無論、この公約を破ったものは死刑
町民は恐怖に怯え、毎日を過ごす事になったのだ・・・
そして、街中に張られた静と結衣の肖像画
〜 この者鬼にありて、お縄とする。
見つけたものは奉行所、又は江戸城まで 〜
「急がねば・・・静殿も、結衣殿も危ない。宗吉は御茶屋「ほまれ」に急いだのだった。
あの時より、街は異様なまでの緊張感に覆われて
今まであった活気は、皆無と言って良いほど失われている。
こうして御茶屋「ほまれ」に向かって走っているだけの宗吉だったが
町の人間にとっては、自分の害になるかもしれない侍のひとり
彼を見る目は、けっして良い物ではない。腰に刀を差しているだけで「悪人」扱いだ・・・陰口が耐えない。宗吉は息を切らしながら「ほまれ」に駆け込んだ。
「す・・・すみませぬ・・・静殿・・・は・・・」
中は外の異様な雰囲気と違い、いつも通りのにぎやかさを保っている。宗吉はその光景に自分の目を疑ったが・・・やはり、間違いではない。
宗吉様、どうなされたのですか
女将は何事も無かったかのように宗吉にそう言う。
「あ・・・あの、静殿はここには・・・」
・・・彼だったら今帰ったばっかりだよ〜
一足違いだね」
「そうですか・・・」
「走れば追いつくと思うよ
ほんとにさっき帰ったばっかりだから」
「分かりました。
急ぎますのでこれで」
宗吉は深く一礼し、「ほまれ」を去ろうとした。
だが、外の雰囲気と中の雰囲気があまりに違いすぎる
まるで、この店だけ別の世界・・・そう、思わせるのだ。
「あの・・・女将さん」
「なぜ・・・ここはいつもと変わらないのですか
宗吉は思いの全てをぶつける。それに返ってきた答えは女将からではない。
「侍の兄ちゃん
ここは「ほまれ」だぜ
他のところと一緒にしてもらっちゃ
ここは人の本質しか気にしないのさ
だから俺らみたいな
ならず者も受け入れてくれる。
そう言う所なんだよここは」
宗吉の問いに答えたのは、薄汚い着物に刀を下げた浪人
その言葉は、宗吉の胸に深く突き刺ささったのだった。
「そうですね・・・ここは「ほまれ」・・・」
「おう、そうともよ
ここで働いている静君も罪人扱いされて、町中に
手配書が張られてるが、俺は彼が罪人とは思えねぇ。
俺だけじゃないぜ
ここにいる侍も
みんながそう思ってる。
誰もお上に言おうとする奴なんざいなのさ」
浪人はそう言った後、少し恥ずかしそうに振舞ったのだが、宗吉はその言葉を胸に「ほまれ」を後にした。宗吉は自分の全てを掛けて走る続けている。
それは、静を救いたいからと・・・彼への謝罪の気持ち
この二つの為に
「たぶん、綱吉はもう動いているのだろう・・・
拙者は後悔したくない。静殿や結衣殿は死ぬのは早すぎる。彼等はこんな最後をとげるべきではない。想いとは・・・たまに空回りする事がある。宗吉はそれを覚悟で静に全てを話すつもりなのだ。その上で・・・二人に何だかの逃げ道を作ってやりたいと考えていた。走っている間は色々考えた。
これからの事も、今までの事も色々
迷いももちろん有った。
自分がこのまま徳川を裏切っていいのか
このまま・・・走り続けていいのか
その答えは出る事が無く、静の姿を発見する。
そこは周りを竹で囲んだ一本道
辺りに木霊する大きな声
静はそれに気が付き後ろを振り向いた。
「あれ・・・宗吉さん・・・どうしたんですか、あわてて
こんな所でのんびりしている場合ではありませぬ。
今、城下では大変な事に
「知ってますよ・・・ははは、俺〜罪人になっちゃいましたね」
「そんな悠長な・・・・・このままでは
「打ち首ですかね
・・・でも、悪い事した訳じゃないし・・・
鬼ってのは事実ですから
それに、こんな俺でも信じてくれる人はいます。
それで十分です」
静の表情は思った以上に穏やかだ。宗吉にはそれが信じられない。「静殿はそれで良いかもしれません。
しかし結衣殿は
結衣殿に何かあったらどうするのです。
結衣には師匠がついてますから・・・安心です」
相手は将軍ですよ
平穏に終わるとは・・・」
「しかし・・・こんな俺でも待っている人がいるんですよ・・・
俺が罪人扱いされても、仕事をくれる人がいる。信じてくれてるんです。
それは裏切れません・・・」
宗吉は静の前に立ちはだかった。
そして・・・
「これで最後の忠告です。拙者がみなさんをこの場所から逃がします。
ですから一緒に・・・・・」
「宗吉さん、なんでそんなに必死になってくれるんです。
俺達は大丈夫です・・・例え将軍でも師匠は負けないですよ」
「・・・違うんだ・・・あの男はもう人ではない・・・
あれは・・・人間の放てる気配ではない。昔の綱吉では・・・無いのです。
何言ってるんですか
それじゃまるで宗吉さんは将軍を
知っているみたいじゃないですか
そんな冗談は・・・」
「いままで黙っていてすいません。
拙者、徳川光貞が四男、幼名源六、越後丹生三万石当主、松平頼方・・・それが拙者の本当の姿」
「何言ってるんですか・・・そんな宗吉さんが徳川の人間だなんて・・・」
「偽りではない。拙者先ほど綱吉殿と会って来た・・・彼は普通ではない。
幾ら前庵殿でも、奴の相手は・・・」
「良いですよ
ほおって置いて下さい・・・
徳川の人間に助けてもらおうとは思わない。俺達には二度と近寄らないで下さい。
静が怒鳴ったのは、十三年前のあの時以来だった・・・
「拙者は静殿の・・・ため・・」
「それが迷惑なんですよ
・・・徳川の人間は信用できない。宗吉さん・・・早くどこかへ行って下さい。
そうしないと
俺・・・宗吉さんを殺してしまいそうだ。静の目は鬼の目と変わっていた。
それは宗吉へ向けたくない怒りの炎
「静殿・・・・・・分かりました・・・さらば・・・」
宗吉は気が付いていた。
すれ違う静の瞳からは涙が流れていた事を
そして自分を責めた。
何故徳川の人間に生まれたのか
何故もっと早く静に全てを打ち明けなかったのか・・・
後悔しても、過ぎてしまった事は・・・もう戻らない。「せめて結衣殿だけでも・・・助けなければ・・・拙者が好きになれた。
初めての人・・・死なせてなるものか
今度は宗吉は結衣のもとに急いだ。何の考えも持たずに走った訳では無い。宗吉には策があった。それは綱吉が「連れて来た者の願いを叶える」と言ったのを逆手に取る方法だ。結衣を自分の妻として迎え入れれば、綱吉も手が出せないと考えていた。
ただし・・・これは一種の賭け
もし、結衣に危害が加わるのならば、身をていして助ける覚悟はある。宗吉が寺に着いたときそこには既に前庵と結衣が居た。宗吉はなぜ入り口に二人が居るのか分からなかったが、答えは直ぐに出る。
「待ておったよ宗吉殿・・・」
「結衣を連れて行くんだろ
宗吉はその問いに答えることは出来ない。「何もいわなくってもワシには分かる。
お主は悪人では無い・・・
結衣を頼んだぞ・・・」
「宗吉さん、何だか良く分からないけどよろしくお願いします」
結衣は事情が飲み込めていない。
一体何故自分が宗吉と共に移動するのか
しかし、結衣は和尚の事も宗吉の事も信じている。
だから何の心配も無く
着いて行けるのだ。「宗吉殿・・・静は若い。
お主より考え方が子供じゃ・・・
これから迷惑かけるじゃろう
その時はよろしく頼むのぅ
あやつの目を覚まさせてくれ。
そして・・・悪の道に走らないように」
宗吉は何も言わずに頷いた。
前庵の瞳が全てを物語っていたから
それは死を覚悟したものの瞳
全てを見通す瞳
前庵には・・・これから起こる事が・・・全て分かっていた。その上で、あえて若い者に全てを託してみたかったのだ。宗吉は前庵の気持ちが痛いほど理解できる。本当ならばその場で涙すら流したいと思っていた。だが、今はそれどころではない。
前庵がかけてくれた自分の作戦
それにかけるしか無いのだから
今はただ・・・結衣を護りきるだけだ。宗吉は結衣と共に江戸城へ急いだのだった。
静に自分の本当の姿を明かし、結衣をつれて江戸城に向かった宗吉だったが、江戸城で待っていたのは、宗吉が願うものとは別のものだった。
「良くやったな頼方・・・
それとも、宗吉だったか
折角ワシがやった「頼方」と言う名を、態々隠すとは・・・
しかし、鬼の娘を連れてきたのは褒めて遣わす。
良くやった」
結衣は今一事情が飲み込めていない。
それもそのはず・・・宗吉は「自分に任せて
欲しい」そう言うだけで、結衣に何一つ説明はしていなかったからだ。
「頼方よ・・・お主に好きな物を与えるとしよう
何なりと申せ」
宗吉は将軍を前にして、全身から汗を流していた。
「しょ・・・将軍様
それは、何でも宜しいのですか
「そうだ、お前の望むものなら何でも・・・だ。
遠慮なく言え」
「この・・・娘を私の嫁とし、祝言をあげさせてください。宗吉は意を決して言う。その言葉に結衣は驚いた。考えもしなかった事実が起きようとしている。確かに、結衣は宗吉を嫌いではない。
しかし、結婚するとなれば話は別
確かに宗吉は人も良いし真面目だ。それに収入も安定してるし、何も言う事がない。しかし、結衣が言う好きとは、今はまだそう言う好きではない。結衣はそれに驚き、言葉が出なかった。それに対し、将軍はまゆ一つ動かさずにこう言ったのだ。
その娘はお主にくれてやる」
「ほ・・・本当ですか・・・
「ただし・・・こちらの用件が済んでからだがな」
将軍がそういい終わる前に結衣を数人の侍が囲んでいた。
「そ・・・宗吉さん
・・・これは・・・」
「ゆ・・・結衣殿
宗吉が後ろを振り向いた時には、結衣は生気のない侍衆に囲まれ、動けないように刀を首元にあてられていた・・・
「宗吉さん・・・たすけ・・・て・・・」
結衣が一歩でも動くものなら、刀は間違いなく結衣の首をはねてしまう。
そんな、緊張感の支配する状況
「慌てるな頼方
何もしなければその娘が傷つく事はない・・・」
彼の方は、私の嫁となる人
自由にしてもらいたい。「そうは行かない。
これはそんな戯言(ざれごと)で片付けられる代物では
無いのだからな
頼方よ・・・どうする。
このままワシに刃向い、その鬼と
共に命を投げ出すか
それとも、今は耐え・・・事を荒立てずに過ごすか
どちらでも好きな方を選べば良い。
判断はお主にゆだねてやろう」
宗吉は今にも将軍に斬りかかりそうになったが、紙一重のところで
こらえる事が出来た。結衣のため、静のため、今は二人とも死ぬ訳には行かない。
「・・・結衣殿・・・今はこらえてくだされ・・・」
・・・そんな・・・」
将軍は、笑みを浮かべると侍達によって結衣を連れて行かせた。その間、結衣はずっと宗吉の名前を呼び続けたが、宗吉は応える事が出来なかった。
「宗吉よ・・・迷うておるのか
「・・・そんな事は・・・」
「ふ・・・構わんよ
いずれお主には選ばざるを得ない時が来る。
ワシを選ぶか、それとも鬼をとるか・・・
どちらが幸せになれるか、分からんがな」
将軍は高笑いをし、その場を後にしたのだった。残された宗吉は・・・ひたすら自分の行動を悔いる事しかできなかった。この時、静は宗吉が寺を訪れた時刻より何時間も遅れて帰って来た。
「ただいま・・・」
静の表情は決して明るいものではない。
「なんじゃ、静・・・そんな暗い顔をしおって
不幸がやってくるぞ
「師匠・・・俺、どうしたら良いのか分からなくなって・・・」
「宗吉殿の事じゃな
・・・なんでその事を
「こうなる事は分かっていたんじゃよ
いずれこうなると・・・
宗吉殿は徳川の人間、いすれお主とやり合う事になる。だが、ワシには それも一つの勉強だと思えた。
だから止める事も、防ぐ事もしなかった」
怒りは無いのですか
彼は我々鬼族を滅ぼした徳川の・・・」
静は辺りに木霊するほど大きな声で叫んでいた。だが、前庵は決して声を荒立たせる事なく、淡々と話していく。
「確かに・・・鬼族は徳川に滅ぼされたようじゃ・・・
しかし、それが宗吉殿とどう関係がある。宗吉殿が滅ぼした訳でもあるまい。
怒りの矛先をはきちがえるな
もし、間違えてしまった時、お主は今以上に
後悔する事になるじゃろう」
「しかし・・・俺には簡単に彼を許す事が出来ない・・・」
「それもまた・・・定めなのかもしれんのぅ・・・」
「定め・・・ですか
「そうじゃ・・・これから起こる事は全て「桜前」と言う男が引き起こした災い
鬼族は・・・そのとばっちりを受けただけなんじゃよ・・・」
「桜前・・・あの桜前
鬼族の桜前ですか
静は聞き返した。だが、返事が返ってくることは無かった。
「そう言えば・・・結衣の姿が見えませんが・・・」
静はふと気が付く。
いつもなら帰ってくると必ず出迎えるはずの結衣が来ない事に
そしてそれに違和感を感じた。
「師匠・・・結衣は
前庵は何も応えなかった。しかし、静には何となく気が付いていた。
結衣に何かがあったのだと
結衣に何があったのです。
まさか、死んだって事は無いですよね
「それは・・・無いじゃろう」
