キャンプ中の若いカップルは何も知らないという。若い男の体が突如として発光する。アランはキャンピングカーに乗った若いカップルの名前と住所を調べていた。退院したデヴィッドはアランに自宅まで送ってもらう。ところがその晩、うたた寝から目覚めたデヴィッドは、自宅アパートが炎に包まれていることに気付く。しかも、その炎の向うにはあの老婆が不気味な表情を浮かべながら立っていた。火災から命からがら逃げ出したデヴィッドは、その翌日キニーという小さな町を目指して車を走らせていた。それは、あの若いカップルが住んでいるという町だ。しかし、町で唯一のホテルの女主人キャシー(ダイアン・ベイカー)は、その若いカップルに心当たりがないという。そもそも、キニーでは住民の大半が町を去ってしまい、急速に過疎化が進んでいた。というのも、地元で唯一の産業だった水力発電所が閉鎖されたことから人々は職を失い、クーガンなる謎の人物が土地を買い漁っているのだという。デヴィッドは水力発電所が怪しいと睨む。町の外れにある水力発電所へ向ったデヴィッドは、こっそりと建物の中へ忍び込む。ところが、彼の侵入はセンサーで感知されており、内部で作業していた宇宙人たちは秘かに行方をくらました。そうとは知らないデヴィッドだったが、内部で怪しげな装置を発見する。町へ戻ったデヴィッドは、自分が目にしたものをアランに報告する。彼はすぐにケニーへと向うという。町のバーでアランを待つことにしたデヴィッドは、ホテルの女主人キャシーと親しくなる。この町がエイリアンによって支配されつつあるのではないかというデヴィッドの言葉に、意外にもキャシーは納得している様子だった。というのも、町ではこの数ヶ月奇妙な出来事が続いているというのだ。
お互いに親近感を抱き始める二人
キャシーは叔母にアランの出迎えを頼むという。しかし、デヴィッドはその叔母というのが、あの炎の中に立っていた老婆その人であることを知らなかった。
そればかりか、キャシーや保安官など町の人々全員が、実はエイリアンだったのである・・・
炎に包まれたアパートに立ちつくす不気味な老婆
デヴィッドは水力発電所に忍び込む。
デヴィッドの言葉に耳を傾けるキャシー(D・ベイカー)
ラリー・コーエンの監修のもとで脚本を書き上げたのは、ジョセフ・サージェント監督の傑作テレビ映画『アメリカを震撼させた夜』(75)を手掛けた脚本家アンソニー・ウィルソン
説明的なセリフを極力避け、細かなディテールの積み重ねでエイリアンの陰謀を浮き彫りにさせていく展開は実に巧い。まるで『ボディ・スナッチャー/盗まれた町』を彷彿とさせるような後半のストーリーもまた恐怖感を倍増させる。
さらに、撮影監督を『逃亡者』のエピソードの大半を手掛けたメレディス・M・ニコルソンが担当
スマート』などの人気ドラマの撮影でも知られた人物だ。
ホテルの女主人キャシー役を演じているのは、SFアドベンチャー映画の古典『地底探検』(59)やヒッチコックの『マーニー』(64)で有名なお嬢様女優ダイアン・ベイカー
『アンネの日記』(59)のアンネの姉マーゴット役や『羊たちの沈黙』(90)の上院議員役で記憶している人も少なくないだろう
保安官事務所のホルマン警部役で登場するのは、日本でも大ヒットしたドラマ『警部マクロード』の上司クリフォード部長役でお馴染みの名脇役J・D・キャノン
さらに、デヴィッドの友人アラン役には、『女刑事キャグニー&レイシー』の女優タイン・デイリーの父親としても知られる脇役俳優ジェームス・デイリーが顔を出している。
前回をさらに上回るスケールで、宇宙人による地球侵略計画の恐怖を描いた第2話
デヴィッド・ヴィンセントは、異星人の存在に気付いた世界的な天体物理学者の命を守るために奔走する。
冒頭のショッキングな旅客機大爆破を筆頭に、FBIを名乗って暗躍するエイリアンのスパイによる誘拐と暗殺、洗脳した人間を裏で操るエイリアンの組織など、文字通りの巨大な陰謀がデヴィッドの前に立ちはだかることに
その出口のない恐怖感と閉塞感は実にスリリングで、まさに息をつく暇もないくらいパワフルなストーリーが展開する。
中でも特筆すべきは、UFOマニアの間で言うところの“メン・イン・ブラック”の存在だろう
“メン・イン・ブラック”というのはUFOや宇宙人を目撃した人のもとに現れ、目撃情報を他言しないように脅迫する黒づくめの男たちのこと
その多くがアメリカ空軍や政府関係者の身分証を持っており、歩き方が変だったり日用品の使い方を知らないなど不自然な言動が見られるという。そうしたことから、彼らはエイリアンのスパイではないかと考えらるようになり、その存在が実証されたわけではないにも関わらず、都市伝説としてまことしやかに語り継がれるようになった。その存在は50年代半ば頃から全米各地で報告されており、UFO関連の書籍でも頻繁に取り上げられている。しかし、映画やテレビで“メン・イン・ブラック”が登場するようになったのは、この『インベーダー』が一番最初だったようだ。リンドストロム教授は身の危険を感じていた。デヴィッドは教授(L・ネイスミス)に警告する。牧師(D・グリアー)はエイリアンの指揮官だった。天体物理学の権威リンドストロム教授(ローレンス・ネイスミス)は、息子ロイド(ロディ・マクドウォール)を伴ってニューヨークの学会に出席するため旅客機に乗り込んだ。教授は学会の席上で異星人の存在に関する重大な報告を行うらしい。しかし、窓の外で滑走路を整備するスタッフの小指が不自然に直立していることに気付いた教授は、息子ロイドを説得して飛行機を降りることにした。やがて、ニューヨークへと向けて飛び立った飛行機は空港の上空で大爆発する。事件をニュースで知ったデヴィッド・ヴィンセント(ロイ・シネス)は、リンドストロム教授がエイリアンに関する具体的な証拠を握っているのではないかと考え、教授の住むペンシルヴァニア州の町コヴィントンへと向った。バスでコヴィントンに到着したヴィンセントを、地元の牧師(ダブス・グリアー)が出迎える。博士は健康状態が優れないため、代わりに出迎えを頼まれたというのだ。牧師の車に乗り込んだヴィンセントだったが、いつまでたっても教授の家に着かない。彼は牧師が人間ではないと悟り、車のドアを蹴破って逃げ出した。その頃リンドストロム教授の家では、息子ロイドと主治医メイラー博士(ハロルド・グールド)が教授の健康状態を心配し、入院を勧めようと説得していた。彼らはエイリアンが地球侵略を計画しているという教授の説を、過度の疲労から来る妄想だと考えていたのだ。教授は次の学会までに退院することを条件に、病院での療養を渋々ながら了承した。病院で教授と面会したデヴィッドは、既にエイリアンのスパイが暗躍していることを告げるが、ロイドやメイラー博士によって追い出されてしまった。彼は地元警察に教授の保護を願い出るが、当然のことながら鼻であしらわれてしまう。その頃、教授は息子ロイドの取り計らいで病院を出て、町の小さなアパートに身を隠していた。ところが、窓の外に目を向けた教授は、黒づくめの怪しげな男2人がアパートに近づいてくる姿を目撃する。急いで教授はデヴィッドの宿泊しているホテルに連絡するものの、残念ながら留守だった。2人の男はFBIの捜査官だという。彼らがエイリアンであることに気付いた教授は逃げ出そうとするが、力づくで取り押えられてしまった。その翌朝、崖の下で大破した教授の車と死体が発見される。警察はノイローゼによる事故死と断定するが、ヴィンセントは納得しない。ロイドもFBI捜査官と名乗る二人組の男に父親の居場所を尋ねられたことを思い出し、ヴィンセントの捜査に協力することを約束した。しかし、実はロイドはエイリアンに洗脳されていたのだ。ロイドの飲んでいる薬が未知の物質で出来ていることに気付いたメイラー医師も殺害され、ようやくエイリアンの存在を裏付ける証拠写真を手に入れたデヴィッドも拉致されてしまう。
彼はロイドと同じように洗脳されそうになるのだったが・・・
黒づくめの男たちに連れ去られる教授
エイリアンの証拠を探すデヴィッドにも罠が・・・
今回も演出を手がけたのはジョセフ・サージェント監督
当時のテレビ・ドラマの枠を超えたスケール感と無駄のないスピーディーなリズム感は絶妙だ。『警部ダン・オーガスト』や『探偵キャノン』などの刑事ドラマで有名なアンソニー・スピナーによる脚本も素晴らしい。あらゆるところに伏線が張り巡らされており、実に中身の濃いストーリーに仕上がっている。
また、『トブルク戦線』(66)でアカデミー賞候補となり、『宇宙大作戦(スター・トレック)』や映画『暗闇の悪魔・大頭人の襲来』(57)、『驚異の透明人間』(60)などを手掛けたSFXマン、ハワード・A・アンダーソンが特殊効果を担当
そして今回のメイン・ゲストとして、宇宙人に洗脳された男ロイド役を演じているのは、映画『フライトナイト』(85)シリーズのバンパイア・ハンター役でもお馴染みのロディ・マクドウォール
名犬ラッシー映画の名作『家路』(53)で主人公の少年を演じて全米の人気アイドルとなり、大人になってからは『猿の惑星』(68)シリーズのコーネリアス役でも親しまれた名優だ。どこか情緒不安定気味の個性が持ち味で、それが本作では上手く生かされている。
その父親である天体物理学者リンドストロム教授役で登場するのは、『未知空間の恐怖/光る眼』(60)や『恐竜グワンジ』(69)などのSF映画で科学者役を得意としたイギリスの名脇役ローレンス・ネイスミス
その主治医メイラー博士役には、『スティング』(73)や『サイレント・ムービー』(76)など数多くの映画に出演した個性派俳優ハロルド・グールド
また、『007/黄金銃を持つ男』(74)の殺し屋役で有名な中国系俳優スーン・テック・オーがチョイ役で顔を出している。第0話と第1話では実像のほとんど分からなかったエイリアンだが、この第3話から徐々に彼らの様々な事実・側面が明らかになっていく。中でも、致命傷を負ったエイリアンが跡形もなく消滅してしまうという現象は、このドラマの名物シーンとして以降のお約束となった。また、エイリアンの中には人間的な感情を持つ者もあり、地球侵略計画に疑問や不満を抱いているということも明らかとなる。この第3話ではストリッパーに扮した女性エイリアンがUFO発見現場への道案内を買って出て、デヴィッド・ヴィンセントを罠にはめようとするのだが、彼の人間性に心動かされたエイリアンは土壇場で仲間に反旗を翻す。
これまでのアクションとサスペンスに重点を置いたストーリー展開とは少し異なり、ヴィンセントと女性エイリアンの交流を描く心理ドラマ的な内容が大きな特徴と言えるだろう
男女の立場が逆ではあるが、後半の逃亡劇と攻防戦はボギー主演の映画『ハイ・シエラ』を彷彿とさせるものがあって面白い。
UFOの調査でメキシコに来たデヴィッド
モウロウとした状態で砂漠を彷徨う。意識を失う直前にデヴィッドはUFOを目撃する。メキシコ国境付近でUFOらしき未確認物体の目撃情報があり、小さな町に軍やマスコミや押しかけた。事態をニュースで知ったデヴィッド・ヴィンセント(ロイ・シネス)も現地を訪れ、異常現象に遭遇したというメキシコ人をガイドに雇って調査を始める。しかし、彼らはただの詐欺師で、デヴィッドは砂漠のど真ん中で頭を殴られ、金品を奪われてしまった。モウロウとした状態で砂漠を彷徨った彼は、失われいく意識の中で何らかの作業を行っているUFOの姿を目撃した。
テキサスの病院で手当を受けたヴィンセント
結局、異常現象の証拠は何も見つからなかったことから、軍もマスコミも大半が町を去ってしまった。しかし、UFOの存在を確認したデヴィッドは、町に残って調査を続けることにする。そんな彼に、マーク・エヴァンス(エドワード・アンドリュース)と名乗る初老の新聞記者が声をかけてきた。今やマスコミでも“UFO存在説を唱える変人”として有名になったデヴィッドを取材したいというのだ。彼によると、ホテルのクラブに勤めている女性ストリッパー、ヴィッキーが異常現象に遭遇したという。どうせまた詐欺の類だろうとたかをくくっていたデヴィッドだったが、ヴィッキー(スザンヌ・プレシェット)の話には信憑性があった。笑いものにされるのは嫌だと調査に関わることを拒むヴィッキーを説得し、デヴィッドは目撃現場へ案内してもらうことにする。そうすれば、あのUFOを目撃した場所へとたどりつく鍵が見つかるかもしれない。ところが、実はヴィッキーもマーク・エヴァンスもエイリアンの一味だった。彼らはUFOの着陸現場へとデヴィッドをおびき寄せ、そこで彼を抹殺してしまうつもりだった。砂漠のど真ん中であれば目撃者もなく、穏便にことを済ますことが出来るからだ。翌朝、デヴィッドはヴィッキーと共にジープで砂漠に向った。しかし、ヴィッキーの様子は落ち着かない。さらに、途中で寄ったレストランでキッチンの火が服に燃え移った少年を命がけで助けるデヴィッドを見て、彼女は大きな動揺を隠せなかった。
ほどなくして目的に到着した二人
だが、ヴィッキーはデヴィッドと止めようとする。その様子をUFOから見ていたエイリアンたちは、彼女が裏切ったことを知ってレーザー・ビームで攻撃してきた。二人は岩場へと逃げ込む。ヴィッキーは幼い頃から他の仲間たちとは違って“感情”を持っているのだという。彼女の父親も同じで、エイリアンたちの地球侵略計画に反対していた。デヴィッドは追手のエイリアンたちを撃退し、ヴィッキーを連れて付近のメキシコ人家庭にかくまってもらう。一方、町ではヴィンセントの足どりを負う政府の諜報員(リン・マッカーシー)が情報を集めていた。
マーク・エヴァンスとヴィッキーのことを怪しいと睨んだ彼は、2人の素性を調べようとする・・・
彼女はエイリアンの一味だった。
デヴィッドの人間性に惹かれていくヴィッキー
この第3話では、オカルト映画の異色作『悪魔のワルツ』(71)で知られるポール・ウェンドコス監督が演出を担当
彼はエリザベス・モンゴメリー主演の『女死刑囚の秘密』(75)や『大脱走2』(89)などの優れたTV映画を数多く手掛けた名匠で、本作でも的確な人間描写にその手腕を発揮している。テレビ・ドラマの限られた時間の中で、デヴィッドとヴィッキーの微妙な心理変化をストイックに描いていく演出はなかなか骨太だ。
また、脚本にはスピルバーグの『激突
』(71)や日本でも大ヒットした純愛メロドラマ『サンシャイン』(73)のプロデューサーとして有名なジョージ・エクスタインと、コニー・フランシス主演の青春コメディ『渚のデイト』(63)で知られる脚本家デヴィッド・チャントラーが参加
さらに、特殊効果を『ジェシー・ジェームスとフランケンシュタインの娘』(65)や『オーメン2』(78)などを手掛けたアイラ・アンダーソン・ジュニアが担当している。
今回のメイン・ゲストは、皮肉屋で陰のあるストリッパー、ヴィッキー役を演じているスザンヌ・プレシェット
”第2のエリザベス・テイラー”と呼ばれ、トロイ・ドナヒューと共演したラブ・ロマンス『恋愛専科』(62)で日本でも大人気となったスターだ。ここでは、仲間内でも地球でも常に孤独と疎外を感じている一匹狼的な女性エイリアンをシニカルに演じており、女優としての意外な一面を見せてくれる。
その他、『無警察地帯』(55)の汚職警官役や『トラ・トラ・トラ
』(70)の米軍作戦本部長役、『すてきな片想い』(84)のお爺ちゃん役などで知られるエドワード・アーノルド、ジャック・ウェッブ監督・主演のカルト系戦争映画『激戦
海兵隊』(57)の上官役で注目されたリン・マッカーシーが脇を固めている。
これまで主人公デヴィッド・ヴィンセントVSエイリアンという図式で進行してきた『インベーダー』だが、この第5話では己の野心のためエイリアンに協力する地球人が登場
デヴィッドがその真相を暴くことにより、人間の精神的な弱さというものが浮き彫りになっていく。
物語の焦点となるのは大企業を経営する実業家ジョージ・ヴィカー
過去に彼は戦争の英雄として国民から絶大な人気を得ていたが、今は忘れられてしまった存在
戦場で受けた傷によって片足が不自由となった彼は、国のために一度は命をなげうった自分の功績が忘れられてしまっているという現状を受け入れることが出来ない。それゆえに、地球を征服した暁には自分を指導者として担ぎ出すというエイリアンの約束を信じ、自らの会社を彼らの隠れ蓑として使わせている。
一方、ヴィカーの妻シェリーの存在も重要な鍵と言えるだろう
仕事人間の夫の不在によって孤独感を募らせた彼女は、アルコールに溺れて自暴自棄な毎日を送っている。彼女はただ夫の愛を取り戻したいだけなのだが、己の野心に目が眩んだヴィカーにはそれが理解できない。
満たされない現実や孤独から逃避するがごとく、道を踏み誤っていく夫婦
物語の根底にある鋭い人間観察力こそが、このエピソードの面白さと魅力なのだと言えるだろう
また、悪に立ち向かうためには毒をもって毒を制さなくてはならないという、デヴィッドの非情な側面を描いたクライマックスも秀逸
もともとペシミスティックな色合いの強いシリーズではあるが、中でも今回のエピソードは特にシニカルで陰鬱だ。デヴィッドのアンチ・ヒーロー的なイメージを明確にしたという点においても、非情に興味深いエピソードである。
電話線工事中の技師が目撃したものとは・・・
それは工場内の異様な光景だった。ヴィカー社長(J・ロード)はエイリアンの協力者だった。フロリダ州にある大手企業ヴィカー・エンタープライズの本社工場で、電話線工事中の技師が謎の死を遂げる。その死の直前、彼は仲間に工場内で光る人間と謎の設備を目撃したと言い残していた。警察は工場を家宅捜査するものの、現場からは何も発見されなかった。この事件を新聞記事で知ったデヴィッド・ヴィンセント(ロイ・シネス)は、バクスターという偽名を使ってヴィカー・エンタープライズの就職窓口を訪れ、社長夫人の運転手として潜入することにする。社長のジョージ・ヴィカー(ジャック・ロード)はかつて戦争の英雄だったが、今はほとんど表舞台に顔を出すことはない。戦場で負った傷が原因で片足が不自由になった彼は、国民が自分に対してもっと敬意を払うべきだと考えている。その社会に対する強い不満と怒りから、彼はエイリアンの地球侵略計画に協力していた。
侵略が成功した暁には自分を地球の支配者にする、という指揮官ネクサス氏(アルフレッド・ライダー)の言葉を信じて
一方、ヴィカー社長の妻シェリー(ダイアナ・ハイランド)は、アルコール中毒でたびたびトラブルを起こしていた。かつてはおしどり夫婦だった2人だが、ある時期から夫が会社の事業にのめり込むようになり、そのことで孤独感を募らせたシェリーは酒に溺れるようになったのだ。そのシェリーの運転手として雇われたデヴィッドは、夫の仕事に対して不満を持つ彼女の心情を察し、彼を救うためと称して工場捜索への協力を願い出る。
自分の夫がエイリアンの地球侵略計画に加担しているという話を聞いて、最初はバカバカしいと一蹴するシェリー
しかし、ネクサス氏の現れた頃から夫の様子が急変したことを思い出し、半信半疑のままデヴィッドに力を貸すことにした。
シェリーが警備員の注意をそらしている隙に、工場へと忍び込んだデヴィッド
そこにあったのは、エイリアンたちが人間の姿に変身するために必要なマシンだった。地球の環境にまだ慣れていない彼らは、このマシンで定期的に体を調整しなくてはならないのだ。その頃、デヴィッドの不審な行動に気付いていたヴィカー社長とネクサス氏は、彼の素性を調べ上げていた。工場内に不審者が侵入したという報告を受けた彼らは、すぐにそれがデヴィッドだと勘付く。間一髪で工場を脱出したデヴィッドは、レストランでシェリーと落ち合うことにする。だが、2人の電話での会話はエイリアンに盗聴されていた。警察の巡査長もエイリアンの一味で、デヴィッドとシェリーは身柄を拘束されそうになる。だが、そこへヴィカー社長が現れ、話し合いを求めてきた。これ以上世間の疑惑の目を集めたくない彼は、2人に説得を試みようというのだ。
デヴィッドの唱える説は誤解に基づいているだけだと語るヴィカー社長
しかし、すぐさまデヴィッドに話の盲点を突かれ、彼は渋々と真実を認め始めた。
事情を知ってしまったシェリーがエイリアンに抹殺されるというデヴィッドの警告、そして自分の身の上を心配するシェリーの言葉
ヴィカー社長は自分のやり方に従うことを条件に、エイリアンの計画に対して反旗を翻すことを約束する。
だが果たして、その言葉は本心なのか
それとも・・・
偽名で運転手として潜入したデヴィッド(R・シネス)
ヴィカーとネクサス氏(A・ライダー)はジャックを怪しむ。社長夫人シェリー(D・ハイランド)を説き伏せる。
演出は今回もポール・ウェンドコスが担当
人間の深層心理を短時間で的確に表現していくスタイルは一貫している。
一方、脚本には『アウター・リミッツ』や『スパイ大作戦』に多く関わってきたメイヤー・ドリンスキーが参加
先述したように、クライマックスの皮肉などんでん返しは実に秀逸な展開だ。
ヴィカー社長役を演じているジャック・ロードは、アメリカで12年間も続いた長寿刑事ドラマ『ハワイ5−0』の主人公マクギャレット役で人気スターとなった俳優
『007/ドクター・ノオ』(62)でジェームズ・ボンドに協力するCIAのスパイ、フェリックス・ライターを演じたことでも有名だ。これは007シリーズにたびたび登場するキャラクターで、最近ではジェフリー・ライトが演じてお馴染みだが、その初代フェリックス・ライター役に起用されたのが彼だった。
その妻シェリー役を演じているダイアナ・ハイランドは、60年代に映画『逃亡地帯』(66)などで活躍した女優
しかし、なんといっても彼女はジョン・トラボルタの最初の恋人として有名だろう
トラヴォルタよりも17歳年上だった彼女は、彼に見守られながら41歳という若さでガンのためにこの世を去っている。また、エイリアンの指揮官ネクサス氏を演じているアルフレッド・ライダーは、SFドラマの悪役俳優として知られる人物で、『宇宙大作戦(スター・トレック)』や『原子力潜水艦シービュー号』など数多くのドラマに出演した。この『インベーダー』でも、3度に渡ってエイリアンの指揮官役を演じている。
古い伝統を守る中西部の小さな農村を舞台に、閉鎖的な地域社会に潜むエイリアン侵略の恐怖を描いたエピソード
数ある『インベーダー』のエピソードの中でも、ダントツに恐ろしい物語だ。
今回のメイン・キャラクターとなるのは、高校の女教師エレン
彼女は生徒の家を訪問した際、偶然にもエイリアンのアジトを目撃してしまう。わけも分からないまま追われた彼女は、イナゴの大群に襲われる。命からがら逃げ出したものの、精神的ショックから塞ぎこんでしまう。
一方、ローカル・ニュースで事件を知ったデヴィッド・ヴィンセントが村を来訪
しかし、排他的な村人たちによってリンチされ、地元の警察からも邪魔者扱いされる。
果たして、彼らの中にエイリアンが紛れ込んでいるのか
大量発生するイナゴの謎とは
やがて、人肉を食らう殺人昆虫を開発するエイリアンの陰謀が浮かび上がる。
アメリカののどかな田園風景、地域住民の心を蝕む排他主義、そして日常に襲いかかる超常現象の恐怖
まるでスティーブン・キングの小説を彷彿とさせるような、ノスタルジックなムードのアメリカン・ゴシック的恐怖譚に仕上がっている。
生徒の家を訪ねた女教師エレン(K・ウィドーズ)
不思議な機械を操作する農夫たち
畑に押し寄せるイナゴの大群
カンザス州の小さな農村グレイディ
高校の女教師エレン(キャスリーン・ウィドーズ)は、教科書を届けるために生徒の家を訪れた。すると、納屋のほうから奇妙な音が聞こえる。中へ入っていくと、そこには生徒とその家族がいた。しかし、彼らの様子が普段とは違う。
よく見ると、納屋には見たことのない不気味な機械が
生徒の家族に周りを囲まれ、身の危険を察知するエレン
納屋から全速力で逃げ出したエレンだったが、その後を大量のイナゴが追いかけてくる。よく見ると、一面に広がるトウモロコシ畑はイナゴの来襲で全滅していた。畑の中を死にもの狂いで逃げたエレンは、小さなあばら家へと逃げ込む。しかし、割れた窓の隙間からイナゴが侵入し、彼女は悲鳴をあげながら気を失った。
それから数日後
イナゴの異常繁殖とエレンの事件を新聞で知ったデヴィッド・ヴィンセント(ロイ・シネス)がグレイディを訪れた。エレンが見たという“不気味な機械”が気になったからだ。しかし、陰険な若者エド(ジェームズ・キャラハン)など村の人々は、デヴィッドに対して警戒心と敵対心をむき出しにする。
ようやくエレンの居場所を突き止めたデヴィッド
彼女は学校の校長エイムス(ロバート・エムハート)のもとで療養していた。彼によると、エレンは両親が交通事故死して以来精神的に不安定な状態が続いており、今回の事件もイナゴの大群にショックを受けた彼女の妄想だろうという。エレンもまた、自分の証言は思い違いだと語る。だが、彼女は何かに怯えて真実を隠している様子だった。仕方なく近隣で聞き込みをするデヴィッドだったが、エドに率いられた村の若者たちによってリンチされてしまう。警察の留置所に入れられたデヴィッドは、すぐに村を出て行くよう警告された。エドはエレンの恋人だった。彼はエレンの精神状態を心配し、余計な詮索をするデヴィッドを追い払おうとしたのだ。しかし、エレンは自分の恐怖体験に耳を傾けてくれる人を必要としていた。
奇妙なボタンの付いた不気味な機械、異様な発信音、そして襲いかかるイナゴの群れ
その悪夢を忘れることはできなかった。
保安官の車で村の外れへと連れて行かれたデヴィッド
ところが、彼らはデヴィッドを畑の真ん中で降ろそうとする。危険を察知したデヴィッドは車の運転を妨害し、近くの畑へと逃げ込んだ。保安官たちもエイリアンだったのだ。村人たちはデヴィッド(R・シネス)を警戒する。
何かを隠している様子のエレン
傷を負ったデヴィッドに迫るイナゴの大群
保安官の銃弾を肩に受けたデヴィッドは、畑の中で気を失う。一方、保安官はとある農家へ連絡を入れた。すると、再びイナゴの大群がどこからともなく現れ、畑の方角へと動き出す。イナゴの発生を知ったエレンは、エイムスの反対を押し切って畑へと向った。
自分の記憶が正しかったのかどうかを確認するために
畑でデヴィッドの姿を見かけたエレンは、彼を助けようと駆け寄った。2人は近くにある建物へと逃げ込む。どうやら、そこはなにかの実験施設だった。
所狭しと並ぶ機械の数々
その中央に、昆虫の入ったガラスの箱を発見する。デヴィッドは箱の傍にあった肉片を中へ入れると、たちまち昆虫たちによって食い散らかされてしまう。
村へ戻ったデヴィッドとエレン
デヴィッドはエドに連絡して見を守ってもらうようエレンに指示し、自らは郡警察に連絡を入れる。しかし、事情を知らない郡警察はその連絡を保安官に報告した。
