菊菜は真っ赤な顔でいながら、必死で冷静さを取り戻そうとしていた。頭を何度か振って、思考を切り替えたのか頬は染めたままで口を開く。
「・・・えっと、で、牡丹は・・・・恥ずかしかった、と」
「・・・うん、そうみたい」
「・・・・・・これまで、恥ずかしくなかったんだな・・・」
脱力したような菊菜の声に、牡丹は素直に頷く。
「兄さんは、どうして平気なの
「・・・・は
「恥ずかしいのに、どうしてあんなことが出来るの
「・・・・・・・っ」
菊菜の顔がもう一度真っ赤に染まる。けれどそれを見つめる牡丹の顔は変わらずただ不思議そうなままだ。
恥ずかしいんじゃないのか、と言いたい菊菜はどうにかそれを抑えて、「・・・牡丹も、しているんだろ
どこか釈然としないままでも、事実は事実
菊菜は弟がもう経験がないわけではない、と知っているから反対に聞いた。
けれど牡丹は少し驚いたように、「だけど、それは恥ずかしくなかったからで・・・今は、どうなのだろう・・・」
言いながら、考え込んでしまった。どうして何も考えずあの手を、声を受け止めていられたのか、不思議でならない。セックスはエッチなことをするのだ。エッチなことは恥ずかしくないはずがないのだ。牡丹はそう考えながら無意識に眉根を寄せていた。菊菜がその弟を見て、大きく溜息を吐く。
「あのなぁ、牡丹・・・」
「・・・受け売りだけど、そういうもの、なんだって」
「・・・・なにが
「・・・・その、せ、・・・っくす、って、そう、恥ずかしい——もの、なんだって」
「・・・・うん
「だから、恥ずかし、がっていて、良いんだって」
「・・・・・そう、なの
出来ないことではない。むしろ恥ずかしがっているほうが、立見は楽しいようだ、と菊菜はそこまでは口に出来なかった。今まさに、羞恥で顔どころか全身が染まりもう見られない、とベッドにそのまま倒れこんだのだ。
「・・・・なに
「恥ずかしいって、言ってもいいの
「・・・・・いいんじゃねぇ。
「悪いことじゃないの
「・・・・・ないよ
恥ずかしいから止めてって、言ってもいいと思うけど」
「・・・・・・止めてとは、思わないかも」
「恥ずかしいけど、止めて欲しいとは、思わないかもしれない」
菊菜は何も答えず、ただシーツに顔を埋めた。弟が羞恥を覚えた、とどこか安堵しても、それでもそれだけなのだ、と脱力してしまった。
何にも変わんない・・・
と憤るのは、どうにか心の中だけに留められた。
「・・・もーいい・・・ちょっと、寝よ・・・疲れた」
言って、兄弟は久しぶりに同じベッドで眠ることにした。牡丹は言ってしまっても良いことなのだろうか、と不安になりながらも、口を開いた。克の腕の中は温かく、牡丹を簡単に溶かしてしまう。不安など綺麗に消してしまう。だから素直な気持ちを口に出来る。
「・・・うん
「昨日、お風呂から、上がったときに・・・僕、兄さんに着替えを渡そうと思って部屋の前まで行ったのです」
「・・・・・うん
克の返事は微妙なものだったけれど、続きを促されて、「そしたら、中から兄さんの・・・声が、聴こえて」
「僕、初めて人のセックスを聴いてしまいました」
顔が赤かったけれど、胸に押し付けて見えないことにした。克の返事がなかったけれど、牡丹はとりあえず自分の気持ちを伝えたくて口を開く。「兄さんの声は、とっても綺麗でした。
でも、恥ずかしかった」
「・・・・・恥ずかしい。
「・・・僕も、あんな声をしているのかと思うと・・・どうしても、落ち着かなくて・・・とても恥ずかしくて、どうにかなりそうで、それで・・・」
克はその気持ちを解かったのか、あの時か、と小さく頷いた。
「恥ずかしかったの
顔を覗き込まれて、牡丹はさらに赤くなったような気がした。小さく頷くと、その額に唇が落ちる。克を包む雰囲気は簡単に変化して、もう殺伐としたさっきまでのものはどこにも見当たらない。揺り篭に揺られて、甘い空気で包まれている気分だった。
克は表情が解かるほど顔を近づけて、「・・・昨日ね、先に牡丹くんに上がってもらったよね・・・
お風呂のことだ。牡丹はその笑みに素直に思い出して頷く。克は楽しそうだ。どうしてそんなに楽しそうなのか、解からないほど笑顔だった。
「片付けるって、俺言ったよね・・・」
「・・・はい、何を片付けられたのですか
「・・・解からないかな」
言いながら、克の声は笑っている。解からない、と牡丹が頷くと、その耳に口を寄せて、二人だけしかいないというのにさらに声を潜めて囁いた。
「・・・・・っ」
言われて、瞬間に牡丹はいっそう顔を染める。真っ赤になった顔を、上げられない、と震えるほど羞恥に染まってしまった。牡丹は、何も思わず言われるままにしたのだ。見せて、と言われれば見せたし、出して、と言われればその通りにした。しかし湯船にそれを出すということが、どういうことなのか初めて理解した。それを克に一人で始末させたのだ。
「・・・・・っあ、あの、僕・・・っ」
「素直な牡丹くんもいいけど・・・恥ずかしがってる牡丹くんも、新鮮だ・・・可愛いね、」
「・・・っや」
言わないで欲しい、と牡丹は首を振った。赤いのは顔だけではない。もう全身が染まっているのではないだろうか、というほど熱い。恥ずかしくてどうにかなりそうだった。可愛いと言われて、恥ずかしかった。揶揄われているのだ、と知っても、落ち着かない。昨日一人で苦悶していた感情が蘇る。克の言葉は全て受け入れた。なんでも素直に従った。けれど、もう牡丹は前には戻れない。知ってしまったのだ。
セックスという行為が、どれほど恥ずかしくてそして、気持ち良いことだったのかを
改めて、痛感してしまった。名前を呼ばれただけだというのに、牡丹はビク、と身体を揺らして反応した。
低い声は耳に届いて、唇はそのまま耳たぶを咥えて、「・・・抱いていい。笑みを含んだ声に、牡丹は目を潤ませた。心臓が早鐘のように打ち響いて、このまま止ってしまうのではないかと思う。それでも克は額を重ねて、目を細めた。
「セックス、しようか
「・・・・っ」
牡丹はどうして、今まで平気でそれを受け入れていたのだろう、と自分に呆れた。子供だったのだ。何も知らない、子供でいた。牡丹は真っ赤な顔で頷くことも出来ず、ただ克しかいない、とその広い胸にしがみ付いた。
「ん・・・っふ、ぁ・・・んっ」
声を殺そうとしたのは初めてだ、と牡丹は自分でも思った。克も同じように思ったのかもしれない。
「・・・声、聴かせて
笑うように囁く声が、その吐息が肌に触れてさらに身体が震える。ゾクゾクした背中を抑えるようにするけれど、何も着ていない身体を、腰骨を優しく甘咬みされて同じ場所を舌でなぞられて、時折その先で臍の窪みを擽る。
「ん・・・っふぁ、あ・・・っ」
脇腹から大腿に、内股へと触れるだけの手が移動する。しかしそれは決して主張する中心には触れない。片足を持ち上げてその内側へ、付け根へと唇を寄せてもそれだけだ。
「ん、ん・・・っあ、ぁふ、あ・・・っや、あ・・・っ」
「・・・いや
いやなの、どこが・・・
「あっや・・・っそこ、ちが・・・んっ」
「ここじゃない・・・
ここ、嫌なの、いいの・・・
「んっん・・・っや、あ、い、い・・・っ」
ふ、と笑う吐息がかかることすらさらに牡丹を煽る。
「・・・どっち」
それも克には楽しいのか、ますます舌を伸ばして白い肌の上に痕を残してゆく。そこじゃない、と牡丹は首を振って、視線がますます潤んだのに気付く。触れて欲しいのはそこじゃない。舐めて欲しいのはそれじゃない。揶揄を含んだ声は、牡丹の欲しいものを知っている、と気付く。だからいっそう、顔が熱くなった。こんなに赤くなって、沸騰してしまいそうだ、と何度もそれを逃がそうと息を吐く。けれど身体の奥から生まれるその熱に、追いつかない。
「すぐ、る、さん・・・っあ、あ・・・っや、そこ、じゃな・・・っ」
「・・・こっち
必死になって言葉を出したというのに、克は簡単に身体を起こして胸の上で硬く尖っていたそれを咥えた。
「あぁ、ん・・・っんー・・・っ」
ちゅく、と濡れたのは克の唾液だ。けれどそれを舐めるように、時折優しく噛んで、牡丹は痺れて身体がどうにかなった、と思った。
「やぁ、あ・・・ん、すぐ、るさ、克、さん・・・っや、」
「・・・なにが、や、なの・・・
言って、ちゃんと・・・前は、言ってくれたよね・・・
何が欲しいのか、どう、して欲しいのか・・・
揶揄っている声に、涙が零れた。羞恥に震えながら、期待に打ち震える。牡丹は知っていた。欲しいものを、素直に言っていた。そうすれば克はいつも与えてくれる。牡丹を気持ち良くさせてくれる。して、欲しい。触れて、欲しい。そう告げれば良いのだ。けれど口を開いても、唇は空気を食むばかりで、克の悪戯を仕掛ける指先にまた堪えきれず喘ぎが漏れる。
「んっんっ・・・んん、ふ、すぐる、さん・・・」
「・・・んー・・・
そこ、ん、んっ
「・・・気持ちいい。
「・・・・いいっ・・・あ、あっ、やぁ、いい、ああぁ・・・っ」
胸の上を唇で伝われて、牡丹は感じたままを口にする。どうしようもなく、顔が赤くなる。けれど、いいのだ。克にされる全てのことが、牡丹には堪らなく感じてしまう。それが感じるのだと、気持ちいいことなのだと、教えたのは克だ。ふ、と克の笑みが聴こえて、どうしたのか、と思うと自分の中心がぬるり、と濡れた。
「え・・・んっ
膝を立てて、足を開く。その間に克が腰を進める。いつもの行為なのに、牡丹は驚いた。克の大きな手が牡丹を包む。包んでいるのが牡丹のだけではないから、驚いたのだ。
「す、すぐ、るさ・・・っ
ぬるぬるとそれが擦り合わされて、克の大きな手が一緒に扱き始める。大きさの違いがはっきりと解かった。それだけでも牡丹は目の前がチカチカするほどだと言うのに、克はゆっくりと腰を揺らしてきつくそれを擦り付けてくる。
「あっあ、あぁっ・・・や、あ、なに、な、に・・・っそ、れ・・・っん
「・・・っ、気持ち、いい・・・
俺も、ちょいヤバイから・・・イかせて」
や、なん、か、それ・・・っ」
「・・・裏、気持ち、いいよね・・・
「んっん、んっ・・・
すぐ、るさ、すぐ・・・っん——・・・っ」
いつもと違うものに擦られる感覚に、牡丹は煽られるままに達してしまう。すぐに、それがひとりではないと気付いたのは自分のお腹の上にかかったそれのせいだ。
「・・・っは、・・・はぁ、っ」
荒い呼吸を落ち着けながら、脱力した四肢を動かすことも出来ない。けれど何で達してしまったのかは、思考が鳴り響くほど解かっている。その事実に牡丹は首筋まで赤く染めて目を閉じた。それに、克が笑った。上から見下ろされているように、笑っているのだ。牡丹がそっと目を開くと、顔の分かる位置にそれがあった。牡丹はどう言えば今の自分の気持ちが伝わるのか解からなくて——いや、今の自分の気持ちがどういうものなのかがはっきりと解からなくて、拗ねたような目で克を見上げる。
克はそれも心地良いというように微笑んで見せて、「・・・可愛いね、牡丹くん、恥ずかしいことを知って、ひとつ成長したよね・・・
これから、もっといろんなことを教えてあげるから・・・・楽しみだな」
その笑顔は、本当に楽しそうで牡丹は思わずその身体に手を伸ばす。
「・・・ったら」
「・・・全部、覚えたら・・・もう、」
「克さんから、全部、教わったら・・・僕はもう、・・・いらなくなりますか
克の表情は少しだけ驚いたように動いた。牡丹はけれど、自分の気持ちを素直に言っただけだ。自分でそう考えただけで、胸が痛い。軋むように痛い。そんな痛みがあるのなら、いつかそれが本当に訪れるのなら、早めの覚悟が必要だ、と思ったのだ。
真剣に牡丹は見上げていたのに、克はまた微笑んで、「ならないよ
「全部教えたら教えたで、また楽しいことが出来るからね・・・
覚悟しておくように、と楽しそうに言う。牡丹がどんなことだろう、と想像しても、知りはしないものに答えを思いつくはずもない。それに教えてくれる、と言うのなら、素直にそうされるつもりだ。克の言うことに嘘はない。教えてくれるというのなら、全てを教えてくれるはずなのだ。牡丹はそれを、大人しく受け入れていれば良い。
「それに・・・教えることは沢山ありすぎて・・・牡丹くん、一生かかっても覚えられるかどうか・・・」
吐かれた溜息は、どこか諦めを含んでいて牡丹は少し首を傾げた。
「そう・・・なのですか
やはり、自分は知らないことだらけだ。まだまだ、世界には知りたいことで溢れているのだ。一生かかっても覚えきられない、というそれに、牡丹は胸が熱くなった。
どれほどの未知が、自分の目の前に広がっているのだろう
牡丹は嬉しくて嬉しくて、ただそれを克に伝えたかった。
「一生かかっても・・・教えてくださいね
ずっと、全部僕に、教えてください・・・」
正直に自分の気持ちを口にしたのに、やはり克は牡丹を見て少し驚いて、それから堪えきれない、と笑った。
「・・・ったく、自覚はいつ教えようかな・・・・」
どういう意味だろう、と聞き返すけれど、次に見せた笑みはいつもと違うものだった。はっきりとその目に欲情が見える。
「牡丹、俺を煽ってるんだろ
煽ってなどいない、と答えたかったけれど、その声は克の唇に消えた。
「・・・ん・・・っ」
深く重なる唇と、擦り付けられて主張する自分
牡丹は広い背中に手を回して、もっと呼んで、と身体で願った。
牡丹は、克のこの口調がとても好きなのだ——
学食での一件はすぐに校内に広まってしまった。しかし、相変わらず菊菜は「お姫様」であり、学校生活に変わりは無い。立見に対する周囲の態度がどうなのか、反応を見るべき男があまりにも変わらず菊菜には判断が出来ないでいた。立見とそうゆうことになってもいいのだろうか、と菊菜はふと考えて、慌てて思い直す。
「あんな男・・・っ」
されたことを思い出し、赤い顔で否定する。翌日は上の空で授業を受け、だがそんな菊菜を誰一人として注意はしない。教師さえ、見てみぬ振りだ。
それは菊菜が「お姫様」であるからなのだが
それが、「お姫様」でいる特権だ。菊菜はその扱いに慣れているけれど、いるからこそ思い浮かぶこともある。
