本当にどうすれば良いのか解らない、と困る伊織に、俺はどこかでほっとした。——嫌われては、いないのかもしれない。そう思ってぞっとした。
伊織に嫌われたら、俺はどうするのだろう
もちろん、生きてはいけないだろうけれど、それとはまた違う恐怖があった。
「・・・でも、機嫌が悪い原因は、俺なんだろう
お、遅く、帰ってきたからか
よ、夜遊びは、もう、しないように、するけど、今日は付き合いだったから・・・っ」
「いや、椿さんに付き合いがあるのだって、解ります。
納得しているつもりです」
「・・・・匂いが」
「・・・匂い
言われて、俺は自分の身体に鼻を近づける。けれどよく解らない。
「・・・ああ、隣に座った綺麗なお姉さんは、良い匂いがしたけれど少し強い香りだったから、移ったのかもしれない」
「・・・・・・・キャバクラ、行ったんでしょう」
「・・・たしか、そんな名前だ、と学生は行っていたけど」
「そこで、飲んできたんですね
「綺麗なお姉さん、たくさん居ましたか
照明が暗くて、あまり表情が見えなかったけれど」
「そうですか・・・・・」
俺はいつの間にか止まった涙を擦って、目の前で肩を落とした伊織を覗き込んだ。
暫く黙っていたけれど、伊織は何かを決心したように顔を上げて、「あのですね、椿さん」
「俺は、ちょっとそれに、ヤキモチを妬いただけです」
「そうです、俺、かなり嫉妬深いですから
綺麗なお姉さんに、誘惑されてしまわないかと、不安でもありました」
「どうしてもこうしても・・・・不安でしょう
俺が傍に居ないときに、いつだれが椿さんに手を出してくるか解らないんですから」
「綺麗なお姉さんは、初めは呆れて、あとは笑ってくれていたぞ
「・・・・・・はい
「伊織のことを、一緒に暮らしている人のことを話始めると、初めはのろけるな、と怒られた。
だけど後は、良かったね、と笑ってくれた」
「・・・・・・椿さん
「飲み会で——いや、大学で、俺と暮らしていること、言ってたり、します。
「駄目なのか
住所が変わったその時から、教授はもちろん研究室の人間には伝えてしまっていた。伊織の名前もちゃんと教えていたし、他の誰もそれがおかしいとは言わず納得して祝福もしてくれたのだ。伊織は完全に脱力した、と床に手を付き、その後で俺をしっかりと抱きしめた。
ぎゅう、と痛いほど抱きしめて、「椿さん、好きです。
愛してます」
俺を蕩けさせる甘い声で、そう言った。
「・・・本当か
「本当ですよ
勝手に怒ったりして、すみませんでした。さっきも、あんなに酷い抱きかたして、本当にすみません。
身体、平気ですか
「・・・平気だ。
痛くないけど、自分で伊織のしたようにしようとできないのが、ちょっと困った」
「・・・・そう、ですね、すみません、綺麗に、しますから」
してくれるのか
「しますよ、俺以外、する人はいないでしょう
「・・・・うん」
素直に頷くと、伊織は嬉しそうに笑ったので、俺は答えを間違ってはいないようだ。
それから伊織は脱衣所の隣、浴室を見てから、「・・・一緒に、入りましょうか」
低く、呟いた。俺は少なからず驚いた。今まで、誘っても伊織は絶対に入らなかったからだ。
「・・・・いいのか
「・・・いいのかって、どういう意味です。
「だって、もう・・・・その、新婚じゃ、ないだろう
一緒にお風呂に入るのは、新婚の間だけだとどこかで聞いたことがある。もしかしたら親に聞いたのかもしれない。伊織はそれにどこか驚いて、それから笑った。
「あのね、椿さん
一緒に暮らし始めて、まだ二ヶ月です。
全然新婚ですよ」
なにやらそれは日本語としてどうか、と思ったけれど、当然のように伊織が笑うので、「・・・・そうなのか
——まだ、新婚だったのか
ちなみに、新婚じゃなくても仲のいい夫婦は一緒に入るし、むしろ、ずっと新婚でいてもいいんです」
「・・・・・・え
そういうものなのか
「そうですよ
新婚なんて、その当人が決めればいいことですからね
俺と椿さんが新婚だって言えば、十年後だって新婚です」
「じゃあ、どうして今まで伊織は一緒に入らなかったんだ」
「・・・・・・・それは、」
笑顔を少し困らせた伊織は、観念した、と溜息を吐いた。
「椿さんの裸を見ると、どこでもしてしまいそうだったので」
「・・・・今も
俺は裸だった。自分で服を脱いだのだから、それは間違いない。
伊織は苦笑して、何か良く解らないけれど言いきられて、でもそれでもいいか、と俺も納得した。お互いが納得していれば、全部良いのかもしれない。
「お風呂の中で、してもいいのか
「どこでだって、してもいいと思いますけど
椿さんさえ、嫌でなければ」
「・・・布団の上じゃないと、しないのかと思っていた」
「・・・・そんなはず、ないでしょう・・・さっきのは、ちょっと申し訳なかったと思いますけど、」
「星が見えなかった」
「・・・・・・・すみません」
「お風呂の中でしても、星が見えるかな」
「・・・・宇宙の中にいる気分に、させてあげます」
その答えに、俺は嬉しくなってしまった。抱きしめてくれる腕にもっと浸りたくて、今度こそ広い背中に腕を回した。
——いつもより、広い宇宙が見えるかな
深く交わされる口付けをしながら、俺はすでに宇宙飛行に旅立っていた。貴弘の質問には答えない紀一は、少しバックミラーを確認して口許を緩ませる。
「で・・・お前は、あんなところで突っ立ってたのは、今日は部活には行かないのか
その格好で、と言う貴弘は部活のみの予定だったのでスポーツバックにジャージ、その上から深緑のダッフルコートという格好だ。貴弘は紀一がウィンカーを上げて確実に学校へ向かう道から逸れるのを黙って見た後で、小さく頷いた。
そのまま視線を下げて、「・・・動かなか、った」
足が、止まってしまったのだ。
こうなれば、行かないのと同じだろう
紀一はそれが面白そうに笑って、「楽しいか、それ
「・・・バスケって、こと
貴弘はいったいなんの質問なのか、と訝しみながらも肯定する。
紀一は前を見続けながら、口許に笑みを浮かべたままだけれど、それが笑っているのではない、と貴弘は気付いた。だからそれを覗き込むように、「・・・紀一さん
貴弘が訊いたとたん、今度はウィンカーを上げて右折し、貴弘が背中をシートに付けるほどいきなり加速した。
「掴まってろ」
「学校行かないなら、ドライブしようぜ、貴弘」
貴弘がいきなりの展開に驚いている間に、車は混んではいない車道をかなりのスピードで走り抜ける。前にいる車を次々に追い抜き、あっという間に有料道路に乗り込んでしまった。
どこ、行くの
紀一が減速したのはそれに乗り込むバーの下だけで、貴弘が驚き展開に付いていけない、と訊く間も口許の笑みを崩さず正面から目を離さない。答えてくれない相手に貴弘は少し身を乗り出して紀一の前にあるメーターを見た。スピードを示すそれが、今まで見たことのない場所へ振り切っているのを知って、周囲の風景を改めて見る。車はその性能の良さから、ここまでのスピードを出してもぶれもしない。そのせいか外の世界も緩やかに流れているように見える。しかし実際に有り得ない速さだというのは、紀一がまたここでも前を行く車を追い抜いていくのと身体にかかる圧力で解る。前方に小さく見えた車が、あっという間に目の前に追いついてあっさりとそれを追い越す。
「き・・・紀一、さん
なんか、メーター・・・にひゃく・・・っ」
ああ、まだ出るから安心してろ」
「・・・・・っ」
そういう問題じゃない、と思うのに、貴弘は声も出せず加速のGに背中をシートに押し当てられた。息を飲む貴弘の隣で、紀一はまるで鼻歌を唄うほど楽しそうにステアリングを握る。時折右手でギアを換えて加速と減速を繰り返し、目の前に迫る車を追い抜き置いてゆく。どこへ向かっているのかも貴弘は分からないけれど、このスピードのままだとすでにかなり進んでいるのではないだろうか、と少しだけ不安になった。綺麗に舗装された路面の上にある看板を見ても、あっという間にそれは視界から消える。いくら貴弘の目が良くても、早すぎてそれを理解するほうが追いつかない。
「きい、ちさ・・・」
もう一度訊こうと隣をそっと見ると、サングラスの横顔から見える目が何度か背後を確認するようにルームミラーを見ていた。それに気付いた貴弘は、前方からかかる圧力に徐々に慣れた身体を少し起こして振り返る。「・・・なに、ついてきてる。混み合っていない有料道路の中で、紀一のこの車の速さは異常だった。それを追いかけるように、黒く光る車が大きさを変えず後方にあるのが見えた。警察だろうか、と少し心配したけれど、この車を追いかけるのに回転灯も回していないのはおかしい。
「紀一さん、後ろ・・・」
「前向いて座ってろ、降りるぞ」
低く言われて、それが高速から一般道に戻る、と言う意味だと理解して貴弘は助手席に納まる。滑らかにギアを操作して、紀一は減速して出口のゲートに触れることなくさらりと通過した。もしこの車を追ってきているものがあるなら、一般道に降りてしまうと追いつかれるのでは、と貴弘は危惧したのだが、そもそもどうして追いかけられて紀一は逃げるのかが解からない。貴弘が隣に視線を向けると、その意味を知っているのかサングラスの奥で紀一が不敵に笑って見せた。
「こっからが本番だ」
ビルと住宅の並ぶ貴弘の知らない街中を、紀一は自分の街のように躊躇いなく進んでゆく。有料道路とは違い、制限速度も遅い道では前行車を追い越すこともままならない。分からない不安のまま、貴弘は後ろを振り返り高速で追ってきていた黒い車があるのを確認する。
——やっぱ、ついてきてる・・・
「紀一さん、あれなに
余裕を崩さない男に、これからどうなるのか、という不安は薄いけれど知らないところで知らないものに巻き込まれているような躊躇いは拭えない。
「煩い小蝿だ」
あっさりと返ってきた答えは、貴弘には理解できないものだった。
紀一は視線を少し隣に向けて、「巻き込んで悪いが、暫く付き合えよ」
「紀一さん、何してるの
「何してるように見える。
「危ないこと」
即答した貴弘に、紀一は車内に響くように笑った。
サングラスの奥で目を細めて、「お前を傷つけたりはしないから、安心して座ってろ。
少し運転は乱暴だが——ドライブだと思えばいい」
知らない誰かに追いかけられて、全速力で逃げる
それがドライブと言うものだろうか、と貴弘は諦めない後方を見ながら溜息を吐いて背中をシートに落ち着けた。とりあえず、この車の主導権は紀一にあるのだ。今更逃げることも出来ず慌てても仕方がない、と貴弘は諦めてそれに従った。
それを目端で確認した紀一は笑って、「いい子だ、しっかり掴まってろ」
貴弘が言われてシートの上で身体を固めた瞬間、予告もなく滑らかに走っていた車が車線変更した。
そのまま加速して、今度はバイパスに乗るのだ、と知る
「さすがに撃たれる心配がないってのは、日本は安全だよなぁ」
呟きに近い声に、意味を考えて聴かなかったことにしたい、と貴弘は口を開かないことにした。前から圧力を感じていた身体が、ふいに楽になる。減速したのだ。
「振り返るな」
背後を見ようとした貴弘に、低い声が制する。少し冷たさを感じる声は、貴弘は初めて聞くものでとっさにそれに従う。しかし自分に近い窓からサイドミラーを覗き込むと、真後ろに追ってきていた黒い車があるのを知った。すぐ後ろにその車を従えるようにして、紀一はバイパスの中を少し加速して進む。前行車を追い抜けば、後ろの車も習う。貴弘は何をするのだろう、とただ知らないことに疑問を持ったけれど、紀一の車が時折左右にぶれる。このくらいのスピードでハンドル操作を誤ったのだろうか、と貴弘が不思議に思うと、サイドミラーに映る黒い影が追い抜こうとするのを防いでいるようだった。横に並ばせない。追い抜かせもしない。ただ後ろに従わせているだけだ。それからまた減速させて、紀一はバイパスからも降りた。訊ねても、返事がもらえると貴弘は思っていない。ただ視線を向けると、こっちまで高揚感を覚えるような笑みを返された。そのまま車は下道を通り、貴弘が外に気付くとあまり人気のない工場地帯に入っていた。
——ここ、どこだろ・・・紀一さん、知ってるのかな、まるで自分の道のように運転に迷いは見られない。あっというまに車はその奥まで走り抜け、ずっと後ろに付いて来ていた車も同じだった。前方に急に視界が開けて、左手に大きな工場を見ながら舗装もされていない一直線の空き地に侵入する。視界のずっと先にあるのは、フェンスに見えた。そしてその向こうは川だ。左端に、その工場へ入るものなのか小さく脇道があるけれど、そこへ入るにはもっと減速しなければ無理だ。どうするのだろう、と貴弘が隣に視線を向けると、サングラスの横顔が一番楽しそうに笑って、「歯を喰いしばってろ、舌噛むなよ」
「え・・・っ」
驚いたけれど、いきなり全身に圧力を感じて加速したのだ、と分かって貴弘は慌てて奥歯に力を入れた。
——こんなとこで、こんなスピード出したら・・・っ
あの脇道には入れない。そしてフェンスの向こうは川だ。それでももう何も言うことも出来ず、隣の相手を信じるしかない。紀一の車が加速したことで、後ろを付いて来ていた車も同時にスピードを上げる。それを確認した紀一は、さらにアクセルを踏み込んだ。貴弘の視界が狭まって、目の前にフェンスが迫る。そう目をぎゅっと閉じた瞬間、身体がドアにぶつかるほど遠心力を感じて慌ててシートにしがみ付く。
「なに・・・っ」
派手な金属音を立てて、身体に感じた振動と合わせて貴弘はこの車がぶつかったのだ、と思った。しかし前方はさっきとは違う景色を見せていて、止まることなく動いている。背後を振り返ると、川を目前にしたフェンスに横づけでこの車を追っていた黒い車体が絡まっていた。よく思い出せば、かなりエンジンに負荷のかかるタイヤの音も聴いた気がする。あのフェンス直前で紀一はドリフト状態でUターンしたのだ。それに背後の車は付いてこられなかった。慌てたようにエンジンをかけ直し、またこの車を追ってこようとしてももうかなりの距離がついてしまって振り返った貴弘の視界からも消えた。
「・・・・・紀一さん、」
怪我しなかったか
——前の車がクラッシュしたって・・・
その想像が少しついた、と貴弘はまるで映画の中の一場面のような出来事に、現実味が足りなくてどこか呆気にとられたままで、問い詰める気にもならなかった。
「怪我は、してないけど」
「そりゃ良かった。
お前に傷ひとつでもつけたら俺が殺されるな」
「世界一融通の利かない男に」
「ゆうずう・・・
言われた言葉の意味がまず貴弘に理解出来かねて、誰のことだ、と顔を顰めてしまった。それに紀一はふ、と笑って、初めてサングラスを取って素顔を見せた。「さて、どうせここまで来たんだ。
も少し付き合え
旨い鰻でも食って帰ろうか」
「・・・・うなぎ
紀一はもう一度有料道路に乗り、さっきよりは落ちたスピードで進み続けた。貴弘が行き先を訊いても着けば分かる、と言って楽しそうにステアリングを握る。その貴弘の前に大きな湖が広がり、脇ののぼりに浜名湖、と書いてあるのを見て場所を知ったとたん、携帯がタイミング良く鳴り響いた。あっさりと答えた夏流が、ゆっくりと顔を伏せるようにして貴弘に近づく。吐息が頬に触れて、優しい指で髪を梳かれた。滲んだ目を瞬かせると涙が落ちて、視界がクリアになる。貴弘は間近にある夏流が、本当に綺麗だ、と感じた。唇が、自分に触れるのを待ってしまう。その期待が、夏流には確かに通じて、ゆっくりと目を細めて夏流が笑った。
「・・・キスしてやろうか」
「・・・・っい、いらな、い気持ちを知られているのに、今更羞恥を感じて慌てて首を振った。
しかし夏流はそんな抵抗も気にせず、「じゃあ、キスさせろ」
「さ・・・っさせない・・・っ」
笑みを含んだ声は、そう言っても怒ってなどいないようだった。けれど拒んで見せる貴弘に、ゆっくりと顔を寄せて触れるだけのキスが落ちた。
「・・・・んっ」
