スタートからロングスティントを担当した加藤寛規選手、終盤のデッドヒートを勝ち抜いた高橋一穂選手のコンビが3位表彰台
今やアジアを代表するツーリングカーレースとして、世界的な認知度も高まったSUPER GT
シリーズ第4戦は今年で8回目を数えるに至った年に一度の恒例行事、海外遠征のマレーシア・ラウンド
今年もクアラルンプール市近郊のセパン・インターナショナルサーキットを舞台として開催された。
インターバルの間にはスコールもあり、また走行中に少しだけ雨がパラついたこともあったが、基本的には全セッションがドライ
路面温度が36〜46度とタイヤに厳しいコンディションとなった。
故にこれまでのデータをそのまま活かすことが出来ないものの、開幕から2戦連続して入賞と好調なシーズン序盤戦の戦いぶり
前回はウェイトハンディに苦しめられたが、セパンでの2年連続優勝に期待が高まる。
走り始めの金曜日から好調だった2台は、土曜日の公式予選でも好タイムをマーク
午前中に行われた1回目のセッションでトップ10圏内で、午後のスーパーラップに進出を果たしていた。
GT300では「ウェッズスポーツIS350」が予選2番手でフロントローのスターティンググリッドをゲット
これが参戦2レース目となったレクサスだが「マシンは8割程度の仕上がり」と織戸学選手もコメントするようにまだまだ発展途上で、今後に期待の掛かる1台だ。
日曜日に行われた決勝レースは厚い雲が空を覆っていて、スタート時点では途中降雨も心配されたが、途中から晴れ間も覗く空模様となり、結局最後まで完全なドライコンディション
午後4時スタートで暑さのピークは過ぎていたが、それでも路面温度はスタート時に39度、ゴール時点でも36度と高いレベルにあり、やはりタイヤに厳しい状況が続いた。ローリングスタートが切られた直後に中団グループではプッシングによるスピンがあったが、4番手スタートの「WOODONE ADVAN Clarion GT-R」はオリベイラ選手が確実なスタートを切り、ひとつポジションアップしてオープニングラップを終える。こちらもひとつポジションを上げて2周目に突入していった。接近戦を続けるトップ2の後方で、オリベイラ選手は、優勝した昨年を思い起こさせるように着実な3番手走行を続けた。気温/路面温度の高いコンディションではタフなレースとなるのは必至で、序盤からハードにプッシュするよりは、前半のスティントはマシンを労って、後半に勝負を持ち込む作戦が奏功するのは昨年の優勝で彼自身が実証済みだった。
オリベイラ選手は結局、レースの折返しを過ぎるところまでロングラップで引っ張りトップにたって数周を走ったところでルーティンのピットイン
後半スティントを荒聖治選手に託すことになった。一方の土屋選手は、折返しの少し手前、24周を終えたところで早めに前半のスティントを終えている。後半を託されたルーキー、石浦宏明選手の走りに期待と注目が集まることとなった。その直前、30周目にはトップを争う2車の順位が入れ替わったが、その際の接触からトップにたったNSXにはドライビングスルーペナルティが課せられた。これでGT-Rは2番手にポジションアップ、やがては22号車と同じGT-R同士のトップ争いに発展していくのだが、荒選手はベテランらしい読みでこの時点で勝利を確信していた。そのベテランの読みはピタリと的中する。
レースも大詰めとなった50周目
トップの22号車が一瞬失速した隙を見逃すことなく荒選手がトップに立つ。
そしてその後は、ワークスの意地を見せて猛チャージを掛けてきた22号車の猛追を振り切り荒選手がトップチェッカー
昨年の初優勝に続き、"ガチンコ勝負"を制して近藤監督に嬉しい2勝目をプレゼントすることになった。また、ポイントランキングではGT500クラスの5番手につけ、GT-Rを走らせるプライベーターチーム勢の中ではトップに立った。一方5番手で終盤を戦っていたルーキーの石浦選手は、そのままノーミスのドライビングでチェッカーまで走り切る。表彰台には一歩届かなかったが、ルーキー最上位の4位入賞を果たした。GT300クラスでは、セパン・マイスターとも呼ばれている「ORC雨宮SGC-7」が予選では10番手に沈んでいたが、ここセパンではこれまでに何度も優勝を飾っているだけあって、決勝では着実にポジションアップ、3位表彰台を獲得した。僕自身もそうでしたが、チームとしても、昨年優勝したセパンで今年も優勝を狙っていました。横浜ゴムのタイヤも昨年ここで優勝したときのものより、すべての性能面で良くなって、ライフに関しても今まで以上のものを用意してくれました。予選でJP(デ・オリベイラ選手)が良いポジションを獲って絶好のポジションからスタートして順位を上げてくれたので、僕としては代わってからとても楽な展開で走ることができました。
クルマのバランスが良く、タイヤもグリップがあるので安定して最後まで走ることができましたね
GT300を抜くときもフレキシブルにラインを変えることが出来て、22号車を抜く時も僕は低速の1、2コーナーでクルマ半車身くらいの小回りができ、向こうがミスをしたときも、焦らずに前にでることができました。ミスがあったわけですけど、それまではGT-R同士で簡単に前には出られないと思っていたので、余力を溜めて、最後に勝負をかけようという気持ちでした。
実は今回のタイヤは平均点
とは言っても、この平均点を取るのが難しいんです。具体的には構造もゴムも見直してセパン用にチューニングしています。懐が深い、というのかドライバーがコントロールし易い性格のタイヤに仕上げることが出来ました。
1年ぶりに優勝できたことでホッとしているというのが今の心境ですね
GT300用は国内仕様と大きくは違っていません。
グリップ、操縦性、そして耐久性
ドライバーから不満の声はありませんでした。
最後尾グリッドから怒濤の追い上げを展開して速さを見せた「ダイシンアドバンZ」
通常のラウンドは300km〜500kmで争われているが、レース距離は2倍から3倍以上で、3人目のドライバーも登録が可能となっている。
だが37回目を迎えた今回は、不順な天候に翻弄されるように土曜日の公式予選は雨に見舞われ、しかも午後のセッションはキャンセル
午前中に行われた1回目の結果ですべてのグリッドが決定する思いもよらぬ幕開けとなった。
日曜日はドライコンディションに見舞われたものの、路面温度は29度から38度で推移
予想していたよりは随分しのぎやすいコンディションとなった。
ただし最高気温は31度まで上昇
湿度も高かったから、ドライバーにとってはタフなレースとなった。結果的にアクシデントも続出、波乱の展開となったが、5万人を超える観客は、最後の最後までハイスピードバトルを楽しんでいた。今回の鈴鹿1000kmではレース距離こそ1000kmに引き伸ばされているが、その分、タイヤ交換のためのルーティンピットの回数が増えるだけで、レース距離が長くなったことに対しての特別な対処は必要なかったが、例年の『猛暑・酷暑』に備えて、ゴムの耐熱性を引き上げるとともに、常に横Gが掛かり続ける鈴鹿のレイアウトに対処して、ゴムを固めのものにシフトした。金曜日の練習走行はドライコンディションに恵まれた。しかし、公式予選が行われた土曜日は、一転、レインコンディションとなる。決勝レースはドライコンディションと予想されていたが、金曜日の段階でロングラップでも性能が安定していることが確認されており、後方からの追い上げが期待された。一方、GT300クラスでは「プリウ ゙ェKENZOアセット・紫電」を筆頭に、「ウェッズスポーツIS350」、「ダイシンADVAN Z」など、いつもの強豪チームが上位グリッドにつけており、こちらも決勝での追い上げに期待が高まっていた。特に「ウェッズスポーツIS350」は、前回のSUGOでもトップを走るなど、ニューマシンの熟成も進んできたようで、シリーズの檜舞台での初優勝も期待されていた。
決勝レースは、予想通りドライコンディションでスタート
一方の「ECLIPSE ADVAN SC430」は着実にポジションキープしたが、上位陣にピットスタートとなったマシンもあり、結果的には2ポジションアップの12番手でオープニングラップを終えている。
その後は、集団のあちこちで軽い接触などのアクシデントやトラブルに見舞われるマシンが続出するが、そんな厳しい展開の中、タフに周回を重ねていった「WOODONE ADVAN Clarion GT-R」は、最終的に6ポジションアップの7位でチェッカー
4ポイントを稼いでランキングでも9位にポジションアップすることになった。
一方の「ECLIPSE ADVAN SC430」も着実な走行で少しずつポジションを上げていったが、レースも残り4分の1足らずとなったところでマシンにトラブルが発生
前回までの3戦連続入賞記録を伸ばすことは適わなかった。特に「ユンケルパワータイサンポルシェ」と「ORC雨宮SGC-7」は予選で下位に沈みながら、猛チャージで挽回してのトップ奪取だった。
しかしいずれもトラブルやアクシデントに見舞われて後退
見事な9台抜きで表彰台をゲット
ランキングでも3位に進出している。後方グリッドから表彰台まで挽回できたのは良かったんですが、展開的にはちょっともったいないところもありました。
というのは、序盤、まだ前後が詰まっているときに、何台かストレートスピードの速いマシンに先行されたこと
直線が速いクルマに前に出られると、コーナーで稼ぐ7では、抜くのに手間がかかるんです。1スティント目は、それを詰めようといっぱいいっぱいの状態で走ってました。それが、ちょっともったいなかった。
なんとか挽回できて良かったですけどね
今日は暑いレースにならなかったんですが、タイヤは最後まで安定していましたね
でもウチは燃費が厳しくて
それに最後のスティントはミッションが傷んできたので、ペースを上げることが難しかった。46号車が優勝したんで、チャンピオン争いはつらくなりました。でも、僕たちも3位につけているし、最後の最後まで頑張ります。鈴鹿は常に横Gが掛かり続けるようなレイアウトになっていて、タイヤには厳しいサーキットです。今回は、耐熱性に加えて、強い横Gに対処して、ゴムをハード系にシフトしてきました。路面温度で言うなら、ハードは50度くらいまで、ミディアムは30度くらいからが守備範囲となっています。予想していたよりも随分路面温度は低かったのですが、ハードもミディアムも、想定していた以上にワイドレンジだったようで、今回のコンディションならどちらでも、守備範囲の中に入っていました。
上手くすれば、表彰台も狙えるか、と期待していたのですが、やはり1000kmレースはタフでしたね
でも、タイヤのパフォーマンスは充分発揮できたと思います。
ツインリンクもてぎ (栃木県)
天気は予報に反して好天に恵まれ、週末を通じて5万3000人ものファンが詰めかけ、コースの各所で繰り広げられたハイスピードバトルを、心行くまで楽しんでいた。今回も予選から激しいバトルが展開された。
ちなみに、今回の予選はノックダウン方式と呼ばれるシステムを採用
これは15分間のセッション1、10分間ずつのセッション2とセッション3、合計3つのパートに分かれて予選が行われ、セッション1とセッション2で、それぞれ何台かがふるいにかけられ、最終セッションで上位グリッドが決定するというもの
F1GPなどでもお馴染みのスタイルだが、ドライバー2人がコンビを組んで戦うSUPER GTらしく、2人のドライバーで3つのセッションを走る。言い換えれば一人のエースドライバーだけで戦うわけには行かないことになった。
ADVAN勢ではGT500クラスの2台は、ウェイトハンディに苦しんだり、ルーキーが力を出し切れなかったり、とそれぞれの理由もあってセッション2に進むことが叶わなかったが、GT300クラスではADVAN装着マシンが大活躍
残念だったのは、金曜日の練習走行からトップタイムを連発していた19号車、「ウェッズスポーツIS350」
土曜日の午前中に行われた1回目の公式予選でもトップタイムをマークしていたが、セッション終了後の再車検で車両違反が指摘されてノータイム
午後の予選ではセッション1で、再びトップタイムをマークしたものの、レギュレーションによって最後尾グリッドが確定
決勝では猛スパートによる後方からの追い上げが期待されていた。その決勝レースは日曜日の午後2時にスタートが切られた。土屋選手は慎重にポジションキープ(1台がピットスタートとなり実質的には1ポジションアップ)でオープニングラップを終えたが、オリベイラ選手は果敢にチャージ、中段グループでのアクシデントもあって一気に11位まで進出して2周目に突入した。ロングラップでもパフォーマンスが安定しているADVANタイヤの特性を武器に、2台は安定したペースで周回を重ね、全車がルーティンのピットインを終えたところでは2台揃ってポイント圏内に進出していた。その後も2台は後半スティントを担当するドライバーが着実なペースで走行、「ECLIPSE ADVAN SC430」の石浦宏明選手は10位チェッカーで見事入賞を果たすことになった。14位で完走を果たしている。3番手スタートの「WILLCOM ADVAN VEMAC 408R」は5周目にスピンで遅れてしまったが、フロントローからスタートした「ユンケルパワータイサンポルシェ」と「プリヴェKENZOアセット・紫電」は、3位以下をじわじわ引き離しながらマッチレースを展開していった。
このバトルは、30周目に「ユンケルパワータイサンポルシェ」がルーティンのピットインを行ったことで一段落
その後も「プリヴェKENZOアセット・紫電」は41周目までロングラップを引っ張ることになった。
前半を担当した加藤寛規選手の頑張りもあって、後半を担当する高橋一穂選手はトップのままピットアウト
そのまま逃げ切るかに思われた。だが、後方からハイペースで追い上げてきた「ウェッズスポーツIS350」が、見る見る差を詰めてくる。
思わぬハプニングで最後尾スタートとなった「ウェッズスポーツIS350」だったが、金曜日の練習走行からライバルを圧倒するトップタイムをマークしており、その速さは歴然
前半を担当した織戸学選手が3番手まで進出すると、後を託された阿部翼選手も5番手でレースに復帰
1台、また1台とパスして10周ほどで2位にまで進出し、「プリヴェKENZOアセット・紫電」とのマッチレースに持ち込んだのだ。こうなると、流れは明らかに「ウェッズスポーツIS350」の阿部選手にあった。
52周目の90度コーナーで、ついに逆転
その後、阿部選手は安定した走りで嬉しいトップチェッカー
自身初優勝を飾るとともに、今シーズンデビューしたマシンのIS350と、チームの指揮を執る坂東正敬監督に初優勝をプレゼントすることになった。クルマのパッケージは良かったので、早い段階から勝つつもりだったのに、色々なトラブルが出てしまって勝てませんでした。今回も、金曜日から速かったのに、最後尾スタートになってしまいました。だから気持ちを切り替えて、結果はどうであれ、楽しんでレースをしようと思うことにしました。それが良かったのか、レース中は随分冷静でいることができました。最後尾スタートで何台も抜きましたが、とてもクリーンなバトルができたと思います。後半はツバサ(相棒の阿部翼選手)が頑張ってくれました。アグレッシブな走りでビックリしました。これまで周囲から『日曜朝までのIS』って見られるのが悔しかった。僕はADVANに育ててもらったようなもので、ADVAN勢の中でトップでいたい、という思いもありました。だから勝つことができて本当に嬉しいです。勝てたのは、ホントみんなのおかげです。ありがとうございました。今回は、7月末のテストで好印象だったものをベースに新しいゴムで仕上げたタイヤを投入しています。構造的にも、ここのサーキットにあったチューニングが施されています。もてぎはストップ&ゴーのレイアウトが特徴で、タイヤも前後方向のトラクションが重要になってくるんです。GT500クラスの2台は、予選タイムが伸び悩みましたが、ドライバーからは特に不満の声は聞いていません。ロングラップの耐久性に関しては、テストで確認済みでしたが、決勝では2台が揃って上位を走り、パフォーマンスを証明してくれました。GT300は、結果だけでなく内容的にも満足できるものとなりました。シリーズチャンピオンを目標に、より高性能なタイヤを開発していきます。
最後尾から驚異的な追い上げを見せるIS350
ADVANレーシングタイヤの高いポテンシャルを最大限に引き出す走りが続いた。
モビリティおおむた (福岡県)
全日本ダートトライアル選手権は、舞台を九州に移して第2戦が開催された。
会場は古くから九州のモータースポーツの中核的な役割を果たしてきた「モビリティおおむた」
このコースは炭坑の跡地だったこともあって、特殊な土質を持っていることで知られている。路面の質が改良された現在では部分的にブラックマークが残るほどの硬質グラベルになった。ところが、上に乗ったダストがグリップを低くし、見た目の感覚と違うグリップ感だと多くの選手が指摘する、独特な路面でもある。しかも、ホコリの飛散を防ぐために散水が行われるのだが、今年は路面の上に完全に水幕が残るほど大量の撒水が行われた。
当日は風が強かったこともあり時間とともに急速に乾いていく路面変化の見極めが難しいコンディション
出走順の早いN1クラスやN2クラスではウエットタイヤを使用するが、N3クラスやSCクラスになるとドライ用を選択
同じSCクラスでも後半のシードゼッケン組は超硬質用のドライタイヤを履く選手が増えるといった感じだ。多くの選手は、自分が走行する時の路面状況を想定してタイヤをチョイスする必要があり、タイヤ選択が勝敗の鍵を握っていると言ってもいい。ところが、路面状況に合わせてタイヤを作り込んでくる選手もいる。ADVAN A035のユーズド、要するに5部山程度になったタイヤを用意しておくのである。ADVAN A036は超硬質グラベルをターゲットにして作られたタイヤだが、カバー範囲が広く作られているため、一般的なグラベル路面でもその能力を発揮する。ところが、サイズが限定されているため、クラスによってはA036をチョイスできないケースもある。それに該当する選手は、A035のニュータイヤとユーズドタイヤを用意しており、今回もそうした準備をしてきた選手が何人か見受けられた。
また開幕戦で無念のクラッシュを喫した鈴木信地郎選手もマシンの修復が叶い、見事に復活
こちらは手堅くA035で走りきって6位入賞を飾った。
SA2クラスで開幕ダッシュに成功した荒井信介選手は残念ながら僅かに0
1秒差で連勝ならず。
しかし2位をしっかり確保してシリーズランキングトップの座は不動のまま
また、荒井選手と同じくランサーを駆る若手・浜孝佳選手も6位入賞を果たした。また、地元・九州のADVAN勢が元気の良い走りを見せてくれたことも、第2戦を大いに賑わせてくれた。N1クラスでは福岡の古賀徹選手と大分の大塚晋祐選手が、それぞれ5位/6位と揃って入賞、表彰式の一角を占めた。
N3クラスでは先に紹介した鈴木信地郎選手も福岡が地元、クラスこそSA2と違うも同じくランサーを駆る福岡勢の山倉秀彰選手も8位でポイントを獲得
SC1クラスでは福岡の安本くにお選手が4位、SC2クラスでも同じく福岡の永田誠選手が5位、さらにDクラスも福岡の松藤基美選手が4位という好成績を修め、九州のADVAN勢がその実力を遺憾なく発揮した一戦となった。荒井さん(=荒井信介選手)などからA036の走らせ方を教えて頂いて、自分なりにタイヤを上手く使えるようになってきました。前半のテクニカルの部分はまだ我慢して走らなければならない状況で、少しオーバーランしてしまった感じもあるのですが、後半でタイムを詰められることが分かっていたので、冷静に攻めることができました。今年に入って気分的にちょっとモヤモヤした感じがあったのですが、これで吹っ切れました。
このままいい感触を維持したいですね
このコースの路面は、見た目の感覚と実際のグリップ感が違うんですよ
前半のテクニカルセクションは、言ってみればADVAN A035が得意とする路面ですが、後半の高速セクションは完全にADVAN A036の路面で、そちらでタイムを詰める作戦を取りました。
残念なのは最終コーナーでラインを外してしまったことですね
タイヤ1本分だけ外に行ってしまったのですが、アウト側は砂利が残っていてグリップが低い。
そこのロスがなければ・・・・
でも、クルマもいい感じで仕上がっていますし、次戦も勢いに乗った状態で挑めると思いますので、ぜひ応援して下さい。ただ、山が少なくなってればいいというものではなく、ブロックの形状を適正に作っておく必要がある。
ブロックにエッジが出ているようなものは、より硬質ドライ路面に有利だが抵抗が大きめ
ブロック全体が小さくなっているような感じだと、コントロール性が高く抵抗も少ないためスピードを乗せやすいという感じになる。ユーズドタイヤの状態による特性と実際のタイムの違をデータとして把握しておけば、本番でのタイヤチョイスの幅がさらに広がる。
モビリティおおむた (福岡県)
安本 くにお
山田 ひとみ
晴れ のち 雨全日本ダートトライアル選手権は中盤に差し掛かり、シリーズを追う選手にとって重要な折り返し点を迎えた。
舞台は栃木県にある「丸和オートランド那須」
ここは、ダートトライアルの聖地とも言われている場所で、全国で最も知名度の高いコースでもある。東京からのアクセスの良さなどもあり、関連パーツメーカーの開発テストの場にもなっている。全日本選手の多くがマシンの熟成をこの丸和で行っており、最も馴染み深いコースでもある。関西に住む全日本選手にとっても、ホームコース的な存在になっているのだ。ところが、逆に走り慣れているはずの全日本選手から「路面のグリップ感に異変があった」という声が多く聞かれた。立ち上る土煙が多く、しかし路面の荒れは少なく、見た目よりもグリップ感が低いというのだ。午前中の1トライ目は、散水の影響を受けるクラス以外は完全なドライ路面で、それほど難しい状況ではなかった。ところが、午後に入ってN3クラスが走行する頃に雨が落ち始める。雨量はそれほど多くはないが、路面の表面を濡らしたと思えばまた日差しが出てという状況を繰り返す。降雨による影響というよりは、散水の影響がどの程度まで残ってしまうかがポイントだったようだ。SA1クラスの走行の後に散水が入り、その上に雨が降って表面を濡らすという状況が繰り返されたのだ。N3クラスは2トライ目にタイムアップを果たしているが、SA2クラスは午前中の1トライ目のリザルトがそのまま残る形になった。
注目選手の結果だが、N3の谷津選手はドライビングのミスで残念ながらタイムアップを果たせず
SA2の荒井選手は午前中の自己タイムを更新できず2位
SC2の鈴木功敏選手はマシントラブルが発生してしまい1トライ目の途中で走行不能になるという結果となった。また、最初の走行となるゼッケン1の栗原まさき選手が、整備された良好な路面状況で出した1トライ目のタイムで優勝を飾っている。この栗原選手は1トライ目からADVAN A035で勝負に出ており、その作戦が見事に的中した形となった。
路面状況変化と散水、降雨による影響がクラスによって全く異なった今回の大会
とはいえ、SA2の荒井選手は確実に2位のポイントを重ね、シリーズを優位に進める結果となった。例年の感覚だとADVAN A036でタイムアップできるのですが、今年は路面の変化が緩やかというか、砂利が残っている感じでした。ですから2本目もADVAN A035を履いたのですが、それは正解だったと思います。ただ、コースの奥の方がかなりウエットになっていて、タイムを上げられませんでした。逆転するつもりで挑んだので悔しいですが、こういうこともあるものです。次は勝てるように頑張ります。
今回はスタート順に助けられましたね
1番ゼッケンだということを知って、ドライタイヤで行く作戦を考えていたのです。2本目は散水の量が多いのでタイムアップは難しいと思っていたのですが、それでもシードゼッケンの選手がタイムアップしてこないかとドキドキしながら見守っていました。実は、これでこの大会3連勝なんです。
今回は作戦が見事に的中して特に嬉しいですね
丸和のコース整備は、7センチほどの砂利の層を踏み固めていくという養生を何度か繰り返している。その養生の間に雨が降ると砂利の捌けが早めに進むのだが、今年は雨の影響をほとんど受けず、硬めの路面に仕上がったのだという。後半ゼッケンの選手の走行の時も砂利が残り、硬いラインが非常に狭いという特殊な状況になっていた。路面変化は養生の期間の天候にも大きく左右される。全日本の過酷な闘いを勝ち残るには、そこまで読み切ることが必要なようだ。全日本ダートトライアル選手権は早くも終盤に突入し、シリーズ争いに決着がつくクラスも出始めている。そんな中で注目を集めているのが、荒井信介選手が参戦しているSA2クラスだ。序盤に連勝を重ねてシリーズをリードしていた荒井選手だが、シリーズ中盤になって調子が上向きになってきたライバルに2連勝を許したことにより、この門前での結果が非常に重要な意味を持ってきた。ここで荒井選手が勝てば逃げ切ってシリーズを手中に収められるが、勝ちを譲るとラストの2戦で一騎打ちの激闘を演じなければならない。
しかも、今回の開催地はライバルにとってホームグラウンドとも言えるコース
最近の全日本戦では205/65R15を使うことが多いが、タイヤ幅が狭い195サイズは面圧を高めることができ、適応レンジをルーズ寄りに広げることができる。門前のコースは右サイドと左サイドで微妙に路面の質が異なり、今回のコースレイアウトで言えば左サイドを主体にした前半はA031寄りのルーズ目な路面、後半の右サイドはADVAN A036が適正という複雑な状況だった。幸いにも天候は晴天となったが、それでも路面状況を読み取るのは難しく、タイヤチョイスに悩む選手の姿が多く見受けられた。それが大正解で、2番手に対して2秒近い大差をつける1分43秒919のリザルトを残すことができた。2位のタイムは45秒台、3位のタイムは46秒台だから、いかに荒井選手の走りが際立っていたかが分かる。午後の2トライ目は、さらに砂利が捌けたラインが広がったこともあり、荒井選手はADVAN A036をチョイスする。何人かの選手が44秒台で走って荒井選手の1トライ目のタイムに迫るが、それを上回ることができない。結果的に、荒井選手がトライを開始した段階で優勝が確定していたのだが、前走者のゴールの前に走行を開始しなければならない荒井選手はフルアタックで挑む。だが、少しラインを外したことでラフな路面の上に乗ってしまい、1本目に自分が叩き出したベストタイムを上回ることはできなかった。
「途中でロスしたのが分かっていたから、ダメかも知れないと思ったよ
というのが正直な感想だね
まあ、ここを落としたとしても有利なことは間違いないんだけど、やっぱり早くシリーズを決めたいからね」と荒井選手
会心の笑顔というより、安堵の表情を見せた。
今シーズンは、タイヤの特性に合わせて走り方を変えたり、タイヤサイズを変えて適応レンジを広げるなど、様々な戦い方を見せてくれた荒井選手
的確なドライビングと状況の読みで、シリーズ優勝を勝ち取ることができた。他のクラスでは、N2クラスでアルトの小川静夫選手が3位入賞、SC2の鈴木功敏選手が2位の成績を収めている。
SC2の鈴木選手はトップとコンマ1秒という僅差だっただけに悔しいところ
とはいえ、シリーズ争いは混沌としており、次戦の結果が展開の鍵を握る。205と195はタイヤの幅が少し違うだけのように見えますが、実は特性も手応えも違います。ここ門前は路面状況を読むのが難しいコースで、選択肢を広げたかったんです。
結果から言えば、それが見事に的中して逃げ切れましたね
2本目の途中でラインを外しちゃった時はダメか
と思いましたが、本当に勝てて嬉しいです。
このコースは相性がいいんでしょうね
確かに地元ではありますが、他の選手と同じで一番走り込んでいるのは丸和なんですけれどね
