“千の顔を持つ男”と呼ばれた父親ロン・チャニーほどの才能に恵まれなかったのは不幸だった。
悪女キャサリン役を演じているルイーズ・オルブリットンは、当時ユニバーサル専属のB級映画女優だったブルネット美人
その妹クレア役のイヴリン・エンカースも同じくユニバーサルのB級部門専属で、ロン・チャニー・ジュニアの相手役を演じた『狼男』や『フランケンシュタインの幽霊』など、ユニバーサル・ホラーには欠かせないブロンド女優だった。そのほか、当時の人気俳優ジョン・ペインのソックリさんが仇になって低予算映画ばかりあてがわれたロバート・ペイジ、後に赤狩りでハリウッドを追われたハンガリー人の名脇役J・エドワード・ブロンバーグ、数多くの映画で親しみやすい小市民を演じ続けたフランク・クレイヴンなどが脇を固めている。
ドラキュラとせむし女
エデルマン博士(O・スティーヴンス)を訪ねたドラキュラ
ドラキュラ(J・キャラダイン)は普通の人間になりたかった。
せむし女ニーナ(J・アダムス)はエデルマン博士の助手
ユニバーサル映画のドラキュラ・シリーズ4作目・・・ではなく、実はこれ、有名モンスターが一堂に会したお祭り()映画『フランケンシュタインの館』(44)の続編に当たる作品
当時はユニバーサル・ホラーの人気も下火となってしまい、スタジオはこうした抱き合わせ商法でなんとか挽回を図ろうとしていたのである。物語は科学者エデルマン博士のもとにドラキュラ伯爵がやって来るところから始まる。
ドラキュラは自らの呪われた運命に辟易しており、なんとか普通の人間に戻りたいと博士に相談
輸血で全身の血を入れ替えることにより、少しづつ普通の人間の体に戻そうということになる。一方、同時期に狼男も博士の門を叩き、普通の人間に戻りたいと訴える。しかし、こちらの治療はなかなか難しい。失望した狼男は投身自殺を図るものの死ぬことが出来ず、救助に向かったエデルマン博士は偶然にもフランケンシュタインの怪物を発見して保護する。ところが、博士の助手である美女ミリツァに惚れてしまったドラキュラは、邪魔になる博士を吸血鬼にしてしまおうと自分の血液を逆流させてしまった。
もう一人の助手であるせむし女ニーナに救われた博士は、なんとかドラキュラを退治することに成功
しかし、博士の体内には吸血鬼の血が混ざってしまい、“ジキル博士とハイド氏”のごとく、ヴァンパイアとしての別の人格に悩まされることとなる。
さらに、フランケンシュタインの怪物まで甦ってしまい、博士の研究所は大パニックに
事態を収拾すべく動き出したのは狼男とせむし女だった・・・
ということで、正確には「狼男とせむし女」と呼ぶべき内容の作品
肝心のドラキュラ伯爵は物語の中盤で退治されてしまい、結局ヒーローとして活躍するのは狼男ローレンス・タルボット
そもそも、ドラキュラ伯爵もフランケンシュタインの怪物も前作で死んでしまっているはずなのに、平気な顔して出てくるという時点でかなりいい加減な作品であることは間違いない。
まあ、それもご愛嬌なのだけれど(笑)
監督は低予算プログラムピクチャーの職人監督アール・C・ケントン
実は、もともとこの作品は“The Wolf Man vs Dracula(狼男対ドラキュラ)”というタイトルで脚本が書かれていたものの、内容が暴力的過ぎるという理由から検閲で却下され、最終的にはお子様向け妖怪祭りみたいな作品になってしまったのだそうだ。ちなみに、企画の段階ではドラキュラ役にベラ・ルゴシが予定されていたという。
博士に助けを求めるタルボット(L・チャニー・ジュニア)
タルボットは狼男に変身する。
洞窟でフランケンシュタインの怪物(G・ストレンジ)を発見
どんな奇病でも治すことが出来ると評判のエデルマン博士(オンスロー・スティーヴンス)のもとに、ある晩アトス伯爵と名乗る人物が訪れる。しかし、彼の正体は悪名高き吸血鬼ドラキュラ伯爵(ジョン・キャラダイン)だった。ヴァンパイアとしての生活に嫌気がさした彼は、エデルマン博士の治療を受けて普通の人間になりたいと考えていたのである。
様々な方法を模索した博士は、自らの血液にドラキュラの血液を正常に戻す不思議な力があることを発見
輸血を繰り返せばドラキュラが普通の人間と同じ体になることを突き止めた。その同じ頃、エデルマン博士のクリニックにローレンス・タルボット(ロン・チャニー・ジュニア)という男が現われる。彼は狼男だった。予約がないことで診療を後回しにされた彼は警察へ駆け込み、自分を留置所に入れて欲しいと懇願する。満月が迫っているからだ。警察からの連絡を受けて留置所へ駆けつけたエデルマン博士と助手ミリツァ(マーサ・オドリスコル)の目の前で、タルボットは狼男へと変身した。博士は彼を普通の人間の体に戻すべく、協力することを約束する。実は、博士はもう一人の助手であるせむし女ニーナ(ジェーン・アダムス)の背中を治療するために、ある特殊なカビを育てていた。そのカビには人間の骨を正常な形に戻す作用がある。タルボットが狼男に変身してしまう理由も、変形した彼の頭蓋骨が脳を圧迫していることが原因で、この特殊なカビが効果を発揮することが期待された。しかし、カビが育つまでには時間がかかる。失望したタルボットは崖の上から投身自殺を図ってしまった。タルボットを救出するため、エデルマン博士は崖の下の洞窟へ入っていく。彼は無事だった。洞窟の外へ出ようとした博士とタルボットは、土に半分埋まった状態のモンスターを発見する。それはフランケンシュタインの怪物だった。クリニックに戻った博士は怪物を甦らせようとするが、助手ニーナに反対されて諦める。かつて村人が大勢殺されたように、再び多くの犠牲者が出る可能性があるからだ。一方、治療のためクリニックに通うようになったドラキュラ伯爵は、助手ミリツァの美貌に惹かれていく。彼はミリツァに催眠術をかけ、我がものにしようと企むようになった。その事実をニーナから聞かされた博士は、伯爵の治療を早めようとする。だが、博士の対応を不自然に感じた伯爵は、博士に催眠術をかけて輸血用の管を入れ替える。翌朝、事態を察した博士はドラキュラを退治するしかないとの結論に達し、棺の中で眠る伯爵に太陽の光を浴びせて殺害する。その日から、博士は体調の変化を覚えるようになった。
いきなり苦しみ始めた博士は、次第に怪物のような姿に変貌
鏡に姿が映らなくなってしまった。そう、彼の体内にはヴァンパイアの血が混ざってしまったのだ。そのため、普段は正常な人間なのだが、突如として凶悪な別人に変貌してしまう。凶暴化した博士は研究室でフランケンシュタインの怪物を甦らせてしまった。
タルボットとニーナは、なんとか博士と怪物の暴走を食い止めようとするのだが・・・
怪物を甦らせようとする博士をニーナが止める。
ミリツァ(M・オドリスコル)を狙うドラキュラ
エデルマン博士は体の異変を覚える・・・
いやあ、改めて文字に書き起こしてみるとムチャクチャなお話だ(笑)
ただ、撮影のジョージ・ロビンソンや美術監督のジョン・B・グッドマン、セット・デザインのラッセル・A・ガウスマンなど、オスカー受賞者・候補者を含めた一流スタッフによる手堅い仕事のおかげで、とりあえずちゃんと見れる作品に仕上がっているのは立派
狼男や怪物の特殊メイクだって、ユニバーサルの誇るパイオニア、ジャック・ピアースが担当している。
賑やかなだけがとりえの脚本を書いたのは、マッド・サイエンティストものの古典として有名な“The Vampire Bat”(33)を手掛けたエドワード・T・ロウ
34年間のキャリアで120本以上もの映画シナリオを書いたというツワモノだ。『ナガナ』(33)や『武装せる市街』(35)といった大作でも印象的な脇役を演じていた。
ヒロインのミリツァを演じているマーサ・オドリスコルは、バーバラ・スタンウィック主演の『レディ・イヴ』(41)などの脇役を務めていた人
女優としては大成せず、本作の2年後に25歳で映画界を引退して競走馬のブリーダーとなったそうだ。
ドラキュラ役は前作『フランケンシュタインの館』に引き続いて、『駅馬車』(39)の名優ジョン・キャラダイン
これがなかなかスマートかつハンサムで色っぽい。
また、狼男ローレンス・タルボットには、これが一番の当たり役だったロン・チャニー・ジュニア
フランケンシュタインの怪物には、これまた『フランケンシュタインの館』に続いてグレン・ストレンジが起用されている。そのほか、警察のホルツ捜査官役には名優ライオネル・アトウィル、せむし女ニーナ役には連続活劇版バットマン・シリーズの第2弾“Batman and Robin”(49)のヴィッキー・ヴェイル役で知られるジェーン・アダムス、使用人ジーグフリード役には『打撃王』(42)でゲイリー・クーパーの父親役を演じていたルドウィグ・ストッセルが扮している。
1933年にアメリカで誕生したドライブ・イン・シアター
広い駐車場に巨大なスクリーンを設置し、車に乗ったまま映画を見ることが出来る屋外型の映画館のことだ。
広大な土地の余ったアメリカならではのシステムであり、常設の映画館が少ない郊外や田舎を中心に幅広く親しまれた施設と言えるだろう
このドライブ・イン・シアターが全盛期を迎えたのは1950~60年代年代
2本立て興行が主流で、最新のハリウッド大作からB級映画まで、様々なジャンルの映画が上映された。車に乗ったまま見ることが出来るという便利さもあって、特に小さな子供のいる家族連れや学生グループ、恋人同士などに親しまれたようだ。中でも、暇をもてあました学生たちのたまり場や若いカップルのデート・スポットとして利用されることが多かったという。
それゆえに、上映される作品もそうした若者のニーズを満たす娯楽映画が重宝され、ロックン・ロールをフィーチャーした音楽映画や不良少年映画、チープなスリルを売り物にするホラー映画やサスペンス映画、SF映画、アクション映画といった、言うなれば暇つぶしに適したような軽いB級映画が2~3本立てで次々と上映されるように
全盛期には、ドライブ・イン・シアター専用として低予算のB級・C級映画を製作・配給する会社も数多くあった。しかし、70年代に入ると地価の高騰で経営が困難となり、さらに若者たちによる不良行為や犯罪の温床としてドライブ・イン・シアターそのものの存在が問題視されるようになり、急速な顧客離れによって一気に衰退してしまう。
低予算映画の供給先も大都市や地方都市の繁華街にあるうらぶれた映画館、いわゆるグラインドハウスへと移行
全盛期には全米で5000ヶ所近くあったドライブ・イン・シアターだが、1990年には1000ヶ所以下へと落ち込んでしまった。それでも、ドライブ・イン・シアターは古き良きアメリカを象徴する懐かしい文化としていまだに愛されており、ここ数年は徐々にシアター数を増やしつつあるという。また、かつてドライブ・イン・シアターを中心に上映されて親しまれた低予算映画の数々も、ドライブ・イン・クラシックとして根強い人気を誇っている。中にはカルト映画と呼ばれるような作品も少なくない。
ということで、ここでは1950~60年代のドライブ・イン・シアター全盛期に作られた低予算映画をご紹介
当時はヨーロッパやアジアのB級映画もドライブ・イン・シアター名物として親しまれたが、当コーナーではあくまでもアメリカの国産映画に限定してセレクトしてみたい。なお、当時はアメリカン・インターナショナル・ピクチャーズ(AIP)もドライブ;イン・シアター向けに数多くのB級映画を供給していたが、当HP内で別コーナーのシリーズを設けているので、そちらを参照していただきたい。
双頭の殺人鬼
日本の温泉旅館で凄惨な殺人事件が発生
鈴木博士のラボに現われたモンスター
高度経済成長期にさしかかった日本を舞台に、アメリカ人の特派員記者が世にも醜悪な双頭の怪物となって殺戮を繰り広げるという日米合作ゲテモノ・ホラー
実際に東京や箱根などでロケ撮影も行われており、日本人にとってはいろいろな意味で興味深い映画だと言えよう
主人公はアメリカ人の新聞記者ラリー
高名な日本の科学者ロバート鈴木博士のもとを取材に訪れた彼は、逆に実験台として怪しげな薬を投与されてしまう。
そうとは知らず、鈴木博士に連れられて日本各地を豪遊し続けるラリー
やがて、彼の体に異変が起り始める。
突然襲ってくる肩や手の痛み
さらに、夜な夜な街を徘徊しては殺人を繰り広げるようになるが、ラリー自身は全く記憶がない。そればかりか症状はどんどんとエスカレートし、ついには右の肩からもう一つの頭が現われ、血に飢えた凶暴なモンスターと化してしまう。
製作及び共同監督、原案を手掛けたジョージ・P・ブレイクストンは、子役出身の映画監督兼プロデューサー
なので、当時のアメリカ映画にしては日本や日本人に関する描写が至極まともで、そればかりか日本の伝統文化に対する敬意や親しみのようなものまで感じさせられるのは興味深い。本来は悪人であるはずの鈴木博士にしても、メロドラマ的なバックグランドを挿入しながら、かなり人間臭い人物として同情的に描いている。一方、遺伝子操作によって人間が物理的に分離するという荒唐無稽なアイディアはともかく、様々な人間模様を織り交ぜたストーリーは決して悪い出来ではないし、夜のロケーション撮影を多用したサスペンスやアクションの演出もなかなか見応えがある。全体的にどこか新東宝の怪談映画を思わせるような雰囲気があるのも面白いし、ヒュ~ドロドロといった日本的な怖がらせ音楽がまた和洋折衷な情緒をかもし出す。
そして、最大の見どころとも言えるモンスターの特殊メイク
よく見るといかにも作り物っぽい粗雑な出来栄えだが、登場シーンのほとんどが暗闇というおかげもあって、その粗雑さはほとんど気にならない。
それどころか、暗闇の中からモンスターが姿を見せるシーンはなかなかショッキングだし、ダミー・ヘッドが絶妙なタイミングで口をパクパクさせてみせるシーンもかなり不気味
殺人シーンが全てオフ・カメラで描かれているのは不満の残るところだが、とりあえず特殊メイクの醜悪すぎるデザインだけでも十分に合格だ。低予算ホラーの好きなファンなら一度は見ておきたい名作である。
鈴木博士を取材するアメリカ人記者ラリー(P・ダイネリー)
鈴木博士の接待を受けて上機嫌のラリー
ラリーは博士の助手タラ(T・ジマーン)にゾッコンとなる。とある温泉宿で宿泊客の女性が次々と殺される。犯人は類人猿のようなモンスターだ。事件を知ったロバート鈴木博士(中村哲)は急いで研究所へ戻る。
地下のラボへ降りて行くと、そこには例のモンスターが
博士はモンスターのことを“ケンジ”と呼び、ガスを使って泣く泣くその息の根をとめた。アメリカの新聞社ワールド・プレスの東京特派員ラリー・スタンフォード(ピーター・ダイネリー)は、火山地帯に研究所を構える高名な科学者ロバート鈴木博士のもとをインタビューに訪れる。彼は数日後にニューヨークで待つ妻のもとへ戻る予定で、これが日本における最後の仕事となるはずだった。その取材の最中、鈴木博士はラリーのお茶に睡眠薬を混ぜる。そして、彼が眠ったことを確認して右肩に薬品を注射をした。というのも、博士が現在没頭している遺伝子操作研究の実験台として、ラリーは実に理想的な体格をしていたからだ。
何も気付かないまま眠りから醒めたラリー
博士の人柄にすっかり魅せられた彼は、アメリカへ帰る前に日本の素晴らしい観光名所を巡らないかという博士の誘いを喜んで受ける。接待に次ぐ接待ですっかり自堕落な生活を送るようになったラリーは、帰国の時期が来ても鈴木博士と一緒に豪遊の日々を続けていた。そんな彼を心配する同僚イアン(ノーマン・ヴァン・ハウリー)だったが、ラリーはどんな言葉にも一切を耳を貸さなかった。鈴木博士はラリーをさらに骨抜きにするため、妖艶な助手タラ(テリー・ジマーン)に彼を誘惑させる。
その思惑通り、すっかりタラの魅力に溺れていくラリー
夫の音信不通を心配した妻リンダ(ジェーン・ヒルトン)がニューヨークから駆けつけるものの、ラリーはすっかり別人になっていた。
それでも、愛する夫を正気に戻そうと根気強く説得を続けようとするリンダ
だが、ラリーの常軌を逸した言動には別の理由があった。彼自身も説明のつかない体の異変だ。最初は肩や腕が時々痛む程度だった。しかし、それは次第に大きくなり、遂には右腕が毛むくじゃらに変貌してしまう。
途方に暮れながら夜の街を徘徊するラリー
ふとお寺に迷い込んだ彼は仏像を見ているうちに表情が豹変し、無意識のうちに僧侶を殺害していた。自宅で正気に戻った彼は、手に数珠が握られていることに気付いて困惑する。
その後も、夜な夜な住宅街や繁華街を歩いては女性を次々と殺害していくラリー
思い悩んだ挙句、彼は赤坂に住むアメリカ人の精神科医ジェンセン博士(アラン・タリトン)のもとを訪れる。
その尋常ではない様子に危機感を覚えて警察を呼ぶジェンセン博士
だが次の瞬間、双頭の怪物となったラリーが博士を襲った。現場を検証した警察のアイダ警視(ジェリー伊藤)は、一連の女性殺害事件及び僧侶殺し、ジェンセン博士殺しの犯人が同一人物であると断定する。
一方、ラリーの留守宅を訪れて数珠を発見したイアンは、ラリーが数日間行方不明だということ、そして彼がジェンセン博士と顔見知りだったことなどをアイダ警視に報告
念のため、ラリーの自宅を家宅捜査することにした警察は、今まさに妻リンダに襲いかかろうとしているラリーを発見する。あと一歩のところでラリーに逃げられた警察はタラの自宅へと向かうが、既に荒らされた後だった。
ラリーを指名手配するアイダ警視
その頃、モンスターと化したラリーは鈴木博士の研究所へと向かっていた・・・
芸者遊びに興じるラリーとタラ
ラリーの妻リンダ(J・ヒルトン)がアメリカから来た。
夜の街を徘徊するラリー
共同監督のケネス・G・クレインはもともと編集マンの出身で、『昆虫怪獣の襲来』(58)などの低予算映画の演出を何本か手掛けたことがある人物
脚本を書いたウィリアム・J・シェルドンは、これが唯一の劇場用映画の仕事だったようだ。撮影のデヴィッド・メイソンはイギリス出身のカメラマンで、巨匠マイケル・パウエル監督の名作『潜水艦轟沈す』(41)などのカメラ助手を務めていたらしい。また、音楽には映画版『月光仮面』シリーズやテレビの『少年ジェット』、『怪傑ハリマオ』などで知られる作曲家、小川寛興がクレジットされている。なお、アメリカ本国では“The Manster”というタイトルで劇場公開された本作、日本を含む世界各国では“The Split”というインターナショナル・タイトルが使用された。
ラリーの肩に目玉が現われるショック・シーン
双頭の怪物へと変身したラリー
ラリーの行方を追う警察のアイダ警視(J・伊藤)
主人公ラリー役を演じているピーター・ダイネリーは、イギリスの人気TV人形劇『サンダーバード』シリーズのヒーロー、ジェフ・トレイシーの声優として有名な役者
ただ、確かに声は印象的であるものの見た目が非常に地味で華に欠け、映画俳優としては全く伸びなかった。本作でも、脇を固める中村哲やテリー・ジマーン、ジェリー伊藤といった役者陣に比べて圧倒的に存在感が薄い。
その妻リンダ役を演じているジェーン・ヒルトンは、私生活でもダイネリーの奥さんだったイギリスのB級映画女優
低予算のフィルム・ノワールやサスペンス、ホラー映画などの“悩み苦しむ女性”役を得意とした人で、ブリティッシュ・ホラーの名作『殺人鬼登場』(60)にも顔を出していた。
鈴木博士役の中村哲は『地球防衛軍』(57)や『美女と液体人間』(58)、『モスラ』(61)などの和製SF映画や怪奇映画の軍人役、科学者役として欠かせなかった名脇役
英語が堪能であったことから、外国映画や合作映画でも重宝された役者だった。ブレイクストン監督の『諜報(スパイ)777』にも出演している。
また、警察のアイダ警視役には懐かしいジェリー伊藤が登場
LA育ちの日米ハーフだけあって、英語のセリフはペラペラだ。かえって、日本語のセリフの方がおぼつかない様子で、英語訛りもかなり強い。少なくとも、筆者がもの心ついてからテレビで見た彼は流暢な日本語を話していたと記憶しているのだが、恐らく当時はまだ日本語が不得手だったのかもしれない。
そのほか、タラ役のテリー・ジマーン、イアン役のノーマン・ヴァン・ハウリーは、どちらも揃ってこれが唯一の映画出演作
もしかしたら、当時日本在住の外国人だったのではなかろうかとも思うのだが、真相やいかに
とむらいレストラン
日本では劇場未公開
カラー(一部セピア)/スタンダードサイズ/モノラル/音声:英語/字幕:なし
深夜の町を走る怪しげなバイカー3人組
サリー・ラムという女性が殺される。
その凄惨な現場には写真の水兵もビックリ(悪徳葬儀屋と場末のレストランのオーナー及びコックがタッグを組み、黒づくめのバイカー姿で次々と女性を殺害
葬儀屋は殺された女性の遺族や友人に法外な葬儀料を請求してぼろ儲けし、レストランでは女性の死体の一部を食材に使って儲ける・・・というのが大まかなお話
そんな彼らの悪だくみに気付いた私立探偵と美人秘書が、警察と協力して3人を追いつめるというわけだ。
どことなく、一連のハーシェル・ゴードン・ルイス作品を彷彿とさせる雰囲気のこの映画
とりあえずジャンル的にはホラー・コメディに分類されるのだろうが、ホラーとしてもコメディとしてもまるっきり行き当たりばったりの中途半端さ
ギャグのセンスはユルいことこの上ないし、スリルもサスペンスも皆無に等しい。
スプラッター描写だって非常にお粗末
まことにチープでお寒いトラッシュ映画なのだが、なぜか愛嬌があって憎めない迷作だったりするのが実に悩ましい(笑)
首謀者は葬儀屋のモート(R・ダニス)
場末のレストランで食事する探偵ハリー(R・フルトン)
オーナーのスパイク(M・フリードマン)も犯人一味だ。ある晩、アパートに一人暮らしの女性サリー・ラムが黒づくめのバイカー3人組によって殺害される。犯人の正体は葬儀屋モート(レイ・ダニス)とレストランのオーナー、スパイク(マーティ・フリードマン)、そして変わり者のコック、ドク(リック・クーパー)だった。
モートはサリーの両親に莫大な葬儀料を請求
一方のスパイクとドクはサリーの脚を“ラム肉”として料理の食材に使う。ドクは医者志望の人体破壊マニアで、食材を届けに来た雑貨屋の店員まで殺す始末だ。その日、売れない私立探偵ハリー(ラッド・フルトン)は秘書アン(サリー・フレイ)を連れてスパイクの店を訪れた。そしてその晩、3人組によってアンが殺害される。フライデー(ウォレーヌ・オット)というブロンド美女が新しい秘書として雇われるが、彼女もランチを食べにスパイクの店を訪れて殺されてしまった。ハリーにアンの葬儀代を踏み倒されてお金に困ったモートンは、スパイクとドクを連れてサウナへ行き、中年のマダムをチェーンで撲殺する。ところが、そこへやって来た女性の友人たちに目撃され、さらには拳銃で攻撃されてバイクのナンバー・プレートを落としてしまう。
これが原因で仲間割れを起こした3人
なぜか失態を繰り広げたモートではなく、スパイクが硫酸に溶かされて殺される。一方、警察はナンバー・プレートからバイクの持ち主がモートであることを突き止め、彼がスパイクやドックと組んで殺人を繰り返していたものと睨む。ハリーはフライデーの双子の姉妹サーズデー(ウォレーヌ・オット)と共にスパイクの店を調べた。
そんな二人の後を秘かに尾行するモートとドク
ドライブ中に車がガス欠を起こし、ハリーが助けを呼ぶために町へ引き返した隙を狙って、彼らは一人残されたサーズデーに襲いかかる・・・
ハリーの秘書アン(S・フライ)を狙う3人
アンも惨殺されてしまった。
刑事(R・ロウリー)の捜査に協力するハリー
冒頭のサリー・ラム殺害シーンでは、恋人らしき水兵の写真がサリーの殺される現場を目撃()して驚愕の表情に
さらには、彼女の血まみれの死体を見てトホホ顔を見せるというダメ押しまで用意されている。
フライデーの内臓を抉り出したドクが、思わず“彼女は中身も美しいんだね”などと呟くシーンもちょっとニンマリ
あまりにもマヌケな葬儀屋モートの最期もケッサクだ。
全体的にノンビリとし過ぎたテンポは退屈に感じる人も多いだろうし、ぶつ切りに近い下手っクソな編集や著しく安定感に欠けた素人臭いカメラもハッキリ言って酷い代物
しかしながら、このノホホンと雰囲気といい、アッケラカンと開き直った感のあるデタラメさといい、この種のクズ映画が好きな人にはたまらない魅力があることも確か
おいそれと他人にオススメ出来るような映画ではないが、その一方でどうしても嫌いになれない作品の一つでもある。監督兼脚本のT・L・P・スワイスグッドはもともと脚本家の出身で、名作テレビ・ドラマ『アンタッチャブル』の脚本を書いたこともあったらしい。監督作はこれ一本だけだったようだが、まあ、この完成度ではそれも致し方ないというか当然だったのかもしれない。
そのほか、撮影のアンドリュー・ヤンツァックや音楽のジョニー・ホワイト、美術監督のマイク・マクロスキーなど、スタッフは当時ドライブ・イン向けの低予算映画に携わっていた面々ばかり
その中で、編集を担当したトーマス・ルーサーという人物だけは、どうやら未経験の素人だった模様だ。また、特殊効果を手掛けたスティーヴ・カーカスが、その後『イージー・ライダー』(69)に参加しているという事実も興味深い。
キッチンをのぞいたがために殺される雑貨屋の店員
フライデーの体を解剖するドク(R・クーパー)
フライデーの双子の姉妹サーズデー(W・オット)
私立探偵ハリー役のラッド・フルトンは、本名をジェームズ・ウェストモアランドという俳優
あのロック・ハドソンを育てたエージェントの秘蔵っ子として売り出されたものの、全くの泣かず飛ばずに終ってしまったという残念な人だった。
その秘書となるフライデーとサーズデイの二役を演じているウォレーヌ・オットは、サンドラ・ディー主演の青春映画『電話にご用心』(62)などで売り出されたハリウッド女優
こちらも泣かず飛ばずで、当時はメジャー映画の端役やテレビ・ドラマのゲストなどで食いつないでいた。確かに美人であることは確かだが、よくいるタイプのカリフォルニア・ブロンドと言えなくもない。
そして、本作の真の主役と言えるのが、葬儀屋モート役のレイ・ダニス
テッド・V・マイケルズの悪趣味映画『人間ミンチ』(71)にも出ていた役者だが、どことなく人の神経を逆撫でするような顔つきや物腰はまさに適役
スパイク役のマーティ・フリードマン、ドク役のリック・クーパーを含め、そこはかとなく漂う怪しげな安っぽさはZ級映画俳優ならではの持ち味・・・なんて言ったら失礼か(笑)いずれにせよ、スター候補崩れの役者よりも作品世界に相応しい存在感があることは確かだろう
個人的には最初の秘書アン役を演じているサリー・フレイの安っぽいお色気美人ぶりもお気に入りだ。