思わず目も口も綴じた貴弘が、すぐに離れたそれにまた目を開けると、何もかもを攫うような綺麗な顔で笑う夏流がそこに居た。いったい何が、そこまで機嫌を回復させたのかが貴弘には解からないけれど、微笑む夏流に勝てた例など一度もない。上唇を食むように口付けられて、自然と唇が開いてしまう。下も同じようにされて、抵抗することなど忘れたように貴弘は降りてくる口付けを待った。
「ん・・・っ」
しっとりとして唇が重なって、いつも巧みな舌は潜り込んでくるのではなく誘い出す。引き寄せられるように舌を伸ばして、貴弘は深い口付けを強請る。奪われるのではなく、与えられるキスだった。頬から顎、首筋から項へと柔らかな手付きで撫でられるのにも、貴弘の思考から抗うということを消し去ってしまう。
——こんな、簡単に・・・俺を、ついさっきまでの剣呑な雰囲気など、どこにもなかったように夏流は貴弘を抱きこむ。しかし確かに、夏流の怒りはあったのだ。どんなに喜ばしいことがあっても、夏流の感情は入り混じり浄化されることはない。だけど今はどうなのだろう、と貴弘は甘い口付けを受けながらぼんやりと考えた。夏流の怒りもあったけれど、貴弘も迷った末に自分が怒っていたのだと知った。この場合、お互いなかったことになるのだろうか、と瞬いて間近にある目を見上げた。「何を考えている。この状況で、と思考を読まれたような声に、貴弘は慌てて首を振って、「な・・・にも、あ、えっと、向こうの部屋、どうしてる、かな」
この家の主がここにいて、客人を放っているような状態を思い出した。
夏流も向こうに誰がいるのか思い浮かべたのか、はっきりと目を据わらせて、「放っておけ」
吐き捨てるような声に、貴弘が躊躇うと防音のドアが強く叩かれた。ベッドの上で重なったまま、視線を合わせてそのタイミングに動きを止めてしまった。
黙ったままでいると、もう一度ドアが叩かれて、「お取り込み中悪いが、出て来いよ夏流」
ドアに向かって叫べば、中にも声は届いた。それが夏流の機嫌を悪くする唯一の原因だとしても、貴弘には無視することなど出来ない。起きて、と上にある身体を離そうと手で押せば、不快指数を表情に表した夏流がそれでも放っておけない、と判断したのかしぶしぶと身体を起こした。動き始めれば素早い夏流がドアに向かって、貴弘は身体を起こしほっとした。あれ以上あの状態を続けていると、貴弘のほうが戻れない状況になっていたからだ。先にリビングへ向かった夏流たちを追うと、言い争っている真最中だった。いや、言葉はお互いに少ない。夏流も、紀一も言うべき言葉は少なく、それで相手に通じていると知っている。しかしどちらも引かない。
「迎えが来たなら帰れ」
「もうしばらく遊んでやれ」
睨み合ったままで、間にいる洋平が平行線の二人に困った顔をしていた。静と動の二人だ。その気配は決して交ることはなく、どちらも引くこともない。
それをずっと続けているのだろう、呆れを含めた溜息を吐いたのは洋平で、「落ち着けよ二人とも・・・あのさ、迷惑になるのは分かってるけど夏流、もうしばらくかかりそうなんだ。
「それはお前たちの事情だろう
俺には関係ない」
下手に出て宥めようとした洋平と違い、紀一はいつもの不敵にも見える笑みを口元に浮かべたままで、「預かりものを管理する——それがお前と父親の交わした条件なんじゃないのか
夏流の視線は一段と鋭く、紀一に向かった。どうしてそれを知っている、と声に表さなくても聞こえるようだった。「俺がそれを利用しない手はない。
貴弘には悪いが、今はこっちの都合を通してもらう」
「悪いと思うなら引け」
「利用できるお前という存在があるのに俺が引く理由はない」
「お前に命令される覚えはない」
「命令じゃない。
頼んでるだろう」
「その態度で頼むというのなら、お前の辞書には謙るという文字はないな」
「お前にだってないだろう、そんなもの」
再び冷戦になりそうだったリビングで、入口からそれを呆然と見ていた貴弘だが勇気を出してその中に足を踏み入れた。
視線が一斉に自分に向いたことに思わず引き返しそうだったけれど、どうにか耐えて、「あの・・・俺帰るから」低いままの声で返されて、貴弘は自分の荷物を抱え直して、「部活、黙って休んだし・・・みんな心配してるかもだし、和兄たちも、心配するから、」今日は帰る、と言い切った貴弘の目の前に素早く移動した夏流はそんな理由は納得しない、と顔に見せて、帰せるか、と続けようとしたのを、必死に遮った。「・・・明日、また、来るから・・・あの、来てもいい。夏流は約束を破らない。
夏流に頼みごとをしたのなら、誰もが安心していられるだろう
この時の約束があのアシュレイを預かることだとしても、預けた相手は他の誰に頼むよりも安堵していたはずだ。それがよく解かるから、貴弘は夏流に約束を破れ、とは言えない。しかし嬉しかった。
夏流が、それを自ら破ろうとしたことが
それが自分のためであることが
どこかで不謹慎だ、と思いつつも、何よりも歓喜した。アシュレイの言葉がどうあれ、夏流が貴弘のことを考えていてくれる事実が、なにより気持ちを浮上させた。だから、わがままかな、と思いつつも強請ったのだ。
見上げた夏流は、さっきまでの無表情はどこへやった、と思うほど綻んで、——だ、から、それ、絶対反則・・・っ
何もかも一瞬で溶かしてしまうようなそれに、貴弘は途方に暮れたようにただ見上げてしまった。
しかしその夏流の横から、「貴弘は聞き分けがいいな」紀一が口を挟むと、瞬間に夏流の表情は鋭さを増し、「お前のためじゃない」
「誰のためでも構わない、この際」
またそこに冷戦が始まろうとしたのに、貴弘は自分を思い出したように身を翻し、夏流の声を背中に聞きながら、貴弘はリビングから廊下を伝って玄関へと急いだ。靴を履いてドアを開けて、扉を背中で閉めて、漸くほっとしたように息を吐いた。今日一日、いろんなことがありすぎて頭がパンクしそうだ、と思ったけれど、今の気持ちは嫌じゃない。夏流のあの顔のせいだ、と赤らめてそれを思い出し、宙を睨むようにしてから帰ろう、と足を踏み出してふと足元に気づいた。ビク、と一歩下がるほど驚いたのは、金色に輝くものがドアに伝う壁にあったからだ。よくよく見ると、それは人間だった。しかも、見間違えようもないほど美しい人間だ。アシュレイだった。貴弘よりも高い視線であったから、その金色の頭髪の先までは見えなかったけれど、今はそれが良く見える。膝を抱えて、そこに座っていたのだ。
まるで子供のように
部屋の中で、誰よりも夏流の傍を陣取っていたはずの相手が、どうしてこんなところにいるのか解からなかった。さらに、こんなにも存在感のある人間が、思い返せばさっきまでこの中に全くなかったのも思い出す。いつの間に出てきたんだろう、と貴弘は不思議に思いつつも顔を膝に埋めたような相手に声をかける。そうしてゆっくりと顔を上げたのは、まるで子供だった。自分を、周囲の誰をも見下ろすような神々しい雰囲気を纏っていたものはどこかに霧散し、今にも泣きそうな——年相応の子供のような碧色の目が、貴弘を捉えた。いつもと同じエレベータに乗って、エントランスを通って、貴弘はマンションを出た。このままいつもの道を通って自宅に帰るのだが、落ち着かない。肩から掛けた鞄を両手で持って、振り返らない、と固く決めて俯き加減で足を進める。
静かな住宅街に聴こえるのは自分の足音と——数歩分後ろから歩く靴音
——えーと・・・なんで
明らかに、自分を付けてきている。たまたま同じ方向に用がある、なんていうことが絶対にないと解かるからさらに貴弘は不安になってしまう。どうしても我慢出来なくて、貴弘はそっと肩越しに振り返って見た。それも、片目の視線の隅で確認するくらいのものだった。数歩後ろの相手は、やはりどう見ても——アシュレイだったのだ。金色の髪は歩くたびにふわふわと揺れ、宝石のような碧の瞳はどこを見ているのか俯いて肩を小さくするようにして歩いている。初めて貴弘に会ったときのあの態度を思い出して、今のこの違いに貴弘はまた混乱してしまう。また前を見て、いったい何で、と複雑になる顔でそれでも足を止めないでいると、数歩後ろから上品なくしゃみが聴こえた。顔を半分振り返らせて、アシュレイの恰好を今更ながら確認する。この一月の空の下、しかも時刻は夕闇に包まれようとしているのに、アシュレイは温かな部屋からそのまま外へ出た——シャツにスラックスだけ、と見ているこっちが震えるような恰好だったのだ。貴弘は顔を顰めて、理由も解からないけれど放っておくことも出来ない、と方向を変えた。
「なんでそんな恰好で外に出るんだよ」
大きめの鞄から、義姉が用意良く渡してくれたマフラーを出し貴弘が後退したせいで足を止めたアシュレイの首に背伸びをするように回してやる。もちろんそんなことだけで暖かくなるはずもないのは分かっているから、手を取って歩いてきた道を引き返そうとした。このまま駅に向かい、貴弘の家に行くよりは来た道を戻ったほうが早いのだ。
驚くほど冷たくなった手を掴んで、それにも顔を顰めながら、「あのなー、いったい何がしたいんだよ、お前」
言葉が荒くなるのは、紀一から今日、この自分より背の高い麗人の年齢を聞いたばかりだからかもしれない。目線が下の貴弘からは、俯いた顔も見えた。唇をきゅっと結び、目を伏せるその顔は初めて年齢に相応しい子供っぽいものになって、弟であり、いつも誰かに面倒をかけている貴弘に年上の気持ちを擽らせる。
「ほら、帰るぞ
みんな心配するだろ、お前のために紀一さんたちも来てるみたいだし」
促すけれど、一度足を止めたアシュレイはそこから動かない。マフラーを首に巻いたのを良いことに、顔を半分隠して貴弘の手を取ったままそこに立ち止まってしまった。
ええと、アシュレイ
なんで動かないんだよ
悪いけど、俺じゃお前を担いでくの無理なんだけど」
背中に負ぶさって歩いても、きっと100メートルもしないうちに力尽きるような気がする、と貴弘はアシュレイの身体を確かめて、「んー・・・でも細いよな
だいじょぶかな
コートを着ていない分、身体のラインが分かるアシュレイの肩に触れて、日々部活でトレーニングしている自分に期待もしてみる。
背中に乗るか、と俯いた顔に聞くと、小さく答えが返って来た。
てことは、やだってこと
乗らないなら歩けよ」
それにも同じ答えを返したアシュレイに、貴弘はいい加減に焦れて、「わがままばっか言うな
みんなお前のためにしてくれてることだろ
ちょっとは人に気を遣えよ
紀一が慌てて海外から飛んでくるほどで、洋平がずっと傍にいるほどで、夏流が気にして迎えにくるほどの相手だ。約束とはいえ、夏流は気に入らなければその約束も取り付けない。受け入れなければその約束は成立しない。夏流は、確かにアシュレイを預かることを受け入れたのだ。そう理解できるから、貴弘は無自覚にも怒りを膨らませた。——なんでコイツ、こんなにわがままなんだ。ただそう怒っていると感じて、貴弘は徐々に体温の下がる相手を睨みつけると、俯いた碧色の目がゆっくりと貴弘に向いた。冷たく感じるほど整った視線が、一瞬息を飲むほど戸惑ったのは、そこに感情が溢れて濡れているように見えたからだ。
「帰りたくない」
貴弘が言う前に、小さい声を聴いた。それは確かに、13歳の子供のものだったのだ。拗ねて、まるで家出をした、と縋るようなそれに、貴弘は困惑して途方に暮れてしまった。
——帰りたくないって、なんで
だって、夏流んとこ居れるのに、何が嫌なんだよ
自分で望み、受け入れてもらえる場所がある。けれどそこに今度は戻りたくないと言う。
——マジで、どーすればいいのか全然わかんねぇ・・・
二人してそこに向かいあい、しかし気温はさらに冷えて薄闇に辺りは包まれてゆく。貴弘はその肩が震えるのを見て、溜息を吐いた。「えーと・・・じゃあ、うち来る。
つっても、狭いし、兄貴たちいるし、夏流んとこみたいになんでもあるわけじゃないし・・・」
なんでもしたいことをさせてあげられるわけではない。きっとこのブルジョワの相手には窮屈だろうと思うのに、アシュレイは貴弘の予想を反して小さく頷いた。その了承を見て、貴弘はじゃあこっち、と冷たい手を引いて駅へと歩き出した。今度はそれに逆らわないアシュレイに、ますます貴弘は解からなくなってしまう。——なんで、うちなら来るんだ。戸惑いながらも、さっきよりも足がスムーズに動くことにそれを速めた。少なくとも、駅に着けばここよりは暖かなはずなのだ。やはり無言のままの相手を連れて歩きながら、貴弘は夏流に連絡を取ったほうがいいのかもしれない、と思い出し、鞄の中にもう片方の空いた手を入れてそれを探る。その意図を理解したのか、それまで何の反応も示さなかったアシュレイがその手を止めた。
「・・・だめって・・・連絡するなってこと
お前それじゃ、本当に家出じゃん」
家を出ること
そうだよ、家出なの」
「・・・家出って意味解かってる。貴弘も英語が出来るわけではないが、アシュレイも日常会話が出来ても難しい単語までは解からないのかもしれない、と貴弘は眉根を寄せる。
「いいから、このままタカヒロの家に行こう」
「行こうって・・・あのなぁ
「寒いから早く
寒いのは自分がその恰好で出てきたせいだ、と貴弘が言い返そうとした瞬間、人気のない道路の脇にいた二人のすぐ隣に車が勢いよく停止した。なんだ、と思う間もなく後ろと助手席から人が下りて、アシュレイの腕を掴む。
「なに・・・っ
驚いて声を上げたのは貴弘で、状況を確認する前にアイマスクをかけられた。真っ暗になった視界を慌てて取り外そうとしても、貴弘の腕も後ろに取られて身動きが出来なくなる。愕然としたものの、記憶に新しい目の前に止まった車はフルスクリーンでジープのような車高の高い大きな車だったように思う。予想もしない状況に、抵抗も思い出せないうちに自由な耳に声が聴こえた。その意味を理解したのは、抱えられて押し込まれるようにその車に詰め込まれた時だった。
隣から聞きなれたような声が聴こえて、貴弘は見えない視界で左側にいるのがアシュレイなのだと知る
右側にも誰かが居るのだが、それが誰かは解からない。こっちへ身体を寄せるアシュレイから、その向こうにも人がいるのだと知った。腕がいつの間にか後ろで縛られていて、隣のアシュレイに身体を押しつけられる。大きな車とはいえ、後部座席に四人の人間が並べば狭くも感じるのは当然だった。車が動き出した気配に、漸く貴弘はそれを実感したのかじわり、と焦りを感じた。また、映画を見ているような感覚だったのだ。まるで自分には関係のない出来事が起こっているようで、貴弘はアシュレイよりも大人しくその場にいた。
——これって、もしかして・・・
現実には見たことも聞いたこともない。ニュースに流れていても、自分とは実のところ関わりがない分、やはりドラマや映画のことと同じに感じていた。
「痛い・・・大人しくするから、腕を緩めて」
隣からアシュレイの声が聴こえた。いつもの不遜な態度はそこにはなく、震えたものだった。
しかし、身体が震えているのではないとは解かる
もしかしたら、慣れているのかもしれない。怯えて下手に出れば、相手が同情してくれるかもしれない、と願っているような声に聴こえた。両隣にいる誰かが、その声に動く気配がしたけれど、前からの声がそれを遮る。
「優秀な人質だな
だが、長時間じゃない。からかうような、低い声だった。貴弘はそれで確信したのだ。
電子タバコとは
「貴くん、掃除終わった。兄嫁である千晴が貴弘の部屋を覗いたとき、貴弘は朝と同じにベッドを背に床に座っていた。胡坐をかいた上に、ボールを持った姿も変化がない。
「・・・・え
なに、千晴姉」
もう一度呼びかけると、今気付いたように貴弘が視線を上げる。
エプロン姿のそれは、家中の掃除をしていたのだろう
部活を終えた貴弘にも、今日は自分の部屋くらい掃除をするように朝伝えたのだが、曖昧な返事だけで不安はあった。それが的中したように貴弘は今朝からまったく動いていない。
千晴は深く溜息を吐いて、「もう・・・どうしたのか、うちの可愛い弟は」
「恋煩いなんて、縁がないと思ってたのになぁ