もし、菊菜が「お姫様」でなくなったら、どうなるのだろう
みんなのものでなく、誰かのものになったら、どうなるのだろう
考えて、有り得ない、と思いを打ち消す。朝から探るような視線を集めて、菊菜は少し疲れた。このまま午後を迎える気にもならない。
隣で昼食を取っていた健治を振り返り、「・・・ちょっと、保健室行ってくる」
疲れたのと、気分が乗らないのが分かったのだろう、健治も仕方ないな、と送り出してくれた。菊菜はすぐに保健室に向かう。
「失礼します」
とドアを開けて、顔見知りの保健医に力なく笑って見せた。
「先生・・・ちょっと、寝かせて
「蓮実・・・あんまりサボりはよくないぞ
「うん、でも乗らないんだもん」
「・・・・仕方ないな」
椅子に座っていた保健医は苦笑して立ち上がる。
一つひとつカーテンで仕切られたベッドの一番奥を指して、「俺、ちょっと出てくるが・・・一人でいいか菊菜はすぐにそのベッドに這い上がりながら、「大丈夫、寝てるから」
ベッドのカーテンを仕切り、上着を脱ぐとドアが閉められ、外側から鍵がかかる音が聞こえた。菊菜は独りになれた、とほっとしてベッドに潜り込んだ。
目を閉じて力を抜いていると、いつの間にかうつらうつらとしていたのだろう
ふと気が付くと、誰かの気配を感じた。保健医にしては、帰ってくるのが早いな、と目を開けて驚いた。ベッドに寝転んだ菊菜の、数センチ先に顔があったのだ。
「・・・・っ
そのままずり上がるように身体を引くと、相手も顔を離して起き上がった。
「・・・なんだ、起きたのか」
変わらない人を賺したような笑みでベッドの端に座っている。菊菜は驚いて起き上がり、あたりを見回した。ドアは施錠してあるはずである。保健医が鍵を誰かに渡すはずも無い。
それに立見はカーテンに仕切られて見えないが外を指して、「窓、開いてたから」
菊菜は呆れて見つめてしまった。
いくら窓が開いていたとしても、そこから入ってくる人間がいるとは
「なんで、ここに・・・」
「お前がいるからに決まってる」
「・・・健治に聞いたのか
だとしたら、後で健治に思い切り文句を言わなくは
菊菜が眉を顰めると、立見は、「お前、自分が目立つって自覚あるか
人の噂や話を聴いてたら、すぐに分かるだろうが・・・特にお前は、学校中に監視カメラがあると思え」
言われてみれば、その通りなのだ。ここに来たのは昼休みの真っ最中で、廊下にも人は溢れていた。自分が目立つことを再認識していた菊菜の頬に、立見の手が伸びる。
「なに・・・っ
反射的に身を引いた菊菜に、「いいシチュエーションだと思って」
立見はにやりと笑って、身を引いた菊菜の腕を取って自分のほうへ引き寄せた。驚いた菊菜が抵抗するまもなく、気づけば天井を見ていた。
「え・・・っ」
ベッドの足のほうへ頭を向ける形で、立見が圧し掛かってくる。
「ま、待て、なに考えて・・・っ」
「なにって・・・ナニだろ
ここでしなきゃ男じゃねぇだろ」
待って・・・・ん
菊菜が抵抗しようとしても、立見に肩を強く掴まれ、ベッドに押し付けられる状態で唇を重ねられた。立見の肩を押し返すように力を込めても、意味も無いように唇が押し付けられる。硬く閉じた唇に、立見の舌が入ってくることは無かったけれど、その唇の上を柔らかく熱い舌がなぞる。優しく嘗めて、菊菜を溶かそうとしているようだ。それでも菊菜は受け入れられることなど出来ない。それがどれほど気持ちよかったかなんて一瞬で思い出しても、ここで引き摺られるわけにはいかない、と閉じた唇に力を込めた。それが分かっているのか、ふ、と唇の上で立見が笑うのが分かった。それから立見は唇をずらし、顎から首へと回った。上着を着ていない菊菜の首は無防備で、細いうなじに立見は舌を這わせる。消えていない自分のつけた痕を嘗めて、もう一度そこに噛み付くように吸い付く。
「やだ・・・っ」
慌てた菊菜は立見の顔を手で押しのけるようにして、顔を伏せるようにして首を隠した。立見の顔にかかった菊菜の抵抗は、簡単に抑え込まれる。立見はその手を掴んで指に口付けた。
「あ・・・っ」
菊菜の目の前でされる思いもよらないことに、菊菜は羞恥が一気に募って動揺してしまう。立見はそれを見るのさえ楽しそうに手の甲に、手のひらに指先に唇を落とし、それから人差し指を嘗めた。引こうとする手をしっかりと掴み、震える手をじっくりと嘗める。
「や、やめ・・・っ」
指の間の柔らかな部分を嘗めて、力を入れた舌でちろちろと突く。
「ちょ・・・や、だ・・・」
立見は人の悪い笑みを浮かべたままで、「・・・気持ち、いいだろ・・・ここ」
菊菜は目じりに涙が浮かんでしまう。震えるからだが肯定しているが、認めたくなど無い。顔を左右に振った。
「良くないか・・・
おかしいな」
立見は指の一本一本を口に含み、丹念に嘗め上げる。
「い、・・・やっ、た、立見・・・
「やだ、じゃねぇ・・・良い、だろ」
首を思い切り左右に振り続ける菊菜に、立見はその涙に濡れた目を覗き込む。
「良いって言え・・・じゃないと、もっと酷いことするぞ」
完全な脅しである。酷いことが想像も出来ない菊菜は、怯えた目で立見を見上げる。どんなことをされるのか分からないけれど、その目には笑いながらも凶暴さが見える。そして、それをあっけなく実行できる性格なのはすでに菊菜にも分かっている。菊菜は震える口を開いた。
「い・・・いい、から・・・っ」
「・・・気持ち、いいから、もう・・・ッ」
止めて欲しい、という思いを込めて立見を見上げた。
立見は正解を貰った子供のように笑って、「なら、キスさせろ」
「もっと良くしてやるから、させろ」
「・・・・っ」
菊菜はどうしてこんな一方的な言葉を聞いてしまうのだろう、と動揺した頭の隅で思った。言い分はかなり自分本位だし、相手を勝手に従わせようと上から押さえつけている。それは、本来菊菜の役割だった。「お姫様」の菊菜はそんな我侭を言っても受け入れられる。「お姫様」だからだ。誰も、菊菜に対してこんなことを言ったり強要などしてはこない。好奇心だろうか、と思いながらも、それだけでここまでされるがままにならない。
菊菜は立見と、どうなりたいのか
それが一番自分にとっての疑問だった。
「お姫様」であることに不満はないが、しかし誰かのものになってみたかったのだろうか
菊菜は考えても答えなど見つからない、と思った。見下ろしてくる立見に、目を伏せてゆっくりと頷いた。その瞬間、重ねられた唇から舌が滑り込んでくる。塞がれた口から、苦しげな声が漏れる。立見の舌はすぐに菊菜のそれに絡み、奥まで探ろうとする。付け根まできつく吸われて、菊菜は思わず立見の身体を押し返す。しかし、びくともしないことに仕方なくその肩口を掴んだ。溢れた唾液が口から顎を伝うのがはっきり分かる。立見は角度を変え、何度も深く口付けてくる。
「ふ、ぁ・・・ん・・・っ」
その隙間から吐息のような菊菜の声が漏れる。それは故意に上げているわけではないのに、立見をその気にさせるには充分甘い響きがあった。口づけに夢中になっていた菊菜は、立見の手が身体にかかるのに気づかなかった。Tシャツの上から身体を確かめるようにゆっくりとなぞり、胸の上でそこを弄るように手を回す。ぴくりと反応してしまうのは、菊菜の小さな突起を——その乳首を、指で執拗に突き撫でているからだ。すぐに立ち上がったのが、薄いTシャツの上から分かる。脇に両手を差し入れるようにして、親指で両方のそれを撫でる。ぷくりと硬くなった乳首を押すようにして撫で、指の腹で揉む。さすがに身体が反応して、無関心でいられなくなった菊菜は立見の肩を何度か叩いた。唇が塞がれたままで、抗議の声も上げらないのだ。漸く離れた唇は、菊菜が息を付くまもなく指のほうへ下がった。
「あ・・・・
指で充分に硬く尖らせたそれを、服の上から立見が口に含んだ。
「や、やだ・・・っ」
抵抗の声など立見は全く聞いていない。手を裾からTシャツの中に入れ、菊菜の素肌に触れる。鳥肌が立つように感じてしまうのは、菊菜の体温が上がって立見の手が冷たく感じられるからだ。Tシャツを捲くり上げられて、立見は覗いた胸に直接吸い付くように口付ける。
「ん・・・っ」
手は休むことなく身体を弄り、唇は硬くなった乳首を口に含み舌で転がすように嘗める。
「ん、んう・・・っ」
菊菜は腰の辺りから湧き上がってくる感覚を抑えられず、それでも声を堪えようと口を閉じたが、そこから漏れる声は必要以上に艶を含んでいた。そんなところを嘗めらて、こんなになってしまうなんか菊菜は想像もしていなかった。知識として男同士の行為は知っていても、どうやるのかなど考えたこともない。まるで女の子にされているような行為に、菊菜はますます顔が熱くなる。立見がやっと唇を離すと、銀糸がそこと口を繋いだ。それを嘗め取って、もう片方へ同じように唇を付ける。
「や、ぁ・・・んっ」
散々に濡らされた箇所は、空気が触れて少し寒い。そこに手が伸びる。唾液で濡れた上で、同じように指で撫でる。しかし、濡れているせいか先ほどと感覚がまた違ってくる。指がそれを掴もうとしても、つるりと逃げてしまう。立見はそれさえ楽しそうに何度も続けた。
「いや・・・っいやぁ・・・っ」
首を振り否定する菊菜に、立見は笑みを含んで、「・・・嘘吐くなよ・・・」
「・・・・っ」
菊菜はいやだった。どうにかなりそうで、いやだったのだ。こんなことをされて、気持ち良いと思ってしまう自分がどうにかなりそうで、嫌だった。このままだと立見のするように、されるがままになってしまう。けれど、菊菜は声で抵抗するしか出来ない。身体は、すでに力が入らなく震えるだけだ。その声も自分でも驚くほど甘い。自分でこんな声が出せるとは思ってもいなかった。いや、出すなど想像もしていない。
「たつ、た・・・あ・・・っ」
充分に乳首を堪能したのかやっと立見は唇を離し、しかしそのまま肌の上を滑らせた。下降する唇に先行する手は、菊菜のベルトにかかる。それがどういうことか分かって、菊菜はさすがに上体を起こした。
「ちょ、や・・・だめ
「やめれるか・・・」
立見は言って、そのままズボンを下げた。ぴったりと身体にくっついた下着の上からでも分かる。胸を弄られただけで、菊菜のそれは充分に反応していた。真っ赤になって声も出ない菊菜に、立見は躊躇も無くそこに顔を寄せた。下着の上からやんわりと咬み付き、立見の手が大きいのか菊菜のそれが小さいのかは判らないけれど、すっぽりと収まるそれを揉みしだく。自慰行為もあまりしない菊菜のそれはすぐに反応して硬く、その先が濡れているのが下着と擦れて判る。立見にも分かるはずだ。菊菜は羞恥で泣きそうになってしまった。下着をずらすと、すでに首を擡げた菊菜のそれが顔を見せる。立見はそれをいきなり口に含んだ。
「・・・っやあぁっ」
感じたことのないその行為に、菊菜は全身の神経がそこに集中する。それから立見はそのすべてに舌を這わせるように嘗め、蜜の溢れ出した先端は特に硬くした舌先でちろちろと突いた。
「あぁ・・・っや、あ・・・
足を閉じようとする菊菜に、ズボンと下着をそのまま脱がせて自分の身体をその間に押し込む。立見はその間もずっとそこだけを攻め続け、その下の柔らかな部分にも吸い付くように唇を這わせ、手で優しく揉んだ。
「や・・・やぁ・・・っ」
菊菜からはすでに言葉にならない声が上がるだけだ。立見は閉じようとする震える足を抱え、その間から見上げる菊菜の痴態に満足そうに笑った。濡れた菊菜のそれを弄んでいたせいで濡れた指を、さらに奥に伸ばした。
「あ・・・っ」
その蕾に触れた瞬間、菊菜がびくりと反応した。それに意地悪く笑い、立見は触れた人差し指をつぷ、と中に埋めた。
「やああぁぁっ」
したこともなくされたこともない行為に、菊菜はすでに付いていけなかった。ただ、羞恥と初めて感じる感覚だけが襲う。濡れた指が、入り口をなぞるように動く。震えて焦点の合っていない目を閉じれば、いつの間にか溢れた涙が頬に伝う。たかが指一本の異物感に全身が震える。その指は何かを探すように内壁を押し入ってくる。
「・・・・っ」
立見は空いたもう片方の手を身体に這わせたり足の付け根に唇を付けたりしながらも、その指を止めない。
その異物感に耐えるだけだった菊菜だが、その指が内壁の奥に触れた瞬間、「あ・・・っやああぁっ・・・
歓喜に似た悲鳴を上げた。菊菜の前立腺の位置を確認した立見はにやりと唇を嘗め、そこを執拗に探り続ける。
「い・・・っいやぁ・・・っや、やだ、やめ・・・っああぁ・・・
否定する声に喘ぎ声が混じる。立見は放っておいた菊菜の前に再び手を伸ばし、口も使って扱き上げる。前と後ろを一気に煽られた菊菜はすでに自我が遠い。
「あ、あっ、あぁっやぁ・・・っ」
高みに上らされて、菊菜は強制的に開放される。
「ああぁ・・・っ」
熱く、放ったのが判った。しかし、それを立見は口の中で受けた。指も抜かれ、前も開放された菊菜は肩で大きく息をする。それから、自分がなにをされたのか、何をしてしまったのかが冷めてくる頭で理解して、青ざめた顔をすぐに赤く染める。
「お前・・・・っ」
上体を起こし、真っ赤な顔で立見を睨む。足を自分に引き寄せて、立見から少しでも離れようとずりあがる。
「い、今・・・っまさか、それ・・・っ」
言葉が出てこない菊菜に、立見はあっさりと、菊菜は猫も脱ぎ捨てて罵詈雑言を浴びせたいのに、あまりのことに言葉が出て来なかった。気を失ってしまいたかったが、ここでそうなればこれ以上なにをされるか分からない。菊菜は涙目で立見を睨んで、「・・・っヘンタイ・・・
こんなの、普通だろ」
「フツウじゃナイッ
「こんなんで恥ずかしがってちゃ、この続きができねぇだろうが」
「続き・・・って
菊菜はそれが分かってますます赤くなる。立見を見れず、視線を思わず背けた。
「強姦って・・・優しくしてやったろ、気持ち良かっただろうが
本当なら、もっと酷くだって出来るぜ」
「・・・・っ」
ここで、するか
覗きこまれて、菊菜は声を無くした。平然とする立見を見ると、感情を抑えられない。