一方、エイムス校長宅へ戻ってエドに連絡を入れようとしたエレン
しかし、エイムス校長やヘイヴァーギル夫人(ジャネット・ノーラン)ら村人は、彼女の頭がおかしくなってしまったのではないかと疑う。それは、まるでエレン自身を精神的に追い詰めようとしているようにも見えた。
エレンが戻ったことを知ってエイムス校長宅を訪れたエド
しかし、校長はエレンが精神病院に運び込まれたといい、彼女には絶対に近づくなと警告する。しかし、その頃エレンは二階の寝室で軟禁されていた。エドが帰っていったことを確認したエイムス校長とヘイヴァーギル夫人は、エレンにクロロフォルムを嗅がせて失神させ、車で連れ去ってしまう。彼らもまた、エイリアンの一味だったのだ。エレンの身に危険が迫っていると感じたデヴィッドは、エドに協力を求めた。
敵対心を露わにするエドだったが、エレンが精神病院に運び込まれた事実がないことを知り、デヴィッドと協力して彼女を救い出すことにするのだが・・・
デヴィッドとエレンは近くの建物に避難する。
そこで二人が見たものとは・・・
エイムス校長(R・エムハート)らに拉致されるエレン
演出は再びポール・ウェンドコスが担当
脚本を手掛けたのは、ホラー映画『叫ぶ頭蓋骨』(59)や『ギロチンの二人』(64)などの脚本を書いたジョン・ニューブール
彼は60年代の人気ドラマ“Wild Wild West”(映画『ワイルド・ワイルド・ウェスト』の元ネタ)のメイン・シナリオライターの一人としても知られる。
また、特殊効果はダレル・アンダーソンとアイラ・アンダーソン・ジュニアの二人が担当
今見ると大変地味で原始的なSFXではあるものの、見せすぎないことでそれなりの効果をあげている。
女教師エレン役を演じているキャスリーン・ウィドーズは、女性映画の傑作『グループ』(66)とチェーホフ原作の“The Sea Gull”(68)でシドニー・ルメット監督と組んだ女優さん
素朴な田舎娘から謎めいた悪女まで幅広く演じることの出来る人で、なんともユニークな個性の持ち主だった。個人的にも結構好きな女優の一人である。
エイムス校長役を演じているロバート・エムハートも、『グループ』に出演していた人
往年の巨漢俳優シドニー・グリーンストリートに似たタイプの役者だが、実際に舞台ではグリーンストリートの代役を務めていたらしい。温厚そうな表情の裏にエイリアンとしての本性を隠したエイムス校長の二面性を巧みに演じており、これがまたなかなか怖い。
さらに、オーソン・ウェルズの『マクベス』(48)でマクベス夫人役を演じた名女優ジャネット・ノーランが、やはりエイリアンの一員であるヘイヴァーギル夫人役として登場
また、ダイアナ・ロス主演の『ビリー・ホリデイ物語』(72)で嫌味なクラブ・オーナー、ヘインリー役を演じていたジェームズ・キャラハンが、エレンの恋人である若者エド役を演じている。
カラー/スタンダードサイズ/モノラル/音声:英語/字幕:なし/地域コード:
ラリー・コーエンによる音声解説
日本では95年劇場公開
P・マッギリガンの音声解説
森へ狩りに出た英国人ソーンダイク(W・ピジョン)
その照準の先にはヒットラーが
親衛隊のキーヴ=スミス大佐(G・サンダース)に捕えられる。
ナチスへの協力を避けるために渡米したドイツの巨匠フリッツ・ラング監督が、ハリウッドで手掛けた反独プロパガンダ映画の傑作
ライフル名人のイギリス人男性ソーンダイクが、たまたまヒットラーに照準を向けてしまったことから暗殺未遂事件の容疑者としてゲシュタポから追われる身となる。
命からがらロンドンへ帰り着いたものの、ナチのスパイはそこかしこに
素直で純情な娘ジェリーの協力を得て逃亡をはかろうとするが、次第に追いつめられていってしまう。もともとナチスに良い感情を持っていなかったソーンダイクだったが、逃亡の過程でその冷酷かつ残虐な本性を目の当たりにし、ますます彼らに対する憎しみと反感を強めていくのだ。
オープニングからクライマックスまで息をつかせぬスリリングな展開
夜霧のロンドンで繰り広げられる逃亡劇の緊迫したサスペンス
どこに罠が仕掛けられている分からない絶体絶命の恐怖
単なる戦争プロパガンダに止まらない極上のエンターテインメント作品と言えよう
ジェフリー・ハウスホールドが39年に発表したスパイ小説の傑作『追われる男』を映画化した本作
当初はジョン・フォード監督が演出を手がける予定だったという。しかし、当時他のプロジェクトで忙しかったフォード監督がこの申し出を断ったことから、フリッツ・ラング監督に白羽の矢が立ったのである。母国ドイツでは並ぶ者なき巨匠として崇められていたラングだったが、渡米後は1から再出発せねばならなかった。ドイツ映画など見たことのないハリウッドのお偉方たちにとって、ラングは外国からやって来た無名の映画監督に等しかったのである。
渡米1作目の『激怒』(36)やフィルム・ノワールの古典『暗黒街の弾痕』(37)といった良質の低予算映画で徐々に認められるようになった彼にとって、大ベストセラーの映画化という話題作を手掛けることはまたとないチャンスだったろう
さらに、彼にとって本作はナチスの恐ろしさを米国民に訴えるという意味においても重要な作品だった。
当時のアメリカはまだ第2次世界大戦への参戦前
ヨーロッパの戦況に対する危機感はそれなりに高まっていたし、前年に公開されたチャップリンの『独裁者』(40)のヒットによってヒットラーやナチスに対する関心も低くはなかった。しかし、それでも平和な市民生活を享受するアメリカ国民にしてみれば、ナチスの本当の怖さというのはいまひとつ伝わってはいなかったようだ。実際、当時のハリウッドの検閲機関ヘイズ・オフィスのジョセフ・ブリーンは本作の脚本を読んで、“ドイツ人を残酷に描きすぎている”と厳重な注意を促している。そもそも、当時のアメリカには反共産主義を掲げるナチス・ドイツを肯定的に見る向きも多かった。
要は、アメリカにとってヨーロッパにおける戦争は、まだまだ対岸の火事だったのであろう
自らがドイツにおけるナチスの台頭を目の当たりにし、ゲッベルスなどの幹部の素顔もよく知っていたラングにとって、本作はまさに格好の題材だったのである。そして、ラング自身がユダヤ人であったということも、ナチスの残虐性を糾弾する本作を手掛ける重要な動機となったに違いない。
まるで迷路のようなロンドンの街を舞台に、主人公を執拗に追いつめていくナチスの刺客たち
ラングは彼らを誇大妄想に取りつかれた不気味で情け容赦のない絶対悪として描く一方、追われる側の喜怒哀楽溢れる人間ドラマを存分に盛り込むことにより、ナチス・ドイツの恐るべき非人間性を浮き彫りにしていく。中でも、主人公ソーンダイクと下町娘ジェリーの微笑ましくも哀しい恋愛ドラマは本作の白眉だ。
ソーンダイクに想いを寄せながらも素直に口に出せず、安物の矢印型の帽子飾りを買ってもらって嬉しそうに微笑むジェリーの可愛らしさ
別れの接吻をしようというその瞬間に見回りの警官に邪魔をされ、なおかつこれから逃亡しようというソーンダイクの身を守るために立ちんぼ娼婦のふりをして警官の注意を逸らす。
下賎な女として警官から粗末に扱われながらも、その後姿でソーンダイクに別れを告げる彼女の何ともいじらしいこと
扮するジョーン・ベネットの溌剌とした演技と美しさも相まって、ラング作品でも屈指のヒロインとして記憶に残る。それだけに、彼女を待ち構えている残酷な運命が見る者の胸を痛いほど締め付け、誰もが復讐に燃えるソーンダイクに強く共感することが出来るのだ。矢印型の帽子飾りが復讐の武器となり、クライマックスで戦地へ赴くソーンダイクのシンボルとなっていく象徴的な伏線の巧さも見逃せない。
戦争プロパガンダ映画というのは、往々にしてその時代との結びつきの中でしか生き残ることが出来ないもの
しかし、本作はサスペンス・スリラーとしても、スパイ・アクションとしても、そしてメロドラマとしても、時代を超えて鑑賞に堪えうる第一級の娯楽映画に仕上がっている。
奇跡的に脱出することに成功したソーンダイク
船乗りの少年ヴェイナー(R・マクドウォール)に救われる。ナチ諜報員ジョーンズ(J・キャラダイン)が乗船する。物語はドイツの森を舞台に始まる。イギリス人の有名なハンター、アラン・ソーンダイク(ウォルター・ピジョン)は、森で狩をしていた。
そこは偶然にもヒットラーの自宅近く
ライフルの望遠鏡でヒットラーの様子を眺めていた彼は、冗談半分で引き金を引く。もちろん、ライフルは空砲だ。改めて銃弾を込めたその時、彼はナチス親衛隊の兵士に発見されてしまう。格闘のはずみで銃弾が発砲され、ソーンダイクはナチスに捕まってしまった。親衛隊の指揮官キーヴ=スミス少佐(ジョージ・サンダース)は、彼がヒットラーを抹殺するために英国政府が送り込んだ暗殺者として追及する。ヒットラーやナチスに対する嫌悪感を隠さないソーンダイクだったが、暗殺未遂に関しては頑なに否定するのだった。キーヴ=スミス少佐自身も、彼の言葉に信憑性があることは分かっていた。しかし、それは重要なことではない。彼の目的はソーンダイクに英国政府の暗殺者であることを自白させ、事件を国際問題として利用することだった。何が何でも供述書にサインをさせるべく、少佐はソーンダイクに激しい拷問を加える。だが、想像以上にソーンダイクの意志は強かった。英国貴族の出身である彼を拷問にかけたとなれば、ドイツとしては国際な立場で分が悪い。当然のことながら、生きて帰すわけにはいかない。そこで、キーヴ=スミス少佐はソーンダイクを崖の上から突き落とし、事故に見せかけて始末することにする。そうすれば、拷問の傷跡だって言い訳がつくというものだ。ところが、崖から落ちる途中で引っかかった木の枝と下の泥が二重のクッションとなり、ソーンダイクは一命を取り留める。もうろうとする意識の中で親衛隊の追っ手から逃れた彼は、ロンドン行きの貨物船へと乗り込んだ。気を失った状態の彼を発見した少年船員ヴェイナー(ロディ・マクドウォール)は、彼が悪人ではないことを見抜いてかくまうことにする。
船内を捜索するゲシュタポの目をかいくぐることに成功したソーンダイクとヴェイナー少年
ところが、ソーンダイクを見失ったと悟ったゲシュタポは、諜報員ジョーンズ(ジョン・キャラダイン)を乗船させてロンドンへと向かわせる。船長にソーンダイクを名乗ったジョーンズは、彼の写真の入ったパスポートを持っていた。
いずれにせよソーンダイクはロンドンへ向かうはず
ジョーンズは現地に潜伏するスパイと合流し、パスポートの写真を見せてソーンダイクの行方を捜すつもりだったのだ。そうとは知らないソーンダイクはロンドンに到着するとヴェイナー少年に別れを告げ、意気揚々と港に降り立つ。だが、すぐにナチのスパイが自分を狙っていることに気付いた。
夜のロンドンを幾人ものスパイに追い回され、次第に逃げ場を失っていくソーンダイク
とっさに逃げ込んだアパートに住む若い娘ジェリー(ジョーン・ベネット)のおかげで、当面の危機をまぬがれることが出来た。最初はソーンダイクのことを逃亡中の犯罪者かと警戒したジェリーだったが、その紳士的でチャーミングな物腰に心を許す。そればかりか、彼が何か重大な事件に巻き込まれたものと心配し、手持ちの全財産をタクシー代として差し出すのだった。
ジェリーの付き添いで外交官の兄リスボロー卿(フレデリク・ウォーロック)のもとへ向かったソーンダイク
リスボロー卿によると、ドイツは外交筋を通じて英国政府にソーンダイクの引渡しを求めており、政治的な切り札として利用しようとしているという。さらに、彼の旧友だと称してリスボロー卿に接近してきたという男がキーヴ=スミス少佐だと悟ったソーンダイクは、兄とその家族に危害が及ばぬよう行方をくらますことにした。
ひとまず、ジェリーのアパートで世話になることにしたソーンダイク
せめてものお礼にと大金を渡そうとするが、ジェリーはそれを頑なに断る。お金のために助けてあげたわけじゃない。ソーンダイクに想いを寄せているジェリーだったが、それを素直に伝えることができなかった。なかなか自分の気持ちに気付いてくれないソーンダイクに、ジェリーは帽子飾りをねだる。彼を助けた際にお気に入りの帽子飾りを失くしてしまったのだ。どれでも欲しいものを買ってあげるよという彼だったが、ジェリーは遠慮がちに一番安い矢印型の帽子飾りを選ぶのだった。嬉しそうに喜ぶ彼女の無邪気な笑顔を見て、ソーンダイクも次第に惹かれていく。だが、いつまでものんびりしている時間はなかった。管財人のもとで送金処理などの指示を終えたソーンダイクは、併せてジェリーの保護も頼んだ上で、行方をくらますことにする。だが、キーヴ=スミス少佐らは執拗に彼の後を追いかけてきた。なんとか地下鉄で彼らを撒いたと思ったソーンダイクだったが、ジョーンズに尾行されていた。
逃げ込んだ地下鉄のトンネルでジョーンズと取っ組み合いになったソーンダイク
線路へ倒れこんだジョーンズは感電死してしまう。ジョーンズの懐にあったパスポートから、死体はソーンダイクのものとして報道された。
改めてジェリーに別れを告げるソーンダイク
3週間後に指定の郵便局に手紙を出すよう彼女に指示し、ウォータールー橋の上で二人は別れた。
ところが、哀しみを胸に自宅アパートへ戻ったジェリーを、キーヴ=スミスらナチの一味が待ち構えていた・・・
ロンドンにたどり着いたソーンダイクだったが・・・
執拗に追いかけるナチのスパイたち
ソーンダイクは見知らぬアパートの一室に逃げ込む。ジョン・フォードが監督をする予定だったからだろうか、オスカーを受賞した『男の敵』(35)や『駅馬車』(39)などのフォード作品で知られる名脚本家ダドリー・ニコルズが脚色を手掛けている。彼はフィルム・ノワールの名作『緋色の街/スカーレット・ストリート』(45)でもラングとコンビを組んだ。
撮影を担当したのも、オスカーを受賞した『わが谷は緑なりき』(41)や『タバコ・ロード』(41)などのジョン・フォード作品を手掛けたカメラマン、アーサー・ミラー
美術監督のリチャード・デイやセット装飾のトーマス・リトル、音楽のアルフレッド・ニューマンも、フォックスの専属としてフォード作品に何本も関わってきた職人スタッフである。
また、編集にはサム・テイラー監督作品の常連としてメアリー・ピックフォードやハロルド・ロイドの主演作を数多く手掛けたアレン・マクニールが参加
一説によると、ラングがヘイズ・オフィスの指示に従わないのではないかと恐れた20世紀フォックスのダリル・F・ザナックは彼を編集ルームに立ち入らせないようにしたが、当時フォックスの編集マンだったジーン・フォウラー・ジュニアがラングの立会いのもと秘密裏に編集を行ったらしい。それが真実だとすれば、現存する完成版はマクニールの手によるものではないということになる。
今となっては真偽の確かめようもないのだが
ソーンダイクを匿う下町娘ジェリー(J・ベネット)
地下鉄へ逃げたソーンダイクを尾行するジョーンズ
ジョーンズは線路で感電死する。
主人公ソーンダイクを演じているのは、ジョン・フォード監督の『わが谷は緑なりき』(41)の主演で知られる名優ウォルター・ピジョン
知的でダンディーな中年紳士が持ち味で、グリア・ガーソンとの名コンビで数多くの文芸映画や伝記映画に主演
『ミニヴァー夫人』(42)と『キュリー夫人』(43)では2年連続でアカデミー主演男優賞にノミネートされている。
強靭な肉体と精神力を持ったタフガイでありながら、英国紳士的な気品とユーモアを兼ね備えたソーンダイク役にはうってつけで、まさしく当たり役と言えるだろう
だが、それ以上に本作でひときわ輝いているのが、ソーンダイクに想いを寄せる純情な下町娘ジェリー役を演じているジョーン・ベネットだ。姉のコンスタンス・ベネットと共にキュートな美人姉妹として売り出され、『若草物語』(33)のエイミー役で人気スターとなった女優だ。当時は大人のグラマー女優へイメチェンを図りつつも試行錯誤していた時期だったが、ジョージ・ラフトと共演した『入江の向うの家』(40)と本作の2本で女優として高い評価を得た。ラング監督とはこれをきっかけに意気投合して一緒に独立プロを立ち上げ、『飾窓の女』(44)と『緋色の街/スカーレット・ストリート』(45)では妖艶なファム・ファタールを演じている。
また、ホラー映画ファンには『サスペリア』(77)の副校長役としてもお馴染みだろう
また、出番は少ないものの強く印象に残るのが、ソーンダイクを助ける船乗りの少年ヴェイナーを演じたロディ・マクドウォール
僕らの世代では『フライトナイト』(85)の気弱な中年バンパイア・キラー役で知られる俳優だが、子役の頃は本当に信じられないくらい可愛かった。
本作の直後に出演した『わが谷は緑なりき』で脚光を浴び、たちまち売れっ子スターに
日本ではエリザベス・テイラーの出演作として知られる『家路』(43)も、実際には彼の主演作として作られている。
後年はB級映画への出演が多かったものの、子役から大人の役者へ成長することの出来た数少ない人物の一人と言えよう
一方、悪役の顔ぶれも申し分ない。
英国紳士のような立ち振る舞いを身につけた親衛隊の幹部キーヴ=スミスを演じているのは、『イヴの総て』(50)でアカデミー助演男優賞を獲得したイギリス人俳優ジョージ・サンダース
由緒正しい英国貴族の出身で、ユーモラスな紳士から冷酷な悪人まで幅広く演じることの出来る美しい役者だった。
さらに、その手下としてソーンダイクを付け狙う諜報員ジョーンズ役には、『駅馬車』(39)などジョン・フォード作品には欠かせない名優だったジョン・キャラダイン
酒癖の悪さで身を持ち崩してしまった人だが、その強烈なマスクと存在感には観客を圧倒するものがあった。本作でも、異様な雰囲気を漂わせた登場シーンで観客の目を釘付けにする。やはり、映画は悪役が怖くないと面白くない。
ソーンダイクの身を案じるジェリー
ウォータールー橋の上で別れる二人
ナチの一味がジェリーを待ち構えていた・・・
日本では劇場未公開
軍法会議で除名処分にされたリーランド大尉(H・ボガート)
中国戦線に向かうことを決意して船を予約する。
日本国籍の旅客船ジェノア丸
『マン・ハント』が反独プロパガンダ映画であったのに対し、こちらは太平洋戦争の真っ只中に作られた反日プロパガンダ映画
前年にフィルム・ノワールの傑作『マルタの鷹』(41)で高い評価を得た巨匠ジョン・ヒューストン監督が、ほぼ同じスタッフと主演キャストを再集結させて撮ったスパイ・スリラーだ。
舞台となるのは太平洋戦争直前のアメリカ
周囲からの信頼も厚かった歴戦の勇士リーランド大尉が、こともあろうか窃盗の容疑で軍法会議にかけられて有罪を言い渡されてしまう。屈辱的な汚名を着せられて軍隊を去らねばならなくなった彼は、居場所を求めて各地の軍隊を転々とする。
中国行きを決意して日本国籍の船へ乗り込むリーランド
そんな彼に、日本軍のスパイの一味が接近する。祖国に裏切られた彼の心情を巧みに操り、アメリカ軍の機密情報を入手しようというのだ。ところが、全ては最初から仕組まれた囮作戦だった。つまり、リーランドは米軍諜報部から極秘任務を任せられた囮捜査官であり、そもそも軍法会議そのものが実は茶番劇だったのである。
相手の尻尾をつかむために、わざと日本軍スパイの口車に乗せられたふりを続けるリーランド
ところが、思わぬアクシデントから絶体絶命の危機に陥ってしまう・・・
ということで、なによりもまず戦争プロパガンダありきといった印象の作品
誰が味方で誰が敵なのか分からないという疑心暗鬼の緊張感も、日本人=悪人という明確過ぎるプロットの中ではあまり意味をなさない。船内でリーランドの身の回りの世話をする善良そうな日本人スギという若者も登場するが、単なるコミック・リリーフ的な役柄に過ぎず、薄っぺらで頭の悪いキャラクターとしてしか描かれていない。原作が新聞に連載されたパルプ小説ということもあってか、物語は安易な少年向け冒険小説の域を出ていないと言える。
恐らく、ヒューストン監督にとってもボギーにとっても、戦時下における国家への奉仕という意味で引き受けた仕事だったのではないだろうか
そもそもヒューストン監督も『マルタの鷹』で評価されたとはいえ、まだまだデビュー2年目の若手監督
当時は役者もスタッフも映画会社に雇われた社員であったため、作品を選ぶ自由にも制限があった。
その上、戦争という国家的な大義名分のもとでは引き受けざるを得ないという事情もあったろう
しかも、ヒューストン監督が本作の撮影途中で徴兵されてしまったため、後半部分は女性映画で鳴らした名匠ヴィンセント・シャーマンがメガホンを取ることになった。肝心のアクション満載なクライマックスが妙に呆気なくて迫力不足なのも、この監督交代劇と人選に起因しているのかもしれない。
また、日本人のキャラクターがロボットのように無感情な軍人か、ニヤついたド近眼の狡猾なチビか、はたまた片言の英語しか喋れない滑稽なサルとしてしか描かれていないのは戦時下ゆえに仕方ないとしても、アメリカ国籍の日系二世までをも悪人に仕立てているのはやり過ぎだろう
ひとまず、作品そのものの完成度はさておいて、太平洋戦争下のプロパガンダ映画としての歴史的な興味という点では、いろいろと見どころのある作品
『マルタの鷹』の主演トリオが再び顔を合わせているというキャスティングも、古いハリウッド映画ファンなら魅力に感じる向きもあることだろう
謎めいた美女アルバータ(M・アスター)と親しくなる。
船内ではリーランドを監視する日本人が
空軍のベテラン将校リック・リーランド大尉(ハンフリー・ボガート)が、窃盗の容疑で軍法会議にかけられ、有罪判決を受けて除名処分となってしまう。歴戦の勇士として名を馳せた英雄だっただけに周囲に与えた衝撃は大きく、リーランドは軍隊の面汚しとして追われるように兵舎を後にする。職を求めてカナダの軍隊に志願したリーランドだったが、ここでも彼の不名誉な除隊は知れ渡っており、にべもなく断られれてしまう。ならば中国戦線へと考えた彼は、たまたま立ち寄った日系旅行代理店で日本国籍のジェノア丸という旅客船のチケットを予約する。ところが、予約票に書き込まれた彼の名前を見て、日本人店員の顔つきが変わった。ジェノア丸はニューヨークとパナマを経由して、中国へと向かうために出航する。リーランドは、独りで船に乗り込んだ美しい女性アルバータ(メアリー・アスター)と親しくなった。また、アメリカ人のローレンズ教授(シドニー・グリーンストリート)という社会学者も同船していた。彼は親日家として日本の社会や文化に強い関心と敬意を持っており、それゆえに現在拠点を置いているフィリピンでは大変憎まれているのだという。ローレンズ博士に酒を振舞われたリーランドは、すっかり打ち解けて様々な心の内を告白した。
これまで命を捧げてきた国家に裏切られて汚名を着せられたこと、そのおかげですっかり悪人にされてしまったこと
恨み辛みを並べ立てた彼は、金を払ってくれるのであればどこの国にでも忠誠を誓うと断言する。そのリーランドの言葉を聞いて、ローレンズ教授は不気味に目を光らせるのだった。船は最初の中継地点ニューヨークへと到着した。中央駅でアルバータと別れたリーランドは、自分が何者かに尾行されていることに気付く。なんとか尾行を撒いた彼は、軍諜報部のハート大佐(ポール・スタントン)のオフィスを訪ねる。実は、リーランドは軍諜報部の送り込んだ囮捜査官だったのだ。軍法会議での有罪もジェノア号への乗船も、日本軍のスパイと目されているローレンズ教授と接触をはかるためのシナリオだったのである。
リーランドはローレンツ教授との接触が順調に進んでいること、アルバータという女性の素性について判断しかねていることを大佐に報告
一方、大佐はニューヨークで日系二世のジョー・トツイコ(ヴィクター・セン・ヤン)という若者が乗船すること、彼が要注意人物であることを伝える。
再び中央駅でアルバータと合流し、ジェノア丸へと戻ったリーランド
すると、フィリピン人の殺し屋がローレンズ教授を射殺しようとする現場に遭遇した。
間一髪で教授を救うリーランド
船長は警察の介入で出航時間が遅れることを嫌がり、秘密裏に殺し屋を抹殺する。この一件で、ローレンズ教授はリーランドのことをすっかり信頼するようになった。
また、ニューヨークから乗船したトツイコは一見すると物腰の柔らかい男だったが、ニヤついた笑顔とは裏腹に分厚いメガネの奥に光る目は不気味で、明らかに信用のおけない人物
リーランド教授と彼は船内で常に行動を共にしていた。
ようやくジェノア丸は第二の中継地パナマへ到着
しかし、船はパナマを経由することを拒否されてしまい、一行は別の船を捜すため暫らく現地に滞在することとなった。
リーランドにとってパナマはかつての赴任地
馴染みのホテルの中国人マネージャーで親友のサム(リー・タン・フー)は、彼が何かしらの目的があってやって来たことを見抜いていた。実は、日本軍スパイの目的もパナマだった。
ここは太平洋における米空軍の重要な拠点
ローレンズ教授はついに本心をリーランドに切り出す。米空軍基地から出発するパトロール機のフライト・スケジュールを入手して欲しいというのだ。そう、来たる真珠湾攻撃の日である。
リーランドは現地の諜報員スミス(チャールズ・ハルトン)と接触
急ごしらえの偽物のフライト・スケジュールではすぐにバレてしまうため、本物のスケジュール表を渡すことにした。それほど、ローレンズ教授は抜け目がないからだ。ところが、日本側はリーランドを全面的に信用していたわけではなかった。スケジュール表を受け取ったローレンズ教授は、その場でマツイコにリーランドを襲わせる。
殴り倒されて気を失ってしまったリーランド
数時間後に目覚めると、既にローレンズ教授たちの姿はなかった。しかも、アルバータまで忽然と姿を消している。
急いでスミスに連絡し、パトロール機のフライト・スケジュールを変更するよう警告するリーランド
しかし、日本軍スパイは米諜報部の囮作戦を見抜いており、電話の向うでスミスは殺害されてしまうのだった・・・
リーランドはの正体は諜報部の囮捜査官だった。
怪しげな日系二世トツイコ(V・S・ヤン)
リーランドの素性を詮索するアルバータ
原作は夕刊紙イヴニング・ポストの土曜版に連載されたパルプ小説
原作者のロバート・カーソンは、ジャネット・ゲイナー主演の『スタア誕生』(37)でアカデミー賞を受賞したこともある有名な脚本家だ。脚色を担当したリチャード・マコーレイはミュージカルから戦争ドラマまで幅広いジャンルを手掛けた脚本家で、中でもロバート・ワイズ監督と組んだフィルム・ノワール『生まれながらの殺し屋』(47)は傑作だった。
撮影監督のアーサー・エディソンは、『西部戦線異状なし』(30)などで3度のオスカー候補に輝く名カメラマン
