「ドルゲ魔人の姿形が恐すぎて、子供に悪影響を与える」と
放送局に視聴者の子供の親から苦情が殺到した、という話を聞いた事があるが、子供だった僕は『超人バロム・1』が大好きで毎週ワクワクしながら見てたし、ドルゲ魔人を見て気分を害した事など、ただの一度もない。みんな不気味で恐い(恐くないのもいたが)けど愛しい、とても魅力的な怪物たちだった。そういう見当違いなクレームをつける大人たちを、若い頃の僕は馬鹿にしていた。自分に将来子供が出来たら、大好きだった『超人バロム・1』を子供と一緒に見てドルゲ魔人を楽しもう、そういう父親になろう、そう思って、早朝に再放送していた『超人バロム・1』を録画したビデオテープを
ずっと消さずにとっておいた。
実際に子供が出来て親になったら、体中にフジツボがくっついたフランケルゲや腐った片目から毒蛇が飛び出すミイラルゲが出てくる回などは、息子たちには見せたくないなぁ、と思ってしまった。自分が子供の頃大好きだったくせに、こんなグロテクスな怪物を子供に見せたら、精神に変な影響を与えやしないだろうか、と考えてしまったのである。若い頃馬鹿にしていた大人たちと同じ気持ちに、自分もなってしまったのだ。
先述した、若い頃の上原さんが書いたものも同じ
たとえば『帰ってきたウルトラマン』
息子たちと一緒にビデオを見ていて、僕は何度も気が引けた。
民族差別と日本の特性を風刺どころかそのまま見せ付けられる『怪獣使いと少年』や、罪も無い坂田兄妹が、車ではね飛ばされたり引きずりまわされたりして惨殺されるシーンがある『ウルトラマン夕陽に死す』など、こんなものを純真な子供に見せていいのかなぁ・・・、大丈夫かなぁ・・・、という戸惑いの連続だった。汚れない子供の心を、やはり親としては、傷つけたくないのである。皮肉にも、『帰ってきたウルトラマン』には、そんな親の心に宇宙人がつけ込んでくるエピソードもある。市川森一さんの傑作『悪魔と天使の間に・・・・』だ。伊吹隊長の幼い娘は、教会で知り合った聾唖学校の生徒である少年と仲良くなる。偏見で人を差別しない純粋な心の我が娘に、伊吹隊長は天使を投影する。だが、その少年の正体はウルトラマンを抹殺にやってきた宇宙人だったのである。ラストで、伊吹隊長は、「人間の子は人間の子さ
天使を夢見させてはいかんよ」
(脚本上は「所詮は人間の腹から産まれた子だ、天使にゃなれんヨ」)
と言って、娘に真実を話す決意をするのだが、『帰ってきたウルトラマン』や『超人バロム・1』のビデオを自分の息子に見せる時の僕は、まさに、あのシーンの伊吹隊長のような心境だった。大袈裟でもなんでもなく、本当にそんな気持ちだったのだ。自分が子供の頃に胸をときめかせたものを我が子にも見せてやりたい、という特撮世代ゆえの強い思いから、『怪獣使いと少年』も『ウルトラマン夕陽に死す』も、フランケルゲもミイラルゲも、クチビルゲもヒャクメルゲも、みんなみんな息子たちに思いきって見せたのだが、幼い心に与える刺激や影響を考えて僕は迷い、そして悩んだものだ。今では笑い話だけど、それはそれは結構真剣に悩んだのだ。だけど、『小さなスーパーマン ガンバロン』なら、そんな取り越し苦労をする事なく、我が子に見せてあげられたと思う。
戸惑う事も迷う事も悩む事もなく、自信を持って
残念ながら『小さなスーパーマン ガンバロン』のビデオは持っていなかったので叶わなかったが、あれほど我が子に見せたい特撮ヒーロー番組はなかった。話がちょっと逸れたまま長くなってしまったが、『小さなスーパーマン ガンバロン』がいかに健全で良質な子供番組であったか、という事が
僕は言いたいのである。
冒頭で述べた、勇気とか正しい心とか、あるいは、友情とか思いやりとか、そういったものの大切さや美しさも、決して上っ面だけの説教くさいものではなく、お話の中で自然に視聴者に伝わるよう、脚本や演出が工夫されていたように思う。家庭の事情で高校に進学出来なくなり人生に絶望を感じている友達のために、わざと嘘をついて自分を憎ませ、それによってその友達に生きる気力を取り戻させようとする少年の話や、イジメられる度に自分に泣きついてくる妹分を、「自分の事は自分でやれ」と突き放していた主人公の少年が、自分もガンバロンとしての戦いの中でコンピュータを頼りにして甘えていた事に気づく話など、今思い出しても、心が洗われる思いがする美しいエピソードばかり明るくやさしい雰囲気でわかりやすくその世界を描き、幼い子供が拒絶したり飽きたりしないよう物語に引きつけておいて、感情移入したところでストンと心にメッセージを投げ落とすような、そんな番組だった。実に爽快で心地良い子供向けドラマだったのだ。親が安心して子供に見せてあげられて、かつ、子供自身も楽しめる特撮ヒーロー番組、そんな作品は、放映当時としても斬新だったし、今日に至るまでの特撮ヒーロー番組の歴史においても、まことに希有な存在だと思う。とても魅力的で、素敵な番組である。さて、肝心のソフビだが、こちらも魅力的で素敵な商品がいくつか世に送り出されている。
メーカーは、番組スポンサーでもあったブルマァク
もともとソフビ人形は、子供の手にやさしく安全で、子供の夢見る心を育む、最も健全なオモチャである。
だから『小さなスーパーマン ガンバロン』の関連玩具としてソフビは最適
実に相応しいものなのだ。健全な番組の健全なオモチャ、それがガンバロンのソフビである。
向かって左側がスタンダードサイズで全長約19センチ、右側はミドルサイズで全長約14センチマルサンの残り物から始まったブルマァクソフビの歴史だが、このガンバロン人形には、完全にマルサンを切り離した“ブルマァク独自の造形コンセプト”の完成を、見る事が出来る。実物の着ぐるみをリアルに表現しながら綺麗にまとめあげる、という。ブルマァク造形の“到達点”と言える人形だ。また、右側のミドルサイズのガンバロン人形は、下の写真の人形たちとセット売りもされていた。向かって左端が、ガンバロンが操縦する巨大ロボット・ダイバロン、真ん中は、ワルワル博士が変身した怪人・ドワルキン、右端は、怪獣・オソロシゴリラ(足の裏には“オソロシコング”とある)オソロシゴリラ人形のヒップラインは、同じゴリラの怪獣という事で、マルサン名作ソフビのひとつであるジャイアントゴリラ人形を参考に造形されていると思われるが、前述した、綺麗にまとめあげる、という “ブルマァク独自の造形コンセプト” が大胆なうねりで生命感を出すマルサン流の表現に歯止めをかけているため、ジャイアントゴリラほどのダイナミックさは無い。全体的な人形の出来ばえとして決して見劣りする事はなく、体毛の表現の美しさが、整ったフォルムによくマッチしていて、ブルマァクならではの輝きがちゃんと放たれている。マルサンテイストを残しつつブルマァクの造形力を主張する人形の、もっともわかりやすい例ではないだろうかジャイアントゴリラ人形がもぎたての果実なら、オソロシゴリラ人形はその果実から作られた美味しいスイーツと言える。どちらの人形も、ソフビ怪獣人形という玩具が“造形物”として高く評価されるべき事を世に訴えかける、個性的で味のある造形だ。
マルサンの模倣から始まって
最終的に独自の手法を生み出したブルマァク造形の、その変遷が凝縮されたような興味深い人形である。
これ1体でブルマァクの歴史が味わえる、というスグレモノ
確か第1話に、フォーリーブスがそのままフォーリーブス役でゲスト出演していたと思うが、オソロシゴリラがフォーリーブスのコンサート会場を襲撃した際、ガンバロンに変身する少年とその仲間たちが駆けつけ、フォーリーブスのメンバーに向かって、「危ないから早く逃げてください」みたいな事を言うのだが、子供にそんな事を言われたフォーリーブスのメンバー(確か、おりも政夫さんだったと思うけど)に
「危ないのはキミたちの方だ。と叱られるシーンがあった。・・・無理もない話だ。
ガンバロンに変身していたならともかく、変身前の、ただの小学生にそんな事を言われて大の大人が従うわけがない。フォーリーブスの言動はまったくもって正しいものである。あれが少年じゃなく、本郷猛や一文字隼人だったら、あるいはウルトラ警備隊だったら、フォーリーブスも黙って従ってくれたであろう
子供が変身ヒーローとして主役を張る上での最大の壁が、なんといきなり第1話で露呈してしまった。
まぁ、でも、そこがまた面白かったンだけど(笑)
こちらは、全長約9センチの、可愛らしいミニサイズのガンバロン人形が入ったセット
向かって左から、このトブーンとバクシーンとヒライダーが合体してダイバロンとなる。スピード感あふれる合体シーンのカット割りがとてもカッコよかったダイバロンだが、特撮番組における “合体変形する巨大ロボット” の登場は、なんと『ウルトラセブン』のキングジョー以来
ダイバロンは、特撮番組史上初の、主役側(正義側)の合体変形ロボットだったのである。
にもかかわらず、その巨大ロボの特撮アクションをメインにするのではなく、あくまでも、ガンバロンに変身する少年や仲間の子供たちの心のドラマとして作品が描かれていたところに、僕は番組の誠意を感じる。そういうところが好きだった。子供が変身する単体の特撮ヒーロー、合体変形する正義の巨大ロボ、親が安心して子供に見せられる明るく健全なドラマ、今までにない斬新な要素と切り口で、特撮ヒーロー番組の新しい時代の幕開けか、と思われた『小さなスーパーマン ガンバロン』だが、残念な事に知らない間に番組が終わってしまっていた。最終回を見た記憶がないのだ。書籍やネットで調べてみたら、スポンサーだったブルマァクが倒産したため、どうやら強制的に打ち切りになったようである。かなり無責任に打ち切ったみたいで、最終回なのに、ラストでは「来週も見てね」と言っていたらしい。・・・ヒドい話だ。
視聴者の中に忠犬ハチ公がいたなら、今でもずっとテレビの前に座って待ってるゾ
冗談抜きで、そのような終わり方は、いい番組だっただけに、とても残念である。そんな『小さなスーパーマン ガンバロン』だが、インターネットの動画配信サービスなどでも視聴が可能なようなので、機会があれば、また見てみたいと思う。30年ぶりに、あの爽やかな風と光を感じてみたい。
我が息子たちはもう中学生だから見ないだろうけど
・・・あ、僕が見てたの、中学生の時だった(笑)
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真水稔生の『ソフビ大好き
君にも見えるウルトラの星
・・・御存知、『帰ってきたウルトラマン』主題歌の歌い出しの部分である。こんなに短い言葉で、ウルトラマンの奥深い魅力をズバリと言い表している、実に見事な歌詞だ。夢見る事の大切さや素晴らしさを心の琴線に響かせる、僕の大好きなフレーズである。
『帰ってきたウルトラマン』というのは、「帰ってきた」と言いながら、実は、初代のウルトラマンが地球に帰ってきた物語ではない。元々は初代ウルトラマンが帰ってくる物語の予定だったそうだが、途中で企画が変更されたそうである。結果、地球にやって来たのは、容姿は酷似しているものの、初代のウルトラマンとは全く別人の、新しいウルトラマンである。その新しいウルトラマンの活躍を描く物語なのだから、タイトルは『新・ウルトラマン』でないとおかしい。
なのに、なぜ「新」ではなく「帰ってきた」と言うのか
新しいウルトラマンがやってくる企画に変更されたのに、なぜタイトルは「帰ってきた」のままなのか
面倒くさいからそのまま放っておいたわけでもなかろう
これには意味があるのだ。
『柔道一直線』や『サインはV』のような “スポ根もの” の全盛期で、いわゆる “怪獣もの”、“SFもの” がテレビ界において皆無に近い状態だった時期、あの『ウルトラマン』をなんとかもう一度製作する事は出来ないものだろうか、という話し合いが関係者の間で幾度も持たれていたそうだし、テレビ映画の製作受注が途絶えて苦境に耐えていた円谷プロに至っては、ウルトラマンの復活は、まさに、会社の復興をかけた一大プロジェクトであった。僕ら子供たちも、ウルトラマンや怪獣が大好きだし、そういった番組が登場するのを心から待ち望んでいたのだ。ウルトラマンが再びブラウン管に登場し、怪獣ブームが巻き起こる事は、送り手である大人たちにとっても、受け手の僕ら子供たちにとっても、夢見る出来事だったのである。
「帰ってきた」というのは
単にウルトラマン個人ではなく、ウルトラマンという名の “夢” を指しているのだ。
