だからご安心下さいませ、ドクター」
ブラックホールはさすがに手に余るのでは
と一 瞬考えたが、ブラックホールを作れてしまう生物が、それを操れないということもないかと考え直す。全く、 非常識極まりない。別にわざわざ助けて頂かなくても、本当に 地獄なるものが存在してそこへ落ちたなら、鬼を皆さん返り討ちにして冥界の覇王にでものし上がってやりま す。
本気でやれば出来ないことはないでしょう」
直球の告白を受け流されて不機嫌な蓬莱人は、少 々投げやりに言い放った。するといきなり抱きしめられて、膝立ちの彼はバランスを崩す。
マジで惚れ直すぜドクター
大 好きだぜその性格~っ」
自分で体重を支えようという努力を放棄し、ぎゅ う、という表現そのまま無邪気に抱きしめる男へ身を委ねる。背後では、クライマックスへ差し掛かった花火の 炸裂音が賑やかに連打されている。
薄い綿の布地越しに感じられる、少 し汗ばんだ肌の湿気と、熱い位の体温
――子どもは平熱が高いものですからね
どうせまた、この体勢の危うさになど気付いてい ないのだろう
気付いた時にはもう手遅れだ。自分から抱きしめておいて突き放すような無礼はルシファード には出来ないし、抱きしめられた蓬莱人はもちろん、せっかくの機会を手放すような愚を犯さない。手に触れた冷たい黒髪を握り締め、サラディンは 目を閉じる。
天然ボケ大尉が慌てて腕を解く頃には、この浴衣 もいい具合に着乱れて、今日出会った当初から意識的にか無意識にか、彼が目を逸らし続けている襟元も緩ん でいるだろう
腕の中に落ち込んだ魅惑の魔物に、ルシファード がどう対処するのか――
――そういえば、据え膳食わぬはナントカ、とい う古い言葉もありましたっけ
ひときわ大きな破裂音を響かせて、打ち止めの花 火が鳴った。*以上でございます。七緒さま、素敵なリクエスト、あり がとうございました。お題は『ルシサラで、人の集まる場所での二人だけの秘め事』でした。ってゆーか難しかった。
ルシファのせいで、全然“秘め事”にならないのですもの
『花火』は英語でFireworksらしいんですけど、“焔の花”っていう語感がサラディンぽくて綺麗だったので、こちらにしました。
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空中で鋭い金属音と火花が散る。二人の動きはサラディンの視力でようやく追える。
常人の目には残像しか映らないだろう
ルシファードは超振動ナイフ、相手の青年は何やら見慣れぬ白銀色の鞭のような武器を使っている。ミシェルの方は防戦に必死なのがありありと見て取れた。
しかし、きっぱり「消す」と言った割には、ルシファードの動きにも躊躇いが あるような
「戦うと決めたら即座に徹底的にやる」主義の実例を見た医師には違和感があった。
先程の、ユルスナールという人物に関係するからだろうか
手にした獲物が超振動ナイフでは、無傷で捕獲するつもりもない、とは言えたが
恐らくルシファードのこと、腕や足の一二本、斬っても差し支えないと思っているのは間違いない。一昨日、接触テレパスを通じてミシェルから細かな事情を打ち明けられていたサラディンは、対処に惑った。
ミシェルの“監視者”がまだ動いているなら、今この状況も把握されているだろう
ならばもう、ルシファードが乱入してきた時点で、全ての計画はご破算になっているはず
しかし確かなところが分からない以上、まだ自分は“それらしく”振る舞っておくのが無難か
数分の迷いを捨てて、サラディンは張りのある声を上げた。
「ルシファード、止めて下さいっ
一体、何がどうしたんですか
説得力のないありきたりの言葉は、真剣勝負をしている二人の耳には当然、届かない。優しい日陰を作っていた木の枝が斬られ、濃緑の葉が辺りに散った。バスケットが宙を舞う。その一瞬、蓬莱人は思い切り本気になった。
「お止めなさいっ
私の大事な茶器を割ったら許しませんよッ
砂煙を立てて、男二人の動きが止まる。二人とも、虚を突かれた妙に幼げな表情をこちらへ向けていた。
穏やかな水音が戻った湖畔で、握り拳を作ったサラディンと、ルシファード、ミシェルが活人画と化した時――
ほーほほほほほ
柔らかな笑い声が響いた。向かい合った二人が同時に叫ぶ。
――遅くなってごめんなさい、ミーシャ
貴方の妹は無事取り戻しました。
もう、心配は要りませんよ
脳に直接響く、テレパシストの“声”は、肉声よりむしろ微妙で豊かな彩りに満ちている。
深く穏やかで、どこか音楽的な印象さえ与えられる声
長く伸ばしていた武器を納め、ミーシャと呼ばれた青年は明らかに力を抜いた。
ありがとうございます、マリリアード
感謝します」
――お礼は、まだ早いかもしれませんねぇ
今後、オリビエにこき使われるだろう事を考えると
一体どーゆうことだよ
まだナイフを構えたままのルシファードが虚空に向かって叫ぶ。「事情は俺から説明します。っつーか、遮蔽解くから勝手に読んでくれ。
さすがにS級能力者の相手は、疲れた」
本当にくたびれた様子で投げやりに言う彼から事情を“読んだ”らしいルシファードの目が、大きく見開かれた。テレパシーなら、込み入った事情の理解も瞬時に済む。額へ手を当て、力なく首を振りながら溜息混じりに呟く。
またかよ、ったく
ナイフを畳んだルシファードが振り返ると、猛烈にその身を案じていた蓬莱人は、二人そっちのけで放り出された茶器を拾い上げている。
どうやら無傷だったらしい――のは祝着だが
ルシファードの胸には、いつか感じたのと同じ怒りが湧き上がっていた。
「サラディン、あんた、知ってたのか」
わざわざ危ない橋を渡って、ミシェルが教えてくれました」
あ、本名はミハイルでしたかねぇ、などとのんびり言っている。ルシファードはずんずん歩み寄ると、真珠の光沢を放つ白い頬を少々乱暴に両手で挟んだ。
「暢気に笑ってんじゃねぇよ
自分の身を囮にするなんて危ねぇこと、どーしてするんだ。
下手すりゃ、あん時の二の舞だろ
「ミーシャが、何としても守ると約束してくれましたし、ライラも承知の上でしたから、それほど不安はありませんでしたが
「そーよ、お馬鹿さん」
声に振り返ると、一体どこに隠れていたのか、水際に戦闘服姿の副官が立っている。
「今頃、アジトの連中も軍の特殊部隊に検挙されているはずだわ
マオ中佐が指揮して下さっているから、心配ないわね
それにしても、銀河半分あるこの距離を、よくぞ三日で戻って来られたわねぇ
ライラは眇めた目で、なぜか指を鳴らしながらルシファードに尋ねた。サラディンの頬を挟んだ状態のまま、ルシファードの視線が泳ぐ。優しく笑うサラディンが、その手に掌を重ねながら、取りなすように言った。それもこれも私を心配して下さってのことなのですから、大目に見てあげて下さい。
彼を叱り飛ばしたところで反省などするわけがないし、どうせ後始末をしなければならないのは一緒でしょう
フォローになっているような、ならないようなことを言う。
「だめですよドクター
たとえ三歩歩いたら忘れる鳥頭でも、いえ、だからこそ躾は厳しくしないと」
「ぼっ、暴力反対
さっきまで茶番だって知らなかった俺を責めるなッ
蓬莱人を盾にするようにその背中へ隠れたルシファードに、憂鬱そうな声が掛かった。
「茶番どころか、俺にとっては心から命がけの真剣勝負だったんだがな」
三人の視線が、疲れた様子で髪をかき上げるミハイルの上へ移る。苦笑する彼は、一見何もないように広がる青空を仰いで問うた。
マリリアード、ラファエルはそこに
成り行き上、連れて来ざるを得ませんでした。
怪我はありませんが、やはり少し消耗していますね
一度地上へ降りて静養した方がよいかと
幸い、こちらには腕の良い医師がいらっしゃいますし
何から何まで」
再び、柔らかで暖かな笑い声のイメージが降る。――気にしないで下さい。貴方や貴方の家族が不幸だと、私も不愉快なだけです。今、臨時の着陸許可を宇宙港に申請中です。許可があり次第、降りられます。ルシファードも空を仰いで問う。オリビエは別で動いています。
貴方が乗っ取った戦艦に関する後始末と言いますか、調整が色々あるようなので――
悪事は必ず露見する。ルシファードが恐る恐る横目でライラを見やると、彼女はにっこり笑いながら、握りしめた拳に青筋を立てていた。後から来る鉄拳制裁に覚悟を決めて、肩を落とす。
とにかく、サラディンが無事で良かったっちゅーことで」
掴んでいた両肩に背後から腕を回し、そのまま抱きしめる。美しい光沢を放つ青緑の髪に頬を寄せ、目を閉じた。本当に、良かった。戦艦を猛烈に急がせながらバーミリオンへ向かっている時の気持ちを、まだ感情に不慣れな自分は上手く表現できないが、たぶんあれは“生きた心地がしな い”と言うのではないかと思う。自分のいない遠くの場所で、この人が命を亡くすなど、絶対にあってはならない。許せない、と思う。災厄の王に相応しい美しくも呪いのかかった宝石――こんな風に思うのはドクターに対して失礼だし、自分勝手で図々しいとは思うのだが――サラディンは最優先で守るべき、一番大事な宝物なのだ。
なぁドクター」
サラディンも、白く細く長い指をルシファードの腕へ重ねて、目を閉じる。肩と背中から伝わる温もりと鼓動が、巨大な安心感となって彼を包む。
「今度、何かあって俺がこの惑星を離れなきゃいけなくなった時は――あんたも連れてっていいか
こんな事があると、心配で任務どころじゃなくなっちまうよ、と無邪気に笑う。
この体勢にこの台詞――端から見れば、相思相愛恋人同士の甘々なワンシーンでしかないだろうに、本人には全くその気ががないとは、一体どうしたことだろう
サラディンは、心から深い深い溜息を吐いて、ルシファードの腕を振り解いた。それは良うございました。
私のことを心配して気もそぞろだと思えば、待つ身も少しは我慢できようというもの
せいぜい冒険をして、貴方の肝を冷やして差し上げましょう」
間違えようなく冷ややかな言葉つきに、ルシファードは自分が外科主任を怒らせたことを知る。今の、すっげえ勝手な言い草だった。
あんたにも仕事があるし
俺の都合で連れて行きたいだなんて我侭だよな
ホントにすまん」
とんちんかんな理由を合点してひたすら謝る大尉に、蓬莱人の口からは再度の溜息が漏れた。
どうしたらこのお子ちゃま仕様の頭に、恋愛とそれに伴う苛立ちの文脈を理解させることができるのだろう
静けさを取り戻していた湖面が再び揺れる。連邦宇宙軍の軍用ヘリが、湖面に没した偽装救難ヘリと、その乗員を回収に来たらしい。ルシファード達の周囲にも、わらわらと迷彩柄の一個中隊が展開し始める。
「はい、サラディン」
バスケットや、それに付属する諸々を片付けていたミハイルが振り返る。
「これから宇宙港へ向かうのでしょう
私も参ります。
貴方の妹さんという方にもお会いしてみたいですし
構いませんか
機能訓練士は元通りの好青年顔で破顔した。
いや、隠し事のなくなった笑顔は以前より爽やかさ三割り増しという所だろうか
もはやテレパシーで外見を偽装する必要もなく、わだかまりのなくなった全身から、解放された喜びが滲み出している。
「もちろんです、ドクター
ありがとうございます。
妹もきっと喜びます」
「待てよ、サラディン
俺も一緒に行く」
名乗り出た大尉に、外科医は冷ややかな答えを返す。
「貴方にも“乗っ取った戦艦の後始末”があるのではないですか
普通なら宇宙軍刑務所行きの事態だと思うのは、私の考え過ぎでしょうか」
誰も俺のことは覚えてな――」
痛快な打擲音が響いた。
「――周囲にまだ観覧者が大勢いる事態だと分かった上でそういう発言をあっさりするんじゃありませんッ
本当に後ろ頭を叩いてやるのが任務とは、私は猛獣の調教師かっというライラ内心の嘆きをよそに、ルシファードは相変わらず悪びれない態度で言う。
「大丈夫だって
フィルム式カメラでもない限り、俺が来た時点で全部データ飛んじゃってるはずだから
そーいやどーしてこんなにギャラリーが大勢いるんだ。黒髪の大尉は、副官に叩かれた後ろ頭をさすりながら、一見普通の行楽客しかいないような湖畔を見渡した。野次馬が集まっているのは、状況からして不自然はない。だが先ラフェール人の超感覚は、普通の行楽客と、行楽客を装ったミーハー連中とを明確に区別して認識していた。
「陰謀を企んだ奴らが分かってない、カーマイン基地の異常なミーハー過多状況を利用したのよ
ドクター・アラムートがミハイル氏とデートなんて美味しい情報、彼女たちが逃すはずないでしょう
目撃者が大勢いれば、万が一の時助かるわ」
事後処理が面倒になるだけじゃねぇの
あったことをなかったことにするのが任務の破壊工作員は不服そうに首を捻る。
「って、ドクター
俺も一緒に行くって
さっさと荷物を持って車へ戻ろうとしている二人を追い駆ける後ろ姿に、大ボケ処置なし、と額へ手を当てたライラも続く。
「なぁ、ドクター
「必要ありません」
蓬莱人の声は、変わらず冷ややかだったが、静かに返された問いに言葉を失う。「――サラディンに俺は必要ない。返答に詰まったサラディンは、瞼を閉じて軽く唇を噛んだ。
追い付いてくる足音
今振り返ればきっと、眼差しに想いがこもるのを止められない。