ちなみに、警察の刑事役として特別出演しているロバート・ロウリーは戦前から戦中にかけてハリウッドの売れっ子スターだった人で、戦後はテレビドラマ『バットマン&ロビン』のバットマン役を演じたことでも知られる俳優
当時も脇役とはいえ普通にメジャー映画へ出演していたのだが、やはりお小遣いが必要だったのだろうか
日本では劇場未公開
カラー/スタンダードサイズ/モノラル/音声:英語/字幕:なし/地域コード:
※『タートゥ/死霊の呪い』とカップリング
W・グルフェ監督による音声解説
製作者R・フィンクの短編映画
久々に帰省した女子大生カレン(V・ホーキンス)
カレンは父の助手ジョン(J・モリソン)に惹かれる。
カレンの親友たちもジョンに興味津々
生まれ育ったフロリダ州マイアミを活動の拠点とし、大ヒット映画『ウィラード』をパクッた70年代グラインドハウス・クラシックの定番『残酷ヘビ地獄』(72)の監督として知られるウィリアム・グルフェ
他のグルフェ監督作品と同様、舞台となるのはフロリダの湿地帯
川べりで次々と行方不明になる人々
なんと、犯人は巨大なクラゲ人間だった・・・
ということで、湿地帯に住む科学者のもとへ大学生の愛娘が友達を連れて里帰りし、彼女たちを歓迎するために地元の若者たちが集合
そこへクラゲ人間が現われ、たちまち大パニックに陥る。
果たしてクラゲ人間の正体とは
そしてその目的とは・・・
まず、スキューバ用のウェット・スーツに赤や青のコードを巻きつけ、頭に半透明のゴミ袋を被っただけというクラゲ人間のショボイ姿にズッコケること必至
当然のことながらその正体は人間なのだが、それにしてもアンマリなイデタチには目まいすら覚えてしまうはずだ。しかも、誰が犯人なのかすぐにバレてしまう。そう、とにかく全編を通してお安いことこの上ない作品である。
一応、ボートが転覆してクラゲの大群に若者が大量虐殺されるというパニック・シーンもあるのだが、肝心のクラゲは小さなビニール袋を膨らませて水面に浮かべただけという代物
キャーキャー叫びながら勝手に溺れ死んでいく若者たちの白々しいことといったら(笑) 中には苦笑いまで浮かべている連中もいて、思わず我に返ってしまったんだろうな~と心中察するに余りある場面も
そんな底なしのガラクタさ加減を楽しめるコアなファンにとっては文字通り最高のエンターテインメントだが、逆に楽しめない人にとっては最後まで苦痛以外の何ものでもない究極のヘッポコ映画である。
とりあえず、個人的にはおバカな若者たちの能天気なパーティー・シーンもお気に入り
へんちくりんなゴー・ゴー・ダンスにポップでキッチュなロックン・ロール、そしてカラフルでグルーヴィーなファッションが盛りだくさん
このダンス・シーンだけで20分近くも時間稼ぎをしているんだから(笑)
しかも、主題歌を歌うのはあのスーパー・スター、ニール・セダカ
“Do The Jellyfish”というお気楽過ぎるタイトルもどうかと思うが、なぜこんなZ級映画にニール・セダカなどという大物が絡んだのかという点も、大いに首をひねりたくなるところだ。
もちろん、一瞬たりとも出てこないのだが、確かに出演しているとは謳ってないからな(笑)
ということで、これはこれでなかなか楽しめる60's激安モンスター・パーティ・ムービーなのでした、チャンチャン♪
地元の若者たちがカレンを歓迎するために集まる。
使用人のイーゴン(J・ヴェラ)をいじめる若者たち
バラエティ豊かなゴー・ゴー・ダンス
フロリダ州南部の湿地帯エバーグレーズ
近隣の川では猟師や観光客などが次々と行方不明になっていた。川底で発見された死体を検視したリチャードソン博士(ジャック・ニーグル)と弟子のジョン・ホイト(ジョー・モリソン)は、その様子を見て愕然とする。まるで大量のクラゲに襲われて毒が回ったとしか思えなかったからだ。その頃、リチャードソン博士の家には愛娘カレンが女友達を連れて里帰りして来ていた。
2年ぶりの再会に喜びを隠せない博士とカレン
彼女が幼い頃から博士に仕えている使用人イーゴン(ジョン・ヴェラ)も嬉しそうだったが、彼の醜い姿を見た女友達らは嫌悪感を隠せなかった。
初めて会うジョンに強く惹かれるカレン
友達のルイーズ(サンディ・リー・ケイン)、ジェシカ(ディアナ・ランド)、ドナ(ロイス・エテルマン)、スーザン(ブランシュ・デヴェルー)の4人も彼に興味津々だ。そこへ、地元の友達が大挙して訪れた。カレンの里帰りを歓迎するため、ジョンが気を利かせて声をかけたのだ。ところが、彼らは醜い姿をしたイーゴンを取り囲み、罵声を浴びせながら追い掛け回す。底知れぬ憎悪の表情を浮かべながら、イーゴンはボートに乗って逃げ去った。
飲めや踊れやのバカ騒ぎを繰り広げる能天気な若者たち
プールでは不気味なクラゲ人間がその様子を伺っている。すると、すっかり酔っ払ったルイーズが服を着たままプールへ飛び込み、クラゲ人間に襲われてしまった。さらに、クラゲ人間は駆け寄った若者の一人を襲い、どこかへと逃げ去ってしまう。リチャード博士はルイーズの介護をすることにし、地元の若者たちは町へ戻って助けを呼ぶことにした。ところが、その若者たちの乗ったボートはクラゲの大群に襲われて沈没し、皆殺しにされてしまう。その頃、リチャード博士はルイーズの治療法を見つけるため、ジョンとジェシカ、ドナを連れて自宅から離れた研究所へと向かった。ところが、タバコを吸うために外へ出たドナがクラゲ人間に殺されてしまう。犯人を捕まえようと川へ潜った博士とジョン、ジェシカの3人だったが、今度はジェシカが餌食になってしまった。一方、自宅ではカレンとスーザンがルイーズを看病している。しかし、ルイーズは苦しみ続けた挙句に死亡し、スーザンもシャワールームで殺害されてしまう。
危機一髪のところでリチャード博士とジョンが駆けつけたものの、どこからともなく現われたクラゲ人間はカレンを連れ去ってしまった・・・
プールの中から様子を伺うクラゲ人間
クラゲ人間に襲われたルイーズたち
クラゲの大群によって沈没してしまったボート
犯人が何者かという事を考えると辻褄が合わないことばかりなのだが、まあ、そんなことはいちいち気にするまい(笑) ゴミ袋を被ったクラゲ人間が出てくるという時点で何でもアリなのだから
脚本を手掛けたアル・デンプシーの本職は編集マン、ウィリアム・カーウィンの本職は俳優
どちらも脚本家としては素人同然ということで、とにかくディテールの穴や突っ込みどころが満載なのも致し方ないところだろうか
まあ、モノには限度というのもあるのだけど(笑)
問題のクラゲ人間の特殊メイク()を手掛けたのは、ウィリアム・カーウィンの弟でもあるハリー・カーウィン
『チアリング・ハイスクール』(77)や『悪魔の毒々魚』(78)などのC級映画で知られる映画監督だ。
特殊メイクを手掛けたのは、後にも先にもこれ一作だけだったことは言うまでもなかろう(笑)
そのほか、撮影はグルフェ監督作品の常連フリオ・チャヴェスとフリオ・ロルダンが担当
また、ティミ・ユーロやエルヴィス・プレスリーの歌唱で知られる名曲“Hurt”やエディ・フィシャーのヒット曲“I Need To Know”などの作曲家として有名なアル・ジェイコブスが主題歌を書いている。
次々とクラゲの餌食となる若者たち
ドナ(ロイス・エテルマン)も殺される。
遂に姿を見せたクラゲ人間・・・
主人公ジョン役のジョン・モリソンは、グルフェ監督の前作に当たるカーレース映画“Racing Fever”(64)にも主演していた俳優
ヒロインのカレンを演じているヴァレリー・ホーキンスは当時ハリー・カーウィンの奥さんだった人で、これが映画デビュー作だった。
イーゴン役のジョン・ヴェラ、博士役のジャック・ニーグル、クラゲ人間の中に入っているダグ・ホバートはいずれもグルフェ監督作品の常連俳優
『タートゥ/死霊の呪い』に出ているゲイリー・ホルツも、若者の一人として顔を出している。
また、後にTVドラマ『巨人の惑星』(68~70)のヒロイン役で人気スターになる女優ディアナ・ランドが、ジェシカ役で出演しているのも興味深いところだろう
タートゥ/死霊の呪い
日本では劇場未公開
カラー/スタンダードサイズ/モノラル/音声:英語/字幕:なし/地域コード:
W・グルフェ監督による音声解説
インディアンの埋葬地へ来たサム(F・ウィード)とビル
呪術師タートゥ(D・ホバート)のミイラが甦る。
ヘビに姿を変えたタートゥに殺されるサム
80年代のホラー・ビデオ・ブームの際、どさくさに紛れて()日本発売されてしまったウィリアム・グルフェ監督のZ級ホラー映画
上記の“Sting of Death”とどっこいどっこいの出来栄えではあるが、こちらの方がシリアス路線に徹している分だけ著しく面白味に欠けるかもしれない。
ということは、限りなく退屈でツマラナイ映画ということでもあるのだけれど(笑)
例によって例のごとく、舞台となるのはフロリダ州エバーグレーズの湿地帯
とあるインディアンの埋葬地に大学の発掘隊が足を踏み入れたところ、そこに眠る呪術師タートゥの霊が甦って殺戮を繰り広げるというお話
このタートゥが様々な野生動物に姿を変えて人間に襲い掛かるというところがポイントであり、本作最大の突っ込みどころと言ってもいいかもしれない。
なぜに野生動物に姿を変えるのか
それは、エバーグレーズ近辺にヘビやらワニやらの動物がウジャウジャといるからに他ならない。下手に特殊メイクを使ってモンスターを登場させるよりも遥かに安上がりだし、仕掛けとしてもひとまずは派手に見えるからだ。一応、タートゥはどんな動物にも姿を変えることが出来るとされており、トラやサメなどエバーグレーズには存在しない動物に変身することもあるという設定にはなっている。
だが、もちろん本編中でトラになることなんかないし、サメに変身するシーンは記録映画を挿入してお茶を濁す始末
しかも、人間がサメに襲われる下りでは、とりあえず申し訳程度にサメの背びれも見せてくれるのだが、これが小さいのなんのって(笑) どう見てたってトビウオくらいのサイズしかないんだから
ちょいとひねりつぶせばオシマイだろうに、と誰もが突っ込まずにはいられないだろう
ってなわけで、このお粗末なミニチュア・シャークがほぼ唯一の見せ場
それ以外は眠たくなること必至の超ボンクラ映画である。
サムと合流する予定の大学教授エド(F・ピネロ)
エドは妻と学生を連れてサムを探す。古代文字の記された奇妙な石を発見する。
フロリダ州南部の湿地帯エバーグレーズ
考古学者のサム・ガンター(フランク・ウィード)はインディアンの青年ビリー(ビル・マーカス)に案内され、インディアンの古い埋葬地へとやって来る。しかし、ビリーは土地の奥へ入ることを頑なに拒んだ。なぜなら、そこにはタートゥという邪悪な呪術師が埋葬されており、昔からインディアンの人々の間では呪われた場所だと恐れられてきたからだ。ビリーの言い分を迷信だと笑い飛ばすサムを残し、ビリーは町へと戻っていった。一人で奥地へと入っていったサムは、古代文字の書かれた石を発見する。その時、埋葬地のどこかで眠るタートゥのミイラが目覚め、ヘビに姿を変えてサムへと襲い掛かった。
必死の抵抗を試みるも、あえなくヘビに殺されてしまうサム
翌日、一足先に埋葬地へと向かったサムと合流すべく、友人である大学の考古学教授エド(フレッド・ピネロ)は妻と学生たちを連れて出発する。だが、現地にはサムの姿は見当たらなかった。その代わり、彼らは例の石を見つける。その石に書かれた文字はラテン語だった。文章を解読したエドは、この土地にタートゥという呪術師が埋葬されており、足を踏み入れた者は生きて変えることが出来ない、タートゥはあらゆる野生生物に姿を変えることが出来る、などといった恐ろしい内容が記されていることを知る。もちろん、そんなこと鼻から信じないエドだったが、妻のジュリー(バベット・シェリル)は漠然とした不安を抱くのだった。その頃、川べりへ行った学生たちは焚き火でマシュマロを焼き、ラジオから流れる音楽に合わせてダンスを楽しんでいた。調子に乗ったトミー(ゲイリー・ホルツ)とジョアン(モーリス・スチュワート)の二人は川へ飛び込み、水泳に興じる。すると、そこへ巨大なサメが近づいてきた。サメに気付いたトミー(シャーマン・ヘイズ)とシンディ(マイラ・クリスティン)は、慌ててジョニーたちを呼び戻そうとする。しかし時すでに遅く、ジョニーとジョアンは無残にも食い殺されてしまった。海に生息するはずのサメが川にいるなんてあり得ない。
もしかしてタートゥの呪いは本当なのではないか
そう考えたエドは、調査を中止して町へ戻ろうとする。ところが、野生動物かなにかによってボートが破壊されてしまっていた。そこでトミーが自ら志願し、一人で湿地帯を歩いて町まで戻り、助けを呼んでくることとなる。だが、トミーもヘビに姿を変えたタートゥによって殺害されてしまった。その頃、全ての原因はタートゥの呪いにあると考えたエドたちは、その遺体が眠る墓を探すことにした。トミーの帰りを待っていても、先に自分たちが殺されてしまうかもしれない。それならば、タートゥを先に倒してしまおう、というわけだ。どこからともなく聞こえてくる呪文の音を頼りに付近を探索したエドたちは、洞穴の奥にあるタートゥの墓を発見する。しかし、恐怖に耐えきれなくなったシンディが外へと逃げ出し、その瞬間に洞窟の扉が閉まってしまったことから、エドとジュリーは中に閉じ込められてしまった。
パニックに陥って逃げまどうシンディに襲いかかる巨大なワニ
なんとか彼女を助けようと、エドは洞穴の扉を弾丸の爆薬で破壊しようとするのだが・・・
妻ジュリー(B・シェリル)は不安を覚える。
川べりでパーティに興じる学生たち
サメに姿を変えたタートゥが忍び寄る。
今回はグルフェ監督自身が脚本を担当
なぜに400年前のインディアンの古文書がラテン語で書かれているのか
なんて突っ込みどころは序の口で、相変わらずいい加減かつ適当な設定やストーリー運びが失笑を誘ってくれる。
スタッフの面子も常連組ばかり
”と歌っているのだけど、これが何回聴いても、“じょーじょえん、じょーじょえん♪”としか響いてこない。
是非とも、叙々苑のCMソングとして使って欲しいもんだ(笑)
手前に見えるサメの背びれの小さいこと
一人で助けを呼びに行くトミー(S・ヘイズ)だったが・・・
エドたちはタートゥの墓を発見する。
主人公エド役のフレッド・ピネロとその妻ジュリー役を演じるバベット・シェリルは、どちらもグルフェ監督が同時期に撮影した“The Devil's Sisters”にも出演していた役者
二人とも、この2本しか出演作が残されていない。
恐らく、地元フロリダ在住のアマチュア俳優か何かだったのだろう
一方、ラテン系の美人学生シンディ役のマイラ・クリスチャンは、その後スペインに渡ってマイラ・ゴメス・ケンプを名乗り、ポップ・シンガー兼テレビ・タレントとして一世を風靡するほどの人気スターとなった。また、インディアンの若者ビリー役を演じているビル・マーカスもその後脇役として映画やテレビで活躍するようになり、『ダイ・ハード』(88)や『3人のゴースト』(88)などにもチョイ役で出演している。
そのほかのキャストはグルフェ監督の友人や無名の役者ばかり
トミー役のゲイリー・ホルツは“Sting of Death”にも顔を出していたし、サム役のフランク・ウィードの本職はアニマル・トレーナーだ。本作のヘビやワニの調教をしているのも彼である。彼はその後グルフェ監督作品のプロデューサーとなった。
日本では劇場未公開
カラー/スタンダードサイズ/モノラル/音声:英語/字幕:なし/地域コード:
製作者による音声解説
30年代見世物小屋の記録フィルム
シャム双生児の記録フィルム
秘かに野心を抱くウェイトレス、ジェイド(C・ブレナン)
旅回りのカーニバル一座に自らを売り込む。
カーニバルの食堂で働くようになったジェイド
ハーシェル・ゴードン・ルイス監督とのコラボレーションでも知られる伝説的なB級映画プロデューサー、デヴィッド・F・フリードマンが、あのトッド・ブラウニングの怪作『怪物團(フリークス)』(32)をリメイクした異色のカルト映画
ブラウニング作品が見世物小屋のフリークスたちにシンパシーを寄せた残酷な復讐劇であったのに対し、本作は彼らのことを虐げる悪女を主人公に、彼女の野心と欲望の行き着く果てを描いたソープドラマ的内容になっている。
主人公は片田舎の寂れたダイナーで働く女性ジェイド
人一倍野心の強い彼女は旅回りのカーニバル一座に加わり、見世物小屋を経営する若くてハンサムな実業家と結婚する。
満ち足りたはずの夫婦生活
それでも飽き足らない彼女は、夫に隠れて愛人との逢瀬を続ける。
その挙句、愛人が夫を殺害
まんまと見世物小屋のオーナーの座を手に入れたジェイドだったが、実は彼女、大のフリークス嫌いだった。ダーティなイメージの付きまとうカーニバル一座というものを舞台に、アメリカン・ドリームの光と影を描くという着眼点は悪くない。
しかし、ブラウニング版の作られた30年代と違って、60年代当時のカーニバルがファミリー向けの健全なエンターテインメントに様変わりしていたのは、やはり製作サイドの大きな誤算だったと言えよう
この物語に必要不可欠な、いかがわしさみたいなものがいまひとつ足りないのだ。逆に、古き良き時代のノスタルジーというか、全体的になんともいえず郷愁を誘うような雰囲気が漂っている。それこそが実は、この“She Freak”という作品の大きな見どころなのだと言えるかもしれない。実際、この作品は一部の屋内シーンを除くほぼ全編を、本物のカーニバル会場にてロケ撮影している。北米カーニバル業界のパイオニアであるボビー・コーンという人物がテクニカル・アドバイザーを務め、彼の経営するWest Coast Showsという会社が全面的にバックアップした。そのおかげもあって、当時の古き良きファミリー・エンターテインメントとしてのカーニバルの様子が、文字通りドキュメンタリー映画のように生き生きと記録されているのだ。これらのフッテージを見るだけでも、十分に興味をそそられる作品なのではないかと思う。よって、カルトなエクスプロイテーション映画として見ると、ちょっと期待はずれな印象を受けることは否めない。そもそも、見世物小屋を題材にしながら肝心のフリークスたちが殆んど出てこないというのも致命的だ。一応、これには理由があって、ロケ地となったカリフォルニア州の条例では、身体障害者を映画に出演させるに当たって様々な規制があったのだそうだ。
わずかにクライマックスでフリークスがチラリと出てくるものの、残念ながら本当に一瞬だけ
それも、よく見ると本物ではない。
とりあえず、フェリックス・シラという有名な小人俳優が脇役で出てくるものの、いわゆる見世物的な役柄ではないので問題なかったのだろう
それに、そもそも彼はプロの俳優だし
ちなみに、本作で唯一ショッキングなのが、エンディングに登場するShe Freak
ブラウニング版をご覧になった方ならお分かりのことと思うが、言うなれば罪深きヒロインの成れの果ての姿である。この特殊メイクというか、クリーチャー・デザインがなかなか狂ってて面白い。この部分だけは、辛うじてオリジナルのトッド・ブラウニング版に拮抗するようなインパクトを残してくれる。
観覧車に乗って気分を高揚させるジェイド
ストリッパーのムーン(L・コートニー)
ムーンと親しくなったジェイド
片田舎の寂れたダイナーで働く若い女ジェイド・コクラン(クレア・ブレナン)は、刺激のない退屈な日常に飽き飽きとしていた。自分はこんなところで埋もれたまま一生を終えるような女じゃない、いつかリッチな有名人になって世界を跪かせるんだ。
そんな漠然とした夢と野心を抱きながら
空虚な毎日を過ごしている。ある日、ダイナーにアル・バブコック(ヴァンティーン)という男が客としてやって来る。話をしてみると、旅回りのカーニバル一座でマネージャーをしているという。この掃き溜めみたいな場所から抜け出すことの出来るチャンスだと感じたジェイドは、カーニバル一座で働くために自らを売り込んだ。かくして、カーニバルの食堂のウェイトレスとして働くようになったジェイドは、親しくなったストリッパーのムーン(リン・コートニー)から一座の人間関係や暮らしぶりなどを聞き知る。彼女が唯一我慢ならないのは、見世物小屋のフリークスたちだった。汚らわしいとしか思えなかったのである。だが、その見世物小屋を経営する男性スティーヴ(ビル・マッキニー)は別だった。若くてハンサムだし、紳士的で優しいし、何よりも金を持っている。見世物小屋はカーニバル一座の花形アトラクションだからだ。
偶然を装ってスティーヴに接近した彼女は、積極的なアタック作戦で彼のハートを掴むことに成功
晴れて結婚するに至った。しかし、その一方で彼女にはブラッキー(リー・レイモンド)という愛人もいた。観覧車の作業員として働くブラッキーは、悪名の高いプレイボーイにして乱暴者だ。その危険な魅力に惹かれたジェイドは、より強い刺激を求めるかのように、彼とのセックスに溺れる。だが、その様子をスティーヴの右腕である小人のショーティ(フェリックス・シラ)が目撃してしまう。ショーティから事実を知らされたスティーヴは、ジェイドとブラッキーの逢引き現場で待ち伏せをしていた。
取っ組み合いの喧嘩を繰り広げるスティーヴとブラッキー
すると、とっさにブラッキーが懐から取り出したナイフで、スティーヴが腹を刺されてしまう。
力尽きて倒れるスティーヴ
ジェイドはその様子を冷ややかに眺めながら、薄ら笑いを浮かべるのだった。スティーヴは死んで、ブラッキーは逮捕された。ジェイドは見世物小屋を相続して、オーナーの座を手に入れる。すぐさま、彼女はショーティを解雇した。欲に目のくらんだ彼女は、もともと大嫌いだったフリークスたちから徹底的に搾取し、わが世の春を謳歌してみせる。その理不尽なやり方に異を唱えるムーンだったが、ジェイドは全く聞く耳を持たなかった。そんなある晩、彼女の前にショーティが姿を見せる。
強気な態度で彼を追い払おうとしたジェイドは、暗がりから続々と姿を見せるフリークスたちに取り囲まれてしまった・・・
見世物小屋を経営するスティーヴ(B・マッキニー)に接近
スティーヴとの結婚にこぎ着けたジェイド
一方でブラッキー(L・レイモンド)と肉体関係にあった。
監督を務めたバイロン・メイビは、もともと俳優として低予算映画の脇役を務めていた人物
いずれも超アングラなZ級作品ばかりで、最終的にはハードコア・ポルノの世界に落ち着いたようだ。
撮影監督のウィリアム・G・トロイアーノも、C級~Z級映画の世界で食いつないだカメラマンの一人
ただ、本作ではカーニバルの魅力を生き生きとしたタッチでカメラに収めており、そのドリーミーな映像センスはなかなか悪くない。
音楽スコアを手掛けたウィリアム・アレン・キャッスルマンはフリードマン組のコンポーザー
ジャック・ヒル監督がロジャー・コーマンのもとで手掛けた女囚もの『残虐全裸女収容所』(72)にもクレジットされていた人物だ。
そして、She Freakの悪趣味極まりない特殊メイクを担当したのは、『宇宙からの暗殺者』(54)や『X星から来た吸血獣』(58)、『ジェシー・ジェームスとフランケンシュタインの娘』(65)などのB級カルト映画を数多く手掛けたメイキャップ・アーティスト、ハリー・トーマス
初期AIPのホラー映画やエド・ウッド作品なども担当していたという興味深い(右腕ショーティ(F・シラ)から妻の浮気を聞くスティーヴ
ブラッキーがスティーヴを刺し殺してしまう。
見世物小屋を相続することになったジェイドは・・・
ヒロインのジェイド役を演じているクレア・ブレナンは、フランスの大物シャンソン歌手ミレイユ・マチューにちょっと似たタイプのきつい顔をした女優
前髪を三角にしたヘアスタイルもソックリ
当時ミレイユはアメリカでも有名だったので、恐らく意識したのではないかとも思う。本作を見る限りでは決して演技の上手い女優ではないものの、その後テレビを中心に70年代末まで活躍し、ジーン・ハックマン主演の映画『ドミノ・ターゲット』(77)などにも出演していた。乱暴者ブラッキー役を演じているリー・レイモンドは、フリードマン組のスタッフだったらしく、その後L・レイ・モンドの名前で低予算映画の監督へと転向している。
一方、ジェイドと結婚する見世物小屋のオーナー、スティーヴ役を演じているビル・マッキニーは、『ガントレット』(77)や『ダーティ・ファイター』(78)、『ピンク・キャデラック』(89)など、クリント・イーストウッド作品の常連としてお馴染みの名脇役
なんと、これが映画デビュー作だったらしい。
そのスティーヴの右腕である小人ショーティ役を演じているのが、ドラマ『アダムスのお化け一家』(64~66)の毛むくじゃらの従兄弟役や映画『スターウォーズ ジェダイの復讐』(83)のイウォーク役などで知られる小人俳優フェリックス・シラ
スタントマンとしても有名だった人だ。身長はお子様サイズだが、これがなかなかハンサムかつ色っぽい雰囲気のある人で、私生活では結構女性にもてたらしい。ジェイド役のクレア・ブレナンも彼の恋人だった女性の一人で、二人の間には子供まであったそうだ。
なお、ストリッパーのムーン役を演じているリン・コートニーも独特の個性を持ったキレイな女優さんだが、どうやら映画出演作はこれ一本だけだった模様
クラシック・カートゥーン大好き
かつてアメリカでは、長編映画の前座として予告編やニュース映画などと共に短編アニメーションが上映されていた。ワーナーやユニバーサル、パラマウントなど各メジャー・スタジオは社内にアニメ制作部を設けたり、特定のアニメ制作プロダクションと提携するなどして、いわゆるアメリカン・カートゥーンの黄金期を作り上げていったのだ。中でもアニメ制作の最大手と呼ばれたのが、自社制作を行っていたワーナーとMGM、そしてディズニーである。アニメが本業のディズニーは当然のことながら、ワーナー・ブラザーズもバッグス・バニーやダフィー・ダック、トィーティーなど、今でもお馴染みの人気キャラクターを数多く生み出し、ディズニーに匹敵するほどの人気とクオリティを誇った。そして、当時ハリウッドで最大の映画スタジオだったMGMの生み出した人気アニメが“トムとジェリー”シリーズであり、この“ドルーピー”シリーズなわけである。
主人公ドルーピーは胴長短足の犬バセットハウンド
いつもトロ〜ンと眠たそうな顔をして、歩くのもノロければ喋るのだってノロい。
性格は至って呑気でマイペース
ところがこのドルーピー、そのおトボケぶりとは裏腹に神出鬼没で、どこへ行ってもなぜだか先回りしている。海だろうが、空だろうが、北極だろうが、ライオンの腹の中だろうが、とにかく行くところお構いなしに馳せ参ずる。
