、さすがに今聴くと古さを感じさせられますが、ジャーマン・ディスコを彷彿とさせるファンキーでエロい#4はなかなかの佳作
ラテン・ジャズ・ファンク・スタイルのドラマチックなナンバー#5もかなりカッコいいですね~
イギリスでヒットした#3もキャッチーな作品で、#8の12インチ・バージョンはヴィレッジ・ピープルみたいな仕上がり
セリにとっては最も野心的な作品とも言えるサード・アルバム
#1では組曲構成の壮大なディスコ・ナンバーを聴かせてくれます。
ディスコ全盛期に流行ったスタイルですね
分厚いストリングスにパワフルなホーン・セクションなど、非常に豪華なサウンドは聴き応え十分
13分近い長さを全く感じさせません。よりタイトにエディットされた#6の12インチ・バージョンもカッコいいし、同じくシングル・カットされた#2もなかなかファンキーです。
#1ではシーケンサーを使ったミュンヘン風サウンドにチャレンジしつつ、全体的にコレッ
という決定打に欠けるような印象の4枚目
タイトル曲はちょっとエイミー・スチュワートを思わせる仕上がりが悪くはないんですけどね
#6なんかかなり憶え易いタイトルが面白いものの、そのインパクトに楽曲自体がついていけてないという感じ
結局、ここからは大きなヒット曲が生まれず、これが彼女にとって最後のフル・アルバムとなりました。
ダンス・ミュージックの再発専門レーベル、ホット・プロダクションからリリースされたベスト盤
かつてオリジナル・アルバムもここから一通りCD化されていましたが、上記のGetconnected盤の方が音質は遥かに良好です。しかも、重要なヒット・シングルは概ね収録されているので、アルバムを揃えるほどでは・・・という方にはオススメです。
すっかりアクション映画の強くてカッコいい女というイメージの定着してしまったアンジェリーナ・ジョリーが、巨匠クリント・イーストウッドと組んで揺るぎなき母性愛を大熱演した社会派ドラマ
アンジェリーナが演じるのは、行方不明になった最愛の息子を探し出すため、汚職にまみれた警察の不正と陰謀に立ち向かうシングル・マザー
1920年代のロサンゼルスで実際に起きた事件を題材にしているという。シングル・マザーの女性クリスティン(アンジェリーナ・ジョリー)は、電話交換手の仕事をしながら幼い一人息子ウォルター(ガトン・グリフィス)を育てている。とある休日、息子と映画を見に行く約束をしていたクリスティンだったが、人手が足りないという職場からの連絡を受けて会社へと出かけていく。
寂しそうに見つめる息子に後ろ髪を引かれながら
ところが、夕方になって家に帰って見ると、ウォルターの姿がどこにも見えない。すっかり陽も落ちてしまい、息子を心配したクリスティンは警察に通報する。だが、友だちと遊びほうけているに違いないと警察は取り合ってくれない。翌朝になっても戻らないことから、ようやく警察が動き出す。だが手がかりはまるで見つからず、クリスティンは仕事の合間を縫って自ら全米各地の行方不明相談所に問い合わせをし、息子の行方を懸命になって探した。
それから5ヵ月後
ロサンゼルス市警のジョーンズ警部(ジェフリー・ドノヴァン)からウォルターがイリノイ州で発見されたと連絡が入る。
マスコミの注目する中、歓び勇んで息子を迎えに駅へと向うクリスティン
しかし、彼女の前の前に現れた子供は全くの別人だった。異を唱えようとするクリスティンだったが、そんな彼女をジョーンズ警部は無理やり黙らせる。仕方なく少年を家に連れ帰ったクリスティンだったが、明らかに彼はウォルターではない。少年は誘拐されたショックで記憶を失っているというが、その言動や身体的特徴はあまりにも違いすぎていた。しかも、失踪前よりも7センチも身長が低い。だが、ジョーンズ警部は身体的特徴が変わってしまったのは成長の証だと主張し、自分の息子を認めようとしないクリスティンを母親失格だと非難する。さらに、警察から派遣された医師はストレスが原因で身長が縮んでいると診断し、母親であるクリスティンの育児に問題あるとさえ言ってのけた。汚職問題で世間の批判にさらされているロサンゼルス市警にとって、誘拐事件の解決は絶対に覆してはならなかったのだ。
警察すらも頼りにすることのできないクリスティン
そんな彼女に救いの手を差し伸べたのが、警察の不正を追及しているブリーグレブ牧師(ジョン・マルコヴィッチ)とハーン弁護士(ジェフリー・ピアソン)だった。ウォルターの通っていた歯科医や学校の教師から供述書を得たクリスティンは、ブリーグレブ牧師とハーン弁護士の協力でラジオ番組への出演を決意する。ところが、その動きを察知したジョーンズ警部はクリスティンを危険人物として精神病院へ送ってしまう。彼女が送り込まれた精神病院は警察とグルになって、権力の不正を暴こうとした女性や警察にとって邪魔になった女性を社会的に抹殺する場所だった。
劣悪な環境と日々繰り返される医者からの嫌がらせにも耐え、決して自らの主張を曲げようとはしないクリスティン
その頃、ロサンゼルス郊外にあるゴードン・ノースコット(ジェイソン・バトラー・ハーナー)の農場で、幼い子供たちの白骨化した死体が大量に発見された。
その犠牲者の中にウォルターが含まれていたことから、誘拐事件は予想外の展開を見せることになる・・・
コンフィデンシャル』にも描かれていたように、当時のロサンゼルス市警は不正と汚職の巣窟だった。
証拠の捏造や事件のでっち上げなどは当たり前
私利私欲のためには殺人さえも厭わないという、マフィアも顔負けの違法集団だったのだ。
土地柄からハリウッドとの繋がりも強く、当時の大手スタジオが警察に賄賂を渡してスターのスキャンダルを次々ともみ消していたというのはあまりにも有名
それだけに十分あり得る話だとは思うのだが、それにしても主人公クリスティンの辿った運命の過酷さは想像を絶するものがあると言えるだろう
当時のロサンゼルスの雰囲気を細部まで丁寧に再現したイーストウッドの演出は大変に風格があり、ともすればお涙頂戴のメロドラマに陥ってしまいがちな物語を感情に流されることなく冷静な目で見つめていく。史実を基にしているだけあって過剰な演劇的カタルシスこそないものの、権力の横暴に屈することなく立ち向かうヒロインの姿を通じて、“愛と希望”こそが人間に生きる勇気とパワーを与えてくれるのだということを改めて教えてくれるはずだ。2時間半近くの上映時間も決して長くは感じない。
もちろん、クリスティナ役を演じるアンジェリーナの大熱演も圧倒的
オスカー狙いだと揶揄する声もあるようだが、抑揚のバランスをしっかりと心得た自然な演技はやはり巧いと言わざるを得ない。いわゆる“演技派”女優につきまとう押し付けがましさが鼻につかないのは立派だ。
ただ、あの時代の働くシングル・マザーにしてはやけに色っぽ過ぎるというのも気になるところ
どれだけ迫真の演技を繰り広げてみても、スターのオーラだけは消し去ることが出来ていない。
そればかりか、クリスティンの住んでいる家や身につけているものなども、一介の電話交換手としては明らかに贅沢
やはり、それもハリウッドを代表するトップ女優アンジェリーナ・ジョリーを主役に据えた“スター映画”としての宿命なのか
いまひとつリアリズムに徹しきれていないというのが、本作における最大の弱点と言えるかもしれない。イーストウッドはもう1本、『グラン・トリノ』という監督・主演作が今年の賞レースで注目されている。
下馬評的にはあちらの方が高い評価を得ているようだが、むべなるかなといったところだろう
いずれにせよ、必ずしもイーストウッドの代表作とは呼べないものの、愛する子供のため過酷な試練に立ち向かった一人の女性の生き様を力強く描いた佳作であることは間違いない。
“クロ=クロ”の愛称で親しまれたフランスの男性ボーカリスト
日本ではフランク・シナトラの名曲『マイ・ウェイ』の原曲を歌った人という程度でしか認知されていないようだが、フランスでは死後30年を経た現在でも絶大な人気を誇るスーパー・スターだ。
熱狂的なファンたちは“クロ=クロ・マニア”と呼ばれ、2004年には彼のソックリさん大会を巡る人間ドラマを描いた映画“Podium”が大ヒット
パリの一角には彼を偲んで名づけられた“クロード・フランソワ広場”まで存在する。
おねえマンズもビックリの煌びやかな衣装とヘアメイク、ショー・パブのステージを見ているかのような派手でケバケバしいパフォーマンスなどなど、その存在そのものがあまりにもキッチュ
それゆえに、お洒落なものが大好きな日本のフレンチ・ポップ・ファンには受け入れ難いものがあるとも推測できる。また、その代表作の多くがアメリカのポップスやロックン・ロールのカバーだったり、コテコテの歌謡ディスコだったりするのも日本人的にはピンとこないのかもしれない。
しかし、60年代のロックンロール・ブームを牽引し、その後も歌謡ポップスからディスコへと移行していく彼のディスコ・グラフィーは、戦後フレンチ・ポップスの歴史そのもの
シルヴィー・ヴァルタンをチヤホヤする日本人が、その一方でクロ=クロを無視し続けてきたというのもイマイチ納得できないところ
)の動きが出てきたのは興味深いところ
とはいえ、いまだ日本では彼のベスト盤すらリリースされる気配もなく
やはり、ちょっとお洒落とは言いがたいクロ=クロが日本人の間で浸透するのは至難の技なのか・・・
1939年2月1日エジプトはイスマイリアの生まれ
父親はスエズ運河に働くフランス人労働者で、母親はイタリア人だった。母親が大の音楽好きだったことから、幼い頃よりピアノやバイオリンの英才教育を受けていたという。しかし、17歳の時に第二次中東戦争が勃発し、一家はモナコへと移住する。そして、父親が病気で倒れてしまったことから、クロードは銀行員として働きながら家計を支えた。その一方、夜は高級ホテルのナイト・クラブでミュージシャンとしてアルバイトをするようになる。この時、関係者に歌の上手さが認められ、各地のホテルから仕事の依頼が入るようになった。そこで、彼はさらなる飛躍を求めて単身パリへと渡る。
当時のフランスはロックン・ロール(いわゆるイエ・イエ)・ブームの真っ只中
ロック・バンドのメンバーとしてドサ周りをしながら資金を貯めたクロードは、それを元手にしてソロ・デビュー曲を自主制作する。このシングル“La Nabout twist”は当時流行の兆しを見せていたツイスト・ナンバーだったが、残念ながらセールス的にはパッとしなかった。
ところが、その直後にリリースしたセカンド・シングル“Belles
”がヒット・チャート1位をマークし、200万枚以上を売り上げる驚異的なセールスを記録する。
64年にはフランス音楽界の殿堂オランピア劇場のステージにも立ち、押しも押されぬトップ・スターとなったクロード
65年に渡米した際にはラスベガスのショーに多大な影響を受け、この頃からキッチュでケバケバしいパフォーマンスを取り入れるようになったようだ。
さらに、67年には自らのレコード会社を設立し、その後も有名雑誌社やモデル・エージェントを買収するなどのビジネスを幅広く展開
エンターテイナーとしても実業家としても多忙を極める生活を送るようになった。そのハード・ワークが災いしたのか、71年にはステージ上で失神するというアクシデントに見舞われる。以降、たびたび過労が原因で体調不良を訴えるようになったという。また、77年には熱狂的なファンが彼を銃撃するという事件まで発生している。スイスのホテルに宿泊していたクロードは、浴室で死体となって発見された。どうやら、入浴中に浴室の電灯が故障し、それを直そうとして感電してしまったらしい。その4日後には盛大な葬儀が執り行われ、フランス全土が深い悲しみに包まれたという。死の直後にリリースされた最後のシングル“Alexandrie,Alexandria”はヒット・チャートで最高2位をマークし、国民的スーパー・スターの早すぎる死を惜しんだ。リミックス・アルバムも発売され、シングル・カット曲も相次いだ。
さらに、98年にも再びリミックス・アルバムが製作されて大ヒット
そして、その死から30年を経た2008年には数多くの企画盤がリリースされ、いまだ衰えぬクロ=クロ人気の高さを証明している。
62年のデビューから65年頃までのシングル曲で構成された初期ベスト盤
この頃のクロ=クロって、見た目もかなりアイドルっぽくてカワイイですよね
で、肝心の中身はというと、当時流行のアメリカン・ポップスを中心としたカバー・ソングばかり
個人的にロックン・ロールやツイストみたいなのは苦手なんですけど、妙にフレンチっぽいエスプリが効いているのは良いと思いますね
やっぱり一番のお気に入りは日本人にもお馴染みの名曲#13ですね
“ドナ・ドナ・ドナ・ド〜ナ〜♪”って
ソフトでメランコリックなアレンジがとてもお洒落
4枚目のフル・アルバム
やはり大半はカバー曲で占められています。
でも、個人的に一番お気に入りなのは、オリジナル作品の#1
イントロからの導入部分はかなり地味ですが、煌びやかでセンチメンタルなメロディが一気に炸裂するサビでイチコロにされます。
カバー曲の中では、ハーマンズ・ハーミッツの#2やディオンヌ・ワーウィックの#10、ゲイリー・ルイス&ザ・プレイボーイズの#11辺りが聴きどころでしょうか
やはり、ソフト・ロック系のポップなナンバーはフランス語の響きに良く合うように思いますね
『マイ・ウェイ』の原曲として有名な#1で幕を開ける7枚目のフル・アルバム
今回は11曲中4曲がオリジナル作品です。
#3でシタールを使っている辺りは時代ですよね〜
モータウン・サウンドをフレンチ流に料理したジャンプ・ナンバー#11も痛快です。
全体的にポップでグルーヴィーな仕上がり
ファウンデーションズの#4やザ・ムーヴの#5、ビージーズの#6、ホリーズの#8など、ブリット・ポップ系のカバーが目立ちますね
イタリアのロックン・ロール・シンガー、ロッキー・ロバーツの一発ヒット#2も面白い選曲です。
11曲中6曲がカバー曲で占められた8枚目のフル・アルバム
シングル・ヒットした#2はバリー・ライアンのカバーです。
フォー・シーズンズのファンキーなジャンプ・ナンバー#6なんか、まさにクロ=クロ節炸裂という感じで、オリジナルと遜色ないくらいにカッコいい仕上がり
カンツォーネっぽいドラマチックなアレンジとセンチメンタルなメロディがツボにハマるオリジナル作品#1も素晴らしい出来栄えです。
ただ、それ以外は全体的に地味な印象
なんとなく、即席で作っちゃった感は否めないかもしれません。
通算17枚目に当たるオリジナル・アルバム
なんと言っても、70年代のクロ=クロを代表する名曲#1が最大の目玉でしょう
作曲を手掛けたのはパトリック・ジューヴェですが、彼らしい甘いメロディと牧歌的なリズムが何ともノスタルジックで胸キュンなムードを盛り上げる素晴らしい作品
60年代の女性ポップ・シンガー、パトリシア・カルリが手掛けた#2やクロ=クロ自身がソングライトにも参加した爽やかなメロウ・バラード#6など、オリジナル曲が非常に充実した一枚
70年代フレンチ・ポップの魅力がギッシリと詰まってます。
ジョン・デンヴァーの名曲#3が立派にフレンチ・ポップしているのにはちょっと感心
カーペンターズの#2やニール・セダカの#5、ホット・チョコレートの#8など、カバー曲も含めて全体的にソフト&メロウな傾向の強いアルバムです。
この頃は1年に2〜3枚のペースでアルバムをリリースしていたんですね
ブルー・ミンクの#2やフォー・トップスの#3など、ポップでアップビートなカバー曲も魅力ですが、やはりメロウでノスタルジックなオリジナル作品が個人的にはたまらないですね〜
クロ=クロ自身がソングライトにも参加した#6や、ロマンティックで煌びやかなワルツ風ナンバー#7なんか最高
ミレイユ・マチュー辺りが歌ってもおかしくない美メロ・バラード#9も大好きです。
12曲中8曲がカバーという通算24枚目のアルバム
オープニングからオリビア・ニュートン=ジョンのカバーでビックリしました。
この人、女性のラブ・ソングでも平気で歌えるんですよね
#5も女性カントリー・シンガー、メルバ・モンゴメリーのカバーだし、#8に至ってはあの自閉症系(笑)女性シンガー・ソングライター、ジャニス・イアンですもん
オリジナル作品の中では、クロ=クロお得意のノスタルジックでメロウなポップ・ナンバー#7がお気に入り
クライマックスを飾るバラード#12も良いですね
30周忌を記念した3枚組のベスト盤
1枚目は1962年〜72年までのヒット曲で構成されています。
初期はカバー曲ばかりですが、65年辺りから徐々にオリジナル曲が増えていきますね
やはり『マイ・ウェイ』の原曲#13がひとつのの転機だったのでしょう
もともと抜群に歌の上手い人ですが、この曲辺りから表現力に深みが加わり、スケールの大きな歌い手へと成長していくのがとても良く分かります。
黄金期へと突入した72年〜75年までのヒット曲を収めた2枚目
圧倒的にオリジナル曲が増え、70年代のフレンチ・ポップスらしい、甘くロマンティックなポップ・ナンバーをたっぷりと聴かせてくれます。
個人的には、この時代のクロ=クロが一番大好き
てか、70年代のフレンチ・ポップスは全般的に好きなんですけどね
歌謡ポップスからディスコへと移行していく75〜78年のヒット曲で構成された3枚目
当時はダリダやシルヴィー・ヴァルタンなど、数多くのアーティストがディスコにチャレンジしたもんでした。
中でも彼の死後にヒットした#20は、今でもフランスではパーティの定番として愛され続けている名曲
ジミー・ジェームズ&ザ・ヴァガボンズのカバー#13も、原曲より遥かに煌びやかで秀逸な仕上がりです。
クロ=クロのディスコ・ナンバーばかりを集めた企画盤
ボーナス・トラックの#11〜#13は、98年のリミックス・アルバム及びマキシ・シングルに収録されていたものです。ピーター・アレンのカバー#6なんか、あまりにも派手になりすぎて原曲が全く分かりませんね(笑)ペトゥラ・クラークのカバー#7も意外な選曲です。
なお、リミックス・バージョンはどれもイマイチ
永遠のウィスパリング・ロリータ・・・
まるで洗濯物を干しながら口ずさむ鼻歌のように、優しくソフトに呟く可愛らしい歌声
その可憐で清らか、フランス語訛りの舌足らずな響きは、一度聴いたら好きにならずにはいられなくなる。
彼女に影響を受けたウィスパー系ボーカリストは少なくないが、その多くは無理に声色を作っただけの偽ウィスパー
天性のウィスパー・ボイスに敵うわけがなかろう
ウィスパー・ボイスの女王、人は彼女をそう呼ぶ。
そう、彼女の名前はクロディーヌ・ロンジェ
いわゆる実力至上主義のアメリカ芸能界で、決して歌が上手いとは言えない彼女がレコード歌手として活躍したこと自体が不思議と言えば不思議
それもこれも、彼女の歌声の持つ独特の魅力と味わいに可能性を見出したハーブ・アルパートやトミー・リプーマといったA&Mレコードの面々の先見の明があってのことだろう
いわゆるフレンチ・ポップス特有のロリータ的魅力を持つ彼女の歌声が、彼らのフランス文化への憧憬を強く刺激したのかもしれない。ゆえに、アメリカ人ばかりで制作された彼女の作品は、どれもフランス人以上にフランス的な感性に溢れている。アルバム「クロディーヌ」の日本盤CDライナー・ノーツで高浪慶太郎さんも指摘しているが、フランシス・レイの「男と女」でアコーディオンと語りをフューチャーするセンスというのは、フランス人ですら考えつかなかったものだ。
クロディーヌの呟くようなフランス語の語りの醸し出すエロティシズム、哀しげなアコーディオンの響きの生み出すエスプリ
フランス文化に憧れる外国人だからこその、実にツボを心得たアイディアと言えるだろう
このエレガンス、このロマンティシズム
フランスを含めて世界中で数多くのアーティストがカバーしている「男と女」だが、クロディーヌのバージョンはアストラッド・ジルベルトのバージョンと並ぶ最高峰の出来映えだと思う。そんなクロディーヌだが、彼女の生い立ちやデビューまでの経緯にはいろいろと謎が多い。まず日本で語り伝えられているものと、アメリカで記録されているものとが微妙に違うのだ。
1942年フランスはパリの生まれ
幼い頃からバレエを習い、19歳で渡米
ここまでは、日本とアメリカの資料はほぼ全く同じだ。しかし、ここからが異なっていく。日本では、パリに戻った際に画廊でアンディ・ウィリアムスと偶然出会い、ウィリアムスにプロポーズされてゴールイン、ということになっている。
一方のアメリカの資料では、ラス・ヴェガスのショーにダンサーとして出演していた彼女の車が、仕事の帰りに故障してしまって立ち往生
そこへ偶然通りかかって助けてあげたのが、同じくラス・ヴェガスのショーに出演していたアンディ・ウィリアムスだったという。
これはアンディ自身の証言に基づいているので、かなり信憑性は高いと言えるだろう
ついでに言うと、昔からよくパリを訪れていたアンディは、ルーブル美術館の近くでローラースケートに興じる子供たちをたびたび見かけており、その中で特に美しい女の子の顔が印象に残っていたという。
