ファングぅっ
アルケーが残りの四基のファングを展開する。対するフリーダムはその倍、八基のドラグーンで迎え撃つ。
最初の四発は囮
ビームを回避したファングの軌道をキラは先読みしていた。
「当たれえぇっ
ドラグーンのビームが四基のファングを撃ち墜とした。さらにアルケーの両脚もドラグーンのビームに貫かれる。それでもアルケーは最後に残った武器、シールドに仕込まれた爪をフリーダムに向けて突き出す。フリーダムは僅かに軌道をずらし、まずアルケーのシールドを持った左腕を斬り落とした。さらに続けてアルケーの右腕と頭を切断する。戦闘力を失ったアルケーのバックパックが外れる。ソレは脱出ポッドとなっており、アリーを乗せてフリーダムから離れて行った。
呼吸を整えていることを悟られまいとしながら、キラの言葉に応えるラクス
もちろん何の準備もしていなかったわけではないので意識を失うようなことはなかったが、それでもキラの操縦するフリーダムは、MSでの初陣としてはかなり高いハードルだった。
>私の願い、行きたいと望む場所
それは貴方と同じですわ
一緒に行こう、ラクス<
キラはそんなラクスの様子に気付きながらも、出撃前に確かめた彼女の決意の固さを思い出す。そして離れていた四年の歳月のせいもあるのか、複座型の操縦による負担の軽減以上に、戦場でラクスと共にいられたことで心強さや安心感があったことも確かだった。
無理はしないで」
ありがとう、キラ」
『そっちも終わったか』
テロスを撃退したルーインからフリーダムに通信が入る。
「はい、ダークマターさん」
『なら、ボチボチ戻るとするか』
ガイアとGNアーチャーも無事に帰艦し、エターナルは改めて合流ポイントを目指す。
『ダコスタっ
エターナルが発射したミサイルが、前方の二機のMSに降り注ぐ。ミサイルの接近を察知したアリーのアルケーが、ビームを連射しつつバルトフェルドのガイアから距離を取る。ガイアもビームをシールドで防ぎつつ移動するが、数発のミサイルの直撃を受けてしまう。PS装甲を展開しているガイアはミサイルのダメージを受けない。ソレを計算に入れた上での捨て身の攻撃だったが、アルケーも全てのミサイルを回避してダメージは無い。それでも機体へのダメージが無いとは言え、その衝撃はパイロットであるバルトフェルドの体力を、そしてPS装甲を維持するためのエネルギーを確実に消耗させる。
『へっ、味方の弾に当たってりゃ世話無ぇなぁ
「まったくだ。
「巻き添えどころか味方にしか当たらないなんて、酷い援護もあったものですね」
飛行形態でキサカのGNアーチャーを追っていたシーアのテロスが、変形してGNメガランチャーをガイアに向ける。それに気付いたキサカはGNアーチャーを転進させる。
「ボクなら、もっと上手くやりますよ」
飛行形態から変形したGNアーチャーが二丁のライフルを交互に連射する。テロスは待っていたとばかりに射撃体勢を崩し、ビームを回避してGNアーチャーに接近する。二機の距離が一気に詰まり、テロスがビームサーベルを抜いた右腕を振り上げる。肘から先が無くなったテロスの右腕が、GNアーチャーの目の前で空を切った。
なんだ、上手い人いるんじゃないですか」
ビームサーベルを握ったテロスの右腕は振り下ろされる直前に、GNアーチャーでもテロスでもない機体のビームによって撃ち抜かれていた。
『どうやら、間に合った様だな』
そしてそのビームを放った機体、ルーインが二機の前に姿を現す。
『助かった、ダークマター隊長』
「増援は無い。
って、聞いていたんですけどね」
使い物にならなくなったテロスの右腕と二体の敵機を見比べ、シーアが呟いた。アルケーのGNバスターソードが、シールドごとガイアを弾き飛ばす。
「隙ありぃっ
アルケーが左足の隠しビームサーベルを展開する。しかしアルケーの追撃は、エターナルから発射されたミサイルによって防がれる。GNシールドでミサイルの機体への直撃を防ぎつつ、アルケーはエターナルに向き直る。
「そんなに沈みてぇなら
アルケーがライフルモードのバスターソードをエターナルのブリッジへ向ける。
「望み通りにしてやるよおぉっ
引き金を引く直前、アルケーの右腕に撃ち込まれたリニアライフルの弾丸が、ライフルモードのバスターソードの銃口を逸らす。バルトフェルドが射線を辿ると、リニアライフルを構えた青いMSが接近して来ていた。
バルトフェルドさん
メインモニターに映し出された姿、耳に届く懐かしい声の持ち主は
この四年間、ラクスが一時も忘れずその無事を祈り、そして信じ続けてきた、彼女にとって何よりも、誰よりも大切な存在
人の楽しみを邪魔しやがってえぇっ
アルケーがストライクにバスターソードを振り下ろす。ストライクはバスターソードに対してシールドの面を斜めに当て、さらにシールドを投げ捨てつつ斬撃の軌道を逸らす。そしてストライクは両腕で二本のソニックブレイドを抜く。
調子に乗んなぁ
ファングぅっ
崩れた体勢から、アルケーはファングを展開する。アルケーの右脚にソニックブレイドが突き刺さった。対するストライクはファングに両腕を肩から斬り落とされていた。
バルトフェルドさん
MA形態で突撃したガイアが、アルケーのバスターソードを弾き飛ばす。さらにその直後にガイアはストライクを足場に反転し、ビーム突撃砲を発射する。アルケーはシールドでビームを防ぎつつ、二機から距離を取る。
「バルトフェルドさん
『何をやっている。
今の内にエターナルに入れ
いや、お前達の機体を取って来い。ガイアに背を向け、ストライクはエターナルへ向かう。後部ハッチから回収されたストライクを降りたキラを、ラクスが迎える。自動式のドアの開閉すら待ち切れず、駆け寄った二人は互いに抱き締め合う。
「良かった、間に合って
「こうして、君がここにいる。
それが本当に、嬉しい」
「私もですわ、キラ」
>帰って来て下さいね
ラクスも気を付けて<
やっと、帰って来て下さいましたわね」
遅くなってごめん、ラクス
艦内に振動が伝わる。未だ続く戦闘は、二人に再会を喜ぶ時間を許してはくれない。
こちらです」
二人が向かった先で待っていたのは、かつてラクスがキラに与えた剣、フリーダムの改良機であるクリア・フリーダム
これで僕はまた、ちゃんと戦える。
僕の戦いを」
「待ってて、すぐに戻るから
そして帰ろう、皆の所へ」
「私も参ります。
貴方と共に」
宇宙へ上がったプトレマイオスがアークエンジェルとの合流に成功したという情報を得て、リボンズは二人の傭兵を呼び出した。
「地上に降りてもらったばかりだったのに、手間を掛けるね」
「俺のクライアントは大将だ。
好きに使ってくれていい」
その一人は、四年前の戦争で半身を失いながらも、リボンズ等の再生技術により復活したアリー・アル・サーシェス
「アザディスタンでの作戦は退屈だったかい
「正直に言わせて貰えば、確かにちょっと物足りなかったですね」
もう一人はシーア・イレ・サーシェス
彼女もまた、今はイノベイターに雇われている身だった。「お詫びのつもり、と言うのもなんだけど、君達に仕事を用意してある。
今度は、それなりに楽しめると思うよ」
L3方面へ向かう途中、プトレマイオス、アークエンジェル、方舟の三隻は、目的地であるCBのファクトリーからエターナルが発進したという連絡を受けた。しかしその合流を目前にして、三隻は連邦軍のものと思われる二つの機影を捉えた。『アリオスとケルディムは修理中ですぅ。
『ダブルオーもオーライザーとのテストの準備に入っとって、すぐには出せんぞ
ヴァスティ父娘の報告が、スメラギに三機のガンダムが使用不能であることを告げる。
(エターナルとの合流まで、あと一歩というところで
地上での行動中アロウズに追われ続けて蓄積していったダメージの回復と、十分なテストを行う間も無く実戦に投入されたダブルオーの不安要素を、少しでも早く取り除こうという考えが裏目に出た。
セラヴィーで迎撃を」
だがもちろん、スメラギもこの様な事態を全く予測していなかったわけではない。この時のためにプトレマイオスは宇宙へ上がり、アークエンジェルとの合流を急いだのだ。(方舟の戦力も合わせれば、こちらは何とかなる。
『問題はそのエターナルの方か
メインモニターには、方舟の艦長席に座るゼロの姿が映し出されていた。
『たった二機のみでの奇襲、そしてこのタイミングで仕掛けてきたことに意味を見出すとすれば、恐らくこちらへ向かっている敵戦力は陽動と足止め』
「敵の本当の狙いは、こちらではなくエターナル
ゼロとマリューのやり取りを聞いていたキラは、居ても立っても居られなかった。しかし、今の彼には剣が無い。>想いだけでも、力だけでも駄目なのです。願った時に、何も出来ない。その辛さを痛感していた。
『あちらの戦力は
「建造中だった新型機が搭載されているはずよ」
マリューがゼロの質問に答える。
「ただ、恐らくパイロットはバルトフェルド隊長とキサカ一佐しか
『ほぅ、砂漠の虎か
しかしたった二機ではな
エターナルの援護が必要か
とは言え、こちらも修羅は出せない』
「割ける戦力は限られている。
とうことね」
マリュー達が対応を話し合う間にも、敵機はさらに三隻に接近して来る。
「こちらでも確認した」
新型MSのガラッゾと試作MAのエンプラス
三隻に接近する二機のパイロットは連邦内でも十二人のみ、通常の指揮系統に縛られない行動が許されたナイト・オブ・ラウンズ
その九番目と十番目の席を与えられた、ブリング・スタビティとデヴァイン・ノヴァである。二機のコックピットに座る二人の外見は、鏡に映した様にそっくりだった。そして同様に酷似した性格がソレを可能にするのか、彼等は最小限のコンタクトのみで攻撃を開始する。
この威力、また新型か
セラヴィーがGNフィールドを展開してエンプラスのビームを防ぎ、背後のプトレマイオスを守る。
「だが砲撃戦なら、このセラヴィーが
二門のGNバズーカIIを、それぞれ両肩のGNキャノンに連結するセラヴィー
しかしセラヴィーの攻撃は、ガラッゾとエンプラスのGNフィールドに弾かれる。
「連邦の機体が、GNフィールドを
>GN粒子を触媒とした、脳量子波での感応能力
ソレを使ってのヴェーダとの直接リンク
遺伝子操作とナノマシンによる老化抑制
僕達は、イオリア・シュヘンベルグの計画に必要な存在だ<
(間違い無い。あの新型のパイロットはイノベイターだ。二機の性能を目の当たりにして、ティエリアは地上で出会った真の敵の存在を思い出す。
>なら、今すぐ君に返してもいいよ
ヴェーダへのアクセス権を<
(ヴェーダを掌握している彼ならできる。
GNフィールドを使う機体を開発することも、そして――)
GNクローを展開したガラッゾが、セラヴィーに急接近する。
「ヴェーダのバックアップがあるからといって
セラヴィーは計六門のバズーカとキャノンを連射するが、ガラッゾはビームを回避しつつセラヴィーを間合いに捉える。『君は、イノベイターだ。
『我々と共に使命を果たせ
収束されたGNクローが、セラヴィーの両肩のGNキャノンを斬り落とす。二門のキャノンを失いながらも、セラヴィーは再び目の前のガラッゾにビームを連射する。しかしGNフィールドに守られたガラッゾにダメージは無い。
『己の運命を拒むか
「ぐわあぁっ
ガラッゾの蹴りを喰らい、セラヴィーがバランスを崩す。
これが、イノベイターの力――っ
『同類を討つとは忍びないが
そこに、再び収束させたGNクローを構えたガラッゾが迫る。『やらねばならぬ使命がある。
『やらせるかあぁっ
だが、ガラッゾのGNクローはセラヴィーには届かなかった。
「シン・アスカか
二機の間に割り込んだ天命が、ビームシールドでGNクローを受け止めていたのだ。
『こんな所でやられるなよ
天命がガラッゾのGNクローを弾き返す。
『くっ、デヴァインは何を
カオスが発射したビームを、エンプラスはGNフィールドで防ぐ。エンプラスの大型ビーム砲がカオスに向けられる。しかしカオスはその射線から動かない。
それはデヴァインの狙い
エンプラスの大型ビーム砲は、カオスと同時にその背後のアークエンジェルにも向けられていたのだ。エンプラスが発射したビームは、カオスを呑み込みアークエンジェルさえ沈める程の威力があった。しかし、アークエンジェルはおろかカオスにすら届かずにビームは拡散する。そしてビームが消え去ると、そこには絶対守護領域を展開したゼロの伊邪那美の姿があった。『MSと母艦に同時に照準を合わせる。
敵の回避を封じる有効な手だが、故に受ける側としては読み易い』
ならば貴様から始末してやろう」
エンプラスのアームから、伊邪那美に向けて小型の物体が射出される。そしてエンプラス本体とワイヤーで繋がったソレからさらに四機の子機が射出され、伊邪那美の両手両足をワイヤーで捕らえる。
『ぅ、ぐあああぁぁっ
エンプラスが射出したのは、パイロットへ直接ダメージを与える特殊電磁ムチ
「もはや身動きも取れまい」
ッフ、貴様もな』
伊邪那美を捕らえ動きを止めたエンプラスを、カオスが再び攻撃する。しかしGNフィールドがある限り、エンプラスがダメージを受けることは無い。
「この程度の攻撃ではこのエンプラスは――っ
その時、アークエンジェルからストライクが発進した。伊邪那美とワイヤーで繋がっていたため、エンプラスの動きが一瞬遅れる。その隙にストライクはエンプラスの横を通過して行く。さらに続けて発進したルーインも、バスターライフルでエンプラスを牽制しつつストライクに続く。
『あとは任せたぞ』
カオスの援護射撃がGNフィールドの解除を許さず、その間に二機はエンプラスの射程圏外へ到達、エターナルの援護に向かった。T字路に差し掛かったところで、マリー・パーファシーは人の気配を感じた。――ルヤ、と無意識の内にマリーは続けようとしていた。しかしマリーがT字路で出くわしたのは、アレルヤではなかった。
「貴方は、確か
「アンタ、人革の
>忘れないで、ステラ
俺、忘れないで
>ソーマ・ピーリス少尉だ<
過去に二度、互いに敵として出会ったシンとマリーの、四年以上の歳月を経ての再会だった。
マリー・パーファシーか」
シンはマリーから、以前出会ったソーマ・ピーリスは彼女のもう一つの人格であることを聞かされた。
シンさん、で宜しいですか
「ああ、シン・アスカだ」
「シン・アスカ、さん
ルーシェ少尉の、こと
>死なせたくないから帰すんだ。だから絶対に約束してくれ。決して戦争とか、MSとか、そんな死ぬようなこととは絶対遠い。
優しくて、暖かい世界へ、彼女を帰すってぇっ
>ルーシェ少尉が生き残る為に、私に出来る限りのことはする。今は、そうとしか言えない。
ステラを、頼む<
「ごめんなさい。マリーの目の前に手の平をかざして、シンはその先の言葉を遮った。
守るって、言ったのに
守れなかったのは、俺も同じだ」
>お前は、何で軍に入ったんだ。
>私は超兵計画の為に生み出された、デザインベイビーだ<
>何だよ、ソレ
軍、抜けたんだな」
>生きてくれ。生き続けてくれ。