しかも、のんびりしているように見えてすこぶる知恵者
ブルドッグのスパイクやオオカミが様々な罠を仕掛けても、まるで相手の手の内を読んでいるかのように、平気な顔をしてスルリと罠をかわしていく。そればかりか、相手の仕掛けた罠を逆に仕掛け返してみせたり、絵の中に入っていっちゃったりと、ビックリするような超人技まで見せてくれるのだ。このドルーピーのトボケたキャラクターと、それと相反するようなスーパー・パワーのギャップこそが、抱腹絶倒のナンセンスな笑いを生み出すのである。
ドルーピーの生みの親はテックス・エイヴリー
彼はもともとワーナー・ブラザーズのアニメーターとして、バッグス・バニーやポーキー・ピッグ、ダフィー・ダッグなどのキャラクターを生み出した人物だった。
しかし、ボスであるレオン・シュレシンガーとの対立が原因でワーナーを離れ、1942年にMGMへと移籍
そんな彼がMGMで手掛けた最も有名なアニメ作品が、“ドルーピー”シリーズだった。
アニメーターとしてのエイヴリーの特徴は、なんといっても過激でナンセンス極まりないギャグの数々
暴力やお色気なんかも満載で、子供向けと呼ぶにはかなり刺激が強いのである。また、異国文化をカリカチュアしてみたり、社会風刺を織り込んでみたりと、ギャグの知的レベルも非常に高い。
明らかに、子供が見ることを大前提にはしてないというのが、彼の作品の面白さと言えるだろう
それは、この“ドルーピー”シリーズも例外ではない。それどころか、そうしたエイヴリーの強烈な作家性が本当の意味で開花したのが、このシリーズをはじめとするMGM時代の作品だったと言われている。
ゆえに、その内容はとっても刺激的(笑)
なにしろ、アメリカで発売されたDVDボックスの裏には、“本製品は大人のコレクターを対象にしたものであり、お子様の鑑賞には相応しくないかもしれません”という但し書きまで記載されているのだから
ということで、今回はシリーズ24本の中から代表的なエピソードを幾つか紹介してみたい。
つかまるのはごめん
のんびり警察犬のドルーピー
オオカミが刑務所を脱獄
どこへ逃げても先回りしているドルーピーにビックリ
これがドルーピー・シリーズ第一作目
しかし、まだドルーピーという名前は付けられておらず、ミッキー・マウスやウッディ・ウッドペッカーと同じように、後の作品とは作画デザインがかなり異なっている。
とはいえ、のんびりしたキャラクターと神出鬼没の超人技はまさしくドルーピー
どこかオッサンぽい雰囲気が、またキュートで憎めないのだ。
ストーリーは至って単純
刑務所を脱走したオオカミを、警察犬ドルーピー(ここではハッピー・ハウンド)がひたすら追い掛け回す。車や列車、飛行機などあらゆる手段を使って、全米各地から北極に至るまで逃げ回るオオカミなのだが、なぜかどこへ行ってもドルーピーが先回りしている。最後はニューヨークの高層ビルへと追い詰められ、逃げ場を失ったオオカミがビルのてっぺんから飛び降りるのだが・・・という逃走劇だ。とにかく、全編に渡ってオオカミが逃げる・逃げる・逃げる。その狂ったようなスピード感が凄まじい。そこへ、とんでもなくマイペースなドルーピーがひょっこりと現れ、のほほんとした顔で“見〜つけた”とやるわけだ。そのタイミングが実に絶妙でなんとも可笑しい。猛ダッシュで逃げまくるオオカミが、道のカーブで勢いあまってフィルムから飛び出したりとか、高層ビルの上から飛び降りたオオカミを見た葬儀屋が、一緒になって飛び降りてオオカミの寸法を測って去っていったりとか、ギャグのセンスも辛口で気が利いている。
細かいディテールに至るまで、文字通り自由奔放なアイディアと発想がめいっぱい詰め込まれた作品
文句なしの傑作だ。
ここにもやっぱりドルーピーが
こんなところまで先回り
勢い余ってフィルムから飛び出してしまったオオカミ
アラスカの拳銃使い
まさに無法地帯と化したアラスカの酒場
我らが一匹狼のギャンブラー、ダン・マグー(ドルーピー)
歌姫ルーのお色気にオオカミの目玉も飛び出す。強烈なバイオレンスとセックスを盛り込み、かなり刺激的でデンジャラスなギャグが機関銃のごとく連射される。これはかなり面白い。
舞台はゴールド・ラッシュに沸くアラスカの小さな町
そこはまさに無法地帯で、人々は酒とバクチと喧嘩に明け暮れている。
撃ち合いや殺し合いなんぞ日常茶飯事なもんだから、町の人口は急速に激減中
酒場は今日もギャンブルと殺し合いで大賑わい
そんな人々を尻目にスロットと対峙しているのが、我らが孤高のギャンブラー、ダン・マグー(ドルーピー)である。
しかし、酒場へやって来たお尋ね者のオオカミが、ダン・マグーの恋人である歌姫ルーに目をつけたことから、血で血を洗う()大騒動が勃発する・・・ってなわけだ。
冒頭から凄まじいバイオレンスのオンパレード
かわいい顔した動物たちが酒を飲んで暴れるわ、殴り合いはするわ、縄で首を絞めて殺すわとやりたい放題
さりげなく、“うるさくね〜か
”ってな看板が画面を横切ったりするのが大爆笑だ。さらに、カウンターに並んでいた客が片っ端から銃殺されるものの幽霊になって飲み続けたりとか、葬儀屋がレジで死人の数をカウントしていたりとか、不謹慎なくらいに辛口なギャグが炸裂する。
中でも有名なのは、歌姫ルーを一目見て入れあげてしまうオオカミの描写
文字通り目玉がビョーンと飛び出し、セクシーなルーの全身をなめ回すようにして見るのだ。
しかも、心臓までビョーンと飛び出してバクバク
このネタはそのまんま、ジム・キャリー主演の『マスク』で使われている。
まさにテックス・エイヴリー流ナンセンスの極地と言えるだろう
他にも、オオカミの熱い視線がビームになってメニューを焼いてしまったり、カウンターの上を自動車のごとくビールが行き交ったりと、エイヴリーのイマジネーション豊かなビジュアル・ギャグが縦横無尽に駆け回る。挑発的で肉感的な歌姫ルーのパフォーマンスも、当時としてはかなり刺激的で大胆だ。
また、暗闇の銃撃戦で呆気なくドルーピーが勝ってしまうというラストも、当時のB級西部劇のご都合主義をおちょくっていて痛快
これぞ究極の大人向けカートゥーンと言えるだろう
ちなみに、歌姫ルーのモデルになっているのは、同じくエイヴリー作のアニメ『おかしな赤頭巾』に出てくるセクシーな“赤ずきんちゃん”
オオカミの熱い視線はメニューをも焼き焦がす。
自動車のごとくカウンターを行き交うビールたち
幽霊になっても飲み続ける荒くれ者たち
迷探偵ドルーピー西部の早射ち
無法者オオカミと我らがドルーピー
セクシーな酒場の歌姫
酒場の歌姫を誘拐したオオカミ
前作に引き続いて、こちらも西部劇をモチーフにしたドルーピー作品
悪玉を捕らえたり、美女を助けたりしたドルーピーが、勝利の感極まって狂ったように豹変する・・・というのはシリーズで時折見られる展開だが、中でも本作のクライマックスにおけるドルーピーの狂暴な豹変ぶりは、ショッキングなくらいに抱腹絶倒と言えるだろう
舞台は西部の小さな町
住民たちは無法者のオオカミの存在を恐れていた。もちろん、のんびり屋のドルーピーは除いて(笑)ある日、酒場の歌姫に一目ぼれしたオオカミは、彼女を誘拐して逃げ去る。さすがの住民も堪忍袋の緒が切れ、大掛かりな討伐隊を組んでオオカミの後を追う。
もちろん、ちっちゃなポニーに乗ったドルーピーも(笑)果たして、彼は悪漢オオカミを捕らえて、美しき歌姫を救い出すことが出来るのか・・・
明らかに前作『アラスカの拳銃使い』の延長線上にある作品だが、ギャグのナンセンス度はさらにパワー・アップ
オオカミにビビッた酒場の客がチキン(英語で臆病者の意味)に変身して逃げ去ったり、ウマが裸足()になって川を渡ったり、なぜだか岸壁にエレベーターが付いていたり
前作のように不謹慎なギャグこそないものの、まさに何でもアリのやりたい放題といった感じだ。とにかく、テックス・エイヴリーの豊かな想像力には舌を巻かざるを得ない。そして、討伐隊の最後尾でチョコマカチョコマカとくっついていくのがやっとだったはずのドルーピーが、最後にはまんまとオオカミを退治してしまう。
この人を喰ったような能天気さはアッパレと言うべきだろう
討伐隊の最後尾にくっついていくドルーピーだったが・・・
裸足になって川を渡るウマ
なぜか岸壁にエレベーターが
迷探偵ドルーピーの大追跡
鉛筆で書いたドアから脱獄を謀るオオカミ
ボーっとしてたら捜索隊に選ばれちゃったドルーピー
神出鬼没のドルーピーにオオカミは翻弄される。
刑務所を脱獄したオオカミを警察犬ドルーピーが追いかけるという、シリーズ1作目『つかまるのはごめん』のリメイク作品
とはいっても、勿論ただのリメイクじゃない。ギャグのナンセンス度はさらにパワー・アップ・・・というよりもエスカレートと言ったほうが適切か(笑) 特に、オオカミにとっては悪夢としか言いようのないシュールなクライマックスは傑作だ。
物語の始まりはアルカトラズ刑務所ならぬアルカフィズ刑務所
囚人のオオカミが脱走し、カナダへと逃亡する。
警察では捜索隊を募るが、ボーっとしていたドルーピー以外は全員が辞退
結局、なんだか良く分からないまま、ドルーピーが単独でオオカミを追跡することになる。
どこへ逃げてもなぜか先回りしているドルーピーに翻弄されるオオカミ
海の底では魚に混じって、山頂の鳥巣では卵から飛び出してオオカミをビックリさせるドルーピー
観念したオオカミが逃げ込んだ場所とは・・・
そして、そこでオオカミが知った衝撃的な事実とは・・・
電気椅子の入り口に“どうぞお掛けください”なんて看板がかかっている辛口のギャグ・センスはテックス・アヴリーの十八番といったところ
オオカミが鉛筆で描いたドアから脱走したり、鳥の卵からドルーピーが飛び出したり
“アニメ”という媒体にしか出来ない笑いのツボというものを、実に良く理解しているのがアヴリー作品特有の面白さ
しかも、そのアニメならではの不条理を逆手に取ったクライマックスのどんでん返しはお見事
まさに、1本取られましたという感じだ。
海の底へ逃げても・・・
鳥巣へ逃げても・・・
どうぞお掛けください・・・って電気椅子じゃん
財産をねらえ
遺産相続の発表を待つスパイクとドルーピー
ドルーピーが遺産を相続すると知って驚愕するスパイク
親切を装ってドルーピーに近づくスパイクだが・・・
ドルーピー・シリーズではオオカミと並ぶ悪役としてお馴染みのブルドッグ、スパイクが初めて登場した作品がこれ
ドルーピーが飼い主の遺産を相続し、それをスパイクが横取りしようとあの手この手を使うというお話だ。とある大富豪が死去し、その遺産相続が行われることとなった。
残された親族は飼い犬のドルーピーとスパイク
当然自分が遺産を全て相続するものとたかをくくっていたスパイクだったが、遺言によって財産も土地も全てドルーピーのもとに
しかし、遺言書にはドルーピーが死んだ場合にスパイクが相続すると書かれていたことから、彼はあの手のこてを使ってドルーピーを亡き者にしようとする・・・のだったが
部屋にガスを充満させた上で葉巻を勧めたり、カメラにミサイルを仕込んで記念写真を撮ろうとしたり、絵で描いたプールに飛び込み台から飛び込ませようとしたりするのだが、なぜか痛い目に遭うのはスパイクの方
ボーっとしたまま本人の知らぬ間に危険を免れるドルーピーと、自分の仕掛けた罠に自分でハマってしまうトンチンカンなスパイク
そのギャップの生み出す笑いは勿論のこと、スピード感とリズム感を活かしたギャグのタイミングというのが実に絶妙だ。
中でも有名なシーンは、絵に描いたプールに飛び込んだドルーピーが平気な顔してスイスイと泳いで行き、それを見て“おっかしいな・・・
”と首を傾げながら自分も飛び込んでみたスパイクが陶器のように粉々に砕け散るという一幕
これ以降、ドルーピーはたびたびスパイクの描いた絵の中に入っていくことになる。
そして、テックス・アヴリーの毒っ気たっぷりなギャグ・センスが炸裂するのが、今では倫理的に問題がありそうなビックリ仰天の皮肉なクライマックス
この文字通り“キ○ガイ”のようなエンディングこそ、ディズニーの子供向けアニメにはないアヴリー作品の醍醐味と言えるだろう
ドルーピーを爆殺するはずだったが・・・
写真家を装ってカメラにミサイルを仕込むスパイク
絵に描いたプールに激突
いかさま狐狩り
とある英国風の邸宅
ティー・タイムを楽しむキツネ、レジナルド・フォックス
捕まってちょうだいと頼み込むドルーピーだったが・・・
今回はドルーピーが猟犬に扮して狐狩りに参加する。
とはいっても、ドルーピーVSキツネというよりは猟犬VSキツネといった構図で、知恵者のキツネが欲深で間抜けな猟犬たちをコテンパンにやっつけるというのが見どころ
最後の最後に、美味しいところをドルーピーとキツネがさらっていくってなわけだ。
とある英国風の邸宅
ご主人様にキツネ狩りを命じられた猟犬たちは、キツネ一匹につきステーキを一枚ご褒美としてもらえると聞き、喜び勇んで屋敷を飛び出していく。
そんな彼らの後にくっついて、余裕たっぷりにチョコマカと出かけていくのは我らがドルーピー
一方、片時もお茶とポットを手放さない英国紳士のキツネは、様々な知恵を使って猟犬たちを撃退していく。
そんなキツネに、“そろそろ捕まっておくれよ”と頼むドルーピー
もちろん、そんなわけにはいかないのだが、“ステーキが貰えないよ〜”と泣き出したドルーピーの一言を聞いて、キツネはある妙案を思いつく・・・
なんといっても面白いのは、英国紳士をカリカチュアしたようなキツネのキャラクターだろう
彼にはレジナルド・フォックスなる名前が付けられており、当時ハリウッドで活躍していたイギリス人俳優レジナルド・デニーをもじったのかな・・・とも思うのだが、その気取ったキャラクターはどちらかというとジョン・ギールグッドやラルフ・リチャードソン辺りに近いイメージかもしれない。
どんな緊急事態でも涼しい顔をしてお茶をすすりながら、次々と猟犬たちをやり込めていく様子は、おとぼけキャラのドルーピーとは好対照と言うべきだろう
そんなキツネとドルーピーが、ちゃっかりとおいしい思いをする皮肉なクライマックスは何とも痛快だ。
空中に投げたレンガで次々と猟犬たちを退治
涼しい顔をして猟犬の追跡をかわすキツネ
仕掛けられたダイナマイトも丁寧にお返しします。
勝利はいただき
仲良し子犬の三兄弟
子犬を捕獲しようと忍び寄る悪者オオカミ
ワラの家と木の家を次々と吹き飛ばしていく。
シリーズ11作目の『双児騒動』(51)からガラリと作画デザインの変わったドルーピー
13作目に当る『勝利はいただき』では、さらに全体の背景デザインやキャラクターの動きなども刷新され、後のUPAによるリミテッド・アニメーションのようなスタイルを生み出している。
これは、従来のディズニー的なリアリズムを極力排除し、アニメーションならではの独創性を追及した結果と見るべきだろう
そういった観点からも、見るべきところの非常に多い作品だ。
ストーリーはオリジナル・タイトルを見ても分かるとおり、『三匹の子豚』ならぬ『三匹の子犬』
子犬の三兄弟スヌーピーとルーピー、ドルーピーがそれぞれ自分の家を建てる。そこへ悪者オオカミが現れ、スヌーピーのワラの家とルーピーの木の家を吹き飛ばすのだが、ドルーピーのレンガの家だけは頑丈で歯が立たない。レンガの家に逃げ込んだ三兄弟を狙うオオカミは、あの手この手を使って家を破壊しようとしたり、家の中に侵入しようとしたりするのだが、その度にこっぴどい目に遭ってしまうというわけだ。今回はオオカミのデザインも一新され、そのキャラクターもすっかり変わっている。これまでは基本的に“逃げる”側だったオオカミだが、本作では逆にドルーピーを追い詰めようとする側に廻っているのだ。
しかし、のんびりとしたドルーピーのキャラクターはそのまま
何食わぬ顔をして、さりげなくオオカミを痛い目に遭わせていく。
その不条理ともいえる可愛らしさが、スタイリッシュなリミテッド・アニメーションの世界と見事にマッチしていると言えよう
最後のレンガの家だけは歯が立たない。
罠を仕掛けるたびに痛い目に遭うオオカミ
何食わぬ顔してオオカミを懲らしめるドルーピー
デキシーランド・ジャズが大好きな犬ジョン(ドルーピー)
ジュークボックスにレコードを紛れ込ませるが・・・
残念ながら追い出されてしまう。
こちらもUPAの“ジェラルド・マクボイン・ボイン”シリーズは“Mrマグー”シリーズを彷彿とさせるような、お洒落でスタイリッシュなリミテッド・アニメ風のユニークな作品
デキシーランド・ジャズが大好きな犬ドルーピーと、彼が見つけた意外すぎる仲間たちの巻き起こす珍騒動を描いている。
ナンセンスでスラップスティックな笑いはもちろんのこと、どこかチャップリンを思わせるようなペーソスが持ち味
どちらかというと過激なギャグや風刺性で見せることの多いテックス・アヴリー作品だが、本作では洗練された作画デザインと人情味溢れるストーリーが最大の魅力と言えるだろう
主人公はデキシーランド・ジャズの大好きな犬ジョン・ペティボーン(ドルーピー)
しかし、世間では静かな音楽が好まれるようになっており、彼は肩身の狭い思いをしている。デキシーランド・ジャズ嫌いのオーナーに家を追い出されたジョンは、カフェのジュークボックスや猿回しの伴奏機、アイス・キャンディー売りの呼び込みなどにデキシーランド・ジャズのレコードを紛れ込ませて演奏を楽しもうとするが、その度にこっぴどく怒られてしまう。
遂にはレコードを割られてしまい、途方にくれるジョン
そんな彼の耳に軽快なデキシーランド・ジャズの音色が飛び込んできた。それは、見世物小屋で演奏するノミの楽団だったのだ。
自分の毛の中に楽団を呼び込んだジョンだったが、花形スターを奪われた見世物小屋の興行主はカンカン
さんざん追い掛け回された挙句、ジョンが逃げ込んだ先はなんと芸能事務所だった。
事務所の社長はジョンの体から聴こえてくるデキシーランド・ジャズの演奏にすっかり魅了され、彼を“デキシーランド犬”として売り出すことを思いつく・・・
誰にも理解してもらえないジョンの哀しみをジンワリと滲ませながらも、一途にデキシーランド・ジャズを愛する彼の不器用さがなんとも愛おしく感じさせられる。
アヴリーお得意のリズム感やタイミングの妙も健在で、特にデキシーランド・ジャズをBGMに繰り広げられる追いかけっこシーンの軽妙さは見事なもの
実に楽しくも味わい深い傑作だ。
猿回しの伴奏機にも・・・
アイスキャンディー売りの呼び込みにも・・・
遂には大切なレコードを割られてしまった。この頃になると映画はテレビの勢いに押されるようになり、中でも短編アニメは子供向けのテレビ・プログラムへとシフトしつつあった。劇場向けの短編アニメは急速に衰退し、各映画会社もアニメ製作部門の閉鎖を余儀なくされていく。そうした中で、53年にMGMを去ったテックス・アヴリーは活動の場をテレビに移すようになった。アヴリーの部下だったマイケル・ラーが引き続きドルーピー・シリーズを手掛けたものの、テレビ・アニメの影響力には敵わなかったのである。しかし、そのどちらにもテックス・アヴリーは関わっておらず、ファンからは賛否両論の評価だった。後者はハンナ=バーベラの手によるものだったが、第1シーズンのみで打ち切られている。現在はアニメ専門の衛星チャンネル“カートゥーン・ネットワーク”にてMGM時代の作品が時折放送されており、“トムとジェリー”の日本盤DVDにも幾つかの作品が特典収録されている。アメリカではシリーズ全作を収録したDVDボックスがリリースされているが、残念ながら日本では未発売のままだ。
劇場版シリーズ全24作を収録したコンプリート・コレクション
ビックリするほどの高画質は、さすがワーナーからのリリースといった感じです。テックス・エイヴリーの作品は殆んどがソフト化されていないので、ファンにとっては貴重なコレクションだと思います。
〜反骨のブラック・ディーバ〜
人種差別の根強い50年代の保守的なアメリカで、セクシーでゴージャスなヴァンプとして登場した黒人歌手アーサ・キット
その官能的でアグレッシブなパフォーマンス・スタイルは、当時の人々に強い衝撃を与えた。“バッド・アーサ”の異名を取った彼女は、当時まだ黒人女性にとってタブーであったセックス・アピールを全面に押し出した最初のスターだった。
肌の色が違うというだけでレストランでは黒人が白人と同じ入り口から入ることを許されず、黒人と白人の乗るバスが区別されていた時代
ハリウッド映画で描かれる黒人女性像は白人に仕えるメイドか百姓女が関の山
音楽の世界でもリナ・ホーンみたいな品行方正で上品な歌手やサラ・ヴォーンのような渋い実力派が主流だった。男を誘惑する危険な存在としてのヴァンプというのは、ある意味で白人女性の特権だったと言えるかもしれない。ゆえに、アーサ・キットの登場というのは、公民権運動の芽生えはじめた50年代という時代を象徴しているとも考えられる。デビューから今年で57年、未だにバリバリ現役のアーサだが、そのキャリアはまさに闘いの繰り返しだった。黒人である事から当時の社会で不当な差別を受け、さらに白人の血が混じっているということから黒人のコミュニティーからも疎外された。幼い頃から居場所のなかった彼女は、パリのナイトクラブで人気を集めて独自のパフォーマンス・スタイルを確立した。
それまで一方的に黒人に押し付けられていたステレオタイプに反発し、自由奔放な新しい黒人女性のイメージを創り上げたアーサ
しかし、リベラルで意思の強い彼女は、ホワイトハウスでベトナム戦争を痛烈に批判してアメリカのショー・ビジネス界を追放されてしまう。
ヨーロッパに活路を見出した彼女は、70年代半ばにブロードウェイに復帰
さらに、80年代にはそれまでのジャズ歌手のイメージをかなぐり捨てて、華々しいディスコ・ディーヴァとしてヒット・チャートにも返り咲いた。
類稀な反骨精神でキャリアを切り開いてきた人だと言えるだろう
アメリカでは特にゲイの間で熱烈に愛されているアーサ
彼女自身もゲイに強い共感を抱いているという。“私はゲイの人たちにとても共感するものがある。
なぜなら、私たちは拒絶されることの痛みを知っているからよ
アーサ・キットは1928年1月28日、サウス・カロライナ州はコロンビアに生まれた。父親は貧しい白人の農民で、母親はチェロキー・インディアンの血を引く黒人農婦だった。両親は結婚しておらず、アーサは母親の私生児として育てられた。しかし、人種差別の激しい南部において、黒人でも白人でもない彼女は双方のコミュニティーから異端視されていたという。そんな彼女の存在を重荷に感じた母親は、8歳だったアーサをニューヨークのハーレムに住む叔母のもとに送った。だが、この叔母も肌の色の薄い彼女を厄介者扱いし、アーサは孤独な少女時代を過ごすことになる。こうして、ショー・ビジネスのメッカであるニューヨークで暮らすようになったアーサは、音楽やダンスが日常に溶け込んでいるハーレムの生活の中で次第にエンターテイナーへの憧れを強めていく。
そして、1945年にキャサリン・ダンハム率いるダンス一座のオーディションに合格した彼女は、ダンサー兼歌手として一座と共に全米やヨーロッパを巡業
1950年に訪れたパリでナイトクラブのオーナーに実力を認められた彼女は、遂にソロ歌手としてデビューを果たした。そのままパリに滞在することになったアーサは、ここでオーソン・ウェルズと知り合う。
アーサを“世界で最もエキサイティングな女性”と評したウェルズは、彼女を舞台「ファウスト」でトロイのヘレン役に抜擢
私生活でも急接近した二人は、パリで短い同棲生活も送った。
翌年ニューヨークに戻ったアーサはナイトクラブのステージに立ち、ブロードウェイのプロデューサーの誘いで舞台“New Faces of 1952”に出演
これが大評判となり、20世紀フォックスの製作した映画版にも出演を果たした。歌手アーサ・キットの作り上げたイメージは、男を誘惑して弄びながらも、しかし決して媚びることのない自由奔放な女性像だった。
自らの意思で男を手玉に取り、周囲の価値観に左右されないインディペンデントな女
アーサ・キットは人種の垣根を越えた、新しい時代の“強い女”だった。その意志の強さは彼女のパフォーマンスにも色濃く表現されている。女の性を露骨に武器にしながらも、決していやらしさを感じさせないのは、誰にも頼ったりはしないという彼女自身の確固たる信念がそこに存在するからに他ならない。
外国語訛りの強い独特のイントネーションや演劇的な要素の濃厚な歌唱法も含めて、アーサ・キットはそれ以前にも以降にも存在しない唯一無二の個性だったと言えるだろう
57年には映画「セントルイス・ブルース」でナット・キング・コールの相手役に抜擢された彼女は、さらにセンセーショナルな問題作“Anna Lucasta”に主演
これは自立心が旺盛なゆえに周囲から理解されず、娼婦に身を落としてしまう黒人女性を描いた作品で、アーサはヒロインのアンナ・ルカスタ役を大熱演
円満に収束してしまうご都合主義的なハッピー・エンドに不満は残るものの、彼女自身の個性を十二分に生かしたヒロイン像はとても印象的だった。
プレスリーがRCAと契約した同じ年の1955年にEMIレコードへ移籍したアーサ
アメリカではジャズがロックン・ロールに取って代わられ、彼女はイギリスやヨーロッパでの活動を積極的に行うようになる。
また、1960年には白人男性のビル・マクドナルドと結婚して一人娘をもうけた(1965年に離婚)
しかし、ヒット・チャートの上でのアーサ・キットは次第に過去の人になりつつあった。
そんな彼女の転機となったのが1967年に出演したテレビ番組「バットマン」
2代目キャットウーマンを演じたアーサは、“グルルルル・・・”と猫のように喉を鳴らす独特の発声法を編み出し、新しいファン層を獲得した。このユニークな発声法は歌手アーサ・キットとしてのパフォーマンスにも生かされるようになり、以降彼女のトレード・マークとなっていく。こうして再びショー・ビジネス界の第一線に返り咲いたアーサだったが、その直後に重大なスキャンダルを巻き起こすことになる。1968年、ホワイトハウスで行われたジョンソン大統領の昼食会に招かれたアーサは、そこでベトナム戦争を批判するコメントを発表したのだった。“私自身が自分のお腹を痛めて子供を生んだ母親です。そんな子供たちを、あなた方は戦場に送っている。
若者たちが反抗してドラッグに走るのも不思議ではないでしょう