肝心な部分を全て外してくる恐るべきニブチンの癖に、どうして、核心的な部分は決して外さないのか
悔しくて憎らしくて
「今は、必要ありません」
視線を逸らしたままのサラディンの肩へ、大きな手が置かれる。「――どうしても今はあんたと離れたくねぇんだ。
何でか分かんねぇけど、だから、頼む、サラディン」
前へ回り込んで両手を合わせ頭を下げる男に、美貌の外科医の唇からは、最早幾度目か分からない溜息が零れた。
仕方がありませんね
そこまで仰るなら、同行を許して差し上げましょう」
案の定、弾かれたように上げられた顔は、美しく輝かしく大らかな笑いを形作っていた。自分が胸に秘めた想いの卑小さを思い知らされるようで、また憎らしい。だからつい、呟いてしまう。「貴方なんか嫌いです。そっぽを向いて歩き出す。
少しすっきりした、と感じながら
サラディン、こんなすねちゃう予定なかったんですが、おかしいなぁ
アクションシーンをもっと入れたかったんだけど
しかも続きます。
こんなに長くなる予定もなかったんですが
予定外だらけ~
何となくスミマセン
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清々しく甘い芳香
もはや馴染みの香りだ。柔らかな唇を貪ることに夢中になっていた男の首に、鋭い痛みが走る。瞬間正気を取り戻したルシファードは10メートルほども飛び退き、勢い余って強か背を壁へ打ちつけた。
どーしてあんたは、こういうシャレにならん悪ふざけをするんだよ、サラディン
固く目を瞑った彼の抗議に、蓬莱人は悪びれもせず答える。
「少し、確かめたいことがあったので」
「些細なことです。
――あなたは以前、『ムリヤリその気にさせるな』とか『レイプするところだった』等と仰っていましたが、果たして本当にその気になっているのか
と、ふと疑問に思いまして」
暗く閉ざされた視界の向こうで、蓬莱人は優雅に微笑む。
それを確かめるために
わざわざ、擬装用の薔薇まで買って部屋を飾りつけたと言うのか
確かにそうでもしなければ、薔薇の香りがした時点で警戒して、不用意に相手の眼なんぞ見なかったけれど
嘆息したルシファードは、強張った体の力を抜いた。ここで激しく抗議したところで、柳に風と受け流されるに決まっている。とりあえずは、正気に戻してくれただけ良しとするしかない。
で、お気は済みましたか、ドクター」
満足そうで意地悪な笑顔が脳裏に浮かぶような声だった。
いや、そりゃあんたは確かめて満足してOKかもしれないけど、その気にされちゃった俺の身体の方はどう始末すりゃいいわけ
思い切りトホホな気分でルシファードは嘆く。
「地球系人類には自由意志を奪うという形で作用する私の媚香が、何故あなたに対しては媚薬として効いてしまうのか
興味がありますね」
ふむ、と一人ごちたサラディンの気配が踵を返した。
問いかけにも答えず遠ざかる足音
何となく嫌な予感に、ルシファードは眉をひそめる。しかし二度目に問うた直後、扉の開閉する微かな摩擦音がした。目を開き、閉じた扉へ駆け寄る。廊下へ出た瞬間、玄関の扉が閉じた。単純馬鹿な頭の中を疑問符が飛び交う。謎めいた蓬莱人の考えは分からない。分からないけれど――とにかく嫌な予感がする。そして自分のこのテの予感は、遺憾ながら大変当たる確率が高い。今またサラディンの目を見れば、自分は再び彼を押し倒してしまう。
それも恐らく、場所も弁えずに
そう考えて一瞬躊躇したものの、背に腹は代えられぬ、とルシファードは走り出した。廊下には、既に蓬莱人の姿はない。エレベーターへ向って走りながら、携帯端末を取り出す。短縮の一番を押し、数回コールの後、先程とは打って変わった硬質な声が応じた。
『はい、アラムート』
一体どうしたんだよ、急に出て行って」
『ルシファードですか
いえ、別に大したことじゃありません。
科学者としての好奇心が疼きまして――気にしないで下さい』
「いや、気になる。何か嫌な予感がするんだけど、一体どこで何するつもりだ。
いえ、ちょっと亜空間通信を』
"嫌な予感"が朧気ながら形を現わす。
「――ちょっと亜空間通信
あなたのお父様は、惑星瑠璃宮の銀河連邦軍本部にいらっしゃるのですよね
問いを問いで返され、意図を察した先ラフェール人の声音は自然に一段低くなった。ルシファードを乗せた鉄の箱が動き出し、電波が乱れ、途切れた。思わず端末を握り潰しそうになり、慌てて手を開く。
今の話の流れで親父に電話って、まさかサラディン
1Fへ降りて即座にかけ直すも、電源オフで繋がらない。と内心悲鳴を上げつつ、焦燥感に駆られながら車を呼ぶ。ちょうどサラディンが乗って行ってしまったらしく、宿舎の前に常時一台は止まっているリニアカーが見当たらない。
――くそっ、こうなったら飛ぶか
そうすりゃ先回りできるし
端末を持ち直し、これも慣れた番号を押す。メリッサ、勤務中にすまない。
いや、少しそのまま切らないでいてくれるか
端末の接続を道標に、跳躍の座標を定める。
「これからちょっと野暮用でそっちに行くから
じゃ、またな」
通信を切った瞬間飛んだ場所は、通信課の屋上
吹きすさぶ風の中聳え立つ巨大なアンテナを一瞥し、ルシファードは出口を探した。しかし予想に反して、いくら待っても蓬莱人はその姿を見せなかったのだった。ルシファードは知らなかった。
軍病院にも、普段は使われない開かずの間と化している緊急用の亜空間通信設備があることを
『あなたから亜空間通信とは、一体何事ですか
思い人のそれと瓜二つの顔が、冷やかで人を食ったような、全く違うタイプの微笑を浮かべている。
「こんにちは、オスカーシュタイン少将
大変お忙しい所を、私事でお呼び立てして申し訳ありません」
サラディンも戦慄の美貌でにっこりと微笑み返す。いつも愚息が一方ならずお世話になっているのですから、これしきのこと、恩返しにもなりません。
で、ご用件は何ですかな』
「すみません、本当に下らない内容で恐縮なのですが――
今までの経緯をかいつまんで説明すると、スクリーン・グラスの下の整い過ぎた口元が緩み、片端を上げていかにも悪そうに笑った。
『それは、実に面白い――いや、興味深いと言うべきですか』
以前は不思議に思うばかりだったのですが、ふいに科学者としての好奇心を呼び起されまして
ルシファードの話を聞いた限りでは、あなた方情報部も私どもの能力に無関心という訳ではないようでしたから、これは利害が一致するのでは
『つまりあなたの、あなた自身に対する研究に情報部として協力せよ――と
探るような問いかけに、青緑の髪の麗人は微笑みを深くする。ごく簡単に申し上げれば、他ならぬあなたに私の媚香を試させて欲しい。
と、そういうことなのですが」
頬杖を突いた男の笑みが、冷やかなそれから、ぞくりとするような色気を漂わせたものに変わる。
『それはまた、面白い』
「如何ですか
『拒否する理由は思い当たりません。個人的にも興味がある。
ぜひ、協力させて頂きましょう』
「ありがとうございます。『申し訳ないが、私がそちらへ出向くのには少々無理がある。
面倒だがこちらへご足労願えないだろうか』
もちろん、構いません」
情報部部長は重々しく頷き、肘掛けに突いた両手を胸の前で組んだ。
『では、本部からの特別任務――とでも理由をつけて、すぐ迎えを遣らせましょう
ついでに、そちらの私とよく似た馬鹿を護衛に付ければ、道中も安心です』
琥珀色の両目が一瞬、驚いたように見開かれ――融けるように悪戯っぽい笑みに変わる。分かりました。
重ね重ねのご配慮、感謝します」
『なに、当然のこと
スケジュールが確定次第、今度はこちらからご連絡します。
では――お会いできる日が楽しみです、ドクター・アラムート』
「ええ、こちらこそ
気づくのが遅かった。軍病院の通信室の存在をメリッサから聞き、ルシファードが駆けつけた頃には既に通信は終わり、外科医は主任室で優雅にハーブティを飲んでいた。息せき切った男の様子に首を傾げ、さも当然のように茶を勧められる。
「サラディン、親父と話したのか
媚香の効力が切れているのを確認し、身振りで差し出されるカップを断りつつ、兎にも角にも聞くべきことを訊く。
お元気そうでしたよ」
柔らかな笑顔に見蕩れそうになるのをぐっと堪えて首を振る。
「元気じゃねぇ親父なんて八つ当たりとかとばっちりとか考えると想像するのもヤだけど――じゃなくて、何話したのドクター
「大したことじゃありません。
私自身に興味が湧いたから、実験に協力して下さいとお願いしました」
嫌な予感が、ざわわと英雄の背筋を這い上がる。
その、実験って
「媚香の特殊な効果があなただけのものなのか、それとも、あなたの種族に対するものなのか、確かめたいと思いまして」
透明なカップをソーサーへ置いたサラディンは、譬えようもなく綺麗に笑う。唾を呑み、恐る恐る確かめようとした大尉の携帯端末が鳴る。舌打ちしながら出た相手は、懇意にしている基地司令官だった。直後、今季三度目となる"特別任務"を言い渡されたルシファードは、思わず上記の暴言を吐き捨てたのだった。出発までの三日間、ルシファードは空前絶後に不機嫌だった。別に誰かへ当たるわけでもないが、何しろ笑わない。
徹底的に事務的、機械的
友人たちが気味悪がるのも構わず、己の思考に没頭している。ライラにデコピンされても無表情に額をさすり事情も言わないので、終いには放って置かれた。誰だって、父親が自分の一番の相手に向って発情する様など、間違っても見たくない。命令を受けた外科主任室で、ルシファードはサラディンに取り縋った。
「大丈夫ですよ
私を襲っている時のあなたの顔ときたら、いっそ完璧なくらい無表情ですから
オスカーシュタイン少将に媚香が同様の効果を発揮したとしても、見苦しい様にはならないでしょう」
そーゆう問題じゃねぇだろ、とルシファードが言い募れば、ではどういう問題だと言うのです。と冷ややかに返される。よく分からないけれど、ものすごく嫌だ。あんたは俺の宝物だ。
あんただって、自分がすっげぇ大事にしている宝物を他の人間に触られたら、嫌だろ
「ほぅ、私をあなたの所有物だと言うのですか
琥珀色の目が眇められる。
「違う――いや、俺はあんたのものだけど
混乱して、言葉が続かなくなる。所有物扱いするつもりなどない。けれど自分はサラディンのものだ。
じゃあ、サラディンは
「以前にも言っていましたね
あなたは私のものだ、と
「ああ、俺はあんたのものだ」
「何一つ私の思う通りにはならないのに
絶世の美女でも顔色を失うほどの美貌が、苦い笑いに歪む。
「思う通りにならないって、何が
あんたは俺をどうしたいんだ」
切なそうな眼差しが伏せられ、サラディンは緩く首を振った。
「言ってくれよ、サラディン
俺、鈍いから、ちゃんと言ってくれなきゃ分からねぇんだって」
躊躇いがちに開かれた唇が、何事か紡ぎかけて、また閉じられる。とっさに抱き締めてその唇を塞ぎたい衝動に駆られる。
まだ媚香の効果が残っているのだろうか
その衝動に従うことこそ、相手を満たすことになるのだと朴念仁の大尉は気付かない。
「――何か、妙な話になってしまいましたね
お話した通り、私は実験をしてみたいだけで、あなたのお父様とどうこうなろうという訳ではありません。
あなたのお母様もいると言うのに、妙なことはしませんよ
安心なさい、ルシファード」
一転して落ち着いた口調で宥められ、ルシファードは二の句が継げなくなる。
「一体何をそんなに気にしているのですか
そう言って微笑まれてしまっては、最早口を噤むしかない。それでも、大きな魚の骨が刺さったような不快感は、いつまでも拭えなかった。そいうわけで、出発のその当日まで、ルシファードは幻の魚の骨とのメンタルな戦いを強いられたのだった。いざ迎えの宇宙船に乗ってしまうと、ルシファードは開き直った。自分が傍にいるのだから、媚香に誘われた父親が妙なことを仕出かす前に止めればいいのだ。そうと決めたらライラの折り紙付き鳥頭、切り替えは早い。ここぞとばかり厨房を占領して腕を振るい、朝昼晩三食デザート+お茶菓子と、蓬莱人の口に入るものは全て作った。サラディンが笑っていれば、自分も嬉しい。サラディンが不幸ならば、何としても幸せにする。夕食後、三味線を爪弾く蓬莱人の傍らで、真白い光の中誓った想いを改めて噛み締める。だのに――何故か時折、例の幻の骨がちくりと喉を刺す。
俺は彼の傍に居られれば幸せだけど、サラディンは
違うのだろうか
プログラマー募集の件
若返りの方法
着いたのは、瑠璃宮とバーミリオン星との丁度中間の位置にある、軍の研究施設だった。伝説の少将が訪れるからか、研究員はもとより軍人たちの間にも、言いようのない緊張感が漲っている。別種族の異星人を装ったサラディンは、ルシファードに先導され、用意されたゲストハウスへ足を踏み入れた。研究施設などという物見高い人間の多い場所で不用意に姿を曝せば、第二のアル・ジャハルを生みかねないというO2の配慮だった。暑苦しいマスクを外し、息を吐いているサラディンの顔を、外した仮面を手にしたルシファードがまじまじと見つめている。視線に気づいたサラディンが問う。
やっぱこんな実験止めようぜ、ドクター」