彼と、幸せにな<
>ありがとう、生きていてくれて
ありがとう、こんな僕に、生き甲斐をくれて
「はい、そうですね
大佐の御陰で
それで、アレルヤが私をここに
「悪かったな、期待外れで」
ぁ、いえ、そんな
シンがマリーの前を通り過ぎて行く。「良かったです。
こういう形で、またお会い出来て」
ああ、そうだな」
今度こそマリーに背を向けて、シンはその場を後にした。
どうして、シンをアレルヤだと思ったのかしら
通路の先へと消えるシンの姿を見送りながら、マリーは考えた。私は通路の先から来る《見えない誰か》をアレルヤだと思って、ソレがシンだった。そこまで考えたところで、マリーはもう一つ似た様な経験を思い出した。
>どうしてこんなこと
なんでそんなに殺したいんだあぁっ
>あの機体のパイロット
(そういえば、あの時も
>お前、あの時の
>あの機体には、ステラ・ルーシェ少尉が乗っているっ
(あの時、私はブリッツのパイロットがシンだとは知らなかった。
>忘れないで、ステラ
俺、忘れないで
(私はシンの存在を感じた。
なぜそんな――っ
そこまで考えて、マリーは気付いた。
君の目の前にいるじゃないか<
ごめんね、わからないの<
北京で、私はブリッツのパイロットに何かを感じた。
『黒の騎士団のパイロット』に、ルーシェ少尉を迎えに行った時と同じ、何かを
そしてさっき私は、見えない誰か、『プトレマイオスの乗員』をアレルヤだと勘違いした。
二つの出来事が同じ理由で発生したのだとしたら、もしかして
マリーは再びシンが消えていった通路の先に視線を向けた。「シン・アスカは、脳量子波を放っている。
遅かったな」
シンがルイスを追って天命と修羅が収容された格納庫に辿り着くと、ドアの前に刹那が立っていた。
「ルイス・ハレヴィは中にいる」
格納庫の中には入らずにわざわざ外で待っていた刹那にシンが訊ねる。
「艦内でMSに暴走でもされたら、一溜りもないだろ
彼女がこの艦を沈めることはない」
「何でそう言い切れるんだよ
「今ここには、沙慈・クロスロードと
お前がいるからだ」
シンはそれ以上何も言わずに格納庫に入った。格納庫のドアが開きシンが現れると、ルイスは慌てて手に持っていた何かを隠した。シンはあえてそのことには触れず、天命のコックピットへ向かう。
すみませんでした、シン」
コックピットのハッチに手を掛けルイスに背を向けた状態で、シンは動きを止める。
「勝手なことをして
お前じゃ、ガンダムは討てない。
よく解っただろ
シンの言葉に頷き、ルイスは修羅に乗り込む。そして二人は、方舟へと帰艦した。
『やれやれ、とんだ御節介になってしまったな
メインモニターに映る方舟の艦長席で、ゼロがそう言って溜息を吐く。
「でも、連邦の待ち伏せを容易に突破できたのは、貴方達の御陰だったと思っているわ」
地上での行動中にCBの制服に袖を通し、再び彼等と行動を共にする決心をしたスメラギが、ゼロの言葉に応える。『そう考えてもらえるのならありがたい。以前アークエンジェルの諸君にも言ったことだが、我々は連邦打倒のためにカタロンとCBの協力は必要不可欠だと考えている。
君達とは、今後も良好な関係を築いていきたいものだ』
「地上でも、カタロンの中東支部から同じ様な誘いを受けたわ
『では、ここで我々を撃つか
『君達が拒もうと、我々は君達を追い、敵が現れれば共に戦う。
逆に我々が敵の攻撃を受ければ、地上で中東支部を援護した様に、君達は我々と共に敵を撃つだろう
私は、彼の意見に賛成します』
ゼロの言葉を否定できないスメラギの様子を見て、モニターに映し出されたもう一つの映像、アークエンジェルのブリッジでアスランが言った。『実際これまでも、結果的にカタロンと協力して成功した作戦はあります。
何より彼等が
いえ、彼が我々の情報を得たいのと同様に、我々も彼の動きを把握しておくべきではないでしょうか
『ッフ、信用されているのかいないのか
ダークマター隊長はどうお考えですか
この時、アークエンジェルの艦長であるマリューはとある事情で席を外していた。ま、一方的に情報を得て、こっちの指示で動いてくれるのがベストだろうが、それはお互い様だ。で、ここで共倒れになるのが一番馬鹿馬鹿しい。
ギブ・アンド・テイクがベターかじゃないのか
それに、コイツ等なら足手まといになるようなことも無いだろう
わざわざアロウズとの戦闘中に現れて、力を見せ付けてくるような連中だからな』
『おやおや、全てお見通しか』
わかりました。
ただし、こちらに合流するのは方舟一隻のみ、それでいいかしら
『無論、こちらもそのつもりだ。
では、改めて宜しく頼む、CBの諸君』
こうして、アークエンジェル、プトレマイオス2、方舟の三隻は行動を共にすることとなった。
「ふ~ん、なかなか面白そうなデータが入ってるわねぇ」
天命と共に帰艦した修羅を、ラクシャータと二人の助手、ユスクとソンティが入念に調べている。
「そのために、アイツを出したのかよ
ルイスの様に自室には戻らず、格納庫に残って三人の様子を見ていたシンが声をかける。
「もちろんそれもあるわ
オリジナルのドライヴのデータが手に入る機会なんて、滅多に無いだろうからねぇ
「やっぱり人間は、痛い目に遭わないと学ばない生き物だからさぁ」
方舟に戻る前に、シンもルイスに似た様なことを言った。それに、連邦との混戦の中で始めてガンダムと対峙するよりは、今回は大分マシな展開であったかもしれない。「ホラホラ、用が無いならアンタもさっさと部屋に戻りなさい。
そんな所にいても邪魔なだけよ」
ラクシャータの言葉に納得する形になってしまったことが面白くなく、シンは黙って格納庫を出た。
【シンの部屋】
「ほはへひ(おかえり
何やってんだ。
シンが久し振りに自室に戻ると、大分目のやり場に困る格好のC
がベッドの上で口元のチーズを拭っていた。例によってこのチーズは、もう一方の手にある食べかけのピサのものだ。
「お前は目が悪かったか
それとも頭か
ピザを食べる意外に何をしているように見える。もちろんシンはそんなことは訊いていない。
「何でわざわざ俺の部屋で食ってんだよ
「ここが一番食堂に近い空き部屋だったからだ」
「空いてない、俺の部屋だ。
ってかアンタ最初に『おかえり』って言っただろ
「そうだったか
当事者が二人では一方の正論など何の意味も無い。
シンは諦めてC
に背を向け、パイロットスーツを着替え始める。
「ってかその格好は何とかしろよ」
シンの足元には、C
が脱ぎ捨てたのであろう黒いスーツが散乱している。
「私がどんな格好でいようと私の勝手だ」
で、何の用だよ
これ以上言っても無駄だと、シンは早くも二度目の諦めを強要され話題を変える。
私達はこれから、L3にあるCBのファクトリーへ向かう」
この時、L3へ向かう三隻と合流しようと、ファクトリーから一隻の艦が発進していた。
歌姫はまた向こうか
「はい、そうだと思いますよ」
ブリッジに入り、背後の無人のシートを見ながら艦長席に着いたアンドリュー・バルトフェルドの言葉に、補佐役であるマーチン・ダコスタが応えた。
というよりは、彼女にしては珍しく落ち着きが無いのかな
「無理もなかろう」
続くバルトフェルドの呟きに応じたのは、元オーブ陸軍一佐のレドニル・キサカである。
「もうあれから四年になるのだからな」
L3のファクトリーで新たに開発されたガンダム支援用戦闘機、オーライザーの前に二人の女性、エリカ・シモンズとリンダ・ヴァスティの姿があった。
とりあえず、今手を付けられるのはここまでね」
あとは、実際にダブルオーに合わせて微調整しないと」
現在エターナルにはオーライザーの他にも五機の機体が搭載されている。
アリオスの支援機で、キュリオスのテールブースターの強化発展型可変MS、GNアーチャー
バルトフェルドの搭乗機であるガイア
オーブの獅子、ウズミ・ナラ・アスハが娘のカガリに残したアカツキ
アスランの新たな剣、∞ジャスティス
「私とリンダはそろそろ昼食にしますけど、御一緒にいかがですか
「そうですわね
では、御一緒させて頂きますわ」
最後の機体、クリア・フリーダムのコックピットから、ラクス・クラインがエリカの誘いに応えた。
キラ・ヤマトとラクス・クラインの新たな剣
バイタルパートにはあらゆる種類のビーム兵器の耐久が可能なGメタル合金を使用されているが、重量は従来のレアメタルを使用するよりも5分の1に押さえられ、機動力・燃費の向上にも繋がってる。陽電子リフレクターは改良され、実体兵器にも鉄壁の防御力を誇る。脳波感知コントロール式ドラグーンはパイロットが思い描いた通りの動きを実現し、性能もスーパードラグーンと比べると非常に高いが、精神面での負担が非常に大きく、ドラグーン同様使う人間を選ぶ。なお、大気圏内でも使用可能なのが特徴である。ビーム兵装の大半は貫通力向上のため、スパイラル効果を加えている。スパイラル・メガ・ビームライフルは横に接合することで敵をまとめて殲滅、縦に連結することで長射程と非常にすぐれた貫通力を有し、ピンポイント攻撃タイプになる。
無論通常ライフルとしても使えるが、従来のものより速射率は1
3倍になっている。またこの機体のコックピットは複座型となっており、前部操縦席のメインパイロットが戦闘オプション、後部操縦席のアシストパイロットが補助オプションを担当する。
機体名称の意味は、『汚れなき自由』
シーア・イレ・サーシェスの専用機
アルケーガンダムと共に開発された機体で、シーアがトリニティから奪取したスローネアインと鹵獲されたキュリオスのデータがベースとなっている。機体の動力から独立した擬似GNドライヴを搭載したGNメガランチャーによる射撃と、MA形態への可変機構によって機動力を増すことでアリーのアルケーを援護する。ただし、この機体は単体でも十分な性能を発揮する。
「コメントありがとうございます」
> 「数世紀前から、今の時まで日本人はGHQの被害者なんだよ」
122ページ、【戦後日本が失った物】の項目にある一つの言葉
「自分の言葉を残せる方々が凄いのはもちろんですが、こういう引用っていうのもカッコイィなぁ、と思います」
> ルイス・ハレヴィは物の見事に変える方向を間違ってると思う愛茶が通ります~
なんかもう叩かれることに慣れてしまった感のある今日この頃(苦笑)
自分でも無理矢理な部分を自覚しつつ趣味に走っております」
> こんときの二人は仲良く鉄拳制裁でも食らっとけ。と言いたくなるほどの腐れ具合でしたよねぇ;;;
> なんで言葉ばっかりだったんだろうか
> 不思議でたまらないなぁ・・・・・・(昔とは違うんですっ
「個人的には沙慈君にパンチを入れたかったです」
> さて、短いながらも、今回はここまでで
「コメントをいただけるのは非常に嬉しいのですが、CRASHの続きがそろそろ読みたかったりしちゃってます」
「数世紀前から、今の時まで日本人はGHQの被害者なんだよ」
―――某人物の秘密語録集
122ページ、【戦後日本が失った物】の項目にある一つの言葉
ルイス・ハレヴィは物の見事に変える方向を間違ってると思う愛茶が通ります~
こんときの二人は仲良く鉄拳制裁でも食らっとけ。と言いたくなるほどの腐れ具合でしたよねぇ;;;
なんで言葉ばっかりだったんだろうか
不思議でたまらないなぁ・・・・・・(昔とは違うんですっ
さて、短いながらも、今回はここまでで
彼の唯一の肉親であった絹江・クロスロードは、ジャーナリストとしてCBに関する取材を続ける過程で命を落とした。そして彼にとって肉親と同じ、あるいはそれ以上に大切な存在であったルイス・ハレヴィは、ガンダムの襲撃によって家族の命を奪われ、心と身体に癒えることの無い傷を負った。
>夢を叶えて
それが、私の夢なの
だから、私の夢を叶えて、沙慈<
それでも彼は、夢を追い続けた。
大切な人との、再会の日を信じて
君はガンダムに乗っていたのか
しかし、そんな彼を待っていたのは、仇とも言える相手との再会であった。>なぜ刹那を撃たなかった。>人を殺せば、君達と同じになる。そんなのは御免だ。>刹那に感謝するといい。
彼が君をここに連れて来なければ、君は、反連邦勢力カタロンとして、処刑されていた<
>そんなこと
>君は現実を知らな過ぎる
自分のいる世界ぐらい、自分の目で見たらどうだ<
プラウドでアロウズからカタロン構成員の疑いをかけられた彼は、プトレマイオスの保護を受ける以外の選択肢は無かった。
>確かに記録にある通り、スローネと俺達は、別の立場で武力介入を行っていた<
>仲間じゃないと
それでも、君達も同じ様にガンダムで人を殺し、僕と同じ境遇の人を作ったんだ。君達は憎まれて当たり前のことをしたんだ。
わかっている<
>世界は平和だったのに
当たり前の日々が続くはずだったのに
そんな僕の平和を壊したのは君達だ。
自分だけ平和なら、それでいいのか
そうじゃない。
でも、誰だって不幸になりたくないさ
プトレマイオスでの生活の中で、解けた誤解はある。>なんという。
なんという愚かなことを<
こんなことになるなんて、思ってなかった。
僕は、戦いから離れたかっただけで
こんなことに
そんなの、僕
>彼等の命を奪ったのは君だ。君の愚かな振る舞いだ。自分は違う、自分には関係ない、違う世界の出来事だ。そういう現実から目を背ける行為が、無自覚な悪意となり、この様な結果を招く。そんな、つもりじゃ。
ぁ、あっ、うああああぁぁっ
学んだこともある。
>イアンさん
僕にも手伝わせて下さい。
>覚悟はあるのか
>あの人達を守りたいんです。思ったこともある。発見しました。>君でも、笑うんだ。
>嬉しいことがあれば、誰だって笑うさ<
そうして彼は、戦いを否定しながらも、これまで目を逸らしてきた戦いの中で世界を見て来た。>トレミーへ来い。
沙慈・クロスロードが、君を待っている<
そんな頃、待ちわびた再会の時はようやく訪れた。腕を組んで壁に背を預けたシンと見張り役の刹那が、視線を逸らしたまま通路を挟んで向かい合っている。
>ゼロの正体はブリタニアの捨てられた皇子だ<
(アイツが沙慈・クロスロードか
>あの機体には、ステラ・ルーシェ少尉が乗っているっ
(よりによって、なんでCBに
君とまた相まみえることがあっても、かつて君と接してきた日々は忘れない<
その後も二人は言葉を交わすことなく、展望デッキへと続くドアが開くのを待ち続けた。互いに無言のまま、沙慈とルイスはしばらく窓の外の宇宙空間を眺めていた。
>夢を叶えて
それが、私の夢なの
だから、私の夢を叶えて、沙慈<
最後に会ったのは、もう四年以上も前になるんだね」
ごめんね、沙慈<
「もう、会わないと決めていたのに
でも、僕達はこうして出会えた」
沙慈がルイスに振り向く。「ずっと待っていたんだ。
>宇宙で待ってて
すぐに追いつくから<
「君を、この宇宙で
「戻ろう、ルイス
何もかも穏やかだった、あの日常へ
僕はCBじゃない、ただ巻き込まれてここに――」