困った顔のままで呟く千晴に、貴弘はいったい何のことだ、と目を瞬かせる。
それにも苦笑して、「何があったのか、言わないなら私は聞かないけど、和くんは凄く心配してるからね
「もちろん私も心配だけど、ちゃんといつもの貴くんに戻るって、思ってるから」
とりあえず、散らかったものだけを片付けておいて、と千晴に言われて、貴弘はそれで漸く身体を動かし始めた。毎年大晦日は、家族全員での大掃除の日だった。仕事が休みになった和弘も一緒に一気に掃除をしてしまって、夕方から御節を作り始める。それがいつもの習慣で、貴弘も今までそれを手伝わずにいたことなどない。けれど遊びに行くでもなく、ただ空を見つめて動かない貴弘に、兄とその伴侶が心配しないはずもなかった。貴弘はいつのまにか思考が飛んでしまうのを押えられなかった。部活で身体を動かしているときは、何も考えなくて済むから楽だったのに、と部屋に転がるボールを見つめる。けれど、オーバーワークだ、と友人達にきつく止められてしまった。
——倒れるまで動いて、夢も見ずに寝てしまいたい、ベッドの上に広がった服を畳んで直しながら、貴弘はまた思考が飛ぶのを感じた。コンビニでも行って来る、というような調子で告げて行ってしまった夏流は、一度も連絡を寄越さないまま今年を終えようとしていた。夏流がどこかに行った翌日、いつ帰るのだろう、と気にしたのは友人達にクリスマスの予定を聞かれたからだった。夏流がどうするのか、気になった貴弘はあまり使わない携帯を取り出して相手にかけた。しかしそれが繋がることはなかった。相手にかかることすらしない決められた電子音が流れて、貴弘は初めて違和感を覚えた。時間を置いてかけ直しても、夏流が答えることはなかった。何故か、そこで背中が凍ったように震えた。何の予感だったのかは解からないけれど、貴弘はそれから連絡を取っていない。が、一度も携帯を離したことはない。かかってくるかもしれない、と期待して、それを逃したくない、と必死になっている自分が居た。必死になっているくせに、貴弘はどこか時間が違う場所で流れているような気分だった。気付けば、その時間だけが流れて今年も終わろうとしていたのだ。貴弘は不意に浮かんでは、考えたくない想いを何度も巡らせた。その度に首を振って気持ちを消して、違うことを考えよう、と視線を巡らせる。しかし、自分を誤魔化すのも限界があった。——なんか、すごい一年だったような気がする。貴弘は高校に入ってからの記憶を辿る。鮮明に覚えているのは全てではなく、あの夏の前に、夏流という存在を知った日からだった。あの日から、貴弘の全てが変わった。まるで天地が逆になったように思うほど、貴弘は全てを変えられた。気持ちも、身体も、幼かった全てが、夏流によって変えられた。口付けの仕方も、渇望するほどの想いも、他人の熱も、夏流が教えていったのだ。ベッドに肘を付いた状態で、視界が潤んだ。俯いた顔を伝うよりも、涙が布団の上に落ちる。それを見て、泣いているんだ、と自分の気持ちを知った。兄の和弘がドアを開けたのはその時だった。訝しんだ声に、貴弘は涙を隠さないまま見上げて瞬き、また雫が零れた。和弘はそれに顔を顰めて溜息を吐いて、部屋に入った。
「こういうことに、口を挟みたくないんだが、」
「・・・なに
床に座る貴弘を見下ろして、兄はベッドに座った。頬を伝う涙を指で拭ってやりながら今度は苦笑する。
「お前が、誰かを好きになるなんてな」
「しかも、あんな子が相手だ」
和弘は何度か見た相手を思い出したのか少し眉根を寄せて、「あんな子、って表現が似合わないな、彼は」
貴弘はそれに同意するしかない。目の前の兄と、貴弘は一回り離れていた。その貴弘より、二つ年上なだけだ。けれどその立ち姿は、視線は、身体に纏う全てのものが、この弟と同じ高校生だとは和弘は思えなかった。電話で何度か会話をしたときも、実際に目の前に現れて挨拶をしたときも、何も怖いものなどはない、と見せ付ける存在だった。まだ濡れた目を瞬かせて、兄がいったい何を言い出したのだろう、と不思議そうにする貴弘を、和弘は困ったように笑う。
「お前に、そんな辛い恋愛させたくない」
「気に入らないから、別れちまえ」
あっさりと告げられた言葉に、貴弘は反応も出来なかった。同性というのを差し引いても、異色の相手だった。驚いた貴弘が表情もなくして兄を見上げる。その手が、知らず震えているのに和弘は気付いた。気付いて、どうしようもないな、と笑う。
「お前にそんな顔、させたくないんだけどな
父さんと母さんに叱られる」
「・・・和、兄ぃ・・・」
くしゃり、と顔を歪めて貴弘はもう一度目を濡らした。
「俺、夏流が好きなんだ」
「本当に、好きみたいなんだ」
「解かってる。
心の広い俺と千晴に感謝しろよ」
「・・・・好きなんだけど、どうしていいのか、解かんないんだ」
「したいこと、すればいい」
和弘は小さな子供にするように、涙を溢れさせる貴弘の頭を撫でて、「恋愛なんてな、したもんの勝ちだぞ、貴弘」
「・・・・・したいこと
「お前にこんな話するの、もっと先だと思ってたのにな」
「相手の気持ちに負けるなよ
相手を考えすぎて、何もしないなんて、誰よりもその人に失礼だ」
「少しくらい我儘だって、強引だって、誰も咎めることなんかできやしない」
それが恋愛だろ、と笑う和弘に、貴弘は似たようなことを聞いたことがある、と記憶を探った。他の誰でもない、夏流が言ったのだ。——気持ちは、自分一人のものじゃない。貴弘は思い出して、胸の中が熱くなった。自分の纏まりきらない感情を、それでも言いたい、と口を開きかけたところで部屋にノックが響いた。
「貴くん、お客さんよ」
貴弘は一瞬、待ち望んでいた相手か、と驚いたけれど、千晴は少し首を振って、「部活の先輩、だって」
玄関の外で待っていたのは、確かに先輩の前田だった。
寒そうにコートの前を合わせ直して、「人使いの荒いトモダチは持つもんじゃねぇな」
目の縁が赤い貴弘を前に、笑った。前田の言う友達が、誰を指すのか直感で貴弘には解かった。
「連れてってやるよ」
路上に捨てられたような貴弘のスポーツバックを見たときは、沸騰した感情が突き抜けて無意識に紀一の胸倉を掴み上げた。
冷めたようにも見える夏流の視線を受け止めて、紀一はただ、壁に押し付けられて喉を絞められても平静に答えるだけだ。
「落ち着いている」
紀一よりもさらに低い声で答えるけれど、もちろん冷静でないのは自分が一番良く知っていた。何もかも、この男が悪い、と感情が決め付けている。貴弘が今ここに居ないのも、アシュレイが現れたことも、その前に二週間もイギリスに足止めされたことも、今この状況の全てが、この男のせいだ、と冷えた怒りが湧き上がる。
いっそこのまま絞め殺してしまいたい、と胸倉を掴んだ手に力が入るのを、「夏流、今そんなことしても仕方ない」
洋平が視界に入るように紀一との間に割り込んで手を抑えた。
全身の力を込めて押し付けたというのに、相変わらず紀一はケロリとしたままで、「アシュレイに発信機がつけてある。
部屋に戻るぞ」
すでに辺りは日が落ちて真っ暗だった。夏流はついさっきまで腕の中に居たはずの存在がどこにも見えなくて、正直崩れそうだった。それを保っていたのは、怒りだけだ。何よりも憎い紀一に、この世に存在する全てのものに対する怒りだ。全てが消えてなくなれば、もうこんな気持ちにはならなくてすむのだろうか、と沈んだ気持ちのまま夏流の部屋に帰る二人の後ろを追った。アシュレイが居ないことに気付いたのは、不覚にも貴弘が帰ってしばらくしてからだった。貴弘と紀一が帰ってきたときから、夏流の意識は貴弘にしかなかった。紀一は洋平と事後処理とどこかへの連絡や対処で、正直放置していた、と言える。
貴弘が帰ってから、夏流はこの後のことで紀一とまた睨み合い帰れ帰らない、の口論をして、パソコンに向かって手を動かしていた洋平が、「・・・アシュレイは
と部屋を見渡し、あのどこに居ても目立つ存在感がないことに気付くまで誰も気に止めなかったのだ。
「その辺にいるんじゃないのか」
すでにどうでもいい、と夏流は顔を背けるけれど、紀一は素早く広い部屋を見て回る
その姿がどこにもない、と気付いて、外へ探しに出て路上で見覚えのある鞄を見つけたのは夏流だった。住宅街の路上に、投げ捨てられたように置かれた存在に一瞬で状況を把握ししかし、それを認めたくない、と同時に強く思った。アシュレイ本人には知らせてないが、その奥歯に小さく発信機がある、と紀一はパソコンを開きながら説明する。何度も標的にされるので、父親と相談して決めたことだった。天空にある衛星を通しているので世界中どこにいても分かる、と紀一はすぐ捜索を始めた。
夏流は一応確認のために貴弘の家に連絡を入れると、「貴くん、まだそっちにいるの
電話に出た貴弘の義姉が夏流に訊いてくる。
「・・・はい、今日はこのまま、泊まらせたいのですが」
低い声は冷静にも聴こえる。義姉にもしかしたらアシュレイのとばっちりを受けて攫われたかもしれない、と不安を押し付けることもしたくない、と夏流は淡々と告げた。その電話をしている間に、洋平はアシュレイの父親に連絡を付けたようだった。
「すでにコンタクトがあったみたいだよ、アシュレイが誘拐されたのは間違いないみたいだ」
夏流にとって、アシュレイはもうどうでも良い存在だった。押し付けられた形で面倒を見ていても、自分から出て行ったのならそれはアシュレイ本人の責任だ、と判断したのだ。
洋平の顔が困惑の翳りを帯びて、「そこまでは・・・」
まだ分からない、と最後まで言えなかった。夏流の表情は一見いつもと変わらないようにみえる。冷静で無表情に、何もかも自分にとって興味のないもののようなものだけれど、幼馴染だという洋平に分からないはずはない。怒っている、という表現では表せないほど、静かに怒気を孕んでいる。周囲に解かるそれではないけれど、その胸のうちは地表にマグマがゆっくりと浸透するように——それは全てを多い尽くすような、音もなく遠くからは判らないけれど、しかし確実に死が解かるような冷えたものだ。付き合いの長い分、夏流が怒るとどうなるか知っている分、洋平は何も言えなくなる。
紀一が以前に、「夏流は、怒らせなくないな」
と呟いたことがある。その時、すでに充分怒らせていたのだけれど、今はそれと比較するにもおかしいほど怒っていた。元々が整った造りだけに、怒りを含む表情は恐怖を植え付けながらも同時に目を離せない美しさを持つ。幼馴染の顔に久しぶりに見入ってしまっていると、パソコンに向かっていた紀一から声がかかり呪縛から溶けたように身体が動いた。
「見つけたぞ、かなり動いてるな」
洋平よりも先に反応したのは夏流だ。
紀一を押しのけるように画面を見て、「移動してるぞ」
「車にでも乗ってるんだろう、後を追う。
洋平、行き先を携帯に連絡しろ」
俊敏な身体は偽りではなく、紀一がすぐに動き出すのを洋平が頷いてパソコンを受け取った。夏流が画面を見て落ち着いているのに、洋平はもう一台パソコンを開いて並べ、どこかに連絡をとっているのか手をキーボードに滑らせる。洋平が紀一のバックアップをしているのを知っているから、その行動も解かるけれど夏流は地図が映し出された液晶の中を点滅する印が移動するのをじっと見入ったままだ。
洋平は手を止めて今はかけ離れている生活をしている幼馴染を見上げ、「良かったのか、一緒に行かなくて」
紀一は自分の車で、すぐに後を追った。動かない、と決めれば一ヶ月でも二ヶ月でも平気でじっとしていられる男だが、行動を決めた時は誰より早い。アシュレイの誘拐は時間との勝負だけれど、普段ならもう少し状況を完全に把握し戦況を見極めるまで、動かないのがいつもの紀一だ。しかし今、飛び出すように行ったのはこの夏流がここに居るせいだ、と気付いた。そう思いつつも、洋平はさっきまで行動にも怒りを見せていた夏流が無言で、動きもしないのに首を傾げる。
夏流は洋平の隣に座り、「あいつの隣に座れって言うのか
紀一の車は早い。性能の良さを好んで買うものだから、何よりも早い。しかしシートは二つしかなかった。その意見も最もだ、と夏流の感情を知る洋平は頷くけれど、しかし貴弘とアシュレイが一緒にいることはほぼ事実だった。洋平が手を置いていたほうのパソコンがメールが来たと知らせ、その内容を確認して洋平は携帯にインカムを付けて紀一に繋いだ。「紀一、二回目の交渉があった。ボスの態度は変わらず。
それから対象は西へ向かってる」
紀一の返事は簡潔だっただろうが、洋平はそのまま通話を一度切る。そこから沈黙が落ちるリビングに、先に耐えられなくなったのも洋平だ。
「・・・・ごめん、」
小さく、謝った。幼いときから一緒だった片割れと、道が別れたのはまだそんなに昔のことではない。それまでは、きっとこのまま同じ未来へ進み、どんなことがあっても一緒に居るのは変わらないだろう、と思っていたのは事実だった。それがきっかけ一つで、今は距離的にも心情的にも、かけ離れてしまっている。洋平は紀一と不安定に見える道を進み、夏流は留まり無感動な人生を送ることを決めた。夏流を気にかけながらも、洋平は紀一の腕を離せない。洋平が放せば、紀一はあっさりと離れていくだろう、と知っているからますます放せない。それが夏流に対しての裏切りだと思われても、洋平は紀一を掴んだ。その夏流が今、変わっている。何の感動もなかった夏流が、世界の全てを動かそうとしてしまうほど、変化した。それが、貴弘というたった一人の存在のせいなのだ、と解かっていた。ここで貴弘を失うようなことになれば、夏流は本当に壊れてしまうかもしれない、と洋平は幼馴染を危惧する。本当に、一緒に世界を壊してしまうかもしれない、と恐怖が襲う。この状況に巻き込んだのは、明らかに自分たちなのだ。そう知っているから、目を伏せた。
夏流はまるで何も見ていないように視線を固まらせたままで、貴弘に何かあったら、俺、責任取るから」
「お前はお前だ。
誰の代わりにもならない」
責任を取って、何かの引き換えにしてもいい、と言ったのに、夏流はそれさえ受け取らない。
洋平は少し考えて、もしかしたら、と考えることを止め、決して楽観視だけしたわけではない未来を予想した。夏流は少しだけ口端を動かし、低い声に洋平は気持ちを切り替えた。
「え、ええとー・・・あの、なに
大きな子供に抱きつかれたまま、それを引きずりながらリビングに入ると困った顔をした洋平とまったく表情の見えない夏流がソファに居る。後ろから紀一が離そうとしても、アシュレイは貴弘にくっついたまま離れない。「良かった、貴弘、怪我はない。洋平はアシュレイがくっついたままでも安堵したように笑い、大丈夫か、と訊く。今は、この大きなものが付いている以外にはまったく変わりはない。
「うん、大丈夫・・・あの、これは
「さぁ・・・気に入ったんじゃないかな、貴弘が
ここに帰っても一言も話さないんだ」
首を傾げる洋平に、紀一が会話を遮るように、「ボスに連絡は
向こうも切り上げたらしい。
相手は予想内だけれど、今はまだ事を荒立てないままで
だからもうしばらくアシュレイは大人しくしてもらうけれど——」
それまで黙ったままだったアシュレイが、貴弘の首に顔を埋めたまま呟いた。はっきりと言葉を聞き取れたわけではないけれど、貴弘はアシュレイ自身も付いていることを知らなかった発信機のことだ、と理解した。アシュレイの不満の声が、分かった気がした。
咎めるような声だったのに、紀一は全く顔色すらも変えず、貴弘には理解できない声を、貴弘の耳元で交わされて、しかしアシュレイが不満に感じて不安を持っていることは抱き締められる腕の強さから解かるしかしどういうことだ、と洋平に視線を向ければ、困った顔で、「発信機は・・・こんな時のために、つけておいたんだ。アシュレイには教えてなかった。
嫌だ、と言われるのが解かってたし」
実際、今までに何度も誘拐もされていれば必要性のあるものなのだろう