不思議そうに瞬く琥珀色の猫目
――ああこの人、こんなに大人でカッコイイ男なのに、どうして俺は、何か可愛いとか思っちゃうんだろ
ここまでして頂いて、今さら止めますなんて有り得ないでしょう」
「むしろ"ここまでしてくれてるから"――だよ
親父の奴、やっぱ趣味と実益兼ねるつもりだぜ
本気で結果を取るつもりだ」
「当然でしょう
超多忙な銀河連邦軍情報部部長が、何の利益もなくお遊びで動く訳ないと思いますが
私もそのつもりで話を持ちかけたのですし
「あんた、自分を研究対象にされるの、嫌いじゃなかったか
研究施設ではむしろ目立たない隠れ蓑として着た白衣の肩を両手で掴み、顔を覗き込む。
「言ったでしょう
自分で自分に興味が湧いたのです。今まで、そう、この二百二十年余りは、そんなことを考える余裕すらなかった。
初めて自分自身に、科学者としての興味が湧いたのですよ」
彼が歩んできた苦難の道がうかがえるその台詞に痛みを感じたルシファードは、自分より一回り小さな身体をぎゅうと抱き締める。
「俺が、もっと早くに生まれてりゃ
二百二十七年前から、あんたと一緒に居たかった。寂しくないように、傷一つ付かないように、守りたかった。――普段なら考えもしない、そんな非現実的な願いを抱く自分を疑問に思う。
取り返しようのない過去のことなど、悩む性質では無かった筈なのに
大体、二百年余の苦難の道があったればこそ、堪らなく魅力的な彼自身が形作られたのだろうし、過去の傷も含めた彼の強く美しいあり様に自分は魅かれているのだから、もし二百年前に生まれていたら
などという仮定は、本当に栓がない。
この感じは――巷で大流行している時には興味がなかったのに、後からハマってアイテムとかもレアになってて、何だか悔しい思いをするあの感じ――って、いやいや、それは違うだろう
己のオタク傾向には自覚があっても、恋愛に自覚のないあんぽんたんは、またとんでもなく間違った解釈をしそうになる。その時、カランカランと古風な鐘の音を模したインターフォンが鳴った。開いた扉から入って来たのは、もちろん泣く子も黙る銀髪の情報部部長、その人である。丸きり小さな子どもよろしく、大事な宝物を抱え込んで眼差し鋭く振り返った息子に、冷たい雰囲気を漂わせた男はうっすらと微笑む。
「邪魔をしたかな」
俺らの状況なんぞこの星に降りる前から分ってる癖に、白々しく言ってんじゃねぇ」
「この惑星に降りる前から探査していたのは確かだが、何もお前たちに限ってのことではない――それより、ドクター・アラムートにご挨拶申し上げたいのだが」
っルシファード
力強く包み込む長い腕を振り払い、素早く身なりを整えた外科医は、清々しい笑顔で手を差し出す。「お見苦しい所をお目に掛けて申し訳ありません。
この度は、私の個人的なお願いに応じて頂き、心より感謝申し上げます」
「ご丁寧にどうも
ですが、私どもの利害が一致したまでのこと
礼には及びません」
緑の軍服と白衣の二人は親しげに握手を交わす。ルシファードは彫像のような無表情で、動かない。「早速で申し訳ないが、時間がありません。
これの母親から、余計な意地悪をして遊んだら赦さないと脅されているものでね
ドクター、こちらへ」
親指で息子を示したオリビエ・オスカーシュタインは、隣室へとサラディンを誘う。二人の後に付いたルシファードが低く呟いた。
さすがマリリアード
あんたの極悪な性格を正確に把握してるぜ」
「タチの悪さではあちらの方が上手だからな
――ところで、オスカーシュタイン大尉」
おもむろに振り返ったO2の声は、威厳ある上官のそれに変わっていた。条件反射的にルシファードは踵を合わせる。
「君の今回の任務内容は」
ドクター・アラムートの移動時の護衛と、快適な渡航への配慮です、サー」
実験自体への参加は含まれていない。
終了まで館内にて待機し、休憩を取るように」
兄弟のように良く似た二つの顔の表情こそ変わらなかったが、辺りを包む空気がざわりと不穏に揺れた。部屋の照明が急に薄暗くなったように思い、サラディンは白を基調とした優雅な作りの室内を見渡したが、どうやら錯覚らしい。そう言えばいつだったか、念動力の不完全燃焼を起こしたルシファードを怒らせ、リニアカーの車内で襲わせそうになったことがあった。
その時も、今のように周囲が暗くなったような気がして――
その意味を察したサラディンは、静かに微笑む。
怒っているのか
釘を刺されてもそう易々と諦めない父親の意地悪に
かっ、と再び踵を合わせ、ルシファードは額へ右手を当てた。「了解しました。
ですが、実験に入る前に一つお願いがあります」
「母が少将殿に言われた内容を正確に教えて頂きたいのですが」
どことなく不愉快そうに顔を背けたO2から流れ込んできた映像にルシファードは息を呑む。
相変わらずこの上なく美しく――そして、剣呑な笑顔
『実験以外でふざけてルシファードの大事な人にエロ親父みたいなマネこいたら、赦しませんよ
灰色の瞳は刃のような光を湛えている。
『"エロ親父みたいなマネ"とは、また曖昧な表現だな
『具体的に言ったらあなたは抜け道を考えるでしょう
可否の判断は私がします。
よくよく自重なさって下さいね』
記憶を見ているだけのルシファードですら気圧される美貌の迫力に、しかしさすが情報部部長は怯まない。
『まるで夫の浮気を危ぶむ妻のような言い草だな』
極寒の沈黙が降りた後、マリリアードが凍りついた笑顔のまま問う。
てめェ、も一遍死んでみるか
記憶の中のO2は溜息を吐いた。その秘められた"感情"に触れたルシファードは怖気立つ。
――心底から湧き上がるような喜び
真性のマゾだ親父
実の息子でも心理的に三百メートル程退きたくなるような感情を、先刻承知のマリリアードは鼻であしらう。『何喜んでいるのですか、気持ち悪い。それより、さっさと約束なさい。
悪戯しないで真直ぐお家へ帰って来る、と』
わざと幼児へ対するような言葉遣いで念を押す母親も、確かに性質が良いとは言えない。
『分かっている、マリリアード
安心しろ、私はお前以外の人間に興味はない』
どうした、オスカーシュタイン大尉」
涼しい顔でしれっと言い放つ父親の顔をつい睨んでしまう。
記憶の中のマリリアードは音もせんばかりに総毛立ち、『その気色の悪い技は永久に封印しろと言った筈でしょう
』と叫んでいた。後悔先に立たずとはこういうことか、とルシファードは暗澹たる気持ちになる。
(――親父にパーヘヴなんぞ、見せンじゃなかったなぁ
ルシファードは、多大なる迷惑をかけた母に心中詫びながら、同時に与えられたもう一つの情報に安堵していた。
『彼のそれは目を見てナンボの能力みたいですから、オリビエには効かないように思いますけれどねぇ
超強力なテレパシーのおかげで不自由がないためすっかり忘れていたが、オリビエ・オスカーシュタインは盲目なのだった。
(俺だって目を見なきゃセーフなんだから、こりゃたぶん大丈夫)
驚くほど肩の力が抜けるのを感じ、ルシファードは己で思っていた以上にこの件に関してストレスがあったのだと気付く。
「るせェ糞親父
いえ、ありがとうございました少将殿
では、自分は隣室にて待機しております。ご用の際はお呼び下さい。黒髪の大悪魔は、どこか訝しげにしている外科医へ向き直った。
何かあったらすぐ呼んでくれよ
飛んで来るから」
シャツにスラックスというラフな軽装でこの男と二人、テーブルとソファーの置かれた狭い部屋に居るのは、やはり今までになく唐突で不思議な気がする。
本物の窓と見紛う壁面モニタと片隅に飾られた植物
部屋は小さいなりに居心地良く整えられている。
「始めますか、ドクター・アラムート」
サラディンは窓へ向けていた視線を戻し、数メートル離れた位置に立つO2へ歩み寄る。
スクリーン・グラスを外して頂いても宜しいですか
返事の代わりに眼鏡を外した男の瞳は、漆黒
想い人のように金環こそ無いが、宇宙を思わせる深さは良く似ている。顔立ち自体も瓜二つ――だからこそか、纏っている空気の違いが際立つ。
冷たい純白のブラックホールと、漆黒の太陽
ルシファードのそれよりほんの少し薄い肩に額をもたせかけると、落ち着いた声が問うた。
「すみません、実験の前に
澱のように淀んだ疲れを感じ、サラディンは青い睫を伏せる。
甘えさせて下さい」
左肩へ載せられた青緑の髪に手を添える。
マリリアードのそれとはまた違う、細くすべらかな肌触り
幼い頃のルシファードの髪の感触と、少し似ている。「すみません。大の男に縋られているのだが、溜息交じり呟かれる声を耳元に聴いても、不思議と嫌悪感は湧かない。
「私が甘えられる相手など、そうはいないものですから
「――息子が未熟者の役不足で申し訳ない」
言いながら、右手で自分のそれより華奢な腰を引き寄せる。顔を上げたサラディンは、ひどく歪んだ泣き顔で笑った。首を振り、再び肩口へ顔を伏せる。何も言わずとも、超A級テレパシストには彼の気持ちが手に取るように分かる。
猛烈な自己嫌悪
O2にもひどく馴染みの感情だった。落ち込んで慰みに手を出した揚句、子を産ませ、更には歪んだ家族という形で、宇宙一大事な相手を己の傍に縛り付けた。種族の使命から解放された彼を自由に羽ばたかせてやりたいと思う反面、今度こそ独り占めしたいという欲望に勝てず、結果何処よりも小さい家庭の檻に押し込めてしまった。
狭量で我儘な自らへの失望と嫌悪
お為ごかしの慰めなど必要ない。添えていた手で軽く髪を引き、顔を上げさせる。間近に覗く焔色の瞳は、確かに思考停止しそうなほど魅力的に見えた。普段は揺るぎない強靭さを示す眼差しが、今は儚く頼りなげに揺れている。二人は唇を重ねていた。
引越し見積もりガイド
古代から受け継がれる伝承の宴会遊戯
番号と〝当たり〟の入った籤を作り、〝当たり〟を引いた人間がその場の最高権力者として、他の番号の人間達に理不尽な要求をすることが出来る。例えば、今〝当たり〟を引いたライラ・キム中尉の下した「二番と四番が氷を口移し~」というような、愚かで他愛ない命令をするのが、このゲームの お 約束である。
まぁ、命令を実行する人間によって、他愛ないかどうかは左右されるが
と叫んだのはワルター・シュミット大尉
傍らには最近よりを戻した妻、メリッサ・ラングレー大尉の美しい赤毛も見える。「うへ~、四番は誰だぁ。
まさか、ラジとかじゃないだろうね」
丈の低いテーブルを囲んだ仲間を見回し、視線の合った数名が首を振る。もう一度尋ねようと口を開いた瞬間、涼やかな声が鳴った。
呼吸さえ止まったかのような、静寂
まさしく活人画の如くフリーズした人々の中から、優雅な動きで立ち上がった美貌の主
縦長の瞳孔は、見る者を魅了する と同時に、根源的な恐怖を掻き立てる。
白衣を脱ぎ、珍しくもノー・ネクタイで着崩した軍服姿が異様に色っぽい彼の名は――サラディン・アラムート
ワルター・シュミットの顔色が、蒼ざめるを通り越して紙のように白くなる。
お前、ドクター・サイコとご縁があるんだなぁ
向かいの席に座ったラジェンドラ・モース大尉が、深い哀悼の込もった声で呟いた。しかし気休めどころか、絶望を深める効果しかない。軍病院の外科主任医師は、貴族的な美貌に上品な微笑を浮かべ、美しい手を差し伸べる。「これは嬉しい。
いつかの意趣返しを堂々と出来るのですね
――さぁ、こちらへいらっしゃい。
メリッサ、た、助け
既に歯の根も合わなくなったワルターは、傍らの美女に助けを求める。
「――おや、ラングレー大尉を代理に立てるのですか
まぁ、私も女性の方が嬉しいですから、構いませんよ」
次の瞬間、その場の多くの人間が、ワルター・シュミットの評価を上方修正した。ラングレー大尉の背中に隠れようとしていた彼が、逆に彼女を庇うように身 体を立てたのだ。
おや、見直しましたよシュミット大尉
さぁそれでは覚悟を決めて、こちらへいらっしゃい。
テーブルと椅子の間を抜け、ゆっくりと、静かに歩み寄る足音――『王様ゲーム』って、こんなに怖い遊びだったろうか
――とその場にいた誰もが思う。しかし、冷や汗を流す大尉に助け舟を出せる者はいない。
ただ一人を除いて
既に掠れて声にならない声で、ワルターは最後の希望の名を口にした。
応えたのは、大変気の抜けた低音
うっそりと立ち上がった漆黒の長身
スクリーン・グラスに半分隠された奇蹟の美貌に裂きイカを咥えたまま、彼はひょいと手を伸ばし、ワルターが握り締め ていた細い籤を摘み上げた。
もとい、交代ね
ったく、できねーんだったら最初からこんなゲーム、やらなきゃいいじゃねーか」
場の空気が一気に緩み、助かったぁ~
という声無き声が、辺りへ満ちる。楽しいいじめを邪魔された医師は大変不快そうに、他の人間なら気絶しそうな鋭い流し目で皆の英雄である男を睨みつけた。
「それは反則でしょう
以前にも思いましたが、あなた、シュミット大尉に少し甘すぎやしませんか
やたらな甘やかしは本人の為になりませんよ
瞬間凍結作用のある視線を涼しく受け流した男は、籤を振りながら肩をすくめる。「前も言ったケド、俺はコレがラジでもエディでも、同じようにします。
代打が俺じゃご不満ですか