あれほど感じて高められたというのに、そうなったのは自分だけなのだろうか
立見は、こんなことに慣れているから平然としていられるのだろうか
余裕を見せれるのはまさに経験値の差なのだろうが、イったばかりの菊菜の顔と濡れて剥き出しのままの足に、立見が煽られないはずもない。しかし自分のことだけでいっぱいな菊菜にそれに気づく余裕はなかった。その瞬間を、しかし目撃してしまった人物がいた。それは、かなり偶然だったとしかいいようがない。普段は縁のない高等部に、用事のある教師を探しに来ていた牡丹だった。目撃したといってもそれは校内の階上の廊下からで、慌てて窓を開けて確認したときには兄、菊菜の姿もその菊菜を連れ去った相手の姿も見えなかった。目立つことは嫌いだ、と言っても異常な事態だった。菊菜の意識を奪って連れ去るなど、普通では有り得ないことだ。その先になにが起こるか考えて牡丹は取り敢えず足を動かした。階段を駆け下りて菊菜の居た渡り廊下まで息を弾ませてたどり着くが、そこから周りを見渡した。ただでさえ、高等部はよく知らないのだ。どこか生徒を連れ込めるような、見つからないような場所があったとしても、牡丹には見当も付かない。丁度、そのときチャイムが鳴り響いた。休憩時間が終わる。牡丹はいつまでも教室に帰らない菊菜をクラスメイトが心配するだろう、と教室に向かおうか、と考えた。足を校舎に向かわせかけたとき、裏庭の向こうに目立つ男を見つけた。どこかに行って、休憩時間は終わったというのにまた移動しようとしているようだった。友人と笑いながら歩いている。牡丹は何も考えず、足を反対に向けた。勉強だけをしていればすんだ牡丹はあまり体力がない。一気に立見の前まで走って、その勢いで止まらずに立見にぶつかるようにして身体を止めた。驚いたのは立見たちである。中等部のバッジを付けた生徒が、いきなり現れてその勢いを立見はどうにか受け止めた。
「なに・・・
自分よりはるかに小さく、見覚えのない相手を立見は不思議そうに見る
牡丹は息の切れる顔を上げて、「兄さんが・・・菊菜が、誰かに、今・・・」
牡丹の言葉には聞き逃せない言葉があったが、立見はその事態に顔色を変えた。
「そこの・・・渡り廊下で、気を失わされてたみたいだった、気づいたら、どこにも居なくて・・・」
牡丹が再び立見を見て、声を失った。そこに笑みなどなかった。しがみ付くようにしていた牡丹が思わず手を離すほど、怒りをまとった男がそこに立って向こうを睨んでいた。
「・・・先に取られてたまるかよ・・・」
低く囁いた声は、牡丹が竦みあがるような怒気を孕んで、牡丹が驚いている間に立見は走り出した。追いかけようにも、立見の足に牡丹が付いていけるはずもない。しかし、高等部の校舎を知らない牡丹はどうしようもない。そこに一緒に残された立見の友人を、所在無げに見上げた。
「・・・あの、僕、高等部あんまり知らないのですが・・・」
立見の友人だというのに、その男は優しげに笑って、「まぁ・・・立見は隠れるとこも熟知してるからな・・・大丈夫、見つけるよ」
それでも牡丹は心配で俯いた。
牡丹が見上げるような位置から、男は牡丹の肩を優しく叩き、「立見の携帯知ってるから、見つけたら連絡するように言うし・・・一緒に待っていよう
ここは目立つから・・・向こういこうか」
一応、授業中だし、と付け加えた男に、菊菜でいっぱいの牡丹は力なく頷いた。菊菜は気が付くとまず、かび臭い匂いが鼻に付いた。それから腹部がずきり、と痛む。殴られたのか、と目を開くとそこは薄暗く、目を細めて慣れたころによく見渡すと体育倉庫のようだった。しかし、置かれているものが古臭い。使われていない場所のようだった。
人を連れ込むには絶好の場所なのだろう
菊菜が何かに凭れているようで、そこから起き上がろうとすると勢いよく後ろから手が回った。菊菜の身体を力いっぱいに抱きしめ、耳のそばに顔を寄せて荒くなった息を吐く。
「・・・気がついた・・・
菊菜はぞっとした。湿ったような声だった。耳にかかる息も、生暖かい。菊菜は男に後ろから抱きかかえられるように座らされているようだった。抱きしめる手が、ゆっくりと菊菜の身体を這う。全身に鳥肌が立った。抱きしめる腕は強く、それでなくとも震えてしまう菊菜には振りほどけそうにはない。
「・・・ふ、ふふ、震えてるの・・・
やっぱり、可愛い・・・」
相手の顔は全く見えず、ただ耳元で吐息と一緒に声だけが入ってくる。菊菜はどうにか震えを止めたくて奥歯を噛み締める。
「初めてじゃ・・・ないよな・・・
だって、あいつにあんなことされてるし・・・」
立見と階段でキスをしていたことは、すでに全校が知るところである。菊菜はわき腹をゆっくりとなぞられる感触に吐き気がした。
同じように立見にされても、きっと違うように反応するだろう
吐息交じりに囁かれても、羞恥に震えても嫌悪はない。人間が違うだけで、同じ行動でもこれほど感情が違うんだな、と菊菜はどこか冷静に思った。そこで菊菜は一度大きく深呼吸した。それから、ゆっくりと声を出す。
「あの・・・、手を、離してください・・・こんなところで、勝手にこんなことをされるのは、不本意です」
出来るだけ、震えない声で「お姫様」の威厳を持って言った。だけれど、相手の男はそれに笑った。
「ふふ・・・ふ、可愛い・・・いつも見てるだけだったけど・・・あの男があんなことしてるんなら・・・俺も我慢することないよな・・・」
会話が成立しない、と菊菜は溜息を吐いた。そして、こいつは確実に、「視姦」派だ、と思った。顔を顰めて、身体を這う腕を取る。敵わないと思っても、抵抗しないわけにはいかない。こんな相手に、されたくなどないのだ。
「離してください・・・っ」
腕を取ってその男の間から抜け出そうとすると、男はそのまま付いてきてかび臭いマットの上に押し潰されるように身体を押さえつけられた。
「やだ・・・っ」
押し返しても、男は体重をかけて菊菜に圧し掛かる。首筋に顔を埋めて菊菜の腕ごと身体を抱きしめ腰を菊菜の身体に擦り付けるように揺らした。「いや・・・やだ。雄の匂いを感じて、菊菜は顔を背けて精一杯身体を捻りどうにかして男の下から逃げようとする。しかし、相手はびくともしない。
「・・・やっぱりいい匂い・・・」
「や、めろって言ってんだろ
このヘンタイ
いい加減にしろよ
猫もかなぐり捨てて、菊菜は叫んだ。男の目は暗闇で怪しく揺れて、菊菜の声を聴いていないのか詰襟に手をかけた。しっかりと止め具をかけた菊菜のそれが中々外れないのか、男は息を吐いて勢いよく引きちぎるように裂いた。いくら頑張っても、菊菜では止め具を引きちぎる力などない。その勢いで釦もいくつか弾けて飛んだ。身体が硬直して、息を呑んだ菊菜の残った釦もそのまますべて引きちぎってしまった。前を開き、Tシャツだけの菊菜の身体を見て暗闇でも菊菜にも分かった。嬉しそうに男が笑った。菊菜は、初めて心から怖い、と思った。立見に感じたものとは違うけれど、動けなくなるほどの恐怖だった。これは男の狂気に対する恐怖だ。うなじから鎖骨にしゃぶり付かれ、唾液に濡れた舌が這う。何度もそこを嘗められてぞっとした。大きな手が菊菜の胸の上を回すように這う。立見と同じ行為であるはずなのに、そこには背筋に沸きあがるような嫌悪しかない。菊菜は硬く目を閉じたその目じりから、じんわりと滲み出るように涙が溢れて、それを止められなかった。怖くなんてない、と思おうとしても力の敵わなさに恐怖を感じる。立見でないことにも、嫌悪を感じた。男は身体を下にずらし身体の上に舌を這わせる。菊菜の足を挟みこみ、そこに自分の腰を執拗に擦り付ける。菊菜は恐怖のなかで、ふと笑った。その笑みが相手に聴こえたようだった。
「・・・なにがおかしい・・・
菊菜は思ったより、冷静な声が出せた。
「・・・サルみたいだな、と思って・・・」
その言葉が自分に言われたのだと気づいた男は手を振り上げて菊菜の頬を叩いた。室内に肉を打つ音が響いて、菊菜はその衝撃で顔が横に飛びそうだった。動けないのは、未だ男に身体を拘束されているからだ。
「すぐに・・・良くなるよ、君も、俺より腰を振って求めるようになるから・・・」
そんなことは有り得ない、と菊菜は思ったが口が痛くて開けなかった。舌に血の味がした。どうやら切ったようだ。
「いっぱいしてあげるからね・・・君は淫乱だから・・・」
淫乱ではない。現に、この男にされることは嫌悪にしかならない。どうやら妄想のなかの菊菜を現実と一緒にしているらしい男は、やはり狂気を感じた。
「あぁ・・・我慢できない・・・」
男は菊菜の上に跨ったまま、ズボンの中から自分のそれを取り出した。すでに首を擡げて先が濡れている。菊菜の腹の上で腰を揺らし、自分の手で扱き上げる。菊菜は下からそれを冷静に見つめた。
息の荒い男はそれに気づいたのか、「ああ・・・ごめん、ほっといて・・・」
と、身体を前にずらした。菊菜は目の前に迫った男のそれに、相手が何をさせようとしているのかが分かって目を瞠った。
「や、やだ・・・
ずり上がるように逃げようとした菊菜の頭を掴み、開いた口に勢いよく硬くなった肉棒を押し込む。
「ん・・・っ、んんーっ・・・」
咽の奥まで突かれて、腰を引き再び奥に押し入れる。それを繰り返す男は菊菜が涙を溢れさせていることなど全く気づいていない。嗚咽がこみ上げても吐き出すことが出来ない。呼吸も苦しい。菊菜はただ口を開けて真っ白になった頭で苦しげに声を漏らすだけだった。やがて男は息を詰めて菊菜の口から腫れ上がったそれを引き抜き、苦渋の顔に向かって欲望を吐き出した。
「っ、ご、ほ・・・っ、うっ、ごほ・・・っ」
一気に入り込んできた息に咽て、それが落ち着くと菊菜は自分の顔にかかった男の精液に気づく。濃い雄の匂いに、菊菜は真っ青になった。制服の袖ですぐに擦り拭う。しかし、拭き取れるものではない。もはや何で辛いのか分からず、ただ涙が込み上げた。咽の奥が痛い。
「・・・っや、だ・・・っも、やだ・・・っ」
男に跨れたまま顔を背けて嗚咽を漏らす。男はそれでも止めなかった。菊菜の涙を止めるほどの狂気の声で、言葉を紡ぐ。
「まだだよ・・・だって、君をイカせてあげてないし・・・君の中で出してないし・・・」
菊菜は身体を硬直させて、思い切り叫んだ。「やだーっ、も、やだ。男の下からずり上がって逃げ出そうとしても、男は菊菜の上体の上に座り込んで菊菜をかび臭いマットの上に押さえつける。ドアが鳴ったのはそのときだ。ガァンッ、と鉄の扉が思い切り悲鳴を上げた。分厚いはずの扉がへこんだのではないだろうかというほどの衝撃だった。ここの倉庫の扉には外からの鍵しかない。
人の来るところではないので、男もそれほど気にしていなかったのだろう
中にいた二人の視線がそっちに向くと、その扉が開き光を取り込んだ。菊菜はいきなりの眩しさに目をくらませて、逆行になるシルエットに顔を潜める。光が入り、埃が舞うのがよく分かる倉庫の中に、その影が入った、と思った瞬間だった。菊菜の上に圧し掛かっていた男が弾けるように横に飛んだ。殴ったのだ、と分かったのは今まで菊菜の上に居た男が壁に打ち付けられ、床に落ちたときだった。マットの上の菊菜を見下ろすようにして、漸く菊菜は相手が分かった。しかし、その顔にいつもの笑みはない。変わりに菊菜も怯えるほどの怒気を孕んだ顔が菊菜を見下ろしていた。菊菜は怯えたまま、ずり上がるように身体を起こした。立見の視線は冷たく、まるで菊菜に怒っているようだった。
「・・・他の男に、させたら許さねぇ、っつったよな
立見は菊菜に怒っているのだ。
「あ・・・っ」
菊菜は後ろにずり下がり、立見を見上げた。立見がその菊菜に足を向けると、勢いよくまた菊菜も下がる。
「・・・おい」
立見が手を伸ばすと、菊菜はそれを払いのけた。立見が驚くと、菊菜は怯えた目を苦渋に変えて、涙を目に溢れさせた。
「や・・・っ」
そのままずるずると後ろに下がる。ついには、倉庫の端の壁にまで背中がついて、それでも下がろうとしていた。
「や・・・だぁ・・・っやだぁ・・・っ」
溢れる涙を止めれず、立見を受け入れない菊菜に立見が躊躇した。立見に怯えているのである。
「もう、やだぁ・・・
お前のせいだからな・・・っお前が現れなかったら、こんなこと・・・っ」
菊菜は自分がとても汚かった。立見が殴ったせいで自分のそれを出したまま哀れな格好で伸びている男の、精液を顔に浴びて、口の奥まで蹂躙されて、身体をずっと弄られた。こんな自分は「お姫様」じゃない、と思った。菊菜はまるで子供のように泣いた。こんな姿を、立見に見られたくなかった。綺麗な「お姫様」を染めていただけの立見に見られたくなかった。消えてしまいたい、と本気で思った。立見に見られないのなら、あの男に最後までされようとも構わなかった。立見にだけは、見せたくなかったのだ。
「お前なんか・・・っだいっきらい・・・っ」
心になくとも、言葉には出た。これで立見にもう見られないのなら、そんな言葉くらいいくらでも言えた。涙に潤んだ視界で、立見の表情が歪むのが見えた。笑っているわけでもない、怒っているのでもない。苦しそうな顔だった。菊菜はそれをさせたのが、自分だと思った。だから泣いた。もう、こんな思いは嫌だ、と思った。
「も・・・やだぁ・・・やだよ・・・」
泣き崩れそうになったとき、立見の向こうからまた新たに人が現れた。牡丹と立見の友人である。やはり牡丹はじっとなどしていられなかった。その男に頼んで、心当たりを一緒に探していたのだ。現れた人影に菊菜は身体をびくりと震わせ、牡丹だと分かると一気に感情が溢れた。
「・・・っだ・・・っ」
「兄さん・・・っ」
立見が近寄れなかった間を、牡丹は難なく飛び越える。菊菜の前に膝を付き、震えて小さくなる兄を心配そうに覗き込む。
「も、や・・・っやめる・・・っお姫様なんか、やめる・・・っもぉやだぁ・・・
「もぉやめたいぃ・・っなんで俺がそんなのしなきゃなんないんだよ・・・っもぉやだぁ・・・
「兄さん・・・落ち着いて・・・もう大丈夫だから・・・辞めていいんだよ、そんなもの・・・兄さんがする必要、ないんだから」