『マルタの鷹』や『カサブランカ』(42)でもボギーを撮っている人物だ。また、美術監督のロバート・ハースやメイクアップのパーク・ウェストモア、音楽スコアのアドルフ・ドイッチなども、『マルタの鷹』から引き続いて参加しているスタッフである。
一行はパナマで滞在することに
ローレンズ教授が本当の目的を喋りはじめる。
偵察機のスケジュールを変更するよう警告するリーランド
そして、主演のハンフリー・ボガートとメアリー・アスター、悪役のシドニー・グリーンストリートも、『マルタの鷹』で共演した顔ぶれ
前作で淑女と悪女の二面性を使い分ける天性のファム・ファタール役を演じたアスターだが、本作でも敵か味方か分からない謎めいた女性という役どころを演じている。
サイレント時代から活躍する美人女優で、トーキーへと無事にシフトすることが出来た数少ないスターの一人
まるで中世の美人画から抜け出てきたかのように上品でロマンティックな雰囲気を持った人で、アメリカでは大変な人気を誇る大女優だった。当時30代半ばを過ぎており、この頃のハリウッド女優としては決して若いとは言えなかったが、『マルタの鷹』では彼女にしか出せない独特のクラシカルなエロティシズムが魅力だった。本作でもスタジオ側はその延長線を期待したのだろうが、役柄そのものに魅力が乏しかったのでは致し方ない。この数年後には、『若草の頃』(44)や『若草物語』(49)で、すっかりアメリカの理想とする母親像を体現するようになる。肝心のボギーの方も本作ではいつもの渋みやカッコよさに深みが乏しく、なんとなくお仕着せで演じているという印象は否めない。
トレンチコートに身を包んだ姿は『マルタの鷹』と一緒だし、役名だって『カサブランカ』と同じリックなのだが
一方、日本軍のスパイであるローレンズ教授を演じるシドニー・グリーンストリートは、相変わらずの巨体と絶妙な演技で不気味な存在感を発揮している。どんな役柄でもしっかりと自分の個性を残す性格俳優の強みだ。
そのほか、悪役の日本人を演じるのはいずれも中国系の俳優ばかり
一応日本語のセリフも喋っているのだが、どれもへんてこな発音ばかりでぶったまげる(笑)日系二世トツイコ役のヴィクター・セン・ヤンは、中国人名探偵チャーリー・チャン・シリーズの次男ジミー・チャン役で知られる俳優
同じシリーズで長男役を演じていたキー・ルーク(『グレムリン』のお爺さんとしても有名)も、ジェノア丸の船員役で顔を出している。
日本では劇場未公開
G・フォードによるロケ地再訪
俳優S・マックローリーのドキュメンタリー
古代遺跡掠奪の歴史
保険金の取立て屋コルビー(G・フォード)
アンナ(P・メディーナ)という美女とバーで知り合う。
コルビーに運び屋を依頼するベリエン(F・L・サリヴァン)
ジョン・ウェインの立ち上げた制作会社バジャック・プロダクションによるノワーリッシュなサスペンス・スリラー
これが、ジョン・ヒューストンの『マルタの鷹』(41)と『黄金』(48)を足して割ったような、いい具合にB級感の漂う痛快なエンターテイメント作品に仕上がっている。
主人公は借金まみれの保険屋コルビー
とある老人から大金と引き換えに怪しげな包みをメキシコへ運ぶよう頼まれたが、その途中で依頼人が何者かに殺害されてしまう。
さらに、その包みを巡って様々な人々が彼の周囲に出没
実は、包みの中には古代アステカの財宝の在り処を示す古文書が隠されていたのだ・・・
ということで、ストーリーはほとんど『マルタの鷹』
南米を舞台にした映像のムードや後半の宝探しは、まるっきり『黄金』の世界である。
グレン・フォード演じる主人公コルビーのニヒルなくたびれ具合なんかボギーのサム・スペード丸出しだし、フランシス・L・サリヴァン扮する巨漢の老人はシドニー・グリーンストリートそっくり
クラシック映画ファンなら思わずニンマリしてしまうシーンの連続だ。
監督を手がけたのは、ミア・ファローの父親としても知られる一流のB級娯楽映画職人ジョン・ファロー
あくまでもジョン・ヒューストン的なハードボイルドの世界を再現することに徹しているのは、逆に潔さすら感じさせられる。実際にアステカ王国の古代遺跡で撮影されたロケ・シーンのエキゾチックな魅力や、クサいぐらいにスタイリッシュでドラマチックな演出も良いアクセントになっている。皮肉の効いた粋なクライマックスもなかなか悪くない。古代遺跡に眠る財宝を求めて一攫千金を狙う略奪者たちと、それを守ろうとする人々の闘いと駆け引きを描いた娯楽映画である。低予算のプログラム・ピクチャーはかくあるべし、というお手本のような一本としておススメしたい。
コルビーに近づくジェファーソン(S・マックローリー)
ベリエンが船の室内で殺害されていた。
コルビーの様子を伺う女ジュリー(D・リン)
物語の始まりは南米キューバのハバナ
手持ちの金が底を尽きて足止めを食らったアメリカ人の保険金取立て屋コルビー(グレン・フォード)は、立ち寄ったバーでアンナ(パトリシア・メディーナ)という妖艶な美女と遭遇する。アンナは彼を自宅へと誘うが、そこで待っていたのはベリエン(フランシス・L・サリヴァン)という怪しげな車椅子の老人だった。ベリエンは骨董品のコレクターで、アンナは彼の世話をしている看護婦なのだという。彼はコルビーの素性をよく調べ上げており、大金と引き換えにあと小包をメキシコに持ち込んで欲しいと頼む。それは闇ルートで入手したメキシコの骨董品だった。それゆえに、入国で見つかれば税関に差し押さえられてしまう。しかも、ベリエンは骨董コレクターとして顔が割れているからリスクが高い。そこで、危険な仕事には慣れていて、なおかつ骨董品とはえんもゆかりもないコルビーに白羽の矢が立てられたのである。
ベリエンやアンナのことを怪しく思いながらも、金に目がくらんで仕事を引き受けることにしたコルビー
彼らとは他人のふりをして、同じメキシコ行きの旅客船に乗り込んだ。船内ではジェファーソン(ショーン・マックローリー)という金髪にサングラスをかけた怪しげな男がコルビーに近づいてくる。どうやら、彼はベリエンと顔見知りの様子で、信用できない人間だと語っていた。また、ジュリー(ダイアナ・バーンズ)という金持ちのお嬢様風の女性も、なにかと酔っ払ってコルビーに絡んでくる。彼女もまた、なにか腹に一物のある様子だった。コルビーは彼らが例の小包を狙っているのではないかと疑い、自分が何か途方もない陰謀に加担してしまったことに気付く。部屋の荷物も何者かによって荒らされた。詳しい事情を説明してもらおうとベリエンの部屋へ押しかけたコルビーだったが、彼は既に殺害されてしまっていた。メキシコへ到着したコルビーは、思い切って小包の中身を開けてみる。すると、そこには古代の遺跡らしき円盤と、アステカ文字で書かれた古文書が入っていた。ホテルで落ち合ったアンナは、実は自分はベリエンの娘だと告白し、小包を返して欲しいと訴える。しかし、もはやコルビーはアンナのことも信用できなかった。試しに小包の中身について彼女に尋ねると、大切な書類が入っているのだという。彼女が嘘をついていることは明白だった。ホテルには、例の女性ジュリーも宿泊しており、コルビーの様子を遠くから伺っている。さらに、ジェファーソンもコルビーの部屋へ押し入り、拳銃を突きつけて小包を手渡すように要求するのだった。自分の置かれている立場を理解するためには、古文書に記されている内容を知らねばならない。
そう考えた彼は考古学研究所を訪れるが、解読するには時間がかかると言われて断念
代わりに研究員に勧められた古代アステカ文明の研究書を読み、その著者である考古学者ウバルド(フリオ・ヴィアレアル)とラウール(エドゥアルド・ノリエガ)を訪ねる。ところが、彼らの背後にはアンナの存在があった。頼れる相手のいなくなったコルビーは、ジェファーソンに協力することにした。彼によると、古文書には古代アステカの財宝の在り処が記されているという。ジェファーソンは一昼一夜かけて古文書を読み解き、二人は協力して財宝を探し当てるべく遺跡へと向かう。彼らの動きはアンナやラウール、ジュリーたちも察知していた。
迷路のような遺跡の中でなんとか追っ手を撒き、ついに財宝の在り処を探し当てたコルビーとジェファーソン
ところが、その場でコルビーはジェファーソンに銃撃されてしまう・・・
小包の中には遺跡らしき円盤と古文書が入っていた。
コルビーに執拗に付きまとうジェファーソン
アンナは実力行使に出ようとする。原作はデヴィッド・ドッジが1949年に発表した冒険小説で、もともとはペルーの古代遺跡を巡る物語だったようだ。
脚色を手掛けたのは同じくジョン・ファロー監督の『夜は千の眼を持つ』(47)や『大時計』(48)などのフィルムノワールで知られるジョナサン・ラティマー
彼自身、私立探偵ウィリアム・クレイン・シリーズなどの犯罪小説で有名な推理作家だった。
メキシコのロケーションを存分に生かしたエキゾチックなノワール・タッチの映像を手掛けたのは、主にメキシコ映画界で活躍したアメリカ人カメラマン、ジャック・ドレイパー
音楽を担当したアントニオ・ディアズ・コンデも、メキシコの有名な映画音楽作曲家である。また、美術監督には『ホンドー』(53)や『アラモ』(60)などジョン・ウェイン作品で知られるアルフレド・イバラ、編集には『聖メリーの鐘』(45)た『らせん階段』(45)などのハリー・マーカーが参加している。
アステカの財宝の在り処を探すコルビーとジェファーソン
二人はついに財宝を発見した。
ジェファーソンに銃撃されるコルビー
主人公は当時人気絶頂だったハリウッドのタフガイ・スター、グレン・フォード
『ギルダ』(46)のリタ・ヘイワースの相手役で有名になり、不良少年たちと真っ向からぶつかり合う熱血教師を演じた『暴力教室』(55)でも大変な評判になった。
筆者の世代では、『スーパーマン』(78)のジョナサン・ケント役で記憶している映画ファンも少なくないだろう
親日家としても知られており、日本を舞台に京マチ子と共演した『八月十五夜の茶屋』(56)にも出演している。日本人受けするような美男子ではないものの、どことなく頼りがいのあるような人間臭さが魅力の役者だった。
キャスト・クレジットでは3番目だが、実質的にはヒロイン的な扱いのパトリシア・メディーナは、イギリス出身の美人女優
父親がスペイン人ということもあり、エキゾチックな美貌で人気を集めた。『海賊ブラッドの逆襲』(50)などルイス・ヘイワードとのコンビで一連の剣劇映画に主演し、ハリウッド進出も果たしたものの、キャリアは意外と短かった。
一方、アル中のお嬢様ジュリー役を演じているダイアナ・リンは、パラマウントの娘役スターとして『若草の歌』(40)や『桃色の旅行鞄』(44)などのロマンティック・コメディで売り出された女優
本作ではグロリア・グレアム・タイプの悪女役を演じているが、残念ながら線が細すぎた。まるでソックリさんによるモノマネみたいなのだ。
これならば、いっそうのことグレアム本人をキャスティングした方が良かったのではなかろうか
コルビーに運び屋を依頼する骨董収集家ベリエン役を演じているのは、イギリス出身の脇役俳優フランシス・L・サリヴァン
だいたい、いつもチャールズ・ロートンやオーソン・ウェルズ・タイプの二番煎じ的な役をあてがわれることが多かったが、本作でもシドニー・グリーンストリートの真似をさせられているのはなんとも気の毒
また、秘宝を狙うジェファーソン役を演じたショーン・マックローリーは、バジャック・プロ制作作品には欠かせない性格俳優だった。
そのほか、40年代にメキシコの2枚目スターとして活躍したエドゥアルド・ノリエガが、アステカの秘宝を守ろうとするラウール役で登場
また、30年代に人気を集めたブルネットの美人女優モナ・バリーが、古代遺跡を見学する観光客の中年婦人としてチラリと顔を見せる。これが遺作となったそうだ。
日本では劇場未公開
大晦日に独りで残業するアラン・ホリデイ(L・ニールセン)
カトリーヌ(A・グール)という美女が訪ねてくる。
“007”シリーズの大ヒットで世界的なスパイ映画ブームに沸いた60年代
本作も、そんなブームの中で登場したスパイ・サスペンス映画である。
しかも、思いっきり低予算の
どれくらい低予算かというと、『007/ロシアより愛をこめて』(63)の夜行列車シーンだけで映画を丸々一本撮ってしまいました、というくらい(笑)さすがに『シベ超』並みとまでは言わないものの、あまりのスケールの小ささに思わず微笑がこぼれてしまいそうだ。
主人公はロンドンに住む元連合軍戦略諜報局のスパイ、アラン・ホリデイ
元上官の依頼を受けた彼は、フランス政府にとって重要な秘密情報を収めたテープをパリへ運ぶことになる。
同行するのはカトリーヌという美人女性諜報員
パリ行きの夜行列車に乗り込んだアランとキャサリンだったが、彼らを尾行してきた敵のスパイも同じ列車に乗り込む。
さらに、他にも別のスパイが列車内に潜んでいることが判明
果たして、二人は無事にテープをパリへ届けることが出来るのか・・・
という至極単純かつシンプルなストーリー
物語の大半が列車内で進行するのだが、本筋とはほとんど関係ないようなパーティー・シーンやガール・トーク、場違いなロマンスなどが満載で、スリルもサスペンスも殆んどないような出来栄えだ。
しかも、主演がレスリー・ニールセン
当時は渋い2枚目路線で売っていたニールセンだが、本作ではジェームズ・ボンドをさらに女たらしにしたようなプレイボーイという役どころ
もともとコメディ志向が強かったにも関わらずハードボイルドな役柄ばかりさせられていたというが、ここではそのコメディアン本能()が疼いて仕方なかったのだろう
シリアスなサスペンス・シーンやアクション・シーンよりも、鼻メガネをかけてお茶目なダンスを披露したり、若い女の子とイチャイチャしてみせたりするコミカルなシーンの方が明らかに気合が入っている(笑)
監督は主に剣劇映画の悪役や戦争映画の軍人役で知られるイギリスの名優ロバート・ダグラス
製作も兼ねた『ヒッチコック劇場』や『サンセット77』、『マーベリック』など数多くのテレビ・ドラマの演出を手掛けたことでも有名だが、劇場用映画の仕事は珍しい。演出スタイルは基本的にテレビ・ドラマの延長線上で、これといった個性に乏しいという印象だが、あれこれとテンポ良く見せ場を盛り込み、65分というただでさえ短い上映時間をさらに短く感じさせるノリの良さは悪くない。よくよく考えたら実に荒唐無稽でアホらしい内容ではあるものの、スパイ映画にあるまじき能天気さはなかなか捨てがたい。
これはこれでキッチュな魅力に溢れた古き良き低予算プログラム・ピクチャーといったところだろう
かつての上司レモワーヌ(H・ラティマー)と再会するアラン
レモワーヌは重要な極秘任務をアランに依頼する。
敵国のスパイ、クロッフ(E・ポールマン)
レモワーヌがクロッフに殺害されてしまった。
それはとある大晦日のこと
会社で独り残業をしていたアラン・ホリデイ(レスリー・ニールセン)のもとに、カトリーヌ・カレル(アリジア・グール)というエキゾチックなフランス美女が訪れる。彼女はジュールス・レモワーヌ(ヒュ-・ラティマー)の指示でやって来たのだという。アランは戦時中に連合軍の諜報員として働いた過去があり、レモワーヌはその時の上司だった。何か重要な用件があると察したアランは、カトリーヌとアランを自宅アパートへ招く。それは、フランス政府にとって重大な機密情報を収めたテープを夜行列車でパリに運ぶという仕事の依頼だった。レモワーヌは、この重要な任務を頼める相手はアランしかいないと考えていた。そこで、アランは旧友のフランス人カメラマン、ルイ・ヴァーネイ(アンドレ・マランヌ)に協力してもらい、彼のアシスタントのふりをして列車に乗り込むことにする。カトリーヌもモデルの一人として同行することになった。ところが、準備をするためにスタジオへ戻ったルイが何者かによって殺害される。さらに、アランが目を離している隙にレモワーヌまで殺されてしまった。
犯人は敵国スパイのクロッフ(エリック・ポールマン)
ポールマンはアランをその場で殴り倒し、彼を犯人に仕立てて逃走した。
しばらくして目を覚ましたアラン
クロッフの匿名通報を受けた警察官が到着し、アランは急いでアパートを飛び出す。その様子を目撃したクロッフも、彼の後を追跡した。
出発時間ギリギリでパリ行きの夜行列車に飛び乗ったアラン
ルイが殺されてしまったことを知らない彼は、手引きをしてくれた着ぐるみの男をルイだと思い込んでいる。一方、アランを追跡したクロッフも列車に乗り込んでいた。カトリーヌと列車内で合流したアランは、二人の素性を知らないモデル、オリーヴ(ドリンダ・スティーヴンス)とジュリー(エディナ・ロネイ)に紹介される。大晦日であることから、車内は年末年始を祝う乗客たちがドンちゃん騒ぎを繰り広げていた。クロッフがうろついていることに気付いたアランだったが、パーティの喧騒を隠れ蓑にして車内を逃げ回るのだった。そんな彼の様子をオリーヴとジュリーは怪訝に感じていたが、単なる変わり者程度にしか考えなかった。その頃、レモワーヌ殺害事件の捜査を始めたスコットランド・ヤードのフレミング警部(シリル・レイモンド)は、アランを容疑者と見てその足取りを追っていた。警察は彼がパリ行きの夜行列車のチケットを持っていたことを知り、途中の停車駅で警官を車内に送り込む。アランは敵国スパイと警察の両方から身を隠さねばならなくなった。さらに、写真家ルイの他殺体を発見した警察は、第一発見者の女性に事情を聞いていた。
彼女はオリーヴ・デイヴィスという名前のモデル
今夜のパリ行き夜行列車に同乗するはずで、待ち合わせ場所のスタジオにやって来たところ、ルイの死体を発見したというのだ。そう、列車に乗っているオリーヴは偽者だったのだ。実は、偽物のオリーヴは万が一に備えてレモワーヌが送り込んだ味方の諜報員だった。こちら側の情報が筒抜けであることから、内部に二重スパイがいると考えたのだ。その勘は当たっていた。他でもないカトリーヌこそが二重スパイだったのである。
カトリーヌの正体を暴いたオリーヴ
だが、その頃アランは列車がパリ近郊に近づいたことから、追っ手を出し抜くために列車を飛び降りていた。
それも、着ぐるみの男と共に・・・
間一髪で夜行列車に乗り込むことが出来たアラン
しかし、クロッフも秘かに乗り込んでいた。
アランとカトリーヌの素性を知らないオリーヴ(D・スティーヴンス)
列車に乗り込んできた警察がアランの捜索を始める。
本作の製作を手がけたのはロバート・L・リッパート
『燃える大陸』(51)や『蝿男の恐怖』(58)、『地球最後の男』(64)などを世に送り出し、イギリスやイタリア、フィリピンなど世界各国を股にかけて活躍した、B級映画界の知る人ぞ知る名物プロデューサーである。
新人だったサミュエル・フラー監督に『地獄への挑戦』(49)などの戦争映画を撮らせたのも彼
超低予算でもそれなりに見栄えのする娯楽映画を大量生産しまくった人物だった。
脚本を手掛けたのは、リッパートのもとで数多くのB級ホラーやSF映画に携わったハリー・スポールディング
本作ではヘンリー・クロスという変名を使用している。また、撮影監督のアーサー・レーヴィスも、リッパート作品の常連だったカメラマンだ。
ドンちゃん騒ぎを隠れ蓑にして逃げるアラン
本物のオリーヴ(J・ホワイト)の存在が発覚する。
着ぐるみの男をルイだと思い込んでいるアランだったが・・・
カトリーヌは裏切り者の二重スパイだった。主演のレスリー・ニールセンについては、改めて説明する必要もあるまい。
当時は渋い2枚目俳優として映画にテレビにと活躍していたが、『フライング・ハイ』(80)をきっかけにコメディへ転向
カルト的な人気を集めたテレビ・シリーズ『フライング・コップ』を経て、『裸の銃を持つ男』(88)で時ならぬ大ブレイクをすることとなる。本作では、後のコメディアンとしての片鱗が随所に垣間見えて面白い。
そのニールセンの相手役を演じているアリジア・グールは、元ミス・イスラエルというエキゾチックなクール・ビューティ
ただ、お世辞にも演技力があるとは言えず、女優としては大成しなかった。
『007/ロシアより愛をこめて』でキャットファイトを演じる女性の片割れ、といえばピンと来る人もいるだろうか・・・
一方、偽者オリーヴ役で登場するドリンダ・スティーヴンスは、カルト・ホラーの名作『黒死館の恐怖』(59)の冒頭で双眼鏡に仕掛けられた針で眼を突き刺される女性役が印象的だったイギリスのB級女優
ジュリー役のエディナ・ロネイは、当時イギリスのテレビで人気者だったキュートな女優で、後にファッション・デザイナーとして成功している。
敵国スパイのクロッフ役で登場するのは、オーストリア出身の有名な舞台俳優エリック・ポールマン
また、スコットランド・ヤードのフレミング警部を演じているシリル・レイモンドは、デヴィッド・リーンの名作『逢びき』(45)でヒロインの夫役を演じていた俳優
写真家のルイ役には、ピーター・セラーズ主演の“ピンク・パンサー”シリーズのシュヴァリエ刑事役で知られるアンドレ・マランヌが扮している。ちなみに、本物のオリーヴ役で顔を出している女優ジェニー・ホワイトは、現在はイギリスの有名なカントリー・クラブのオーナーだそうだ。
忘れられた怪優〜英国のベラ・ルゴシ
日本では劇場公開作が一本もなく、欧米でも最近までほぼ忘れ去られていた英国俳優トッド・スローター
1930年代後半に数多くの低予算映画に主演し、イギリス映画界では一世を風靡した人物だった。そのキャリアが似ていることから英国のベラ・ルゴシとも呼ばれ、しばしば怪奇映画俳優として語り伝えられているが、厳密に言うと彼の主演作は怪奇映画と少し毛色が違う。殺人、陰謀、裏切り、そしてセックスを題材にした三面記事的な物語、つまりビクトリア朝時代に英国庶民の間で流行った大衆娯楽劇をスクリーンで再現したのがトッド・スローターだった。
そのグラン・ギニョールにも通じるいかがわしさ、大衆メロドラマ特有の下世話な大仰さは、カーニバルの見世物小屋と似たような魅力があると言えるだろう
ベラ・ルゴシは生涯に渡ってドラキュラ俳優としてのステレオタイプに悩まされ続けたが、トッド・スローターはトッド・スローターであることが最大のタイプキャストだった。
彼はスウィーニー・トッドやバネ足ジャックといった19世紀のサブ・カルチャーを象徴する怪物・悪人を数多く演じたが、最大の売り物はトッド・スローターという俳優自身の強烈過ぎる個性だったと言えるだろう
太い声を張り上げて大袈裟に語るセリフ回し、目をむき出してこれ見よがしなジェスチャーを交える立ち回り
どんな役を演じようが、トッド・スローターがトッド・スローターである事に変わりはなかった。
その大いなるマンネリズムが彼の最大の武器だったとも言えるだろう
ゆえに、観客から飽きられるのも早かったわけだが、その存在はイギリス映画史の中でも特に異彩を放ち続けている。1885年3月19日、トッド・スローターことノーマン・カーター・スローターはイギリスのニューキャッスルに生まれた。詳しい生い立ちは殆ど知られていないが、1905年頃には俳優として舞台に立っていたようだ。第一次世界大戦に従軍した後、チェイサムにあるシアター・ロイヤルのオーナーとなったスローターは、さらに1922年にサウス・ロンドンにあるエレファント&キャッスル劇場を手に入れる。ここで自らの劇団を旗揚げした彼は、19世紀後半のビクトリア王朝時代に流行った残酷メロドラマを復活させた。そのキワモノ的な内容とスローターの迫力ある演技はたちまち評判となり、英国演劇の中心地であるウェスト・エンドの観客も足繁く通うほどだったという。演劇人というよりも、どちらかというと商売人的な才能に長けていたスローターは、ショックで気を失った人のために病院の看護士を観客席の外に待機させるといったギミックを用意して観客を楽しませた。もちろん、看護士の正体は白衣を着た劇団員である。しかし、そうした評判にも関わらず、彼は1927年に劇団を解散して一時期養鶏所を経営していた。だがこれは上手くいかず、ほどなくして劇団を再結成して地方巡業やロンドン公演などを行うようになった。そんな彼が映画デビューするに至った経緯について、実ははっきりとした事は分かっていない。
彼のような大衆演劇出身の俳優にとって、映画への進出はさして抵抗がなかったはずだが、50歳になるまで一本も映画に出演していないというのも不思議な話と言えるだろう
彼のレパートリーである残酷メロドラマが当時のイギリス映画の倫理基準では映画化が困難であったからとか、トーキー直後のイギリス映画界ではコメディが全盛期だったために彼の出番がなかったとか言われているが、それもあくまで憶測に過ぎない。いずれにせよ、トッド・スローターは1935年に映画デビューを果たした。
これは19世紀半ばの人気舞台劇を映画化した作品
1827年に実際に起きた殺人事件を題材にしており、スローター自身も舞台で頻繁に演じていた演目だった。ストーリーはというと、スローター扮する腹黒い地主ウィリアム・コーダーが無垢な若い娘マリア・マーテンを慰みものにした挙句、領内にある赤い屋根の小屋で彼女を殺してしまう。
小屋の床下にマリアの死体を埋めた彼は、何食わぬ顔で資産家の娘と結婚しようとするが、命運尽きて悪事がバレてしまう・・・というもの
日本の怪談にも相通じるような物語だが、実在のマリア・マーテンはかなり身持ちの悪い娘で、地元ではあまり評判が良くなかったという。また、犯人のコーダーも実際には地主の放蕩息子で、マリアから子供が出来たことを理由に結婚を迫られ、思い余って殺したというのが真相だったようだ。しかし、マリアの継母が夢の中で彼女の死を告げられたとか、マリアの幽霊が死体発見に関与したとか、様々な噂や憶測が流れ、次第に事件は大衆好みのメロドラマに仕立て上げられていった。当時は処刑された犯人コーダーの頭皮がロンドンの店でショーウィンドーに飾られたり、事件の舞台となった小屋の屋根や壁板が剥がされたりと、かなり大衆の注目を集めた事件だったらしい。この事件を題材にした三文小説も数多く出版され、ついには舞台劇まで作られてしまったというわけだ。この戯曲版では犯人コーダーが中年の腹黒い地主となり、マリアは純情可憐な処女とされた。一般大衆の好奇心を満たすべく脚色されたわけだが、これが大変な評判となり、現在に至るまで様々な劇団によって再演され続けている。このトッド・スローターによる映画版も基本的には舞台劇を忠実に映画化したもので、当時の観客には概ね好意的に受け入れられたようだった。
スウィーニー・トッドとラヴェット夫人
何食わぬ顔で営業を続けるスウィーニー
再会を果たしたマークとジョアンナ