そう、それがクロディーヌだったという嘘のような本当の話
こうしてクロディーヌとアンディは1961年に結婚
15才の年の差カップルだった。
専業主婦となったクロディーヌだったが、結婚3年目にして芸能界復帰
大物スターであるアンディ・ウィリアムスの奥さんという話題性も手伝って、たちまちテレビ・ドラマで引っ張りだことなる。
劇中でアントニオ・カルロス・ジョビンのボサノバの名曲“Meditation”を歌ったクロディーヌ
これを聴いたアンディの友人ハーブ・アルパートの強い勧めでA&Mレコードと契約し、1966年にアルバム「クロディーヌ」で歌手デビューを果たすこととなったのだった。
A&Mレコードは、社長であるハーブ・アルパートを筆頭にセルジオ・メンデス、カーペンターズなどの人気アーティストを数多く輩出し、お洒落でエキゾチックなサウンドを数多く生み出していたレコード会社
その名プロデューサーであるトミー・リプーマと看板アレンジャーのニック・デ・カーロという素晴らしい才能に支えられ、クロディーヌは次々とお洒落でロマンチックな作品を世に送り出していく。
デビュー作「クロディーヌ」がビルボードのアルバム・チャート11位、セカンド・アルバム「恋の面影」が33位、サード・アルバム「恋は水色」が29位と、チャートの上でもまずまずの好成績
ただ、シングルは「スノウ」の30位が最高位で、彼女のファンの年齢層が比較的高かったであろうことが想像できる。
また、映画でもピーター・セラーズ主演のコメディ「パーティー」('68)に出演
ちなみにこの曲、何故かサントラ盤には収録されておらず、シングル盤でもB面扱いだった。また、当時は日本でも人気が高かったらしく、日本市場向けに「五木の子守唄」などを日本語で歌った作品も発表している。さて、こうして“パリのアメリカ人”ならぬ“アメリカのパリジェンヌ”として活躍するようになったクロディーヌだが、4枚目のアルバム「カラーズ」がアルバム・チャート155位という大惨敗を喫し、1970年にはA&Mとの契約を打ち切られてしまう。その後、バーナビー・レコードに移籍してからも素敵なアルバムをリリースしているが、いずれもチャート・インすらせず。私生活でも1970年にアンディ・ウィリアムスと別居(正式に離婚したのは75年)し、公私共にクロディーヌのキャリアは下り坂となっていく。で、ここで彼女のその後の運命を変える人物が登場する。
日本では長い間、クロディーヌが夫アンディの愛人を射殺したということになっていて、アンディ・ウィリアムスがまるで浮気性のダメ亭主みたいに言われてきたが、実のところこれは根も葉もない嘘
どうしてこんな話が流布してしまったのか分からないが、クロディーヌが殺してしまったのはアンディの愛人なんかではない。自分自身の恋人だったのである。それがウラジミール・サビッチという人物だ。スパイダーという愛称で親しまれたサビッチは、オリンピックのアメリカ代表も務めた花形スキー選手で、当時アメリカでは非常に有名なアスリート・スターだった。
クロディーヌとサビッチの出会いは1972年
たちまち恋に落ちた二人は、75年にクロディーヌとアンディの離婚が正式に成立すると、アスペンにあるサビッチの自宅で同棲するようになる。しかし、この関係はどうやらクロディーヌの方が積極的だったらしい。ハンサムでお金持ちのアスリートであるサビッチは、かなりのプレイボーイだったらしく、一人の女性と落ち着く気持ちはさらさら無かったようだ。そんなもんだから、子連れでズカズカと乗り込んできたクロディーヌのことが疎ましい、と周囲には日頃から漏らしていたという。ただ、クロディーヌの3人の子供たち(アンディとの子供)はサビッチに懐いており、彼も子供が大好きだったために嫌とは言えなかったようだ。シャワーを終えて着替え中のサビッチが、自宅でクロディーヌに射殺されたのだ。
クロディーヌ自身の証言によると、サビッチが拳銃の使い方を冗談交じりに教えてくれてたが、その最中に誤って引き金を引いてしまったとのこと
しかし、サビッチが背後から遠距離で撃たれていること、さらにクロディーヌの血液からコカインが検出されたことなどから、彼女は不利な立場に追い込まれてしまう。ただ、警察が令状もなしに彼女の血液を採取したり日記を押収したりしていたことから裁判では証拠として採用されず、さらに子供たちが自分を必要としていることを涙ながらに訴える彼女の言葉が陪審員の心を動かし、判決は30日間の禁固刑と僅かな罰金という軽いものだった。
しかも、平日は自宅で過ごして週末だけ刑務所に入るという温情判決
ちなみに、アンディ・ウィリアムスは事件の第一報を聞いてすぐさまクロディーヌの元に駆けつけ、弁護士を手配したり、裁判費用を全額出すなど、別れた夫婦とは思えないほど献身的に尽くしたという。
むちゃくちゃいいヤツだったのである、アンディは
さて、この事件は当時アメリカでもかなりスキャンダラスに報じられたらしく、現在でもアメリカでクロディーヌ・ロンジェと言えば“スキー選手を殺した女優”というイメージが強い。
その後、クロディーヌは彼女の弁護を担当した弁護士ロン・オースティンと再婚
当時オースティンには妻子があり、ほとんど駆け落ちのような状況だったようだ。ある意味、クロディーヌには魔性の女的な資質があったのかもしれない。クロディーヌとオースティンの二人は、今でもアスペンで静かに暮らしているという。
2003年にアメリカのケーブル・テレビ局A&Eで放送されたアンディ・ウィリアムスのドキュメンタリー番組に出演したクロディーヌ
“人殺し”という汚名を気にしてか、画面には姿を一切現さず、声だけの出演だったという。
静かに響いてくるアコーディオンの音色、呟くようなフランス語のセリフ・・・まるで映画のワン・シーン(まあ、映画の主題歌ですが)を思わせるようにロマンティックで美しい傑作「男と女」#1で幕を開けるクロディーヌのファースト・アルバム
ソフトでメランコリックなビートルズのカバー#2、美しく叙情的なボサノバ#3と#5、そしてキュートでハッピーな#7にノスタルジックで切ない#8と、あまりにも完成度の高い素晴らしい1枚です。
カバー曲ばかりで構成されていますが、どれもクロディーヌらしい乙女チックで愛らしい仕上がり
ダスティー・スプリングフィールドの艶かしいボーカルで有名な「007/カジノ・ロワイヤル」の主題歌#1で幕を開けるセカンド・アルバム
全体的にジャジーで気だるい雰囲気で、前作に比べるとよりアンニュイなアダルト路線を狙った作品です。その辺りは人によってちょっと好き嫌いが分かれるかもしれません。
#1なんか、やっぱりクロディーヌが歌うとちょっと背伸びし過ぎな気も・・・
ただ、ゴージャスでロマンティックなボサノバの名曲#4から「黒いオルフェ」の主題歌#5へのドラマチックな繋ぎは絶品
A&Mサウンドの真骨頂です。ファースト・アルバム「クロディーヌ」と双璧と呼んでもいい、比類なき傑作です。ディートリッヒの名曲をキュートなボードヴィル・サウンドで甦らせた#1、映画「南太平洋」でお馴染みのお茶目で文字通りハッピーな#2、ポール・モーリアの演奏でも有名なタイトル・ソング#3ではフランス語と英語を織り交ぜて歌っており、それはそれはロマンティックでドリーミーに仕上がっています。
トミー・リプーマとのデュエットを聴かせる軽やかでメロウなボサノバ#6も大好き
そして叙情的で爽やかなバラード#11の美しいこと
それまで、どちらかというと古めのポップ・ナンバーを現代風(当時)にカバーしてきたクロディーヌが、サイモン&ガーファンクルやジョニ・ミッチェル、ドノヴァン、ランディー・ニューマンなど、当時の新進アーティストの作品を取り上げるようになった1枚
それはアルバム全体の雰囲気にも影響していて、ボサノバやイージー・リスニング路線だったサウンドが、よりフォーク色を強めています。それでも、ゴードン・ライトフットのカバー#2の寂しげで美しい歌声、ジルベール・ベコーの名曲#9の爽やかなコーラスなどは絶品です。
愛のプレリュード
ニック・デ・カーロをプロデューサーに迎えた事により、A&M時代のカラーを色濃く残すことになったバーナビー・レコード移籍第一弾
特に、当時A&Mの看板スターだったカーペンターズのカバー#1と#5は、本家にも負けないくらい素晴らしい出来映え
#1ではさりげなくフランス語も織り交ぜています。
心憎い演出ですね
モータウン・サウンドのカバー#6と#7もキュートで爽やか
そしてドノヴァンのカバー#11で聴かせるロシア民謡風の哀しげなサウンドも胸キュンです。
1974年頃に完成していたものの、バーナビー・レコードが販路を変えたためにお蔵入りしてしまったアルバムに、未発表曲や未完成デモを加えたアルバムがこれ
有名なユダヤ民謡をロシア民謡風にカバーした#1、ノスタルジックで小粋なフレンチ・ポップ風バラード#2、古いカントリー・ソングをヨーロピアン・テイスト溢れるセンチメンタルなバラードに変身させた#6など、クロディーヌらしい愛すべきナンバーが目白押しです。
その名の通り、A&M時代の作品から選曲された日本企画のベスト盤
日本人好みの作品ばかりが揃っているので、クロディーヌ・ロンジェ入門編としては最適な1枚でしょう
「ローズマリーの赤ちゃん」の主題歌をカバーした#14と“Snow”のB面だったクリスマス・ソング#24の2曲がアルバム未収録のレアな楽曲
ここ数年、アメリカやイギリスでもベスト盤が相次いでリリースされていますが、UK盤も内容的になかなかの充実度でした。
こちらはバーナビー・レコードに残された音源から選曲されたコンピレーション・アルバム
ソフト・ロックやラテン・ジャズ、イージー・リスニングの名盤をリイシューしているスペインのVampi Soulレーベルからのリリースです。
ということで、#3と#9は超レアなスペイン語バージョンでの収録
クロディーヌのウィスパー・ボイスはスペイン語との相性もバツグンですね
思わず、スペインのウィスパー・クィーン、ジャネットを思い出してしまいました。
レアな映画主題歌やサントラ・カバー曲を集めたドイツ企画のコンピレーション盤
そう、あの映画「パーティー」の主題歌であり、劇中でクロディーヌ自身が歌っていた作品
しかし、何故かサントラ盤には収録されず、アルバム未収録のシングル“White Horses”のB面にひっそりと収録されただけだった幻の名曲
勿論、作曲はヘンリー・マンシーニ
まさしく彼女のために書かれた、ゴージャスでエレガント、ソフトでメロウな素晴らしい仕上がりです。この1曲のためだけに買って損の無い1枚です。
〜キプロスの生んだ男性トップ・アーティスト〜
キプロス出身のトップ・スターといえば、アンナ・ヴィッシが世界的に有名だが、男性アーティストとして最も知られているのがこのコンスタンティノス・クリストフォロウである。十代の頃から地元では人気アイドルとして知名度を誇っていたが、より幅広いマーケットでの活躍を目指してギリシャへ活動の拠点を移す。
その後、男性アイドル・グループONEのメンバーとしてギリシャ音楽界を席巻し、2002年にソロ活動に復帰
数々のヒット曲を放ち、ギリシャではサキス・ルーヴァスに匹敵するほどの人気を誇っている。また、通算3回に渡るユーロビジョン・ソングコンテストへの出場(その内1回はONEとしての出場)で、ヨーロッパにおける知名度も高めてきた。昨年はレコード会社を移籍し、2年ぶりとなるニュー・アルバムがベスト・セラーを記録している。
1977年4月25日、キプロス共和国のリマソールに生まれたコンスタンティノス
17歳の時に地元でデビューを果たし、デビュー・アルバムがキプロス音楽界では史上初のトリプル・プラチナムを記録するほどの大ヒットとなったという。96年にはキプロス代表としてユーロビジョン・ソングコンテストに初出場し、国内外からも注目される存在となった。このユーロビジョン出場をきっかけにギリシャへ活動の拠点を移した彼は、99年に男性アイドル・グループONEのリード・ボーカリストとなる。ONEはギリシャ版バックストリート・ボーイズといったイメージのグループで、たちまちトップ・スターの仲間入りを果たした。2002年にはユーロビジョン・ソングコンテストにも出場している。
しかし、翌年にグループを脱退したコンスタンティノスは、自らプロデュースを手掛けたアルバム“H Agapi Sou Paei”でソロに転向
ファースト・シングルとなったタイトル曲はギリシャ国内でナンバー・ワンを記録し、アルバムもゴールド・ディスクに輝いた。このアルバムでは大半の楽曲で作詞・作曲も手掛けており、ソングライターとしての才能も披露している。コンテストの結果は残念ながら16位止まりだったが、シングルはクラブを中心に爆発的な大ヒットとなった。
さらに、引き続いてリリースされたサード・アルバム“O Giros Tou Kosmou”もゴールド・ディスクに輝き、ギリシャ音楽界で不動の地位を築いたコンスタンティノス
彼の人気の秘密、そして最大の魅力は、やはりメロディ・メーカーとしての卓越した才能だろう
汎地中海的な民族音楽とクラブ・ミュージックを融合したモダン・ライカをベースにしつつ、キャッチーでポップなメロディ・ラインが非常に親しみやすい。ダンサンブルなジャンプ・ナンバーは勿論のこと、泣き節炸裂の哀愁バラードなんかもすこぶる上手い。
ある意味で、歌謡ポップス的な魅力があるアーティストだと言えるだろう
ギリシャのヒット・チャートでナンバー・ワンに輝いた大ヒット曲#1を含むファースト・ソロ・アルバム
全体的に哀愁感漂う美しい作品です。
やはり、一番のお薦めは#1でしょうか
思わず口ずさんでしまうキャッチーなメロディ・ラインが印象的な名曲
#3では大先輩アンナ・ヴィッシとのデュエットも披露
ノスタルジックで哀しげな#4、ブズーキの音色も美しい抒情的な#5など、バラードやミディアム系の楽曲が充実しています。
こちらはセカンド・アルバムにユーロビジョン・エントリー曲#1とボーナス・トラックを加えた特別盤
前作に比べると汎地中海系のオリエンタル・ビートを全面に押し出した内容で、よりポップでキャッチーな仕上がりです。
トルコのタルカンやセルタブを意識した#1や#3のようなダンス・ナンバーもカッコいいですが、ボサ風の哀愁バラード#4、ドラマチックなロック・バラード#6などの美しいメロディも聴き応え十分
前作に引き続いて汎地中海ビート炸裂の、エキゾチックでポップでダンサンブルなアルバムに仕上がっています。
打ち込みと民族楽器のバランスも絶妙で、僕らみたいな外国人がイメージするギリシャ音楽の魅力を存分に堪能させてくれるのが嬉しいですね
全曲お薦めと言いたいくらいに充実した内容ですが、中でもキャッチーでダンサンブルな#3、爽やかなネオアコ風バラード#6、超ファンキーでポップな#13は必聴
古巣のEMIを離れるに際して残したベスト盤
過去のヒット曲に加え、前年にリリースしたマキシ・シングルの収録曲で構成されています。
初心者の入門編としては最適な内容なのかもしれませんが、彼の場合はシングル曲以外にも名曲が圧倒的に多いので、出来ればアルバム単体で聴いて欲しいですね
ベスト盤だけではその魅力を十分に伝えきれないと思います。
レーベル移籍後の第一弾に当たる最新アルバム
初心に戻ってということなのでしょうか、バラードやミディアム・ナンバーを中心にした楽曲構成です。
しかし、作品のクオリティは相変わらず素晴らしいですね
まるで往年のフレンチ・ポップスのようなスケールの大きい哀愁バラード#4や賑やかで切ないロマ・サウンド風の#7、アコギの音色も寂しげなバラード#9は特にお薦め
“フリースタイル版シュープリームス”というのが、カバー・ガールズ結成時のコンセプトだったという。
日本では森川由加里がカバーして大ヒットした“Show Me”で余りにも有名なガール・グループ
折りしも日本では空前のユーロ・ビート・ブームに沸いていたこと、日本での発売元のビクター・レコードがユーロビートに力を入れていたこと、そしてラテン・ヒップ・ホップやフリースタイルというカテゴリーが日本では定着しなかったことから、どうしても日本ではユーロビート系のグループとしてカテゴライズされがち
確かに、歌謡曲にも通ずるキャッチーで分りやすいメロディ・ラインとダンサンブルなサウンドはユーロビートにも通じるものがあるが、ヒップ・ホップをベースとする硬質な打ち込みのリズムは明らかにユーロビートとは異質なもの
その一方で、同時代の他のフリースタイル系のサウンドと比べると極めてポップ度が高く、アンダーグランドなストリート性は希薄だったりする。カバー・ガールズは1986年、ニューヨークのブロンクスで結成された。
それも、自分たちの手で結成させたガール・グループのデビュー曲として
中でもAngelは、オーディションの行われる数日前にDevil's Nestで流れていた“Show Me”のデモ・バージョンを聴いて“運命の曲だ”と直感、300人以上の応募者の中から見事にリード・ボーカリストの座を射止めた。
デビュー曲“Show Me”は翌87年にビルボードのダンス・チャートで2位を記録
ポップ・チャートでも44位にランクされ、50万枚以上を売り上げる大ヒットとなる。同名のデビュー・アルバムは100万枚を上回る売り上げを記録し、インディペンデント系ダンス・アーティストのアルバムとしては異例の大ヒットとなる。彼女たちの所属するFever Recordsがブロンクスを基盤とするインディペンデント系レーベルで、メジャー系レコード会社のディストリビュートを一切通さなかった事を考えると、まさに驚異的なヒットだったと言える。
さらに、彼ら(彼女ら)が予想もしなかったのが、ここ日本での爆発的な大ヒットだろう
森川由加里のカバー・バージョンが年間売り上げ1位というメガ・ヒットになった事も手伝って、日本でも売れまくったのだ。
さらに東京音楽祭世界大会にも出場
文字通り、カバー・ガールズは世界へ飛び出していったのである。こうしたポップ・チャート、そして日本での成功を受け、Sal Abbatielloはメジャー・レーベルとの契約の必要性に気付く。
メジャー・レーベルの大規模なディストリビュートを通していれば、“Show Me”はポップ・チャートでもトップ10入りしていただろう
その後、New Kids On The Blockの全米ツアーのオープニング・アクトを務めるなど活躍を続けたカバー・ガールズだったが、90年にリード・ボーカリストでグループの要だったAngelが突然脱退
この成功を受けて、初の世界ツアーを行い、ヨーロッパ、カナダ、オーストラリア、ブラジルを廻った。
この頃までが彼女たちの全盛期と言えるだろう
アメリカでもフリースタイルは時代遅れとなりつつあり、“Here It Is”ではフリースタイル色は極力抑えられ、R&Bやポップス色の強い楽曲を中心に揃えられていた。多くのフリースタイル系アーティストが新しいサウンドとの融合を模索する中、彼女たちは早々にジャンルと決別していった。ここでは従来のフリースタイル・サウンドは影も形もなくなっており、完全にR&Bサウンドで構成されていた。決して出来の悪いカバーではなかったが、デビュー当初からのファンにとってはカバー・ガールズというグループは既に有名無実と化していた。こうなってしまえば完全に別物である。案の定、シングルもアルバムも不発で、カバー・ガールズはこれを最後にシーンから消え去ってしまった。ところが1998年、カバー・ガールズ・ファンにとって嬉しい知らせが届く。
これは、かつてCelia Cruzも歌った事のあるラテン・スタンダードのカバーなのだが、フリースタイル・ファンも納得の超クールでファンキーなラテン・ハウスの大傑作
そうした経緯もあって、まさに待ちに待ったソロ・デビューだったと言える。
続く“One More Chance”はさらにファン狂喜乱舞の超キャッチーな哀愁系ユーロ・ハウスで、ダンス・チャートでも堂々の7位を記録
そう、カバー・ガールズの記念すべきデビュー・ヒットのセルフ・カバーである。
しかも、プロデューサーはオリジナル・バージョンの作曲、プロデュース、ミックスに参加していたTony Moran
カバー・ガールズ・ファンのみならず、フリー・スタイル・ファンにとっても感慨深い顔合わせのシングルで、見事ダンス・チャートの1位を記録した。仕上がりとしてはディープ・ハウス色が強く、原曲のイメージとはかけ離れていたものの、フリースタイル不毛の時代において、その黄金時代を築き上げた面々が第一線で活躍を続けているという事実を実感できた事の方が嬉しかったものだ。現在はニューヨーク、カリフォルニアを中心にライブ活動を続けているという。
そろそろ新曲を出してもらいたいもんだが・・・
ポップ系フリースタイルの最良形とも言えるアルバムであり、カバー・ガールズの代表作と言える傑作
日本でも大ヒットした#1も良いけど、個人的にはさらに哀愁感を増量したメロディアスでゴージャスな#2が大好き