この発言に大激怒したのがジョンソン大統領夫人で、アーサはホワイトハウスのブラックリストに載せられてしまう。それはすなわち、アメリカの主だった劇場やコンサート・ホールには出演できないということを意味し、EMIレコードとの契約も切られてしまった。また、彼女の発言はアメリカ大衆の間でも賛否両論で、彼女のコンサートを見に来る大人の世代に強い反感を買ってしまったのは痛手だった。こうして、実質的にアメリカのショー・ビジネス界を追放されてしまったアーサは、再びヨーロッパへと活動の拠点を移すのだった。
これはヴィレッジ・ピープルやリッチー・ファミリーなど70年代に数多くのディスコ・アーティストを手掛けたヒット・メーカー、ジャック・モラーリがプロデュースを手掛けたダンス・ナンバー
モラーリ自身がゲイであったこともあるが、当時既にゲイ・アイコンとして絶大な支持を得ていたアーサのヴァンプ的イメージを最大限に生かした作品で、世界中のゲイ・ディスコを中心に爆発的な大ヒットを記録
アメリカではビルボードのダンス・チャートで1位を記録した他、イギリスのヒット・チャートでも34位をマーク
アーサにとっては約30年ぶりとなるUKチャート・ヒットであり、初のゴールド・ディスクを獲得する大ヒットとなった。中でも、“仕方ないでしょ、これが私の人生だもの”と歌う“This Is My Life”や“他人が何と言おうとも私は私の道を突き進む”と歌う“I Don't Care”は、彼女の生き様を歌った作品である同時に社会から差別されるゲイの心情を代弁した作品でもあり、ニューヨークやロンドンのゲイ・コミュニティーから絶大な支持を得た。
こうして新たにゲイ・ディーヴァ及びディスコ・ディーヴァとしての地位を確立したアーサは、1989年にメジャーのアリスタ・レコードと契約
その第一弾シングル“Cha Cha Heels”はイギリスのシンセ・ポップ・バンド、ブロンスキ・ビートとの共演作だった。
ブロンスキ・ビートは労働者階級に生まれたゲイの若者の閉塞感を歌った“Smalltown Boy”の大ヒットで注目されたグループ
“Cha Cha Heels”そのものは、夜の街へと繰り出す危険な女アーサ・キットの火遊びを歌ったアグレッシブでクイアーなダンス・ナンバーで、全英32位の中ヒットを記録した。
また、89年の「エリック・ザ・バイキング」辺りから本格的に映画女優としても活動を再開するようになったアーサは、エディ・マーフィ主演の「ブーメラン」('92)や「クレイジー・ナッツ」('98)など数多くの映画に出演
さらに、その独特の声を生かして「ラマになった王様」('00)などのアニメ作品の声優としても活躍
また、ブロードウェイ・ミュージカルにも数多く出演している。
既に80歳を目前に控えたアーサ・キット
2年前のインタビューで引退するつもりはないのかと訊かれた彼女は、その問いにこう答えている。
“数字は単に数字でしかないということを皆さんにも理解して欲しいと思うわ
自分の面倒をちゃんと見ることが出来て、正しい食事をして、そして他人に依存するようなことがない限りはね
アーサのRCA時代の代表作をコンパイルした3枚組CDセットの1枚目
まだまだ技術的には荒削りなものの、腰の据わった歌いっぷりは既に大物の風格を漂わせています。
日本ではモンローの歌唱で有名なコール・ポーターの#6の危うげな気だるさは秀逸
また、キッチュでユーモラスなフレンチ風マンボ#7の楽しさも捨てがたいですね
”って掛け声がむちゃくちゃキュートです。
彼女の代表作の中でも特に有名な作品が詰まった2枚目
世界中で大ヒットを記録した#1はやっぱり最高ですね
このコケティッシュ、このエロティック
絶妙なフランス語の発音も見事
数多くの女性ボーカリストが歌っていますが、アーサのバージョンがダントツにベストです。しかし、これ以外にも#10がフランス語作品だし、#4ではトルコ語を流暢に歌いこなしている彼女、義務教育しか受けていないことを考えると大した語学能力だと思います。こうして初期の彼女の作品をまとめて聴いていると、50年以上前にレコーディングされているにも関わらず、全く古さを感じさせない事にまず驚きます。それもこれも、時代に色褪せないアーサの個性的な歌声の賜物と言えるかもしれません。
当時としてはかなりパンクな存在だったんじゃないかと思いますね
また、洒脱なアレンジも大きな魅力
スペイン語でサンバをファンキーに歌いまくる#12なんか、今聴いても十分にカッコいいですもん♪
これはアーサ・ファン、ジャズ・ファンのみならず全ての女性ボーカル・ファン必聴の1枚
モダンでお洒落、そしてグルーヴィーなアレンジ
絶妙なテクニックを駆使して独自のドラマ世界を繰り広げるアーサの圧倒的なボーカル
とにかく素晴らしい傑作です。
中でも「イパネマの娘」#15の官能的で気だるいゴージャス感は絶品
アメリカのショー・ビジネス界を追放されたアーサが、インディペンデント系のスパーク・レコードに残したアルバム
ドノヴァンの作品を幾つも取り上げていることからも分かるように、全体的にフォーク・ロック色の強いサイケデリックな作品です。
ソフト・ロック・アルバムとしても出色の出来映えで、是非とも再評価して欲しい1枚
中でもファンキーでダンサンブル、キャッチーで浮遊感溢れるジャンプ・ナンバーの傑作#8は最高のカッコ良さ
超オススメです。
当時56歳の熟女アーサ・キットが“あたしは男が大好き、だって仕方ないじゃない”とパワフルに歌いまくる80年代ゲイ・ディスコの大傑作ナンバー
キャッチーで優雅なメロディ、スケール感のある壮大なサウンド・プロダクション、そしてグルルル・・・と喉を鳴らせて大熱唱するアーサの豪快なボーカル
単なるディスコ・ヒットとは片付けられない強烈なパワーを持った世紀の怪作です。
カムバック・ヒットとなった#1はアメリカの有名なリミックス・サービスHot Tracksが制作したバージョンを収録
アンダーグラウンドなテイストを前面に押し出した、エロティックでグルーヴィーな80'sディスコに仕上がっています。
その他、どれもジャック・モラーリらしいポップ・センスとアバンギャルドな感性が存分に生かされた佳作ばかり
アルバム“I Love Men”からの最後のシングル・カット作品で、後にジャッキー・グラハムのプロデュースを手掛けるロッド・ガモンズがリミックスを担当したオリエンタル・ハイエナジー・ディスコ
ボコボコしたヘヴィーなシンセ・サウンドが、アンダーグラウンドで妖しげなゲイ・ディスコの雰囲気を醸し出すユニークな作品です。
楽曲としてはいま一つパンチが足りないというか、もっと遊んでも良かったんじゃないかな
コブシ回しまくるアーサのボーカルは強烈
バッキンバッキンでイケイケ(死語)の傑作ハイエナジー・ナンバーです。
共演はブロンスキ・ビート
アーサは悪ノリってくらいに遊びまくってて、そりゃもう気持ちいいくらいにお下品でビッチな仕上がり
“イケない女王様のお出ましだよ、アタイは遊びたいのさ、思い切り愉しんでアンタを満足させてあげるよ”って60歳のアーサおば様に歌われちゃ、誰も太刀打ちできませんわ(笑)
こちらはそのリミックス盤12インチ・シングル
オリジナル・バージョンを生かしつつ、ちょっとダブっぽい感じに仕上げたミックスで、いま一つ派手さに欠けるために印象に残りません。まあ、彼ららしいお手軽な仕事っぷりです。
ゲイ・テイスト溢れるダンス・ナンバーをベースにしつつも、より幅広い層をターゲットにしたポップ色の濃厚なアルバム
エリック・カルメンの名曲に自身の半生をダブらせて歌った#4や、ソンドハイムのミュージカル“Follies”の名曲に今の心境を投影した#8のようなバラード曲が秀逸です。
ちなみに、#1はもう一人のゲイ・ディスコ・クィーン、グレース・ジョーンズのカバー
前作でも随所にジャズへの意欲を覗かせていたアーサが、本格的にジャズに挑んだ原点回帰的作品
かつての尖がったアクの強さがすっかり取れて、非常にオーソドックスなジャズ・アルバムに仕上がっています。
その一方で、トム・ウェイツも歌っていた大恐慌時代の象徴的名曲#8で聴かせるディープで枯れた渋さは大ベテランの貫禄
83年のカムバック・ヒットのリミックス盤
リミックスを担当したセルジュ・ラマエカースはベルギーの出身で、80年代末からラムズ・ホーン・レーベルなどで活躍していた人物
フレディー・マーキュリーやテクノトロニックなんかのリミックスも手掛けてます。
一方のドミニク・サスは当時ラマエカースの相棒として幾つもの作品に参加していた人
原曲のイメージを生かしたディープなイタロ・ハウスといった感じで、悪い出来ではないと思います。
こちらはドイツでリリースされたハウス・ミックス盤
まあ、お手軽な感じのリミックスです。
逆に、本作は意外とCD化されていないオリジナルの12インチ・バージョン#5と#6が収録されているという点でポイントが高い1枚
そういった意味で、ファンなら買って損はないハズ
またまたドイツでリリースされたリミックス盤
今回の目玉はジャーマン・ディスコの帝王ファンシーがリミックスを手掛けた#1と#5でしょうか
ファンシーがリミックスを手掛けるという事自体が非常に珍しいことではあります。
仕上がりとしては意外にもセンスの良いフィルター・ハウス
一方、当時引っ張りだこだったイタリアのガラージ系DJ、ジョー・T・ヴァネリによるリミックス#3と#6はクールでファンキーなディスコ・ハウス
結構カッコいい出来映えです。でもって、こっちはそのアメリカ盤です。
ジョー・T・ヴァネリのリミックスはドイツ盤と全く同じものを使用
このアメリカ盤で注目したいのは、ジュニア・ヴァスケスの弟子でもあるDJエスケープによるディープでグルーヴィーなハード・ハウス・ミックス#3
この曲の数あるリミックス・バージョンの中でも、恐らくベストの出来映えかもしれません。
シンセ・ベースの無駄のないアレンジはなかなか秀逸
フィリピンを代表するエログロ監督のもうひとつの顔
小津安二郎に影響を受け、フィリピンのアカデミー賞とも言えるFAMAS賞で最優秀監督賞を2度受賞
フィリピン国内で5つもの生涯功労賞を授与されている国民的な映画監督
片や、60年代から70年代にかけて全米のドライブ・イン・シアターや場末の映画館を獣人や出目人間、グリーン・モンスターで賑わせた悪名高いZ級映画監督
その極端な二つの顔を併せ持つ人物がエディ・ロメロ監督である。フィリピン映画が殆ど紹介されない日本やアメリカでは、エディ・ロメロと言えばショッキングなエログロ・ホラーや「ランボー」もどきのC級戦争アクションを撮るキワモノ映画監督として認知されている。特にアメリカでは、密林生茂るフィリピンの孤島を舞台にしたホラー映画“ブラッド・アイランド”シリーズや、パム・グリアが主演した女囚もの“ブラック・ママ・ホワイト・ママ”('72)で一部の映画マニアの間でカルト的な人気を誇っている。しかし、日本では彼が製作を手がけたブラッド・アイランド・シリーズ第1弾「残酷の人獣」('59)が1966年に劇場公開されているものの、監督作としては70年代以降の「半獣要塞ドクター・ゴードン」('73)や「謎のアトランティス」('73)、「ゴリラ・フォース」('88)といった特に出来の悪い作品ばかりがテレビ放送ないしビデオ発売されているだけなので、ことさらクズ映画監督としての悪評を高めてしまっている。
もちろん、“ブラッド・アイランド”シリーズにしろ“ブラック・ママ・ホワイト・ママ”にしろ、所詮はドライブ・イン・シアター向けの超低予算映画
芸術性などは皆無に等しいし、“良識”のある映画ファンは眉をひそめてしまうような代物かもしれない。しかし一方で、それらはドライブ・イン・シアターや場末の映画館に悪趣味な娯楽映画を求めて集まる人々の、飽くなき好奇心を満たすだけのサービス精神に溢れた作品であったことも間違いない。
だが、エディ・ロメロのユニークなところは、こうした悪趣味な低予算映画を次々と送り出す一方で、社会性の高い良質な作品も数多く手掛けているという点であろう
彼がアメリカで最初に注目されるきっかけとなった“The Day of the Trumpet”('58/全米公開は63年)は、アメリカ統治下におけるフィリピンを舞台に、アメリカ軍とフィリピンの村人たちの交流を描くヒューマニズム溢れる戦争アクションだった。また、第2次大戦終結による日本軍からの解放で混沌とするマニラの様子をドキュメンタリー・タッチで描いた問題作“Manila, Open City”('68)も、イタリアの巨匠ロッセリーニ監督の「無防備都市」を彷彿とさせる傑作として評価が高い。実際、フィリピン国内におけるエディ・ロメロ監督の名声はこうした作品に基づいた評価であり、彼が国外マーケット向けに撮った低予算映画は実はフィリピンでは殆ど上映されていないのだ。こうした、ビジネスと芸術を全く別のものとして割り切った彼のバランス感覚の良さは、マルコス政権時代における彼の巧みな処世術にも端的に現れている。マルコスやイメルダに対しては決して好意的ではなかったロメロだが、あくまでも中立の立場を取り続けた。賞賛もしなければ批判もしない。マルコス主催のパーティーに招かれれば出席はするが、決して長居はしない。近づきすぎることはせず、かといって露骨に距離を置くこともしない。彼の弟子でありカンヌ映画祭の常連で、社会派の映画監督として国際的にも評価の高いリノ・ブロッカ監督は、そんなロメロをたびたび面と向かって批判したという。そんなブロッカに対してロメロは、“どうせマルコス政権はすぐに潰れるさ”と言って諭したという。理想主義者のブロッカは彼の考えを理解できなかったようだが、ロメロは“我々が短い人生ですべきことは、己の置かれた状況にいかに順応するかということだ”と語る。そうしたある種のしたたかさ、処世術の上手さこそが、彼の2面性を語る上での重要な鍵になってくると思われる。処世術と言うと聞こえは悪いかもしれないが、エリア・カザンやジョージ・キューカーのように激動の時代に処世術を駆使して生き抜くことによって数多くの傑作・名作を世に残した人々もいる。一概に、無責任だの卑怯だのと批判はできまい。ちなみに、彼とたびたび組んで低予算ホラーを撮っていたジェラルド・デ・レオン監督もまた、フィリピン国内では3度もFAMAS賞の最優秀監督賞を取った巨匠として名高い人物だった。エディ・ロメロは1924年7月7日、フィリピンはドゥマゲッティ市に生まれた。父親のホセ・E・ロメロは元国会議員でスペイン、イギリスの駐在フィリピン大使を歴任した名士である。裕福な家庭に育ったロメロは、12歳で作家デビューするという早熟な少年だった。
映画に携わるようになったのは16歳の時
クラスメートの姉の夫で当時まだ俳優だったジェラルド・デ・レオン監督が、雑誌に掲載されていたロメロの小説を読んで興味を持ち、脚本を書かないかと持ちかけてきたのだ。当時のフィリピン映画界はまだ草創期にあったものの、後にピノウッド(フィリピン版ハリウッド)と呼ばれるようになるスタジオ・システムの原型は既に出来つつあり、まさにこれからという勢いのある時代だった。デ・レオン監督の処女作“Estrellita(先生)”で脚本家デビューを果たしたロメロは、学業を続けながらも次々と映画の脚本を手掛けるようになる。しかし、第2次世界大戦が勃発し、フィリピンの映画産業は一時中断を余儀なくされてしまった。戦後の一時期は新聞社に勤めていたロメロだったが、フィリピン映画の復興に伴い再びジェラルド・デ・レオンに誘われて脚本を書くようになった。しかし、“脚本家では食っていけない”というデ・レオンの熱心なアドバイスを受け、1947年に監督デビューを果たしたのだった。ただ、彼には大きな弱点があった。タガログ語が話せなかったのである。フィリピンには実に170もの言語が存在する。
その中でも最も使用人口が多く、特に政界や財界の重要人物が使用していることから半ば公用語となっていたのがタガログ語だった(1987年に正式に公用語に認定されている)
ロメロは、そのタガログ語を全く理解できなかったのである。そこで解決策として用いられたのが英語だった。フィリピンは長くアメリカ統治下に置かれていた事もあり、殆どの国民が英語を話すことが出来る。撮影現場では英語、タガログ語、さらには各スタッフの故郷の言葉が飛び交い、混沌とした有様だったという。こうして映画監督としてのスタートを切り、興行的にも順調な成績を収めていったロメロだったが、彼自身は映画監督としての自らの技量に疑問や不安を抱いていた。そこで、ヨーロッパやアメリカを歴訪していた父親の誘いで、彼もロンドンやワシントンに滞在するようになる。ロンドンでは父親のコネでデヴィッド・リーン監督やキャロル・リード監督の撮影現場、編集現場を視察し、ローマではロベルト・ロッセリーニ監督の撮影現場にも立ち会った。そして、ワシントン滞在中にはモノグラム・ピクチャーズなど当時全盛だったアメリカのB級西部劇を初めて見る機会を得、“これだったら自分にも出来る”と考えた。そこで、彼はフィリピンだけでなくアメリカ市場でも通用する低予算映画を撮るべく奔走、作品さえ持ってくればアメリカで配給をしてくれるという人物を探し出した。早速フィリピンへ戻ったロメロは、各方面に渡りをつけて製作資金を調達し、ジョン・エイガーやリチャード・アーレンといったアメリカのB級映画スターをキャスティングした映画を完成させる。結局なかなか公開が決まらず、最終的には“Cavalry Command”というタイトルで1963年に上映されることになるのだが、ハリウッドで行われた業界内の試写会でこの小品に感銘を受けた人物がいた。ハリウッドを代表する名脇役俳優で、当時インディペンデント映画の監督としても活躍していたバージェス・メレディスである。どんなにギャラが安くてもいいから、次の作品に出演させてくれと熱心に説得するメレディスのために撮った作品が“Man on the Run”('58)であり、この作品のおかげでロメロはアメリカの映画業界でも認められるようになる。
ちなみに、メレディスが受け取ったギャラはたったの2000ドル
さすがに彼のエージェントも腰を抜かしたという。その後、マニラで製作会社を立ち上げたロメロは、アメリカ市場向けに次々と低予算の戦争アクションやホラー映画を手掛けていく。その中の一つが「残酷の人獣」だったが、公開当初は殆ど話題にもならなかった。当時、彼の制作会社は戦争映画に力を入れており、お試し的に作ったホラー「残酷の人獣」にはあまり宣伝費をかけなかったのだ。
」('96)としてリメイクされるハリウッド・ホラーの古典「獣人島」('32)をベースにした作品で、謎の孤島“ブラッド・アイランド”で野生動物を人間化する実験を試みる科学者の狂気を、モノクロの幻想的な映像で描くシリアスなホラー映画
後のロメロ作品のようなキワモノ的な要素の低い作品だった。しかし、アメリカでは戦争映画はなかなか当たらず、Hemisphere Picturesの名前でニューヨークに支社まで設立したロメロは興行的な窮地に立たされてしまった。が、そこへ救世主が現れる。ニューヨーク支社に新しく入った営業マン、ジョー・オーンステインは、フィリピンの国民的大スターであるフェルナンド・ポー・ジュニアの主演する戦争アクション“Walls of Hell”('64)と「残酷の人獣」の2本立て興行を打ったのである。これが大正解だった。
ドライブ・イン・シアター全盛期ということもあり、この2本立ては大ヒットを記録
そして、中でも特に観客の絶大な支持を得た「残酷の人獣」の続編が企画されることになる。今度は前作のデ・レオン監督とロメロ自身が共同でメガホンを取った。「残酷の人獣」の舞台となったブラッド・アイランドで、再び恐ろしい出来事が起こる。今回は野生の植物や動物が太平洋の核実験の影響で突然変異し、島の住民を次々と襲っていくのだ。
最大の見ものは、植物と合体してしまったような醜悪なミュータント人間
あまりにも奇想天外でシュールなモンスター・デザインが強烈なインパクトを放つ。
さらに、ロメロはウィリアム・キャッスルのギミック商法に習い、“血の花嫁”というタイトルにひっかけて入場者全員に結婚指輪をプレゼントするというサービスを実施
もちろん、プラスチック製の安物の指輪ではあったものの、観客を面白がらせるには十分だった。アメリカではカルト女優として絶大な人気を誇るアンジェリーク・ペティジョンをヒロインに迎えた作品で、狂った科学者の実験によって生まれた緑色の血を流すモンスターがブラッド・アイランドを恐怖に陥れる。しかも、この緑の血は感染性があり、殺された人間はゾンビのように甦る。今回もギミック付きで、感染から身を守るための予防策として“緑の血ドリンク”が試験管に入れて配られた。映画を見る前に飲んでください、というわけだ。実際は緑色に着色しただけの水だったらしいのだが、そんな体に悪そうなものを観客に飲ませても問題視されなかったなんて、いろんな意味で古き良き時代だったのかもしれない。今度は、前作で死んだと思われた科学者が、首がもげたままでも生きているモンスターの体を再び合体させるため、ブラッド・アイランドの住民を次々と毒牙にかけていく。よくよく考えれば、こんな小さな島で毎回大量に人が殺されて、よくも過疎化しないもんだ。
てなわけで、今回はドライブ・イン・シアターで10ドル札をばらまくという究極のギミックを考案
”とか書いてあったらしい。
よく暴動が起こらなかったもんである(笑)
こうして“ブラッド・アイランド”シリーズに一区切りをつけたロメロは、当時アメリカのドライブ・インで人気を集めていた女囚もの映画にチャレンジを試みる。それが“ブラック・ママ・ホワイト・ママ”である。スタンリー・クレイマー監督の名作「手錠のままの脱獄」('58)を下敷きに、白人の男性(トニー・カーティス)と黒人の男性(シドニー・ポワチエ)というオリジナルの主人公の設定を、白人の女性(マーガレット・マーコフ)と黒人の女性(パム・グリア)に変更している。フィリピンのジャングルを舞台に、手錠で繋がれたまま脱走した2人の女囚を巡って警察、軍隊、革命軍、ギャング団が大乱闘を繰り広げるという作品で、この時期に量産された女囚ものの中では屈指の娯楽作品だった。しかし、この翌年に発表された「半獣要塞ドクター・ゴードン」('73)は酷かった。またまた「獣人島」を下敷きにしたマッド・サイエンティストものなのだが、モンスターの数で勝負をかけてきてしまったもんだから全く収拾がつかなくなってしまった。
ヒョウだ、コウモリだ、ゴリラだと、片っ端からなんでも人間と合体させちゃったもんだから、しまいには何と人間を合体させたのか分らないような代物のモンスターがごろごろと登場
結局、全く焦点の定まらない奇妙な映画に仕上がってしまった。続く「アトランティスの謎」('73)も変な映画だった。
アトランティス大陸の末裔が住むという謎の島に漂着したアメリカ人一行が遭遇する恐怖を描くのだが、基本路線はブラッド・アイランド・シリーズと殆ど変化なし
アトランティスの謎とやらが何なのかすらもイマイチ分らないまま終わってしまう。ロメロ監督の悪趣味路線は明らかに失速しつつあった。さて、ロメロ監督はこうしてアメリカ市場向けにキワモノ映画を次々と作りながらも、その儲けでフィリピン国内向けに良質な作品を次々と生み出していった。こうして見ると、エディ・ロメロの映画監督としての2面性というか、その潔い割り切り方はアッパレとしか言いようがない。
「アトランティスの謎」や「半獣要塞ドクター・ゴードン」しか知らない日本人が「われらフィリピン人」なんか見たら、同じ監督の手による作品だとは決して思わないだろう
もちろん、その逆もまた然り。しかし、その2面性こそエディ・ロメロにとって、映画業界で生き残って好きな作品を作っていくために必要な手段だったのである。
“ブラッド・アイランド・シリーズ”の記念すべき第1弾
難破船の唯一の生存者である若者ウィリアムは、フィリピンにある謎の孤島“ブラッド・アイランド”に漂着する。島に住むジラード博士に救助されたウィリアムは、博士の美しい妻フランシスに魅了される。その一方で、島では奇怪な生物が徘徊し、次々と人を殺していた。その生物とは、博士の実験によって人間化したヒョウだった。
ウィリアムはこのヒョウ人間にも感情のある事に気付き、何とか助けようとするのだが・・・
という典型的なマッド・サイエンティストもの
全体的にクラシカルで幻想的
古典的なユニバーサル・ホラーのような雰囲気をたたえた秀作
しかし、後半にその姿を現すヒョウ人間の特殊メイクは、今見てもかなりショッキング
それだけでも見る価値アリです。
博士役のフランシス・レデールはルイーズ・ブルックスの「パンドラの箱」で知られ、ハリウッドでも活躍した30年代の2枚目スター
不動産業で成功して大富豪になった人で、今でもボランティア活動や人権活動などで精力的に社会貢献している事で知られる。
ウィリアム役のリチャード・デアはSF映画の名作「地球最後の日」に主演した俳優
フランシス役のグレタ・ティッセンはマリリン・モンローの代役を経て、低予算のホラーやSFで活躍したブロンドの女優さん
エログロ満載、ジャングル・ホラーの怪作
核実験の影響で植物や生物が突然変異して人々を襲うという“ブラッド・アイランド”にやって来た調査団一行
気難しい科学者ヘンダーソン、傲慢で色情狂の妻カーラ、そしてヘンダーソンの助手で真面目な好青年ジム
人食い植物やら、巨大化した昆虫がうようよする島では、住民が正体不明の怪物のために処女を生贄に捧げていた。島の長老の美しい娘アルマに恋をしたジムは、生贄に指名された彼女を救うために怪物を倒そうとする。ジャバ・ザ・ハットを人の良い南国のオッサン顔にしたマヌケな怪物の造形が爆笑ものだが、どこか幻想感漂う奇妙なテイストはトッド・ブラウニングにも通じるようなセンスで、とても興味深い。
ヘンダーソン博士役を演じるのは「ラモナ」でロレッタ・ヤングを共演した30年代の2枚目スター、ケント・テイラー
妻カーラを演じるビヴァリー・ヒルズは、「ラスベガス万才」などのプレスリー映画にお色気担当で出てた女優
“ウギャー”という色気のない悲鳴がとってもうるさい(笑)
一方のアルマ役を演じるエヴァ・ダレンはフィリピンの女優さんで、とても雰囲気のあるキレイな人
地元では有名な女優で、現在も現役で活躍している。
そして、ジム役を演じるのがロメロ映画の常連ジョン・アシュリー
アメリカの低予算青春映画のスターだったが、フィリピンに魅せられ現地で自らプロダクションまで設立してしまった人
無意味に全裸でジャングルを駆け巡るフィリピン美女(よく見ると肌色のストッキングをちゃんと着用済)
木陰から覗くのは顔面が溶解した緑色モンスター
美女は殺され、その体は緑色に変色してしまう・・・
いろんな意味でインパクトの強烈なオープニング・シーンが痛快な南海モンスター・ホラー