うまくリズムにのることが出来ましたね
195サイズのADVAN A035は、面圧を高められることでより深い砂利に対する適応性を確保している。しかも、単にタイヤ幅を変えているのではなく、タイヤサイドの剛性をチューニングしており、ハンドリングの特性をよりマイルドに仕上げている。様々な路面が混在する時は主となる路面に合わせてタイヤを選択することになるが、今回のようにウェット寄りの路面が多い時は、サイズ違いのタイヤを選択するという方法もある。今回の荒井選手は、貴重なタイヤチョイスの選択肢を見せてくれた。SA2クラスにランサーエボリューションVIIで参戦する浜孝佳選手が3位表彰台を獲得する好走を見せた。
ジムカーナと同様に、1台ずつが出走してタイムを競い合う「スピード行事」
JAF(日本自動車連盟)が発給するドライバーライセンスのうち、国内B級以上を有していれば参加出来る、身近なモータースポーツである。そして、舗装路面で競い合うジムカーナに対して、未舗装のコースを使って開催されるのがダートトライアルであり、一般的に"ダートラ"と呼ばれて親しまれている。
日本で生まれ育ったこの競技は全国的に参加者の裾野も広いが、その頂点に位置するのが「全日本ダートトライアル選手権」
国内各地の専用コースを舞台に開催され、2008年のシリーズは全9戦のカレンダー
さらに一年の締めくくり的なイベントとして「JAFカップ」が行なわれる。
見どころは何といってもトップドライバーによる豪快な走りの競演
ジムカーナ同様に1日に2分程度のコースにおけるタイムアタックを各選手は2回ずつ走行するが、この短い時間に集中力を高め持てるテクニックを出し切っての走りが観る者を魅了する。専用コースでの開催ゆえに観戦しやすいダートイベントであり、コースによっては180km/hにも達するハイスピードを含めて次々に繰り出される豪快な走りを堪能出来る競技会である。
ダートトライアルやラリーなどで長年に渡って強さを見せ続けているADVAN
路面を的確に捕らえるために、それぞれのコンディションに合わせたタイヤがラインナップされている。高い剛性とコントローラブルさが支持を集めており、ダートラで主に使われるSコンパウンドが持つ圧倒的なグリップ性能は、荒井信介選手のシリーズ連覇を支えるなど幾多の栄冠を選手にもたらしてきた。このほかに超硬質ダート路面向けの「ADVAN A036」、ウェットや軟質ダート路面向けの「ADVAN A031」をラインナップ、幅広いシチュエーションにおいて常に勝利を目指すドライバーたちの期待と信頼に応えている。
駆動方式やエンジン排気量、改造範囲などによって9つのクラスが設定されている全日本ダートトライアル選手権
そのクラス区分と代表的な参戦車種は次の通り
エンジン排気量 : 制限無し
改造範囲が厳しく制限されるN車両のうち、2輪駆動車が属するN1クラス
台数的にはインテグラが主流となっているが、ミラージュやスターレットなども参戦
インテグラに対してコンパクトな車体と軽さを活かした走りで存在感を見せている。
小排気量の4輪駆動N車両が競い合うN2クラス
このクラスで注目を集めるのがアルトワークスである。クラスとしては今や1000cc級エンジンを搭載する車両が主流だが、そんな中で軽自動車も元気の良い走りを見せる。公認競技会で軽自動車が活躍する舞台は非常に少なく、その点でも光る存在だ。
大排気量&パワーを誇るマシンが属するN3クラス
改造範囲の狭いN車両ながら、時には上位クラスを上回る速さを見せる。
その理由はマシンのトータルバランス
バランスの優れたマシンと卓越したドライバーのテクニック、そして高性能なADVANタイヤが織りなす速さが見どころだ。
ナンバープレートが付いているものの、吸排気系など改造範囲を広く設定されているSA車両
いわゆる公道を走ることが出来るチューニングカーの領域にあたるが、そのSA規定に沿った2輪駆動車が属しているのがSA2クラス
セリカやインテグラようなスポーツモデルと、シビックなどのホットハッチがダート路面を舞台に"つば迫り合い"を演じている。
改造範囲の広いナンバー付き車両であるSA規定に則った4輪駆動モデルが属するSA2クラス
ランサーとインプレッサが主役となるが、2007年はN3クラスから移籍した荒井信介選手の戦いが注目を集めた。クラスを変えた荒井選手はここでも遺憾なく強さを発揮、シリーズチャンピオンに輝きダートトライアル選手権で三年連続の王冠を手中におさめた。
エンジン排気量 : 制限無し
ナンバープレートを有さないSC車両はSA車両よりも幅広い改造が認められている。2輪駆動車を対象としたSC1クラスにはインテグラやRX-7などサーキットでもお馴染みの車種が集うが、野太いエギゾーストノートを響かせながらダート路面を疾走する迫力は想像を超えるものがある。SC車両のうち4輪駆動はエンジン排気量によって2つのクラスに分けられる。
SC2は1,600cc以下と小排気量のエンジンを搭載した車両によるクラス
2007年はストーリアを駆る鈴木功敏選手が2勝を含めコンスタントに上位を獲得、堂々のシリーズチャンピオンに輝いた。
SC車両の4輪駆動で、大排気量エンジンを搭載するマシンによって競われているSC3クラス
やはりここもランサーとインプレッサが主流となっており、ハイパワーを駆使した豪快かつ繊細なトップドライバーたちの競演が毎大会ギャラリーを沸かせている。
駆動方式 : 制限無し
エンジン排気量 : 制限無し
安全に関する規定を主にクリアすれば、改造については事実上無制限と言えるのがDクラス
エンジンやボディも自由であるため、オリジナリティあふれる外観のマシンなどバラエティの豊かさは観戦初心者でも楽しめるものになっている。2007年開幕戦にはワゴンボディをまとったインプレッサも出場し、注目を集めた。全国の地区戦と全日本上位入賞者だけに出場資格が与えられるJAFカップダートトライアルが、栃木県の丸和オートランド那須で開催された。今シーズン最後のビッグイベントに、全国から130台のエントリーが集まった。
ADVANユーザーの中で注目は、SA1クラスに参戦してきた山下貴史選手
FTOを駆る山下選手は、今シーズン門前より西の全日本戦と地元中国の地区戦に参加してきた。山下はただ一人のFTOユーザーだ。
ウェット路面の中行われた1本目、3位につけたのは山下選手
SA2クラストップゼッケンの山下選手は、2本目には1分40秒405を叩き出して、残り10台の走行をじっくりと待つことに
思った以上にタイムが伸びない後続勢
唯一、同じくADVAN勢でZZT231セリカを駆る鈴木良信選手が山下選手に迫ったものの一歩届かず、山下選手が丸和初走行ながら優勝を飾った。これに鈴木選手が続いて、SA1クラスはADVANのワンツー・フィニッシュで幕を閉じた。
2年連続全日本チャンピオンを獲得した荒井伸介選手が参戦したSA2クラス
この時期に丸和で本番走行をすることが少ないという荒井選手だが、今回はウェット用のADVAN A031から超硬質路用ADVAN A036まで、タイヤをフルセットを持ち込んでの参戦となった。
一本目、散水による水が思った以上にはけずA031を選択した荒井選手
それでも2位に2秒近くの大差をつけてトップに立つ。
2本目に入ると、所々で砂埃は上がるもののコース全体を考えるとA035で行くかA036を選ぶか難しいコンディションに
「この時期は気温も低くて、なかなか水がはけない。白い砂埃が舞い上がって、硬い路面が顔を出すことは滅多にない。
よくて茶色の砂埃が上がるくらいかな
今日もコースを見る限り奥の部分くらいしかA036に適した路面は見つからなかった。
という荒井選手はA035を装着、的確なタイヤチョイスが功を奏して2本目もトップタイムをマーク
全日本チャンピオンの貫禄を見せつける結果となった。これで今シーズンのビッグイベントはすべて終了、2009年に向け、長いシーズンオフに入る。
来シーズンもダートシーンでのADVAN勢の活躍を大いに期待しよう
夏と違って今の時期は、気温が下がって朝に霜などが降りると路面がなかなか乾き切らないですね
今回も散水の影響で水が残っていました。
2本目はADVAN A035が予想以上にグリップしてくれたのでしっかりとタイムを稼げましたね
今シーズンは2年連続でSA2クラスのチャンピオンを獲得出来ました。来年はランサー・エボリューションXを投入します。今日も数台、エボXで参戦する選手がいたので走りを見ていましたが高速区間は圧倒的に速い。
細かなところで追いつかれているのは、足回りの熟成が進んでいないからでしょうか
しっかりとクルマの動きを制御出来れば、あとはタイヤの性能ですから
来年はエボXで勝負したいと思います。今シーズンは、全日本と地区戦を追いかけていました。全日本もJAFカップも優勝は初めてです。今日は高速区間も、島周りもまんべんなくタイムが稼げました。タカタのような高速コースには合ってるんですが、コスモスパークでは惨敗しました。
丸和も初めて走ったんですが、合っていたのですね
周りの人たちにも、FTOは丸和に合ってるよと言われてたんです。実は走り方に秘策がありました。
細かいことは秘密ですけれど(笑)
水はけの善し悪しについては、各ダートトライアル場での路面の締まり方による。この時期は気温が低いため、水分が急激に上昇することはない。ダートトライアルでは砂埃を抑えるため、競技スタート前に散水が行われることが多い。その水分が残り、今日の1本目はほとんどのクラスがウェット路面だった。2本目も一部に散水が入り、超高質ダート用のADVAN A036ではカバー出来ない部分がコースの大半を占めた。硬質から一部軟質まで、幅広い路面に対応するADVAN A035が今日の2本目の路面にはベストセレクトだった。
曇り のち 晴れ
ほっかほっか亭 YH エキシージS
ファクトリーわたなべシビック
※各ヒートタイム欄の付記内容 : P=パイロンタッチ、D=脱輪、数字は本数
豪快に縁石を飛び越えるアグレッシブな走りでSA1クラスの3位を獲得した斉藤邦夫選手の「ADVAN A050 シビック」
今季初参戦となった藤本泰則選手は堂々の準優勝を獲得
全日本ジムカーナ選手権第4戦は北の大地、北海道に舞台を移して開催された。例年どおりオートスポーツランドスナガワが戦いの場となる。石狩川の河川敷に作られた常設コースは平坦で広く、今回も長いストレートに加えてインフィールドのシケインやコーナリング、さらにゴール前にはターンセクションが置かれ、距離も長く走り甲斐のある設定となった。
天候も朝9時のスタート時から強い陽射しが照りつけ、湿度が低く気温もほどよい感じながら、昼ごろには路面温度も40度近くまで上昇
やや荒れたコンクリート舗装の路面はタイヤへの攻撃性が高く、グリップレベルは高いものの、タイヤとのマッチングによって操縦性が変化しやすい面もあり、その状況にどこまで対応できるかが勝負となる。一方、タイヤへの負担が軽い後輪駆動車は、温度レンジの拡げられたG/2Sをチョイスする。
N3クラスではスナガワを初めて走った若杉将司選手(エキシージS)が土曜日の公開練習で2番手タイムをマークして好調さをアピール
決勝本番でも4位に入り、それに柴田優作選手(エキシージS)が続いて5位となりともに入賞を果たした。
N4クラスではG/Sをチョイスした岡野博史選手(ランサー)が5位に入り、SA2クラスでは開幕戦を制した森嶋昭時選手(RX-7)が3位表彰台をゲット
さらにベテラン同士の激戦区であるSA3クラスでは天満清選手(ランサー)が3位表彰台を獲得し、ADVAN A050が安定したポテンシャルを見せる形となった。また、SCクラスはチャンピオン・谷森雅彦選手は不参加だったが、ADVANスリックを履く町田和雄選手(シティ)がランサー勢に混じって3位表彰台と健闘を見せた。
次戦は富山県のイオックスアローザで行われる全日本ジムカーナ選手権
フルパイロンコースでの開催となるが、リニューアルしたA050に合わせたセッティングデータも充実してくることから、更なる好成績獲得への期待が高まる。スナガワを走ったのは初めてで、コンディションを確実につかめずに終わってしまいました。あとちょっとで表彰台だっただけに残念です。僕はG/2Sをチョイスしましたが最後のターンセクションまでタレは感じずに走りきれました。タイヤの感触は悪くなかったのですが、温度の上がった路面でG/2Sを乗りこなすデータがちょっと足りなかったようです。次は頑張ります。ADVAN A050に合わせたセッティングとか走り方も見えてきたんですが、今ひとつ詰めきれてない感じです。
各セクションでわずかずつ離されている感じで、次はもうちょっと上位に迫りたいですね
路面のタイヤ攻撃性がかなり高いだけでなく、今回は走る距離も長かった。
路面そのものとADVAN A050の相性は悪くなく、各選手ともさまざまなデータが取れたようなので、今後の戦いに活かされてくるだろう
ふくはら ようへい
※各ヒートタイム欄の付記内容 : P=パイロンタッチ、D=脱輪、数字は本数
※Dクラスは不成立
めきめきと速さに磨きをかけているN3クラスの若杉将司選手、今季最上位となる準優勝を獲得した。
ツインリンクもてぎ(栃木県)
全日本ジムカーナ選手権第6戦の舞台はツインリンクもてぎ北ショートコース
国際規格のカートコースをジムカーナ用にアレンジする設定は毎年恒例のことだが、今回は中盤2カ所にサイドターン・セクションを設けると同時に、コース上のコーナーのイン側、アウト側各所に多くのパイロンを置いて走行ラインを規制
通常のサーキットのコーナリングラインを使えない部分が多く、見た目以上にテクニカルな設定となっていた。それだけにドライバーは慎重かつ大胆な走りをしないと上位タイムは望めず、ジムカーナならではのテクニックを駆使する見応えのある戦いとなる。
決勝日は7月末にもかかわらず空は厚い雲に覆われ、気温は30度近いものの陽射しはほとんどゼロ
湿度は高くムシ暑いのだが、路面温度は30度程度にとどまり、この時期にしてはイレギュラーな状況となった。また、平坦な路面はタイヤへの攻撃性が低く、車種によっては低温路面用のソフトコンパウンドのほうがタイムアップに有効となり、ADVANユーザーはADVAN A050のG/SとG/2Sのチョイスに分かれる形となる。
そんな中、N1クラスではふくはらようへい選手、亀山伸一選手のヴィッツが1本目のトラブルにも負けず2位、3位と表彰台を獲得
N3クラスでは柴田優作選手(エキシージS)が2位、N4クラスは岡野博史選手のランサーが2位、SA1クラスは斎藤邦夫選手(シビック)が3位、SA2クラスでは前戦を制した森嶋昭時選手(RX-7)が2位、SA3クラスでは天満清選手(ランサー)が3位とほとんどのクラスでADVAN A050ユーザーが表彰台に立った。
さらにスリックタイヤを履くSCクラスでは谷森雅彦選手(ランサー)が優勝して連勝記録を伸ばすことに成功
Dクラスは小林キュウテン選手が雨が落ちてきた中で自己タイムをさらに縮め、今季4勝目とADVANが2クラスを制覇
セミレーシングタイヤとスリックタイヤ、双方で高いポテンシャルを発揮するADVANの特性を印象づける結果となった。これから最終戦まで暑い時期の戦いが続くが、ヴィッツのようなパワーの小さいクルマからランサーに代表される4WDターボ、さらに軽量高性能のD車両まで幅広く対応するADVANのパフォーマンスがより注目されることは間違いない。ダブルエントリーということもあってADVAN A050のG/S をチョイスしましたが、しっかり感があって連続するコーナーでも手応え十分で、確実にタイムを出すことができました。2本目の270度ターンの失敗が響きましたが、この2位を前向きにとらえて次戦以降につなげます。前後ADVAN A050のG/2Sコンパウンドで走りましたが、2本目も最後までタレもなく減りも均一で、タイヤに関しては全く問題ありませんでした。
テクニカルで面白いコースでしたね
路面温度はそれほど上がりませんでしたが、もともとグリップのいい路面なのでG/Sコンパウンドでも立ち上がり時のトラクション不足は感じずに、いい感じで走れました。1本目はターンでミスをして、2本目はタイムは出せましたが攻めきれない部分もありました。
もうちょっと気持ち良く豪快に走りたかったですね
路面に付着したラバーか、あるいはポツポツ落ちはじめた雨のせいか2本目はやや滑る感じはありました。でも、このスリックタイヤの特性は僕が一番よく知っていますから、コンディションが少々悪くても対応できる自信がありました。それが2本目のタイムアップにも効いたと思います。雲が厚い状況が続いて路面温度が上がらず、合わせてここは路面が平滑で凹凸も少ないので、後輪駆動車ではADVAN A050のG/2Sコンパウンドが合っていた。一方でコースが長く走行時間もやや長いため、重くてタイヤへの負担が大きい4WDターボのランサーはG/Sコンパウンドのチョイスが基本となる。
手強いライバルを退けて、堂々の全日本戦初優勝を飾った、ロータスを駆る若杉将司選手の走り
全国地区戦と全日本戦の上位入賞者が一堂に会するJAFカップジムカーナ
2008年は東北にあるSSパークサーキットを舞台に開催された。ここ数年、JAFカップで優勝した選手は翌年の全日本選手権で好成績を収めることが多い。次代を担う選手たちのプレステージとして機能し始めているのがJAFカップだといえる。
JAFカップ開催は、実に12年ぶりとなるSSパークサーキット
地元東北以外の地区の選手には、ほとんど始めてとなるコース
路面温度や状態など、タイヤの性能を裏付けるデータがほとんどない状態の中でのイベントだ。
今回のコース設定は、スタートしてすぐ左側にある池の周りを2周
それからインフィールドに入ってゼブラゾーンを攻め、最後に8の字から短いストレート〜270度ターンとテクニカルで締める設定
最初の高速周回でリズムに乗れるかどうかは、テンポの変わる中〜後半セクションに向かって非常に重要なポイントでもあったようだ。
今シーズンの全日本ジムカーナ、安定した成績で初めてSA2クラスのチャンピオンを獲得した森嶋昭時選手
初めて走ったというSSパークサーキットコースだったが、1本目に1分23秒309を叩きだしてトップに立った森嶋選手
路面温度22度と、この日最も高くなった時間帯に2本目のトライを迎える。
各選手とも続々とタイムアップ
最終ゼッケン、森嶋選手の前まででトップタイムは佐藤宏明選手の1分22秒963
前半のオーバルのような高速セクションがポイントでした。ここは短い距離をいかに速く回るかというのが課題です。切り込んでインに一発で付くんですけどG/2Sは、そこから修正舵を入れたときの手応えがすごくありました。細かな微調整をしながら、そこから全開で立ち上がれる。路面温度が低い今回のような状況でも、しっかりとしたインフォメーションをドライバーに与えてくれる。中間までにマージンを稼いでいる時は、優勝できるパターンなんです。
今シーズン全日本でも使い続けてきましたが、今回はよりG/2Sのパフォーマンスの高さを感じ取ることが出来ました」そう語る森嶋選手
路面温度は1日を通じて低く、1本目の競技がスタートした時点で約12〜13度、日の当たった昼間でも20〜22度
それ以降は18度で安定していた。
森嶋選手のコメントにもあったように、低温域でも高いグリップ力を発揮するA050 G/2S
ドライバーに安心感を与えアグレッシブな気持ちを引き起こさせたに違いない。
事実、今回のJAFカップでは全8クラス(※カップのかからないレディスを入れると9クラス)中、何と6クラスでADVANユーザーが表彰台の中央に立つという大活躍
今回の総参加台数は160台で、そのうちADVANユーザーは37台と決して多い数字ではなかった。その中での表彰台独占だからこそ大きな意味がある。
これからのジムカーナで次代を担う選手たちの大半が、ADVANを支持していることの現れだといえるだろう
2年連続でJAFカップを獲得できました。昨日から高速コーナーでタイムを落とすようになってしまいましたが、ターンが得意なのでそこで稼げました。原因は分かっていたので、フレッシュタイヤを履いた時に合わせるようにしました。ターンの立ち上がりでは、ばっちりトラクションがかかってました。今年は地区戦メインで、スポットで全日本に参戦しました。浅間台で優勝出来たこともあって、来年からフルに全日本を追いかけます。JAFカップに出場するのは今回で2回目です。前に出たときは4位でした。
すごくいいフィーリングなんですね
先週も雨の中でテストしましたが、すごく良いですね
今回は練習の時から、最後のターンで失敗してしまいました。ずっとビリで来てますから、これさえ行ければ、勝てるだろうと思っていました。
地区戦が好きなので、全日本に出る気はないんです(笑)
ジムカーナはストレスが発散できれば良いんですよ
真剣な遊びですから
今回のJAFカップ優勝は、最高の喜びですね
今回は初めて同じクラスでダブルエントリーしました。
パイロンセクションがポイントになった思いますね
アウト側の路面の舗装が変わっているところがありました。ここを通るとピッチングが起こっていました。
ここに合わせたセッティングを見つけることが出来たのが勝因ですね
今回のJAFカップは、このクルマで最後のイベント
来年からはランサーエボリューションXで参加します。
エンジンもベンチにかけて回ったみたいなんで、エボXの弱点を補った改造車に仕上げたいですね
自分自身これまで、JAFカップがターニングポイントになった事が多かったんですよ
ハコ車に乗ってる頃、公開練習でクルマを壊しちゃって借り物のGT-Rで決勝を走ったら優勝しちゃった。これがきっかけで隼に乗れるようになりました。目標を見失いかけてたとき、パイロンタッチを2本も犯して自滅したら、次の年すごく安定してチャンピオンを獲れたこともありました。
今回も色々な課題を持って参加したんですが、全部はこなせませんでしたね
でも、この優勝を来年の全日本につなげますよ
12年ぶりに開催されたコースということで、データがほとんどない状態
11月の東北という気温を考えて、ほとんどの選手がG/2Sを選択した。
スタートして1つめのコーナーに、不安なく進入できるグリップを発揮してくれたG/2S
幅広い温度に対応する性能が、今回の偉業達成の大きな要因となったといえるだろう
全日本と異なりタイヤ交換が許された今回のイベントでも、2本目にも同じタイヤを使う選手が大半
耐摩耗に対しても高い性能を発揮した。
星の郷☆アドバン☆ランサー
※各ヒートタイム欄の付記内容 : P=パイロンタッチ、D=脱輪、数字は本数
2008年の全日本ラリー選手権は、昨年と同じく九州は佐賀県・唐津市で開幕戦を迎えた。
4月11日(金)の夕方には、唐津神社でのセレモニアルスタート
多くの市民や、この日を待っていた全国から駆けつけたラリーファンに見守られながら、いよいよ2008年の戦いが幕を開けた。
2008年は注目を集めるポイントの多い全日本ラリーだが、やはりその筆頭は奴田原文雄選手がドライブするニューマシン、三菱ランサーエボリューションXの登場だろう
宿命のライバルであるスバルインプレッサもこの開幕戦から新型にスイッチされたが、その容貌は従来とは全く異なる5ドアハッチバックボディ
対して4ドアセダンボディはやや大振りになったものの、精悍さを増したフロントフェイスなどが特徴となるランサーエボリューションXはセレモニアルスタートやサービスパークでファンに常に囲まれる存在となっていた。
ニューマシンといえば新設されたJN1
5クラスの存在もクローズアップされるところ
ADVAN勢では昨年までJN4クラスを戦っていたベテラン・大庭誠介選手と、JN3クラスにインテグラで参戦していた難波巧選手が、三菱コルトでそれぞれ移籍してきた。
更にもうひとつの注目点が若手ドライバーの登場
名門・タスカエンジニアリングの石黒邦夫代表を父に持つ石黒雄士選手、そしてレーシングドライバーの兄に対してラリー界での躍進を見せる番場彬選手の二人が、ともにJN4クラスで全日本戦デビューを果たす。12日(土)は風が少々冷たいものの、青空に恵まれた。この日は午前中に4本、午後はギャラリーステージ2本を含む3本の計7SS(スペシャルステージ)で競われる。
まず注目の奴田原文雄選手だが、SS1/2を5番手であがると、SS3は4番手、SS4では3番手のタイムをマークしてサービスイン
今回は使用出来るタイヤが10本までと制限されているので、ここではフロントのみを新品に交換して午後のステージに臨んだ。午後はダムサイドのギャラリーステージがまず2本続く。
9秒差の2番手タイムを出した奴田原選手は、続くSS6で遂にステージベストをマーク
観戦エリアに詰めかけたギャラリーの期待に応える快走を見せてくれた。
最終のSS7を走りきり、LEG1を終えてのポジションは5番手
ADVAN勢ではJN1クラスにスターレットで参戦する明治慎太郎選手がクラストップにつけて、LEG2に臨むこととなった。
13日(日)は当初は雨の天気予報だったが、なんとか競技が行われる午前中は持ちこたえてくれそうな気配の空模様
午前7時30分、1号車を筆頭にサービスアウトした各車は残る4本のステージに向かって行った。
奴田原選手は2
1秒差の4番手であがりリフューエルに向かう。
このSSで存在感を高めたのがJN3クラスにインテグラで参戦する寺川和紘選手
1秒差で2番手タイムをマークすると、続くロングのSS9でも2番手を獲得する追い上げで、JN3クラス3位でフィッシュした。ロングのSS9を終えて競技も終盤、残すは2本のギャラリーステージとなる。
5クラスの大庭誠介選手が堂々のステージベスト
両選手はさらにリピートで行われるこの日2回目のギャラリーステージであり、競技の最終でもあるSS11「HIZEN 4」でもステージベストをマーク、JN1
5では難波選手も同タイムのベストとなり、見守っていたファンにADVANの高いパフォーマンスを披露
またJN1クラスでは激しいトップ争いが展開されたが、主役の一人となったのがスターレットの明治慎太郎選手
コースサイドのオフィシャルも思わず「速い。
」と口にしてしまう韋駄天ぶりでLEG2最初のSSベストをマークするなどの活躍ぶり
惜しくも今回は2位に留まったものの、シティを打ち破る日もそう遠くないと感じさせる走りを見せてくれた。
まだシェイクダウンから間もない状態のエボリューションXながら、早々にFIAホモロゲーションを取得して海外競技会に参戦しているインプレッサに対して決して大きく引き離されることの無い走りで終えた開幕戦の奴田原選手
「これから速くなる要素もいくつも見えてきている」と語ったように、これから参戦を重ねる毎に磨かれていく"速さ"は、今シーズン最も注目を集める存在になることだろう
エボリューションXはデビューしたばかりなので、まだ100%と言える状態にはありません。ですが、今回は特にフラットなステージでは良い走りが出来ましたし、ADVAN A050のグリップ力や摩耗性能の良さもあって5番手でフィニッシュを果たすことが出来ました。この車はまだまだ速くなる要素がありますから、長いシリーズを考えれば楽しみです。
ADVAN A050を実戦で使ったのは今回が初めてですが、摩耗性能の良さは今回のようにタイヤの使用制限があるような場合は大きな武器になりますね
最後の方ではちょっとミスしてしまったこともあって、残念ながらトップに届きませんでした。次こそは勝ちたいと思いますので応援よろしくお願いします。
初参戦の全日本戦、まずは"洗礼"を受けてきた感じです(笑)
地区戦レベルならまずまずと思える走りが出来ても、全日本では全く上位陣に届きませんね
でも、LEG1を終えた夜に車載ビデオを見たり、諸先輩からアドバイスをもらったりしたのですが、これらで得たものをLEG2の走りに取り入れたらタイムアップも出来ました。速くなるために、もっともっと勉強と経験を重ねていきたいと思います。