「そういう、ことじゃない。ルイスの視線が、無言でありながらもはっきりとした拒絶の意志が、彼女に歩み寄ろうとする沙慈の足を止める。「私には、戦う為の理由がある。ゼロの下で、CBがもたらした変革の結果、この間違った世界を壊す。
パパとママの仇を
「邪魔をしないで
もし邪魔をするなら、貴方を撃つ」
君はそんな女の子じゃなかった。何が君を変えたんだ。
自分で変わったのよ
自分の意思で」
「それは嘘だよ
「僕は知ってる。
ルイスのこと
「優しい女の子だってこと
(優しさなんて、忘れてしまった。
「宇宙に行く為に、一生懸命勉強したことも
(私は今、戦う為に宇宙にいる。
「ワガママを言って、相手の気を惹こうとする不器用なところも
(誰にだって従う。
この世界を壊して、CBを討つ為なら
「本当は、寂しがりやだってことも
「僕は、知ってるんだルイス
独りぼっちの世界に、寂しさなんて無いんだよ
貴方の中に居るのは、あの頃のルイス・ハレヴィ
もう、《私》の居場所は
再び歩み寄ろうとした沙慈の横を通り抜け、ルイスは展望デッキを出た。ルイスを追って通路に出たところで、沙慈は誰かにぶつかった。「ちょっ、通して下さい。その間にルイスは通路を曲がって姿を消し、沙慈の目には同じ通路を曲がる刹那の後姿が映った。沙慈の声に応えることなく、刹那も姿を消す。
「沙慈・クロスロード、だろ
突然彼の名を呼んだ人物は、意図的に沙慈の行く手を阻んでいたらしい。それに気付いた沙慈は、一度強行突破を諦め目の前の人物と向かい合う。
「そうだけど、君は
沙慈の前に立っていたのは、紺色のパイロットスーツを身に着けた、黒い髪と深紅の瞳の青年だった。
お前、アイツに何言ったんだよ
僕は、ただ帰ろうって言っただけだ。
あの頃の、穏やかだった僕達の日常に
戻りたいのか
「君達こそ何なんだよ
もうルイスを戦いになんか巻き込まないでくれよ
ルイスは、戦いをするような女の子じゃなかったんだっ
>過去は捨てました<
>過去は捨てた、か
ならお前は、なんでガンダムを討とうとしてるんだよ
ソレ、アイツにも言ったのか
「ふざけるなあぁっ
無重力空間にいるというのに、シンの拳が叩き付けられた左頬の痛みは、沙慈がこれまでに経験したことの無い程強烈なものだった。
「何で、お前がソレを言うんだよ
「何でお前がアイツを否定するんだよ
>お前は過去を捨ててなんかいない。本当は戻りたいんだ。
でも、その過去を壊した奴等を認めたくなくて、許せなくて
忘れようとしてるだけだ。
「お前がアイツを受け入れてやらないで、誰がアイツを救えるんだよっ
「俺は昔のアイツを知らない。今のアイツとは違ってたのかもしれない。
でも、じゃあ今のアイツは偽者だとでも言うつもりかよ
「人は変わるんだ。だけど、過去は変えられない。無かった事になんて出来ない。
全部忘れて、昔に戻ることなんてできないんだよっ
「家族を殺されて、アイツ自身も傷付いて
今のアイツはその結果、唯一本物のルイス・ハレヴィなんだ。シンが沙慈の胸倉を掴んで壁に押し付ける。
お前は、まだ戻れるんだぞ、ルイス<
「そのアイツを、お前が否定したら
一体アイツはどこに帰ればいいんだよっ
沙慈・クロスロードおおおぉぉっ
シンは沙慈を置き去りにして、格納庫へ向かったルイスを追った。
トランザムシステムも、間も無く限界時間に達するものと思われます」
咲世子がゼロに報告する。
「やはり来たか」
アロウズの地上部隊の包囲作戦、プトレマイオスの大気圏離脱、そして地上部隊と連携したアロウズの宇宙部隊の待ち伏せ
「CBもそうだが、連邦にもなかなか優秀な指揮官がいたものだ。
まぁ、そうでなくては我々がここに来た意味が無くなってしまうがな」
スメラギ、カティ等と同様に、ゼロもその一連の動きを読んでいた。方舟からジェレミアの伊邪那美が発進し、さらにもう一機のMSが続く。
『いいデータ持って帰って来てねぇ♪』
強奪した機体を改良した修羅の初陣を、ラクシャータは上機嫌で見送る。
(ついにこの時が来たよ
『ではルイス様、発進を』
修羅、発進します。「敵は粒子量を使い切った。一気に畳み掛ける。大気圏離脱のためにトランザムを使用した直後のプトレマイオスに、アロウズ艦のレーザー主砲が向けられる。
「ってえぇっ
なぜ発射しない。しかし意図したタイミングを過ぎても一向にレーザーが放たれる様子は無く、艦長が砲撃手に向かって叫んだ。
粒子の圧縮率が、突然低下して
ディスターバーが効いている」
ルイスの乗る修羅に搭載された対GN粒子抑制装置、GNディスターバーは、ドラグーンを互いに干渉させることで特殊な力場を生み出し、一定範囲内のGNドライヴの機能を抑制することが出来る。
「ということは、あそこにも
>死んじゃえばいいよ<
ガンダムの力
「そんなモノを
今更あああぁぁっ
「て、敵艦が沈黙したですぅ。
「刹那がやったのか
ミレイナの少し戸惑った様子の報告を聞き、ラッセが訊ねる。
「いえ、これは
フェルトが見つめるモニター上では、ダブルオーはアロウズのMSと交戦中で母艦を攻撃した気配は無い。プトレマイオスの大気圏離脱中に発進していた刹那のダブルオーが二機のジンクスIIIを撃ち墜とした時には、残ったアロウズのMSだけでなく、その母艦までもが既に沈められていた。
「あの機体は
そしてアロウズ部隊を撃破したと思われる二機のMSの内の一機が、ダブルオーに接近して来る。突然叫んだ咲世子に、ゼロが訊ねる。
「ルイス様が、アロウズ艦を撃沈した後、新型のガンダムに
修羅のドラグーンがダブルオーを囲み、GNディスターバーが発動する。
ドライヴの出力が
ガンダムうううぅぅっ
GNディスターバーの効果に気付いた刹那は、ダブルオーのGNシールドで確実に修羅のビームソードを防ぐ。一方、GNディスターバーで捕らえた相手への直接攻撃という必殺の一撃を防がれたルイスには、一瞬の隙が生まれる。刹那はその隙を見逃さなかった。ダブルオーがシールドで修羅のビームソードを弾き、無防備になったコックピットにライフルの銃口を突き付ける。しかしそこで、修羅だけでなくダブルオーの動きも止まった。
『そこまでだ、ガンダム』
ジェレミアの伊邪那美が、ダブルオーに二門のGNキャノンを向けていたのだ。
で、こんなややこしいことになっちまったってわけか』
カタロンと行動を共にしている方舟、その搭載機である修羅と伊邪那美
そしてCBのプトレマイオスとダブルオー
連邦を共通の敵とする二隻と三機が背中合わせではなく、互いに正面から向かい合う場面に出くわし、双方からその経緯を聞かされたダークマターとシン
「くっ、ガンダムぅ
ダブルオーにライフルの銃口を突き付けられ身動きの取れない修羅に、天命から通信が入る。
ルイス・ハレヴィか
修羅の通信を拾ったダブルオーの刹那が、呟く様に訊ねた。
「お前、どうして私の名前を
『やはり、ルイス・ハレヴィか』
ダブルオーが修羅に突き付けていたライフルを下ろし、代わりに手を差し伸べた。『トレミーへ来い。
沙慈・クロスロードが、君を待っている』
「宇宙に上がる。「私の予測だと、12時間以内に敵が包囲網を敷いてくる。
逃げられないわ」
アレルヤの救出に成功したプトレマイオスは、再びアークエンジェルと合流するために宇宙へ上がろうとしていた。「敵艦は大気圏を突破し、地上に降下して来たのです。
ならばその逆もありえるかと」
「私も同意見だ。ガンダムのGNドライヴには、トランザムと呼ばれている、高濃度粒子全面解放システムがある。
それを利用すれば恐らく
しかしスメラギがアロウズの動きを予測していたのと同様に、ナイト・オブ・フォー、リヴァイヴ・リバイバルと、共にプトレマイオスを追っていたカティもプトレマイオスの大気圏離脱を読んでいた。連邦軍のMAに包囲されたプトレマイオスは、ダブルオーを除く三機のガンダムのトランザムシステムを起動した。
「敵艦、海面に急速浮上
さらに上昇」
「私の予測より早い。
トリロバイトの攻撃を初期加速に利用したか
敵艦の上昇ルートを算出しろ。
「こ、このスピードは
「艦船の速度じゃ。制空権確保の為に配置されていたアロウズのMS部隊が、プトレマイオスを攻撃する。
「効かねぇじゃねぇかぁっ
叫んだのは、カティを守るためアロウズに志願したパトリック・コーラサワー
これまで幾度も対ガンダム戦に参加しながら生き抜いて来た彼は、今では『不死身のコーラサワー』と呼ばれている。そのコーラサワーの乗るジンクスIIIの攻撃は、全てプトレマイオスのGNフィールドに阻まれてしまう。そしてコーラサワー機を含むアロウズのMS部隊に、プトレマイオスが発射したGNミサイルが降り注ぐ。
「またかよぉ
「何という豪胆な戦術だ。
「進行軌道、割り出せました」
カティの呟きを、オペレーターの声が遮った。上空で待機していたリヴァイヴの新型MSに、地上のカティからの通信が入る。
「上昇角度の変更はたったの三度
GNメガランチャーの銃口がプトレマイオスを捉える。
「このガデッサには容易いこと
「それにしても、《閃光の再来》とまで呼ばれる御方は流石ですなぁ、ナイト・オブ・シックス殿」
ネオが隣のシートに座るアーニャを見ながら言った。
「気が早いわね、ロアノーク大佐」
メンデルでアークエンジェルと交戦したロアノーク隊のアルカイオスと、直属部隊を率いたアーニャは、地球の衛星軌道を目指した。直接アークエンジェルを追うよりも、地上に降りたプトレマイオスとの合流を待ち伏せる方が確実だと考えたのだ。そしてアルカイオスが衛星軌道に到達すると、それを待っていたかの様に地上部隊から応援の要請が届いた。
「まぁ、出て来るしかないでしょうけどね
「そう、ですな
アーニャは再びアークエンジェルと戦う機会を得たことを喜んでいたが、ネオは先の戦闘以来、ずっと悩み続けていた。
覚えるはずのない既視感
思い出すはずのない記憶
何なんだ、あの艦は
「予定ポイントに接近する艦影を捕捉
間違いありません、アークエンジェルです。ネオがオペレーターから隣のシートに視線を戻した時には、既にアーニャの姿は無かった。格納庫では、ローブで全身を覆った二人の部下がアーニャを待っていた。
「準備はいいわね
アーニャはモルドレッドに、二人の部下はその両側の二機の専用ジンクスIIに乗り込む。
「じゃあ、行くわよ」
「アンドロメダ級からMS発進
それに、モルドレッドです。ミリアリアの報告に、マリューが訊き返した。「ということは、メンデルにいた。
こんなところで待ち伏せを
『ナイト・オブ・シックス殿の御出ましだ。
こっちも出るぞ』
聞こえてるか
再度のダークマターの呼び掛けに、シンは面倒臭そうに応える。
『だったら返事くらいしてもらいたいもんだな』
アンタの部下になったつもりはない」
『んなこたぁ百も承知だ。
所詮俺達の関係は敵の敵
だからこそ、お互い邪魔にならない様にしなきゃならんだろ
他人の指示に従うことはシンにとって気持ちの良いものではなかったが、ダークマターの言うことは尤もである。
『ってことで、宜しく頼むぞ』
ルーイン、出るぞ
カオス、発進する。ストライク、発進する。天命、行きます。アークエンジェルから発進した直後の四機に向け、モルドレッドがシュタルクハドロンを放つ。そしてダークマターの合図で分散した四機に、同じく四機のジンクスが迫る。そしてシュタルクハドロンの射線を辿り、アヘッドがアークエンジェルに迫る。ストライクのソニックブレイドは、黒いジンクスIIのGNバスターソードに防がれてしまう。
反撃の斬撃を紙一重でかわすストライク
二機の性能の差を埋めることはアスランであっても容易ではない。
激しい砲撃戦を繰り広げるカオスともう一機の黒いジンクスII
「どういう奴だよ一体
旧式のジンクスでこうまで
ルーインに向けてビームを連射するジンクスIII
ダークマターはその向こうに、アークエンジェルに接近するアヘッドを見付けた。ジンクスを援護するモルドレッドの砲撃を回避しつつ、ダークマターは周囲の状況を確認する。
(アスランとディアッカの相手、アレは少々やっかいか
シンとこっちのジンクスはモルドレッドが援護している。目の前のジンクスをバスターライフルで牽制し、ダークマターは攻撃目標をモルドレッドに切り替える。「わかってる。ルーインがバスターライフルの引き金を引くのとほぼ同時に、天命も動き出していた。モルドレッドからの援護射撃が止んだ直後にジンクスを斬り裂き、アークエンジェルに接近するアヘッドを追う。モルドレッドとジンクスが敵のMSを抑えている間に、ネオのアヘッドが母艦であるアークエンジェルに攻撃を仕掛ける。MA乗りは、嫌いです。>間に合わないかと思った。
(誰なんだ、アンタは
迷いを振り払えぬまま、ネオはアークエンジェルに照準を合わせる。
今まで、ありごとうございました<
しかし不意に蘇えった記憶が、心に響いた声が、ネオに引き金を引かせることを躊躇わせた。
「くそ、アイツ
背後からアヘッドを攻撃すればアークエンジェルにもダメージを与えてしまう可能性がある。かといって、まだ回り込める距離ではない。
>地球連邦の打倒
それまでは、彼等の力を利用させてもらう<
「こんな所で沈んでもらっちゃ困るんだよ
天命が輻射波動機構を備えた左腕を射出させる。その前方で、アヘッドがライフルを構える。
タイミング的にはギリギリ
アヘッドの前に回り込むと同時に、アークエンジェルを守る為に天命の左腕が拡散輻射波動を展開する。しかし、アヘッドのライフルからビームが発射されることは無かった。
「アイツ、何で
シンはその動きに違和感を覚えながらも、収束輻射波動砲弾から逃れるために後退したアヘッドに、天命を接近させる。天命の右手のビームソードが、アヘッドのライフルを破壊する。さらにビームサーベルを抜こうとするアヘッドの両腕を斬り落とす。そして追撃でアヘッドをダルマ状態にし、完全に動きを封じた。
『ぅ、うわああぁっ
ルーインの二門のプラズマ収束カノンが、二機目のジンクスIIIの両腕を消し去った。その隙を狙ったモルドレッドの砲撃を、ルーインはシールドで受け流す。
「これでようやく一対一だ、そう慌てるな」
『頼んだ覚えは無いわね』
「まぁそう言うな――っと、残念ながらそうもいかないようだ」
ストライク、カオス、そして天命に追われながら後退して来た二機の黒いジンクスが、モルドレッドに並ぶ。「四対三、これで戦力は逆転だ。
『う~ん、こっちはハズレだったみたいね』
『いいわ、今日のところは引き上げましょう
餌は大切にしないとね』
モルドレッドと二機のジンクスが武器を下ろす。
『優秀な弟さんに宜しくね』
三機はそのままアンドロメダ級戦艦へと帰艦した。
さてと、こっちも戻るぞ」
『いや、このまま行く』
アークエンジェルに帰艦しようとする三機に背を向け、天命は光の翼を展開する。ちょっと待――ったく、アスランとディアッカは一旦戻れ。
俺はあの利かん坊と先行する」
ストライクとカオスを残し、ルーインも天命を追う。プトレマイオスとの合流予定ポイントへ向かう天命に、後方のルーインから通信が入る。
『ったく、本当に団体行動の出来ん奴だな、お前は