「それじゃ・・・・・・そんな
連れて行かれたのですか
前庵はその重い口を開ける事が出来なかった。
「そんな・・・そ・・・そんな
師匠がいたのに何故
「それが・・・一番、良い考えだと思ったからじゃ
無駄に抵抗して結衣を死なす。
訳には行かない・・・からな」
重い口を開け、出た言葉がそれだ・・・静はこの時前庵にすら怒りを感じた。「師匠・・・結衣に何かあったら俺は師匠を許しません。
前庵には何も言う事が出来ない・・・
結衣に何かあった場合は全て自分のせい自分が・・・間違っていた事になる。前庵の後悔は、もう取り返しの付く所では無いのだ。もっと早くこの事を想像できれば、こんな事には成らなかった。本当は前庵は自分自身を許す事が出来ないのだ。
誰よりも・・・一番
「師匠・・・俺は結衣を助けに行きます。
止めても無駄ですから
そう言うと、静は走って江戸城に向かったのだった。
前庵にせいを止める事は・・・既に出来ない・・・
徳川綱吉は、九我気王(くがきおう)の部下により、逐一(ちくいち)
静の動きを知らされていた。
今、静が江戸城に乗り込んでくる事も、全て将軍の計算の内だ・・・
「九我気王(くがきおう)よ・・・時は来た。
この城にいる兵力全てを使い
榊 静を討ち取るのだ。
「承知しました」
「ふ・・・我々の天下は近い・・・な」
「無論です・・・貴方様の天下は、もう間近ですよ
そして、あの憎き鬼族も全てこの世から消える」
将軍には全て計算の内・・・宗吉が結衣を連れてくる事も、そして静が形相を変え
この城に乗り込んでくる事も、これから起こる全て・・・彼の目論見通りに
動いてしまっている。その、目論見を消さない限り・・・静と結衣が生き残る可能性は無くなるのだった。運命のこの日、あたりは既に夕日が差し込んできていた。
それはまさに、この行き先不安な思いを強調するような、赤くて重い色
静は宗吉にもらった刀一本で敵の陣地、江戸城に乗り込んできたのだ。周りからすればただの、愚か者に見えるかもしれない。だが、悲しい事に静の瞳には怒りと復讐心しかなかった。
江戸城は思った以上に複雑で、一歩間違えば迷ってしまうほど広いところ
正面から乗り込んだ静を待っていたのは、もちろん侍の集団
だが・・・その侍に生気はありはしない。みな、死んでいるような目で、操られている。「死にたい奴は遠慮無くかかって来い。ぶった切ってやる。静の威嚇(いかく)は生気の無い操り人形には怖くもなんとも無かった。
侍は静を標的としか見ておらず
その動きはなりふりかまわない。そんな感じだ。「ふ・・・お前らなぞ・・・斬る気にもならん。
そう言うと、静は刀を鞘から抜くことは無く
鞘に納まった状態のまま
侍衆を倒していくのだった。うんともすんとも言いやしねぇ。既に鬼と化していた静は言葉も行動も、少し凶暴性を増している。だが、捨て駒扱いの侍衆は鬼になっている静を見てもなにも思わない。静に叩かれ倒れていく時も、決して声を荒げる事はなかった。しかし、そんな雑魚でも、数がそろえば意外と戦力になる。
江戸城は雑魚兵でいっぱいな状態・・・
倒しても倒しても、どこからとも無く現れる。そしてまた倒れていく。そんな事の繰り返しだ。1階、二階・・・進むにつれて兵は数を増していた。不思議に思いつつも、静の目指す天守はさらに上だ。とまるわけには行かない。
「うあぁぁあああ
静も1階1階上がるにつれ、どこと無く凶暴性を増していたのかもしれない。
彼から発する雄たけびは、獅子をも思わせる程の振動
きっと静自身は気がついてなかったのだろう、自分がだんだんと鬼になって行く。
そして、それが全て綱吉の計算だった事
天守一歩前に来たときには、静の頭の中には「結衣」の事すらなくなってしまった。
目の前の敵をただなぎ倒すだけ
そして進むべきは宿敵「綱吉」ただ一人
既に静の心には「オニ」が住んでしまっていたのかもしれない。天守に到着した静はその目を疑った。
そこにいたのは宗吉ただ一人・・・
「奴は・・・・どこだ・・・」
「静殿、あのお方はここにはおりません」
夕日を背負い、宗吉は静を落ち着かせよと考えていた。だがその思いは静に届くことは無い。「言わねば殺す。お前も・・・殺す。
「鬼に成ってしまったのですね
頭の中には復讐しかない・・・
結衣殿のことも忘れてしまったのですか
「・・・ゆ・・・い・・・」
「あなたの妹君・・・結衣殿のことを
宗吉は自分の不甲斐なさを静にぶつけていたのかもしれない。彼の声は部屋全体を震わせたのだった。「・・・俺に・・・妹は・・・いない。
家族はみな死んでいる・・・
奴に殺された。
「何を言ってるんですか
結衣殿は・・・」
宗吉がそう言うのが早かったか、静が襲い掛かるのが早かったか
それはわからない。だが、静は宗吉めがけて飛びかかっていた。
「ぬああぁああああ
間一髪宗吉はかわしたものの、静の振り下ろした先の畳は大きくえぐられている。
もし、普通の人間があんな攻撃を食らったのならば・・・多分即死
「やるしかないのですね・・・」
宗吉は刀を抜いた。
静とは違い幾重にも重ねて血に染まった刀・・・
「血のにおいがする。お前も変わらない。「・・・・・・そうかもしれません。拙者はあのお方を止める事も出来なかった。
変わらない・・・血塗られた血族」
ものすごいスピードで攻撃をしてくる静に対し、宗吉はただ黙っている訳ではない。静より経験が多い宗吉は、どこと無く大振りな静の太刀が見えているのだ。だから、大きな一撃を食らうことは無かった。と大きな鈍い音を立て、宗吉の一太刀は静を捕らえたのだ。
「ぐ・・・なぜ・・・みねうちだ・・・」
そう・・・彼は静を傷つけない為にみねうちで刀を持っていた。
「今の静殿には分からないでしょう」
「お前らの気持ち・・・分かってたまるか
静は相変わらず大振りだ。だがその振りは宗吉を捕らえることは出来ない。
「・・・拙者は・・・静殿を友と思えたから
だから斬らないと・・・
決して斬らないと決めたのです。
その言葉に、静は一瞬我を取り戻した・・・
その為、宗吉の一撃は静の首元めがけて風を斬る。
・・・が・・・
宗吉の一撃は当たる事無く、静の首数ミリ手前で止まっていたのだ。
「拙者は・・・静殿に斬られるなら本望
・・・もう、こんな戦いはしたくない」
かしゃん・・・宗吉の刀は音を立てて足元に落ちたのだった。なぜ・・・俺を殺さない。静の怒りに任せた攻撃は宗吉めがけて振り下ろされる。
「これも・・・拙者の不甲斐なさが生んだ・・・定め」
宗吉はそう腹をくくっていたのだ。静も宗吉と同じ・・・お互い重い一撃を与えるとこは出来なかった。静の刀は宗吉の数歩前をえぐりとっている。
「・・・できない・・・俺も宗吉さんを殺すことは出来ない・・・」
いつもの静が戻ってきた瞬間・・・
「・・・間違っていたのは俺なのかもしれない・・・
俺は、相手を見失っていたのかもしれない。
そのせいで・・・真の友を殺して
しまう所だった。
すいません・・・宗吉さん・・・俺、俺・・・」
静の瞳からは大きな涙が流れている。
両親を失い、もう決して泣く事は無いだろう
そう思っていた静だったが
その涙は思いのほか綺麗であった。
大きく子供のように泣く静を・・・宗吉は優しく抱え、今はその涙をともに
流そうと・・・決めたのだった。
夕日と宗吉により、復習の鬼とならずに済んだ静は
江戸城天守にしゃがみ込んでいた。隣には先ほどまで死闘を繰り広げていた宗吉がいる。
「静殿・・・先ほど結衣殿が妹では無いと申されていましたが・・・」
宗吉は触れてはならぬことだと分かっていても、それを聞かずにはいれなかった。静はしばらく黙り込んでいたが、その重い口を開いたのだ。
「結衣は実の妹じゃないだ・・・
血の繋がらない、妹・・・」
「そうでしたか・・・・・しかし、なぜ
「・・・鬼の村が焼かれた時、俺と結衣の両親は殺され、俺達は二人で鬼の村を
脱出したんだ。その時から俺は結衣を本当の妹と思い接してきた。・・・結衣はあの日の事を覚えてない。
だから・・・」
正気を取り戻したとはいえ、静はまだ今までの状態に戻ったわけではない。上手く表現できない静だったが、宗吉はそれをきちんと理解した。
「静殿が怒る理由も・・・分かる気がします・・・」
宗吉が静に言える言葉はそれくらいだ・・・
静と宗吉の激闘は終わりを告げたのだが、それとは別に大きな戦いが始まろうと
それは前庵の居る処・・・静と結衣のただひとつの自分の家
「やはり・・・ここまで来よったか・・・」
一人目は前庵和尚
「貴様などには用は無い・・・ワシが求めているのは『桜鬼』」
そしてもう一人は・・・将軍綱吉
「そんなものここにはありゃせん
あったとしてもお主には到底使えこなせない。
「ふ・・・果たしてそれはどうかな
刀はお前の不肖な弟子よりワシを選ぶだろう」
「やれやれ・・・おぬしも分からんやつよのぅ・・・
お主は九我気王(くがきおう)に操られてると言うのに、おろかな」
綱吉は不適に笑う。
「そんな事百も承知・・・
奴が近づいてきた時から分かっておったわ
ワシはあえてそれを利用するまでのこと・・・」
「そこまで分かってて、なぜ・・・」
「お前の様な輩には分かるまい・・・それより、命をだすか刀を出すか、選んだか」
綱吉は刀を抜いて前庵に迫った・・・
それに対し、前庵は引く事無く持っていた杖を構える。
「・・・死に急ぐも良かろう・・・
いずれ奴が刀を持ってきてくれる・・・」
「・・・・・・じゃろうな」
言うが早いか、一閃が早いか・・・最初に斬りかかったのは前庵だった。
だが、綱吉はそれをあっさりとかわす・・・
「今のが本気の一撃だとしたら・・・少々がっかりだな・・・しょせんは老いぼれ
わしが本気になる事は無いだろう」
「ふん・・・油断してると痛い目を見るぞ
前庵は先ほどより早く一撃を投じる・・・だがこれもことごとくかわされる。その上、綱吉は前庵の目にも見えない攻撃で前庵の肩を切り裂いていた。前庵の肩から流れ落ちる血は・・・彼の敗北を現しているようだった。再び場所は天守に変わる。既に落ち着きを取り戻し、完全に通常の状態になった静がそこにはいた。
「宗吉さん・・・結衣の場所、分かりますか
「いや・・・正確な場所は分かりません・・・しかし、どこかに連れて行かれ
隔離されてることは間違いない・・・」
「そうですか
取り合えず結衣を探さなければ・・・」
「拙者もお手伝いしましょう」
「しかし・・・いいのですか
裏切ることになるのでは
「もう良いのです。拙者にはもう迷いは無い。
このまま綱吉をほおって置けば
大変なことになってしまう。
それに、九我気王と言う奴も・・・何を企んでいるのか・・・」
宗吉の目に迷いは無かった。
・・・何者ですそいつは
「詳しくは拙者も分かりません。
しかし・・・気が付いたときには綱吉の側近に
なっていた男です。
多分、この一軒に少なからず係わりがあるはず・・・」
「なるほど・・・そいつも油断なら無い訳ですね
一緒に結衣を探してください」
「了解しました。
任せてください」
宗吉がそう言うのと同時に、どこかでおきな爆発音が聞こえた。その音は大地と空気を振るわせ、尋常でないことを物語っていた。
二人は天守から辺りを見回す・・・すると、ある方向から煙が立ち込めているのが
「・・・・・あの方向は・・・・・」
「まさか・・・師匠が
そう、その方向は、前庵と綱吉が戦っている寺のある場所
静はその状況にいち早く気が付いた。
前庵が危ないと・・・そして、そこに宿敵綱吉が居ることを・・・
結衣のこと任せます。「わ・・・分かりました。
静は急いで江戸城を駆け下り、城下を下り、寺に急いだ・・・
その勢いは、先ほど鬼となり、宗吉に襲い掛かったときより早いかもしれない。
だが・・・静が寺に着いたときにははもう遅かった・・・
前庵は寺の入り口で仰向けに倒れこんでいる。
静の声は寺中に響き渡る・・・だが・・・その声もむなしく響きわたるだけ
前庵は血まみれになりかろうじて生きているような状態だ。
「せ・・・静・・・か
「お前が来てくれる事は分かっておった・・・」
喋らないでください。
これ以上喋ると・・・」
この時、前庵はなぜか笑顔であった。
「これはワシが自分で巻いた種じゃ・・・仕方あるまい・・・」
なんで師匠が
「何百年も前、別の世界より『王前』と言う男がこの世界にやって来た」
「桜前・・・あの桜前
前庵は小さくうなずく。「鍛冶屋だった桜前は、二つの刀を作り上げた。ひとつはお主の持って来た。
『桜鬼』そしてもう一つは『桜姫(おうき)』
同じ名前の二つの刀
その・・・二つの刀で次元を切り裂き・・・この世界にやって来た」
「なぜ・・・桜前はこの世界に
「鍛冶屋だった彼は・・・
自分の刀で生き物が殺されるのを見ていられなくなったのだ。
そして・・・別の世界で生きようと決めた・・・」
息も絶え絶え言う前庵を静はとめることが出来ないでいた。
