Tác phẩm nào là xuất sắc nhất của Goethe?
Những tác phẩm quan trọng nhất của Goethe trước khi ông đến Weimar là Götz von Berlichingen (1773), một bi kịch đầu tiên mang lại danh tiếng cho ông, và tiểu thuyết Nỗi đau của chàng Werther trẻ tuổi (tiếng Đức: Die Leiden des jungen Werthers) (1774), tác phẩm đã mang lại cho ông danh tiếng lớn như một nhà văn trong thời kỳ Sturm und Drang - giai đoạn đầu của chủ nghĩa Lãng mạn. Thật vậy, Werther thường được coi là "tia lửa" châm ngòi cho phong trào này, và có thể được gọi là "best-seller" đầu tiên trên thế giới. Trong những năm ở Weimar trước khi gặp Schiller vào năm 1794, ông bắt đầu viết Wilhelm Meister's Apprenticeship và các vở kịch Iphigenie auf Tauris (Iphigenia ở Tauris), Egmont, và Torquato Tasso cùng với truyện ngụ ngôn Reineke Fuchs. Trong giai đoạn tình bạn với Schiller, ông đã thai nghén Wilhelm Meister's Journeyman Years (phần tiếp theo của Wilhelm Meister's Apprenticeship), tác phẩm mục đồng Hermann và Dorothea, Roman Elegies và kịch thơ The Natural Daughter. Trong giai đoạn cuối, giữa cái chết của Schiller năm 1805 và cái chết của chính ông, xuất hiện Faust Phần Một (1808), Elective Affinities (1809), West-Eastern Diwan (tuyển tập thơ theo phong cách Ba Tư năm 1819, chịu ảnh hưởng của Hafez), tự truyện Aus meinem Leben: Dichtung und Wahrheit (Từ cuộc đời tôi: Thơ ca và Sự thật, xuất bản từ 1811 đến 1833) kể về thời thơ ấu của ông và kết thúc với chuyến đi đến Weimar, Hành trình Ý (1816-17), và một loạt các chuyên luận về nghệ thuật. Faust, Phần Hai được hoàn thành trước khi ông mất năm 1832 và được xuất bản sau đó. Các tác phẩm của ông đã có ảnh hưởng tức thì trong giới văn học và nghệ thuật.
Với giả định rằng văn học không phải là một môn khoa học chính xác và các tác phẩm không thể được đánh giá một cách khách quan thành tốt, xấu hay xuất sắc, và với việc Goethe đã sáng tác rất nhiều tác phẩm, tôi sẽ trả lời câu hỏi như sau:
Những tác phẩm quan trọng nhất của Goethe là Goetz von Berlichingen và Nỗi đau của chàng Werther trẻ tuổi, vì đây là những tác phẩm đã mang lại danh tiếng ban đầu cho ông trong thời kỳ Sturm und Drang.