『今更急いだところで、待ち合わせには完全に遅刻だぞ
「わかってる。
『じゃあ連邦の待ち伏せか
こっちにも戦力は割かれてたんだ、向こうもそれ程――』
「そんなことじゃない。なら、何をそんなに焦っている。この世界に混乱を招く者です。
奴等を撃つために私は――<
上がって来るんだろ
ガンダムが」
あぁ、そうだ。
何を今更――っ
天命とルーインの前方、合流予定ポイントから大分離れた位置ではあったが、二人はそこにGN粒子の光を見付けた。
『梃子摺ってる様だな
シンは天命をさらに加速させる。ダークマターのルーインもそれに続く。そしてシンとダークマターは、二隻の戦艦と三機のMSが向かい合う光景を目にした。
『こいつは、またややこしいことになってるな
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次の土日こそは
と毎週思っていたら、いつの間にか一ヶ月経過してしまいました。皆様、お久し振りでございます。この一ヶ月、書き溜めていた話のストックが切れたことに加え、急に日々の忙しさが増してしまい、なかなか更新することが出来ませんでした。出来るだけストックを溜めてからまた定期的に更新したいと思っていたのですが、流石に一月以上放置は寂し過ぎるのでなんとか一回分書いて来ました。先の話が固まっていないのでもしかすると修正が入るかもしれませんが、ちゃんと続き考えてますよ、というお知らせの意味も含めて久し振りに更新させていただきます。以下本編です。地球連邦に参加する各国の代表達が、定例会議の開かれるプラントに集う。この時プラントの首都=アプリリウスには、同時に連邦最強の十二騎士=ナイト・オブ・ラウンズの姿があった。地球連邦の母体となった旧体制の三大国家郡の一つ、超合衆国と契約を結んでいた戦闘集団=黒の騎士団のエースパイロットであった紅月カレンは、連邦軍の発足時にナイト・オブ・イレブンに抜擢された。
やあ、カレン」
そのカレンが一人で残っていたシャトルに、ナイト・オブ・スリー=ジノ・ヴァインベルグが現れた。
「久し振りね、ジノ」
四年前のクーデターでシュナイゼルに拘束されたジノだったが、彼は今でもナイト・オブ・スリーの地位を与えられている。
「こうして直接話をするのは、一年前の『卓上の相克』以来かしら
「っはは、あんまり思い出したくないけどな
ジノはそう言いながら、シャトルの内壁を背にして座るカレンの対面に腰を下ろす。
「それで、わざわざ人払いまでさせて、一体何の話があるのかしら
なあ、カレン」
「騎士に必要なモノって、何だと思う。
『連邦軍内部に、クーデターを画策する動きがある』
モニターに映し出された三つの映像の一つ、方舟のブリッジのゼロが、カタロンから得た情報をアークエンジェル・エターナル・プトレマイオスに伝える。
『連邦政府の政策に反感を抱く人々も少なくはないと思っていたけれど、とうとうクーデターまで
『人革連にブリタニア、プラントもそうだったか
で、今度は連邦と
銃の引き金と同じ、コレも慣れなのかねぇ』
事の重大性こそ感じたが、マリューとバルトフェルドに驚いた様子はなかった。
『カタロンの中東支部がそのクーデター派と接触したが、情報漏洩防止のために事前協力は拒否され、各支部はクーデター派の決起を見て動くことになっている』
「どうしますか
スメラギさん」
アレルヤが戦術予報士に訊ねる
彼等の主な目的は連邦政府直轄の独立部隊であるアロウズの排除であり、政治的思想による行動への介入は必ずしもその目的に合致するものではない。
「もちろん、協力するんだろ
カタロン出身であるロックオンは、このクーデターに加勢することを促す。
イノベイターはヴェーダを掌握している」
しかし、スメラギには思想云々を抜きにしても気になることがあった。
「なのに、どうして
彼等が今回の件に気付いていないはずは
『クーデターを予測しながら、意図的にその動きを見逃していた。
あり得ないとは言い切れんな』
同じことを考えたダークマターが、スメラギの言葉を代弁する。
ならば尚のこと、私達も行かねばなりません』
『僕もラクスの言う通りだと思います。
連邦を操っているっていうイノベイターに何か狙いがあるのなら、きっとまたアロウズも動き出すでしょうから』
ラクスの言葉に、キラも同意を示す。
確かに、彼等が何を企んでいるとしても、それを解き明かすには現地へ向うしかないわね」
『決まりだな』
こうして四隻もカタロンと同様に、クーデター派の決起に備えることとなった。地球へ向かうシャトルの中で、隣の座席に座る天子=蒋麗華に呼ばれてカレンは振り返る。
「どうかなさったのですか
先程から、ずっと外を眺めていますが
そう訊ねながら天子はカレンの向こうの窓の外へ視線を向けるが、特に何か見付けることは出来なかった。いえ、失礼しました。
少し、考え事を
「そうですか
一方の天子も、プラントを発ってからこのシャトル内で口を開いたのはこの時が初めてだった。彼女が永続調和の契りを交わした相手、黎星刻は以前から患っていた不治の病に蝕まれ、三年前にこの世を去った。公私を通じて大きな支えであった彼を失った天子だったが、連邦政府にとっては非常に都合の良い存在だった。直接的な繋がりこそ無かったものの、騎士団時代から二人のことを知っていたカレンはそんな天子の辛さを知る数少ない一人であったが、今は彼女のことを気にかけている余裕が無かった。
>騎士に、必要なもの
>私は『弱さ』だと思ってる<
結局、騎士の使命ってのは突き詰めれば『殺人』だ。その絶対悪に気付いた時、強い奴はソレを打ち倒そうとする。でも弱い奴は、ソレに気付いてもそこから目を逸らそうとする。
自分に言い訳してさ、だから人を殺せるんだ<
ジノの言葉を思い出して、カレンは隣で会議の資料を読み返す天子を見る。ラウンズであるカレンが一国の代表である天子に随行する理由は、もちろん護衛のためである。
天子の命を脅かす者が現れた時、必要であればカレンはその相手の命を奪うだろう
『天子を守る』という逃げ道を自分の中に作り出し、『殺人』という悪を成す。>だから私は、騎士に必要なのは『弱さ』だと思ってる。
いや、思ってた<
天子の手元から紙媒体の資料が落ちる。カレンは身体を固定していたベルトを素早く外してソレを拾う。「す、すみません。>絶対悪に気付かない人間なんていやしない。
だから強くもなく、弱さも持たない奴が人を殺せるとしたら
それは気付いてないんじゃない。
そこに、絶対悪なんて無いってことだ<
ありがとう、ございます」
拾い集めた資料を天子に手渡す流れの中で、意図的にではなく、そこに書かれた文字がカレンの目に止まった。
『ダモクレス定期メンテナンス時の警備配置について』
「コメントありがとうございます」
> でも、永遠の時もまた、苦痛と言えば苦痛なのよね
> 人間、そんなことを体験できる訳ではないのでわからないけど
「前回のコメントからそれ程経っていないのに、またお話出来て嬉しいです」
「自分の意思でのみ死を選べる不老不死、がベストだったり
まぁどうせありえませんけど」
> なるほど、アーニャは純情で動いていることに少しホッとした愛茶が通りますよ
> 変t(ry ラウが乗る機体は何となくラフレシアとかそんな感じの奴になりそうだなぁ・・・・
「あぁ、成る程
その手もありましたねぇ、うむうむ
> そういえばこの前、無駄な妄想で殴り書きしたラスボスはまだまだ自重してたな、と思った。
「いや、十分激しかったです(笑)」
> やるなら徹底的に、という訳で全高15キロとか、そんな感じの【小惑星級】の大型MSなんかどうかなぁ
いや、マダマダだな
世の中【惑星級】の馬鹿みたいにデカイAI生物型要塞なんてのもあるから(どこのSFだw)
> でも絶望っていう感じをかもしだすのはそんくらいの大きさが良いのかもしれないね
MSじゃなくてMF(モビルフォートレス)の方が正しい呼び名になりそうだけど
「人vsMSよりも凄いことになりますよね」
> 前のままだとデストロイを水増しした程度だし、と思ったが、どうすかねぇ
> フレイヤ弾頭が甘ったるく感じるような一撃、山脈を消し飛ばすぐらいの火力を有するとなると、そんな感じになりそうです。
「う~ん、流石にダモクレスが霞んでしまうのはちょっと困ります(苦笑)」
> ・・・・・自分の別世界に居る存在はガチで惑星を吹き飛ばすキャラが3体も居るのでこれでも相当自重してるが(ヲイ
「わ、惑星って
スケールが違いますね」
> あれ、感想書いてない。
> 仮面を取ったレイの表情はどんな物になっていたのだろうか
> 老化と言ってもSEEDのラウだとあんま歪んでなかったけど、そこんところはどうなってるんだろうか
イケメンはやっぱイケメンということだろうか
「御想像にお任せします。でもレイはイケメンがいいです。> さて、世界はそれでも動く。> 今は静かに、という訳で次回も頑張ってくださ~~い「ありがとうございます。
> 結局、やる気は離散して筆は取らんかった(ウワバラ
「えええぇっ
じゃあGジェネでもやって下さい。
私はアレでかなりテンション上がります」
でも、永遠の時もまた、苦痛と言えば苦痛なのよね
人間、そんなことを体験できる訳ではないのでわからないけど
なるほど、アーニャは純情で動いていることに少しホッとした愛茶が通りますよ
変t(ry ラウが乗る機体は何となくラフレシアとかそんな感じの奴になりそうだなぁ・・・・
そういえばこの前、無駄な妄想で殴り書きしたラスボスはまだまだ自重してたな、と思った。
やるなら徹底的に、という訳で全高15キロとか、そんな感じの【小惑星級】の大型MSなんかどうかなぁ
いや、マダマダだな
世の中【惑星級】の馬鹿みたいにデカイAI生物型要塞なんてのもあるから(どこのSFだw)
でも絶望っていう感じをかもしだすのはそんくらいの大きさが良いのかもしれないね
MSじゃなくてMF(モビルフォートレス)の方が正しい呼び名になりそうだけど
前のままだとデストロイを水増しした程度だし、と思ったが、どうすかねぇ
フレイヤ弾頭が甘ったるく感じるような一撃、山脈を消し飛ばすぐらいの火力を有するとなると、そんな感じになりそうです。・・・・・自分の別世界に居る存在はガチで惑星を吹き飛ばすキャラが3体も居るのでこれでも相当自重してるが(ヲイ
まぁ、【理論上】だけど
あれ、感想書いてない。
仮面を取ったレイの表情はどんな物になっていたのだろうか
老化と言ってもSEEDのラウだとあんま歪んでなかったけど、そこんところはどうなってるんだろうか
イケメンはやっぱイケメンということだろうか
さて、世界はそれでも動く。今は静かに、という訳で次回も頑張ってくださ~~い
結局、やる気は離散して筆は取らんかった(ウワバラ
「わざわざプラントで会議なんて、地球から上がらされるこっちの身にもなってほしいわよねぇ」
「いつもすみません、アーニャさん」
護衛のアーニャを伴ったナナリーを乗せブリタニアを発ったシャトルが、連邦参加各国の代表が集まる会議が開かれるプラントへ向かっている。
「皇女殿下が謝ることなんてないのよ
国の代表なんて結局は飾りなんだし、全部あの優等生の都合でしょ
思われたことをはっきりと口になさるところは、相変わらずですね
ですが、最近雰囲気は随分変わられた様に思います」
以前と比べて、感情を表に出される様になられたと言いますか
それに、なんだか
マリアンヌ様みたい
ぁ、はい、そうですけど
でも、どうして
「なんとなくよ
アリエス宮にいた頃に、何度かお目に掛かったのを思い出してね」
「そう、ですか
ナナリーは完全に納得してはいない様子だったが、それ以上の追求はせず、やがてシャトルはプラントの首都=アプリリウス市に到着した。ナナリーを無事に送り届け、アーニャは議場を出た。(雰囲気が変わった。
それはそうよね)
ジェレミア・ゴッドバルトを
お前に敗北をもたらした、記念すべき男の名前だ<
どうせ私には、記憶が
ジェレミアのギアスキャンセラーにより、アーニャはギアスの呪から解放された。失っていた記憶はもちろん、その曖昧な記憶のせいで不確かだった自己というものを、彼女は取り戻した。(でも、それだけじゃない。今、アーニャの中には三つの記憶がある。
行儀見習いとしてアリエス宮殿にいた頃の、本来のアーニャ・アールストレイムの記憶
ギアスの呪いを受けた後の、ナイト・オブ・シックスとしての記憶
>今はマリアンヌ
ルルーシュとナナリーのお母さんよ<
ギアスの力によりアーニャの中に潜んでいた、マリアンヌ・ヴィ・ブリタニアが持っていた記憶である。>しばしの別れだぁ。
我が不肖の息子ぉ、ルルーシュ・ヴィ・ブリタニアよぉ<
>貴方達は、この嘘だらけの世界を生き続けるといいわ<
アーニャの中に潜んでいたマリアンヌの意識は、シャルルと共にCの世界に飲み込まれ消滅した。しかしアーニャの脳内に形成されたシナプス回路は消滅しておらず、ギアスの影響が無くなったことで、アーニャはマリアンヌの記憶を認識することが可能となっていた。
記憶が人間の感情や思想に影響するのなら、ナナリーの言う事ももっとも――)
議場を出てしばらく歩いたところで、アーニャはプラントの代表であるラクス・クラインと、その護衛のラウ・ル・クルーゼに出会った。
「お久し振りですわね、アールストレイム卿
貴女がいらっしゃるということは、ナナリー殿下はもうお先に
議場でお待ちです」
「そうですか
では私達も急ぎましょう、クルーゼ卿」
アーニャの横を通り過ぎて議場へ向って行く二人
その後姿を、アーニャはしばらくその場で見つめていた。プラント某所に建設されたナイト・オブ・ツー専属の研究開発機関のラボに、ナイト・オブ・シックス、アーニャ・アールストレイムの姿があった。
「どこで気付かれたのですか
地下区画の最深部、天井まで届く大きな扉の前で、アーニャのピンクのマントと同じデザインのグレーのマントに包まれた背を向けたまま、前を歩いていた仮面の男が訊ねる。
「私が、ラウではないと」
全く予測していなかった言葉の意味を、仮面の男は理解することができなかった。
「それくらいいでしょう
折角こんな人気の無いところに連れ込んでくれたんだもの」
質問に答えていただきたい、アーニャ」
仮面の男の反応に、アーニャは満足気に小さく笑う。
「ナナリーが生きてたんだから、もしかして、と思ってね
それで少し調べさせてもらったわ、貴方達のこと」
「貴方達にしか出来ないことだもの、利用しない手はないじゃない。仮面の男がゆっくりと振り返ると、そこにはアーニャの勝ち誇った笑みがあった。
「久し振りね、レイ
と言っても、貴方にとってはそうでもなかったかしら
「レイと言う名で呼ばれることは、久しくありませんでした」
一つ、訊いてもいいかしら
「何でしょう
もう一人の貴方は