【右写真】石黒雄士選手(右)と、コ・ドライバーの竹薮英樹選手(左)
また、10kmを超える林道ステージが設定されていたこともあり、Sコンパウンドがマッチしていた。今回は10本というタイヤの使用制限があったために、ユーズドタイヤの使用が必ずあったわけだが、耐摩耗性に優れたA050では全く問題にはならなかった。
JN3クラスで3位を獲得したのは「OTアドバンBPFインテグラ」、寺川和紘選手と北川紗衣選手のコンビ
晴れ/ドライ
約2週間という短いインターバルで第2戦を迎えた全日本ラリー選手権
戦いの場は開幕の地である九州から海を超えて四国へと移り、愛媛県の久万高原町周辺を舞台とした「久万高原ラリー」が第2戦となる。昨年同様に開幕三連戦はターマックでの戦い、松山市から車で1時間ほどのところにある美川スキー場にサービスパークに設けられての、2輪駆動部門時代から続く伝統の一戦である。
開幕戦からニューモデル・三菱ランサーエボリューションXを投入した奴田原文雄選手/小田切順之選手組は、初優勝へのファンの期待を背にスタートすると最初のSS(スペシャルステージ)である4
98kmの「赤蔵ヶ池I」から快走を見せてステージベストを奪取
今回のラリーは27日(日)に7本のSSワンディで競われるため、競技は早朝からの開始となる。既に暦は4月下旬、大型連休に突入しているが標高の高い山中の朝はまだ気温も低く、季節外れの小雪が舞ってオフィシャルがコースコンディション確保に追われることにもなった。
最低気温が1度にまで下がった中、245/40R18サイズのADVAN A050・Sコンパウンドをチョイスした奴田原選手は安定したタイヤパフォーマンスを最大限に引き出す走りで続くSS2「美川I」へと臨む
05kmのロングステージ、今大会における勝負所と目されている舞台
ここでも奴田原選手の快走は留まるところを知らず、2番手を約3秒引き離して再びステージベストを叩き出すと、さらにギャラリーステージである2
前半のSS全てをトップであがってサービスパークに戻った奴田原選手は、引き続きADVAN A050・Sコンパウンドを装着して午後のステージに向かうと、SS5「赤蔵ヶ池II」でもベストタイムをマーク、終盤追いすがるライバルを寄せつけず堂々の今季初優勝を飾った。また、この勝利は同時に三菱ランサーエボリューションXの公認競技会世界初優勝でもあり、これからますますその速さに磨きがかかっていくことを期待させてくれる戦いぶりでもあった。
この他のADVANユーザーでは、JN4クラスで田口幸宏選手/佐藤忠宜選手組がギャラリーステージとなったSS6「日野浦II」でステージベストをマークするなど、こちらも快走
開幕戦に続いて2年ぶりのターマックラリー参戦となった田口選手は、最終結果でも3位という好成績を獲得した。
またベテラン勢に負けじと若手も活躍
石黒雄士選手は開幕戦よりも順位を上げてクラス7番手、番場彬選手はリタイアに終わった開幕戦の借りを返すかたちで8位完走で戦いを終えた。
JN3クラスはインテグラの仲鉄雄選手/藤戸栄司選手組が3位でフィニッシュ
JN1クラスでもスターレットで参戦する明治慎太郎選手/足立さやか選手組が3位を獲得、開幕戦に続いてシリーズポイントを手堅く積み重ねた。
また今季から発足したJN1
大庭誠介選手/高橋巧選手組はSS1でステージベストをマークして好調な出だしとなったが、残念ながらリタイア
しかし次戦・京都では上位進出が大いに期待される戦いぶりであった。さらに大会史上初めての女性ドライバー参戦となった大井こずゑ選手は、遠山裕美子選手との女性クルーということでも注目を集め、クラス5位でのフィニッシュを飾った。
もう一台、このクラスで注目を集めたのは初参戦となったフィット
青島巧選手/辻正男選手組はステージベスト奪取こそならなかったものの終始安定した走りで3位をゲット、コルトとヴィッツに今回からフィットとスイフトが加わったことで激しい車種間バトルが今後展開されることを予想させるデビュー戦となった。朝のステージは気温も路温も低かったですが、サービスパークからステージまでの距離が多少あったこともあり、その間に十分性能が発揮されるまでに暖まってくれました。さらにロングステージでもグリップレベルの落ち込みはほとんど感じられなかったこともあり、躊躇することなくステージを攻めることが出来ました。ロングステージが設定されていたために、Sコンパウンドがマッチしていた。今回のステージは開幕戦と同様にターマックで、舗装の質はやや違ったが、A050がきっちりとパフォーマンスを発揮した。
5クラスに参戦した大井こずゑ選手と遠山裕美子選手組
更なる上位進出に期待が高まる二人だ。JN3クラスはインテグラで戦う仲鉄雄選手/藤戸栄司選手組が2位に30秒ほどの差をつけて優勝を飾った。
晴れ/ドライ
足立 さやか
大井 こずゑ
晴れ/ウェット〜ドライ
開幕からここまでターマックでの戦いが続いてきた2008年の全日本ラリー選手権、第4戦は開幕以来となる九州に上陸、宮崎県を舞台にした「ひむかラリー'08 in 美郷」は今季初のグラベルイベントとなる。ADVANカラーのランサーエボリューションXを駆る奴田原文雄選手は海外競技会参戦の為に今大会は不参加となったが、チームメイトが活躍を見せた一戦となった。
サービスパークやヘッドクォーターが設けられたのは美郷町の南郷地区
ここは朝鮮半島の古代国家「百済」の王族が戦いに敗れて海を渡って移り住んだという「百済伝説」が残る地
今年も全日本ラリー開催を大勢の方々が歓迎、31日(土)に地区の中心部で行われたセレモニアルスタートでは子供からお年寄りまでが集まって戦いに向かうクルーに声援を送った。
このスタート前に各クルーを悩ませたのがタイヤチョイス
スタート時点の空模様は晴れだったが、前夜までは激しい雨が降り続いていた。さらに週の前半にも豪雨があり、開催までに主催者が懸命なコース整備を行ったことも前夜のブリーフィングで伝えられていた。
そこでスリッピーな路面が予想されることから、田口幸宏選手をはじめ、石黒雄士選手や番場彬選手はADVAN A035のSコンパウンドをチョイス
田口選手はSS1をトップの3
9秒遅れであがるが、次のSS2・長迫1でトラブルに見舞われてペースダウン
4本のSSを終えて3番手のポジションで1回目のサービスイン
ここで田口選手はタイヤをMコンパウンドに変更、セッティングを修正してセクション2へと向かう。若手勢は石黒選手がMコンパウンドを選択したが、番場選手は再びSコンパウンドを装着してステージへと向かった。
田口選手は午前中の鬱憤を晴らす快走でセクション2最初のSSとなる14
56kmの山神下1をトップタイムであがると、続く4
34kmのはみの下1でも連続ベストタイムをマーク
この日最後のSSとなるのは、先程ベストタイムを奪った山上下の再走
それだけに3連続ベスト奪取が期待されたが、残念ながらこのSSではアクシデントからコースを塞いだ車があったためにキャンセル
1日(日)の早朝にスタートしたレグ2
田口選手は最初のSSとなった山神上1でベストタイムをマーク、このステージで強さを見せた。そしてポジションを2番手とするとそのままフィニッシュまでマシンを運び、総合2位で表彰台を獲得した。若手勢では石黒選手は惜しくも最終SS10でリタイアを喫したものの、番場選手はカーブレイク・ラリーの様相が色濃くなる中でしっかりとマシンをフィニッシュまで走らせて5位完走を果たしポイントを重ねることに成功した。
5クラスでは開幕から連勝を重ねてきたライバルがマシントラブルで戦線を離脱した一方、ベテラン・大庭誠介選手が難しい路面を見事に攻略
最後は唯一残ったライバルに大差をつけてJN1
5クラスで初優勝を飾った。ADVAN A035はSSスタート直後からパフォーマンスを発揮してくれるうえに、ロングステージ後半では全くタレを感じないですし、摩耗についても問題がなかったので、安心して攻めることが出来ます。
ラリー前日の雨の影響を考慮して、レグ1のセクション1ではドライバーはSコンパウンドをチョイス
セクション2ではセクション1のインカービデオで路面状況を確認してMコンパウンドとなった。結果的には思った以上に路面状況も良く、気温が高かったために、セクション1もMコンパウンドの方が有利だったかもしれない。
晴れ/ウェット〜ドライ
藤田 めぐみ
大井 こずゑ
晴れ/ドライ
第4戦から1週間のインターバルを置いて開催された全日本ラリー選手権第5戦「MSCC東京ラリー2008」
前戦・宮崎に続くグラベルラリーとなるが、奴田原文雄選手が宮崎を欠場しているので開幕戦でデビューしたランサーエボリューションXにとっては初めてのグラベルラリー参戦となる点が大いに注目を集める一戦となる。さらにチームメイトの田口幸宏選手も今回からマシンをエボリューションXにスイッチ、2台のエボリューションXが見せる戦いぶりにはギャラリーからも高い関心が寄せられた。
週末を通じて好天に恵まれた福島県
例年どおり棚倉町の「ルネサンス棚倉」を拠点に、サービスパークに隣接するギャラリーステージを含めた12本のSSを使って2日間で競われる。
世界初のグラベルラリー実戦に臨んだランサーエボリューションXだが、奴田原選手が2番手、田口選手は3番手スタートということで、序盤のSSは"砂利掻き役"になってしまい思うようにタイムを伸ばすことが出来ない我慢の展開に
優勝争いからは外れたものの、奴田原選手はサスペンションセッティングを変更して臨んだ日曜日のLEG2、5本設定されたSSのうち実に4本でベストをマーク
残る1本もセカンドベストとしてライバル達を圧倒するパフォーマンスを見せつけた。
また激しい2位、3位争いの一角を占めたのが岩下英一選手と昨年の東京ラリーでも表彰台を獲得している大嶋治夫選手
僅差の激しい鍔迫り合いが展開されたが、大嶋選手は最終的にマシントラブルに襲われてしまい無念のリタイア
一方の岩下選手は前走車が巻き上げる埃に視界を奪われるという難しい条件となる中でも堅実な走りを披露、堂々の3位表彰台獲得を果たした。
この他のクラスではJN1クラスでスターレットの明治慎太郎選手が準優勝
そしてADVAN勢が大活躍を見せたのが、今季から発足したJN1
中でも前戦初優勝を飾り波に乗る大庭誠介選手はADVAN A035のSコンパウンドを装着してスタート、11SS中9つのクラスベストをマークしてベテランらしい貫祿の走りを見せつけ、文句無しの二連勝を飾りJN1
5クラス初代チャンピオン獲得に一層期待が高まる結果となった。
また大井こずゑ選手も競技を締めくくる最終のギャラリーステージでベストタイムを奪い、2位フィニッシュ
3位には難波巧選手が入って、ADVAN勢がトップ3を独占した。スタート順の影響もあってラリー序盤はタイムが伸び悩みましたが、SS4では好タイムが出たのでトラブルは残念でした。しかし、レグ2では次戦以降を睨んでセッティングを変更し、ベストタイムもマークできて手応えを感じています。ADVAN A035はトレッドの剛性やトラクションも十分にあって、ランサーエボリューションXのパフォーマンスを引き出してくれていると思います。ランサーエボリューションXもエボリューションIXなどと同じく、サイズは205/65R15となっている。
例年とほとんど同じ地域での開催ということもあり、昨年も今ラリーで好タイムをマークしていたADVAN A035、205/65R15のMコンパウンドをほとんどのドライバーがチョイス
早朝の気温は低いものの、日中の気温は上がったので、Mコンパウンドが今回のラリーには適していた。
晴れ/ドライ
大井 こずゑ
足立 さやか
Rally Hokkaidoは、これまで同様アジアパシフィックラリー選手権(APRC)との同時開催となっているため、ステージ距離はトータルで230kmを超すなど、全日本ラリー選手権内でもハードなラリーとして知られている。
ステージはこれまでのWRCラリージャパンでも馴染み深い陸別ステージと、今大会最長29
また、DAY2は足寄周辺のステージ2本を走行し、さらに音更方面へ移動
サービスパークの北愛国交流広場脇に設けられたギャラリーステージを走行してセクション3を終了し、これを再びループしてラリー車はフィニッシュする。80kmという構成になっていた。梅雨のない北海道での開催ながら、レッキ中やセレモニアルスタートが行われた金曜日にはにわか雨が降り、DAY1はウエット部分が残ることが予想された。全日本ラリー選手権は、APRC勢の走行後、30分のインターバルを置いてスタートが切られる。SS2ではグラベルラリー、デビュー間もないランサーエボリューションXを駆る奴田原文雄選手がベストタイムをマークしてラリーリーダーへと躍り出た。
この頃から陸別周辺は雷雲に覆われはじめ、SS3は路面コンディションが急激に悪化したためにキャンセル
しかし、風雲急を告げたのは天候だけでなく、ラリー展開も同じだった。
続くSS4で奴田原選手のエボXは突然エンジンがストップ
ステージ上でマシンを止めてしまう。また奴田原文雄選手のチームメイトである田口幸宏選手もブレーキトラブルを発生させて優勝戦線から脱落してしまった。このほか、ライバル勢も含めた上位陣が次々と姿を消していくなか、DAY1はトラブルフリーでトップに立ったライバルを岩下英一選手と大嶋治夫選手が追う展開となった。DAY2ではDAY1のマージンを活かして逃げ切りを図るトップの選手に対し、岩下選手と大嶋選手が追撃を試みる。
結果、惜しくも逆転は成らなかったものの、大嶋選手が3位表彰台獲得、岩下選手も4位でフィニッシュ
荒れたラリー展開の中で厳しいラリーを強いられたのがJN1
5クラスだった。
5台の出場ながらDAY1で3台がリタイアして残ったのはADVAN勢の大庭誠介選手と大井こずゑ選手の2台のみ
DAY2では連勝中だった大庭誠介選手もコースアウトしてしまい、手堅く走った大井こずゑ選手が、全日本ラリー選手権初優勝を飾った。今ラリー最長のSS2でベストタイムをマークして、これからと言うときに突然マシンが止まってしまいました。それでも狭くてハイスピードなステージが特徴のラリー北海道でベストタイムを出すことが出来たのは、ADVAN A035のコントロール性の良さが一因だと思います。
また、ステージ最後までパフォーマンスが変わらない耐摩耗性の高さも一助になってくれたと思いますね
今回は、波瀾万丈の一戦になりましたね
結果を見ても、ノートラブルで生き残った選手が上位に立てたという感じではないでしょうか
2日目は晴れて路面も乾いた最高のコンディションになりましたが、何故か私はいま一つ速く走れなかったんです。逆に初日のように大雨で真っ暗で、霧まで出るような悪条件の方が強いので、SSがキャンセルになってしまったのが残念でした。初めての全日本戦優勝ですが、今は単純に「嬉しい」の一言です。天気が急に変わって難しいラリーでしたが、どんなコンディションでも対応してくれるADVANラリータイヤの性能があったので安心して走れました。
自分の実力としては大庭選手と対等に戦えるところにないと思っていますが、粘り強く走って私の存在をプレッシャーに感じてくれれば何かが起きるかもしれない、という作戦だったのですが、それが当たりましたね
アジアパシフィックラリー選手権と同時開催のため、他の全日本ラリー選手権と比較してもステージ距離は長く、日中の気温も高いことからJN4クラスのドライバーはADVAN A035のMコンパウンド(サイズ : 205/65R15)を履いている。今回、初日の午後には雷雨に見舞われるなどステージの状況は極端に変化したが、路面を選ばず性能を発揮するADVAN A035のおかげで、ドライバーも全力でステージをアタックすることができた。
べんどう 啓市
大井 こずゑ
晴れ/ドライ(ターマック)
足立 さやか
大井 こずゑ
晴れ/ドライ(ターマック)
飛騨高山を舞台に42年、現在のイベントタイトルになってからは36回目の開催となる伝統の一戦「M
全国でも屈指の過酷なラリーとして知られており、今では全日本ラリー選手権で唯一の本格的なナイトステージや、名物・八本原林道でお馴染みの一戦だ。しかし2008年、この伝統の一戦は大きく生まれ変わった。これまでのグラベル(非舗装路)から一転、ターマック(舗装路)が戦いの舞台となったのである。もちろんSS(スペシャルステージ)とされる林道もこれまでとは異なり、八本原での戦いには別れを告げることになった。
昨年より開催が一週間ほど早まったことで紅葉はまだまだ色薄く、気温は日中の最高気温が20度近くにまで上がるコンディション
果たしてどのような戦いになるのか、期待と不安が入り交じる中で金曜日にレッキが行われたが、選手たちを待ち受けていたのはテクニカルとハイスピード、両方を併せ持ったチャレンジングなステージ設定であった。セレモニアルスタートやギャラリーステージが行われる飛騨高山スキー場に近い「駄吉(だよし)林道)」は上り/下り各2本を走るがテクニカル要素が強い。一方でナイトステージとなる「飛騨農園街道」は幅員の広い整備された2車線道路で、他の全日本ラリーとは比べ物にならないほどのハイスピードレイアウトとなる。
前日に続いて快晴に恵まれた日曜日
長年のラリー開催で地元の皆さんの理解も深まっており、今回のラリー開催にあたっても大勢のファン、そして地元の方々がセレモニアルスタート会場やサービスパークなどを訪れて選手に熱い声援を贈った。ギャラリーステージとなった「高山スキー場」では1本目で2番手、2本目で3番手のタイムをマークしてファンの期待に応える。しかしSS6「駄吉林道上りII」で、突然にミッショントラブルが襲いかかり、3速以上が使えなくなってしまう。奴田原選手は残るギアでなんとかサービスパークまで戻ったものの、アンラッキーなリタイアとなってしまった。JN4クラスは参加の半数がリタイアとなった中、ADVAN勢では徳尾慶太郎選手組が4位、番場彬選手組が5位でフィニッシュ、貴重なシリーズポイントを加算した。番場選手はSS1でコースオフを喫したが自力で復帰、大きくタイムロスしたものの粘り強い走りで完走を果たしての5位ポイント獲得となった。5クラスは今季限りでの現役引退を表明している大庭誠介選手がランキングリーダーに立っている。
ギャラリーステージのSS2で3番手をマークすると、6
06kmのSS3「駄吉林道下りI」で2番手を3秒近く引き離すトップタイムをマーク、5本のSSが設定されたセクション1を終えて2番手にポジション
夕暮れから夜間にかけても堅実な走りを見せた大庭選手は2位でフィニッシュ、初代JN1
5クラスのタイトルを懸けて、最終戦の「新城ラリー」に臨む。
また、兄弟クルーで参加の難波巧選手組は終盤でペースアップ
11kmのロングステージ・SS11「大山・高山線LONG」をクラス唯一の7分台で上がってトップタイムを叩き出し、3位表彰台に食い込んだ。一方、第4戦・福島からの大井こずゑ選手による連続表彰台獲得は惜しくもストップとなったが、しっかり4位でフィニッシュしてシリーズランキングでは3番手のポジションにつけている。
そして激戦が最後まで続いたのはJN1クラス
SS6でランキングリーダーの選手が姿を消すと、残ったシティを駆るライバルと一騎討ち状態になったのがスターレットの明治慎太郎選手
一旦トップを奪ったが、その次のSSで勢い余ってガードレールにマシンをヒット
走行に大きな支障がなかったのは不幸中の幸い、最終サービスでマフラー交換などをメカニックが手際よく行ってセクション3に臨んで2位フィニッシュ
この結果、リタイアを喫したライバルを退けて、堂々のランキングトップに躍り出た。
5とJN1、ふたつのクラスでADVAN勢がシリーズチャンピオンの座を懸けて臨む最終戦
11月21日(金)から23日(日)にかけて、横浜ゴムの工場もある愛知県の新城市を舞台に開催される「新城ラリー2008」でのADVAN勢の健闘が大いに期待される。とてもトラクションが良かったのですが、セクション2で比較のために245/40ZR18をチョイスして走るつもりがトラブルでリタイアしてしまったので、ステージをほとんど走れなかったことは少し残念でした。一度はトップに立ったのですが、その次のSSで4速全開から体制を崩してしまってマシンをヒットさせてコースオフしてしまいました。でも走行に支障のあるダメージはなく、コース外からはバックで簡単に復帰できたので良かったです。
今まで経験したことのない広い道を走っているので、超高速領域でのステアリング操作に対する挙動が、予想とちょっと違いました(笑)
最後は逆転に必要なキロ2秒勝つつもりで攻めたのですが、残念ながら届きませんでした。マシンは前戦から使い始めたものですが、少しずつ進化しています。これでシリーズリーダーに立つことが出来ました。新城ラリーは好きなコースですし、毎年シティとも好い勝負が出来ていると思います。
今年はまだ優勝していないので、最後は何としても勝ってチャンピオンを獲得したいですね
かなりハイスピードなラリーでしたが、どうやら自分には合っていたみたいです。特に駄吉が終わってから調子が出てきたみたいで、暗くなるに連れてグングンとペースが上がっていきました。
コ・ドライバーである弟(難波功選手)には、「朝からこのペースで走れ」とさんざん言われましたが(笑)
ハイスピードなナイトセクションという難しい場面でペースを上げられたのは収穫でした。走らせ方の面でも得るものの大きなラリーでした。今シーズンも残すは最終戦のみ、今回の好感触をしっかり最終戦にもつなげていこうと思います。今回のラリーはターマックで行われるのは初めてだったが、レッキの車載ビデオから高速コースでそれほど路面が荒れていないことがわかった。開催時期から気温が低いことが考えられ、ランサーエボリューションXは255/40ZR18のG/2Sコンパウンドでスタートしたが、ラリー当日は予想に反して気温が上がり路面温度も30度近くまで上がったことで、結果的にはG/Sコンパウンドの方が良かったようだ。
晴れ/ドライ(ターマック)
足立 さやか
大井 こずゑ
中村 ひかる
コンペ★ヴィッツ みつなり。
晴れ/ドライ(ターマック)
全日本ラリー選手権の最終戦が、昨年に続いて愛知県の新城市を舞台に開催された。昨年から全日本戦への昇格を果たした「新城ラリー」は、内閣府による新城市DOS地域再生プラン事業としても認定を受けており、"街おこし"の核となるイベントのひとつに位置づけられている。大会は新城市がバックアップ、そしてこの地に工場を構える横浜ゴムも大会の盛り上げに一役かうこととなった。
ヘッドクオーターやサービスパークといったラリーの中枢機能が集められたのが桜淵公園、徒歩圏内にはギャラリーステージも設けられておりファンにとって観戦の利便性が高いレイアウト
さらにイベント広場も設けられ、ここではセレモニアルスタート/フィニッシュのほか、篠塚健次郎選手らゲストドライバーによるトークショーやデモラン、ADVANグッズなどが当たる抽選会、往年のラリーマシン展示など多彩な催しが行われた。横浜ゴムもブースを出展、SUPER GTでも大人気のフェイスペインティングや、映画「スピードレーサー」のマッハ号展示などを行った。
また紅葉の名所として知られる市内の鳳来寺山では「もみじまつり」が開催されていたが、ラリー2日目となる23日(日)は鳳来寺秋季大祭も行われたことから、新城市内はイベント一色
市内中心部とラリー会場は無料のシャトルバスで結ばれたこともあり、土曜・日曜ともに大勢の市民や中部・関西などのラリーファンが来場、その数は2日間で1万8千人という盛況ぶりとなった。競技は初日に8本、二日目に5本、計13のSS(ステシャルステージ)が設定され、両日ともに2本ずつのギャラリーステージも設けられた。路面はオールターマック(舗装路)だが、テクニカルな林道がある一方で、元は有料道路だったハイスピードレイアウトの県道も初めてSSとして使われることになり、多彩なコースは選手からの好評を博した。
22日の午前8時、朝早くから大勢のギャラリーが詰めかけた桜淵公園でセレモニアルスタート
ゼッケン4番をつけた奴田原文雄選手/小田切順之選手組の「ADVAN-PIAAランサー」を筆頭に、全日本選手権クラスに20台が参戦したADVAN勢も大きな声援を背に次々にスタート
早朝のステージは気温/路温ともに低い上に朝露が路面をうっすらと濡らしている。さらに杉林の中を走るロケーションのステージでは太陽がほとんど路面を照らさないために、思った以上にスリッピーなコンディションとなった。
序盤のステージを着実に走った奴田原選手組は2番手で迎えたSS4・13
71kmの高速ステージ「のんほいショート2」で立て続けにベストタイムを叩き出して逆転を狙う。また、田口選手組もSS4を終えて3番手につけてさらなるポジションアップが期待されたが、SS5でガードレールにヒットしてクラッシュを喫してしまい、こちらは無念のリタイアとなってしまった。初日を2番手で終えた奴田原選手組、二日目も追撃の手を緩めることなくトップを走る勝田範彦選手組のインプレッサを追う。66kmの「大平2」で奴田原選手組の猛追から焦りが生じたのか、勝田選手組がオフィシャルの指示よりも1分早くスタートさせる。これに対してスタート違反としてのペナルティ600秒が課され、最後までミスの無い走りを見せた奴田原選手組が今季2勝目を飾って2008年シリーズを締めくくった。
JN3クラスはパワーに勝る現行型シビックタイプRが速さを見せたが、インテグラを駆るADVAN勢もしっかりと上位争いの一角を占める存在に
最後は惜しくも優勝には一歩届かなかったものの、高田選手組がクラス2位、仲鉄雄選手/藤戸栄司選手組の「常盤歯科sixsence ADVAN ゼロスインテ」が3位表彰台を獲得した。
チャンピオン争いの最終決戦が繰りひろげられたJN1クラスは波乱の展開に
シリーズリーダーの明治慎太郎選手/山田深雪選手組に初優勝とチャンピオン獲得の期待が集まったが、SS1でシリーズ2番手のライバルが早々にリタイア
これで明治選手組が圧倒的に有利になったかと思われた矢先のSS3で、今度は明治選手組がまさかのリタイアを喫してしまう。二日目になってトップはシリーズ3番手のライバルだったが、こちらも終盤になってマシントラブルに襲われる。
このような激しい生き残り戦を見事に制したのが、「安斉自工 TG旭 OKU アドバン EP」の小泉茂選手/小泉由起選手組
横浜市のタイヤガーデン旭で店長を務める小泉茂選手は、昨年に続いてこの新城ラリーに夫婦クルーで参戦
昨年は3位表彰台を獲得しているが、今回はラリー人生で初めての優勝を新城で獲得、表彰台では満面の笑みを見せてくれた。
そして熱心なラリーファンから最も注目を集めたのがJN1
今季から発足したこのクラスでチャンピオン争いの主役を演じているのがベテランの大庭誠介選手
往年のADVANラリーチームで幾多の栄冠を勝ち取り、日本のラリー界を牽引し続けてきた大庭選手は、自ら"60歳定年"を宣言して今季限りでの現役引退を表明しており、今回の新城ラリーがラストランとなったのだ。
最後の参戦となる全日本選手権もファンの期待に応える熱い走りを見せてくれた大庭選手
残念ながら初日のSS7で優勝争いからは脱落してしまったものの、二日目も賞典外ながら出走を果たしてステージを駆け抜けた。大会終了後には多くのファンがサインを求めたり、関係者が労いの言葉をかける場面が見られ、大庭選手のラストランは大勢の人の記憶に深く刻まれることとなった。摩耗も少ないですし減りも均一ですので、前後交換は行いましたが、セクション1と2はタイヤ交換は行わずに走りました。今回が最後のラリーとなりましたが、充分に楽しめました。
最後ということで自分なりに「悔いのないラリー」にしようと思って臨んだのですが、ちょっと悔いの残る結果になってしまいましたね(笑)
でも、最後のSSはキッチリと走りきりました。
ラリー人生40年、振り返れば思い出に残っているラリーというのは国内に限らずたくさんありますが、イギリスでのRACラリーやラリーGBが一番記憶に残っていますね