「彼はこの世界で・・・始めて会った女子に恋をしおった・・・
そこからこの世界の・・・鬼族の歴史が始まる・・・
しかし・・・普通の人間だった彼女は普通に生涯を全うした・・・
だが、鬼であった桜前は生き続ける。
次第にそれが嫌になっり・・・彼は寺の和尚として生きる事を決めたのじゃ」
「え・・・その寺は・・・この・・・」
「そう・・・この場所で名前を前庵と変え・・永らえていたのだ。
その命も・・・今消えるのじゃがな・・・」
「師匠が・・・桜前
前庵がそれに答えることは無かった・・・
「静よ・・・『桜鬼』は人を選ぶ・・・忘れるな・・・怒りであの刀を持つな
そして・・・今までの・・・教えを・・・・・忘れなければ・・・・・・
あの男にも・・・勝てる。
お前にしか扱えない・・・刀・・・
お前の為に・・・・・・作られた刀・・・・・・・・・」
ゆっくりと目を閉じ・・・前庵は命の幕を下ろしたのだった。
目の前で師匠を亡くした静
母親のときも悲しかったが、今はそれ以上に
悲しいかもしれない。
だけど、悲しんでばかりいられないのも事実・・・
前庵は肝心の『桜鬼』のある場所を伝えていなかった。
あの滝つぼで『桜鬼』を発見したのも、この場所まで『桜鬼』を持ってきたのも
全て静がした事だが、その後前庵がどこかに隠したのだと聞かされていたし
確かにその姿を見ては居なかった。静は怒りを抑えつつも、冷静に『桜鬼』の事を考えてみる。
「そう言えば、昔・・・あの刀に呼ばれて滝の中に入っていった気がするな
声自体は聞こえなかったが・・・導かれるような・・・」
あの日、静自身に起こっていた事を思い出してみた。確かに、静は刀に呼ばれたわけではない。
何となく導かれた様な・・・
そんな感じだった。母親に「行け。
」と言われたから行ったものの・・・それでも感覚的には
何か共鳴するものがあったのかもしれない。
「思い出せ・・・あの時のあの感覚を・・・」
静はゆっくりと目を閉じて心を落ち着かせる・・・
聞こえるのは風の音と・・・そばを流れる川の音・・・
小さく聞こえる鳥の声・・・そして、遠くで聞こえる誰かの声・・・
その声は結衣にとてもよく似ていた。だが・・・結衣ではない。
長年結衣と暮らしてきた静だから分かる違い・・・
それに結衣は今ここに居ないのだから
声の主は・・・
静の足は自然と刀に引き寄せられていた。
そして・・・何も考えずに行き着いた先は・・・季節外れの一本の桜の樹
その樹は、まるで自分だけ違うところに居ると思わせるくらい
綺麗な花を咲かせていた。
「・・・こんなところに桜の樹があったのか・・・」
静にも覚えの無いこの樹は、優しくそして面妖に輝いていて
思わずそれに触れたくなる感覚だ・・・
静もこの時は、無意識で桜の樹に触っていただろう・・・
機に触れた静に聞こえたのは、楽しそうに笑う人の声
鳴り響く刀の音・・・
そんな色々な音が聞こえてくる。
気がついた時には、静の手には『桜鬼』が握られていた・・・
「久しぶりだな・・・桜鬼・・・」
子供の頃、触っただけでも痛い思いをしたこの刀・・・
今では静を主に認めたかのように静かに静の手に収まったのだった。そして、刀は鳴り響く。音の無い音で、打つべき宿敵の場所を知らせる。刀自身が宿敵を打つ事を望んでいる。
そんな感じでもあった・・・
音は次第に強くなっていく。宿敵が近寄ってきている、そう言っている様だ。宗吉は城中周って結衣の情報を聞いていた。だが、たいした情報は得ることが出来ない。
「これでは・・・静殿に顔向けが出来ない・・・」
宗吉の考えだと、結衣と九我気王(くがきおう)は一緒に居るだろう・・・
という考えだ。
それは、綱吉を裏で導いていたのは九我気王だと考えていたから
奴の異様な雰囲気には、前々から怪しいと感じていた。しかし決定的証拠は見つからない。だから半ば諦めていたのだ。ただ・・・今回は諦めるわけには行かない。
自分が惚れた女性を守るため
そして、大事な友との約束を果たす為に
「城のものは生気そのものが無いものが多い・・・一体どうすれば・・・
あそこなら何か分かるかもしれない。宗吉は急いで城を飛び出す。彼の言うあそことは「御茶屋ほまれ」の事だ。
あそこには色々な方面の人間が
もしかしたら何らかの情報を知っているものが居るのではないかと考えたのだ。城下は思う以上に衰退し、人は暗い表情を浮かべている。だがそれを気にしている余裕は無い。
今は一刻も早く結衣を見つけ出さなければ
ほまれに着いた宗吉は、自分の考えが間違ってなかった事を確信する。
奉行所の人間や、生気を奪われていない城の人間、商人として全国を
渡り歩いている人間がそこには居たからだ。「すみません。
誰か結衣殿を見かけませんでしたか
みんなその大声に「何事か
」と反応するものの、それに答えてくれる者は
一人も居なかった。
「おや〜宗吉さん
結衣ちゃんに何かあったのかい
女将は心配そうにそう聞いてきたのだが、本当のことを言えるわけが無い。「今はいえませんが、早く探さないと大変な事になるのです。女将は詳しく事情を聞く事はしなかった。
その代わりに、店の奥に居た娘にも
結衣を見なかったか聞いてくれた。
だけど、結果は同じ
見ていないそうだ。
「どうすれば・・・
、誰か九我気王と言う者をがどこに居る。
のか知りませぬか
・・・黒い装束を身にまとった男です。一瞬静まり返った店内だったが、一人の男が気になる事を言ったのだ。
「・・・黒い男だったら・・・さっきすれ違ったが・・・」
男は奉行所に勤める同心(今で言う警官)
宗吉はその言葉に素早く飛びついた。
「さっきとは
一体どこで見たのですか
「いや・・・さっきって言っても呑み始める前だから・・・随分前になるかも
しれないな・・・
だけど、そいつ城の裏手にある神社に向かってたぞ」
「城の裏手にある神社ですか・・・」
その神社というのは、今は誰も使っていないさびれてしまった所
人はおろか、獣すら近づかないであろう場所だ。城を中央に見立てて、静の済んでいる寺とは丁度反対の方面にある。「ありがとうございます。
情報心より感謝したします」
「でもよ〜、あんな所誰も近づかないんじゃ・・・」
同心が言うより早く、宗吉は外に飛び出していた。先ほどからどれだけ走ったろうか・・・宗吉は疲れきっていた。だがここで休むわけには行かない。例えそこに結衣が居なくても、今は少ない。可能性・・・それを信じるしか無いのだ。そこの神社にはある程度早く着く事が出来た。だが何百段もあるであろう階段を上らないと境内にはたどり着く事が出来ない。息を切らしながら、足の痛みをこらえながら、宗吉は境内へ続く階段を昇りきった。
そして・・・そこで待っていたのはやはり九我気王・・・
「意外と早かったじゃないですか・・・予想以上ですね」
「結衣さんはどこに
宗吉の声は辺り反射し木霊する。
「・・・心配しなさんな・・・あいつならそこに居ますよ・・・」
九我気王が笑いながら指を差した先に、本堂がある。静が近づくと結衣は確かにそこに居た。
だが・・・その姿は鬼・・・
「結衣殿・・・大丈夫ですか
「あんな鬼のことまだ心配するのですか
扉には護符が張ってあり。結衣は外に出れないようになっているらしい。
しかも、中の結衣は自分の鬼の姿にただ泣きじゃくるだけ・・・
宗吉の声にも何の反応も示さない。
「自分が醜い鬼だという事にかなりの衝撃を受けたようで・・・
先ほどから泣いてばかりいるのです。
そうそう・・・貴方は、彼女を嫁にしたいと申しておりましたが・・・
あんな姿でもめとりたいとお思いか
宗吉に迷いの心など、一片も無い。
結衣殿は結衣殿
例え鬼でも結衣殿に変わりは無い。
「大した事で・・・」
宗吉の言葉にやっと反応した結衣は、ゆっくりとだが宗吉の方に顔を向けた。
「・・・宗吉さん・・・」
結衣の声はか細く、今にでも消えてしまいそうだ。
「結衣殿、拙者がここから出しますから
そう言う宗吉の横に九我気王は居た。
「ワタシを倒して彼女を助けるのですか
それとも・・・この刀を使って、彼女を鬼という状態から解放するのですか
九我気王の誘惑が始まる・・・その声は催眠術と似たようなもの・・・
宗吉の心は次第にゆれ、手には刀を握っていた。
「さぁさぁ・・・一気に・・・・・解き放ってあげなさい」
九我気王が最後の一押しをしようとした時
結衣はこう言い放った。
「・・・宗吉さん・・・ワタシを殺してください・・・見にくいワタシを」
「ほらほら・・・彼女もあの様に言ってる事ですし・・・一気に・・」
鈍い音があたりに響く・・・
切られたのは九我気王
・・・拙者はおぬしを倒して結衣殿を助ける。
その心に迷い無し
ヨロメキながら肩から血を流している九我気王だったが
その姿は次第に人のものではなくなって行く・・・
「折角、救いの機会を与えてやろうと思っていたのにな・・・残念だ・・・」
九我気王は自分自身、本来の姿である醜い餓鬼へと戻っていたのだった。
「さてさて・・・人間ごときが、鬼の俺様に適うと思うか
「やってみないと分からんぞ
拙者の意思は強い。そう、言いながら九我気王に突進していく宗吉だった。九我気王と宗吉の戦いは幕を上げたのだ。そして、こちらでも激しい死闘が繰り広げられようとしていた。
「ワシの為にその刀を探し出してくれたのか・・・すまぬな」
「・・・残念だったな
この刀は死んでもお前には渡さないさ・・・綱吉
静はあれから一歩も動かずに宿敵を待っていた。
二つの想いをかけた二人の戦いは、今始まる・・・
事の始まりはイツだったか・・・何がきっかけで、こうなってしまったのか
結衣がさらわれたから
それじゃ、鬼の村が滅ぼされたから
・・・それも違う。
最初のきっかけは、『桜前(おうぜん)』と言う刀鍛冶がある刀を使い
別の世界からやって来たから
その刀は二つある、一つは静が手にした『桜鬼(おうき)』桜前が地球に持って
そして、それに対を成す刀『桜姫(おうき)』
二本の刀が揃う時、それは莫大な力を生み出す・・・
桜前が生み出した最高の刀は、恐怖を生み出す事もありうる。決して折れる事の無い刀・・・それは今、ある男の邪念で悪用されようとしている。
今は亡き桜前が、地球に来る前に済んでいた世界
その世界からやって来た九我気王(くがきおう)
別世界の鬼・・・餓鬼
その欲望は計り知れなく、普通の餓鬼が持て得ない力、それすら操る事が出来る恐ろしき鬼
九我気王はこの世界の小さな島国の王者に目をつけた。
彼を操ってこの世界ごと
自分のものにしようとしたのだ。だが、それは一人の男の手によって止められようとしていた。
後、徳川吉宗として生きる事になる男
普段は宗吉として生きている。彼はいたって普通の人間だ。
普通の人間の力では、鬼に勝つ事なぞ叶わない事
しかし、それが事実だとしても
彼は戦わねばならない・・・友の為、愛する者の為
「人間ごときが俺様に勝てるわけが無いんだよ・・・」
そう言うと、九我気王は宗吉に向けて鋭い爪のついた手を振り下ろす。
まるで赤子に触れるかのように振り下ろされたそれは、触れてもいないのに
大きく地面をえぐる。「そ〜ら・・・どうだ。
怖くなったろう
不適に笑い、自我自賛する九我気王を横目に、宗吉は言い放つ。
「これなら静殿のほうが強い一撃を放つな」
その一言に対し、頭に血が上った九我気王は宗吉向けて一気に襲い掛かった。
宗吉の抜くが早いか、それとも餓鬼の一撃が早いか・・・
勝負は一瞬で形がついた。
滴り落ちる赤々しい鮮血は、地面を赤く染め上げ、その体は見事真っ二つに
切り裂かれたのだ。
「そ・・・そんな馬鹿な・・・」
見事な抜き胴であった。「静殿のほうが何十倍も早かった。
お主はどうやら思い上がってた様だな」
「・・・俺の・・・夢が・・・」
息絶えた餓鬼の体は灰になり、風に流され飛んで行った。
あけない幕切れ・・・
宗吉は緊張しきっていた体を「フゥ」と一息つけ落ち着かせた。そして結衣の所に行き、張ってあったお札をはがす。すると、結衣の体は鬼の体ではなく、今までどおりの体を取り戻して行ったのだ。
「結衣殿、無事で何よりです」
そう言って、手を差し伸べた宗吉であったが、結衣はそれを拒んだ。「ワタシは・・・本当はあんなに醜い姿なんです。
またあの姿になると・・・恐ろしくって・・・
宗吉さんお願いします。私を斬って下さい。
このワタシを
結衣は宗吉にしがみつくと、必死に願いあげた。血の味を一度知った刀は、再び血を求める事がある。
多分、それは人の心に着いた欲望がそうさせるのだろう・・・
だが、宗吉は迷う事無く刀を鞘に収めたのだった。
「結衣殿は結衣殿
例え姿が違ってもそれに変わりは無い」
強い欲望に勝てるものがあるとしたら、それは強い志かもしれない。宗吉は欲望に支配される事は無かった。
多分これからも・・・
「でも・・・私はもう