この、“夢の復活” を意味する番組タイトルは、企画段階における円谷英二氏のアイデアによるものだと言われているが、この命名のセンスの良さに、世界にその名を轟かす偉大なる “特撮の神様” の根本的精神を感じる。簡単に思いつきそうで思いつかない、という絶妙の感覚が見事だと思う。常に少年時代の夢を追いかけているような汚れ無き心の持ち主でないと、常に夢にこだわって生きている情熱家でないと、こんないかした番組タイトルは思いつかないのではないだろうか残念な事に円谷英二氏は、この新番組『帰ってきたウルトラマン』の製作開始決定を待たずして亡くなられてしまったが、長男である円谷一氏をはじめとする番組スタッフの方々に熱く受け継がれ、“君にも見えるウルトラの星・・・” という素敵な歌詞の美しい主題歌とともに、キラキラと星のように輝きながら、昭和46年の春、僕ら子供たちの心に届いたのであった。そんな『帰ってきたウルトラマン』には、『ウルトラQ』や『ウルトラマン』や『ウルトラセブン』のものに勝るとも劣らない、素晴らしい夢の生き物(つまり、怪獣)が多数登場する。従来のものには無かったシュールなデザインの新しい怪獣が、自然現象のひとつとして続々と出現し、街で大暴れした。タッコングとツインテールは、僕の超お気に入り怪獣だ。
まず、タッコング
もう、ネーミングからしてグッときてしまう。
しかも、このタッコングが凄いのは、姿がタコに似ていない事
安易にタコが巨大化したような形をしていないところに、プライドを感じる。
タッコングをはじめとする帰りマン怪獣をいくつかデザインした美術スタッフの池谷仙克さんが、「動物図鑑を見て参考にするのは、皮膚感のみ
頭はこれ、尻尾はこれ、なんていう“つぎはぎ”みたいな事はしたくないんです」
と何かのインタビューで答えていらっしゃったのを憶えているが、タッコングはまさにそれで、池谷さんの最高傑作、いや、ウルトラ怪獣の最高傑作ではないか、とさえ僕は思う。人気怪獣なので、当然、ソフビにもなっている。当時ブルマァクから発売されていたタッコング人形は、実物ほど丸々としてなくて細やかなため、タッコングの最大の魅力である “重量感” があまり上手く表現されておらず、やや迫力に欠ける感はあるが、顔の造形が風雅で独特の味があり、ソフビ怪獣人形というオモチャの魅力の奥行きを感じさせる、なかなか乙な人形である。
タッコングという怪獣は
丸っこい胴体の先端に小さな頭部があるのだが、ブルマァクは、それを、小さな頭部ではなく、皮膚の表面がやや腫れあがったような形にしてしまっている。で、そこに目や口がついているから、顔というよりは、胴体の先端に浮き出た人面疽、といった感じに仕上がっているのだ。その、笑っているような怒っているような不思議な表情は、水木しげる先生が描く “妖怪たんころりん” の顔にも似て、夜にひとり部屋で向き合うと、なんだか不気味で、ちょっと恐い。ただのスケールモデルで終わらせない、マルサン・ブルマァク時代ならではの造形と言える。
次に、ツインテール
これも実に魅力的な怪獣だ。
頭が胴体の下にあるその姿そのものが斬新でド肝を抜かれたし、地底怪獣グドンのエサ、という設定も、怪獣が生き物である事を実感させてくれて、子供心にとても印象的だった。或る書籍に、“生まれたばかりのツインテールは海老のような味がする” と書いてあったけど、いったい誰が食べて知り得た情報なのだろう(笑)そういえば、先述したタッコングは食べられるのかな
たこ焼きなら何百個、いや、何千個何万個と作る事だ出来そうだ。
オイルを主食としている怪獣だから、肉はなんか石油臭くてあまり美味しくなさそうだけど・・・
話をツインテールに戻そう
このツインテール、新鮮な海老のようなプリプリ感は、実は、実物よりもソフビの人形の方が際立っている。
メーカーは、やはりブルマァク
胴体が肉厚で歯ごたえ充分な感じだし、顔も、実物のなんだか眠たそうなだらしのない表情と異なり、キリッとして、シャキッとして、活きが良い。僕は部屋にグドンとツインテールを下の写真のように並べて飾っているが、ごちそうを目の前にしてグドンがヨダレをたらして喜んでいるようで、見る度に楽しい気分になる。常に食べられる寸前の状態にされているツインテールにしてみれば、その恐怖と絶望感はたまったモンじゃないだろうが、やや表情をひきつらせながらも、オタオタする事なく、凛として正面を向いているその堂々たる姿から、由緒あるウルトラ怪獣の誇りと意地がうかがえる。素敵な人形だ。怪獣には夢がある。ロマンがある。ソフビ怪獣人形は、夢とロマンのオモチャだ。僕らは、少年時代、ウルトラの星が見えていた。見ようとしていた。見えると信じてた。だが、いつの頃からか、そんな気持ちはオモチャと一緒にどこかへ消えてしまい、思い描いていたイメージとはおよそかけ離れた大人になってしまった。僕がソフビ怪獣人形を探し集めるのは、「もう一度ウルトラの星を見たいから」
と言ったらキザだろうか
夢は叶えられなくても、夢に顔をそむけるような人間ではいたくない。
ウルトラの星が見えていた頃の心、いろんな事を夢見ていた子供の頃の気持ちを、いつまでも持ち続けていたい。“大人” じゃなくて、“ベテランの少年” でいたいのだ。ソフビ怪獣人形は、僕が日々の生活に押し流されないための、必須アイテムなのかもしれない。
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真水稔生の『ソフビ大好き
僕はモスラが恐い。正確に言うと、モスラの人形が恐い。
十数本にもおよぶこれまでの出演映画の中で
ただの一度も“敵役”になった事がない“平和の守り神”の人形が
なぜ恐いのか、というと、それは、或る“怨念”を感じるからである。小学1年生の夏休みの或る日、友達が「虫捕りに行こう」と呼びに来たので一緒に出かけたのだが、僕は、バッタやカマキリを追いかけるのに夢中になり、その草むらに捨ててあったガラスの板を誤って踏み、足を切ってしまった。パリンというガラスの割れる音の後、なんとなく違和感を覚えてふと見た左足の、あのショッキングな傷口の様子が忘れられない。足首の辺りの外側が横長に切れてパックリと開き、薄桃色の肉が見えていた。なんだこれは、どうしたンだ。と思った瞬間、そこから真っ赤な血が大量に溢れ出てきた。傷の痛みよりも、その視覚が受けた衝撃が大きく、僕は恐くて泣き喚いた。驚いた友達が近所の人を呼びに行き、僕は病院へ運ばれた。何針も縫う大ケガだった。虫のたたり、モスラの怨念だと、僕は思った。昆虫や爬虫類などが大好きだった僕は、草むらにバッタやカマキリを捕まえに行ったり、田んぼにザリガニやカエルを捕まえに行ったり、林にカブトムシやクワガタを捕まえに行ったり、そんな事をしょっちゅうやっていた。その日は出かける前に怪獣の人形で遊んでいて、友達が呼びにきた時、ちょうど手にしていたのがモスラ人形だった。虫捕りに出かけるためにダンボール箱(当時の僕のオモチャ箱)に片付けた時、そのモスラ人形の複眼が偶然目にとまり、なんだか睨まれた気がした。その時はそれほど気にならなかったのだが、病院で手当てを受けている最中に、なぜかそのモスラ人形の複眼が頭の中に浮かんだ。昆虫たちを捕まえ続けていた事の報いだ、自然界を代表してモスラが罰を当てたンだ、僕はそう思った。今でもモスラ人形の目を見ると、ケガした時のあの衝撃的な傷口の映像を思い出すのと同時に、僕に捕まえられて虫かごに入れられた虫たちの“怨念”を感じてしまうので、ゾッとするほど恐くなるのだ。
恐い恐いと言いながら、3種も揃えてしまった(笑)モスラ人形
上の2体がマルサン製、下はブルマァク製
どの人形も、色彩が美しく、造形もよくまとまっていて、カッコいい。
ただ、残念なのは、ブルマァク製のものは背中に大きくメーカーのロゴが刻印されている事完全にその部分のモールドは失われてしまっていて、多くのソフビ愛好家を嘆かせている。マルサンの型を流用し、それに自社の刻印をこんなにデカデカと人形の形体すら無視して無遠慮に入れてしまうところが、なんともブルマァク大味な社風と当時の勢いを物語るものではあるが、やはり、あまりにも無神経であり、趣に欠ける。また、モスラ人形は、恐いだけではなく、辛く恥ずかしい記憶もよみがえらせてくれる。夏休みが終わり新学期になっても、その足のケガは治っていなかったので、僕は、母親の押す乳母車に乗り学校へ通う事になった。包帯をグルグル巻いた片足を前に投げ出した体勢で乳母車に乗せられ、通学路を行くのである。その事自体は、ケガしていて仕方がない事なので、別に辛くも恥ずかしくもなかったのだが、問題は、歩けない状態で過ごす学校生活だった。或る日、その足のケガがもとで、人生の記憶から消去したいほどの出来事が、学校で起こってしまうのである。それは、体育の時間だった。当然僕は運動場に出て授業を受けられないので、たった一人、教室で教科書を読まされる事になった。みんなが体操服に着替えて運動場へ出て15分くらい過ぎた頃、便意が襲ってきた。その日は朝からお腹の調子が悪く、いわゆる“ゆるい”状態だったのだ。いつもオシッコをしに行く時のように、壁で体を支えながら片足で跳ねてトイレへ行こうとしたのだが、激しい便意のせいでなかなか進まない。なのに便意の方は容赦無しに加速してくる。僕はあぶら汗を流しながら、歯を食いしばり、進んだ。ありったけの力で肛門を締め、何かにすがるような思いでお腹に手を当て、必死で進んだ。でも、駄目だった。トイレまであと5メートルくらいの所で、力尽きた。そう、僕はウンコを漏らしてしまったのだ。たまたま通りかかったよそのクラスの先生に発見され、トイレまで連れてってもらったが、手洗い場で汚れたパンツを洗っている時、背後からその先生が、「そんなケガをしてるのに
なぜ学校へ来てるンだ。と怒鳴ってきた。明らかに棘のある、敵意さえ感じる口調だった。
まぁ、後から考えれば、その先生も、忙しい最中によそのクラスの生徒(しかも糞まみれの)の世話をさせられ
イラついていたのだろう
でも、その時僕は傷ついた。
足をケガして歩けないのに頑張って学校に来ている事を
先生たちからは褒めてもらえるもの、と思い込んでいたので、怒られた事にも驚いたし、“帰れ”という予想外の言葉にひどくショックを受けたのである。涙がとめどなく流れてきた。その後、呼び出された母親が迎えに来て、僕は早退した。とても悔しかった。帰り道も僕は、乳母車を押す母親に気づかれないように(気づいてたかもしれないけど)、ずっと泣いていた。だから僕は、モスラの人形を見ると、足をケガした時の恐怖とともに、その辛く恥ずかしい出来事の記憶もよみがえり、とても不愉快な気持ちになるのである。じゃあ、なぜそんな不吉な人形を大切にコレクションしているのか、という事になると思うが、その忌まわしい記憶の中にも、実は僕の心を救ってくれるものもあるのだ。
それも二つも
“ウンコ漏らし”という事で絶対いじめられると思いながら登校した翌日、クラスメイトが優しく僕を迎え入れてくれた事ケガで自由に動けない僕を、みんなが常に気遣ってくれるようになった。朝礼の時、理科室や音楽室への移動の時、休み時間、給食の時間・・・、あらゆる時と場所で、僕を守ってくれた。オシッコに行く時も、クラスメイトが二人がかりで肩を貸してくれたりして、連れて行ってくれるようになった。危なっかしいけど、すごく嬉しかった。幼心に、“思いやり”という言葉の意味を実感した。何年か経ってから聞いたのだが、「真水くんの粗相の件で、クラスのみんなが団結した」
と、担任の先生が懇談会か何かの時に母親に言ったそうである。
僕はその話を聞いて以来、『三大怪獣 地球最大の決戦』という映画が特別な存在になってしまった。なぜかというと、モスラの幼虫の
「いっしょに協力してキングギドラを倒そう」
という呼びかけを拒否していたゴジラとラドンが、単身キングギドラに立ち向かい必死で戦うモスラの幼虫の姿に心動かされ、団結してキングギドラと戦いだすシーンがあるのだが、僕はそれをビデオ等で見るたび、“モスラ”、そして“団結”というキーワードから
自分の“ウンコ漏らし事件”を思い出してしまい、何とも言えない気分になるからである。
嫌な思い出だけど、クラスメイトの“思いやり”も胸によみがえってくる、という、僕にとって特別なゴジラ映画、いや、モスラ映画になってしまったのである。もうひとつの救いは、そのケガのおかげで、母親の押す乳母車に乗っている記憶が残っている事乳母車に乗せられる時期は赤ン坊の頃なので、普通の大人には乳母車に乗っていた時の記憶は残っていないと思う。でも、僕ははっきりと憶えているのだ。乳母車の振動とともに母親の愛情が体中に伝わってきて、なんだか温かく、とても安らかな気分だった。“モスラ”という名前の由来が、蛾(Moth)の形状をしているからだけではなく、毎日乳母車を押してくれていたそんな母親の姿まで、僕の中ではモスラと結びついてしまうのだ。そんなわけで、僕にとってモスラという怪獣は、足のケガにまつわる思い出すべてを表象する存在になってしまっているのである。
だからそんな怪獣の人形は、言ってみればモニュメント
自分の人生から決して切り離せぬものなのである。