ロメロ監督自身は失敗作だったと嘆いているらしいが、前作以上にゲテモノ感増量のエグイ映像満載でかなり楽しめる。
ストーリーは単純
緑色の血を流すモンスターが徘徊するブラッド・アイランドに調査のためにやって来た若き科学者フォスター
島に住む父親を捜しにやってきたアメリカ娘シーラ
そして、独りで実家の豪邸を守る母親を訪ねてきた青年カルロス
彼らはモンスターの正体が、カルロスの家に居座る謎の科学者ロルカ博士の実験によって怪物化したカルロスの父親だということを突き止め、ロルカ博士の野望を阻止しようとする、というもの
裸のオネエチャンと内蔵グチョグチョの残酷シーン満載です。
前作では準主演扱いだったジョン・アシュレーが主演に昇格
これでもかと酷い目に遭いまくるヒロイン、シーラを大熱演するのは「宇宙大戦争」(スター・トレック)の人気エピソード「宇宙指令
首輪じめ」に出演した事でトレッキーの間でも人気が高いセクシー女優、アンジェリーク・ペティジョン
ちなみに彼女、一時期ヘブン・セント・ジョンの名前でハードコア・ポルノにも出ていた。前作の続きから始まる。
事件が解決して帰路につく一行
しかし、倒したはずのモンスターに襲われた船は爆破炎上
フォスター博士ただ一人が生き残る。傷の癒えた博士は、モンスターがまた現れたというブラッド・アイランドを再び訪れ、九死に一生を得たロルカ博士、そして首がもげても生きているモンスターと対峙する。
ジャケットのモンスターが凄まじく強烈だが、本当に出てくるんですねー、こういうヤツが
そりゃもうまるっきりの悪夢
まあ、こんな風に首を持って飛び出したりはして来ないけど
子供が見たら死ぬまでトラウマになること必至の秀逸なモンスター・メイク
今回のヒロイン役はセレステ・ヤーナル
フォスター博士に同行して取材する女性ジャーナリスト、マイラを演じている。
ヤーナルはプレスリーの「バギー万才」や「ベルベット・バンパイア」などで有名な女優さんで、モデル出身だけあってシリーズ中でもダントツの美人
しかもこの人、女優業の傍らで不動産会社の社長やったり、血統書付きの猫のブリーダーやったり、脚本家のエージェントを経営したり、ついでに大学教授の肩書きまで持っているという、とんでもないやり手の才女だったりする。
映像特典に登場するヤーナルは、まさにハリウッドのセレブなおば様
“フィリピンって大好き
”と撮影当時の思い出を楽しそうに語る姿がとっても素敵です。
イギリスを代表するミュージカル女優にしてポップ・シンガー
『エヴィータ』の初演でエヴァ・ペロン役を演じて一躍スターダムにのし上がり、『キャッツ』の初演でもグリザベラを演じて“メモリー”を大ヒットさせた。
さらに、アバのビヨルンとベニーの2人が手掛けたミュージカル『チェス』にも主演し、バーバラ・ディクソンとデュエットした“I Know Him So Well”は全英チャートで1位を獲得
さらに、エディット・ピアフの生涯を描いたミュージカル『ピアフ』でも大絶賛され、『サンセット大通り』のノーマ・デズモンド役ではアメリカのブロードウェイにも進出した。
“英国ミュージカル界のファースト・レディー”と呼ばれ、これまでにローレンス・オリヴィエ賞を筆頭に数多くの演劇賞を受賞
95年には英国王室から勲章まで授与されている。
その一方で、レコーディング・シンガーとしても活躍
これまでに20枚のアルバムをリリースし、そのうち4枚がプラチナ・ディスクを獲得
残念ながら日本では1枚も発売されたことがないものの、イギリスでは大御所中の大御所として知られているスターだ。
個人的にミュージカル出身の女性ボーカリストというのは生理的に苦手で、ジュリー・アンドリュースやジュディ・ガーランドなんかもダメ
あの大仰な歌いまわしや“正統派”の歌唱法というのが、どうも胡散臭く感じられてしまう。
優等生的というか、学校の先生みたいというか
とにかくナチュラルではないのだ。その点で、エレイン・ペイジのボーカルは、ミュージカル・スターとしては意外なくらいに気取りがない。実にナチュラルで瑞々しいのである。もちろん演劇的な表現力は達者なのだが、それをほとんど意識させないさりげなさ、嫌味のなさこそが表現者として彼女の最も優れた点なのではないだろうかと思う。
アバのビヨルンとベニーが惚れ込んだのも納得
そのフェミニンで浮遊感と透明感のある歌声は、確かにアグネッタのボーカルを彷彿とさせるものがあると言えるだろう
1948年3月5日、ロンドン北部に生まれたエレイン・ペイジは、幼い頃に出会ったミュージカル映画『ウェストサイド物語』に強い影響を受けたという。
そんな彼女の才能と熱意を最初に買ったのが小学校時代の教師で、学芸会の舞台ではモーツァルトやヘンデルの歌劇を披露
父親も娘の才能に気付き、演劇学校に進学させた。演劇学校を卒業した彼女はモデルの仕事を経て、64年に舞台デビューを果たす。68年にはロンドンのウェストエンドでミュージカルの舞台に立つようになり、『ヘアー』や『ジーザス・クライスト・ザ・スーパースター』などに出演した。次第に大きな役を貰うようになった彼女だったが、本人も“自分のキャリアを操作するのは得意ではない”と語っているように、不器用な性格が災いしてなかなかスターダムにのし上がることが出来なかった。
そんな彼女に白羽の矢を立てたのが、演劇プロデューサーのハル・プリンス
当時無名だった彼女を、ミュージカル『エヴィータ』の主人公エヴァ・ペロン役に大抜擢したのだ。
1978年6月21日、ロンドンのプリンス・エドワード劇場で開演した『エヴィータ』は大絶賛され、エレインはローレンス・オリヴィエ賞など数多くの演劇賞を受賞
たちまちトップ・スターへと躍り出る。当時既に30歳という遅咲きだった。さらに、81年にはリハーサル中にアキレス腱を切って降板したジュディ・デンチの代役として、ミュージカル『キャッツ』のグリザベラ役に起用され、彼女が歌う“メモリー”は全英チャート5位にランクされる大ヒットとなった。これでミュージカル・スターとしての地位を不動のものにする。
84年にはアバのビヨルンとベニー、そして当時恋人だった戯曲家ティム・ライスの組んだミュージカル『チェス』のコンセプト・アルバムに参加
ここからシングル・カットされたバーバラ・ディクソンとのデュエット曲“I Know Him So Well”が全英チャート1位を獲得し、年間チャートでも2位をマーク
女性デュオのシングルとしては史上最高のセールスを記録した。この曲は、後にホイットニー・ヒューストンとシシー・ヒューストン母娘のデュエットでもヒットし、バーブラ・ストレイサンドもカバーしている。
86年には舞台版『チェス』のステージにも立ち、89年からは自ら製作にも乗り出したコール・ポーターのミュージカル『エニシング・ゴーズ』に出演
93年には『ピアフ』に主演し、批評家に大絶賛された。
94年にはミュージカル『サンセット大通り』のノーマ・デズモンド役に抜擢され、そのアメリカ公演で念願のブロードウェイにも進出
その後一時的にミュージカルの世界から離れたが、2000年には『王様と私』のアンナ役で復帰した。
2004年にはニューヨーク・シティ・オペラの舞台『スウィーニー』に主演して再びブロードウェイへ
その後しばらくはコンサート活動やレコーディング活動に専念していたが、2007年には「ドロウジー・シャペロン」のウェストエンド公演でカムバックを果たしている。
ミュージカル『キャッツ』出演の直前にリリースされたセカンド・アルバム
往年のヒット・ポップスのカバーとオリジナル作品で構成されています。
ユニークなのは、ポール・マッカートニーのインスト・ナンバーにティム・ライスが歌詞をつけた#8
また、アラン・パーソンズ・プロジェクトの元ボーカリスト、デイヴ・タウンセンドが書き下ろした#2やフランシス・レイの手掛けた映画『ビリティス』のテーマにティム・ライスが歌詞をつけた#6も貴重なトラックですね
しなやかで瑞々しいエレインのボーカルも魅力的
良質なポップ・アルバムです。
映画音楽の名曲ばかりを集めたカバー・アルバム
これが素晴らしい傑作に仕上がっているんですね
まず、多重録音で一人デュエットを聴かせる#1のアイディアは抜群
もともと歌詞を付けて歌うにはかなり無理のあるメロディなのですが、それを絶妙なテクニックで上手く処理しています。
その他、どの楽曲もオリジナルを尊重しながら、独創的なアレンジを施しているのが秀逸
とても叙情的でイマジネーション豊かなアルバムに仕上がっています。
しかも、プロデュースはTレックスやデヴィッド・ボウイで有名なトニー・ヴィスコンティ
過去のアルバムからのベスト・トラックと新曲を織り交ぜた2枚組ベスト盤
『キャッツ』の#2は98年の再演版バージョン
#9はクラプトンのバージョンが日本でも大ヒットしましたね
エレインのバージョンはとてもソフトでキュートな仕上がり
また、ジュリー・ロンドンの名曲をライブでカバーした#10の大熱唱は圧巻
ローズ・ロイスの名曲をラテン・バラード風にカバーした#12も秀逸です。
旧作の中では、UKの女性シンガー・ソングライター、ジュディ・ツークのカバー#11が素晴らしい出来栄え
トニー・ヴィスコンティの幻想的なアレンジは鳥肌の立つような美しさです。
その他、エレイン自身がヴァンゲリス、ティム・ライスと共作した#16、オリヴィア・ニュートン・ジョンのカバー#17など、ヴィスコンティのプロデュース作品はいずれも秀逸な出来栄えだと思いますね
こちらは80〜90年代の音源からセレクトされた2枚組ベスト盤
『ジーザス・クライスト・ザ・スーパー・スター』の名曲#4をソフト・ロック風のバラードに仕上げたり、『アニー』のテーマ曲としてお馴染みの#9を爽やかなダンス・ロックとして仕上げた#9など、トニー・ヴィスコンティによる大胆なアレンジも必聴
こちらもトニー・ヴィスコンティ関連の音源を中心に聴きどころ満載の1枚
中でも『コーラス・ライン』のハイライト・ソング#12と『ドリームガールズ』のテーマ曲#13はゴージャスな仕上がり
どちらも彼女は舞台版に出演したことはありませんが、完全に自分のものにしてしまっていますね
エミリオ・ヴィエイラ アルゼンチンを代表するエログロ映画監督
~アルゼンチンのカルト映画監督~
チェ・ゲバラとエヴァ・ペロンを生んだ国アルゼンチンはまた、ブラジルやメキシコと並ぶ南米最大の映画大国としても知られる。政情不安定なこともあって、日本にアルゼンチン映画が入ってくることは少なかったが、それでも83年の軍事政権退陣以降はルイス・プエンソやフェルナンド・E・ソラナス、ヘクトル・オリヴェラ、カルロス・ソリンなどの優れた映画作家が紹介されている。だがその一方、日本に入ってくるのはどうしても芸術映画や社会派映画ばかりに偏ってしまい、アルゼンチンの大衆娯楽映画というのは多くの日本人にとって未知の世界と言えるかもしれない。75年から83年までの軍事政権による芸術家への弾圧、民主化以降のアメリカ映画による市場の独占、そして2001年の国家的な経済破綻による打撃など、様々な苦難に見舞われてきたアルゼンチン映画界だが、かつては栄華を極めた時代もあった。1940年代に全盛期を迎えたアルゼンチン映画界では、50年代に入ると低予算のエクスプロイテーション映画が誕生する。さらに60年代に入ると、アメリカやヨーロッパなどの国外マーケットを狙った輸出ビジネスとして大量のB級映画が製作されるようになった。この時代のアルゼンチン映画界はかつてない表現の自由を謳歌し、露骨なセックス描写や血みどろのバイオレンス描写が氾濫する。そうした中でも特に人気を集めたのが、日本でも一世を風靡したセクシー女優イザベル・サルリを主演に据えたアルマンド・ボー監督の一連のソフト・ポルノ映画であり、エミリオ・ヴィエイラ監督の手掛けたエログロ映画の数々であった。アルゼンチン国外では一般的に悪趣味なゲテモノ監督と見られがちなエミリオ・ヴィエイラだが、実際には青春ドラマから歌謡映画、刑事アクション、大衆喜劇など様々なジャンルを世に送り出した典型的な職人監督だった。
ただ、60年代末に手掛けた一連のゲテモノ・ホラーがアメリカやヨーロッパ各国に輸出されて話題を呼んだことから、ヴィエイラ=エログロ映画というイメージが定着してしまったのだろう
1921年ブエノスアイレスに生まれたヴィエイラ監督は、もともと舞台俳優として活躍した人物だった。
1950年頃から映画にも出演するようになったが、役者としての才能に限界を感じて廃業
舞台監督を経て、犯罪ミステリー“Dr
当時は世界的にB級娯楽映画の需要が高まっていた時代
アメリカのヒスパニック・コミュニティーでも、スペイン語の低予算映画が大変な人気を集めていた。主な供給源はメキシコ映画だったわけだが、アルゼンチンでもアルマンド・ボー監督がイザベル・サルリを主演に『女体蟻地獄』(58年)などのセックス映画で国際的な成功を収めていた。当初はアメリカのフィルム・ノワールに影響された犯罪映画を手掛けていたヴィエイラ監督も、すぐさまこのトレンドに便乗することとなる。
アルマンド・ボー監督がセックスを売りにするならば、こちらはセックスとバイオレンスのてんこ盛り
その露骨で過激なエログロ描写は、たちまち内外で大きな反響を呼ぶようになった。不気味なマスクを被った怪人が、オルガンのメロディによって次々と若い女性を色情狂に変えていく。たったの10日間で撮影を終えた作品だったが、当時としてはかなり過激なヌード・シーンが話題を呼んで大ヒットを記録した。
続いて製作された“La venganza del sexo”(66年)はさらに奇想天外な内容で、若い男女を誘拐してはセックスをさせ、そのリビドーで若さを保つというマッド・ドクターを描いた作品
その露骨なセックス描写ゆえに検閲で引っかかり、5年間ものお蔵入りを余儀なくされたものの、アメリカでも“The Curious Dr
Humpp”というタイトルで劇場公開されて大ヒットした。こちらも劇場公開されるまでに7年間もお蔵入りになっていたが、アメリカやイギリス、イタリア、スペインなど各国で興行的な成功を収めた。
かつてのエログロ映画監督という悪名が、軍事政権からは好ましく思われなかったのだろう
それでも彼などはまだマシな方で、セックス映画で荒稼ぎしたアルマンド・ボー監督とイザベル・サルリの2人は軍の処刑リストに名前が載り、国外退去まで命じられている。しかし、経済的な低迷とアメリカ映画の市場支配に喘ぐアルゼンチン映画界ではなかなかヒット作に恵まれず、国民的なシンガー・ソングライターのハイロを主演に迎えた音楽映画“Adios, abuelo”(96年)を最後にプッツリと作品が途絶えてしまった。
日本では劇場未公開
夜な夜な人々を誘拐する謎のモンスター
レズビアンのカップル
ニンフォマニアの金髪美女
露骨なエログロ描写と奇妙キテレツなストーリー展開で悪名高いヴィエイラ監督だが、そのフィルモグラフィーの中でも特に奇想天外で悪趣味な作品として知られる伝説的カルト映画がこいつだ。
主人公のハンプ博士は不老不死の研究をしているマッド・ドクター
そのために彼は性欲過剰気味な若い男女を次々と誘拐し、彼らのリビドーを刺激してバンバンとセックスをさせ、その体液を抽出しては自らの体に投与して永遠の若さを保っている。つまり、人間のオーガズムこそが不老不死の秘薬というわけだ。
この科学的根拠の一切ない破天荒なアイディアそのものもビックリだが、全編を通じて繰り広げられるシュールで支離滅裂なストーリー展開もユニーク
ハンプ博士の手となり足となって人々を誘拐する醜悪なモンスターは、白昼堂々と薬局へ買い物に出かけるし、ストリッパーを物色するためにナイトクラブに紛れ込んだりする。もちろん、堂々と客席に座ってドリンクまで注文するのだから大した根性だ。
どう考えたって、あんな化け物が街中をウロウロしていたら大騒ぎになりそうなもんなのだが、誰一人として警察に通報すらしないのだからアルゼンチンの人というのは大らかなのか鈍いのか(笑)
しかもこのモンスター、暇なときは研究所の中庭で優雅にギターを奏でたり、患者の女性に淡い恋心を抱いたりと、その顔に似合わずやけにロマンチストだったりする。にもかかわらず、結局最後まで大した活躍もせず終わってしまうということで、その存在意義そのものが五里霧中に包まれた何とも摩訶不思議なキャラクターだ。
摩訶不思議といえば、ハンプ博士の師匠だという“喋る脳みそ”もかなりシュールな存在
そう、脳みそが喋るのである。
しかも、ビーカーの中に入ったままで
どうやら不老不死の秘密を解き明かした張本人はこの脳みそクンらしいのだが、その正体は最後まで一切明かされず。結局、なーんにも解決されぬまま物語はジ・エンドを迎えることになるのだ。
乱交パーティに興じるヒッピーたち
もちろん、ヴィエイラ作品の看板であるエロ描写も盛りだくさん
レズビアンのカップルやニンフォマニアの金髪美女、乱交パーティ好きのヒッピーなどが登場し、濃厚で過激なセックス・シーンを繰り広げる
もちろん、まだハードコア・ポルノが誕生する以前の作品なので、過激過激とは言ってもたいしたことはない。
ただし、さすがにパンティの脇から堂々とはみ出している陰毛にはビックリしたが(笑)やはり、当時はビキニラインのムダ毛処理という発想はなかった・・・
って、んなわけないか
ちなみに、実はこれらのセックス・シーンの大半はアメリカで撮り直されている。
全米での配給を手掛けたのはベティ・ペイジのヌード映画で有名な映画監督ジェラルド・イントレイター
もともとのオリジナル・バージョンにも大胆なセックス・シーンは存在したが、イントレイターはより過激な描写を追加することによって成人向け映画として売り出そうと考えたのだ。それに、オリジナルのセックス・シーンをカットした状態でフィルムを輸入すれば、税関チェックも簡単に済ませることが出来る。まさに一石二鳥というわけだ。また、本作では誘拐事件を追跡取材する新聞記者がヒーローとして登場、こいつが刑事顔負けの活躍を繰り広げるのはいいのだが、警察の囮捜査まで担当してしまうのはいかがなもんかと(笑)ほとんど警察と一心同体で、しまいには担当警部を差し置いて警官隊の指揮まで取ってしまう。
ヒーローをカッコよく見せたいというのは分かるが、これはさすがにやり過ぎだろう
しかもこの記者、出会った女性とはとりあえず一発といった具合に下半身の方でも大活躍
囚われの身になってるくせして(笑)
とまあ、こんな具合でエロもグロも突っ込みどころも満載
世の中にケッタイなB級映画は数あれど、これだけビザールでシュールでいかがわしい映画もなかなかないだろう
もちろん、最大級の褒め言葉である。
事件を追跡取材する新聞記者ジョージ(R・バウエロ)
薬を買うために薬局を訪れたモンスター
刑事と一緒になって捜査する新聞記者ジョージ
夜な夜な人々が何者かによって誘拐されるという事件が発生
レズビアンのカップルや色情狂の金髪美女、乱交パーティに興じるヒッピー集団、ゲイ・バーにたむろする男娼、そしてナイトクラブのストリッパー、レイチェル(グロリア・プラト)らが忽然と姿を消した。事件を取材する新聞記者ジョージ(リカルド・バウレオ)は、目撃者の証言から誘拐犯が不気味な顔をしたモンスターであることを知る。警察とタッグを組んでモンスターの行方を捜すジョージのもとへ、一本の電話が入る。それは薬局の店主からの通報で、新聞に掲載された似顔絵と瓜二つのモンスターが薬を買いに現れたというのだ。警官隊と共に現場へ急遽駆けつけたジョージだったが、店主は殺されてしまっていた。
しかし、その手元に残された処方箋を見ると、犯人が特殊な薬品を買おうとしていたことが判明
そこで、警察はその薬品を扱っている薬局を探し出し、店員を装ったジョージが待ち伏せすることにする。薬品を必要としているならば、すぐにでも現れるはずだからだ。案の定、その薬品を買いに怪しげな男が来店する。ジョージは警察に連絡を入れることも忘れ、その男の後を追うため車に乗り込んだ。だが、途中で相手の車を見失ってしまった上、宇宙人のような格好をした集団に拉致されてしまう。薬局に現れた怪しげな男というのはハンプ博士(アルド・バルベーロ)だった。手下として使っていたモンスターの顔が割れてしまったため、自ら薬局へ薬を買いに出かけたのだ。彼は誘拐した人々のリビドーを刺激し、性的興奮を高めた状態で抽出した体液を不老不死の秘薬として研究していた。彼自身、その秘薬によって永遠の若さを保っているのだ。助手のエンフェルメラ(スサーナ・ベルトラン)は博士を愛しており、その悪事をやめさせようと説得する。しかし、自らの研究に命を捧げている博士は聞く耳を持たない。拉致されたジョージは、ハンプ博士の研究所に連れてこられた。病室のベッドに縛り付けられた状態で目が覚めたジョージは、隣のベッドに寝ているのが誘拐されたストリッパー、レイチェルであることを知る。
レイチェルの助けで拘束具を解いたジョージは脱出を図ろうとするものの、モンスターに見つかりそうになって断念
レイチェルがモンスターの気を引くことで事なきを得た。
一方、ジョージは容態チェックに訪れたエンフェルメラの肉体を満足させ、彼女を味方につけることに成功
警察宛ての手紙を街へ届けさせるが、寸でのところで失敗してしまう。
レイチェルと愛し合うようになった彼は、なんとか2人で研究所を脱出しようと画策するのだが・・・
宇宙人のような連中に取り囲まれたジョージ
ジョージはレイチェルの手助けで脱出を図る。
ハンプ博士の恐るべき野望とは・・・
プロデューサーのオレステ・トルッコ以下、スタッフは全てヴィエイラ監督作品の常連組
特殊メイクのホルヘ・ブルーノとオルランド・ヴィローネによるモンスター・マスクはなかなか強烈なインパクトだ。また、ヴィクトル・ブチーノによるイージーでグルーヴィーな音楽もカッコいい。
そして、主要キャストもまたヴィエイラ作品の常連ばかり
新聞記者ジョージを演じるリカルド・バウレオはヴィエイラ監督の代表作と呼ばれるラブ・ロマンス“Asi es Buenos Aires”の主演にも名を連ねている。また、ハンプ博士役のアルド・バルベーロもアルゼンチンでは有名な脇役俳優だ。
一方、ストリッパーのレイチェルを演じるグロリア・プラトはヴィエイラ監督の秘蔵っ子的な存在
ヴィエイラ監督は彼女を積極的に売り出そうとしたようだが、演技力ゼロだったこともあって失敗に終わっている。エンフェルメラ役のスサーナ・ベルトランは40年代に活躍した女優アニタ・ベルトランの娘で、現在も映画やテレビで活躍しているようだ。ちなみに、追加撮影されたエロ・シーンでニンフォマニアの金髪美女として登場するのは、当時ニューヨーク界隈のヌード映画で活躍していた巨乳モデル、キム・ポープである。
日本では劇場未公開
秘かに愛し合うオフェーリア(S・ベルトラン)とグスタヴォ
オフェーリアの婚礼を黙って見守るグスタヴォ
オフェーリアの夫がグスタヴォに殺害される。
上でも述べたように、アルゼンチン映画史上最初の、そして今のところ唯一の本格的バンパイア映画
奇想天外なアイディアと過激なセックスという点では“La venganza del sexo”に敵わないものの、同時代のスパニッシュ・ホラーやイタリアン・ホラーを彷彿とさせるゴシック・ムードはなかなか捨てがたい。特に19世紀を舞台にした(多分)オープニングのメロドラマ・チックな雰囲気はとても良かった。
その後は現代に舞台を移し、お気楽な若者グループが足を踏み入れた屋敷でバンパイアに遭遇するというありきたりな物語が展開するわけだが、こちらもヴィエイラ監督お得意の露骨なエログロ描写のオンパレード
さすがに、若者たちの乱痴気騒ぎばかりを10分以上も延々と見せられるのはちょっとやり過ぎだと思うのだが(笑)
グスタヴォの正体はバンパイアだった。
自由奔放な現代の若者たち
エンジンの故障で立ち往生してしまう。結婚を控えた女性オフェリア(スサーナ・ベルトラン)は、グスタヴォ(ワルター・クリシェ)という貴族と秘かに愛し合っていた。しかし、親の決めた結婚に逆らうことは出来ない。
涙ながらに別れを告げ、結婚式を挙げたオフェーリア
しかし、初夜の晩に乗り込んできたグスタヴォは新郎を殺害し、オフェーリアの首筋に咬みついた。彼はバンパイアだったのだ。
墓地に埋められたオフェーリアの棺を掘り起こし、バンパイアとして目覚めた彼女に手を差し伸べるグスタヴォ
こうして2人は永遠に結ばれたのだ。
時は移って現代
ラウール(ロロ・プエンテ)ら気ままな若者グループは、スキーにディスコにセックスにと青春を謳歌している。真夜中に車で移動していた彼らだったが、山道でエンジンが故障して立往生してしまった。ふと見ると、近くに人里離れた屋敷が見える。一行はそこで一晩を過ごすことにした。屋敷内を物色していたラウールの前に不気味な顔をした執事が現れ、食事の準備が出来ているという。居間のテーブルを見ると、その言葉通り豪勢な食事とワインが用意されていた。若者たちは大喜びで食事を貪り、そのままベッドで眠りについた。しかし、ラウールだけは妙な胸騒ぎを覚える。
誰が食事を用意していたのか
そこへ謎めいた女性が現れた。オフェーリアである。彼女の美しさに心を奪われたラウールは、無我夢中でその肉体を貪った。翌朝、ラウールは女性たちの姿が見えないことに気付く。彼女らは既にオフェーリアとグスタヴォの餌食になっていた。しかし、そうとは知らないラウールたちは警察に相談して屋敷を調べてもらうが、やはり何も見つからない。それどころか、昨晩の食事の跡や彼らが宿泊した痕跡まで全てきれいさっぱり消えてしまっていた。
狐に鼻をつままれた状態のラウールたち
だが、そこへモウロウとした状態のローラ(グロリア・プラト)が戻ってきた。病院で手当てを受けるローラだったが、なかなか意識が戻らない。ラウールは彼女の兄ティト(リカルド・バウエロ)に電話をかけて呼び出した。その後、屋敷の近くで女性たちが発見される。いずれも命に別状はなかったが、狂ったように取り乱して手に負えない。彼女たちの首に奇妙な傷を発見したティトとラウールは、一連の出来事がバンパイアの仕業ではないかと疑る。
その頃、病院ではローラの血を求めるグスタヴォの影が・・・
用意されていた食事を疑うことなく貪る若者たち
ラウール(R・プエンテ)の前に姿を現したオフェーリア
昨夜の出来事を警察に話すラウール
あまりにも能天気で頭の悪い主人公たちにも恐れ入るが、セックスに気を取られて血を吸うのを忘れてしまうオフェーリアの色ボケぶりもなかなか愉快
一応、クライマックスでは望まずしてバンパイアとなった彼女の哀しみを表現しようとしているものの、思慮分別のない尻軽女に同情しろと言われてもそりゃ無理があろうというもんだ(笑)