それでも自分の死を望む結衣に宗吉は手加減なしで頬を叩いたのだった。「死ぬのは貴方のかってかもしれません。
しかし、この世界には生きようと
しても生きていられないものも居る。命を粗末にする事は拙者が許さない。
今は立派な兄である静殿に代わって、頬を叩かせていただいた」
結衣は頬を押さえながら自分行いを悔い子供のように泣きじゃくったのだった。一通り落ち着きを取り戻した結衣を宗吉は静のところに連れて行かねばならない。しかし・・・なぜかその時、自分の気持ちを伝えねばならないと思ったのだ。
今、自分の気持ちに整理をつけてなければ後悔するであろうと・・・
「結衣殿・・・拙者と夫婦(めおと)になっていただきたい。
たとえ結衣殿が鬼族だったとしても拙者と一緒になって欲しい」
宗吉の思いは本物だ・・・それに対して結いは
「・・・嬉しいです・・・」
「けど・・・私は・・・お兄ちゃんが好きです。
あの人とずっと一緒にいたい」
宗吉も本気であったが、結衣も本気だ。
「しかし・・・二人は兄妹・・・、夫婦になるなど・・・」
「私たち、本当の兄妹じゃないんです。
さっき私が鬼になった時に
何となく昔の事を思い出しました。小さい頃隣に住んでいた。
お兄ちゃんの事を
よく遊んでもらって・・・大好きだった。
多分それがお兄ちゃんだったんだと思います」
「・・・分かりました。
結衣殿がそう思っているのなら、無理強いする事は
出来ませんよね
きっぱり諦めましょう
確かに夫婦になる事を断られた宗吉だったが、なぜか心は晴れ晴れとしていた。
もしかしたか・・・こうなる事を分かっていてなお、思いを結衣に伝えたのかもしれ無い。
きっとこれで良かったのだと、自分自身納得できたのだろう
「結衣殿、静殿のところへ、参りましょう」
満面の笑顔で微笑みかけ、結衣の手をとり二人は歩き出した。長年の決着・・・それは今現実の物となりかけていた。
榊 静、親を殺され師匠までも亡き者にされてしまった恨み・・・
それは現将軍、徳川綱吉に向けてのもの
だが、彼は恨みだけで宿敵に一矢報いる訳ではない。
それは師匠から教わった事
そして大事な友より気付かせて貰った心
その想いを胸に、静は師匠桜前の作った刀「桜鬼(おうき)」を抜刀しようと
この桜鬼、静が幼い頃持った時には、全身に激しい激痛が襲った。持つものを選ぶ刀・・・抜く事に対し恐怖が無いとは言い切れない。しかし、それと共に静の心には自信がある事も付け加えておく。
きっと今の自分には、この刀を抜く資格があるのだと・・・
きっと、刀は自分を認めてくれると・・・そう信じている。宿敵を前に、静の手は刀を強く握り締めていた。
幾つモノ想いを乗せて、刀は鞘から引き抜かれて行く・・・・・
その刀・・・鍛え上げた鋼より強く
磨き上げた銀より輝いている。
それはまさに・・・人の踏み入れる事の許されない・・・鬼の領域・・・
無音のまま引き抜かれた刀は、辺りを照らすほど明るく輝いている。
まるで静の今の心を表している様で・・・何とも言えず美しい・・・
だが、その美しさに宿敵が興味を示さないはずは無い。
「元々欲していたその刀・・・目の前にあるのなら、今こそ我が手に」
将軍は自分の刀を抜くと、人とは思えぬ速さで静に襲い掛かった。無論、静がそれに反応しないはずが無い。独特の刀が擦れ合う音が辺りを支配する。将軍は静の冷静かつ無駄の無い動きに背筋が凍った。それもそのはず・・・静は刀を抜いたと同時に鬼の力も解放していたのだ。静の頭から生えた角、それは先ほどまで怒りに狂っていた鬼のものではない。
如何に美しいものか・・・それはこの世のものとは思えないほど・・・
白く綺麗に輝いていた。
「・・・鬼・・・か
この世に必要ない種族だ・・・」
そう言い放つ将軍に向け、静は冷静に答える。
「・・・その鬼に対し怯えているんじゃないか
「ふ・・・面白い。
ワシが怯えているだと
・・・たわいも無い冗談は
ワシに一撃でも浴びせてから言うものだ」
静を挑発しながら、手で「かかって来い」と手招きする将軍は、なぜか本当に
余裕すら感じる。
本当に鬼を怖がっていないのか・・・その真意は分からない・・・だが
相手がくれたチャンス、みすみす逃すわけには行かない。静にとってこれは遊びではないのだ。早く終わるのものなら終わらせたい。そう、思っていた。静は将軍の懐に駆け込む。
そこから放たれる全力の横薙ぎ・・・
その速さは、いかなる者でも捕らえると思われた・・・・・・
だが、将軍はいとも簡単に避けて見せたのだ。これには静も驚いた。
鬼と成り、全身全霊を込めた一撃だったのに、こうも簡単に避けられるとは思いも寄らなかった。その時の静は確実に隙があった。しかし将軍はそれを承知で過ごす。あの余裕は本物だ。
静の頭にその言葉がよぎる・・・
「まさか・・・本気でワシを倒せると思った訳では無かろうな
異世界から来た鬼、九我気王(くがきおう)も・・・
そしてお前の師匠前庵も本気でワシに勝てると思っていたらしい。
九我気王なぞ、ワシを利用しているつもりだったらしいが、それこそまさに
本当に強いのは鬼一族ではない・・・」
「・・・何だと
なら何が一番強いというんだ。将軍は不敵に笑いながら言った。「それは・・・心に住む鬼だ。
血族など関係ない・・・心に鬼が巣食っておれば
何にも勝る力となる。
みて見るが良い・・・ワシの手に入れた鬼の力を
真の鬼とは何か、ジックリとな・・・」
辺りの風は急に騒がしさを増し、大地は恐怖とも思えるようなうめきをあげる。
「そんな馬鹿な・・・なぜ・・・普通の人間であるお前が角を・・・」
将軍の頭からは明らかに鬼の角と同じものが生えていた。そしてそれは、静のものと違い、果てしない闇のように黒くよどんでいた。「くくく・・・どうした。
おかしなものでも見たのか
これが人の心に巣食う鬼の姿だ。お前のような甘い鬼には持ち得ない。
闇の力・・・
全てを支配する資格のあるものが手にする闇・・・」
「そんなはずはない。お前なんかが世界を手に入れてはいけない。威勢とは裏腹に、静の攻撃はことごとくかわされていた。力の差が歴然だ。
誰もがそう思うだろう
確かに静は桜鬼の力で鬼の力を引き出す事が出来た。
だが・・・単純に将軍の力のほうが上だった、ただそれだけ・・・
「ガッカリさせないでくれ・・・君はもう少し強いと思っていた・・・
だが、まるで赤子のようだな・・・弱きものよ」
静の目には捉える事が出来なかったが、着実に将軍の刀は静を斬り裂いていた。その証拠に、静の体にはあちこちから血が滴り落ち始めていたのだ。「こんなモノじゃない。
師匠も父さんも
お前より強いんだ。
鬼一族はお前なんかに・・・お前なんかに
母親も父親も、師匠である前庵ですら、ワシには勝てなかった。
もうワシも飽きてきたな
さらばだ・・・」
将軍の一振りは静の首めがけて振り下ろされた。その一振りは確実に首を切った。
その場に誰かが居たのなら、間違いなく静の死を覚悟しただろう
なのに、静は生きている。首を切られても尚生きているのだ。
「ほぅ・・・意外としつこいな
まるでアブラムシ(ゴキブリの事)の様だな」
静の目は死んではいない。その目はまっすぐ将軍を睨み通していた。
首から流れ落ちる赤い血を片手で押さえながらも、かすんで来る目を堪えながらも
その目は将軍を見続ける。いや・・・見続けなければならない。例え首が落ちても、刀が折れたとしても、諦めるわけには行かない。
両親のため、師匠のため、優しい鬼一族のため、怯えている自然のため
そして最愛の結衣のため
決して諦める事は許されない。
今、静を支えているのは誰かを想う心
守りたいと言う心
それは将軍とは正反対のもの
将軍が支配するという攻撃性に優れているのならば、静は守りたいと言う防御・防衛に優れている。
この二つ、どちらが優れているか
それは分からない。
盾と矛・・・どちらを失っても成り立たない矛盾の話
「先ほどよりは良い目になったじゃないか・・・少しは楽しめそうだ。将軍の攻撃は滝のように容赦なく静に襲い掛かる。だが息を吹き返した静も負けては居ない。次第に将軍に対し攻撃できるようになってきたのだ。・・・何故だ。
・・・ワシが血を流す事に
「今まで流してきた人の血だろう
・・・俺は負けない・・・絶対に
例えこの身が滅んでも、お前を滅ぼす。
「・・・一撃与えただけでいい気になりおって
・・・生意気な
生意気な鬼め
ワシが成敗してくれる。将軍の攻撃は、次第に力を増していった。だが、精神は少し狂い始めたらしい。
それが鬼と成ったモノの末路
静が陥りそうになった鬼の姿
「・・・真の鬼は鬼にあって鬼にあらず。師匠の言葉だ。
最初前庵に逢って言われた鬼の理(ことわり)
静の攻撃は次第に将軍を追い詰めていく。立場が変った。逆に将軍は大きな振りで攻撃をかけて来るため避けやすい。
こうなってしまうと、先は見えたようなもの・・・
「・・・悪しき鬼は全力を持って・・・討つべし。刀は一段と輝きを増す。そして・・・それはついに将軍の体を真っ二つに切り裂いたのだった。将軍は断末魔の叫びを上げ、黒い煙となって天に吸い込まれていく。
結局、将軍が居た場所には血の滴、一滴すら残らなかったのだ・・・
だが、静は多くの血を流した。
・・・・・辺りにはおびただしいまでの血痕が
「母さん父さん・・・師匠・・・村のみんな・・・宗吉さん・・・結衣・・・
終わった・・・みたいだな」
次第に意識を失う中で、静が想うのは今まで出逢った大事な人のことばかり・・・
それは走馬灯のように流れては消え、また・・・流れては消え・・・・
意識と共に・・・・・やがては何もなくなって消えて行く・・・運命・・・
静の顔は笑顔で満ち溢れていた。物語は一人の刀鍛冶が次元を斬る二本の刀を作るところから始まった。その刀、あまりに強大な力だった故・・・どうしても側に置いておく事が出来ない。一本はそのままに、もう一本は違う次元にある地球に持ち込まれる。
だが・・・その刀、欲するもの多く
刀を奪い合う戦いは続いて来た。
戦う事を宿命付かれたこの刀「桜鬼」、造られてから始めての休息を迎えようと
それは榊 静(さかき せい)と言う鬼族の若者によってもたらされたのだった。
人とは違う能力を持っている鬼族
それは元々異世界の住人なのかもしれない。「桜鬼」を造った鬼、桜前と同じ世界からやって来た者かもしれない。
それは今となっては分からない事・・・
少し前まで闇が覆っていたとは思えないほど活気を取り戻していた。鬼と化していた綱吉は、何事も無いようにとむらわれた。恐ろしい事をしていた事実は、どの文献にも一切記されていない。生気を失われていた者も、今では普通に生活している。新しい幕府は今開かれようとしていた。「と言う訳で、拙者一時帰還せねばならなくなりました。
結衣殿にはしばらくお会いできませんが、どうかお体は大事になさって下さい」
「はい、宗吉さんも無理はなさらないようお気をつけて
これ、道中に食べられるように握っておいた握り飯です」
そう言うと、結衣は宗吉に包みを渡した。「かたじけない。
ありがたく頂きます」
「いえ、これくらい当然の事です。
色々お世話になりましたし・・・」
「拙者の方もお世話になりました。
また江戸に来た際には、こちらのお寺に
たずねても宜しいでしょうか
遠慮なくきてください。
楽しみに待ってます」
満面お笑顔で言う結衣に、宗吉はこのまま江戸に居たいと思った。
だが、今はお家の一大事
個人一人のわがままで行動するわけにはいかないのだ。
「名残惜しいですが・・・拙者これにて失礼させていただきます」
宗吉はこれまでにない位深々と頭を下げる
結衣も感謝の気持ちを沢山込めて、宗吉に負けに様なお辞儀をした。尾張までは長い旅になる。
宗吉が帰ってくるのはいつになるのかはっきりとは
宗吉は名残惜しいのだが、結衣に背を向け道を歩いていく・・・
思えば色々あった今回の江戸滞在
世の中広い事も知った。見えるもの全てが真実ではない事を知った。自分の剣術の未熟さを知った。人を本気で大事に思うこと好きになる事を知った、信じる事も知った。
・・・そして・・・静と言う生涯一の友人を得ることが出来た・・・
見上げる空は、何事も無かったかのように青く澄みきっていて、少し羨ましく思える。江戸からあまり離れていないせいもあって、道中は人とすれ違う事がある。
そんな何気ない人とのすれ違いも、なぜかココロの中ではその人の辛さや
幸せを考えてしまった。
今回色々見てきたせいであろう
ココロと言うものの奥深さを何より気付か
されたのかもしれない。
宗吉の胸に漂うにはただ・・・虚しさだけ
そんなに難しい顔をしてどこに行くんですか
どこかで聞いたことのある声
それは忘れるはずの無い・・・
・・・何故ここに
「さっき家に帰ったら宗吉さん今出発したばっかりだ。
って聞いたから
慌てて追いかけてきたんですよ