ここでスローターは、日本でも有名な伝説的殺人鬼スウィーニー・トッドを演じた。これも彼が舞台で好んで上演した戯曲で、俳優トッド・スローター一世一代の当たり役とも言われた十八番だった。
監督を手掛けたのはジョージ・キング
本作をきっかけに、幾つものトッド・スローター主演作を担当するようになった職人監督だ。物語は現代のロンドンから始まる。床屋にやってきた一人の紳士に向って、奇妙な顔をした理容師がおもむろに語り始める。
100年ほど前に存在したという恐ろしい床屋の話を・・・
舞台は変って19世紀半ばのロンドン
フリート通りに店を構える床屋スウィーニー・トッド(トッド・スローター)は、海外から戻ってきた船乗りたちの様子を港で伺っていた。長い船旅で髪も髭も伸び放題の船乗りたちは、彼のような床屋にとってはいいお客さんなのだ。
しかし、スウィーニー・トッドの目的は船乗りたちの髪を切ることでも、ヒゲを剃ることでもなかったのだが・・・
早速、一人の船乗りが彼の床屋にやって来る。
髭を剃るため船乗りの顔にシェービング・クリームをたっぷり塗ったスウィーニー
次に彼が手にしたのは髭剃り用のナイフではなく、カーテンに隠された秘密のレバーだった。そのレバーを降ろすと、船乗りの座っていた椅子が床下に回転し、誰も座っていない別の椅子が現れる。
地下室に振り落とされて気絶した船乗り
そう、スウィーニー・トッドの目的は、帰ってきたばかりの船乗り達の膨れ上がったサイフの中身だった。意識を失っている船乗りの息の根を止めたスウィーニーは、地下で繋がっている隣家のラヴェット夫人(ステラ・ロー)を呼ぶ。殺された被害者は、ラヴェット夫人の店の人気メニューであるミート・パイへと生まれ変わるのだった。一方、今まさに船旅へと出ようとする若者がいた。
彼の名はマーク(ブルース・セトン)
金持ちになって帰ったあかつきには結婚しよう、と恋人ジョアンナ(イヴ・レスター)に誓うマーク
再会を約束しながら旅立つ彼を見送ったジョアンナだったが、そんな彼女にもスウィーニーの魔手が忍び寄る。ジョアンナの父親に大金を貸していたスウィーニーは、その借金のカタに彼女との結婚を迫るのだった。さて、幼い少年トビアス(ジョニー・シンガー)を助手として雇ったスウィーニーは、さらに悪事を重ねていく。だが、ラヴェット夫人はスウィーニーが被害者から盗み取った金を折半せず、その大半を隠し持っている事を偶然知ってしまう。そんな折、大量の真珠を手に入れたマークが船旅から帰って来た。ジョアンナの父親の借金を清算したマークだったが、何も知らない彼はまんまとスウィーニーの罠にかかってしまう。
地下室に落とされて気を失ったマーク
しかし、ラヴェット夫人はスウィーニーに金を奪われないようにと、意識を失ったマークを殺さずに隠してしまう。
目を覚ましたマークは脱出に成功
スウィーニーの犯罪を立証するため別人に変装して彼の店を訪れる。
一方、ラヴェット夫人の裏切りを知ったスウィーニーは彼女を殺害
すっかり正気を失った彼は、ラヴェット夫人の店に火をつけた。
しかし、そこにはトビアス少年に変装して忍び込んだジョアンナが残されていた・・・
その短い映画俳優人生で数多くの悪人を演じたトッド・スローターだが、やはり本作が彼の代表作と言って間違いないだろう
舞台での当たり役を演じるスローターの演技は、いつにも増して生き生きとしていて力強い。その過剰なまでに大仰で舞台的な演技は、逆にこのビクトリア王朝風のメロドラマに奇妙な威厳と説得力を与えているから不思議だ。当時から彼の演技は大袈裟すぎると揶揄されていたようだが、この常軌を逸した殺人鬼を演じるに当たってはそれも全く違和感を感じさせない。また、彼の作品は基本的に大衆向けのプログラム・ピクチャーとして作られているため、今見ると映画作品としては鑑賞に耐えないものも少なくない。
しかし、本作の場合はスピーディーで無駄のない脚本にかなり救われていると言えるだろう
19世紀ロンドンの下町を再現したセットも雰囲気があって、あまり低予算を感じさせないのが良かった。ちなみに、スウィーニー・トッドの物語はビクトリア王朝時代に起きた実話だとされているが、それを裏付ける記録や証拠は一切なく、当時残酷な三文小説を大量に書いていた作家トーマス・プレストの創作による完全なフィクションだと言われている。
囚人たちをいたぶって楽しむ地主ミードウズ
殺害した貴族クライド卿になりすました殺人犯
昼間は心優しき金貸し、しかしその正体は世にも残酷な連続殺人鬼という男スティーブン・ホークをスローターが演じた。刑務所の悪徳所長と結託して、劣悪な環境に置かれた囚人たちをいたぶって楽しむサディストだ。
そんな彼が、農家の美しい娘を我がものにするため、そのフィアンセに無実の罪を着せようとしたり、毒殺しようとしたりするという話
映画としてはあまりにもナンセンスで、そのあっけないクライマックスにもビックリさせられる。原作はビクトリア王朝時代の有名な作家チャールズ・リードの小説で、これを読んだビクトリア女王が刑務所の環境改善を決意したとされているが、本作を見る限りは戯曲化するに当たって相当な脚色が行われたに違いない。あまりにもバカバカしくて、思わず抱腹絶倒してしまう珍作である。スローター演じる泥棒タイガー・ダルトンは、美しい歌手メイを我がものにするために、そのフィアンセであるロバートに無実の罪を着せる。
刑期を終えて仮出所してきたロバートは、身元を偽って銀行に就職
しかし、タイガーに脅迫されて犯罪の片棒を担がされてしまう。だが、事情を知った恋人メイが警察に通報し、追い詰められたタイガーは転落死する。1863年に書かれた舞台劇の映画化で、その露骨なご都合主義が逆に古き良き時代を感じさせてくれる作品だ。しかし、これはジョージ・カーゾン演じる名探偵セクストン・ブレイクを主人公にした犯罪映画シリーズの一本で、残念ながらスローターの見せ場はあまりなかった。
舞台は19世紀末のパリ
巷では“狼”と呼ばれる殺人鬼が人々を恐怖のどん底に陥れていた。それは、窓の外に現れた異様な怪物を目にして凍りついた被害者を、何者かが背後から忍び寄って殺し、金品を奪うという手口の凶悪犯罪だった。で、案の定というか、スローター演じる貴族デル・ガルドの正体がその“狼”というわけで、彼は襲撃した銀行に勤める若者ルシアンを“狼”に仕立て上げてしまう。命からがら逃亡したルシアンは、いろいろと調べていくうちにデル・ガルドと一連の殺人事件の関連性に気付く。そこで彼は、死体の蘇生実験をしている老科学者の助けを借りて被害者を甦らせ、犯人がデル・ガルドであるという事を立証するというわけだ。
これまた、よく考えれば(というか、よく考えなくても)かなりナンセンスな話で、監督の演出も役者の演技も古臭いとしか言いようがない作品
しかし、19世紀末のフランスを舞台にした美術セットの雰囲気や窓の外に現れる怪物の醜悪な特殊メイクはなかなか秀逸で、クラシック・ホラーのマニアなら興味深く見ることが出来るかもしれない。貴族デル・ガルドの正体は殺人鬼だった。
窓の外からのぞく謎の怪物
こうして次々と主演作を放っていったトッド・スローターだったが、1940年代に入るとその人気も急速に下降線をたどっていく。
舞台はやはり19世紀半ば
オーストラリアの金山で英国貴族クライド卿が殺され、その犯人である男(トッド・スローター)がクライド卿になりすまして祖国イギリスに帰る。クライド卿は少年時代にオーストラリアへ行ったきりだったため、故郷で出迎えた親戚たちも偽者の正体には全く気が付かない。クライド卿の財政事情が切迫している事を知った偽者は、大富豪の美しい娘との政略結婚を画策し、さらに自分の正体に気付き始めた周囲の人間を次々と殺していく。これはイギリスの有名な作家ウィルキー・コリンズの小説を映画化したもので、後にハリウッドでも「白いドレスの女」('48)としてリメイクされている。相変わらず何の創意工夫もされていないジョージ・キング監督の演出は稚拙だが、己の本能の赴くがままに凶行を重ねる主人公を演じたスローターの狂ったような怪演は見ものだ。それは興行的な不振が理由とも、第二次世界大戦の勃発が理由とも言われているが、いずれにしてもその間に彼が何をしていたのかはよく分かっていない。これは、あくまでも髭剃りの歴史を紐解く産業用映画で、彼の出番も僅かなものだったようだ。これはイギリスの都市伝説として有名なバネ足ジャックを題材にした作品だったが、残念ながらあまり評判は良くなかった。
これは、19世紀半ばに起きた“ウェスト・ポート連続殺人”を題材にした作品
当時は宗教的な理由から、処刑された犯罪者を使った人体解剖実験しか公には認められていなかった。だが、そう頻繁に処刑が行われていたわけではないので、一部の病院では埋葬されたばかりの遺体を墓堀人から高額で買い取って、秘密裏に解剖実験を行っていた。そうした中、エジンバラの墓堀り人ウィリアム・バークとウィリアム・ヘアの二人は欲に目が眩み、次々と人を殺しては病院に死体を持ち込んでいたのだ。結局、この一件が明るみになることにより、一般的な人体解剖実験が合法化され、医学の近代化に大きく貢献するという皮肉な結果になった。これはロバート・ルイス・スティーブンスによって短編小説化され、幾度となく映画化もされている。
一番有名なのはロバート・ワイズ監督の「死体を売る男」('45)だろう
当初は“Burke and Hare”というタイトルで製作されていたものの、ウィリアム・ヘアの子孫の訴えで名前が使えなくなってしまった。そこで、製作サイドはウィリアム・ヘアをウィリアム・ハートに、ウィリアム・バークをミスター・ムーアにと名前を変更することにしたが、既に撮影が終了してしまった後だった。仕方なく部分的なアフレコを行って対処したのだが、当時の録音技術に限界があったため、全編に渡って音声レベルがちぐはぐになってしまった。これが結果的に作品の印象を安っぽくしてしまっている。彼の前時代的な演技スタイルは戦後のイギリス映画界に馴染めず、お得意のビクトリア王朝風メロドラマも既に大衆からは飽きられてしまっていた。それは舞台でも同様だったようで、1953年には劇団の興行不振が原因で破産を余儀なくされている。それでも細々と地方巡業を行っていたスローターだったが、冠状動脈血栓症のため1956年2月19日に巡業先のダービーで死去した。
当時から決して映画俳優として高く評価されていたわけではなかったトッド・スローター
一部では熱狂的なファンを生んでいたものの、一般的には殆ど忘れ去られた存在だった。しかし、最近ではその歴史的な価値も含めて再評価する動きが出てきており、殆ど語られる事のなかった生い立ちや人物像についても詳しい調査が進んでいる。
確かに、その演技は大袈裟すぎて滑稽だし、映画そのものも低予算でナンセンスなものばかり
しかし、その根底には伝統的な大衆娯楽演劇の持つ独特のバイタリティというか、古き良き時代の見世物小屋的な猥雑さが脈々と流れており、決してバカバカしいという一言では片付けられない魅力がある。英国の演劇史というとシェイクスピアやノエル・カワード、ローレンス・オリヴィエやジョン・ギールグッドといったところで語られがちだが、その陰に隠れてしまった大衆演劇を象徴する存在がトッド・スローターなのかもしれない。
モノクロ/スタンダード・サイズ/モノラル/音声:英語/字幕:なし/地域コード/
今のところ、トッド・スローター作品はパブリック・ドメイン素材でしか見ることが出来ません。その中でも、一番手に入りやすいのが、このアルファ・ビデオのシリーズです。画質は決して良くはないものの、見れないという程ではありません。クラシック映画ファンなら、是非とも一度は見ておきたい作品です。こちらも全体的にコントラストがかなり甘く、決して画質が良いとは言えないDVDです。
とはいえ、他に見る手段も限られているので仕方ありません・・・
ちなみに、“Sweeney Todd”にも出ていた子役ジョニー・シンガーが、本作では刑務所内で虐待されて死ぬ少年役で顔を出しています。パブリック・ドメインとしては非常に状態の良いマスターを使用してると思います。モノクロのコントラストもまずまずですし、フィルムにも目立った傷がありません。その突拍子もないストーリー展開も含めて、クラシック・ホラーに興味のある人にはオススメの1本です。
画質は良くもなく悪くもなく、何とか見るに耐えるという程度
誰かがオリジナル・ネガを探し出して、きちんとテレシネ&リマスターしてくれるまでは、パブリック・ドメインで我慢するしかありません。
Z級映画にも愛を
Z級映画にも愛を・・・
Z級映画という言葉をご存知だろうか
日本ではあまり馴染がないかもしれないが、アメリカでは超低予算のクズみたいな娯楽映画を指す言葉として広く浸透している。B級でもなく、C級でもない。それよりも遥かに下を行くのがZ級映画というわけだ。まず最初に述べておきたいのは、そもそもA級とかB級とかいう映画のランク付けは製作費の金額であったりとか、配給網の広さを基準にするものであって、決して映画そのものの出来不出来を指すものではない。あれだけ大ヒットした「ターミネーター」だって、当初はB級映画として公開されていた。逆に、史上最悪の映画の一本とされている「ハワード・ザ・ダック」なんかは、当時はお正月シーズンの目玉として公開されたAランクの大作だった。この点を誤解している人が非常に多いように思うが、B級映画すなわち出来の悪い映画というわけでは決してないのである。
で、Z級映画はどうなんだという話になるのだが、このジャンルを理解するためには幾つかの事実を踏まえておかねばならないだろう
まず、Z級と呼ばれる映画の殆んどは、普通の映画会社では製作されていない。その多くが個人の資金で製作された、いわば自主製作映画である。そうでない場合も、ほとんど個人経営に近いような弱小会社によって製作されている。ゆえに、予算はほぼゼロに近い。しかも、映画業界で仕事がなくなってしまったり、映画製作の経験が全くないようなスタッフ・キャストを集めて作られるので、必然的に関わっている人々は暗中模索の状態で映画を作っていくことになる。要は、技術力のない素人同然の人々によって製作されているわけだ。
B級映画やC級映画も予算が少ないとはいえ、それはあくまでもAクラスの作品と比べての話
確かにB級映画専門の中小スタジオも存在してきたが、ワーナーやコロムビアといったメジャー・スタジオだってB級映画を大量に作って来た。
そうした映画は、スタッフやキャストだってキャリアと経験のある現役のプロばかり
いわゆるZ級映画の世界とは、全く次元が違うのである。ただし、Z級映画にも大きな武器がある。それは、映画に賭ける製作者たちの熱い情熱だ。
その良い例が、史上最低の映画監督と呼ばれるエド・ウッドだろう
脚本や編集は酷いし、セットはオモチャみたいだし、演技だって学芸会レベル
しかし、俺の作っている映画は何て面白いんだ。というエド・ウッドの盲目的なくらいの情熱と、映画に対する過剰なまでの愛情が満ち溢れており、それが本来は意図していないであろう面白さを生み出していく。バカバカしければバカバカしいほど面白いのがZ級映画の醍醐味だ。逆に言ってしまえば、そうした独りよがりの情熱と愛情こそがZ級映画の存在価値の全てであり、それすらないような作品は目も当てられないような代物になってしまう。
なので、Z級映画に優れた作品はない、と言い切ってしまっても良いだろう
しかし、それだけで切り捨ててしまうには勿体ないような作品も確かに存在する。そんな映画を発掘していくのも、映画ファンの秘かな楽しみの一つだったりするのだ。以下、物好きな映画ファンなら見ておきたいZ級映画の名作(迷作)を幾つか紹介したい。
日本では劇場未公開
ビデオは日本未発売・DVDは日本発売済(ただしパブリック・ドメイン素材)
ゴリラ・スーツに潜水マスクを被っただけでロボット人間だと言い切ってしまう度胸とセンスは大したもの
まともな神経の人間には、まず真似できまい(笑)
それだけでなく、特撮シーンの殆んどが別の映画からの頂き物だし、編集も前後のつながりなど殆んど全く考えていない。自前で撮った飛行機爆破シーンなんて、画面のど真ん中に模型飛行機を支える棒を持ったスタッフの手が堂々と映り込んでしまっている。一応、白い布を被った上にスモークをめいっぱい焚いて、手が見えないような工夫はしているのだが、爆破する際の照明でくっきりと手の形が浮き上がってしまった。
普通ならボツにして他の撮影方法を考えるところだが、そのままゴー・サインを出してしまうのが本作の凄いところ
やっぱり普通の人には真似できまい(笑)
なぜか荒地でピクニックを楽しむ一家
洞窟から出てきたロボット人間ロー・マン
「紀元前百万年」から頂いた恐竜格闘シーン
主人公は幼い少年ジョニー(グレゴリー・モフェット)
彼の父親(ジョン・マイロング)は高名な科学者だ。ある日、彼はピクニックの最中に、洞窟の中から出てくるロー・マンというロボット人間を目撃する。ロー・マンは宇宙からやって来た侵略者だった。既に地球はエイリアンによって壊滅させられ、生き残ったのはジョニーとその家族、そして父親の助手である若者ロイ(ジョージ・ネイダー)ら8人だけになってしまった。地球人を最後の一人まで抹殺するように指令を受けたロー・マンは、その対策を練るために再び洞窟の奥へと消えていく。家族のもとへ戻ったジョニーは、洞窟で見聞きしたことを全て父親に話をする。さらに、後から戻ってきたロイの説によると、ジョニーたちが生き残ったのは、父親が開発した抗生物質のおかげらしい。この抗生物質にはエイリアンの殺人光線に対する免疫効果があり、生き残った全員が投与を受けていたからだ。一方、彼らの死なない理由が分らないロー・マンは、テレビ電話を通じて降参するように脅迫してくる。
しかし、ジョニーの父親はそれを拒否
ならば、とロー・マンは見せしめとして地球で最後のロケットと飛行機を撃墜して見せる。だが、ロー・マンはジョニーの美しい姉アリス(クラウディア・バレット)の姿を見て、本人も理解できない感情の芽生えを感じていた。
そう、彼はアリスに恋してしまったのだ・・・
と、粗筋を書いているだけでクラクラしてくる作品なのだが(笑)、もちろん作り手は大真面目
総製作費はたったの1万6千ドルで、セットを組み立てる余裕すらなかった。
ゆえに、撮影は全てロケ
もちろん、ロボット・スーツを作るような予算もないので、監督は知り合いの俳優ジョージ・バロウズが持っているゴリラ・スーツを使って何とかしなくてはならなかった。ジョージ・バロウズは数多くの映画でゴリラ役を演じてきた俳優で、自前のゴリラ・スーツを持っていたのだ。
本作でロー・マン役を演じているのもバロウズ
そして、何とかゴリラ・スーツをロボットっぽくに見せるために考え付いたのが、潜水マスクの着用だったというわけだ。
一応、中に入っているバロウズの顔が見えないように覆面をした上で潜水マスクを被っているが、覆面が薄いために顔が透けて見えてしまうのがまたご愛嬌
まあ、そうでないと前が見えなくて演技も出来なくなってしまうのだが
また、本作の大きな見せ場として恐竜の格闘シーンが登場するが、これは映画「紀元前百万年」('40)と「燃える大陸」('51)から拝借したもの
そもそも、何故に恐竜が登場しなくてはならないのかという意味も全く分らないのだが
意味が分らないといえば、ロー・マンがなぜ通信機器だけを洞窟の入り口に置いているのか(でないと、ジョニーたちに気付かれない)とか、建物まで爆破させるような殺人光線がなぜ抗生物質ごときに弱いのか(でないと、ジョニーたちが生き残れない)など、意味不明で安直なご都合主義が盛りだくさん
その他、先述した飛行機爆破シーンで映り込んでしまうスタッフの手だったりとか、ジョニーの父親が手にしている本が次のカットでは消えてしまったりとか、とにかく製作サイドのド素人ぶりが全編で露呈しており、それが本来は意図していないような爆笑を巻き起こす。
作り手が真面目になればなるほど、バカバカしてくて笑えてしまうという、Z級映画の王道を行く素晴らしい()作品に仕上がっているのだ。さらに驚くべきことに、本作はもともと3D映画として製作されている。
」('54)など3D映画が続々と作られており、そのブームに当て込んだのだろう
ロー・マンに立ち向かう青年ロイ(G・ネイダー)
テレビ電話で降伏を促すロー・マンだったが・・・
ロー・マンの非情な脅迫に肩を落とす一家
ちなみに、本作の音楽を担当しているのは「モダン・ミリー」('67)でアカデミー賞を受賞した大御所エルマー・バーンスタイン
「荒野の七人」や「大脱走」など数多くの名作を担当している巨匠だが、当時はまだ映画界に進出したばかりの無名の新人だった。
ロイ役を演じるジョージ・ネイダーも、当時は全くの無名
この翌年にゴールデン・グローブ賞の最優秀新人賞を受賞し、ドイツ資本で作られた“ジェリー・コットン”シリーズでFBI捜査官ジェリー・コットンを演じて人気スターとなった。
なお、ジョニーの母親を演じているセレナ・ロイルはMGM専属の名脇役だった女優
「パーキントン夫人」('44)や「名犬ラッシー」('45)など数多くの名作に出演していたが、赤狩りでハリウッドを追放されてしまい、本作の当時は全く仕事がない状態だった。
一方、父親役のジョン・マイロングはウィーンの生まれで、戦前はドイツ映画で2枚目俳優として活躍した人物
ナチスを逃れて1940年に渡米したが、ハリウッドではずっとエキストラ同然の端役ばかりという不運な人だった。
アリス役のクラウディア・バレットも、もともとはワーナー専属の女優
しかし、全く芽が出ずに1年ほどでクビになった。拾われたリパブリックでもやはり使い物にならず、2年ほどで追い出されてしまっている。ハリウッドの非情な現実を見せ付けられるようなキャスティングだ。先述したように1万6千ドルという超低予算で作られた本作だが、興行収入は100万ドルを突破した。
ハリウッドの常識から鑑みれば決して大きな数字ではないが、製作費を考えれば大成功と言えるだろう
しかし、配給したアスター・ピクチャーズはフィル・タッカー監督との契約を無視し、約束したロイヤリティを一銭も支払わなかったという。そのため、タッカー監督は自殺未遂を図っている。その後、本作はそのあまりの出来の酷さから伝説的存在となり、冒頭で述べたようなミュージック・ビデオに引用されたり、ウディ・アレンの「スターダスト・メモリー」にロー・マンが登場したりと、カルト映画として絶大な人気を博すようになった。
ビデオやDVDも数多く販売されているが、その殆んどがパブリック・ドメイン素材を使った粗悪なものばかり
その中でも、上記の米イメージ・エンターテインメント版DVDは、世界的なSFコレクターとして知られる映画監督兼興行主ウェイド・ウィリアムスの所有するフィルムを使用しており、画質・音質共に過去最良のもの
まあ、高画質で見る価値のある映画かどうかという疑問も残るが(笑)、下手に海賊盤まがいの格安DVDに手を出すよりはマシだと思う。
日本では95年劇場公開
ビデオ・DVD共に日本発売済(商品内容の違いアリ)
Z級映画の定番中の定番と言えるのが、この「プラン9・フロム・アウター・スペース」だろう
史上最低の映画監督エド・ウッドが生み出した“史上最低の映画”
映画への溢れんばかりの情熱と愛情が、才能とお金の致命的な欠如をある意味で凌駕してしまった稀に見る()作品である。エド・ウッドがどういう人物なのかは、ティム・バートン監督の名作「エド・ウッド」('94)で詳しく描かれているので、まだ見ていない人はとりあえず見て欲しい。その後で本作を見ると、より一層楽しめるはずだ。誰が見てもクズ映画には違いない。しかし、ただのクズ映画とは呼ばせない。
これは珠玉のクズ映画なのである(笑)
ナレーター役を務める占い師クリスウェル
突如出現したUFOが死者を甦らせる。
パイロットのジェフと妻ポーラ
カリフォルニアのサン・フェルナンドにある墓地で葬式が行われていた。喪主の老人(ベラ・ルゴシ)は最愛の妻を失った悲しみに打ちひしがれている。一方、旅客機のパイロットであるジェフ・トレント(グレゴリー・ウォルコット)は、コクピットの中からUFOを目撃した。その頃、墓地では二人組の墓泥棒が不気味な女(ヴァンピラ)と遭遇する。それは老人の死んだ妻がゾンビと化した姿だった。
その恐ろしい形相を見て悲鳴を上げる墓泥棒たち
その後、老人も交通事故に遭って亡くなってしまった。その葬儀に参列した親族は、墓地で例の墓泥棒たちの死体を発見する。通報を受けた警官隊が駆けつけると、そこへ再びUFOが現れ、死んだはずの老人が甦る。単独行動をしていたクレイ刑事(トー・ジョンソン)は、ゾンビとなった老人とその妻に殺されてしまった。同じ頃、墓地の近くに住むジェフは、妻のポーラ(モナ・マッキノン)に飛行機でUFOを目撃した話を語って聞かせる。やがて多数のUFOが市民に目撃されるようになるが、エドワード大佐(トム・キーン)率いる陸軍の攻撃によって立ち去ってしまった。大佐は部下に、政府が長年に渡ってUFO出現の事実を隠してきたことを語る。ペンタゴンに戻った大佐は、ロバーツ将軍(ライル・タルボット)にエイリアンからのメッセージを聞かされる。それは、ペンタゴンが開発したばかりの“通訳マシン”によって、英語に翻訳されていた。そのメッセージは、戦争を繰り返す人類に対する警告だった。一方、宇宙にあるUFOの母艦では、指揮官エロス(ダドリー・マンラヴ)とタンナ(ジョアンナ・リー)が、支配者(ジョン・ブレッケンリッジ)に最終報告を行っていた。
地球人は我々の警告に対して聞く耳を持たない、と
そこで彼らは第9計画の実行を決断する。地球上の死者を甦らせて人類を恐怖に陥れるというのだ。その計画に従って、クレイ刑事もゾンビとして甦った。
いよいよ、人類にとって終末の危機が訪れようとしていたのだ・・・
ゾンビ役を演じるヴァンピラ
これが遺作となった名優ベラ・ルゴシ
書割の空を飛ぶUFO軍団
という、一見すると壮大な()物語が、これ以上ないくらいにチンケに語られていく。コンセプトそのものは、まあ、言うなれば、なかなかスケールが大きい。しかし、そんな物語を堂々と映像化する資金も技術力も全くないため、ひたすら言う事ばかりがデカい映画に仕上がってしまっている。だが、全編に渡って熱くほとばしる製作サイドの情熱は圧倒的で、次から次へとテンポ良く行き当たりばったりに展開するストーリー、過剰なくらいにテンションの高い俳優たちの熱演、そしてシェイクスピアも真っ青の大仰なセリフの数々など、とにかくお腹一杯になるくらいにいろんなものが詰め込まれている。正直なところ、下手に金がかかっているだけで中身の薄い映画よりも遥かに楽しめるはずだ。)、スタッフの技術的レベルは著しく低い。監督本人が意図していないような爆笑ポイントが盛りだくさんだ。