様々な(実に下らない)経緯から、キスの上手さには基地中の定評がある彼の、余裕綽々とも受け取れる発言に、外科医は益々柳眉をひそめる。「ええ、不満です。あなたと実行したって、ゲームとしてはちっとも面白くない。
部下の窮地を救うと言うなら、せめてアンリやマオ中佐がバトンタッチなさ い」
名誉あるご指名を受けた二人は、心なしか血の気の失せた顔ではははと笑う。
「ん~それは、例の雑誌関係者の方々が大変喜ばれそうなシチュエーションですけれど、立場上お二人はマズイでしょう
特にマオ中佐は、下手するとそれをネ タに親父から今後十年はイビられること必至」
アレックス・マオの顔色が更にもう一段、悪くなる。他の女性でも構いません。
とにかく、あなた以外の方にして頂きたいですね
ゲームにならないでしょう
変わり映えが無いったら」
ほぼフリーズしたまんまの人々の頭に疑問符が浮かぶ。
「そりゃ、俺が相手じゃつまんねぇと思われる理由も分からないでもないけどさ、ここは我慢して下さいよドクター
ほら、場の雰囲気がマジどんどん沈ん じゃってるからー
ライラはカジャ的に問題ありだろうし」
唐突に話を振られた白氏は、戸惑いつつ答える。ルシファードは手近にあったアイスホルダーから、融けかけたロック用の氷をひとかけら摘み上げ、ほいと口の中へ放り込んだ。手を伸ばしてサラディンを促す。蓬莱人はものすごく嫌そうな顔をしたが、渋々と近付いた。
スクリーン・グラスを外しなさい、ルシファード
眼鏡がぶつかったら興醒めです」
口の塞がっている大尉は、返事の代わりにスクリーン・グラスを外して胸ポケットへ差し込んだ。
地球系人類を思考停止に陥らせる〝魔性の美貌〟が露わにな る
この埋め合わせは、近い内にして頂きますからね
よろしいですか
肩をすくめ苦笑するルシファードの気持ちを翻訳するなら、どーしてそうなるワケ
とでも言う意味だろうか
しかしサラディンが睨みつけると、小さく二度 肯く。それでも不服そうに躊躇っている医師を長い腕が捕らえ、引き寄せる。憮然としたサラディンは溜息を一つ吐いて、ルシファードへ向き直った。重ねられた唇が、やがて深く合わさる。非現実的な美貌の主二人のキスシーンは、見ている者達の現実感を失わせた。青緑色の睫が震え、凄艶な美貌が苦悶に歪む。ルシファードの胸を押し退けたサラディンは、しばらく顔をしかめていたが、やがて息を吐いて姿勢を正した。
一体何が起こったのか
飲み込んでしまったではないですか、ルシファード」
注射針のように鋭い視線を寄越すサラディンに、早くもスクリーン・グラスを掛け直した美丈夫は、シンプルに詫びた。次の非番の日には、覚悟なさい。
たっぷりと埋め合わせをして頂きますからね
「――何か納得できないけど
っても、非番って明日
いや、もう今日だな」
そうでしたね
これは嬉しい。
今日一日、とても楽しく仕事ができそうです」
外科医師は言葉通り心底嬉しそうに笑い、周囲の者達はすべからく業務用冷凍庫に入れられたように震え上がる。
今夜、オスカーシュタイン宅で一体どんな凄惨な場面が繰り広げられるのか
皆、己の想像力に限界を感じ、思考を放棄した。被害予定者と目されている当の本人はソファへ座り直しながら(埋め合わせっても俺には嬉しい事ばっかだから、罰になんねぇんだけどな~)と、ポーカー フェイスの下で至って暢気に考えていた。
*11,000キリ番ゲッター、葉月沙李さまのリクエストにより製作
しかし敗北したっぽいです。
お題は「無自覚にイチャイチャしてまわ りをひかせる二人」
ダメだ、やっぱり負けた。もっと、もっとイチャイチャしていたはずなんです。
でもその展開に繋がる台詞を忘れてしまって
我ながらすごい気になっています。こんな出来ですが、捧げさせて頂きます。
リクエスト、ありがとうございましたvvv
「王様ゲーム」ネタは確か他のサイトさんでも書かれていたと思いますが、これはアマノウズメバージョンです。「埋め合わせ」の意味とか、氷飲み込ん じゃった理由とか、ワルターとのキスを妨害したルシファの本音とか、色々妄想して頂けると嬉しいです。
倉庫・物流の仕事
こちらは小説『三千世界の鴉を殺し』ファンサイトです。バナーを除く当サイトの画像・素材・文章等は転載利用再配布等禁止です。
引越し 比較
分たれた心臓
それは口実だったのかもしれない。「声を戻してみマショウ」と言ったところで、天導天使の身一つでは何をすることもできず。結局、彼女――本当はどちらだか良く分からなかったけれど、便宜 上彼女としておく――は踵を返して研究所へ戻ることとなった。天道天使の話を聞いた上級天使は眉一つ動かさず、少し不自然なくらいの無表情で研究所の部屋を一つ、彼女にあてがう手配をした。一瞬出合ったその紅い瞳か ら、12号は何を読み取ることもできなかった。
彼も、僕の声が戻ることを望んでいるのだろうか
埃だらけの狭い物置のような場所ながら「自分の城」を手に入れた天道天使は、他の研究天使たちの渋面を気にする風でもなく、必要物品の手配などてきぱきと 指示を出し始めた。少々呆気に取られ突っ立っていた12号にも、次々と作業を振り当てる。
「これは使いヨウがありませんね
外界へ持ってイッテクダさい
――ホコリは機器類の大敵ですから、濡れ雑巾で隅々までヨク拭いて
何となく割り切れないものを感じつつ、12号は言われるままに身体を動かす。やがて外界に漆黒の闇が訪れる頃、大方片付いた部屋の中で手の埃を払った天導 天使は、ふいに床を向いた。
また、罪を犯そうとしているノデショウか
研究室然として整った部屋に、過去の記憶を刺激されたのだろうか
黒い方の手を持ち上げ見つめていた彼女の身体が、ガタガタと震え出す。仮面をつけているのか、それともそういう風に歪んでしまったのか、高い位置にある奇妙に小さな顔を両手で覆う。「何もかもをアキラかにして行くのが楽しかった。神のヒミツも――それを歪めていくことすら、ホントウハ
楽しんでいたのかも知れません」
声を亡くしている12号は、当然のことながら何も言わなかった。肯くことも、首を振ることもない。ただ、恐怖と好奇と良心に引き裂かれた彼女の心のありようが、彼女の歪みとして姿形に現れ出ているように思った。もう、過去のことだ。何も言わず静かに見つめている12号の視線に我へ帰ったのか、震える指先を握り込んだ天導天使は一つ大きく息を吸った。
取り乱したりシテ」
12号は、今度は小さく首を横へ振る。
「イマサラ言っても
詮のないことですね
トニカク、明日から、あなたの声について調べてミマス
嫌では、ナイデスカ
12号は再び、首を横へ振る。天道天使はホッとした様子で息を吐いた。では、よろしくお願いします。片付けたばかりのそこで寝泊りするという彼女を置いて部屋を出た12号は、薄暗い廊下にふと足を止めた。
ここ数日は神経塔の中で、それ以前は研究所
と いうより病室で過ごしていたわけだが、そういえば自分はもうここに泊まれる理由がない。この世のどこであろうと神経塔の中よりはマシなはずなのだが、狭い空間に慣れてしまったせいか、遮るもののない外界で異形の跋扈する夜を過ごすのは「何 となくイヤだなぁ」と思われた。一応、自分の使っていた病室が空いているかどうか見てこよう、と踵を返しかけた12号の目に、煉瓦色の扉が映る。
――“彼”はどうしているだろう
考えが意識へ浮かぶより先に手を掛けていた12号は、それをほんの10センチほど横へ滑らせた。一身に戻った彼は、仄かな明かりの点る薄闇で、ベットの上に身を起こしていた。向けられた瞳の紅が、まるで光っているかの如くくっきりと見える。鋭い声だったが、別に怯む理由もない12号は、答えをするかわりに扉の中へと身体を入 れ た。上級天使が肩の力を抜くと、周囲を圧していた空気がふと緩む。そうなってみて初めて、彼が己の周りに及ぼしていた力に気付くわけだが、それはとても不思 議なことに思えた。
なぜ、彼にはそういう力があるのだろう
こんな夜中に何の用だ。
と訊いたところで答えられないな」
上級天使の唇の端に、自嘲めいた笑みが浮かぶ。12号は躊躇いなく近付いて、ベッドの傍に置いてあったスツールへ腰を下した。弱々しいセピアの光が上級 天使の白い頬を照らしている。血管を流れる血の音すら聞こえそうな静寂が辺りを満たしている。何か言いたげに一度震えた上級天使の唇が、また引き結ばれた。少し苦しそうに身体を横たえながら、彼の声は忌々しさをまとっていた。「私は、もう眠る。
用がないなら、さっさと出て行け」
そう言われても12号は何故だか部屋を出る気になれなかった。特に何を言いたいわけでもないのに、何かを彼に伝えたいような、もどかしい気持になる。ふいに、遠い記憶が脳裏を過ぎる。
大熱波より前の、彼の面影
やはり自分は同じように、どこか鋭いナイフのような冷たい彼の面差しを、何か伝え たいような、もどかしい気持で見つめていた。
二次創作部屋へ 妄想天使トップ
命令を受けたのは 3ヶ月前の週明け
担当者が高熱で倒れた、というのがその理由だった。
おおよそ 1週間と言う期限付きではあったが、憧れの「英雄」に近く働ける、と俺は有頂天
解熱治療を受けながら担当者が語る仕事内容をメモする手にも力が入ったも のだった。
その後、オフィスで対面した「英雄」は――想像以上に凛々しく格好良く
そして少し、物憂げに見えた。
敬礼し、上擦った声で名乗った俺の顔を、彼は訝しそうに見つめ、どこかで、会ったか
首を傾げながら言われた台詞に、俺は眩暈がした。
予想通り、理想通りの
俺――自分は、こうしてお会いするのは、初めてであります」
気のせいか、と呟く。ところで俺は、そういう軍隊式の話し方は嫌いだ。
普通に喋れ」
あ、ええと、分りました」
瞬間、彼は微かに苦笑めいた色を頬へ滲ませた。そんな表情を見るのはもちろん初めての俺は、本当に卒倒しそうなほど、嬉しいと思ったのだった。出撃命令が下った。戦争はもう大勢が決着していて、あとは各地に残る残党狩りだけ、というような状況だった。その残党たちの最後の拠点である場所の抵抗が予想以上に激 しく、『英雄』の出馬を願うことになったという訳だ。
専用機で一路現場へ向かい、戦闘に参加してみれば、密林に近い、しかも複雑な地形でのゲリラ戦
3日 後にはセフィロスでさえ「面倒だ」と舌を鳴らしたほど、戦況は混沌としていた。その夜の作戦会議で、彼は開口一番に言った。
「しかし、それでは作戦が
気色ばんだ指揮官に、セフィロスは冷たい一瞥を投げかけた。
「作戦は私が遂行する」
無茶な、と笑いかけた彼に、その場にいたほぼ全員が真顔を返す。一緒に戦えば、味方を庇いながら戦っているセフィロスが不自由していることは すぐに分かった。あまりに能力が違いすぎるのだ。私一人でも事足りるが、それで不都合だと言うなら、何人か残して行くがいい。
ただし、クラスは1stレ ベルにしておくことだな
それと――私は彼等の生命と安全を保障しない」
冷たい声音に、俺は寒気を感じた。彼の言葉は単純に「守らない」という意味ではなく、自分の使う強大な魔法に巻き添え食っても知らないぞ、という警告を 含ん でいると察せられたからだ。座は水を打ったように静まりかえった。
対案があるなら聞こう」
基地司令官が、かすれ声を搾り出すように言った。
彼としては、指揮官としての権限を完全に無視されたのだから
それでも俺は、悔しそう な彼の表情に何となく小気味良いものを感じていた。自分の敬愛する『英雄』は、まさしく“格が違う”のだ。司令官の返答に肯いたセフィロスは、するりと身を翻して司令室の天幕を出て行った。慌てて後を追おうとした俺の耳に、囁きが届く。
ふん、俺らは足手まといだとさ
英雄様にはかなわないよなぁ」
「あれだけはっきり言われてしまうと、何だかな
できるのかな、本当に
「俺らにはもう関係ねぇよ
英雄様のお手並み拝見と行こうぜ」
――何とも、自分に対する陰口を聞いてしまったように気分が悪かった。別にセフィロスがああ言ったのは我侭でもなんでもなく、これ以上の犠牲を無駄と判断しただけだ。彼が提案してくれなければ、泥沼のゲリラ戦でこれから幾 人の命が失われたか分らない。
その中には自分が入っているかもしれないと、こいつらは考えないのだろうか
でも、そんな意見を咄嗟にはうまく言えなくて、ただぎっと睨み付け、俺はセフィロスの後を追った。部屋代りの天幕に、彼は戻っていた。上着を脱いで、筋骨隆々とした見事な半身を曝している。
思わず知らず見蕩れていた俺にふと目を止め、とんぼ返りで水を調達しに出る。よろよろしながら両手にバケツを下げて戻ると、セフィロスは受け取ったバケツから豪快に水を被り、手早く身体を拭った。ふいにそれが、決戦前の“禊”だと思えて慄然となる。彼はこれから、この激戦地に、独りで残る積りなのだ。これがセフィロスでなければ有り得ない話だ。
いや、いくらセフィロスでも
やはり「無謀」なのじゃないかという疑いが胸を過ぎる。馴染みの黒装束に身を固めつつある彼へ声を掛ける。
「俺も、残りましょうか
氷のような瞳がすかさず自分を捉えた。心配だ、なんておこがましい。自分が残っても彼の邪魔にしかならないのだ。それは分っている。
残ってもいいですか
セフィロスはベルトを締めながら目を眇めた。
少し、不思議そうに