まったく〜一番の友人を差し置いて出発
するとは、酷いですよ」
「いや・・・静殿は忙しいと思いまして・・・仕方なく・・・
本当は挨拶していきたかったのですが、時間の関係もありまして」
宗吉は相変わらず固い話し方だ。だけど少し前と違って表情は豊かだ。
「ま、正直言うと何となく分かってましたよ
俺に挨拶しないで行く事」
「・・・ははは、何とかえして良いか・・・
照れくさかったんですよ
それに、結衣殿と静殿二人に会ってしまったら、江戸から離れる事が出来なく
なる気がして・・・申し訳ない」
「今回は世話になりましたし、許しましょう
「かたじけない」
静は鬼と成った綱吉との戦いで生死の境をさまよっていた。宗吉は血だらけになった静を担ぎ上げ、急いで医者のところへ向かったのだった。元々鬼族は回復も早い。医者も驚くほどの速さで静は回復して行った。しかし、宗吉があと少し遅れていたら、静の命は無かったかもしれない。
「しかし、静殿・・・腰に差しているのは「桜鬼」じゃないのですな」
「桜鬼は持ち歩くには邪魔ですし・・・宗吉さんにもらったこの刀の方が
何かしっくり来るんですよ」
「そう・・・ですか」
宗吉は嬉しかった。
なぜかさっきまでもやもやしていた気持ちも、今ではさっぱししている。
「静殿・・・もし、また鬼や妖怪がこの国に来たらどうするのですか
もし、桜鬼が狙われたら・・・」
「その時はきっちり守って見せますよ
「頼もしいです・・・しかし、前庵和尚・・・惜しい人を亡くしましたね」
「う〜〜ん、そうかもしれないですね
だけど、師匠は分かってたみたいですよ
自分がいずれ命をとられる事
前に居た世界ではそれにふさわしい罪を
犯してしまったそうで・・・遺書にも書いてありました。
これからの事もね」
「これからの事ですか
「はい・・・
宗吉さんの言うとおり、また物の怪が来る可能性は高いそうです。
元々、この世界と師匠の世界・・・繋がりがあるそうで、常にひずみがあるとか
・・・良く分からないんですけどね
そう言うこと書いてありました」
「難しいですが・・・やはり戦いは起こり得るのですか」
「そうみたいです。
ま、俺は今のまま幸せだったら、別の世界から何が来ても
構わないですけどね」
静はいつもの笑顔で楽天的に答える。
「相変わらずですね・・・」
「人同士の戦が無いように宗吉さんがこの国を治めてくれれば問題は無いですけど」
静は真顔で宗吉の肩を叩く・・・宗吉はもちろん真顔で答えるのだった。「分かりました。
約束しましょう
この国は拙者の手で守って見せます。
・・・しかし、どうするんですか
結衣殿の事」
結衣の事ですか
「そうですよ
彼女貴方が実の兄でないことはもう承知です。
その上でやはり
貴方を選んだんですよ
そろそろその気持ちに応えてあげないと罰が
当たりますよ」
「そうなんですか
・・・結衣が、ですか
「潮時じゃないですか
ま〜次に拙者が帰ってくる前に決着をつけておいて
そうじゃないと許さないですから」
宗吉の顔はどう見ても「許さない」と言う顔ではない。「頑張れよ」そう言う笑顔だった。
静はそれに言葉で応える事はせず、大きく一度うなずいただけ
それが今回宗吉と静が交わした最後の言葉となったのだ。数十年後、宗吉は七代目江戸将軍徳川吉宗としてこの国を治める事になる。
その功績は立派と言えるものだったろう
歴史に良い名前を残すのには十分だった。どの文献にも「鬼」とは恐ろしいものだとしか書いていない。だが・・・ここには存在する。
心優しい鬼が
人より人らしい鬼が居る。
今もこの寺でヒッソリと暮らしている・・・
歴史には残らなかったが、人の心には確かに残った。
誰より愛され、誰より人の事を思える者の事
静と結衣、一年中桜の舞うこの寺で、合いも変わらず生活しています。
戦う事も無く、穏やかに・・・・・・この先もずっと・・・
〜〜幸せは続いていく。
心に鬼が巣食う事無く〜〜
【Q1】あなたの名前を教えて下さい。
本名はシリマセヌ
HNは「海」なので マリン と頭の後ろにある羽型のアザがあり 天使の エルを足した。【Q3】ヨロシケレバ性別・生年月日を教えて下さい。
【Q4】大体どの辺りにお住まいですか
【Q6】ついでに身長・体重なんかもばらしちゃいますか
(よく寝るからまだ伸びてるかも
体重:最近かなり ヤヴァイ
【Q7】ここらで趣味を軽ーく語ってください。
やぱpり絵を描くのは好き
ゲームもやるでや
でもアキバ系では無いと・・・
【Q8】チャームポイントはどこですか
∑(・・;) 何も無い人間ですが(ぇ) 強いて探すなら 皿洗い
【Q10】あなたのペット遍歴を教えて下さい。ネコ大好き ネコ歴20年です。
~以下について好きなものを教えて下さい~
(お子様だったり高級だったり)
寒いヨリ暑い方が楽しいしアウトドアになれる。
海沿い(他県になりますが)
宇多田ひかる コンサート行ってさらにはまった。
(基本的に芸能人は興味なし)
平井堅とか宇多田とか植松花菜とか聴きます。かなりの映画好きです。上げたらきりがない。とりあえず部屋に目につくビデオ&DVDを書いてみた。
(マイボールある)
フットサル(最近少しやり始めた)
活字は苦手です(自分で小説出しておきながら)
ムスコロク 最近一番HITの活字
FFもキライではないけど最近裏切られる。天誅 (影からコッソリがイイ。
時間制限ないしね)
動物の森 (最近やってます)
ん~~~ あまり思い入れは無いけど
あずまんが の 大阪 は結構気に入ってる。
(目の前に本があったので)
ああ~~ わすれてましたが リラックマ が大好きです。
木曜洋画劇場 日曜洋画劇場 金曜ロードショー 土曜もあったな~(汗)
4がいい事ある)
怠惰を尽くして勤勉になる (哲也より)
楽を求めるといつしかそのために勤勉になっている。実は楽も決して簡単には行かない。
ってことですね
【Q28】嫌いな食べ物はありますか
ありまくりです。納豆 & トマト は食えない。
【Q29】好きなタイプを教えて下さい(男女問わず)
やはり 優しいやつ 裏切らないやつ は好きですね
【Q30】嫌いなタイプも教えて下さい(男女問わず)
簡単に裏切るやつ
簡単に人を傷つけるヤツ
という「こだわり」はありますか
ん~~~~~・・・ 結構多いけど、そのときの気分によって(ワガママ)
人ごみ(最近なれた)
【Q33】行ってみたい国はありますか
パプワ島(ぇ)
戦争の無い南国
【Q34】尊敬している人はいますか
いない (あまり世間に干渉してないのかも)
【Q35】あなたの座右の銘を教えて下さい。
「なるようになる」
【Q36】集めているものはありますか
読みかけのマンガ本
お金(どこかへ消えていくけど)
パチンコのゲーム
【Q37】マイブーム、あったら教えて下さい。
今は有無を言わさず ムスコロク
あなたの18番は
平井堅 「瞳を閉じて」など等
【Q39】今一番欲しいものは何ですか
ドコでもドア
【Q40】プチ野望、してみたいことはありますか
宝くじ当てて、自分のアトリエ欲しい。
さらには別荘
あなたのHPについて、サイト名・ジャンル・URLを教えてください。あなたのサイト以外でお勧めサイトがありましたら教えて下さい。
【Q44】何か、有名人や動物に似てると言われたことがありますか
ありすぎます。
どことなくオダギリジョー
横顔が高橋克典
らしいですよ
【Q45】常に側にあるもの、手放せないものはありますか
繋がりですから
【Q46】今一番の心配事は何ですか
自分の将来じゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁ(逃)
後はリアルにガソリンの値段かな・・・折角免許取ったのに値上がりとは
【Q47】あなたの性質を思うままに述べてください。
ワガママでガンコで怠け者 (最低じゃん)
【Q48】そんな自分の事、どう思っていますか
意外と・・・ス・キ・よ♪ (*ノωノ) コラコラ
【Q49】以上で何か言い残した事はありませんね
(好きな事・物 等)
ん~~最近リンク様のサイト巡り出来てなく申し訳ない。
【Q50】最後に、ここまで読んでくれた方に一言どうぞ
心のソコから感謝です。これからもマリエルをよろしくお願いいたします。
ぜひとも清き一票を
時の旅人 プロローグ
運命の日 二日前(夏休みまで後二日) 夕飯時
この日は一日曇っていた。これは勿論「天気」が、と言う意味であって、「気分」がと言う訳ではない。
・・・・・・と言いたかったのだったが
「うん、分かった。それじゃ・・・・・・当分は帰って来れないんだ。
了解、色々頑張ってね」
そう言うと、姉の初音(家では、はつ姉と呼ばれている)が電話を切った。
電話の相手は、僕らの両親
両親は「考古学者」で家を空ける事が多い。
母さんだけ帰ってくると言う事も
たまにはあるのだが、どうやら今回は違うようだ。
「お父さんもお母さんも・・・・・・まだ帰って来れないの
今、はつ姉に事情を聞いたのは妹の遙
僕らは三人姉弟妹(きょうだい)
僕、神城あおいは真ん中なのだ。
「・・・・・・そうなんだって
今丁度忙しくなったって言ってた」
「そうなんだ・・・・・・あ〜あ、夏休みには帰って来れるって言ってたのにな〜」
「遙、父さん達頑張ってるんだから、そう言う事は言わないの」
「そうだけどさ」
小学生の遙には両親の居ない環境が不安なのだ。
でもそれは、高校生である僕も、大学生のはつ姉も同じ事
ただ口に出して言わないだけ・・・・・・
「でも、お父さん・・・・・・夏休みに遊びに連れて行ってくれるって言ってたから」
遙は少しふてくされて言う。
「そう言えば、そんな事言ってたね」
僕は直接約束を聞いた訳ではないが、遙が電話でそう言う約束をしているのは確かに覚えている。
私がどこかに連れて行ってあげるから・・・・・・それで我慢して」
やった〜♪ えっとね、私遊園地とか行きたい」
よし、この初音様に任せておきなさい。はつ姉は自分の胸をたたいてそう言うのであった。
大学生ともなれば、彼氏が居てもいい年頃だろう
だが、はつ姉にはそれらしい傾向は見当たらないのだ。だから僕は思わずこう聞いてしまう。
「それより、はつ姉は彼氏とデートとかは無い訳
「・・・・・・あおい・・・・・・聞いちゃならん事を聞いてしまったね」
少しむっとした表情になったはつ姉
僕はこの時、危険を察知したのだが
それより早くはつ姉のこぶしが頭に降り注ぐ。「余計な事は聞かなくって宜しい。
「そうだよお兄ちゃん、はつ姉には彼氏は居ないんだから」
「遙〜〜あんたまでそう言う事を言うかな
はつ姉はこぶしを握り締め遙を睨んでそう言う。小学生相手に容赦が無い人「はつ姉」・・・・・・ある種恐ろしい。
「う・・・・・・スイマセン
もう余計な事は言いません」
「それで宜しい。
あおい〜あんたは何か言う事無いのかな
「・・・・・・そんなんだから彼氏が出来ないんだよ〜」
握り締めたこぶしは再び僕の頭を直撃した。
頭はやめてよ頭は
バカになったらどうするの
「その心配はないよあおい君
君はそれ以上バカにはならないから
言い返す言葉は無い。
何しろはつ姉は「東京大学」と言う、とっても優秀な大学に
僕レベルではつ姉の頭脳勝とうなぞ十年以上早い・・・・・・
しょうがないけどこれは事実なんだ。だからと言って僕は勉強が苦手と言う事は無い。
そう、僕は全部普通
勉強も運動も容姿も全部普通
だけどはつ姉は
勉強も出来る、運動も出来る、容姿も性格も良い。全て完璧な人間なのだ。もっとも、性格は僕や遙に対してだけ厳しい。勿論優しい時もある。だから姉としてキライにはならない。遙も何だかんだ言って、優しいし気を使ってくれるから、僕ら姉弟妹は仲が良い。喧嘩は殆ど無い。
なぜなら・・・・・・はつ姉が勝つ事が目に見えているから
逆を言えば、はつ姉が居なければまとまりの無い姉弟妹になっていたのかもしれない。
運命の日 一日前 終業式の後
今日は昨日と違って澄み切った青空
とても清々しい気分になれる。今、終業式が終わって教室に戻ってきたところだ。終業式は体育館でなく講堂で行なわれる。
校長の長々しい話を聞くだけ、と言うのはどこの学校でも変わらないだろう
「いや〜しかし長い話だよな校長の奴
どうにかならんものかね
こう話しかけてきたのは二宮 公(にのみや こう)と言う同じクラスの親友
「確かにその通りかもね」
「そうだよな
余計な話が多いんだよ
「そうそう、言わなくって良い事も言うからね
それさえ無くなればずいぶん早くなるよ」
「だよな〜・・・・・・そう言えば、話変わるけどさ
夏休みに天文部で合宿ってあるの
僕は天文部という部活に所属している。
この二宮も同じ
だけど、二宮は天文と陸上部の掛け持ちだ。
「さぁ〜・・・・・・和茶先輩は何も言ってなかったな〜」
