Sådan er det, fordi EU, der systematisk og fejlagtigt har indskrænket samarbejdet, lader sig lede eller bestemme af to fundamentale forhold, hvad angår samarbejdet med Afrika: dels opfattelsen, at traditionelle præferencer skal afløses af Verdenshandelsorganisationens snævre rammer (hvilket fremstod tydeligt i forhandlingerne om Lomé-aftalens efterfølger), dels den prioritering, som relationerne til Østeuropa har fået, hvilket viser sig klart i, at midlerne til samarbejde skæres ned i de igangværende budgetforhandlinger.