悪の権化たる吸血鬼グスタヴォも、見てくればかりカッコいいものの、やることは極めて地味
なんとな~く医者のふりをしてローラに接近したりするものの、結局大して脅威になることもせず、その最期もあっけない。
まあ、最後の最後にちょっとしたお楽しみは残されているものの、これとて作り手側の自己満足的なジョークに過ぎないだろう
その一方で、ロケ地となったリオ・ネグロ州の観光都市バリローチェ郊外のヨーロッパ的な美しい風景は絶品で、ゴシック・ムードを一層のこと高めてくれる。
夜の森を徘徊するバンパイア美女という幻想的なイメージもイギリスのハマー作品や日本の『血を吸う』シリーズを彷彿とさせるものがあるし、そもそもバンパイアとセックスを直接結び付けているという点ではハマーを完全に先駆けていると言えよう
また、タイトル・クレジットの背景を彩るシュールでモダンなアニメーションも素晴らしい出来栄え
ヴィクトル・ブチーノの手掛けたイージー・リスニング風の艶かしい音楽スコアも十分に雰囲気を盛り上げる。
確かに欠点の多い作品だが、それを補って余りある魅力も否定できないだろう
ローラの兄ティト(R・バウエロ)が駆けつける。
ローラの血を狙って病院へ忍び込むグスタヴォ
タイトル・クレジットの背景を彩るアニメーション
今回も主要キャストはヴィエイラ作品の常連で固められている。中でも、オフェーリア役のスサーナ・ベルトランの美しさはカラー撮影で一層際立っている。逆に、ローラ役のグロリア・プラトはモノクロ映像だと妖艶に映るが、カラー撮影となるとやけに貧相だ。
頼りにならないヒーローのラウールを演じているロロ・プエンテは、歌手としても有名なアルゼンチンの人気スター
また、吸血鬼グスタヴォ役のワルター・クリチェは、アルゼンチンではテレビ俳優として有名らしい。ちなみに、エミリオ・ヴィエイラ監督が警察長官役で、プロデューサーのオレステ・トルッコが眼鏡をかけた若者役で顔を出している。日本ではフェイス・ドマーグという誤った発音で紹介されてしまった女優さんだが、正式にはフェイス・ダミューアと読むらしい。あまり一般的な名前ではないため、アメリカでもデビュー当初はドマーグとかドマーニュとか呼ばれていたという。
SF映画ファンやB級映画ファンならば、『宇宙水爆戦』('54)や『水爆と深海の怪物』('55)でヒロイン役を務めた女優として記憶している人も多いだろう
だが、一般的にフェイス・ダミューアといえば、大富豪ハワード・ヒューズとの関係を抜きに語ることは出来ない。1924年6月16日、ルイジアナ州ニューオーリンズで生まれたフェイスは、生まれてすぐ里子に出された。ダミューアというのはフランス系のファミリー・ネームだが、彼女自身はアイリッシュ系の血が流れている。しかし、大人になるまで自分が養女であるということは全く知らなかったという。その後、彼女は家族と共にロサンゼルスへ移住する。ビバリーヒルズのカトリック学校に入学した彼女は、母親の友人の勧めで俳優エージェントに紹介され、ワーナー・ブラザーズと専属契約を結んだ。
当時まだ15歳
彼女はスタジオ内に併設された学校で学びながら、デビューに向けて演技のレッスンを重ねていった。彼女が初めてハワード・ヒューズと出会ったのも、この時期だったとされる。ヒューズの主催する船上パーティに出席したところを見初められたのだ。一目で彼女に惚れ込んだヒューズは、ワーナーとの契約をそっくり買い受けて自分の庇護の下に置いた。さらに彼は、進行中だった彼女の女優活動を全て白紙に戻させ、家庭教師をつけて勉学に専念させる。ちなみに、二人は愛人関係にあったとされており、映画『アビエイター』でもそのような描き方をされていたが、実際にはかなりプラトニックなものだったようだ。
なにしろ、15歳の少女と33歳の大人
ヒューズにしてみれば、ダミューアとの関係は『マイ・フェア・レディ』のヒギンズ教授とイライザみたいなものだったのだろう
それゆえに、ほどなくして彼はエヴァ・ガードナーと交際するようになるわけだ。いずれにせよ、こうしてハワード・ヒューズの後ろ盾を得るようになったダミューアは、本格的な映画デビューへ向けて着々と準備を進めるようになる。だが、肝心の出演作がなかなか決まらなかった。当時、ハワード・ヒューズは映画監督プレストン・スタージェスと共にカリフォルニア・ピクチャーズという制作会社を設立したばかりだった。スタージェスはハロルド・ロイド主演のコメディ映画の企画を進めており、その資金提供の見返りとしてダミューアの主演映画を製作するとヒューズに約束していた。そのため、彼女は映画デビューを待たされていたのである。しかし、これがトラブルの連続となってしまい、最終的に完成するまで4年という歳月を要することになる。
当初はスタージェスが製作を担当し、フランスからハリウッドに来ていた名匠マックス・オフュールスが監督に就任
ところが、その直後にハワード・ヒューズが飛行機事故に遭ってしまった。誰もが助からないだろうと考え、会社の責任はおのずとスタージェスの肩に重くのしかかる。そのプレッシャーのせいなのだろうか、この事故をきっかけにしてスタージェスの行動がおかしくなっていった。現場は完全にスタージェスが仕切るようになり、監督のオフュールスは演出に関する一切の権限を取り上げられてしまう。彼に許されたのは、“アクション”のひと声をかけるだけだった。しかも、スタージェスの言動は日を追うごとに気まぐれとなり、1日に1ショットしか撮影しないような事もあったという。オフュールスや撮影スタッフはスタージェスへの不満と不信感を募らせ、当時回復に向っていたヒューズへ直訴の手紙を書くようダミューアに懇願したのだった。ところが、彼女からの手紙を受け取ったヒューズは、スタージェスと彼が連れてきたスタッフ全員の解雇を通達し、オフュールスを含めた大半の人間が現場を去ってしまう事態となった。
改めてスチュアート・ヘイスラー監督のもとで撮影が再開されたものの、ほどなくしてそれも中断
その2年後に俳優メル・フェラーが監督として起用され、ようやく完成にこぎ着けたのだった。その間、脇役として映画『若き未亡人』('46)に出演を果たしたダミューアだったが、期待していた初主演作がトラブル続きとなり、すっかり女優業への意欲を失ってしまった。
しかも、撮影中のストレスから流産まで経験
『ゼロへの逃避行』より
『水爆と深海の怪物』より
46年に名うてのプレイボーイだったミュージシャン、テディ・ストーファーと結婚したダミューアだったが、1年半ほどで離婚
その直後に、アルゼンチン出身の映画監督ヒューゴ・フレゴネーゼと再婚した。“Vendetta”での苦い経験や流産のショックからハリウッドを離れたいと考えた彼女は、夫と共にアルゼンチン行きを決意する。当時は本気で引退するつもりだったらしい。しかし、アルゼンチン滞在中に念願の第一子を出産したことで考え方も変わり、改めてヒューズからの出演オファーを受けることにする。それが、ロバート・ミッチャム共演のフィルム・ノワール『ゼロへの逃避行』(’50)だった。
ほぼ同時期に“Vendetta”と『ゼロへの逃避行』が完成したことから、ヒューズは500万ドルという当時としては破格の予算を投入してダミューアの宣伝キャンペーンを展開
有力雑誌に彼女の特集記事を組ませ、全米の主要都市を廻るキャンペーン・ツアーも行った。ところが、女優業よりも家庭生活を優先させたいと考えていた彼女は難色を示し、ニューヨークで行われたプレミアへの出席を蹴ってしまう。
これをきっかけにヒューズとの関係は急速に悪化
そして、西部劇『抜き射ち二挺拳銃』('52)への出演を最後に、彼女はフリーとして独立することになる。その後、ユニヴァーサルと毎年2本の映画に出演するという契約を結んだダミューアだったが、残念ながらあまりヒット作に恵まれなかった。そうした状況下でユニヴァーサルからオファーされたのが、SF映画『宇宙水爆戦』('54)だったというわけだ。SFやホラーに全く興味の無かった彼女は、当初は『宇宙水爆戦』への出演に難色を示したという。しかし、さっさとユニバーサルとの契約を履行して他社の作品に出演したかったという事情もあり、半ば仕方なく出演を承諾した。いずれにせよ、ビッグ・ネームとは言えない彼女に選択の余地はなかったのだ。そうした経緯で出演することになった『宇宙水爆戦』だったが、撮影そのものは素晴らしい経験だったと後に語っている。折からのSF映画ブームのおかげもあって、ユニバーサルは潤沢な製作費を用意しており、巨大セットでの大掛かりな撮影というのは彼女にとって初めての体験だった。それまでSF映画に対して食わず嫌いだった彼女も、本作の仕上がりには大満足だったという。当時のハリウッドで、ジャンル系映画に出演するというのは、トップ・スターになるチャンスを永遠に放棄することを意味する。だが、夫フレゴネーゼとの関係が悪化し、離婚を考えるようになっていた彼女は、子供を育てるためにも仕事が必要だった。名声よりも、映画界で生き残る事の方が重要だったわけだ。58年にフレゴネーゼとの離婚が成立したダミューアは、主な活動の場を映画からテレビへと移行する。
一方で、ソビエト映画『火を噴く惑星』('62)のフィルムを使って製作された超低予算SF『原始惑星への旅』('65)など、僅かながら映画にも出演
その間、3度目の結婚も果たしたが、わずか半年ほどで離婚
仕事でもプライベートでも、この頃が一番辛い時期だったようだ。その後、66年にイタリア出身の俳優エージェント、パオロ・コッサと再婚したのをきっかけに、今度は活動の場をヨーロッパへと広げる。中でも、思春期の美少年と母親(ダミューア)、その親友である女性(ジョーン・コリンズ)の三角関係を耽美的に描いた“L'amore breve”は、彼女自身が最も気に入っている作品だという。そして、親しい友人である俳優ジョン・アイアランドの勧めで出演した『ブラック・マジック/戦慄の館』('73)を最後に女優業から足を洗い、イタリアに定住することになった。
『ブラック・マジック/戦慄の館』より
同じようにハワード・ヒューズに見初められてトップ女優となったジェーン・ラッセルと違い、結局は大成することが出来なかったフェイス・ダミューア
彼女にとって最大の不幸は、“第二のジェーン・ラッセル”を求められてしまった事だろう
デビュー当時の宣材写真を見ても、明らかにラッセルを意識した髪型やポーズのものが多い。しかし、どこの世界でも“第二”という形容詞の付く者は、決してオリジナルを越えることは出来ないのである。それに、そもそも彼女は“第二のジェーン・ラッセル”を名乗るにはちょっと小粒過ぎたかもしれない。まるでホルスタイン並みに迫力のあるラッセルと比べられること自体、ダミューアにとっては分が悪かった。どちらかというと、彼女はグラマラスなセックス・シンボル路線よりは、アンニュイでニューロティックなファム・ファタールがよく似合う。そういった意味では、『ゼロの逃避行』みたいなフィルム・ノワールに活路を見出すことが出来れば良かったのだが、残念ながら西部劇やSF映画、ホラー映画ばかりにお声がかかってしまった。
それでも、『宇宙水爆戦』や『水爆と深海の怪物』といったカルト映画に出演することが出来たのはラッキーだったと言えよう
彼女自身も生前のインタビューで、“どんな作品であるかを問わず、私や私の映画を楽しんでくれる人がいるなんて、こんな幸せなことはない”と語っており、いつまでも覚えていてくれる熱心なファンの存在には感謝していたようだ。
その後、1996年に夫パオロ・コッサと死別したダミューアはアメリカへ帰国
静かに余生を送っていたが、1999年4月4日癌のため帰らぬ人となった。
ゼロへの逃避行
日本では劇場未公開・テレビ放送のみ
色添え的な役柄の多かったダミューアにとっては数少ない難役であり、女優としての実力を垣間見せた貴重な作品でもある。
彼女が演じるのは金持ちの人妻マーゴ
情緒不安定かつ気まぐれな女性で、ロバート・ミッチャム扮する善良な医師を地獄巡りさせることになるファム・ファタールだ。
愛のない夫婦生活に疲れた弱い女性だったはずが、ストーリーが進行するにつれて全く違った顔を覗かせるようになるマーゴ
果たして彼女は本当に悲劇のヒロインなのか
それとも、涙で男を利用しようとする悪女なのか
そして、警察に追われる身となった2人の末路とは
典型的なヒッチコック・スタイルの逃走劇で、スタイリッシュな映像と無駄のない演出が最後まで飽きさせない小品佳作である。
ジェフとマーゴを見つめるジュリー(M・オサリヴァン)
ジェフ(R・ミッチャム)と急接近するマーゴ
ラニントン氏を演じるクロード・レインズ
主人公は有能な若手医師ジェフ・キャメロン(ロバート・ミッチャム)
仕事を終えて帰宅しようとした彼は、急患で運び込まれた自殺未遂の若い女性に応急処置を施す。女性は昏睡状態だったが命に別状はなく、ほどなくして意識を取り戻した。彼女はマーゴ(フェイス・ダミューア)と名乗り、ジェフの手を握って感謝の言葉を述べる。しかし、それを見ていたジェフの恋人である看護婦ジュリー(モーリーン・オサリヴァン)は、まるで彼を誘惑するようなマーゴの様子に違和感を感じるのだった。翌朝出勤したジェフは、マーゴが勝手に退院してしまった事を知る。彼女が書き残していった住所や名前も全てウソだった。ところが、そのマーゴからジェフ宛に電報が届けられる。事情を説明したいから家に来てほしいというのだ。電報に書かれた住所を訪ねて行ったジェフだったが、そこはビックリするような豪邸だった。彼を待っていたマーゴは、病気の父親を悲しませたくないから自殺未遂を表沙汰にしないで欲しいと懇願する。母親を亡くした彼女は父親との二人暮らしで、その孤独に耐えかねての自殺未遂だったのだという。本来は警察に通報する義務のあるジェフだったが、彼女の身の上話にすっかり同情してしまった。たちまちマーゴと恋に落ちたジェフは、秘かにデートを重ねるようになる。だがある日、マーゴは別れを切り出す。父親と共に長旅へ出なくてはいけないのだという。何とか引き止めようと説得するジェフだったが、生活力のない彼女は父親に従わざるを得ない。ジェフは自分が面倒を見ると申し出るが、駆け出しの医師の給料では生活できないと断られてしまう。マーゴは貧しさを極端に怖れていた。それでも食い下がらないジェフに、彼女は父親を説得してみると約束して帰宅した。その晩、ヤケ酒を浴びたジェフはマーゴの家を訪れる。そこには彼女の父親であるラニントン氏(クロード・レインズ)もいた。しかし、マーゴとの結婚を切り出したジェフに、ラニントン氏は皮肉な笑みを浮かべる。彼はマーゴの父親ではなく、夫だったのだ。マーゴの自殺未遂や浮気は初めてのことではなかった。彼女は財産が目当てで年の離れた男と結婚し、ラニントン氏もそれを承知の上だった。
予想外の事実を突きつけられて困惑するジェフ
そんな彼にマーゴは許しを請い、ラニントン氏も彼女を連れて行って構わないという。だが、彼女の言葉を信用できなくなったジェフは、引きとめようとするマーゴを振り払って屋敷を後にする。ところが、玄関の外へ出たところでマーゴの悲鳴が響き渡った。ジェフが急いで屋敷内に戻ると、マーゴは夫に暴力を奮われたと泣きじゃくっている。ラニントン氏は彼女の言葉に騙されるなと警告するが、興奮したジェフは耳を貸そうとしない。やがて2人はもみ合いとなり、ジェフは火掻き棒で襲い掛かってきたラニントン氏を殴り倒してしまった。自らも後頭部を強く殴られた彼は、洗面所で傷口を冷やしてくる。しかし、居間に戻るとラニントン氏は息を引き取っていた。警察に通報しようとするジェフだったが、マーゴは猛反対する。
たとえ事故だったと説明しても、状況的に警察は信用してくれないだろうと
強打されたショックで極度のめまいと頭痛に襲われたジェフはマーゴの言うがままとなり、二人は夫婦を装って逃亡の旅へと出ることになる。
目的地はメキシコ
だが、やがてマーゴの言動に辻褄が合わなくなってくる。彼女は明らかに何かを隠していた。
果たしてマーゴの正体とは
ラニントン氏は本当にジェフが殴り殺したのか
そして、今や彼女の奴隷となってしまったジェフの運命は
泣きじゃくるマーゴの涙のわけとは・・・
逃避行を続けるジェフとマーゴ
マーゴには重大な秘密があった・・・
監督はジョン・ファロー
戦争映画から冒険活劇まで幅広いジャンルを手掛けた職人監督だが、中でも『恐るべき告白』('39)や『大時計』('48)、『替え玉殺人事件』('51)などの犯罪映画で優れた仕事を残しており、フィルム・ノワールを語る上では欠かすことのできない人物だ。本作では明暗を極端に強調したライティングでシュールな雰囲気を演出し、まさに悪夢のような不条理世界を作り上げている。ストーリー展開はヒッチコック風だが、その映像や語り口はフリッツ・ラングに限りなく近い。
ドイツ表現主義のムードを上手く取り入れることにより、物語の背景にある精神病理学的なテーマを浮かび上がらせることに成功していると言えるだろう
本来は理性的であるはずの医師が徐々に自分をコントロール出来なくなって行き、夢とも現実ともつかない世界へと引きずり込まれていく。一方、精神的に問題のある女性は膨れ上がる妄想の中で己の目的を明確化し、逆に驚くべき行動力を発揮していく。
つまり、ジェフが引きずり込まれていったのは、パラノイアであるマーゴの心象世界なのだと言えるだろう
そして、それはおのずとクライマックスで明かされる彼女の正体への伏線となっていく。この幻想的でサイコロジカルな切り口こそが、本作の最大の面白さなのだろうと思う。
なるほど、ヒッチコックを彷彿とさせるストーリー展開というのも頷けるところだろう
窮地に陥った二人がとっさの思いつきで結婚式を挙げて難を逃れるというエピソードなんかは、ちょうど『三十九夜』で追いつめられたロバート・ドーナットが、どさくさ紛れに選挙の応援演説をして喝采を浴びるシーンを彷彿とさせる。また、撮影を手掛けたニコラス・ムスラカについても言及しておかねばなるまい。彼はRKOの専属カメラマンとして数多くの巨匠・名匠と組んできた人物で、中でも『キャット・ピープル』('42)や『恐怖の精神病院』('46)など一連のヴァル・リュートン作品で素晴らしい仕事を残している。その他にも、ロバート・シオドマクの傑作スリラー『らせん階段』('45)やアイダ・ルピノ監督のフィルム・ノワール『ヒッチ・ハイカー』('53)なども手掛けており、フリッツ・ラング監督とも『熱き夜の疼き』('52)と『青いガーデニア』('53)で組んでいた。
陰影のはっきりとした象徴的なライティングは彼の十八番であり、本作はそのセンスが十二分に生かされていると言えるだろう
マーゴ役を演じるフェイス・ダミューアの脇を固めるのはロバート・ミッチャムとクロード・レインズ
ミッチャムは当時RKOの看板スターであり、ハワード・ヒューズのお気に入り俳優だった。ダミューアにとってはまさに雲の上の人である。また、クロード・レインズも当時はハリウッドを代表する名優であり、この二大スターに囲まれた彼女は相当な緊張を強いられたという。特にレインズは超のつく完璧主義者で、駆け出しのダミューアとは最後まで打ち解けることがなかったと言われている。
なお、ジェフの恋人である看護婦ジュリーを演じているのは、ジョン・ファロー監督の妻マーガレット・オサリヴァン
つまり、女優ミア・ファローの母親である。ジョニー・ワイズミューラー主演のターザン映画でジェーン役を演じて一世を風靡した人で、本作ではゲスト出演的な存在だった。
落ち目のハリウッド・スターばかりを集めて撮影されたC級スラッシャー・ホラー
遺産相続に集まった家族たちが次々と殺されていく、というプロットは実に凡庸
当時としては比較的過激な残酷シーンが見どころかもしれないが、いかんせんダラダラとしたストーリー展開なので緊張感もクソもない。ところが、なぜかダミューアは後年のインタビューで、この作品のことを“私の傑作の一つだ”と褒めちぎっている。“音楽の付いていないラフ・カットを見ただけで、これはいい映画になると思った”とも語っているのだが、何か別の映画と勘違いしてるんじゃないかとしか思えない。ただ、どうも彼女は最終的な完成版を見ていなかったようだし、尺を伸ばすための追加撮影も幾度となく行われたようなので、もしかしたら当初のラフ・カットとは全く違った内容に仕上がってしまったのかもしれない。
とはいえ、カメラの構図だけを見ても、まるで学生の自主制作映画みたいな代物
とてもじゃないが、“傑作”という言葉が出てくるような要素はどこにも見当たらない作品だ。
ただ、あまりにも酷くて笑いがこみ上げてくるという意味では、それなりに楽しめる映画なのかもしれないが・・・
遺産相続に集まったディーン家の人々
長女ヴェロニカ役のフェイス・ダミューア
運転手フランク役のジョン・ラッセル
舞台となるのはディーン家の豪邸
一家の主クリストファー・ディーン(ジョン・キャラダイン)が亡くなり、その家族が葬儀のために集まった。やがて弁護士トム・ドレイク(ノーマン・バートルド)は、故人の遺言を録音したテープを回し始める。それは、世にも奇妙な内容の遺産相続だった。
ディーン家の財産は1億3600万ドル
それを子供たち4人で均等に分配する事になるのだが、誰かが死んだ場合は残った子供たちで分ける。さらに、子供たちが全員死んでしまった場合は、執事イゴール(バック・カータリアン)、女中エルガ(アイヴィー・ベスーン)、運転手フランク(ジョン・ラッセル)の3人で均等に分けて構わないという。しかも、遺産を相続するためには、1週間のあいだディーン家の敷地から一歩も外に出てはならないというのだ。父親クリストファーと子供たちは長年憎しみあってきた。さらに、次男ジョニーと次女レズリーはかつて近親相姦の関係にあり、ジョニーはそのトラウマで精神に問題を抱えている。長男グレゴリーは家族の事に無関心で、長女ヴィクトリアは金の亡者だった。
また、執事イゴールは極度のマゾヒストで、運転手フランクは戦時中にナチの皮を剥いで作ったランプを大切に持っているという変わり者
そうこうしているうちに、グレゴリーの妻ローラが可愛がっている子犬が沼で八つ裂きにされた。さらに、パトロールで訪れた警官ガルシア(ロドルフォ・アコスタ)が何者かに斧で惨殺され、その生首が冷蔵庫から発見される。電話の回線が断ち切られ、車も壊されてしまった。
お互い疑心暗鬼となるディーン家の人々
やがて、一人また一人と殺されていき、誰もが考えていなかった真犯人が明らかになるのだが・・・
反則技としか言いようがない犯人の正体にビックリさせられるが、その後の無理矢理などんでん返し()もなかなか衝撃的
製作者サイドは気の利いたジョークのつもりなのかもしれないが、あまりにも取ってつけたような急展開は呆気にとられること必至だ。
脚本を書いたのはカール・モンソン監督の盟友エリック・ノーデンだが、謎解きや伏線といったものが皆無で、まるで行き当たりばったりといった様子
殺し合いをしろと言わんばかりの内容の遺言も凄いが、次々とディーン家の人々が殺されていく中で、誰も召使たちを疑わないというのも、ちょっと考えれば変な話だ。
彼らが死んで一番得をするのは召使たちなわけだから、疑ってみるのが当然だとは思うのだが・・・
で、本作のカール・モンソン監督
日本でも人気のあったポルノ女優シャロン・ケリーの『ポルノ捜査局/シャロン・ケリー』('73)や、海外ではカルト映画として悪名高い人食い植物映画“Please Don't Eat My Mother”('73)、そしてフランク・スタローンにクリストファー・ミッチャムという七光りスター共演のC級アクション『コング/怒りの処刑』('87)を手掛けた人物
ピラニアの水槽に頭を突っ込んだ人の顔が食い散らかされたり、蜂の大群に襲われた人が顔中を刺されて死んだりといったゴア・シーンが印象に残るものの、それ以外は全くいいところナシ
いわゆるトラッシュ・ムービー系の監督なわけだが、アンディ・ミリガンやテッド・V・マイケルズのような強烈な個性も無く、普通に下手っクソなだけというのが何とも虚しい。
ちなみに、音楽を手掛けたハイメ・メンドーサ・ナヴァは、もともとディズニーの音楽部門に在籍し、テレビ『ミッキー・マウス・クラブ』の音楽を手掛けていた人物
マグー』シリーズや『ジェラルド・マクボイン・ボイン』シリーズで有名なアニメ・プロダクションUPAの音楽監督に就任し、数多くのアニメ作品の音楽を担当している。本作ではエンディングのユーモラスなパレード音楽で、そのアニメ的な個性を発揮している。
ピラニアの餌食になった犠牲者
ちなみに、ダミューア以外の出演者についてもザッと紹介しておこう
ディーン家の長男グレゴリーを演じているのは、『宇宙水爆戦』でダミューアとコンビを組んだジェフ・モロー
名匠ダグラス・サーク監督作品の常連としても知られる名脇役だ。その妻ローラを演じるメリー・アンダースは、50年代から60年代にかけてB級西部劇やコメディのヒロインとして活躍した女優で、『あばずれ西部魂』('60)ではジェフ・モローと共演している。
精神的なトラブルを抱えている次男ジョニーを演じたリチャード・ダヴァロスは、『エデンの東』('55)でジェームス・ディーンの弟役を演じていた人
次女レズリー役のブルック・ミルズは、ジャック・ヒル監督の傑作女囚映画『残酷女刑務所』('71)やジョナサン・カプラン監督の『いけない女教師』('73)で知られるB級セクシー女優
その夫カールを演じるジョン・スミスは、日本でも一世を風靡したテレビ・ドラマ『ララミー牧場』('59〜'63)の主人公スリム・シャーマン役で人気を得たスターだった。
謎めいた運転手フランクを演じているジョン・ラッセルは、『テキサス街道』('54)や『リオ・ブラボー』('59)、『イエローストン砦』('59)などで活躍した西部劇スター
B級映画が多かったものの、その存在感のある顔つきは印象的で、クリント・イーストウッドの『ペイル・ライダー』('85)に出たときは往年の西部劇ファンを喜ばせたものだった。
斧で首を切られる警察官を演じたロドルフォ・アコスタも、往年の西部劇には欠かせない名脇役
『ホンドー』('53)や『誇り高き男』('56)など数多くの作品でメキシコ人役を演じており、この作品が最後の出演作となってしまった。
そして、亡くなったディーン家の主クリストファーを演じているのがジョン・キャラダイン
しかし、破天荒な生活を送っていたことから幾度となく破産し、当時はギャラのためならどんな仕事でも引き受けていた。本作の撮影時は65歳だったはずだが、年齢よりもかなり老けて見える。