こうして40年に渡ってラリーをやって来られたのも、横浜ゴムをはじめとした多くの皆さんのお蔭です。本当にありがとうございました。
※写真 : 競技終了後、大井こずゑ選手が選手や関係者を代表して花束を贈呈
笑顔で受け取る大庭誠介選手
今年が全日本ラリーとしては2回目の開催となる新城ラリー
昨年は天候が悪くウエットだったということもあるが、路面のμが非常に低いというイメージがあった。今回、レッキの後、ドライバーからは「μは結構高いかもしれない」というインフォメーションもあったが、レグ1は思った以上に気温が低かったことで難しい点もあったようだ。
新城市には横浜ゴムも工場を構えることから、お膝元での開催となる「新城ラリー」
全日本選手権カレンダーとして二年目の開催は二日間で1万8千人という大勢のギャラリーが詰めかける大盛況
その中で奴田原選手組が優勝を飾ったことは、来期に向けての弾みを着けることにもなり大きな価値のある一勝となった。
番場彬選手のコ・ドライバーを務める林 哲選手
金曜日にレッキを終えた後、ペースノート作りの仕上げを行って本番に備える。
世界選手権の開催もあり、ここ数年で注目度が一気に高まったラリー
日本国内でも以前から多くの競技会が開催されてきているが、その頂点に位置しているのが「全日本ラリー選手権」である。
今ではクローズされた林道などを用いる「SS(スペシャル・ステージ)」の速さを競うことを主眼とした海外と変わらない形態の開催が定着した全日本選手権
2006年からはそれまでの駆動方式別開催を改めてシリーズを一本化、総合順位制度も導入される"改革"が行なわれた。この年、史上初の全日本ラリー総合王座を獲得したのが、ADVANカラーのマシンを駆る奴田原文雄選手である。ADVANは国内ラリー史で栄光の歴史を刻み続けている。ラリー競技には未舗装路を舞台としたグラベルラリーと、舗装路面で行なわれるターマックラリーがあり、全日本選手権ではほぼ半分ずつの比率で開催されている。また、全日本選手権では開催されないが、ウィンターラリー向けに「ADVAN A034」も用意されている。さらにもうひとつ、ぜひ注目していただきたいのがホイールで、ADVANカラーのマシンを中心にADVANブランドのホイールを装着しているユーザーも少なくない。最新作の「ADVAN Racing RC3」は走行スピードが高く過酷さを増す世界選手権への参戦に対応するべく剛性アップなどを果たしたモデルで、まさにラリーフィールドの実戦から生まれたアルミホイールである。全日本ラリー選手権は2008年、新たなクラスが設けられた。5クラスという名の新クラスは、排気量1401cc〜1500ccのエンジンを搭載する二輪駆動車とされ、近年の自動車マーケットにおいて人気を集めているコンパクトカーが分類される。さらにこのクラスには余りに古い年式の車両が参戦出来ないようにする規定も盛り込まれ、街中でもお馴染みの最新コンパクトカーで賑わいを見せることが期待されている。この他の4つのクラスについては排気量のみで区分されている。
ターボチャージャー付きエンジンを搭載する車両については、純粋な総排気量値にターボ係数の1
7を乗じた数値がクラス区分の基準排気量としてカウントされる。5クラスについては一般市販車両です。全日本ラリーの"花形"と言えるクラスで、国内トップラリーストの称号を持つ錚々たる顔ぶれが揃う。車種としてはランサーとインプレッサに集約されており、一般的にパワーで勝るランサーが直線の長いSSを得意とするのに対して、テクニカル要素の強いコースはインプレッサが有利とされる。
2008年はニューモデル登場も大いに話題を集めるところ
以前の2輪駆動部門を戦ってきた競合勢が集い、特にターマックラリーにおいては興味深い激戦が展開されるJN3クラス
前輪駆動のインテグラやセリカ、対して後輪駆動のMR-Sといったスポーツモデルが主役となっている。2007年はインテグラでもDC2型の4ドアモデルが参戦するなど、参加車両の顔ぶれが豊かであることを見せていた。
ノンターボの2輪駆動であるレビンやシビックと、ターボエンジンを搭載する4輪駆動のブーンが"異種格闘技"的な戦いを演じるJN2クラス
近年は地方選手権のラリーで排気量1500cc級の車両を対象としたクラスが新設されているが、国内自動車メーカーからマニュアルミッション搭載車種が新たに登場していることもあってJN2クラスとともに今後の参加台数増加も期待されている。
最新の人気コンパクトカーが対象となり、コストの低減による参加促進も期待されるクラス
車両は車検証の初年度登録から10年以内のものが参加できる。但し10年を経過していても同一型式の生産が継続されている場合は、生産終了年の末まで参戦することが出来る。
コンパクトなハッチバックボディにノンターボエンジンを搭載した車両が属するJN1クラス
スターレットや、その系譜を継いだヴィッツ、ジムカーナでも活躍を続けるシティなどが参戦
残念ながら2007年は参加台数が少ないために4大会で不成立となったが、その戦いは上位クラスに勝るとも劣らないシビアなものだ。
日本のラリー史において"名門チーム"として知られ、栄光の歴史を刻む「ADVANラリーチーム」
1979年に発足、その年にBクラスでチャンピオンを勝ち取り強さを見せて以来、今日に至るまで日本のラリーシーンにおいて常に強豪チームとして名を馳せ、日本を代表するラリーストたちがRed in BlackのADVANカラーをまとうマシンを走らせてきた。2008年、最強コンビとして知られる奴田原文雄選手/小田切順之選手が、ADVANブランド30周年という記念すべき年に栄冠を手中におさめるべく戦いに挑む。
現在は北海道在住
学生時代に友人から中古のラリー車を購入したのがキッカケで、'86年にラリーデビュー、'90年から全日本ラリー選手権への参戦を開始
'94年にADVANラリーチームの一員となり、'99年にはサラリーマンを辞めてプロ・ラリードライバーとなる。
同年、全日本選手権のCクラスで初のチャンピオン獲得
発足初年度から「ADVANラリーチーム」に参加、往年の名ラリーストとコンビを組んで数多くの勝利を手中におさめてきた。今では国内ラリーのコ・ドライバーとして最多勝利記録を保持しており、現役選手としてその記録を着々と更新し続けている。
奴田原選手とは1994年からコンビを組んで全日本選手権に参戦
ラリー振興を目指して設立されたJRCAの会員としてウェブサイト上で競技規則を解説するなどの活動も行っている。
」はタイムトライアルの順位、「Q
」は予選ヒートの順位
」は"スタート出来ず"の意
」はタイムトライアルの順位、「Q
」は予選ヒートの順位
」は"スタート出来ず"の意
4 予選ヒート ブリーフィング項目の7番による失格
」はタイムトライアルの順位、「Q
」は予選ヒートの順位
」は"予選不通過"の意
>> 2007年のルマン24時間・アーカイブページはこちらから
83年にF3マシンで戦われるようになって以来、マカオグランプリは、そのシーズンのF3の総決算
F3レースは世界共通の車輌規則で戦われるインターナショナルフォーミュラで、各国のシリーズではコントロールタイヤ制が導入されているが、タイヤさえ交換すれば、同じマシンで別のシリーズにも参戦できるのが大きな特徴でもある。その肝となるコントロールタイヤだが、このマカオグランプリでは1983年以降、ADVANが連続で大役を務めており、昨年は25周年を迎えたのは記憶に新しい。コントロールタイヤと言っても毎年のように進化を続けてきたADVANだが、今回は環境対応の素材を原料として投入すると同時に、よりタレを少なくし、グレーニング対策も施すという大幅なモデルチェンジを行っている。規則で3年に一度と定められているF3マシンのフルモデルチェンジイヤーにあたる今年、ダウンフォースの制限があるために3年前に記録されたレコードタイムを更新することは出来なかったものの、多くのドライバーが、それに近いタイムをマークして進化を数字で現した。
フリープラクティスから速さを競い合った全日本F3王者のカルロ・ヴァン・ダム選手と国本京佑選手という、日本のトムス勢が予選でフロントローを獲得
土曜日の第1レースはこの2人が明暗を分ける形で始まった。ポールシッターのヴァン・ダム選手がホイールスピンで出遅れたのに対して、2番手スタートの国本選手は絶妙の好ダッシュを見せトップに立った。国本選手はそのままトップでストレートを駆け抜けて、スタート直後には多重クラッシュが発生することの多いリスボアコーナーへと向かう。
モルタラ選手を従えて山側のセクションへと入っていったが、その後方では幾つか多重クラッシュが発生
いきなりセーフティカーがコースインすることになった。ポールスタートのヴァン・ダム選手も、その多重クラッシュの災難にあった一人で、結局、オープニングラップを走り切ることなくリタイアとなる。
中盤には3番手スタートのエドアルド・モルタラ選手がペースアップ
6周目の山側のセクションで国本選手との差を詰めてきたモルタラ選手は、海側のストレートで背後に食らいつくと、スリップストリームを使ってリスボアコーナーまでに国本選手をパス
以後はモルタラ選手がレースをコントロールすることになった。
一方、2位に下がった国本選手は、一時は3位集団にも迫られたが、最後の最後までスロットルを緩めることなくプッシュ
結局、そこからポジションを落とすことなくチェッカーを受けた。日曜の午後にメインレースとして行われた決勝レースも、国本選手とモルタラ選手の一騎打ちとなった。2番手グリッドからスタートした国本選手が、抜群のダッシュを見せてトップを奪ってレースがスタートする。一方、ポールスタートのモルタラ選手は巧みにスリップを使い、マンダリンベンドで国本選手の横に並ぶと、リスボアへのアプローチも併走し、トップの座を入れ替えて立ち上がっていった。
土曜日の予選レースと同じく、この決勝レースでも、オープニングラップのリスボアでは後続集団に多重クラッシュが発生し、早くもセーフティカーがコースイン
オープニングラップはモルタラ選手を先頭に一列縦隊で通過していく。2周目終了時点でセーフティーカーがピットに向かいレース再開となるが、モルタラ選手の直後、巧いタイミングでリスタートを切った国本選手は、マンダリンでスリップから抜けると、トップでリスボアに飛び込み、トップ逆転に成功した。
この周、リスボアへのアプローチでミスしたモルタラ選手は、ダニエル・カンポス・ハル選手とジェイミー・アルグエルスアリ選手にもかわされ、一時は4番手まで後退したものの、やはり速さではアドバンテージがあったようで、再度ポジションアップ
6周目には2位に復帰した。この時点で国本選手のアドバンテージは2秒半ほどあったが、7周目に再度セーフティカーがコースインし、彼のアドバンテージはなくなってしまう。
だが、9周終了時点でセーフティカーがピットに向かいリ・スタートが切られた瞬間、国本選手は、まさに脱兎のごとく集団を抜け出すことに成功
1周回ってくる間に2秒近いリードを築くことになる。
その後、モルタラ選手が再度プッシュしたものの、これを振り切った国本選手は嬉しいトップチェッカー
日本人ドライバーの優勝は、佐藤琢磨選手に次いで2人目だが、今回の国本選手は初参戦初制覇
トムスチームとしてもこれでマカオは2連覇となり、昨年に続き、世界に向けて全日本F3選手権のハイレベルさを、改めて証明することになった。優勝できて、本当に嬉しいです。もちろん出るからには勝つことを目標にしているのですが、正直言って出来すぎのような気もします。マカオは初めてですが、来るまでにビデオで何時間も、何百回も見て、特にセーフティカーが出た時と、リ・スタートに関しては充分すぎるほど研究しました。だから昨日もそうでしたが、リ・スタートはすべて成功で、良い流れを持続させることが出来ました。2回目のセイフティカーで2位とのギャップがゼロになったんですが、それでも「次のリスタートで引き離してやるんだ。」と思いながら集中できました。レース中は最後まで集中していたのですが、その反面でレースを楽しむこともできました。
チェッカーを受けてから嬉しさがこみ上げてきましたが、表彰台に昇って君が代が流れた時には感激しましたね
ADVANではドイツのF3シリーズにコントロールタイヤを供給していますが、それはマカオ用とは違ったタイヤなのです。1983年から供給を始めたマカオ用は、マカオのために特別にチューニングしたもので、もちろん最新のデータを入れてありますが、マカオ専用として進化しています。今回は環境対応が主な課題でしたが、どうせ変えるなら一緒にということで、タレが少なく、グレーニング対策も施しています。今年1年間、様々なタイヤで培ってきた最新の技術を投入した、言うならば"2008年シーズンの集大成"的なタイヤになっています。最近では、各チームのレベルが上がってきて、ますますシビアな闘いになっていますが、それはタイヤも同じです。ライバルと戦うのと違ってコントロールタイヤの場合は勝ち負けはないですが、全ドライバーから"不満のでないタイヤ"を目指しています。
ドライバーやチームだけでなく、レースが成功裏に終わって主催者も含めて"笑顔で終われるレース"になると、初めて達成感を味わうことが出来ますね
1954年、3人のポルトガル人によって始められた「マカオグランプリ」
半世紀を超える歴史を刻んだアジア有数のモータースポーツイベントに成長した今日では、年に一度のビッグイベントとして世界中にその名を知られている。レースウィーク、まさにマカオはモータースポーツ一色になる。日中、メインストリートの多くはクローズされてレーシングコースへと変貌する。
高速型の海側と、テクニカルな山側区間を組み合わせたレイアウトは、市街地コースらしくエキサイティングかつスリリングなもの
特にエスケイプゾーンがなくワンミスがクラッシュにつながり、一方でパッシングポイントが限られるため決して"待つ"ことが許されない、とてもシビアなレースである。このコースを舞台として開催されるレースのひとつがフォーミュラ3(F3)であり、ヨーロッパ各国や日本などで開催されている選手権を戦い抜いた上位ドライバーたちが一堂に集結する"F3世界一決定戦"として世界中の注目を集めている。特に若手ドライバーにとっては"F1への登竜門"という存在のレースでもあり、歴史を紐解くとF3マシンで競われるようになった最初の年である1983年に優勝を飾ったアイルトン・セナを筆頭に、数多くのF1ドライバーがマカオでの勝利を足掛かりにステップアップを果たしてきた。近年では日本人F1ドライバーの佐藤琢磨もそのうちの一人である。
1983年、マカオグランプリがF3マシンで競われるようになった年にADVANはワンメイクタイヤとしての供給を開始
以来、25年にわたって連続でワンメイクタイヤとしてマカオグランプリを支え続けてきている。
荒れた路面の市街地コースで繰りひろげられるエキサイティングなレース
ワンメイクタイヤにはグリップ力と、誰もが扱いやすいコントロール性、そして信頼性が高いレベルで求められる。25年に渡る供給実績は、これらの条件をADVANレーシングタイヤが満たしていることの現れであり、ドライバーやチーム、そして主催者との強固な信頼関係を築き上げるに至っているのである。また現在ではF3と並ぶメインレースとしてWTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)もマカオで開催されており、こちらもADVANがワンメイクタイヤの指定を受けている。つまり、11月3週目に恒例となっているマカオグランプリの期間中、マカオは"ADVAN一色"に染まることになる。
晴れ/ドライ
2008年のスーパー耐久がいよいよ開幕
今季は三重県の鈴鹿サーキットでシリーズは幕開けを迎えた。
レースウィークを通じて好天に恵まれた開幕戦、公式予選から速さを見せたのは2台体制となって今季からタイヤをADVANにスイッチしたST-1クラスのBMW Z4M COUPE
AドライバーとBドライバーがそれぞれマークしたベストタイムを合算して決勝グリッドに反映する独特の予選方式がスーパー耐久における特徴のひとつであるが、Aドライバー公式予選では1号車「ENDLESS ADVAN Z」の青木孝行選手がコースレコードを更新
気温などの違いはあるものの今回同様にドライコンディションで行われた昨年の鈴鹿ラウンドで50号車の柳田選手がマークしているタイムは2分10秒732、タイヤをADVANにスイッチした今季は一気に1秒ものタイムアップを果たす結果となった。
しかし19周目、快調にリードを拡げていた柳田選手の駆る50号車がまさかのスローダウン
デファレンシャルトラブルに襲われてしまいピットに戻ることを余儀なくされ、戦いは28号車と3号車の一騎討ちに様相を転じる。28号車・BMWは片岡龍也選手がマージンを築いて吉田広樹選手にバトンを渡すと、吉田選手もこれをしっかり守りきって再び片岡選手にマシンをトップで返し、BMW Z4Mが初優勝の栄冠を手中におさめた。総合でも5番手という好位置から決勝スタートを迎えた6号車が快走を見せる一方、猛追する11号車「オーリンズ・ランサーEVO X」も2番手まで順位を上げたが、縁石をまたいだはずみでブレーキダクトが脱落してひきずっての走行となり、修復を命じるオレンジディスク旗の提示よりピットインを余儀なくされる。
一時は万事休すかと思われたが、トップで1回目のピットインを済ませた6号車がハブボルトの締めつけ不良から再度のピットインを強いられて後退
対する11号車は修復後に中谷明彦選手が猛追劇を披露、トップに立つと木下隆之選手にリレーしてエボリューションXの初優勝が刻々と近づいていると誰もが感じていた。しかし、残り周回数が一桁になった後、1号車・Zとまさかの接触で大きくコースを外れてしまう。幸いにグラベルに捕まることはなかったものの、この隙に37号車「シーケンシャルエンドレスアドバンランサー」がトップを奪い、嬉しい今季初優勝を獲得した。
イングスZ」が熾烈なトップ争いを展開
しかし39号車は1回目のピットインで自己のピット前をオーバーランして大きくタイムロス、対する333号車はノートラブル&アクシデントでチェッカーまで終始安定した走りを見せて、幸先よく開幕戦を優勝で飾った。また終盤を受け持った小林且雄選手が驚異的な追い上げを見せた「FINA ADVAN M3」が2番手に食い込んだ。
ST-4クラスはシビック vs インテグラという対決の構図だが、今回は熟成度で勝るインテグラ勢が強さを発揮
中でも51号車「AGY ings インテグラ」はレースウィークを通じて群を抜いた速さで、決勝でも安定したハイペースラップを刻んで独走で優勝を飾った。今年からチームに参加させてもらうことになりましたが、昨年は速さを見せていたもののなかなか優勝に届かないという状況が続いていたことは知っています。
昨年から戦っている柳田選手には「先に優勝しちゃってごめんなさい」という感じですが(笑)
2台体制で戦っていますが、これからも遠慮することなく勝ちを狙っていきますので、50号車ともどもペトロナスチームの応援をよろしくお願いします。今はとにかく感無量という心境です。今シーズン初めて自社メンテナンスでの参戦を果たしたのですが、とにかく分からないことだらけで多くの皆さんの助けが合ってここまで出来ました。今回の結果を機に、これからも優勝を目指して三菱自動車さんやスポンサーの皆さんに喜んでいただける良いレースをしていきたいと思います。今回は気持ちよい勝ち方でした。表彰台の中央に立てて、本当に嬉しいです。
今年は体制が昨年とは変わっているのですが、今回のレースは「完璧
」と言える内容だったので、今年は表彰台の真ん中を定位置にしたいですね
耐久レースということでチーム間の戦略の違いも勝敗を左右する大きな要因となるスーパー耐久
特にピットストップ時間を短縮するためのタイヤ無交換作戦は効果的な戦略のひとつであるが、ADVANレーシングタイヤが持つ高いグリップ性能と両立された長いライフは、チームが幅広い選択肢の中から戦略を決定できることに貢献している。また、コントロール性能の高さは、ツーリングカーを初めてドライブする選手などでも違和感なくタイヤのパフォーマンスを充分に引き出すことの出来るもので、こうした高いタイヤ性能がスーパー耐久参戦チームやドライバーから圧倒的な支持を集める結果となっている。
終盤の激しいデッドヒートを制して開幕二連勝を飾った333号車「エクセディH
晴れ/ドライ
18] ハイランドスーパー耐久レース特別規則書 第10条 (ピットレーン通過制限速度) 違反により、ドライブスルーペナルティが課された。
晴れ/ドライ
2005年から昨年までは8月に行われてきたスーパー耐久・富士ラウンド、今年は時期が早まり6月のカレンダーに組み込まれての開催となった。時期的には梅雨ということで天候の心配もされていたが、幸いに練習走行から予選/決勝まで全てドライコンディションに恵まれた。しかし全7戦のシリーズ中、十勝24時間に次ぐ長丁場となる4時間の決勝は波乱続きの展開となった。
スタートから勢い良く飛び出していったのはフロントローを独占したBMW Z4M COUPE勢
ポールスタートの柳田真孝組と2番手スタートの谷口信輝選手はチームメイト同士ながらも、まるで宿命のライバル同士が争っているかのようなバトルを展開、頻繁にポジションを入れ替える白熱したトップ争いを演じた。
ところがレースが4分の1を終えて1回目のピットインタイミングが気になり始めた頃、ENDLESS Zにミッショントラブルが発生
シフトリンケージが折れるというトラブルで修復作業のためタイムロス、戦列に復帰してからもペースが伸び悩んでトップ争いからは脱落を余儀なくされる。これで完全に主導権を手にしたBMW勢2台の争いにトップ争いは集約され、終盤まで互いに一歩もひかない好バトルが展開された。
結果、昨年デビューした50号車のF
ハイルマン選手/柳田真孝選手組が悲願の初優勝を飾り、開幕二連勝中だった28号車・谷口信輝選手/吉田広樹選手組が僅差の2位でチェッカーを受けた。
ST-2クラスは前戦で初優勝を飾った「オーリンズ・ランサーEVO X」がスタートから間もなくして車両のパーツが脱落するアクシデント
これによって修復を命じるオレンジディスク旗が提示されて万事休す。代わって3台のエボリューションIXによるトップ争いとなったが、そのうちの2台・三戦連続でクラスポールを奪った「DIXCEL☆新菱オートEVO IX MR」と、「RSオガワADVANランサー」がちょうどレースが折り返しを迎えたタイミングで導入されたセーフティカーの解除直後に接触、新菱オートEVOはダメージが大きく結果的にリタイアを喫してしまう。残った1台「眠眠打破ランサー」がこれで楽になるかと思えば、土曜日にミッショントラブルでBドライバー予選を走行出来ずに最後尾グリッドからのスタートとされた「ENDLESS ADVAN CS・X」が着実にポジションを上げてトップ争いに食い込んでくる。終盤はチームとしての初優勝をかけた眠眠打破ランサーと、エボリューションXでの初優勝を目指すENDLESS CS・Xが激しい接戦を演じ、ピットストップ時間で勝り先行していたENDLESS CS・Xを眠眠打破ランサーがかわしてチェッカーへのカウントダウンを迎えた。しかし残り7分という時点で眠眠打破ランサーにブレーキトラブルが襲いかかり、まさかの単独クラッシュを喫してしまう。
終盤は「エクセディ H
開幕から激戦続きのST-3クラスは、エクセディZが三連勝を飾り、ランキングリーダーのポジションを一層強固なものにした。シビックとインテグラ、総勢13台が参戦したST-4クラスは、レース中盤のセーフティカーが明暗を分ける結果となった。
好機を捕らえてセーフティカーのタイミングを味方につけたAGYインテグラが今季2勝目を飾った一方、J-waveインテグラは終盤に接触から無念のリタイア
チーム同士なので接触などは絶対に許されませんが、相手が柳田選手ということで信頼出来る間柄ですから、思い切ったバトルをすることが出来ました。観戦に来られた皆さんに「退屈なレースだった」と思わせないためにも、チームからは「あまり激しいバトルはしないように」という指示もありましたが、出来る限りの走りを実践しました。しかし、あれだけ激しい接戦を演じても、タイヤについてはパフォーマンスがダウンするようなこともなく、走行後に確認しても摩耗的にもまだまだ走ることが出来るという感じでした。もちろん長いレースですからマネージメントにも気をつかいましたが、木曜日の練習走行からフィーリングがとても良くて、タイヤについての心配は一切無しにレースを戦うことが出来ました。スーパー耐久では決勝レース中に2回のピットストップが義務づけられている。今回の富士では燃費の要素から3回ピットを行うマシンも多いが、耐久レースではピット作業にかかる時間も勝敗を分ける大きな要素となる。そうした中、ST-3クラスではタイヤ無交換で2スティントを走りきる作戦に出たチームもあったが、残念ながら今回はセーフティカーの導入によって作戦が功を奏す結果にはつながらなかった。しかしADVANレーシングタイヤの耐久性や摩耗性能の高さがあればこそ、チームは幅広い戦略を選択肢として用意することが出来る。
次戦の十勝24時間レースでは、タイヤマネージメントやチーム同士の戦略の駆け引きもみどころのひとつになるが、それもADVANレーシングタイヤの持つ高いポテンシャルがあればこそ、とも言えるだろう
com選手組のインテグラ
晴れ/ドライ
橋本 げんや
山本 すばる
(1) 2 (他車コースアウト) により、競技結果に50秒加算のペナルティを課した。
曇り/ドライ
日本で唯一の24時間耐久、十勝24時間レースも1994年の第一回大会開催から15回目を数える。ル・マンなど海外の24時間レースに比べるとまだまだ始まったばかりと言われてしまうかもしれないが、夏の北海道・十勝における風物詩としてもすっかり定着、今年もその戦いの歴史に新たな1ページが刻まれた。十勝24時間はスーパー耐久シリーズの第4戦として開催されるが、24時間レースの独自クラスも別枠で設定されており、EC-2クラスからの参戦となった。横浜ゴムが新たに開発した非石油系資源使用率を高めたエコレーシングタイヤを装着、植物由来のアルコールを3%、ガソリンに混合したバイオフューエルを燃料に用いている。
20日(日)の午後3時に決勝レースがスタート
この3台がレースをリードして三つ巴の戦いを展開していくが、長い夜が明けて戦いがひとつのヤマ場を迎えたとき、ENDLESS Zがミッショントラブルを抱えてしまい、徐々に2台のBMW Z4Mとの差が開いていく。
この差は埋まることなく最後はPETRONASのBMW勢がワン・ツー体制に持ち込み、終盤までチームメイト同士が激しいバトルを展開
チェッカー間際までテール・トゥ・ノーズの総合争いを展開して多くの観客を魅了、最後は50号車のF
ハイルマン/柳田真孝/片岡龍也選手組が28号車の谷口信輝/織戸学/吉田広樹/J
アズミ選手組を抑えて富士でのシリーズ第3戦に続いて今季2勝目を飾り、チェッカードライバーとなった片岡選手は十勝24時間レース二年連続総合優勝を飾った。ST-2クラスは過酷なサバイバルレースが今年も繰り広げられた。レース前半でランサーエボリューションX勢はトラブルに襲われてリペアエリアに運ばれるなど大きくタイムロスを喫してしまう。
エボリューションIX勢がトップ争いの主役となり、折り返しを迎える午前3時の段階でトップは「DIXCEL☆新菱オートEVO IX」、これを「シーケンシャルエンドレスアドバンランサー」と「オートバックス・森永チルミル・RSオガワランサー」が追う展開に
しかし新菱ランサーもトラブルで優勝争いから後退を喫すると、大きなトラブルに襲われることの無かった2台が先行、シーケンシャルランサーが開幕戦以来の優勝、オートバックスランサーと新菱ランサーがともに嬉しい今季初表彰台を飾った。