「駄目なら、僕が代わるから・・・そんなの、しなくていいよ、ね、辞めてしまえばいいから・・・っ」
牡丹は泣き崩れる菊菜を抱きとめて、しっかりと腕に包んだ。気が強い兄は、一度崩れると脆い。それを牡丹はよく知っていた。だから、本当に菊菜が落ち着くなら自分が代わってもいい、と思った。菊菜はベッドの凭れに背中を預けて座り、震える手でハーフパンツの前を開いた。時折躊躇いを見せながらそれでも菊菜は自分のそこに手を伸ばす。「・・・下、全部脱げよ。
見えねぇだろ」
びくりと身体を揺らしたが、菊菜は素直に下着と一緒に足から引き抜いた。菊菜の中心はすでにドキドキだけで首を擡げていて、菊菜はそれを隠すように両手で握り込んだ。それにすら震えるように感じて、息を殺す。
「・・・んっ」
菊菜は立見から注がれる視線に緊張しながらも、その手の中で確実に反応を始めるとそっちに意識が集中してしまう。膝を立てて、足の先に力を入れながら小さく手を擦る。
「・・ん、ん・・・っ」
先端に触れた指先がぬるりと滑るのが分かる。それに恥ずかしく思いながらも、すでに手は止められない。立見の手が伸びて、菊菜の胸の上で尖っているそれに触れる。
Tシャツの上からでも分かるそれを、きゅっと摘み上げられて、菊菜は身を窄める。
「ここも・・・触れよ、菊菜の、好きなとこだろ・・・
「・・・あ・・・」
菊菜は身体を震わせながらも片手を言われるままに自分の胸に伸ばした。Tシャツの上から指先で触れて、くりくりと自分で突く。
「ん、ん・・・あっ」
自身を扱く手が濡れて、小さく音を立てる。
それに気づいて立見は、「・・・気持ち良い・・・
「あ・・・ん、んん・・・っ」
頷いた菊菜に立見は手をTシャツの中に忍び込ませて、わき腹をなぞりながらそれを捲り上げる。ぞくり、と反応した菊菜は背中を撓らせて思わず声を上げた。
「良い声出すな・・・気持ち良いのか・・・
捲り上げられて直に自分の胸を触る菊菜に、その頬を撫でるように触れる。
すでに涙で潤んだ目で何度も頷く菊菜に、「ふぅん・・・
どこを触られても、菊菜は敏感に反応してしまう。立見はその菊菜の膝の裏から手を回して、その奥に指を当てた。
「あ・・・っ」
「ここも、いいんじゃねぇの・・・
して見せてくんねぇの
動揺した菊菜に、立見は指先をくっとそこに押し込む。びくりと反応した菊菜は、手もそこで止まってしまう。
「あ・・・や、や・・・」
「・・・キツイな・・・さすがに」
「自分で、してなかったのか
俺がしなかった間」
菊菜はぶんぶん、と頭を振る。そんなことを考えたこともなかったのだ。
じゃ、溜まってんだろ
早く、イキたい。
「・・・・っ」
菊菜は躊躇したものの、微かに頷かせた。
じゃぁしろよ、と促す立見に菊菜は不安そうな目で、「た・・・立見は・・・
「立見は・・・し、してない、の・・・
その質問に立見は少し驚いて、しかしすぐに笑った。
「・・・どう、答えて欲しいんだよ
俺もしてねぇって言ったら満足するのか
「あ・・・・」
「それとも・・・」
立見はもう一度菊菜のそこに指を押し当てて、少し深めに指を押し込んだ。乾いた指は、さすがに痛い。
「ここ、入れんの想像して・・・何度もコスッてたって、言って欲しいのか
「あ・・・や、ち、が・・・っ」
俺は、お前がしたくないっつうから大人しく禁欲生活してたのに
「・・・・っ」
涙目で唇を噛み締める菊菜に、立見はその耳に囁く。「・・・イキたい。
「・・・んっ」
「なら、早くしてみろよ
立見は指をそのまま引き抜いた。
「あ・・・っ」
それを追いかけるような声に、立見は笑って見せて、後ろも、触って見せろよ
「・・・あ、そ、れは・・・」
菊菜の手は自分の胸とその中心で固まってしまっている。
「片方、外せばいいだろ
それとも・・・全部、同時に弄りたいのか
「俺の手なら、貸してやってもいいけど
片手を広げて見せた立見に、菊菜はぐっと詰まらせながらも、それでも頷いてしまった。
「後ろも触って欲しいのかよ・・・好きだな、菊菜も・・・」
「あ、や、だって・・・
ほら、嘗めろ・・・濡れてねぇとキツイだろ」
指を口に押し当てられて、菊菜はゆっくりとそれを受け入れた。乾いている、と思っていた口にそれを入れられて、何故か唾液が溢れる。入れられた二本の指を誘われるままに嘗める。ぴちゃり、と雫を立てる菊菜の顔は妖しいほど色香を出している。それに気づかないのは本人だけだ。
「も・・・いいぜ」
立見は銀糸を引く指を引き抜いて、閉じた膝を割って指を奥に伸ばした。
「あ・・・っ」
さっきとは違う、ぬるりとした感触が菊菜を震わせる。
つぷ、と一本を押し込んむと、「あぁ・・・っ」
それに堪えるかのような声を菊菜は上げる。
「菊菜・・・手、止まってるぞ」
「・・・・っ」
立見の声に、菊菜は思い出したように握り込んだ手を動かした。胸の上の手はただ、そこを擦るだけだけれどそれでも菊菜は全身を震わせる。
「あ・・・あっ、た、立見・・・っ」
押し込んだ指をそのままにした立見に、菊菜は涙目で見上げる。それを、動かして欲しいのだ。
しかし立見は意地悪く笑って、だって、菊菜がオナニーしてんだろ
菊菜がやりたいようにしろよ・・・どうして欲しいのか、言ってくんねぇと俺も分かんねぇ」
「・・・・っ」
そんなはずはない、と菊菜は恨みがましく睨みつけるが、立見は自分からは絶対に動こうとはしない。
菊菜は視線を伏せて、「・・・おく、い・・・れて」
「・・・こう
ぐっと深く指を押し込んだ立見に、菊菜は首を仰け反らせて声を上げる。立見はそれに食いつきたくなる衝動を抑えた。
唇をただ嘗めて、「・・・それから菊菜は首を振って、「あ・・・や、そこ・・・っ」
立見はそのまま指を内壁に押し付ける。
「あぁっ・・・や、も・・・っ」
菊菜は自身を擦りあげる手も止められない。
「た、立見・・・っや、そこ・・・っ」
「なんだよ・・・どうするんだ。
「・・・こ、こす、・・・って
おねが、いっ、そこ・・・っ」
立見はにやりと笑って、やあぁ・・・っ
言われるままに指を動かすと菊菜はすぐに達してしまった。大きく胸を上下させて、その余韻に震える。立見が指を引き抜くのにさえ震えて、しかししてしまった事実に気づく。
全身を染めてしまうが、一番気になっていたことに立見に手を伸ばし、腕をぎゅっと握って不安そうに立見を見上げた。「・・・なった。
「・・・その・・・気に、なった・・・
ちゃんと出来たのだろうか、と困惑して答えを待つ菊菜に、立見は眉を寄せて大きく息を吐き出した。
「お前・・・
「や・・・やっぱり、駄目
苛立ったような立見に落胆を見せる菊菜に、ぎろりと立見は獰猛な目を剥いた。
「俺を試してんのか
初めからその気だったっつうの・・・
「お前を前にしてしたくねぇなんて有り得ねぇって前に言っただろうが
でも最近は自分でもやりすぎたか、って思って自粛してただけだ。「お前がやつれてたから、反省してたんだよ、俺も・・・けど、もう我慢できねぇ。
体力戻ったんだろ
覚悟しろよ、と睨まれて、菊菜は何も言えなかった。
「ん・・・ん、ふ、・・・っんん、ああぁっ
一緒にしようぜ、と言った立見はそのままの行動に出た。菊菜は立見の上に乗り、しかし目の前にはズボンから出した立見のそれが濡れて立っていた。足は、立見の顔を跨いだような格好だ。羞恥に震えながらも嘗め上げる行為に没頭して、それに舌を這わせていたが、同じように菊菜の前を口に含んでいた立見の指が後ろに伸びた。
「あ、あぁ・・・っ」
濡れた口を開いたまま、菊菜は自分の中に埋められる指を感じる。
「菊菜・・・手、止まってるぞ」
「だ・・・だって、たつ、あぁあっ」
立見のせいだ、と言いたい菊菜のそこに舌を伸ばす。
ぴちゃりと音をわざと響かせて嘗めて、「手・・・動かせよ、」
菊菜は快感を堪えるように唇を噛み締めて手を再び立見のそれに伸ばした。立見に教えられた通りに、舌を丹念に這わせて先を吸い上げる。しかし、どうしても腰に響く悦楽に意識が行ってしまう。
「あ・・・やぁっ・・・も、や、立見・・・っ」
「駄目だ・・・久しぶりだからな、じっくり解しておかねぇと・・・」
菊菜は涙目で顔を振り、「や、も、いい・・・っいい、から・・・っ早、く、も、欲しい・・・
立見の指を受け入れるそこがひくついて、もっと欲しいと強請る。
「お願い、これ・・・っ入れて・・・
立見は菊菜の片足を取って、その身体を返して自分の体を起こした。菊菜に覆いかぶさり、焦燥感を隠さない目で睨んだ。
「お前な・・・どうなっても、知らねぇからな・・・
立見は菊菜の膝を抱えて、いきり立った自分をそこに押し当てた。
「あ・・・ああぁぁっ
久しぶりに受け入れた菊菜はその大きさと圧迫感に身体を硬くする。それでも望んで受け入れたのだ。どうにかして落ち着こうと必死で震える身体の力を抜く。立見はそんな菊菜の胸に舌を這わせて、尖ったままの突起を口に含む。舌で転がされながら、菊菜は中心にも立見の手が伸びてきたのを感じる。
「あぁ・・・っ」
軽く扱かれて、瞬間菊菜の力が抜ける。それを待っていたかのように、立見は腰をぐっと押し付けた。さすがに耐え切れない、と立見はその動きを早く自分を高めた。立見がその内側に自分の熱を放つと、菊菜も堪えきれずにその大きな手の中に弾けさせた。
「ああぁ・・っ」
立見はそれから一度引き抜いて、菊菜を返してベッドにうつ伏せたかと思うとその腰だけを持ち上げた。
「た、つみ・・・
後ろに押し当てられた熱に、菊菜のまだ蕩けたような身体はすんなりと受け入れる。
「あ・・・ああぁ・・・
菊菜の細い腰を掴んで、大きく回しながら抽挿を繰り返す。背中を撓らせて、その波に耐えるような菊菜に立見はますます自分を抑えられない。
「や、たつ、み・・・っん、んあっ・・・も、だ、め・・・っ」
「まだ・・・足りねぇんだよ・・・、全然、足りない・・・
「あ、あっ、やぁっもぉ・・・っ」
スプリングが煩いと言った立見は本当にベッドを買い換えた。新しいそれは柔らかく、立見が動く度に菊菜を揺らして襲う。菊菜は肩越しに立見を振り返り、立見に震える手を伸ばした。
「た・・・たつ、み・・・っや、ね・・・っやだ・・・っ」
その手を取った立見の手を、力いっぱい握り締めて、「も・・・だ、め・・・っおねが、い・・・っ」
前がいい、と菊菜は震えながらも言った。立見がそれに逆らえるはずもなく、もう一度身体を返して仰向けにした菊菜を攻めた。
「あ・・ああぁっ・・・」
菊菜は立見に手を伸ばして、「たつ、み・・・っぎゅ、って、して・・・
その顔を覗き込んだ立見に、菊菜は声にならなずに言葉を出した。その動きで読み取った立見はそれを聴き返す。「・・・こわい。
菊菜は頷いて立見にしがみ付きながら、「・・・っん、も・・・っき、もち・・よ、すぎて・・・っこ、わい・・・っ」菊菜は素直に感情をむき出して、「立見・・・っ
も、う、す・・・好き、すぎて・・・こわい・・・
どうしたらいい、と訴える菊菜に、立見はただその気持ちを身体に表す。
「あ、ああぁ・・・っ、う、そ・・・っな、んでぇ・・・
「なんで、ってお前・・・
「・・・お前のせいだろうが・・・
もう、絶対止まらねぇからな・・・
「あ・・・あああぁっ
焦燥感に駆られた立見の声とともに深く突き上げられる。菊菜はその背中にしっかりと手を回して、離れないように力を入れた。
「あ、や・・・た、たつ、み・・・っす、き・・・っ好き、も・・・っすご、い、好き・・・
溢れる感情を、菊菜はそれでしか言い表せれなかった。
「・・・っくそ」
舌打ちをした立見が、そのまま耳に囁いた。
「・・・・っ」
理性を失いかけた菊菜は、それを夢だったのかな、と目が覚めてから思った。ただそのときは、強く何度も打ち付けられる立見に必死でしがみ付くことしか出来なかったのだ。
結婚指輪の販売サイト
印鑑の専門店
これ生徒会室
受け取らされたのは両手で抱えるほどの書類の束だ。「あ、じゃ、ついでにこれもお願いします。その上にファイルを乗せられた。
「あ、会長に例の件、オッケーだって伝えてくれよ」
「あー、諌山先輩、視聴覚室の使用、確認してもらえました。
「講堂のステージ利用、タイムテーブル作成してくださいよ」
「校庭の屋台なんですけど、かぶっちゃってるとこがあるんですよー
「噴水広場のステージだけど・・・」
立見の目は完全に据わっていたが、誰も口を止めようとはしなかった。まるで日頃の鬱憤を晴らすかのように口々に言いたい放題である。ただ廊下を歩くだけで立見は誰もから用事を言いつけられて、今校内で立見以上に忙しい人間などいなかった。それが、今の立見の肩書きだった。立見の隣を歩く克は苦笑したままで、しかし何を言うでもない。すでに抱える荷物は隙間もなく積み重ねられて、機嫌の悪さがピークに達した立見の表情は簡単には誰も声をかけられない。その間に立つ、クッション役をしているのが克である。よって立見の仕事は増える一方だ。
「・・・ったく、どうして俺がこんなこと・・・
地獄からの呪いの唸りのような声を吐き、黒いオーラを醸し出す立見の隣で克が笑みを深くした。
「仕方ないだろう・・・
実行委員を決めたとき、寝ていたお前が悪い・・・」
中高一環のこの学園に在籍して、立見は実は学園祭に関わるのはこれが始めてである。理由はひとつだ。バイトが忙しい。九月の最後の連休を利用してするのが慣例なのだ。よって生徒たちは夏休み前から考えていた案を明けるとすぐに慌しく用意を始める。その時に選出されるのが、学園祭実行委員である。彼らは生徒と生徒会、教師の間に立ち終わるまでこき使われる立場なのだ。やりがいはあるけれど、立見が好んでするはずもない仕事であった。立見は今年も関係ないとばかりに、その委員を決めたHRで爆睡を決めていた。起きたときにはすでに決定事項となっていたのだ。委員を集めたその会議で、委員長に選ばれたのも断りきれなかったのも理由がある。
それを初めて知ったときの立見の顔を思い出したのか克は楽しそうに、「断れないよなぁ・・・何しろ、学園祭は姫君感謝祭なんだから・・・」
