I virkeligheden var bevæggrunden til den stigende interesse for Tobin-afgiften og for andre kilder til internationale finanser i midten af halvfemserne af ikkeøkonomisk art. Nemlig denne afgifts mulighed for at fremskaffe indkomster til internationale offentlige programmer i en tid, hvor efterspørgslen efter sådanne midler hurtigt steg, og finansiering blev stadig vanskeligere at skaffe.