イングスZ」が、十勝24時間でも主役に
レース中盤までは岡部自動車ディクセルZがトップを走っていたが、ブレーキトラブルで後退すると、FINA M3とエクセディZの直接対決に
しかし明暗を分けたのは21日の朝8時すぎにエクセディZに課せられた60秒のペナルティストップ、結果的にはこれが最後まで響いてFINA M3がトップのまま逃げきりに成功して十勝24時間を2年連続で制した。ST-4クラスもトップ争いは熾烈を極めた。
今季のシリーズ戦で2勝を挙げているAGY ings インテグラが練習走行の時点から群を抜く速さを見せており、決勝でも序盤からレースをリード
しかし日付が変わるころにパワーステアリングのトラブルが発生、長いピットストップを強いられて順位をドロップ
そして注目のヨコハマeco MOTION Z satoだが、こちらは過酷な展開となった24時間でトラブルに襲われることもなく総合上位を常にキープ
通常のタイヤ、そして燃料を用いるマシンと変わらぬパフォーマンスで周回を重ね、最後は近藤真彦選手がEC-2クラスのウィニングチェッカーを受けてフィニッシュ
モータースポーツとエコロジーとの融合というこれからの時代に必要とされるであろう、大きな第一歩を刻む結果となった。エコレーシングタイヤは摩耗も良く、安定してポテンシャルを発揮してくれました。
総合トップ争いの中に入りたかったという思いはありましたが、やはりトップ3は速かったですね(笑)
しかしトラブルは一切ありませんでしたし、みんなで良い戦いが出来ました。始まったばかりの挑戦ですから、これからより幅広い天候や路面状態にあわせたタイヤの開発を進めていくことで、可能性はどんどん広がっていくと思います。キャップトレッドに100%天然ゴムを使用するなど、非石油系資源の使用率を高めたエコレーシングタイヤは、約1ヶ前のシェイクダウンを経て、事実上ぶっつけ本番で24時間という過酷な戦いに臨んだ。7月とは言え北海道は気温も低く、霧雨が降るなど難しいコンディションとなったが、タイヤのトラブルは一切なく丸一昼夜を通して安定したパフォーマンスを発揮し続けた。
曇り/ドライ
山本 すばる
松永 まさひろ
本大会特別規則書 第32条 32-12 (給油中の窓拭き作業) 違反により、ペナルティストップ60秒を科した。b) (黄旗区間の追い越し) 違反により、ペナルティストップ60秒を科した。c) (プッシング) 違反により、ペナルティストップ60秒を科した。本大会特別規則書 第32条 32-12 (給油中にボンネット開) 違反により、ペナルティストップ60秒を科した。1 (ピットレーン速度超過) 違反により、ペナルティストップ60秒を科した。c) (プッシング) 違反により、ペナルティストップ60秒を科した。1 (ピットレーン速度超過) 違反により、ペナルティストップ60秒を科した。
橋本げんや 組
世界最高峰のツーリングカーレース、WTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)が昨年同様にブラジルのクリティバ・サーキットで開幕を迎えた。
テクノロージがホンダアコードにマシンをスイッチ
テクノロジーはクリティバをスキップして、次のメキシコ戦からの参戦となる。また、ロシアのラーダも参戦を開幕直前に発表したが、こちらは欧州ラウンド緒戦となるスペインから参戦の予定である。
全世界でテレビ放送され、多くのファンが注目する2008年の開幕戦
1開催につき30分程度の決勝レースが2回行なわれ、第1レースはローリング方式、第2レースはスタンディング方式でスタートするのは従来と同様
また、第1レースの上位8台をリバースグリッドとして第2レースがスタートする独特の方式も継続採用された。ただし成績に応じて課されるウェイトハンディは「サクセス・バラスト」という名称でその内容が昨年までとは変更になっている。2008年はチャンピオンシップポイント1点につき1kgが継続的に課されるとともに、大会ごとの2レースにおける合計ポイント数順に別途バラストが搭載されるが、こちらは翌大会限りの追加搭載となる。両者合わせた最大搭載量は70kgである。そこで注目すべきは、開幕戦はバラストが各車とも搭載されていないことだ。つまり、緒戦は純粋に各車の速さが競われることになり、それぞれの実力が試されることになる。
快晴に恵まれた3月2日の決勝日
前日の予選でトップタイムをマークしたイヴァン・ミューラー選手(セアト)を筆頭に、21台がグリッドに並んだ。予選でクラッシュを喫したアラン・メニュ選手のシボレーも無事に修復され、スタートシーンにその姿を見せた。
現地時間の13時20分、ローリングスタートで決勝開始
スタートで4番手のガブリエレ・タルクィーニ選手(セアト)が好ダッシュ、3番手のアウグスト・ファルファス選手(BMW)をパスすると、セアトのディーゼルエンジン車が1-2-3体制を構築する。
3周目に入ったところでシボレー同士によるアクシデント
ニコラ・ラリーニ選手とロブ・ハフ選手のマシンが接触、ラリーニ選手のマシンがコースサイドにストップしたために4周目からセーフティカーが導入された。
6周目にセーフティカーは解除
レースが後半に入るとBMW勢が怒濤の追い上げを展開、ファルファス選手とディフェンディングチャンピオンのアンディ・プリオール選手(BMW)が、それぞれ先行するライバルを執拗にプッシュする。BMWの両選手ともにポジションアップを果たしたものの、トップを走るミューラー選手とリカルド・リデル選手(セアト)の牙城を崩すまでには至らず。開幕戦は昨年後半から速さを見せているセアト・レオンTDIが実力を遺憾なく発揮し、堂々のワン・ツーフィニッシュを勝ち取った。なおレース終了後、ファルファス選手のマシンは技術規則に不適合の部分が指摘され、スチュワードからレース除外の裁定を受けてしまった。
15時20分、スタンディングスタートで迎えた第2レースの決勝
3番手からスタートしたタルクィーニ選手が早々にトップに躍り出て、ここでもディーゼルエンジンの速さを見せつける。これを追うのはBMW勢、2番手にフェリックス・ポルテイロ選手、3番手にプリオール選手が続いて3台によるトップグループが形成された。後半に入るとバトルは激化、9周目の1コーナーで2番手にポジションを上げたプリオール選手がトップのタルクィーニ選手に食らいつく。一時はストレートで横に並び駆けるものの、タルクィーニ選手も巧みにこれを阻む。テールトゥノーズの熱い戦いは最後まで観る者を魅了したが、タルクィーニ選手が見事に逃げきりを果たして優勝を飾り、開幕戦は2レースともにセアト勢がウィニングチェッカーを受けた。
人口160万人を有するブラジル・パラナ州の州都クリティバ市にある国際サーキット
右回りのコースで、WTCCではインフィールドを使う全長3,695mのレイアウトで競われる。ADVANがワンメイクタイヤに指定された2006年以降の戦績を見ると、この地で二勝を挙げたドライバーは存在しない。
お伝えしたように2008年のレースはY
ミューラー選手とG
タルクィーニ選手が優勝を飾ったが、ともにクリティバでは初めての栄冠
2006年以降開催された6レース、優勝者はそれぞれ異なる6人となっているのである。悲願のタイトル獲得に向けて、セアト勢がワン・ツー・フィニッシュで幸先よいスタートを見せた。第2レース、ポールポジションから終始レースをリードしたのは、またもやディーゼル車だった。2005年のWTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)発足初年度からシリーズカレンダーに組み込まれていたが、2007年は開催が見送られていた。しかし2008年、施設改修がなされたこともあって再び戦いの舞台として復活した。
3,240mのコースは、オーバルを基本としつつインフィールドのテクニカルエリアを組み合わせたユニークなもの
そしてなんと言っても最大の特徴は標高2,200mという立地条件にあり、高地ゆえにエンジンパワーの低下という影響は避けられないガソリンエンジン車は不利な条件になるという予想が囁かれていた。
しかし一方で、開幕戦を連勝したセアトのディーゼルターボにとっては、2007年中盤にデビューしているだけにプエブラは未経験の地
その勝負の行方に注目が集まる中でメキシコラウンドは幕を開けた。
土曜日の予選でトップタイムをマークしたのはセアトのJ
これに続いたのはシボレーのN
さらにシボレー勢ではR
ハフ選手が4番手、A
メニュ選手が5番手につけて、厳しい結果に終わった開幕戦の借りを返してくれそうな好調さを見せた。
日曜日は予選日から引き続き好天に恵まれ、現地時間12時20分の第1レース(第3戦)スタートを控えた時点で気温20度、路面温度は49度というコンディション
ローリングでのスタート、1コーナーでハフ選手がポジションを上げてシボレーが2-3体制とするも、激しい順位変動や中段以降ではコースオフが生じるなど波乱含みの幕開けとなり、再びストレートに帰って来ての順位はトップはセアトのジェネ選手、2番手に同じくセアトのR
リデル選手が続き、シボレーのラリーニ選手、セアトのガソリンエンジン車を駆るT
コロネル選手、さらにシボレーのメニュ選手と続く。上位陣は中盤まで大きな順位変動はなかったが、10周をカウントしたあたりからレースは動き出す。
10周目、6番手のメニュ選手をセアトのY
ミューラー選手が射程圏内にとらえ、執拗に背後からプレッシャーをかけ始める。テール・トゥ・ノーズの6番手争いは数周にわたって展開されるが、14周目に先行するメニュ選手がコースオフを喫してしまい万事休す。トップ争いの方はポールスタートのジェネ選手が快走、ラスト2周でリデル選手も仕掛けるがジェネ選手を脅かす存在になるまでは至らず。そのままセアトのディーゼルターボ勢がワン・ツー・フィニッシュを飾った。
第1レーススタートから3時間を経過した現地時間の15時20分、スタンディング方式で第2レース(第4戦)がスタート
リバースグリッドにより、シボレーのメニュ選手がポールから、これにセアトのT
モンテイロ選手が続いて戦いの火蓋が切って落とされた。
スタート直後からセアトのTDI、ディーゼルエンジンパワーが炸裂
1コーナーでモンテイロ選手がメニュ選手をかわしてトップに立つと、メニュ選手の背後からはガソリンエンジンのコロネル選手か駆るマシンを含めて5台のセアトが連なってプレッシャーをかけていく。
6周目にタルクィーニ選手が襲いかかりメニュ選手は順位を3番手にドロップ
しかしメニュ選手のルームミラーには、次なるセアトのフロントフェイスが大きく映し出されている。
ミューラー選手がポジションアップ、そして遂にはメニュ選手が痛恨のオーバーランで、セアト勢が鉄壁の上位グループ形成に成功
なんと独走で逃げきったモンテイロ選手を筆頭に、リデル選手、タルクィーニ選手、Y
ジェネ選手と、ディーゼルエンジン車がトップ5を独占
さらに6番手にはガソリンエンジン車のコロネル選手が入ってセアト勢が圧勝
ADVANがワンメイクタイヤになった2006年にはブラジルとイギリスで上位6台中5台をセアトが占めたことがあったが、今回はそれを上回る快挙となった。
さらにYOKOHAMAインディペンデントトロフィーは2レースともにセアトのP-Y
コルタル選手が制覇
開幕戦から4戦連続で優勝を独占し続けたセアト勢、その強さが改めて光る一戦となった。
レーシングカートからドライバーとしての道を歩み始め、'92年にベルギーカート選手権で3位
'95年にベルギー・ルノークリオ・カップに参戦、シリーズチャンピオンを獲得して、同年の「ベルギー・ドライバー・オブ・ザ・イヤー」に輝く
以降、'96年にクリオカップ、'97年にはベルギー・ルノーメガーヌ・カップとベルギー・プジョー106トロフィーでチャンピオンを獲得
さらにその後もベルギー国内で多くのタイトルを手中におさめ、2001年にはルノースポール・クリオ・インターナショナルカップや、フランス・スーパープロダクション選手権でもチャンピオンに輝く
WTCCには'06年にデビュー、同年はホンダアコードを駆り、'07年からはセアトレオンで活躍を見せている。メニュ選手のシボレーに次々に襲いかかる"セアト軍団"
遂にはセアト勢がトップ6独占という快挙をなし遂げた第2レース
WTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)は開幕から3週間のインターバルを経てメキシコに戦いの場を移す。舞台となるのはプエブラ・サーキット、昨シーズンはカレンダーから外れていたため、2年ぶりにWTCCがやってくることになる。
ここプエブラの特徴は、その特異なロケーション
何が"特異"なのかといえば、他のラウンドに比べて圧倒的な高地での開催になるという点である。例えるならウィンターリゾートで有名な苗場山の山頂でレースをするようなものである。高地での開催ということで、各チームはマシンのセッティングに独特のノウハウを必要とする。空気密度が薄いためにエンジンはアンダーパワー傾向となってしまうため、このパワーロスを最小限に留めつつ、しっかりした耐久性をも両立させなければならないのだ。二年前の戦いを振り返ると、残念ながら今年は不参戦となってしまったアルファロメオが強さを見せていた。クラッシュもあった波乱の展開ながらも、第1レースをステファノ・タバノ選手が、続く第2レースではアウグスト・ファルファス選手が優勝を飾り、アルファロメオ勢による完全制覇がなし遂げられたのである。時計を2008年に戻すと、先の開幕戦では昨年終盤から速さに磨きがかかっているセアトのディーゼル勢が改めてその強さを見せつけた。
しかし、ここプエブラはディーゼルターボエンジンにとって未経験の地
気圧低下の影響が避けられないシチュエーションで、果たしてその速さは不変なのか気になるところだ。
また、BMW勢ではアウグスト・ファルファス選手が最注目株
なんと言っても二年前には当時在籍していたNテクノロジーのアルファロメオで優勝を飾っているのだから
開幕戦では惜しくも優勝に一歩届かなかったものの、シーズンイン直前に結婚したリーリ夫人に今期初優勝をプレゼントしたいところだろう
開幕戦では悪夢のようなレースウィークとなってしまたシボレー勢
実は二年前も決して相性がよいとは言えない結果にプエブラは終わってしまっているのだが、ここは奮起を期待したいところ
そして日本のWTCCファンにとって最も気になるホンダアコードの動向についても情報が入ってきた。昨年までアルファロメオを走らせていたNテクノロジーと、サーキットレースはもちろんラリーの世界でもホンダとの関係が深いJASモータースポーツがコラボレートした新体制でアコードを今シーズン参戦させることは既に発表されているが、当初はメキシコから参戦という情報もあったが、ヨーロッパラウンドの緒戦となるスペインからと正式にアナウンスされた。
アコードは2006年の第1レースで3位表彰台を獲得
2005年は2台のアコードが参戦、1台はフリー走行でクラッシュを喫したが、もう1台が3番手でチェッカーを受けている(結果はペナルティにより降格)ことからプエブラを得意としているだけに残念だ。チームはマシンをより完璧な状態に作り込んで参戦させる方針のようである。
最後にインディペンデントトロフィーについてご紹介しておこう
WTCCはメーカーが登録する「マニュファクチャラー」と、それ以外の「インディペンデント」に分けられ、マニュファクチャラーチームはマニュファクチャラーポイントでもシリーズを競い合うことになる。一方のインディペンデントには横浜ゴムの「YOKOHAMAインディペンデントトロフィー」が賭けられている。開幕戦では第1/第2レースともにBMWを駆るオリビエ・ティエレマンス選手がトップの座を勝ち取って表彰台の一角を飾っている。
人口148万人の大都市、プエブラは世界遺産に登録された歴史ある街
一方でメキシコを代表する「自動車の街」でもあり、大規模な工場では世界中に向けて自動車の生産が行われている。
街から30kmほど東に位置するプエブラ・サーキットは、全長3,240mのコース
オーバルコースを基本に、内側にテクニカルなエリアを持つレイアウトで、WTCCではオーバルのターン部とストレートの一部にインフィールドを組み合わせたコースが使われる。[岡山国際サーキットのサイトへリンク]ブラジル、メキシコと中南米を転戦してきたWTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)は、いよいよヨーロッパに戦いの場を移す。
ヨーロッパラウンドの緒戦となるのは昨年同様にスペインのヴァレンシア
レースウィークを控えてスペインの地では5年連続となるWTCC開催を待ちわびていたファンも盛り上がりを見せていることだろう
このスペインラウンドは、とにかく話題性の高い一戦である。
話題の中心は新たなチームの登場についてだが、まずJASモータースポーツとNテクノロジーがジョイントして、ホンダアコード・ユーロRをいよいよデビューさせることが第一の注目点
これまでもアコードはWTCCにスポット参戦した経歴があるが、今季はHONDAがマニュファクチャラーにその名を連ねた。チームは昨年までアルファロメオでシリーズを戦ってきた経験豊富なNテクノロジーと、ヨーロッパでのホンダのモータースポーツ活動における重要なパートナーであるJASモータースポーツが強力なパートナーシップを組んだのだから、その戦闘力に期待せずにはいられない。しかも、ドライバーはジェームス・トンプソン選手が務める。昨年はNテクノロジーからアルファロメオで参戦していたトンプソン選手だが、ここヴァレンシア戦ではなんと2レースともに優勝を飾ったのである。ウェイトハンディやリバースグリッド制が採用されているWTCCにおいて、同日開催される2レースをともに制するのは非常に難しい。歴史を振り返っても、トンプソン選手の他には2005年の第2戦でイヴァン・ミューラー選手が成し遂げただけである。
ちなみにヴァレンシアでは4月15日と16日に公式テストが行われており、トンプソン選手のベストタイムは2日間を通じてのトップタイムをマークしたシボレーのアラン・メニュ選手から0
6秒遅れで、全体では8番手であった。そしてもう一台、いよいよロシアからラーダの参戦が実現することになりそうだ。一昨年は参戦を一旦は表明したものの結果的に姿を見せることが無かったラーダだが、5月6日から7日にかけてロシアン・ベアーズ・モータースポーツはオッシャーズレーベンで行われた公式テストにも参加を果たし、ヴァレンシアでのデビューに向けて準備が進められている。さて中南米での開幕2大会は、とにかくセアト勢のディーゼルターボパワーが炸裂した結果となった。
セアト・スポーツから参戦する5選手のうち4人が優勝を飾っているが、ドライバーズランキングのトップは唯一優勝を掴んでいないリカルド・リデル選手となっているのが意外なところ
もちろんこれは、2大会/4レースにおいてコンスタントに上位を獲得し続けてきた結果である。優勝を独占するという結果ゆえ、サクセスバラストの搭載量もセアト勢には大きなものが課せられている。リデル選手の場合、シリーズポイント26点×1kgで26kg、さらに前回のプエブラ戦の2レース合計得点数が1位だったために30kgが加わり、合計56kgを搭載する。
以下、実にバラスト搭載量の上位を5台のセアトレオンTDIが占めるかたちで臨むヴァレンシア戦
低速コーナーを主体としたヴァレンシアのコースは抜き所が少ないことで知られており、まず重要になってくるのは土曜日の予選と言える。予選でポールポジションを獲得すれば、逃げきりやすいコースという特徴を活かして優位にレースをコントロールできるからだ。
また、先に紹介した搭載バラスト量も今回の結果には大きく影響を及ぼすだろう
低速コーナーからの加速では、やはり軽さは大きな武器になる。
事実、昨年のヴァレンシアで2レースを制したトンプソン選手が駆っていたアルファロメオは搭載ウェイトが少なかったのだから
こうした背景を総合的に分析すると、これまで続いたセアトの独壇場にそろそろ終止符が打たれる可能性も高い。そして今季初登場となるアコードはサクセスバラストを搭載していないため軽さに勝る。トンプソン選手が昨年同様の活躍を見せてくれるのかも気になるポイントだ。
全長4,005mのコースは世界的にも少数派の左回りというレイアウト
スペイン第3の都市・ヴァレンシアの中心部から20kmというロケーションであり、温暖な気候に恵まれていることもあってオフシーズンにはF1などのテストが頻繁に行われることでも知られている。
コーナーは全部で14箇所、まわりこむような低速コーナーが主体となりパッシングポイントが少ないコースであると言えるだろう
[岡山国際サーキットのサイトへリンク]
カレンダーがヨーロッパラウンドに入った2008年のWTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)、ヴァレンシアに続いて用意された舞台はフランスのポー
歴史あるこの街では公道をクローズしての市街地レースで競われる。
パッシングポイントの少ない狭いコースゆえに、いつも以上に重要さを増すのが公式予選の結果
ポールポジションからスタート出来ることはレース運びの上で圧倒的に有利な立場となるが、31日(土)の予選でトップタイムをマークしたのはBMW Team Germanyのアウグスト・ファルファス選手
サクセスバラスト搭載量が3kgと少なかったことに加え、このフランス戦を前に発表された性能調整によってBMW勢は一律15kgの重量軽減が行われたことも有利に働いた。なお重量軽減はBMWのほか、ホンダアコードに対しても20kgの軽減措置が適用された。決勝が行われる1日、沿道には大勢の市民やモータースポーツファンが詰めかけた。設けられているスタンド席のほか、沿道にある建物のバルコニーや屋上からも歓声がドライバーに贈られ続けるのは市街地レースならではの光景である。ヨーロッパ中央時間の午後12時、スターティンググリッドについていた24台の隊列はマーシャルカーの先導でローリングラップに向かう。
760kmのコースを一周して再びストレートに帰ってきた隊列、先導のマーシャルカーがコースを離脱してグリーンシグナルが点灯するといよいよレーススタート
まずは狭い1コーナーに続々となだれ込んでいくマシン、ここでは大きなアクシデントは発生しなかったものの、ヘアピンで遂に市街地レースの怖さが現実になった。ファルファス選手をはじめとしたトップ集団は問題なく通過したものの、中段グループのアラン・メニュ選手が後続のBMWに押される格好で真横を向いてしまう。押した方のBMWも姿勢を崩して、この2台が完全にコースをふさいでしまった。たまらないのはその後方にいた面々で、行き場を失ってガードレールにマシンをヒットさせたヨコハマ・インデペンデント・トロフィーのコンペティター、ピエール‐イブ・コルタル選手はここでリタイアを余儀なくされた。
また急停車して難を逃れたと思ったら後続車に追突されて損傷を受けるマシンなどが続出
このためレースは一時中断され、20分ほどしてようやくセーフティカー先導で再開された。再開後のレースは比較的淡々とした展開になり、トップのファルファス選手は周回を重ねる毎に後続車をどんどん引き離していく。
20周のレース、折返点となる10周終了時点で9
808秒もの大差を2位につけて独走したファルファス選手、最終的にはその差を17
851秒差にまで拡げての完勝で、BMW勢として今季初優勝を飾った。
第1レース(第7戦)スタートから3時間45分後にスタートを迎える第2レース(第8戦)
第1レースは眩しい太陽も顔を見せた青空の下で行われたが、なんとこのインターバル中に空模様は180度変わってしまい、第2レースは雨が降り続くウェットでの戦いとなった。こうなるとますますパッシングが難しくなるポーのコース、そこで有利さを一層増したのは第1レースを8位のポジションで終えているドライバーとなる。
第1レースの上位8台をリバースグリッドとしてスタンディングスタートを迎える第2レース、そのポールポジションに陣どっていたのは昨年までのチャンピオンであるBMW Team UKのアンディ・プリオール選手
恐らくは計算通りという展開だったのだろう、第1レースを8位としてポイントを重ねたプリオール選手は、雨の第2レースを終始リードするレース運びで一度たりともポジションを脅かされることなくポール・トゥ・ウィン
結果的にフランスでの一戦は、2レースともにBMW勢が優勝を独占
シーズンも中盤戦にはいり、いよいよBMWの巻き返しも一層加速してくるような期待をさせてくれる戦いぶりであった。そして、路面状態がサーキットコースと比べて決して良いとは言えない市街地レースにおいても、ADVANレーシングタイヤがドライ&ウェットともに高いパフォーマンスを発揮、白熱するツーリングカーレースの世界トップカテゴリーをしっかりと支えた一戦でもあった。前戦ヴァレンシアから短いインターバルで迎える第7戦&第8戦は、フランスのポーで開催される。ポーでのWTCCは昨年初めて開催されたが、一般公道を閉鎖した市街地コースということで、とにかくエキサイティングな一戦となったことが記憶に新しい。予選ではアウグスト・ファルファス選手のマシンが宙を舞う大クラッシュを喫してしまい、決勝でも第2レースではスタート直後の多重クラッシュによってセーフティカーが導入される波乱の展開となった。
コース幅が狭くパッシングポイントの少ない市街地コースということで、各選手は隙あらば前に出ようとしてギリギリの攻防戦を繰り広げる
その結果、時として大きなアクシデントを招きかねず、勝負の行方を占うのはとても難しい。
そこで注目したいのが決勝前日に行われる公式予選
パッシングポイントが少ないということは、少なくとも第1レースについて言えばポールポジションからスタート出来ると、2番手以下に対して圧倒的に有利な立場で戦えるからだ。事実、昨年の結果を見ても第1レースはポールポジションからスタートしたシボレーのアラン・メニュ選手が、一度としてトップの座を譲ることなくウィニングチェッカーを受けている。今年のシリーズに時間を戻すと、開幕戦から続いていたセアトのディーゼルターボ勢による表彰台独占劇は、前戦・ヴァレンシアで終止符が打たれた。ヴァレンシアを制したのはアラン・メニュ選手とロブ・ハフ選手、ともにシボレーであった。これでマニュファクチャラー登録しているチームでは、ヴァレンシアでデビューを飾ったホンダアコード勢と、BMW勢が優勝に未だ届いていないということになる。さすがにデビューしたばかりのアコードはマシンの熟成時間がもう少し必要かと思われるが、WTCC発足以来マニュファクチャラータイトルを独占してきたBMWが表彰台の中央に一度も立っていないというのは意外な結果である。しかし、この週末行われるポーのレースではBMWの逆襲が始まる可能性が高い。まずサクセスバラストを見ると、ヨルグ・ミューラー選手は35kgを搭載しているが、ディフェンディングチャンピオンのアンディ・プリオール選手は27kg、昨年のポーで第2レースを制したアウグスト・ファルファス選手に至っては僅か3kgの搭載に留まっている。ランキングトップのガブリエレ・タルクィーニには61kgものバラストが課せられていることを考えれば、BMW勢は予選から軽さを活かした速さを見せてくれると期待出来る。
ただし要注意はセアトTDI勢で最も軽い12kgのバラスト搭載となっているティアゴ・モンテイロ選手
第4戦に続く今季2勝目のチャンスと目論んでいる可能性はとても高い。さて、市街地コースは一般的にサーキットコースよりもタイヤに対するシビアリティが高いものだが、それはポーも例外ではない。