月日が流れて高校に入学して初めて校歌を歌わされた時、小学校や中学校で歌わされてきた無味乾燥でかったるいものとは明らかに一線を画す、“垢抜けた気品”のようなものをそのメロディに感じた僕は、楽譜の作曲者の欄をチェックした。そして驚いた。作曲者は、古関裕而先生であったのだ。古関裕而先生と言えば、戦前・戦中・戦後を通して活躍された、日本を代表する大作曲家子供の頃見ていた『オールスター家族対抗歌合戦』の審査員でもあったから顔も知っていたし、作られた楽曲で知っているものも何曲かあったので、やっぱり有名な作曲家が作ったメロディは一味違うなぁ、と大いに感心した。そして何より、古関裕而先生と言えば、『モスラの歌』の作曲者である。ザ・ピーナッツから長澤まさみさんまでもが歌った、あの有名な『モスラの歌』の作曲者なのだ。自分の通う高校の校歌を作った人と『モスラの歌』を作った人が同じ、という事実に、僕は怪獣世代としてなんだか誇らしく嬉しい気持ちになったが、すぐに、恐くも思えた。僕の人生がずっとモスラに監視されているような気がして、呪縛のようなものを感じたからである。キリスト教の学校だったので、校歌はいつもチャペルの中で歌わされる。なので僕は、高校生活3年間、校歌を歌う時には、常にモスラ人形の複眼を思い出し、神様や超自然に畏怖しながら震える気持ちで歌っていた。ソフビ怪獣人形のコレクターとなった今、モスラ人形はコレクションのショーケースから、僕の事を見ている。僕の生活態度や行動を、戒めの化身としてジッと見ている気がするのだ。いや、今に限った事ではない。
虫捕りに夢中な子供の頃も
チャペルで校歌を歌っている高校生の時も
ずっとずっと、僕は、どこかでモスラ人形に見張られていた気がする。僕はモスラが恐い。
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真水稔生の『ソフビ大好き
アーストロンほどカッコいい怪獣はいないと思う。
昭和46年、第2次怪獣ブームの幕開けとともに
『帰ってきたウルトラマン』の第1話に登場した怪獣である。
ゴジラと同じ二足歩行の恐竜型で、スマートな美しいフォルムでありながら重量感のあるボディ、鋭い角と巨大な尻尾を持ち、凶暴な性格で口から火(光線)を吐き・・・、と
まさに“ザ・怪獣”といったキャラクターであり、文句のつけようが無い。なのに、いまひとつ人気が無い。斯く言う僕も、アーストロンよりもタッコングやツインテールの方が好きである。
アーストロンの方が断然カッコいいと思うけど、変な姿形をした、タッコングやツインテールの方に惹かれてしまうのだ。つまり、アーストロンは、あまりにも怪獣らし過ぎて、個性に欠けるのである。第1話に登場する怪獣の役目、あるいは宿命と言えるかもしれない。『帰ってきたウルトラマン』には、『ウルトラマン』や『ウルトラセブン』に出てきたものとは一線を画す新しいデザインの、独特の姿形をした個性的怪獣が数多く出現するが、それらをより強烈なインパクトで登場させて番組を盛り上げていくには、最初は基本的姿の怪獣を見せておかなければならなかったと思う。視聴者に向けて、『帰ってきたウルトラマン』はこういう番組ですよ、こういう生き物が現れて暴れて、それをウルトラマンがこうやって倒しますよ、という紹介を、第1話ではしなければならない。アーストロンはそれに使われた怪獣なのだ。言ってみれば、問題集の冒頭にある“例題”のような存在である。“例題”が難問であっては意味が無い。シンプルでわかりやすいものでなければならない。個性の強い怪獣では成立しないのだ。第1話からウルトラマンに勝つわけにもいかないから、当然、ウルトラマンと互角の力を持つ、なんていう強い怪獣にもなりえない。よって、さほど印象にも残らないのである。
怪獣としては完璧な姿と特長なのに・・・
でも、これは、なにも怪獣に限った話ではない。
たとえば、アイドル歌手
昔から、トップアイドルになるような人たちは、いわゆる完璧な“美”は持ちあわせてはいない。
山口百恵さんや小泉今日子さんには“足が太い”という難点が、石野真子さんには“タレ目”とか“歯並びが悪い”とかの難点が、松田聖子さんには“O脚”という難点が、それぞれあった。だが、それらは、実は難点ではない。多くの人から愛される大切な要素、素晴らしい個性なのである。ただスターとして憧れるだけではなく、そういった、完璧な美にはちょっと欠けている、というところに
人はリアリティを覚え、好感を持つ。そして惹かれていく。
美しさが完璧だと、かえってその魅力を実感出来ず、憧れはしても、惚れ込むところまで心を染められないのだ。完璧な美人ではトップアイドルにはなれないのである。
アーストロンは怪獣で言えばその完璧な美人
文句の付けようが無い怪獣であるがゆえに、哀しいかなトップに立つような人気が無いのである。
アーストロンがそうやって
己の個性を殺してまでしっかりと“怪獣”の基本を見せてくれたおかげで、その後のウルトラシリーズ、いや、第2次怪獣ブームの全特撮番組の中で、様々な新しい怪獣が誕生し、華々しく光り輝く事が出来たのだと思う。アーストロンを好きな怪獣の第1位にあげる人はあまりいないが、アーストロンが嫌いだったり、アーストロンを否定したりする人も、まずいないと思う。アーストロンとはそんな怪獣なのだ。その昔、『どっこい大作』というテレビドラマがあった。主人公の大作(演じるは、金子吉延さん)はパン職人の日本一を決めるコンクールに出場する。修行と努力を重ね、美味しいパンを焼けるまでに成長した大作だったが、残念ながら、コンクールでは
1位どころか3位までに入選すらしない、という結果に終わる。
だが、最後に、審査委員長みたいな人(演じるは志村喬さん)が出てきて、1位から3位までの職人が焼いたパンは確かにとても美味しいが、高級過ぎて庶民が手軽に口に出来るものではない、というような事を説明大作の焼いたパンこそ、誰もが美味しいと食べられるパンであり、大作こそ第1位、大作こそ日本一のパン職人、と称えて大団円を迎える。僕は幼心に、あれほど納得出来た解説はなかった。今、それを思い出した。番外にして事実上の1位、というものがあるものだ。アーストロンは、それに該当する。好きな怪獣ベスト3には入らないが、もっともオーソドックスな姿・特長の怪獣として
後発の多くの怪獣の個性を光り輝かせる土台を築いた功績は、疑う余地無く称賛に値する。
アーストロンは、誰もがカッコいいと認める怪獣
アーストロンこそ、怪獣の中の怪獣
アーストロンこそ、日本一の怪獣なのである。
人気がいまひとつ、とは言え、第2次怪獣ブームの突破口を開いたメジャーなウルトラ怪獣『帰ってきたウルトラマン』放映当時は、“怪獣バッテンガー”なる、アーストロン人形が投げる球を付属のバットやラケットで打ち返す、なんてオモチャも発売されていたし、ソフビ怪獣人形も、アーストロンはいろんなサイズで商品化されていた。
シャープで力強い造形に
ブルーメタリックの塗装が効いていて、実にカッコいい。
風格と品格の漂う、素晴らしい人形
ジャイアントサイズと比べると、ややスリムなフォルムのため、グッと迫ってくるような力強さは無いが、ブルマァクの美しい造形力を物語る、綺麗に整ったその姿が、アーストロンという怪獣の特有性を、形象として客観化する結果となっている。適度なデフォルメが施されているのに、妙に実物のアーストロンに似ていて
リアルな印象を受けるのは、そのためである。
2種類の型があるようだが、どちらも凶暴な生き物の感じがよく出ていて、魅力的余談だが、数年前、向かって右端の人形を復刻したいので協力してほしい(要は、型を取るため人形を貸してほしい)という依頼が、復刻プロジェクトに携わっていらっしゃる方からあった。
金型が現存しないなら
無理して復刻品なんか作らなくてもいいではないか、と思ったし、アンティークソフビを愛する者として、ソフビの復刻プロジェクトには関わりたくないので、申し訳ないがお断りさせていただいた。後から聞いたら、“貸してほしい”ではなく“譲ってほしい”という事だったらしい。型を取る際に汚したり傷つけたりする可能性が高く、無事返却する事を保障出来ないからだそうだ。僕は絶句してしまった。現存する数少ない当時のオリジナル品を汚したり傷つけたりしてまで、復刻品を作る必要がどこにあるのか解らないし、それも他人のコレクションを使って、だなんて・・・
信じられない依頼だった。
誰が自分の大切なコレクションをそんな目に遭わすか、っつの
でも、数ヵ月後、おもちゃのイベント会場で
商品化されたその復刻アーストロンを見かけた。
いったい誰のコレクションが犠牲になったのだろう
ミニサイズ人形独特の、いわゆる“チープさ”があまり感じられない造形で、なかなかカッコいい。
実物の怪獣の着ぐるみを
リアルに表現しながら綺麗にまとめあげる、というブルマァクならではの作風が、こんな小さな廉価版人形からも感じられるところが以前にも述べたが、昭和50年代半ばは、バンダイ(ポピー)が、ソフビ怪獣人形という玩具において、その造形をデフォルメすべきかリアルにすべきか模索していた時代(第15回「足型の足跡」参照)
その頃のアーストロン人形には、そんな迷いが顕著に現れている。
可愛く丸っこくデフォルメしすぎたため、アーストロンの赤ちゃん、って感じに仕上がっている。でもそれほど可愛くもない、という中途半端な造形向かって右の3体は、お菓子の賞品だったクリア成形バージョン
色はキングザウルスシリーズと同じだが、足型はモールドされていない。
ミニサイズなので当然キングザウルスシリーズより小さい人形なのだが、造形的には、赤ちゃんみたいだったキングザウルスシリーズが大きくなって、“悪ガキ”に育った感じ
どっちにしても、なんだか中途半端な印象である。
昭和58年の初版発売から現在に至るまでの、25年間にもおよぶバンダイウルトラ怪獣シリーズの長い歴史の中で、なんとアーストロンは
ただの一度もラインナップに入っていない。
有名どころの怪獣はもうほとんど商品化されたし、子供向けというよりはマニア向けと思えるようなチョイスでかなりマイナーな怪獣までもが商品化されているのに、なぜか、アーストロンは外されているのだ。あまりに個性が無いため目立たず、バンダイも商品化するのをすっかり忘れてしまっているのではないか、と思われる。また、僕の周りのソフビファンの間でも、数年前にラインナップ入りした恐竜戦車やペスターなどの特殊な姿形の怪獣については、商品化されるまで
「カッコいい怪獣なのに、なんで出ないンだろう」
「欲しいよなぁ」
といったような、発売を熱望する会話がちょくちょくされていたが、アーストロンに至ってはそういった類の声は聞かれない。やはり忘れてしまっているのだ。バンダイのアーストロンソフビは、現時点で、ミニサイズ人形の3種の発売のみ、という地味な展開に、とどまっている。
そのウルトラ怪獣シリーズ(ウルトラ怪獣コレクション)が
発売され始めた頃だから、昭和58年か59年に発売されたミニソフビ
ほかにはグドンやアストロモンスなどがあった。
全長9約センチの小さな人形ではあるが、凶暴性をしっかりと表現したシャープなタッチで、リアルな造形のソフビが当たり前となる時代の“幕開け”を感じる。
上記から10年くらい経った頃に発売されたミニソフビ
つまり、平成に入ってからの商品
記憶が正しければ、“ウルトラマン全集”という商品名の食玩だったと思う。全長約8センチで、ほかにはペギラやキングジョーなどがあった。
これは『ウルトラマンマックス』の頃だから、2〜3年前の商品
ウルトラマン対決セットという食玩で、帰りマン人形とセットだった。
セブンとエレキングのセットや
エースとカメレキングのセットなどがあったし、現在でもこのシリーズは続いている。お菓子のおまけもいいけど、バンダイには、やはりウルトラ怪獣シリーズとしてアーストロンを商品化してほしい。カッコいいアーストロン人形、今の時代の、アーストロンのスタンダードサイズソフビを、僕は見てみたい。リアルな造形のソフビ怪獣人形として世に出れば、アーストロンがいかにカッコいい怪獣であったか、という事が再認識されるだろうし、番組を見た事がない子供でも、オモチャ屋で出会ったそのいかにも怪獣らしいカッコいい人形に、心惹かれると思うンだけどなぁ
昭和48年、犬山ラインパークにて
体のほんの一部しか写っていないので誠に残念だが、向かって左端にチラッといるのは、まぎれもなくアーストロンである。こんなデッカい作り物が遊園地に建っていた事からも、当時の怪獣ブームの盛り上がり度の高さが伝わってくるし、アーストロンが当時決してマイナーな怪獣ではなかった事がこんな凄い物をちゃんと写真に収めていないところに、当時の大人たちの“怪獣”に対する思い入れの無さが
うかがえる(笑)
中央の遊具の中にいるのが僕だが、バックの帰りマンやアーストロンの巨大像を、当然、全身写してくれているもの、と思い込んでいた。現像されてきたこの写真を見て、唖然とした事を憶えている。
大人ってバカじゃないか、と思った(笑)
でも、もしかすると、個性の無い怪獣であるがゆえにその存在が当たり前すぎて、大人たちは別に凄いとも珍しいとも思わず、全身像を撮影する必要を感じなかったのかもしれない。・・・それにしても、帰りマン像の支え方、ほかに方法無かったンかいな(笑)