90年代以降のクラブ・シーンに多大な影響を与えた2大巨頭のコラボレーション
ライバルExposeのプロデューサー、Lewis A Martineeによる#4も、いかにもって感じのマイアミ・サウンドに仕上がるかと思いきや、しっかりとニューヨーク系サウンドにまとまっているのが好感
全編キャッチーなことこの上ない、素晴らしい1枚です。
いわゆる典型的なフリースタイル・サウンドというよりは、当時のR&Bサウンドに近い仕上がりの楽曲
フワフワとした軽やかなリズムと、流れるように優しいメロディがまさに“春”を思わせるフェミニンな佳作
12インチ・バージョンは基本的にアルバムのエクステンデッド的な仕上がりだが、B面のSpring Mixはアカペラから始まって、春の訪れの如く一気に華やかに盛り上がるという粋な構成
なんじゃそりゃ、という感じなのだが、まあ、この12インチのメインはB面なので大目に見ましょう
日本のリミックス・チームJG'Sによる日本オンリーのリミックス
基本的にはオリジナル・バージョンをベースにしていて、どこがMiami Mixなのかははなはだ疑問なのだが、まあ、ラテン=マイアミという安直な発想なのでしょう
エフェクトをガンガンにかけまくったブレイクビーツや、ラテン風のサンプリングを随所に施した派手なミックスに仕上がっていて、フロア映えのするバージョン
ただ、エンディングがフェイド・アウトというのはちょっと不親切かも
前作のイメージを引き継ぎつつも、より正統派ガール・グループ的イメージを全面に押し出した作品に仕上がっている。特に、モータウン・サウンド風の#3やスペクター・サウンドを彷彿とさせる#5、そしてシュープリームスのヒット曲のカバー#10辺りのノスタルジックな選曲は、より幅広いリスナー層を狙った戦略の一環と言える。
フリースタイル・ファン的には、やはりファースト・シングル#2が一番の目玉だろう
エレガントで煌びやかな哀愁系フリースタイル・ポップに仕上がっていている。全米8位を記録した#9は、個人的には好みではない。なお、サード・シングルとして#8のシングル・カットが予定されていて、X-Mixによるリミックスも制作されていたが何故かボツった。
Evelynをリード・ボーカルに迎えた最初のシングル
個人的には初代のAngelのファンだが、歌唱力という点ではEvelynの方が遥かに上手い。
タイトル曲は、その名の通りクールなヒップ・ホップ/ファンク・ナンバーなのだが、意外にもエレガントでポップな仕上がり
煌びやかなピアノのメロディとヘヴィーな打ち込みのミスマッチがとてもいい。彼女たちのディスコグラフィーの中でも、隠れた名曲と言える。
カップリング曲の#4と#5は、お約束のラテン色溢れる哀愁系フリースタイル・ポップ
“Show Me”そっくりのオープニングに思わずニンマリしてしまう。
やっぱりカバー・ガールズはこれでなくっちゃ
彼女たちにとっては最大のメジャー・ヒットとなったシングル
ソウルフルで透明感のあるEvelynのヴォーカルが素晴らしい。
90年代初頭の、いわゆるフリースタイル末期を彩ったプロデューサー陣が結集して制作されたサード・アルバム
フリースタイル・ファン的には、シングル・カットされた楽曲よりも、アルバム・トラックの方が魅力的だったりする。
TKAのプロデューサーとして有名なJoey Gardnerが手掛けた#3(サード・シングル)は、メジャー・シーンに通用する90年代型フリースタイルの理想形といった仕上がり
また、Sandeeのプロデューサーとして有名なElis Pachecoの手掛けた#10は、ドリーミーでキャッチーな素晴らしいポップ・ナンバーで、シングルとしても十分に通用する出来映え
オリジナル・バージョンはフリースタイル色が強いハウスという感じだったが、12インチ・バージョンはそれが逆転
フリースタイル的要素のあるハウス・ナンバーに仕上がっている。
それでも、エクステンデッドに近いA面#2はオリジナルに近い雰囲気で、キャッチーでポップでダンサンブル
トライバル・ハウスに仕上げたA面#3は、後のラテン・ハウスに通じるようなジャジーかつラテン的な雰囲気のディープなミックスで、意外に拾い物
Teena Marieの原曲も大好きだし、このカバー・バージョンも決して悪くはないのだが、あえてカバー・ガールズじゃなくても良かったんじゃないか、というのが正直な感想
時代遅れになったフリースタイルとはさっさとお別れしましょ、って感じなのだろうが、それならば尚更オリジナル曲で勝負をかけるべきだったでしょう
Todd Terryのリミックス#2は、この時期の彼らしいファンキーでタイトなハウス・サウンドに仕上がっており、安心して聴いていられる。
デビュー当初のカバー・ガールズの面影はすっかり消え去ってしまい、平凡なR&B系コーラス・グループと化してしまった4枚目のアルバム
「上を向いて歩こう」のR&Bカバー#9にしたって、もう散々カバーされているので、ふ〜ん、そうなんだ、って感じですね
カバー・ガールズの初代リード・ボーカリスト、Angelのカムバック・シングル
明らかにRicky Martinの成功に影響を受けたラテン・ハウスだが、よりトライバル感に溢れたむちゃくちゃカッコ良い作品に仕上がっている。
この時期に量産されたラテン・ハウスの中でも屈指の出来栄えと言っても差し支えないだろう
コアなラテン色を全面に押し出したゴージャスでファンキーなサウンド・プロダクションは、本格的なラテン・ファンも納得の仕上がりだ。
前作とは打って変わって、ばりばりユーロ・ハウス色を全面に押し出した超キャッチーな哀愁系ダンス・ポップ
90年代後半のフリースタイルがユーロ・ポップを積極的に取り入れていた事を考えると、当然の流れかもしれない。
個人的には往年の哀愁系ユーロを彷彿とさせるゴージャスで煌びやかな#5と#6が超オススメ
ほどよくラテン風のトライバル感も加味されていて、なんだか懐かしいような雰囲気に溢れている。当時Amberのプロデュースで成功を収めていたBerman Brothersのポップ・センスが十二分に生かされた、素晴らしいミックスに仕上がっている。
カバー・ガールズ時代の代表曲を、オリジナルを手掛けたTony Moranのプロデュースで・・・という、まさにファンにとっては夢のような企画盤
しかし、リミックスのクレジットにJohnny Viciousの名前を確認して一抹の不安が・・・そして、その不安は的中してしまったのだ。原曲のポップな哀愁感は完全に消し去られ、マニュアル通りの大箱系フロア仕様に仕上げられてしまっている。
#1はバリバリのディープ・ハウスに、#2はアンダーグラウンドなトランスに・・・といった感じ
楽曲自体は見事に期待外れだったが、それでもビルボード・ダンス・チャートで見事1位を記録したのは喜ばしかった。
Angel待望のカムバック・アルバム
前半がユーロ・ハウスで、後半がラテン・ハウスで構成されている。
オープニング#1はご存知カバー・ガールズ時代の代表作
Tony Moranによるリメイクは、適度にオリジナルのポップ感を残したユーロ・ハウスに仕上がっていて、まずまずの出来
もちろん、オリジナルには敵わないけどね
個人的には、後半のラテン・ハウスがコアなサルサの雰囲気を全面に押し出していてイチオシ
シングルになった#6は勿論のこと、Xavier CugatやYma Sumacのバージョンでも御馴染みのラテン・スタンダードをゴリゴリのラテン・トライバル・ハウスに仕上げた#9も最高
しかし、カバー・ガールズ時代は甘いベビー・ボイスが特徴だったAngelだが、カムバック後は完全にCelia Cruzを意識したパワフルな歌いっぷりで、こちらも貫禄十分
日本では劇場未公開
トニーの父親サム(P・セイヤー)はUFOにさらわれた。
悪夢に悩まされる少年トニー(S・ナッシュ)
リドリー・スコット監督の『エイリアン』(79年)の大ヒットで、80年代には数多くのSFホラー映画が誕生した。
H・R・ギーガーの手掛けた醜悪なエイリアンのクリーチャー・デザインは映画界に多大な影響を及ぼし、実に様々なタイプの地球外モンスターがスクリーンの中を暴れまわることに
中でもB級映画の世界では『エイリアン』の二番煎じ・三番煎じが大流行したわけだが、SFXにお金をかけることができないため、なかなか宇宙を舞台にすることもままならない。そもそも、宇宙船や惑星のセットを組むだけでも大層な予算がかかってしまう。そんな時は、エイリアン様に地球へいらっしゃって頂いた方が、商売として大変に好都合だった。そんな事情もあってか(って、あくまでも憶測だけど)、80年代のB級SFホラーはエイリアンやモンスターが地球へやって来る作品が圧倒的に多い。もちろん、この『エクストロ』も例外ではない。ただ、そのあまりにもシュールでファンタジックなストーリー展開と、独創的なクリーチャー・デザインにおいて、本作は当時のB級SFホラー映画の中でも特にユニークで興味深い作品に仕上がっている。
ストーリーの基本コンセプトは『エイリアン』と『未知との遭遇』
3年前エイリアンによって連れ去られた父親がひょっこりと戻り、最愛の息子をエイリアンの仲間にして連れ帰ってしまうというもの
実にシンプルで他愛ないプロットなのだが、その語り口が何とも不条理で奇妙で変わっている。
資金を出したのはアメリカのニュー・ライン・シネマだが、映画そのものはイギリスでの製作
その不思議と心地よい後味の悪さも含めて、ハリウッドでは決して作ることの出来ないビザールなSFホラーと言えるだろう
息子トニーの心理状態を心配する母レイチェル(B・スティガース)
地球に降り立ったエイリアン
エイリアンは付近に住む女性をレイプする。女性の子宮から出てきたのは行方不明のサムだった。幼い少年トニー(サイモン・ナッシュ)は、大好きな父親サム(フィリップ・セイヤー)と別荘の庭で遊んでいた。すると、いきなり空が真っ暗となり、近づいてきた巨大な光によって父親が連れ去られてしまう。それ以来、トニーはたびたび悪夢に悩まされていた。
夫のサムが突然失踪してから3年
トニーの母親レイチェル(バーニス・スティガース)は、女手1つで息子を育ててきた。現在はファッション・フォトグラファーの恋人ジョー(ダニー・ブレイニン)が同居しており、夫に捨てられたという心の傷も癒えつつあった。しかし、息子はトラウマから未だに父親がエイリアンにさらわれたと信じ込んでいる様子で、彼女はそれが不憫でならなかった。ある晩、郊外の森に空から隕石らしきものが飛来する。それは爬虫類のような姿をした不気味なエイリアンだった。エイリアンは付近の民家に住む女性をレイプする。急速に肥大していく女性の腹部から姿を現したのは、なんとトニーの父親サムだった。
ベビー・シッターのアナリース(マリアム・ダボ)に連れられて小学校へと向うトニー
その後姿をサムがじっと見つめている。恋人ジョーの職場を訪れたレイチェルは、その帰り道にトニーを迎えに小学校へ立ち寄る。ところが、トニーは姿を消してしまっていた。慌てて付近を捜すレイチェルの前に、トニーを連れたサムが姿を見せた。レイチェルは怒りを爆発させてサムを平手打ちにする。そんな彼女に、サムは記憶喪失であったことを告白した。
偶然トニーを見かけたことから、記憶が蘇ったのだと
戸惑いながらも夫を家に連れ帰るレイチェル
恋人ジョーを交えた奇妙な共同生活が始まった。ある日、トニーは父親サムがペットの蛇が生んだ卵を貪り食おうとしている現場を目撃する。恐ろしくなって逃げ出したトニーに、父親が語って聞かせる。
自分は別世界に行っていたのだと
その世界で生きるために体も変わってしまった。
そして、お前とお母さんを一緒に連れて行くために戻ってきたのだと
父親の言葉を理解したトニーに、サムは異星人の体液を注入する。やがて、トニーは不思議な超能力を身に付けるようになるのだが、彼はそれを悪用するようになった。
周囲で起きる不可解な出来事に恐怖と戸惑いを隠せないレイチェル
彼女には別世界での暮らしは不可能だと判断したサムは、今やエイリアンと化したトニーを連れて地球を去ろうとするのだが・・・
3年ぶりに帰って来たサムの目的とは・・・
怪しげな行動を取るようになるサム
サムは息子の体に自分の体液を注入する。
恋人ジョー(D・ブレイニン)と気まずくなるレイチェル
そもそもSF映画において、地球に来訪するエイリアンというのは侵略型か友好型の2パターンに分かれるわけだが、本作はそのどちらでもないというのが面白い。エイリアンに拉致された父親が、家族も一緒に連れて行くために戻ってくるのである。異星の生活に順応するため体質が変わってしまった父親は、改めて女性の子宮から“生まれる”ことによって人間の姿を取り戻す。
しかし、あくまでも人間の皮を被っているだけで、体質そのものはエイリアンのまま
自分の体液を注入することにより息子も同化させていく・・・という発想自体も非常にユニークだった。2人が共にクリーチャー化して光に包まれていくシーンなどは、予想外に感動的ですらある。また、父親に体液を注入されることで不思議な能力を身に付けたトニーが、ペットの蛇を殺した老婆に復讐をするシーンも印象的だった。大切にしているG・I・ジョーを巨大化させるのである。SFXなどは一切使わず、仮面を被った人間がG・I・ジョーを演じているのだが、パントマイムよろしく動き回るアナログなイメージが妙にシュールで楽しい。また、冒頭とクライマックスに登場するエイリアンのいびつなクリーチャー・デザインも非常に良く出来ている。
監督のハリー・ブロンブリー・ダヴェンポートは脚本家出身で、本作が2本目の演出作品
続編の『エイリアン・ウォーズ』(91年)と『シークレット・ファイル/接・近・遭・遇』(95年)は内容的に1作目とは全く無関係の作品で、どちらも残念ながら大変な失敗作だった。ちなみに、当初ダヴェンポート監督は全く別のエンディングを用意していた。
ところが、製作総指揮を担当したニュー・ライン・シネマのロバート・シェイは、特殊効果の見栄えが良くないからと勝手にクライマックスを削除
それを不服としたダヴェンポートは急遽新たなエンディングを撮影して劇場公開にこぎ着けたのだそうだ。上記のアメリカ盤DVDでは、その削除されたオリジナル・エンディングを見ることが出来る。個人的には、こちらの方がよりシュールかつ不気味で良かったのではないかと思う。脚本を手掛けたロバート・スミスとイアン・キャシーの2人は、これが処女作に当たる。
また、撮影監督のジョン・メトカーフは、イギリスの最低映画監督ノーマン・J・ウォーレンによるSFホラーの怪作『悪魔の受胎』(81年)のカメラマンだった人物
その他、『恐竜の島』(76年)や『狼男アメリカン』(81年)のロビン・グランサムが特殊メイクを、『スター・ウォーズ エピソード2/クローンの攻撃』(02年)のトム・ハリスが特殊効果を、デレク・ジャーマン作品の美術デザイナーとして有名なクリストファー・ホッブスが視覚効果を担当している。トニーはアナリースの体内にあるものを注入する。主人公の少年トニーを演じているサイモン・ナッシュだが、いわゆる可愛らしい子役でないのが逆に良かった。アンファン・テリブル的な不気味さをとても上手く出していたと思う。『未来世紀ブラジル』(85年)にも出演していたらしいが、残念ながらそちらは全く記憶にない。
父親サム役のフィリップ・セイヤーは日本映画『アフリカ物語』(80年)に出ていた俳優
なかなか雰囲気のある役者だが、あまり大成はしなかった。1989年に41歳という若さで亡くなっている。
一方、母親のレイチェルを演じているのは、巨匠フェリーニの『女の都』(80年)で脚光を浴びたバーニス・スティガース
アニタ・エクバーグを思い切り下品にしたような顔をした女優で、アラン・タネールの『光年のかなた』(80年)やジェームズ・アイヴォリーの『カルテット』(81年)などにも出演していたが、その後は主にB級ホラーやサスペンス映画専門となった。
そして、トニーのベビー・シッターであるフランス人アナリースを演じているのは、『007/リビング・デイライツ』(87年)のボンド・ガ-ルとして有名なマリアム・ダボ
これがデビュー作に当たり、かなり大胆なヌード・シーンも披露している。
また、階下に住む口うるさい老婆を演じているアンナ・ウィングは、イギリスでは古くからテレビを中心に活躍する大ベテラン
特に国民的な人気を誇る昼メロ・ドラマ“East Enders”の初代レギュラーとして、下町の頑固婆さんルー・ビール役を演じて人気を博した。90歳を過ぎた今もバリバリの現役である。
日本では劇場未公開
怪事件を捜査するラッツ刑事(B・オスコ)
こちらも『エイリアン』ブームにあやかって製作されたB級SFホラー
ただし、今回のモンスターは宇宙からやって来たのではなく、核廃棄物から生まれたミュータント
一つ目の不細工なクリーチャー・デザインは、どことなく愛嬌があって憎めない。同時期に公開された『デッドリー・スポーン』と何となく似ているのも笑える。
とはいえ、映画の出来そのものは“酷い”の一言
上記の『エクストロ』がイギリス映画らしいユニークな傑作だったのに対し、こちらは大味で安っぽい典型的なアメリカ産トラッシュ・ムービーだ。
監督のジャッキー・コングは、80年代のワースト・コメディ映画の1つとして悪名高い『ナイト・パトロール』(84年)を撮った女流監督(あちらも『ポリス・アカデミー』人気に便乗した露骨なパクり映画だったが、こちらも『エイリアン』のエピゴーネンとしては最低レベルの仕上がり
とにかく演出が適当なのだ。
無人のまま走っているはずの車に、しっかりとドライバーの姿が映りこんでいたりなんて初歩的な撮影ミスは当たり前
女流監督なのでアクションやホラーの演出はちょっと苦手・・・なんて可愛いレベルじゃない(笑)
ということで、真面目に怖いSFホラーを探している人には絶対オススメしないものの、ポップコーン片手に下らないバカ映画を見て大爆笑したい方は是非どうぞ
町の人が次々と謎のモンスターに殺されていく。
己の政治的野心しか頭にないレイン市長(J・ファーラー)
舞台はアイダホ州の田舎町ポッツヴィル
)のジャガイモ産地を自称するこの町では、最近のハリケーン来襲で多くの人が行方不明になっている。
廃棄物処理場を必死で逃げ回る若者
彼は車に飛び乗ったものの、謎のモンスターによって首を引きちぎられてしまう。さらに、ドライブ・イン・シアターでホラー映画を見ていた若者たちが次々と惨殺される。地元警察のラッツ刑事(ビル・オスコ)は、被害者たちの乗っていた車にスライム状の液体がこびりついていることに気付く。
恋人ローリー(マリアンヌ・ゴードン)の働くダイナーに立ち寄り、自宅に帰ったラッツ刑事だったが、ベッドがスライム状の液体だらけになっているのを発見
次の瞬間、ベッドの下に隠れていたモンスターに襲われるが、間一髪で逃げ出すことが出来た。ラッツ刑事はレイン市長(ホセ・ファーラー)に大規模な捜査を願い出るが、ワシントン進出を狙っている市長はジャガイモ産地としての名声に傷がつくことを恐れ、聞く耳を持とうとはしない。そうしている間にも次々と行方不明者が続出するが、町では市長夫人ヴァージニア(ルース・ブッツィ)がポルノ撲滅運動に息巻き、地元の有名な放射能研究者ジョーンズ博士(マーティン・ランドー)は核廃棄物が水質に無害であるという見解を繰り返している。一方、マージ・スミス(ドロシー・マローン)という女性が、行方不明の息子を探して街中を彷徨っていた。ある晩、地質調査に出かけたジョーンズ博士からラッツ刑事に電話がかかってくる。すぐに現場へ来てほしいというのだ。
連絡を受けたラッツ刑事は、すぐに恋人ローリーのもとへ向う(彼女を自宅へ送り届けようと車に乗ろうとしたところ、例のモンスターが襲い掛かってきた。モンスターを冷蔵庫に閉じ込めたラッツ刑事とローリーは、早速市長を呼び出す。しかし、市長が到着した頃には、モンスターは跡形もなく消えていた。自宅へ戻った市長はガレージでモンスターを発見して逃げ出し、妻ヴァージニアが殺された。廃棄処理場の近くで待っていたジョーンズ博士のもとに、ラッツ刑事とローリーが到着する。ジョーンズ博士はモンスターの棲家を発見したのだ。
そこへ襲い掛かってくるモンスター
なんとか3人は逃げ出すことに成功する。
ラッツ刑事は警察署にローリーを送り届け、ジョーンズ博士と共に武装してモンスター退治に出かけるのだったが・・・
恋人ローリー(M・ゴードン)を守るラッツ刑事
ラッツ刑事とローリーがモンスターに襲われる。
行方不明の息子を探す女性マージ(D・マローン)
市長夫人(R・ブッツィ)までもがモンスターの餌食に
って、せめて警官隊くらい引き連れていけよ。
と思わず突っ込みたくなる後半の展開
そもそも、ストーリーの流れ自体がムチャクチャで、前後の繋がりすら一切無視されている。
編集もズサンそのもの
昼間のシーンが途中で夜になっちゃったり、登場人物たちの立ち位置が一瞬にして変わってしまったり(笑)