路面の質がサーキットと一般道では異なる上に、ガードレールの内側に残された歩道の縁石に乗り上げるようなアグレッシブな走りが容赦なくタイヤに襲いかかるからだ
この点は「WTCCタイヤ開発エンジニア・インタビュー」でも触れているが、このような過酷な環境においてもADVANのレーシングタイヤは昨年のポーで一切のトラブルを起こさなかった。タイヤに対してドライバーやチームが高い信頼を寄せられるからこそ、市街地コースを舞台にした激しい戦いが繰り広げられるのである。
最後に日本のWTCCファンに嬉しいお知らせをお伝えしよう
WTCCの醍醐味であるアグレッシブな戦いが繰り広げられるポーでの一戦は、CSスポーツチャンネル「GAORA」から生中継で放送される。ぜひ、この秋には日本上陸を果たすWTCCの熱い戦いをテレビで味わっていただきたい。
パリから超高速鉄道「TGV」で約5時間、スペインとの国境沿いにある街がポー
皇帝・ナポレオンが作らせたという「ピレネー大通り」などの公道を封鎖して設けられた2,760mの市街地特設コースが戦いの舞台となる。市街地コースということでマシンやタイヤへの負担はサーキットコースを遥かに上回る。
エスケイプゾーンがほとんど無いコースで繰り広げられる激しい接近戦は、WTCCの醍醐味を凝縮した戦いと言えるものだろう
[岡山国際サーキットのサイトへリンク]WTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)は随所で繰り広げられるバトルが最大の見どころであるが、イギリスの名門サーキット・ブランズハッチで行なわれたシリーズ第13戦&第14戦も片時も目を離すことができない好レースが観客を大いに楽しませた。
土曜日の予選でトップタイムをマークしたのはBMWのアウグスト・ファルファス選手
「マシンがとても良い仕上がりだ」と決勝に向けた手応えを語っていた。これに続いたのがアラン・メニュ選手とロブ・ハフ選手で、シボレーの2台が存在感を高めた。
日曜日の空模様は曇り、路面はドライ
ヨーロッパ中央時間の13時05分、フォーメーションラップを終えたマシンたちはレッドシグナル消灯とともに第1レース(第13戦)に臨んだ。スタート直後から激しいバトルが展開されたが、ここでファルファス選手とメニュ選手が接触、ファルファス選手のBMWは姿勢を乱してクラッシュバリアに激突してしまった。昨年のブランズハッチでもこの二人は接触しているだけに、まるでビデオを見ているような展開となってしまった。
このアクシデントの隙にトップを奪ったのはハフ選手、逃げきりを図る一方で後方集団では引き続き激しいポジション争い
3位争いはセアトのイヴァン・ミューラー選手とBMWのアンディ・プリオール選手がテール・トゥ・ノーズの接戦、時にプリオール選手がミューラー選手のマシンを軽くプッシングしてプレッシャーをかける。
また12番手を争ったのはホンダアコードと今回初登場のボルボC30
ボルボはバイオフューエルを使用しているが、WTCCではブランズハッチ戦に先立って2009年シリーズから廃棄物や食用に供されない農産物を原料としたバイオフューエルの導入を発表
環境対応を一層押し進めるWTCC、その点でも注目を集めたボルボは通常のマシンと同等のパフォーマンスを披露
アコードとのサイド・バイ・サイドを繰り広げたが、今回は惜しくも接戦の末にコースオフを喫してしまった。
トップ争いは終盤に入りこのままハフ選手がリードを守るかと思われたが、12周目にまさかのコースオフ
代わってトップに立ったBMWのヨルグ・ミューラー選手がウィニングチェッカーを受けて今季初優勝、以下イヴァン・ミューラー選手、アンディ・プリオール選手が表彰台を獲得した。
やや短いインターバルを経てスタートした第2レース(第14戦)
リバースグリッドによりポールポジションはシボレーのアラン・メニュ選手、2番手がセアトのガブリエレ・タルクィーニ選手、3番手にBMWのフェリックス・ポルテイロ選手というグリッド
スタンディングスタートから見事なロケットスタートでメニュ選手とタルクィーニ選手の間を縫って1コーナーを制したのはポルテイロ選手、しかし後方ではセアトのジョルディ・ジェネ選手が同じくセアトのトム・コロネル選手と接触して姿勢を乱し、更にホンダアコードのジェームス・トンプソン選手とも接触してコースオフ、激しくマシンをタイヤバリアにヒット
このアクシデントでセーフティカーが導入され、レースは2周延長されて16周とされた。6周目からレース再開、7周目の1コーナーではメニュ選手がポルテイロ選手のインをさしてトップを奪う。
そして第1レース同様に後方グループでも接戦が展開され、8周目にはモンテイロ選手、ファルファス選手、ハフ選手が3台でのサイド・バイ・サイドを繰り広げる
この3台による接戦を制したのは第1レースを無念の結果に終えているファルファス選手、その後もファステストラップを叩き出して最後尾スタートから怒濤の追い上げを続け、周回毎にポジションをアップして最終的には6番手にまで登り詰める。結果、トップ争いはアラン・メニュ選手がトップをキープして優勝にマシンを導き、一昨年自らシボレー初優勝を飾ったブランズハッチで堂々の3年連続優勝を飾った。2008年のWTCCも、今週末にイギリスのブランズハッチで行なわれるレースからシリーズ後半戦に突入する。ランキング争いは相変わらずセアト勢が上位を独占しているが、シリーズリーダーのガブリエレ・タルクィーニ選手が前戦・エストリルを2レースともにノーポイントで終えてしまったため、2位以下との得点差が一気に縮まった。
またBMWのアンディ・プリオール選手や、シボレーのロブ・ハフ選手も着実にセアト勢との得点差を小さくしてきているので、シリーズ後半戦はランキング争いも接戦になることは間違いないだろう
さて、ブランズハッチではシリーズ争い以外の面でも大きな話題がある。それはボルボC30が登場することだ。ちなみに昨年はスウェーデン・アンダーストープでの一戦にボルボのバイオフューエルマシンが参戦したが、この時は今回とは別のチームからのエントリーで、マシンもS60がベースであった。セダンボディのS60と比べてコンパクトなハッチバック、C30の戦いぶりに注目したい。ブランズハッチでの戦い、昨年は9月後半に開催されていたが今年は時期が早まることとなった。
果たして今年はどのような激戦が繰り広げられるのか、注目の一戦となるだろう
イギリスの首都・ロンドンから30kmという好立地のサーキットがブランズハッチ
このアクセスの良さから集客力の高いサーキットとして知られ、昨年のWTCCには3万人を超える観客が来場した。オープン当初は左周りだったが、1954年に一般的な右周りに改められた。過去にはF1・ヨーロッパグランプリも開催されている。コースレイアウトは攻略の難易度が高く、チャレンジングさに魅了されるドライバーも多い。高低差もあり、ジェットコースターのようなアップダウンと加速感が特徴であるが、もちろんワンミスが大きなマシンダメージを被るクラッシュに直結してしまう結果も招きかねない。[岡山国際サーキットのサイトへリンク]WTCCは前戦イギリス(ブランズハッチ)から約1ヶ月の"夏休み"に入っていたが、いよいよこの週末にドイツで第15&16戦が開催される。シリーズはブランズハッチの結果を受けて、ガブリエレ・タルクィーニ選手をかわしてイヴァン・ミューラー選手がランキングリーダーに立った。
1点差でランキングトップ2に立つ両者はともに今季開幕から速さを見せているセアト勢だが、徐々にポジションを上げてきているのがブランズハッチを終えて3番手に上がったBMW Team UKのアンディ・プリオール選手
ご存じ、2005年の発足から3年連続でチャンピオンを独り占めしてきたプリオール選手、今季はセアト勢の強さに押され気味ではあるものの、ランキングではしっかりと3番手につけて終盤戦における逆転の可能性を充分に残している。
そこで注目が今週末のオッシャーズレーベンを舞台としたドイツラウンド
BMWにとっては地元開催となるが、オッシャーズレーベンでは圧倒的な強さをこれまで見せてきている。
翌2006年は第1レースで表彰台独占、第2レースは優勝&3位を獲得
2007年になって第1レースでは表彰台に1人も立てないということがあったものの、第2レースではしっかり挽回してワン・ツー・フィニッシュを獲得している。果たして母国ラウンドからBMW、中でもアンディ・プリオール選手が逆転劇の主役となるのか、BMWはもちろん対するセアトにとっても重要な一戦となる。
ザクセン=アンハルト州都・マクデブルグ市の南西30kmに位置しているオッシャーズレーベン
WTCCを筆頭にドイツツーリングカー選手権(DTM)やFIA-GT、フォーミュラ3といった四輪レースのみならず、レーシングカートや二輪のレースも盛んに開催されているドイツを代表するサーキットコースのひとつ
全長は3,696m、中・低速コーナーが多いコンパクトなレイアウトのコースとなっている。これまでのWTCCでは本文でもご紹介した通り、地元・BMWが好成績を修めてきている。[岡山国際サーキットのサイトへリンク]前戦ドイツから3週間ぶりの開催となるWTCC(FIA世界ツーリングカー選手権)は、シリーズが発足した2005年以来となるイモラ・サーキットを舞台とする。
いよいよ今季も残り4大会、そのうち終盤2戦は初開催の日本とマカオグランプリでの最終戦というアジア地域での開催
ヨーロッパでのラウンドは今回のイモラ、そして1週おいてのモンツァとイタリアでの2連戦で締めくくられることになる。イモラ・サーキットは2006年に大規模な改修工事を施されていることもあり、今大会では金曜日にテスト走行が行なわれた。
そして日付が変わった土曜日の午前中に2本のフリー走行を行い、午後に公式予選を実施
日曜日は午前中にウォームアップ、お昼から第1レースが行なわれて終了後は2時間半ほどのインターバルを挟んで第2レースという流れのスケジュールが組まれていた。
そんな中、土曜日のフリー走行1本目でトップタイムを叩き出して注目を集めたのがホンダ・アコードを駆るジェームス・トンプソン選手
フリー走行2本目でも3番手のタイムをマークして好調さをアピールする。予選ではセアト勢に加えてシボレー勢の先行も許して5番手のポジションに留まったものの、決勝日朝のウォームアップでは再びトップタイムをマークして好走に期待が高まる。
迎えた第1レース(シリーズ第17戦)の決勝はヨーロッパ中央時間の21日(日)・12時20分にスタート
2列縦隊からローリングでスタートすると、1周目で2番手からスタートしたセアトのイヴァン・ミューラー選手が、予選トップタイムのチームメイトであるリカルド・リデル選手をかわしてトップに躍り出た。
しかし2周目、怒濤の追い上げを見せたのがアコードのトンプソン選手
スタートで2つポジションを落として7番手となってしまっていたが、ファステストラップを叩き出して挽回、6番手にポジションをアップ
さらに4周目でガブリエレ・タルクィーニ選手が駆るセアトの後ろを獲るとスリップストリームを使って先行して5番手に
次にトンプソン選手が標的としたのはシボレーのアラン・メニュ選手、激しいプッシュで6周目を終えて7周目に入るとサイド・バイ・サイドから両者は接触、堪えきれずにメニュ選手のシボレーはコースの外へ出てグラベルの餌食になってしまう。WTCCらしい接近戦を演じ続けるトンプソン選手、その勢いは終盤になっても留まるところを知らず、今度は3番手を行くシボレーのロブ・ハフ選手を射程圏内に捕らえた。レースが残り2周となった10周目の「Rivazza」、ひとつめの左コーナーでハフ選手のインを衝いたトンプソン選手はそのままサイド・バイ・サイドに持ち込んで二つ目の左コーナーで前に出ることに成功、遂に表彰台圏内までポジションを上げてきた。このまま、イヴァン・ミューラー選手とリカルド・リデル選手のセアト勢に続いてチェッカーを受けたトンプソン選手はアコードで初の表彰台を獲得、チームメイトも歓喜の表情を浮かべていた。
第1レース終了から2時間ほどのインターバルをはさんで迎えた第2レース(シリーズ第18戦)
リバースグリッドによりポールポジションにヨルグ・ミューラー選手、2番手にアウグスト・ファルファス選手とBMW勢がフロントローに陣取っている。スタンディング方式でスタートする第2レース、グリーンランプが点灯して熱戦の火蓋が切って落とされたが、なんとタルクィーニ選手のセアトが動けず。ここに後続のフェリックス・ポルテイロ選手が駆るBMWが激しく追突、コース上には大量のオイルが撒かれてしまいセーフティカー導入という波乱の幕開けになった。周回数は当初予定の11周から13周に変更され、セーフティカーはコース上の車両撤去やオイル処理が終わった4周目でピットイン、5周目からレースが再開された。ここレース再開時のポジションを確認すると、トップはヨルグ・ミューラー選手だが2番手にはシボレーのニコラ・ラリーニ選手が3番手スタートからひとつポジションを上げていた。そしてなんと3番手には6番手スタートからジャンプアップに成功したジェームス・トンプソン選手が控えていたのである。レース再開と同時に絶好調のトンプソン選手は容赦なく前を行くラリーニ選手に仕掛けていく。
早々にシボレーを捕らえて2番手にポジションを上げると、いよいよ前を行くのはミューラー選手のBMWただ一台に
徐々に差を詰めていくトンプソン選手、6周目を終えて0
151秒差でストレートを通過すると路面のオイル処理跡をアウト側からトンプソン選手、イン側からミューラー選手がかわしていく。
1コーナー先で遂にトンプソン選手がミューラー選手に並び、その先で先行
7周目を終えてストレートに再び姿を見せた時には0
771秒のマージンを得てトップに立ったトンプソン選手
このまま後続の逆襲に合うことも無くホンダ・アコードにとってWTCCで初となるウィニングチェッカーに導いたジェームス・トンプソン選手、自身も昨年のスペイン戦以来となる優勝を飾り、第1レースを何倍も上回る歓喜の渦にN
テクノロジーのスタッフたちは包まれることとなった。
各車は車体にドライバー名のカタカナ表記を追加
ヘルナンデス選手はCピラーに、筆者の名前入りで表記した。
43(アンドレイ・ロマノフ選手)は競技結果に30秒加算のペナルティ
2008年シリーズを締めくくる最終戦を制したのは、ラセッティのラストイヤーとなるシボレーのロブ・ハフ選手
「SUPER 2000」規定は連続する12ヶ月に2500台以上を生産した車両でFIAのホモロゲーションを取得したものをベースとして改造を施されたマシン
比較的改造範囲は制限されていますが、これはコストダウンとイコールコンディション化を狙ったもので、WTCCが盛り上がる大きな要因にもなっている。
またマニュファクチャラーとして登録された自動車メーカーは2008年シリーズではBMW、セアト、シボレー、ホンダの4社であるが、欧州ラウンドの緒戦となるスペインラウンドからはロシアのラーダも参戦、さらに
【ベース車両の基本】
・連続12ヶ月中に2500台以上を生産し、FIAの認定を取得していること
・4座席以上を有していること
・可変バルブタイミング機構は使用を認められない。
・ガソリンエンジンについては自然給気に限り、気筒数は4気筒から6気筒まで
気筒数に応じて上限回転数を設定
・ディーゼルエンジンについては1器のターボチャージャーとインタークーラーを備えた4気筒のみ
・前輪駆動車でオリジナルのギアボックスを使用している場合はガソリン車が1,110kg、ディーゼル車は1,150kg
・前輪駆動車でシーケンシャルタイプのギアボックスを使用している場合はガソリン車が1,140kg、ディーゼル車は1,170kg
・後輪駆動車でオリジナルのギアボックスを使用している場合はガソリン車が1,140kg、ディーゼル車は1,180kg
・後輪駆動車でシーケンシャルタイプのギアボックスを使用している場合はガソリン車が1,170kg、ディーゼル車は1,200kg
WTCCでは参加チームを「ワークス」と「プライベーター」に大別できる。ワークスチームは自動車メーカーの強力なバックアップを受けて参戦しているチームで、それぞれがプライドを賭けてドライバーズタイトルやマニュファクチャラーズタイトルを賭けた戦いを繰りひろげる。
一方のプライベーターチームも、ワークスに引けをとらない戦いぶりを披露
プライベーターを対象とした「YOKOHAMAインディペンデンス・トロフィー」を賭けての戦いは、時に総合順位で表彰台を獲得するほどに熱くハイレベルなものとなっている。
2005年のWTCC発足から昨年までチャンピオンを独占し続けてきているのがBMW
ワークス系には「イギリス」「ドイツ」「イタリア-スペイン」の3チームがあり、中でもイギリスのBMW Team UKに所属するアンディ・プリオール選手は、三年連続でドライバーズタイトルを獲得して強さを見せている。
スペイン唯一の自動車メーカーであり、フォルクスワーゲンのグループ企業としてヨーロッパなどではメジャーな存在のセアト
WTCCには発足初年度からワークス体制で参戦、現在はフォルクスワーゲンゴルフやアウディA3とコンポーネンツを共用するレオンで参戦する。2007年シーズンからはガソリンエンジンに加えて、ターボディーゼルエンジン搭載車を登場させ、優勝を飾るなど高いポテンシャルを見せつけた。この結果を受けて2008年はディーゼル車を5台に増やしている。また、BMWと同様にプライベーターチームも使用しており、ワークス勢とともに激戦の主役を演じている。
世界最大の自動車メーカー、アメリカのゼネラル・モーターズ(GM)
同社が持つブランドのひとつがシボレーであり、アメリカンドリームの象徴たるリアルスポーツ「コルベット」を頂点にした若々しさとスポーツイメージの強さで知られている。WTCCにはグループ傘下の韓国・大宇自動車が製造するモデルでアメリカではオプトラ、ヨーロッパではラセッティの名称で販売されている小型セダンで参戦している。
前輪駆動でややホイールベースの長いボディが特徴
今のところシボレーはディーゼルエンジン採用の動きを全く見せていないが、現行のラセッティは2007年仕様で大きくリファインを受けているので、2008年モデルでは微修正程度の小変更を施しての参戦になる。
2007年までアルファロメオで参戦してきたN
テクノロジーが、2008年は新たにJASモータースポーツとパートナーシップを締結
JASモータースポーツはホンダの公式なパートナーであり、マシンはアコードユーロRが採用された。これまでにもスポット参戦したことはあったアコードであるが、シーズンへの本格的なフル参戦は2008年が初めてとなる。
このステアリングを握るのは2007年にドライバーズタイトルで3位の成績を修めたジェームス・トンプソン
日本初開催も決定した2008年のWTCC、多くのモータースポーツファンから注目の的となりそうだ。ロシアのAutoVazが生産するブランドのひとつがラーダ。2006年には40周年を記念してWTCCへの参戦を計画発表したが、残念ながらこれは実現に至らなかった。そして2008年、再びラーダの参戦が発表され、ヨーロッパラウンドの緒戦となるスペイン・ヴァレンシアから、その勇姿を見ることが出来るようになった。ラーダは既にロシアツーリングカー選手権で実績を持つ。ベースとなる21106型は前輪駆動の4ドアセダンに排気量2,000ccのスポーツエンジンを搭載したモデルで、ゼネラル・モーターズ(GM)との提携関係も背景として開発・生産されているものである。
スウェーデンのボルボは、2008年シーズンではイギリス・ブランズハッチとイタリア・モンツァでの2大会に参戦
特例的な認可を受けての参戦ゆえにポイント対象外となったものの、バイオエタノールE85燃料を用いているという大きな特徴がある。環境保護への取り組みに積極的なWTCCでは2009年からバイオフューエルの使用が義務付けられることとなっているだけに、その走りは注目の的となったが、通常の燃料を使うマシンと遜色ないバトルを演じた。車両は2007年シーズンではセダンボディのS60で参戦したが、この時もフレックスフューエル仕様であった。2008年はハッチバックスタイルのC30が参戦、車両そのものはスウェーデンツーリングカー選手権(STCC)向けに造られたものである。
岡山国際サーキットで行われた開幕戦から、わずか3週間
まだ、その時の興奮もさめやらぬ状況の中、鈴鹿サーキットに舞台を移し、シビックインターシリーズの第2戦が行われた。
今回はリニューアルされた鈴鹿のオープニングイベントと併せての開催であり、レースはこのシビックインターシリーズのみ
従って、優勝すれば新コースでの初ウィナーとして、記録に名を残せることとなる。
一新されたグランドスタンドやピットビルディングが目を引くものの、実は東コース部分のみ路面を全面的に改修
黒光りした路面はいかにも真新しく、一部はランオフエリアも拡大されている。
その一方で、西コース部分の路面は従来どおり
コンディションの違いが、走りにも影響を及ぼすのは明らかだった。
また、ARTAの鈴木亜久里代表が特別参加するのも、話題のひとつ
元F1ドライバーがシビック使いたちと、どう渡り合うか注目された。
4月上旬というより、初夏を思わせるほど恵まれたコンディションの中、予選は12時ちょうどにスタート
普段より短い20分間の計測、そして何より完全には新路面を誰も把握していないことから、普段ならしばらくピットで待機する車両もあるのだが、今回は全車が一斉にコースイン
早々にタイムアタックを開始することとなった。
ADVANレーシングタイヤに熱を丁寧に入れ、最も早く理想的なコンディションとしたのが小林康一選手
真っ先に2分24秒台に叩き込み、レコードタイム更新まであと一歩と迫る。しかし、決勝レースに向けてタイヤを温存するべく、24秒954をマークした後、小林選手は早々とピットに戻る。それとタイミングを同じくして、小林を逆転したのはトモアキ選手だった。
24秒689は、もちろんレコードブレイクの好タイム
ポールポジション獲得を確信したトモアキ選手も、その次の周にピットに戻る。
残すは開幕戦ウィナーの松井隆幸選手
だが、25秒台を切れないばかりか、25秒328をマークした後、伸びを欠く。残り3分を切るまで走り続けたものの、5番手に留まって不本意な結果で決勝に挑むこととなってしまった。
トモアキ選手に続く2番手は小林選手で、3番手は水越真一選手
そして北野浩正選手が松井選手を従え、4番手のグリッドを獲得した。
「東コースの新しい路面はグリップ感があんまり得られなのですが、実際にはグリップしているんですよ
だから、『どうしたんだ。
』って頑張り過ぎちゃうと駄目
新しい路面のマジックみたいなのを、いちばん早く把握できたのが良かったのかもしれません」とトモアキ選手
さて普段のレースなら、予選の後は一晩置いてから決勝となるものだが、今回は久々のワンデイイベント
3時間ほどのインターバルの後、マシンはグリッドに並べられることとなった。
注目の鈴木亜久里選手は5列目、10番手からのスタートに
今はSUPER GTやフォーミュラ・ニッポンで活躍する、かつての教え子たちが集結し、激励するやら、冷やかすやら
にぎわいではレギュラーのシビック使いたちを遥かに超えていた。注目のスタートでは、ポールシッターのトモアキ選手が絶妙のダッシュを決めて、トップで1コーナーに飛び込んでいく。
これに続いたのは小林、水越、北野の三選手と、そこまでは予選のまま
しかし、松井選手がひとつ順位を落として高島登選手の先行を許し、また注目の鈴木亜久里選手がひとつジャンプアップに成功していた。そのままリードを広げるかと思われたトモアキ選手ながら、小林選手がピタリとついて離れず、やがて水越選手もバトルに加わることとなる。
一方、3周目のスプーンコーナーで北野選手がミスを喫したのに乗じ、前に出ていた高島選手と松井選手ながら、4周目の1コーナーでラインが交差
接触してコースアウトを喫し、松井選手はその場でリタイアとなってしまう。トップ3が緊張感に満ちたバトルを繰り広げる中、見応えあるバトルを続けていたのが植田正幸選手と鈴木亜久里選手だった。
このふたりは何度も順位を入れ替え合い、終盤には追い上げてきた高島選手も加えることに
ファイナルラップを高島選手、植田選手、鈴木亜久里選手の順で迎えるも、これでおさまらず。高島選手をS字で抜こうとして、やや植田選手のペースが鈍ったのを元F1ドライバーは見逃さなかった。
虚を突く形で植田選手を抜いて8番手に上がった光景には、大歓声が上がったほど
その間にもトップのトモアキ選手は、まったく危なげない走りを見せた。
最終ラップには小林選手がファステストラップを叩き出すも、隙を見せずに逃げ切り成功
前回の無念を晴らして、今季初優勝を飾ることとなった。また、最後はオーバーステアに苦しむ水越選手が遅れたものの、最後までトップ3の順位は変動することなくレースは終了した。
4位でゴールの北野選手は、西日本シリーズでの3位に
初めての表彰台ゲットに笑顔を見せていた。再車検が終わるまでは心配だったんですが、無事クリアできてホッとしました。今回が僕にとって開幕戦ということにします。
ただ、みんな楽勝だったでしょう、って言ってくれるのですが、乗っている本人からすれば本当にいっぱいいっぱい
特にフロントタイヤがきつかったですね
タイヤの状態だけで言えば、後ろの小林選手の方が良かったみたいです。しかし、本当にいい舞台を用意してくれました。
お客さんがこんなにいる中でレースさせてくれて、F1の前座より気分のいい、ありがたい機会になりましたから
次のレースも鈴鹿で行われますが、今回は新しい路面が悪さしたような感じもあるので、次が本当の実力勝負になるのではないでしょうか
鈴鹿のフルコースを10年ぶりに走って、しかも初めてのクルマ
昨日30分走っただけだから大変だったけれど、バトルを楽しめたし、だんだんペースも上がっていったし、何より新しくなった鈴鹿に来てくれたお客さんにも楽しんでもらえたと思う。
(またシビックレースに出るのは)もういいや(笑)
暑いし、疲れたし
次は違うのを(ドライバーを)乗せようかな
松井隆幸選手が今季2勝目を飾った、シビックインターシリーズ・第3戦の表彰台
岡山国際サーキットで幕を開け、続く2戦は鈴鹿サーキットと、ここまでは西日本エリアのサーキットを舞台としてきた、ホンダエキサイティングカップ シビックインターシリーズ
今季初めて東日本エリアに舞台を移し、富士スピードウェイで第4戦が行われることになった。
ここまで優勝を挙げているのは松井隆幸選手とトモアキ選手
しかし、このふたりは1戦ずつノーポイントのレースがあるため、コンスタントに上位入賞を重ねる小林康一選手がランキングのトップに立っている。
この3人は、いずれも鈴鹿育ちのドライバー
もちろん、岡山国際でのレース経験も多く、いわばホームコースで確実に結果を残して、現在に至っている。つまり、そのことは彼らにとって富士はアウェーであるということも意味する。逆に、目下ランキング3位の後藤比東至選手や同5位の水越真一選手たちにとっては、巻き返しをはかる絶好の機会というわけだ。富士も旧レイアウトの頃に比べれば、かなりテクニカルな要素も現在のレイアウトには加わったが、日本最長のストレートは特殊な駆け引きを要することで知られている。
それはスリップストリーム合戦
5kmも全開で駆け抜けるうちに、一度のみならず二度、状況によっては三度もスリップストリームを効かせ、抜きつ抜かれつを繰り返すことができるのだ。それはまた、予選においてはタイムアップの要素ともなる。予選が行われた土曜日は好天に恵まれ、タイムアタックには絶好の条件が整えられた。
しかしながら、梅雨の切れ間の富士は気温が約30度まで上昇し、路面温度にいたっては40度を悠にオーバー
計測時間は20分だが、これをフルに活用し、走り続けていては決勝レースでのタイヤの負担が非常に大きくなる。したがって、これまでのレース以上に一発勝負の様相が強まっていた。
