Gulags là gì và ai đã sống trong đó?
Gulag là cơ quan chính phủ phụ trách mạng lưới trại lao động cưỡng bức của Liên Xô, được thiết lập theo lệnh của Vladimir Lenin, đạt đỉnh điểm trong thời kỳ cầm quyền của Joseph Stalin từ những năm 1930 đến đầu những năm 1950. Các người nói tiếng Anh cũng sử dụng từ gulag để chỉ từng trại lao động cưỡng bức tồn tại trong Liên Xô, bao gồm cả những trại tồn tại trong thời kỳ sau Lenin. Tên chính thức đầy đủ của cơ quan này đã thay đổi nhiều lần.

Gulag được công nhận là một công cụ chính của sự đàn áp chính trị trong Liên Xô. Các trại này chứa đựng nhiều loại tù nhân, từ tội phạm nhỏ đến tù nhân chính trị, nhiều người trong số họ đã bị kết án thông qua các quy trình đơn giản, như các troika NKVD hoặc các công cụ khác của án phạt không tư pháp. Từ năm 1918–1922, cơ quan này được quản lý bởi Cheka, sau đó là GPU (1922–1923), OGPU (1923–1934), được biết đến sau này với tên gọi NKVD (1934–1946), và Bộ Nội vụ (MVD) trong những năm cuối cùng. Trại tù Solovki, trại lao động cải tạo đầu tiên được xây dựng sau cách mạng, đã được mở vào năm 1918 và hợp pháp hóa bởi một nghị định, "Về việc tạo ra các trại lao động cưỡng bức", vào ngày 15 tháng 4 năm 1919.
Gulag là các trại lao động cưỡng bức được thành lập trong thời kỳ Liên Xô và được sử dụng như một công cụ của sự đàn áp và trừng phạt chính trị. Gulags chứa đựng nhiều cá nhân, từ tù nhân chính trị đến tội phạm nhỏ.