恐らく行き当たりばったりの撮影だったに違いない。
ジャッキー・コング監督自身が脚本にもクレジットされているが、もしかしたらシナリオそのものが現場では存在しなかったのではないだろうか
細かいディテール説明を全てナレーションで処理しているので、それも全くあり得ない話ではないだろう
ちなみに、編集を担当したカリン・ノワーラはドイツ人の編集者で、これが初仕事だったらしい。その後、母国では一流の編集者として活躍するようになったようだ。
まあ、誰にでも下積み時代はあるものだしね(笑)
また、撮影監督には『死霊のしたたり』を途中でクビになったロバート・エビンジャーがクレジットされている。しかし、実際には『ブレイクダンス』(84年)や『マスターズ/超空の覇者』(87年)を手掛けたハナニア・ベアーが現場をサポートしていたようだ。
そして、クリーチャー・デザインと特殊効果を手掛けたのは、『魔界からの逆襲』(81年)や『クリーチャー』(85年)、『マニアック・コップ2』(90年)などのジョン・エゲット
モンスターが人間の首を引きちぎったり、胸を突き破ったりする残酷描写そのものは、それほど悪い出来ではない。ちなみに、本作はもともと1980年に撮影が行われたものの、3年間もお蔵入りしていたらしい。
どのような経緯で劇場公開するに至ったのかは定かでないが、少なくとも映画館でこれを見せられたら頭に来るだろう(笑)
ラッツ刑事を呼び出したジョーンズ博士だったが・・・
遂にその全貌を現すモンスター
主人公のラッツ刑事を演じているのは、本作のプロデューサーでもあるビル・オスコ
ジャッキー・コング監督のダンナさんである。全米でチェーン展開するドラッグ・ストアの経営者一家に生まれたボンボンで、70年代から『フレッシュ・ゴードン』(74年)や『エッチの国のアリス』(76年)といった低予算のポルノ映画を製作してきた人物だ。俳優としてはずぶの素人だったらしく、本作での演技も相当に酷い。
その恋人ローリーを演じるマリアンヌ・ゴードンは60年代から活躍するテレビ女優で、カントリー界の大御所ケニー・ロジャースの奥さんだったことでも有名な人
また、口やかましい市長夫人を演じているルース・ブッツィは、アメリカのお笑い番組やバラエティ番組でお馴染みのコメディエンヌ
そして、この手のB級ホラーに欠かせないのが、落ちぶれた往年の大スターだ。本作には『スパイ大作戦』や『スペース1999』のマーティン・ランドー、オスカー俳優のホセ・ファーラー、そしてオスカー女優のドロシー・マローンの3人が出演している。後にコッポラの『タッカー』(88年)とウディ・アレンの『重罪と軽罪』(89年)で高く評価され、ティム・バートンの『エド・ウッド』(94年)で見事にオスカーを受賞するランドーだが、当時はキャリアのどん底だった。一方のホセ・ファーラーは、70年代以降はビッグ・バジェットの大作からC級映画に至るまで、来る仕事は拒まずといった調子でバンバン出ていた。
しかし、本作で一番惨めなのはドロシー・マローンだろう
一応、設定上は行方不明になったマイケルという少年の母親で、ひたすら息子の行方を捜し求めている。そのマイケルが核廃棄物の影響でミュータント化し、モンスターとなってしまったというわけらしい(笑)・・・というのも、本編中で具体的な説明がほとんどされていないのだ。なので、彼女はマイケルが怪物になってしまったことも知らず、ただひたすら息子の名前を呼んでは町の中を彷徨っている。
それも、本当に文字通り彷徨っているだけ
こんなに意味のない役を、オスカーも受賞した往年のセクシー女優にやらせてしまうとは(笑)本人もその辺は割り切っている様子で、全くやる気のない適当な演技でお茶を濁している。いろんな意味で複雑なキャスティングだ。
監督・スタッフ・キャストの音声解説
山奥の森に墜落した隕石に付着していたものとは・・・
見る見るうちに大きく成長するエイリアン
顔面を食いちぎられる・・・
日本でも80年代のホラー・ビデオ・ブーム真っ只中で話題を集め、あまりの反響からビデオをフィルムに起こして劇場公開してしまったという名作カルト映画
16ミリで撮影された自主制作映画ゆえに見てくれは良くないものの、作り手のSFホラー映画に対する愛情がめいっぱい詰め込まれた力作だ。
中でも特に有名なのがインパクト強烈なデッドリー・スポーンのクリーチャー・デザイン
巨大な口に無数の歯が敷き詰められ、片っ端から人間を食って食って食いまくる。“こいつは喰うためだけに生まれてきた”という当時のキャッチコピーそのものだ。デザインを担当したジョン・ドッズは製作と脚本にも携わっており、後に『ポルターガイスト2』(88年)や『ゴーストバスターズ2』(89年)、『永遠に美しく』(92年)、『Xファイル』(98年)などのSFXや特殊メイクにも参加している。
また、フレッド・オーレン・レイのB級SF映画『宇宙要塞からの脱出』(87年)にデッドリー・スポーンがゲスト出演()しているのも、マニアの間では有名な話だ。
いつもと変わらぬ朝を迎えた一家
地下室に下りたチャールズの見たものとは・・・
エイリアンに食い散らかされる人間
とある山奥の森に隕石が墜落した。付近でキャンプをしていた若者たちは様子を見に行ったが、隕石に付着していた謎の生物によって次々と食い殺されてしまう。翌朝、ふともの家ではサム(ジェームズ・ブリュースター)と妻バーブ(エリッサ・ニール)の2人が早くに目覚めていた。
夫婦は旅行に出かける予定だったが、外はあいにく悪天候の様子
地下室の水漏れをチェックに行ったサムは、巨大化したエイリアンに食い殺されてしまう。夫の様子を見に行ったバーブも同様の運命を辿る。やがて、高校生の長男ピート(トム・デフランコ)とSFマニアの次男チャールズ(チャールズ・ジョージ・ヒルデブラント)、伯父のハーブ(ジョン・シュマーリング)と伯母のミリー(エセル・ミケルソン)が起きてくる。彼らはサムとバーブが旅行に行ってしまったものと思い、普段と変わらない朝を迎えた。長男ピートはガールフレンドのエレン(ジーン・タフラー)、友人のフランキー(リチャード・リー・ポーター)とキャシー(カレン・タイ)を自宅に招いて勉強会を開く。また、伯母ミリーは近所のご婦人方を招いて昼食会の準備をしていた。電気工事の技師がブレイカーを修理するために地下室へ入っていくのを見たチャールズは、自作のモンスター・マスクで脅かそうと地下室へと降りていく。ところが、そこには無数の小さな生物がうようよとしており、奥からは巨大なエイリアンが姿を現す。電気技師も既に食い殺されていた。さらに足元を見ると、母バーブの生首が転げ落ちている。
ショックと恐怖で足が立ちすくむチャールズ
小さな生物はエイリアンの子供で、見る見るうちに母バーブの生首を食い散らかしていく。その頃、近所の家では主婦たちが集まっての昼食会が行われようとしていた。ご婦人方はエイリアンの子供たちがチョロチョロと動き回っているのにも気付かず、ミキサーにかけて料理に混ぜ込んでしまう。
食事を口にして絶句する主婦たち
そこへ無数のエイリアンの子供たちが襲い掛かり、賑やかな昼食会はたちまち阿鼻叫喚のパニックへと陥る。
さらに、勉強会をしていたピートたちが、エイリアンの子供に食い散らかされた伯父ハーブを発見
そこへ成長したエイリアンが襲い掛かる。一方、地下室のチャールズはエイリアンに目がなく、動く音で物を感知して襲い掛かることに気付く。間一髪のところで地上のドアベルの音が鳴り響き、エイリアンが気を取られている隙にチャールズは地下室から脱出した。部屋に立て篭もっていたピートたちだったが、巨大化したエイリアンが乱入してくる。フランキーとキャシーは屋上へ逃げ、ピートも窓から脱出したが、エレンだけが逃げ遅れてエイリアンに首を食いちぎられてしまった。フランキーとキャシーに合流したピートは何とか家から脱出しようとするが、エイリアンが襲い掛かってくる。そこへチャールズが現れ、エイリアンが音を頼りに動いていることを伝え、物音を立てないよう警告した。
彼にはある秘策があったのだが・・・
ウヨウヨと発生するエイリアンの子供たち
生首を食い散らかしていく。
勉強会を開くピートたちだったが・・・
山よりも大きく成長してしまうエイリアンや続編を予感させるエディングなど、最後まで見るものを全く飽きさせないストーリー展開はお見事
随所に散りばめられたマニアックなSF映画ネタや、手作り感覚の凝った特殊メイク&視覚効果なども実に楽しい。
低予算の弱点を脚本の面白さとスタッフの情熱によって十分すぎるくらいにカバーしていると言えるだろう
監督のダグラス・マッケオンは教師から舞台俳優になった人で、根っからのSFマニアだった。
趣味が高じて本作を監督することになったわけだが、劇場用映画はこれ1作のみ
その後はビデオ作家としてゲイ&レズビアンを題材にしたドキュメンタリーなどを撮り続けており、自らもゲイであることをカミングアウトしている。また、製作アシスタントとして参加しているティム・サリヴァンは後に監督兼プロデューサーとして活躍するようになり、『デトロイト・ロック・シティ』(99年)の製作も手掛けている。
その他、本作の撮影に関わった人物は、当時はいずれもずぶの素人ばかり
唯一、製作総指揮のティム・ヒルデブラントのみが、『スターウォーズ』シリーズのポスターのイラストレーターとして有名だった。撮影が行われたのもニュージャージーにあるヒルデブラントの自宅だったという。
昼食会がたちまち阿鼻叫喚のパニックに
エレンの首が食いちぎられる。チャールズにはエイリアン退治の秘策があった。
出演者たちも殆どが無名の俳優ばかり
主人公チャールズを演じているのはティム・ヒルデブラントの息子だが、それ以外は一応プロの俳優を雇っている。ピート役を演じたトム・デフランコのみ、その後も何本かのSf映画に出演しているようだ。なお、上記のアメリカ盤とほぼ同一内容の日本盤DVDが2006年にキング・レコードから発売されている。デヴィッド(H・カーソン)はUFOの着陸を目撃する。
裏山へと降りていく巨大なUFO
公開当時からケチョンケチョンにけなされ、興行成績も奮わず、挙句の果てにはラジー賞まで逃してしまう(笑)という悲惨な運命を辿ったSFホラー・アドベンチャー
圧倒的にネガティブな評価の多い作品だし、それ自体は理解できなくもないのだが、個人的にはとても愛着のある作品である。
ご存知の通り、本作は往年のB級SF映画『惑星アドベンチャー』(53年)のリメイク
時代設定やテクノロジーは80年代風にアップデートしてあるものの、ストーリーはもとより作品そのものの通俗性に至るまで、50年代B級SF映画の精神をそっくりそのまま再現した作品と言えるだろう
要は、80年代当時においても既に十分古臭い作品であり、その昔懐かしいレトロ感覚こそが本作の面白さなのだろうと思う。
不細工で滑稽なエイリアンのデザインや子供だましのストーリー展開、スクリーンを彩るどぎつい原色カラーなど、まさに人口着色料とサッカリンがたっぷり含まれた駄菓子的センス
体には良くないけど子供は大好き
それはかつてのB級SF映画が与えてくれた醍醐味であり、本作におけるトビー・フーパー監督の狙いだったのではないかと思う。思い返せば、トビー・フーパーは前作の『スペース・バンパイア』(85年)でも、50年代~60年代の英国産SFホラーを彷彿とさせるレトロで怪奇趣味的な世界を80年代流SFXで蘇らせてくれた。
本作は50年代の侵略型SF映画に対する、トビー・フーパーならではの愛情溢れるオマージュと呼ぶべきだろう
スピルバーグが王道中の王道である『宇宙戦争』をリメイクしたのに対し、あえてB級カルトである『惑星アドベンチャー』を選んでしまうという辺りのセンスを理解できる人ならば、十分に楽しめる作品だろうと思う。
別人のようになってしまった両親(L・ニューマン、T・ボトムズ)
カエルを丸呑みするマッケルチ先生(L・フレッチャー)
保健室の先生リンダ(K・ブラック)に相談するデヴィッドだったが・・・
宇宙船の内部へと足を踏み入れるデヴィッド
天文学マニアの少年デヴィッド(ハンター・カーソン)は、ある晩自宅の裏山にUFOが着陸するのを目撃してしまう。驚いたデヴィッドは寝ていた両親を起こすが、もちろんそんな話を信じてはもらえない。息子を安心させるために裏山を見に行った父ジョージ(ティモシー・ボトムズ)だったが、それ以来様子がすっかり変わってしまった。デヴィッドは父親の首筋に妙な傷があることに気付く。やがて母親エレン(ラレイン・ニューマン)も別人のように感情がなくなってしまい、学校の女教師マッケルチ(ルイーズ・フレッチャー)やクラス・メートも徐々に様子が変わってしまった。マッケルチ先生がカエルを丸呑みしているのを目撃したデヴィッドは、いつも親切にしてくれる保健室の先生リンダ(カレン・ブラック)のもとへ駆け込む。町の人々が宇宙人に操られてるというデヴィッドの話に耳を傾けるリンダだったが、さすがに信じることは出来なかった。そこで、デヴィッドはマッケルチ先生を尾行することにする。先生は裏山へと向かい、地下へ通じる秘密の穴を通り抜けていった。そこには今まで見たことのない世界が広がり、彼の見ている目前でカバのような巨大モンスターと、脳味噌だけが発達した異様な姿のエイリアンが現れる。デヴィッドは急いでリンダを探して裏山へ案内するも、秘密の穴は既に塞がれてしまっていた。ところが、2人は裏山の調査に来た人々が砂に呑み込まれて消えていく姿を目撃する。
さらに、地下施設で異星人のものと思われる奇妙な物体と遭遇
重大な危険が迫っていることを感じた2人はNASAへと向った。
2人の話を聞いてくれたのはウィルソン長官(ジェームズ・カレン)
もちろん、2人の話をにわかには信じられなかった。ところが、その直後に2人のスタッフが長官の命を狙う。捕まえようとしたところ、いきなり首筋がショートして2人とも死んでしまった。デヴィッドの話と一致することに気付いたウィルソン長官は、異星人の侵略が始まっていることを悟る。しかし、次の瞬間何者かの運転する車がスペース・シャトルへ突っ込み、シャトルが爆破されてしまった。
ウィルソン長官はエイリアンの陰謀を阻止するため、軍隊を裏山へ送り込むことにする・・・
脳味噌が異常に発達したエイリアン
デヴィッドとリンダに危機が迫る。
デヴィッドの言葉を信じるようになったウィルソン長官(J・カレン)
スペース・シャトルが爆破されてしまう。
基本的なプロットはオリジナルの『惑星アドベンチャー』とほぼ一緒
エイリアンやモンスターのデザインも、オリジナルより遥かに本格的だ。
“宇宙人、みな顔でかい”なんて妙なキャッチコピーの原因となった(笑)不恰好なモンスターも、今見るとなんとなく微笑ましい姿
異星人たちの地下基地のデザインにしても、当時のイメージを踏襲しつつスケール感を大きくしている。
そればかりか、スペースシャトルの大爆破や大規模な軍隊の投入など、よく見るとなかなかスケールの大きな作品と言えるだろう
リチャード・ブレイクの書いたオリジナル版のシナリオを脚色したのは、ダン・オバノンとドン・ジャコビー
2人とも前作の『スペース・バンパイア』から引き続いての、トビー・フーパー監督作品への参加となった。
オバノンは言わずと知れたSF&ホラー映画界の大御所
『バタリアン』(85年)の監督であり、『エイリアン』や『トータル・リコール』(90年)の脚本家としてもおなじみ
一方のドン・ジャコビーも、『フィラデルフィア・エクスペリメント』(84年)や『ヴァンパイア/最後の聖戦』(98年)、『エボリューション』(01年)などホラーやSFの分野に造詣の深い脚本家
2人は『ブルー・サンダー』(83年)でも一緒に組んでいる。
撮影のダニエル・パールは『悪魔のいけにえ』(74年)以来久々にフーパー監督と組んだカメラマン
その後はマライア・キャリーやホイットニー・ヒューストン、U2などのプロモビデオのDPとして活躍し、最近では『テキサス・チェーンソー』03年)や『AVP2 エイリアンVSプレデター』(07年)などの劇場用映画も再び手掛けるようになった。
クリーチャー・デザインと特殊効果を手掛けたのは、先ごろ急逝した特殊メイクの第一人者スタン・ウィンストン
また、視覚効果を『スターウォーズ』(77年)や『スタートレック』(79年)で有名な大御所ジョン・ダイクストラが担当した。本作ではフル・オーケストラによる迫力満点のスコアを聴かせてくれており、音楽だけでもかなりテンションが上がるはずだ。
エイリアンの本拠地に総攻撃を仕掛ける軍隊
不恰好で愛嬌のあるクリーチャー・デザイン
エイリアンに捕らえられてしまったデヴィッド
警察官役を演じるジミー・ハント(右)
主演のハンター・カーソンとカレン・ブラックは実の親子
『パリ・テキサス』(84年)の脚本を書いたL・M・キット・カーソンとカレン・ブラックの間に生まれたのがハンターだったというわけだ。その『パリ・テキサス』の子役で映画デビューを果たしたハンターだが、一時期はインディペンデント系の監督兼脚本家として活躍していたようだ。
一方のカレン・ブラックは、言わずと知れた70年代ハリウッドを代表するトップ女優
決して美人ではなかったものの、『エアポート’75』(75年)や『イナゴの日』(75年)、ヒッチコックの『ファミリー・プロット』(76年)など、数多くの大作・話題作に主演したものだった。確かに個性的な顔ではあったものの、演技力も特にずば抜けているとは言えなかったし、個人的には70年代ハリウッド最大の謎の1つだと思っている(笑)まあ、いずれにせよ、当時は正直なところ人気落ち目で、すっかり低予算のB級映画専門女優となりつつあった頃だった。
カエルを丸呑みするマッケルチ先生を演じているルイーズ・フレッチャーにしても、『カッコーの巣の上で』(75年)でアカデミー主演女優賞を受賞した名女優だったわけだが、やはり当時の出演作は低予算映画ばかり
もともとアクの強い個性を持った女優ではあるが、本作での怪演はかなり強烈なインパクトだった。
オスカー女優がカエルを丸呑みするわけだしね(笑)
その他、70年代にテレビ『サタデー・ナイト・ライブ』で一世を風靡した美人コメディエンヌ、ラレイン・ニューマン、『ラスト・ショー』(71年)や『ジョニーは戦場へ行った』(71年)などのアメリカン・ニューシネマで青春スターとなったティモシー・ボトムズ、同じく『BIRD★SHT』(70年)や『ハロルドとモード/少年は虹を渡る』(71年)などのアメリカン・ニューシネマで脚光を浴びたバッド・コートなど、かつて一時代を築いたスターたちが脇を固めている。また、ウィルソン長官役のジェームズ・カレンは60年代からB級ホラー映画などに出演している俳優で、当時は『バタリアン』(85年)の悲哀あふれる名演技でホラー・マニアの注目を集めていた。近年はオリヴァー・ストーンの『エニイ・ギヴン・サンデー』(99年)やロジャー・ドナルドソンの『13デイズ』(00年)、デヴィッド・リンチの『マルホランド・ドライブ』(01年)、『幸せのちから』(06年)などのメジャー作品に出演し、すっかり味のある名脇役となっている。なお、オリジナル『惑星アドベンチャー』で主人公の少年を演じたジミー・ハントが、中年の警察官役で顔を出しているのにも注目しておきたい。
ブロブ/宇宙からの不明物体
不良少年ブライアン(K・ディロン)が町に戻ってきた。
隕石に近づく浮浪者の老人(B・ベック)
『遊星からの物体X』(82年)、『スペース・インベーダー』(86年)、『ザ・フライ』(86年)と、往年のSF映画やホラー映画のリメイクが相次ぐ中で公開された、まさに決定版とも言うべき80年代SFホラーの傑作
こちらのオリジナルはスティーブ・マックイーン主演『マックイーンの絶対の危機(ピンチ)』(58年)
アメーバ状・・・というよりもスライム状の人喰いモンスターが襲いかかる、という基本設定だけを拝借し、SFXと残酷描写満載の痛快なホラー・エンターテインメントに仕上がっている。なんと言っても注目したいのは、スライム状モンスターの暴飲暴食ぶりだ。女子供だろうと情け容赦なく食いまくっていく。
ヤツにとって人間は食い物だから当たり前なのだけどね(笑)とはいえ、通常この手のハリウッド・メジャー系ホラーでは子供を殺さないというのは鉄則
ところが、このスライム状モンスターは子供まで呑み込んでしまう。半分溶けてしまった状態の子供が“助けて~”と飛び出してくるシーンは相当ショッキングだ。
監督は後にジム・キャリーの『マスク』(94年)やシュワルツェネッガーの『イレイザー』(96年)で大ヒットを飛ばすチャック・ラッセル
アクション・シーンやパニック・シーンの演出も非常にテンポが良く、かなりスピード感のある展開が素晴らしい。今見るとSFXには多少の粗が目立つし、マット合成の仕上がりなんか、いかにも合成しています。
って感じだが、その手作り感覚も含めて楽しみたいところ
当時の興行成績は全く奮わなかったものの、80年代を代表するSFホラー映画の1つとしてオススメしたい作品だ。メグ(S・スミス)とポール(D・リーチ)はデートに出かける。