「ま〜夏休みは俺たち忙しいからな
お前や和茶先輩みたいに暇じゃないしな」
「僕はともかく、和茶先輩は暇じゃないと思うよ
受験生だし・・・・・・」
「あ、そっか・・・・・・受験生か」
「ま、推薦で行くって言ってたけど、勉強はしてるみたいだよ」
「へ〜・・・・・・でも、和茶先輩の成績なら勉強しないでも大学行けそうだよな」
僕らがこう言う他愛も無い会話をしていると、担任の先生がやって来た。
「ほらほら、みんな席に着け〜
お待ちかねの成績表を配るぞ〜」
成績表と聞いただけでみんながざわめき出したのは想像してもらえるだろう
成績表は名前の順で男子から呼ばれて行く。僕、神城あおいは「か」の行なので、無論早く受け取る。
具体的に言えば「7」番
「神城〜・・・・・・はい、何時もとあまり変わらないな
二学期もがんばれよ」
本当に代わり映えしない、そして普通の成績
「お、あおいどうだった。
・・・・・・って、お前普通だな〜」
「ま〜・・・・・・しょうがないよね・・・・・・」
「普通さ、特技とかあるのにな」
「いや、そう言う意味で無くって
全体的に普通にこなせるのって凄いよな」
「ある種才能かもしれないぜ」
確かに・・・・・・良くも悪くも無いって凄い事なのかもしれない。
でも・・・・・・それは決して嬉しい事じゃないよ
自慢出来るモノが無いって事だからね
早く取りに来い。
僕との会話に夢中になっていた二宮は先生の大声で我に帰り、慌てて成績表をとりに行くのであった。「はいはい〜、すいません。二宮は慌ててこちらに戻ってくる。「どうだった。
普通・・・・・・かな
そう言って見せてくれた二宮の成績表は
「相変わらず、全部良いじゃん
こいつ、成績優秀で運動神経も良い、その上顔も良いからやたらにモテルんだ。そう言えば、どうして僕の周りはこう言う完璧に近い人が多いんだ。
「どうしたあおい
「いや、何でもない」
「俺の場合、成績下がったら部活辞めさせられるんだよな〜だからさ」
「そっか、それも大変だな」
「・・・・・・しょうがないよ
そうでもしないと部活の掛け持ちなんてさせてもらえないんだよ
そう言う親だからな
お前ん家は良いよな、意外と気にしないもんな
でも、親がいない事が多いからあまり言われないだけだと思うよ」
「それは・・・・・・違うんじゃないか
居なくってもうるさい家はうるさいだろ
「どうかな、考えた事ないや」
確かに僕は今まで他人と自分を比較する事があまり無かった。負けても悔しく無いし、勝ってもそこまで嬉しいとは思わない。勝つことも負けることも「運」次第だと思っている。正直言うと、これが良い事なのか悪い事なのか分からないんだ。諦めが良いと言えば、そうなるかもしれない。でも寂しいといえば・・・・・・寂しい事なのかもしれない。今の僕には分からない。
運命の日 一日前 帰宅時
僕は天文部の部室に一人で居た。それは部長の井上和茶(いのうえかずさ)先輩を待つためだ。
天文部は全部で七人
男は僕と二宮だけ
部活の掛け持ちをしていないのは僕と和茶先輩だけ
その為、二年で一番暇な僕が必然的に副部長と言う立場になっている訳だ。
「おまっとさん〜〜、わりぃな、待たせちゃって」
和茶先輩の登場だ。断っておくが一応女性である。言葉使いはあまり良くないがお茶の家元の娘と言うだけあって、礼儀はきちんとしている。
「ところで、みんなの夏休みの予定を聞いておいてくれって言っておいたけど、やっぱりみんな忙しいのか
「そうですね、僕と和茶先輩意外はみんな部活で埋まってます」
「やっぱりそうか・・・・・・残念だけど夏合宿は無しにしたほうが良いな」
「僕もそう思います」
「しょうがない、もし暇が出来たら集まるか〜
んじゃそう言う事で今日は帰るか
星空なんて昼間は見えないので、昼の部活はいつも早く終わるのだ。僕と先輩は帰る方向が同じと言う事もあり、一緒に帰る事が多い。部活が無い日でも、たまに先輩が待っていてくれたり、僕が待っていたりしている。僕らは一緒に昇降口まで来て、そして一緒に学校を出た。
「あおいはさ、夏休みの予定決まったのか
「まだほとんど無いですよ〜
遙が遊園地に行きたいって言ってたから・・・・・・それに付き添いかな
「遊園地か〜私もずいぶん行ってないな〜」
「先輩の予定は
・・・・・・何も無いよ
ま、一応受験生だから勉強かな・・・・・・後はお茶かな
この時、先輩が少し悲しい表情をしているのを僕は見逃さなかった。だけど、あえてそれには触れない。
何となく触れちゃいけない気がしたから
「受験生って大変ですね」
私も思ってた以上に大変だったよ
お前も来年覚悟しておいた方が良いぞ」
「・・・・・・そうですね、恐ろしいです」
「進みたい道がハッキリしていればちょっと楽かもしれないな」
「そう言うもんですか
「そう言うものだ。「頭に叩き込んでおきます。
ところで・・・・・・」
「うむ、宜しい。
んじゃ〜な、夏休み有意義に過ごせよ〜」
どうやら、話しているうちに二人家の分岐点に差し掛かったらしい。僕の話が言い終わる前に先輩は自分の家のほうに帰って行った。そして先輩はあっという間に遠くへ行ってしまう。
僕は本当は先輩に「一緒に出かけませんか
」と言うつもりだったのだ。だが、それも・・・・・・お流れになってしまった。
諦めるしかないだろう
運命の日 一日前 夕飯時
我が家は家族揃って食事をする事が暗黙の了解の様になっている。用事があるときは仕方が無い。だが、それ以外は同じ食卓を囲む。
「あ〜明日から夏休みだね〜、嬉しいよ〜」
遙はご飯を食べながら、満面の笑みを浮かべている。
「遙は夏休みの計画、立てたの
「まだまだだよ〜
「私も特に無いかな
ま、何時もの様に何も無い夏休みだろうね」
「はつ姉も寂しいね・・・・・・」
「小学生のあんたに言われたくは無いが・・・・・・ あおいは
何か予定とかあるの
今年は部活の合宿も無いし、今のところ遊びに行く予定も無いよ」
「そっか・・・・・・家族全員暇ってのも寂しいもんだね」
はつ姉の的確な一言に、僕も遙も何も言えない。
「あ、でも・・・・・・はつ姉が遊園地に連れて行ってくれるから、私達は予定あるよ」
「そう言えば、そんな約束してたっけ
あおい、あんたも行くでしょ
「予定が無い日だったらお供させていただきます」
「・・・・・・あんたも高校二年なんだから、もっと青春とかしないの
僕にはそれが何を指すのか良く分かっていないのだが、少なくとも
今の僕には「青春」と言うモノは無縁だろう
普通、高校二年にもなると「彼氏だ、彼女だ」もしくは「部活だ、勉強だ」
それぞれ想いはあるものだろうが・・・・・・まったく興味が無い。部活は確かに面白い。それは言い切れる。だけど、勉強は普通にしてれば良いし、彼女は欲しいとは思わない。
寂しいといえば、寂しい事かもしれないが・・・・・・どうなんだろう
自分でも分からない。何か、ただ時間に流されて生きている。そんな感じもする。最近この生き方に不満も出てきた。どうにかしてこの生活から抜け出して目標を持ちたい。だけど、何をして良いのか迷いっぱなしなんだ。
・・・・・・と、考えていた時
電話のベルが鳴った。一番電話に近いはつ姉は受話器をとる。
「はい、神城です・・・・・・あ、青山君
お久しぶり、ちょっと待ってね」
はつ姉はそう言って受話器を僕に渡した。
「お〜っす、どうしたの
久しぶりじゃん」
青山は中学校の同級生だ。
中学校の時は近所に住んでいたのだが
高校進学と同時に隣の市に引っ越してしまった。だが、暇があるとたまに遊んでいる。「んじゃ、遊びに行かない。
お前暇でしょ
「確かに暇だけど・・・・・・ ま、遊びに行くか」
「よし、決まりな
何時もの通り俺がそっちに行くから、時間は・・・・・・
そうだな、昼頃が良いか
青山の言う「そっち」とは「そっちの市」と言う意味である。いつもこいつと遊ぶ時は、青山の方がこっちに帰ってくる感じだ。彼いわく、「その方が懐かしくって良い」らしい。
昼に駅前ロータリーね」
「よっしゃ〜決まったな
んじゃまた明日〜」
会話はこれで終了
費やした時間はおよそ一分
「あんた達、ずいぶん早く会話が終わるのね」
はつ姉は受話器を置いた僕にそう言った。
「いや・・・・・・男の子だからかな
女同士だともっと長話になるよ」
へ〜なんでだろうね
「でもお兄ちゃん良かったじゃん
暇じゃなくなって」
「そうだな〜、まさか奴から電話があるとは・・・・・・」
「夏休み早々、イベントがあるなんて・・・・・・あおい、良い夏休みになるかもね」
はつ姉は笑いながらそう言った。
確かに、この時のはつ姉の言葉は冗談だったが、これはこの先に起きる大きなイベントの序章でしかなかったのだ。こうして、その日は終わりを告げた。
運命の日 当日 夢
青い海・・・・・・太陽に照らされて白く輝く砂浜
永遠と続く深い空
そして、そこにたたずむ一人の女性
だけど、その人はずっと後ろを向いている。彼女の所に行きたくても何故か行けない。ふれたくとも・・・・・・ふれる事は出来ない。夢だと分かっているのに・・・・・・なぜか心が痛い。
そんな光景がずっと続く嫌な夢
この夢を見て起きる朝は、何故かやるせない気持ちになる。何故だか分からない。だけど・・・・・・心が痛いのだ。たまに見るこの夢はまだ普通の夢でしかない。
運命の日 当日 駅前
この日は朝から不思議な感覚を感じていた。
何か心がもやもやしているような、でも懐かしみもあるようなそんな感覚
あの夢をみたせもあるのだろうか
原因は分からない。待ち合わせ時間である昼になる前にバスで駅へ向かった僕はまだもやもやとした気持ちでいた。
何をしても上の空・・・・・・それが一番適切な言葉かな
とは言っても、約束の時間に遅れるわけにはいかない。
時間はきちっとまもらねば
バスの中はクーラーが効いているから涼しいのだが、外に出るとそのギャップで余計に汗が出る気がする。
今日は夏休み初日
駅前は人が凄い。色々な人が行き交っていた。こちらへ向かってくる人も居れば、僕と同じ方向に歩いている人も居る。
いつもなら気にも留めない人ごみ、そしてすれ違う人
だけど、この時は違った。一瞬すれ違った人に自然と目が行ったのだ。
それは不思議な格好をしている女の子
夏にはふさわしくない格好をしているから気になったのか
僕は自然と彼女を目で追い・・・・・・後ろに振り返っていた。
それが全ての始まり
彼女は数メートル先で立ち止まりこちらに振り向いたのだった。ここから、物語は確信へと迫って行く。
僕とシンフォニーの物語・・・・・・始まりはここから
「時の旅人 プロローグ」
鯉沼廣行 写真展 世界の風景と人々
横笛演奏中の鯉沼さん
国内外での横笛演奏会多数開催
世界各地で撮影した風景、人物、石仏の
写真展を各地で開催
木火窯(もくびかま)
美大卒業後 辻清明氏の下で信楽焼を修行
長岡市に木火窯を築窯 穴窯(薪の窯)で信楽焼を主に創作
平成16年福島県平田村に登り窯を築窯
同年新潟地震により穴窯崩壊 平成18年再築
長岡ギャラリー紺・渋谷黒田陶苑・伊勢丹本店・渋谷東急本店・銀座松屋・阪急梅田本店などで
個展開催 書・茶道にも精通する粋人
作品の画像をクリックすると大きな画像がでます。
穴窯 腰をかがめて入れる程の高さ
信楽焼きの作品は7日間薪を焚きつづける。もちろん昼夜ぶっとおしのハードな作業である。
穴窯の内部は煤だらけのイメージ
をもつが、釉がかかりてかてかの状態である。見所の自然釉が見事に発色している。
このようにブルーグレーの色合は
なかなかでないそうです。
ダイナミックな信楽焼の迫力が迫って
全体に灰をかぶり独特のカセた表情に
これを”灰かぶり”といい、もう一つの見所とされる。蜻蛉の目は、釉がたまって盛り上がった。
独特の火色と男性的なフォルムが見所
ぶつぶつと見えるのは、土のなかにある。
長石の白い小石がはぜたもの
いい見所の一つ
自然釉が見事に流れ出している。
登り窯で焼いたもの
粉引き手付注器
静岡県金谷町で大井川葛布を主宰する村井龍彦・良子夫妻の作品展です。
自然の生命力を手織る ~葛布の変遷~
葛布の起源はどこにあるのだろうか