その他、執事イゴール役のバック・カータリアンは『猿の惑星』('68)の猿人ジュリアスを演じていた元ボディビルダー
女中エルガ役のアイヴィー・ベスーンは、『バック・トゥ・ザ・フューチャー』('85)のピーボディ夫人役で知られる脇役女優
ただ、ミリガン作品の方は68年に彼が撮った『アンディ・ミリガンのガストリー・ワンズ』のセリフ・リメイクであり、当然ながら本作との関連性は全くない。アメリカでもよく混同されてしまうらしいが、不思議といえば不思議な偶然だ。
ブラック・マジック/戦慄の館
日本では劇場未公開
カラー/スタンダード・サイズ/モノラル/音声:英語/字幕:なし/地域コード:1/
フェイス・ダミューアにとって最後の出演作となった低予算ホラー
忌まわしい過去を持つ豪邸を舞台に、ホラー映画の撮影クルーが次々と恐ろしい出来事に遭遇する。
前半は主に超常現象を描いたオカルト映画だが、後半では墓地から甦ったゾンビが撮影クルー全員を血祭りにあげるという変化球的な作品
これといって派手な展開もないし、ゾンビが登場するシーンも僅かなのだが、独特のゴシック・ムードを漂わせたロケーション撮影はなかなか魅力的
海外での評価はかなり低いようだが、個人的には意外と好きな作品である。
女優ゲイル役のフェイス・ダミューア
ハートマン監督役のジョン・アイアランド
管理人エドガー役のジョン・キャラダイン
とあるゴシック様式の邸宅でホラー映画の撮影が行われていた。監督のエリック・ハートマン(ジョン・アイアランド)はやり手の頑固な男で、管理人エドガー(ジョン・キャラダイン)の警告にも耳を傾けようとしない。実は、この屋敷にはかつて悪魔崇拝の一族が住んでいた。しかし、7名の家族はいずれも屋敷内で謎の死を遂げてしまい、それ以来この家は“七つの死体の家”と呼ばれて怖れられている。ハートマンはその怪事件を題材にした映画を製作しているのだった。黒魔術の儀式を忠実に再現しようとするハートマンに、エドガーは異を唱えていたのだ。我がままな主演女優ゲイル(フェイス・ダミューア)と相手役クリストファー(チャールズ・マコウリー)は犬猿の仲で、ただでさえトラブルの火種を抱えている撮影現場だったが、やがて奇怪な出来事が連続して起きるようになる。
真夜中に聞こえる不気味な物音、裏庭で発見された猫の惨殺体、そして墓地を徘徊するエドガーの奇妙な行動
エリックはエドガーの嫌がらせだと考えたが、彼にはアリバイがあった。撮影現場にも不穏が空気が漂っていたが、それでも撮影は強行されていく。若手女優アン(キャロル・ウェルズ)は撮影に不安を抱くが、共演のデヴィッド(ジェリー・ストリックラー)はまるで意に介さない。そうした中、死者を甦らせるシーンの撮影が始まり、黒魔術の呪文が唱えられる。
すると、裏庭の墓地から死体が甦り、撮影スタッフや出演者を次々と殺害していくのだった・・・
舞台となる呪われた屋敷
屋敷では過去に凄惨な事件が・・・
実はこの作品、ユタ州のモルモン教団体の出資で作られている。そのため、撮影現場には酒とたばこが持ち込み禁止で、団体から派遣された関係者が常時監視していたという。ストーリーそのものにモルモン教が関わってるわけではないが、撮影には教会の所有する建物が使用された。
モルモン教とホラー映画というのも意外な組み合わせだが、あくまでもビジネスと割り切って投資したのだろう
押し付けがましいプロパガンダ映画ばかり作る、日本の某新興宗教団体とは大違いだ。
製作・監督・脚本を務めたポール・ハリソンはテレビ界出身の人で、劇場用映画はこれ一作だけ
確かに、本作もクロース・アップやバスト・ショットが多く、まるでテレビ・ムービーのような印象を受ける。恐怖シーンの演出も控えめで、残酷描写はほとんどない。
この手の映画には付きモノのお色気シーンも皆無なので、お子様が見ても安心だろう(笑)
ちなみに、共同プロデューサーとしてクレジットされているポール・ルイスはデニス・ホッパーの盟友として有名で、『イージー・ライダー』('69)のプロダクション・マネージャーを務めたほか、『ラスト・ムービー』('71)や『カラーズ』('88)、『バックトラック』('89)、『ホット・スポット』('90)などの製作を担当している。
映画撮影は順調に進んでいるようだったが・・・
墓場から甦ったゾンビが屋敷を徘徊する。これが女優として最後の仕事となったダミューアだが、さすがに容色衰えてのスター女優役というのは説得力に乏しく、一抹の寂しさを感じさせる。
しかも、自分勝手で我が儘な女王様という設定
ジョーン・クロフォードやラナ・ターナーのような大女優が演じるならまだしも、スターとしてはBランクだった彼女ではさすがに無理があるように思う。管理人エドガー役を演じるジョン・キャラダインは酔っ払って現場に現れるような状態だったらしいが、カメラが回ると完璧に演技をこなしたという。また、当時は関節炎で身体中が痛んでいたというが、そんな事を全く感じさせないパワフルな演技を披露している。
ハートマン監督役のジョン・アイアランドは個人的にも大好きな俳優
ジョン・ウェインの『赤い河』('48)では一匹狼の早撃ち名人バランスを演じていたが、善悪を超越した独特の存在感が印象的だった。ほとんどが悪役だったものの、その眼光鋭い顔立ちとニヒルでクールな演技は時として主役を食うほどのカッコ良さだった。
監督らスタッフによる音声解説
アカデミー脚本賞を受賞した名作「グッド・ウィル・ハンティング」('97)のベン・アフレック、マット・デイモン、クリス・ムーアのトリオと、あのウェス・クレーヴンが製作総指揮に参加したモンスター・ホラーの怪作
ホラー映画界のヒット・メーカー、ウェス・クレーヴンが関わっているのは分るとしても、一体なぜベン・アフレックやマット・デイモンが
と首を傾げたものの、本編を見て何となく納得
自称ヒーローがさんざん格好つけた挙句に真っ先ぶっ殺されたり、モンスターがやたらと性欲満々だったりと、いわばジャンル系映画のパロディ的要素が満載
だいたい、主人公たちがド田舎のホワイト・トラッシュばっかりで、全員が生存本能むき出しにするもんだから一致団結もクソもないのだ。そのひねくれた毒舌ユーモアは、アフレックやデイモンたちの盟友ケヴィン・スミスのセンスに近いものがあるかもしれない。
その他、モンスターが剥製の鹿に欲情して腰をカクカクさせたり、モンスターの巨大なアソコをドアに挟んでちょん切ったりと、前代未聞のお下劣ギャグも連発
大量の血飛沫はもちろんのこと、ゲロの大噴射や顔面に這いつくばるウジ虫の群、床一面に飛び散る内臓などスプラッター描写も強烈
ある意味、「死霊のはらわた」ミーツ「ブレイン・デッド」的な一本
かなり見る人を選ぶ映画ではあるものの、好きな人にはたまらない作品であることは間違いないだろう
颯爽と現れる我らがヒーロー(エリック・デイン)
いかさまハスラーのボゾ(バルサザール・ゲティ)
生活の為に体を売るウェイトレス、タフィー(クリスタ・アレン)
ちょっとトボけた老バーテンダー(クルー・ギャラガー)
舞台は砂漠のど真ん中にある寂れた酒場
今夜も他に行く当てのない怪しげな連中がウダウダとたむろしている。
いかさまハスラーのボゾ(バルサザール・ゲティ)、その弟で車椅子に乗ったホット・ホイール(ジョシュ・ザッカーマン)、年がら年中酔っ払ってフラフラしている老女グランマ(アイリーン・ライアン)、女優志願のウェイトレス、ハニー・パイ(ジェニー・ウェイド)にお触りしている自称ハリウッド関係者のコーチ(ヘンリー・ロリンズ)、店のオーナー(デュウェイン・ウィテカー)にファックさせながらタバコをふかしている子連れのウェイトレス、タフィー(クリスタ・アレン)などなど・・・
そこへ突然、モンスターの生首を片手に持った男ヒーロー(エリック・デイン)がドアを蹴り飛ばしながら入ってくる。彼の言うのには、この近辺に少なくとも4体のモンスターが徘徊していて、今すぐにでもドアや窓を閉め切らないと危ないという。キョトンとした顔のバーテン(クルー・ギャラガー)が、「で、お前は何者なんだ。「お前らを助けに来たのさ」と威勢よく言い放った瞬間、ヒーローは窓から手を伸ばしたモンスターに首をもぎ取られる。
たちまち酒場は大パニックに
そこへ、ヒーローの妻であるヒロイン(ナヴィ・ラワット)がライフルを片手に酒場へ入ってくる。
夫の死体を発見して復讐に燃えるヒロイン
そこへ、ちびっ子モンスターが飛び込んできたもんだから大騒ぎ
客の撃った弾が他の客に命中したりと、次々と無様な殺戮()が繰り広げられる。さらに、2階に残されていたタフィーの幼い息子がモンスターに食い殺され、現場に居合わせたビア・ガイ(ジュダ・フリードランダー)がモンスターのゲロを全身に浴びてしまう。一体奴らは何者なんだ。愕然とする人々は、自分たちが得体の知れない怪物たちに取り囲まれている事を知る。
そこで、先ほど酒場内に乱入したちびっ子モンスターの死体を外に放り出し、自分たちと関わったらこんな目に遭うぜ
と威嚇してやろうとコーチが提案する。しかし、どうやらモンスターたちは家族連れで、先ほど殺したちびっ子は彼らの子供だったようだ。とすれば、逆に彼らを刺激してしまったことになる。しかも、母親モンスターは子供をムシャムシャと食べてしまう。
そして、母親モンスターと父親モンスターはその場でセックスを開始
たちまち双子の子供モンスターを出産してしまった。メンバーを増強したモンスター軍団は、より凶暴になって酒場を襲撃しようとする。穴から外を覗いていたビア・ガイは目玉をくり抜かれ、その傷口からはうじ虫がワサワサと湧いてくる。
ボソは2階にある無線で外と連絡を取ろうとするが失敗
そこへモンスターが飛び込んで来るものの、間一髪で脱出した。その際、モンスターの巨大なイチモツをドアに挟んでちょん切ってしまう。
さらに、ブービー・トラップを仕掛ける為に外へ出たヒロインが惨死
そこで主人公たちは、モンスターたちの気をそらしている隙に、誰かが外に停めてあるトラックに乗り込み、酒場の前で全員を拾って脱出するという計画を立てる。ところが、自ら志願したハニー・パイがトラックに乗り込んでそのままトンズラしてしまう。
果たして、残された人々の運命やいかに・・・
復讐に燃えるヒロイン(ナヴィ・ラワット)
いつも血だらけのハニー・パイ(ジェニー・ウェイド)
剥製の鹿に欲情するちびっ子モンスター
凶悪な姿をさらす砂漠のモンスター
ドアに挟まれちゃったモンスターのアソコ
こんな痛そうなシーンも盛りだくさん
監督を手掛けたのは、これがデビュー作となるジョン・ギャラガー
本作でバーテン役を演じている名優クルー・ギャラガーの息子だ。
シリアスなモンスター・パニック・ホラーのように見せかけて、悪趣味全開のギャグをさり気なく盛り込んでいくというセンスはなかなか絶妙
露骨にパロディ色を出していないところが逆に好感持てる。
また、特殊メイクにCGを一切使っていないのもグッド
モンスターもスタントマンが中に入ったスーツと手動操作のメカを使い分けており、そのリアル感が80年代っぽくて良い。
暗いライティングや細切れのカットが目立つものの、低予算をカバーするための演出と見れば気にもならないだろう
いずれにせよ、人によって好き嫌いのはっきりと分かれる作品だとは思うが、ポップコーンとビール片手に仲間とワイワイ騒ぎながら見るにはもって来いの一本だ。
脚本を手掛けたのは「ソウ4」('07)のコンビ、パトリック・メルトンとマーカス・ダンスタン
シリアスとコメディの境界線ギリギリのところで展開される皮肉な人間ドラマは、人によってちょっと鼻にように感じられるかもしれない。やたらとヒューマニズムや社会性をホラーに盛り込もうとするのは、最近の脚本家の悪い癖なのかもしれない。もちろん、それ自体は否定されるものではない。
ジョージ・A・ロメロのゾンビ三部作などは、ホラーと社会風刺の融合を見事に成功させていたわけだし
ただ、本作に関して言うと、家族の絆を巡るヒューマニズム的な伏線は余計で、それがない方が逆にスッキリとしたのではないかと思う。
顔面にうじ虫が湧いたビア・ガイ(ジュダ・フリードランダー)
間抜けな自称ハリウッド関係者コーチ(ヘンリー・ロリンズ)
ひらすら酔っ払っているグランマ(アイリーン・ライアン)
闘志に目覚めていくタフィー
また、キャラの立った登場人物たちも面白い。
主演は日本でもお馴染みの人気俳優バルサザール・ゲティと、テレビ・ドラマ「NUMBERS〜天才数学者の事件ファイル」で注目されている女優ナヴィ・ラワット
ただ、この二人がキャストの中で一番存在感が薄い。
逆に一番目立っているのは、生活の為に体を売る子持ちウェイトレス、タフィーを演じているクリスタ・アレンだろう
どちらかというと、これまではキレイなだけの色添え的な役柄ばかりだった女優だが、本作では実質的なヒロインとも言える活躍ぶり
最初はフラフラとしているだけだったのが、最後には素手でモンスターを殴り殺すという荒業まで披露
もしかしたらリプリーなんかよりも強いかもしれない。
また、隣で人が血飛沫をあげてようが、モンスターが大暴れしていようが、何食わぬ顔でひたすら酒を飲み続けているおばさんグランマ役を演じているアイリーン・ライアンも秀逸
この人、あのショーン・ペンとクリス・ペンの実母
さすがの貫禄に思わずニンマリさせられる。
ベテランといえば、ちょっととぼけたバーテン役のクルー・ギャラガーも久しぶりの登場で、ファンにとっては嬉しい限り
ホラー・ファンの間では「バタリアン」('85)や「エルム街の悪夢2」('85)、「ヒドゥン」('87)なんかに出ていた渋めの俳優として知られているが、もともとはドン・シーゲル監督の名作「殺人者たち」('64)で注目された2枚目スター
撮影当時で既に78歳だが、ライフルを持つ姿もなかなか決まっている。
モンスターにズボンを剥ぎ取られてしまう間抜けな自称ハリウッド関係者コーチを演じているのは、テレビ“Henry Rollins Show”で今全米で大人気のコメディアン、ヘンリー・ロリンズ
また、オープニングで真っ先に殺されるヒーロー役として、テレビ「グレイズ・アナトミー」のエリック・デインが登場するのも面白い。なお、製作から3年近くを経て、ようやく日本公開が決定した本作だが、本国では既にパート2の撮影も終わっている。今度はモンスターたちが近隣の町を襲うということだが、パート1の主要キャラクターも引き続き登場するらしい。
スタッフも監督以下ほぼ同じ面子
さらに、パート3の製作も決定しており、もしかしたらカルト・シリーズとして人気が定着するかもしれない。
フィルム・ノワールとはフランス語で“暗い映画”という意味
主に1940年代〜50年代にかけて作られたハリウッド産のモノクロ犯罪映画のことを指す。
その特徴は、複雑に入り組んだアメリカ社会の現実を背景にして描かれるリアリズムだと言えよう
大都会の底辺に生きる人間や裏社会に通じている人間などを主人公にすることが多く、その作風は概ねネガティブでペシミスティックな傾向が強い。
男を堕落させる女、ファム・ファタールの存在も欠かせないだろう
ゆえに、セックスや暴力についても当時としてはかなり率直に描かれていた。また、登場人物のキャラクターについても善と悪の二面性が描かれ、いわゆる勧善懲悪では割り切ることの出来ない物語が展開する。つまり、当時の典型的なハリウッド映画の描く夢物語とは一線を画していたわけだ。さらに、白と黒のコントラストを強調したシンボリックな映像にも大きな特徴があり、そのビジュアル世界はドイツ表現主義映画からの影響が色濃い。
フリッツ・ラングやオットー・プレミンジャーといったドイツ出身の監督がフィルム・ノワールを得意としていたことも、決して偶然ではないだろう
その源流は、1930年代に人気を集めたギャング映画にあるとも言われている。中でも、フリッツ・ラングの『激怒』(36年)や『暗黒街の弾痕』(37年)はフィルム・ノワールの原点とも言うべき重要な作品だ。ただ、一般的にはジョン・ヒューストン監督の『マルタの鷹』(41年)がフィルム・ノワール第一号と呼ばれている。
その他、ビリー・ワイルダーの『深夜の告白』(44年)やリタ・ヘイワース主演の『ギルダ』(44年)、ハワード・ホークスの『三つ数えろ』(46年)、ニコラス・レイの『夜の人々』(49年)、ルドルフ・マテの『都会の牙』(50年)、スタンリー・キューブリックの『現金に体を張れ』(56年)などが代表的な作品と言えるだろう
その影響は現在までも脈々と受け継がれ、ジャック・ニコルソン主演の『チャイナタウン』(74年)やキャサリン・ターナー主演の『白いドレスの女』(81年)、コーエン兄弟の『ミラーズ・クロッシング』(90年)、ラッセル・クロウ主演の『L
コンフィデンシャル』(97年)、マイケル・マンの『コラテラル』(04年)など、カラー映画ながらフィルム・ノワールの伝統を明らかに踏襲した作品が生まれている。
また、リドリー・スコットの『ブレード・ランナー』(82年)やティム・バートンの『バットマン』シリーズ、タランティーノの『レザボア・ドッグス』(92年)や『パルプ・フィクション』(94年)、ロバート・ロドリゲスの『シン・シティ』(05年)なども、フィルム・ノワールのスタイルを独自の解釈で取り込んだ映画と言っていいだろう
とまあ、フィルム・ノワールの何たるやを語り始めると尽きることがない。実際に欧米では膨大な数の研究書が存在するし、日本でも多くの評論家や研究者によってその魅力が語られてきている。ひとまず、ここでは筆者オススメのフィルム・ノワール映画をいろいろと紹介していきたい。
作曲家D・ラスキンらの音声解説
評論家R・ベルマーの音声解説
未公開シーン(音声解説付き)
殺されたローラ・ハントは絶世の美女だった。
ローラのパトロンだったコラムニスト、ライデッカー(C ・ウェッブ)
オーソドックスな推理サスペンスのスタイルを用いながら、美しきファム・ファタールに魅了されてしまった男たちの悲哀を描いた作品
謎解き映画としては及第点だが、ロマンティックなフィルム・ノワールとしては極上の逸品だ。
なにしろ、ヒロインのローラを演じるジーン・ティアニーの美しいことといったら
本作でアカデミー監督賞にノミネートされた名匠オットー・プレミンジャー監督の、ミステリアスなムードを重視したスマートな演出も非常にスタイリッシュ
アメリカ映画協会の選出したミステリー映画トップ・テンでも4位にランクされている名作だ。物語は有名な女性広告デザイナ−、ローラ・ハントの他殺体が発見された翌日から始まる。事件を担当することになったマクファーソン警部は、ローラのパトロンであった初老のコラムニスト、彼女のフィアンセだった遊び人などから事情聴取をするうちに、殺されたローラの魅力にズルズルとはまっていく。しまいには、事件捜査を口実に彼女のアパートへ泊まりこみ、日記や手紙を貪り読むようにまでなってしまうのだ。
さらに、中盤でローラが実は生きていたということが判明
殺されたのは別人だった。ここから一気に謎解きが急展開するわけだが、それに伴ってマクファーソン警部のローラに対する執着も常軌を逸していく。
物語は謎解きのトリックよりも、このマクファーソンの屈折した恋愛感情に焦点が当てられていると言っていいだろう
彼は刑事としての権限を利用しながら、ローラと急速に接近して関係を深めていく。つまり、マクファーソンにとっての犯人探しとは、己の恋愛を成就させるための行為なのだ。この歪んだロマンスこそが、本作の真骨頂とも言うべき面白さなのかもしれない。ライデッカーはローラとの馴れ初めをマクファーソンに語る。ライデッカーは無名だったローラ(G・ティアニー)を見出す。ローラは男出入りの激しい女性だった。気鋭の女性広告デザイナー、ローラ・ハント(ジーン・ティアニー)の他殺体が発見された。顔面を銃弾で撃たれていたものの、叔母アン・トレッドウェル(ジュディス・アンダーソン)によって身元が確認される。
事件を担当することになったのは、マフィア捜査で手柄を立てた凄腕刑事のマクファーソン警部(ダナ・アンドリュース)
彼がまず訪れたのは、ローラのパトロン的存在だった著名なコラムニスト、ライデッカー(クリフトン・ウェッブ)の豪邸だ。彼はまだ無名だったローラの美貌と才能に惚れこみ、彼女が売れっ子デザイナーになるための手助けをした恩人だった。
初老の独身男性であるライデッカーは自尊心の高い変わり者
ローラは彼を父親的存在としか見ていなかったが、ライデッカーは彼女の魅力に夢中だった。やがて彼女に次々と若い恋人が現れるようになると、彼は猛烈な嫉妬心に駆られて邪魔をするようになる。そんな折、叔母アンの邸宅で開かれたパーティを訪れたローラは、シェルビー・カーペンター(ヴィンセント・プライス)という青年と知り合う。彼は死んだ親の遺産を食い潰してしまった遊び人で、アンの邸宅に居候しながらヒモのような生活を送っていた。社交的でチャーミングなカーペンターの魅力に惹かれたローラは、彼を自分の部下として雇うことにする。
やがて、ローラとカーペンターは婚約
だが、2人の仲を裂こうと考えたライデッカーは、カーペンターがモデルのダイアン・レッドファーンと浮気していることを突き止める。その事実を知らされたローラは、カーペンターとの結婚を考え直そうと田舎の別荘へと出かけることにした。そのことをライデッカーに電話で告げた翌朝、彼女は自宅で無残な姿となって発見されたのだ。
ライデッカーは痴話喧嘩のもつれでカーペンターがローラを殺害したと主張
しかし、カーペンターの証言によると、ダイアンと彼の関係は彼女の一方的な横恋慕であり、そのことはローラ自身も知っていたという。やがて、マクファーソン警部は事件捜査の名目でローラのアパートへ毎晩入り浸り、取り憑かれたように彼女の日記や手紙を読み漁るようになる。明らかに彼は、殺されたローラに夢中になっていた。
そんなある晩、ローラの肖像画を眺めながらウトウトとしていたマクファーソン警部
そこへ姿を現したのは、なんと死んだはずのローラ本人だった。別荘には新聞もなく、ラジオも故障していたため、彼女は事件のことをまったく知らなかったのだ。
ローラはクローゼットの中にダイアンのドレスが紛れていることを発見
殺されたのはダイアン・レッドファーンである可能性が濃厚だった。マクファーソン警部はローラに自宅を一歩も出ないこと、そして知人に一切連絡をしないことを忠告する。なぜなら、ダイアンはローラと間違われて殺されたかもしれないからだ。彼女が生きていることを犯人が知ったら命を狙われかねない。そんな彼の忠告を無視して、ローラはカーペンターと連絡を取った。二人をマークしたマクファーソン警部は、ローラの別荘へ忍び込んだカーペンターを捕らえようとする。彼はカーペンターがダイアン殺害の犯人と睨んでいた。しかし、逆にカーペンターはローラが犯人ではないかと思い込み、彼女を守ろうと別荘にあるライフル銃を始末しようとしていたのだ。さらに、マクファーソンのローラに対する執着ぶりを見るに見かねたライデッカーが、捜査の邪魔をしようとする。
美しきローラ・ハントを巡って交錯する男たちの思惑
果たして真犯人は誰なのか・・・
ローラは遊び人のカーペンター(V・プライス)と知り合う。
ローラとカーペンターの婚約に憤慨するライデッカー
事情聴取から浮かび上がるローラの人物像
本作は女流作家ヴェラ・キャスパリーの書いた小説“Laura”が原作となっているが、この小説も元々は1939年にキャスパリー自身が書いた舞台劇だった。この単行本を読んだオットー・プレミンジャーがいたく気に入り、当初は舞台版の再演をキャスパリーにオファーしてきたという。
しかし、脚本の変更点を巡って2人の意見が折り合わず、キャスパリーは戯曲家ジョージ・スクラーと組んで舞台を製作することに
一方、映画化権を獲得したプレミンジャーは新進気鋭の脚本家ジェイ・ドラトラーに脚色を依頼し、さらに詩人のサミュエル・ホッセンスタインとベティ・ラインハートが加わった。
もともとプレミンジャーは製作だけに止まる予定で、名匠ルーベン・マムーリアンが演出を担当
ところが、マムーリアンの仕事が気に入らなかったのか、突然プレミンジャー自身が監督を手掛けることになる。マムーリアンの撮影したフィルムは全て破棄され、スタッフの顔ぶれも一新され、予算は一気に跳ね上がった。
当初撮影監督だったベテランの名カメラマン、ルシアン・バラードに代わってプレミンジャーが連れてきたのは、当時まだほとんど実績の無かったジョセフ・ラシェル
本作の撮影に当たって、過度な演出を意図的に避けたと言われるプレミンジャーだが、スタイルの確立したベテラン・カメラマンよりも、まっさらな新人の方が勝手が良かったのかもしれない。ラシェルは本作でアカデミー撮影賞を見事受賞し、その後も『マーティ』(55年)や『アパートの鍵貸します』(60年)などの名作を数多く手掛けている。また、本作は本編中で繰り返し使われるテーマ曲“ローラのテーマ”が非常に有名で、フランク・シナトラなど数多くのアーティストがカバーしている。
音楽を手掛けたのはデヴィッド・ラクシン
もともとアルフレッド・ニューマンが予定されていたが、直前になって多忙を理由にキャンセル
急遽ラクシンに白羽の矢が立てられた。
ローラのアパートメントやライデッカーの豪邸などの、エレガントで洗練されたセット・デザインを手掛けたのは、『我が谷は緑なりき』(41年)など6度のオスカー受賞経験を持つトーマス・リトル
美術デザインは『風と共に去りぬ』(39年)などでオスカーを5度受賞したライル・ホイーラーと、『百万長者と結婚する方法』(53年)などを手掛けたリーランド・フラーが担当
また、本編で印象的に使われるローラの肖像画は、もともとルーベン・マムーリアン夫人が描いていたが、マムーリアンの降板に伴って廃棄されてしまい、改めてジーン・ティアニーのポートレートに油絵処理を施したものが採用された。なお、この肖像画はクリフトン・ウェッブ主演の映画『ニューヨークの女達』(54年)の中でも、彼が過去に付き合った女性の肖像画として登場している。マクファーソンは殺されたローラの虜となっていく。殺されたのはローラではなかった。
ローラの叔母アンを演じるジュディス・アンダーソン
ヒロインのローラ・ハント役を演じているのは、当時20世紀フォックスの看板スターだった美女ジーン・ティアニー
当時はジョン・フォードの『タバコ・ロ−ド』(41年)やエルンスト・ルビッチの『天国は待ってくれる』(43年)で人気沸騰中だった。決して演技の上手い女優さんではなかったが、どことなく東洋人的な顔立ちが親近感を抱かせる。ハリウッド黄金期を彩ったスターの中でも、僕が最も好きな女優さんの一人だ。本作でも合計で28着のゴージャスなドレスを身にまとい、その類稀な美しさを存分に披露してくれる。