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真水稔生の『ソフビ大好き
霊とか妖怪とかは、愛すべきものである。自然を、地球を、宇宙を、その神秘に惹かれながらも畏怖し、人間の生命を尊く思う。霊とか妖怪とかはそのために存在している、と僕は捉えている。神様と同じなのだ。そんな事はわからない。でも “いてほしい” から、僕は、“いるかもしれない” と思うようにしている。先祖や両親のお墓だけでなく、道端で見かけたお地蔵さんにも、手を合わせる。日本人の、ごくごく普通な宗教的心情だと思う。
目には見えないけれど、霊も妖怪も、そして神様も、自分の近くに、あるいは自分の中に、いつもいる、そう思っている方が、楽しいし、毎日を心穏やかに暮らせる。それで良いのだ。罰が当たったり祟りがあったり、恐い面も確かにあるけど、だからこそ、人の心を支えてくれたりする力があるのだと思う。科学は素晴らしいものだ。科学的に証明出来ない事は、別に信じなくても良い。科学的に証明出来ない=存在しない、とは言い切れないと思う。昔から様々な体験談があるのだから、それら全てを “偶然” とか “勘違い” とかで片付ける事なんて出来ないだろう科学で証明出来ない事だって、あると思うし、人間は物事すべてをコンピュータのように0か1かで片付けられるほど完璧ではない。曖昧なものなのだ。“いる” か “いない” か、なんて決められるわけがない。それが証拠に、「科学で証明出来ないものは信じない」と主張する人だって、お墓を蹴飛ばしたり、仏壇や神棚にいたずらしたりは、恐くて出来ないはずだ。それで良いのだ。いるかいないかわからなくても、なんとなく恐れている。霊とか妖怪とか神様とは、そういうものなのだ。
最近、“霊能者はインチキか
” という事がいろんな所で話題になっているが、まったくもって、どうでもいい話だ。その霊能者が言ってる事が本当か嘘かなんて、どれだけ考えたって判りっこないし、科学的にそれをインチキだと暴いたところで、無駄である。
本人が「見える」「感じる」と言ってるものを完全に否定する事など不可能なのだから
その霊能者がインチキで、それに騙されて被害に遭う人を救いたいのなら、第三者が科学で立ち向かうのではなく、インチキに騙されないよう、霊的なものに対する考え方を改めさせなければ、解決の道は開けないと思う。ちょっと哲学的な言い方をさせてもらうと、信じるべきは “霊能者” ではなく “霊魂” である、という事だ。最終的に自分を救えるのは、自分しかいない。霊能者なるものがインチキかどうかは、僕にはわからない。だけど、これだけはわかる。インチキに騙された、などという哀しい事態は、霊が “いる” とか “いない” とか言い出すから、起きる事なのだ。冒頭で述べたように、“いるかもしれない” って思っていれば、なんでもない事である。“いるかもしれない” って事は、“いないかもしれない” のだから、それ以上でもそれ以下でもない。霊能者の言う事からは、人生を優しく穏やかに生きていくためのヒントをもらえばいいだけの事で、それによって自分の人生を左右する必要は無い。
だって本当か嘘かわからないンだから
僕はコレクターだから、当然 “物” には固執する。
“物” に込められた思いや、“物” が発する力みたいなものを、人一倍大切に思う。僕が集めているのは、たとえ怪獣と言えど “人形” だし、自分が幼い頃のものが何十年という時を経て存在しているのだから、それをただの “物” として扱う事は出来ない。精気のようなものを感じてしまうのだ。たとえそれが単なる思い込みであったとしても、その事によって人形を愛し大切に思うのだから、悪い事ではないだろう物には精霊が宿る、という日本古来の伝承は、“物を大切に” という教えにも繋がるし、ロマンだってある。そういうものを否定したって、何も楽しくないし、誰も幸せにならない。いるかもしれない、と思って生きていけば良いのだ。
「お盆の時期には、霊に連れていかれるから海に近づくな」
という迷信があるが、これは、時期的に土用波の影響で海水浴中の事故が多いため、その自然の原理がわからない昔の人が霊と結びつけて考えたものであり、事故を防ぐための策と合わせて、先祖に感謝する心を育ませようと考えた “知恵” も含まれている。実に素敵な文化だと思う。ただ単に土用波の影響だと捉えているよりも、霊と結びつけて考えていた方が、心豊かにその時期を迎え、心穏やかにその時期を過ごす事が出来るだろう肝心なのは、霊が “いる” か “いない” かをはっきりさせる事ではなく、“いるかもしれない” という気持ちを持つ事なのだ。霊感とか霊的能力とか、そういったものが僕には一切無いので、幽霊を見た事もないし妖怪を感じる事も出来ないけど、そういったものがいる、という事を信じたい。信じた方が楽しいし、落ち着くし、優しくなれる。両親は死んじゃってもういないけど、ただ “いない” と思うより、“どこかで僕を見守ってくれている” って思ってた方が、心温かく生きていける気がする。“死” という超えがたい断絶を納得し、元気に生きていくための方法でもあるのだ。
人間、ってそういうものではないだろうか
何かを信仰して心の支えにしていなければ、生きていけないと思う。
特定の教団に属して教義を学ぶ、という事をしていない僕のような者でも、心のどこかで、何か霊的なものをより所にしているのだ。それは決して、現実逃避してそういうものによりかかって生きていくという事ではない。心の重石として必要なのだ。どうしてあの時あんな事を言ってしまったのか、なぜあんな態度をとってしまったのか、自分でもよくわからない事をしてしまうのが人間である。間違いもするし、矛盾もある。そんな不完全で不安定な、か弱い生き物が、命の重みを知り、孤独に打ち勝ち、優しい気持ちで幸せな人生を送るには、人智の及ばぬ力を持った存在が、心の中に必要なのである。迷ったり悩んだり傷ついたりして心がふらついた時に、そのまま倒れてしまわないように、魂を支えていてくれる重石として、霊的なものは必要なのだ。
神をも恐れぬ悪人を成敗したこの荒ぶる姿が
僕の宗旨の土台になっている、と言っても過言ではない。
超自然への畏怖心を持たない驕れる人間に
祟りをもたらす妖怪たちと一緒で、あるいは精神の中に、人間を見守りながら棲むものの概念を、幼い僕の心に美しく植えつけてくれたからである。
霊的な存在を
“いるかもしれない” と思う事の楽しさを、大魔神は教えてくれたのだ。
その大魔神シリーズの
映画が公開されていた昭和41年に
マルサンから発売されたこのソフビ人形は、デフォルメ造形でありながら、このように、顔の表情や腕の形状などによって怒りや迫力がしっかりと表現されているので、大魔神の魅力が損なわれる事なく
子供のオモチャとして見事に成立している。さすがマルサン、といった人形だ。
いわゆるスタンダードサイズだが、他のサイズではソフビ化されなかった。ミニサイズがあれば “御守” として携帯し、ジャイアントサイズであれば、“魔除けの人形” として玄関などに飾る、なんて楽しみ方も出来たのになぁ
霊や妖怪には、悪意は無い。
もちろん神様にも
人間じゃないンだから、当然であろう
もしも悪意を感じるのなら、それは己の心に原因があるのだと思う。全ては、この世で生きている人間側の問題だ。人間次第なのだ。霊や妖怪や神様を恐く思うのは、人間が清く正しい生き物ではないからである。霊的なものを否定する事は、人間は完璧な生き物だと驕り高ぶる気持ちを持つ事につながり、危険な発想を生み出しかねない。かといって、科学的根拠や証拠が無いものを肯定するわけにもいかない。
どうすれば良いか
“いるかもしれない” と思っていれば良いのだ。肯定も否定も、する必要は無い。すべきでない。そんな事、人間には出来ない。
“いるかもしれない” と思って、出来るだけ清く正しい心を持つように心掛け、温和に生きていけば良いのである。“命” を大切に思い、自分が存在している事に感謝し、優しい気持ちで生きていこうとする人間に、霊や妖怪や神様はいつか微笑みかける。そういものだと僕は信じている。以前、テレビドラマ『3年B組金八先生』を見ていたら、金八先生がいい事を言っていた。
「(自分の運命を)運命の神様に聞くな
運命の神様に答えなさい」
素晴らしい言葉だと思う。この世に生まれてきた以上、出来る限り正しく美しく、毎日を精一杯過ごすだけの事だ。
霊や妖怪や神様がもしもいるのなら、そんな自分をせいぜい見てもらって、いつか人生を全うした時に褒めてもらえばいいし、いないのだとしても、そうやって一生懸命に生きる人生は決して間違いではない。素敵なものだ。霊や妖怪や神様が、どこかに “いるかもしれない” と思って、人は、毎日を楽しく、心豊かに生きていけば良いのである。
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真水稔生の『ソフビ大好き
そういえば、小学校3年生の時、カルビーの仮面ライダーV3スナックを何回買っても、カメバズーカのカードが出なかった。忘れもしない。10番のカードで、カメバズーカの側面の写真だった。
友達は簡単に出たのに、僕はまったく駄目
カードの袋を破って中身を確認しては溜め息をつく、という繰り返しだった。
ラッキーカードが出てもらえたアルバムも、その10番カメバズーカの場所だけが空いていた。10番カメバズーカのカードは、ラッキーカードよりも出る確率が低かったのだ。何回買っても出ないので、或る時、僕は思わず悔し泣きしてしまった。それを見ていた母親に、「そんな事で男が泣いとってどーするのぉ~」
そこへ、友達が遊びに来た。
僕はすぐに涙を拭こうとしたが、母親が大きな声で、「見たってぇ、仮面ライダーの欲しいカードが出んって言って泣いとるンだよぉ、この子」と言って僕の頭を掴み、泣き顔をその友達の前に曝したので、思いっきり笑われてしまった。恥ずかしかった。でも、その友達は、「泣くほど欲しいンなら、あげるわ~」
と言って、持ってた10番カメバズーカのカードを僕にくれた。
ダブって持ってたわけでもないのに、泣いてる僕を見て、自分のたった1枚しかない10番カメバズーカのカードを手放したのだ。優しい性格だったのか、僕ほどモノへの執着が無かったのか判らないが、とっても嬉しかった。
すると、どうだろう
翌日からは、嫌がらせのようにその10番カメバズーカのカードが出るではないか
結局、そのカードを、僕は最終的に7、8枚もダブって持つ事になった。泣いてるところを友達に見られたのも恥ずかしかったが、それだけ大騒ぎして友達からそのカードを譲ってもらっておきながら、結果的にそれを何枚もダブって持ってしまっている事が、もっと恥ずかしかった。僕はこの事で、幼い心ながらも“人生の皮肉”を感じたのと同時に、取り乱すという行為は、結局無駄であり、非常にカッコ悪いものである事を知ったのだった。そもそも、劇中に登場したカメバズーカ自体も、ダブルライダーでも歯が立たないほど威力のあるバズーカ砲を背負った。最強武装の怪人でありながら、東京を全滅させるために体内に組み込んであった原子爆弾で、空の彼方で自分だけが爆死させられる、という皮肉な最期を遂げる。
欲しいカードが出ないと騒いで
結局最後はそのカードをダブって何枚も所有する事になった僕に似て、虚しいかぎりの結末なのだ。世の中、納まるべき所に物事は納まるものであり、取り乱したり、浮かれていたりした分、人は後から恥をかくだけなのである。カメバズーカは、それを僕に教えてくれた怪人なのだ。嬉しい事や楽しい事、悲しい事や苦しい事、人生にはいろんな事がやってくるが、結局なるようにしかならないのが人生それをしっかりとわきまえた上で、自分の出来る事をひとつひとつ確実にこなしていく事が大切なのだ。先日、中日ドラゴンズの山本昌投手が、通算200勝を達成したが、まさしくそんな生き方の訓戒を、身をもって教示してくれた存在である。彼は、抑えても打たれても、勝っても負けても、いつも淡々としている。心の中では歓喜や葛藤などの様々な感情が渦巻いているのかもしれないが、決してそれを表に出さない。どんな時も、当たり前のように、ひたすらに野球に打ち込んでいるのだ。今でこそ球界を代表する大投手だが、入団当初は、首脳陣や先輩選手から、“図体がデカいだけで、球は遅いし、動きも鈍い”
と低い評価をされていた。