そんな中、誰より速くアタックをかけて1分58秒341をマーク、いち早くトップに躍り出たのは'06年のインテグラ東日本チャンピオンであり、まさに富士育ちの後藤選手
「地元勢として、絶対にポールを獲りたかった」と気合も十分ながら、その野望をトモアキ選手が束の間のものとしてしまう。1分58秒137をマークして逆転、そして4戦連続でポールポジションを獲得したのだ。
「1周だけ、いい仕事をしました(笑)
でも、ストレートで5速から6速に上げる時、少しミスしているんですよ
でも、追い風だったのと予選の頃は温度も下がって、かなりトラクションがかかるようになったんで、帳消しになったんでしょう
午前中の暑さだったら、これだけのタイムは出なかったかもしれません。
まぁ、逃げ切れないでしょう
4台ぐらいで混戦になると思うので、僕は最初のうちは様子を見つつ、最後の5周で勝負を賭けます」とトモアキ選手
3番手には松井選手が続いて、ここまでが1分58秒台をマーク
そして、ポールのトモアキ選手から1秒と遅れず、さらに水越選手、小林選手、そして太田侑弥選手が続くことになった。
決勝レースが行われる日曜日は、打って変わってどんよりとした梅雨時特有の空模様に
いつ降り出してもおかしくない状態だったが、"何とかシビックレースまでは・・・"という思いも空しく、マシンがグリッドに並べられる頃にはポツリポツリと小雨が落ち始めた。
だが、瞬く間に路面を濡らすまでの勢いではなかったことから、全車スリックタイヤを装着
「スタートに失敗した。
でも、横の後藤選手も良くはなかった」と、ポールシッターのトモアキ選手
その言葉どおり2台は並び合って、互いを牽制しつつ1コーナーに進入
そして、背後には松井選手が迫っていた。
勢いづく松井選手は100Rで後藤選手をかわして、2番手に浮上
その激しいバトルも相まって、後続集団も迫ってくる。そして運命の分かれ道が、タイトコーナーの連続するセクター3で訪れる。"ひとつでも前に・・・"の思いがそれぞれに高まり、接触が相次ぐ。コーナーをひとつクリアするたび順位が変動する中、そのトラフィックに唯一巻き込まれずに済んだのが、トップのトモアキ選手だった。
後続のバトルを尻目に、ストレートへ姿を現した時には確実なマージンを手にすることに
コントロールラインを駆け抜けた時、実に4秒4もの差をつけていた。そのオープニングラップ終了時点での2番手は太田選手ながら、ストレートで松井選手が脇をすり抜けていく。その後方では後藤選手が残る車両すべてを引き連れていた。次の周には水越選手が抜け出したが、後藤選手はまだ振り切ることができない。単独の5番手となるには4周を要することとなった。
その間に先行する4台は、遥か彼方
松井選手と太田選手、そして水越選手が約1秒間隔で続く中、それより約4秒先を走っていたのがトモアキ選手だ。この頃、最速タイムを刻んでいたのは松井選手ながら、さすがに1周目にトモアキ選手が築いたマージンはあまりに大き過ぎた。
わずかに差を詰めるに留まったばかりか、「最後の5周勝負」と語っていたトモアキ選手は、終盤にラストスパート
その頃には雨粒がウィンドウを濡らすようになっていたが、お構いなしにより差を広げることとなり、第2戦以来の2勝目をマークすることとなった。
松井選手と太田選手も、最後まで単独走行
中盤以降のバトルは唯一、11周目に後藤選手が水越選手をかわすに留まり、予想とは裏腹に淡々としたレース展開になっていた。しかしながら、1周目のバトルの際に左フロントのホイールを傷めた小林選手がリタイアしたため、シリーズランキングでは劇的な展開になった。なんとトモアキ選手と松井選手が同ポイントで並んで、ランキングトップに浮上したのである。
2勝ずつ分け合う両雄が並び立って、タイトル争いはより激化
次回の鈴鹿ラウンドが天下分け目の戦いとなる可能性は、かなり高そうだ。後ろで何があったのか、よく分かっていないんですが、ストレートを立ち上がってミラーを見たら、誰もいないんでビックリしました。あっさり差が開いたんで、プッシュする気もしばらく起こらなかったし、あんまりレースした感じがありません。雨はなるべく気にしないようにしていたんですが、窓を濡らすようになっていたんで心理的には嫌でした。
ただ、タイヤ的にはあの程度の雨なら問題はまったくなかったですね
多少100Rとセクター3でグリップしにくくなっていた程度です。
後続の混乱がなければ、松井選手とのバトルがすごくなっていたでしょうね
前半は彼の方がペース良かったみたいですし・・・
それでもふたり同点でランキングのトップに立ったと思うので、僕らとしてはすごく面白いことになりました。開幕からポールポジションを独占し続けているトモアキ選手が、今回もライバルに譲ることなく"定位置"に陣取った。
酒井 とくしげ
カーズしなのATSワコーズWMシビック
ツインリンクもてぎ(栃木県)
酒井 とくしげ
カーズしなのATSワコーズWMシビック
1960年代に始まった伝統のレース、「富士フレッシュマンレース」では、これまで数々の国内トップドライバーがそのキャリアの第一歩を踏み出してきた。
カローラ・アクシオGTクラスを、その伝統を受け継ぐ「富士チャンピオンレースシリーズ」のメインシリーズにしてゆきたいと言う富士スピードウェイ
2009年、新たに発足するのがN2規則をベースとしたワンメイク・ツーリングカー「カローラアクシオGTクラス」である。
カローラの4ドアセダンであるアクシオをベースに、1,500ccエンジンにTRDのターボを装着したエンジンを搭載
オーバーフェンダーなどで武装したエクステリアは精悍なもので、走りを支えるタイヤにはADVANがワンメイクサプライヤーに指定されている。レース事業課係長の長田誠記さんは「そろそろ、ニューモデルのクルマでのレースを始めたいと思っていました。これからはこのカローラ・アクシオGTクラスを新たな富士チャンピオンレースシリーズの看板イベントとして力を入れてゆきたいと思っています。」と今後の発展に向けた意気込みを語った。今シーズンは富士チャンピオンレースに組み込まれた4戦が予定され、いよいよ発足緒戦を迎えた。
開幕戦にエントリーしたのは2台
数あるワンメイクレースのなかでも、ある程度の改造が許されるN2ベースとしたレースカーはこのカローラ・アクシオGTクラスのみ
ひとつ上のクラスを目指すこれからの更なる挑戦者の登場が待たれるところである。レースは5つのクラスが混走するかたちになり、予選では特にクリアラップを如何に取るかが大きな鍵になる。また世界屈指のロングストレートを誇る富士スピードウェイが舞台であるだけに、スリップストリームを巧く使うこともテクニックとしては重要だ。com選手の2分04秒656を抑えてクラスポールポジションを獲得した。決勝は曇り空の下でスタートを迎えた。com選手が8番手と、ちょうど集団の真ん中に並ぶこととなる。
スタートから好走した松井選手だが、3周目にはストレートでTakamori
com選手が並びかけてサイド・バイ・サイドに持ち込んで果敢に仕掛けていく。
com選手が前に出て1コーナーへとアプローチしたが、インサイドに陣取っていた松井選手は慌てることなく1コーナーで再びトップを奪取
さらに翌周には後ろから追い上げてきたクラス違いのマシンを交えた3台によるスリーワイドのバトルとなるが、ここではTakamori
com選手が早めのブレーキングで接触を回避、このタイムロスによって松井選手との差が4秒ほどに開いてしまった。
com選手は再びペースアップして先行する松井選手を追うが、スタートから安定したレース運びを見せた松井選手がそのまま先にチェッカードフラッグを受けることに成功
記念すべき発足緒戦をポール・トゥ・ウィンで飾り、歴史の1ページにその名を刻む結果となった。とにかくうれしいです。スタートが失敗だったので自分を落ち着かせるように意識しました。序盤の数周で他のクラスとの速度の違いを把握できたので、あとはそのクラス違いをうまく利用しようと思いました。それは冷静に判断することができました。comさんと並んだ時はとにかくクリーンなバトルになるように心がけました。今日は100%の走りができたと思います。他のクラスにからまれてしまったのが残念でした。クラッシュは避けたかったので早めのブレーキングでアクシデントは回避できたのですが、そこで5秒はロスしてしまいました。もう少し粘ってポジション取りに行っても良かったのですが、すこし、紳士的に行き過ぎたかもしれません。そこからペースアップして追い上げたのですが、1秒つめるので精一杯でした。でもスタートはうまくいきましたし、ミスはしなかったので次のレースでは借りを返すつもりです。今季から富士スピードウェイで開催されるチャンピオンレースの新たなカテゴリーとして発足した"カローラアクシオGTクラス"の第2戦が開催された。
緒戦は2台が参戦したが、今回は新たに自動車専門誌「J's Tipo」の編集スタッフが駆るマシンを加えて3台のエントリー
お盆休み最後の日曜日となった8月16日、富士スピードウェイは朝から快晴に恵まれて富士山もその姿をクッキリと現した。
午前中の公式予選では松井有紀夫選手が前戦で記録されたコースレコードを更新、2分03秒614でクラストップタイム
対して松井選手同様に緒戦から参加しているTakamori
com選手は2分04秒459と僅差で続き、スターティンググリッドも他クラスのマシンを挟まない前後関係となった。初参戦の橋本洋平選手はセッティングに少々苦しんだこともあって2分07秒412と出遅れてしまった。しかし、予選終了後にセッティングを修正、決勝に向けての準備を整えた。
最高気温は30度を超える暑さとなった中、12周で競われる第2戦は14時すぎにスタート
スタンディング方式のスタートでは松井選手が若干ミス、これを見逃さなかったTakamori
com選手が先行して1コーナーを制した。
攻守入れ替える形になった両者、今度は松井選手が猛追
一度は間に他クラスのマシンが入るポジションとなったが、2周目に入ったストレートで松井選手がこれをパス、Takamori
com選手の真後ろにつけて激しくプッシュ
com選手と松井選手はサイド・バイ・サイドのツーワイドで進入
com選手が抑えるが、この接近戦はさらに白熱していく。
com選手がトップを死守
そのままの接近状態でセクター1を通過、そしてセクター2の終盤で遂に松井選手がTakamori
com選手を捕らえてポジションを入れ替える。com選手はヘッドライトを点灯して松井選手にプレッシャーをかけながら再逆転のチャンスを伺い続ける。com選手が松井選手に果敢に仕掛けるが、ここは松井選手が逆転を許さず。
12周の決勝レース、終盤・8周目に入って先行する松井選手、真後ろにピタリとつけているTakamori
com選手という構図は変わらないまま300Rを通過、その先で再び並び駆けるも前に出ることは叶わない。
8周を終えて両者は僅かに0
5秒差、再び勝負はセクター2の終盤からセクター3序盤の区間に舞台を移す。com選手、松井選手とサイド・バイ・サイドに持ち込んでいく。
松井選手が若干姿勢を乱しつつもトップを守るが、第13コーナーの先で両者が軽く接触
ここでポジションはまたまた入れ代わり、レースは残り2周
もちろん前後を入れ替えた両者のバトルがおさまる気配は全くなく、ピットで見守るチームスタッフや観客は片時も目を離せない展開に
com選手に対してイン側に飛び込んだ松井選手、そのまましばらくサイド・バイ・サイドが続いたが、松井選手が先行するにはあと一歩届かず。遂にレースはファイナルラップ、チェッカードフラッグが用意された。
最終コーナーを立ち上がってくる姿に誰もが注目するなか、なんと両者はほぼ横並びの状態でホームストレートに向けて全開加速
com選手、フィニッシュラインを通過する瞬間の両者は完全な"ハナ差"102秒差で最後の最後に松井選手が逆転に成功、開幕二連勝を飾ることに成功した。
com選手は前戦と同じく2位となったが、その健闘ぶりは大いに光るものがある内容
そして初参戦の橋本選手は決勝前に施したリ・セッティングも功を奏して安定したラップを重ねて3番手でフィニッシュした。スタートはまた失敗してしまいました。まだレースのスタンディングスタートに慣れていないので、大きな課題です。
予選タイムはウチの方が速かったので、本来はもっと余裕の有るレースをしなければいけないのですが・・・
Takamori選手が思ったよりもハイペースで、自分がそのペースに巻き込まれてしまうような結果になってしまいました。この点は次のレースに向けての反省点だと思っています。今回はすごい接近戦でしたが、D1の追走と比べるとD1は車に角度がついているので相手を目で確認しやすいんです。
自分がイン側を走っていると視界の中に相手もチラチラと入ってきますし
でもレースでは同じ接近戦でも相手をなかなか目で直接確認出来ないので、ここが難しい部分でもありますね
次の第3戦では更に自分自身が"進化"して、三連勝を実現出来るように頑張ります。
見ている方には喜んでいただけたレースだったのではないでしょうか
スタートでは前に出させてもらって、そこからは激戦になりました。
僕にとってはベストと言える走りをしていたので、追ってきた松井選手はすごかったですね
中盤になってもなかなか引き離すことが出来なかったので、タイヤを温存して終盤勝負の作戦に切り換えました。
具体的には4周目くらいから7周目くらいにかけてですが、後ろからプレッシャーをかけていこうと
でも、50mくらい計算を間違えちゃいましたね(笑)
今回のレースでは松井選手の背中もハッキリと見えました。次戦では"バシッ"と優勝を奪い取りたいと思います。
初参戦でしたが、本当に手放しで今日は楽しかったですね
この車そのものは乗り方については難しいとは思いませんが、N2規則準拠ということで"触れる"箇所がとても多い。
それをきちんと理解して、ひとつずつ試して繰り返すということを積み重ねることで速くなるんでしょうね
予選ではセッティングに苦しまされたのですが、この点が良く分かりました。決勝中は他のクラスのマシンと絡む格好でしたが、こちらがスリックタイヤであるのに対して、相手のクラスは溝つき競技用ライジアルタイヤを装着していました。
このため、互いの速いポイントが全く違うんですよね
ただ、別の視点で見れば、カローラアクシオGTはワイドトレッド化されていることでコーナーリングが速いことを現していたようにも思います。
この夏、新たに発足した富士チャンピオンレースのカローラアクシオGTクラス
記念すべき初代のチャンピオンが決することになる今季最終戦が秋晴れの富士スピードウェイで開催された。
com選手が今季初優勝
1位と2位を互いに分け合ってきた両者の戦いは、いよいよ最終決戦を迎える。
参加台数の関係でポイントが付与されるのは優勝の10点のみとなるので、もしTakamori
com選手が最終戦を制すると両者が同点で並ぶことになる。この場合、規則によって最終戦で多くの得点を獲得した選手がチャンピオンとされる。このような背景から、初代チャンピオンを賭けた最終戦は自ずから白熱した戦いが繰り広げられることとなった。
午前9時にコースオープンとなった公式予選
com選手が2分03秒279をマークしてクラストップに立った。049秒上回るタイムを叩き出して逆転に成功、7月の開幕戦からこの最終戦まで4戦連続でポールポジション独占という快挙を成し遂げた。なお第2戦から参戦している自動車専門誌・J's Tipoの編集スタッフでもある橋本洋平選手は、ドライブシャフトのトラブルでタイムを残すことが出来ず、決勝は無念の最後尾スタートとなった。
予選終了から3時間30分を経て、12時50分にいよいよ初代チャンピオンの座を賭けて12周で競われる決勝がスタート
レッドシグナルが消灯して各車が一斉にスタート、ここで見事なダッシュを見せたのがTakamori
鋭いスタートダッシュで松井選手のインを1コーナーで奪い、サイド・バイ・サイドに持ち込んだ。
両者はオープニングラップから激しい接戦を展開、1周目を終えてコントロールラインを先に通過したのは松井選手だったが、Takamori
com選手がストレートでスリップも巧く使って1コーナーで先行、トップを奪った。com選手は松井選手を引き離しにかかる。3周目を終えた時点では松井選手との間に2台のクラス違いを挟み、2秒4のリードを築き上げた。
しかし4周目、松井選手が猛チャージ
予選ベストタイムを上回る2分02秒236という決勝ファステストラップを叩き出し、一気にその差を詰めていく。
com選手を射程圏内に捕らえて中盤戦に突入
com選手の真後ろにつけた松井選手は、イン側につけた松井先週が2コーナーからサイド・バイ・サイドに持ち込んで、遂にコカ・コーラーコーナーで逆転に成功
com選手が松井選手をかわし、この両者のバトルにはピットで見守るチームスタッフもモニターに釘付けとなった。
9周目はほぼ丸一周にわたってテール・トゥ・ノーズの接戦を展開した両者
com選手が先行を許さず、再びホームストレートに戻ってきた両者は10周目に突入
com選手だが、国内最長を誇る富士スピードウェイのストレート、松井選手はスリップストリームを効かせてからマシンをイン側に振って1コーナー勝負に持ち込む。
com選手が抑えきってトップを堅守
いよいよレースも終盤、初代チャンピオンを賭けた戦いも最終章を迎えた。
今回もファイナルラップに持ち越された勝負の行方、1コーナーはTakamori
com選手が制したものの、再びテール・トゥ・ノーズ状態から松井選手がコカ・コーラーコーナーで先行
com選手との激戦を制して、土屋武士チームオーナーらチームメンバーが待つストレートに先頭で戻ってきて今季3回目のウィニングチェッカー
「松井選手は今年、全てにおいて成長したと思います。
レーシングドライバーとしてはまだまだ赤ん坊なので、ようやく"ハイハイ"が出来るようになって、最後でちょっと頑張って自分一人で立つことが出来な様な感じ
これからはしっかりと自分の足で歩いて行ってくれると思います。
と、土屋武士チームオーナーもその成長ぶりを評した松井選手の戦いぶり
記念すべきカローラアクシオGTの初代チャンピオンとなった松井選手、同じ日には師匠にあたる織戸学選手がSUPER GT・300クラスのシリーズチャンピオンを決めたこともあり、最高に幸せな週末になったようだ。レースというもの自体が初めてのシーズンだったので、新しく経験することだらけの一年でした。最初の頃は自分自身のキャパシティが小さくて余裕が無い状態でしたが、徐々にそのキャパシティが拡がってチャンピオン獲得につながったと思います。今回も前半は少し離されたのですが、常に落ち着いていられました。
自分が速く走れるポイントで一気に近づきつつ、Takamori
com選手の速いポイントでは落ち着いてミスをしないように走って離されないことを心がけました。この一年を戦ってきて、ドライバーとしての僕自身の"心"が鍛えられたと思います。
あとは"頭"もちょっとだけ鍛えられて賢くなったかな(笑)
松井選手は今年が4輪レースのデビューイヤー
織戸学さんの弟子ということですが、織戸さんの弟子とは思えない礼儀の正しい選手ですね(笑)
そんな冗談はさておき、松井選手は織戸さんが持つ"熱いスピリット"を受け継いでいて、チャンピオンを獲得できて僕もそうですが、織戸さんも喜んでくれると思います。
カローラアクシオGTというカテゴリーは今年始まったばかりですが、TEAM SAMURAIという僕のチームがきちんとした形で動きはじめたのも今年から
僕や松井選手をはじめ、本当にみんなが初心からスタートして大きく成長した一年になったと思います。今回も激しいレースでしたが、負けたのは"超悔しい"です。お互いのマシンによるのかドライバーによるのか、コースの中で得意な場所と不得意な場所が明確になっているんです。
なので、周回数を見ながらどこで仕掛けていくかが重要だったのですが、今回は展開の"読み負け"でしたね
予選についてはそんなに重視していませんでした。
逆に勝負と思っていた決勝スタートで僕が前に出られて「行けるな
」と思ったら、クラス違いの方々にひっかかってしまって
一時は2秒近く離して、2分3秒ペースでラップして「勝てるな」と思ってミラーを見たら、松井選手が真後ろにいたんですよ
もう「何秒で走っているんだ。
」っていう感じで(笑)
そこからは駆け引きなしの力勝負
厳しいけれど面白いレースを今回も出来ましたね
今回は予選でドライブシャフトのトラブルが発生してタイムを残せず、最後尾から決勝スタートを迎えました。
こうなると"雑誌屋魂"に火がついて、今回は取材に徹することにしてみました(笑)
スローペースで周回して、中盤からは松井選手とTakamori
com選手のバトルを真後ろからじっくり見させてもらいました。
ツインリンクもてぎ (栃木県)
見栄張る週末派
2b)(黄旗追い越し)違反により、ドライビングスルーペナルティを科した。
山本 すばる
佐藤製作所まんだなミストKK-ZS東名
山本 すばる
佐藤製作所まんだなミストKK-ZS東名
神子島 みか
カメラの西本・高砂アラレ・エーワン
"世界一のハコ車レース"として国内最大の観客動員を誇り、国内モータースポーツの最高峰に相応しいメジャーレースシリーズに成長したSUPER GTの2009年シリーズが岡山国際サーキットを舞台に開幕
この地では2005年以来、実に4年ぶりの開幕戦となった。今シーズンのSUPER GTは、テクニカルレギュレーション(車両規定&技術規則)が大幅に変更され、マシンはダウンフォースを大きく殺がれることになった。
しかも、今シーズンから金曜日の走行がなくなり、レースは土曜日曜の2デー開催に変更されたこともあって、マシンのセットアップに費やされる走行時間は、土曜日午前に行われる2時間の練習走行のみ
ここ岡山国際サーキットでは2週間前に公式テストが実施されていたが、この時のデータも含めたとしても、各チームは短時間で、少ないデータからマシンのセットアップを進めていくしかない。
さらに土曜日の練習走行&公式予選がドライコンディションで行われたのに対して、日曜日は朝からウェットコンディション
エンジニアにとっては悩み多き週末となった。なお、今回からADVANでは、全く新しいトレッドパターンのレインタイヤを投入しているが、雨に見舞われた決勝で、その威力は存分に発揮されることになる。土曜日の公式予選ではレクサスSC430勢の好調さが目立つことになった。なお、今回はスーパーラップ進出は各クラス上位8台ずつとされている。
そのスーパーラップで、「HIS ADVAN KONDO GT-R」を駆るジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ選手は、セクター1とセクター2ではタイムが伸び悩んだものの、テクニカルセクションのセクター3で大きくタイムアップ
結果的に2列目3番手グリッドをゲットした。
一方、今回がデビュー戦となった21号車の「ASTON MARTIN 赤坂 DB9R」は、シェイクダウンこそ済ませていたものの、ロングラップを走るのは、このレースウィークが初めてという状況で、ベテランの土屋武士選手がセットアップを進めながらアタック
コンビを組む都築晶裕選手は、今回がGTデビューとあって、タイムが伸び悩んだが、14番手グリッドから決勝に臨むことになった。ADVANユーザーがフロントローを独占、決勝での活躍に期待が高まった。決勝日となる日曜日は、予報通り雨に見舞われた。新パターンのレインタイヤにとっても、ようやく迎えた"晴れ舞台"となる。ウェットコンディションということもあり、セイフティカーが先導したまま周回を続けるSCスタートとなり、2周を終えたところでレースは事実上のスタートが切られることになる。オリベイラ選手はフルスロットルの好ダッシュを見せ、1コーナーへのアプローチで、まずは1台のレクサスをパスすると、先行するもう1台のSCもパスしてトップで1周を回ってくる。
そこから先は、オリベイラ選手がトップを快走
序盤こそ、NSX勢が食らいつくシーンもあったが、やがてはオリベイラ選手の一人旅となった。
追いすがろうとしたライバル勢が、30周を終えた辺りから続々とピットインする中、オリベイラ選手は50周を超えるロングラップ
2位以下との差も1分以上となったところで52周を終えてピットイン
待ちかまえていた荒聖治選手と交代する。
タイヤ交換とガス補給
まさにルーティンワークを30秒余りで終えると、荒選手はトップのままピットアウトしていった。後半を担当した荒選手も、新パターンを採用したレインタイヤの威力を存分に発揮、快調なペースで周回を重ねていった。
そして充分なアドバンテージを築いた後は、安定したクルージング
全く危なげないレース展開でトップチェッカー
昨年のセパン以来、チームにとっては初の国内戦優勝を飾った。
後半に入り、ピットインのタイミングで「ウェッズスポーツIS350」、2号車の「プリヴェアップル紫電」とトップが目まぐるしく入れ替わったが、「プリヴェアップル紫電」がピットインした後は「ウェッズスポーツIS350」がトップをキープ
ドライの予選で見せた速さが、ウェットコンディションでも健在なことを証明し、幸先の良いトップチェッカーを受けた。今日の天気とクルマのセッティングがバッチリ合っていました。タイヤのチョイスも良かった。
本当にコースでの居心地が良かったですね
スタートからまずは様子を見て、5周目からプッシュして後続との差を広げようとしました。雨が弱くなって18号車が迫ってきて少し不安もありましたが、雨がまた強くなってきて、自分たちのクルマの状況に合ってきたので、良かったです。テストから調子が良くて、タイヤもすごく進歩したと思います。僕も、今年はSUPER GTに集中するので、チャンピオンを狙っていきたいです。
JP(オリベイラ選手の愛称)に作ってもらったマージンが大分なくなってしまいましたね(苦笑)
終盤に路面の水が少なくなったコンディションだと、タイヤにベストマッチとはいかなくて、それで少し差を詰められてしまいましたが、JPが素晴らしい走りをしてくれたので、僕も最後までトップでチェッカーを受ける事だけを考えて走りました。今回は横浜ゴムがレインで勝つために、パフォーマンスの高い新型タイヤを用意してくれて、それで結果を出せたことがとても嬉しいです。実は無線のプラグがちゃんと入っていなくて、近藤監督とは全然話せていませんでした。
チェッカー後に抜き差ししたら繋がったので『ご迷惑をお掛けしました』と謝っておきました(笑)
テクニカルレギュレーションが変更され、今年のマシンはダウンフォースが減ってしまいました。その分、タイヤに掛かる荷重も減っていて、全体的にソフト目の構造になっています。
それでも、ロール剛性の関係もあって、ソフトすぎてもダメで、その辺りのバランスが難しかったですね
2009年仕様のマシンは、滑りながら走っていくイメージで、タイヤには高いグリップだけでなく、耐摩耗性も要求されることになりました。特にGT500では、その辺りに気を遣いました。
予選ではレクサスが速くて安穏としている訳にはいきませんが、GT-R勢の中ではトップタイムをマークできたので、タイヤとしては一安心、といったところですね
一方、決勝は雨になりましたが、今回から投入した、新しいトレッドパターンが威力を発揮してくれました。ブロック剛性を高めるよう、トレッドパターンをデザインしたのですが、ハイドロプレーニングに対しても効果的だったようです。ドライバーからもグリップが高く、またタレなかったと好評でした。
今シーズンの目標はGT500で2勝すること
セパン以外に国内でも勝ちたいと思っていましたが、早くも開幕戦で達成することが出来ました。だから次の目標として「国内でドライで勝つ。」その目標に向け、タイヤ開発を進めていこうと思います。「ウェッズスポーツIS350」のドアには、ファンクラブ会員による"プリクラスポンサー"から寄せられたプリクラが貼られている。