レイはアーニャの言葉には応えず、仮面に手を掛ける。仮面を外したレイの姿を見たアーニャの表情が、僅かに歪む。仮面に隠されていた素顔は、確かにレイ・ザ・バレルのものだった。しかし常識に照らし合わせた場合、その事実を認めるのに三年という時間は短過ぎた。
「そしてこれが、数年後の私の姿です」
そう言ってレイがパネルを操作すると、アーニャの目の前にあった巨大な扉が開き始めた。この時、アーニャは自分にマリアンヌの記憶があったことに感謝した。
その御陰で、思わず上げそうになってしまった悲鳴を堪えることが出来たのだから
開かれた扉の奥には巨大なカプセルが設置され、さらにソレを満たす液体の中に、人の姿があった。呼吸用のマスクに取り付けられたマイクが拾った音が、スピーカーから流れてくる。その声が以前の彼の声とは全く違って聞こえる理由は、恐らく機械を通したというだけではない。
「ラウ、あまり無理に話さないで」
レイがカプセルに近付いてラウに声を掛ける。「完成は目前です。
問題ありません」
アーニャはただ黙って、二人のやり取りを見ていた。
(アレが、レイに残された未来
>この現実が過去になる未来
そこにいるのは貴女だ、アーニャ・アールストレイム<
>当たり前でしょ
シャルルは私達を待っているのよ
貴女がコードを彼に渡していれば簡単だったのに<
、そしてシャルルに不老不死を与えた呪い)
>私にはもう、あまり未来はありません<
(コードさえあれば
「コメントありがとうございます」
> 鞘華さんお久し振りです、3月頃からちょこちょこと連載を再開しましたゴマたんです。「お久し振りです。
あとアスラン脱走から始まるところ好きです」
> 感想ですが、L4コロニーに捕獲されていたキラを救出する場面はとても感動しました。
(かなり前の感想になってしまってゴメンなさい・・・・・
)シンからの応答が聞こえると同時にコロニーからキラを乗せたストライクが飛び出してくるのが見えたシーンは結構凄かったですね
このシーンを見たときアーニャの操るモルドレッドに撃たれてしまうのではないかとちょっと心配しました。アークエンジェル帰艦後にカガリがキラに飛びつくシーンにて、カガリの涙が止まることがなかった場面は心が温まりました。(笑)これ等のことを踏まえてキラが無事にアークエンジェルに帰ってくることが出来てよかったなと俺はそう思いました。「ありがとうございます。
感想はいついただいても嬉しいです」
「キラ復活はもう少ししっかり書くつもりだったのですが、結局どうしても書きたかったシーンだけを繋げて終わってしまいました。
でもそれなりに楽しんで頂けた様で良かったです」
> それと、ここ最近ここに来ることがかなり少なくなってしまうことがあるとは思いますがこっちも出来る限り自分の作品を執筆したり、他の皆さんが書いてくださった小説の感想を書いていこうと思っています。
(最近夜中にガンダムWやガンダムX、幽白などの昔のアニメやけいおんの2期を何度も繰り返し見ることが多くなってしまったので・・・・・
)まぁこんなこんなで今度とも宜しくお願いします。
「夜中にアニメ漬け
イイですねぇ(笑)幽白見たい。「こちらこそ、これからも宜しくお願いします。鞘華さんお久し振りです、3月頃からちょこちょこと連載を再開しましたゴマたんです。感想ですが、L4コロニーに捕獲されていたキラを救出する場面はとても感動しました。
(かなり前の感想になってしまってゴメンなさい・・・・・
)シンからの応答が聞こえると同時にコロニーからキラを乗せたストライクが飛び出してくるのが見えたシーンは結構凄かったですね
このシーンを見たときアーニャの操るモルドレッドに撃たれてしまうのではないかとちょっと心配しました。アークエンジェル帰艦後にカガリがキラに飛びつくシーンにて、カガリの涙が止まることがなかった場面は心が温まりました。(笑)これ等のことを踏まえてキラが無事にアークエンジェルに帰ってくることが出来てよかったなと俺はそう思いました。それと、ここ最近ここに来ることがかなり少なくなってしまうことがあるとは思いますがこっちも出来る限り自分の作品を執筆したり、他の皆さんが書いてくださった小説の感想を書いていこうと思っています。
(最近夜中にガンダムWやガンダムX、幽白などの昔のアニメやけいおんの2期を何度も繰り返し見ることが多くなってしまったので・・・・・
)まぁこんなこんなで今度とも宜しくお願いします。
「コメントありがとうございます」
> 最近、【日本】という言葉の重みを知ってしまって【アクセント】という名を日本列島に使うのを見直し始めた。「お久し振りです。
またお話出来て嬉しい限りです」
「う~ん、リアルに絡めるとその辺りは難しいですよねぇ
特に愛茶さんみたいな方は知識が豊富な分大変そうです」
> へい、さっぱり本編は進まぬ愛茶です。> マジスランプっす。
> すんません・・・・・・・最近はもっと複雑な物を作っておりまして・・・・文字方面はさっぱりッス・・・・・
「ぁ、謝っていただく事ではないと思いつつも、やっぱりお話が進まないのは寂しいというのが本音だったりします。
「あとその『もっと複雑な物』っていうのもちょっと気になります(笑)」
> ルイス・ハレヴィは原作ではイノベイターのぽちでしたが、今回は噛みつく狂犬ですね
「シンと絡めたかったのですが、そうすると連邦vsCBで分けるとCB側になってしまい
という感じで原作から離れて行きながらも完全には断ち切れず。
なんて感じで今のルイス・ハレヴィに至った次第です」
「個人的には結構気に入っているので、皆様にも原作とは違う彼女を楽しんでいただけたら良いのですが」
> しかし、ムウに迫るリボンズの影、これは【ウマイッ
】と思ってしまった。
> 脳内燃料不足がここまで祟るとは・・・・
「話数(というより気力)の都合上『ムウ復活』と『ライル×アニュー』を同時に進めたかったので、まぁあんな感じに」
> イノベイターが脳量子波を放つときの眼は何となく某ゲームの【タンデム】の画像に似ているよね
> つか、完全勝利因子【エンペラー】とダブってしまった;;;;;(最初は獣に近くなる、とかの意味で黄金にした。
あと、黄金って王や皇帝に相応しい色だし、シナの方には【黄龍】なんてのも居るし)
「黄金って王道ですけど、やっぱりランクが高いイメージがありますよね」
「『シナの方』って凄く気になります」
> さらに設定の焼き直しとかが必要かな
つか、文の書き方がもろクソしょっぴい火葬戦記だから・・・・総集編でもアレはないわなぁ・・・・(^^;)> おと、愚痴ってしまった。> でもこれを書いているうちにちょっとだけ漲ってきたんだ(ゑ
> 久々に筆をとってみようか
「私なんかは最近設定に矛盾が生じてきても、いかに誤魔化すか的な思考に流れつつあります。
「恐らく愛茶さんの納得のレベルはとても高いのだろうと思いますので、素敵な作品に出会える日をゆっくりお待ちしております」
> ゲストキャラはバランスブレイカーになってはいけないのよねw
「いやぁ、なかなか難しいところです(苦笑)
毎回『いかに能力制御の枷をはめていただくか』を最初に悩んでおります」
「CRASHの方にゲストキャラとか出していただけたら嬉しかったりして(とか言ってみる)」
「なんだか最近こちらの掲示板の動きが無いので寂しくて
皆さん元気にしていらっしゃるのでしょうか
「でも今回、コメントをいただけたことはもちろんですが、こうしてまた愛茶さんとお話できて嬉しかったです。実は私も燃料不足気味だったのですが、これでまた明日から頑張れそうです。最近、【日本】という言葉の重みを知ってしまって【アクセント】という名を日本列島に使うのを見直し始めた。へい、さっぱり本編は進まぬ愛茶です。マジスランプっす。
すんません・・・・・・・最近はもっと複雑な物を作っておりまして・・・・文字方面はさっぱりッス・・・・・
ルイス・ハレヴィは原作ではイノベイターのぽちでしたが、今回は噛みつく狂犬ですね
しかし、ムウに迫るリボンズの影、これは【ウマイッ
】と思ってしまった。
脳内燃料不足がここまで祟るとは・・・・
イノベイターが脳量子波を放つときの眼は何となく某ゲームの【タンデム】の画像に似ているよね
つか、完全勝利因子【エンペラー】とダブってしまった;;;;;(最初は獣に近くなる、とかの意味で黄金にした。
あと、黄金って王や皇帝に相応しい色だし、シナの方には【黄龍】なんてのも居るし)
さらに設定の焼き直しとかが必要かな
つか、文の書き方がもろクソしょっぴい火葬戦記だから・・・・総集編でもアレはないわなぁ・・・・(^^;)おと、愚痴ってしまった。でもこれを書いているうちにちょっとだけ漲ってきたんだ(ゑ
久々に筆をとってみようか
では、この辺で
ゲストキャラはバランスブレイカーになってはいけないのよねw
(CBの中核たる量子演算処理システム系コンピュータ、ヴェーダによって生み出された生態端末、イノベイター
>力が欲しいか
>その声、さっきの
(GN粒子を触媒とした、脳量子波による感応能力
>ソレがぁ、我がラグナレクの接続ぅ
世界は欺瞞という仮面を脱ぎ捨て、真実を曝け出すぅ<
ティエリアの話が一通り終わったところで、ゼロは自分の持っていた情報と照らし合わせてその内容を整理する。>あ、あの女生きてる。
(遺伝子操作とナノマシンによる老化抑制
>コードは人から人へ渡りながら、不老不死の呪いとして存在し続ける<
ティエリアの話は、ゼロだけでなく他のメンバーにも様々な事実を告げた。
「あの三機のガンダムに武力介入をさせたのも
>死んじゃえばいいよ<
ルイスは新たな仇の名を憎しみと共に口にする。
「ブリタニアとプラントのGNドライヴ搭載機も、そのイノベイターってのが手を回したってわけねぇ」
モニターの前のソファーに寝そべったラクシャータが、そう言って頷く。
「じゃあ、今連邦を動かしてるのはソイツ等ってことかよ
シンはこれをティエリアではなくゼロに向かって訊ねた。
「そうなるだろうな
今のところは」
>全てはシュナイゼル陛下の計画通りだ<
「今のところ、か
それにしても)
この世から戦争を根絶させる為に創設された、武装組織です<
二百年以上も前にこの世を去った人間が、まさかここまで
連邦を裏から操り、世界を支配しようとする者達がいるんだ<
(イノベイター、人類を導く存在
だが、所詮は人の手によって造り出された《出来損ない》
ソレが世界を創造しようというのなら
なぜ、そんな大事なことを今まで言わなかった。話を終えたティエリアに、ロックオンが訊ねる。「彼等は、イオリア・シュヘンベルグの計画を続けていると言った。
それが事実なら、我々の方が、異端である可能性も
「そんなこと
アロウズを作り、反政府勢力を虐殺
そんなやり方で、本当の平和が得られるわけがない。
ティエリアの言葉を否定しようとするスメラギとアレルヤ
「アロウズを倒し、イノベイターを駆逐する。
俺が、俺の意思で」
乗ったぜ刹那」
「ハイですぅ。イオリアの計画に縛られること無く、己の意思で戦うと言う刹那に、他のメンバー達も次々と賛同する。なぜ、僕と同じ容姿をしている。
>それはDNAが同じだからさ
まさか、自分に同類がいることを知らなかったのかい
どうやらガンダムマイスターである君には、ヴェーダによる情報規制がかかっていたようだね<
自らの意思でイノベイターと戦うと言う仲間達
ティエリアは、そんな彼等に打ち明けなければならないことがあった。>僕達は計画の為に生み出された。
僕達の存在意義は、計画を遂行し、ソレを完遂すること
君は、自分の存在を自分で否定している<
共に人類を導こう、同じイノベイターとして<
>答えは急がないよ、また会いに来る。
君と僕は、いつでも繋がっているのだから
「大体の事情はわかったわ」
スメラギがそう言ってティエリアの肩に手を置く。
「でも、今の私達にはやるべきことがあるはずよ」
「貴方は私達の仲間よ」
スメラギの言葉を聞き、ティエリアはソレが、自分が一番求めていたものだったのかもしれないと感じていた。
「イノベイターねぇ
ブリーフィングルームを出たロックオンは、小型宇宙艇のある後部格納庫へ向かっている。
「それはそうと、アンタも忙しいな
やっとこっちに移って来たと思ったら、今度はアークエンジェルかい
そのロックオンの隣には、操舵士としてプトレマイオスに乗船することになったアニューの姿があった。「こちらの環境に少しでも早く慣れるためにも、色々お手伝いさせていただければと思っています。
私が役に立てる場面なんて、多くはないのかもしれませんけど
そんな話をしている間に、二人は格納庫の前へ辿り着いた。
「ありがとうございました、わざわざ送っていただいて」
俺もリターナーさんとは色々話をしてみたかったしな」
「私も、お話出来て楽しかったです。
ぁ、それと、呼び名はアニューでいいですから」
「だったら俺もライルでいい」
俺の本名だよ」
でも、いいんですか
アニューが良ければな」
じゃあ、いってきます、ライル」
また後でな」
ロックオンに見送られ、アニューは小型宇宙艇に乗ってアークエンジェルへ向かった。
リターナーさんを御連れしました』
「失礼します」
スライド式のドアが開き、ミリアリアとアニューが医務室に入る。
「ごめんなさいねリターナーさん、わざわざ」
「いえ、そんな
そちらの方が
マリューが立ち上がり、ベッドの横の席を空ける。アニューはその席に着こうとして、一度マリューとミリアリアを見る。
「今から彼に色々質問をしようと思っているのですが、その
あまり、お聞きにならない方が
「そう、ですね
行きましょう、艦長」
二人が医務室を出たことを確認して、アニューはベッドに振り返った。
「あの艦長さんといいアンタといい
イイねぇ、ここは美人が多くて」
すると、それまでベッドの上で上体だけ起こして黙っていた男が口を開いた。彼は天命との戦闘の後にアークエンジェルに回収されたアヘッドのパイロット、ネオ・ロアノーク大佐だった。仮面を外されたネオの素顔を見たアークエンジェルの乗員達は、一様に息を呑んだ。彼は、四年に死亡したと思われていたムウ・ラ・フラガと瓜二つだったのだ。その後アークエンジェルに残されていたムウのフィジカルデータと照らし合わせた結果、彼等はネオが記憶を書き換えられたムウ・ラ・フラガであるという結論に達した。そのことを聞いたアニューは、医療分野の知識を活かしてネオのカウンセリングを申し出て、アークエンジェルへやって来たのだ。
で、アンタも俺に何か訊きに来たのかい
ネオがうんざりした様子でアニューに訊ねる
アークエンジェルに来てからというもの、彼は代わる代わる複数の人間に同じ様な質問をされ続けていたのだ。しかし予想と違う反応にネオが改めてアニューを見ると、彼女の瞳は怪しげな輝きを放っていた。アークエンジェル・プトレマイオス2・方舟・エターナルは無事に合流を果たし、物資や機体の配備を終えたところで、スメラギが四隻の乗組員達を集めた。
全員、揃ったわね」