「お前は一兵卒だろう
司令官の指示に従え」
あんな奴でも上官は上官だろう、と皮肉めいた色を付け足す。一緒にいた数日間で、彼は結構そんな物言いが多いと知った。
自分はここの部隊の所属にはなっていません」
セフィロスは“ああ
”と腑に落ちた様子で、「好きにしろ」と肩を竦めた。「物好きな奴」という内心の声が聞こえて来そうだ。
「お前、使える魔法のレベルは
正直に答えると、全て身支度を整えた彼は微かに眉をひそめた。振り返り、あまり多くない自分の荷物から、鈍く黄色に光るマテリ アを取り出す。「予備の分だ。
使っていい」
手にすると、それが防御系の魔法を内包したものだと分る。
しかもセフィロスのものだから
当然、最高レベルだ。憧れの『英雄』からいきなりの贈り物―― 頭に血が上った。
「あ、ありがとうございますっ
物を貰ったことよりも、彼が自分の身を心配してくれたことに感動していた。しかし彼はもう興味もない様子で、濡れ髪を拭っていた手を止めるといきなり小刀を抜き放ち、長さの三分の一ほどを切り落とした。
バラバラっと銀髪が散 る
俺は驚いたが、彼は何でもないように小刀を拭って元の鞘へ収めた。――長すぎて邪魔だったらしい。それでも、強い光を放つ真直ぐな銀髪は、彼の背の半ばくらいまで届いている。ざんばらになった髪がその立ち姿に妙な野性味を醸し出し、俺はまたつい見惚れてしまった。そうこうしている内にも、周囲では夜陰に紛れての撤収準備が進んでいる。魔皓を浴びた人間は夜目が利くらしい。平兵士の自分には分らないことだったが、 闇の中で時折、ソルジャー達の瞳が獣のようにちらちら光った。
「テントを畳んでもよろしいですか
若い――と言っても俺よりは年上だが――兵士が入口を捲って中を覗き込んだ。セフィロスが肯くと、数人がバラバラと天幕へ入って来る。戸惑う俺をよそ に、セフィロスはさっさと正宗を携えて外へ出てしまった。二人分の荷物を背負った俺はまたぞろ慌てて後を追ったが、人と物資と車両が行き交う中で照明も最 低限に絞ってあるのでは暗視装置でもなければどうしようもない。
彼は何処へ向かったのだろう
途方に暮れていた俺に、聞き慣れた声がかかる。
奔放にはねた黒髪
劣等感とは縁のなさそうな笑顔
超田舎のゴンガガ出身で、年齢もクラウドとさほど差がないにもかかわらず、彼は既に“ソルジャー”の 仲間入りをしていた。「俺、居残り組になったんだ。
セフィロスは
「――どっか、いっちゃったんだ。我ながら、情けない答えだった。
自分は彼の付き人であるはずなのに
ンだあいつ、こんな時に」
クラウドが密かに萎縮するのも気付かぬ風で、ザックスは頭を掻いた。巨大な剣、バスター・ソードの使い手である彼の腕は実に逞しく、貧弱な自分とつい比 べてしまう。
「困ったなぁ
俺、報告して来いって超・不機嫌な司令官に命令されてんだ。
悪いけど、一緒に探してくれるか
悪いもなにも、俺だってセフィロスと一緒でなけりゃ仕事にならないのだ。とりあえず荷物は物資係に預け、貰ったばかりのマテリアを支給の小型マシンガンに装備した。
すると目ざといザックスが、「おっ、いいマテリア持ってンな」
きん、指先で黄色い珠を弾いた。
セフィロスから貰ったんだ」
やはり自分には不釣合いに見えるかと俯きながら、でも誰かに自慢したくて呟く。
いいなぁ、お前、可愛がられてンだな
可愛いがられて
それは、どうだろう
と思うけれど、嬉しいことは嬉しい。
「で、クラウド
大将の行きそうなところは
「あ、指令部とか
「俺、今、そこから来たんだ」
じゃあ、あそこかも
一度、偶然に見付けて、セフィロスが感心したような声を出していた場所を思い出した。大地の“気”が澱む ――そんな 場所が時折ある。身を置いていると、体中の細胞の一つ一つが活性化され、何処からともなく力が湧いてくるような気がする。
撤収の準備に感づいた のだろ う
数キロ離れた前線から砲声が聞こえ始めた。
にじり寄る敵の気配を感じながら、セフィロスは目を閉じ、木の幹に背を預け、ただ、待つ
来るがいい、ここま で
来るがいい、悪戯に死 に場所を 探す者達よ
足元からそそけ立つよ うな律動 が高まってくる。と――ふいに、違う気配が混じった。
足音を忍ばせることもできない未熟な歩み
これは、あいつか
そしてもう一人は
開いた視界に、魔皓の 目が映 る
同時に声が聞こえた。自分の前へ来て敬礼す る男を、 セフィロスは訝しげに見やる。司令官からの指示をお伝えします。
ソルジャー・ 1stセフィロス隊は、撤退と見せかけて敵をおびき出し、殲滅する作戦を決行
メンバーは 1stセフィロスを隊長としてケリィ、ソーサー
以上 7名 を攻撃部隊、及び
いかにも不機嫌そうな 声が遮っ た。「俺は隊長などしない。そっちは 勝手にやれ。
言った通り、命の保証はしない」
分かってるけど、こ れも仕事だ。
最後までやらせてくれ」
腕組みをしたセフィロ スは顎で 促す。
戦況不利の場合は直ちに本隊へ連絡し速やかに撤退のこと
「御苦労だな」
再び敬礼したザックス は表情を 変えた。「ヒゲオヤジの命令はど うあれ、 俺はあんたと戦えるのを光栄に思ってる。
他の奴らはともかく、俺は足手まといになる積りないんで、存分にやってくれていいぜ
差し出された掌に、セ フィロス は珍しく微かな笑みを浮べた。そして意外にも、セ フィロスは自分の 右手を差し出す。未だに「お前」以外で呼んでもらった記憶のないクラウドは、強い羨望をもって二人の握手を見つめていた。
小人数だが後尾を叩かれると痛いぞ
すぐヘリを呼べとヒゲオヤジに伝えてやれ」
目を丸くしたザックス は「了 解
」と反転して、来る時より数倍早い速度で走り去った。視線を戻すと、もう、 目を閉じ て静かに佇むセフィロスがいる。
「ここにいるのか」
ゆっくりと開いて、自 分へ向け られる吸い込まれそうな魔皓の瞳
さざめく梢から月光が雫のように滴り落ちて滑らかな頬を伝う。
流れる微かな水音
彼の寄りかかる樹の背後には、クラウド が偶然見つけた小さな泉がある。
分りません」
クラウドは所在無く俯 いた。ソ ルジャーが揃っている中で戦闘の役になど立てやしない。でも皆と撤退もしたくない。力量もないのに意固地で中途半端な想いを、自分でも持て余している。
ここにいろ」
ぐい、と急に引き寄せ られた。あまり驚いて、声が出ない。――抱き締められてい た。
何を訊かれているかも 分らな い
温かさに息が詰まって、心臓が反転しそうになる。とにかくにも必死で出 した声は 掠れ、囁きと化した。心持ち、セフィロスの 声も潜め られたようだった。
自分と彼の脈動を肌で感じながら考えようとするけれど、思考は全て、血の熱さに溶かされて
ただ、彼の意図が色めいたものでないことだ けは薄々理解した。半分気絶したようにな りなが ら、何とか呼吸だけは止めないようにしていると、不思議な心持ちがして来る。
呼吸も鼓動も重なり、まるで静かに息づく森の生物の一つになったような
流れる風、 水、波動の 全てが――背後に澱んでいる。
そして地の中を廻り、再び吹き出し
自分の血も、呼吸も、流れの一脈となってゆく。クラウドはいつしかそ の心地よ さに恍惚と身を任せていた。
空気を裂く音、そし て、破裂 音
始まったな」
我に返ったクラウドの 耳へ、ど こか愉悦を含んだ低い声が届く。セフィロスの胸にすっかり身を預けている自分に気付き、慌てて飛び退いた。凭れていた樹からうっ そりと背 を離したセフィロスは、虚空を見つめ――笑っていた。
ほのかな月光に浮かび 上がるそ の表情は、何処か物凄まじく
全身の肌がさっと粟立つ。魔皓の瞳が自分を向 く黒手袋 を嵌めた手が伸びてきて、額を押さえられた。
対物理攻撃のバリア
と魔法攻撃防御のマバリア
力を抜かれ、眩暈を起 こしたク ラウドは、その場に倒れ込んだ。薄らいだ意識の中で、 『英雄』 が冷たく言い放つ。銀髪が翻り、足音は遠ざかって行った。気がつくと、辺りは完全に明るくなっていた。
がさがさっ、と音がす る
「なんなんだよ
「化物だよ、化物だ。まだ少し朦朧としたク ラウド に、怯え切った様子のそんな会話が聞こえてきた。アイ ツは神羅 の作り出した化物だ。
絶対そうだ」
でも、どうす る
どう やって逃げる。
「隠れていよう
武器を 使わずに じっとしていれば
声は次第に近付いて、 がさっ
クラウドの背後で草むらが鳴った。驚いた気配が伝わってくる。潜められた声が相方に 訊く。
「まだ、子どもだな
死 んじゃい ない。
神羅の制服だ」
肩を引っ張られ、ごろ り、仰向 けにされた。
別嬪だが女じゃ ねぇ」
「こんな子どもまで戦争 に駆り出 して
どうしたんだろう
手袋を脱いで額へ触れ て来る。クラウドは自分も手を持ち上げ、その手を除けようとした。額を押さえながら何と か起き上 がったクラウドの前にいる二人の輪郭が、幾度も瞬きをして次第にはっきりしてくる。
泥まみれの衣服
背中に担いだ自動小銃
だとはそれ以前の会話で 分っている。
熱はない ようだけ ど」
優しく尋ねてくる相手 も、自分 とそう変わらない年齢に見えた。もう一人の髯面は、抜け目なくクラウドの小銃を奪っている。敵に尋ねるのも変に思 われた が、まぁ仕様がない。目前の二人は顔を見合わせて肩を竦めた。
あんたらの『英雄』 が俺らの 同士を殺しまくっているよ
どうしようもない」
クラウドは首を振っ た。化物な んかじゃない。そう言いたかったが、相手の声に含まれている怒りと恐怖に、二の句を接げなかった。
「まぁ、あんたに会えて 良かった よ
少し迷ったが、気の利 いた偽名 なぞ咄嗟に思い浮かばず、本名を名乗る。
「クラウド、ね
って、どう してです か
会えて良かった、なん て早々言 われる台詞ではないから気になった。
「あんたにひっついてい れば、見 つかった時も殺されずに済むかもしんねぇってコト」
クラウドの小銃を抱え てどかっ とその場に座り込んだ男は溜息混じりに答える。なるほど、と肯きながら、クラウドは苦笑するしかなかった。『味方であろうと命の保証はしない』宣言をした セフィロスが手加減するとは思えない。でも、それは言わなかった。悪戯に話して絶望されて、自棄で殺されてはかなわない。若い男のほうも、座り 込んで煙 草を取り出した。
髯面に勧めると、煙と匂いで居場所を 感づかれ るぞ」
若い男は溜息し、火を 着けない ままのそれを箱へ戻す。会話が途切れて静かになると、風音の合間に瑞々しい響きが混じる。二人に眼差しで尋ねら れたクラ ウドは、渋々答えた。
すぐそこに泉があり ます」
彼等はクラウドの指差 した樹の 裏へ回り込むと、感嘆の声と共に澄んだ水を貪り飲んだ。いかつい髯面も、笑う と何処に でもいそうな農夫の顔になった。しかしそれも一瞬で、遠く聞こえた爆発音に表情が強張る。あいつは一体、 何なん だ。厳しい目で覗き込まれ ても、答 えようがない。
「何のことですか
あの 動きは
魔法の強さにしたって、尋常じゃない」
セフィロス、の名はど うしても 口にしたくないらしい。
「僕に言われても
彼は 強いのだ としか、言えません」
「あいつは人間なの か
「人間ですよ
どこから どう見 たって、人間でしょう
「どうしたら人間があん な風にな るってンだ。興奮した同士の肩を、 若い男が 叩く。
「この子を責めてもしょ うがない よ
今は、生き残ることを考えよう」
若い男はクラウドの隣 へ席を移 すと、「ごめんよ」と言いながら腰を抱き寄せ、顎へ銃をあてがった。髯面も移動して来て、クラウドを挟む形で座る。彼は、いきなり現れ た。森の中 だというのに、足音も気配もさせず。クラウドを挟んだ二人は息を飲んで硬直する。背負ったバス ター・ソー ド剥き出しの二の腕も顔も、返り血に紅く染まっていた。彼が一歩を踏み出す と、若い男 はクラウドに押し付けていた銃へ力を込めた。
「なんだ、お前ら
クラ ウドの捕 虜じゃねぇのか
それとも、そいつを人質に俺と殺り合う積りか」
ザックスは、問う声に あからさ まなドスを効かせた。いや、俺達は投降す る積り だ。
「命の保証ならできない ぜ
何し ろ、俺達にだってそれは無いンだ」
若い男は、訝しげに眉 を寄せ た。
「セフィロスがそう言っ てンだ よ
もしかして俺達含め、全員皆殺しで終らせる積りかも知んねぇ」
突きつけられた銃先が 揺れる。「俺もそれは嫌だから、 今あんた らの大将探してンだ。
それとももうおっ死んじまってんのか
そんなことで我々の 口を割ら せようとしても
ザックスは天を仰ぐ。そんなんじゃ ねーん だ。
本当にセフィロスが止まらなくなってんだよ
このままじゃ、散り散りに逃げてるお前ら全員、殺さないと終らないぜ
真剣な彼の表情に、敵 兵二人は 顔を見合わせた。ザックスは男二人を連 れ、敵の 司令官が潜んでいるという壕へ向かうことになった。
「俺も行きたい」
お前はここで御大 将を待っ てんじゃないのか
〝寝て ろ〟って、置 いて行かれたんだ。
お前、やっ ぱり可愛 がられてンだな」