そんな彼女の魅力に溺れていくマクファーソン警部を演じるのが、『タバコ・ロード』でもジーン・ティアニーと共演している名優ダナ・アンドリュース
日本では『ステート・フェア』(45年)や『我等の生涯の最良の年』(46年)で知られる俳優だが、その一方で『堕ちた天使』(45年)や『影なき殺人』(47年)などのフィルム・ノワールやハードボイルドでもお馴染みのスターだ。
一方、ローラに対して異常な執着心を見せる皮肉屋のコラムニスト、ライデッカーを演じるのは、これが14年ぶりの映画出演となったクリフトン・ウェッブ
彼はブロードウェイの伝説的な大スターで、サイレント時代から幾度となく映画界進出を図ったが、残念ながら作品や役柄に恵まれなかった。同性愛者であることを隠そうとしなかったことから、スタジオの重役から快く思われていなかったとも伝えられている。プレミンジャーが本作のライデッカー役に彼をキャスティングした際にも、フォックスの社長ダリル・F・ザナックは難色を示したという。
しかし、本作で見事アカデミー助演男優賞にノミネートされ、ティアニーと再共演した『剃刀の刃』(46年)や『ニューヨークの女達』(54年)、『島の女』(57年)など数多くの映画に出演
ローラと婚約する軽薄な遊び人カーペンター役を演じているのは、後にホラー映画の大スターとなる怪優ヴィンセント・プライス
当時は主に歴史劇やメロドラマ、ミステリーなどの憎まれ役として活躍していた。ティアニーとは『哀愁の湖』(45年)でも再共演している。
そして、ローラの叔母で裕福な未亡人アンを演じているのは、『レベッカ』(40年)のダンヴァース夫人役で有名な名女優ジュディス・アンダーソン
彼女は舞台の大女優としても非常に有名で、1959年にはその功績を称えて英国王室からデイムの称号を与えられている。本作では出番こそ少ないものの、若い男の肉体に溺れる中年女性のドロドロとした性を演じて秀逸だった。
※日本盤DVDは非オフィシャル
飾り窓の美人画に心を奪われるウェインリー教授
教授の前に現れた美女アリス(J・ベネット)
妻子ある中年の大学教授が若い美女に惹かれ、ズルズルと犯罪の世界にハマっていく様を描いたフィルム・ノワールの傑作
今となっては多少の古めかしさは否めないし、ご都合主義とも取られかねないクライマックスにも賛否両論あるだろう
とはいえ、それまで順風満帆な人生を歩んできた中年男が、ちょっとした気の緩みから犯罪者へと成り下がっていく姿を、軽快なテンポとスリリングな語り口で見せていく巧さは巨匠フリッツ・ラングの真骨頂
また、不器用な大学教授役を演じる大スター、エドワード・G・ロビンソンの、一連のギャング映画とは一味も二味も違う朴訥とした演技も印象的だ。もちろん、彼を地獄めぐりさせることになるファム・ファタール役のジョーン・ベネットも最高に色っぽい。この年のアカデミー賞では最優秀音楽賞にノミネートされ、翌年には同じ監督・キャストで『緋色の街/スカーレット・ストリート』という映画も作られたヒット作である。ウェインリー教授はアリスの自宅へやって来る。
突然襲い掛かってきた男を刺し殺してしまう教授
途方に暮れる教授とアリスだったが・・・
犯罪心理学の権威である大学教授ウェインリー(エドワード・G・ロビンソン)は、バカンスに出かける妻(ドロシー・ピーターソン)や子供達を駅で見送った帰り、社交クラブへと立ち寄ることにした。クラブの隣にある美術店の前を通りかかった彼は、ショーウィンドウに飾られた美人画に心を奪われる。その美女はクラブのメンバーたちの間でも評判になっているらしく、親友の地方検事レイラー(レイモンド・マッセイ)や精神科医バークステイン(エドモンド・ブレオン)も目を付けていた。
3人はひとしきり美女の話題で盛り上がるしかし、人間は年齢と共に分別を身に付け、地に足の着いた生活を送るようになるもの
40歳を過ぎても若い頃のように冒険をしたがるような人間にはツケが回ってくる。そう語るレイラーの言葉に、ウェインリーは少々納得しかねる様子だった。その後、アルコールを片手に読書を楽しんでいたウェインリーは、夜も更けてきたことから帰路につくことにする。帰りがけに例の美人画を眺めていた彼は、ショーウィンドーに映る本物の美女に気付いて驚いた。アリス(ジョーン・ベネット)と名乗る彼女は、その美人画のモデルだという。ほろ酔い気分のウェインリーは、憧れの美女を目の前にして気が緩んだのか、彼女を誘ってバーへと向った。
さらに、彼女が持っているという美人画のスケッチを見せてもらうため、アリスの住むアパートへ
2人が親しげにくつろいでいると、突然怒り狂った男が乱入してくる。身の危険を感じたウェインリーは、とっさに手にしたハサミで男を刺殺してしまった。
突然の出来事に茫然自失するウェインリーとアリス
男は彼女の愛人だという。だが、名前も知らない相手だ。一度は警察へ通報しようとしたウェインリーだったが、ふと考えて立ち止まった。
警察は果たして正当防衛だと認めてくれるだろうか
2人が口裏を合わせた計画殺人だと誤解されても不思議はない。
たとえ正当防衛が認められても、これで彼の社会的地位は失われることになるだろう
2人が会うのはこれが初めてだし、深夜だから男がアパートに入ってくる姿を目撃した人物もいないはずだ。しかも、アリスと男は内密の関係にあり、周囲の人間は2人の間柄を知らないという。
このまま秘密裏に死体を処理してしまえば、自分にもアリスにも警察の捜査の手が伸びることはないだろう
そう考えたウェインリーは、アリスと共謀して男の死体を車で郊外へと運び、森の中へ捨ててくる。
これで一件落着
そう思ったウェインリーだったが、数日後に男の死体が発見されった。彼はクロード・マザード(アーサー・ロフター)という有名な実業家で、バークステインの患者だった。気が短く暴力的なマザードはたびたびトラブルを起こし、そのため精神治療を受けていたらしい。
しかも、財界の大物が巻き込まれた殺人事件ということで、検事のレイラーが直々に捜査を担当することに
ウェインリーは自分が捜査線上に浮かぶのではないかと気が気ではない。さらに、彼は予想外の事実を聞いて戦慄する。マザードにはボディガードが付いており、常に彼の行動を監視していたというのだ。とすると、一連の隠蔽工作を見られていた可能性がある。しかし、、ボディガードはマザードが行方不明になった晩から姿を消してしまっていた。その頃、マザードのボディガードだった男ハイジ(ダン・デュリエ)がアリスのアパートに姿を現し、多額の現金を要求してきた。気丈にも彼を追い返したアリスだったが、不安に駆られてウェインリーを呼び出す。
この手の男に一度金を払ってしまったら最後、いつまでも脅迫され続けるだろう
もしくは覚悟を決めて警察に自首をするか
そして、ウェインリーは真剣な表情でアリスに切り出す。
それが嫌なら、殺してしまう以外に解決策はない、と・・・
共謀して死体を処理する教授とアリス
捜査の行方を心配するウェインリー教授
捜査を担当するのは親友の検事ライラー(R・マッセイ)だった。
原作はミステリー作家J・H・ウォリスの書いたベストセラー小説
脚本と製作を担当したナナリー・ジョンソンは当時自らの製作プロダクションを立ち上げたばかりで、その第1回作品として本作を選んだ。もともと最初にジョンソンが書き上げた脚本ではウェインリーが自殺するという設定だったが、主人公がキリスト教で禁じられている行為に及ぶというのがプロダクション・コードの規定で認められなかったという。
撮影を担当したのは『愛の泉』(54年)でオスカーを受賞した名カメラマン、ミルトン・クラスナー
ショーウィンドーに飾られた美人画の上に、ガラスに映ったアリスの姿がフワッと浮かび上がるシーンや、ウェインリーが夜の闇に紛れて死体を捨てに行くシーンなど、ダークでファンタジックな映像の美しさは絶品だ。
また、『スパルタカス』(60年)でオスカーを受賞したデザイナー、ジュリア・ヘロンの手掛けた美術セットのモダンなセンスや、『カバー・ガール』(44年)でリタ・ヘイワースの衣装を手掛けたミュリエル・キングのデザインによるジョーン・ベネットの華やかな衣装も印象的
目に入るもの全てにおいて、すこぶる趣味がいいのだ。
一件落着したと安心しきっているアリス
事件を目撃した用心棒ハイジ(D・デュリエ)が脅迫してくる。
追い詰められた2人が選んだ解決策とは・・・
主人公ウェインリー教授を演じているのは、泣く子も黙るギャング映画のスーパー・スター、エドワード・G・ロビンソン
『犯罪王リコ』(30年)や『夜の大統領』(31年)、『キー・ラーゴ』(48年)などのマフィア役や『深夜の告白』(44年)のベテラン保険マン、『法に叛く男』(55年)の熱血検事など、いつもはパワフルで強烈な演技が印象的だが、本作では良き家庭人である温厚な中年紳士を演じて巧いところを見せている。
そんな彼を悪夢の世界に引きずり込むことになる美女アリスを演じるのは、当時ハリウッドを代表するトップ・スターだった大女優ジョーン・ベネット
僕らの世代だと、ダリオ・アルジェント監督の傑作『サスペリア』(77年)でバレエ学校の副校長を演じた女優として馴染み深いだろう
姉のコンスタンス・ベネット、バーバラ・ベネットと共に美人三姉妹としてサイレント時代から人気を集め、『ブルドッグ・ドラモンド』(29年)や『若草物語』(33年)などのヒット作に次々と主演
一時期は『風と共に去りぬ』のスカーレット・オハラ役の最有力候補だった。
もともとはブロンドだったが、娘役から脱皮するため『入江の向うの家』(40年)でブルネットにイメージ・チェンジして大成功
当時は女優として最も脂が乗っている時期だった。その他、『エデンの東』(54年)でジェームズ・ディーンの父親役を演じた名優レイモンド・マッセイが検事ライラー役を、フリッツ・ラングの『恐怖省』(44年)やジェームズ・スチュアート主演の『ウィンチェスター銃’73』(50年)など悪役で鳴らしたダン・デュリエが脅迫者ハイジ役で登場する。また、70年代の人気ドラマ『刑事バレッタ』やデヴィッド・リンチ監督の『ロスト・ハイウェイ』(97年)で知られ、最近では妻殺しの容疑で逮捕されて話題になった俳優ロバート・ブレイクが、ウェインリー教授の幼い息子役でチラリと顔を出している。
悪魔の往く町
日本では劇場未公開・TV放送のみ
映画評論家による音声解説
カーニバル一座に加わった男スタントン(T・パワー)
ジーナは男前のスタントンに興味を示す。
女性を踏み台にしてのし上がってきたハンサムな詐欺師の栄光と転落を描いた、ダークでペシミスティックなフィルム・ノワールの傑作
『シカゴ』(38年)や『怪傑ゾロ』(40年)、『血と砂』(41年)などでロマンティックな2枚目として絶大な人気を誇っていた大スター、タイロン・パワーが、それまでのイメージとは全く異なる屈折した男を演じたことでも話題になった作品だ。あまりにも哀れで悲惨な末路を彼のような2枚目スターが演じるというのは、当時としてはかなりの挑戦であったに違いない。
主人公はカーニバルの見世物小屋で働く男スタントン
花形スターである年増の占い師とねんごろになった彼は、彼女から透視術を教わって年下の若い娘と逃亡
彼女の献身的なサポートで高級クラブの人気パフォーマーとなる。
さらに彼はクラブの上客である女性精神科医と組んで金持ち相手に詐欺を働くが、欲をかき過ぎたがために失敗
アルコールで身を持ち崩した挙句に、見世物小屋のフリークスとなり果ててしまう。
監督はグレタ・ガルボの『アンナ・カレニナ』(27年)や『グランド・ホテル』(32年)で知られる名匠エドマンド・グールディング
宗教的な説教臭さが若干気になるものの、因果応報の冷徹なドラマ展開と生々しい語り口は圧巻そのもの
最後まで観客をグイグイと引きつける演出のパワーと脚本のリアリズムは見事と言うしかない。
驕れる者久しからずとは言うが、これほど強烈な転落人生もそうそうなかろう
日本では滅多に見ることが出来ない、というのが残念だ。
ジーナに甘い言葉で言い寄るスタントン
スタントンはジーナの片腕となる。
若い女芸人モリー(C ・グレイ)を誘惑するスタントン
旅回りのカーニバル一座に加わった男スタントン(タイロン・パワー)
彼は孤児院で育った天涯孤独の身で、幼い頃から少年院を転々としてきた札付きだが、決して悪い人間ではなかった。カーニバルの花形スターである占い師マドモワゼル・ジーナ(ジョーン・ブロンデル)は、ハンサムでチャーミングな彼に興味を持つ。ジーナと夫ピート(イアン・キース)は、かつて全米に名を轟かせた売れっ子の透視術コンビだった。彼らは特殊な暗号と高度な読心術を駆使し、次々と観客の心の中を言い当て、彼らの未来を占った。
しかし、ある失敗が原因で2人はステージから降ろされ、それ以来ピートはアルコール中毒に
そして、今ではカーニバルの余興で安っぽい占いをして生計を立てている。ジーナの才能を人づてに聞いたスタントンは、彼女を色仕掛けで誘惑し、自分とコンビを組んで透視術を復活させようと持ちかける。しかし、ジーナにとって透視術は最後の切り札だった。彼女はそのトリックを高値で売り、夫ピートと静かな余生を過ごすつもりでいたのだ。彼女の固い決心には、さすがのスタントンも引き下がるしかなかった。
ところが、彼が酒と間違えてメチルアルコールを渡してしまったことから、ピートが急性アルコール中毒で死亡
ピートを死に至らしめたのが自分であると言い出せないまま、スタントンは罪悪感に苛まれる。とにもかくにも、ピートを失ったジーナには代役が必要だった。彼女は仕方なく、スタントンとコンビを組むことにする。
甘い言葉で彼女に言い寄るスタントンは、透視術のトリックを教えてもらうことに成功
口が達者で抜け目のないことに関して天賦の才に恵まれた彼は、瞬く間にテクニックを習得してしまった。やがてスタントンは、若くて美しい女芸人モリー(コリーン・グレイ)と親しくなる。初心でロマンティストのモリーは、たちまちスタントンの虜となってしまった。だが、2人の関係を知ったモリーの相棒ブルーノ(マイク・マズーキ)は、男としての責任を取って結婚するようスタントンに迫る。カーニバルの仲間たちもそれに同調し、スタントンは仕方なくモリーと結婚した。
かくしてカーニバルの生活に嫌気が差したスタントンは、モリーを連れて一座から離れることを決意
透視術のトリックは教わったし、とびっきり美人のパートナーも出来た。もしかしたら、これは絶好のチャンスなのかもしれない。2人は逃げるようにしてカーニバルを去っていった。その後、2人のパフォーマンスは各地で評判を呼び、スタントンは“グレート・スタントン”として大都会シカゴで高級ナイトクラブの人気スターとなった。
そんな彼のパフォーマンスに興味を持ったのが、有能な女性精神科医リリス(ヘレン・ウォーカー)
彼女はスタントンのトリックを見破ろうと、彼をオフィスへ招いた。そこでスタントンは、彼女が患者のセラピー内容をレコードに記録していることを偶然知る。この情報があれば今よりもっと派手なパフォーマンスが出来ると考えた彼は、得意の甘い言葉でリリスを誘惑しようとする。最初は頑なに拒否した彼女だったが、次第に彼の危険な魅力に惹かれていく。リリスから富豪ピーボディ夫人の情報を得たスタントンは、夫人の前で亡くなった娘の霊と交信してみせる。一世一代の大芝居は見事に成功し、ピーボディ夫人はスタントンに寄付をする。これに味を占めた彼は、シカゴで一番の大富豪グリンドル氏(テイラー・ホームズ)をターゲットにした。懐疑的なグリンドル氏はなかなか口車に乗らなかったが、遂には亡き妻の霊を呼び出して欲しいと願い出る。
しかも、多額の前金まで支払って
ところが、これには難しい条件が付けられた。グリンドル氏は亡き妻に一目遭いたいというのだ。そこでスタントンは、モリーにグリンドル氏の妻役を演じさせることを思いつく。だが、モリーは猛反対だった。
これは遊びで済まされる透視術とは訳が違う、人の心を弄ぶ犯罪だと
しかし、欲に目の眩んだスタントンには何を言っても無駄だった。
結局、夫への愛情に絆されたモリーは協力を約束
ところが、グリンドル氏の亡き妻に対する愛慕の念に心動かされたモリーが動揺してしまい、詐欺であることがバレてしまった。
リリスに預けた前金を取り戻して高飛びしようとするスタントン
だが、リリスは手のひらを返したように態度を変え、彼を自分の患者として精神病院に送ることも辞さないと脅迫する。追い詰められたスタントンはモリーをカーニバルへと送り返し、自分は偽名を使ってホテルに身を隠すのだった。
それから数年
アルコールで身を持ち崩し、見る影もなくなったスタントンは、旅回りのカーニバル一座に見世物小屋のフリークス役として雇われる。
その一座にモリーがいるとも知らずに・・・
高級クラブの人気スターへとのし上がったスタントン
女性精神科医リリス(H・ウォーカー)と知り合う。
リリスと親密な仲になるスタントン
原作は映画『ナルニア国物語』シリーズのプロデューサー、ダグラス・グレシャムの父である作家ウィリアム・リンゼイ・グレシャムの書いたベストセラー小説
これを読んだタイロン・パワーが自ら映画化権を買い取り、フォックスの社長ダリル・F・ザナックに映画化を持ちかけたという。当時の彼は2枚目路線に限界を感じており、これをきっかけに役柄の幅を広げたいと考えていたようだ。
脚色を手掛けたのは『三つ数えろ』(46年)や『リオ・ブラボー』(59年)の脚本家で、『戦艦バウンティ号の叛乱』(35年)でオスカー候補になったジュールス・ファースマン
タイロン・パワーの意向を汲み取り、原作にほぼ忠実に脚色をしたという。ただ、原作の主人公スタントンはもっと冷酷で卑劣な人間として描かれており、映画化に際しては彼の人間的な部分を膨らませたらしい。それが逆にスタントンという人間の複雑で屈折した内面を浮き彫りにしており、説得力のある人物像を描くことに成功している。
社会の底辺にうごめく人々の猥雑な空気を見事に映像として捉えたのは、『上海特急』(32年)でオスカーを受賞し、『モロッコ』(30年)や『暗黒街の顔役』(32年)、『白昼の決闘』(46年)、『探偵物語』(51年)など数多くの名作を手掛けたカメラマン、リー・ガームス
その他、美術監督のライル・ホイーラーやセット・デザインのトーマス・リトルなど、フォックスの誇る一流のスタッフが集結
カーニバルのシーンでは10エーカーに及ぶ巨大なセットが組まれ、100人以上の芸人たちをエキストラとして使っている。それ以外にも、精神科医リリスの住む高級アパートやナイトクラブなど、合計で89もの室内セットが建てられたという。スタントンは一世一代の大芝居を打つ。
リリスと結託して詐欺を重ねるスタントン
夫の悪事にモリーは激しく抗議する。
タイロン・パワー扮するスタントンに透視術のトリックを教える占い師ジーナを演じたのは、『フットライト・パレード』(33年)や『ゴールド・ディガーズ』(33年)、『踊る三十七年』(36年)などのミュージカル映画で一世を風靡した女優ジョーン・ブロンデル
当時は40代に差し掛かり、脇役の性格女優として活路を見出そうとしていた時期だった。若い頃は明朗快活で男勝りでセクシーな娘役を得意としていたが、本作では心に傷を負った陰のある中年女性を生々しく演じている。
それとは対照的に、純粋で一途な若い女性芸人モリー役を演じて光っているのが、当時まだ駆け出しだった女優コリーン・グレイ
そのシャープで端整な顔立ちは、今でも十分に通用するくらい新鮮で美しい。この同じ年、彼女はフィルム・ノワールの傑作『死の接吻』(47年)でもヒロインを演じ、翌年には西部劇『赤い河』(48年)でジョン・ウェインの相手役に起用されトップ女優の仲間入りを果たす。だが、人気は長続きせず、60年代には低予算のC級ホラーなどに出演するようになった。
そして、スタントンの人生を奈落の底に突き落とす運命の女リリスを演じたのが、戦時中のハリウッドで人気を得たクール・ビューティ、ヘレン・ウォーカー
非常に演技力のある女優で、スタントンを脅迫するシーンの恐ろしさには鬼気迫るものがあった。
ただ、交通事故で同乗者を死なせてしまったことからキャリアが躓き、35歳で映画界を引退
テレビで再起を図るが、その直後に自宅が火事で全焼して破産
47歳の若さで癌のため死去するという不遇の人生を歩んだ人だった。
日本では劇場未公開・テレビ放送も無し
評論家による音声解説
ナチ強制収容所での過酷な日々
ヴィクトリア(V・コルテーゼ)は親友カリンに成りすます。
ニューヨークに到着したヴィクトリア
数奇な運命をたどってアメリカへやって来たユダヤ人女性が、莫大な遺産を巡る陰謀に巻き込まれるというユニークなフィルム・ノワール
監督は『トロイのヘレン』(55年)や『ウェスト・サイド物語』(61年)、『スター・トレック』(79年)などの大ヒット作を手掛け、『サウンド・オブ・ミュージック』(64年)でオスカーを受賞した巨匠ロバート・ワイズ
もともと『キャット・ピープルの呪い』(44年)や『死体を売る男』(45年)などのホラー映画で名を成し、『たたり』(63年)や『オードリー・ローズ』(77年)などのオカルト映画の名作も手掛けている人だけに、本作もどことなくゴシック・ミステリー的な雰囲気が漂う。ヒロインの漠然とした不安が徐々に恐怖へと変わっていく過程を克明に描いた、緊張感のあるストーリー展開とインテリジェントな演出は非常に見応えがある。
主人公はナチの強制収容所に入れられていたユダヤ人女性
ふとしたことから他人に成りすまし、終戦後にアメリカの市民権を得て渡米することとなる。それは、戦中・戦後の過酷な時代を生き抜くために仕方のない選択だった。そして、成りすました相手が裕福な家庭の血筋だったことから、彼女は莫大な財産と豪邸を手に入れる。だが、これでようやく幸せになれると思ったのもつかの間、周囲で不可解な事故が起きるようになり、彼女は自分の命が狙われていることに気が付くというわけだ。
怪奇幻想的な雰囲気の中で徐々にミステリーを盛り上げる前半から一転、後半は急転直下のサスペンスフルな展開に
自分の正体がバレてしまっては困るという不安と罪悪感、そしていつどこで誰に狙われるか分からないという恐怖
幾重にも束ねられた不安と恐怖が、より一層の緊張感を高めていく。巨匠ロバート・ワイズ監督の隠れた名作であり、今となっては半ば忘れ去られてしまった小品佳作だ。実業家アラン(R・ベイスハート)の優しさに惹かれる。
豪邸での夢のような生活が始まるのだが・・・
テレグラフ・ヒルにそびえ立つ邸宅
時は第2次世界大戦末期
ナチの強制収容所では、多くのユダヤ人が不安と恐怖に怯えながら過酷な日々を送っていた。
そうした中、お互いに励ましあいながら懸命に生きる2人の女性
終戦の混乱で片方の女性が死んでしまった時、残されたヴィクトリア(ヴァレンティナ・コルテーゼ)はとっさに彼女の身分証を自分の懐に入れた。死んだ女性はアメリカに親族がいる。
ヴィクトリアは戦争で家族全員を失った天涯孤独の身
たとえ戦争が終わって収容所を出ることが出来ても、この貧しい国ポーランドで無事に生き残って行けるかどうか分からない。彼女は死んだ親友に泣いて詫びながら、他人に成りすますことにしたのだ。
カリンと名乗ることになった彼女は、連合軍の身元審査をパス
すぐにアメリカへ電報を打った。あちらには高齢の叔母と、生まれてすぐに母親と別れた息子がいる。
本物のカリンは親族と何年も会っていないし、背格好は自分と似ていたし、なにしろ強制収容所という過酷な環境に置かれていたから顔つきが変わってしまっても不思議はなかろう
とはいえ、一抹の不安と罪悪感を胸に抱えながら、彼女はアメリカからの便りを待った。やがて、ヴィクトリアのもとにアメリカの弁護士から電報が届く。
叔母は既に死亡しており、ヨーロッパの親戚も戦争で全員死亡したことを確認済みであるとのこと
しかし、アメリカ行きを諦めきれない彼女は、ポーランドからの移民に混じって渡米することを決めた。
ニューヨークに着いたヴィクトリアは弁護士事務所へ
唯一残されたカリンの家族である息子クリストファー(ゴードン・ゲバート)の後見人アラン・スペンダー(リチャード・ベイスハート)と弁護士に面会する。叔母は莫大な遺産を残していた。
相続人はクリストファー
それゆえに、弁護士たちはヴィクトリアからの手紙を詐欺だと疑っていたのだ。彼女は精いっぱいの大熱演で彼らの疑いを解く。それにしても、初めてのアメリカでは何もかもが目新しく、全てが夢のようだった。アランはとても紳士的で優しく、ヴィクトリアは彼が自分に好意を抱いていることを確信する。旅の途中で結婚式を挙げた2人は、クリストファーの待つサンフランシスコの高級住宅街テレグラフ・ヒルへと向った。テレグラフ・ヒルの豪邸ではクリストファーと乳母マーガレット(フェイ・ベイカー)が待っていた。居間に飾られた亡き叔母の肖像画を見上げ、ヴィクトリアは改めて罪の意識に苛まれる。肖像画はまるで彼女の心を見透かしているようだった。クリストファーは素直で優しい子供で、ヴィクトリアにもすぐになついてくれた。アランとの結婚生活も順調で、彼女は幸せの絶頂を味わう。だが、他人に成りすましているという罪悪感と不安を拭い去ることは出来ず、真夜中に目をさましては眠れぬ夜を過ごす日々が続いた。そんなある日、彼女は自宅パーティーでマーク・ベネット(ウィリアム・ランディガン)という青年弁護士と出会う。彼はアランの古い友人で、強制収容所から解放されたばかりの頃、彼女の身元審査を担当した連合軍士官だった。不思議な運命の糸を感じた2人は急速に惹かれあうやがてヴィクトリアは、屋敷内の不穏な空気に気付いていく。
深夜に口論するアランとマーガレットの声
マーガレットはクリストファーを威圧的な態度でコントロールし、ヴィクトリアに対しても敵意に似た眼差しを向ける。さらに、彼女は庭の片隅にある遊び小屋で爆破の後を発見する。どうやら、数ヶ月前クリスが遊んでいる最中に何かが爆発したらしい。ところが、そのことに関してマーガレットとアランの証言が奇妙に食い違っているのだ。そして、ヴィクトリアがマーガレットを解雇しようとした直後、彼女の乗っていた車のブレーキが故障して、ヴィクトリアは危うく命を落としそうになる。その日は、クリストファーも一緒に買い物に行く予定だったが、体調を崩したためにヴィクトリア一人が車に乗っていた。例の爆破事故といい、もしかしたら誰かがクリストファーと自分の命を狙っているのかもしれない。ヴィクトリアはアランに疑いの目を向けた。彼女はマークに相談をするが、もちろん真剣に取り合ってはくれない。