アメリカに留学させてもらい、表面上は有望株選手のようだったが、実情は、戦力外通告目前の整理対象選手だったのだ。球団から半ば見放されたようなところから這い上がってきたのだし、故障した事もあるし、不調のままシーズンを終えた事もある。間違いなく、紆余曲折した波瀾万丈の野球人生だったはずだが、彼は、何事もなかったかのように、涼しい顔をしている。涼しい顔をしながら、黙々と日々努力を重ねて、厳しいプロの勝負の世界に生きてきたのである。泣き言も言わず、言い訳もせず、パフォーマンスで誤魔化したりもせず、自分が出来る事、自分がやるべき事を、ただ確実にこなしてきた結果が、最多勝や沢村賞の獲得、ノーヒットノーランの達成、そして、通算200勝、という快挙に繋がったのだ。しかも、その成功に浮かれてはしゃぐ事なく、彼はすでに次の目標を見据えている。だから素敵なのだ。どこのチームのエースよりも、彼より速い球を投げるどのピッチャーよりも、カッコいいと思う。四半世紀も投げ続けている強靭な体力はもちろん素晴らしいが、常に平常心で冷静に歩み続けるたくましい精神力は、それ以上に素晴らしい。
栄光の大記録は
あくまでもその副産物であり、注目すべきは、彼の野球への取り組み方、見習うべきは、彼の人生の歩み方である。それはまるで、イソップ物語の『ウサギと亀』のお話に出てくる亀のような生き様山本昌投手は、人々に人生を説く“亀”の化身ではないか、とさえ思う。同じ亀でも、派手な武装をしたがために己の力を過信し、浮かれて油断した結果、最後は自爆させられてしまったマヌケな怪人・カメバズーカとは大違いだ。
僕は子供の頃から
亀というのは特別な生き物だと思っていた(第28回『強いぞガメラ』参照)が、怪人や野球選手に姿を変えてでも僕に“人生”を教えてくれる亀は、やはり特別な生き物であり、そして神の遣いである事を、改めて実感する今日この頃である。というわけで、今回は、僕のコレクションの中から、カメバズーカのソフビ人形を紹介します。
ジャンボマシンダーとミニサイズ人形
どちらもメーカーはポピー
放送当時におけるカメバズーカのソフビ人形化は、この、約50センチと約8センチという、両極端なサイズのみだった。ミニサイズのカメバズーカ人形は、実に可愛い。最大の特長である背中のバズーカ砲も、まるで赤ちゃんのオチンチンみたく造形されていて、たまらなく愛おしい。同じくらいのサイズの人形である、現在のバンダイ製食玩人形(下の写真)のカッコよさと比べれば、当時のオモチャのコンセプトが明確にわかる。この人形は、平成4年にバンダイから発売された、バンダイのかわら版(問屋向けの新商品のカタログ)には、「今年は怪人もどんどん商品化して
仮面ライダーを盛り上げます」
みたいな事が書いてあったが、この年に商品化された怪人は、このカメバズーカとガラガランダのみの、たった2体だった。カメバズーカは、このように魅力的な造形のカッコいい怪人だ。『仮面ライダーV3』の第1話と第2話に登場したのだから、仮面ライダーブームのピーク時に僕ら子供たちの前に現れたわけで、強烈な印象を少年時代の記憶に残した、超メジャー級の人気キャラクターだと言えよう
もちろん、僕も大好き
カメバズーカの人生は、みっともないから嫌いである。
己の能力におぼれて、バズーカ砲という最強の武器も結局活かせず、自分の体内の爆弾で自分だけが死ぬ、カッコ悪いにも程がある。冷静さを欠いては駄目なのである。カメバズーカになってはいけない。なりたくない。どんな時も、浮かれず、騒がず、落ち込まず、山本昌投手みたいな気構えと態度で、涼しい顔をしていたい。そういう人でありたい。何か嬉しい事や楽しい事、あるいは、悲しい事や苦しい事がある度に、コレクションの棚のこれらカメバズーカ人形を眺めては、と、僕は自分に言い聞かせている。納まるべき所に納まるものであり、結局なるようにしかならない。自分が出来る事、自分がやるべき事を確実にこなしてゆく、それが大切なのである。
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真水稔生の『ソフビ大好き
ちょっと探し物があり、押入れの奥をあさっていたら、卒業アルバムとか通知表とか、子供の頃のものが入れてあるダンボール箱の中から、汚れて黄ばんだ数枚の紙切れが出てきた。古い使用済みのカレンダーをB5サイズくらいの大きさに裁断したものだったが、その裏面には、自分で考えたオリジナル(と言っても明らかに模倣(笑))の怪獣や怪人の絵が描いてあった。小学校の低学年の頃に描いたものだ。僕と同世代の男性なら、みんな経験があると思うが、子供の頃はよくそうやって自分で怪獣を考えては、絵に描いていたものだ。あまりに懐かしく目頭が熱くなってしまったが、ふと、或る事を思い出した。『宇宙猿人ゴリ対スペクトルマン』における、登場怪獣のデザイン公募である。あれには、ものすごく胸がときめいた。採用されれば自分の考えた怪獣がテレビに登場してスペクトルマンと戦うのだ。応募しないわけがない。台所仕事をしていた母親をテレビの前に呼び、応募先の住所をメモしてもらい、僕は期待と夢に胸をふくらませながら、怪獣の絵を葉書に描いた。ゴジラみたいな怪獣でなんとかザウルス、って名前にしたと思う。確か、紺色っぽい色を主体にして(たぶんゴジラのソフビから来たイメージ)、色鉛筆とクレヨンを使って一生懸命描いた記憶がある。残念ながら採用はされなかったが、僕はちっともガッカリしなかった。自分が描いた怪獣が落選したショックよりも、採用された怪獣の見事な “出来” に受けた感銘の方が、はるかに大きかったからである。とても勝負にならない、と思った。
採用されたのは、ダンプニクラスという怪獣
ダンプカーにひき逃げされた人間の怨念が生み出す霊魂の怪獣で、番組ではダンプカーではなくスポーツカーが使用されたためクルマニクラスという名前に変更されたが、採用されるべくして採用された作品だなぁ、と
子供心に痛く感心した事を、はっきりと憶えている。
ひき逃げされた恨みや悲しみ、そして、交通事故そのものの痛々しさがわかりやすく、かつ、デリケートに表現されたそのデザイン・造形は、何か猛烈な弾性エネルギーを思い切りぶつけられたようで、とても衝撃的だった。あの時初めて、僕は、“怪獣” というものは人間が考えて生み出すものだという事を実感した。ゴジラもモスラも、ガメラもギャオスも、ガラモンもカネゴンも、ゴモラもレッドキングもバルタン星人も、物心ついた頃からみんな当たり前のように存在していたから、それまで気づかずにいたのだが、怪獣の姿形は、人間の感情や感性によって創造されるものなのだ。クルマニクラスのような特異な姿の怪獣を、プロではなくて、番組を見ている僕と同じ一般の子供が考えた、という驚きが、僕に “怪獣の形” というものを強く意識させてくれたのである。テレビや映画で新しい怪獣と出会うたび、ただ憧れたり、ただ恐がったりするだけでなく、その怪獣の姿形、デザイン・造形に興味を持つようになった。
この怪獣は、なんでこんな姿をしているのだろう
この怪獣を考えた人は、どんな事を思いながらこの形にしたのだろう
そんな事ばかり気にするようになった。四十過ぎのオッサンになった現在でも、それは気になる。ずっと考えている。
怪獣の形を理屈で追うなんて事は
もちろんナンセンスだが、外形から、内面の意味や理由、そしてその精神性などをさぐっていくと、怪獣はどうして魅力的なのか、どうして僕は怪獣が好きなのか、という、自分自身の嗜好や生理を客観的に見直す事が出来、面白いのである。なにも特別奇抜な姿形をしていなくても、怪獣は魅力的だ。恐竜そのものの形であったり、現存する生き物がただ巨大化しただけの姿であったりしても、そのデザイン・造形には、夢やロマン、あるいは、迫力や哀愁、といったものが滲み出る。人間が空想の世界で生み出す架空の生き物であるがゆえ、恐くても可愛くても、強くても弱くても、必ず、怪獣の姿形には、生み出した人の “美意識” と “感受性” が現れるからである。今更ながら、つくづく、怪獣とは魅力的なものである。そこで今回は、僕が幼い頃、特に惹かれた異様で美しい姿形の怪獣を、デザインや造形が生まれた経緯とともに紹介しながら、その怪獣のソフビ人形の味わいについて、述べさせてもらう事にする。
やはりクルマニクラスから
先述したように、一般視聴者が考え出したデザインなので、ほかのスペクトルマン怪獣とは少し趣が異なる。生理的な嫌悪は抱かせないし、クールで落ち着いた雰囲気があるので、スペクトルマン怪獣の特徴である “開き直ったかのような品の無さ” が、あまり感じられないのである。だが、その違和感は、今までの公害怪獣のようにゴリが作ったものではない、という、物語上の設定とも理屈が合っていて、クルマニクラスという怪獣そのものにリアリティと説得力を与えているのだ。それは、ソフビ人形にもよく現れていて、クルマニクラス人形は、ほかのスペクトルマン怪獣の人形とは一線を画す出来ばえの良さで、ソフビ人形化に当たっての、造形コンセプトの明らかな違いが感じられる。幻想的でありながら、決して嘘っぽくない不思議な姿、そんな実物のクルマニクラスの魅力を、見事なまでに楽しく再現
本当にマスダヤが作ったの
って思うくらい(笑)、傑出した出来
第4回「身震いするほど夢を見る〜増田屋スペクトルマンの魅力〜」の中でも述べたが、スペクトルマン怪獣は安っぽくてえげつないものが多く、マスダヤがその野暮ったい造形センスで人形にすると、運命的とも言える生理の一致によって、独特の “味” を醸し出す。このクルマニクラスだけは例外で、一生懸命怪獣のデザインを考えた子の夢見る気持ちに応えるべく、実に丁寧な仕事がしてあり、マスダヤ独特の粗野で無神経なタッチが抑制されている。派手なデフォルメは極力控え、実物のイメージが大切に造形されているし、彩色の面でも、くるみ塗装した上から体の模様をひとつひとつ塗る、という凝り様なのだ。手間ひまかけてあるモノには、やはり真心を感じてしまう。子供たちの交通安全を願う気持ちが、人形に宿っている気さえする。“たすき” に書かれた言葉が、更にその印象を強めている。
実物のクルマニクラスは
こんな “たすき” は掛けていないが、“ひき逃げ犯に対する憎しみ” という、クルマニクラスの本来のコンセプトが、“子供たちを交通事故から守りたい” という、祈るような願いのメッセージに巧くすり替えてあって、マスダヤの、玩具メーカーとしての配慮と良識も窺える。コレクター泣かせの、なんともやっかいな代物なのである。ペラペラの薄い紙で出来ていて非常に破れ易いものであるがゆえ、袋入りのデッドストック品でない限り、まず、紛失してしまっているのだ。僕も、コレクションを始めてから、ちゃんと “たすき” をしているこの人形に出逢うまでには、かなり時間がかかった。
こんなペラペラな紙切れ一枚のために、どれほど苦労したことか
お札や小切手、証明書や契約書、請求書や領収証、婚姻届や離婚届、ティッシュパペーパーやトイレットペーパーに至るまで、紙切れ一枚で、人間の生活や精神状態は一変する。偉そうな事を言ったって、紙切れ1枚が有るか無いかで、人間の暮らしは左右されるのである。
クルマニクラス人形の
このペラペラの紙で出来た “たすき” には、人間社会に対する、そんな風刺も含まれているのだ(ウソ)それは大袈裟な冗談だとしても、このペラペラの紙で出来た “たすき” に、僕が振り回されたのは事実完品を揃えたい、というコレクターとしての心情からすれば、実物のクルマニクラスがしていない “たすき” のせいでクルマニクラス人形がコレクションに加えられない現状は、余計に口惜しいものであり、ただ単に入手が困難な事に嘆く気持ち+α な、“もどかしさ” があったのである。あぁ、入手出来て良かった。
神様、ありがとう
佐々木守・実相寺昭雄コンビの名作『故郷は地球』に登場した、ガヴァドンやシーボーズなど、実相寺監督の回の怪獣たちは、どれも弱くてヘンテコなものばかりで、子供にはあまり人気がなかったと思うが、唯一、例外だったのが、ジャミラではないだろうかこの『故郷は地球』という物語は、『ウルトラマン』をよく知らない人に作品の奥深さを教えてあげるために見せる、最も有効的なエピソードとして重宝しているが、暗い雰囲気で、なんだか難解で、なんとなくジャミラが可哀想・・・、くらいの感想しか持てなかった回である。好きじゃない、と言うより、子供には良さがよく理解出来ない回だったのだ。ジャミラそのものの姿形は、僕ら子供にも
リアルタイムではっきりとその魅力が理解出来るものだった。
僕と同世代の男性なら、シャツやセーターの襟を頭にかぶせて
ジャミラの真似をした経験が誰にもあるだろう
着ぐるみの中に人が入る前提で、その限界に挑んだデザインであったため、そんな、子供が真似して遊びたくなるような、ユニークな造形が誕生したのだろうアニメやCGでは、おそらく辿り着いていないデザイン・造形であり、ジャミラは、まさに、時代が生んだ “楽しさ” がある怪獣、と言えようジャミラの姿には、自分を見捨てた人類に対する怨みや、人間という生き物の醜い内面性が、呪いの如く湧き出たように表現されているのだが、見る者が不快感をおぼえるようなものには、決してしてなっていない。デザインした成田亨さんの、“単なる人間の変形で、見る者の嫌悪感をかきたてるようなものは作らない”という芸術家としての誇りと、“怪獣” という夢の生き物をテレビの前の子供たちに届ける責任感が、ジャミラの “闇” を “美” に変異させているのだろう
