Sử dụng các ví dụ từ văn bản để đưa ra tóm tắt các lập luận chính ủng hộ bồi thường cho chế độ nô lệ ở Hoa Kỳ và chi phí dự kiến để thực hiện việc bồi thường đó
Chế độ nô lệ kết thúc ở Hoa Kỳ vào năm 1865 với sự kết thúc của Nội chiến Hoa Kỳ và việc phê chuẩn Tu chính án thứ 13 của Hiến pháp Hoa Kỳ, tuyên bố rằng "Không có chế độ nô lệ hay lao động cưỡng bức nào được tồn tại trong lãnh thổ Hoa Kỳ hoặc bất kỳ nơi nào thuộc quyền tài phán của Hoa Kỳ, ngoại trừ hình phạt cho tội phạm đã được kết án hợp pháp". Vào thời điểm đó, ước tính có khoảng bốn triệu người Mỹ gốc Phi được giải phóng.
Mặc dù đã có những thay đổi tiến bộ kể từ khi chấm dứt luật Jim Crow và những thành công trong cuộc đấu tranh dân quyền, vẫn còn tồn tại bất bình đẳng chủng tộc cố hữu ở Hoa Kỳ, ảnh hưởng tiêu cực đến các quyền dân sự, chính trị, kinh tế, xã hội và văn hóa của người Mỹ gốc Phi ngày nay. Một báo cáo của Liên Hợp Quốc năm 2016 không ủng hộ đề xuất bồi thường cụ thể nào, nhưng đã chỉ ra rằng tư tưởng thượng đẳng da trắng hiện diện trong dân số Hoa Kỳ đang cản trở sự gắn kết xã hội. Nhiều lập luận khác cũng chỉ ra chế độ nô lệ là nguyên nhân dẫn đến tình trạng giam giữ hàng loạt, nghèo đói và những vấn đề khác ảnh hưởng đến người Mỹ gốc Phi ngày nay.

Có thể thấy việc hàng năm đệ trình lên Quốc hội "Đạo luật Ủy ban Nghiên cứu và Phát triển Đề xuất Bồi thường cho Người Mỹ gốc Phi" đã gián tiếp thừa nhận tác động của chế độ nô lệ đối với đời sống xã hội, chính trị và kinh tế của Hoa Kỳ. Một số thành phố ở Mỹ cũng đã thực hiện chính sách bồi thường. Chi phí ước tính cho người Mỹ gốc Phi do lịch sử phân biệt đối xử của Hoa Kỳ dao động từ 1,4 nghìn tỷ đô la, 4,7 nghìn tỷ đô la, 5,7 nghìn tỷ đô la, 14,2 nghìn tỷ đô la đến 17,1 nghìn tỷ đô la. Những con số này thể hiện chi phí dự kiến để khôi phục cộng đồng người da đen về vị thế kinh tế mà họ đáng lẽ có được nếu không phải chịu chế độ nô lệ và phân biệt đối xử.