ダイナーの女主人フラン(C ・クラーク)
老人がモンスターに食い殺されてしまった。
ポールまでもがモンスターの犠牲に
舞台はコロラド州の田舎町
チアリーダーの女子高生メグ(ショウニー・スミス)は、アメフト部の花形選手ポール(ドノヴァン・リーチ)とデートの約束をする。小学生の弟ケヴィン(マイケル・ケン・ウォーシー)も、同級生のエディとホラー映画のレイトショーに行く計画を立てていた。その頃、バイク好きの不良少年ブライアン(ケヴィン・ディロン)が町へ戻ってきた。人情肌のゲラー保安官(ジェフリー・デマン)は、トラブルを起こさないよう注意する。メグの前にブライアンが姿を現す。彼はメグの元彼で、その場に居合わせたポールと小競り合いになる。その晩、付近の森に隕石が墜落した。浮浪者の老人(ビリー・ベック)が近づいたところ、スライム状の小さな物体が手にこびりついてしまった。
森の中でバイクの整備をしていたブライアンは半狂乱となった老人を発見
その後を追いかけるが、老人はメグとポールの乗った車の前に飛び出してしまった。3人は老人を病院へ運びこむ。ブライアンはそのまま帰ってしまうが、メグとポールは診療中の医師を待つことにした。
老人の様子を見に行ったポールは、老人がスライム状の物体に食い殺されているのを発見
病院はパニックとなり、ポールは警察に電話をしようとする。ただならぬ雰囲気を察知したメグがポールを探すと、彼は今まさに巨大なスライム状モンスターに食われようとしていた。必至に助けようとしたメグだったが、ポールの腕が引きちぎれてしまう。そのまま彼女は気絶してしまった。ポールのとの小競り合いが目撃されていたことから、ブライアンがポール殺害の容疑者として拘束された。しかし、動機も証拠も全くないことから釈放される。そこへ、ブライアンを心配したメグがやって来る。二人はゲラー保安官の恋人でもある女性フラン(キャンディ・クラーク)の経営するダイナーへ向った。
2人が食事をしながら話をしていると、奥の厨房からフランの悲鳴が
調理人のジョージがキッチンの排水口に呑み込まれようとしていた。そして、巨大化したスライム状モンスターが厨房に侵入してくる。
とっさに冷蔵室へ逃げ込むブライアンとメグ
モンスターは低温が苦手らしく、冷蔵室には入ってこなかった。しかし、電話ボックスから保安官に電話をかけようとしたフランは無残にも食い殺されてしまう。行方不明の保安官を探しに向ったブライアンとメグは、森の中で防護服に身を包んだ集団と遭遇した。それは政府の派遣した軍隊だった。責任者のミドウス博士(ジョン・セネカ)は、ブライアンとメグを保護する。
しかし、軍隊の対応に疑問を感じたブライアンは脱走
護送車に乗せられて町へ戻ったメグは、住人たちの強制避難が始まっていることを知る。ところが、弟のケヴィンと友達のエディの2人が映画を見に行ったまま帰らないことを知り、彼女は映画館へと向った。
案の定、映画館はスライム状モンスターの乱入で大パニックに
ケヴィンとエディを探し出したメグは下水溝からの脱出を図るものの、エディが犠牲となってしまった。ケヴィンを外へ脱出させたメグだったが、自分は逃げ遅れてしまう。そこへ、バイクに乗ったブライアンが救出にやって来た。隕石の墜落現場を探索していたブライアンは、スライム状モンスターが実は政府の開発した生物兵器であることを知る。軍隊は生物兵器を守るために町の住人を犠牲にするつもりだった。
2人は下水溝を脱出
政府の陰謀を白日の下にさらし、町の人々を救うために立ち上がる・・・
調理師がキッチンの排水口に吸い込まれる。
厨房に侵入してくるスライム状モンスター
電話ボックスに閉じ込められてしまったフラン
軍隊を率いるミドウス博士(J・セネカ)
メグは弟たちを救おうとする。
無残にも食い殺されてしまう少年
誰も主人公であると疑わなかったポールが食い殺されてしまう辺りから、物語は一気にスピードアップ
強烈な残酷シーンと派手なアクション、迫力のSFXに阿鼻叫喚のパニック・シーンが怒涛のごとく展開される。中でも、ダイナーの女主人フランが殺されるシーンは、悪趣味スレスレのユーモア・センスが悲惨さを大いに盛り上げる。
恋人ゲラー保安官に助けを求めようと電話したフランだったが、保安官は食事のために外出中
たちまち電話ボックスはスライム状モンスターに囲まれてしまう。
すると、そのドロドロのスライム状の中に消化されかけた保安官の死体が
食事に出かけたはずの保安官が、逆にモンスターの食事となっていたわけだ。
何とアイロニックなジョーク(笑)
それを見て断末魔の悲鳴をあげたフランは、ガシャーンと破壊された電話ボックスと共に、エイリアンの餌食となってしまうのだった。
これまた何たる哀れ
チャック・ラッセルと共に脚本を手掛けたのはフランク・ダラボン
そう、『ショーシャンクの空に』(94年)や『グリーンマイル』(99年)といった感動ヒューマン・ドラマでお馴染みの名監督だ。
しかし、もともと彼はホラー映画を得意とした脚本家
ラッセルの監督デビュー作『エルム街の悪夢3/惨劇の館』(87年)や『ザ・フライ2/二世誕生』(89年)など、本作にも相通ずる悪趣味一歩手前の冷酷なリアリズムとユーモア・センスは彼の真骨頂だった。
スライム状モンスターのSFXを手掛けたのはライル・コンウェイ
『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』(86年)のオードリーIIを作った人だ。もともとジム・ヘンソンの工房で活躍していた人で、『オズ』(85年)や『ドリームチャイルド』(85年)などのクリーチャー・デザインを手掛けたのも彼である。
一方、撮影監督を担当したのはカナダ出身のマーク・アーウィン
『ザ・ブルード/怒りのメタファー』(79年)から『スキャナーズ』(81年)、『ヴィデオドローム』(82年)、『ザ・フライ』(86年)など、デヴィッド・クローネンバーグ作品には欠かせないカメラマンだった。
近年は『メリーに首ったけ』(98年)や『最“狂”絶叫計画』(03年)などのコメディ映画でお馴染み
メグも危機一髪
ブライアンがメグの救出に現れる。
街中を暴れまわるスライム状モンスター
小さな町はたちまち大パニックに陥る。
主人公の不良少年ブライアンを演じるのはケヴィン・ディロン
兄マット・ディロンのソックリさんみたいな感じで、当時はどちらかというと2流の若手スターだった。
今では人気ドラマ『アントラージュ★俺たちのハリウッド』の落ちぶれ俳優ドラマ役でお馴染み
すっかり強面の俳優になってしまったが、当時はまだまだ初々しかった。
対するメグ役のショウニー・スミスも、今では『SAW』シリーズの女殺人鬼アマンダ役でお馴染みだろう
この頃はアイドル女優として売り出し中だったが、残念ながらいまひとつブレイクしなかった。『SAW』シリーズのアマンダ役で久々に見たときは、ビックリした反面ちょっと嬉しく思ったものだ。
前半で殺されてしまうポール役のドノヴァン・リーチは、あの有名なシンガー・ソングライター、ドノヴァンの息子
彼も当時は2枚目アイドルとして売り出していたが大成せず、その後ロック・バンド、ナンシー・ボーイのリード・ヴォーカリストとなった。
そして、あまりにも悲惨な殺され方をするダイナーの女主人フラン役を演じているのは、『アメリカン・グラフィティ』(72年)や『地球に落ちてきた男』(76年)などで映画ファンに愛された女優キャンディ・クラーク
『ブルー・サンダー』(83年)の勝気なヒロイン役も良かった。当時は本作を見て、ああ、キャンディ・クラークも過去の人になっちゃったんだな、と複雑な思いを禁じえなかったもんだ。その他、なぜかスティーブン・キング原作の映画には大抵顔を出しているジェフリー・デマンが保安官役を、『クロスロード』(86年)や『マルコムX』(92年)でお馴染みの黒人俳優ジョー・セネカがミドウス博士役を演じている。また、『イレイザーヘッド』(77年)のジャック・ナンスがドクター役で顔を出していたり、当時まだ無名だったエリカ・エレニアックがモンスターに食い殺されたり、『悪魔のいけにえ』で有名なビル・モスレーが兵士役でちょろっと登場したりと、端役の顔ぶれにも注目したい。
アメリカの怪奇・幻想文学の大家として世界的に名高い作家H・P・ラヴクラフト
エドガー・アラン・ポーと並び称されるほど人気が高く、後世の作家にも多大な影響を与えている人物だ。しかし、ポーの作品がサイレント時代から好んで映像化されて来たのに対し、ラヴクラフトの映画化作品は比較的少なく、なおかつ映像化が非常に難しいと言われてきた。果敢にもラヴクラフト文学の映像化に挑んだ作品はあるものの、その殆どが安手なモンスター映画に仕上がってしまっている。
ラヴクラフトの世界を十分に理解し、独自のスタンスで映像化に成功した数少ない映画作家がスチュアート・ゴードン監督だろう
中でも「フロム・ビヨンド」('86)と「DAGON」('01)、テレビ用に作られた「魔女の棲む館」('05)は、一味違ったアプローチでラヴクラフトの精神を映像化するのに成功した稀な例だった。ダン・オバノン監督の「ヘルハザード/禁断の黙示録」('91)も良く出来ていたと思う。
しかし、それ以外のラヴクラフト映画は残念ながら失敗作ばかり
ラヴクラフトを原作にしていないジョン・カーペンター監督の「マウス・オブ・マッドネス」('94)が、その精神と世界観を真正面から見事に映像化した傑作となったのは大いなる皮肉だった。ラヴクラフト作品の映像化に当たって最大の難関と言えるのが、その観念的かつ主観的なビジョンである。殆どの作品が主人公の独白形式で語られていくのだが、そこで描かれる恐怖というのが作者であるラヴクラフト自身のパラノイアに他ならないのだ。
少数民族への恐怖、異文化への恐怖、邪教への恐怖、そして海産物への恐怖
こうした、ラヴクラフト自身が常日頃から抱えている異常なまでの強迫観念こそが、彼の作品の土台を形成していた。生まれつき病弱で、極度の神経症に悩まされていた彼は、殆ど隠居老人に近いような生涯を過ごしたという。
それゆえに、未知なる外の世界に対する恐怖心は人一倍強く、逆にそれが彼の想像力を掻き立てていったのだろう
この極めて主観的な恐怖を映像で表現するというのが、ラヴクラフト作品の大きな課題となるのだ。さらに、彼の作品には太古から地球に生息する“禍々しきもの”と呼ばれる異形のモンスターが登場するのだが、これについてもラヴクラフトは具体的な表現を用いていない。たいていは、“この地上の生物に関して私の知識では理解できない代物”とか、“神を冒涜するに等しい姿”などといった抽象的な言葉で著されている。考えようによってはいくらでも想像の余地が残されているわけだが、実は逆にそれが難題となってしまう。何故ならば、それを目にしただけで人間を発狂させてしまうような怪物を映像で具体的に表現しなくてはならないからだ。そして、大抵の作品がここで失敗する。人知を超えるような怪物などそうそう創り出せるものではない。この部分を誤ると、物語そのものの説得力もリアリズムも完全に破壊されてしまうのだ。
まるで20年代のRKO映画のようなタイトル・ロール
主人公である“私”を演じるマット・フォイヤー
「カリガリ博士」のようなドイツ表現主義的セット
CG合成で再現された当時の古い町並み
さてさて、前置きが長くなってしまったが、そのラヴクラフトが1926年に書いた代表作「クトゥルーの呼び声」を映画化したのが本作である。
先述したように、ラヴクラフト作品の映像化が比較的少ないということもあって、この「クトゥルーの呼び声」が映画化されるのも実は初めて
彼の作品の中でも特に主観的で抽象的な色合いが強く、長年に渡って映画化は不可能だとされてきた。
粗筋をざっくりと紹介しよう
私は大叔父であるエインジェル教授の遺品を整理していると、奇怪な姿を描いた粘土のレリーフを発見する。その姿は“触覚のついた果肉状の頭部が、退化した翼を持つグロテスクな鱗に覆われた胴体に乗った怪物”のようだった。教授は古代碑文字の権威で、ニューポート湾で黒人の船乗りに突き当たって死亡したらしい。残されたノートを調べた結果、そのレリーフは1925年の春に若い彫刻家が持ち込んだものと分かった。ニューイーングランド地方で地震があった晩、その彫刻家は不思議な夢を見た。巨石と空高くそびえる無数の巨大な柱から成る都市が、緑の分泌物をしたたらせながら言葉にも似た波動を発していたのだ。それは“クトゥルー”とも聞こえた。毎晩見るその夢を元にレリーフを制作した彫刻家だったが、次第に発熱して狂乱状態に陥る。そして、しばらくして熱が冷めると、その後は全く夢を見なくなった。叔父には不思議な心当たりがあった。その17年前に、全米考古学会の定例会に持ち込まれたグロテスクな小像が、このレリーフと瓜二つだったのだ。それは、地質学や鉱物学で知られているいかなる石とも違うもので出来ており、解読不能な文字が刻まれていた。この小像を持ち込んだのはニューオーリンズから来た警部だった。警部は森の奥深くにある沼地で行われていた邪教団の恐るべきサバトを摘発していた。そこでは人身御供さえ行われていたという。そして、この小像はその際に押収したものだった。警察が邪教団のメンバーを取り調べたところ、信者の多くが黒人か混血の船乗りだった。そして、彼らは“偉大なる魔族”と呼ばれる種族を崇拝していた。“偉大なる魔族”とは、人類の遥か以前から存在する種族で、天空から地球に降り立ったという。海底の巨大都市ルルイエで偉大なる祭司クトゥルーが呪文によって眠っているが、星の叫びが聞こえるとき起き上がり、再び地上を支配するようになるというのだ。こうした事実を知った私は、大叔父の死とレリーフ、そして邪教団の存在が何かしらリンクしていると考えた。さらに調査を進めると、1925年4月18日発行の新聞記事を偶然発見する。そこには、謎の漂流船が発見されたという事件が記されており、船から見つかったという石像の写真が例のレリーフや小像と瓜二つだった。記事によると、船は太平洋上で黒人の船乗りが乗った異教徒の船に襲われ、小さな島にたどり着いて上陸するが、何らかの理由で乗組員の大半が死亡し、たった一人の乗組員が命からがら逃げ帰ってきたようだった。ニューイングランドの地震と、それに続く彫刻家の悪夢、そしてこの漂流船事件は不気味なくらいに時期が重なっていた。その唯一の生存者が故郷のオスロに帰った事を知った私は、一路ノルウェーへと飛ぶ。しかし、その生存者である船乗りは既に死んでおり、残された手記をその妻から受け取った。その手記によると、船は巨大な石柱のそびえ立つ異様な雰囲気の島に上陸した。そして、恐怖に凍りつく船乗りたちの前で巨大な扉が開き、遥か深遠からゼラチン状の緑がかった巨体が立ち上がる。船員たちは次々とショック死するか殺され、2人が辛うじて船に戻ることが出来た。
しかし、その怪物は海をかき分けて船に接近
一人の船乗りはその姿を見て発狂死し、残された一人は決死の覚悟で船ごと怪物に突進した。怪物はバラバラになったものの、その破片は見る見るもとの姿に結合していく。しかし、船乗りはそれを振り返ることもなく、猛スピードで島を離れて行ったのだった。全てを知った私は、彼が見たものが海底から浮上した都市ルルイエであり、その怪物がクトゥルーに違いないと悟る。そして、いつまた再びこの世にクトゥルーが甦るか知れないと感じるのだった。
謎の小像について論議を交わす考古学会の面々
沼地で繰り広げられる邪教団のサバト
不気味な顔をした邪教団のメンバー
奇怪な姿をした邪教の石像
以上が、ラヴクラフトの「クトゥルーの呼び声」の全容である。そして、本作の監督・脚本コンビであるアンドリュー・レマンとショーン・ブライネイの2人は、その原作をほぼ忠実に映像で再現している。そして、一歩間違えると陳腐なモンスター映画になりかねないこの物語の持つ一種異様なリアリズムをスクリーンに再現するため、彼らの選んだ手法はモノクロのサイレント映画だった。舞台設定を原作の書かれた当時に据え置き、1927年頃の映画技術・手法を丹念に再現することにより、この古典的な怪奇・幻想文学の持つ独特の恐怖と風格を映像化する事に成功している。中でも、恐怖シーンにドイツ表現主義の手法を取り入れたのは素晴らしく効果的だった。
非現実的な歪んだ美術セットを使用する事により、人間の心の奥底にある不安や狂気を描いたドイツ表現主義のテクニックは、現代のいかなる最新技術よりもラブクラフト作品の持つ狂気を再現するのに適していると言えるだろう
さらに、特撮の父ウィリス・オブライエンを彷彿とさせる古典的なストップ・モーション・アニメによって怪物を描き、なおかつ象徴的なライティングとカッティングによってその細部をあえて見せないという手段を用いることにより、よりリアルな恐ろしさを表現することが出来ている。そう、直接的に“見せない”事が逆に効果を生むという古典的な手段が、ここでは見事に功を奏しているのだ。
その一方で、目立たないところで最新のCG合成技術を使っているのも事実
例えば、1920年代当時の風景を再現したシーンでは、古い屋敷の立ち並ぶ周辺の近代的な建造物を取り払い、黒塗りのクラシック・カーを行き交わせるために、背景をそっくり合成しなくてはならなかった。邪教団のサバトのシーンでも、限られた数のエキストラを大勢に見せるために合成が使用されている。その古典的技術と最新技術の絶妙なブレンドにより、時代を超越した全く新しいタイプのサイレント映画が誕生したと言える。ラヴクラフトの原作をほぼ忠実に再現していると述べたが、細部では現代の倫理観のもとに改変が行われている。例えば、原作では邪教団が黒人と混血で形成されていたが、これは今では明らかに人種差別に当たる表現だ。ラヴクラフトの作品には、こうした人種的な偏見がしばしば登場する。というのも、ラヴクラフト自身が黒人やアジア人、ユダヤ人などアングロ・サクソン系以外の人種に対して根拠のない恐怖心を持っていたからだ。恐らく、彼はその恐怖心を人種的偏見だとは自覚していなかったように思われる。
それゆえに、ヒトラーの唱える民族主義に対しては嫌悪感を露わにするという不思議な矛盾が生まれたのだろう
いずれにせよ、アンドリュー・レマンとショーン・ブライネイのコンビは、映画史において恐らく初めてと言える純然たるラヴクラフト映画の傑作を生み出した。
しかも、たったの3万ドルという製作費で
良い映画は金がないと作れないなどと嘯いている人々は、この作品を見て大いに反省・勉強するべきだろう
たとえ金はなくとも、優れた才能と知恵によって傑作を生み出すことは可能なのだ。この「クトゥルーの呼び声」は、彼の門下生たちによって展開されたいわゆる“クトゥルー神話”の原点でもある。「狂気の山脈にて」や「ダニッチの怪」、「闇をさまようもの」など、未だ正当に映像化されていないラヴクラフト作品は数多い。さらに、オーガスト・ダーレスやロバート・ブロックら門下生によるクトゥルー神話の傑作も殆ど手付かずのままだ。
彼らの生み出した“コズミック・ホラー(宇宙的恐怖)”の世界を映像によって形成していく、というのはホラー映画ファンの長年の願いだと言えるだろう
その実現の可能性とお手本を同時に示してくれたという意味でも、本作の持つ意義はとてつもなく大きいと思う。ラヴクラフトを愛する者、そしてホラー映画を愛する者であれば絶対に見逃せない傑作だ。
太平洋の謎の海域を航海する船
謎の島に上陸した船乗りたち
そびえ立つ太古の禍々しき石像たち
邪悪な怪物の影が船乗りたちに迫る。
悪魔の植物人間
日本では75年劇場公開
動物と植物の融合を研究するノルター教授(D・プレザンス)
学生たちは教授の突飛な発想に懐疑的だ。
人間と植物のハイブリッド研究に勤しむ頭のイカれた大学教授が若い学生たちを次々と実験台にし、出来損ないのモンスターをカーニバルの見世物小屋へと送り込むという前代未聞の罰当たりなフリークス映画
しかも、これをデボラ・カー主演の『黒水仙』(46)でオスカーを受賞し、『赤い靴』(48)や『アフリカの女王』(51)、『戦争と平和』(56)、『王子と踊子』(57)など数多くの名作を手掛けた大御所中の大御所カメラマン、ジャック・カーディフが監督を手掛けたという、いろいろな意味で驚愕すべき一本と言えるだろう
下敷きとなったのはトッド・ブラウニング監督によるフリークス映画の古典『怪物團(フリークス)』(32)
教授の片腕として働く“世界で一番醜い男”リンチは見世物小屋の共同経営者だが、自らの醜い容姿に対する強烈なコンプレックスからフリークスたちを嫌悪している。
彼が“俺はお前らみたいな怪物とは違う”と怒鳴り散らすシーンや、復讐に燃えるフリークスたちによって殺されるクライマックスなどは、明らかにブラウニング作品に対するオマージュ
そこへ、いわゆる『フランケンシュタイン』的なマッド・サイエンティスト物のエッセンスを盛り込んだのが、この『悪魔の植物人間』というわけだ。