例えば、名優ベラ・ルゴシが演じる老人
この映画の製作が始まった時点でルゴシは既にこの世にはいなかった。もともと、本作のストーリーとは関係なく撮影しておいたルゴシの映像を使用しており、他のキャラクターと絡むようなシーンは全て別の俳優が代役として演じている。が、この俳優が全くルゴシとは似ていないために、代役シーンでは常にマントで顔を隠しており、これがあまりにもわざとらしくて不自然なのだ。しかも、ヘアスタイルや背格好が明らかにルゴシよりも若いので、誰が見ても別人だと一目で分ってしまう。
また、墓場のシーンはロケ撮影とセット撮影を編集で混ぜ込んでいるのだが、ロケ・シーンは空が明るいのに対し、セット・シーンは背景を黒いカーテンで覆っているので真っ暗
なので、墓泥棒たちが女ゾンビと遭遇するシーンなんかは、両者が同じ時間に同じ場所に存在するはずなのに、墓泥棒たちの背景は昼間で、女ゾンビの背景は真夜中という、とんでもない時差が生じてしまっている。他にも、ゾンビたちが暗闇の墓場を歩いてUFOへと乗り込んでくるシーンでも、なぜかUFOの中から見える空は真っ昼間だったりする。そういえば、陸軍がUFOを攻撃するシーンもかなり笑える。朝鮮戦争のドキュメンタリー・フィルムに、軍の指揮を執るエドワード大佐の様子が編集で織り込まれているのだが、両者のフィルムの質感が全く違う。
しかも、エドワード大佐を演じる俳優トム・キーンが、スタジオの壁の前に一人で立っているだけというのも一目瞭然
彼が熱心に戦闘の指揮を執るふりをして見せる姿が、なんとも哀れで愛おしい(笑)
その他、空飛ぶUFOのピアノ線が見えてしまったりとか、飛行機のコクピットでブーム・マイクのシルエットが映り込んでしまったりとか、全編に渡って突っ込みどころは満載
しかも、出演者もスタッフもそんな事に全くお構いなしというのが感動的(映画「エド・ウッド」では、ジョニー・デップ扮するエド・ウッドが“映画が素晴らしければ、観客はそんなことを気にしない。”みたいなことを本気で力説していたが、本作を見ているとそんな彼の自信に満ちた声が聞こえてくるようだ。
元プロレスラーの怪優トー・ジョンソン
なんとも地味なエイリアンたちの司令室
出演者は落ち目のハリウッド・スターと無名の新人で固められている。
老人役のベラ・ルゴシは、ご存知の通りドラキュラ俳優として一世を風靡した人
しかし、そのイメージから脱げ出すことが出来ず、アルコール中毒で身を持ち崩してしまった。そんな彼を「グレンとグレンダ」('53)でスクリーンに呼び戻したのがエド・ウッドだったわけだが、残念ながら本作が遺作となってしまった。ちなみに、彼の住んでいた邸宅は現在ジョニー・デップが所有している。
ゾンビとなった老人の妻を演じているヴァンピラは、ロサンゼルスのローカルTVでホラー番組のホステスとして人気だった人
しかし、当時は落ちぶれて仕事がなかった。また、クレイ刑事役のトー・ジョンソンはプロレスラーから俳優になった人物で、彼も仕事にあぶれているところをエド・ウッドに拾われている。さらに、ロバーツ将軍を演じているライル・タルボットは30年代〜40年代に活躍したワーナー専属のタフガイ・スターだったが、やはり当時は殆んど映画の仕事がない状況だった。一方、本作のナレーターを務めるクリスウェルは当時ローカルTVのトーク番組で人気を集めていた占い師だったが、その後ケネディ大統領の暗殺やロナルド・レーガンのカリフォルニア州知事当選などの予言を見事に的中させ、全米でその名を知られるようになった。また、パイロットのジェフ役を演じているグレゴリー・ウォルコットも、その後トニー・カーティス主演の「硫黄島の英雄」('61)で準主演に抜擢され、「シノーラ」('72)や「サンダーボルト」('74)、「アイガー・サンクション」('75)など、一時期はクリント・イーストウッド作品に欠かせない常連俳優となった。「エド・ウッド」にも端役で出演している。
そして、本作の出演者で注目しておきたいのが、エイリアンの支配者を演じるジョン・ブレッケンリッジ
彼は父方の祖父が元アメリカ副大統領、母方の祖父が大手金融機関ウェルズ・ファーゴの創設者という大富豪の家庭に生まれ、その破天荒な生き様で社交界の話題を独占した稀代の変人だった。
まだ同性愛がタブーだった時代からゲイであることを隠さず、デンマークやメキシコで性転換手術をしようとしたり、ハッテン行為で警察に逮捕されたり、子供を作るためだけに結婚してすぐに離婚したり
歯に衣着せぬ辛辣な物言いや、贅沢三昧を好むライフ・スタイルでも有名だった。本作で警官役を演じている俳優ポール・マルコは当時の恋人で、彼にエド・ウッドを紹介されたことから出演することになったのだそうだ。なお、本作も現在ではパブリック・ドメインとなっており、日本でもアメリカでも粗悪な廉価版DVDが大量に出回っている。
日本ではジェネオン・エンタテインメントから発売されているDVDボックスが、アメリカでは上記のイメージ・エンターテインメントから発売されているDVDが、真っ当な素材を使った正規商品と呼んでいいだろう
フィルムの傷などは修復されていないものの、テレシネの状態は大変良好
被写体の質感が手に取るように分るくらいクリアなので、UFOのピアノ線などもしっかりと見える(笑)
日本では劇場未公開・テレビ放送のみ
ビデオ・DVD共に日本未発売
“史上最低の映画監督”とはエド・ウッドに与えられた称号だが、そんなエド・ウッドの作品でさえハリウッド映画並みに見えてしまうくらい、猛烈に酷い映画を撮り続けたのがラリー・ブキャナンという監督
才能や資金力がないだけならばまだしも、センスもアイディアもユーモア精神も丸ごと完全に欠落してしまった人だ。
その作品の出来映えは、まるで小学生が8ミリで撮ったモンスター映画
それも、本当に小学生が撮っているなら微笑ましいくらいで済むが、大の大人が撮っているのだから事態は深刻(ラリー・ブキャナン作品の最大の特徴は、そのシャレにならないくらいに低レベルな脚本と映像
とてもプロの仕事とは思えないような作品の数々は、逆に独特の不気味な怪しさを醸し出している。要は、見ちゃいけないものを見てしまったような気分にさせられるのだ。
空回りしてばかりのスタッフやキャストの情熱がほのぼのとした笑いを生み出すエド・ウッド作品とは、ある意味で対極にあるのがラリー・ブキャナン作品と言っていいだろう
彼の作品の多くが現在はパブリック・ドメインとなっており、アメリカでも大量の廉価版DVDが出回っている。そうした中で、LD時代からSF&ホラー・マニアの間で定評のあるエリート・エンターテインメント社がDVD発売した「呪いの沼」を、今回は紹介してみようと思う。
バーで男を騙す女泥棒ブレンダ(S・マクライン)
舞台はテキサスの沼地
その奥深くでは、サイモン・トレント博士(ジェフ・アレクサンダー)が半魚人を作るという恐ろしい実験を行っていた。
近隣の住人をさらってきては実験台に使っているトレント博士だったが、その実験はことごとく失敗
死体はプールで飼っているワニに食わせていた。その頃、町では女泥棒ブレンダ(シャーリー・マクライン)率いる詐欺グループが、沼地に眠る油田を探していた。彼らはトレント博士の友人であるロジャース博士(ジョン・エイガー)を拉致し、友人を装ってトレント博士の邸宅を訪れる。
やがて、一人また一人と博士の実験台にされていく詐欺グループのメンバーたち
一方、何も知らないトレント博士の若き愛妻パット(フランシーヌ・ヨーク)は、偶然にも夫の恐ろしい実験に気付いてしまう。
そんな妻を監禁するトレント博士
すると、実験台となってしまったブレンダが半魚人として甦る。
実験の成功に喜ぶトレント博士だったが、自分の姿が醜くなってしまったことに逆上したブレンダが暴れだしてしまう・・・
とうだけの話を80分も繰り広げる映画である。舞台となっている場所が場所だけに、とにかく雰囲気が怪しい。全く怖くはないが、不気味なムードだけは十分に醸し出している。
下らなくて意味のないセリフ、下手っくそな役者の演技も最高潮
しかし、とにかく長い。肝心の半魚人が登場するまでに1時間以上かかる。それまで、ひたすら博士のどうでもいい悪企みを聞かせられ、死体をプールのワニに食わせる様子を繰り返し見せられるのだ。
で、ようやく登場した半魚人
その、あまりにもシュールでチープな姿は、思わず軽い脳震盪を起してしまいそうになるくらいに酷い。この壮絶なまでの酷さを楽しめるか楽しめないかというのが、ブキャナン作品を鑑賞する上での重要な鍵になってくるのだ。とはいえ、楽しめなくても全然構わない。
いや、まともな神経の持ち主ならば途中でリタイアしてしまっても当然
これだからラリー・ブキャナンの映画って止められない♪なんて思えるようになったら、ちょっとヤバいと思った方がいいだろう(笑)
そんなラリー・ブキャナンは、もともとは20世紀フォックス専属の映画俳優だった。やがて監督を目指すようになり、巨匠ジョージ・キューカーの助手を務めたこともある。
何を学んだのかは定かではないが
監督デビュー当初は低予算の西部劇を手掛けており、その評判も上場だった。しかし、60年代半ばから超低予算のモンスター映画を続々と発表するに至って、その最低映画監督ぶりを遺憾なく発揮していくこととなる。そのオリジナルに泥を塗るヘナチョコな“改悪”ぶりで、更なる悪評を高めていった。
トレント博士の妻パット(F・ヨーク)
半魚人と化したブレンダ
一応、本作の主人公はマッド・サイエンティストのトレント博士だが、クレジット上の主演はロジャース博士を演じるジョン・エイガー
ジョン・フォード監督の「アパッチ砦」('49)や「黄色いリボン」('49)などの西部劇で知られる俳優だが、その一方で「半魚人の逆襲」('54)や「世紀の怪物/タランチュラの襲撃」('55)などのモンスター映画にも数多く主演しており、マニアの間では熱狂的なファンを持つカルト俳優でもある。そのためもあってか、晩年もクライヴ・バーカー監督の「ミディアン」('90)やジョン・カーペンターとトビー・フーパーが組んだテレビ映画「ボディ・バッグス」('93)など、亡くなる直前まで数多くのホラー映画に顔を出していた。
トレント博士役のジェフ・アレクサンダーは、60年代から70年代にかけて低予算映画に数多く出演した俳優
プレスリー映画なんかの音楽を手掛けた同姓同名の作曲家と混同している資料もあるが、もちろん全くの別人である。
トレント博士の美しい妻パットを演じているフランシーヌ・ヨークは、アメリカではテレビ女優として有名な人
現在もバリバリの現役だ。名匠ヴィンセント・シャーマン監督の内縁の妻だったことでも知られている。
なお、上記のアメリカ盤DVDは、先述したようにマニアに評判の高いエリート・エンターテインメントからの発売であるにも関わらず、残念ながら()画質はあまり良くない。
いや、一般的に言えば、かなり悪い部類に入るだろう
だが、他のブキャナン作品のDVDを見ると、色は褪せて滲んでしまっているし、セリフもなかなか聞き取れない、といったような代物ばかりというのが現状
恐らく、もともとのネガ・フィルム自体の画質が悪いのだろう
もしかしたら、コストを抑えるために16ミリで撮影したフィルムを35ミリにブロウ・アップしていたのかもしれない。
日本では90年劇場公開
ビデオは日本発売済・DVDは日本未発売
80年代に数多く作られた超低予算SF映画の中でも、一連のフレッド・オーレン・レイ作品と並ぶポンコツぶりを発揮しているのが、この「スペース・ミューティニー」という作品だ。
DVDパッケージには“エド・ウッドの「プラン9・フロム・アウター・スペース」以来最低のSF映画のひとつ”との謳い文句が書かれているが、それもあながち大袈裟ではないだろう
チープなセット、他の映画から拝借した特撮シーン、辻褄の合わない適当な編集、大袈裟なセリフ、どうでもいいストーリー、そしてブサイクなヒロイン
まさにZ級映画の鏡とも言える、バカ丸出しのクズ映画だ。
舞台となるのは宇宙空母“サザン・サン”
本編中では明確に説明されていないが、どうやら生き残った人類を乗せて、新天地となる星を探すべく幾世代にも渡って宇宙を旅しているようだ。そんな生活に嫌気がさした軍人カルガン(ジョン・フィリップ・ロー)は、主任エンジニアであるマクファーソン(ジェームズ・ライアン)を丸め込み、さらにはエンフォーサーズと呼ばれる警官隊までも味方につけて反乱を企てる。
“サザン・サン”の指揮を執るのは長老ジェンセン(キャメロン・ミッチェル)
年頃の娘リア(シシー・キャメロン)は有能な科学者で、優れた戦闘機パイロットのデイヴ・ライアン(レブ・ブラウン)と惹かれあっている。船内で多発する爆破事故を調査するデイヴとリアは、やがてカルガンの陰謀に気付く。しかし、時すでに遅く船内のシステムはカルガンに牛耳られてしまった。
人類の存亡を賭けた()絶体絶命の危機を救うべく、デイヴとリアは決死の戦いを挑むことになる・・・
「宇宙空母ギャラクチカ」から拝借した戦闘シーン
ヒーローのデイヴを演じるレブ・ブラウン
ヒロインのリアを演じるシシー・キャメロン
という、壮大なんだかチッポケなんだから分らない、要はどうでもいいストーリーが展開するSFアクション
オープニングの方ではSFXを駆使した宇宙戦闘シーンも見られるが、これはテレビ「宇宙空母ギャラクチカ」の戦闘シーンをそのまま拝借したもの
そういえば、人類が巨大空母に乗って新天地を目指すなんて設定や、ヒーローが戦闘機パイロットなんていうのも、「宇宙空母ギャラクチカ」にソックリだ。ただし、製作費はどう見ても「宇宙空母ギャラクチカ」を遥かに下回る。コクピット・ルームは別としても、舞台となる船内の様子なんかは工場の廃墟で撮影されたようにしか見えない。
激しいカー・チェイスを繰り広げるハイテク・カーにしたって、ゴーカートにハリボテを被せただけだし
しかも、宇宙を旅しているはずなのに、窓から太陽の光が差し込むのには恐れ入った。ストーリーの細かい部分で辻褄が合わないのも笑える。中でも、カルガンに殺されたはずの女性スタッフが、次のシーンでは平然とした顔でコクピット・ルームに座ってるのにはずっこけた。
もしかして、ここにいるのは偽者
なんて深読みをしてしまったが、どうやら単純なミスだったらしく、それ以降は忽然と姿を消す。そもそも、彼女が殺される現場を目撃したはずのリアが、すれ違っても全く気付く様子を見せないというのもおかしい。
恐らく、編集の段階でシーンの順番が入れ替わってしまったのだろう
その他、女性乗組員の大半がラテックスのレオタードを着ていたり、ディスコではチープなテクノ・サウンドに合わせてフラフープ・ダンスを踊っていたりと、いかにも80年代なバッド・テイストが満載
また、巫女さんみたいな異星人の美女集団が登場するのだが、殆んどストーリーの本筋とは関わらず、ひたすらエロ・ダンスを踊っているだけなのも奇妙
宇宙で大流行()のフラフープ・ディスコ
悪党カルガンを演じるジョン・フィリップ・ロー
長老役のキャメロン・ミッチェル
もちろん、登場人物のキャラクターもヘンテコリン(死語)だ。まず、年頃のお転婆娘という設定のヒロイン・リアだが、演じるシシー・キャメロンは明らかに30代半ばを過ぎている。思い切り若作りをして、声までキャピキャピしているが、肝心の顔がただのブサイクなオバサンなのは頂けない。
シシー・キャメロンという人はブロードウェイ出身のちゃんとした女優さんらしいが、もっと若くてキレイな女優はいくらでもいるだろうに、なぜネーム・バリューもない彼女をわざわざキャスティングしたのか理解に苦しむところ
最初、彼女がハイレグのレオタードを着て颯爽と登場した時は、マジでコントかと思ってしまった。悪玉の親分カルガンにしても、船内で爆弾を仕掛けて回ったり、やたらにウッハハハと高笑いをしているだけで、結局あまり大したことはやらない。
演じるジョン・フィリップ・ローは「バーバレラ」('67)や「黄金の眼」('67)で60年代に一世を風靡したスターだが、結局は彫刻のような肉体美とハンサムな顔だけが売りの大根役者
憎々しげな顔を作って、大仰な演技を繰り広げて見せるが、これっぽっちも威厳がないのは哀しい。また、往年の名優キャメロン・ミッチェルが長老役で登場するが、これまたサンタクロースみたいな付け髭が全然似合っていない。本作で唯一真っ当なのは、主演のレブ・ブラウンだけみたいだ。
しかし、彼も基本的には筋肉だけが売りのマッチョ・スター
当時はイタリアのB級戦争アクションにバンバン出演していたが、アクション・シーン以外は全く能がない大根俳優だった。
監督はイギリス出身のデヴィッド・ウィンターズ
ロバート・ギンティ主演の「必殺コマンド」('85)やジェームズ・ライアン主演の「バトル・ウォーズ」('87)といった、知能レベルの低いアクション映画を数多く手掛けている人だが、SF映画を撮っても知能指数には大して変化なかったようだ。なお、本作は南アフリカで製作されている。当時はゲイリー・ビジー主演の「バラクーダ」('88)やエドワード・アルバート主演の「超ハイテク機器を奪え」('88)、ロバート・ヴォーン主演の「エドガー・アラン・ポー/早すぎた埋葬」('89)など、南アフリカでもハリウッド・スターを招いた低予算の娯楽映画が数多く作られていたものだった。
まあ、どれもろくな映画じゃなかったけど
呪われたナイル
日本では劇場未公開
ビデオは日本発売済・DVDは日本未発売
80年代にハリウッドを席巻した映画会社キャノン・フィルムのプロデューサー・コンビ、メナハム・ゴーランとヨーラム・グローバス
そのキャノンが倒産してゴーランと袂を分ったヨーラム・グローバスが設立したのが、本作を製作したグローバル・ピクチャーズだった。
内容としては、ほとんどボリス・カーロフ主演「ミイラ再生」('32)の焼き直し
ピラミッドから発見されたミイラが甦り、かつて愛した女性の生まれ変わりを探すというヤツだ。
一応、エドガー・アラン・ポーの短編にヒントを得ていることになっているが、基本的には過去のミイラ映画のパクりを寄せ集めたような感じ
かなりの低予算であることは確かだが、エジプト・ロケの効果もあってか、それほど見栄えは悪くない。とはいえ、そのあまりにも下らないストーリー展開に失笑の渦が巻き起こる、正真正銘のクズ映画に仕上がっている。
古代遺跡の発掘現場
儀式に参列する巫女キア(L・ハーディ)
舞台は現代のエジプト
ピラミッドの発掘現場から、秘密の墓地への入り口が発見される。そこに眠っていたのは、古代エジプトの高僧アジール(トニー・カーティス)のミイラだった。アジールは神に仕える身ながら巫女キア(レスリー・ハーディ)と結ばれ、そのために生きたままミイラにされてしまったのだった。エジプトの警察当局とトラブルになった発掘隊は、真夜中にこっそりと墓地の封印を破る。その様子を見ていた警備員が、実は墓泥棒だった。発掘隊が去った後、こっそりと墓地へ忍び込んだ墓泥棒は、棺の中のミイラに近づく。するとミイラが突然甦り、墓泥棒のクビを絞めて殺す。その頃、エジプトに着いたばかりのイギリス人女性サンドラ・バーンズ(レスリー・ハーディ二役)は、夜な夜な見る悪夢に悩まされていた。エジプトの歴史を研究している彼女は父親を亡くしたばかりで、その悲しみを癒すためにエジプトへやって来たのだった。翌朝、改めてアジールの墓を訪れた発掘隊は、そこに一人の男性が立っているのを発見する。男性はモハシッド博士(トニー・カーティス二役)と名乗り、自分は古代エジプト研究の権威であり、この墓の守り手であるという。そこで、発掘隊はモハシッド博士の協力を仰ぐことにする。博士は高僧アジールの甦りだったが、もちろん発掘隊はそんな事を知らない。一方、古代エジプト博物館を訪れていたサンドラは、陳列されているミイラの指にはめられたリングを見ているうちに幻覚に襲われ、気がつくと陳列ケースのガラスを壊してリングを奪おうとしていた。すぐに警備員に取り押さえられた彼女は、その場で失神してしまう。
傷を負ったサンドラの手を治療したのは、若くてハンサムな医者ケアリー・ウィリアムズ(グレッグ・ラングラー)
二人は一目で惹かれ合い、デートを重ねることになった。だが、そんなサンドラの悪夢や幻覚症状は日増しに強くなっていく。ケアリーとショッピングを楽しんでいたサンドラは、突然怪しげな踊子に追い掛け回され、病人がうごめく貧民窟へ迷い込んでしまう。
恐怖に気を失うサンドラ
気がつくと、彼女はモハシッド博士の運転する車の中だった。
やがて、サンドラの夢の中にモハシッド博士が頻繁に現れるようになる・・・
囚われの身となったアジール
ミイラとして甦ったアジール
キアの生まれ変わりである女性サンドラ
まず、この滅茶苦茶な脚本を書いたのがネルソン・ギディングという事に驚かされる。
ギディングは社会派メロドラマの名作「私は死にたくない」('58)でアカデミー賞にノミネートされた脚本家で、心霊現象をサイコロジカルな視点から描いた傑作ホラー「たたり」('63)の脚本を手掛けた人物
その他にも、「アンドロメダ・・・」('71)や「ヒンデンブルグ」('75)などの名作を数多く手掛けている。そんな人がなぜこんな脚本を書いたのか、と本気で首を傾げてしまうような代物になっている。
突込みどころは満載
いきなり墓地に現れて“私は古代エジプト研究の権威だ”などと自己紹介するモハシッド博士の言葉を、発掘調査隊の教授たちがそのまま鵜呑みにするのも噴飯ものだし、博物館からリングを盗もうとしたサンドラが無罪放免で帰されてしまうのも絶対におかしい。
しかも、太古の眠りから甦ったばかりなはずのモハシッド博士(高僧アジール)が、ちゃっかりと車の運転が出来るというのも都合が良すぎ
いつの間に免許取ったんじゃい
と、突っ込みのひとつも入れたくなる。
その他、どう考えても不自然な展開ばかりで、もしかしてこれはホラー映画じゃなくてパロディ映画なのでは・・・
とさえ思えてくるほどだ。
ギディングは撮影当時73歳
どんなに才能のある人でも、寄る年波には勝てないのかもしれないが、それにしてもこれは酷すぎだろう
結果的に、これが遺作となってしまったギディングだが、とんでもない映画を最後に残してしまったもんだ。一方、脚本も酷ければ演出も酷い。
監督はイギリス出身のジェリー・オハラ
ジョーン・コリンズ主演でヒットしたソフト・ポルノ「ザ・ビッチ」('79)やオリバー・リードら豪華スター共演のセックス・コメディ「若草のふくらみ ファニー・ヒル」('83)などを手掛けた人で、60年代から活躍するベテランだ。ただし、その作品はどれもこれも評価が低い。本作の演出も適当そのもので、全く意味のないショック・シーンをバンバンと挿入しては、ハイ、夢でした♪で終わらせてしまう神経の太さには恐れ入る。
まあ、脚本にそう書いてあるんだから仕方ないじゃん
と言われればそれまでなのだが、見せ方に何の工夫も凝らしていないのはどうかと思う。脚本に書かれた事をそのままカメラに収めただけ、という感じなのだ。カメラマンやプロダクション・デザイナーの仕事が比較的しっかりしているおかげで、とりあえず幻想的な雰囲気だけは再現できたのがせめてもの救いかもしれない。
ちなみに、製作を手掛けたハリー・アラン・タワーズも60年代から活躍する大ベテラン
イギリス出身の人だが脱税で祖国を追われ、イタリアからスペイン、ドイツ、アメリカ、南アフリカ、ジンバブエと、世界各国を渡り歩きながら映画を製作しているという名物プロデューサーだ。
「怪人フー・マンチュー」('65)や「女奴隷の復讐」('68)、「愛の妖精アニー・ベル」('75)など低予算のエクスプロイテーション映画を数多く手掛けてきた人で、現在も現役バリバリという筋金入りの商売人
これまでに製作した作品の数は100本近くにも及び、特にジェス・フランコ監督とのコンビが有名だ。
主演は往年のハリウッド・スター、トニー・カーティス
製作サイドはネームバリューがあって安く使えるスターが欲しかったんだろうし、トニー・カーティスにしても落ちぶれて仕事がなかったのだろう事はよく分るのだが、それにしてもあんまりなミスキャスト
愛する女性の生まれ変わりを捜し求める古代エジプトの高僧を演じるには年を取り過ぎているし、そもそもエジプト人には見えない。本人も金のためと割り切っているのか、全くやる気のない芝居を披露している。
ちなみに、共演のグレッグ・ラングラーとレスリー・ハーディの芝居も大根そのもの
まあ、この手の映画に演技力を要求するのも間違っているのかもしれないけど
ということで、さんざんクソミソに書いてきたが、個人的には意外と嫌いになれない作品
映画業界を長いこと渡り歩いてきた老人たちが、小遣い稼ぎのために作ったバカ映画と考えれば目くじらを立てる必要もなかろう
その適当さ加減を暖かい目で見ながら楽しむのが、こういう映画の正しい鑑賞法なのだろうと思う。テレビ映画って結構面白い。
テレビ映画って結構面白いじゃん
テレビ映画というのは、文字通りテレビ放送用に作られた映画作品のこと
放送形態としては2時間ドラマに限りなく近いのだが、日本の2時間ドラマがビデオ・カメラで撮影されているのに対し、アメリカのテレビ映画は基本的に劇場用映画と同じフィルムで撮影されている。製作費の規模はまちまちで、大抵の場合はかなり低予算で作られているが、一方で劇場用映画並みの製作費を投じて作られている作品も決して少なくない。
例えば、日本では劇場公開されたスピルバーグ監督の出世作「激突
」('71)が、アメリカではテレビ映画として放送されていたというのは有名な話だろう
その他にも、日本で大ヒットした「ジョーイ」('77)や「ロング・ウェイ・ホーム」('81)、アン・マーグレット主演の「ファミリー」('84)、ジョージ・ルーカス製作総指揮の「イウォーク・アドベンチャー」('84)なども、実はもともとテレビ映画として作られていた。こうして振り返ってみても分かるように、アメリカのテレビ映画は劇場用映画と比べても遜色ないくらいに完成度の高い作品が多い。
そうしたことから、普段はテレビ・ドラマには出ないような映画スターや名優が、テレビ映画だからという事で出演するケースも結構あったりす
もちろん、全てのテレビ映画がこうした例に当てはまるわけではなく、放送枠を埋めるためだけに急ごしらえで作られたような作品や、ニュースで話題になっている事件を再現しただけの薄っぺらい作品も少なくはないのだが