スメラギが集まったメンバーを見渡す。モニターには、同じ様に乗組員達が集まったアークエンジェルとエターナル、そして方舟のブリッジの様子が映し出されている。
「それで、話というのは
スメラギさん」
アレルヤがスメラギに訊ねる
「ソレは私からじゃなくて
スメラギに名を呼ばれ、ティエリアが一歩前に出る。「今回は僕がスメラギ・李・ノリエガに頼んで、皆に集まってもらった。
どうしても、話しておきたいことがある」
皆、ティエリアのその言葉に少し驚いた様子だったが、刹那だけはこの展開を予想済みだったのか、表情を変えずに真っ直ぐにティエリアを見ていた。
「聴かせてくれティエリア、あの時の続きを
お前が見付けた歪みとは、何だ。刹那の問い掛けに対する疑問はあったが、皆黙ってティエリアの答えを待った。
連邦を裏から操り、世界を支配しようとする者達がいるんだ」
モニターに映った二つの映像の中心、バルトフェルドとマリューが呟く様に言う。
ゼロは黙ってティエリアの話の続きを待つ
「どうして、そんなことを知ってる。
ロックオンが皆の疑問を代弁するようにティエレアに訊ねる
僕は彼等と会った。
彼等の名は、イノベイター」
彼等が初めて僕の前に姿を現したのは、アロウズとの戦闘の中で行方不明となってしまったアレルヤを、ロックオンが発見したという連絡を受けた時だった。
アレルヤ・ハプティズムは見付かったか」
「それは吉報だね」
アレルヤ捜索の途中で立ち寄った孤島の小さな丘の上、明け方の逆光に照らされながら、彼はセラヴィーから降りた僕を見下ろしていた。僕はとっさに銃を構えた。その銃口の先で、彼は名乗った。
GN粒子を触媒とした、脳量子波での感応能力
それを使ってのヴェーダとの直接リンク
遺伝子操作とナノマシンによる老化抑制
「宇宙環境に適応した僕等が、人類を新たなフロンティアに導くのさ」
イオリア・シュヘンベルグの計画遂行のために、ヴェーダによって生み出された生体端末
それが、イノベイターだ。「人類を新たなステージへ導く為には、大きな波が必要だ。
そう、変革という波がね」
だから、アロウズの卑劣な行為を黙って見ていろと言うのか
「変革は痛みを伴う。
君達だってそうして来たじゃないか
「君達は、イオリアの計画の障害となっている」
彼の言葉は信じ難い。いや、信じたくないものだった。しかし、自らをイノベイターだと、計画を遂行する者だと言う彼は確かにそこに存在していた。
もし、彼の言うことが真実なのだとしたら
このままアロウズに、イノベイターに敵対することが本当の未来に繋がるのか
僕は己の正義に、在り方に疑問を抱き始めていた。そんな時、王留美からの暗号通信が届いた。今まで公に姿を見せなかったアロウズの上層部が、経済界のパーティーに出席するという、確定情報を得ました。
その偵察に参加させてもらう」
敵に正体を知られているという可能性はあった。
「本当の敵を、この目で見たいんだ」
それでも僕は、自分の中に生れてしまった疑問の答えを、求めずにはいられなかった。
仕方ないわねぇ」
スメラギ・李・ノリエガの指示に従うという条件で、僕は刹那のバックアップを受けてそのパーティーに潜入することになった。その会場で、新たなイノベイターが僕の前に現れた。「初めまして、リボンズ・アルマークと申します。
一曲、いかがですか
僕があの場にいた目的を考えれば、断る理由は無い。僕は彼の手を取った。
「まさかその様な格好で現れるとは思わなかったよ」
「マイスターは男だと知られている。
戦術予報士の指示に従ったまでだ」
「ちなみにあの時、僕は女装をしていた。
フェルト達にも協力してもらったかいがあって、周りにいた連邦の権力にすがり利権を求めるようなクズ共は、全く気付く気配などなかった」
ティエリアは他の三隻のメンバーに向かって、自分の仲間達の頼もしさを語る。
「余程彼女達の腕が良かったのだろう」
しかしモニターの向こう側の反応は何処か、ティエリアの予想とは違っていた。振り返ると、周りにいたプトレマイオスのメンバー達も、互いの耳元で何やら小声で話している。
僕は何かおかしなことを言っただろうか
私達で役に立てたのなら、良かったねって
「はいですぅ。アーデさん、凄く似合ってたですぅ。
というよりアーデさんの場合は普段のままでも――」
話の腰を折っておいて申し訳ないんだけど、続きを聞かせてもらえるかしら
フェルトはフォローを求める相手を間違えたが、ミレイナの天然は炸裂する寸前にスメラギのファインセーブ()によって防がれた。モニターの向こう側で行われていた密談も、今のやり取りを見て同時に終了していた。しかし、戦術予報士は忘れていた。
「ティエリアの場合、普段のままでも十分どっちだか判らないわよね
血は、争えないということを
「リジェネ・レジェッタを差し向けたのは君か
彼の悪戯に僕も振り回されているよ」
「イオリア・シュヘンベルグの計画を実行していると聞いた」
「信じられないかい
なら、今すぐ君に返してもいいよ
ヴェーダへのアクセス権を」
君が掌握していると言うのか
少し場所を変えようか」
僕達はホールを出て、上の階に彼が事前に用意していた個室に入った。
「ヴェーダを掌握しているというのは本当なのか
「身に覚えがあるはずだよ
「まさか、スローネに行ったトライアルシステムの強制解除は
ということは、擬似GNドライヴをブリタニアとプラントに渡したのも
「CBの壊滅は、計画の中に入っていたからね
本来なら、君等は4年前に滅んでいたんだ」
そんな筈はない。僕達は、イオリア・シュヘンベルグに託された。
ガンダムを、GNドライヴを、トランザムシステムを
この時、僕の中で一つの答えが導き出された。「イオリアにガンダムを託された僕は思う。
君達は間違っていると」
迷いが無かったと言えば、嘘になる。「僕は自分の信じた道を進む。
愚かだと言われようが、我武者羅なまでにっ
君は思った以上に人間に感化されているんだね
あの男に心を許し過ぎた、ロックオン・ストラトスに」
「計画遂行よりも家族の仇討ちを優先した、愚かな人間に」
貴様あああぁぁっ
銃声とほぼ同時に、僕が抜いた銃が弾き飛ばされた。
イノベイターよ」
それ以上あの場に留まっているわけにはいかなかった。僕は刹那と共に、パーティー会場を脱出した。僕が出会っただけでも、連邦の裏には三人のイノベイターがいる。
そして彼等は、これからも僕達の前に立ちはだかるだろう
「だが、見付けたぞ、刹那
世界の歪みを
僕は、進むと決めたんだ。
自分の信じた道を
「そうさ、僕達はガンダムで
世界の歪みを破壊する。方舟を狙ったエンプラスのビームを、伊邪那美が絶対守護領域を展開して防ぐ。
『何度やろうと同じことだ』
伊邪那美がいる限りエンプラスの攻撃は敵艦には届かない。エンプラスの電磁ムチが伊邪那美を捕らえる。訓練された軍人ですら悲鳴を上げる程の苦痛を与えるこの兵器の攻撃を、ゼロはこの戦闘中に既に何度も受けていた。にも拘らず、そのゼロが操る伊邪那美の動きが鈍ることはなかった。
「普通の人間ならば意識を失うどころか、息絶えていたとしてもおかしくはないはず
普通の人間ならば、な』
エンプラスの左のクローアームが伊邪那美の右腕を掴み、右のアームがコックピットに突き付けられる。
「直に突き殺すとしよう」
こう来るのを待っていた』
伊邪那美の後方で、カオスがエンプラスに二門のビーム砲を向けている。デヴァインはエンプラスのGNフィールドを展開しようとするが、伊邪那美の周囲に筒状に展開した絶対守護領域がそれを妨げる。
『チェックメイトだ』
「デヴァインっ
ガラッゾのモニターからエンプラスの反応が消えた。
おのれえぇっ
GNフィールドを展開し、ガラッゾがセラヴィーに突進する。セラヴィーはGNバズーカとGNキャノンを連射するが、ビームは全て無効化されてしまう。ビームシールドを展開した天命が、ガラッゾとセラヴィーの間に割り込む。しかしビームシールドが当たる直前に、ガラッゾのGNフィールドが解除された。予測していた抵抗が無かったために体勢を崩した天命に、ガラッゾがGNカッターを叩き込む。
「何やってんだアイツ等
ディアッカが天命を援護しようと、ガラッゾにカオスのビーム砲を向ける。
『やめておけ』
しかしゼロがそれを制した。
『我々の援護など、彼にとっては足枷にしかならん』
ガラッゾが両手のGNクローを収束させる。
「――デヴァインの仇をっ
そして天命に向け、ガラッゾが止めの一撃を放つ。>これが一番効率の良い方法だ。
平和の実現という、結果のために<
>アイツ等の言う平和は、違う。俺は、アイツ等の作ろうとしている世界を認めない。
アイツ等が、力で世界を統一しようって言うんなら、俺は
こんなことで
>お前の力を、私に貸してほしい。
この世界を、壊すために<
こんなことで俺はあああぁぁっ
完全に天命を捉えたと思われたGNクローの斬撃が、ブリングの目の前の空を切った。ガラッゾの左腕、肘から先が天命のビームソードで斬り落とされる。それでもあと僅かブリングの反応が遅れていたら、ガラッゾは真っ二つに両断されていた。振り返った瞬間、ガラッゾの右腕が天命の左腕にもぎ取られた。
『見えてるんだよ
(見えてるんだよ
聴覚に届いた天命のパイロットの声
それと同時に、同じ言葉がブリングの頭の中に響いた。
「今のは、脳量子波
ガラッゾが収束輻射波動砲弾に対してGNフィールドを展開する。しかし輻射波動を防ぎ切った時には、天命は左腕を残してブリングの視界から消えていた。背後からの攻撃に備えるためブリングの注意が逸れた一瞬の隙に、残っていた天命の左腕がガラッゾを捕らえた。
(何だこのパイロットは
まるでこちらの動きを――)
ブリングは脱出装置を作動させようとするが、ガラッゾのポッドは本体ごと天命の左腕に動きを封じられている。
(イノベイターである私が――っ
まさか、このパイロットは
天命のビームソードに貫かれ、ガラッゾが爆散する。
『天命、敵新型MSを撃墜しました』
『セラヴィー、帰艦するですぅ』
アリオスのコックピットで、アレルヤは戦闘終了の報告を聞いた。この時アリオスの修理を続けていた手を止めた彼の中では、もう一つの人格が目覚めていた。
「超兵でもねぇくせに、脳量子波を使える奴がいやがるとはなぁ
ま、良い眠気覚ましになったぜ」
三機のガンダムを欠きながらも敵を退けた三隻は、その後無事にエターナルとの合流を果たした。
いつの間にか随分と賑やかになったものだね」
メインモニターに表示されたアークエンジェル・プトレマイオス・方舟の映像を見たバルトフェルドの最初の一言はそれだった。
「大分懐かしい顔触れもいるが、皆変わり無い様だな」
『お前達も無事で良かった』
キサカとカガリの言葉を聞き、他のメンバーも四年振りの再会を実感する。
「カタロンの諸君とは初めまして、でよかったかね
『少なくとも、こうして言葉を交わすのはこれが初めてになるだろう
砂漠の虎の名は、これまでに何度も耳にしているがな』
「これはこれは
我々も『奇跡を起こす男』と言われる君が力を貸してくれるのなら、頼もしい限りだ。
宜しく頼むよ、ゼロ」
『こちらこそ』
では挨拶はこのくらいにしておいて、そろそろ補給物資と機体の分配を始めるか」
「ですが艦長、カタロンの方々も加わるとなると、牽引して来たコンテナの分だけでは補給が間に合わないかもしれません」
バルトフェルドが後ろに立つ女性に振り返る。「それでも数日で底を突くという程ではあるまい。
その件はまた後で話し合うとして
というか君の紹介を忘れていたな」
そう言ってバルトフェルドが視線を戻すと、メインモニターの向こうでも見慣れない人物の存在を改めて意識した様だった。その様子を見て、バルトフェルドはもう一度女性に振り返り自己紹介を促す。
「初めまして
活動再開と同時にCBにスカウトされた、アニュー・リターナーです」
「エージェントの王留美の推薦だけあって、彼女はなかなかの逸材だぞ
宇宙物理学、MS工学、再生治療の権威であることに加え、操船技術にも長け、ついでに料理も出来る器量好し
というところだ」
宜しくお願いします」
バルトフェルドの紹介に少し照れた様子で、アニューは他の三隻のメンバーに挨拶をする。こうしてエターナルと共に新型機、そして新たなメンバーを加え、彼等は連邦との次なる戦いの準備を整えていった。
「本当にいいの
前部操縦席のキラが、後ろに座るラクスに訊ねる
「私なら大丈夫ですわ、キラ」
彼等が乗るクリア・フリーダムのコックピットは複座型
いや、お前達の機体を取って来い。バルトフェルドに言われた時はそんなこととは思わず返事をしてしまったが、この機体の操縦には二人のパイロットが必要となる。>私も参ります。
貴方と共に<
つまり、メインパイロットであるキラを補助するアシストパイロットとして、ラクスがMSに乗って戦場に出ることになるのだ。
「想いだけでも、力だけでも駄目なのです」
「私の願い、行きたいと望む場所
それは貴方と同じですわ
一緒に行こう、ラクス」
キラとラクス
二人の想いを翼に乗せ、《汚れなき自由》の名を持つ剣が舞い上がる。
発進どうぞ』
「「フリーダム、いきます。
「行けよファング
アルケーのファングがガイアを囲み、四方からビームを発射する。さらにアルケーがガイアの背後に回り込む。
「どこ見てやがんだあぁっ
アルケーの左足の隠しビームサーベルがガイアの左腕を斬り落とし、シールドを失ったガイアを再びファングが囲む
しかしガイアに向けてビームを発射する直前、展開されていた六基のファングが全て破壊された。アルケーがビームの発射された方向に振り返ると、そこにはエターナルから発進した、青い翼を持つ白いMSの姿があった。SEEDを発現させたキラとラクスを乗せたクリア・フリーダムが、ビームサーベルを抜きアルケーに向かって加速する。
ファングぅっ
アルケーが残りの四基のファングを展開する。対するフリーダムはその倍、八基のドラグーンで迎え撃つ。
最初の四発は囮
ビームを回避したファングの軌道をキラは先読みしていた。
「当たれえぇっ
ドラグーンのビームが四基のファングを撃ち墜とした。さらにアルケーの両脚もドラグーンのビームに貫かれる。それでもアルケーは最後に残った武器、シールドに仕込まれた爪をフリーダムに向けて突き出す。フリーダムは僅かに軌道をずらし、まずアルケーのシールドを持った左腕を斬り落とした。さらに続けてアルケーの右腕と頭を切断する。戦闘力を失ったアルケーのバックパックが外れる。ソレは脱出ポッドとなっており、アリーを乗せてフリーダムから離れて行った。
呼吸を整えていることを悟られまいとしながら、キラの言葉に応えるラクス
もちろん何の準備もしていなかったわけではないので意識を失うようなことはなかったが、それでもキラの操縦するフリーダムは、MSでの初陣としてはかなり高いハードルだった。
>私の願い、行きたいと望む場所
それは貴方と同じですわ
一緒に行こう、ラクス<
