Quý_tộc La_Mã cổ_đại Thuật_ngữ có nghĩa là quý_tộc ban_đầu dùng để chỉ một nhóm những gia_đình giàu_có trong xã_hội La_Mã cổ_đại bao_gồm cả những thành_viên dòng_dõi lẫn những người được các gia_đình này nhận làm con_nuôi Vào cuối thời đế_quốc La_Mã tầng_lớp này đã được mở_rộng và bao_gồm cả những viên_chức hội_đồng cao_cấp Sau khi đế_quốc Đông_La_Mã sụp_đổ nó chỉ còn là một tước_hiệu danh_dự cao_quý trong đế_quốc Byzantine_Tầng lớp patricius thời Trung_cổ lại một lần nữa chính_thức được định_nghĩa để chỉ những gia_đình giàu trong số những dân_biểu thị_xã burgess tại nhiều thành bang của Italy thời Trung_cổ ví_dụ như Venice và Genoa Sau đó patrician đã trở_thành một thuật_ngữ không chính_thức chỉ tầng_lớp quý_tộc hoặc tầng_lớp tư_sản ở nhiều quốc_gia
Quý_tộc ( La_Mã cổ_đại )