Hr. formand, ærede kolleger, ved skrivelse af 3. august 1999 og af 3. december 1999 anmodede Rådet i medfør af traktatens artikel 39 Europa-Parlamentet om at afgive udtalelse om et udkast til konvention mellem medlemsstaterne, der har til formål at sikre en bedre retshjælp i straffesager.