俯くクラウドに、セ フィロスの 行動を一体どう解釈したのか、ザックスはまた羨ましそうに顎をしゃくった。クラウドは嬉々として ザックス の後に従った。この辺りの地下にはゲリラによって掘られた壕が蟻の巣状に絡み合っている。
司令官が潜んでいるのはそんな壕の一つ (一角
「途中でセフィロスと鉢 合わせし なきゃいいな
ふと聞こえたザックス の呟き が、一行の背を寒くする。
殺されるの か
若い男が訊く。
あ、 こいつは大丈夫かも知らんけど」
親指で最後尾に着いた クラウド を示す。
「お気に入りの付き人だ よ」
ザックス、誤解 してるん じゃないか
俺は別に彼に気に入られてなんかない。どこをどう解釈すればそうなる。
「マテリア貰ってるし さ、危ない 戦闘には置いて行くし
大将がそんな扱いする人間、俺は他に見たことないぜ
「ザックスが知らないだ けだよ
だってあの人、俺の名前すら覚えちゃいないんだぜ
それの、どこがお気に入りだよ」
お熱いじゃん」
もしかし て、ふざけ てるのか
どうやら自分は戦場の 緊張感を 紛らわす玩具らしいと気付いたクラウドは首を振った。
「でも本当に手ェ出され てない の
お前みたいな可愛い子ちゃんなら、大将がほだされるってのもアリだと思うがな」
いい加減 にしろ よ」
「おお、美人が怒ると怖 い」
彼はとことん遊ぶつも りらし い
クラウドは溜息して、相手をしないことに決めた。人間に驚いたのか、名も知らぬ熱帯の鳥が、姦しく鳴きながら飛び去って行く。ふいにザックスが囁い た。その 場で身を低くした四人に防御魔法を掛ける。
低く腹に響く音
ま た、そして もう一度
背筋を冷や汗が流れる。
「噂をすれば
大将を呼んでくれ。
このままじゃ俺達も殺られる」
セフィロス、なのか
姿が見えるわけでもな いのに、 この、凄まじい威圧感
言われた通り彼を呼ぼうとするが、恐怖に掠れ、声が出ない。
第一、俺が呼んだからって彼が攻撃を止めるなんて、考えられない。彼に とって自分 は“一兵卒”でしかないはずで、むしろ声など出せば標 的になっ てしまうのでは
いきなり、目前の樹木 が、細か な火の粉となって飛び散った。熱風に弾かれたクラウドは、背後の繁みへ倒れ込む。何が起きたのか分らな かった。
風が過ぎ、しばらくしてから恐る恐る起き上がってみると、一瞬にして焼け野原と化した 80mほど前方に、彼が立っていた。「何をしている。大声を出しているわけ でもない のに、彼の声は明瞭に届く。「ざ、ザックスも一緒で す。
対照的に、声を張り上 げるクラ ウド
「その二人は
この距離から、繁みに 伏せた二 人が見えるのか
「投降兵です。
これから 彼等と一 緒に、敵の司令官へ降伏を呼び掛けに行きます」
立ち上がったザックス が、すか さず簡潔な説明をする。
損な役回り だな」
「どうも、貧乏籤を引く タチらし くて」
「私が早いか、お前達が 早いか
「そういうことですね」
「場所はどこだ。奴等の選択が 全滅でな いなら、またこいつに私の名を呼ばせればいい。
それが合図だ」
遠くから、セフィロス がクラウ ドを指し示す。それを、等の本人は信じられない想いで見た。敬礼したザックスは、 一行を促 して前進を再開した。
セフィロスの姿が完全 に木々に 隠れ見えなくなってから、お前、気に入ら れてるだ ろ
ザックスが発した言葉 を、今度 はクラウドも否定できなかった。密林の奥深く身を隠し た敵司令 官は、意外にも穏やかで賢そうな表情の男だった。「全滅か、投降かです。ザックスが迫る。
「この森に散らばった同 士を、君 等の『英雄』は本当に一人で殲滅できると
「彼は実行します。
これ 以上の犠 牲は、あんた等にとっても無意味だ」
「彼だって人間ならば、 疲労もす るだろう」
「彼は一級のマテリア・ マスター です。
精神力を増す薬剤がほんの少しあれば、 3日間は不休で働ける」
さぁ、どうす る
選択の余地は無いよ うだな
白旗を揚げるよ」
投降を決めた司令官の 言葉に、 ザックスは頬を緩めた。
「よし、無線を貸してく れ
善は 急げだ」
追いて行こうとしたク ラウド に、ザックスはびし、と指先を突き付ける。
「お前にはお前の仕事が あるだ ろッ
司令官、こいつには拡声器を貸してやってくれ」
「そんな物は、ない」
考えれば当然か
隠密 行動がゲ リラの主だ。
じゃ、仕方 ねぇや
ク ラウド、自力でがんばれ」
「どういうことだ。司令官がいぶかしむ。
「こいつの“声”が御大 将への合 図になってンだよ
こいつが呼ばなきゃ、あんたらは皆殺しの目に会ってたわけ」
ザックスの背中を見 送って、 さぁ自分も外へ出なければと振り向いたクラウドの額に、突然銃口が突き付けられた。相手はあの、髯面だっ た。
“お前の 仕事”を果たしてもらおうか」
投降は、する。けれ ど、せめ て一矢は報いたい。そういうことらしかっ た。背中に銃口を当てられ ながら呼 ぶ声は、微かに震える。こんな風で彼が騙されてくれるとは思えなかったが、クラウドは言われた通り、ただひたすらセフィロスを呼んだ。自分は一度も呼ばれた ことがな いのに、自分はこんなに呼んでいる。何だか片恋のような、妙な心持ちがした。声が嗄れて来ると、横 から水が 差し出された。
どうも御親切に」
せめてもの皮肉を込 め、言って やる。
セフィロスがこんな稚拙な手に引っかかってのこのこ現れるとはよもや思わなかったけれど、また万一に彼が現れたとして、みすみす殺られるとも思わな いけれど
――どっちにしろ、俺 の命は無 いだろうな
絶望的な気分で、木筒 の水を呷 る
人間、こんな時にはやはり故郷を思い出すものなんだな
などと考えながら
ティファと約束を交し たあの給 水塔
懐かしい家並み
ぼんやりしていたクラ ウドの肩 を叩いたのは、あの若い男だった。君には済まない。
こ んなこと になって」
仕様がないです よ
戦 争、ですから
言いつつ、木筒を握 る
この男 は信頼できる、といつか思ってしまっていたから、どうにも寂しい。
「言い訳するわけじゃな いけど
でも、もしここが君の故郷だったら
と考えてみて欲しい」
そりゃ、辛いでしょ うね」
こんなに大勢で踏みに じられて は
「そうだよ、辛い。
もの すごく辛 い
戦争なんかしたくない。でも、戦わなければ僕達の生活も文化も、踏みにじられてしまうんだ。
神羅によって
君はそれを、どう思う。
「“風前の灯”な僕がど う考えた ところで、意味ないんじゃないですか
そういえばニブルヘイ ムも魔皓 炉ができてから、山の木が枯れて裸になったって聞いたな
まぁ、そうなのかもしれない。
どうでもいいや
「意味、無くはないと思 うよ
クラウドは空になった 木筒を男 へ突っ返し、前に向き直った。
もう、何 でもいい から、もう一度、俺に貴方の姿を見せて下さい、セフィロス――それが最後でも、いいから
呼び掛けを始めてか ら、小一時 間も経っただろうか
ザックスが通信に成功しているなら、そろそろ神羅のヘリが現れても良い頃だった。
もちろん、ザックスも自分と同様に拘束されているな ら、いくら待っても味方は来ないだろう
まぁ、自分と違ってソルジャーの彼が、そう簡単に拘束されるとも思えないが
クラウドは呼び続けて いた。
馬 鹿の一つ覚えか、或いは何か呪文の様に
呼べば呼ぶほど、切ないような気持に拍車がかかる。神羅のヘリが到着した瞬間、恐らく自分の背に当てられた銃口は 火を吹く。
彼等は自分をセフィロスの気に入りだと思い込んでいるから、往生際に少しでも打撃を与えようとするだろう
けれど、セフィロスは
きっと蚊ほど にも感じない。
神羅にすれば、一兵卒を殺されたところでそう大したことではないし、それじゃあ俺は
丸きりの死に損だ。
それならせめて、彼 に
憧れ続 けた『英雄』に、殺されたいと思った。掠れた声が裏返る。
「こいつを少し苛めてや れば、あ の化物も隠れてないで出てくるんじゃないか
背後で誰かが下らない ことを呟 いた。「奴の気に入りだ。
逆上 されたら 困るぞ」
「セフィロスが
隠れた りするわ け、ないだろ
髯面の拳銃が、強かに クラウド の頬を打つ。若い男が止めた。
「セントラ、お前、俺達 の同士が どんな殺され方をしたか、見なかったわけじゃねぇだろ
今更こいつらに礼を尽くしてやる必要があンのか
彼の声は降伏 の合図な んだ。
セフィロスにもそう信じて貰えなきゃ意味がない」
冷静な言葉に、髯面も ぐっと詰 まる
「ナホトカ、もう少しの 辛抱だ。
がんばろう」
悔しそうに唇を噛み締 めた髯面 は、顔を背けた。
クラウド、大丈夫 か
口の中が切れた。
血の 味がす る
唾を吐くと、鉄臭い匂いがした。差し伸べられたセントラの手を振り払い、クラウドは立ち上がる。
ナホトカの 言う通 り、君を苛めて彼を誘き出す手も、ある」
「じゃあ好きにすればい いだ ろッ
もうどうだって構わないさ
何にしろ彼が来るわけ
野郎、来たッ
押さえた叫び声に耳を 疑う。
け れど確かに指差された先には、黒マントの長身が
来やがったッ
合図の指笛が鳴らされ る
あち こちから一斉に、激鉄を上げる音がした。
セフィロスは――微笑 んでい る
「降伏の合図だと言った はずだ が
その瞬間、密かに向け られてい た自動小銃から手榴弾、対戦車砲まで全てが火を吹いた。
セフィロスっ
熱風に、目を瞑る。直 前、彼が 火球に包まれたかに見えた。
胸へ鉄杭を打ち込まれ たような 痛み
明らかに怯えた囁き
目を開く と、無傷で佇む彼がいる。ほっとして、知らず涙が零れる。
そのまま、武 器を捨て ろッ
いつの間にかクラウド のこめか みへ銃口を当てたセントラが、叫ぶ
その声も震えていた。セフィロスは、笑っ た。それは 心底楽しそうで、背筋が凍るような笑みだった。彼の左手が、すうと持ち上げられる。
「お前の方から先に、捨 ててもら おうか」
一瞬、だった。
びしっ と空気が 鳴って、見るとセントラも、背後の男も、髯面も
氷の塊と化していた。
そしてあれよと言う間に罅割れ、崩れ落ちる
その凄まじい光景に、クラウドも息を呑 み、凍りついていた。
やがて視界には、散ら ばった氷 片を踏みにじる、黒い長靴
百年早かったな
『英雄』の指先、肩に 触れられ たクラウドは、びくりと身を竦ませた。再び、空気が鳴った。周囲が過 剰な光に溢れる。クラウドは目を閉じ、耳を塞ぐ。よろけた身体は逞しい腕に抱き止められた。先ほどの 火球も、 これだ。自分を中心に火球を発生させることによって、 360度全方位の攻撃から身を守る。
こんな魔法の使い方もあるのか
火球の中で、クラウド はセフィ ロスの声を聴いた。
再び唱えられる防御魔法
「座っていろ」
言葉通りその場に蹲っ たクラウ ドは、神羅のヘリ音が響いて来るまで、ただ震える両膝を抱えていた。やがて、ザックスの呼 ぶ声に顔 を上げると、そこは血の海、だった。
陽炎の立つその海の中心で、空を見上げているのは――セフィロス
銀髪と、黒マントの裾を巻き返る風に靡かせ、誇らし げな笑みを浮かべている。
血まみれの英雄
クラウドは、充満した 異臭に込 み上げる胃液を抑え切れず、吐いた。
大丈夫 かッ
すま ん、俺の所為で
駆けつけてくれたらし い人の良 いザックスの声は、最後まで聴き取れなかった。
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真選組に関する、かなり難しいカルトクイズです。
真選組隊長十人の中で、顔が全部出ているのは
真選組動乱編で伊東派についた、山崎と同じ役職の男の名は
土方の私服の定番といえば
では、問題3を着ていた回数は
土方のセリフ「真選組の晴れ舞台だぜ」はどこからの引用
近藤・七兵衛が大江戸遊園地できてたTシャツにかかれていたキャラは
かいけつゾロリ
それでは最後の問題
土方が泣いた回数は
今日の運勢は
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あなたは、何問正解できるか
ちょこっとお小遣い稼いチャオ
漫画「ドラゴンボール」から、第21回天下一武道会に関する超難問をつくりました。6問正解で合格とします。
クリリンの予選1回戦の相手は、多林寺時代の先輩ですが、先輩の予選番号は何番
悟空は、天下一武道会出場を場外勝ちで決めましたが、クリリンは
観客席で再会した亀仙人とブルマ
亀仙人は言いました。
ぱいぱいつつかせてくれんかのう
パンツみせてくれんかのう
ぱふぱふやってくれんかのう
殴ってくれんかのう
天下一武道会の組み合わせ抽選会で、アナウンサーのおっちゃんはギランのことを何と呼んでいた。
怪獣ギランさん
鳥獣ギランさん
恐竜ギランさん
クリリンの1回戦の相手バクテリアン、彼の痰(タン)はどのように形容されている。
(食事中の方、すいません)
ライオンもないて土下座する。乞食も皿ごとほうりなげる。スカンクも気絶する。象もいやがってにげまわる。ヤムチャvsジャッキー・チュン、ヤムチャは狼牙風風拳を擁しても歯が立ちませんでした。
では、2人が直接触れ合った回数は
数えられない程