教授の作り出す植物人間は特殊メイクを使った着ぐるみだが、見世物小屋のフリークスたちは本物の身体障害者
そもそも、植物人間の特殊メイク・デザインもグロテスクでシュールだし、後味の悪いストーリー展開も一種独特のイヤ~な雰囲気を漂わせる。原色を強調したテクニカラーの映像もかなり不気味だ。必ずしも良く出来た映画とは言い難いし、正直なところ非常に観客を選ぶ作品ではある。
人によっては、かなり気分を害することだろう
なので、おいそれと人様にオススメなんぞ出来ないものの、カルト映画と呼ばれるジャンルの中でも極めて異色かつ奇妙な怪作であることは間違いない。
醜い大男に誘拐されるブリジット(O・アンソニー)
大男はノルター教授の右腕リンチ(T・ベイカー)だった。ノルター教授は既に動物と植物の融合実験を行っていた。地球上の生物は太古の時代から突然変異を繰り返しながら進化してきた。もちろん、我々人類も例外ではない。
近い将来の劇的な環境変化によって、新たなタイプの人類が誕生することになるだろう
全ての生き物はお互いに密接な関わりを持っている。それぞれに優れたDNAを持っている動物と植物が融合すれば、どんな環境にも対応できる完璧な生命体が誕生するに違いない。それが、大学で教鞭を執るノルター教授(ドナルド・プレザンス)の持説だった。
そんな教授の講義を悪趣味な夢物語だとして笑い飛ばすヘイディ(ジュリー・エーゲ)、トニー(スコット・アンソニー)、ローレン(ジル・ヘイワース)、ブリジット(オルガ・アンソニー)ら学生たち
ところが、仲間と別れて一人で帰路に着いたブリジットが、醜い顔をした大男に誘拐されてしまう。
大男の正体はリンチ(トム・ベイカー)というカーニバルの見世物小屋を経営する男
彼は誘拐したブリジットをノルター教授のもとへ届ける。実は、ノルター教授は動物と植物の融合実験に成功しており、次はそのDNAを人間の体に注入して新たな生命体を作ろうと考えていたのだ。リンチは“世界で一番醜い”と呼ばれる己の醜く歪んだ顔に猛烈なコンプレックスを抱いていた。教授はその心理を巧みに操り、実験が成功すればその醜い容姿も治療することが出来るとそそのかし、自分の手先としていいように利用していた。だが、実験は教授の思うように上手くはいかない。そこで、教授は失敗作として生まれた奇形ミュータントをリンチの経営する見世物小屋へと送り込んで金儲けに使っていた。しかし、失敗作は生命力が弱いためにすぐ死んでしまう。その死体を密かに棄てるのもリンチの役割だった。その翌日、トニーたちは空港へ客人を迎えに出かける。
その客人とは、バイオ科学の権威であるアメリカ陸軍のメドフォード博士(ブラッド・ハリス)
学生たちと共にノルター教授の講義に参加したメドフォード博士は強い感銘を受け、教授の実験室も見学させてもらった。だが、トニーは教授の研究は邪悪であると強い嫌悪感を抱く。そんなある日、トニーやヘイディはメドフォード博士を連れてカーニバルへと遊びに出かける。興味本位で見世物小屋に足を踏み入れた彼らは、ヒゲ女やサル女、プレッツェル男にワニ肌女、目玉の飛び出すポップアイといったフリークスたちを目の当たりにして度肝を抜かれる。
一座の目玉は、最近になって発見されたというトカゲ女
別料金を払ってトカゲ女のいる特別室へ入ろうとした一行は、入り口に立っている小人バーンズ(マイケル・ダン)の首からぶら下がっているメダリオンを目にして驚く
それは、行方不明のブリジットがしていたものと全く同じだった。まずいと感じたバーンズは、適当な理由をつけてトニーたちを追い返してしまう。そう、このトカゲ女こそ、実は融合実験に失敗したブリジットの成れの果てだったのだ。見世物小屋を怪しいと睨んだトニーは一人で引き返し、こっそりと中へ潜入するが、リンチに発見されて捕えられてしまった。見世物小屋のフリークスたちも、リンチの不審な行動や何処からか現れては消えていく正体不明の奇形人間の存在に、普段から大きな疑問を抱いていた。そればかりか、自分たちを見下す横暴なリンチの存在そのものに強い憤りを感じている。また、小人のバーンズは見世物小屋の共同経営者で、ノルター教授やリンチの秘密を唯一知っている人物だが、本心では関わりあいたくないと考えていた。その頃、捕らわれたトニーはノルター教授の新たな実験台となっていた。ヘイディやローレンたちは、彼の姿が見えなくなったことを心配している。中でも、恋人のローレンは心配でいてもたってもいられなかった。そこへ、ノルター教授の実験室から逃げ出したトニーがやって来る。
喜びいさんで玄関のドアを開けるローレン
しかし、彼女の目に飛び込んできたのは異形のミュータントと化したトニーだった・・・
メドフォード博士はノルター教授の研究に感銘を受ける。
カーニバルへとやって来た学生たちとメドフォード博士
生まれつき両足が湾曲したプレッツェル男
目玉が飛び出すポップアイ
製作と脚本を担当したロバート・ワインバックは、60年代からスペインやイギリスなどで低予算映画を手掛けたアメリカ人プロデューサー
トッド・ブラウニングの『怪物團(フリークス)』の熱烈なファンで、これまでに50回以上は見ているという。本作もブラウニング作品へのオマージュとして企画されたものだったらしい。
そのワインバックと共に脚本を手掛けたエドワード・マンは、テレンス・フィシャー監督の『血に飢えた島』(66)やオリバー・ストーン監督の処女作『邪悪の女王』(74)などにも参加していた脚本家
もともとはマンガ家の出身だったらしく、監督としても幾つかの作品を残している。
撮影監督のポール・ビーソンは、ディズニーの『放浪の王子』(62)や『クレタの風車』(64)、シドニー・ポワチエ主演の『いつも心に太陽を』(67)などの名作を幾つも手掛けたイギリスの名カメラマン
また、音楽を手掛けたベイジル・キーチンは、“アンビエント・ミュージックの父”とも呼ばれる実験音楽の大家
本作ではアバンギャルド・ジャズに環境音のサンプリングや電子楽器で作った不協和音などをコラージュした独特のスコアを披露しており、より一層のことビザールな雰囲気を高めている。
ちなみに、本作の製作費はたったの41000ドル
当時の貨幣価値に換算してみても、映画の製作費とは思えないような金額だ。
監督のジャック・カーディフ以下、一流のスタッフやキャストの顔ぶれを考えれば、これだけの低予算で作ることが出来たこと自体が半ば奇跡と言っても良かろう
まさに、ロバート・ワインバック恐るべしである。
見世物小屋へと忍び込むトニー(S・アンソニー)
そこにいたのは実験台にされたブリジットの成れの果てだった。
行方不明になったトニーを心配するヘイディ(J・エーゲ)
恋人ローレン(J・ヘイワース)のもとへ帰って来たトニーだったが・・・
ノルター教授役を演じているのは、『007は二度死ぬ』(67)の悪漢ブロフェルド役や『ハロウィン』シリーズのルーミス医師役でもお馴染みの名優ドナルド・プレザンス
彼自身が捉えどころのない個性を持った役者ゆえ、常軌を逸したマッド・サイエンティストというのは見事なハマリ役だ。
逆に意外なキャスティングだったのは、メドフォード博士役を演じているブラッド・ハリス
『ヘラクレスの怒り』(64)など、イタリアのスペクタクル史劇やマカロニ・ウェスタンで活躍したアメリカ人マッチョ俳優だ。どこからどう見ても科学者という雰囲気ではないのだが、この役柄自体が科学者らしからぬ肉体派ゆえ、意外と違和感はない。そもそも、結局はヒロインを助けるために活躍するヒーロー的な役回りなので、別に科学者という設定にする必要もなかったようにも思うのだが(笑)なお、ハリスはロバート・ワインバックの古い親友だったらしく、本作では共同製作者としても名を連ねている。
ノルター教授の右腕である異形の巨人リンチ役を演じているのは、『ニコライとアレクサンドラ』(71)の怪僧ラスプーチン役でゴールデン・グローブ賞候補になったトム・ベイカー
イギリスでは人気テレビ・シリーズ『ドクター・フー』(74-81)のドクター・フー役でもお馴染みのスターだ。そのほか、『女王陛下の007』(69)のボンド・ガールとしても有名なジュリー・エーゲ、『愚か者の船』(65)でオスカー候補になった有名な小人俳優マイケル・ダン、悲劇的な運命を辿るユダヤ人少女を演じた『栄光への脱出』(60)で脚光を浴びたジル・ヘイワースなど、低予算映画らしからぬ豪華なキャストが揃っている。
恐怖と戦慄の美女
K・ブラックと脚本家の音声解説
狂血鬼ドラキュラ』(73)や『残酷・魔性
ジキルとハイド』(73)などのテレビ映画を数多く手掛け、一部のホラー・マニアの間でカルト的な人気を得ているダン・カーティス監督
そのフィルモグラフィーの中でも特に根強い人気を誇る作品が、この『恐怖と戦慄の美女』である。
物語は全3話からなるオムニバス形式
それぞれ何らかの問題を抱えた女性を巡る恐怖譚を描いており、一応は平凡な女性の中に潜む魔性というものをテーマにしているようだ。とはいえ、いずれも設定はごくありふれたもので、皮肉を利かせたどんでん返しも残念ながら意外性に乏しい。SFミステリー小説の大家としても有名な脚本家リチャード・マシスンが絡んでいるとはいえ、どうにも平凡な印象は否めない仕上がりだ。恐らく、本作がカルト映画と呼ばれる理由は主に2つあると考えられる。
1つめは全てのエピソードでヒロイン役を務める女優カレン・ブラックの怪演
もともとアクの強い個性的なタイプの女優さんだが、本作でのやり過ぎとも言える過剰演技はなかなかインパクト強烈で、彼女の存在そのものがある種のホラーと言えよう
呪術人形に襲われる最後のエピソードの恐怖演技なんぞは、人形よりもアンタの顔の方が怖いよ
と言いたくなるような迫力だ。
そして2つめが、その最後のエピソードに登場するインディアンの呪術人形
作りそのものはかなりチャチなのだが、ロングヘアの気色悪い顔立ちとぎこちない動きはやけにシュールでビザール
これまたなかなかインパクトの強いヤツで、あのチャッキーの元ネタとも言われている。あくまでもテレビ映画なので、残酷描写やバイオレンス描写は限りなくゼロに等しい。個人的にはそれほど面白いとも思えないような作品だが、カルト映画マニアであれば一度くらい見ておいても損はないかな、とも思う。
地味な大学講師ジュリー(K・ブラック)
しつこくジュリーを口説く学生チャド(R・バートン)
チャドはジュリーのドリンクに睡眠薬を混ぜた。
ジュリーのあられもない格好を写真に撮るチャド
その写真を使ってジュリーを脅迫する。
次第に恐るべき本性を現すジュリー
ジュリー・アルドリッチ(カレン・ブラック)は大学で文学を教える地味で堅物のオールド・ミス
そんな彼女に、軟派なプレイボーイのチャド(ロバート・バートン)が遊び半分で接近する。しつこくデートに誘おうとするチャドだったが、ジュリーはなかなか守りが固い。
ようやく、ジュリーとドライブイン・シアターで映画を見ることになったチャド
彼は差し入れたドリンクに睡眠薬を混ぜ、ジュリーを近くのモーテルへと連れ込んだ。そして、意識を失った彼女の赤裸々な写真を撮影した上で、肉体を陵辱する。やがてジュリーは車の中で目を覚まし、チャドは何事もなかったかのように彼女を自宅へと送り届けた。その翌朝、ジュリーはチャドから呼び出される。そこで彼女が見せられたのは昨夜のあられもない写真だった。チャドは、この写真をばら撒かれたくなければ今後は自分の奴隷となるよう脅迫する。ジュリーは渋々うなづく。
かくして、ジュリーの前では我がもの顔で振舞うようになるチャド
しかし、彼は地味で大人しいジュリーの恐るべき本性を思い知らされることとなる・・・
地味で根暗な女性ミリセント(K・ブラック)
双子のテレーズ(K・ブラック)がラムゼイを出迎える。
ラムゼイ医師を誘惑しようとするテレーズ
ミリセントから不可解な電話が
怪訝に思ったラムゼイ医師が見たものとは・・・
裕福な家庭に生まれた双子の姉妹ミリセント(カレン・ブラック)とテレーズ(カレン・ブラック)
明るくて社交的なブロンドのテレーズは幼い頃から誰からも愛されていたが、地味で根暗なブルネットのミリセントはいつも貧乏くじばかり引かされていた。それゆえに、ミリセントはテレーズのことを心の底から忌み嫌っている。だが何よりも、彼女はテレーズの本性を嫌というほど知り尽くしていた。
表向きはチャーミングなテレーズだが、それはあくまでも全て計算づくのこと
周囲の人間を騙して奈落の底へと突き落とす魔性の女なのだ。テレーズの邪悪な振る舞いに我慢も限界に達したミリセントは、ファミリー・ドクターのラムゼイ医師(ジョージ・ゲインズ)へ相談を持ちかける。ミリセントからの連絡を受けて屋敷へと向かったラムゼイ医師だったが、彼を出迎えたのはテレーズだった。彼女はその微笑と肉体で彼を誘惑しようとするが、理性的なラムゼイ医師には全く通用せず、ジュリーは地団太を踏んで悔しがる。その翌日、ラムゼイ医師はミリセントから“もう何も心配することはない”という一方的な電話を受け取った。その声の様子にただならぬものを感じた彼は、姉妹の住む屋敷へと急行する。
そこで彼はテレーズの死体を発見するのだったが・・・
精神的なトラウマを抱えた女性アメリア(K・ブラック)
ズーニー族の戦士を模った人形が届く。
母親と口論になり気が動転するアメリア
リビングの方から物音が・・・
邪悪な魂を持った人形が襲いかかる。
恐怖に逃げまどうアメリアだったが・・・
高層マンションに一人で暮らすアメリア(カレン・ブラック)は、過保護な母親からの干渉に長いこと悩まされ続け、精神的なトラウマを抱えた女性
最近になってようやく親元を離れ、自立した女性としての第一歩を踏み出したばかりだった。そんな彼女のもとへインディアンの人形が届く。それはズーニー族の戦士をかたどったもので、実際に死んだ戦士の魂が封印されているという。人形に架けられた黄金のチェーンは、その魂を鎮めるためのお守りだった。ところが、恋人の存在を巡って母親と電話で激しく言い争いをしたアメリアは気が動転し、黄金のチェーンが外れてしまったことに気付かなかった。リビングへと戻ってきた彼女は、人形の姿が見えないことに気付く。すると、キッチンの方から妙な物音がする。行ってみると包丁が一本消えていた。
さらに、今度はリビングから物音が聞こえ、恐る恐る様子をうかがうアメリア
そんな彼女に、なんとあのインディアン人形が襲い掛かってきた・・・
一応、第1話と第2話がウィリアム・F・ノーランの脚本で、第3話はリチャード・マシスンの短編小説を彼自身が脚色したもの
ノーランもマシスンと同じようにSFミステリー小説やファンタジー小説で知られるベスト・セラー作家
また、脚本家としても幾つかの作品に関わっており、中でもダン・カーティス監督とは本作以外にもテレビ映画『マシンガン・ケリー』(73)や劇場用映画『家』(76)で組んでいる。
撮影監督を担当したポール・ローマンは、ロバート・アルドリッチ監督の『ナッシュビル』(75)や『ビッグ・アメリカン』(76)、メル・ブルックス監督の『サイレント・ムービー』(76)や『新サイコ』(77)などの名作・ヒット作を数多く手掛けたカメラマン
また、“Dark Shadows”時代から度々ダン・カーティス監督と組んでいる作曲家ロバート・コバートが音楽スコアを担当している。ちなみに、本作はもともとホラー・アンソロジー・シリーズのパイロット版として製作されたものの、当時の視聴率はあまり芳しくなかったらしく、シリーズそのものはキャンセルされてしまった。その一方で、ホラー・ファンや評論家からは概ね好評だったらしく、口コミで評判が広まったことからカルト的な人気を得るようになったようだ。
4人のヒロイン役を演じているのは、当時ハリウッドでもトップ・クラスの人気スターだった女優カレン・ブラック
『ファイブ・イージー・ピーセス』(70)の下品だけど一途で可愛いウェイトレス役で大評判となり、『エアポート'75』(74)や『イナゴの日』(75)、『ファミリー・プロット』(76)などの大作に続々と主演
お世辞にも美人とは言えない個性的なルックスが、あの時代の空気とマッチしていたのかもしれない。
『スペース・インベーダー』(86)辺りからB級路線まっしぐらとなり、すっかりホラー系のカルト女優に
最近ではロブ・ゾンビ監督『マーダー・ライド・ショー』(03)で演じた殺人鬼一家のママ役が印象深い。アメリカン・ニュー・シネマの生み出した徒花的な女優だ。
そんな彼女の脇を固めているのは、当時カレンの夫だったロバート・バートン、『ポリス・アカデミー』シリーズのラサール校長役でもお馴染みの名優ジョージ・ゲインズ、ハリー・クーメル監督の傑作バンパイア映画“Les Levres Rouges”(71)で吸血美女に魅せられる若者を演じたジョン・カーレンなどなど
とはいえ、殆んどカレン・ブラックの独擅場とも言うべき作品である。トップ・モデル、アリソンの父親が急死した。アリソン(C・レインズ)は父の死を悲しむことができない。父親は女好きの堕落した暴君だった。
少女時代から自殺未遂を繰り返したアリソン
『エクソシスト』(74)や『オーメン』(76)の大ヒットで空前のオカルト映画ブームに沸いた70年代
ブームに便乗した亜流映画も湯水のごとく大量に作られた。その中でも個人的に最も好きな作品が、この『センチネル』である。
センチネルとは“見張り番”という意味
主人公のトップ・モデル、アリソンはニューヨークの古いアパートメントに引っ越してくる。
次々と起きる怪現象、不気味で風変わりな隣人たち、そして最上階に住む盲目の老神父
実は、このアパートは悪魔を封印する場所であり、盲目の老神父はそのセンチネル(見張り番)なのだ。そして、アリソンがこのアパートに住むことになったのは決して偶然ではなかった。
数百年に渡って代々受け継がれてきたセンチネルたち
その共通点は、キリスト教で大罪とされている“自殺”未遂の経験者ということ
実は、アリソンも過去に自殺未遂を2度起こしている。教会は死期の迫った老神父の代わりとして、アリソンを次のセンチネル候補にと考えていたのだ。
そうはさせまいと、アリソンを自殺へ追い込もうとする隣人たち
彼らは生前に殺人を犯した大罪人で、悪魔の手先として甦ったのだ。
視力を奪われた上に外へ一歩も出ることが出来ないセンチネルになるか、それとも自殺を遂げて永久に地獄へと堕ちるか
果たして、アリソンに残された道は本当にこの二つだけなのか
ニューヨークの古いアパートに不気味な隣人たち、現代社会の片隅に息づく悪魔の恐怖など、『ローズマリーの赤ちゃん』(68)や『エクソシスト』を多分に意識したと思われる作品
しかし、そこへ“代々受け継がれる悪魔の見張り番”という、いわゆる都市伝説的な要素を盛り込んだのが本作のすこぶる面白い独創性だ。また、当時のメジャー映画としては異例中の異例とも言えるほどの過激な性描写、暴力描写、残酷描写の数々にも驚かされる。確かに、70年代のアメリカ映画界は大いなる表現の自由を謳歌し、今見てもビックリするほどの直接的なセックスやゴアの描写が目立った。
とはいえ、インディペンデント映画やヨーロッパ映画に比べると、ハリウッド・メジャー作品における性描写や残酷描写にはまだまだ制限が多かったのも事実
ところが、本作では醜悪な娼婦たちと老人によるセックス・シーンからニンフォマニアのレズビアンによる変態オナニー、ナイフでそぎ落とされる鼻やグジャグジャに潰れる眼球など、露骨なエログロ描写がこれでもかと盛りだくさん
しかも、クライマックスでは本物の身体障害者たちが悪魔の下僕としてゾロゾロ出てくる。
当時としては、相当な罰当たりぶりだ、つまり、本作は独立系のエクスプロイテーション映画的な性質を持ったメジャー・スタジオ作品だったと言えよう
その一方で、豪華絢爛たるオールスター・キャストにゴシック・ムード溢れる重厚なプロダクション・デザイン、流麗なカメラワークによる美しいビジュアルなど、メジャー映画らしい堂々たる作風も大変魅力的だ。
ショッキングなクライマックスへ向けて謎の一つ一つが論理的に結び合わさっていく脚本も見事だし、コマ割りを巧みに使ったスプラッター・シーンも実に効果的でスタイリッシュ
低予算のB級映画とは一線を画するような風格を感じさせる立派な大作だ。そういえば、往年の大物ハリウッド・スターを配した豪華なキャスティングからは、当時のパニック映画ブームの影響も少なからず感じ取ることが出来る。
つまり、これは70年代という時代にしか生まれ得ることの出来ないホラー映画だったとも言えよう
いずれにせよ、ホラー映画ファン及びカルト映画ファンならば絶対に見ておかなくてはならない傑作だ。
恋人のマイケル(C・サランドン)はやり手の弁護士
アリソンは一人暮らしを始める。最上階に住むハロラン神父(J・キャラダイン)は盲目だった。
変わり者の隣人チャールズ(B・メレディス)
ニューヨークで活躍するトップ・モデル、アリソン・パーカー(クリスティナ・レインズ)は、恋人の弁護士マイケル(クリス・サランドン)と同棲生活を送っていた。マイケルは彼女との結婚を真剣に考えているが、アリソンはどうしても二の足を踏んでしまう。しばらく一人の時間が欲しいと考えた彼女は、市内で一人暮らし用のアパートを探していた。そんな折、故郷のボルチモアから連絡が入った。父親が亡くなったのだ。
