Den nuværende situation er resultatet af, at forskellige medlemsstater i Unionen bilateralt har indgået såkaldte open skies-aftaler med USA, hvilket i realiteten er det samme som en intern opsplitning af det europæiske marked, og af, at det har været umuligt at omstrukturere de europæiske selskaber for at få en størrelse, der gør det muligt for dem at opnå en rimelig konkurrenceevne på internationalt plan.