アシュレイの声は、年相応に泣きそうなものだった。貴弘を抱き締めている身体が実際に震え、貴弘も不安になってしまう。低く、息を吐いたような紀一の声に、アシュレイが顔を上げた。
真っ黒な目を濡れた碧の目が捉え、プロミス、と貴弘にも分かる言葉に、アシュレイの顔が歪んだ。天使のようだ、と言われる表情はそこにはない。ただ愛情が欲しい、と強請る子供のままのそれが涙に濡れて、貴弘を離し紀一に縋った。泣きじゃくる姿は、やはり子供のそれで、紀一の腕にあるとますますそう見える。紀一はようやく捌け口を見つけたように泣き出し怒りをぶつけるアシュレイに、ただ背中を撫でて謝るだけだ。その光景に貴弘は呆気に取られてしまう。夏流を気に入った、と言うあのプライドの高そうなアシュレイとは重ならないものだったのだ。驚いたまま洋平に教えて、と目を向けると、洋平は諦めているのか肩を竦めて、「アシュレイが好きなのは紀一だから
紀一の気を引きたくて、よくいろんなことをしでかしてくれる」
夏流を追いかけ、貴弘を巻き込み混乱させようとしたのも、全て義理の兄の気を引きたいからだ、と教えられて、貴弘は声も出ない。リビングに響くのは、英語だけの罵るような声で、紀一はそれにただ相槌を打つだけだ。アシュレイの感情も治まって、紀一の腕の中でただ縋ってぐずる様になったころに、この部屋の主である夏流が立ち上がる。
「・・・これは、お前の失態だろう」
真っ直ぐに射抜くような視線は、紀一へと向かう。
それを受け止めた紀一は、反論はなく、すぐに引き上げる」
父親にも連絡済みだ。俺への条件は最初に戻す。
すぐにそっちに行くつもりはないと、伝えろ」
「りょーかい」
紀一が手をひらひらとかざし、洋平に帰る支度を促す。慌ただしくなる部屋で、貴弘は夏流の声だけが頭に残った。今日一日、いったいどれだけ長かったか判らないほどだ。何ヶ月も時間が早送りで進み、現実感のないものが目の前を過ぎ、身体は疲れきっているはずなのに全身が緊張してそれが解からない。
——そっちって・・・どっち
視界の隅に、瞬く間に出てゆく彼らに挨拶をすることもなく、貴弘はそこに立ち尽す。確かに、迷惑をかけてごめん、と謝罪もされた気がするけれど、もう一切が切り離されて貴弘はまた振り出しに戻された気がした。いったい一日は何だったのか、いや、ずっと前から貴弘を縛っていたものが一気に現れて目の前に渦巻いているようにも見える。部屋の空気は重い。そして、冷たい。夏流の機嫌そのものがそこを包んでいるというのに、貴弘はそれにも気付かず固まった身体で立ち続ける。低い声で呼ばれて、貴弘は視線も上げずに口を開いた。
「夏流、どこに行くの」
声にして、驚いた。今まで、訊きたくて訊きたくて仕方がなかったけれど、それを訊いてしまえばもう取り返しは付かなくなりそうで、不安に押しつぶされて思うことすら出来なかった。その答えをどこかで知っていたから、夏流の嘘のない言葉を聞くのが嫌で、避けていたのかもしれない。溜め込んだものが身体中に溢れて、逃げ場もなくどうしたらいいのか分からなかった。不安なままで、それを終えるすべは知っていても、結果はそれ以上に不安に巻き込まれそうで考えたくもなかった。けれど、声にしてみればあっさりと出てきて、自分が一番驚いた。
「どこにも行かない」
さらりと返ってきた声に、貴弘は視線を上げた。いつのまにか、目の前に立っていた夏流をじっと見上げると、先に視線を外されて小さく息を吐かれる。
「・・・今は、どこにも行かない」
「いつ、どこに行くの」
「高校に入学する前に、大学は留学すると決めていた」
夏流の声に、嘘はない。夏流が決めたことなら、それは事実になる。入学する前だと言うのなら、貴弘に出会う前にそれは決定していたことなのだ。目の前に夏流がいるのに、真っ暗になった気がした。手を伸ばせばすぐに届く距離だと言うのに、果てしなく遠く感じた。
「それが、父親との約束だ」
約束は必ず守る。違うことはない。それが夏流だ。誰もが夏流を信用するのは、夏流が裏切ることもなく、決めたことを守り通すからだ。夏流の存在に惹かれるのは、貴弘だけではない。学校の中だけでさえ、貴弘の知らない誰かがいつも夏流を見ているのだともう知っている。外に出れば、貴弘が想像しない相手だって夏流を欲しがっているはずだ。誰もが夏流に惹かれる。欲しいと願う。夏流はそれに、手を伸ばすだけで良い。欲しいものはそれだけで手に入る。誰もが必至で気を引こうとあらゆる手段を用いても、夏流は簡単には靡かない。それでも乞う手はなくならない。貴弘はそれを漸く理解して、そしてどうしてここに夏流がいるのか、どうしてこの手がいつも貴弘を掴むのか、不思議になってしまった。不安にも思わないほど、夏流は貴弘を絡め捕る。捕まえて縛らなくても、言葉一つで貴弘は夏流から動けなくなってしまう。不安だ、と貴弘は気持ちをはっきりと固めた。この世界は見る限り、たくさんの素晴らしいものが溢れている気がする。そしてそのどれも、夏流は手を出すだけで手に入れられる。今は目の前にいるけれど、この地上から居なくなるわけではないと解かっているけれど、すぐに会える距離にはない。願っても姿も見えない場所に行く。そう実感すると、貴弘はすぐに夏流の手は違うものを取ってしまいそうだ、と不安になったのだ。貴弘をしっかりと掴む腕は、貴弘がしがみ付いていないとすぐに離れる気もした。
けれど、離れてしまうことを貴弘が嫌がっても、夏流は一度決めたら変えることはないだろう
それを引き留める権利は貴弘にはない。そうなったとき、それでもあさましく腕を掴んでしまいそうで、貴弘は握られた手を握り返すことが怖い。一度捕まえてしまえば、二度と放せないと自分の心に気づいたから、怖い。不安が目に表れて、揺れた。それを追った夏流が身体を引き寄せて、腕に収める。この部屋を一度出たときにされた包容から、一日と時間は経っていないはずなのに懐かしさを覚える。そして、苦しさを感じる。視界が歪む、と貴弘が気持ちを伝えようとしたとき、夏流の低い声が遮った。夏流の声にすると、それが事実に聴こえる。出逢いが遅いのが悪いのだ、と夏流が責める。
もっと早くに出逢っていれば、夏流は消えることはなかったのだろうか
過払い 無料相談
子供をあやす様に口付けられて、貴弘は泣いているのだ、と知った。目尻にあった涙を舌で掬われて、恥ずかしい、と顔を背ける。しかし腰に腕を回されて引き寄せられて、身長のある夏流を仰ぐようになると倒れないようにしがみ付くしかない。言われて、貴弘は唇を尖らせて睨んだ。
「な・・・っ泣きたくて、泣いてるわけじゃ、」
自分の涙腺はどこまで緩むのだろう、と貴弘は自分が一番不安なのだ。
なのに夏流は口端だけで笑って、「お前に泣かれると、困るな」貴弘はどういう意味だ、と顔を顰めつつも、「・・・あんたが、いっつも、泣かせて・・・」
夏流を前にしないと、こんなにも感情は溢れない。涙脆いのだとしたら、それは夏流がいるからだった。
夏流は面白そうに目を細めて、「泣かれるのと泣かせるのは違うだろう」どういう意味だ、と貴弘が泣くことも忘れて眉を寄せれば、「自動詞と他動詞の違い」
明らかに意味を理解できない相手に、夏流は本当に馬鹿だな、と微笑んだ。馬鹿にされながらも、その顔は反則じゃないのか、と貴弘は顔を赤らめて睨む。けれどそれが通じる相手ではない。貴弘は不機嫌な顔をもう止めることも出来ない、と睨みあげたままで、何度も顔に降ってくる唇を阻止しようと夏流の肩を抑える。
「なんで俺が、こんな気持ちになんないといけないんだよ」
「こんな気持ち
「う、れしいとか、悲しいとか、もうヤダとか、苦しいとか・・・なんか全部、ぐちゃぐちゃで、俺どうしたいのか、分かんない、」
「なつ、夏流が、居て、ここに居るのに、でもさっきまではどこにも居なくて、俺、」
「寂しかったのか
口端を上げた顔で言われて、貴弘は少し考えて首を横に振った。
「別に、あんたがいなくったって、俺、やることあるし」
「部活だろう
「そうだよ、毎日、ずっと・・・してて、あんたのことなんか、全然考えなくて、」
「一度も、考えなかったのか
薄情だな、と夏流が笑うのに、貴弘は顔を歪めて睨みつける。「あんたに、言われたくない。
ずっとしてないと・・・違うこと、してないと、俺、俺じゃなくなる」
「考えたくないのに、俺、全部違うことで埋まる。俺じゃ、ない。そんなの俺じゃない。
ただ側に——あんたが、居ないだけじゃん」
歪んだ顔に、盛り上がるように涙が溢れた。口にすると、ますます胸が苦しくて、貴弘はそれを抑えるのにもっと顔を顰めた。
「俺の、なにが・・・変わるわけでも、ないのにっあんたが、居ないって思ったら、」
口にした言葉は、自分でも理解しがたいものばかりだ。貴弘は自分で自分の気持ちを整理できていない。湧き上がる感情が何なのか、何から来ているのかも分からない。けれど収まらないのは溢れる涙と同じもので、こんなに苦しむのならいっそ目の前の相手を消してしまいたいとも感じた。もっと言ってやりたい。相手を傷つけてやりたい。貴弘が苦しむのと同じだけ、夏流も苦しめば良い。そんな風に感じることも初めてで、貴弘は暴走しかけた感情を持て余した。その貴弘を、夏流は顎を取るだけで抑えて唇を塞いだ。
「・・・んっ」
引き離そうと思えば、少し肩にかけた手に力を入れれば引き離すことが出来そうなほど、柔らかな口付けだった。しかし貴弘は条件反射のようにその唇を開いて受け入れてしまう。そんな身体にしたのは夏流なのだが、貴弘はそれに気付いていないのかただ食むように繰り返されるキスに呼吸を荒げた。
「ん、は・・・っんんっ」
囁かれるのは吐息のようなそれで、貴弘は足が崩れそうだ、と腕を夏流の背中に回す。それに夏流が応えないはずもなく、それまでの優しさをどこに捨てたのか細い貴弘の腰を掻き抱くように引き上げて首裏を固定し深く舌を伸ばした。
「ん・・・っ
んーんん・・・っ」
口腔で弄る夏流の舌は、貴弘に呼吸をする暇も与えないほど激しく、まるで舌で犯されている気分だった。
部屋に響くのは苦しげに重なる呼吸と、時折漏れる貴弘の声
そして唇がずれる度に濡れる音だ。
漸くそれを貴弘が恥ずかしい、と感じたのは口端から唾液が零れるほどに口付けをした後で、顔を背けるように荒いキスから逃れると、今度は頬に耳に、首筋に唇が触れてくる。夏流の手が背中を撫で、足が貴弘のそれを割るように入り込んでくる。
腰を押し付けるように引き寄せられれば、何を求めているのかすぐに解かる
そしてそれに崩れ落ちてしまいそうで、貴弘は動悸の早くなる心臓と融けて何も考えられなくなる思考に必死で理性を掴ませた。けれど夏流はその耳に甘く吐息を零して、そんな理性を消してしまおうとする。
「や・・・って、ば
「・・・・どういう意味だ」
「壊れる、俺じゃ、なくなるっ、このまま・・・全部、どうでも、よく、なって・・・っ俺、俺じゃ、ない」
貴弘は考えたくないことがあって、夏流の居ない間ずっと部活だけに集中していた。それを取り上げられて、また胸が締め付けられるほど不安が覆う。確かに胸の痛みはあったのに、夏流にこうして今、腕に抱かれて甘やかされるだけで全て消えてしまう。どうでもいい、とそれを無視して目の前の腕に縋り付いてしまいそうになる。それが、嫌だった。貴弘は確かに、一人で考えて悩んで、改めて夏流という存在の大きさに苦しんだのだけれど、視界に居るだけで、肌に触れるだけで全てが眩暈を起こしたように感情が緩み本能だけになってしまう。キスをしたい。抱きしめられたい。もっと深く、繋がって壊れてしまいたい。だからお願いだから、何もしないで、と貴弘はその腕を拒む。弱々しくも、それは確かに抵抗だったのだ。貴弘は確かに、自分の意思を貫こうとして必死に愛撫の手から逃れようとしたのに、目を開いたその先には、夏流の顔があった。
「・・・・・っ」
目を少しだけ細めて、口端を緩める。整いすぎた造形には、それだけで充分だった。
全てを飲み込む、支配する綺麗すぎる男
それが夏流だった。唇が少しだけ開いて、赤い舌が覗く。唇を舐める仕草だけなのに、それは夏流が欲情しているのだ、と貴弘に知らしめる行為だった。
「な・・・っなに、がっ
無理だと言うのだ、と貴弘はそれに負けないように必死で自我を保とうとするけれど、すでに夏流の腕に支えられていなければ身体が立たないほど力が入らない。そんな顔、やっぱり卑怯だ、と睨んでみても、潤んだ視線は夏流を増長させるものでしかないのだ、と貴弘はやはり気付かない。顔を寄せて、唇を奪われる、と貴弘がとっさに俯けば、その額にそっと押し当てられた。温かいキスをされて、ゆっくりと離れる。離れた夏流をもう一度見上げて、貴弘は後悔した。「二週間以上、お前に触れてない。
我慢も限界だ」
涼しげな顔で、他の誰かが見れば欲情していることなんてまったく気付かないような綺麗な顔で、夏流は囁く。
「そ、そんなこと、言って・・・っだって、夏流、」
泣きそうな顔になるのは、すでに抗えない、と知っているからだった。それでも最後の抵抗として口を開くけれど、それも掬われるようにして夏流に奪われた。
「ん・・・っんぁ・・・」
二週間も居なかったのは夏流の勝手だ。それを悪かった、の一言で終わらせて、今は思うように貴弘の身体を貪ろうとする。傲慢で我儘で、誰よりも酷い。貴弘は口付けを受けながら、それに結局抗えも出来ない自分を一番に呪った。
「んぁ・・・っなつ、る、の・・・馬鹿、」
「後でいくらでも、罵ればいい。
だが今は、大人しく喰わせろ」
唇が離れると、濡れたそれから唾液が零れた。夏流はそれさえも美味しそうに舐め取って、そして悪魔のように美しく微笑んだのだ。
「最後まで、何も残らなくなるまで、全てが欲しい」
ちゅぷ、と濡れた音が、どこに何が入ったのか身体で知れて貴弘は失くせない羞恥で顔を染めた。ベッドに倒れて、横から抱かれるように腕を回される。片膝を立たせられて、夏流の手がその奥に潜り込む。その中を、さっきから夏流の指が抽挿を繰り返しているのだ。時折指が増え深くを擽り、浅くを掻き回して貴弘は翻弄される。嫌だ、と言いつつも手は夏流へと伸びて、縋る。足を無意識に閉じて擦り合わせてしまうけれど、後ろへ伸びる夏流の腕を挟みこむ形になってしまって、しかしそれでも貴弘は一緒に腰も揺れるのを止められない。夏流が顔を傾けるようにして、胸の上に唇を寄せる。吸い付かれるその感覚にさらに跳ねるように腰が蠢いた。
「ひぁ・・・っ
「やめれるか」
「んー・・・っや、そ、こぁあっ
「キツイな・・・一度も、自分でしなかったのか
「する、するわ、け、ん、な・・・あぁ
必死に首を振って否定するけれど、深くを探られる夏流の指に翻弄されて、貴弘は我慢出来ない、と夏流の身体を引き寄せるように腕を伸ばした。
「おね、お願い、も、や・・・っこ、んなん、ばっか・・・っ」
耐えられない、と貴弘は懇願する。甘い口付けから始まって、一枚一枚服を剥がされてベッドになだれ込んだ。そこまでなれば貴弘にはもう後には引けない。与えられるものが欲しくて、身体が覚えている快楽を求めて縋るだけだ。二週間以上間を開けても、貴弘は夏流の手を、唇を覚えていた。吐息一つで崩れ落ちる自分に、情けなく感じながらもどこかで納得していた。
——夏流、だから・・・
こうなることが分かっていたから、貴弘は怖かったのだ。
止めて、と言って抵抗を少し見せると、夏流は流れるように身体を起こし、「え・・・っちょ、なっ
慌てた貴弘を気にもしないで膝を広げてその中心に顔を埋めた。あっさりと口に含まれて、その奥に指も埋められる。
あ、やだやだ、い・・・っあ——・・・っ」
どうにか止めさせようと考える前に、すでに高められた身体は簡単に吐き出してしまった。
「ん・・・っふ、ん・・・っ」
ビクビクと達したことで震えるのを堪えつつ、顔を起こした夏流を睨み上げて、「なん・・・っ」
さらりと言い落とし、濡れた唇を舐める仕草に貴弘は羞恥と悔しさで目が熱くなってしまう。実のところ抵抗もしようがないし、しても意味がないのは解かっている。けれどいつまで経っても羞恥はなくならないし、我慢も出来るはずがない。