途中、悟空とクリリン2人へのインタビューが入りますが、次のどの対戦の後だったでしょう
準決勝2試合の決着は
10カウントと場外
決勝戦、ジャッキー・チュンが、かめはめ波最大出力で月を破壊した時にアナウンサーが言ったセリフで、1番最後はどれ
風情もくそもなくなってしまいました。狼男も変身できません。もう月見だんごも食えません。
これからお月見はどうしたらいいのでしょうか
激戦の末、辛くも勝利したジャッキー・チュン
勝因は何だと言っていた。
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どんどん持ってけ。
引越し 一括見積もり
仕出し弁当の手配は
スラムダンクあなたの心にダンク☆
スラムダンク検定の第3弾です。
今回は、各キャラクターに関する問題
前の2つに比べると若干難易度は上がっていると思います。
みなさんは、どのキャラクターが好きでしたか
もちろん問題に出題されていないキャラでもいいので、コメントして下さい。
スラムダンク好きなら簡単すぎるかも
桜木花道を指す呼び名として正しくないのは
(花道の自称も含む)
流川 楓が湘北高校を選んだ理由は
家が近いから
安西先生がいたから
学力が低かったから
バスケットが強かったから
宮城リョータがピアスをしているのは
この中で桜木軍団じゃないのは
赤木の幼馴染みである青田龍彦が根に持っていることは
柔道はダサイと言われたこと
汗が臭いと言われたこと
足が短いと言われたこと
妹はやらんと言われたこと
花道が勝手に呼ぶ「ゴリ」「ボス猿」「ホケツ君」「ジィ」が指している選手に共通することは
チームのエース
ポジションがC(センター)
チームのキャプテン
魚住 純は高校卒業後何をめざすことにした。海南大付属高校の3ポイントシューターである神宗一郎は毎日何本のシュート練習をしていた。
エースキラーの異名をもつのは
山王工業のメンバーでないのは
好みのタイプは癒し系
それとも・・・
彼女を作るための恋愛塾
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札幌の不動産情報
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ちびまる子ちゃんに関する簡単な問題です。
ちびまる子を少しでも見ていれば満点も夢じゃないでしょう
吸っている煙草は
友蔵が好きな有名人は
文武両道の花輪クンだが、唯一の悩みは
クルーザーの操縦が下手
過去のトラウマと言えば
彼の父親役を演じたのは
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祖父もお笑い好き
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比較的新しいキャラクターで、初登場は13巻「掃除係の役割」
明石家さんま
ビートたけし
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横沼 と 永和
直リンク出来ないページを集めました。
引越し 一括見積もり
当初、9月18日に行なう予定だった入魂式が台風の接近に伴い延期
本日、10月1日改めて新調入魂式が行なわれました。当日は、あいにくの天気、試験曳き当日ともあって、珍しく新調入魂式にしては、ギャラリーが少ないようでした。搬入風景見れませんでした。着いてすぐに地車が来ました。
5時21分、泉穴師神社へ到着
今年は参道入口の鳥居が新しくなっています。屋根には、上棟式の立板を立てます。最近流行かな、上泉・中北町の新調入魂式の際にも立てていました。
昔は普通だったのでしょうね
ここまで見て一旦、帰宅
再び、行ったのは6時半過ぎ、先回りして郵便局前に着くと、ドンピシャで纏が見えました。
間に合ったぁ〜
しかし、おっちゃんが「もう村中へ帰ります」の一言
2周じゃなかったのかと思いきや、どうやら、私が見たのが2周目だったようだ・・・
ここでやりまわしをするとは思いませんでした。
日陸を超えて、7時13分橋へ
7時28分、もどって来ました。
本部で、腰廻りカバー、常旗交換後、8時9分海側へ出発
ここまで、見て帰宅
板原町の皆さん、足掛け7年納期を延長して、ようやく完成した新調地車
おめでとうございます。
また1台、植山さ&岸田さんコンビの銘地車完成ですね
当日は、雨が予想より早く降り、カバーなしの地車が見れず、私は早く帰りましたが、式典の際には雨が止んだようで、カバーを外していたそうですね
ずっと付いていれば良かった・・・
当初は穴師・さつき連合との顔合わせ風景を見る計画でしたが、雨の為断念
無念だ・・・
例年、十月祭礼と日程が重なるが、今年は第3土日となったので、見に行くことが出来ました。大阪狭山市は、岸和田方面からだと、泉北1号線沿いをひたすら進み、泉ケ丘を過ぎた辺りで、ループ状の道へ入り、道なりに進むと岩室周辺に到着します。泉北道路は、信号も少なく、狭山までは割と短時間で行くことも出来ます。その後、周辺の310号線を使って、371号線へも接続しているので、橋本へ行くことも可能です。
パレードの始まる時間も12時と早い時間帯に始まるので、他地区へ見に行く際も時間割りを併せやすいかも
今回見に行ったのは、「大阪狭山市地車連合会パレード」
参加町は、今熊・茱萸木北・茱萸木南・池之原・川向・狭山・山伏・東村・大野・隠・山本の11台です。*ちなみに、茱萸木は「くみのき」と読みます。植物に茱萸(ぐみ)がありますが、地名では濁らず「くみ」と読みます。
*隠・山本は陶器地区の地車
今熊を見た後、11時37分、三都神社へ到着
各町宮入後の休憩中でした。右が「山伏」です。祭礼2日目、今熊の地元、「三都神社」には、今熊(宮本)・隠・山本・山伏・大野の5台の地車が宮入します。
6台一斉の宮入するのではなく、祭礼1日目の午前中:今熊、午後:大野
2日目の正午:隠・山本・山伏
出発後、1発目のやりまわし
「おわり坂」の交差点に向かいます。「おわり坂」の交差点に着くと、太鼓が入り混じり、観客も沢山いたので、すごく賑やかでした。
集合地点からの出発順番は、池之原
今熊は、一旦脇道に入り待機
私が着いた時には、川向が岩室東交差点(泉北中央線)方面へ向かって行きました。
左は、茱萸木北
右は、茱萸木南
今熊が出発(やりまわし)
大野は帝塚山学院方面へ
その後、三都神社方面から、隠・山本・山伏の3台が来ました。隠は、曲がる際、拡声器で「ソーりゃー」言うてました。
鳴物も岸和田風
そして、最後の狭山が来ました。
泉北中央線の片側一車線を通行止めにし、岩室交差点へ
その後、交差点を右折
細い脇道へ入って行きます。今熊だけは、総合体育館手前の林道へ曲がって行きました。その後、駐車場でUターンして、来た道を戻る様です。
他の地車は道なりに直進
池之原の地車庫近くの交差点で、池之原の地車が、茱萸木北・茱萸木南の地車を出迎えていました。
川向、隠の地車は揃って休憩中
この坂を下ると、池之原の地車庫があります。
今熊が曲がったのはこの手前
今年は、市制10周年なのでしょう
この4町は、夜間曳行の時に集まっているのかな
今熊は、来た道を戻っていました(探すのにちょっと迷ったかな)
近くで、やりまわしをする直前でした。その後、町方面へ向かいます。
その後、岩室交差点を直進
今熊町内へ入って行きました。
初めて見に行きましたが、このパレードで、総合体育館にて11台並べて留め置くことはなく、パレードの道中で各町散って行きましたので、参加町すべての地車を一度に見たいなら、集合地点の「おわり坂」で見学すると全部見れるかと思います。私は今回先頭の2町は見れませんでした。
この後、私は橋本へ
このパレードは、祭礼2日目にあり、日中地車が最も地車集合するイベント
他は祭礼1日目の夜間曳行で集合します(神無月パレード)
晩、再び、今熊へ行きました。20時半頃到着、上今熊にて休憩しているところでした。しばらくしてから出発、坂を下って行きました。今熊の皆さん、お疲れ様でした。
私は、今熊のみ見て帰宅
小さなお子さんは、はしゃいでいましたね
この地区の子どもさんは、岸和田とはチト違う言葉(フレーズ)を覚えてました。
岸和田では、小さな子は、よく「ソリャー」と何気なくこの言葉を覚え、口ずさむ時がありますが、ココでは、あるお子さんが、「そら、よいよいよい」と言って、するとお母さんが「そら、今熊じゃい」と言葉を軽く合わして、何度もこのフレーズを繰り返してました。実際、今熊はこういう掛け声は、しないと思いますが、それぞれの地域にあった、お子さんの慣習があるようで何よりです。
これこそ祭りを将来に繋ぐ英才教育かな
来年からの参考になりそう
ちなみに、周辺地区の地名には、現在の住所には無い地名があります。
「大阪府全誌」よると往古は
山本の字として、「山伏」
今熊の字として、「上今熊」
岩室の字として、「池之原」
などがありました。
現在と一致する地名がありますね
*今熊には、今熊公民館と上今熊公民館がありますが、地車庫はあるのは、今熊公民館
清水の祭礼、初めて見に行って来ました。今年、春完成した橋本橋より、山側の祭礼は、市脇等の地区の一週間後に行なわれます。
橋を中心として、東側に学文路(かむろ)天満宮
西側に清水小学校があります。
清水区の会所もその周辺にあり、地車庫も会所の近辺にあるとか
小学校に地車が入場していました。しばらく休憩の後、最後の曳行を行なう様です。
高石市東羽衣の先代地車
今年4月の橋本橋開通記念曳行には、対岸の町として、市脇と伴に出場しました。15時過ぎ、地車が動き出しました。鳴物は泉州式です。小学校を出で行きました。私はここまで見て帰りました。清水地域は、川沿いに、川の流れに沿った形で道があり、道沿いに民家が並んでいます。旧家も多く、南北に長い町並みと成っていました。
私が着いた時には、人通りが全くなく、ホンマに今日祭りがあるのかな
という感じでしたが、小学校に近づくと、聞き覚えのある「お囃子」が聞こえて来たので安心しました。
以前、清水は岸和田市葛城町の先代町内地車を譲り受け曳いていましたが、昨年、現地車を購入
以前の地車は、お隣の学文路に譲渡されました。
また、天満宮のある、南馬場は、今年御幸辻の以前の町内地車を購入
今回、天満宮の宮入を含め、南馬場の地車も見たかったのですが、来る時間が遅かった為見れず。お昼頃に宮入したそうです。
午前中の、下之町・菱木奥の昇魂式も見れなかったし残念やわ
11月5日の津久野中組は見逃さないようにしなくては
畳のことなら
この日は、鳳地区と津久野地区のみ夜間曳行があります。中組、祭礼最終日と違い、従来の提灯です。
野代の地車は地車庫にて待機
野代の会館横で大鳥が待機中
大鳥を見た後、のて方面へ行くと濱寺元町が動き出しました。17時50分頃、各町順次26号線を横断し、帰町して行きます。
濱寺元町・大鳥・野田は、横断後左折
新在家・野代も同様に左折し、26号線付近を規定時間まで曳行
今年は、宵宮曳行の納車時間が1時間延長されました。
津久野地区も宵宮の日
小1時間程度ではありますが、各町町内曳行してます。
19時18分、ミニストップでの、宮山の詰めあいは圧巻
白熱してます。20時前、大東に出会いました。中組・宮山・西組はミニストップ周辺で曳行してました。
神野町は町内曳行
下田町は出会いませんでした。この日、午前中のドット・津久野駅前のレポートは、データ紛失により、残念ながらUP出来なくなりました。今回初めて、加支多神社の宮入を見てきました。すでに4台の地車が集合し、神社前に並んでいました。手前から、鶴原東・新家・鶴原・貝田と並んでします。
新家は、地車購入・宮入3年目
皆さん輪になって何か、芸
を行なっているようです。
毎年恒例なのかな
こちらも見学初めて
中之庄・上瓦屋町と並んでいます。ちなみ、奈加美神社の由来は、中之庄・上瓦屋・湊の頭文字を文字って名付けられています。
湊にも地車があれば良かったのですがね
11時12分に、上瓦屋町が出て来ました。
こちらは、安松八幡神社
26号線を岸和田方面に移動中
堀の地車に出会いました。
宮さん帰りでしょう
三小路揃って休憩してました。
絶好の写真撮影チャンス
やっぱ、地車が並んで休憩といシーンはイイですね
特に後ろからのショットが好きですわ
13時、松尾地区へ到着
私はここ数年2日目のお昼は松尾地区に見に行ってます。年々この、垂れ幕の参加町が増えています。一昨年には、5町でしたが、今年は7町に成り、更に賑やかに成りました。
アナウンスと伴にパレード開始
各町2、3週した後、オークワ前のメインストリートに7台並びます。
春木川、今年でパレード参加2年目
今年はやりまわしも行います。
そして、今年連合パレード初参加の若樫
14時過ぎ、先頭から、唐国・春木川・箕形・内田・春木
・若樫と7台の地車が交互に並びます。移動したかったのですが、人ごみで移動出来ません。昨年は各町一斉にセレモニーだったのですが、今年は、1町ずづで、セレモニー後、順次に退場して行きました。