古代日本では、人々は身近にある植物の蔓や茎等から繊維を取り出し、それを編んだり織ったりすることによって布を作った。葛布もそんな布の一つであると思われる。最近になって発掘された古墳時代前期の太宰府菖蒲ヶ浦一号墳から、目の粗い(織り密度は{8〜9}×{6〜7})葛布をその表に一面に付着した方格規矩鏡が出ている。経緯共葛であった。さらに歴史を遡れば、中国では墨子、論語、貴族の礼法を説いた「禮記」に夏の衣料として葛布が記述されている。養老律令には葛布を皇太子の色である黄丹に染めたとされる。官位十二階の上五階までは葛布の染め方が載っているが、下七階には載っていない。興味深いことである。万葉集には葛布にまつわる和歌が数首見られる。葛が衣服としてかなり用いられていたことが知れる。当時葛布は貴族の間では喪服や袴に用いられ、特に「けまり」の時には葛布で作った指貫(さしぬき~裾を紐でくくるようになっている袴)が用いられ、これは江戸時代まで続いたようである。江戸時代、葛布は軽くて通気性が良く、また武士の好んだ直線が出せるところから、袴、裃、陣羽織、乗馬用袴等に用いられた。このころには遠州(静岡県西部)掛川の特産品として葛布が有名になっていたようだ。しかし、明治維新後、武士の消滅と共に葛布の衣料としての需要は激減し、新たに襖・壁紙等の分野へと活路を見いだすことになる。葛布の襖は耐久年数が長いだけでなく、使い込むほど飴色の美しい艶が出てくることで今でも根強い人気がある。このように葛布はその起こりから長い間衣料として用いられて来たが、明治維新後その用途は大きく変化した。葛は日本全土に自生する蔓性、豆科の植物で河川の土手や線路脇などに多く見られる。春先に新芽を伸ばし、夏の間すさまじい勢いで繁茂する。根は極めて強く、ここから葛粉や漢方の葛根湯を得る。初秋に藤に似た赤紫の花をつける。この花は秋の七草の一つでもある。この葛から繊維を取り出し緯糸にし、縦糸に綿、絹、麻などを用い、織りあげたのが葛布である。
葛布ほど素のままの自然が織り込まれる織物は他に無いであろう
靱皮より取り出した繊維は、良く洗いきれなかった皮の部分が残って、所所黒い斑を現す。また手で裂いて糸にするため、太さが均一ではなく、剛直でもある。このような糸の特性ゆえ、葛布には巧まざる縞模様やファジイな透明感が出現する。また、年月を経るごとに糸が飴色に変化していく。この美しさは、人間の造形と言うより、葛自身がそうなりたい姿なのだと言わざるを得ない。葛糸は、全く撚りをかけないテープ状である。繊維の平面に光りが当たって反射する事により不思議な光沢が生まれる。従って葛機は繊維の平を出すためにおさが回転するようになっている。おさを斜め前方に倒してすっと引き寄せるようにして手前に持ってくる。透け感を生かしたい時は、あまり強くおさを打ち込まない。強度を殺してゴージャスな光沢を楽しむという、葛布ならではの織り方である。
葛布作りの行程
6月から8月にかけ、その年新しくのびた蔓で、2〜3mくらいになったものの根本に鎌を入れて採る。女性の小指ぐらいのの太さで、緑色、表面に産毛が生えた物が良い。日陰から日向を求めて真っ直ぐにのびた物が望ましい。木に絡んだり、枝分かれしすぎている物は良くない。葉は蔓の根本から先に向かってこき下ろし、葉柄は残す。採取した蔦の根本をまとめて縛り、束を丸くリースのような輪にして縛る。生葛を採取してから煮るまではあまり時間をおかない方が良い。すぐ煮れない場合は葛束を水に漬けておく。これは日光と乾燥を防ぐためである。葛束が十分入る大きさの釜(当社はドラム缶使用)に水を8分目入れ、沸騰させる。葛束を入れて時々上下を返しながら20分くらい煮る。途中葛は枝豆をゆでたような匂いと鮮やかな緑色を呈す。次に黄変し出すのでこのころ釜からあげ、すぐに水につける。川の清流が望ましいが、家庭で行う場合は水道水でも良い。室に寝かせる。ススキなど色素の出にくい草を刈って河原に敷き、その上に葛束を並べる。葛束の上、周りを厚くススキの葉などで覆う。さらに菰をかぶせ、石で重しをする。4〜5日して手を入れ、葛の表面がぬるぬるして容易にはがれることを確かめて、室から起こす。毎日発酵状況を確かめて良い。発酵が良いと大して臭くない。川の流れで発酵した葛の表皮を洗い落とす。黒い斑が残らないよう十分洗う。葛束を解き、根元から30cm位の所を片手で持ち、もう一方の手で元の外皮をはがして靱皮も良く洗う。靱皮と木質部の間に「わた」が有れば、それも良く落とす。残ると葛糸の品質を悪くする。葛蔓を一筋、元を摘み下方へ向かってしごくと靱皮が木質部と離れる。片手で靱皮を押さえながら片手で木質部を引き抜く。靱皮は蓑虫状に手に残る。靱皮の先を摘んで引き延ばし、親指と小指で千鳥にかけ手がなにする。葛の元と先を混ぜないようにする。手がなを解いて水に流し、頭部から尾部に向かって振り濯ぎながら洗う。きれいになった部分から手がなにし、靱皮が幾条にも割れないように注意する。石河原の上に葛苧を広げて干す。生乾きの時、元から先に向かってしごいて縮を防ぎ、苧と苧を良く振って離れさせる。葛苧を巾1〜2mm位に裂いて元と先の部分同士を機結びでつなぐ。これは一本の葛糸に必ず根から先端へと方向性をもたせるためである。結ぶときは糸の端を唾液でぬらしながら行う。結び目の端から出た余分は、鋏で切る。
結んだ糸は、おけあるいは新聞紙などのうえに輪をかくように重ねる
このとき一番下の糸端(元)が分かるように少しおけから出しておく。苧おけが一杯になったらそっと裏返し、別のおけまたは新聞紙などの上に移す。大豆や小石などを入れ、糸が絡まないようにする。この葛糸をつぐり棒と呼ばれる丸いはし状の棒に8の字をかくように巻いていく。若いキュウリくらいの大きさになったところで止め、3ケ所を横に止め巻きして終わる。葛布はほとんどが平織りで、用途に応じて縦糸はシルク、麻、綿等を用いる。杼は葛専用のもので、そこがある舟形をしているのが特徴である。この杼に水につけ固く絞ったつぐりをいれて機にかける。おさは斜めに倒し、軽く寄せるだけであるが、トントンとたたくよりも技術を要する。葛糸は激しい操作を嫌うので、動力にかからず、昔から手機で織られる。織り終わったら機からはずし、しけとりというひげを取る作業を行う。その後、砧打ちを施し練りと照りを出す。
21世紀の葛布
葛布には本来2種類ある。
太宰府の遺跡出土の葛布と同じく、経緯糸が、撚りをかけた葛で作られ、昭和中頃まで九州唐津市佐志、鹿児島県下甑島で織られていたもの
もう一つは静岡県掛川地区で昔から織られている、経糸に木綿、絹などを使い、緯糸に葛の白い靭皮を細かく裂いて作った平糸を使った光沢のある交織品である。後者が私たちがつくっている葛布である。
では、いつ頃から交織になったのだろうか
なぜ撚りをかけるのをやめたのか
撚りをかけない糸は強度で劣るが、葛布はその光沢を発揮するためにあえて繊維そのままで使ったのではないか
あたかも室町時代、生の魚を刺身料理まで昇華させた日本人の文化がここに見いだせるような気がする。
とすれば、今の葛布は原始布ではなく高度な美の概念が作り出した布なのではないのか
そう考えると壁紙として欧米で絶賛されたことが理解できるような気がする。今もっとも力を注いでいるのは身にまとうということである。
もともと古代から衣服として作られてきた布だから、今の世にも通じる着方が必ずあるはず
葛は底光りするような光沢が命である。スポットライトを当てるとキラキラ輝く。肌に当てると堅いが気持ち良い。水分を含むと強度が増し、柔らかくなるし、すぐ乾く。また、繊維の剛直さゆえに布には一定の方向性がある。
このような布の特性が最も美しく出せる形とは何なのか
「葛布よ、あなたは何だったのか
あなたは何になりたがっているのか」と、葛に問いかけながら試行錯誤する毎日である。今、試織しているのが、針裂き葛布という江戸時代につくられた極上の葛布である。文献によると、この葛糸は針の先で裂いた極めて細かい物で、織りあがった物はこれが葛布かと思えるほどしなやかで光沢があったという。今年中には是非織り上げたいと思っている。先日、染色家の日下登美子氏の協力を得、栗や枇杷、アメリカセンダンソウ等季節の身の回りにある自然で染色を試み、それをストールに仕立ててみた。仕上げに砧打ちを施すと思いもよらない練りと光沢が生まれる。直線が生かせるのですとーんと首から下げてコートを羽織れば、若い女性にも向く都会的な線が出せる。また、広げて肩全体に回し、ドレープを取りながらまとめればエレガントな装いにもなる。葛布の可能性を広げるため今後も多くの作家達とコラボレーションをしたり、また布の提供もしてゆきたいと思っている。葛布はゴージャスでエレガントな布である。直線も曲線も出せるし、独特のはりとしなやかさがある古くて新しい素材である。そしてその光沢は世界を魅了するに違いない。こんな葛の美しさもはかなさも全て抱きしめて21世紀に生きる布作りをしていきたい。
両名共岐阜多治見で修業
織部、志野など美濃系の
各地で二人展を開催
花入、碗、食器など出品
岡崎さんがティモールで女一人で集めたイカット200点を展示
地機織(じばた)
ティモールはインドネシアの東端にあるティモール島という島です。ティモールと言うと長い紛争の後独立した東ティモール民主共和国のイメージが強いのですが、この展示会でご紹介しますのはインドネシアの西ティモールです。東ティモールの騒動がなければ、私達が注目することもなかったティモール島は、東ティモールがポルトガル、西ティモールがオランダに長い間植民地支配されていました。その影響でイスラム教徒の多いインドネシアでは少数派の敬虔なプロテスタント教徒が多い地域です。近代化からは忘れられたような島では生け贄の風習などのアニミズム(原始的信仰)もいまだに生活に根付いているようなところでもあります。今でもこの地域では、織ものは生活や祭事の道具として、衣装として、暮らしの中に当たり前に存在しております。畑を耕し、子を育てることと同じように布を織るという事が女性達の大切な仕事になっています。縄文時代にタイムスリップしたような葦葺きの住居に住み、昔ながらの原始的な織機(地機織)で作り出される織物、イカット(絣織)は華やかなバティックと比べると素朴な印象がします。その布の文様の種類は村や地域、部族によっても多種多様であり、それは代々母から子へと受け継がれてきました。女性達が暮らしのため、家族のために惜しみなく時間をかけ織るこの布は、働き者の女達の愛情であり、生命力そのものであり、それがティモールのイカットの本質的な魅力であると考えられます。この展示会でどうぞその辺をご堪能いただきたいと思います。宝石とはまた違った眩しさを感じていただけると思います。また、今回展示はされませんが、当然の事ながら生活の様々な道具や装飾品も彼等は自分たちの手で作ります。
綿から種を取り除く綿繰機、糸を紡ぐ際の紡錘、装飾品、彫像
それらは精緻な装飾を施してありながらもどこか素朴で、アフリカの緊張感溢れるそれよりは土着的な人懐っこさが魅力的なのだそうです。布や道具などの背景にある人々の暮らしぶりについてイカット(絣織)の展示をご覧になりながら、写真なども交え岡崎さんにお話を伺うお楽しみもご用意いたしました。
「ティモールテキスタイル」岡崎真奈美さんによる講演
〜ティモールの布と人とその暮らし〜
岡崎さんは10年も前にティモールと出会い、今でも一人で年に数度、バスを乗り継ぎ、山を歩き、村を訪れ織物の買い付けをしています。その過程で、村の時間に身をおき、多くの人との出会いのなかで、たくさんのことを発見し、教えられたそうです。
織物の背景にある人々の素朴な暮らしぶりの全てを慈しむように愛する岡崎さん
彼女は心の向くままに人々の生活をいろいろカメラにおさめてきました。その素敵な写真をご覧頂きながら、岡崎さんとティモールの人々とのハートフルな触れ合いや、現地の生の暮らしぶりをお話しいただきます。どうぞお気軽にご参加ください。
幾度となくヨーロッパを旅して古い街々を巡り
描くべき魂の故郷を探し続ける詩人
風景、静物、花、抽象と描く絵にはいつも
暖かく豊かな詩情があふれている。落葉広葉樹であるシナノキの樹皮を剥ぎ内皮をとる。乾燥させ、水につけ、灰汁で煮る。米糠に漬けシナ裂きをし績む。そして撚りをかけ、糸にし、機で織る。それが「しな布」です。
山里の暮らしの中で綿々と受け継がれてきた伝統と、気の遠くなるような根気のいる作業
を経て生み出される素朴な風合いの布には、力強い生命感が溢れています。しな布にはざっくりとした素朴な手触り、自然な色合い、特に通気性がよく軽く、水にも強い。陽射しなどによる変色の心配もなく使い込むほどに木肌の艶がでてきます。
このような特長
のあるしな布は、衣類やふとん側をはじめとして、穀物袋、船具、せいろの敷布などに用いら
れてきました。
織り上がったしな布反物
日本の衣の原点である「しな布」には、様々な魅力や特長があります。その「しな布」の魅力の上に、更に弾力性、耐久性を持たせたいと研究を続けしなを横糸に麻を縦糸にしたオリジナル創作布「しな上布」を山形の石田屋が開発しました。石田屋さんは色彩をバラエティーにし装飾を施し立体感溢れる色つやを出す為に、商品によっては柿渋染めや漆塗りをしています。
しな上布の商品