そう思っているのに、夏流は顔を寄せて濡れた頬を舐め、「我慢出来なくて、自分でしてしまうくらい・・・もっと欲しがれよ」
「・・・・っ
言われた言葉の意味をすぐに理解して、けれど頷くことなど出来ない。夏流を見れば、その手が触れれば、身体が反射で熱くなる。けれどその存在がなければ、貴弘は変化などない。思い出してもいないのなら、考えたくない、というのが本当のところだ。
汚れた口のままで口付けられて、その味に震えながらも抗うことも出来ず、「・・・っえっち、だ」
呟いた声に、夏流が珍しく意味を測りかねて眉根を寄せた。
その顔を見上げつつ、「・・・夏流の、顔、が・・・やらし、い、」
言われて、夏流は少しだけ驚き、すぐに嬉しそうに目を細める。
夏流にしてみれば、今の貴弘の顔ほどそう表現するのに適切なことはないというのに、自覚はなしか、と苦笑して、「今何を、していると思ってるんだ。
いやらしいことを・・・沢山、するんだろう
問いかけられて、貴弘は赤い顔で声を失くしてしまう。
「もっと、溺れて、濡れて、二度と上がってこられないところまで堕としてやろうか」
「・・・・っ
「強請ってせがんで、ドロドロになって、この指先ひとつで・・・」
夏流の長い指が貴弘の手を取って、そのまま口に寄せる。指の先、爪の内側をなぞる様に舌を這わせて、じっと貴弘を見詰めてくる。とっさに首を振るけれど、夏流は音を立てて指を含み間の柔らかな場所にも舌を伸ばす。
「・・・イけれるように
「ん・・・・っ」
貴弘は背中が震えた。その声に、仕草に、視線だけで、貴弘はすでに達してしまうのではないかと思うほど感じてしまうのだ。
——こんなの、やだ・・・っ
はしたない、と感じつつも、すでに身体のどの部分も自分の思い通りにはならない。抵抗も抑えられていないのに、夏流の全てに抗えない。手が伸びて、足が絡んで、身体が熱を伝えても貴弘は全てを全身で感じてしまう。もうだめだ、と身体の奥が疼く。その感覚を、確かに貴弘は覚えていた。一度一度の夏流のセックスは、全部貴弘の身体を染めるように痕跡を残していくもので、忘れようとしても叶わない。
どうあれば良いのか
確かにそれは身体の快楽で、貴弘はそれを夏流が与えてくれるのだ、と知ってしまっている。震えながらも、羞恥に染まりながらも、どうすればもっと良くなれるのかを知っている。今まで、ただ与えられるだけだったけれど、我慢しなくても良いと言うより、したくない、と貴弘は気持ちを固めた。今の感情の全てを攫ってしまうには、それが一番良いと思ったのだ。
——グルグル、してんのに、まだ、言いたい、のに・・・っ
貴弘にはずっと前から胸に残っていた思いがあった。しかしそれを口にしても良いのか、それはいつなのか、貴弘には判断出来なかったのだ。夏流を取り巻く空気は貴弘の思いなど受け入れるようで、全て撥ねつける。聞いてくれるはずだと知っているのに、夏流は優しい、と理解しているのに、本当に撥ねつけられるのが怖くて何も言えなかった。今も、こうして身体に熱を感じていられれば他には何もいらない、と思ってしまうほど言葉は出てこない。呼ばれて、貴弘は重なった夏流の熱を受け入れるようにゆっくりと足を開く。片膝を立たせて、欲しいものがあるのだ、と意思を見せる。恥ずかしさを押しても、精一杯の意思表示をして見上げると、惹き込まれてしまう笑みがそこにあった。
「・・・こんな拙いもんで、俺もどうなんだろうな」
自分もどうかしている、と笑うそれは、何より優しくて、貴弘はその意味を測りかねたけれど、押し付けられる欲望に拒まれてはないのだ、と知る
腰を少し持ち上げられて、指が散々に弄っていた後孔に硬い熱を当てられる。ひくん、と震えたのは、抑えきれない期待の籠ったものだ、と貴弘自身も理解した。
その貴弘の眼を覗き込んで、「堕としてやるよ、底まで」
囁くそれは、怖すぎるほど綺麗な男の悪魔のような声だった。濡れた内側は、押し返す力を込めてもあっさりと夏流を受け入れてしまう。
「あ・・・っあ
言いながら、楽しそうに顔を歪める夏流の肩に爪を立てて、じんじんと腰から響く圧迫に耐える。その波を抑えきれない、と小さく首を振って、短い息の漏れる口を開いた。
「なつ、・・・っなつ、る、が・・・っお、きい・・・っん、んあぁ
いっぱいに押し込められた上に、さらに突き上げられて貴弘は背中を反らして快楽を受ける。お前のせいだ、と夏流は口にしないまま、さっきまでの緩やかにも感じる空気はどこへやったのか、性急に腰を揺らし始める。
「あ、あっあっ
「煽った・・・お前が悪い」
煽ってなどいない、と貴弘は言いたいのに、零れる声は喘ぎのそれにしかならない。神経が焼けそうだ、と貴弘は理性も少ない思考でぼんやりと考えた。涙で濡れた視界を開けば、すぐそこに夏流の顔がある。少し首を伸ばすだけで、唇も届きそうな距離に、貴弘は欲しい、と胸が熱くなった。
——これ、が、欲しい・・・ッ
肩にあった手を回して、額を首に押し当てる。
「・・・どこにも、行かない、で、」
それまでで一番小さな呟きは、何よりも大きな願いで、けれど確かに夏流に届いたはずだった。絡む身体が、夏流の意思を伝える。二度と離れはしないのではないか、と思うほどの包容なのに、貴弘の耳には何も聞こえなかった。
嘘を吐かない夏流
誰よりも正直で、正しい夏流
今ここでも、夏流のそれが損なわれることはない。騙されてもいい、と貴弘は初めて思った。けれど愛撫以外をくれない夏流しか欲しくないと思ったのも、確かだった。鼻を高くしたい。内側で夏流の熱を受け止めたのは、何度目なのだろう、と貴弘は火照りの納まらない身体を持て余した。繰り返されるとどうにかなるから、と貴弘が拒むと、口を開かされた。一緒にしろ、と言われた格好は、傍からどう見えるのか考えただけで羞恥を伴うものだけれど、濡れた夏流を咥えるとそれもどうでも良くなってしまう。口いっぱいに頬張っても、入りきらないのは分かっている。それでも夏流を達することしか考えられなくなっていて、虚ろな視線をそこに絡めたまま両手で包んだ塊を必死に舐めた。先端の窪みに舌を這わせていると、夏流の顔を跨いだ腰が大きく揺れた。
「んあぁ・・・っ
びくん、と跳ね上がった腰をすぐに引き戻されて、もう一度双丘の間に指を埋められた。今度は逃げられないように、しっかりと腰を掴まれて、見えないけれどそこに吐息を感じて夏流が何をしているのかを知る。
「んく・・・っんー・・・
嫌だ、と首を振っても夏流が手を止めることはない。舌を伸ばして、埋めた指の隙間に滑り込ませると、濡れた音が響く。
「・・・溢れてる、お前のが」
「んっん・・・
や、ちが、んん・・・っ」
とろり、と中で動いた気配を感じて、逃げも動くことも出来ないまま震える身体だけを持て余す。ぐちゅ、と一際大きく音を立てて、夏流がそこに口づけるように顔を寄せた。
「ああぁ・・・っ
「お前の中から、零れるんだから、お前のだろう」
内側に溢れるものは、夏流の吐き出した熱だ。それが当たり前なのに、舌で絡め捕りつつ言われると、纏まらない貴弘の思考はその通りに思えてしまう。
「ん、ん、ん・・・っや、も、いじ、んな・・・ああっ
「お前の口が止まってるぞ」
「んー・・・っやだ、ぁ、それ、する・・・っんっ」
「欲しく、なる・・・っ」
貴弘は目の前にある夏流の熱を包み込んで、乾いた舌で舐めた。
これが欲しい、と強請る仕草に、夏流はすぐに上体を起こし、「ん・・・っ」
ずり上がるようにベッドに伏せたままの貴弘の下から這い出て、その腰を引き寄せる。
なつ、る・・・ん——・・・ッ
強請った通りに、深くまで一気に貫かれて貴弘は唇を噛み締めてその衝動を耐えた。
「まったく簡単に、煽ってくれるな」
低い声は少し怒気を孕んでいるように聞こえる。その手つきはいつもより荒く感じて、貴弘はぼんやりしたままの思考で肩越しに振り返った。欲しい、と強請ったものがすぐに与えられて、身体が喜びを感じているのもある。
「なつ、る・・・も
「夏流、も、ほし・・・かった。
少しでも、貴弘と同じに感じてくれたのだろうか
この熱が欲しいと、同じように願ってくれたのだろうか
それに顔を歪めるように笑ったのを、貴弘はよく見てとれなかった。見なくて良かった、と後で安堵するほど、それは凶暴で壮絶な笑みだったのを貴弘は知らないままだ。
背中に覆い被さるように上体を倒して、夏流は貴弘のうなじから肩、耳から頬に口づけを繰り返し、「どう言えば満足する。
「んー・・・っんっあっあっあっ
「欲しくて欲しくて、眠る時もお前を思い出して処理していたとでも言えば、良いのか」
「やっん、んぁっああぁ
「他の誰かで誤魔化そうとしても、お前の温度と違うだけで抱けず、ただ記憶だけを探って、虚しい夜を過ごしていたと、お前は知っているのか」
あああ、あっ」
ベッドが激しく軋んで揺れた。性急に追い上げられるような律動に、貴弘は夏流の言葉が頭に入らない。聞かなければ後悔する、とどこかで感じているのに、身体の快楽に思考が引きずられる。
「人間なんてどれも同じだと言うのに、ただ、お前じゃないというだけで、欲情もしない」
「んー・・・っんぐっ、あ、ああ
「お前の声が聞きたかった、お前の眼に映りたかった、お前の手に触れて、腕に抱いて閉じ込めてしまいたかった」
「あ・・・っあ、ひぅ、やー・・・っ
「声だけ聞いても意味がない。顔だけ見ても意味がない。
お前の熱がないと・・・貴弘、」
耳に送り込まれる言葉は、まるで呪詛のようで、いつもより低い声は熱を帯びて貴弘の理性を崩してゆく。
「貴弘の中に挿っているというだけで・・・イってしまいそうだ」
「あっあっあっ、ああぁ・・・・っ
激しい動きに、ただ勢いだけで果てた。最奥に、もう一度夏流が吐き出したのを感じて、酸素が足らない、と言うように呼吸を繰り返す。性急な快楽の間に、夏流の感情をぶつけられるような情欲に、貴弘は理性が遠のく。
——なに、も・・・考えられ、ない、ぼうっとした視線と思考でシーツに落ちる身体を、夏流の手が飽きることなく這った。
濡れた足の間から、尖った胸の上
二の腕からうなじ
後戯にしては濃厚なそれに、貴弘は抗う力もなくその腕に抱かれているしかない。夏流の手は、肌は、貴弘に触れてまるで存在を確かめているようで、逆に不安を感じてしまう。ゆっくりとした瞬きの中で、どこかに夏流を探しているのだ、と自分で気付けば、夏流が背中から耳に口付けてくる。
「間に合って良かった」
「お前は馬鹿でとろくて無知で、本当、どうしようもないな」
髪に、頬に落ちる唇に、貴弘は良いことを言われているわけではない、と本能で感じて少し眉根を寄せた。
「だけど俺の気持ちを奪うのは、いつだってお前しかいない」
「・・・・・明けまして、おめでとう」
ヒク、と貴弘は空気が喉を通った。何度か瞬いた先に、ベッドボードの時計が目に映る。時刻は、夜中を回っていた。確認したとたんに、涙で視界が何も見えなくなった。肌を滑る手は、顔に降る口付けは、何より甘くて、誰より酷い。こんなことは、夏流にしか出来ない。自分を傷つけるのは、夏流しか出来ない、と貴弘は目を閉じて夏流を感じた。いつものように除夜の鐘を聞いて、炬燵に潜り込んでテレビを見て、家族で寛ぐ。年越しの蕎麦を食べて、初詣に行く仕度をする。
例年通りの年末と、違わない年明け
それが、普通で幸せなのだ、と貴弘は思っていた。
家族と居るわけでもなく、温かい料理があるわけでもなく、心地良い空気に包まれているわけでもなく
聴こえるのは静寂な夜の音と、落ち着いた呼吸
いつもより少しだけ早い心音
自分の涙が零れる音と、それをあやす様に舐める舌
非日常な情景が、心臓が軋むほど苦しくて、嬉しい。何を引き換えにしても、これが欲しかったのだ、と貴弘は気付いて、感情が溢れた。激しい快楽が去った後の身体は、気だるさだけを残して貴弘を狂わせる。
もっと、言いたいことがあったはずなのに
何か、するべきことがあるはずなのに
夏流は甘く囁いて、蕩けるように触れる。それだけで、貴弘の全てを完結させてしまう。抜け出せないのだ、と貴弘は知った。苦しくて悲しくて、平穏なんてどこにもないこの関係が、楽しいなんて思うことのほうが少ないのに、ただ傍にいるというそれだけで、身体の奥から満ちる。夏流の気持ちも感情も、することすら何一つ解らないけれど、自分の気持ちだけは知っていた。貴弘は泣いたままの目を瞬かせて夏流の身体に腕を回す。
「知っている」
精一杯の言葉だったのに、返ってきたのはそれだけだ。笑みを含んだ声で、貴弘の想いをあっさりと受け止める。それでも身体を抱きこむ手が熱くて、触れた肌が溶けそうで、貴弘はどうでもいい、と目を閉じた。明日のことは明日考える、と夏流の温度を確かめるように擦り寄って、ゆっくりと意識を落とした。
——底まで・・・落ちたのかな、堕とされてしまったのだろうか、と貴弘は夏流の言葉を思い出した。
絶対なる不変10
二人で居れば世界はそこで終わると、本当に思っているのか
浴室は声と荒い息遣いを反響させて、貴弘は自分のそれにますます吐息があがる。背後から伸びる手に、それがまるで悪戯を仕掛けるように肌に触れては離れ、場所を代えてまた触れる。
「ん・・・っんっ」
顔が赤いのは熱いお湯に上せてきているのと、夏流のその手が際どいところへ触れては外れていくもどかしい愛撫を繰り返すせいだった。
お湯を跳ねさせて、貴弘は縁に縋りつくように手を伸ばし上体を熱から逃れるように引き上げる
「や・・・っ」
けれどすぐにその腕に引き戻されてお湯の中でゆっくりと夏流の組んだ足の上へと座らされる。一度そのお湯の中を汚してからは、再び熱を持った身体を開放させてもらえることもなく、ただ焦らされるような、まるで遊ばれているだけのようなそれに貴弘は細い身体に腕を絡められた状態で視線を漂わせた。
「・・・・っ」
二人が浸かっても余裕のある湯船の上を、お湯を見て、その中で絡む足が見えた。
白かった身体はすでに熱を帯びすぎて、触れなくても温度が高いと解かる
無意識に足をずらすと、あっさりともう一度絡め捕られる。触れるか触れないかの距離で、夏流の長い指が貴弘の脇腹から下を撫でて過ぎる。肌はすでに敏感すぎるほどで、夏流の動きで立つお湯の波だけで背中が震えた。
「・・・やだ」
身体が震えるのは、夏流が引き起こす快楽のせいじゃない。それを堪えるように噛んでいた唇を開いて、お湯の中で温まっているはずの強張った手で自分の身体を這う夏流の手を阻む。それまでの声色と違うのに、すぐに気付いた夏流は前に座らせた貴弘を覗き込むように顔を寄せるけれど、それを振り切るように貴弘は顔を伏せる。ぽたり、とお湯に雫が落ちた。
「や・・・っ」
首を振ると、もう一度零れる。それが自分の涙だと思いたくなくて、貴弘は自らお湯の中に顔を埋める。バシャン、とお湯の跳ねさせた行動に慌てたのは夏流だ。抵抗する力もない貴弘の顔をすぐに引き上げさせて自分の胸へ凭れさせるように引き寄せた。
「なにしている」
「や、だ・・って
も、いい、やだ・・・っ」
濡れた顔の上に、止まることなく涙が落ちる。背中から抱えられるように縫い止められて隠すことも出来ない。しゃくり上げるほど溢れて、上手く声も出なかった。けれど意思は緩めない、と振り向いて睨みつける。
「なん、で・・・っ
俺、やっぱ、いや・・・
もう、あそ、ぶ、くらい、しか・・・っ」
しかしその途中で濡れた視界が歪んで睨んでいた目を伏せた。自分で言った声に、自分で傷ついた。「射亜の、こと・・・っおこ、って、もう・・・ゆる、さない。
す、きなの、夏流って・・・っても、もう・・・」
無理なのだろうか
夏流の感情が解からなかった。その手に、快楽に慣らされた身体は簡単に反応するけれど、夏流の意思が解からなかった。この先にあるものが、愛撫なのかただの揶揄かが分からない。怒っているなら酷くして欲しい。もう赦しているなら遊ばないで欲しい。それでも貴弘が想うのは過去でなく、夏流だ。だからこそ気持ちの見えない行為に心が揺れる。夏流に覚えさせられたセックスだ。夏流にされれば何をしても感じてしまう。けれどそうなるのが貴弘だけで、本当に玩具のようにされているだけなのが、辛い。