葬儀へ出席するために急きょ実家へ帰ったアリソン
しかし、彼女は父親の死を素直に悲しむことは出来なかった。彼女の父親は地元の名士で大富豪だったが、その一方で大変な暴君でもあった。家に娼婦たちを連れ込むような男で、そんな父親に傷つけられることの多かったアリソンは、過去に自殺未遂を2回も起こしている。父の理不尽と横暴に耐え続けてきた母親の姿を見ていると、彼女は結婚が素晴らしいことだとはあまり思えなかったのだ。ニューヨークへ戻ったアリソンは、新聞広告で良さそうな物件を見つけた。不動産屋のミス・ローガン(エヴァ・ガードナー)に案内されたそのアパートは、戦前のアール・デコ様式を残した趣のある建物で、アリソンは人目で気に入った。ただ、家賃が予算をかなりオーバーしていたので諦めようとしたのだが、なぜかミス・ローガンは即座に大幅な値下げを申し出る。
その場で契約書にサインをしてアパートを出たアリソン
ふと上を見上げると、最上階の窓際から外を見つめている人影に気付く。ミス・ローガンによると、それはハロラン神父(ジョン・キャラダイン)という隠居人で、もう何十年もこのアパートに住み続けているのだという。誰も彼が外へ出てくる姿を見たことがなく、しかも全盲だというのだ。アリソンはふと疑問に思う。
目が見えないのに、なぜ窓の外をじっと眺めているのか
そのハロラン神父以外の住人たちも変わり者ばかり
世話好きの老人チャールズ(バージェス・メレディス)は親切で人懐こいが、アリソンの私生活についてあれこれと詮索をしている様子
階下に住むゲルデ(シルヴィア・マイルズ)とサンドラ(ビヴァリー・ダンジェロ)はレズビアンのカップルで、どちらも相当にエキセントリックだ。目の前でオナニーに耽るサンドラや薄ら笑いを浮かべるゲルデに、アリソンは言いようのない不快感を覚える。他にも、ここには様々な人々が住んでおり、誰もが表向きは明るく親切なのだが、どうも薄気味悪い雰囲気を漂わせていた。さらに、アパートに越してきて以来、アリソンはたびたび原因不明の頭痛や目まいに襲われるようになる。また、夜な夜な誰も住んでいないはずの上階から不気味な物音が聞こえ、すっかり睡眠不足に悩まされてしまう。ミス・ローガンのもとへ相談に訪れたアリソンだったが、そこで信じられない事実を聞かされた。このアパートにはハロラン神父とアリソン以外には誰も住んでいないというのだ。
そんなはずはないと、ミス・ローガンを連れてアパートの各階を確認するアリソン
だが、確かにどこも空き家で埃をかぶった状態
どうにも腑に落ちないまま、アリソンはアパートで夜を迎える。
すると、再び上階から怪しげな物音が
ナイフを片手に確認に向かったアリソンは、暗闇の中から飛び出してくる亡き父親の姿を見た。パニックに陥った彼女は無我夢中で父親をメッタ刺しにし、血だらけのまま悲鳴を上げて外へ出たところを近隣の住民に保護される。
レズビアンのゲルデ(S・マイルズ)とサンドラ(B・ダンジェロ)
どこか薄気味悪さを漂わせたアパートの住人たち
病院の待合室でアリソンの回復を待つマイケル
そこへ警察のギャッツ刑事(イーライ・ウォラック)とリッツォ刑事(クリストファー・ウォーケン)がやって来る。実は、マイケルの前妻カレンは2年前に不可解な自殺を遂げていた。当時マイケルとカレンが離婚を巡って争っていたことから、ギャッツ刑事はマイケルの仕組んだ偽装自殺ではないかと考えていた。だが、裁判では残念ながら立証できなかったのだ。そして、今回の事件もマイケルがアリソンを自殺に追い込むために仕組んだ罠なのではないかと、ギャッツ刑事は疑っていたのである。その直後に、市内の廃棄場でブレナー(ハンク・ギャレット)という私立探偵の他殺体が発見された。
死亡推定時刻はアリソンの事件とちょうど同じ頃
実は、マイケルは知人ブレナーに頼んでアパートの様子を探らせていたのだが、その事実を掴んだ警察はより一層のことマイケルに対する疑惑を深める。また、アリソンが証言しているアパートの住人についても調べていた警察は、彼らが既に処刑された凶悪犯であることを突き止めた。
果たして、これらの意味することとは
一方、マイケルは回復したアリソンと共にアパートを訪れ、彼女の記憶を論理的に分析しようとしていた。その際、本棚に並べられた本をめくっていたアリソンは、どの本にも同じことしか書かれていないことに気付いて困惑する。ところが、マイケルの見る限りどれも何の変哲もない本ばかりだ。不審に思ったマイケルは、アリソンの目に映る文章をメモに書き取らせる。それは古いラテン語だった。
メモを持ってルジンスキー教授(マーティン・バルサム)という専門家のもとを訪れるマイケル
教授に翻訳してもらったところ、その文字は“汝、この幸福な場所を邪悪な者から守るために見張るべし”という意味だった。アパートの所有者がカトリック団体であることを知ったマイケルは、教会とハロラン神父の関係、そしてこのラテン語の意味するところを突き止めようとする。その頃、心身ともに衰弱しきったアリソンは、8年ぶりに教会へと足を踏み入れた。自殺未遂を繰り返して以来、彼女は教会とキリストに対する不信感を持っていたのだ。
そんな彼女に近づいてきた一人の牧師
彼の名はフランチーノ司祭(アーサー・ケネディ)といい、ある目的のためにバチカンから送り込まれた人物だった。
カトリック教会の本部を訪れたマイケル
彼を出迎えたのもフランチーノ司祭だった。ハロラン神父と教会との関係を問いただすマイケルだったが、フランチーノ司祭は当たり障りのない言葉で受け流す。マイケルは去り際にラテン語の言葉に心当たりはないかと訊ねるが、やはり司祭は知らぬ存ぜぬを通した。だが、マイケルが帰ったと同時にフランチーノ司祭の表情には動揺が広がり、彼はあることを確信するのだった。その晩、フランチーノ司祭が怪しいと睨んだマイケルは泥棒ペリー(ウィリアム・ヒッキー)と共にカトリック団体の建物に忍び込む。ファイルをひっくり返していた彼は、やがて恐るべき真実を知るのだった。というのも、もともとハロラン神父はウィリアム・オロークという一般人で、自殺未遂を起こした直後に神父となってあのアパートに住むようになっていたのだ。彼の前にも全く同じような経歴の人々が、あのアパートの最上階に住んでいる。それも数百年に渡って受け継がれていた。さらに、最後のファイルをめくったマイケルは愕然とする。そこにはアリソンの名前と写真が貼り付けられていたのだ。彼女の身に危険が迫っている。
アリソンの親友ジェニファー(デボラ・ラフィン)に彼女から目を放さないよう頼んだマイケルは、意を決してアパートへと乗り込むのだったが・・・
体調不良のアリソンを心配するジャックとジェニファー(D・ラフィン)
不動産屋ミス・ローガン(A・ガードナー)は住人などいないと言う。
怪しげな物音の正体を突き止めようとするアリソン
暗闇から現れたのは死んだはずの父親だった。
カトリック教会が悪魔と同じくらい、もしくはそれ以上に恐ろしい存在として描かれているのも本作の大きな特色
いかにも70年代的なニヒリズムやペシミズムに基づいた作品と言えるかもしれない。
原作は74年に出版されてベスト・セラーとなったジェフリー・コンヴィッツのモダン・ホラー小説
そのコンヴィッツ自身が、本作でも脚色と製作に携わっている。
そして、コンヴィッツと共に脚色及び製作を担当し、さらに演出も手がけたのがマイケル・ウィナー
チャールズ・ブロンソン主演の『狼よさらば』(74)を筆頭に、オリバー・リード主演の『脱走山脈』(68)やアラン・ドロンとバート・ランカスター主演の『スコルピオ』(73)など、主にアクション映画の監督として知られる名匠だ。マーロン・ブランドが『ラスト・タンゴ・イン・パリ』以前に大胆なセックス・シーンに挑んだSMサスペンス『妖精たちの森』(71)も衝撃的な作品だった。
ハイテンションなスピード感と刺激的なエンターテインメント性というのがウィナー作品の身上
本作でも彼独特の賑々しさは十二分に発揮されている。
そのいい意味での即物的な作家性は、ホラー映画との相性抜群と言っても良かろう
それだけに、これが彼にとって唯一の本格的なホラー映画だったというのが残念でならない。
撮影監督を担当したディック・クラティナは『ハーレム愚連隊』(72)や『スーパー・コップス』(74)などのブラクスプロイテーション映画で知られるカメラマンで、ウィナー監督とはジェームズ・コバーン&ソフィア・ローレン主演の『リベンジャー』(79)でも組んでいる人物
また、特殊メイクには『ゴッドファーザー』(72)や『アマデウス』(84)で知られる大御所ディック・スミス、特殊効果には『大地震』(74)や『ヒンデンブルグ』(75)でオスカーを受賞したアルバート・ホイットロックが参加
『オール・ザット・ジャズ』(79)でオスカーを受賞したフィリップ・ローゼンバーグが、壮麗で重厚なプロダクション・デザインを手掛けている。
無我夢中で父親をメッタ刺しにしたアリソンだったが・・・
半狂乱のまま表通りへと飛び出したアリソン
ギャッツ刑事(E・ウォラック)はマイケルを疑っていた。
アリソンの前に現れたフランチーノ司祭(A・ケネディ)
ヒロインのアリソン役を演じているのは、白血病に冒された若妻を演じた『サンシャイン』(73)と『続サンシャイン』(75)で日本でもアイドル的人気のあった美人女優クリスティナ・レインズ
演技力はともかくとして、グレイス・ケリーを思わせる美貌と黒髪の親しみやすさは、今見ても全く時代に色褪せていない。
その親友ジェニファー役を演じているデボラ・ラフィンも、爽やかな青春映画『ダブ』(74)やカーク・ダグラスの相手役を演じた『いくたびか美しく燃え』(75)などで活躍していた清楚な美人スター
日本でも日本語のレコードをリリースするなど人気が高かった。どうやら二人は私生活でも親しかったらしく、後にクリスティナはデボラの主演作『ラスト・レター』(79)にゲスト出演している。
そして、アリソンの恋人マイケル役を演じているのは、『狼たちの午後』(75)のオカマ役でオスカー候補となった怪優クリス・サランドン
スーザン・サランドンの元ダンナで、『フライトナイト』(85)のバンパイア役や『チャイルド・プレイ』(88)の刑事役でも御馴染みだろう
そのニューロティックな個性は、いかにも裏のありそうな弁護士マイケルという役柄にピッタリだ。
また、脇役の中で特に目立っているのが、奇妙な老人チャーリー役のバージェス・メレディス、不気味なレズビアンのオバさんゲルデ役のシルヴィア・マイルズ、そしてマイケルを執拗に追うギャッツ刑事役のイーライ・ウォラック
メレディスは『ロッキー』シリーズのミッキー役(オスカー候補)で、マイルズは『真夜中のカーボーイ』(69)の売春婦役(オスカー候補)で、ウォラックは『荒野の七人』(61)の悪漢カルヴェラ役で御馴染みの名優だ。
さらに、出番こそ少ないものの盲目のハロラン神父役として強烈な印象を残すジョン・キャラダインも、ジョン・フォード監督の『駅馬車』(39)で名高い往年の名優
『結婚しない男』(81)や『ナショナル・ランプーン』シリーズで御馴染みの名コメディエンヌ、ビヴァリー・ダンジェロが、レズビアンのサンドラ役で過激なオナニー・シーンを披露するのもなかなかショッキングだった。
そのほか、ハリウッド黄金期を代表する大女優エヴァ・ガードナーが不動産屋ミス・ローガン、『サイコ』(60)や『ティファニーで朝食を』(61)のオスカー俳優マーティン・バルサムがルジンスキー教授、『チャンピオン』(49)や『走り来る人々』(58)でオスカー候補になったアーサー・ケネディがフランチーノ司祭、『シラノ・ド・ベルジュラク』(50)でオスカー主演男優賞受賞のホセ・ファーラーがバチカン司祭役として登場
さらに、『ザ・フライ』(86)などで日本でも御馴染みのジェフ・ゴールドブラムが写真家ジャック、クリストファー・ウォーケンがリッツォ刑事、ウディ・アレン映画の常連ジェリー・オーバックがCMディレクター、『男と女の名誉』(85)でオスカー候補となったウィリアム・ヒッキーが泥棒ペリーをそれぞれ演じているほか、無名時代のトム・ベレンジャーがラスト・シーンでチラリと顔を出している。
監督とH・カイテルの音声解説
謎の美女キャロル(T・ファロー)に惹かれるジミー(H・カイテル)
ジミーのことを受け入れたかのように思えたキャロルだったが・・・
『熱い賭け』(74)や『バグジー』(91)の脚本家として知られるジェームズ・トバックの監督デビュー作
ニューヨークのダウンタウンに暮らすピアニスト志望の青年の、暴力と憎しみに満ちた孤独な日常を綴る異色のバイオレンス映画だ。
主人公はピアニストを目指す青年ジミー・フィンガーズ
何よりも音楽や芸術を愛する彼は、普段は物静かでシャイな性格だ。
社会適応能力に欠けており、極端なくらいの人見知り
どこへ行くにもラジカセを片手にオールディズ・ポップスを大音量でかけまくっているが、それも大好きな音楽によって自分の平常心を保つためだ。だが、その一方で彼はいったん感情が昂ぶると自分を抑えられなくなる凶暴な男でもある。怒りに火が付くと前後の見境がなくなってしまうのだ。父親は元マフィア幹部の高利貸しで、ジミーは借金の取立て役を任されている。本当は気の進まない仕事だが、いざとなると一切の躊躇はない。
このように、繊細な芸術家と暴力的なマフィアの両方の顔を併せ持ったジミー
その極端に相反する二つの個性の狭間で、彼は本当の自分というものを見失ってしまっている。心の奥底では誰かに救いを求めたいが、弱肉強食の大都会では拠り所となる相手などいない。
見せかけの愛情を餌に自分を利用するだけの父親、周囲から固く心を閉してしまった精神病の母親、そして金と快楽ばかりを求める刹那的な女たち
慢性的な孤独と不安に苦しむジミーは、次第に精神のバランスを失い、やがて自己の崩壊へと突き進んでいく。ニューヨークの裏町を舞台にしたロケーションや主演のハーヴェイ・カイテルなど、マーティン・スコセッシ作品を彷彿とさせる要素の多い映画ではある。しかし、その演出スタイルはゴダールやジャック・リヴェットといったフランスのヌーヴェル=ヴァーグ作家のものに近い。
これといった明確なストーリーがあるわけでもなく、ある種のドキュメンタリー的なリアリズムを持った作品と言えるだろう
劇場公開当時はほとんど話題すらならなかったが、その後カルト映画として密かに高い評価を得るようになった。タランティーノやゴダールもお気に入りの作品だという。ことフランスでの評価は高いようで、後にジャック・オーディアール監督の『真夜中のピアニスト』(05)としてリメイクされた。確かに娯楽的な要素は希薄だが、そのアートとバイオレンスを繊細なタッチで織り交ぜた作家性には見るべきものがある。知らず知らずのうちに引き込まれていく不思議な魅力を持った作品だ。ジミーの父ベン(M・V・ガッゾ)は悪名高い高利貸しだ。
ピザ屋の店主ルキノ(L・モンタナ)から借金を取り立てるジミー
自宅でピアノの練習に没頭するジミー
マフィアのボスの愛人ジュリー(T・ロバーツ)
ニューヨークはダウンタウンの、とあるアパートの一室
グランド・ピアノに向かって、一心不乱に音楽を奏でていたジミー・フィンガーズ(ハーヴェイ・カイテル)
ふと窓から外を見下ろすと、向かいのバス停に立っている女性の姿が目に入る。
急いで女性の後を追うジミー
大切そうに握り締めたラジカセからは、大音量のオールディーズ・ポップスが
その姿を面白いと思った彼女は、ジミーの運転する車へ乗り込んでドライブを楽しむ。
女性の名前はキャロル(ティサ・ファロー)
部屋は彫刻やデッサンで埋め尽くされているが、なにをやって生計を立てているのかは分からない。ジミーの求めに応じて口づけをする彼女だったが、いきなり素っ気ない態度をとり始める。かといって、彼のことを拒絶している風でもない。ジミーは大いに困惑する。ジミーの父親ベン(マイケル・V・ガッゾ)は元マフィアの幹部で、今では近隣でも悪名高い高利貸しだ。口が達者で厚かましい父親は、取立てのようにダーティな仕事を全て息子に任せている。本当は気の進まないジミーではあったが、父親の喜ぶ顔が見たくて仕事を引き受けていた。
借金の返済が滞っているピザ屋の店主ルキノ(レニー・モンタナ)の店を訪れたジミー
最初は大人しく遠慮がちに返済を催促するが、ルキノの横柄で人を見下した態度に激怒
殴る蹴るの激しい暴行を加え、ピストルを構えて脅した。その迫力に圧倒されたルキノは、隠していたヘソクリを渋々と差し出す。
次にジミーが訪れたのは、デトロイトからニューヨークへとやって来たマフィアのボス、リカモンザ(トニー・シリコ)
彼は鼻から借金など返すつもりもなく、それどころか父親ベンを中傷するような噂を流している張本人だった。しかし、取り巻きのボディガードが多く、ジミーは簡単に近づくことが出来ない。
そんな彼の目に入ったのは、リカモンザのセクシーな愛人ジュリー(タニア・ロバーツ)
巧みに彼女を口説いて、女子トイレでセックスをしたジミーは、自分の名前を名乗ってリカモンザに伝えるよう言い残す。愛人を寝取られたとなれば、リカモンザも自分を無視はできまい。
その後、こっそりとキャロルの後を付け回したジミー
彼女は元チャンピオン・ボクサーのドリームス(ジム・ブラウン)が経営する怪しげな店へ入っていくが、そこで何をしているのかは分からなかった。
ルキノから回収した金を、行きつけのレストランで父親ベンに渡すジミー
父親はすっかり上機嫌で、そんな姿を見ているのがジミーは嬉しかった。しかし、店の中でもラジカセを大音量でかけている彼に、隣で食事をしていたビジネスマンがうるさいと注意する。
大好きな音楽のことで文句を言われたジミーは逆上
汚い言葉で相手を罵りながら狂ったように殴りかかった。数日後、ジミーはリカモンザとの待ち合わせ場所へ向かう。
だが、そこで待っていたのは手下のブッチ(ダニー・アイエロ)とジーノ(エド・マリナーロ)の二人だけ
怒り心頭のジミーだったが、近くを通りかかった警官に脅迫の現行犯で逮捕されてしまう。父親の弁護士によって保釈されたジミーは、急いでカーネギー・ホールへ向かった。有名なピアニストだった母親の恩師アーサー・フォックス(ドミニク・チアネーゼ)のオーディションを受けるのだ。しかし、普段自分の部屋で弾いている分には完璧なのだが、他人から見られていることを意識してしまうと、緊張して指が思うように動かない。
オーディションの帰りに精神病院へ寄ったジミー
鬱病で入院している母親ルース(マリアン・セルデス)に、オーディションに失敗したことを伝える。
本当は優しく慰めて欲しいジミーだったが、失望を隠せない母親は露骨に息子のことを拒絶
その憎しみと軽蔑に満ちた眼差しは、ジミーの心を深く傷つけた。さらに、リカモンザからの取立てが一向に進まないことに苛立った父親ベンが、ジミーのアパートへ怒鳴り込んでくる。
いっそうのこと、ヤツを殺してしまえと命じる父親
だが、ジミーはそれだけは御免だった。父親は“お前なんか子供のうちに殺しておくべきだった”と捨てゼリフを残して去っていく。
その心ない言葉に打ちのめされるジミー
誰かに愛されたい。ジミーはキャロルのアパートを訪ね、優しくして欲しいと懇願する。
そんな彼を何も言わずに抱きしめるキャロル
しかし、セックスが終ると態度を変え、仕事があるから出て行って欲しいと冷たく言い放つのだった・・・
キャロルのあとを密かにつけ回すジミー
カーネギー・ホールのオーディションを受けるが・・・
母親ルース(M・セルデス)は精神病院に入っていた。
不安と孤独に打ちひしがれるジミー
本作の製作を手がけたジョージ・バリーは、モハメッド・アリやハンク・アーロンなどをCMに起用して有名になった男性化粧品ブリュット・シリーズで知られる会社ファベルジェの創業社長だった人物
その傍らで『ウィークエンド・ラブ』(73)や『ダイアン・キートン/可愛い女』(75)などの映画を製作し、作曲家としても『ウィークエンド・ラブ』の主題歌でオスカー候補になるというマルチな才能の持ち主だった。
ニューヨークの下町をスタイリッシュかつリアルな映像に収めたのは、スコセッシの『タクシー・ドライバー』(76)と『レイジング・ブル』(80)を手掛けたマイケル・チャップマン
『レイジング・ブル』と『逃亡者』(93)ではオスカーにもノミネートされ、近年でも『エボリューション』(01)や『テラビシアにかける橋』(07)などを手掛けている名カメラマンだ。また、編集には『スパルタカス』(60)や『ローマ帝国の崩壊』(64)、『屋根の上のバイオリン弾き』(71)などで有名なロバート・ローレンス、衣装デザインには『オール・ザット・ジャズ』(79)と『バグジー』(91)でオスカーを受賞したアルバート・ウォルスキー、美術デザインには『華麗なるギャツビー』(74)や『コンドル』(75)のジーン・ルドルフが参加している。