とはいえ、やはりビデオ・カメラで撮影された作品と、フィルムで撮影された作品とでは映像の奥行きや雰囲気が決定的に違ってくる。ビデオ映像は画面が平坦になってしまう上に、被写体をそのままにしか映さないので、芸術的な表現方法に限界がある。が、フィルムは被写体の立体感を再現できるし、何よりも照明やフィルターなどによって非日常的なイメージを自由に描き出すことが出来る。もちろん、フィルムの方がビデオよりも粒子がきめ細かいので、映像の美しさも遥かに違ってくる。最近でこそ、ハイビジョンのビデオ・カメラでフィルム並の映像が撮影できるようになったが、それでも現段階ではハイビジョンも厳密にはフィルムより画質が落ちる。まあ、最終的には同じテレビ・モニターで見るわけだから、画質という点ではフィルムのメリットが十分に生かされるとは言いがたいものの、やはり映像の質感はフィルムで撮影した方が高級感がある事は確かだ。
アメリカでテレビ映画が製作されるようになったのは、1960年代半ば頃
それには、テレビと映画を取り巻く様々な事情が絡んでいた。
50年代半ばから急速に勢いを失ったハリウッド映画
観客動員数の急激な減少の大きな原因として挙げられたのが、テレビの存在だった。それ故に、映画界はテレビ業界を敵対視する風潮が強く、テレビで放送される映画といえば独立系会社のB級映画か、劇場では商品価値のなくなってしまった戦前の映画ばかりだった。この番組で、戦後のカラー映画を毎週提供するようになった。番組の最後に最新映画の予告編を放送し、映画館に観客を呼び戻そうというのがフォックスの最大の狙いだった。これが大当たりしたことから、他局も映画会社と組んで同じようなロードショー番組を放送するようになったのだが、次第にネタが尽きていってしまった。そこでテレビ局が考えついたのが、テレビ放送用のオリジナル映画の製作だった。当時はハリウッド映画の不況とスタジオ・システムの崩壊で、仕事にあぶれている映画関係者も多かった。彼らにとっても、テレビ映画の誕生は願ってもないチャンスだったのだ。
アメリカのテレビ映画第一号と言われているのは、1964年に製作された人気子役パメラ・フランクリン主演の「小さな逃亡者」('64)
監督はテレビ出身のデヴィッド・ローウェル・リッチだったが、撮影は「80日間世界一周」('56)でアカデミー賞を受賞した大御所ライオネル・リンドン、音楽はフランス映画「危険がいっぱい」('64)で当時注目されつつあったラロ・シフリンが担当していた。ちなみに、本当はドン・シーゲル監督の「殺人者たち」('64)がテレビ映画第一号となるはずだったが、暴力シーンが過激すぎるという理由から劇場用に変更されていた。なお、日本でも1980年代までは2時間ドラマがフィルムで撮影されており、映画界出身の監督やスタッフが製作した質の高い作品も作られていたが、ビデオ・カメラの進歩と共に急速に消えてしまった。その後、アメリカでは70年代半ばにミニ・シリーズと呼ばれる、長時間の作品を数回に分けて放送するというドラマ形態が生まれ、テレビ映画よりもさらにスケールが大きくて質が高い作品が作られるようになった。代表的なところでは、日本でも評判になった「ルーツ」('77)や「ホロコースト」('78)、日本では短縮版が劇場公開された「将軍」('80)などが挙げられる。これらのミニ・シリーズはハリウッドのメジャー映画並みの製作費を投じて作られる場合が殆どで、もちろん撮影もフィルムを使って行われている。ひとまず、ミニ・シリーズについては別の機会に詳しく紹介するとして、今回はアメリカでDVDソフト化されているテレビ映画の中から、映画ファンなら一度は見ておきたい作品を幾つかピックアップしてみたい。残念ながら、日本ではアメリカのテレビ映画のDVDソフト化は非常に少ないので、輸入盤に頼らざるを得なくなってしまうのだが、いずれ衛星放送やケーブル・テレビなどで放送されることもあるかもしれない。
日本ではテレビ放送&VHS発売
あ、こいつはあくまでもポンコツ・パニック映画ファン限定で(笑)
70年代といえばオールスター・パニック映画ブーム
その辺の詳細は、当HP内のパニック映画のページをご参照いただくとして、問題のこの映画
パニック映画のサブ・ジャンルとして登場した動物パニックものの系統に入る作品と言えるだろう
当時はテレビ界でも「大洪水」('76)やら「大火災」('77・日本では劇場公開)やらといったパニック映画が大量に作られていた。
昆虫ものパニック映画としてはアーウィン・アレン監督・製作の「スウォーム」('78)が有名だが、本作はそれを先駆けていた作品だとも言える・・・あ、ゴメン、「キラー・ビー」('76)ってのがあった(笑)
とにもかくにも、そんな時代だったわけだ。
借金を心配するヴァレリー(L・D・ジョージ)
頑固なアダムス夫人(マーナ・ロイ)
フレミングとグロリア(S・ソマーズ)
秘かにデキてるマイクとヴァレリー
配水管からあふれ出る殺人蟻の群れ
ざっくりとストーリーをご紹介しよう
舞台となるのは、とある湖畔で開発中のリゾート地
所有者のアダムス夫人(マーナ・ロイ)はもともとこの土地で古い高級ホテルを経営していたが、時代遅れで客足が遠のいてしまっていた。そこで、広い敷地を有効活用した巨大リゾートの建設を進めていたのだ。しかし、多額の借金を抱えることとなってしまい、娘のヴァレリー(リンダ・デイ・ジョージ)は土地と施設の売却を母親に勧める。だが、頑固なアダムス夫人は全く聞く耳を持たない。
そこへやってきたのが、全米にカジノを経営する実業家フレミング(ジェラルド・ゴードン)と、そのビジネス・パートナー兼愛人のグロリア(スザンヌ・ソマーズ)
二人はホテルとリゾートを買収し、巨大なカジノを作ろうと目論んでいた。一方、ホテルの脇の工事現場では、作業員の男性が行方をくらましていた。実は、壊れた配水管から現れた蟻の大群に襲われ、体が麻痺して動けなくなってしまったところを、トラックの運んできた土砂に生き埋めにされてしまったのだった。そうこうしているうちに、ホテルの内外に蟻の群れが徐々に行動範囲を広げていく。
工事現場を監督するのはヴァレリーの恋人でもあるマイク(ロバート・フォックスワース)
土砂の下から作業員が発見され、死体は鑑識に回される。
その頃、ホテルのプールでは少年が蟻の大群に襲われという事件が発生
さらに、ホテルのコックやグロリアまでもが死体で発見される。マイクやヴァレリーは一連の事件に蟻が関係していると疑うが、ホテルを調べに来た保健所調査員はバカバカしいと一笑に付す。その間にも蟻の大群は増え続け、気がつくとホテルの周囲を完全に埋め尽くしていた。事態を甘く見ていた保健所調査員も蟻の餌食となってしまった。その頃、病院では土地の汚染が原因で蟻が毒を持って凶暴化している事が分かり、ホテルには警官隊が救助に駆けつけた。こうして警官やマスコミが見守る中、ホテルに残された人々の決死の脱出劇が展開される。
全身蟻だらけで大パニックの子供
蟻の大群に包囲されてしまったホテル
グロリアも裸のまま蟻まみれ
警官隊の隊長を演じるブライアン・デネヒー
蟻さん、蟻さん、あっちに行って・・・
この作品の最大の難点は、敵が蟻という地味な昆虫だということ
確かに群れになって襲って来る姿は不気味ではあるのだが、映像的なダイナミズムには極めて乏しい。
ただ、これが劇場用映画であれば、蟻に襲われた人々の無残な死に様を特殊メイクでグロテスクに見せることも出来ただろう
しかし、いかんせんテレビ映画なので、スプラッター描写は基本的にご法度
ゆえに、全身蟻まみれになった人間がのた打ち回るくらいが関の山になってしまったのだ。
とはいえ、身体中に砂糖水を塗って本物の蟻を這いつくばらせたという俳優たちの役者根性だけは立派
「燃える昆虫軍団」('75)みたいな、スリルとサスペンスいっぱいの残酷昆虫パニックを期待すると相当裏切られるものの、最初から低予算のB級映画と割り切って見れば結構楽しめたりする。
ちなみに、DVDジャケットにはスザンヌ・ソマーズの名前がデカデカと掲げられているが、実際にはゲスト出演程度の扱い
日本では殆ど知られていない女優だが、アメリカではテレビの昼メロの女王として80年代に一大ブームを巻き起こした人で、映画「シリアル・ママ」('94)でも本人役で登場している。当時はまだテレビ女優として注目され始めたばかりだったが、今や出演者の中で最も全米で知名度の高い人になってしまったので、DVDのジャケットでは主演に格上げされてしまったのだ。
本作の主演はロバート・フォックスワースとリンダ・デイ・ジョージ
二人とも日本では知名度が低いが、アメリカでは当時かなりの売れっ子だった。特にリンダ・デイ・ジョージは「スパイ大作戦」の後期レギュラーとして人気を集め、70年代半ば以降はテレビ映画の女王と呼んでいいくらいの大活躍ぶりだった。また、この手のパニック映画には、ゴージャス感を演出するために往年のハリウッド・スターが必ずキャスティングされるが、本作ではマーナ・ロイがアダムス夫人役で登場する。
マーナ・ロイといえば、ウィリアム・パウエルとの名コンビで一世を風靡した「影なき男」('34)シリーズでスターとなり、戦後は巨匠ウィリアム・ワイラーの大傑作「我等の生涯の最良の年」('46)でアメリカの理想とする良妻賢母を演じた大女優
残念ながらアカデミー賞の演技賞には縁がなかったが、1990年にはその功績を讃えて名誉賞が贈られている。
そんな大女優が、こんなトホホ映画に出演してしまうなんてお気の毒・・・と言いたいところだが、よくよく考えれば当時は仕事のなくなった老優たちが低予算映画にバンバン出演していた時代
パニック映画なんて、まさにハリウッドの姥捨て山状態だったわけだから、実際のところは大してお気の毒でもないわけである。
ということで、70年代のパニック映画ならどんなもんでもOK
という熱心なマニアや、大作のふりしたポンコツ映画に萌え♪という特殊な映画ファンにのみオススメする、時代の徒花的テレビ映画である。
・・・って薦めてるんだか何だか分からんが(笑)
裏切りの街角
日本ではVHS発売のみ
1960年代初頭に実際にイギリスで起きたスパイ事件を題材にしており、初期のヒッチコック作品を思わせる良質なサスペンス・スリラーに仕上がっている。
舞台はロンドン郊外の静かな住宅街
バーバラ(エレン・バースティン)とボブ(ロナルド・ハインズ)のジャクソン夫妻は、通りを挟んで向かいに住むアメリカ人のシェファー夫妻と家族ぐるみの付き合いをしている。古風で控えめという典型的なイギリス中流階級の主婦バーバラにとって、明朗快活で社交的なワーキング・ウーマン、ヘレン・シェファー(テリー・ガー)は最高の親友だ。
多感な年頃に成長したジャクソン家の一人娘ジュリー(サミ・デイヴィス)にとっても、恋愛や性にオープンなヘレンは信頼できる相談相手
そんなある日、ジャクソン家に一人の男性が訪れる。スチュワート(アラン・ベイツ)と名乗るその男性は、英国諜報機関の諜報員だった。この住宅街でスパイ活動が行われている疑いがあるのだという。大通りを見渡せる位置にあるジャクソン家の2階の窓を、監視のために使わせて欲しいということだった。
もちろん、他言は一切無用
一瞬、バーバラとボブの表情に緊張が走ったが、夫妻は国民の義務としてスチュワートを快く迎え入れることにする。やがて、諜報機関の上層部の人間からディナーに招待されたジャクソン夫妻は、彼らから衝撃的な事実を知らされる。スパイ活動の容疑がかけられているのは、他でもないシェファー夫妻だったのだ。バーバラは激しいショックを隠せない。
それでも親友ヘレンを信じ、何かの間違いであろうと自分に言いきかせるバーバラ
だが、シェファー夫妻がイギリスにやって来るまで何をしていたのか、普段の仕事は何をしているのか、彼らの口から話を聞いているだけではっきりとした証拠は何もない。
親友であれば何が何でも信じてあげるのが本当の友情なのではないか
それとも、全ては偽りの友情だったのか
信じていた親友に裏切られているかもしれないという憤り、そう疑ってしまう自分への怒りとヘレンへの申し訳ないという気持ち、そして何よりも本当の事を直接ヘレンに尋ねることが出来ないという苛立ち
これらの複雑な感情で胸がズタズタに引き裂かれるバーバラ
一方、ヘレンはバーバラの様子がおかしいことに気付き、何かあったのではないかと心配する。
果たして、彼女は本当にバーバラのことを心配しているのか、それとも自分の身に迫り来る危険を心配しているのか・・・
やがて、バーバラにとってもヘレンにとっても、最悪とも言える事態が引き起こされることとなる・・・
平凡な主婦バーバラ(E・バースティン)
ジャクソン夫妻とシェファー夫妻の団欒
明るくて社交的なアメリカ人ヘレン(T・ガー)
年頃の娘ジュリー(S・デイヴィス)
この作品の成功は、まず役者の顔ぶれが決まった時点で約束されたも同然だろう
バーバラ役のエレン・バースティン、ヘレン役のテリー・ガー、そしてスチュワート役のアラン・ベイツ
全く申し分のない絶妙なキャスティングである。
まずはエレン・バースティン
困った顔をさせたらこの人の右に出る者はいないだろう
「エクソシスト」('74)でも、アカデミー主演女優賞に輝いた「アリスの恋」('75)でも、エレン・バースティンは常に何か不安や問題を抱えて困った顔をしていた。「レクイエム・フォー・ドリーム」('00)では老後の孤独に耐えられずに麻薬に手を出し、挙句の果てにはジャンキーと化してしまった。温厚で優しい顔をしている人なだけに、その苦渋を滲ませた姿はあまりにも痛々しい。
「ハンナ・セネッシュ」('88)だって、パルチザンとしてナチに拷問された我が娘の姿を見て思わず見せるエレン・バースティンの、あの表情がなければ何とも陳腐なメロドラマになっていただろう
また、ハリウッド女優のエレン・バースティンがイギリス人役だなんて・・・と最初は思ったが、これがもう全く違和感ないくらいに上品で心優しいイギリスの中流階級婦人になりきっている。そんな善良な主婦バーバラが、友情と疑惑に翻弄されながら身も心もズタズタにされていく姿を圧倒的なリアリズムで演じていく。70年代のオスカー女優は賞味期限の短い人ばかりだったが、やっぱりエレン・バースティンは別格だった。
あ、あとジェーン・フォンダも
そして、ヘレン役のテリー・ガー
これまた意表をつくキャスティングだ。明るくて可愛いアメリカの典型的な隣の奥さん、誰もが好きにならずにはいられない愛すべき女性、それがテリー・ガーだった。そんな彼女がソヴィエトのスパイかもしれない・・・という意外性が、逆に見る者の不安感を煽る。それはちょうど、「風と共に去りぬ」('39)のメラニーのイメージが強いオリヴィア・デ・ハヴィランドが、その天使のような笑顔の裏でベティ・デイヴィスを徐々に狂気へと追いやっていく「ふるえて眠れ」('65)に共通するものがある。まさしく、サスペンスにおけるキャスティングの重要性を改めて認識させてくれるのだ。
ヒッチコックの「バルカン超特急」('38)だって、温厚で上品な老婦人デイム・メイ・ウィッティがどう見ても女スパイには見えないからこそ、クライマックスのどんでん返しに驚かされるわけだし
さらに、英国諜報部員スチュワートを演じるアラン・ベイツも、穏やかで落ち着いた上品な紳士の顔と、冷静沈着でしたたかな諜報部員の顔を併せ持つ一筋縄ではいかない男を演じてバツグンに巧い。鬼才ケン・ラッセル監督の「恋する女たち」('69)や「恋」('71)、ジョン・シュレシンジャー監督の「遥か群衆を離れて」('67)、ハーバート・ロス監督の「ニジンスキー」('79)など、60年代から70年代にかけて素晴らしい仕事を残した名優だが、ここでも主演女優二人の脇をピシッと引き締めている。
ちなみに、ジャクソン家の一人娘ジュリーを演じているのがサミ・デイヴィス
ケン・ラッセル監督の「白蛇伝説」('88)と「レインボウ」('89)でクセ者ぶりを発揮して注目された女優だが、本作でもその情緒不安定気味のユニークな個性を遺憾なく発揮していた。
大親友のバーバラとヘレン
政府の諜報部員スチュワート(A・ベイツ)
スチュワートの話に緊張を隠せないジャクソン夫妻
親友のスパイ疑惑に苦悩するバーバラ
監督を務めるのはアンソニー・ペイジ
ヒッチコックの「バルカン超特急」('38)をリメイクした「レディ・バニッシュ/暗号を歌う女」('79)やリチャード・バートン主演のサスペンス「告白の罠」('81・日本ではビデオ発売のみ)などの映画で知られる人で、そのフィルモグラフィーを見ても相当なヒッチコキアンであることが良く分かる。
本作でもヒッチの「サボタージュ」('36)をかなり意識しているのは明白
日常の中に潜む冷戦の不安と恐怖を、何も知らずに巻き込まれてしまった平凡な主婦の視点からじっくりと描いていく。
奇をてらうことなく、徹底したリアリズムで緊張感を持続させていく演出は大正解だろう
もちろん、一切の装飾や荒唐無稽を排した脚本の力も大きい。
脚本を手掛けたラルフ・ギャラップとは、劇作家としても有名なヒュー・ホイットモアの変名
ホイットモアはフランコ・ゼフィレッリ監督の「ジェーン・エア」('96)や「マイセン幻影」('92)などを手掛けた名脚本家だ。なお、本作はエミー賞の3部門(特番部門作品賞、主演女優賞、脚本賞)にノミネートされている。
海運王オナシス/世界で最も富を得た男
日本ではテレビ放送&VHS発売
若き日のアリストテレス(E・コティーズ)
厳格な父ソクラテス(アンソニー・クイン)
トルコ軍の侵攻で町は戦乱状態に
捕えられた父を面会するアリストテレス
ギリシャの海運王アリストテレス・オナシスの生涯を、ピーター・エヴァンズの伝記本をもとに映画化した大河ドラマ
当時アメリカでは前後篇に分けて放送されているが、さすがにあれだけの大物の波乱万丈に満ちた生涯を2時間弱でまとめるのはちょっと無理があるように感じる。どうしても駆け足のダイジェスト版的な印象は拭えない。
とはいえ、壮大なスケール感と豪華なキャスティングは、テレビ映画にしておくにはもったいないくらい立派なもの
劇場用映画としても十分に通用するスペクタクルな大作に仕上がっている。物語はギリシャ占領下のスミルナ(現在のトルコ領イズミル)に始まる。裕福な家庭に生まれ育った若者アリストテレス・オナシス(イライアス・コティーズ)は、何一つ不自由ない生活を送っている。しかし、何事でも一番でなくては意味がないという厳格な父親ソクラテス(アンソニー・クィン)は、勉強やスポーツよりも遊びに精を出す息子を認めようとはしない。そんな折、スミルナがトルコ軍に奪還され、ギリシャ人であるオナシス家は財産を没収された上に父親が逮捕されてしまう。
親子の絆を再確認するアリストテレスと父ソクラテス
一家はギリシャへと移住し、ほどなくして釈放された父親も合流した。しかし、ギリシャでの生活は貧しく、アリストテレスは成功のチャンスを求めて南米のアルゼンチンへと旅立つ。アルゼンチンで一から身を起したアリストテレスは海運業で成功した。すっかり立派な大人になってギリシャに戻ってきたアリストテレス(ラウル・ジュリア)を、年老いた父ソクラテスが迎える。わが子の成功を誰よりも喜んだ父だったが、歓迎会の席で心臓発作を起して帰らぬ人となってしまった。
さらなる野心を燃やすアリストテレスは、海運王リバノス(アンソニー・ザーブ)の愛娘アシーナ(ビーティ・エドニー)と結婚
しかし、お嬢様育ちで勝気なアシーナとの間は最初から冷めていた。そもそも、アリストテレスは義父リバノスのビジネス基盤を利用して、己の商売を拡大することしか眼中になかった。ある晩、オペラを鑑賞に行ったアリストテレスは、ステージに立つ歌手マリア・カラス(ジェーン・セイモア)を見て心惹かれる。
やがて、アリストテレスとマリアの関係は急接近
二人が抱擁しあう姿を目撃したアシーナは、烈火のごとく怒り狂う。アシーナと離婚したアリストテレスは、周囲の目を憚ることなくマリアとの情熱的な愛に溺れる。マリアは、アリストテレスの富と権力、愛への飽くなき欲望を誰よりも理解し、共感していた。文字通り、二人は似た者同志だったのだ。しかし、永遠に続くと思われた二人の蜜月も、ある女性の登場で大きく揺らいでいくことになる。それが、ジャクリーン・ケネディ(フランチェスカ・アニス)だった。
アルゼンチンへ渡ったアリストテレス
晴れてギリシャに帰国する。
息子の成功を喜ぶ父ソクラテス
この作品の見どころは、前半と後半で大きく二つに分けることが出来るだろう
まず、前半では野心的な若者であるアリストテレスが、激動の時代を背景に家族のため自らの人生を切り開いていく姿が描かれていく。
ギリシャ占領下のトルコを再現した豪華なセットや衣装、美しいロケーション、そしてトルコ軍の侵攻によって荒れ狂う戦乱の嵐
デヴィッド・リーンの作品を思わせるような重厚でスケールの大きな映像は、なかなか見応えがある。
アリストテレスがアルゼンチンで財を成すまでのストーリーが丸々省略されてしまっているのは賛否両論分かれるところだとは思うが、彼と父親や家族との絆が重要な鍵になっていることを考えると、あえてその部分を削ったのは正解だったろう
一方、後半では世界中の人々が注目したマリア・カラス、ジャクリーン・ケネディという2人の女性を巡る世紀のロマンスに焦点が当てられていく。こちらは一転して華麗なメロドラマといった趣きで、上流階級を舞台にした情熱的で華やかな愛憎劇が繰り広げられていく。
激しく愛し合いながらも似たもの同志ゆえに結婚に踏み切れなかったアリストテレスとマリア、ある種の契約のもとに成立していたジャクリーンとの結婚
孤独のうちに晩年を迎えたアリストテレスを、最後まで支えた唯一の女性がマリアだったという皮肉
もう少しじっくりと掘り下げれば、もっと見応えのあるドラマになっていただろうと思う。総じて、やはりランニング・タイムが足りなかった。これだけの物語を十分に描き切るためには、やはり最低でもあと1時間は必要だったかもしれない。ただ、誤解のないように言っておくと、現時点でも十分に見応えのある作品には仕上がっている。ワリス・フセイン監督の演出には風格があるし、脚本も要点をしっかりと押さえていて無駄がない。ただ、無駄がなさ過ぎてしまって、逆に食い足りなさを感じてしまうというのも否定できないのだ。
ちなみに、ワリス・フセインはあの名作「小さな恋のメロディ」('71)を監督した人
80年代には「プリンセス・デージー」('83)や「凱旋門」('85)といった大作テレビ映画を数多く手掛けていた。海運王としての道を歩み始める。
アシーナとの政略結婚
ジャクリーン・ケネディ(F・アニス)との出会い
そして、本作をより魅力あるものにしているのが、やはり豪華な顔ぶれの出演者たちだろう
アリストテレス・オナシス役を演じるのは、故ラウル・ジュリア
日本では「アダムス・ファミリー」('91)のゴメス役が有名で、テレビのCMにも出演していたが、あの濃厚なフェロモン系オヤジぶりは天下の大富豪オナシスのイメージそのもの
恋にも仕事にも情熱的でスケールの大きな大物を演じるのに、この人ほどの適役はいないだろう
まさにラージャー・ザン・ライフ
ただし、その青年時代を演じるイライアス・コティーズが全く似ていないのにはちょっと不満が残る。
意外にもはまり役だったのは、マリア・カラス役のジェーン・セイモア
もともと綺麗すぎるくらいに綺麗な人なのだが、もしかしたら「永遠のマリア・カラス」('02)のファニー・アルダンよりもカラスに似てるかもしれない、というくらいの大熱演を披露してくれる。
その美しさばかりが先行してしまい、女優として正当な評価を得ているとは言いがたいジェーン・セイモア
日本ではテレビ・ドラマ「ドクター・クイン 大西部の女医物語」のクイン先生役でお馴染みだが、個人的にはこういうディーバ・ライクな役柄でこそ真価を発揮できる人だと思う。
恐らく、1930〜40年代であれば映画スターとして大成できたであろう
生まれる時代を間違えてしまった女優だと思う。
一方の、ジャクリーン・ケネディ役を演じたフランチェスカ・アニスはミス・キャスト
そもそも全く顔が似ていないというのもあるのだが、やはりジャクリーンを演じるにはちょっとアクが強過ぎるのだ。個人的には大好きな女優の一人だし、演技力も美しさも申し分のない人なのだが、いかんせんジャクリーンのイメージとはほど遠い。それこそ、「チャーリーズ・エンジェル」のジャクリン・スミス辺りの方が適役だったのではないかと思う。
そして、アリストテレスの父ソクラテスを演じる名優アンソニー・クィン
問答無用の貫禄勝ちである。この人が出てくるだけで、画面の空気にズッシリとした重厚感が漂うのだ。思えば、今のハリウッドには彼のようにスケールの大きい俳優はいなくなってしまった。その他、アシーナ役のビーティ・エドニー、リバノス役のアンソニー・ザーブ、アリストテレスの姉アルテミス役のディミトラ・アーリスなど、実にいい顔をした巧い役者が揃っている。劇場用の映画と違って、テレビ映画はスクリーン・サイズが小さいだけに、どんな役者をキャスティングするかによっても出来不出来が大きく左右されるのだ。
薬に溺れていくマリア・カラス
身に迫った危険に怯えるジャクリーン
再び寄りを戻すアリストテレスとマリア
病床のアリストテレスを見舞うマリア
ハリウッド史上最大の謎の一つである女優セルマ・トッド殺人事件を題材にした作品
テレビ映画ではこのような実際に起きた事件を題材にした実録ものが好まれる傾向が強く、それこそナンシー・ケリガン事件だったりとか、O・J・シンプソン事件だったりとか、3面記事的なネタは片っ端から取り上げられている。
大概はゴシップ誌の記事をそのまま映像化したような内容ばかりで、センセーショナリズムだけを売り物にした安手の作品が多いのが実情
そうした中で、ハリウッドの伝説とも言える殺人事件を題材にした本作は、アンディー・エドモンズの書いた詳細な伝記本を忠実に再現しながら、金とセックスと暴力が横行していた1930年代のハリウッドをフィルム・ノワール・タッチで描き出していく。まさにレイモンド・チャンドラーの世界といった感じで、なかなか見応えのある犯罪ドラマに仕上がっている。
車内で発見されたセルマ・トッドの遺体
事件を追うフィッツ検事(D・マシューズ)
セルマと組んだウェスト監督(L・プレスマン)
セルマの強欲な母親アリス(L・スミス)
華やかな“サイドウォーク・カフェ”
1935年12月16日、ロサンゼルス近郊にある人気ナイト・クラブ“サイドウォーク・カフェ”のガレージに停められた車の中から一人の女性の遺体が発見される。
彼女の名はセルマ・トッド(ロニ・アンダーソン)