GT300の優勝を飾った織戸学選手(右)と片岡龍也選手(左)
雨になった開幕戦は、両クラスを制したADVANの独壇場になった。GT300で3位表彰台に立った星野一樹選手(右)は、亡くなった親友に捧げるレースとして喪章をつけて臨んでいた。
晴れ 一時 雨
各地で豪雨が猛威を奮っているが、ここ東北でもまだ梅雨は明けておらず、事前の天気予報では予選日/決勝日ともに曇りのち雨と、不順な天候が予想されていた。
だが、土曜日は予報に反して晴れ時々曇り/完全ドライのコンディションとなり、気温/路面温度ともに大幅に上昇
かつて"真夏の高速3連戦"と呼ばれていた頃のような猛暑酷暑に見舞われ、ドライバーにもマシンにもタフなレースウィークの幕開けとなった。
今シーズンは規則が一部変更され、ウェイトハンディは獲得ポイントに比例
そして最終戦はウェイトハンディが無くなり、開幕戦と同じくガチンコバトルとなっているが、今回の「HIS ADVAN KONDO GT-R」は37ポイント×2=74kgもの大きなウェイトハンディを背負っており、厳しい戦いが予想されていた。
だが、土曜朝の公式練習で8番手に付けると午後一番に行われた公式予選では4番手までジャンプアップ
夕方のスーパーラップではアタックを担当したジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ選手が渾身のアタックを見せ、さらに1ポジションアップ
日曜日の決勝レースを3番手のポジションからスタートすることになった。実は前回のマレーシア・ラウンドで優勝も期待されていた「ダイシン アドバン Ferrari」だったが、エンジン・トラブルで決勝レース未出走に終わっており、海外からエンジンチューナーのエンジニアを招聘するなど、今回は必勝態勢を敷いていた。それがまさしく的を射て、嬉しい初ポール奪取となったのだ。
決勝レースも好天で開けたが、午後2時のスタート時刻が近づくにつれ黒い雲が勢力を増してきて、"どの時点で雨が降り始めるか
"に各チームは頭を悩ませることになる。定刻通り午後2時にスタートが切られると、「HIS ADVAN KONDO GT-R」の前半スティントを担当するオリベイラ選手は順当にポジションをキープ、3番手に付けて周回を重ねていった。20周目には2番手に進出することに成功した。だが、この直後から雨粒がポツリポツリと落ち始め、レースは思わぬ展開を見せる。
ADVANの新レインタイヤは、開幕戦となった雨の岡山国際サーキットで、見事なデビューレースウィンを飾っていたが、その時のイメージもあってか、27周を終えたところで上位陣ではいち早く「HIS ADVAN KONDO GT-R」がピットイン
オリベイラ選手から荒聖治選手に交替し、ガソリン補給するとともにウェットタイヤに交換
荒選手には後半での快走が期待された。しかし予想とは裏腹に、なかなか本降りにはならず、ドライ路面でウェットタイヤが酷使されてしまう。
数周たってからようやく、コースはウェット路面となったが、そこでも想定外のハプニング
岡山で猛威を奮ったレインタイヤだったが、路面温度が30度を優に超えるこの日のコンディションでは、デビュー戦のようなパフォーマンスを発揮することができなかった。
レース中盤に、違った仕様のレインタイヤに交換し、さらに終盤、雨が小止みとなり路面が次第に乾き始めたこともあってドライタイヤに交換するなど、荒選手は予定外のピットインを2回も行うこととなり、13位でチェッカーを受けるのが精一杯
だが、終盤、スリックタイヤに交換してからのプッシュは圧巻で、大詰めでマークした1分24秒267は、後半のスティントで見るなら最速タイム
次回に期待を繋ぐ結果となった。ポールから飛び出した「ダイシン アドバン Ferrari」の藤井誠暢選手はオープニングラップから、じわじわと後続を引き離していき独走態勢を築くことになった。
そして31周終了時点、雨が本降りになったところでピットイン
タイヤを深溝のレインに交換し、青木孝行選手に交替
こちらは雨のパフォーマンスもまずまずで、全車がピットインを終えた時点ではトップに返り咲き、再度独走を展開することになった。だが、レース終盤、雨が小止みになったところに、この日のレースを大きく左右する分岐点があった。
後方から追い上げているのであれば、猛チャージを期してドライタイヤに交換する場面だったが、トップを独走中
しかもADVANのレインタイヤは雨が少なくなっても、それなりのペースで走れるポテンシャルがあったことも、判断に影響を及ぼしたのかも知れない。
終盤にドライタイヤに交換するタイミングを逸してしまい、「ダイシン アドバン Ferrari」は3台にパスされ4位でチェッカー
必勝態勢を期して臨み、それに手を掛けていただけに、悔しさは容易に想像出来る。
だが、これもレース
見事なパフォーマンスが健在なら、そしてその悔しさをバネにすれば、次回の活躍は保証されたようなものだ。ウェットでのパフォーマンス不足に苦しみながらも、終盤、スリックに交換しての猛チャージが、この好結果に繋がった。
特に、前回優勝した「アップル・K-one・紫電」は、これでランキングでも3番手に浮上
ウェットになっても後続車を引き離すだけの速さはあったんです。パフォーマンス的には勝てるレースだったんですが、雨が止んだときにスリックに換えるかどうかの判断を迫られ、それが遅れてタイヤ交換ができなかった。結果論になるけど、スリックに換えていれば勝てたと思います。
それだけに悔しいですね
装着していた深溝ハードのレインタイヤは、雨が少なくなってもそこそこ走れるし、ドカっと雨になってもいけるものだったんです。ウェットでもライバルのポルシェは速かったので、雨になれば追いつかれるかも、と思っていたんですが、意外と追いついてこなかった。
タイム差も30秒くらいあったから、これで逃げ切れると思ったら、今度は雨が上がって
本当に残念でしたね
今回のタイヤはセパン用を進化させたものです。実はセパンとここSUGOは、レンジ(温度域)だけでなく路面のシビアリティなども似ているのです。セパンではリア用に新しい構造をトライしましたが、それが好評だったので、そのまま今回も採用しています。、と思っていましたが、予選で4番手、スーパーラップでは3番手タイムをマークするなど、嬉しい誤算でした。
決勝でも、ドライタイヤのパフォーマンスは充分で、ウェイトハンディを感じさせないほどでしたね
ただ、レインは厳しかった。
岡山では充分なパフォーマンスを発揮出来ましたが、今回のように路面温度が高くなった状況では、パフォーマンスが足りませんでしたね
ここまでの温度域に対応出来るレンジも用意する必要がありましたね
ドライでは「ダイシン アドバン Ferrari」がポールを奪い、レース前半は独走状態でしたが、レインに交換するタイミングとレインタイヤのパフォーマンスで後れを取ってしまいました。
次回の鈴鹿まで獲得ポイントに対するウェイトハンディの係数が2のままで、ランキング上位にとっては厳しい戦いが予想されますが、今回のように、ウェイトハンディを感じさせないタイヤを用意して、ADVANユーザーのタイトル獲得をサポートしていきたいですね
ここ数年は最終戦として11月に開催されてきた秋の富士ラウンドだが、今年は残暑の中での戦いとなることも予想され、どんなタイヤを用意し、また選択すべきか、ADVANと各チーム、双方のエンジニアにはレースウィークを迎える前に、頭を悩ませる日々が続いていた。走行初日の土曜日はウェットコンディションに見舞われた。
午前中の公式練習ではタイムが伸びずに苦しんでいた「HIS ADVAN KONDO GT-R」だが、午後の公式予選までにはセットアップが進み、1回目のセッションでは7番手タイムをマークしてスーパーラップに進出
スピンするドライバー/マシンもある中、アタックを担当したジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ選手は着実なドライビングを見せ、5番手グリッドを手に入れていた。また、これが今シーズン3回目の参戦となる「ASTON MARTIN 赤坂 DBR9」はル・マンGT1仕様のアストンマーチンDBR9で、JAF-GT仕様のライバルに比べて非力なことは否定出来ず、今回もクラス15番手に留まったが、マシンのセットアップが進み、またマシンコンセプトに合わせた専用タイヤの開発も功を奏し、ライバルとのタイム差は、確実に縮まってきている。
一方、多くのチーム/マシンがADVANタイヤを装着しているGT300クラスでは、公式練習からADVANユーザーが好タイムを連発
公式予選では3番手に留まっていた「triple a ガイヤルド RG-3」の松田秀士/坂本祐也選手組が嬉しい初ポールを獲得
今シーズンから登場した新パターンの、レインタイヤの優位を証明した。決勝レースが行われる日曜日は、好天に恵まれた。早朝には厚い雲が空を覆っていたが、レースのスタート時刻が近づくにつれ見る見る晴れ間が拡がっていき、秋晴れの下、スタートが切られた。「HIS ADVAN KONDO GT-R」をドライブするオリベイラ選手は今回も好スタートを決めてレース開始直後の混乱を回避、4番手でオープニングラップを終えていた。ドライセットもうまく決まっていたようで、オリベイラ選手は前を行くポイントリーダー、「MOTUL AUTECH GT-R」をじわじわ追い詰めていく。そしてすぐにテール・トゥ・ノーズのバトルに持ち込むと、5周目の1コーナーではインを奪って一度は前に出ることに成功する。
この時はクロスラインで再び抜き返されてしまったが、次の周にはまた同じ1コーナーで仕掛け、今度は完全にポジションを逆転
トップを快走していた「ENEOS SC430」が、ドライビングスルーのペナルティを課せられたこともあり、6周目には2番手に進出することになった。その後オリベイラ選手は「MOTUL AUTECH GT-R」との差をキープしたまま周回を重ね、ピットインのタイミングでトップに立った33周終了時点でルーティンのピットインを行った。46周目、ヘアピンを立ち上がった先の300Rで、目の前を走るGT300クラスのマシンからドアが脱落したのだ。
マシンのダメージは最小限度に抑えられたが、何と飛んできたドアがエンジンのキルスイッチを直撃
メインの電源が落ちてしまったGT-Rは、パワーステアリングもパドルシフトも作動不能となってしまった。咄嗟に理由は分からなかったようだが、荒選手は冷静に判断し、そのまま惰性でBコーナー先のグリーンにクルマを停める。
そしてコクピットから降りてマシンの状態をチェック
キルスイッチの異常を発見した荒選手は、素早く応急処置を済ませると一度ピットに戻り、少し壊れたボンネットに応急処置を施すと同時に、シートベルトを締め直してピットアウトしていった。その後、荒選手は、上位陣と互角のペースで周回を重ねていった。だが、コースサイドでの応急処置に費やした分と余計なピットインも合わせると、タイムロスは致命的だった。優勝さえ見え始めていたレースを、悔しさの残る13位完走で終えることになった。一方、GT300クラスでは、予選と同様にADVANユーザーが上位でしのぎを削ることになった。
ポールポジションからスタートした「triple a ガイヤルド RG-3」の坂本選手だったが、好ダッシュを見せてトップをキープしていたものの、直後の1コーナーでオーバースピードだったか、2番手「ダイシン アドバン Ferrari」の藤井選手と争った末にオーバーラン
これで「ダイシン アドバン Ferrari」の藤井選手が楽々トップを奪うことになったが、その直後に藤井選手は33号車・ポルシェの影山正美選手、「giraffa ガイヤルド RG-3」の井入宏之選手にかわされ3番手にポジションダウンしてしまった。
僚友の「triple a ガイヤルド RG-3」がポールポジションを奪ったことからも分かるように、JLOC(クエスト)のランボルギーニ・ガヤルドはここ数戦で大きくポテンシャルアップ
7周目に影山選手を抜いてトップに立った井入選手は、ルーティンのピットインを行うまでトップを快走し、それをアピールした。トップスピードに優る前者に対して、後者はコーナリングスピードでタイムを稼ぐという、全く好対照なコンセプトを持っている。
また今回の作戦面では「ダイシン アドバン Ferrari」が3分の1の規定ギリギリ、22周を終えた時点で早めのピットインを行い、タイヤも右側の前後輪のみの2本交換という秘策を駆使したのに対して、「JIMGAINER ADVAN F430」はレースの中間でピットインし、タイヤも4本交換、と全くの正攻法
実際、ラスト数ラップは全くのテールtoノーズ、そしてサイドbyサイドで、コース全周に渡って超接近バトルを繰り広げることになった。
プリウスコーナーからパナソニックコーナーに掛けて、軽い接触も見せながらの好バトルを繰り広げた両者だが、結局、「ダイシン アドバン Ferrari」が僅差で逃げ切り、嬉しい初優勝
ドライバーのポイントランキングでは、新田守男/高木真一組に加藤寛規選手と織戸学/片岡龍也組が同ポイントで並ぶことになり、残り2戦でのタイトル争いは一層激化する。今年は勝てそうで勝てないレースが続いていて、周りからは"勝てるクルマなのに"というプレッシャーもあったから、正直言ってホッとしています。
ピットインでは左側のタイヤ(2本)だけ交換する作戦で行ったんですが、替えた左側の消耗具合から判断すると、替えなかった右側が最後まで持たないんじゃないか、と
だから最後2周はちょっとハードにブロックしました。普段ならそこまでしないんですが、お互いに勝ちたい気持ちが出ました。そんな中でもフェアなバトルでした。
今思えば楽しかったですけど、乗っているときはそんな余裕はなかったですね(笑)
今回、GT500クラスに用意したタイヤは、構造的には前回のものを発展させていて、よりソフト方向にシフトしたゴムを採用しています。もちろん、5月に、この富士で行われた第3戦のデータも加味しています。ここ数年は11月に開催されていた秋の富士ラウンドですが、9月開催となったことで気温/路面温度は少し高めですが、それでも6月のセパンから7月の菅生、8月の鈴鹿と暑いレースが続いていたので、それと比べると温度的には低くなるから、ソフト方向にシフトさせました。また、当初は暫定サイズのものを供給していたアストンマーチン用にも、よりジャストフィットする専用タイヤを開発しています。予選はウェットとなったことで、想定していたよりも低くなりましたが、ドライに関しては、ほぼ想定通りです。思わぬハプニングで入賞には届きませんでしたが、ハードとしてのタイヤのパフォーマンスには満足しています。
GT300クラスでは2号車(の加藤寛規選手)と19号車がトップに追い付くことが出来たので、ラスト2戦で抜け出して欲しいですね
1999年にスペシャルステージ(オールスター戦)として初開催された九州ラウンドは、'03年からシリーズ戦として開催が続けられ、シリーズ終盤、チャンピオン争いの行方を左右する大一番として行われてきた。特にGT300クラスでは同ポイントで3チームがトップに並ぶ熾烈なものとなっている。また来シーズンは九州ラウンドが開催されないことが発表されたこともあり、オートポリスには週末2日間で4万人を優に超える多くのファンが詰めかけ、GTバトルを堪能していた。予報では、公式予選が行われる土曜日の午後に雨とも報じられていたが、それに反して週末はドライコンディションに終始した。だが予選が行われた土曜日も、レースディとなった日曜日も、気温/路面温度ともに上昇せず、特に土曜日は路面温度が20度前後に留まり、路面温度が30度を優に超えていた昨年からは、全く予想外のコンディションとなった。通常はJ-P・デ・オリベイラ選手がスタートを担当し、後半のスティントを荒聖治選手が走るパターンが多かったが、今回は荒選手が前半スティントを、そしてオリベイラ選手が後半スティントを受け持つことになった。
スタートでひとつポジションアップ、ポイント圏内の10番手でオープニングラップを終えた荒選手は、タイヤマネージメントに気を遣いながらも着実な追い上げを見せ、28周目には6番手まで進出
29周目にはオリベイラ選手へとバトンタッチした。
代わったオリベイラ選手は、8番手でピットアウトすると、力強い走りで前走車を、1台、また1台とパス
またピットインのタイミングも手伝って、40周目には表彰台一歩手前の4番手までポジションをアップする。
そしてレースのハイライトとなる終盤戦に突入
オリベイラ選手の後方に3台のNSXがつけ、4台によるバトルが白熱していった。中でも、レース中盤にトップを快走した「ARTA NSX」は、後半に入ってからも好調なペースを保っていた。
ドライバーの伊沢拓也選手は、オリベイラ選手とはF3時代からのライバル
ストレートでオリベイラ選手の直後につけた伊沢選手が、1コーナーへのアプローチで横に並ぶシーンも何度かあったが、オリベイラ選手は動じることなく完璧なドライビングを見せポジションをキープし続けた。
大詰めの60周目にはトップ争いの一角が崩れ、4位争いのバトルは3位争いに昇格したが、最後までバトルをコントロールしたオリベイラ選手が3位チェッカー
スタート直後はポールポジションからスタートした「ARTA Garaiya」の新田守男選手がトップを走行したが、ハイペースが祟ったか序盤戦のうちにペースダウン
替わって9番手スタートながら猛チャージを見せて追い上げてきた「UP START タイサンポルシェ」の阿部翼選手がトップに立った。
だが、3周後には再びトップが入れ替わり、7番手からジャンプアップを試みたものの、1コーナーで行き場を失ってポジションダウン、11番手から猛追を続けてきた「M7 MUTIARA MOTORS 雨宮SGC-7」の谷口信輝選手が首位に立つが、30周を終えたところでルーティンのピットイン
これでトップに返り咲いた阿部選手も、6周後にはルーティンピットで後退
今度は「ウェッズスポーツIS350」の織戸学選手がトップに立つ。
決勝でも田中哲也選手がスタートからポジションをキープし、トップ2のスピードが鈍ったところで一瞬トップに立っていたが、その直後、GT500クラスのマシンに抜かれる際に接触されてスピン
ラップチャート上ではトップに立つことなく後退してしまった経緯があった。思わぬアクシデントの直後にルーティンピットを行い、田中選手から平中選手にドライバー交替した「JIMGAINER ADVAN F430」だが、そのパフォーマンスには翳りがなかった。
13番手でレースに復帰した平中選手は、毎周のようにポジションアップ
織戸選手の後方まで進出すると、阿部選手のルーティンピットで2位につけることになった。
いよいよレースはクライマックスに
織戸選手の背後につけた平中選手は、コース全域に渡って織戸選手の隙を窺うが、織戸選手も簡単には隙を見せない。テール・トゥ・ノーズのバトルが数周に渡って繰り広げられ、若干の膠着を迎えたかに思われた53周目、GT500クラスのマシンに周回遅れにされる際、織戸選手が一瞬の隙を見せた。
そしてその一瞬を逃さず、平中選手は、GT500クラスのマシンに続くように織戸選手をパス
その後、再逆転を狙った織戸選手だが、最後まで完璧にバトルをコントロール、2秒差で逃げ切ることに成功
チームに今季初優勝をもたらすとともに、自身にとってもSUPER GTでの嬉しい初勝利を飾ることになった。このサーキットはタイヤがキツいので、タイヤを傷めないことに集中して走りました。
作戦的には、朝のフリー走行で燃費の良いことが分かっていたから、給油量を減らす作戦で行こうと
久々に前半のスティントを担当することになり、スタート直後に何台か抜いて楽しかったんですが、2ラップ目からはちゃんと我慢して、タイヤを持たせつつ、いいペースで自分のスティントを走り切るということに集中しました。
後半、JP(・デ・オリベイラ選手)が乗っている時も、前半担当で自分が乗っていたから、どういうクルマの状況かっていうのが想像できて、だから彼の頑張りは、よく分かりましたね
本当に頑張ってくれました。今シーズンは開幕からこの新しいクルマで走り、勝てそうで勝てないレースが続きました。それだけに今回優勝できたのは、とても嬉しいです。スタートからフロントローの2台が先行していましたが、結構プッシュしていたように思えたので、多分タイヤが早くタレるだろうと思ってました。そうしたらやっぱり、という感じでペースが落ちた。僕は我慢してタイヤをマネージメントしていたから、意外にあっさりと2台をパスすることが出来ました。
でも、その直後にGT500クラスのマシンにぶつけられてスピンしてしまって
ただコース上でグルッと回っただけで、コースアウトもせずにすぐに再スタート出来て、まだトップも見えていたので、まだなんとかなる。と思って、このタイミングでピットインしました。平中は、最近いい走りをしていたし、今回ロングのテストも良かったんですが、ただスティントが予定より長くなったことだけがちょっと心配でした。僕としてはもっと楽な状況で交替してあげられるはずだったのに、苦労を掛けてしまいました。でも、これでトップとのポイント差も詰まりましたから、最終戦のもてぎは、先ずは連勝を目指してがんばります。今回は、路面温度が低くて全くの想定外でした。GT500クラスに用意したタイヤは、ここで勝たないとタイトル争いにおいて後がなくなる、ということもあって、思い切って新しい構造のタイヤを投入しました。性格的にはコーナリングのピークを高くした、つまりコーナリングの限界を高くしたものです。ただし、全くテストしてない訳ではありませんが、通常ならば実戦投入をためらうほどテストデータが少ないもので、ライフの確認も出来てないままに投入しました。路面温度が低いことに振り回される結果になりましたが、土曜日と日曜朝の走行で、ライフに関しては確認することができました。決勝でも、良いペースで走り、終盤には激しいバトルを展開することになりましたが、最後まで高いパフォーマンスを見せてバトルに勝ち残り、表彰台を獲得することが出来ました。スタートポジションを考えたら、上々の結果だと思います。GT300クラスも、予選では一歩後れを取りましたが、決勝では安定したパフォーマンスを見せ、表彰台を独占する結果になりました。彼らの活躍を支えられるよう、最終戦に向け、よりパフォーマンスの優れたタイヤを開発していきます。
日本で最も多い観客動員数を誇る人気のカテゴリーがSUPER GT
2009年は毎大会の開催スケジュールを見直し、土曜日に練習走行と予選をまとめて行い、日曜日に決勝を迎える2Dayイベントとされた。これにより土曜日も多くの走行シーンを観戦することが出来るようになり、週末の2日間でレースを隅々まで楽しめる事となる。技術的な面では、GT500クラスは駆動方式を原則的に全車FR(後輪駆動)に統一、エンジンも排気量3,400ccのノンターボとすることになった。しかし当面は暫定措置として、未対応の日産GT-RとホンダNSXについては特別性能調整が施される。GT300クラスは空力面の規則改定がなされ、フラットボトムを拡大する一方で、フロントカナードの装着が禁止された。GT500クラスも空力性能についてはリアウィングが縮小されたため、結果としては全体的にダウンフォースが従来よりも削がれることとなる。
シリーズは海を越えてマレーシアで開催される一戦を含め、年間9戦のカレンダーは昨年と同じ
クラス区分についてもGT500とGT300という2つのクラスで競われることも変わっていない。ADVANでは、はGT500クラスについては昨年のマレーシア・セパン戦で堂々の二年連続優勝を飾ったKONDO RACINGに加えて、今期は新たに日本のレースシーンに初めて登場するアストンマーチンにタイヤを供給する。
またGT300クラスは昨年のチャンピオンチームがADVANにタイヤをスイッチ
フェラーリF430やカローラ・アクシオといったニューフェイスを含めた多彩な車種をサポートする。これらに対応するべくADVANではテストなどを通じて積極的に開発を進め、GT500クラスでは方向性として従来よりも柔らかい構造を採用している。
GT300クラスでのトピックスはウェットタイヤのパターンを変更した点
これまで以上に雨のレースで高いポテンシャルを発揮することが期待されているが、既にテストでその効果は確認済だ。なおタイヤに関する規則も2009年では一部が変更を受けた。レーススケジュールの短縮化に伴い、昨年までは各チーム11セットを持ち込む事が出来た1戦あたりのタイヤの数量が、2009年は9セットとされた。また、スーパーラップで使用したタイヤを、決勝レースのスタート時に装着することも義務づけられたため、スーパーラップ進出を果たしたチームはタイヤマネージメントにこれまで以上に気をつかわなければならない。自動車メーカーの強力なバックアップを受けたチームが激しい戦いを繰りひろげているGT500クラスは、まさに日本のツーリングカーレースにおける頂点である。その名称の通り、およそ500psの最高出力を誇るマシンは、ベースとなった市販車の面影を残しながらも全く別物と言って良いほどに大がかりな改造をされている。昨年はセパンで2年連続優勝を飾り、GT-R勢の中で高い存在感を見せつけた。
そして2009年、開幕戦で悲願の国内初優勝を獲得
雨の中、新作のADVANレインタイヤも威力を発揮した。
英国車ファンのみならず、そのパフォーマンスは大いに話題となるだろう
GT300クラスはバラエティ豊かな顔ぶれが揃っている。そんな中で2009年はフェラーリF430とカローラ・アクシオがニューフェイスとして加わることになった。
このほかにも昨年最後尾スタートから大逆転優勝を飾ったレクサスIS350をはじめ、ポルシェ、紫電、フェアレディZ、ヴィーマック、RX-7、ランボルギーニムルシェラゴ、同・ガイヤルド、BMW Z4と、国内外の多彩なモデルが参戦
おのおのが特性を活かして繰り広げるバトルは毎戦目を離せない展開になりそうだ。
全日本GT選手権の時代から、常にトップツーリングカーカテゴリーで戦い、進化を続けてきたADVAN
'97年にレーシングカートにデビュー
翌年、フォーミュラフォード、フォーミュラシボレーでレーシンングドライバーとしてデビュー、腕を磨く。
'99年には南米F3選手権スカラシップクラスでチャンピオンを獲得
'01年よりドイツF3選手権に参戦の場を移し、'03年にはシリーズチャンピオン
そして'04年から全日本F3選手権に参戦、翌年にはシリーズチャンピオンを獲得し、実に南米・欧州・日本と世界各地のF3でタイトルを手中にした。
'94年のフォルクスワーゲンカップ参戦でデビュー、初年度ながらチャンピオンを獲得
その後、全日本F3選手権などステップアップを果たす。また海外の耐久レースにも多数参戦、中でもル・マン24時間レースには'01年より5年連続で参戦、'04年には日本人として2人目の優勝ドライバーとなり、ウィニングチェッカーを走りながら受けた最初の日本人となった。2000年のフォーミュラトヨタでレースデビュー、'04年の鈴鹿クラブマンレース第2戦で初優勝を飾る。
'06年からはポルシェ・カレラカップ・ジャパンに参戦を開始、同年はシリーズランキング4位を獲得
'07年には富士スピードウェイで開催されたF1日本グランプリのサポートレースで見事優勝を勝ち取っている。
そして'08年は開幕戦から優勝、6月に富士スピードウェイを舞台にした「ワンメイクレース祭り」でシーズン2勝目を飾るなど表彰台を多数獲得
堂々のシリーズチャンピオンに輝いた。
日本F3選手権にステップアップした後、'95年より全日本GT選手権にも参戦を開始
GTとF3、その後はGTとフォーミュラ・ニッポンと、ツーリングカーレースとフォーミュラレースのそれぞれ国内最高峰カテゴリーで活躍を見せる。