人間が創造する生き物であるからこそ感じる事が出来る、 “絶妙な美” である。
デフォルメを施しながらも、バランス感を重視して全体のフォルムを綺麗にまとめあげ、着ぐるみに見られる “弛み” や “覗き穴” まで再現して、実物のジャミラに努めて忠実に造形されている。
ブルマァク独自の作風が
この時期完成した事の “宣言” のようでもある。
先述した、実物のジャミラの “絶妙な美” を、“子供のオモチャ” という目的が更に進化させた、究極のソフビ怪獣人形だと思う。ジャミラのような哀しくて醜いはずの怪獣が、“絶妙な美” を持つ楽しい形でデザイン・造形され、また、それがオモチャとして子供たちに愛されるよう、更に愛嬌ある姿にアレンジされているのだから、実に深い成り立ちの人形だと言える。ここまで完成度の高い造形なら、世代が違う人たちにも、ブルマァク怪獣の素晴らしさが理解してもらえるのではないだろうか
現在のバンダイ・ウルトラ怪獣シリーズのジャミラ人形(全長約17センチ)
言わずと知れた、着ぐるみにそっくりなリアル造形である。
水の無い星で生き延びた事による体質変化を表す、ジャミラの乾燥してささくれ立ったような皮膚の感じは、ソフトビニールという湿った触感の材質のため、残念ながら巧く再現出来ていない。ソフビ怪獣人形にリアルさだけを追求する事の、限界やそもそもの必要性を考えさせられてしまう。外形のカッコよさだけにこだわっても、結局ここまでなら、“絶妙な美” を内面から昇華させた。ブルマァクのジャミラ人形の方が、ある意味 “リアル” である、とは言えないだろうかどちらの見た目が実物のジャミラに似ているか、という観点なら、間違いなく現在のバンダイ製人形に軍配が上がるが、どちらが実物のジャミラの魅力をオモチャとして表現しているか、という観点なら、圧倒的に、当時のブルマァク製人形の方が優れている、と僕は思う。
脳天から後頭部にかけてのラインが、お気に入り
好きな音楽をかけてお酒を飲みながら、このジャミラ人形の頭部を指の腹でそっと撫でるひとときが、僕のやすらぎの時間(笑)
映画『ガメラ対大悪獣ギロン』に登場したギロン
脚本を担当した高橋二三さんは、ギロンという怪獣を “体中が武器” になっている恐ろしい怪獣として、物語を書き上げた。イメージしていたのは、体のあらゆる箇所からミサイルだの光線だのが飛び出す怪獣だったそうである。怪獣をデザインして着ぐるみを作る側のスタッフは、この “体中が武器” というのを “体全体が武器” と解釈し、体全体で何か武器を表す姿形の怪獣をイメージしてしまった。武器にはミサイル砲や光線銃ではなく、刃物が選ばれ、あの、包丁に手足がはえたような姿の怪獣が誕生したのである。大人なら思わず吹き出してしまう造形かもしれない。
なんたって包丁の怪獣なのだから(笑)
僕ら当時の子供たちには、まぎれもなく恐ろしい怪獣に映った。
刃物という原始的な武器は、ミサイルとか光線とかの近代的な武器よりも、むしろインパクトがあり、リアルな恐怖で子供心を煽る事となったのである。ガメラよりも強いンじゃないか、今度ばかりはガメラも勝てないンじゃないか、って本気で心配した。
そんな凄い新怪獣ギロンに
緑色の血を流しながらも立ち向かうガメラを、幼い僕は劇場で力いっぱい応援した。あの時の興奮を忘れないでいたい。冗談でもウケ狙いでもなく、「ギロンがカッコいい」と
照れずに真っ直ぐな気持ちで言える大人で居続けたい。
僕だけでなく、僕と同世代で本当に怪獣が好きな人なら、誰もがそう思っている事だろうギロンを心からカッコいいと思えるのは、僕らの世代だけかもしれないのだからギロンのそのユニークな姿形に、怪獣という生き物の本質があるような気がする、今日この頃である。写真の人形は、日東科学教材から当時発売されていたもので、向かって左から、すべてのサイズが共通のポーズで共通のカラーリング、という怪獣人形も珍しい。こうして並んだ写真を見ると、包丁3点セットのカタログみたい(笑)当時としては、なかなかリアルな造形のソフビ人形であり、ギロンのカッコよさを賛美する子供たちの気持ちを決して裏切らない、見事な一品であると思う。中でも、やはり、スタンダードサイズである、この約24センチのものが、いちばん迫力があってカッコいい。怪獣は、本当に素晴らしい。
怪獣ほど素敵な生き物はいないだろう
こんなにも魅力的なキャラクターたちの栄枯盛衰に、ソフビ人形片手に、子供の目と心をもってリアルタイムで立ち合えた事は、とても幸せな事である。結局、毎回同じ結論に達してしまうのだが、特撮世代・怪獣世代で本当に良かった、としみじみ思う。
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真水稔生の『ソフビ大好き
集める事を楽しく思い、揃える事を美しく感じ、その対象となるモノと出逢った時のときめきや
それを手に入れた時の喜びで、とても幸せな気持ちになれる。
それが、僕ら“コレクター”
楽しくなるために、美しさを味わうために、そして幸せになるために、時にとても熱くなる。その情熱が、周りからは、“異常” と捉えられたり “気持ち悪い” と思われたりするが、生活よりも己の感性を優先させる純粋さは、決して恥じる事ではないと思う。混じりけの無い真っ直ぐな情熱で、只々、コレクションの対象となるモノを愛している。そしてそれは、そのモノが存在している事への感謝の気持ちにも繋がっていくので、コレクターの胸の内には、愛に満ち溢れた、極めて優しく美しい精神が根づいている、と言える(・・・本当か大袈裟な表現になってしまったが、“好き” という感情を全ての判断基準にするのは、生き方として間違っていないと思う。自分の愛情やこだわりに従えば、自ずと人生は楽しくなる。美学を持って生きるというのは、大切な事なのだ。わざと変わったものを集めてマニアックな人物ぶっている人や、ブームになっているものを財力に物を言わせて買い集め、「レア」だの「お宝」だのと騒いでいる人もいるが、その多くは、愛情もこだわりも、何も持ち合わせていない。
コレクターと呼ぶには値しないだろう
珍しいモノを持っているとか、たくさん持っているとか、そんな事じゃない。
大切なのは “どれほど好きか” という事
世間の評判や他人の評価ではなく、自分自身の感性でモノの価値を見い出し、そしてその価値を高めていく事に、趣味・道楽の意義がある。好きなモノに人生をかけている、愛のある素直な人間、それがコレクターなのだ。・・・って、やっぱり大袈裟な表現になってしまうなぁ(笑)そんなムキになって語ってみたところで、「コレクターなんて、物欲に取りつかれた、ただの奇人変人だろ
と、世間一般からは馬鹿にされてしまうのがオチなのだけれど(苦笑)
他人からどんなに気味悪がられようが、また馬鹿にされようが、自分をコレクターと名乗って憚らない。幼児性が抜け切っていない、という指摘は甘んじて受けるが、ソフビ怪獣人形のコレクターである自分を、僕は気に入っている。コレクターという人種を愛すべき存在だと思うし、ソフビ怪獣人形を素晴らしいオモチャだと確信しているからである。客観的に自分という人間を考えてみると、幼児性が抜けきっていない事に起因するのであろうか、頭で考えて行動するのではなく、感覚で生きてるみたいなところがある。
俗っぽさとは無縁の価値観での生活が成り立つのだろう
しかも僕の場合、コレクションの対象が “怪獣のオモチャ” なので、余計に子供じみている。
40代も半ばにさしかかり
加齢臭さえ漂わせようかというオッサンがそんなふうなのだから、馬鹿だの奇人変人だのという世間一般の評価は、ある意味正しいのかもしれない。他人の評価や一般論に自身の価値観を合わせたり、経済的理由を言い訳にしたりして暮らしていくのが大人であるなら、僕は大人になんかなりたくない。
ガキで結構、幼稚で結構
自分の気持ちを誤魔化して生きる、なんて真っ平御免だ。
この世の中で、ただひとつ、絶対に自分を裏切らない真実は、“○○が好き” という感情だけなのだから
僕はそれを守りたい。
なぜそんな人間に、なぜコレクターになんか僕はなってしまったのか、改めて考えてみた。
資質、つまり持って生まれた性格が
その大部分を占めるとは思われるが、育った環境や体験した出来事も、大きな影響を与えてくれている。物心ついた頃から、変わった形の石を集めたり、近所にあった工場の周りに落ちてたいろんな大きさのナットをいくつも拾ってきたり、メンコを友達と勝負して遊ぶ事に使わず、ただ集めて揃えて、畳の上に並べて眺めて喜んでいたりした僕なので、元々収集癖らしきものはあったンだろうとは思うけど、それが開花(やはり、ライダーカードとの出会いである。社会問題にもなった、カルビー仮面ライダースナックのおまけ・ライダーカードの大ブーム
あれをリアルタイムで体験したのは、実に大きい。
『仮面ライダー』の放送開始の年に小学校に入学した、バリバリのライダー世代である僕は、御多分に漏れずライダーカード集めに夢中になった。メンコを集めていた頃は、「それは、誰かとひっくり返し合って遊ぶモンだぞ」と大人たちによく言われたものだが、裏面に番号がふられているライダーカードは、まさしく集めて揃えるもの遊び方や楽しみ方を誰に否定される事なく、堂々と集められるのだ。表の面は、大好きな仮面ライダーやショッカー怪人の写真である。僕にとって “ド真ん中 絶好球” なアイテムだった。本当に夢中で集めた。延長商品であるV3カードも当然集めた。その情熱の結晶である約1000枚にものぼるカードたちは、誠に残念な事に中学生の頃に処分してしまったが、集める事の面白さや揃える事のカッコよさは、僕の美学として、今でもずっと胸の奥の引き出しにしまってある。冒頭で述べた “集める事を楽しく思い、揃える事を美しく感じ” という神経は、間違いなくライダーカードによって目覚めたものである。そのカード集めとは別にもうひとつ、僕をコレクターとして生きるよう導いてくれたモノがある。ライダーカードもV3カードも集め終わった小学4年生の或る日、本屋で何気なく手にとって数ページ読んだ漫画の単行本
板井れんたろう先生の『六助くん』
ギャグ漫画なんだけど、なんとも温かい作風で、心がホッとやすらぐようなその世界観に、とても惹かれた。どうしても欲しくなったので、次の日からお小遣いを貯め始めたのだが、友達と遊んでいると、ついつい駄菓子屋などで使ってしまい、なかなか貯まらない。
その本屋に立ち寄っては
数ページずつ立ち読みしていたので、幾日か経ったら、最後まで読み終えてしまった。お小遣いが貯まる前に、全部読んでしまったのだ。でも、不思議な事に、全て読み終えた後でも、“この本が欲しい” という気持ちが消えなかった。僕は『六助くん』を愛してしまっていたのだ。どうしても『六助くん』が欲しい、『六助くん』を手元に置きたい、ただそれだけ今思い返してみると、あの時の気持ちは、実にピュアなものであった。“物欲” と呼ぶには少し抵抗のある、胸の奥から沸き起こってくる、なんだか神聖な “思い” だった。引き続き、お小遣いをコツコツ貯める事にした。相変わらず思うように貯まらなかったが、『六助くん』を思う気持ちは日に日に強さを増していった。自分の部屋の本棚をボーッと眺めながら、『六助くん』がそこに並べられた状態を思い浮かべては、胸を熱くする毎日だった。或る時、千載一遇のチャンス(ちょっとオーバーかな(笑))がめぐってきた。友達の誕生プレゼントを買う事になり、漫画が好きな子だったので、何か漫画の単行本をプレゼントしようと考えたのだが、親同士も仲が良かった事もあり、母親がお金をくれたのである。
しかも、少し多目に
おそらく、漫画の単行本がいくらするのか母親は正確には知らなかったのだと思うが、「余ったら、使っていい。と尋ねると、OKという事だったので、僕は一瞬にして胸がときめいた。友達へのプレゼントと一緒に『六助くん』が買えるかもしれない。僕は急いで自転車をこぎ本屋に向かった。
『六助くん』がまだ誰にも買われていない事を祈りながら
『六助くん』はまだあった。神様が僕に味方してくれている、と思った。
友達へのプレゼントは、その頃好きだった、ちばあきお先生の『キャプテン』か、永井豪先生の『キッカイくん』か、とりいかずよし先生の『トイレット博士』か、確かそのどれか(第何巻だったかは不明)を選んだと思うが、はっきり憶えていない。最早その友達へのプレゼントではなく、ずっと欲しくて前々から狙っていた『六助くん』を、自分のために買う事にあったからである。プレゼントを買ったおつりに僕が貯めていたお小遣いを足すと、『六助くん』が買えた。言葉では言い表せないほど激しい幸福の電流が、体中に走った。ずっと欲しかったものを手に入れた時の喜びを、あの時初めて感じた気がする。