泣きながら、泣いていることを必死に堪えようとする貴弘を、夏流は抱きしめた腕に力を込めて、「そうじゃない」
「・・・な、にが
「俺は、お前が怖い」
「・・・・・っく、」
貴弘は一度しゃくり上げて、しかし驚愕にそれが止まってしまった。今、なにを言った。驚いたままの貴弘を抱いた手は、確かに夏流だった。身体を伝って、声が聴こえる。確かに、夏流の声だ。
反応出来ないでいた貴弘に、「俺を怒らせるな
俺の感情を支配するのはお前だ。
だがお前は簡単に、俺を怒らせる」
「・・・・っ」
低い声は真剣そのもので、貴弘は返す言葉もなくただ首を振った。怒らせているつもりは、まったくないのだ。
「俺が妬いているんだって、いい加減に解かれ」
夏流の声が、吐息と一緒に首筋にかかる。それはさっきまでより遥かに、熱かった。「家族だろうと、すでに過去の男だろうと、この世に居ないと解かっていても赦したくなどない。
お前の中にいるのは、俺だけにしてしまいたい」
浴室に響いたのは沈黙だけだった。夏流の低い声のあとで、波立つ音さえ聴こえはしない。しばらく呆然としたように夏流の声を頭で繰り返していたけれど、貴弘はぎゅう、と唇を噛んで抱きしめられた拘束を解く。しかし離れるのではなく、夏流の上で身体を翻した。夏流と向き合って、自ら夏流の上に足を跨がせる。腕を夏流の首に回して、腰を落とした。
「・・・んっ」
硬くなっていた夏流に手を添えて、唇を噛み締めながら身体の力を抜く。自らするその行為は思った以上に苦しくて、簡単に納まってはくれない。それでなくても、さっきまでの夏流の行為は触れるだけで貴弘の中まで解してはいない。お湯に浸かりすぎてふやけているようでも、自分から挿れることは難しかった。
「は、はい、んない・・・っど、しよ、なんで
夏流・・・っ」
出来ないことに感情がますます高ぶって、濡れた目で夏流に助けを求める。それに驚いたのは夏流だ。脈絡の感じられない行動に、夏流は珍しくも目を瞠って泣き顔を覗き込む。
「貴弘、なにを・・・」
「俺、夏流が、好きって・・・言ったじゃん、ちゃんと」
「射亜に、謝るくらい、俺、夏流のことしか、考えてない・・・っのに、なんで、はいんない、ん・・・っ」
それを夏流のせいにするように睨み付けると、そのまま唇を塞がれた。深く、舌を絡めて苦しくなるほどのキスだった。苦しいけれど、貴弘は放して欲しいとは思わない。肩から首へと手を伸ばして、自分の背中に回る夏流の腕と同じくらいきつく抱きしめる。熱い、と貴弘は感じた。初めて今日、身体が熱い、と思った。背中が軋むほど抱きしめられても、苦しいとは思わない。もっとして欲しいと、自ら舌を伸ばす。息が苦しくなって、漸く離された唇から唾液が濡れて伸びた。それをもう一度夏流は唇を付けて奪う。
目を覗き込まれて、それが欲情に濡れていると解かる
それに震えながら、貴弘は唇を開く。
「・・・欲しい、なつ、るが・・・中に、おく・・・まで、欲しい、」
貴弘は自分がその夏流以上に熟れた目をしているのに、まったく自覚はない。振り回されっぱなしで、どうしようもない、と夏流は眉根を寄せて舌打ちを隠さなかった。
「・・・覚悟しろよ」
低い声に、貴弘は背中を震わせて受け入れる。そんなこと、夏流と初めて熱を重ねた瞬間からしているのだ。
「・・・ちょうだい
引越し 料金
絶対なる不変11
傍にいるだけで嬉しいと思った。世界は、そこで終わってもいいと思った。夏流は思考の奥で、どこかが揺れた。水の中で躊躇うことなく指を埋めて、深くまで探った。
や、お、ゆが・・・あぁっ
背中を撓らせて敏感に反応する貴弘を、逃がしはしないと追い立てる。
「んー・・・っあ
ぁん、そ、ああぁ・・・っ」
反射的に逃げる腕がお湯を撥ねて、夏流の顔にそれをかけた。夏流は目を眇めただけで、埋めた指を増やし大きく掻き回す。早く、と何度も強請られて、いつもならまだ痛くて泣き出すところだけれど、貴弘の目が違う色に濡れていて、抑えられなかった。夏流を跨いだ腰を、指を引き抜いたそこへ強く引き寄せた。悲鳴のように伸びた声に、夏流は喉を鳴らして強く腰を突きあげる。キツく、まだ痛いはずのそこは、何故か熱く夏流に絡みつく。深く奥から、もっとと誘われるように蠢かれて夏流は凶暴な何かを抑えるように息を吐き出した。性急にすることを、理性を振り絞って抑えたというのに、貴弘は夏流の首に腕を絡めて縋りつくように泣いた。欲情に目が眩む。誘われるままに、掻き抱いてしまいたい。夏流は奥歯を噛み締めて、深くへ誘い込む貴弘の腰を揺すった。擦り寄った腰に、夏流の腹筋に硬くなった貴弘のそれが触れる。ぬるりとした感触に夏流はいっそう激しく下から突き上げた。バシャン、とお湯が跳ねるのも、もう気にもならなかった。ただ必死で登り詰めたいだけのように、貴弘の細い腰を掴んで揺さ振る。同時に下から何度も突き上げて、深く絡めようと奥へと探る。擦り合わさるのが、そこだけでは足りない、と貴弘は夏流の首に縋り付いて背中へ手を回す。胸を合わせて、硬くなった乳首が相手の肌に触れて痛い。けれどそれすら快楽に直結してもっと、と強請る。零れるように喘ぐその口から、泣き声になる言葉が漏れて、夏流はまた眩んだ。
あぁんっんっ、も・・・と、けちゃ・・・熱い、も、とけ、ちゃう、んっ」
「・・・それは、俺の台詞だ」
ビク、と背中を撓らせて貴弘はもう一度お湯の中へ放ってしまった。
奥を締め付けたその瞬間に、夏流からの熱を感じて自分の中も濡れた、と知る
「ん・・・んっく、」
その余韻から冷め切らない顔で濡れた目で貴弘は下に視線を向けて、重なる身体を見つめながら、「・・・ま、た・・・出し、ちゃ・・・った、」
「あっ・・・やだ、」
低い声で、視線を細めて睨みつけると、困惑した目で返される。
まだ・・・おっき、く、しな、で・・・っ」
しかし堪らないのは夏流のほうだった。艶めいた顔で、身体で、拙い声で言われれば、欲情するなというほうがおかしい。自分で濡らした中で、一度力を抜いたそれが再び硬度を増し伸び上がる。それに小さく震えながら耐えようとする貴弘を、キツく睨みつけた。「そんな顔で・・・どこで覚えた、誰に教わった。
「え・・・っん、ん
な、にが・・・あっん、」
胸の上に手を這わせて、撫でるように探る。
それに反応するのをじっと見つめながら、「男を誘う仕草を、誰に・・・教わったんだ」
「んっんん・・・っ」
低く、熱い吐息混じりに囁やいて、赤く熟れたような胸の突起を指先で弄ぶ。貴弘はそれに息を細く吐き出すように耐えて、首を振った。目に涙を溜めて、酷い、と睨む。
「・・・っな、つる・・・っ
けれど夏流には、その視線すら高揚する要素にしかならない。
「夏流、が——・・・俺、を、こんな・・・っ俺、な、んにも、知らなかっ、た、のに・・・っこんなの、全然、しらな・・・あっ」
顔を寄せて、耳元に吹き込みながら小さく身体を揺すった。
「夏流・・・っなつ、る・・・っ」
すでに、涙で何も見えないのではないかと思うほどの視線で必死に見つめてくる。その先に、必ず夏流がいると信じて視線を向けてくる。
「夏流が、いい・・・っ射亜じゃ、なくて・・・、夏流じゃ、なきゃ、や・・・っこんな——こんな、くる、しい・・・のにっや、なのに・・・っ」
それでも、夏流が欲しい。
だからどこにも行かないで
視線が眩んだ。これはなんだ。夏流は手を貴弘の身体へ伸ばして相手を確かめる。纏わり付くお湯が邪魔だ、と思うほど掻き抱く。繋がっているのは身体の一部だけだというのに、身体の全てが、細胞のひとつまで貴弘に埋まる。夏流は苦しくなる心臓に耐えた。
いつから、こんなに真剣になったのだろう
もう、まともな恋愛は出来ないと思っていた。貴弘の子供のような恋愛を、遊びだと思って受け入れた。
けれど、いつから、それを真剣に欲しいと願ったのだろう
「夏流・・・なつる」
拙い声に、幼い言葉に、全てが奪われる。それを安堵だと、気付いた瞬間何かを押さえ込むように顔を歪めた。
「やあ・・・っ」
バシャ、とお湯を跳ねさせて勢いよく身体を離した。
硬いままの自身を引き抜いて、細く力のない身体を抱いて火照った身体をお湯から引き上げる
いきなり上がった夏流に、貴弘は抱えられるままに驚きながらも縋りついた。
それに視線を細めて見下ろし、「お湯が、邪魔なんだよ」
正直に苛ついた声を上げる。間にあるものが、なにものでも赦せない。
貴弘の視線はどこかぼんやりとしていて、未だ快楽の中から戻りきっていないのだと解かる
だが夏流にはもうそんなこともどうだって良かった。むしろ、そこからどこにも還してやりたくなかった。おざなりに身体を拭く間も、その肌に何度も吸い付くように唇を寄せて、脚を絡めて中心にある熱を煽る。
「ん、ん・・・っあ
タオルで水気を拭くというよりも、手で確かめるように身体を這った。
素直に夏流に身を寄せる貴弘に、夏流は余裕がない、と知る
「あ、あ・・・っん、ふ、なつ、る・・・っ」
夏流に振り回されているようでいて、その夏流を振り回しているのが自分だと貴弘は気付いているのだろうか
しかし夏流も、そんな思考とどこかに飛ばし貴弘の身体に溺れた。
引越し 料金
婚約指輪の次は結婚指輪
絶対なる不変6
絶対なる不変 6
昨日の最後は、今日の最初になるのか
自分の気持ちがよく解からなかった。どうしても自分が引き寄せられる相手が二人いて、どちらも想うと涙が零れる。一人は、もう居ないからだ。二度と、声を聞くことは叶わないからだ。それは解かるのに、目の前に居て、触れる距離にあって、どうしてこんなにも涙が溢れるのか解からない。苦しくて、辛くて、何も知らない貴弘は夏流の全てに揺らされて落ち着かない。その意味が解からないのに、声が先に答えを出した。そういう、ことなのかもしれない。夏流の顔を確かめるように見つめていると、表情のない夏流の顔が、その眉が少し寄せられた。
「・・・それだけで、終わらせるつもりか
それを、俺が信じるとでも思うのか」
「な・・・・んで
だ、って、俺も・・・わ、かんない、のに、なんで、」
想いを否定するのだろう
「何が解からない」
「・・・イリアと、夏流が・・・違うから」
「当然だろう、別の人間だ」
「ち、違うけど、イリアを、好きだって、思ってたけど・・・夏流と、全然ちが、うから、」
「・・・・なにが」
「夏流を見ると、いつも苦しい。誰か他の人といるの、見たりすると、すごく嫌だ。
そんなこと、思いたくないのに、こんなに辛くて、なのに、夏流が笑うと、それだけで、もうどうでも良くなって・・・俺、こんなの、どうすればい・・・
夏流が好きなのだろうか
「夏流が、好き、なら・・・イリアは
好きじゃなかったのかな
もう、イリアには、何も出来ない、のに・・・好きって、言ってすら、あげられない・・・なんて、俺、どう・・・したら、いいの・・・
「なぁ、どうすれば、いい。
このまま、夏流を好きだって思うの、良いことなのか
イリアを、好きじゃないなら、俺、イリアを、忘れちゃうのかな
あんなに、イリアのこと、想ってたのに・・・そんなことして、俺、どうすれば・・・」
幼いままの少年と、夏流はまったく違う人間だ。重なるところの、欠片すら見当たらない。けれどどうしてこんなにも想いが寄せられ惹かれるのか、貴弘にも解からない。ただ、側にいることがこんなにも嬉しい。笑顔を見られるのがこんなにも嬉しい。手を触れて、その腕に抱きしめられて、唇を重ねて、熱を受け取る。その全てが夏流であることが、こんなにも嬉しい。震えるからだで夏流にしがみ付き、揺れる目で美しいままの顔を見つめた。答えは自分にはない。貴弘は解からないのだ。なら、答えを相手に見つけるしかない。
「・・・んっ」
夏流の顔がそのまま近づいて、荒く唇を塞がれた。口腔を舐められて、そのまま攫うように舌を絡められる。荒いキスは長く、呼吸もままならなくなって、貴弘はそれでも嫌だとは思わなかった。深く、何度貪られても、このままいっそ喰われてしまうのなら、それでもいいとさえ思った。
「ん、は・・・ぁっ」
漸くそれが離れたときには、どちらのかも解からない唾液が唇から滴り顎を伝った。それを飲み込むことも出来ないまま、貴弘は救い上げられるように身体を抱きしめられた。
「・・・・っ」
息を飲んだ声が聴こえた。貴弘のものではない。夏流の、声だった。軋むほどその腕に抱きしめられて、貴弘はそれでも痛いとは思わない。壊れてもいいとすら、感じたのだ。
「・・・このまま、俺のものにしてしまいたい」
貴弘は本当に耳を疑った。
これは、夏流の声だっただろうか
貴弘は微かに腕を動かして、夏流の背に回す。
「俺、夏流のものだよ」
それが、全てだった。疑うこともない。貴弘の想いはそれだけだ。傲慢で我儘で、後ろを顧みず後悔などはなく、誰よりも前に立ち周囲を見渡す。その上には誰も置かず、全ての人間が下にある。それが、夏流だ。夏流は誰の代わりでもない。代わりになどなれるはずもない。唯一無二の存在が、夏流なのだ。貴弘は思い浮かべればまだ消えることのない相手を思い出した。自分の寿命と身体を知る、幼くすぐにでも消えそうな少年だった。まともに学校に行くこともならず、いつも家の中で過ごしていた。
射亜の世界は狭く、けれどその全てを誰よりも理解していたのだろう
長くないことを知りながらも、全てを受け入れるのはどれだけ辛かったのだろう
それでいて、決して貴弘にその辛さは教えなかった。今なら、どれほど射亜が辛かったのかを理解できる。
それを強いていたのが、貴弘自身だと知る
ごめんなさい、と貴弘は謝った。それでも、届くことはないだろうけれど謝った。笑顔を強いてごめんなさい。涙を止めてごめんなさい。動けないのは貴弘ではなく射亜なのに、それが悔しくて先にいつも泣いたのは貴弘だった。
優しく笑って慰めてくれる射亜
その手の暖かさを、まだ覚えていた。それを忘れてしまうかもしれない。あの笑顔すら、忘れてしまうかもしれない。貴弘の着る白い制服を、着たいと言ったのは射亜だった。代わりになど、なれるはずもないと思いながらも貴弘は迷うことなくその制服を着た。射亜に成れるとは思わない。成りたいとも思わない。けれど、進学するのにこの水都以外に思いつかなかった。周囲にどれほど無理だといわれても、頑なにここへ入ると決めた。白い制服を着てもやはり射亜になれるはずもなく、ただ只管生きて過ごすことに必死だった。受験することすら叶わなかった射亜が、そのまま逝ってしまったのは二年前のことだ。あれから二年しか経っていいない。
「・・・ごめんなさい」
その腕に抱かれたまま、貴弘は想いがゆっくりと声になって零れた。咎めるような響きを隠すこともなく、夏流がそれを受け止める。
「・・・夏流を、好きに・・・なって、ごめん・・・射亜」
謝るしかできない。もう、どこにも行けやしない。抱かれているからではない、逃げることも出来ない。柔らかな思い出は思い出のままで、貴弘は違う気持ちがあることを知った。いない人間に、もうなにも出来ることなどない。風邪をひくまでその墓前で何度も謝ったけれど、それ以上のことが見つからない。どうすればいいのかなんて、解かるはずがなかった。
絶対なる不変7
絶対なる不変 7
今日お前が消えてなくなってしまうのなら、明日は来ない。夏流が好きだと思いたくなかった。信じたくもなかった。想えば想うほど、別れが辛い。もう居ないと想うだけで、こんなにも辛い。そんな想いは二度としたくなかった。
だから好きになどなりたくなかったのに
この気持ちを、それ以外で現せられる言葉を知らない。
「い、なく・・・ならないで」
頑なに好きになどならないと決めていたのに、違うと否定すればするほど、想いが湧きあふれる。きっと、その姿を見た瞬間から貴弘の気持ちは決まってしまっていた。