キラはそんなラクスの様子に気付きながらも、出撃前に確かめた彼女の決意の固さを思い出す。そして離れていた四年の歳月のせいもあるのか、複座型の操縦による負担の軽減以上に、戦場でラクスと共にいられたことで心強さや安心感があったことも確かだった。
無理はしないで」
ありがとう、キラ」
『そっちも終わったか』
テロスを撃退したルーインからフリーダムに通信が入る。
「はい、ダークマターさん」
『なら、ボチボチ戻るとするか』
ガイアとGNアーチャーも無事に帰艦し、エターナルは改めて合流ポイントを目指す。
『ダコスタっ
エターナルが発射したミサイルが、前方の二機のMSに降り注ぐ。ミサイルの接近を察知したアリーのアルケーが、ビームを連射しつつバルトフェルドのガイアから距離を取る。ガイアもビームをシールドで防ぎつつ移動するが、数発のミサイルの直撃を受けてしまう。PS装甲を展開しているガイアはミサイルのダメージを受けない。ソレを計算に入れた上での捨て身の攻撃だったが、アルケーも全てのミサイルを回避してダメージは無い。それでも機体へのダメージが無いとは言え、その衝撃はパイロットであるバルトフェルドの体力を、そしてPS装甲を維持するためのエネルギーを確実に消耗させる。
『へっ、味方の弾に当たってりゃ世話無ぇなぁ
「まったくだ。
「巻き添えどころか味方にしか当たらないなんて、酷い援護もあったものですね」
飛行形態でキサカのGNアーチャーを追っていたシーアのテロスが、変形してGNメガランチャーをガイアに向ける。それに気付いたキサカはGNアーチャーを転進させる。
「ボクなら、もっと上手くやりますよ」
飛行形態から変形したGNアーチャーが二丁のライフルを交互に連射する。テロスは待っていたとばかりに射撃体勢を崩し、ビームを回避してGNアーチャーに接近する。二機の距離が一気に詰まり、テロスがビームサーベルを抜いた右腕を振り上げる。肘から先が無くなったテロスの右腕が、GNアーチャーの目の前で空を切った。
なんだ、上手い人いるんじゃないですか」
ビームサーベルを握ったテロスの右腕は振り下ろされる直前に、GNアーチャーでもテロスでもない機体のビームによって撃ち抜かれていた。
『どうやら、間に合った様だな』
そしてそのビームを放った機体、ルーインが二機の前に姿を現す。
『助かった、ダークマター隊長』
「増援は無い。
って、聞いていたんですけどね」
使い物にならなくなったテロスの右腕と二体の敵機を見比べ、シーアが呟いた。アルケーのGNバスターソードが、シールドごとガイアを弾き飛ばす。
「隙ありぃっ
アルケーが左足の隠しビームサーベルを展開する。しかしアルケーの追撃は、エターナルから発射されたミサイルによって防がれる。GNシールドでミサイルの機体への直撃を防ぎつつ、アルケーはエターナルに向き直る。
「そんなに沈みてぇなら
アルケーがライフルモードのバスターソードをエターナルのブリッジへ向ける。
「望み通りにしてやるよおぉっ
引き金を引く直前、アルケーの右腕に撃ち込まれたリニアライフルの弾丸が、ライフルモードのバスターソードの銃口を逸らす。バルトフェルドが射線を辿ると、リニアライフルを構えた青いMSが接近して来ていた。
バルトフェルドさん
メインモニターに映し出された姿、耳に届く懐かしい声の持ち主は
この四年間、ラクスが一時も忘れずその無事を祈り、そして信じ続けてきた、彼女にとって何よりも、誰よりも大切な存在
人の楽しみを邪魔しやがってえぇっ
アルケーがストライクにバスターソードを振り下ろす。ストライクはバスターソードに対してシールドの面を斜めに当て、さらにシールドを投げ捨てつつ斬撃の軌道を逸らす。そしてストライクは両腕で二本のソニックブレイドを抜く。
調子に乗んなぁ
ファングぅっ
崩れた体勢から、アルケーはファングを展開する。アルケーの右脚にソニックブレイドが突き刺さった。対するストライクはファングに両腕を肩から斬り落とされていた。
バルトフェルドさん
MA形態で突撃したガイアが、アルケーのバスターソードを弾き飛ばす。さらにその直後にガイアはストライクを足場に反転し、ビーム突撃砲を発射する。アルケーはシールドでビームを防ぎつつ、二機から距離を取る。
「バルトフェルドさん
『何をやっている。
今の内にエターナルに入れ
いや、お前達の機体を取って来い。ガイアに背を向け、ストライクはエターナルへ向かう。後部ハッチから回収されたストライクを降りたキラを、ラクスが迎える。自動式のドアの開閉すら待ち切れず、駆け寄った二人は互いに抱き締め合う。
「良かった、間に合って
「こうして、君がここにいる。
それが本当に、嬉しい」
「私もですわ、キラ」
>帰って来て下さいね
ラクスも気を付けて<
やっと、帰って来て下さいましたわね」
遅くなってごめん、ラクス
艦内に振動が伝わる。未だ続く戦闘は、二人に再会を喜ぶ時間を許してはくれない。
こちらです」
二人が向かった先で待っていたのは、かつてラクスがキラに与えた剣、フリーダムの改良機であるクリア・フリーダム
これで僕はまた、ちゃんと戦える。
僕の戦いを」
「待ってて、すぐに戻るから
そして帰ろう、皆の所へ」
「私も参ります。
貴方と共に」
宇宙へ上がったプトレマイオスがアークエンジェルとの合流に成功したという情報を得て、リボンズは二人の傭兵を呼び出した。
「地上に降りてもらったばかりだったのに、手間を掛けるね」
「俺のクライアントは大将だ。
好きに使ってくれていい」
その一人は、四年前の戦争で半身を失いながらも、リボンズ等の再生技術により復活したアリー・アル・サーシェス
「アザディスタンでの作戦は退屈だったかい
「正直に言わせて貰えば、確かにちょっと物足りなかったですね」
もう一人はシーア・イレ・サーシェス
彼女もまた、今はイノベイターに雇われている身だった。「お詫びのつもり、と言うのもなんだけど、君達に仕事を用意してある。
今度は、それなりに楽しめると思うよ」
L3方面へ向かう途中、プトレマイオス、アークエンジェル、方舟の三隻は、目的地であるCBのファクトリーからエターナルが発進したという連絡を受けた。しかしその合流を目前にして、三隻は連邦軍のものと思われる二つの機影を捉えた。『アリオスとケルディムは修理中ですぅ。
『ダブルオーもオーライザーとのテストの準備に入っとって、すぐには出せんぞ
ヴァスティ父娘の報告が、スメラギに三機のガンダムが使用不能であることを告げる。
(エターナルとの合流まで、あと一歩というところで
地上での行動中アロウズに追われ続けて蓄積していったダメージの回復と、十分なテストを行う間も無く実戦に投入されたダブルオーの不安要素を、少しでも早く取り除こうという考えが裏目に出た。
セラヴィーで迎撃を」
だがもちろん、スメラギもこの様な事態を全く予測していなかったわけではない。この時のためにプトレマイオスは宇宙へ上がり、アークエンジェルとの合流を急いだのだ。(方舟の戦力も合わせれば、こちらは何とかなる。
『問題はそのエターナルの方か
メインモニターには、方舟の艦長席に座るゼロの姿が映し出されていた。
『たった二機のみでの奇襲、そしてこのタイミングで仕掛けてきたことに意味を見出すとすれば、恐らくこちらへ向かっている敵戦力は陽動と足止め』
「敵の本当の狙いは、こちらではなくエターナル
ゼロとマリューのやり取りを聞いていたキラは、居ても立っても居られなかった。しかし、今の彼には剣が無い。>想いだけでも、力だけでも駄目なのです。願った時に、何も出来ない。その辛さを痛感していた。
『あちらの戦力は
「建造中だった新型機が搭載されているはずよ」
マリューがゼロの質問に答える。
「ただ、恐らくパイロットはバルトフェルド隊長とキサカ一佐しか
『ほぅ、砂漠の虎か
しかしたった二機ではな
エターナルの援護が必要か
とは言え、こちらも修羅は出せない』
「割ける戦力は限られている。
とうことね」
マリュー達が対応を話し合う間にも、敵機はさらに三隻に接近して来る。
「こちらでも確認した」
新型MSのガラッゾと試作MAのエンプラス
三隻に接近する二機のパイロットは連邦内でも十二人のみ、通常の指揮系統に縛られない行動が許されたナイト・オブ・ラウンズ
その九番目と十番目の席を与えられた、ブリング・スタビティとデヴァイン・ノヴァである。二機のコックピットに座る二人の外見は、鏡に映した様にそっくりだった。そして同様に酷似した性格がソレを可能にするのか、彼等は最小限のコンタクトのみで攻撃を開始する。
この威力、また新型か
セラヴィーがGNフィールドを展開してエンプラスのビームを防ぎ、背後のプトレマイオスを守る。
「だが砲撃戦なら、このセラヴィーが
二門のGNバズーカIIを、それぞれ両肩のGNキャノンに連結するセラヴィー
しかしセラヴィーの攻撃は、ガラッゾとエンプラスのGNフィールドに弾かれる。
「連邦の機体が、GNフィールドを
>GN粒子を触媒とした、脳量子波での感応能力
ソレを使ってのヴェーダとの直接リンク
遺伝子操作とナノマシンによる老化抑制
僕達は、イオリア・シュヘンベルグの計画に必要な存在だ<
(間違い無い。あの新型のパイロットはイノベイターだ。二機の性能を目の当たりにして、ティエリアは地上で出会った真の敵の存在を思い出す。
>なら、今すぐ君に返してもいいよ
ヴェーダへのアクセス権を<
(ヴェーダを掌握している彼ならできる。
GNフィールドを使う機体を開発することも、そして――)
GNクローを展開したガラッゾが、セラヴィーに急接近する。
「ヴェーダのバックアップがあるからといって
セラヴィーは計六門のバズーカとキャノンを連射するが、ガラッゾはビームを回避しつつセラヴィーを間合いに捉える。『君は、イノベイターだ。
『我々と共に使命を果たせ
収束されたGNクローが、セラヴィーの両肩のGNキャノンを斬り落とす。二門のキャノンを失いながらも、セラヴィーは再び目の前のガラッゾにビームを連射する。しかしGNフィールドに守られたガラッゾにダメージは無い。
『己の運命を拒むか
「ぐわあぁっ
ガラッゾの蹴りを喰らい、セラヴィーがバランスを崩す。
これが、イノベイターの力――っ
『同類を討つとは忍びないが
そこに、再び収束させたGNクローを構えたガラッゾが迫る。『やらねばならぬ使命がある。
『やらせるかあぁっ
だが、ガラッゾのGNクローはセラヴィーには届かなかった。
「シン・アスカか
二機の間に割り込んだ天命が、ビームシールドでGNクローを受け止めていたのだ。
『こんな所でやられるなよ
天命がガラッゾのGNクローを弾き返す。
『くっ、デヴァインは何を
カオスが発射したビームを、エンプラスはGNフィールドで防ぐ。エンプラスの大型ビーム砲がカオスに向けられる。しかしカオスはその射線から動かない。
それはデヴァインの狙い
エンプラスの大型ビーム砲は、カオスと同時にその背後のアークエンジェルにも向けられていたのだ。エンプラスが発射したビームは、カオスを呑み込みアークエンジェルさえ沈める程の威力があった。しかし、アークエンジェルはおろかカオスにすら届かずにビームは拡散する。そしてビームが消え去ると、そこには絶対守護領域を展開したゼロの伊邪那美の姿があった。『MSと母艦に同時に照準を合わせる。
敵の回避を封じる有効な手だが、故に受ける側としては読み易い』
ならば貴様から始末してやろう」
エンプラスのアームから、伊邪那美に向けて小型の物体が射出される。そしてエンプラス本体とワイヤーで繋がったソレからさらに四機の子機が射出され、伊邪那美の両手両足をワイヤーで捕らえる。
『ぅ、ぐあああぁぁっ
エンプラスが射出したのは、パイロットへ直接ダメージを与える特殊電磁ムチ
「もはや身動きも取れまい」
ッフ、貴様もな』
伊邪那美を捕らえ動きを止めたエンプラスを、カオスが再び攻撃する。しかしGNフィールドがある限り、エンプラスがダメージを受けることは無い。
「この程度の攻撃ではこのエンプラスは――っ
その時、アークエンジェルからストライクが発進した。伊邪那美とワイヤーで繋がっていたため、エンプラスの動きが一瞬遅れる。その隙にストライクはエンプラスの横を通過して行く。さらに続けて発進したルーインも、バスターライフルでエンプラスを牽制しつつストライクに続く。
『あとは任せたぞ』
カオスの援護射撃がGNフィールドの解除を許さず、その間に二機はエンプラスの射程圏外へ到達、エターナルの援護に向かった。T字路に差し掛かったところで、マリー・パーファシーは人の気配を感じた。――ルヤ、と無意識の内にマリーは続けようとしていた。しかしマリーがT字路で出くわしたのは、アレルヤではなかった。
「貴方は、確か
「アンタ、人革の
>忘れないで、ステラ
俺、忘れないで
>ソーマ・ピーリス少尉だ<
過去に二度、互いに敵として出会ったシンとマリーの、四年以上の歳月を経ての再会だった。
マリー・パーファシーか」
シンはマリーから、以前出会ったソーマ・ピーリスは彼女のもう一つの人格であることを聞かされた。
シンさん、で宜しいですか
「ああ、シン・アスカだ」
「シン・アスカ、さん
ルーシェ少尉の、こと
>死なせたくないから帰すんだ。だから絶対に約束してくれ。決して戦争とか、MSとか、そんな死ぬようなこととは絶対遠い。
優しくて、暖かい世界へ、彼女を帰すってぇっ
>ルーシェ少尉が生き残る為に、私に出来る限りのことはする。今は、そうとしか言えない。
ステラを、頼む<
「ごめんなさい。マリーの目の前に手の平をかざして、シンはその先の言葉を遮った。
守るって、言ったのに
守れなかったのは、俺も同じだ」
>お前は、何で軍に入ったんだ。
>私は超兵計画の為に生み出された、デザインベイビーだ<
>何だよ、ソレ
軍、抜けたんだな」
>生きてくれ。生き続けてくれ。
彼と、幸せにな<
>ありがとう、生きていてくれて
ありがとう、こんな僕に、生き甲斐をくれて
「はい、そうですね
大佐の御陰で
それで、アレルヤが私をここに
「悪かったな、期待外れで」
ぁ、いえ、そんな
シンがマリーの前を通り過ぎて行く。「良かったです。
こういう形で、またお会い出来て」
ああ、そうだな」
今度こそマリーに背を向けて、シンはその場を後にした。
どうして、シンをアレルヤだと思ったのかしら
通路の先へと消えるシンの姿を見送りながら、マリーは考えた。私は通路の先から来る《見えない誰か》をアレルヤだと思って、ソレがシンだった。そこまで考えたところで、マリーはもう一つ似た様な経験を思い出した。
>どうしてこんなこと
なんでそんなに殺したいんだあぁっ
>あの機体のパイロット
(そういえば、あの時も
>お前、あの時の
>あの機体には、ステラ・ルーシェ少尉が乗っているっ
(あの時、私はブリッツのパイロットがシンだとは知らなかった。
>忘れないで、ステラ
俺、忘れないで
(私はシンの存在を感じた。
なぜそんな――っ
そこまで考えて、マリーは気付いた。
君の目の前にいるじゃないか<
ごめんね、わからないの<