学園に未だ根付く「お姫様」投票
それに選ばれるとその生徒は「お姫様」として破格の対応を受けることが出来る。この学園で何かをするときにその「お姫様」が祀り上げられないはずはない。一年毎に行われるこの学園祭は、克の言うとおり別名「姫君感謝祭」なのだった。他校近隣の一般客を招待するも、最優先されるのは学園の「お姫様」なのだ。この日だけはいつも以上に誰からも傅かれ、最高の優遇を受ける。その代わりに「お姫様」は一日愛想を振りまき全ての展示物、催しに顔を見せなければならない。そして、立見が委員長を断りきれなかった理由が、その「お姫様」にあるのだ。今まで一切それに興味がなかったけれど、今年は違った。何よりも立見が執着を見せる恋人、菊菜が「お姫様」だからである。当日まで必要以上に忙しい実行委員長が、その当日「お姫様」のボディガードになるからだ。四六時中、一緒にいることになる。立見がそれを誰かに譲ることなど出来るはずがなかった。委員会で決定されても、唸りながらも文句は言えなかった。スケジュールも何もかもを管理するため、行われる全てのことに目を通さなければならない。よって当日までも一番忙しくなるのだった。
「・・・こんなもん、考えたやつを殺してやりたい・・・」
9割がた本音の言葉を克は聞かなかったことにした。視線を外して前を向くと、そこにその「お姫様」がいた。
「ほら、立見、お姫さんだよ」
克が気付いたのと同時に、菊菜もその二人に気付いた。抱えた荷物に顔を埋める立見に誰もが見とれるほどの笑顔で近づいてくる。「大変そうだな、立見、頑張ってる。
「・・・・断る権利すら、ねぇだろうが」
低い声で、それだけ言うことが出来た。
「仕方ないじゃん、それが当日、俺といる権利を得るための引き換えだもん」
「・・・なんでお前と居ることを周りに決めてもらわなきゃならないんだ、俺はそんなもん関係なくお前の隣にいるぞ」
「そういう決まりだから
簡単に答えた菊菜に、立見は一層眉を顰めて、「・・・お前、暇そうだな」
菊菜は一瞬きょとん、としてそれから嬉しそうに笑った。
「だって、俺は何もしちゃ駄目なんだよ
「当日まで、一切なにも手伝っちゃ駄目なの・・・俺のためのお祭りだから
当然、クラスの催しにも菊菜は一切手を出さない。この学園に入ってからぶっちぎりで「お姫様」を独走する菊菜はつまり、一度もこの行事の裏を手伝ったことがないのだ。立見は呆けたように固まって、それから大きく息を吐き出した。これがどれほど徹底しているのか、今更ながらに気付いたのだった。
「・・・克、ちょっと持ってろ」
隣で仕事を請けるだけの克は当然、手ぶらである。立見が荷物を抱えていても手を出そうとは思わないようだった。しかし克はこれには笑って抱えていたそれをごっそりと受け取った。目の前で荷物の受け渡しを見た菊菜は首を傾げて立見を見上げた。生徒会室に向かう途中の廊下だった。
「ちょっと、充電させろ」
「・・・えっ」
立見は素早かった。生徒の行きかうその場で逃げる間も与えず菊菜を腕の中に収めた。以前にもされたことのある「充電」に菊菜は驚いてしかし逃げはしない。肩口に顔を埋められ、背中に回された腕は力強く菊菜を抱きしめる。
「た・・・たつ、みっ」
視線が突き刺さる。羞恥に顔を赤らめながらもただ抱擁する立見を引き離せない菊菜は困惑してただ名前を呼ぶ。耳元でただ聞き返すその声に、菊菜はぞくりと身体を震わせる。
「立見・・・っ」
「もうちょっと・・・」
「や・・・っ」
衆人環視もものともしない立見の腕の中で、ようやく抵抗を始めた菊菜の耳に立見の荷物を引き受けた克の溜息が聞こえる。
菊菜が視線だけそっちに向けると、克は苦笑して、「いいなぁ、立見・・・俺も、したい・・・」
誰に、とは言わなくても解かる
菊菜はそれで一気に怒りを沸点まで引き上げ、ついでに思い切り立見を引き剥がす。
「・・・っさせるわけ、ないだろ
絶対許さない。克がそうしたい相手は、菊菜の弟の牡丹である。菊菜と同じ顔でありながら、中等部の二年に通う牡丹はその素性も素顔もこの夏の前まで一切隠し通していた。それがばれた今でも、素顔は見せることはなく変わらない日常を過ごしている。力ずくの好奇心でそれを剥ごうとすると、黙っていない人間がいるのだ。兄である「お姫様」とその番犬、そして———克である。しかしやはり未だに、菊菜は克に信用がないし牡丹と一緒にいるのが許せないのだ。牡丹が克を庇えば庇うほど、その気持ちは大きくなる。この夏に進展してしまった二人にもますます許せないのだ。
克は苦笑して、「お姫さんは立見と一緒にいられて、俺は駄目なんだ・・・
「・・・っ駄目
もはや理性など菊菜にはない。どんな理由があろうとも感情がすでに菊菜を支配する。
「当日立見と一緒にいるのは立見の仕事だから
それ以外に理由はないし
だからそれまで立見とも会わない。
「・・・・なに
菊菜の決断に驚いたのは立見だ。
しかし菊菜は改めるつもりもなく、「あんたも牡丹に構う暇なんかないくらいにしてやるから
「・・・・はい
啖呵を切って菊菜は踵を返した。
「・・・・おい
止める暇もなく去っていく菊菜を二人は呆然と見つめてしまった。
「どういう、意味・・・
克がそれを知ったのは立見と一緒に生徒会室に赴いたときだった。生徒会長直々に、雑用係を言いつけられたのだ。
「姫に聞いたよ、手伝ってくれるんだって
満面の笑みで会長に決定事項を教えられ、克は立見と一緒に大きく溜息を吐くことになる。この学園で「お姫様」に敵うはずもなかった。克は立見と一緒に当日まで忙しく立ち回ることになったのだ。
「牡丹のクラス、何するって
本当に何もすることがない菊菜は、放課後も残り続けて作業をする生徒たちを横にさっさと帰宅した。何もさせてもらえず、疎外感を感じて拗ねるのはもうすでにしてしまっていた。それでも「慣例だ」と押し切られ、今ではもう見ない振りをして帰るしかないのだ。いつもより遅くに帰宅した牡丹を待って、夕食となる。この時期だけは残業が終わって帰ってくる父親と時間が重なるので、テーブルにはちゃんと四人座っていた。揃って手を合わせて、菊菜が隣の牡丹に訊いた。
「お化け屋敷」
確か去年は・・・」
即答した牡丹に、菊菜は眉を顰めた。
牡丹は頷き、両親は苦笑し、菊菜ははっきりと顔を顰めた。
「・・・手ぇ抜きすぎなんじゃないのか」
この学園のクラス替えは二度しかない。入学したときと、高校に入ったときである。つまり牡丹は同じメンバでそれをするのだった。
牡丹は首を振って、「・・・ちょっと、違うよ」
「・・・そうかなぁ・・・
「うん・・・当日、来てみればわかるよ」
「まぁ、全部見るんだけどさ」
「それも大変だよね・・・」
言われても、菊菜にはもう毎年のことなのだ。
「慣れかな・・・お父さんとお母さんは
菊菜の視線を受けて、二人とも午前中だけと頷いた。この学園の学園祭は二年に一度ということもあって、来客数はかなりのものになる。生徒の父兄は当然のもので、それが伝統を物語っている。そして近隣の学校からも多い。
最大の目当ては、奉られる「お姫様」にあるのだが
今年まで五年ぶっちぎりの菊菜はすでに近隣にも顔は広められていた。視線を集めるのは校内だけではないのだが、もはや菊菜は慣れ、の一言でその反応を済ませてしまう。当日のボディガードは熱気に煽られたそれらから守るためもあるのだが、去年まではかなり苦労をしたようだった。とても一人で対応できるものではなかったのだ。よって実行委員長率いる実行委員が、警備隊を組んでそれに対応したのだ。しかし今年は立見がそれである。立見がその役目を誰かと兼任したり任せたりするとは思えず、どうなるんだろう、と菊菜は今から溜息を吐いた。一緒に居られるなら嬉しいんだけど、と口には出来ない台詞を思っていた。立見の機嫌は日に日に悪くなっていった。忙しいのである。それは隣にいる克も同じで、きっかけさえあれば手の中の書類を放り出しそうである。全校の雑用係を一気に引き受け、平日は勘弁してもらっているが週末になるとバイトにも強制的に借り出された。実行委員用にと使われている生徒会室の隣の会議室で長机に座り積み重ねられた書類を前に、立見は本気で放り出そうかと思っていた。ここまで忙殺されながら、本気で菊菜にあれ以来一度も会えないのである。
中等部は午後八時、高等部は午後九時
その時間まで残ってしているのだが一日動かされて、またはここで押し込められて、表情を隠しもしない立見にすでに周りも始めの頃の勢いはなく、しかし立見に言わなければ周囲の仕事も進まず、びくびくとした対応になってしまう。大きく息を吐き出したのはお互いで、立見と克は視線を合わせた。その思考は一緒である。やめるか、と口にしそうになったとき会議室の扉が開かれた。すでに時刻は遅い。残っている生徒も帰宅を始める時間だった。まだ仕事か、とキツイ視線を扉に向けると、それを受けて戸惑う菊菜がそこに立っていた。立見は驚いて、しかしすぐに声がでなかった。菊菜は俯いて視線を彷徨わせたあと何度か嘗めた口を開いた。「・・・あ、あの・・・もう、終わる。
帰れる・・・
立見は机に向かったままで、「・・・それが
「えっと・・・」
そっけない機嫌の悪さに菊菜は視線を上げれず、「あの・・・か、帰ろ・・・
「当日まで、顔見せねぇんじゃなかったのか
「・・・・ん、だ、けど・・・」
立見の機嫌は思ったよりも悪い。
菊菜はどうしたらそれが直るのか考えて、落ち着かないように指先を絡ませながら、「あの・・・お、お願い・・・帰って
言ってから恐る恐る立見を見る。断られるだろうか、とすでに泣きそうになった顔に立見が勝てるはずもない。大きく溜息を吐いて持っていた書類を机に置いた。
それに横にいた克が、会わないって決めたのに我慢できなくなったの・・・
にっこりと笑って菊菜に向かうと、その冷たく感じる笑顔に菊菜はうっ、と一度身体を引きそうになりながら扉の外、廊下に手を伸ばした。手を引かれて顔を出したのは牡丹である。
「・・・・牡丹も一緒だもん・・・」
拗ねたような顔はかなり悩んだに違いない。
そんな兄には全く気付かず、牡丹は室内の二人を見るなり、「お疲れ様です」
いつもと変わらない挨拶を口にした。
克は笑って、「いいんだ・・・
牡丹は克に警戒はない。
二人で一緒に居させればどうなるか菊菜にも解かる
しかしこの決断しか思いつかなかったのだ。良くない、と言いたいが言葉が続かない。その時、廊下の向こうからよく通る声が聞こえる。「ああ、姫、来てくれたんだ。
わざわざごめんね、一度帰ってたのに」
隣の生徒会室から出てきた会長である。菊菜は部屋と廊下の間に立っていたのですぐに視線をそちらに向ける。
「うん・・・大丈夫だったから」
あ、噂の弟くんだね
まぁ一緒なら・・・しょうがないかー」
「会長・・・ごめんなさい、ありがと
菊菜がすまなさそうに上目遣いに見上げると、相手は破顔して菊菜の柔らかな髪に指を絡めて撫でた。
「いいえ、こっちこそ、仕事が滞ると困るから
「うん・・・」
親密そうな二人に、立見の視線はますますきつくなる。そのまま帰っていった会長を立見はいつまでも睨み続けて、それから菊菜をじろりと同じように睨んだ。「・・・なんだ。
なんだって・・・
「お前あいつに呼ばれて来たのか
「そうだけど
あっさり頷いた菊菜は室温が下がったのに気付かない。そのまま続けた。
「このままじゃ、立見に誰も近寄れないからって・・・教えてくれて」
今の立見にも誰も近寄れないだろう
「携帯に連絡入って、それで牡丹を迎えついでにこっちに・・・」
再び制服を着て出てきたという。
立見は目を細めて、なんで番号教えてんだよ」立見の疑問に菊菜はあっさりと、「去年、何があるか分からないから教えてって言われて・・・そのまま
何があるってんだよ
「会長、去年の実行委員長だもん」
その事実に立見は愕然とした。今まで「お姫様」をしてきた菊菜には、その回数だけ実行委員長が付いているのは当たり前のことである。それにいまさらながらに気付き沸き上がる怒りを震える拳で抑えた。
じろりと菊菜を睨み、「・・・変えろ、番号、アドレスも
「え・・・やだよ、めんどくさい・・・」
終わりそうにない押し問答が始まったところで克は笑って立ち上がった。
「じゃ、先に帰るな立見」
言って素早く戸口にいたままの牡丹を促した。
二人並んで帰ろうとする姿を見て菊菜が制止しようとした瞬間、克はにっこりと笑って、「じゃ、借りてくね」
克の伸ばした手を素直に握る牡丹に、菊菜は何も言えなかった。
そこに立見と二人残されて俯きながら、「・・・・帰んない、の・・・」立見は椅子を倒す勢いで立ち上がって、視線は菊菜とは合わさず、鞄を取って戸締りをする立見を一歩下がって見ていた菊菜は、その背中に何度か手が伸びそうになるのを何度も堪えていた。跳ね除けられたときが怖いのだ。立見はそれに気づいて、大きく溜息を吐く。それから手を菊菜に差し出した。
「・・・ほら」
菊菜は泣きそうな顔でそれを受け取って、手に体温が伝わると顔を和らげた。
立見はそれに顔を顰めて、「・・・その顔やめろ、ここで押し倒すぞ・・・」
その呟きは聞こえなかったように、菊菜は立見の隣で落ち着いた。
「・・・会長に、言われて来たのか・・・
「うん、機嫌が悪いから、直して欲しいって言われて」
立見は自分のことを簡単に扱えれるような会長に眉をしかめながらも、自分が分かりやすいのかと息を吐く。
「仕事、忙しい・・・
「誰かさんのおかげでな・・・」
心配そうに見上げた菊菜に立見はまた疲れた息を吐いた。
菊菜は俯いて、「・・・・ごめんね
「お前が謝っても仕方ないだろ」
「だけど・・・でも、俺・・・」
「・・・当日、立見と一緒に居られて、嬉しいと思ってたから・・・ごめん、自分のことしか、考えてなくて・・・」
立見は思わず許して抱きしめてしまいそうになる自分を必死で堪えた。
俺の、機嫌を取ってくれるのか
「・・・・ん、直る・・・
「さぁ・・・そりゃ、お前の努力次第だな・・・」
実際はすでに直っていたのだが、立見は意地悪そうに口端を上げて菊菜を見た。