だからもう涙を零さないように、と必死で目に溜めながら綺麗なままの男を見上げて、「どこに、も・・・行かないで、先に、消えて、しまわないで」
それだけが、貴弘の願いだった。それ以上の気持ちなどない。見上げたその先で、夏流が表情を歪めたのは一瞬だった。けれど、確実にその美しい顔が歪んだ。
「ふざけるなよ」
低い声に、貴弘は涙を飲むように息を飲んだ。身体を、顔をベッドに押し戻されてそのまま押し付けられた。数センチの先にまで顔を寄せられて、視界が夏流で埋まる。世界を凍らせる温度を持つ夏流は、どうみても怒っていた。
「俺が、その男と同じだとでも言うのか」
「・・・・っ」
「お前を置いてどこかへゆくとでも、思うのか」
低い声は脳髄まで響き、貴弘を酔わせてゆく。身体に夏流が入ってくる。全てを押し出されて、夏流で溢れる。
「どうして俺がそんなことを
俺が終わるときは、お前も残さず連れて行ってやる」
背筋がゾッと震えた。身体中に戦慄が走る。その声は、本気のそれだったからだ。
「俺がお前の前から消えるときは、お前が俺を放すときだけだ」
「・・・え、んっ
夏流の声を理解する前に、唇を塞がれた。
「ん、んん・・・っ」
ただの口付けではなく、夏流の手がシャツの上から身体を這う。濡れた唇がすぐに離れて、首筋から下へと移動する。
「ん、ま、待って、ん・・・っど、どう、し・・・んんっ」
重ねられた身体を、腰を摺り寄せられるようにして押し付けられて夏流の熱を知る。赤らめた顔を困惑させて見上げると、欲望に濡れた目をした獣がいた。「お前に欲情しているんだ。
お前がどうにかしろ」
「・・・な、なつ・・・るっ」
「大人しく抱かれろ」
貴弘に何を言えるはずもない。ただ夏流を受け入れるだけだ。その身体には大きなシャツを捲り上げられて、熱の引いた肌に舌を這わせられた。
「ん・・・んっ」
色付いた乳首を執拗に舐めて、絡められて腰が震えた。脇腹を這う大きな手はその輪郭を確かめるように何度も表面を移動する。腹部や、臍の中まで舐められて貴弘は唇を噛んだ。そうしないと、ずっと声を出していそうだったのだ。
夏流はそれをどうするつもりもないのか、細い腰を掴んで顔を寄せ、「・・・また、痩せたな」
そう確認するようにそこにある肌に噛み付く。ビクビクと身体が揺れた。
穿いていたズボンを下着と一緒にずらされて、浮き出た腰骨にも歯跡を残し、「これ以上は痩せるな、もっと肉をつけろ・・・抱き心地が悪くなる」
「ん、あ・・・っ
固く結んでいた口が解けた。夏流の手が薄い貴弘の下生えを確かめるように撫で、首を擡げたそれを躊躇いもなく口に含む。
「あ、あ・・・っん、や、ま・・・っ」
「良いと言え」
「んん・・・っ」
じゅく、と濡れた音が響いた。夏流の唾液だけでないのは、貴弘自身がよく解かっている。その先を舌で執拗なほど丁寧に弄られて、貴弘は呼吸も苦しく思考が纏まらない。
「俺以外に、触れさせたことなどないと、言え」
「んー・・・っや、そ、れ・・あぁっ」
「この先も、俺だけだと言え」
根元をきつく扱かれて、大きな手は下の膨らみも柔らかく弄る。
「あ、ん・・・んっや、それ、も、あぁっやだ、もぉ、がま、ん、でき、な・・・っ」
「イきたいのか」
「ん、ん・・・っも、い、いく・・・っ」
達しかけた、張り詰めたそれを青ざめるほど強く握り締めて、快楽を封じる。夏流の手に貴弘は視線を向けて、涙の零れる目で揺れながらも瞬いた。
「俺だけだろう」
「・・・んっ」
思考のまわらない頭で、理性もあっさりと剥がれ落ちた意思で、貴弘はゆっくりと頷いた。
「・・・っだ、け・・・っんんっ」
握り込む手にさらに力を加えられて、貴弘は表情を歪める。
「だけ、夏流・・・っだけ、だから・・・っだから、はや、く・・・っ」
「・・・・・っ」
夏流から聴こえたのは、舌打ちのような了承だった。震えるような声で喘いで、貴弘は再開された愛撫に全身を委ねる。濡れた音はいっそう強く響いて、貴弘は自らの腰も揺らした。
「あ、あ、や・・・ああぁ・・・っ」
熱を出した、その先が夏流の口の中だと分かる。それでも貴弘にはそれを咎める力が残っていなかった。荒い呼吸を落ち着けるだけで、ぼんやりとした視界を目が漂う。その先に身体を起こした夏流が見えた。その表情が、とても歪んでいるように見える。しかし貴弘の目はすぐに掠れて、確かめようとしても全体があやふやになってゆく。
「・・・な、つる・・・
覚えていたのは、そこまでだった。自分がちゃんと声に出して呼んだのかどうかすら、確かめることは出来ず貴弘は意識を手放した。
絶対なる不変9
絶対なる不変 9
二人で居るから未来があると思うほど、子供じゃない。貴弘が意識を取り戻し、目を開くとそこに夏流の顔があった。綺麗なだけで表情もないそれにどこか安堵し、貴弘は思う前に手が伸びた。夏流はその手を取って、そのまま貴弘の額に触れた。言われて、貴弘は自分の体調を思い出す。熱も高く、意識も朦朧とするほど悪かったはずだ。けれど夏流を見上げる視界に曇りはないし、頭痛もない。意識もしっかりとしている。どうやら風邪は本当に治ったようだった。
「大丈夫・・・みたい」
「・・・えっ」
夏流は貴弘の腕を取ったまま身体をベッドから引き起こし、抵抗する間も与えないまま横抱きにした。驚いて、貴弘が慌ててその首にしがみ付くときにはすでに足を浴室へ踏み出していたのだ。
いい、自分で歩けるから・・・っ」
降ろして、と間近にある顔を見上げた。
けれど視線は合うことはなく、「面倒くさい、このままでいい」
「夏流・・・っ」
貴弘はいつから身体を洗っていないのか覚えていない。汗を掻いたせいで、何度か身体を拭いた覚えはあるけれど浴室でお湯を流した記憶は遠い。体調が戻った今、お風呂に入るのはまったく異存はないのだけれど、この状況はどうしても納得しきれない。貴弘の躊躇いなどないように服を脱がされ、広い浴槽にお湯を溜めている間に夏流の手で身体を洗われた。まるで、子供のように、だった。何度厭だと言っても夏流はまるで聴こえてもいないような顔で手を進める。泡立てたスポンジで全身を撫でられて、美容院でされるよりも丁寧に髪を洗われる。お湯をはった浴槽に身体を沈める頃には、抵抗も出来ずただ緊張して強張った身体に脱力し縁に凭れかかるようにぐったりとなっていたのだ。そんな状態で、身体は綺麗になったとしても気分としては良くあるはずもなく、浴槽の反対に身体を沈める夏流に呼ばれても素直に返事も出来るわけがなかった。もう一度呼ばれて、貴弘はお湯に浸かっているからだけではない赤い顔を上げて夏流を睨み返した。しかしそんな視線など夏流にとってみれば子猫に引っかかれるほどの痛みも感じることはなく、無理やりに腕を取って自分のほうへと引き寄せた。バシャン、とお湯が跳ねて貴弘は夏流の腕の中に抱かれる。顔を合わせることも出来ず、背を向けて無言で抗議するかたちをとって大人しくそこへ収まったのだ。夏流はもう一度同じ言葉を繰り返した。背中に、身体に夏流の肌を感じる。
それだけで貴弘は動悸が激しくなりそうで、それを誤魔化すのに唇を尖らせながら、「・・・悪いっ」
突き放すように呟いた。
けれどそれに帰ってきた声は冷静で、「お前が悪いのは機嫌だろう」
「・・・・っ」
あっさりと貴弘の機嫌の悪さを当てられて、それでいながらも声色も変わらない夏流に、「解かってんならっなんでこんなことすんだよ
勢い付いて貴弘は振り返り睨んだ。
けれどそこにあった視線はなんの動揺も見せず、「こんなこと
身体を洗うことが
なんだっていうんだ」
「なん・・・って
「好きな相手の身体を洗うことが、何だって言うんだ。
初めてでもあるまいし」
「・・・・・っ
はっきりと口に出して言われて、それが感情もない声で、貴弘は自分だけがまるでこんな気分なのか、と怒りと落胆が一気に込み上げてきて声も出せない。
夏流はその貴弘に気遣うわけもなく、「好きな相手に洗われるのが、厭なのか
ならお前は誰になら許す」
「この身体に、触れるのを・・・俺以外の誰にさせるって
「な、なに・・・っ」
夏流は幾分か低くした声で囁くように、手をその場所へと這わせる。濡れた髪を撫でて、腕を伝い足をなぞる。
「胸も、腰も・・・」
「やっあ・・・
温かいお湯に包まれているというのに、夏流の長い指が肌の上を滑るとゾクリ、と背中が撓る。バシャン、とお湯を跳ねさせて腕の中から逃げ出そうとするけれど、敵うはずもなく腕に抱きとめられる。粟立つような感覚に硬くなった乳首を指先で押し上げられて、首を振って厭だ、と抗議する。
「ん・・・んっ」
「洗うだけだったのに」
低く囁かれた声に貴弘は目を濡らしながら、なら止めて欲しい、と強請る。しかし首筋に顔を埋めて、咬み付かれるように歯を立てられた。
「お前が煽ったんだ」
「・・・・っ
息と一緒に声を飲み込んだ。夏流の手はお湯の中でも抵抗なく肌の上を滑り、貴弘の身体を変えてゆく。腰を引き寄せられて膝の上に座らせられれば、身体が変化しているのが自分だけではないと教えられる。
「や、やだ、やだ夏流、ここ、じゃ・・・っ」
閉じようとした膝を簡単に割られて手が奥へと伸びる。ここでは厭だ、とそれを追うとあっさりとそれを捕まえられた。お湯の中で首を擡げ始めた自分自身を、大きな手に覆われるように一緒に掴まされる。いつどこで鍛えているのか解からないけれど、貴弘は夏流の腕から逃れられたことはない。逃げられはしないと言うのに、夏流は全ての力を奪おうとするかのように耳元へ吐息を送り込む。舌を伸ばして、擽るように愛撫を繰り返す。肩を竦めて、厭だと示しても止めては貰えない。抵抗も出来ない身体は、もう足を閉じることも出来ずその間で手がゆっくりと上下に揺れた。夏流の手に重ねられているせいで、自分がどうしようもない状態から戻れないことを実感する。
あ、やっ・・・」
浴室はいつも以上に声が響いて、徐々にそれが高くなるけれど抑えることも出来ない。お湯の中で、夏流の指先がぬるりと滑る。
「・・・出せよ」
低い夏流の声は艶を含んで、囁くだけで貴弘の背中をいっそう震わせる。その声に逆らえはしないと知りながらも、従ったあとを考えて息を飲む。
けれど夏流はさらに執拗に指を絡めて、身体を弄っていたもう片方の手を膝の裏から這わせて奥へと伸ばし、「やっあ、あぁっあ
無意識に逃げようとする貴弘の身体を押さえ付けて、後ろから首筋に顔を埋めるように口付ける。
「や、や・・・っあぁ・・・っ
ビク、と身体が揺れて、貴弘の身体から強張った力が抜ける。けれどいつもの脱力と違う、と身体中で震えて感じた。果てた先が、その感触が違和感を覚えてまるで粗相をしたように顔が赤く染まる。視線が目の前にある湯船に、そこに浮かぶ白濁した異物を追う。いつの間にか頬に零れた涙にも気付かないまま、放心したまま身体を固めている貴弘に、夏流はさらに追い詰めるように低い声を脳裏に流し込んだ。
「お前だけで、終わりだと思っているのか」
それにはっきりと怯えを見せた貴弘に、夏流は満足そうに顔を歪めてその唇を舐めた。それすら、相手を惹き付けるのだと夏流は誰よりも知っていた。
自動車保険の見積り
臆病者の覇者10
失くしたものをいつまでも持っていると、新しいものはひとつも増えないのだろうか
次に起る何かが分からないのに、身体がそれを期待してしまう。思わず伸びかける手を、必死で抑えつけて耐える。知らないことを、教えないで欲しい。腕を伸ばすと隣の本棚にぶつかった。狭い隙間のような通路で、抵抗しようにも思うようにまず動くことが出来ない。けれど夏流はそんなことは気にならないのか貴弘のむき出しになった腰に口付け下着ごとズボンを下げた。
「や、な・・・っなに、して・・・っ」
晒された下肢に慌てて、肘を後ろに付くようにして上体を起す。あまりにあっという間で、視界に入ってくるその行為を止めることさえ出来ずただ見入ってしまった。目に映るその行為より、身体が先に反応してしまった。躊躇いなく夏流の口に含まれたそれに、夏流の長い指が絡まるそこが、自分自身の一部なのだと湧き上がる熱で知る。夏流の舌がそこに絡まるのを見て、そんな行為をしていても夏流の顔に醜悪はなく、貴弘はどうにもならなくなってから羞恥に気付いた。簡単に出来る行為ではない。手を伸ばし夏流の頭をどけようとした。初めて触れたその髪の柔らかさに、指に絡むそれがあまりに優しくて力が入らない。夏流はそれに気付き少し顔を上げて、視線を合わせた。
「・・・・っ」
息を飲んで、身体が震えたのは夏流のせいだ。貴弘から離れた唇は何かで濡れていて、薄く開いた間からそれを確かめるように舌が覗いて、舐めた。貴弘のその反応に満足したのか夏流は薄く笑って、下肢から余計なものを全て取り除き右足を膝立たせてその内側に唇を寄せる。
「ん・・・っ」
音が聴こえるほど吸い付かれて、確実に痕に残るだろうそこをまた舐めてもっと下へと移動する。付け根にそれが到達するまでにいくつもの痕跡を残されて、夏流の口から自由になったそれは放って置かれたわけではなく、片手が弄ぶように絡んで時折気が向くように先端を指先が掠める。どうしようもなく高められるだけの貴弘は、ただされるままになる自分を見たくなくて両腕を顔に交叉させた。視界を塞いで、しかし耐えられなくなって声だけが漏れる。
「や、やだ、やめ・・・っな、なに、なん、か・・・っ」
全身が粟立って、柔らかな腹部がビクビクと波打つ。全身に力を込めて、それに耐えようと身体を丸めかけたのを夏流があっさりと広げる。
やめて、さわ、るな・・・っ」
閉じようとした足を固定して顔を伏せる。濡れているのは夏流の唾液のせいか貴弘のそれかは分からないけれど、確かにヌルリとした指先を慣れた手つきで夏流は奥へと伸ばした。「や・・・な、に、やだ。
あ、や、ん・・・っ」
硬く閉じた入り口を、なぞるように触れる。瞬間に力が入った身体を誤魔化そうと、夏流はもう一度ずっと手を絡めたままだった貴弘のそれを口に含んだ。
「ん、ん・・・っやだ、いや、あ、やだ、や、なに、なんか、やめて、放し、て・・・っ」
無言で執拗に舌を絡める夏流の、それが返事だった。
やだ、やだ、なに、これ・・・っやめて、おねが・・・っ」
下肢を捕まえられているせいで逃げられないと分かっていても、貴弘はどうにかして逃げたくて上体を捩る。肩口から横を向く形で顔を伏せ、力の入って何かを堪える手が絨毯をかぐった。貴弘の奥でゆっくりとその入り口を撫でていた指が、前触れもなく身体に沈んだ。
「ひ、あ・・・・っあああぁぁっ」
それと同時に、夏流は咥えていたそれを吸い上げたのだ。ビクビク、と余韻に震える貴弘は、夏流の嚥下するその音で自分が何をしたのかを知ってしまう。貴弘に埋められた指はいつの間にか抜かれ、驚愕したままで顔を上げるとようやく上体を起した夏流と視線が絡んだ。そこにあった表情を、貴弘はなにかに例えることも出来ない。思わず見入ってしまうほど、壮絶に綺麗な生き物だったのだ。口端が上がり、滴るそれを舐め取る舌がもう一度貴弘に熱を植え付けるほど艶やかだった。
「いま・・・っ」
それを振り切ろうと、貴弘は泣き顔を堪えるように夏流を睨んで声を出した。
「そ、それ、あんた・・・っ」
否定して欲しくて声を振り絞ったのに、あっさりと一言で肯定されて貴弘は上気した身体を真っ赤に染めた。貴弘の疑問が理解できず少し表情を変えた夏流に、貴弘はもう止めることなど無理だ、と溢れる感情を零した。
「なんでそんなことするんだよっ、なんで、それ、いま・・・っ」
ボロボロと泣きながら抗議する貴弘に、夏流はどこか楽しそうに笑った。
「まったく、セックスもイチからやり直しか」
呆れたような言葉でありながら、しかしそれが嬉しくないはずはないというような声だった。
「気持ち良かっただろう、嫌だったのか
「や・・・っ」
逃げようとする貴弘を引き戻して、もう一度その上に圧し掛かるように抵抗を奪った。
「い、いやって、俺、言ったじゃん・・・・っ」
何度も言ったのに
止まらない涙をもう隠すことはやめて、嫣然と微笑む夏流を睨み上げた。
夏流はその目尻に指を触れて、溢れる雫を拭き取り、「お前はいつも嫌しか言わないだろう」