しなを横糸に麻を縦糸にしたオリジナル創作布「しな上布」を用いる事で、弾力性、軽さ、耐久性を持たせました。機能性、使い易さをも追求した当店オリジナルの逸品です。
しっくりとなじむ柔らかい曲線を描く持ち手と底部には型くずれのしにくいしっかりとした牛革を使用
置いた時にも安定感があります。出し入れ口にはファスナー付、牛革ふたを使用、そしてその片側には大きくオープンポケットも付いています。A4サイズの書類や本なども余裕で入る大きさ、収納力は抜群です。又、艶があり、渋く底光りする黒色も好評です。
・材質:しな上布、牛革、裏地は厚手木綿
・重さ:約600g ・ショルダー手提げ兼用
・収納力がありアウトポケット、オープンポケット、内ポケットなどが機能的についている。・色:黒 柿渋液を媒染により黒にした草木染めで、色の深み、布の強度を増した。
軽くてコンパクト、機能、収納力共に優れたポシェット
両開き全開ファスナー付ポケットには深くまちを付け、中味こぼれ防止対策もしっかりと
もう片方のファスナー付ポケットは5分開きです。両方のファスナー付ポケットの真ん中には、マグネット式ボタンを付けた収納部分をつくりました。お好みに合わせて、Aタイプ・Bタイプの2種類をご用意しました。
しな布と厚地木綿布のコンビネーションで、ほんわかと柔らかさを表現
しな上布(黒染加工)と牛革(黒)のコンビネーションがシャープな印象
素材違いだけで収納力、機能性は同じです。
「しな織」「木片入りの和紙」共に和の自然素材をたっぷりと使った手作りの作品
部屋に置くだけで、空間が広がりやすらぎを肌で感じとれるようなあかりです。自然灯は、光と影を空間に演出します。そのため広がり感が出、立体的に見えるので物がより美しく映えます。
新築祝いや御贈答にも大好評
電磁波や紫外線のない低電力の白熱灯を上手く使うことで、人に地球に優しい灯りになっています。
また、電気をつけなくても、洒落たインテリアとしても使え、軽いので持ち運びも簡単
点灯すると水玉、しな布の織り模様、和紙の木片が浮かび上がります。
資料 山形県しな布ギャラリー石田屋
瀧澤さんのチェンマイ工房訪問
2002年2月21日〜28日タイのチェンマイの瀧澤さんの工房を訪問しました。今から15年前訪れたチェンマイで一枚の布に出会いました。瀧澤さんは、この布に導かれるようにチェンマイに工房を移したそうです。バービアンは、ラオス東北部のタイデン族が織る肩掛けで、儀式のとき身に付けるもので、 祖先との交信の媒体布と信じられているものだそうです。人が布が託す神秘に瀧澤さんは、感動し、移住を決意したのだそうです。チェンマイ周辺には、日常身に付けるものでもすばらしい織り、染めに出会うそうで、瀧澤さんは その布に吸い寄せられように、雲南省、ラオスと歩いたそうです。こうして、瀧澤さんはアジアの衣のルーツを探す果てしない旅をはじめました。それはまた、日本人のルーツをも探す旅ともなったそうです。この旅と平行して、チェンマイでも行われなくなっていた黒壇染めを復活させました。日本では、藍染めをしていたのですが、それでも黒壇染めで納得のゆくものができるまでは、 試行錯誤の連続で苦労したとのことです。お話を聞きながら、瀧澤さんの布への情熱と、一途でごまかしの無いお人柄に大きな感銘を 受けました。異国で、日本女性がこんなに活躍していることに、日本の現状を想うにつけ、励まされる思いでした。今回当店の展示会には、残念ながら体調を現在くずしておられお見えになることは出来ません。しかし、展示される服をご覧になれば、きっと瀧澤さんの布、服に託した思いを感じることができると思います。ぜひ、ご高覧いただきたいと思います。
工房内にあるご自宅
チェンマイ周辺は、布の宝庫で、染織家には
たまらないそうです。
チェンマイは、そのための格好の場所とのこと
ここを拠点に中国雲南省、ラオス、ミャンマー、インド、ブータン、ネパールなど各国を布を求め
て旅したそうです。
何処でも寝れて、何でも食べれる体に感謝して
いるとのこと
染料になる木の実などを
粉砕する道具
黒壇の実をつぶしています。
大量生産するのではないので、道具類はこのような昔ながらの
ものが使われています。
染料になる黒檀の実
3〜5年寝かせて使用するとのことでした。
腐らせないように毎日の手入れがたいへん
黒壇染めは、チェンマイに来てはじめたそうで、試行錯誤の連続だったそうで、当初の苦労は
大変だったようです。
チェンマイ郊外の素敵なレストランにご一緒
したときのご自分でデザインした衣装を着て
瀧澤久仁子アジアの衣展
平成16年春の展示会
シルク黒壇染めなど
陶芸作家 渡部秋彦「雷神窯」 窯だし見聞記
平成8年より毎年秋 アトリエ トムにて個展
穴窯をつかって青瓷、白瓷を中心に、粉引陶器、焼き〆陶器を作陶
山形駅より車で10分程の蔵王山麓、千歳山の山際に雷神窯はあります。
付近は平清水とよばれる東北の有
名な窯場の一つです。十軒の窯元があったそうですが、い
まは数軒の窯元が点在するだけで、駅に近いせいか一見郊外の住宅地
といった雰囲気です。
氏は現在青瓷、白瓷にとりくんでおり、その苦労話を
聞きがてら、今回は窯だしを見せて
もらえるというので、5月下旬工房を
おたずねしました。
その時の感想を
当店スッタフ岩井睦子が書きます。その時、作家の緊張と不安が、私た。
ちの心にもピーンとはりつめて伝わっ
サヤが,一つづつはづ。
され、作品が目の前に置かれた瞬間
、まだ余熱が伝わる青瓷の壷や、茶
碗が、まるで生きているもののごとく
・・・それはガラスの風鈴のように繊細
で涼しげな旋律・・・
音をたてて貫入が入っていく様を、な
んと目で体験できて、本当に興奮し
てしまいました。
去る5月下旬、私たちは、山形平清水
で、穴窯で、薪をたき中国北宋時代
の青瓷の再来をと追及している、渡部
秋彦氏の窯だしを、拝見できるチャン
スを与えられ,是非にと、かけつけま
氏は、二日間ひたすら薪を焚
きつづけ、その後火をとめ、五日間さ
まして、私たちの到着をまっていてく。
そして、いよいよ、火前の
方から,一つ一つだされてくる作品に
感嘆と吐息をつきながら、ただ、ただ
見入るばかりの私でした。
窯だし前の穴窯の内部
見えるのは、サヤと呼ばれる青瓷を
まだ中は百度近い温度
取り出した青瓷を一つ一つ点検
しながら並べる作家
二日間の徹夜に近い窯焚きは、熱さと、寝不足でかなりの体力
を消耗するそうです。そんな疲労も、みごとに焼きあがった。作品の数々をみれば、忘れてしまいます。
窯の中は、まだまだ百度前後の温度で、氏は、何分もしない内、全身、玉の汗で
出てきては、少し休んで、又入っていく。というくりかえしでした。
出たばかりの青瓷は、まだなんとなく白
っぽい感じでしたのに、ピィン、ピィンと
貫入の入る音をたてながら、青みをまし、落ち着いた色にと変わっていきます。
青瓷はこうして何年、何十年を経て変わ
っていくものと伺い、驚きの連続でした。
なかなか出会えない貴重な体験ができ
て、本当に良かったと興奮さめやらない。
窯だしのあと、窯焚きの苦労話をお聞き
きしながら、氏が山奥の秘密の場所に分
け入り採集してきてくださった何種類かの
山菜を、氏のご母堂の手料理で舌鼓を
うち、大満足の1日でした。
窯の中に入った氏が取り出した青瓷を
受け取る氏のご父君
窯焚きの2日間で、使う薪、赤松は、かなりの量です。
窯の温度を最高にするときは、油分の
多い薪が使われます。
薪は、そうした種類別にキチンと区分け
されて、窯の周りに積まれています。青い釉薬がかけられ、1200度以上の高温で焼かれる陶磁器をいいます。中国で生まれ、宋の時代に完成の域に達しました。青の色は釉薬にわずかに含まれる鉄分が窯のなかでの還元焼成により化学変化をして生まれます。釉は何度もかけて厚くし、焼成中に釉や素地から噴出するガスが細かな気泡となって釉中に散乱し、それが深い落ち着きのある青を生み出します。大変手がかかる、難しい陶磁器の一つで手がける作家は少ないです。青瓷の瓷は、中国では、釉のかかつた陶磁器を意味するそうです。渡部秋彦氏は宋の時代の陶性の青瓷の優品に敬意を表し、陶性という意味で青瓷という字を当てているようです。素地と釉薬の収縮率の違いにより起こる釉のひびのことをいう。陶器によくおきるが、磁器では比較的少ない。
窯のなかで作品が灰をかぶり汚れないように使われる窯詰道具である容器
窯の中を効率よく使う為の道具でもある。
穴窯(あながま)
最も原始的な形の窯です。斜面を掘って天井をつけた形式です。古墳時代(4〜5世紀頃)に朝鮮から渡来してきた技術者により伝えられたものです。当時は粘土を固めて天井などをつくったのでしょうが、今は雷神窯の穴窯のように耐火レンガが使われることが一般的です。形が原始的ゆえに扱いもたいへんむずかしく、季節、その日の気温、湿度、薪の状態などいろいろなファクターにより出来あがりが左右されるそうです。
それだけに、作家の期待を超えたものが出来あがることもあり、窯出しの時は作家の期待と不安の一瞬なのでしょう
雷神窯の作品は、アトリエ トム に
てお買い求めいただけます。個展は毎年9月下旬〜10月上旬です。上記は平成18年度の個展です。本年は長女あかねさんの絵画が賛助出品されました。
1975年 京都の陶芸家、内田邦夫氏に師事
1986年 奈良県に薪窯を築窯し、子供をモチーフにした作品を作り始める。
奈良県橿原市に常設展示場としてギャラリー『間(かん)』をオープン
銀座松屋『遊びのギャラリー』にて個展
1999年 東京アメリカンクラブ玄関ギャラリーにて個展
大分、府内画廊にて個展
2002年 アトリエトム ギャラリーにて個展
成型作業場 土は越前のものを主に使用
我が子が元気に育ってほしいと願う親心から生まれた「元気な童子」の陶像
現在は私のライフワークとなり 風・大地・空・樹 など自然をテーマに
土と火から生まれでた様な作品を目指しています。
<石にかじりついても・>
<微笑み童子>
<バッターの少女>
<どうぞの猫・>
<どうぞのうさぎ>
<木霊こだま>
<ちょいとひとやすみ・>
<天の恵み・>
<うさぎの行司>
<龍に乗る子>
<想いが玉になりました>
丹後の藤布(ふじふ)
うす紫の藤の花、その蔓から産まれる藤布は
かつて命を守る大切な衣装であった。
しんしんと雪が降りつづける寒の丹後
機織四代、先代は「機織を楽しめよ」と言い伝えた。ゆるやかに時が流れ、今に蘇る。木の布工房 遊絲舎は、力強く美しい糸が織りなす。
藤布の魅力を呼び戻し、古代から伝わる技を生かし、手織りで布を織る。織る喜び、着る人の喜び、それは心地よい機の音から生まれる一枚の藤布
藤布ができるまで
日本の原始布のなかでも、最も手間がかかる言われる。藤布の製作工程をご紹介します。野山に自生する藤の真っ直ぐに伸びた蔓を4月から6月頃までに採集する。採集した藤蔓が乾燥しないうちに大槌で叩き皮を剥ぐ、次に、表皮を糸にする中皮(アラソ)を剥ぎ、乾燥させる。中皮(アラソ)を灰にまぶします。硬いアラソを水に浸して柔らかくし、木灰を用いて大鍋で四時間ほど煮る。炊き上がったアラソを近くの川に運び、コウバシで洗い流し、不純物などをコキ流し、繊維を現す。藤の繊維わ米ヌカに入れた湯の中浸し柔軟性と滑りを良くする。その後、軽く絞り竹竿などに掛けて乾燥させる。繊維を細かく裂き、結び目を作らないように績みつないで長い一本の糸にする。うんだ糸は、湯に浸して柔らかくし、糸車で撚り(右撚り)をかけて更に強い糸にする。小さく錘に巻かれた練り糸を機にかける為、大きな木枠に巻き取っていく。縦糸の毛羽立ちを防ぐ為に糊をシャミボウキで塗り、乾かしながら織り進む。
西馬音内盆踊り
毎年8月16〜18日に行われる秋田県雄勝郡羽後町の西馬音内地区の盆踊りです。車では、東北道を北上ICで秋田道に入り、横手ICで支線に入り、終点の湯沢で降ります。湯沢からは、一般道を10分ほど走りますと羽後町です。
千葉からは、700キロくらいでしょうか
走行時間は7時間くらいでした。
今回は、運転をできるものが一人でしたので、ちょっとしんどいので、旅行会社のバスツアーに
参加しての見学でした。
席が多少窮屈で、腰が痛くなりましたが、まあー往復運転するよりは
ずっと楽でした。
今年(2002年)東北地方は、前線が停滞して、雨がちだったということですが、訪れた16日
も雨が心配されましたが、開催時間中の午後7時〜11時頃は降り出すことなく幸いでした。羽後町はほんとにしなびた小さな農村です。
町の中央を西馬音内川が流れ、昔はここから米を運搬していたのでしょうか
近くに、かまくらで有名な横手がありますので、ここも冬は大変な豪雪地帯なのでしょう
こうした、厳しい自然と辛い農作業を慰めるべく、ここには多くの民俗芸能、民俗行事が