For det første er der den kendsgerning, som Kommissionen selv har omtalt, at den kraftige udvikling i BNP pr. indbygger i nogle af de fattigste regioner mellem 1991 og 1996 i stort omfang skyldes inddragelsen af de nye tyske delstater i gennemsnitsberegningerne for Fællesskabet netop fra og med førstnævnte år, hvilket naturligvis betød en mærkbar nedgang i BNP pr. indbygger i Unionen.