Kiểu hình là gì?
Trong di truyền học và genomics, kiểu hình là tập hợp các đặc điểm hoặc tính trạng có thể quan sát được của một sinh vật. Thuật ngữ này bao gồm hình thái của sinh vật (hình dạng và cấu trúc vật lý), quá trình phát triển, các đặc tính sinh hóa và sinh lý, hành vi, và các sản phẩm của hành vi. Kiểu hình của một sinh vật là kết quả của hai yếu tố cơ bản: sự biểu hiện của mã di truyền (kiểu gen) và ảnh hưởng của các yếu tố môi trường. Cả hai yếu tố này có thể tương tác với nhau, từ đó ảnh hưởng thêm đến kiểu hình. Khi có hai hay nhiều kiểu hình khác biệt rõ ràng tồn tại trong cùng một quần thể của một loài, loài đó được gọi là đa hình. Một ví dụ được ghi nhận rõ về tính đa hình là màu lông của chó Labrador Retriever; mặc dù màu lông phụ thuộc vào nhiều gen, nhưng có thể quan sát rõ ràng trong môi trường là màu vàng, đen và nâu. Richard Dawkins vào năm 1978 và sau đó trong cuốn sách The Extended Phenotype (1982) đã đề xuất rằng có thể xem tổ chim và các cấu trúc được xây dựng khác như vỏ ấu trùng của caddisfly và đập của hải ly như "kiểu hình mở rộng".

Wilhelm Johannsen đã đề xuất sự phân biệt giữa kiểu gen và kiểu hình vào năm 1911 để làm rõ sự khác biệt giữa vật chất di truyền của sinh vật và những gì mà vật chất di truyền đó tạo ra. Sự phân biệt này tương tự như đề xuất của August Weismann (1834-1914), người đã phân biệt giữa chất sinh dục (di truyền) và tế bào soma (cơ thể). Gần đây hơn, trong The Selfish Gene (1976), Dawkins đã phân biệt những khái niệm này thành các bản sao (replicators) và phương tiện chứa (vehicles).

Sự phân biệt giữa kiểu gen-kiểu hình không nên nhầm lẫn với học thuyết trung tâm của sinh học phân tử của Francis Crick, một phát biểu về tính định hướng của thông tin tuần tự phân tử chảy từ DNA đến protein, và không ngược lại.