドローム、ロコモーティブ症候群、運動器症候群などと書かれたり呼ばれたりしている。
オンジ 前述の厚生労働省の通達にもあるように「加齢による正常な物忘れの改善」に効果があり、日本医師会も2017年11月8日の会見で「認知症の予防や治療に用いるものではない」としている。
軽度認知障害 軽度認知障害(けいどにんちしょうがい、Mild Cognitive Impairment:MCI)とは、正常老化過程で予想されるよりも認知機能が低下しているが、認知症とはいえない状態。認知症の前段階にあたるが、認知機能低下よりも記憶機能低下が主兆候となる。主観的・客観的に記憶障害を認めるが、一般的な認知機能・日常生活能力はほぼ保たれる。「認知症」の診断ができる程度に進行するまで、通常5〜10年、平均で6〜7年かかる。医療機関を受診した軽度認知障害では、年間10%~30%が認知症に移行するとされる。MCIから認知症への進行を確実に食い止める治療法はまだ見つかっておらず、認知症治療薬の効果はないとする研究が多い。そのため予防的観点から、認知機能を維持する成分(DHA、イチョウ葉エキス、エルゴチオネインなど)を含んだ機能性表示食品の研究も活発に行われている。