“ホット・トディ”の愛称で親しまれたハリウッドの人気映画女優であり、“サイドウォーク・カフェ”の女性オーナーだった。現場の状況から当初は自殺と見られたが、疑問を抱いたロサンゼルス地方検事局のフィッツ検事(デイキン・マシューズ)は、様々な関係者の証言を集めながらセルマの死の謎を追っていく。マサチューセッツの女教師だったセルマ・トッドは、猛烈なステージ・ママである母親アリス(ロイス・スミス)によってハリウッドに連れて来られる。野心の強い母親アリスは、娘をスターにすることが最大の夢だった。映画監督ハル・ローチ(ポール・ドゥーリー)のオーディションを受けたセルマは見事に合格し、21歳で映画デビューを果たすことになる。純粋で初々しい娘だったセルマは生き馬の目を抜くようなハリウッドの世界で、次第に富と権力への野心に目覚めていく。
そんな彼女を傍らで見ながら心配する先輩女優パッツィー・ケリー(メアリーエディス・バレル)
やがて、既婚者である名監督ローランド・ウェスト(ローレンス・プレスマン)を味方につけたセルマは、ウェストとの共同出資で“サイドウォーク・カフェ”をオープン
店はたちまちハリウッド関係者や金持ちたちの社交場として人気を集めるようになった。富の集まるところには様々な人種がやって来る。やがて、“サイドウォーク・カフェ”には西海岸の有力なマフィアたちも出入りをするようになった。そうした中、セルマは“ハリウッドのグラマー・ボーイ”と呼ばれた派手な遊び人パット・デ・チコ(ジョン・オハーリー)と知り合う。パットはマフィアとの癒着も噂される札付きのワルだったが、その危険な香りと豪勢な暮らしぶりに惹かれたセルマは、彼との結婚を決意する。しかし、結婚後の夫はたちまち豹変し、毎日のようにセルマに暴力を振るう。それも愛の証だと思っていたセルマだが、やがてそんな生活にも疲れ、パットと離婚することになる。離婚後もパットと親しくしていたセルマは、彼の紹介で運命の男性と知り合う。
それがラッキー・ルチアーノ(ロバート・ダヴィ)
まさに、彼女の運命を破滅へと追いやった人物だ。全米に名を轟かせた名うてのマフィア、ラッキー・ルチアーノだったが、その意外なくらいに紳士な振る舞いと強引な魅力にセルマはたちまち虜となってしまう。
しかし、やがてセルマは彼を巡るマフィアの抗争に巻き込まれていくこととなるのだった・・・
豪奢なハリウッド・ファッションも見どころ
まず、1930年代のハリウッドの華やかでダーティな雰囲気を再現したノワール・タッチの映像が非常に魅力的
フィッツ検事がローランド・ウェストやアリス・トッド、パッツィー・ケリーら関係者の証言を聞いて回りながら、徐々に事件の真相が明るみになっていくという筋運びもテンポがいい。ロサンゼルスに行ったことのある人なら分かると思うが、ハリウッド地区近辺には今でも往年のスターが住んでいた豪邸やらハリウッド関係者御用達だったレストラン、ホテルなどの建物が残っているので、ロケーションにもさほど困らなかったはずだ。
また、出演者の衣装は「アンタッチャブル」('87)のために作られたアルマーニのスーツやドレスを使用しており、こちらもスタイリッシュでムードたっぷり
当時の撮影所の様子やナイト・スポットの様子も丁寧に描かれていて、映画ファンなら興味津々といったところだろう
また、原作となったノンフィクション本を執筆したアンディー・エドモンズがスーパーバイザーとして撮影現場に張り付き、史実を忠実に再現するために事細かく指示を出したという。ただ、セルマの親友だったという名女優ザス・ピッツとのエピソードなどはそっくり省かれており、その辺りがドラマゼ−ションの限界なのかもしれない。
セルマ・トッド役を演じるのは、全米ショービジネス界の名物巨乳女優ロニ・アンダーソン
日本では殆ど知られていないが、アメリカではテレビを中心に絶大な人気を誇った女優さんで、バート・レイノルズの奥さんだった事でも有名
いかにもアメリカ人好みの大味なホルスタイン系ダム・ブロンドで、日本人の美的価値観からは著しく外れているものの、金とパワーを持った男に目のない尻軽女優を演じるにはピッタリの人だ。また、娘を利用して贅沢三昧の生活を送ろうと考える強欲な母アリス役のロイス・スミスも上手い。
「エデンの東」('55)でジェームズ・ディーン扮する主人公の母親が営む店の下働き娘アンを演じていた女優さんで、有名なステンペンウルフ劇団の看板女優としても有名な人
「ファイブ・イージー・ピーセス」('70)や「グリニッジ・ビレッジの青春」('76)、最近では「ハリウッドランド」('06)など、渋い脇役として非常に息の長い女優さんだ。その他、ラッキー・ルチアーノを演じる爬虫類系の悪役スター、ロバート・ダヴィやハル・ローチを演じる名優ポール・ドゥーリーもそれぞれ適役だ。
しかし、その他の脇役の存在感があまりにも薄い、というのが本作の最大の欠点と言えるだろう
特に、重要な語り部的存在であるフィッツ検事を演じるデイキン・マシューズの影の薄さと演技力のなさは致命的なものがある。
パッツィー・ケリー役のメアリーエディス・バレルも、ハリウッド黄金期の人気女優を演じるにはあまりにも地味
せっかくムードたっぷりのフィルム・ノワールとして手堅く作られているにも関わらず、貧相な脇役陣のせいでそこはかとないB級感が漂ってしまっているのは何とも残念だった。
これは映画ファン必見の作品
ベティ・デイヴィスとジョーン・クロフォードが主演した傑作サスペンス・ホラー「何がジェーンに起こったか
元映画女優である二人の老姉妹が、閉ざされた家の中で壮絶な争いを繰り広げるという作品だったが、それを本作では実の姉妹である大女優ヴァネッサ・レッドグレーヴとリン・レッドグレーヴが演じているのだ。そのキャスティングだけでも、映画ファンならば思わずニンマリするに違いない。
人気絶頂の子役ジェーン・ハドソン
ハドソン家ののどかな休日
大人になったジェーン(L・レッドグレーヴ)
半身不随のブランチ(V・レッドグレーヴ)
隣に越してきた若夫婦
サンドイッチにミミズが・・・
物語は1940年代のハリウッドから始まる。
少女スターとして人気絶頂のジェーン・ハドソンは、目立ちたがり屋で周囲の大人を見下すような態度を取る生意気な子供
一方の姉ブランチはジェーンの代役を務めているが、静かで大人しい少女だ。表向きは仲の良い姉妹だが、父親の愛情を一身に受けている地味なブランチに、ジェーンは秘かに激しく嫉妬している。
そして現代のロサンゼルス
交通事故で車椅子生活を余儀なくされているブランチ(ヴァネッサ・レッドグレーヴ)は、妹のジェーン(リン・レッドグレーヴ)に身の回りの世話をしてもらいながら暮らしている。引っ越してきたばかりの若夫婦フランク(ジョン・スコット・クロー)とコニー(エイミー・スティール)は、隣に大女優ブランチ・ハドソンが住んでいると知って喜ぶ。ブランチは大人の女優として大成していたが、ジェーンは子役から脱することが出来ずに今では世間から忘れられた存在だった。
ブランチを目当てに引越しの挨拶に来たコニーを不機嫌そうに追い返すジェーン
それでも、姉妹は一見して仲睦まじく暮らしているように見える。しかし、我が儘な子供がそのまま大人になってしまったようなジェーンは、依然として世間から注目を集めているブランチに対して憎しみを募らせていた。次第に、その行動が常軌を逸していくジェーンに不安を抱いたブランチは、外界と接触しようと自室の電話を使おうとするが、気がついたジェーンに取り上げられてしまう。その後、街中のビデオ・レンタル店に足を運んだジェーンは、自分の映画がビデオ化されていない事に腹を立てる。
店員に自分を映画のことを尋ねても素っ気ない返事しか返ってこなかったが、奥から出てきた店員ビリー(ジョン・グローヴァー)が自分のファンである事をしって大喜び
ビリーからカムバックの話を持ちかけられたジェーンは、たちまち浮き足立つ。それは、ハリウッドにあるナイトクラブで彼女のショーをやらないか、というジェーンにとっては夢のような話だった。一方、助けを求めようとしたブランチは、自力で階段を下りて1階にある電話を使おうとするが、帰宅したジェーンに見つかってしまう。ジェーンに暴行を受けたブランチは、自室のベッドに縛り付けられてしまった。連絡のつかないブランチを心配して来たマッサージ師ドミニク(ブルース・A・ヤング)が助け出そうとするが、ジェーンに刺し殺されてしまう。
そして、いよいよジェーンの待ち望んだショーの当日
この日のために練習を重ねてきたジェーンだが、ステージに立つと緊張して上手く歌えない。すると、舞台の袖から女装をしたビリーが登場し、客席は一気に沸き返る。
戸惑うジェーン
彼女のカムバックだと思い込んでいたのは場末のドラッグ・クィーン・ショーで、観客も怪しげな連中ばかりだった。
見世物にされたことにようやく気付いてパニックに陥ったジェーンは、ボロボロに傷ついて自宅へと帰るのだったが・・・
次第に壊れていくジェーン
ビデオ屋の店員ビリー(J・グローヴァー)
ジェーンにカムバックを勧めるビリー
ブランチに暴行を加えるジェーン
ベッドに縛り付けられたブランチ
見世物にされた哀れなジェーン
ロバート・アルドリッチ監督の62年版が、外界と遮断された古い屋敷の中で繰り広げられる老姉妹の狂気をホラー・タッチで描いていたのに対し、この91年版リメイクは姉妹の内面にスポットを当てた心理ドラマとして作られている。ゆえに、62年版にあったような息苦しいまでの閉塞感が薄らいでしまい、結果としてサスペンス的な緊張感は殆どなくなってしまった。
ジェーンによるブランチへのイジメも、62年版の方が明らかに過激だろう
62年版では皿の上にネズミの死骸が調理されて乗っていたが、今回はせいぜいサンドイッチにミミズを挟む程度
その代わり、次第に歪んでいってしまう姉妹の関係を、その背景も含めて丁寧に描いており、リアルな人間ドラマとしての側面が強調されていると言える。
オリジナル作品を見たことがない人であれば、すんなりと入っていけるだろう
ただ、62年版のインパクトが余りにも強烈なので、そちらを見ている人にとってはかなり食い足りない作品に感じられるかもしれない。
また、62年版はジェーン役のベティ・デイヴィスの凄まじいばかりの怪物ぶりが圧巻だったが、本作のリン・レッドグレーヴは近所の若作りな変わり者オバサンという感じ
それが逆にリアルではあるのだが、やはりベティ・デイヴィスと比べてしまうと分が悪い。ブランチ役のヴァネッサは手堅い役作りをしており、あくまでも妹のリンを引き立てる役割に徹している。ちなみに、リンは姉ヴァネッサに対して、幼少期から強いコンプレックスを抱いていたことをインタビューで明かしている。
レッドグレーヴ家といえば、イギリスでも随一の俳優一家として有名
祖父はサイレント期の名優ロイ・レッドグレーヴ
父親は英国王室からナイトの称号を贈られた名優マイケル・レッドグレーヴで、母親も有名なシェイクスピア女優レイチェル・ケンプソン
また、ヴァネッサの弟でリンの兄に当たるコリン・レッドグレーヴも名脇役として知られている。さらに、コリンの娘ジェマ・レッドグレーヴ、ヴァネッサの娘ジョエリー・リチャードソンとナターシャ・リチャードソンも人気女優として活躍しており、実に4世代に渡って名優を世に送り出してきた家系なのだ。そうした中で、姉妹の父親マイケルは美人で才能があって賢いヴァネッサを溺愛し、幼い頃から太めで器量の悪い妹リンをあからさまに疎んじていたらしい。
しかも、ヴァネッサはデビュー当時から天才女優として世間の注目を集め、「裸足のイサドラ」('68)ではアカデミー主演女優賞を、「ジュリア」('77)ではアカデミー助演女優賞を受賞するという偉業を達成
社会運動の闘士としても世間から尊敬され、まさに完全無欠の優等生女優として華々しいキャリアを歩んできた。一方のリンは、初主演映画「ジョージー・ガール」('66)でアカデミー主演女優賞にノミネートされて注目を集めたものの、その後は全くの泣かず飛ばず。オーストラリア映画「シャイン」('96)で絶賛されるまで、実に30年近くを地味な脇役一筋で頑張ってきた。それゆえに、姉のヴァネッサには長いこと複雑な感情を抱いていたらしい。その辺りの予備知識を頭に入れて見ると、また一味違った楽しみ方が出来るかもしれない。ちなみに、ハドソン姉妹の隣に引っ越してきた若夫婦の奥さんコニー役を演じているエイミー・スティールは、80年代に「13日の金曜日パート2」('82)や「エイプリル・フール」('84)などのスラッシャー系ホラー映画のヒロインとして活躍した女優さんだ。
ナイトメア・ストリート/記憶の片隅
日本ではテレビ放送(ケーブル)のみ
並行して存在する異次元世界=パラレル・ワールドに迷い込んでしまった女性を主人公にしたミステリー・ドラマ
「ミステリー・ゾーン」の1エピソードを長尺にしたような感じで、一部強引な展開は見られるものの、最後まで退屈することなく楽しめる娯楽映画に仕上がっている。夫を事故で亡くしたばかりで、愛娘のエマ(ローレン・ダイウォルド)を目に入れても痛くないほど可愛がっている。そんなジョアナは夫を亡くして以来、毎晩のように悪夢に悩まされている。
それは、娘エマを失ってしまうという夢
それがあまりにもリアルなために、彼女は言いようのない不安に駆られるのだった。ある日、故障のために撤去されていたメリーゴーランドが再開されると聞き、ジョアナはエマを連れて遊びに出かけた。しかし、彼女が目を話した隙に、風船を追ってエマが道路へ向って走っていく。そこへトラックが通りがかり、ジョアナは娘を助けようとトラックの前に飛び出した。ジョアナは病院で目を覚ます。エマの安否を気遣うジョアナだったが、診察をする医師マット(トーマス・ギブソン)は首を傾げる。ジョアナは、自分がサラ・ランドルフという女性だと知らされて困惑する。
懐からエマの写真を取り出すジョアナ
しかし、その写真は彼女の見ている前で見知らぬ少年の写真に変わってしまう。
おかしい、そう感じたジョアナは、病院を抜け出して自宅へ向う
しかし、そこには見知らぬ家族が住んでいた。病院に連れ戻されたジョアナは、そこで妹だという女性ペニー(レナ・ソファー)と会う。
とにかく、サラ・ランドルフとして振舞わなくてはいけないと感じたジョアナ
退院した彼女は、自宅だとされる高級アパートへ移る。ペニーとの会話の中から、サラという女性は幼い一人息子を失ったばかりであることを知る。冷たくてよそよそしいペニーの態度から察するに、サラとペニーの関係は良好ではないようだ。なんとしても娘の行方を知りたいジョアナが“本当”の自宅に電話をかけると、電話口にエマが出る。しかし、その声は次第に遠のき、ピザ・ショップの店員の声に変ってしまった。
何とか自分がジョアナ・バークであることを証明しようと、保険会社へ行って顧客データを参照するジョアナ
しかし、ジョアナとエマの記録はおろか、死んだ夫の生命保険支払いの記録までが存在しなかった。
途方に暮れるジョアナ
そんな時、彼女に声をかける女性がいた。それは、エマの小児科担当医だった。ようやく、知っている人と出会えたと喜んだのも束の間、その女性は跡形もなく消えてしまった。
果たして自分は頭がおかしくなってしまったのか
本当にサラ・ランドルフという女性なのかもしれない・・・、と戸惑うジョアナ
一方、そんな彼女を心配する医師マットが、彼女のアパートメントを訪ねて来る。
急速に惹かれあう二人
ジョアナは束の間の安らぎを感じる。しかし、彼女はさらにショッキングな事実を知る事になる。サラ・ランドルフは息子を殺したという容疑で警察からマークされていたのだ。妹ペニーも共犯者として捜査線に浮上していた。
執拗に彼女をつけ回すミラー刑事(スティーヴ・ハリス)
もしこれがパラレル・ワールドなのだとすれば、一刻も早くもとの世界に戻る方法を見つけなくてはいけない。
身辺を調査するうちに、サラが本当に自分の息子を殺していたらしい事を知るジョアナ
さらに、彼女は愛娘エマがサラ・ランドルフらしい女性に連れられている光景を垣間見る。別々の世界に住むジョアナとサラの立場が入れ替わってしまったのかもしれない。そうであれば、エマの身に危険が迫っている。
果たしてジョアナは、愛するエマのもとに戻ることが出来るのだろうか・・・
仲睦まじいジョアナとエマの母娘
悪夢に悩むジョアナ(S・フェン)
娘を助けようと飛び出すジョアナ
病院で目を覚ましたジョアナだが・・・
自宅には見知らぬ家族が住んでいる。
娘の行方を案じるジョアナ
ジュリアン・ムーア主演の「フォーガットン」('04)を連想させるような作品だが、こちらはパラレル・ワールドの原理を上手く使ったSFタッチのミステリー・ドラマとして手堅くまとめられている。よくよく探せばあちこちに粗が見られるものの、最後までストーリーが破綻することなく、理に叶った展開を見せていくのは立派だ。
低予算ゆえに派手な見せ場はないが、その分知恵を絞って作られているという印象
主演はシェリリン・フェン
テレビ「ツイン・ピークス」で注目され、映画「二十日鼠と人間」('92)や「ボクシング・ヘレナ」('93)で人気を集めた女優さんだ。映画女優としては小粒な印象が否めないものの、最近でもテレビを中心にして活躍を続けている。
本作でも、娘思いの心優しい母親を熱演していて、なかなか好印象
一方、ヒロインを助ける医師マイクを演じているのは、日本でも大ヒットしたドラマ「ふたりは最高
ダーマ&グレッグ」のグレッグ役でお馴染みのトーマス・ギブソン
典型的な好青年をそつなく演じているという感じだ。
総じて、作品のスケールもキャストも小粒だが、粒の小さいなりにスパイスの効いた小品佳作と言えるだろう
サラの妹ペニー(R・ソファー)
サラには息子がいたのだが・・・
ジョアナに惹かれる医師マイク(T・ギブソン)
洗練された大人のためのハウス・ディーバ
90年代を代表するクラブ・ヒット“Free”でお馴染みのハウス・ディーバ
デビュー当初から、ジャズやリズム&ブルースのテイストを取り入れたスタイリッシュなサウンドで熱狂的なファンを獲得してきた。生まれも育ちも生粋のアメリカ人だが、その音楽的アプローチはUKのアーバン・ソウルに近い。
時にメロウで洒脱
クールでファンキーでグルーヴィー
ありきたりなハウス系アーティストとは一線を画した、踊るためだけではない音楽を追求している女性だ。
もちろん、ボーカリストとしての実力も本格的
マーサ・ウォッシュやロリータ・ハロウェイなど、ハウス系ディーバというと大声で叫ぶしか能がないデブ女というイメージが強い。
だが、このウルトラ・ネイトとアディーバの二人は別格
ハウス以外のジャンルでも十分に通用する“歌心”を持っているアーティストと言えるだろう
本名をウルトラ・ネイト・ワイシェという。幼い頃からマーヴィン・ゲイやテディー・ペンダーグラスなどを聴いて育ち、学生時代にはカルチャー・クラブなどのUKポップスにも夢中だったという。学校では薬学を勉強していたものの、週末には地元のクラブで歌っていた。
そのステージを見た音楽プロデューサーのトーマス・デイヴィスにスカウトされ、彼が率いるハウス・ユニット、ベースメント・ボーイズの楽曲にゲスト・ボーカルとして参加
この曲はワーナーのディストリビュートでメジャー・リリースされ、特にイギリスで大ヒットを記録
”が再びイギリスを中心にヒットし、アメリカでもビルボードのダンス・チャートで上位にランクされた。UKのネリー・フーパーやオランダの“ソウルショック、カットファーザー&カーリン”といったグランドビート系のプロデューサーとも組み、より洗練された大人のクラブ・サウンドを聴かせてくれた。
しかし、レコード会社側がR&B路線を要求するようになり、音楽的な方向性の違いからワーナーと決裂
インディペンデント系のストリクトリー・リズムに移籍し、当時頭角を現しつつあったハウス・ユニット、ムードIIスウィングと組むようになる。そうした状況の中、97年にリリースされて爆発的な大ヒットとなったのが、通産8枚目となるシングル“Free”である。
ビルボードのダンス・チャートで1位、全英チャートで4位を記録したほか、ヨーロッパ各国やカナダでもチャート上位をマーク
しかし、その後は様々なプロジェクトでのゲスト・ボーカルに専念し、あまり目立った活動を行わなくなった。
これがダンス・チャートで2位を記録
ムーディー且つジャジーなピアノとボーカルで幕を開ける、かなり渋めのディープ・ハウス・ナンバー
UKのアシッド・ジャズ・シーンを意識していますよね
カップリングの“Scaldal”は、セカンド・シングルとしてリリースされた作品
こちらは典型的なガラージ・ハウスです。12分以上にも及ぶ大作で、エレガント且つクラッシーなガラージ・ハウスに仕上がっています。
ゴスペルとジャズ、ディスコのエッセンスを盛り込んだガラージ・ハウスの名作
かなりファンキーでアッパーな仕上がりです。
随所に挿入されるサックスやリズム・ギターのカッコ良さといったら
あらゆる愛にまつわる“歓び”を歌ったポジティブな歌詞も素晴らしいですね
ベスト・ミックスは、ディーライトのディミトリとテイ・トウワの手がけた#1と#2でしょう
UKのハウス・ユニット、レフトフィールドによる#4もラテン・ディスコっぽい雰囲気で大好きです。
メロウでキャッチーなメロディラインが印象的な“Show Me”、ゴスペルをベースにしたガラージ・ディスコ“Joy”と、どちらもお洒落でクール
“Show Me”に関しては、やはりオリジナル・ミックスが最高の出来栄えです。
“Joy”のリミックスではパーティ気分盛り上がるラテン・スタイルのダブ・ミックス#6がベスト
マスターズ・アット・ワークによる#2はちょっと渋すぎたかもしれません。
グランドビートを世に広めたUKのソウル・バンド、ソウルIIソウルの元メンバー、ネリー・フーパーを迎えたシングル
都会的で洗練されたR&Bナンバーで、キャッチーなメロディとグルーヴィーなリズムが艶かしい傑作です。
リミックスの中では、アッパーでファンキーなガラージ・ディスコに仕上げた#4、ラテン・ジャズ風のアフロ・ビートが心地よい#5がベストな出来栄え
逆に、硬派なヒップ・ホップに仕上げた#1は原曲の良さを完全に殺してしまっています。
こいつはバカ売れしましたよね
メロウでクールなギター・リフが最高にカッコいい、ガラージ・ハウスの大傑作です。
やはり、ムードIIスウィングによるオリジナル・ミックス#1と#2がダントツの出来栄えですね
アンプラグドなジャズ・ファンクに仕上げた#3もむちゃくちゃカッコいい。フル・インテンションによるプログレッシブなハウス・ミックス#4も嫌いじゃないです。
こちらは翌年にUKでリリースされたリミックス盤
US版のリミックス12インチよりも2バージョン少ないのが玉に瑕ですかね
リミックスの内容にしても、あまりにも完璧なオリジナル・バージョンと比べるてしまうと、はっきり言って聴き劣りしてしまいます。とはいえ、オリジナルのアレンジを活かしつつ、ヘヴィーなエレクトロ・ハウスに仕上げた#5はまずまずの出来栄えです。ドラマチックで美しいメロディラインの印象的な、哀愁系ガラージハウスの名曲です。この時期のウルトラ・ナッテは本当に充実していました。
前作“Free”を意識したギター・リフなどを随所に絡めつつ、よりポップ・マーケット向けの作品に仕上げていますね
フル・インテンションによる#1と#2は、シャカタクにも通じるメロウ感が素晴らしい。70年代ディスコ風の#4もカッコいい出来です。
こちらは同時期にリリースされたリミックス盤
個人的にはフル・インテンションのミックスがベストだと思っていますが、#4のムードIIスウィングによるオリジナル・バージョンも、よりジャズ・ファンク色を濃くしたような仕上がりで甲乙付けがたいところ
めくるめくトリップ・ハウスに仕上げた#3もサイケな感じでクール
叙情的なストリングスのみで歌い上げる#5も聴き応え十分です。
大御所モラレスのミックス#1なんぞは、まさに大道のUKガラージといった感じ
トライバル色を押し出した#7もカッコいい仕上がりです。70年代のサルソウル・サウンドを思わせるリー・カブレラのミックス#5のレトロなダンクラ感覚も好きです。それに比べると、ダニー・テナグリアのミックスはちょっと凝りすぎといった印象で、個人的にはイマイチでした。
こちらはゴッソリとカップリング曲を収録した豪華お徳用のアメリカ盤
一番のオススメはジミー・ボー・ホーンの“Spank”をサンプリングした超アッパーな傑作ガラージ“Pressure”ですね
アルバート・カブレラのパンチの効いたミックスは本当に最高です。ピーター・ローホファーによる“Found A Cure”のリミックス#9もツボを心得たハード・ハウスに仕上がってます。
逆にトリップ・ホップ風の#8はちょっと勘違いかも
まさに70年代のニューヨーク・サウンドといった感じのファンキーでグルーヴィーなガラージ・ディスコ
アイズレー・ブラザースをサンプリングしてますが、サビなんかはロッドの“Get It Up”をかなり意識してますよね
フル・インテンションの煌びやかなミックスも捨てがたいですけど、やはりオリジナルのビッチでグラマラスな感じが最高です。
ラウンジっぽい仕上がりの#7はそつなくまとまり過ぎてしまった印象
“Free”の新録バージョンに新曲のリミックスを加えたミニ・アルバム
改めてニュー・バージョンを出す必要があるのかという疑問はあったものの、ついつい手を出してしまうのがファンの性というもの
オスカーGの#2は大箱向けハード・ハウスといった感じでまずまずの出来
クレイグCの#8も原曲のイメージを活かしたディスコティックな仕上がりで合格
でも、あとはどうでもいいかな
新曲#7もカッコよかったです。ポインター・シスターズのカバーです。もともと2007年にリリースされましたが、こいつは今年に入って出たリミックス盤です。
80年代カバーものには正直なところかなり食傷気味ですが、これはなかなかの出来栄え
しっかりと彼女のカラーに染め上げているのは立派です。
ファンキーでテンションの高いミックスに仕上がった#1と#2がベスト
80年代ユーロっぽいサウンドがユニークな#7はアイディア賞ものですね
ラテン・ハウス風の#8も結構お気に入りです。
イタリア映画のマエストロ(2)
1950年代末から60年代にかけて、イタリア映画界には新しい才能が次々と登場した。
エルマンノ・オルミ、マウロ・ボロニーニ、フランチェスコ・ロージ、フランコ・ゼフィレッリ、カルロ・リッツァーニ、そしてベルナルド・ベルトルッチなどなど