菊菜はその立見に気付くはずもなく、ただ困ったように見上げて、「ど・・・すれば、いい。立見の思惑通りに、甘く訊いた。
看護師の求人募集サイト
「だいたい、兄さんは昔からよく考えずに行動するから後悔することになるのです。
もっと自分の立場を理解してください」
「・・・・・はい、ごめんなさい」
「諌山先輩もです。
どうして兄さんを怒らせることばかりするのですか
「・・・・悪かったよ」
場所を生徒会室に移動しての会話である。怒涛のオークションを終えて、また菊菜は校内を回る予定だったのだがそれどころではない、と一度落ち着くことにした。そこで人目に付かない場所へと移動を考えて、会長の善弥が生徒会室を提供したのだ。今日は校内のどこもが騒がしい。
一番年下の牡丹に言われて、菊菜も立見も頭を下げる
それを面白そうに克が見ていた。
善弥がその傍観者の克に、「どうしてあそこで弟くんが出てきたんだよ
「いや、二人で回ってたんだけどな、一応お姫さんの出るものは見ておこうかと思って広場に・・・で、また大変そうになりそうだったから落札に参加した」
その会話を聞いていた菊菜は、この人と回ってたの
信用のない克と一緒にいるのはやはり菊菜は気に入らないらしい。怒られていたのも忘れて弟に問い詰める。
「兄さん、そんなことはどうでもいいでしょう」
眼鏡の奥から睨まれる。
「でもじゃないです」
「・・・・・はい」
菊菜は怒った牡丹に勝てたためしがない。今回も、やはり勝てそうにはなかった。
善弥はそれを笑って、「・・・うーん、最強は弟くんかぁ・・・おもしろいねぇ」呟いたのだが、牡丹はそれに視線を向けて、「会長もです。
諌山先輩と何があったのかは知りませんけど、兄さんを巻き込むのは止めてください」
矛先を向けられて、善弥も声を詰まらせる。善弥は頭を掻いて小さく溜息を吐いた。
「悪かったよ・・・立見が姫とあんまり仲良さそうにしてるからさ、ちょっと昔の怒りが復活して・・・」
首を傾げた菊菜に立見も善弥も黙る。答えたのは克である。「お姫さん、立見がどうして姫が嫌いなのか、知ってる。今まで、菊菜と知り合うまで立見は「お姫様」という立場が嫌いだったのだ。興味も持たなかったくらいである。
菊菜が首を振ると、「善弥はお姫さんのひとつ前の姫だったんだよ」
「・・・・えっ」
善弥は俯き、立見は視線を背けている。どうやら過去は気に入らないらしい。
「確かに二人はいい感じだったけど、姫になった善弥があまりに性格が変わってねぇ・・・で、立見がキレて別れたんだけど」
「キレた・・・
「仕方ないだろう」
拗ねたような声で言ったのはその善弥だ。
あれほど周りから持ち上げられれば、性格も増長するだろう」
我侭は言い放題、やりたいことをし放題だったのだ。子供だったんだ、と善弥は付け加える。
今はそれが幼い過ちだ、と解かる
「でも、会長は・・・昔から俺に優しかったのに
善弥は困った顔をしたが、結局本音を吐いた。
「それは・・・俺みたいに、増長してほしくなかったから、我侭なところは諌めようとしていろいろ見てたんだけど・・・でも、俺と姫は違ったからな」
「姫はすごく、昔からいい子だったよ
無茶な我侭を言うわけでもなく、むしろ周りのほうを気遣って頑張ってお姫さまをしてた。
そんな姫が可愛く思えないはずはないだろう
なのに・・・気付いたらこの男の手に落ちてるし・・・
善弥は憎しみも込めて立見を睨み付ける。
立見も睨み返し、「俺が悪いのかよ
お前のはお前のせいだろうが」
「それについては別にもう怒ってもないし何も思ってもない」
「ならなんであんなもん出すんだよ
「姫と一緒に居るお前にむかついたからに決まってるだろ
「お前な・・・
言い合いを始めたときだった。生徒会室のソファに座り、すでに興味をなくした牡丹はひとりでその貰ったアルバムを開いていた。その中身を見て感嘆の声を上げる。
「うわぁ・・・これが八万円
それに一気にまた集中する。
菊菜は驚いて、例の写真がそこにあることなど、菊菜はすっかり失念していた。立見も同様である。慌てて牡丹に近づくと、それを開いて見せられた。広げて視界に入ってきた写真に、大きく引き伸ばされたそれに菊菜は目を見開く。
「・・・・え
立見も驚いた。覗きこんだ克が、言葉が出ない二人に代わって口を開く。
「これはまた・・・ある意味とびっきりだねぇ・・・」
そこにあったのは菊菜の写真である。しかし、写真部が望遠を使って取ったあの写真ではない。誰もが釘付けになって目を離せれなくなる、菊菜の全開の笑顔だったのだ。
「綺麗に撮れてるね、良かったね、兄さん」
「え・・・え
だって、あれ
菊菜が動揺していると、善弥が溜息を吐いて、「あのねぇ・・・姫のそんな写真、載せれるはずないだろう・・・姫に嫌われたら俺、立ち直れないよ・・・
菊菜は申し訳なさそうな顔で善弥に向き直る。
善弥は苦笑して、「でも、ちょっと煽ったことは確かだしね、ごめんね、姫」
「ううん・・・いい、俺もごめんなさい・・・」
二人で和み始めたところで、放っておかれた立見が口を挟む。「ちょっと待て。
なにそこで和んでんだよ
こら善弥、菊菜に手ぇだすな」
「いいじゃん、姫はお前ひとりのもんじゃないんだよ」
「俺のだって言ってるだろ
立見はそれを主張するように菊菜を腕の中に抱き寄せる。
菊菜が困惑していると、克が口を挟み、「それにしても、こんなお姫さんの笑顔よく撮れたね・・・
ばっちりカメラ目線だよ・・・
作り物の笑顔ではなく、蕩けるような笑顔だ。
善弥は深く息を吐いて、「それはね・・・姫とカメラマンの間に、この男がいたからだよ・・・」
立見を指した。その写真は全くの偶然だったのだ。つまり、菊菜はカメラマンの前にいた立見に微笑んだだけである。それが分かって全員が納得した。
しかし、菊菜は真っ赤な顔で、「え・・・っ俺、そんな顔してた・・・
腕を回している立見を振り返る。
立見は視線を外しながら、「まぁ・・・あんな顔だな」菊菜はすぐに赤い顔を俯かせて、「そ・・・そう、なんだ・・・」
「牡丹、それ、あとで俺が買い取るから」
立見は菊菜を腕に抱いたままソファに座った牡丹にアルバムを指して言った。
「え・・・でも」
「でもじゃねぇ」
「立見、横流しは禁止だよ」
口を挟んだ善弥を睨み付けて、「そんなこと関係ねぇだろ、俺に」
立見の法律はあくまで立見が主体である。
しかし牡丹は困った顔で、「でも、午後から一緒に回るのは、僕ですよ
それは譲りません、と牡丹は珍しく主張した。驚いたのは全員だった。そのアルバム落札には、半日ガードもセットだったのだ。誰もが忘れていたことだった。いや、落札者が牡丹だということで誰もが気にしていなかったのだ。
「僕も兄さんと回りたい」
今までその素性を隠していたこともあり、牡丹は一度もこの日に菊菜といたことがないのだ。そして弟馬鹿な菊菜がこれを喜ばないはずはない。
うん、一緒にいような
菊菜は立見の腕を振り切って牡丹に駆け寄り、嬉しそうに隣に座った。
「うん、兄さんもこれ見て
結構面白いよ・・・ほら、昔の姫とか」
兄弟は仲良くそこで二人の世界に入ってしまった。憮然とする立見と克に、善弥は思わず吹き出してしまうのだった。菊菜と牡丹が連れ立って校内を回ると、やはり必要以上に視線を集めた。しかし二人に手を出すどころか、声をかけるものはいない。すぐ後ろを不機嫌さを隠しもしない立見と克が連れ立っているからである。視界に入るもの全てを排除しようとしているようなその目付きに、気付いていないのは前を行く兄弟だけである。兄弟は結局はボディガードをしている二人に気付かないまま、無事に校内を見回って学園祭を終えた。一般の来客を帰してからは、学園の人間だけでの後夜祭の始まりである。今日のために作り上げた看板や屋台などを、グラウンドで一気に燃やしてしまうのだ。キャンプファイヤーの状態である。ある意味、本番よりこっちを楽しみにしている生徒も多い。お祭りを楽しんだあとの打ち上げは、それ自体より楽しいものがあるのだ。夜通し騒いで学校に泊り込むのも、今日だけは学校側も公認していることであった。だいたいがクラスや部活、有志などで固まりそこで騒ぐのだが、菊菜はいつも生徒会が用意したその席につく。立見も一度自分のクラスの人間に呼ばれてそっちに向かった。今日初めて、別々に行動したのである。
菊菜は会長である善弥の隣でジュースを注がれて、「姫、今日仮眠室取ってるから、ゆっくりできるよね
「うん、家には言ってあるから」
後夜祭で泊り込むのは、やはり恒例のことだ。しかし、菊菜はその辺に雑魚寝などではなく、生徒会用の仮眠室をいつも用意してあった。
「それにしてもさぁ・・・姫、一度聞いてみたかったんだけど」
夕食代わりになりそうなお菓子や簡単なデリバリーを摘みながら善弥は口を開く。「立見のどこがいいんだ。
「・・・・っ」
正面から聞かれて、菊菜は顔が熱くなった。
「え・・・っと、どこって・・・」
頬を染めて俯く菊菜に善弥は溜息を吐いて、もったいない、と心の中で叫んだ。
菊菜はそれでも真面目に考えて、「ええと・・・
どこだろう・・・
はっきりと言葉では出てこない。良いところなんて、思いもつかない。傍若無人で唯我独尊で我侭な立見は相変わらずなのだ。
「あんな男、いつか絶対後悔するよ・・・
菊菜はそう真剣に言う善弥を見て、少し首を傾げた。
「・・・でも、会長、立見と付き合ってたんでしょ・・・
「う・・・っ」
善弥は胸を押さえて、「それは・・・俺の唯一の汚点だ・・・」その言葉に菊菜は眉を寄せて、「そんな・・・だって、でも、立見はあんなに・・・」
続けようとして、菊菜は言いそうになった言葉をまず頭の中で繰り返す。それから一気に顔の体温を上げた。
「あ・・・っ」
言おうとした言葉にあまりにも恥ずかしさを感じて、菊菜はそれが出てこない。慌てて俯き手を机の上に伸ばした。それを誤魔化すのに、乾いた咽を潤すのにコップを掴んだのだ。菊菜の掴んだのは、菊菜のジュースの入ったそれではない。善弥とは反対側に座っていた副会長の男のものだ。慌てた両隣の男が止める間もなく、菊菜は羞恥を誤魔化すのにそれを一気に飲み干した。クラスの人間や、友人とグラウンドの地面にシートを敷き、グラウンドの中心で燃え続けるキャンプファイヤーの明かりだけで飲みながら座り込んでいた立見は、その声に振り返った。菊菜がそこにいた。
どうしたんだよ、ひとりか
校内の至る所で騒ぎ合っているこの現状である。菊菜には生徒会の人間が付ききっているはずだ。菊菜はしかし、立見の疑問には答えず立見と目線を同じにしてにっこりと微笑んだ。立見の周りにいたクラスメイトたちも釘付けになるほどの、笑顔だ。
「き、くな・・・
驚いた立見に構わず、菊菜はその肩に手を伸ばし首に両腕を回した。自ら立見の膝の上に跨って、顔を寄せる。
「きく・・・・」
驚いて動けなかった立見を気にせず、どよめいた周囲も気にせず、菊菜は立見の唇を塞いだ。
目を閉じてうっとりとその唇を重ねる
舌を自分から立見の中に入れていつもの熱を絡み取ろうとする。
目を瞬くことも忘れた立見は、そこで思い出したように我に返り、こら何してんだ。菊菜の肩を掴んで引き剥がした。離されたことで拗ねた顔をする菊菜は、周りの釘付けになっている視線など全く気にならないようだった。
「・・・なんで止めるのぉ
口の中に入ってきた菊菜に、立見はその味を理解する。
「なんでしてくれないのぉ
いっつも立見がしてくれるのにぃ・・・」
「菊菜・・・っ」
立見は頭を抱えたかった。拗ねた顔で、泣きそうな顔で、無意識に醸し出すこの色気はなんだ。すでに会話も成立しないところまで酔っているのは誰が見ても判った。
「ねぇ、して・・・
いっぱい、しよ・・・
「お前・・・
友人達の視線が菊菜に集中しているのは立見にも解る。こんな菊菜は出来るならひとりで楽しみたい。誰にも見せたくなどない。
「ねぇ、キスして・・・
いっつもみたいに、気持ち良いの・・・」
「だから、待て。
「・・・なんでぇ
してくれないの・・・
「ここで出来るかよ
「・・・前はしてくれたのに・・・」
「前と状況が違うだろ
見せ付けるために、菊菜の羞恥を誘うのなら立見は場所など構わず実行するだろう
しかし必要以上に菊菜の色気を見せ付けるつもりなど全くないのだ。
そこにようやく善弥が駆けつけて、「あーぁ・・・遅かったか・・・」
菊菜に圧し掛かられた立見を見て溜息を吐いた。
立見はすぐに善弥を睨み上げて、菊菜に飲ませたな
もちろん、生徒たちが自ら仕入れて飲み食いするものである。多少の羽目を外すくらいなら、それにアルコールが入っていてもばれなければ大概は大目に見られていた。しかし飲ませていい人間と絶対に口にさせてはならない人間がいる。「お姫様」に飲ませるなどもってのほかだった。
善弥は頭を掻いて、「いや、そんなつもりなかったんだけど・・・ちょっと手違いで、」
「手違いってなんだ。言い合う二人を全く気にしない菊菜は立見の首にまた腕を回す。顔を寄せる菊菜に、立見は素早くその口を手で覆った。
「んー・・・
そのまま勢いよく立ち上がり菊菜の身体を肩に担ぐ。
それから善弥を睨みつけて、「・・・・はぁ、どうぞ、仮眠室だよ」
善弥は仕方ない、と溜息を吐いて鍵を立見に渡す。立見はすでにとろん、とした菊菜をもう一秒でも誰にも見せたくないとばかりにその場を立ち去った。
不動産融資はこちらで
SEO対策のご相談はこちらへ
立見は大きく溜息を吐いた。まさか飲ませただけで、これほど色気を無意識に出すとは思ってなかったのだ。しかもそれが効果を発揮するのは立見にだけではない。
立見に迫る菊菜を見せつけられた友人達は、乱れた「お姫様」を絶対に忘れたりしないだろう
どれほど飲んだのかは解らないが、善弥が手違い、と言うならそれほどの量は飲んでいないはずだ。これかからは人前では絶対に飲ませない、と立見はひとりで誓った。善弥から受け取った鍵は生徒会室の奥に用意してある仮眠室で、完全に生徒会用で一般の生徒は入ることも近づくこともない。その上に放り出した菊菜を立見は恨みがましく振り返った。ベッドの上でのろりと身体を起こした菊菜は、その端に腰掛けている立見を見てむう、と唇を尖らせる。