北京で、私はブリッツのパイロットに何かを感じた。
『黒の騎士団のパイロット』に、ルーシェ少尉を迎えに行った時と同じ、何かを
そしてさっき私は、見えない誰か、『プトレマイオスの乗員』をアレルヤだと勘違いした。
二つの出来事が同じ理由で発生したのだとしたら、もしかして
マリーは再びシンが消えていった通路の先に視線を向けた。「シン・アスカは、脳量子波を放っている。
遅かったな」
シンがルイスを追って天命と修羅が収容された格納庫に辿り着くと、ドアの前に刹那が立っていた。
「ルイス・ハレヴィは中にいる」
格納庫の中には入らずにわざわざ外で待っていた刹那にシンが訊ねる。
「艦内でMSに暴走でもされたら、一溜りもないだろ
彼女がこの艦を沈めることはない」
「何でそう言い切れるんだよ
「今ここには、沙慈・クロスロードと
お前がいるからだ」
シンはそれ以上何も言わずに格納庫に入った。格納庫のドアが開きシンが現れると、ルイスは慌てて手に持っていた何かを隠した。シンはあえてそのことには触れず、天命のコックピットへ向かう。
すみませんでした、シン」
コックピットのハッチに手を掛けルイスに背を向けた状態で、シンは動きを止める。
「勝手なことをして
お前じゃ、ガンダムは討てない。
よく解っただろ
シンの言葉に頷き、ルイスは修羅に乗り込む。そして二人は、方舟へと帰艦した。
『やれやれ、とんだ御節介になってしまったな
メインモニターに映る方舟の艦長席で、ゼロがそう言って溜息を吐く。
「でも、連邦の待ち伏せを容易に突破できたのは、貴方達の御陰だったと思っているわ」
地上での行動中にCBの制服に袖を通し、再び彼等と行動を共にする決心をしたスメラギが、ゼロの言葉に応える。『そう考えてもらえるのならありがたい。以前アークエンジェルの諸君にも言ったことだが、我々は連邦打倒のためにカタロンとCBの協力は必要不可欠だと考えている。
君達とは、今後も良好な関係を築いていきたいものだ』
「地上でも、カタロンの中東支部から同じ様な誘いを受けたわ
『では、ここで我々を撃つか
『君達が拒もうと、我々は君達を追い、敵が現れれば共に戦う。
逆に我々が敵の攻撃を受ければ、地上で中東支部を援護した様に、君達は我々と共に敵を撃つだろう
私は、彼の意見に賛成します』
ゼロの言葉を否定できないスメラギの様子を見て、モニターに映し出されたもう一つの映像、アークエンジェルのブリッジでアスランが言った。『実際これまでも、結果的にカタロンと協力して成功した作戦はあります。
何より彼等が
いえ、彼が我々の情報を得たいのと同様に、我々も彼の動きを把握しておくべきではないでしょうか
『ッフ、信用されているのかいないのか
ダークマター隊長はどうお考えですか
この時、アークエンジェルの艦長であるマリューはとある事情で席を外していた。ま、一方的に情報を得て、こっちの指示で動いてくれるのがベストだろうが、それはお互い様だ。で、ここで共倒れになるのが一番馬鹿馬鹿しい。
ギブ・アンド・テイクがベターかじゃないのか
それに、コイツ等なら足手まといになるようなことも無いだろう
わざわざアロウズとの戦闘中に現れて、力を見せ付けてくるような連中だからな』
『おやおや、全てお見通しか』
わかりました。
ただし、こちらに合流するのは方舟一隻のみ、それでいいかしら
『無論、こちらもそのつもりだ。
では、改めて宜しく頼む、CBの諸君』
こうして、アークエンジェル、プトレマイオス2、方舟の三隻は行動を共にすることとなった。
「ふ~ん、なかなか面白そうなデータが入ってるわねぇ」
天命と共に帰艦した修羅を、ラクシャータと二人の助手、ユスクとソンティが入念に調べている。
「そのために、アイツを出したのかよ
ルイスの様に自室には戻らず、格納庫に残って三人の様子を見ていたシンが声をかける。
「もちろんそれもあるわ
オリジナルのドライヴのデータが手に入る機会なんて、滅多に無いだろうからねぇ
「やっぱり人間は、痛い目に遭わないと学ばない生き物だからさぁ」
方舟に戻る前に、シンもルイスに似た様なことを言った。それに、連邦との混戦の中で始めてガンダムと対峙するよりは、今回は大分マシな展開であったかもしれない。「ホラホラ、用が無いならアンタもさっさと部屋に戻りなさい。
そんな所にいても邪魔なだけよ」
ラクシャータの言葉に納得する形になってしまったことが面白くなく、シンは黙って格納庫を出た。
【シンの部屋】
「ほはへひ(おかえり
何やってんだ。
シンが久し振りに自室に戻ると、大分目のやり場に困る格好のC
がベッドの上で口元のチーズを拭っていた。例によってこのチーズは、もう一方の手にある食べかけのピサのものだ。
「お前は目が悪かったか
それとも頭か
ピザを食べる意外に何をしているように見える。もちろんシンはそんなことは訊いていない。
「何でわざわざ俺の部屋で食ってんだよ
「ここが一番食堂に近い空き部屋だったからだ」
「空いてない、俺の部屋だ。
ってかアンタ最初に『おかえり』って言っただろ
「そうだったか
当事者が二人では一方の正論など何の意味も無い。
シンは諦めてC
に背を向け、パイロットスーツを着替え始める。
「ってかその格好は何とかしろよ」
シンの足元には、C
が脱ぎ捨てたのであろう黒いスーツが散乱している。
「私がどんな格好でいようと私の勝手だ」
で、何の用だよ
これ以上言っても無駄だと、シンは早くも二度目の諦めを強要され話題を変える。
私達はこれから、L3にあるCBのファクトリーへ向かう」
この時、L3へ向かう三隻と合流しようと、ファクトリーから一隻の艦が発進していた。
歌姫はまた向こうか
「はい、そうだと思いますよ」
ブリッジに入り、背後の無人のシートを見ながら艦長席に着いたアンドリュー・バルトフェルドの言葉に、補佐役であるマーチン・ダコスタが応えた。
というよりは、彼女にしては珍しく落ち着きが無いのかな
「無理もなかろう」
続くバルトフェルドの呟きに応じたのは、元オーブ陸軍一佐のレドニル・キサカである。
「もうあれから四年になるのだからな」
L3のファクトリーで新たに開発されたガンダム支援用戦闘機、オーライザーの前に二人の女性、エリカ・シモンズとリンダ・ヴァスティの姿があった。
とりあえず、今手を付けられるのはここまでね」
あとは、実際にダブルオーに合わせて微調整しないと」
現在エターナルにはオーライザーの他にも五機の機体が搭載されている。
アリオスの支援機で、キュリオスのテールブースターの強化発展型可変MS、GNアーチャー
バルトフェルドの搭乗機であるガイア
オーブの獅子、ウズミ・ナラ・アスハが娘のカガリに残したアカツキ
アスランの新たな剣、∞ジャスティス
「私とリンダはそろそろ昼食にしますけど、御一緒にいかがですか
「そうですわね
では、御一緒させて頂きますわ」
最後の機体、クリア・フリーダムのコックピットから、ラクス・クラインがエリカの誘いに応えた。
キラ・ヤマトとラクス・クラインの新たな剣
バイタルパートにはあらゆる種類のビーム兵器の耐久が可能なGメタル合金を使用されているが、重量は従来のレアメタルを使用するよりも5分の1に押さえられ、機動力・燃費の向上にも繋がってる。陽電子リフレクターは改良され、実体兵器にも鉄壁の防御力を誇る。脳波感知コントロール式ドラグーンはパイロットが思い描いた通りの動きを実現し、性能もスーパードラグーンと比べると非常に高いが、精神面での負担が非常に大きく、ドラグーン同様使う人間を選ぶ。なお、大気圏内でも使用可能なのが特徴である。ビーム兵装の大半は貫通力向上のため、スパイラル効果を加えている。スパイラル・メガ・ビームライフルは横に接合することで敵をまとめて殲滅、縦に連結することで長射程と非常にすぐれた貫通力を有し、ピンポイント攻撃タイプになる。
無論通常ライフルとしても使えるが、従来のものより速射率は1
3倍になっている。またこの機体のコックピットは複座型となっており、前部操縦席のメインパイロットが戦闘オプション、後部操縦席のアシストパイロットが補助オプションを担当する。
機体名称の意味は、『汚れなき自由』
シーア・イレ・サーシェスの専用機
アルケーガンダムと共に開発された機体で、シーアがトリニティから奪取したスローネアインと鹵獲されたキュリオスのデータがベースとなっている。機体の動力から独立した擬似GNドライヴを搭載したGNメガランチャーによる射撃と、MA形態への可変機構によって機動力を増すことでアリーのアルケーを援護する。ただし、この機体は単体でも十分な性能を発揮する。
「コメントありがとうございます」
> 「数世紀前から、今の時まで日本人はGHQの被害者なんだよ」
122ページ、【戦後日本が失った物】の項目にある一つの言葉
「自分の言葉を残せる方々が凄いのはもちろんですが、こういう引用っていうのもカッコイィなぁ、と思います」
> ルイス・ハレヴィは物の見事に変える方向を間違ってると思う愛茶が通ります~
なんかもう叩かれることに慣れてしまった感のある今日この頃(苦笑)
自分でも無理矢理な部分を自覚しつつ趣味に走っております」
> こんときの二人は仲良く鉄拳制裁でも食らっとけ。と言いたくなるほどの腐れ具合でしたよねぇ;;;
> なんで言葉ばっかりだったんだろうか
> 不思議でたまらないなぁ・・・・・・(昔とは違うんですっ
「個人的には沙慈君にパンチを入れたかったです」
> さて、短いながらも、今回はここまでで
「コメントをいただけるのは非常に嬉しいのですが、CRASHの続きがそろそろ読みたかったりしちゃってます」
「数世紀前から、今の時まで日本人はGHQの被害者なんだよ」
―――某人物の秘密語録集
122ページ、【戦後日本が失った物】の項目にある一つの言葉
ルイス・ハレヴィは物の見事に変える方向を間違ってると思う愛茶が通ります~
こんときの二人は仲良く鉄拳制裁でも食らっとけ。と言いたくなるほどの腐れ具合でしたよねぇ;;;
なんで言葉ばっかりだったんだろうか
不思議でたまらないなぁ・・・・・・(昔とは違うんですっ
さて、短いながらも、今回はここまでで
彼の唯一の肉親であった絹江・クロスロードは、ジャーナリストとしてCBに関する取材を続ける過程で命を落とした。そして彼にとって肉親と同じ、あるいはそれ以上に大切な存在であったルイス・ハレヴィは、ガンダムの襲撃によって家族の命を奪われ、心と身体に癒えることの無い傷を負った。
>夢を叶えて
それが、私の夢なの
だから、私の夢を叶えて、沙慈<
それでも彼は、夢を追い続けた。
大切な人との、再会の日を信じて
君はガンダムに乗っていたのか
しかし、そんな彼を待っていたのは、仇とも言える相手との再会であった。>なぜ刹那を撃たなかった。>人を殺せば、君達と同じになる。そんなのは御免だ。>刹那に感謝するといい。
彼が君をここに連れて来なければ、君は、反連邦勢力カタロンとして、処刑されていた<
>そんなこと
>君は現実を知らな過ぎる
自分のいる世界ぐらい、自分の目で見たらどうだ<
プラウドでアロウズからカタロン構成員の疑いをかけられた彼は、プトレマイオスの保護を受ける以外の選択肢は無かった。
>確かに記録にある通り、スローネと俺達は、別の立場で武力介入を行っていた<
>仲間じゃないと
それでも、君達も同じ様にガンダムで人を殺し、僕と同じ境遇の人を作ったんだ。君達は憎まれて当たり前のことをしたんだ。
わかっている<
>世界は平和だったのに
当たり前の日々が続くはずだったのに
そんな僕の平和を壊したのは君達だ。
自分だけ平和なら、それでいいのか
そうじゃない。
でも、誰だって不幸になりたくないさ
プトレマイオスでの生活の中で、解けた誤解はある。>なんという。
なんという愚かなことを<
こんなことになるなんて、思ってなかった。
僕は、戦いから離れたかっただけで
こんなことに
そんなの、僕
>彼等の命を奪ったのは君だ。君の愚かな振る舞いだ。自分は違う、自分には関係ない、違う世界の出来事だ。そういう現実から目を背ける行為が、無自覚な悪意となり、この様な結果を招く。そんな、つもりじゃ。
ぁ、あっ、うああああぁぁっ
学んだこともある。
>イアンさん
僕にも手伝わせて下さい。
>覚悟はあるのか
>あの人達を守りたいんです。思ったこともある。発見しました。>君でも、笑うんだ。
>嬉しいことがあれば、誰だって笑うさ<
そうして彼は、戦いを否定しながらも、これまで目を逸らしてきた戦いの中で世界を見て来た。>トレミーへ来い。
沙慈・クロスロードが、君を待っている<
そんな頃、待ちわびた再会の時はようやく訪れた。腕を組んで壁に背を預けたシンと見張り役の刹那が、視線を逸らしたまま通路を挟んで向かい合っている。
>ゼロの正体はブリタニアの捨てられた皇子だ<
(アイツが沙慈・クロスロードか
>あの機体には、ステラ・ルーシェ少尉が乗っているっ
(よりによって、なんでCBに
君とまた相まみえることがあっても、かつて君と接してきた日々は忘れない<
その後も二人は言葉を交わすことなく、展望デッキへと続くドアが開くのを待ち続けた。互いに無言のまま、沙慈とルイスはしばらく窓の外の宇宙空間を眺めていた。
>夢を叶えて
それが、私の夢なの
だから、私の夢を叶えて、沙慈<
最後に会ったのは、もう四年以上も前になるんだね」
ごめんね、沙慈<
「もう、会わないと決めていたのに
でも、僕達はこうして出会えた」
沙慈がルイスに振り向く。「ずっと待っていたんだ。
>宇宙で待ってて
すぐに追いつくから<
「君を、この宇宙で
「戻ろう、ルイス
何もかも穏やかだった、あの日常へ
僕はCBじゃない、ただ巻き込まれてここに――」
「そういう、ことじゃない。ルイスの視線が、無言でありながらもはっきりとした拒絶の意志が、彼女に歩み寄ろうとする沙慈の足を止める。「私には、戦う為の理由がある。ゼロの下で、CBがもたらした変革の結果、この間違った世界を壊す。
パパとママの仇を
「邪魔をしないで
もし邪魔をするなら、貴方を撃つ」
君はそんな女の子じゃなかった。何が君を変えたんだ。
自分で変わったのよ
自分の意思で」
「それは嘘だよ
「僕は知ってる。
ルイスのこと
「優しい女の子だってこと
(優しさなんて、忘れてしまった。
「宇宙に行く為に、一生懸命勉強したことも
(私は今、戦う為に宇宙にいる。
「ワガママを言って、相手の気を惹こうとする不器用なところも
(誰にだって従う。
この世界を壊して、CBを討つ為なら
「本当は、寂しがりやだってことも
「僕は、知ってるんだルイス
独りぼっちの世界に、寂しさなんて無いんだよ
貴方の中に居るのは、あの頃のルイス・ハレヴィ
もう、《私》の居場所は
再び歩み寄ろうとした沙慈の横を通り抜け、ルイスは展望デッキを出た。ルイスを追って通路に出たところで、沙慈は誰かにぶつかった。「ちょっ、通して下さい。その間にルイスは通路を曲がって姿を消し、沙慈の目には同じ通路を曲がる刹那の後姿が映った。