彼らは“新世代”と呼ばれ、戦後ネオレアリスモの伝統を継承しつつも、高度成長期真っ只中のイタリア社会に生まれた新しい価値観と感性を表現していった。そうした中で、映画監督としてのキャリアを歩み始めたのがヴァレリオ・ズルリーニだった。だが、ズルリーニの個性は他の“新世代”の映画作家とも、そしてもちろんネオレアリスモ世代の作家たちとも明らかに異質だった。同世代の監督たちがフランスのヌーヴェルヴァーグからの影響を強く受け、実験性や社会性を重視した創作活動を行っていたのに対し、ズルリーニの作品は一見するとオーソドックスな文芸メロドラマだった。戦時下における若者と年上の未亡人との恋愛を描いた「激しい季節」('59)、思春期の少年と身持ちの悪い女の切ない愛を描く「鞄を持った女」('61)、病弱な弟と屈折した兄の哀しい兄弟愛を描く「家族日誌」('62)などが、いずれも正統派の文芸映画といった趣きだ。それゆえに、彼の作品は興行的にも批評的にも成功を収めていたものの、同世代のロージやオルミと比べると、映画作家として論じられたり評価されたりすることは極めて少なかった。とはいえ、彼が他の新世代監督たちと比べて作家性の劣る映画監督だったかというと、もちろん決してそんなことはない。それどころか、ゼフィレッリやボロニーニよりも強烈な個性の持ち主であり、ロージやオルミに比べても引けをとらないくらいに確固とした作家性を持った監督だったように思う。彼の作品は基本的に、叙情的で甘いロマンチシズムと冷徹なまでのリアリズムの対比によって成立している。「激しい季節」の若者カルロと未亡人ロベルタは、戦時下のいつ死んでもおかしくないという状況の中で激しい愛を燃え上がらせるが、激動する時代の残酷な現実が彼らを引き離してしまう。「鞄を持った女」のジャックとアイーダにしても、全く違う社会に属する正反対の男女が、その繊細で傷つきやすい魂ゆえに惹かれあうものの、しかし社会の偽善的なモラルと階級格差の現実によってズタズタに引き裂かれてしまう。
このロマンティシズムとリアリズムの劇的なまでの落差というのが、ズルリーニの作品世界を作り上げていると言えるだろう
それはすなわち、ズルリーニ自身の人間性や価値観を如実に表わしたものでもあったようだ。彼は約20年のキャリアの中でたった9本の長編劇映画しか残していない。その原因は、彼が非常に扱いにくい映画監督だという評判があったからだ。ゆえに、どれだけ彼の作品が興行的に成功しても、なかなか一緒に仕事をしようというプロデューサーがいなかったのだという。事実、無名時代からの大親友だった映画監督フロレスターノ・ヴァンチーニは、ズルリーニが頑固で複雑な面のある人物であり、かなりペシミスティックな価値観を持ったニヒリストであったと語っている。しかし、その一方で彼は無類の寂しがり屋でもあった。特にスタッフや俳優とは撮影現場だけの付き合いではなく、プライベートでも深い交流を持つことを好んでいた。一日の撮影が終わればスタッフや俳優を連れてレストランやバーに繰り出し、飲めや歌えやの大騒ぎを楽しんでいたという。特に俳優とは公私に渡る付き合いが多く、それゆえに彼は役者を使うのが非常に上手かった。このズルリーニの極端とも言える性格が、彼の作品の根底に常に流れているように思う。
恋愛、友情、兄弟愛など、様々な感情で強く惹かれあい、結びつきあう人々
そして、有無を言わせず彼らを呑み込み、無残にも引き裂いていく時代や社会の現実
その二つの全く異なる要素を、全く奇をてらう事なく真正面から交わらせていくのだ。ゆえに、彼の作品は決してハッピー・エンドで終わる事がない。処女作「サン・フレディアーノの娘たち」('55・日本未公開)を例外として、他の全ての作品が哀しくも虚しい結末を迎える。
しかし、その一方で、現実があまりにも残酷で厳しいからこそ、人と人の絆、魂と魂の結びつきは素晴らしいのだ、と素直に感じさせてくれるのがズルリーニ作品の大きな魅力でもあると言えよう
1926年3月19日、ボローニャに生まれたズルリーニは、由緒正しい裕福な家柄の出身だった。幼い頃から文学、絵画、音楽に親しんで育ったが、中でも絵画への造詣は深く、美術コレクターとしても知られるようになった。17歳の時に対独のレジスタンスに加わり、戦線で戦ったこともあるという。戦後はローマ大学で法律と美術史を学び、共産党に参加して政治活動にも積極的だった。一方、早くからドキュメンタリー映画の製作現場に携わるようになったズルリーニは、1944年から53年までの間に10本の短編ドキュメンタリーを手掛けている。それらの作品が高く評価され、55年に「サン・フレディアーノの娘たち」で長編映画デビューを飾ったわけだ。無名時代の彼を知るヴァンチーニ監督やプロデューサーのマリオ・ガッロによると、当時のズルリーニは周囲の仲間たちに溶け込もうとして逆に浮いてしまうような存在だったらしい。というのも、映画を志して集まってきた若者たちの多くが貧しい労働者階級や中産階級の生まれで、日に3度の飯にも事欠くような下積み生活を送っていた。一方、ズルリーニはブルジョワ育ちのお坊ちゃんで、生活費に困るようなことも全くなかった。しかし、彼は仲間たちと同じような安アパートに住み、飲食代もツケで済ませるようなボヘミアン・ライフを好んで送っていたという。だが、その話し方や物腰は周囲の若者たちとは明らかに違って上品で、やはり生まれや育ちの良さを隠すことは出来なかったようだ。それゆえに、本人は疎外感を感じることも多かったに違いない。
とにもかくにも、29歳という若さで長編映画の監督となったズルリーニ
しかし、プロデューサーと衝突することも多く、映画そのものは興行的に成功したものの、その後4年間も映画を撮らせてもらえなかった。彼が脚本を手掛けたアルベルト・ラットゥアーダ監督の「芽ばえ」('57)にしても、当初は彼自身が監督をする予定で撮影準備が進められていたのだが、最終段階でラットゥーダに奪われてしまった。そうした不運の時期を経て発表されたのが、名作「激しい季節」だったわけだ。続く「鞄を持った女」ではカンヌ映画祭のゴールデン・パームにノミネートされ、「家族日誌」も興行的な大成功を収めた。さらに、戦線の慰安に送られるギリシャ人娼婦たちと、彼女たちに随行するイタリア人将校の交流を描いた名作「国境は燃えている」('65)も絶賛されたものの、コンゴ独立運動の活動家の生き様をドキュメンタリー・タッチに描いた「右隣の席」('68・日本未公開)が不評で、しばらくは映画界を干されてしまう。その後、フランスの大スター、アラン・ドロンに乞われ、ドロンが製作・主演する「高校教師」('72)を手掛けた。しかし、仕事とプライベートをきっちりと分けようとするドロンとはあまり上手くいかず、さらに編集を巡って対立してしまうことになる。
これが原因で再び映画を撮らせてもらえなくなったズルリーニは、76年に彼のキャリアで最大の製作費をつぎ込んだオールスター大作「タタール人の砂漠」('76)を発表
ダヴィッド・ディ・ドナテッロ賞の最優秀監督賞、シルバー・リボン賞の最優秀監督賞を受賞するものの、結局これがズルリーニの最後の作品になってしまった。晩年のズルリーニは幾つものプロジェクトに関わり、積極的に脚本を書いては製作会社に売り込んでいたが、いずれも実現することはなかった。中には、「芽生え」のように他人に奪われてしまったような企画もあったという。それでも、国立映画実験センターで教鞭を取りながら、常に映画を撮るチャンスを狙っていたズルリーニだったが、その願いもむなしく1982年10月28日に帰らぬ人となってしまった。どう考えても早すぎる死である。
「タタール人の砂漠」の撮影当時から健康が優れず、それが映画を撮らせてもらえなかった理由の一つでもあったようだが、もちろんそれだけではなかったろう
本人は仕事をする意欲に溢れていたものの、“頑固で扱いづらい監督”というレッテルが仕事のチャンスを奪ってしまった。その不本意な悪評は、死の直前まで彼を悩まし続けていたという。そんなヴァレリオ・ズルリーニ監督の真価と偉業が再認識されるようになったのは、その死後のことである。それでも、同時代のフランチェスコ・ロージやベルトルッチ、ゼフィレッリらに比べると、やはり語られる機会が少ないというのは否めない。
日本でも、真田広之主演のドラマの元ネタとなった「高校教師」しかDVD発売されておらず、半ば忘れ去られてしまっているというのが現状
「家族日誌」などは海外でも殆んどDVD化されておらず、哀愁をたたえた素晴らしい名作ゆえに残念でならない。いずれにせよ、イタリア映画黄金期を作り上げた重要な映画作家の一人であるということを考えると、あまりにも寂しい扱いなのではないかと思う。
日本では59年劇場公開
ズルリーニは生前、「激しい季節」こそが自分の本当の長編処女作だと語っていたという。確かに、デビュー作の「サン・フレディアーノの娘たち」は彼自身が暖めた企画ではなかったし、なによりもベストセラー小説の映画化だった。
ゆえに、個人的な思い入れというものが少なかったのだろう
いずれにせよ、この「激しい季節」はズルリーニにとって、あらゆる意味で原点となる作品だったと言える。
孤独を抱えた人間同士の激しい感情と絆、それを打ち砕く非情な現実
それらを巧みに織り交ぜながら、普遍的なヒューマニズムを力強く浮き彫りにしていく。いわばズルリーニ・スタイルのプロトタイプとなった作品だと言える。
突然ビーチを襲撃する戦闘機
ロベルタ(ロッシ・ドラーゴ)と知り合ったカルロ
南イタリアの高級リゾート地リッチョーネでは、国内外で荒れ狂う戦火の嵐をよそに、兵役をごまかした裕福な若者たちが青春を謳歌していた。そんなリッチョーネに、ファシスト党高官の息子カルロ(ジャン=ルイ・トラティニャン)が久々に帰ってくる。カルロは暴君として知られる父親とは正反対で、とても物静かな若者だった。幼なじみの美少女ロッサーナ(ジャクリーヌ・ササール)は、そんなカルロに恋心を抱いている。ある日、カルロら若者グループがビーチで日光浴を楽しんでいると、突如として敵の戦闘機が飛来した。ビーチはたちまち大パニックに陥る。そんな中、一人で泣きじゃくる幼い少女を助けたカルロは、その少女の母親であるロベルタ(エレオノラ・ロッシ・ドラーゴ)と知り合う。
ロベルタは海軍将校だった夫を戦場で失ったばかりの未亡人
カルロはロベルタの美しさに目を奪われてしまうのだった。
そんな彼の様子を複雑な面持ちで見つめるロッサーナ
翌日から、頻繁にロベルタの家を訪れるカルロ
彼は幼い頃に母親を亡くしており、政治に熱中する父親からも構ってもらえなかった。暖かい愛情に飢えていた彼は、年上のロベルタに強く惹かれていく。
一方のロベルタは夫を亡くしているとはいえ、一児の母親であり、しかも戦場で勇敢に散っていった英雄の妻
カルロの想いに気付きながらも、距離を置くように努めていた。また、ロベルタの母親(リラ・ブリニョーネ)が大のファシスト嫌いであり、カルロの両親を快く思っていなかったことも事情を複雑にしていた。そんなある日、ロベルタの義理の妹マッダレーナ(フェデリカ・ランキ)が戦火を逃れて疎開してくる。ロベルタはマッダレーナを若者たちに紹介した。同年代の友達が出来れば、彼女の心の傷も癒えるだろうと考えたのだ。
マッダレーナを介して交流を深めていくカルロとロベルタ
嫉妬心に燃えるロッサーナは、マッダレーナに八つ当たりをする。やがて、戦時下のイタリアに激震が走る。ムッソリーニが失脚したのだ。それまでファシスト政権への不満が積もりに積もっていた民衆は暴徒と化し、ムッソリーニの彫像を破壊したり、近隣に住むファシスト党員をリンチするなどの大混乱が生じる。ローマを避難してきたカルロの父親(エンリコ・マリア・サレルノ)も、身を守るために国外へ逃亡を図る。平和に見えた日常生活は一瞬にして崩れ去り、リッチョーネにも戦火の嵐が迫っていた。そんな中、カルロとロベルタは遂に結ばれる。
明日の命も知れないという状況下で、何もかも忘れて愛情を貪りあう二人
しかし、兵役を延長してきたカルロにも、いよいよ入隊の時が迫ってきた。
二人で逃げよう、とロベルタを説得するカルロ
彼女も、この愛に賭けようと決意する。しかし、二人の乗った列車はドイツ軍の激しい空爆に遭ってしまう。
無残にも殺されてしまった人々
その中に幼い少女の死体を見つけたロベルタの脳裏に、残してきた愛しい娘の姿がよぎるのだった・・・
厳格なロベルタの母親(ブリニョーネ)
お互いに意識しあうカルロとロベルタ
ムッソリーニの失脚で町はパニックに
戦争という緊迫した状況下で激しい愛を燃え上がらせる男女
束の間の幸せに全てを賭けようとする、その痛々しいまでの愛の形が叙情的に描かれている。ともすると、センチメンタルなだけのメロドラマに陥ってしまいがちな題材だが、ズルリーニはそこに徹底したリアリズムを叩き込むことによって、非常に力強い人間ドラマに仕上げた。中でも、リゾート地の平和な時間を突如として遮る戦争の恐怖というのが効果的だ。
人々がバカンスを楽しむ賑やかなビーチを襲撃する戦闘機、人々が映画を楽しんでいる最中に知らされるムッソリーニ失脚のニュースとパニック、そしてクライマックスの壮絶な大空襲
いつ自分も死んでしまうか分らない不安と恐怖
それゆえに、主人公たちの激情が説得力を持って浮き彫りにされていく。さらに、愛情に飢えて育った若者カルロの繊細で屈折した心、若くして未亡人となってしまったロベルタの切ない孤独が丁寧に描きこまれていき、なおかつ当時の社会状況やモラル観念などが複雑に絡み合っていく。
脚本にはヴィスコンティ作品で知られる女流脚本家スーゾ・チェッキ・ダミーコが参加しているが、揺れ動く女心の生々しさはダミーコの独壇場だろう
単なる戦争メロドラマとは一線を画した、重厚な人間ドラマが綴られていく。
また、撮影を担当したティーノ・サンティーニのリリカルなリアリズムも注目すべきだろう
カルロとロベルタが初めて愛情を確かめ合う暗がりのダンス・シーンのロマンティックな美しさはため息が出るほどだが、その一方で生半可な戦争映画も真っ青の空襲シーンで見せる凄まじいリアリズムにも圧倒される。サンティーニはロッセリーニ組の出身なわけだが、時として見せるドキュメンタリー映画のような緊迫感と厳しさは見事としか言いようがない。さらに、音楽を担当したマリオ・ナシンベーネについても言及しておかねばなるまい。主に戦争映画や歴史劇などを担当し、仰々しいオーケストラ・スコアばかり書く作曲家というイメージの強いナシンベーネだが、ここではまるでカルロ・ルスティケッリやジョヴァンニ・フスコのようにセンチメンタルで気だるいジャジーなスコアを聴かせてくれる。
暴徒から身を隠すカルロの父(サレルノ)
突然の大空襲に足がすくむロベルタ
何とか生き残ったカルロとロベルタだったが・・・
ズルリーニは才能のある新人俳優を発掘したり、過小評価されてきた俳優にチャンスを与えることでも定評のある監督だったが、本作でもその鋭い選択眼が遺憾なく発揮されている。カルロ役のジャン=ルイ・トラティニャンは、ご存知の通りフランスを代表する大スターだが、当時はまだ「素直な悪女」('56)で共演したバルドーとのスキャンダルで知られる程度の若手俳優だった。本作では孤独を内に秘めた若者の屈折を独特のスタイルで演じており、その何ともいえない眼差しがとても印象深い。映画の舞台は戦時中だが、その無気力で刹那的な若者像には高度成長期の青春が垣間見れる。
やはり時代が生み出したスターだったのだろう
ここでの演技が、その後の「スウェーデンの城」('62)や「男と女」('66)へと繋がっていくことになる。一方のエレオノラ・ロッシ・ドラーゴはイタリアの人気スターだったが、どちらかというと綺麗なだけのお人形さん女優というイメージが強かった。
アントニオーニの「女ともだち」('55)でようやく実力を認められ、このロベルタ役でシルバー・リボン賞最優秀主演女優賞を受賞
いわば、彼女にとって女優としての転機ともなった大役だったのだ。まるで一時期のバーグマンを思わせるような、しっとりとした大人の女性の美しさを見せてくれる。また、カルロに想いを寄せる少女ロッサーナを演じるジャクリーヌ・ササールはフランスの青春スターで、当時日本でも“ササール旋風”と呼ばれるほど人気を集めたスターだった。
ちなみに、彼女の出世作はズルリーニが監督するはずだった青春映画「芽ばえ」('57)
その時の相手役ラフ・マッティオーリも、本作ではカルロの友人ジュリオ役で顔を出している。その他、当時はまだ脇役だった名優エンリコ・マリア・サレルノがカルロの父親役で、舞台の大女優リラ・ブリニョーネがロベルタの母親役で登場する。
なお、上記のアメリカ盤DVDはオリジナル・ネガからHDでテレシネをし、デジタル修復を施した完全リマスター版
とにかく、ビックリするくらいに画質がいい。関係者のインタビューを集めた映像特典も充実しており、イタリア映画ファンなら是非とも手に入れておきたい。
※「鞄を持った女」との2枚組
鞄を持った女
日本では61年劇場公開
VHSは日本発売済み・DVDは日本未発売
リマスター前後の比較
当時、ピエトロ・ジェルミの「刑事」('59)やマウロ・ボロニーニの「汚れなき抱擁」('60)で脚光を浴びていたクラウディア・カルディナーレを主演に迎えた残酷なラブ・ストーリー
主人公は、裕福な家庭に育った世間知らずの純粋な少年と、貧乏くじを引いてばかりいる勝気な貧しい女
全く違う世界に生きる孤独な二人がふとした事から知り合い、恋愛とも友情ともつかぬ複雑で繊細な心の触れ合いを重ねていく。思春期を迎えた少年にとって、たった一人で世間と立ち向かっている彼女は守ってやらねばならない存在に感じられる。世間の厳しさを知り尽くした女にとっても、汚れを知らない少年の優しさと愛情は乾ききった心に安らぎと希望を与えてくれる。しかし、そんな二人のささやかな愛情も、非情な社会のルールによって無残に引き裂かれてしまう。あまりにも残酷で痛々しいクライマックスが胸に突き刺さる名作だ。
兄マルチェッロ(パーニ)と久しぶりに会うロレンツォ(ペラン)
家に押しかけてきたアイーダ(カルディナーレ)に心惹かれる。
誰もいない田舎道を走る車
乗っているのはマルチェロ(コラード・パーニ)とアイーダ(クラウディア・カルディナーレ)
道端で小用を足すアイーダを置き去りにしようとしてためらうマルチェロ
しかし、その後に立ち寄った修理工場で、彼はアイダーを残して去ってしまう。マルチェロは裕福な家庭の放蕩息子だった。彼は酒場で知り合った歌手アイーダを結婚という甘い言葉で誘惑するが、結局は遊びだったのだ。彼にはロレンツォ(ジャック・ペラン)という16歳になる弟がいる。両親は既に他界しており、厳格な叔母(ルチアナ・アンジェリッロ)が二人の後見人だった。
久々に実家へと戻った兄マルチェッロを嬉しそうに迎えるロレンツォ
彼は兄とは違って、真面目で純朴な少年だった。世も更けた頃、突然玄関の呼び鈴が鳴る。
恐る恐る窓からマルチェロが覗くと、そこにはアイーダの姿が
兄に頼まれて応対に出たロレンツォは、行くあてを失って途方に暮れているアイーダに心を惹かれる。彼女は結婚を約束した兄の言葉を信じて、ナイトクラブの仕事を投げ出してきたのだった。ロレンツォは彼女に深く同情するものの、彼女の探している相手が自分の兄で、しかも家にいるとは口が裂けても言えない。
翌日、アイーダが泊まっている安宿を訪れるロレンツォ
彼女がお金に困っていることを知った彼は、叔母から貰った小遣いを彼女に差し出す。そんな彼に当惑して、最初は頑なに断ったアイーダだったが、あくまでも貸すだけで返すのはいつでもいいという彼の言葉に甘えることにする。とはいえ、いつまでも年下の少年に頼っているわけにはいかない。古巣のナイトクラブに連絡して戻ろうとするものの、逆に怒鳴り散らされてしまった。
そんな彼女を家に招き入れるロレンツォ
生まれて初めて見る豪邸にドギマギしながらも、ロレンツォの優しさに心を開いていくアイーダ
ロレンツォの方でも、そんな無邪気なアイーダに強く惹かれていく。
映画プロデューサー(リカルド・ガローネ)のパーティーでは、仕事を餌にアイーダを誘惑しようとするプロデューサーに憤慨するロレンツォ
そんな彼の姿を愛おしく感じながらも、身分や年齢の違いを気にせずにはいられないアイーダ
それに、彼女にはロレンツォに教えていない秘密があった。アイーダのことが気がかりで後をつけていったロレンツォは、鉄道の駅で若い男(ジャン・マリア・ヴォロンテ)と口論する彼女を不安げに見つめる。
実は、男は彼女の元恋人
妻子ある既婚者だったが、不倫の末に彼女は捨てられたのだった。しかも、彼との間に息子までもうけている。ショックを受けながらも事実を受け入れようとするロレンツォに、アイーダは深い罪悪感を感じるのだった。そして、ロレンツォと待ち合わせていたアイーダの前に、神父(ロモロ・ヴァッリ)が現れる。最近のロレンツォの金遣いの荒さに気付いた叔母が問いただしたところ、彼が事情を話したのだ。そして、一家の相談役である神父がロレンツォの代わりとしてやって来たのだった。叔母や神父の目から見れば、アイーダは金目当てで純粋な若者をたらしこもうとする性悪女でしかない。
厳しい言葉で彼女を糾弾する神父に深く傷つくアイーダだったが、ロレンツォの将来を考えて、ある決断をする・・・
急接近するアイーダとロレンツォ
映画プロデューサーに売り込むアイーダ
この彼女の最後の決断が、あまりにも皮肉で胸が痛む。
それまで、どちらかというと淡々としたストーリー展開だっただけに、余計にキツいクライマックスと言えるだろう
この結末を書き上げたのは、やはりズルリーニ自身だった。もともと脚本はヴィスコンティ組のベンヴェヌーティとメディオーリ、そしてピエトロ・ジェルミ組のデ・ベルナルディが主導で書き進めていたが、クライマックスを残した段階で脚本家組合がストライキに入ってしまった。そこで、ズルリーニが一人でクライマックスを仕上げたのだという。ズルリーニは、その演出スタイルにおいて、同世代の監督ともネオ・レアリスモ世代の監督とも違ったアプローチを試みていたが、一方でアントニオーニの影響が垣間見られるとも言われている。他の監督と違って彼は助監督経験がないために師匠と呼べる先輩はいないし、他人の真似事をしたりカテゴライズされることを極端に嫌っていたというが、確かに本作にはアントニオーニと共通するような乾いたタッチが感じられる。特に主人公たちの孤独な魂を映し出すような、荒涼とした街の風景描写などはとてもアントニオーニっぽい。
ただ、それが意識してのことなのか、そうでないのか、今となっては憶測してみるしかないのだが
いずれにせよ、ズルリーニは起伏の少ないストーリー展開の中で、現代に生きる男女の孤独感を気だるいムードで静かに浮かび上がらせる。と同時に、これは思春期のほろ苦い初恋物語でもある。カメラはあくまでも若者ロレンツォの目を通して世界を描いていく。
世間知らずの無垢でひたむきなロレンツォが初めて知る“大人の世界”
激しく動揺しながらも、それを乗り越えて一人前の大人になろうとするロレンツォだが、結局は周囲の大人たちがそれを許さない。そのやるせなさが何とも胸に痛いのだ。
アイーダの後をつけて回るロレンツォ
アイーダの前に神父(ヴァッリ)が現れる。
主演のカルディナーレは見事な当たり役
彼女が演じるのは、自由奔放で気のいいナイトクラブ歌手アイーダ
美人で気性が激しいものの、他人のことをすぐに信じてしまうため、いつも男に騙されてばかりの不運な女
本人に全く落ち度はないはずなのだが、周囲の人々からは軽率で愚かな女にしか見えない。そんな社会の底辺で何とか生きていこうと奮闘する女の健気さを、カルディナーレは実に魅力的に演じている。一方、ロレンツォ役を演じるジャック・ペランもまた素晴らしい。
今の映画ファンには「ニュー・シネマ・パラダイス」('88)の大人になったトトを演じた俳優といえば分りやすいだろう
当時まだ20歳になったばかりで、本作が初の大役となったわけだが、それにしても童顔で初々しい。どう見ても中学生くらいにしか思えない。
まさに内気で感受性の強い少年ロレンツォのイメージそのもので、彼を発掘してきたズルリーニの功績は大きいだろう
ペランはズルリーニの次回作「家族日誌」でも病弱な弟役を好演し、以降「ロシュフォールの恋人たち」('66)や「ロバと女王」('70)などに出演、コスタ・ガブラスの問題作「Z」('69)と「戒厳令」('73)では製作と主演を兼ねるなど、幅広く活躍していくこととなる。その他、ヴィスコンティ映画の常連だった名優ロモロ・ヴァッリが神父役(そういえば、「山猫」でも神父役だった)で、「ベニスと月とあなた」('58)のリカルド・ガローネが映画プロデューサー役で、そして後にイタリアを代表する名優となるジャン・マリア・ヴォロンテがアイーダの息子の父親役で登場する。また、70年代に刑事アクションの悪役として鳴らしたコラード・パーニが、ロレンツォの兄マルチェッロ役で顔を出しており、ハンサムなプレイボーイぶりを見せている。なお、本作はカルディナーレ人気のおかげもあって、アメリカでもかなり早い段階で劇場公開されている。ただ、大幅にカットされての上映だった上に、英語吹替えの出来も悪く、全米の興行成績はあまり良くなかったようだ。
イタリア映画における英語吹替えの質の悪さというのはたびたび指摘されるところ
勢いで見せるホラーやアクションであればいざ知らず、本作のようなドラマ作品ではかなり致命的だろう
そもそも、アメリカ人が字幕を面倒くさがったりするのが問題なのだが・・・
で、その英語吹替え版はアメリカで既にパブリック・ドメインとなっており、使い古しのポジ・フィルムから起した粗悪なVHSやDVDが数多く存在する。そうした中、上記のNo Shame版DVDはオリジナル・ネガからのHDリマスターで、とにかく画質が素晴らしい。「激しい季節」との2枚組セットになっているというのも嬉しいところだ。
日本では劇場未公開・TV放送もなし
カラー/ワイドスクリーン(レターボックス収録)/モノラル/音声:英語/字幕:なし
原題を邦訳すると「右隣の席」
ズルリーニのフィルモグラフィーの中でも、特に異彩を放つ一本だと言えるだろう
元アメフトのスター選手で、ジョン・フォード監督にも愛された黒人俳優ウッディ・ストロードを主演に迎え、コンゴ動乱を背景にした革命指導者の壮絶な生き様を描く政治ドラマに仕上がっている。当時はアルジェリアにおけるフランスの植民地支配を糾弾したジッロ・ポンテコルヴォ監督の「アルジェの戦い」('66)が世界中に衝撃を与え、フランチェスコ・ロージ監督の「真実の瞬間」('65)やカルロ・リッツァーニ監督の「ミラノの銀行強盗」('68)など、イタリアでは社会派の告発映画が次々と話題になっていた。
筋金入りの左翼であるズルリーニが、この気運に強く刺激されたとしてもおかしくはないだろう