What is a phenotype?
Trong di truyền học và gen học, kiểu hình (phenotype) là tập hợp các đặc điểm hoặc đặc trưng có thể quan sát được của một sinh vật. Thuật ngữ này bao gồm hình thái của sinh vật (hình dạng và cấu trúc vật lý), quá trình phát triển, các tính chất sinh hóa và sinh lý, hành vi, và các sản phẩm của hành vi. Kiểu hình của một sinh vật là kết quả từ hai yếu tố cơ bản: sự biểu hiện của mã di truyền của sinh vật đó (kiểu gen) và ảnh hưởng của các yếu tố môi trường. Cả hai yếu tố này có thể tương tác, từ đó ảnh hưởng thêm đến kiểu hình. Khi có hai hoặc nhiều kiểu hình khác nhau rõ rệt tồn tại trong cùng một quần thể của một loài, loài đó được gọi là đa hình (polymorphic). Một ví dụ tốt về đa hình là màu sắc của chó Labrador Retriever; trong khi màu lông phụ thuộc vào nhiều gen, nó được nhìn thấy rõ rệt trong môi trường là vàng, đen và nâu. Richard Dawkins vào năm 1978 và sau đó lại trong cuốn sách năm 1982 của ông "The Extended Phenotype" đã đề xuất rằng người ta có thể coi tổ chim và các cấu trúc được xây dựng khác như trường hợp ấu trùng caddisfly và đập của loài beaver như "kiểu hình mở rộng".

Wilhelm Johannsen đã đề xuất sự phân biệt giữa kiểu gen và kiểu hình vào năm 1911 để làm rõ sự khác biệt giữa vật liệu di truyền của một sinh vật và những gì mà vật liệu di truyền đó sản sinh ra. Sự phân biệt này tương tự như được đề xuất bởi August Weismann (1834–1914), người đã phân biệt giữa nguyên liệu di truyền (di truyền) và tế bào soma (cơ thể). Gần đây hơn, trong cuốn sách "The Selfish Gene" (1976), Dawkins đã phân biệt những khái niệm này như là các bản sao (replicators) và phương tiện (vehicles).

Sự phân biệt giữa kiểu gen và kiểu hình không nên bị nhầm lẫn với chân lý trung tâm của sinh học phân tử của Francis Crick, một tuyên bố về sự hướng đi của thông tin tuần tự phân tử chảy từ DNA đến protein, và không ngược lại.