幼稚園の頃に
欲しい怪獣のオモチャを買ってもらえた時ももちろん嬉しかったのだが、『六助くん』の頃は、その欲しいものの値段がいくらで、その金額を調達するにはどれくらい大変で、といった事がわかっていたし、自分一人でお店に行って、自分で店員さんにお金を渡して買う、というものだったので、価値というか、意味というか、喜びの濃度が全然違ったのである。とても幸せな気持ちだった。ライダーカードとV3カード集めで、“モノ” を集める事の楽しさに目覚め、『六助くん』の単行本によって初めて実感した、“ずっと欲しかったものを手に入れる喜び” がそれに加わった事により、僕のコレクターとしての気質の土台が、あの時完全に出来上がった気がする。以来、キーホルダーだのマッチ箱だの、いろんなものを集めながら少年期を過ごし、学校を出て社会人になり、ソフビ怪獣人形のコレクターとなった、という次第である。
僕が愛して止まない『六助くん』の単行本
第2次怪獣ブームの頃に描かれた作品なので、家族みんなが変身ポーズに凝るエピソードや、子供がソフビ怪獣人形で遊んだ後のお風呂に入ろうとしたお父さんが、お風呂場に散乱した人形に悲鳴をあげるエピソードなどがある。また、巻末には、あの『怪獣大奮戦 ダイゴロウ対ゴリアス』のダイゴロウを主人公にした、『ダイゴロウ』という作品も収録されている。これは映画とは全く関係ない設定とストーリーで、等身大の怪獣ダイゴロウが
人間たちと日常を過ごすドタバタを描いたもの
ダイゴロウが
幻のようにパッと消えてしまうラストが印象的
板井れんたろう先生から頂いたファンレターの返事
『六助くん』以外の板井先生の作品は、『ドタマジン太』、『おらぁグズラだど』、『なんでもヤッ太郎』、『ドカチン』などこの歳になっても、食費を削ったり夜中にアルバイトしたりして、怪獣のオモチャを買うお金を捻出している事に、周りの人たちは呆れているようだが、人生の成功者でも資産家でもない僕が、ソフビ怪獣人形をコレクションしていくには、そんな必死な生活スタイルしかありえない。
それは決して辛いとか苦しいとかではなく、むしろ、楽しい毎日
子供の頃の、ライダーカードを集めている時の、1枚1枚増えていくワクワク感、『六助くん』の単行本が欲しくて欲しくてたまらかったあの時の思い、そして、それを遂に手に入れた時の喜び、そういったものが心に宿っているので、コレクターでいる限り、僕は、肉体は老化していっても、精神はずっと新鮮な状態でいられるのである。そんな僕のコレクター生活の楽しい苦労を思い出しながら、愛するコレクションたちをいくつか紹介します。この人形を購入したため、預金残高が不足し、その月のガス代が引き落とせず、ガス会社から督促状が届いてしまった。ガス会社さん、ゴメンナサイ。
毒ガス怪獣買ってガス代未納、なんて
シャレにもならない話だけど(笑)
戦争の傷跡を描いた、『帰ってきたウルトラマン』第11話「毒ガス怪獣出現」に登場した怪獣の人形だが、派手なカラーリングによる明るい印象が、お話の暗く重いイメージを吹き飛ばしてくれるし、全長約24センチで、他のスタンダードサイズの帰りマン怪獣人形よりも若干大きいため迫力があり、なんだか気持ちの良い人形に仕上がっている。
おもちゃメーカーが主導権を持って
ソフビ怪獣人形を作っていた時代だからこそ、誕生した人形と言えるだろう狂気的とも言えるこの顔の表情や、こってりと塗装が乗った濃厚な背中の雰囲気は、観る者を理屈抜きで圧倒させてくれる、まるでアングラ俳優のようで官能的(笑)販売促進の目的で、オモチャ屋が店頭に飾る大きな人形コレクションを始めて間もない頃、近所のオモチャ屋で見つけたが、非売品なので当然売ってもらえなかった。全長1メートル23センチという、そのデカさの迫力にハートを打ち抜かれた僕は、どうしても欲しかったので、そのオモチャ屋に通いつめ、要らないオモチャをいくつも買い、店のおじさんを半年近く口説き続けた。それでも売ってもらえなかったので、ひとつ策を練り、当時付き合っていた彼女に頼んで、交渉してもらう事にした。
もちろん、僕と知り合いである事は伏せて
もしかしたら、相手が若い女性なら、おじさんは鼻の下伸ばしながら売ってくれるンじゃないか、そう考えたのだ。若い女性が大きなウルトラマンの人形を欲しがるのは変だから、「甥っ子にプレゼントしたい」
という嘘の理由まで考えて言わせた。ものの見事に狙いは的中した。お店のおじさんは簡単に売ってくれたのである。
やはりおじさんも男
若い女性には甘かったのだ。
僕が半年通っても駄目なものを、初めて来た客にあっさり売ってしまうとは・・・
作戦がうまくいって
手に入ったのは嬉しかったのだけど、なんかムカついた(笑)
全長は、向かって左から、上の写真の、向かって左端のものが、一番最初(昭和42年)に作られたガッパ人形であるが、このように、勇猛な顔の表情と真っ赤に燃える目が、怒りの感情をストレートに表し、リアルな足の表現も相俟って、スクリーンで暴れまわっていたガッパを
見事に再現している。
スリムなフォルムが、実物のガッパ以上にカッコよくて、怪獣に憧れる子供の心を絶妙にくすぐる、見事なデフォルメだと思う。その隣の3種は、後年になって新造形されたものだが、クオリティが明らかに落ちていて残念
同じメーカーが同じ怪獣人形を作り直して
どうしてこんなにも差が出るのか、実に不思議
出来が悪いからといって、買わないわけにはいかないところが
コレクターの性(笑)
各サイズ揃えないと気がすまないのである。
はっきり言って、左端以外の人形は、3体とも哀しいくらい等閑な造形・彩色だが、“各サイズ揃っている” という満足感が、僕の暮らしを快適にしてくれるのだ。
・・・コレクターじゃない人には
きっと解ってもらえないだろうなぁ
色違いやサイズ違いをコツコツ集めていくのが
ソフビ怪獣コレクションの醍醐味だが、これらガッパ人形だけは、各サイズを一日で揃えてしまった。或るTOYショーに出かけた際、覗いたブース毎に、偶然、サイズの違うガッパ人形が売っていて、入手する事が出来たのだ。
その日を僕は “ガッパの日” と命名した(笑)
所持金を全部使い果たし、さらに、不足分をATMで引き出して購入したので、帰りの電車代も夕食代もなくなって、徒歩で何時間もかけてヘロヘロになりながら帰路につく羽目になった。そのせいで預金残高が三桁になってしまったため、翌日から給料日が来るまでの約10日間、“食パンと水だけ” という食生活を余儀なくされる事になった(苦笑)
だけど、仕方ない事
アンティークソフビというものは、何十年も前の絶版商品であるがゆえ、絶対数が少ない代物
もう二度と出逢えないかもしれないのである。
出逢った時が入手する時
入手出来る時に入手しておかないと、お金で解決出来る時にお金で解決しておかないと、一生の後悔になるかもしれないのだ。帰りの電車代の事を考えたり、呑気に食事なんかしてる場合ではないのである(笑)
人間が生きていくには
衣・食・住が不可欠だが、美意識とか清遊とか、別に無くても死にはしないようなものを、衣・食・住と同等の、あるいはそれ以上のレベルで欲しているのが、僕らコレクターである。
楽しく美しく幸せになりたい、と
いつも思っている。
言ってみれば、夢を食べて生きているのだ。だからこそ、貧しくても、心豊かに笑顔で生きていけるのだと思う。
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真水稔生の『ソフビ大好き
突然ですが、僕は尻フェチです。
女性の体の中で最もエロティシズムを感じる箇所は、胸でも脚でもうなじでもなく、“お尻” なのであります。顔が自分のタイプじゃなかったり、性格が自分とはなんとなく合わないなぁ、と感じたりしても、その女性が大きなお尻をしてると、それだけで好意的な印象を持ってしまうし、女優やアイドルの水着のグラビアやヌード写真集などを見て、お尻が見えるカットが1枚も無かったりすると、とても物足りなく、不愉快なまでの味気無さを覚えます。フィレフォフィッシュを食べたらタルタルソースがかかっていなかった、っていうくらい不満です。物心ついた頃から、なぜかお尻が好きだったので、友人からは、「お袋さんのお腹の中から出てきて、初めて見えたのが看護婦さんのお尻じゃなかったのかなんて、よくからかわれますが、何をきっかけにそうなったのかは自分でもよくわかりません。とにかくお尻が好きなのです。大きくて、丸くて、引き締まった女性のお尻は、息苦しいまでに官能的で、僕を魅了します。しかしながら、世の中の男性のほとんどは、女性の “お尻” ではなく “胸” が好きです。
いわゆる “オッパイ好き” というヤツですな
その人口は極めて多く、幅を利かせています。
胸さえデカければ、「ナイスバディ」とか「抜群のプロポーション」とか言われて賞賛されてしまうほど、“オッパイ好き” は男性の一般的嗜好として浸透しています。オッパイよりもお尻が好きだ、なんて言うと、ちょっと変わった趣味をしている、と捉えられてしまうほどです。しかも、当の女性たちも、胸が大きい事は嬉しく思うのに、お尻が大きい事は嬉しく思ってくれません。キュティー・ハニーも、あんなにお尻が大きいのに、自分では「♪お尻の小さな女の子」と言っています。お尻が大きい事を恥じているのです。隠そうとしているのです。よって、尻フェチの男どもは肩身の狭い思いをしているのであります。実に嘆かわしいです。お尻が大きい女性はとても魅力的なのですから、お尻が大きい事にもっと自信や誇りを持ってほしいものです。女性がお尻が大きい事を嫌がったり恥ずかしがったりする仕草は、実は、たまらなく可愛いものだったりします。胸が大きな事に満更でもない顔している女性よりも、お尻が大きな事を恥ずかしがってる女性の方が、絶対に素敵です。僕がこよなく女性のお尻を愛するのは、そのように、そこに “女性の恥じらい” が潜んでいる、というのも大きな要因のひとつかもしれません。なぜ、こんな事を述べたかというと、この “尻フェチ” という嗜好・性癖が、アンティークソフビの魅力に惹かれる感覚に、なんだか似ている気がしたからなのです。これまでにも幾度と無く述べていますが、現在のソフビ人形(例えば、バンダイのウルトラ怪獣シリーズ)は “リアル造形” であり、どれだけ実物のヒーローや怪獣に外形が似ているか、というのが、その人形の評価の対象となっています。見た目重視です。
一方、昔のソフビ人形(例えば、昭和40年代のマルサン・ブルマァクもの)は
実物の外形に似せる事よりも “愛嬌” を重視した “デフォルメ造形” なので、“雰囲気” や “存在感” といったものが、価値を決めるファクターとなり、見た目だけでなく、心が受ける印象も重要な魅力になります。見た目のカッコよさは、現在のソフビ人形の方が断然優れているので、ソフビファンの中でも支持者は多いし、一般的評価も高いです。多くの男たちから愛され崇められ求められ、当の女性も自信を持って誇示する “オッパイ” と、僕の中ではイメージが被ります。凶暴そうで醜い風貌の裏にある “愛くるしさ” や “哀しみ” といった、怪獣の内面的要素が奇しくも表現された昔のソフビ人形には、見た目の美しさの中に“女性の恥じらい” という奥ゆかしい情緒が潜んでいるお尻に通じる、濃厚な “味” があるのです。自分が子供の時にそれで遊んでいた、という愛着や実感から、どうしても贔屓目に見てしまう事は否めませんが、昔のソフビ人形は、やはり魅力的です。リアルな現在のソフビもカッコいいし決して嫌いではありませんが、マルサンやブルマァクで育った僕としては、何か今ひとつ物足りないのです。マルサン・ブルマァクと現在のバンダイとでは、時代背景も次元も立場も違うし、マルサン・ブルマァクの時代があってこそ現在のバンダイがあると思うので、両者の造形を比較して優劣をつけるのはナンセンスなのですが、20年間集めてきた何千体という僕のコレクションを眺めていると、現在のバンダイのソフビがリニューアルされてどんどんリアルになればなるほど、昔のソフビが輝きを増していく事に気がつきます。実物の怪獣にそっくりな人形の隣に置いても、なぜ実物の怪獣に似ていない昔のソフビは見劣りしないのか
やはり、精神性だと思うのです。
“デフォルメ” と簡単にで言ってしまっていますが、外形だけで怪獣を捉えていない作り手の魂が込められているし、工業製品なのに “手作り” の良さ・味わいが多分に感じられたりして、見ていると気持ちがやすらぐのです。見た目の美しさ・カッコよさの中に “女性の恥じらい” が潜んでいるお尻のように、マルサンやブルマァクのソフビ人形には、作り手の “精神性” が潜んでいるのです。だから、魅力的なのです。それでは、そんな味わい深い人形たちを、例によって、僕の愛するコレクションの中から、いくつか紹介しましょうただ可愛らしくするのではなく、もちろん、ただ実物に似せるのでもなく、あくまでも、その怪獣の魅力を