「・・・なんだよ」
今なら、さっきのように誘ってくれても全く構わないのに、と立見はその顔に眉を顰める。
菊菜はベッドに手を付いて座りながら、「・・・なんで会長と付き合ってたの言ってくれなかったの・・・
「・・・・は
「俺にだけ、秘密にして・・・っズルイ、立見」
「ずるいって・・・意味解んねぇし
善弥とはもう昔のことだろ
それに中一だぞ
お前が入学する前じゃねぇか
「中学生から付き合ってたの・・・
やっぱり立見手が早い・・・」
「だからな・・・んなこと言われても仕方ねぇし・・・
「俺とどっちが良かった。菊菜は立見の言葉など一切聞いてないかのようにじっと立見を見上げた。
俺より、したの・・・
「どっちのが、気持ち良い・・・
視線を外さない菊菜に立見は目を据わらせて、「・・・どう答えて欲しいんだよ」
「なんて言ったら、お前は満足するんだ。
善弥より多くしたって言ったらお前は気が済むのか
少なかったらどうだって言うんだ。
「・・・・会長のが多いんだ・・・」
一瞬で目に涙を溜める菊菜に、立見は苦々しいような溜息を吐いて、「いい加減にしろよ・・・」
「俺、俺はいや
したくない・・・
すでに菊菜の言葉に筋は通っていない。
立見は菊菜をじろりと睨んで、「酔っ払いの相手までしてられるか」その目の冷たさに、菊菜はポタポタと涙を溢れさせて、「よ、酔って、ないも・・・」
「酔ってるだろうが
免疫ないくせに飲むからだ」
「酔ってない・・・
「酔っ払いの常套句だな」
「あと、何人くらいいるの・・・
脈絡もない言葉に、立見は思わず訊き返す。「この学校にもいる。
ううん、外にも、いっぱいいる・・・
立見が、今まで付き合った相手のことらしい。
立見は舌打ちを隠さず、「・・・んなこと知って、今更どうするんだよ、関係ねぇだろ」
「んなもん数えてねぇよ」
「そ、そんなに、いるんだ・・・
「いたらどうなんだよ
今はお前ひとりなんだからそれでいいだろうが」
「よくない・・・」
菊菜は涙の止まらなくなった顔を俯かせて、「だって、怖い・・・」
「いっつも、ふあ、ん、なのに・・・った、つみが、なんで、俺なの・・・
こんなに、いろんな人に妬いて、気になってばっかりで、こんなの、いやだって自分でも思うのに・・・」
菊菜は本格的に泣き出してしまった。
本当に、酔っているのだろう
自分が何を言っているのか理解はしていないのかもしれない。しかし、本心には違いなかった。理性のない思いが、溜まっていたのを堪えきれずに溢れ出す。
「立見が、ほかの人と、いるのやだって・・・可愛くも、大人にも、なれないし・・・ど、どうすれば、いてくれるの・・・
ずっと、傍にいてくれるの・・・
そんなことこっちが訊きたい、と立見は頭を抱えそうだった。いきなりの告白に心臓を捕まれた気分だ。確かに強引に押したものの、「お姫様」は自分のものだと大々的に宣伝していかないと、いつどこから手が伸びるか分からないのだ。それでも気を抜けばすぐにでも誰かに取られそうで、立見はこれほどまでに強い独占欲を感じたのは初めてだった。菊菜がここまで立見のことを思うのは一種の刷り込みなのかもしれない、と思うほどなのだ。それでも今更手放すことなど出来ない。立見は落ちた、と溜息を吐いて手を伸ばした。泣きじゃくる菊菜をその腕に抱きしめる。
「・・・愛してるよ」
少し、投げやりに近いような声が耳元で囁かれた。菊菜はきょとん、としてそれを聞いた。あまりにも突然であっさりとしていて、まるで違う言葉のようだった。
それがじわじわと脳裏に届くと、「も・・・もっかい、言って
「言えるかよ」
だって、そんなの、い、今まで・・・」
「何回も言うことじゃねぇだろ・・・」
「なんで・・・言ってくれてもいいじゃん・・・」
立見は言って、菊菜の口を塞いだ。深く、口腔を探り舌を絡め取る。
何度も口付けて、唾液に濡れた唇でとろりとした目で、「・・・もっかい、言って・・・立見は小さく舌打ちをして、「なんで・・・」
「聞きたい・・・ねぇ、なんでもするから、お願い・・・」
その甘い言葉に、立見は苦笑した。
「お前な・・・簡単にそんなこと言うなよ」
「簡単だもん・・・立見なら、なんでもできる・・・」
まじで凶悪だよな、と立見は呟いた。
その声に首を傾げる菊菜に、立見は人の悪い笑みを浮かべて、「後悔するなよ」
すでに理性のない菊菜をベッドに押し倒した。ベッドにうつ伏せになりながら膝を立たせて、腰を高く上げた菊菜はそれが揺れるのを止められなかった。すでに身体は自分の意思では動かない。
「いやあぁっ・・・も、や、あぁ・・・っ」
自分の奥に埋め込まれた指が、二本になって濡れた音を上げながら休むことなく動く。硬く立ち上がった菊菜のそれはすでに限界を迎えて、白濁を零しているのに達することは出来ない。その根元をしっかりと紐で結ばれているからだ。後ろで充分に感じてしまっているのに、開放させてもらえないことに菊菜はただ泣いてせがむしか出来ない。
「やぁ・・・た、立見・・・っもぉ、やだぁ・・・っ」
「まだ・・・もっと気持ち良くなれよ」
「も・・・ああぁっ」
無理だ、と思っても中で指が曲げられ、菊菜は腰が揺れる。最初はいつものように深くキスを繰り返して、優しい愛撫だった。その途中で、立見が甘く囁く。
「もう・・・俺以外の前で、勝手に飲むなよ・・・
色気を振りまくのは、俺だけでいいんだよ」
「・・・飲む・・・
菊菜はぼんやりとした目で立見を見上げて、「飲んだら・・・どうなるの・・・
その言葉に、立見の目に物騒な光が灯る。
「・・・知りたいのか・・・
「・・・気持ち、よくなる・・・
「してやるよ・・・」
その言葉通りに、菊菜は立見に翻弄され続けた。身体中を弄られて、もう菊菜本人以上に立見の知らないところなどないほどに、弄られて、菊菜の中を、奥を指が立見の舌が探る。菊菜は一度も、開放させてもらえないままだった。理性もすでにない。
視界も危ういような目で立見を肩越しに振り返り、「やぁ・・・もぉ、とって・・・
イカせてぇ・・・っ」
「イきたいのか・・・
何度も頷く菊菜に、立見は埋め込んだ指に力を入れる。
「あ、あ、ああぁっやぁっそ、こ・・・っやぁぁっ
菊菜の敏感な部分などすでに知り尽くした立見はそこだけを強く刺激する。
「いっ・・・イッちゃぁ・・・っも、だめ・・・っ」
「イけよ・・・
「と、とって・・・
も、あ、あ、あっやだ、や、あ・・・
「ほら・・・気持ち、良いだろ・・・
声にならない悲鳴が、咽の奥で響いた。射精はしていない。いないけれど、確かに菊菜は達した。締め付けられたままで開放もなく迎えたそれに、菊菜は眩暈がするほど頭が真っ白になる。身体中に痙攣のような痺れが走り声も震えて上げれない。立見がそこで前を解くと、ただ零れたように勢いもなくぼたぼたと塞き止められていたそれが溢れる。
意識が眩んで、力の入らない身体をベッドにぐったりと預けて、ただ息を繰り返すだけの菊菜に立見は手を伸ばして、「まだ、終わってねぇけど・・・
何を今したのか、菊菜は理解が追いつかなかったけれど、確かに立見は終わってはいない。四肢に全く力の入らない菊菜の足を広げて、自分の腰を進める。
「あ・・・ああぁっ」
指ではない、隙間なく菊菜を埋める立見に、菊菜は一瞬で意識を戻される。ただ揺れるだけの動きに菊菜は再び熱を持ち始める。休むことなく追い立てられて、菊菜は立見のするがままにただ感じるだけだ。
「あ、ああ、やぁ、ん・・・た、つみ・・・ん」
さっきの性急な攻めとは変わって、ゆっくりとしたグラインドに菊菜は甘い声を上げる。
「あ、あぁん・・・ん、も、そこ・・・」
「あぁっ、ち、ちが・・・あ、あ・・・っ」
ただ立見の揺れに任せている菊菜は、虚ろな目で見上げて、「も、と・・・もっと・・・ね、も・・・あっ」
「い・・・や、そ、こ・・・あ、あぁ、ん」
「なんだよ・・・」
菊菜は与えられないもどかしさに小さく首を振る。ぼんやりとした視界で、手を伸ばして立見を確認する。
引き寄せて確認して、「もっと・・・う、ごい、て・・・
優しくされるそれが、足りないのだ。もっと確実に、与えて欲しい。
立見はその欲望を笑って、「お前・・・本気で、やり殺されてぇの・・・
菊菜の腰を強く掴んだ。
「あ・・・っああぁっ
最奥まで突き上げられて、激しくなる抽挿に菊菜は理性などなく、ただ湧き上がる熱を開放しようと啼く。意識がなくなり眠りに落ちるまで、立見は止めることなどなく攻め続けた。菊菜が目を覚まして見たものは、最近見慣れてしまったようなカーテンだった。それは窓に掛かっているものではない。隣と仕切りのためにあるそれだ。保健室だった。何度か瞬いて、どうして保健室で寝ているんだろう、とぼんやりと頭を巡らせる。身体がだるい。ぼうっとした頭は、覚醒をしていくにつれじわじわと何かに圧迫されるように痛みを伴う。はっきりと感じてから、後ろ響くように頭が鳴って痛いと思う。
泣きそうになりながら、なんで
と柔らかい枕に顔を埋める。そのとき、勢いよく誰かがその扉を開けた。ばん、と大きな音すら、頭に響く。それから聞こえたのは間違えようもない、よく知った声だ。「もう我慢できねぇ。立見がどかどかと入ってきたのだ。
それまで静かに仕事をしていたのだろう、保健医は顰めたのがよく分かる声で、うるさいぞ、お前片付けはどうした。
善弥もここぞと俺をこき使いやがって・・・
昨日から一睡もしてねぇんだよ
いい加減倒れるぞ」
「そんな元気なら倒れないだろ・・・寝てないのは自分のせいだろう、それに生徒会長に使われるのも自業自得だろう」
「んなわけねぇだろ、ちょっと仮眠室でヤッたくらいで・・・」
「その、やりようが問題なんだお前は・・・
毎回毎回蓮実を殺す気か
「マジで殺すわけねぇだろ、殺したらもう出来ねぇし」
「そうゆう問題か
菊菜はカーテン越しにその言い合いを聞いていたが、内容がよく分からない。頭が割れるように痛いのも理解できない原因のひとつだ。どうやら、立見が善弥に使われているらしい、けれどその理由が仮眠室でやったかららしい。
菊菜はやったって、なにを
と疑問が頭を回る
痛みが邪魔をして答えなど出てこない。
「もう昼回ってんのに、菊菜はあれからずっと爆睡だぜ
「蓮実が起きないのはお前のせいだろ
「俺だって疲れてるんだよ
菊菜がどういう意味だ、と思う前にそのカーテンが引かれた。不機嫌そうな立見と、目が合う。
「・・・起きたのか
立見の声が、少し下がる。幾分かは、菊菜を気遣っているようだ。
しかし菊菜は思い切り顔を顰めて、「・・・痛い・・・うるさい・・・」
また枕に顔を埋める。
なんだ、その反応」
「痛い、頭、痛い・・・
泣きそうなほど、痛かった。その声に保健医が反応する。
立見の横から顔を出した相手に、菊菜は泣き顔で見上げて、「頭、いたい・・・なんで
いたいぃ・・・」
「・・・・二日酔いかな
「あれだけで
保健医の出した決断に立見が驚く。
「お前と一緒にするな・・・蓮実、そのうち治るから、一応薬飲むか
「ん・・・二日酔い・・・
菊菜はアルコールなど飲んだ記憶はない。
「菊菜、お前・・・昨日、覚えてないとか、言うなよ
訝しんだ顔で睨んだ立見を不思議そうに見上げて、菊菜は身体を起こす。
保健医にたっぷりのお水と薬を渡されて、それを全て飲み干してから、なに、したっけ・・・
後夜祭で、善弥と座って話したようなところまでは覚えていた。
「マジかよ・・・
立見は頭を抱えて、保健医も苦笑する。何があったのかは、ちょっと噂になってしまっているのだ。痛みの引かない頭で、菊菜は昨日のやってしまったことを聞いた。
そして、思い切り顔を歪めて、「・・・俺が
人前で・・・
信じられない、と言う菊菜に、「俺のが信じられねぇよ・・・
昨日ヤッたの、全部忘れたのか
あんなに抱いたのに
言われて、菊菜は顔を赤くする。
「あ、あんなにって・・・え
したっけ・・・
力なく座り込んで、ベッドに頭を乗せる立見に、菊菜はさすがに申し訳なくなって、俺、なんかした・・・
戸惑う声は、全く覚えていないからだ。立見は沸きあがるどうしようもないこの感情をどうしようか、と拳を振るわせた。保健医も困って笑うしかない。
「全く、覚えてねぇんだな・・・
昨日、あんなにドロドロになるまでヤッたのに、泣いてあんなにせがんできたのも」
「せ、せが・・・っ」
菊菜は真っ赤な顔で俯く。覚えていないけれど、あまりの恥ずかしさに泣きそうだった。
「そんなこと、俺は・・・っ」
しかし、泣きそうなのは立見も同じだった。昨日の何もかもを覚えていないのだ。したことも、されたことも、そして、立見にしてはかなりの気持ちを込めて言った言葉も、覚えていないのだ。あっさりと口にしたけれど、立見は誰にも言ったことのない言葉だったのだ。立見は身体を起こしてベッドに這い上がる。
「信じられねぇ・・・もう、二度と言わねぇ・・・せがまれても絶対言わねぇ・・・」
呻くように言いながら菊菜の向こうに身体を横たえて、そのまま布団を被る。それがあまりに拗ねたような行動だったので保健医も止めるタイミングを逃し、菊菜ははっきりと戸惑った。
どうしたんだよ・・・っ」
「うるさい、もういい・・・ほっといてくれ」
言われても、こんな立見は初めてで菊菜は頭が痛いのも押しのけてうろたえてしまう。
「あ、あの・・・ご、ごめんね・・
昨日、俺、なんか・・・な、立見・・・
うろたえて謝る菊菜など、いつもなら玩ぶところだが立見はそんな気も起きないほど実はショックを受けていた。二度と言わない、とまた呟いて疲れきった身体でふて寝することにした。誰が何を言おうと、もう起きるつもりはなかった。珍しく、困惑したままの菊菜がその背中を見つめた。立見の機嫌は、暫く直りそうになかった。
引越し 単身