「・・・・っ」
「たまには、イイとか欲しいとか言ってもいいんじゃないか
正直なのは身体だけか」
まるでその身体の意志しか聞いていない、というような夏流の笑みに、貴弘は何も言葉が出てこず、口は空気を噛んだ。
「嫌だったのか
改めて訊かれて、貴弘は泣き顔のまま夏流を見上げた。言葉が、出てこなかった。肯定するのはどこかが拒否した。かといって否定するのは羞恥が勝る。嫌いではない。夏流に、こんなことをされても本気で逃げ出そうとしていない貴弘は、夏流が嫌いではないのだ、と理解して諦めた。自分の気持ちを否定するのに、諦めた。分からない感情に振り回されるように、貴弘は困惑して表情を歪めた。
「・・・・わかん、ない」
夏流はその答えが面白かったのか、苦笑して見せて唇を貴弘の額に当てた。
「・・・んっ」
それから両手で頬を包んで、顔の上に何度もキスを落とす。柔らかなそれに貴弘はどう反応するものかも知らず、ただ困惑した顔を向けるだけだ。
「お前なら・・・」
「お前となら、何度繰り返してやっても、いい」
何を、と貴弘が聞き返す前に、柔らかく、甘いほど優しく笑った夏流はその唇を塞いだ。
「ん・・・っ」
ゆっくりと啄ばむようなそれに、絡め取られてそのまま吸われるようなそれに、貴弘はどこかで思い出した。この、キスを知っている。どこで知ったのか思い出そうと、貴弘は初めて自ら顔を寄せた。舌を伸ばして、もっとしてみて欲しい、と強請るそれを夏流が拒むことはなく、甘いだけの口付けを続けた。
「ん、ん・・・っふ、ぁ・・っ」
貴弘の身体から緊張の糸も解けて、力なく夏流の腕にしがみ付いて与えられるそれを受け入れていたのに、夏流が笑った。
仕方ないな、というようなそれに貴弘は気付いて、濡れた唇を無防備に開いたままで首を傾げた。
「その顔を、わざとやっているのなら・・・・」
言われた言葉の意味を理解できず、貴弘はきょとん、と目を瞬かせる。
夏流は自分の言った言葉を誤魔化すように苦笑して、「俺は、お前に一度だって強姦したことはない」
「・・・・っ
いったい何を言い出すのか、と真っ赤にした顔で驚いた貴弘に、夏流はあっさりと口を開く。「続きを、どうする。
まさかこれで終わりだとは思っていないだろうな
夏流のその笑みに貴弘はまさに途方に暮れた。逆らえるはずがない。
見入ってしまうほど綺麗な顔で、抵抗など起さない響く声で、全てを溶かすほど甘く微笑んで
「お前に、決めさせてやるよ」
強制的になるのか、それとも合意の上になるのか
どちらにしても、することに違いはない。それを、止めるつもりがないことだけは、貴弘にも伝わった。貴弘は思い出したように目に涙を浮かべて、睨み上げた。唇を噛み締めて、精一杯睨む。機嫌が良くないことを、見せ付けるようにしているのに、夏流の顔は変わらない。やっぱり、酷い。答えを聞かなくても分かる質問をしようとするのは、卑怯だ。
臆病者の覇者11
胸に何かが空くと、全てを失ったような気持ちになる。
失くしたものはひとつだというのに
「ごめんなさい」
覚えていないことが、どうしようもなく辛かった。酷いことを言って、傷つけた。赦してもらえるのなら、何度だって謝る。
「ここで挿れると、ヤバくなりそうだからな」
夏流の言う言葉など、貴弘には理解できなかった。その狭い間で、もう一度初めからだ、と言うように身体を弄られて、自分の身体はいつから自分のものでなくなったのだろう、と貴弘を不安にさせた。夏流の手が、舌が、触れる全てに反応してしまう。そんな場所に触れて、どうにかなりそうだなんて貴弘は初めて知ったのだ。けれど、身体は歓喜に震えている。もっと、気持ち良いことを知っている。与えられる熱が、こんなものじゃないことを知っている。首を仰け反るようにして、愛撫を繰り返す夏流のそれに耐える。声を抑えようとするけれど、堪える前に夏流の手が執拗に触れてされるままに、感じるままに出て行ってしまう。こんな、甘い声は自分のものじゃない。頭を振って否定しても、ただ漏れるように声は耳に届いた。音を立てるように夏流の口が貴弘の胸の上を吸い上げて、沸き起こる快感に耐えよう、と貴弘は力を全身に込めた。執拗にそこだけを舐め、舌を絡める夏流に貴弘は首を振りながら手を伸ばして夏流のその顔に触れた。
「や、も・・・っそ、こ、やだ・・・っ」
貴弘の手に誘われるように顔を上げた夏流は、誰が見ても眩暈を起すようににやり、と笑って、「なら、もういいか
それが何の了承なのか、もう貴弘に聞き返す気力はない。真っ赤な顔を背けて、唇を噛み締めた。それを追って夏流が耳に直接声を送る。その響きに貴弘はいやいや、と夏流を押し上げて耳を塞いだ。もう何度呼ばれても、耐えることが出来ない。
その甘い声に
優しい響きに
自分の名前が、こんなにも苦しいものになるなんて知らなかった。
「よ、ばな・・・っも、や、あ・・・っ」
夏流は子供のように呟き、楽しそうに笑った。耳を塞いだ貴弘の腕を取って、顔の両側に押さえつけた。正面から夏流を見上げてしまう格好になって、貴弘は逃げ場もなくうろたえる。
「貴弘・・・イれたい」
「・・・・っんー・・・っ」
耳元にわざと囁いたのは、極上の甘い声で、貴弘は背中に這い上がるゾクッとしたそれを捕まれた手を握り締めて堪える。
その波にどうにか耐えると、貴弘は絶望の混じった顔で夏流を見上げて、「・・・っひ、どい・・・っあんた、マジで、ひど・・・っ」
夏流はまるでそれを賞賛のように受け取って笑った。「何を言っている。酷いのはお前だ。
お前ほど酷い人間を、俺は知らない」
「・・・・っ」
夏流は貴弘の拘束を解いてその足を抱えた。晒されて、何度も触れられて、もう隠すことなどないそこにしかし、貴弘はビク、と身体を揺らす。濡れた内股を撫でられて、白い双丘に何度も触れる。
「ん・・・っ」
夏流が何を求めているのか、貴弘は知っている。遊び半分で教えられた知識は、確かに覚えていた。知らない貴弘に教えた前田の笑みが甦る。それを嘘などではない、と肯定した友人達の申し訳なさそうな顔が思い出させる。これから何をされるのか、知っている分身体が固まる。ふ、と漏れるような笑みが夏流から零れた。ぎゅう、と目を閉じてて夏流のすることに耐えよう、としていた貴弘が恐る恐る見上げると、そこには優しい笑みがあった。
「・・・お前のバージンだけは、何度喰ってもいいな」
言われた台詞は強烈で、貴弘は抵抗も忘れて覆いかぶさる夏流を受け入れてしまった。しかし夏流は貴弘の足を開かず、反対に閉じて身体に押し付けるように上げた。
「な・・・に
何をされるのか分からない不安が声に出てしまう。怯えた視線に夏流は笑ったまま、閉じた足に何かを埋めた。
「ん・・・っ」
柔らかな内股に挟まれたそれに、夏流の腰に、貴弘は何が起っているのか理解した。
「え・・っん、ん
濡れているせいで、夏流はなんの抵抗もなくそこで抜き差しをするように動く。挿れられたわけではない。だがされている行為は貴弘の想像を遥かに超えて、言葉も出せない。濡れた音を立てながら、夏流の腰が卑猥に揺れた。
驚いてされていることに固まってしまうようにただ見上げてくる貴弘に笑い、「・・・ここで、挿れないって、言っただろう・・・」
挿れたら、ヤバい。確かに挿入はなく、ただ、擬似のそれだけだ。しかし貴弘には目の前がチカチカとしてどうにかなりそうだった。足を閉じさせて、腰を捕まれて揺すられる。内股に、自分のものではないそれを感じる。時折聴こえる、夏流の吐息のような気持ちを表したそれに眩暈がしそうだ。
「や・・・っや、や・・
はっきりとされていることに理解したときには、慌てて動揺を抑えることが出来なかった。
「挿れてないだろ、じっとしてろ・・・」
「そう、そ、ゆう、もんだ、いじゃ・・・な・・・っあぁ
貴弘の身体の間へ手を伸ばし、硬くなった中心に絡める。力を込めると、反応するようにビク、と揺れた。
やめ、ん・・・っんっ」
足の間で動く夏流を視界に入れるよりもはっきりとその形を知ってしまって、貴弘はさらに追い上げるように自らを扱き上げられて、いやだ、と何度も首を振った。
あ、あ・・・っだめ、まって、や・・・っ」
「あ、あ、あ・・・っああぁ・・・っ」
夏流の身体が強く貴弘の肌に押し付けられて、夏流の手のひらと、貴弘の腹部が二人分のそれで濡れた。その衝撃で、その余韻を堪えるようにしていた貴弘が、顔を両腕で交叉させて隠した。
「・・・・っ」
微かな息遣いで、泣いているのだと分かる。濡れた身体を震わせながら、嗚咽を堪えて泣き出した貴弘に夏流は不満そうに眉を顰めた。
最後までしなかったというのに
これで堪えてやったというのに、なにがそんなに辛くなるのか
憮然とした声で、力ずくでその腕を取り上げた。そこにあった泣き顔が夏流を見て、いっそう涙を溜める。
「たかひ・・・」
夏流は呼びかけた声を止めた。夏流の耳に届いた声は間違いなく貴弘のもので、そしてその声で呼ばれるのはとても久しぶりな気がした。
「夏流、ごめ・・・っ」
貴弘の涙はただ溢れるだけで、その目は潤んでいても夏流を真っ直ぐに見上げてくる。その視線の先に、自分がいることを確認した。夏流は何度も瞬いてそれを確かめて、どこか張り詰めていたものが融けるのを感じた。平然としていても、誰にその気持ちを悟られなくても、夏流はずっと気を張っていたのだ。自棄になって全てを放り出してしまおうかと思うくらいには、怒りと悲しみが溢れていた。
「ごめ、ごめん、ごめんごめん・・・っごめ、なさい・・・っ」
貴弘が謝る理由を知っている。夏流に見せる涙が後悔のものだと知っている。貴弘のその目が、夏流の存在を認めていた。
「ごめん、夏流、ごめ・・・っな、なんで、俺・・・っ忘れてたんだろ・・・っ」
夏流に手を伸ばすと、そのまま抱きとめてくれた。貴弘は、拒絶されなかったことに嬉しくて、また涙が込み上げた。
「俺を忘れるなんて、本当に良い度胸しているよな、お前は」
「ごめ、なさい・・・」
何度謝っても、気が済まない。夏流を傷つけた。酷い言葉を言った。
「俺を好きになんかならない、なんて言うのは、お前くらいだよな」
「も・・・言わない」
嗚咽に混じって、貴弘はいくらでも謝罪の言葉を紡いだ。苦しそうに、しかし何度も謝る貴弘に、夏流はその背中を撫でてやりながらも薄く笑った。
「お前の言葉は信用出来ない」
「・・・・・っ」
あっさりと貴弘の謝罪を撥ね退けた夏流に、思わず涙も止めて貴弘は息を飲んだ。
「だから何を言っても聞かない」
「・・・な、ん・・・っ」
驚いた貴弘に、夏流は記憶を失くしても見惚れてしまった笑顔で、「身体に教え込むことにする」
「・・・・・・っ」
貴弘はただ、声もなくそして抵抗して嫌だ、と言うことも出来なかった。
臆病者の覇者2
臆病者の覇者 2
自分の手はあまりに小さくて、欲しいものを全て掴むことが、出来ない。
「何言ってんの
何度聞き返しても事実は事実
けれど、それは到底受け入れがたいものだった。そんなことあるはずないのに、と貴弘は訝しむより不思議そうな顔をした。
精密検査を受けて、外傷は後頭部にある瘤がひとつと肩にその時の痣があるだけで、中身に以上は見られなかった、という結果の翌日
貴弘は日常生活に全く支障がないとして、普通に学校へ登校した。しかし事情が事情であるから一応の説明を学校側へし、貴弘が現れるまでにはすでに全校にそれが広まっていたと見て良かった。記憶を失くした、というよりも頭に受けた衝撃で記憶を置いていた引き出しを入れ違えた、と考えるのが貴弘を診察した医師の意見らしい。なので日常生活をしているうちにすぐに取り戻す確立が高い。そう言われて貴弘は素直に学校へと来たのだ。頑張って入学した学校に、もう半年以上も居るという実感は全くないけれど、出来たばかりに友人は今も友人のままで傍にいるので、学校にいる間も貴弘に支障が起ることもない。どこに居ても視線を集めてしまっている状況で、居心地が悪いのは親衛隊と称していつも一緒にいるメンバーだった。見られているのに全くそれに気付いていない貴弘は、やはり夏流と似たもの同士なのだろうか——そう感じることもあった。半年間の記憶がない貴弘は、当然夏流の記憶は欠片もなかった。
「あの強烈な存在を忘れられるなんて・・・さすが貴弘」
そう言うしかない。そしてそんな貴弘に一切関心を持たないとしている夏流には、その周囲がまた変わり始めた。諦めていた夏流の隣にいる立場を、奪い合う争いが再び現れたのだ。つまり——貴弘と付き合う前に、戻ったのである。貴弘と公認される関係になっていた間は、夏流の周囲にその目的を持つ人間がいなかった。それは、夏流が故意にしていたものだった。そして、また騒がしくなっている周りを振り払うことをせず屯わせていることも、夏流がしていることなのだった。落ち着かない校内で、貴弘だけはそんなことを一切自分と関係はない、と知ることすらなく自分の場所だ、と思う教室にいた。驚いたのは、勉強が解からないことがなかったことである。家族からも一番危惧されていたのが授業についていけるかどうかだったのだけれど、友人達に頼んで教えてもらっても、貴弘は今の授業が解からないわけではなかったのだ。
「・・・俺、実は天才
自分の偏差値がどの程度なのか、この進学校と言われる水都にどれほど努力して入ったのか知っている貴弘が、一番驚いていた。周りは苦笑するしかない。確かに、入学当初のままなら貴弘は確実に落ちこぼれである。それに徹底的に教え込んだのは他の誰でもない、夏流だったからだ。部活は好きなバスケに入っていると知り、友人達も常に一緒にいる。勉強は嫌いだけれど解からないわけではない。そうなると貴弘は半年間を失くしたというリスクが全く苦にならない状態だった。
落ち着いた貴弘は、漸く周囲に気を向け始めたのか、「そういや、あの日来た先輩って、誰だったんだ。頭を打ってから五日目である。漸く出て来た疑問と、五日間この学校に通いながらも夏流の存在に気付けない貴弘に、誰もが溜息を吐くのは仕方のないことだった。
「部活でも見かけないし、俺の知り合い
と首を傾げた貴弘に、視線を外すように思案したけれど、このまま知らないままで良いとは思えない。この判断が正しいのかどうかは判らないけれど、あれほど周囲を巻き込んでいた二人である。そして、何も言わない夏流が怖い。躊躇うようにひとつ咳をして、やはり代表して鹿内が口を開いた。
「夏流先輩は・・・三年の、長瀬夏流先輩と、お前は付き合ってたんだ」
どういう反応をするのか眉を寄せてみていた友人に、貴弘は大きな目を何度か瞬いて見せた。その意味を理解しかねて、もう一度首を傾げた。
「えっと・・・」
言い澱んだ鹿内に、その隣であまり表情を変えなかった春杉が口を開いた。
「恋人として付き合ってた」
時間が止まったように瞬くのを止め、表情も固めた貴弘は、暫くしてゆっくりと自分を見てそれから周囲も見渡した。
「・・・ここ、男子校だと思ったんだけど」
自分は男だよな、と確認したようだった。
それに溜息を吐きながら、「もちろん、男同士で、そういう関係だった」
言い含めるように言った佐住にはっきりと貴弘は顔を顰めた。
「疑っても、事実は事実なんだ・・・」
「俺もまさかと思いたいけど、ちゃんと付き合ってたよ」
否定した言葉に、岡崎と松島が首を振って教える。
貴弘はただ、驚いた顔をして、「・・・・付き合うってさ、その・・・・好き、だった、ってこと
伺うような質問に、誰もが何を今更、と肯定した。貴弘の反応は誰が見てもおかしかった。
「まさか、俺が
好きで付き合ってたっていうのか
男と付き合っていたという驚きではなく、「付き合うこと」自体に対しての疑問に友人達は顔を見合わせた。
「付き合っていたらおかしいのか
思わずでた疑問に、貴弘は当然だ、と言い切ったのだ。
「おかしいよ
そんなはず、ない。
俺が誰かと付き合うなんか・・・・」
「でも、本当に・・・」
「それ、本当に俺
俺、本当に好きだった。そう、ちゃんと言った。誰も答えれなかった。