子供たちと共感し、楽しみ合うためのデフォルメ
オモチャの夢を信じて造形するマルサンの、真骨頂が存分に発揮された、傑作ソフビだと思います。大きくて、形が良くて、そして、そこには心の活力が潜在している、そんな、まさに “女性のお尻” のような肉感的魅力が、僕の心を捕らえて放しません。
オモチャは子供の友達
出会った瞬間に仲良くなれそうなこの屈託の無い笑顔も、このソフビが素晴らしいオモチャである事の証です。向かって左がマルサン製で、右は、マルサン後期ともブルマァク製とも、マルサンからブルマァクへの移行期とも
言われているものです。
同じくマルサンの、おそらく原型士が同一人物だと思われる。『キャプテンウルトラ』のハック人形もそうですが、一見、稚拙で雑な造形のようでも、手にとってマジマジ見つめると、これほどまでに魂を感じるロボット人形はないのではないか、と感嘆してしまいます。曲がった線、ことごとく崩壊しているシンメトリー・・・、これらは、決して、いい加減なわけでも 間違えたわけでもありません。あきらかに、意図されて作られています。『ウルトラセブン』第17話に登場した。謎の地底ロボットですが、この芸術性に富んだ造形が絶妙にマッチし、なんともミステリアスな色気が
漂っています。
見方によっては、その不可解さは、ロボットなのに妙に人間っぽい、という違和感を感じさせてしまいますが、着ぐるみの中に人間が入って演技しているロボット、という実物のユートムの、決して無機質でない動きや独特の雰囲気をものの見事に再現してるわけですから、別の意味で “リアル” だと言えます。
『ウルトラQ』第2話「五郎とゴロー」に登場した巨大猿
冒頭のシーンで、ロープウエイのワイヤーにぶらさがりながら向かってくるゴローを乗客が慌てふためくロープウエイの中からは見たカットは、幼心に強烈な恐怖でした(って言うか、今見ても恐いです)かわいいお猿さんも巨大化したらこんなに恐いンだ、とショックを受け、僕はテレビの前で震え上がりました。でも、ソフビ人形の方は、このように、どうにも憎めない顔の表情や、優しさが感じられるほど丁寧に表現された体毛の印象などによって、そんな夢にも出そうな劇中の恐怖は、さほど伝わってきません。時にそれが、実はとても切なかったりします。愛くるしさや温かみが際立てば際立つほど、その細やかな情の裏にある “理由” が気になります。図体がデカい、というだけで迷惑がられ嫌われたゴローの哀しみ(延いては怪獣の哀しみ)を、強く感じてしまうのです。邪魔にされ仲間外れにされる者の淋しさや苦しみ、嘆き、怒り、そんな心の痛みをこの人形は、何十年もの間、ずっと愛嬌たっぷりに伝えているのです。同じデフォルメ時代のソフビでも、怪獣の呼吸さえも感じさせる。ダイナミックなマルサン造形とは一味違う、まとまりのある洗練された造形が特徴のブルマァクスタートこそ、マルサンの金型を流用した再販でしたが、すぐさま独自の造形へと向かいはじめました。その新しい方向性を示す代表的商品のひとつが、このアンギラス人形です。四足の怪獣を強引に立たせてしまってはいますが、実物のイメージを極力壊さぬよう配慮した造形の、カッコいいソフビ怪獣人形です。綺麗に、丁寧に、そして気高く仕上がっています。ただ、そんなリアル志向ではありながら、この人形を手にして遊ぶ子供たちの安全性を考え、アンギラス最大の特徴である背中の棘の、その尖った先端がカットされています。現在のバンダイのリアルソフビは、平成6年に成立・施工されたPL法により、素材を柔らかいものに変更しましたが、ブルマァクは、PL法が出来るずっとずっと前から、とっくに考慮し対応していたのです。このソフビで遊んだ僕は、ブルマァク世代である事を誇りに思います。似てれば良い、ってモンじゃないンですよ、オモチャなんだから
女性の大きなお尻は魅力的です。それを恥らう女性はもっと魅力的です。尻フェチ男は、そこに惚れるのです。
ソフビ怪獣人形も同じ
アンティークソフビには、外形の良さだけでなく、精神があるから、魅力的なのです。僕はそこに惚れているのです。
・・・というわけで、今回は、尻フェチである僕の嗜好・性癖をマルサンやブルマァクのソフビを愛でる気持ちに重ね合わせて論じましたが、僕は、なにも、現在のリアルな造形のソフビに魅力を感じないわけではありませんし、オッパイ好きの男性が女性の外見しか見ていない、と言っているわけでもありませんので、どうか誤解の無いように
言い訳がましいようですが、真意が伝わらないと悲しいので
・・・って言うか、どっちみち、今回のエッセイには誰も共感してくれない気がする(笑)
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真水稔生の『ソフビ大好き
自分が出演する舞台の宣伝のため、或るラジオ番組に出させていただいた時、パーソナリティの方に
「真水さんにとって、永遠のヒーローは
その日の番組のテーマが “永遠のヒーロー” で、それについての聴取者からのハガキやメールを紹介するものだったのだが、僕は舞台の告知だけして帰るつもりだったので、自分がそんな質問をされる事を想定しておらず、いきなり振られても、すぐ “この人”、って答えられなくて、・・・う~ん、そうですねぇ、永遠のヒーローですかぁ、やっぱり、世代的に、特撮ヒーローにはかなり影響受けましたね
ウルトラマンとか仮面ライダーとか
ホント、大好きでした。って言うか、今でも大好きです。
ウルトラマン、って言ってもセブンも含みますし、仮面ライダーも、1号や2号だけじゃなくて、V3やアマゾンなんかも含みますよ
バロム・1とかライオン丸とか
それから、キカイダー、イナズマン、ロボット刑事
ああ、ヒューマンにも凄く憧れてたなぁ
あとは、スペクトルマン、ファイヤーマン、サンダーマスク、白獅子仮面、・・・あ、そうそう、コンドールマンも」なんて調子でダラダラしゃべってたら、「もういいです」
と笑われながら一蹴されて、話が終わってしまった。
別に変なウケを狙ったわけでもなく、憧れたヒーローは本当に数え切れないくらい沢山いるので、咄嗟に思い出せるだけ思い出して答えてみただけなのだけど、多すぎて絞込みが出来ない故、結局話が膨らまなかったのである。こういう質問をされた時に、パッと一人だけ挙げた方が話が展開しやすいのだな、と反省したので、帰りの車の中で
“一人に絞るとなると誰だろう
と、ちょっと考えてみた。
今度いつ誰にそんな質問をされるかわからないンだけど(笑)
信号待ちしていた時、「あ、そうだ」と思い出した。
昭和40年代初頭フジテレビ系列で放送され、その後も何度となく再放送され、僕らの世代に愛され続けている特撮テレビ番組『仮面の忍者 赤影』の、主人公・赤影である。豊臣秀吉がまだ木下藤吉郎だった頃、天下平安のために悪者忍者や怪獣たちと戦った、あの、正義の忍者・赤影である。ただ単に偶然信号の色を見て思い出したのだけど、よくよく考えてみると、赤影こそ僕の永遠のヒーローに違いない、と確信出来た。なぜかというと、子供の頃の記憶を辿った際、おそらく僕が生まれて初めてカッコいいと思った大人であろう、という事から、その後に憧れたヒーローは全て、赤影が幼い僕に植えつけてくれた “カッコよさの理念” に基づくものである事に
気づいたからである。
常に冷静沈着
強くて頼もしく、それでいて品があって優しくて・・・
赤影は、僕の理想の人間像なのである。
ウルトラマンやウルトラセブンのように巨大な宇宙人であったりしないし、仮面ライダーのように強化改造されたサイボーグであったりもしないので、赤影のカッコよさには生々しさがある。
何があっても不死身
しかも、完璧なまでに美しい容姿
そんな現実離れしたキャラクターでありながら、彼はSFの世界に生きる宇宙人やサイボーグではないのだ。忍者とは言え、生身の人間なのである。ヒーローであると同時に、スターとかアイドルとか、そんな感覚でも捉えさせてくれる、まさに “憧れの人” なのだ。
・・・って、それでもやっぱり架空の存在なンだけど(笑)
架空か実在か、なんて関係ない。
特撮ヒーローにしろ、アーティストやスポーツ選手、あるいは自分の身近にいる先輩にしろ、僕が憧れの気持ちを抱く人たちは、必ず、赤影のような魅力をどこかに持ち合わせている。赤影に似ている人、赤影のカッコよさ・美しさに通じる人に、僕は強く惹かれるのである。というわけで、今回は、そんな、憧れの人、仮面の忍者・赤影について、述べさせていただく事にする。『仮面の忍者 赤影』は、めちゃくちゃ面白い番組だった。しっかりとした戦国時代の設定でありながら、現代あるいは未来の武器や兵器が当たり前のように出てくるハチャメチャさは、見ていて、とても胸がときめいたし、飽きの来ない、スピーディでキレのある物語の展開は、どの年頃に再放送を見た時も、最高に楽しめた。個性豊な俳優陣が演じるユニークな悪者忍者たちも実に魅力的だったし、なんといっても、青年の赤影、そして、少年の青影と初老の白影、という主役忍者3人のバランスが良く、わかりやすくて感情移入しやすかった。そういえば、青影を演じた金子吉延さんのホームページを拝見したら、白影を演じていた時の牧冬吉さんの年齢は38歳であった事が記されていた。
現在の僕より6つも下
僕は白影さんより年上になってしまったのだ。
・・・信じられん(笑)
そのように、物語も充分面白かったのだが、主題歌『忍者マーチ』がこれまた優れた名曲で、イントロが流れ出した瞬間から、快適なまでにスムーズに、気持ちをお話の世界へ引き込んでくれた。僕はいつも、オープニングから、ブラウン管に釘付けにされていたのである。その主題歌『忍者マーチ』の中で、赤影の目について、“キラリと光る すずしい目”と歌われているが、小学1、2年の頃に、夕方やってた再放送を見ながら、「すずしい目、ってどういう意味
と母親に聞いた憶えがある。
母親は、巧く説明出来ない事に少々困りながら、「清らかって言うか、澄んだって言うか、そんな感じの目」
と教えてくれた。
その言葉の意味は、幼い僕には完璧には理解出来なかったが、テレビ画面に映った赤影の、仮面の下から覗く綺麗な瞳を見ながら、なんとなく納得したものである。そんな素敵な目をした風雅な優男が着けるには、かなり思い切ったデザインだったと思うが、違和感などどこにも無い、むしろ説得力さえ持ったカッコよさだった。赤影を演じた坂口祐三郎さんの、なんとも上品で美しい顔立ちに絶妙にマッチする、見事な形だったと思う。それに、なんと言っても “赤” という色がいい。忍の者が身に着けるはずのない色、涼しい目や黒いコスチュームとは正反対のイメージである色、それが強烈な印象につながり、ヒーローとしてのカッコよさを際立たせていたのだ。仮面ライダー2号がモスキラスを追って南米から帰ってきた時、手袋の色やブーツの色が赤に変わっていたのを見て、シビれるくらいカッコいいと思ったけど、あれは、“赤影” が僕に植え付けてくれたインパクトの再来だったのである。“赤” という色は、凄いパワーを持っている。『ウルトラマン』が当たって、円谷プロが次の番組を考えていた時、赤い色をしたヒーローの方が子供の気を惹くから・・・、という玩具メーカーの意向もあって、新しいウルトラマン、つまりウルトラセブンは赤い姿になった、と言われている。キャラクターの人気、延いてはオモチャの売上にも、“赤” という色は多大な影響を及ぼすのである。
“赤” は人間の心拍を上げる効果を持った興奮色
人目を引くし、エネルギッシュで情熱的で、強い生命力も感じる。我が国日本では祝い事や魔除けにも用いられる、明るく強い色なのだ。主役のヒーローには持ってこいの色なのである。
そんな理由からか、赤い姿をした特撮ヒーローは実に多い。ウルトラセブンに始まり、30年以上の歴史を誇る戦隊シリーズに至っては、主人公のリーダーは、常に、アカレンジャーだの何某レッドだのといった、赤いヒーローである。
特撮ヒーローと言えば “赤”、というイメージは
もはや常識として定着しているのだ。
元を辿れば、その源は、間違いなく “赤影” である。“赤” という色の持つ力を効果的に取り入れ、カッコよさを美しさで更に引き立てる事に成功したため、ヒーローには “赤” が似合うという、現在では当たり前の事を、人々に深く浸透させたのである。例によってソフビだが、本来であれば、そんな永遠のヒーロー “赤影” の人形を紹介したいところなのだが、以前にもぼやいた事があるように、『仮面の忍者 赤影』関連のソフビ人形は、誠に残念な事に当時は一切発売されていないようである。よって、当然の事ながら僕のコレクションには、赤影のソフビは無い。なので今回は、赤影の代わりに、と言っては失礼かもしれないが、先ほど述べた “赤い姿をした特撮ヒーロー” のソフビを、いくつか紹介させてもらう事にする。
赤影の “赤” に敬意を表して
日本テレビ系列の『おはよう
こどもショー』の中の