菊菜は朝の落ち着きのない廊下を不機嫌さを隠しもせず突き抜けて、そのうちに感情も突き抜けたのか溜息を吐いて表情を戻した。もちろん、自分がどんな顔をしているのか自覚はあった。わざとしているのだ。どんな表情なのかは菊菜には解からないけれど、諦めてどうでもいい、と微笑んでいると周囲の反応が違っただけだ。それだけなのだ。その笑みもどうでもよくなって、菊菜はざわつく人ごみをぼんやりと進みながらどこに行こうか、と校内の見取り図を思い出した。いつもならここで保健室へ行って寝るところだけれど今保健室には行きたくない。脳裏に浮かんできた消したい会話が蘇る。それを打ち消したいと首をめぐらして、菊菜は足を止めた。
「・・・・え
見開いた視線の先に有り得ない相手を見つけて、菊菜は立ち尽くしてしまった。言われて、間近まで近寄られて菊菜は周囲を確認する。ここは高等部のはずで、中等部の制服を着る弟の校舎ではない。相変わらず長すぎる前髪と分厚い眼鏡でその顔を隠しているけれど、それが誰なのか今はもう知らないものはいない。その素顔を見たものはいないというのに、誰もが想像できた。この兄弟は、同じ顔をしているのだ。菊菜は眼鏡の奥から見上げられて、居心地が悪そうに身じろぐ。
けれどそれを逃さない、と牡丹は袖を取って、「逃がさないです。
朝も一緒に行こうと思ったのに・・・先に勝手に行ってしまうから」
「・・・牡丹、お前自分の授業が・・・」
「そんなことより、兄さんのことです。
そんな顔をしているのに・・・どうして放っておけるのですか」
「でも、お前の勉強が・・・」
言い募ろうとした兄に反論はさせない、と強く出た弟に菊菜が勝てるはずなかった。
「どうなっても良いなんて、一人で考えているのでしょうけど、そんなこと許さないから
僕からも逃げようとしても、駄目です」
菊菜は言い訳を考えようとして、思考を巡らしたけれどこの弟を言い伏せる案など出てこない。
仕方なく息を吐いて、「俺は、もういいって・・・諦めたから」
「何に、諦めをつけているの
菊菜は言い澱んで、それから周囲に気付いた。廊下の真ん中で目立つ兄弟が居れば注目を浴びるに決まっている。菊菜は慌てて弟の手を取って向かっていた方向へと足を動かした。
「兄さん、兄さんこそ、授業、いいの
腕を引いてもらって慣れない校舎の中を歩きながら、牡丹は少し背の高い兄の後姿を見る。菊菜はそれに少し躊躇って、頷いた。
「・・・いいんだ」
嫌い、・・・なんだ」
「・・・・苦手だった。牡丹が首を傾げるのは、中学まで菊菜はちゃんと授業を真面目に受けていたし、成績も全教科それほど差が出ている訳ではなかったからだ。高校になって著しく数学だけ下がっているのは、難しくなったことに付いていけなくなったからではない。ただ、授業に出ないから解からなくなっただけだった。
「・・・うん、苦手
出来れば・・・出たくない、んだ」
菊菜のその言葉が、授業が苦手と言っているだけには聴こえず、牡丹は首を傾げた。けれど、それ以上聞かないで欲しい、と兄の背中が言っているので話題を変えた。
「顔、綺麗になったね」
菊菜はすっかり元通りになった顔を思い出して、笑った。昨日家に帰ったときもまだ目許は赤く、こんな顔では学校に行けない、とまた涙が零れた。それを治してくれたのは母親の由利菜である。美容部員のように手際よく、元モデルのスキルを使って丁寧に労わってくれた。どうして泣いたのかも、訊かなかった。それでも優しく慈しんでくれる愛情に、菊菜は安心したのだ。
「うん、お母さんって、すごいな」
兄弟が褒めあいながら丁度校舎から出て足を止めた。裏庭でも行こうか、と思っていた菊菜の前に、どう見ても学園の人間ではない者が居たのだ。教師にも見えない。関係者と言われても、どんな関係者なのかも判断できなかった。その人物は辺りを珍しそうにキョロキョロと見回し、地理を知らないのか何かを探しているようにも見えた。しかし、その足取りに不安は見られない。どちらかと言えば探検気分で歩いているようにみえる。菊菜と牡丹は二人並んで、その相手をまじまじと見てしまった。真っ白のスーツは上品そうに見えて、大きく開いた胸元や深く入ったスカートのスリットが妖しさを醸し出している。綺麗に巻かれた栗色の髪に、小さな顔には大きなサングラスでわざとらしく顔を隠していた。その足元も細いピンヒールのパンプスに持っているバッグもブランドは知らなかったけれど高そうなものに見えた。誰だろう、と首を揃って傾げていると、向こうも二人に気付いた。じっとサングラスの奥から見つめていたようだけれど、ゆっくりと紅い唇が持ち上がった。菊菜は驚いた。知らない声で呼びかけられたけれど、綺麗なソプラノのそれは疑問ではなかった。菊菜をただ、当てた、と言うように呼んだようだった。
「・・・これ、持ってきた」
「あー、言ってた声
「似てるのか
本物じゃないよなぁ
押し殺すように話す声は、しかしその興奮を隠し切れず徐々に大きくなっていた。教室は広くもない一室で、しかし全体にある机の上にはパソコンが並んでいる。特別棟一階奥にある、コンピュータ室だった。そこの一台に生徒が三人、画面を食い入るように見ていた。
「本物なら俺一人で堪能してるっての・・・似てると思うよ、結構」
「お、自信あり
画像出せよ、もうちょっと修正して、この音声も入れて・・・」
「もう少しで完成だなー、なんかドキドキするな」
「作り始めたときから俺ドキドキしてるっての」
会話の間から、ディスクをセットしたのか小さく喘ぐ声が混じる。それが何をしているのかは、すぐに解かった。
「・・・あー・・・似てる、かも・・・
「ちょ、ちょっと、画像と一緒に入れてみようぜ・・・」
液晶の中で、全裸の少年が男に組み敷かれている映像が流れた。滑らかに動いているようで、どこか不自然さを感じる。けれど大きく引いた映像ではないので、そこまで細かなところは追求しないのかもしれない。組み敷いた男の腰が、脚を広げた少年の間で激しく揺れ始めた。少年の身体がコマ送りのように揺さぶられ、その表情が歪みながらも口元に笑みがある。栗色の髪が揺れて、口が大きく開けられる。別の場所から流れる声が一度止められて、一人の生徒がキーボードを叩いてその画像に埋め込んだ。しかし動作に合わせたわけではない。が、同じ画面から苦しげな声が漏れて三人の生徒は息を飲んで画面に夢中になってしまった。どこから入手したのか、その声はまだ流れていたけれど映像は終わりを告げる。少年の中心から体液が溢れて、男が少年の顔に向かって同じものをかけた。そこは精巧にしてあるのか、本当に精液がかけられたような少年が横たわっていた。
栗色の髪から覗く、綺麗な顔
白く細い肢体
この学園で知らぬものはいない、「お姫様」のものだった。
その出来栄えに興奮しきった呼吸で、「ちょっと、ちゃんと入れようぜ、声・・・これ、すげぇいいんじゃねぇか
「ああ、いけるな
どこで見つけた。
似てるよ、これ・・・」
その声に焦りのような興奮が混じり始めたとき、低い声が広くはない教室に響いた。
「全然似てねぇよ
こんな色気のない声、誰の声にするつもりだ。口元に笑みも見えるものなのに、その場の誰もが凍りつく声だった。一台のパソコンに三人の生徒が見入っていて、その背後に不穏なままの男が立っていてもその声を聞くまで気付かなかった。凍った空気のままでその三人は全てを理解し、全てを消去してしまいたかった。画面に繋がるマウスに手をかけた一人の生徒の、その手を掴んで立見は背後から覆いかぶさるように画面に顔を近づける。時間が経つと自動的に繰り返されるのか、その中では終わったはずの映像がもう一度最初から流れ始めた。もう一度菊菜の顔をした少年が男に組み敷かれてベッドの上で揺れ始めた。
「へぇ・・・これ、CGでここまでしたのか
素人仕事には見えない。立見の声は軽い。しかし聞いている三人の生徒は褒められているというのに背筋を冷たい汗が流れたのを知った。自分たちのしていることが、違法であるなしに関わらず、バレたらどんなことになるのかは想像するだけでぞっと震えることだった。それでも手がけてしまったのは若さからくる好奇心に負けてしまったとしか言いようがない。
「この男は誰の身体
ちょっと貧相だよねぇ・・・」
振り返れない後ろからまた違う声が聴こえてきたのに、ビクリと身体を揺らす。にこやかに不気味なほど表情を変えない克も、そこに居た。
「動きが単調だよな、こんなんでイけるかっての」
「もうちょっと技巧を加えてあげたら・・・
これだと満足出来ないんじゃないかな・・・
映像の技術について語る二人に、それを作った三人の生徒はもはや言葉はない。もしや見逃してくれるのか、とも思わないでもない軽さだったけれど、無言で圧し掛かる不穏な空気は疑いようもない。背中から砂袋をおぶされたような重圧を感じ、それが徐々に重たくなってゆくのだ。ゴクリ、と息を飲んだとき、立見の手が一人の肩に乗った。
それに過剰に反応するのを立見は楽しそうに口許を緩ませながら、「あの写真、作ったのお前らだろ
「・・・・・っ」
この映像を見られていては、違いますと口にするのも白々しい。けれど素直に頷くことも出来なかった。
立見はその反応も予想していたのか、「CGにしちゃ、巧く出来ていたけどな・・・あの身体は誰のだよ
もっと色気あるヤツのをせめて使って欲しかったね」
恐怖に負けそうでも、実は同級生である。
一人が振り返りその顔を見上げて、「合成だって、気付いた、のか・・・
かなり巧く出来ていた写真だった。誰が見てもあれは菊菜だ、と言うはずだった。しかし立見は当然だ、と目を据えて口端を上げた。
「菊菜の身体、俺が見間違えるはずないだろ
本物はもっとすごいぜ
その発言に状況も忘れて三人の生徒は違う意味で息を飲んでしまった。
サッカーのユニフォーム
菊菜は目を開くと、一瞬どこか解からなかった。
ぼんやりとしたまま何度か瞬くと、「気が付いた。知らない声が聴こえた。身体を起こすと、肩に重みを感じて確かめる。菊菜の肩に頭を乗せるように、凭れかかっていたのは牡丹だった。慌てて周囲を見ると、そこは響子に連れられてきたはずのホテルの部屋だ。ソファの上からも、移動していない。髪質の違う、黒いそれが揺れて閉じられた瞼が少し震えた。牡丹は眼鏡をかけていない。辺りを探すと、テーブルの上にそれがたたんで置いてあった。菊菜の声に反応した牡丹がゆっくり目を開いて、眠たそうに何度か指先で目を擦る。
「・・・兄さん
牡丹が気付いたことにほっとして菊菜は漸く頭を回転させる。不意に眠気が襲ってきて、耐えられず目を閉じてしまったのだ。いったいどれくらい眠ってしまったのだろう、と不安に部屋の持ち主を見上げる。その目に、きついものがまざるのを菊菜は抑えられなかった。どう考えてもいきなり兄弟揃って眠ってしまうのは有り得ない状況だ。この相手が何かをしたとしか思えない。
けれど響子は向かいのソファに座りなおし微笑んで、「どうしたの
大丈夫よ・・・そうね、30分くらいだったわよ、眠っていたの」
「・・・・どういう、ことですか
何が、と惚ける響子に菊菜ははっきりと思い出した。
目を閉じるそのときに、言われた言葉
母親としては当たり前のことかもしれないけれど、意図も知れず二人の意識を奪う相手に大人しくなどしていられない。
菊菜はまだぼんやりとした目で眼鏡を掛けなおす牡丹を庇うように抱いて、「いったい、何がしたいんですか」
いつもは可愛らしく微笑ませている目を吊り上げて睨みつけた。響子はただ微笑んでいるだけで、菊菜にはその笑みが変わらないことがどこかぞっとした。その下で何を考えているのか分からないのは、本当に怖いのだ。
「・・・帰ります」
牡丹の手を取って立ち上がる菊菜に、響子は引き止めるつもりもないのか見送るように腰を上げて、「あ・・・そうそう、菊菜くん」
すぐにドアへ向かった兄弟を思い出したように引き止める。
その菊菜にだけ聴こえるように紅い唇を耳元に寄せて、「・・・その身体、誰がつけた痕なのかしら・・・
「・・・・・っ」
潜まれたその囁きに、菊菜は瞬時に顔を紅潮させて怒りに全身が震えた。最早響子と視線を合わせることすら拒絶して、そのまま部屋を出て行った。
「・・・またね」
背中に聴こえた声に、いつまでも視線が付いてくるようで菊菜は振り返ることも出来ずホテルの廊下を牡丹が慌てるほど早く駆け抜けたのだった。菊菜にある感情は怒りと羞恥である。昨日の名残が今日すぐに消えるはずもない。顔のむくみは治してもらえても、身体に残る痣が簡単に消えてくれることはない。見られたのだ。菊菜はこのホテルに入ってきたときと変わっていないはずの自分の服装を、その制服を皺になることも考えず握り締めた。意識のない菊菜の衣類を解き、身体を見た後でまた元通りに直したのだ。変化のない身体が、一層何をされたのか解からなくて不安が募る。隣を歩く牡丹を見て、その外見も変わらないことに不安があった。響子の声は自分にしか聴こえなかった。牡丹は知らないのかもしれない。何もされていないのだろうか、聞くに訊けず菊菜は震えがくるほど葛藤する。それが表情に出たのか、牡丹が心配そうに見つめてくる。
「・・・どうしたの
なんでもない、と返したいのに菊菜は口が開けなかった。噛み締めるようにして閉じたそれを開けば、堪えている涙が零れそうでどうしようもなくなる。ホテルのロビーを通り抜けようとして、どこかから名前が響いた。低い声はよく通るそれで、ロビー中の視線を集めたけれど菊菜にも呼んだ相手もそんなことは気にならなかった。視線を向けると、珍しく慌てた様子の男がこちらへ向かっている。その姿を確認したとたん、感情が溢れた。抑えることなど出来ない。
「・・・・っ」
目の前に立った男が、その口がきっと大丈夫か、と動きそうになったのを制するように、「全部、立見のせいだ。こんな不愉快で不安な気持ちにならなければならないのだ。言おうとして感情が涙になって溢れた。
不安になることも、傷つけられることも、嫌なことを言われるのも
全て立見のせいだ。嬉しくて、楽しくて、怖いくらいの幸せを植えつけた立見のせいだった。今の感情の全てが、今の菊菜がある全てが、立見がここにいるせいだった。崩れそうな細い身体を抱きしめた。
「やだ・・・っ」