15時頃、穴師郵便局前へ
私が着いた時には、休憩中だった様でしたが、しばらくすると、豊中を先頭に地車が一斉に来ました。周回2週目にして、ようやく板原の地車が来ました。結構この1時間、待ち時間ありましたが、板原来るまで耐えました。
そして、4時15分頃、北助松駅周辺へ
16時半前、助松が最後の直進
その後踏切前で所定時間まで待機
16時52分、貝塚方面へ向かう途中、26号線で、西之内の地車に遭遇
帰町の様です。
17時5分、昨年に引き続き、麻生郷へ
私が着いた時には、石才が昨年と同じく休憩中(何故か吹きチリ)
半田が最後のタコへ向かう途中でした。
17時45分、堀の最後のやりまわしで終了
昨年の堀のラストが17時32分だったので、今年は昨年よりズレ込みました。
本日も午後からの見学でしたが、やっぱ、最終日の見物は、麻生郷堀のラストに限りますね
そして翌日は信太王子とラストという感じで
昨年は、昼から松尾→ユニオン→麻生郷
今年は、昼から松尾→泉大津→麻生郷
来年はどうしょうかな
今年は、十月祭礼両日とも、体調不良の為、午後からの見学
無念だ・・・
しかも、6・7日の画像が行方不明
アップ出来なくなりました。2年ぶりに行って来ました。
昨年は雨だったので断念
2年前より、停止位置が前方になってました。宮本の後ろに、王子・幸(地車庫横)・宮本・尾井・太・上町・上代・富秋・葛ノ葉と並んでいます。
今年の御輿当番は、王子
12時過ぎに現地到着
ちょうど最後の王子が集合地点へ向かう途中でした。
12時20分頃全町揃って休憩
13時7分、全町八坂神社前、各町やりまわしへ開始
後続の地車が来るまで若干の時間があります。
しばらく、見て一旦帰宅
16時過ぎ、再び信太へ
パレード仕様になってます。
八坂神社前に移動
この後も地車が来ます。信太地区はまだまだ終わりません。
最終、王子のやりまわし
一旦本部前で停まりましたが、再び出発
ん〜最後のショット
フラッシュが弱い、性能の限界か・・・
本日は、午前中の内田町・西組の昇魂式、そして、信太地区の午前曳行も見たかったが、見に行けず
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介護用品のいいだいき現在、個人さんが所有している元地蔵堂先代地車が展示されてると聞いたので、早速行ってきました。この催しは見学初めてです。
毎年地車出てるんかな
(画像は小屋根懸魚)
すでに地車は据え置かれ、子どもさん達が鳴物をしていました。見送り廻りは筒柱構造になっています。見送り内(画像右)の、手前の「木」の彫物は初めて見るような彫刻でした。太鼓が鳴っている間、終始千鳥がユッサユッサしてました。
少し特徴的形状の懸魚ですね
この後、少し雨がパラついてきたので、すぐさまシート被せてました。今回は、あいにくの天気で光源調節が難しく比較的暗い画像になってしまいました。雲の多い日は撮影難しいです。
立地条件にもよりますが
午前中は、体育館入口前の円形ロータリーを地車が廻ったみたいです。
子どもさんも、もっといたとか
本日、約100年間長らく中組の宝として、受け継がれてきた地車の昇魂式が行なわれました。当日は、中組の祭りを受け継いできた、老若男女さまざまな世代の方々に曳行され、そして惜しまれながら中組の地をは離れて行きました。
しかし、新たな新天地で再び110年、150年と大事にされることでしょう
8時現地着、しばらくすると地車がやってきました。
この後、本日一回限り最後のやりまわし
神石市之町へ向かいます。
8時13分、市之町本部に到着
市之町の皆さんがお出迎えしていました。Uターン、来た道へ戻ります。地車がお出迎えしていました。
この後、直進して下田橋(比較的新しい橋)を渡り、宮山へ
停まる度に、大工方さん法被を着替えます。
往年の法被でしょうね
(「中」の法被は、アノ町のイメージが・・・)
8時41分、宮山と地車を合わせた後、大東へ向かいます。神社前の坂を「5・4・3・2・1」の合図で一気に駆け上がります。
9時、大東へ到着
地車がお出迎え
盛大なクラッカーもありました。
打ち上げパラシュートも
(絶好のシャッターチャンス逃してもうた。そして、9時7分、最後の神野町と合わします。
この後、少し神野町の追っ掛け
姿見好きな地車の一つです。
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雨が心配されましたが、予定通り搬入されました。
小生が行くオフシーズンの地車行事は雨か曇りばっかやぁ
10時現地到着、もうすでに地車は降ろされ、皆さん待望の新地車と対面しておられました。
隆匠さんの棟梁さんも来ておられ、工務店の従業員さんも混じって、牽引準備
生で初めて見た小屋根切妻
また、横槌が木鼻風
になってます。台が綺麗になっています。地車庫までの道は坂道になってます。半坂ほどではないが、結構な勾配です。
、おっと、ここで泉州で見慣れた地名が・・・
気のせいです(笑)
バックして、地車前の敷地へ入れます。(ガレージの中に地車庫があります。途中地元の消防団員の方々も手伝っておられました。地車が地車庫まで来た際には、近所の住民の皆さんが集まって来ました。
そんな中でおばちゃんが知り合いのおばちゃんを呼んで、「あこ見てみ〜」
とか言うて、一緒に彫物見てはりました。他に、お年を召したおばあちゃんが、地車廻りに行って地車を見ておられた光景が印象に残りました。
新たな村の宝がやってきた瞬間
こらぞ、昔ながらの町民の祭りのあり方だと思います。こういう風情・伝統を継承していって欲しいです。
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当初、10時過ぎとの書き込みでしたが、9時過ぎになったみたいで、そっこう現地にいってみると、ちょうど地車降ろしている所でした。
っと、ここで電池切れマークが・・・・
準備不足でした。一時帰宅、頼む。
曳くまでに間に合ってくれ・・・
なんとか、間に合った。信号に引っかかっていたらアブなかったです。
先週の貝塚森町はあいにくの雨の為、見に行けず
今度は春木中町帰町が楽しみです。隆匠さんではもうすでに組みあがっている様です。
春木中町(3月末)、原田(7月)、豊田(9月頭)と順に組み上げていくようですね
夕方雨がぱらついていたので、雨が止むのを見計らって板原へ
板原の宮さんに見に行くつもりだったが、高架を超えて、日陸方面を見渡すと地車の提灯が
現場へ急行しました。
日陸にてUターン
村中へ入っていきます。提灯をつけながら、地車庫手前の角を曲がるのは圧巻でした。
午後8時、地車庫へ到着
このあとも町民の皆さんは時間の許すかぎり、愛され続けた地車と名残惜しだことでしょう
明日はいよいよ昇魂式
73年間曳いた地車ともお別れです。
今回の前夜祭、単に地車を見るつもりでしたが、まさか曳行してるとは
ほんまエエ時間に地車を見に聞けてラッキーでした。
(フラッシュを炊かない方が提灯の色が出で好きなのですが、周りが真っ暗だと、曳き手の方がまったく写らないのが、残念だ・・・検討の余地あり)
単身 引越し
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町内にて、調整後、会館前にて待機
このときすでに、宮川町地車が宮川町と若松町の境界付近にて待機
単身 引越し
最初の北進後、そのまま、清水は側道へ進み、清水町内に帰って行きました。
市脇はその後、北詰でUターンして、南進
合計2往復して、サティ裏の道を通り帰って行きました。
11時を以って無事終了
一旦閉じられ、午後3時の一般開放を待つばかりです。幟旗真新しかったです。
清水の地車は元、東羽衣先代
橋下は幟を外さなくてはならず、これ以上地車が大きくなると通れない可能性もあります。清水の皆さんは、「清水」と染め抜かれた法被が2種類の他に、地車に携わる年配の方々は「学文路(天満宮)」という法被でした。どういう運営組織になっているのかが気になります。(行き帰り、小田原の地車庫が開いていることを期待してましたが、どちらも開いていませんでした。
しかも清水の地車のいいアングルが撮れなくて残念)
すでに2台の地車が待機中
そして、10時19分にテープカット、クス球割催行
保険 見直し
ローン過払い
10時半頃着きました。
今年、中井町に次ぐ道之町の原木祭
新調決定おめでとうございます。平成25年完成が楽しみです。現地には11時45分に着きました。もう終了したのかと思っていましたが、ちょうど地車が会館の方へ降りてくるところでした。
会館前にて方向転換
文化会館(地車庫)の方へ帰っていきました。
全く見れんかった・・・
9時から町内を何週か廻ったようです。え〜天気やったけど、暑かった〜。
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明治42年に泉井上神社に合祀されて以来、100年ぶりに黒鳥天満宮が再建されました。
9時前、123の方面へ向かっていると、上泉の纏が
なんとか間に合いました。少し進んだところで郷小路、坊小路を待ちます。
坊小路が通過するのを見て、上泉も出発
これで4台とも黒鳥神社へ向かいました。なにやら、賑やかになってきました。
境内は関係者の方とギャラリーで大賑わい
4台の地車が並びます。
しばらくして代表者の方から再建の挨拶があり、皆さんで万歳三唱
再建おめでとうございます。
平成8年、植山工務店/木彫筒井により地車新調(完成は10年)
平成18年、新調より10年が経過し、修理が行われました。
菅原神社へ宮入
交差点は流し
6時10分頃に神社に到着
出発したのは7時半
そのまま地車庫へ帰って行きます。
交差点は止めまわし
入庫までに少し時間が空いたが、無事地車入庫
今回、岸和田テレビでよく映る、菅原神社に始めて入りました。場所も始めて確認しました。
境内までの坂は結構勾配ありますね
先週とは打って変わって、このギャラリーの少なさ
あの大盛況が先週こととは思えないくらいでした。
同じ地区で5月の積川町の時は結構おったのに
購入時以来初の大掛かりな修理が行われました。
神社への宮入も5年ぶりにお参り
屋根には大工棟梁の泉谷氏が乗っておられました(若野さんのお姿も)
また、仲之町の方も正装で往年の地車を見に来られてました。8時20分頃に現地に着きましたが、すでに地車が搬入され、広場へ移動する直前でした。
搬入場所から直進し、地車庫のある大広場へ
団地の中心地です。
この後、出発まで休憩
9時、役員さんの挨拶の後出発
脇浜戎大社へ向かいます。
最初の交差点(左折)でやりまわし
広い道への角は止めまわし
臨海線を横断します。
信号待ちして横断、止めまわし
脇浜の方々が纏を持ってお出迎え
10分ほど休憩して、出発
この角も止めまわし
脇浜の村中をずっと直進し神社へ
(しばらく地車を見て、ここ2、3日の体調不良で帰宅
なかなか古風な宮入旗、現在ではほとんど見られなくなりました。大津出屋敷も虹色の宮入旗だったと思います。お昼からは試験曳きが行われました。
来週土曜がいよいよ本宮
1日のみですが朝から晩まで曳き廻します。
櫻井義国の置土産地車と伝えられる銘地車
仲之町で長年曳行された後に、二色へ嫁いできました。
これからも二色の宝として受け継がれてゆくでしょう
この後、旧市・春木を通りましたが、祭礼準備・小屋開きが本格化
地車のツツミ巻きや献灯台の設置で関係者の方が準備で急がしそうでした。
試験曳きまであと2週間
いよいよです。
公式サイトを制作するなら
二色の本祭りが行われました。今年は初めて曳き出し見学に行きました。
レポートは曳き出しと夜間曳行の少しだけですが・・・
曳き出し後の休憩中
50分出発、周回コースに入ります。
8時30分出発、ショート周回へ
8時40分頃、地車庫前の道に戻ってきました。
無事曳き出し終了
この後すぐ、神事の準備に取り掛かられていました。午後からの曳行は見てません。
昼からは垂れ幕、クラッカーなどのパレードもあったようで、是非来年は見に行きたいですね
今年は泉谷工務店の方々が、夜の曳行まで地車に付きっきりだったのも印象に残りました。
(あと、地車大工若野会
なる組織があるんですね
たくさんの子どもたちが曳行に参加していました。
子ども達にとっては、最後の日曜日
イイ思い出になったと思います。二色夏祭りでは、地車以外に催しがあります。
その一環として行われている二色地車祭
もはや一環ではなく、地車中心の夏祭りに発展していきそうですね
二色の関係者の皆さん、お疲れ様でした。
引越し 料金
神社での神事が済み
石橋スポーツでのやりまわしを終え、山田仮本部にて休憩を終えた所でした。
西野石油でのやりまわし
福泉小学校(白木仮本部)前へ
白木の方々が鳴物舞台を持ってきて、お出迎え
萬崎の広場にて休憩
2台の地車を並べます。
昨年の中町西の際も同様に並べてましたね
結構ギャラリーがいました。
この後、少し馬場本部で小休憩し、自町へ