キャロルに心の拠り所を求めるジミーだが・・・
やがてジミーの瞳には狂気が宿っていく。
精神的に繊細かつアンバランスで、なおかつ凶暴な男ジミー・フィンガーズ役を演じているのは、当時スコセッシ映画の名脇役として注目されつつあったハーヴェイ・カイテル
善悪で割り切れない複雑な役柄を演じさせたら、やはり天下一品だ。
ここでも、後の『コップキラー』(82)や『バット・ルーテナント/刑事とドラッグとキリスト』(92)を彷彿とさせるような怪演ぶり
しかも、ふとした瞬間に少年のような純粋さや儚さを垣間見せるところが何とも素晴らしい。カイテルなしでは成立しない作品といっても過言ではあるまい。
その父親ベンを演じるマイケル・V・ガッゾの、バイタリティ溢れる胡散臭さがまたまた絶品
ガッツォは『ゴッドファーザーPARTII』(74)のマイケル・コルレオーネを暗殺しようとするマフィア、ペタンジェッリ役でオスカー候補になった名脇役だ。
また、ジミーを翻弄するファム・ファタール的な謎の美女キャロル役には、『サンゲリア』(79)や『猟奇
喰人鬼の島』(80)などのイタリアン・ホラーでもお馴染みのティサ・ファロー
姉のミア・ファローとあまりにも瓜二つで、なおかつ演技力という点では著しく劣っていたことから大成しなかった女優さんだが、本作でのアンニュイな美しさにはなかなか捨てがたいものがある。
さらに、デトロイト出身のマフィア・ボス、リカモンザ役として、テレビの人気マフィア・ドラマ『ザ・ソプラノズ/哀愁のマフィア』(99~07)で主人公トニーの腹心ポーリン役を演じていたトニー・シリコが登場
この頃はかなりダンディでハンサムなイタリア系伊達男だった。
そのほか、『スーパー・ガン』(72)などのブラック映画や『マーズ・アタック
』(96)でお馴染みの元フットボール選手ジム・ブラウン、『ドゥ・ザ・ライト・シング』(89)や『レオン』(94)などで有名なダニー・アイエロ、トニー賞を受賞1回ノミネート5回というブロードウェイの大女優マリアン・セルデス、『ゴッドファーザー』(72)でドン・コルレオーネの忠実なボディ・ガードのルカを演じたレニー・モンタナ、後にテレビ『チャーリーズ・エンジェル』や『007/美しき獲物たち』(84)で有名になるタニア・ロバーツなど、なかなか通好みの顔ぶれが脇を固めている。また、トニー・シリコと同じく『ザ・ソプラノズ/哀愁のマフィア』のレギュラーで、主人公トニーとボスの座を争う狡猾な叔父ジュニア役を演じて親しまれた俳優ドミニク・チアネーゼが、カーネギー・ホールのディレクター、アーサー・フォックス役として顔を出しているのにも注目したい。
クローン・シティ/悪夢の無性生殖
日本では劇場未公開
ファイヴソン監督の音声解説
スポーツ訓練に励む特殊施設クロヌスの若者たち
そんな彼らを常に監視し続ける科学者たち
ウォーターゲート事件の衝撃と影響から、政府や権力者に対するアメリカ国民の深刻な不信感が高まっていた70年代
映画界でも『大統領の陰謀』(76)や『ネットワーク』(76)など、権力の汚職や陰謀を扱った社会派の告発ドラマが大きな注目を集めた。
この『クローン・シティ/悪夢の無性生殖』という作品も、そうしたトレンドの中から生まれた突然変異的なホラー・サスペンスだったと言えよう
舞台となるのはクロヌスと呼ばれる特殊施設
ここでは数多くの若者たちが、日々運動で体を鍛えながら暮らしている。
クロヌスで生まれ育った彼らの目標は、夢の楽園アメリカへ行くこと
施設の定めた健康基準に達したものから優先的にアメリカへ行くことが出来る。そのために、彼らは頑張って鍛錬しているのだ。ところが、実はこのクロヌスという場所、クローン人間を育てる秘密施設なのだ。
黒幕は政界や財界の大物たち
彼らは密かに自分たちのクローンを作り、その臓器を移植することによって寿命を延ばそうと企んでいた。つまり、施設を出た若者たちを待ち構えているのは夢の楽園アメリカではなく、臓器を提供するための残酷な“死”だったのである。その事実を知ったクローン人間の若者リチャードが施設を脱走し、世間に事実を公表しようとする。
だが、次期アメリカ大統領と目される大物上院議員とその配下の巨大組織が背後で暗躍し、リチャードに協力する善意の人々を片っ端から闇へと葬り去っていく・・・
と、ここまでの粗筋を読んで“おやっ
”と思った人も多いだろう
そう、マイケル・ベイ監督のSF大作『アイランド』(05)とストーリーが殆んど一緒なのである。そればかりか、映像的にも酷似しているシーンがあまりにも多いのだ。実際、本作のロバート・S・ファイヴソン監督と製作者マール・A・シュレイブマンもその事実に気付き、制作会社のドリームワークスを相手に著作権侵害を申し立てた。ファイヴソン監督の訴えによると、本作と『アイランド』の酷似している点は90箇所以上にも及ぶらしい。当初ドリームワークス側は盗作疑惑を真っ向から否定していたものの、訴えが法廷に持ち込まれると知って多額の和解金を支払った。ただ、その和解内容は極秘扱いとなっているため、結局のところ盗作疑惑の真相に関してはうやむやになったままだ。
いずれにせよ、両者を見比べると『アイランド』が本作のパクリであることは一目瞭然
とはいえ、いずれの作品にもそれぞれ長所と短所があり、どちらが映画として優れているかという判断は微妙なところかもしれない。まず、見栄えの良さについては明らかに『アイランド』の方に軍配が上がる。
なにしろ、『アイランド』は製作費1億2千6百万ドルという超大作
片や、こちらの『クローン・シティ~』は25万7千ドルという超低予算のB級映画だ。なので、話の内容に比べて映像のスケール感は遥かに小さいし、セットや衣装、小道具などの安っぽさはいかんともし難いものがある。
撮影技術そのものの進歩を差し引いても、稚拙でアマチュア映画的な印象は拭えないだろう
その一方、安易なハリウッド的ハッピー・エンドへ逃げてしまった『アイランド』に比べて、国家権力の恐ろしさや非情さを徹底的に描いた『クローン・シティ~』のペシミスティックなストーリー展開はとても説得力がある。
随所に辻褄の合わないところやご都合主義的な展開も見られるが、低予算映画ゆえの限界と考えればさして気になるほどでもないだろう
特に、これから陰謀が暴かれることになるかもしれないという僅かな希望を残しつつ、主人公たちが無残な最期を遂げるショッキングなクライマックスはなかなかのインパクト
見終わった後も様々なことを考えさせられるはずだ。なお、本作も劇場公開当時は殆んど注目されることなく、一部の評論家やマニアからは概ね好評だったものの、興行成績そのものは散々な結果だったらしい。脚本家のボブ・サリヴァン曰く、“ドリームワークスからの和解金でようやく利益を出すことが出来た”とのこと(笑)しかし、その後のビデオ発売やテレビの深夜放送で徐々に評判が広まり、現在はカルト映画として多くのファンを獲得している。
夢の楽園アメリカへ行くことが決まったジョージ(F・アシュモア)
ジョージに薬を勧めるジェイムソン博士(D・サージェント)
ジョージは殺されて冷凍保尊されてしまう。
施設のウソに気付き始めるリチャード(T・ドネリー)
広大な敷地を擁する特殊施設クロヌス
そこには多くの若者たちが暮らし、日々様々なスポーツ訓練を受けていた。
彼らの目標は、夢の楽園アメリカへいくこと
そこは誰もが満ち足りた幸福な生活を送ることができる国だという。そして、クロヌスの責任者であるジェイムソン博士(ディック・サージェント)の健康チェックを受け、合格した者だけが優先的にアメリカへ行くことが出来るのだ。誰もがジェイムソン博士の言葉を疑うことなく信じ、ガイドと呼ばれる監視係たちの指示に素直に従っていた。しかし、その中で唯一リチャード(ティム・ドネリー)という若者だけが、博士やガイドたちの言動の矛盾に気付き始める。
休日になると施設から姿を消すガイドたちは一体どこへ行っているのか
検査に合格してアメリカへ行った仲間たちから何の連絡もないのはなぜなのか
そんなある日、リチャードの親友ジョージ(フランク・アシュモア)のアメリカ行きが決定する。ようやく夢が叶うと喜ぶジョージを、仲間たちは心から祝福する。
そして、荷物を片手にジェイムソン博士のもとを訪れたジョージ
博士は最終チェックと称して彼に薬を飲ませた。すると、ジョージはその場で発作を起こして硬直する。ジェムソン博士とスタッフはすぐさまジョージの体に薬品を注入し、ビニール袋を被せて急速冷凍させるのだった。実は、この施設で暮らす若者たちはクローン人間だったのだ。
政界や財界の大物たちのクローンを育成し、病気や怪我などのいざと言う時に臓器や体の一部を移植するというのが、クロヌスという施設の役割
一定の健康状態に達した若者たちは無残にも殺され、来るべき移植の時に備えて冷凍保存されていたのだ。一方、リチャードは別グループに所属するリーナ(ポーレット・ブリーン)という女性と知り合う。彼女もリチャードと同じように、施設に対する疑問を抱えていた。
しかし、ここでは疑問を持つこと自体が危険なこと
お互い他人には決して話せない悩みを打ち明けるうち、二人は急速に惹かれあっていく。そんなリチャードとリーナのことを、ジェイムソン博士たちは監視カメラを使って見張っていた。実は、この施設の若者たちは早い段階でロボトミー手術を受けている。それゆえに誰もが従順なのだ。しかし、リチャードとリーナだけは、あえてロボトミーを施さないまま育てられた実験ケースだったのである。施設への不信感を強めていったリチャードは、自分たちが監視カメラで常に見られているということに気付き、謎を解明するためにもアメリカへ行かねばと考えるようになる。当然リーナは猛反対するが、リチャードは必ず戻ってくると約束した。
夜の闇に紛れて部屋を抜け出したリチャード
管理室に忍び込んで施設や近隣の地図を手に入れた彼は、偶然見つけたビデオテープを再生
そこで初めて、自分たちがクローン人間であることを知って驚愕する。
ファイルを調べて、自分がリチャード・ナイト博士という人物のクローンであることを突き止めた彼は、地図を頼りに施設を脱走することに
いざという時の証拠として必要なビデオテープも持ち出すことにした。
地下へと降りていった彼は、そこで冷凍保存された無数の死体を発見
その中には片目を抜き取られたジョージの姿もあった。
やはり夢の楽園アメリカというのはウソだったのか
リチャードは怒りと悲しみ震える。
警備員たちの執拗な追跡を逃れて、施設の外へ出ることに成功したリチャード
砂漠をひたすら走り続けた彼は、丘のふもとに広がる町を発見する。人ごみの中をあてもなく彷徨うリチャードだったが、施設から送り込まれたスパイによって命を狙われる。なんとか追っ手を巻いて逃げ切ったものの、力尽きた彼はとある民家の庭先で気を失ってしまった。
そんなリチャードを保護してくれたのが、民家に住む老夫婦ジェイク(キーナン・ウィン)とアン(ルレーン・タトル)
ジャーナリストだったジェイクはリチャードの話に興味を引かれ、ナイト博士を探すために協力してくれることとなった。
そのナイト博士(デヴィッド・フックス)のもとを訪れたジェイクとリチャード
リチャードの姿を見た博士と息子リッキー(ジェームズ・マンテル)は驚きを隠しきれなかった。若かりし頃の博士と瓜二つだからだ。しかも、博士と全く同じところに大きなアザがある。
リチャードの話やビデオテープの内容からクローン施設の存在を確信したナイト博士
しかし、自分のクローンがなぜ存在するのか
博士には全く心当たりがなかった。とにかく、この恐るべき事実を見過ごすことは出来ない。そこで、博士は実の弟で次期アメリカ大統領の最有力候補と目されるジェフリー・ナイト上院議員(ピーター・グレーヴス)に相談をする。
ところが、このナイト上院議員こそがクロヌス計画を影で操る張本人だった・・・
リーナ(ポーレット・ブリーン)も施設に疑問を持っている。
自分たちが監視されていることに気付いたリチャード
施設の地下には冷凍保存された仲間たちが
リチャードは決死の脱出を試みる。
原案と脚本を手掛けたのはボブ・サリヴァン
南カリフォルニア大学の学生だった頃に、ゼミの実習の一環としてこの作品のオリジナル脚本を書き上げたという。
当初のオリジナル・タイトルは“Clonus”というシンプルなもの
ゼミの講師だった脚本家アーウィン・ブラッカーもその出来栄えを絶賛し、映画化を実現するために奔走してくれたという。しかし、当時は“クローン”という言葉自体が一般的に認知されておらず、SF映画そのものの人気も下火だったことから、興味を示すプロデューサーや製作会社は現れなかった。
その後、脚本家への道を諦めて出版社に就職したサリヴァン
学生時代の親友だったファイヴソン監督から幾度となく“Clonus”の映画化を持ちかけられるが、そのたびに断り続けていたらしい。しかし、『スター・ウォーズ』のヒットをきっかけにSF映画ブームが到来し、クローンという言葉も知られるようになった。今ならもしかしたらいけるかもしれない、そう考えたサリヴァンは、ようやくファイヴソン監督からのオファーに応じる決心をしたという。
そのロバート・S・ファイヴソン監督は、南カリフォルニア大学卒業後にユニヴァーサル映画の職員として働いていた人物
この作品が映画監督としてのデビューに当たる。当時ユニヴァーサル映画の会計を担当していたマール・A・シュレイブマンや自らの父親から製作資金を調達し、たったの18日間で撮影を終えたという。しかし、先述したように興行成績は全く奮わず、ファイヴソン監督にとっても脚本のボブ・サリヴァンにとっても、これが唯一の劇場用映画となってしまった。その後、ファイヴソン監督はテレビ界に活動の場を移し、サリヴァンは学術書や辞典の編纂に携わったのちテンプル大学の教育学科で教鞭を執っている。
ちなみに、製作に携わったマーク・L・ローゼンは『アタック・オブ・ザ・キラー・トマト』(78)や『アリゲーター』(80)、『ヘルナイト』(81)などのB級映画を数多く手掛けたプロデューサー
また、サリバン自身の話によると、もともとのオリジナル脚本では『アイランド』と同じく島が舞台となるはずだったらしい。しかし、それだと予算がかかり過ぎることから、砂漠の中の施設という設定に変更されたようだ。砂漠を走り抜けたリチャードは、とある町へたどり着く。
リチャードを介抱してくれた老人ジェイク(K・ウィン)
リチャードは遂にナイト博士(D・フックス)と対面する。博士の弟ナイト上院議員(P・グレーヴス)こそが黒幕だった。
主人公リチャード役を演じているティム・ドネリーは、70年代の人気ドラマ“Emergency
”(72~79)の消防隊員チェスター役で親しまれたテレビ・スター
これが唯一の映画主演作だが、残念ながら映画スターとしての存在感やカリスマ性には著しく乏しい。知名度が低くても存在感のある若手俳優を起用すべきだったのではないかとも思う。
その恋人リーナ役を演じるポーレット・・ブリーンは、これが初の映画出演作
なかなか綺麗な人だし、クライマックスの怪演も強烈な印象を残すが、女優としては大成しなかった。その後カナダで自らの制作会社を立ち上げ、テレビのプロデューサーとして活躍しているようだ。そのほか、テレビ『スパイ大作戦』(66~73)のリーダー、フェルプス役で御馴染みのピーター・グレーヴスや、『アニーよ銃をとれ』(50)や『キス・ミー・ケイト』(53)など往年のハリウッド映画に欠かせない名脇役キーナン・ウィン、テレビ『奥さまは魔女』の2代目ダーリンとして有名なディック・サージェント、40年代~50年代のハリウッド映画で可愛いオバサン役として親しまれた名傍役女優ルレーン・タトルといったベテランが脇を固めている。ちなみに、ピーター・グレーヴスの出演シーンはたったの1日で撮り終えたそうだ。
呪われたジェシカ
精神病院を出たばかりの女性ジェシカ(Z・ランパート)
コネチカット州の田舎へと向かう。
劇場公開当時は全く話題にならなかったものの、その後テレビ放送を重ねるうちに口コミで評判が広がっていく・・・というのは、カルト映画の王道とも言える法則だが、本作もまさにそんな運命を辿った一本
特に、ここ日本では未だにビデオ化もDVD化もされておらず、ホラー映画ファンの間では長いこと幻の名作として語り継がれている作品だ。
主人公は精神病院から出てきたばかりの女性ジェシカ
夫とその親友と共に静かな田舎へ移り住んだ彼女は、傍目からはすっかり回復したように見える。しかし、その一方で本人は自分の精神状態に未だ不安を抱えていた。
そんな彼女の前に現れる謎の少女、そしてどこからか語りかけてくる幻聴
そこへ、放浪の旅を続けている女性エミリーが共同生活に加わる。
やがてジェシカの周囲で次々と起きる不可解な出来事
移り住んだ村には忌まわしい吸血鬼伝説が残っていた。
果たして、彼女が目の当たりにしているのは邪悪な力のなせる技なのか
それとも、精神を病んだ彼女の単なる妄想なのか・・・
日常の些細な出来事の中に潜んでいる不自然な現象を丹念に積み重ねることで、徐々に恐怖を盛り上げていく。脚本も演出も一見すると非常に地味だが、実はとても手が込んでいる。全編を通して主人公ジェシカの視点で語られており、それが本物の怪現象なのか、それとも彼女の思い込みや幻覚なのか、最後まで観客の想像に委ねるという語り口が実に巧妙で上手い。自分の精神状態に対するヒロインの不安がきっちりと描きこまれているだけに、大変説得力があるのだ。さらに、舞台となる田舎ののどかで豊かな田園風景、相反するように混沌としたヒロインの心の闇を、まさに表裏一体のものとして捉えたカメラワークの美しさも特筆に価する。丘の上にたたずむ謎めいた少女、湖の中から浮かび上がる女吸血鬼などのファンタジックなシーンも効果的で、安易なショック演出に一切頼らないという製作側の姿勢も高く評価したいところだ。
演出を手掛けたのは、これが初の劇場用長編映画だったというジョン・ハンコック
後に、無名だったロバート・デ・ニーロを主演に起用した野球映画『バング・ザ・ドラム・スローリー』(73)で高く評価され、日本でも話題になった青春映画の傑作『カリフォルニア・ドリーミング』(79)をヒットさせた監督である。当時は、前年に発表した処女作の短編映画がアカデミー賞にノミネートされたばかりだった。演出力が単刀直入に試されるホラー映画は新人監督の登竜門とされるが、本作の場合もそうした意味合いが強いように感じられる。一歩間違えるとオーソドックスなバンパイア映画となるべきところを、演出の妙によってサイコロジカルな心理サスペンスとして仕上げたところに、ハンコック監督のアーティスティックな野心と意気込みが垣間見えるはずだ。
それだけに、カンニバリズムという題材を心理サスペンス・ドラマへと昇華させた異色作『カンニバル・シスターズ』(01)まで、この種の作品を一切手掛けることがなかったというのも納得できるところだろう
ジェシカと夫ダンカンは人里離れた農家に移住する。
幻聴に悩まされるジェシカ
エミリー(M・コステロ)という女性が同居することに
骨董屋の店主から農家にまつわる忌まわしい伝説を聞く。
田舎道を車で旅する3人の男女
ジェシカ(ゾーラ・ランパート)は精神病院を出てきたばかりだった。
彼女の健康状態を心配した夫ダンカン(バートン・ヘイマン)は、ニューヨークの喧騒を離れて田舎暮らしをするため、コネチカット州のブルックフィールド島にある古い農場を購入
夫婦とは長い付き合いである親友ウッディ(ケヴィン・オコナー)を連れて、新居へと向かう途中だった。
6ヶ月間という入院生活を経て、久々に大自然の豊かさと新鮮な空気を満喫するジェシカ
その穏やかな笑顔からは、彼女が精神病だったことなど微塵も感じられない。だが、本人は未だに自分の精神状態に不安を抱えていた。
そんな彼女の前に現れる青白い顔をした少女、耳元に囁きかける謎の声
病気が再発する兆候なのか
内心大きくうろたえるジェシカだったが、つとめて平静を装っていた。
やがて、一行は農場へと到着
暗闇の奥に動く影を見て驚くジェシカ
だが、それは幻覚でもなんでもなかった。
影の主はエミリー(マリクレア・コステロ)という若い女性
家出をして放浪中の彼女は、この農場が空き家だと思って勝手に寝泊りしていたのだ。ジェシカの強い勧めもあって、エミリーは暫らくのあいだ彼らと同居することとなった。こうして、無邪気で楽しい共同生活が始まる。だが、相変わらずジェシカは正体不明の少女(グレッチェン・コーベット)の存在や幻聴に悩まされていた。さらに、エミリーの存在も徐々に暗い影を投げかけていく。独身のウッディが彼女に惹かれているのは明らかだったが、夫のダンカンまでもが彼女に興味を持っているように思えてきたのだ。そんなある日、彼らは家の中にある骨董品を売りに出すことにした。生活費が底を尽きてしまい、即金が必要になったのだ。なにか金目のものがないかと屋根裏を探していたジェシカは、銀製の額縁に飾られた家族写真を発見する。どうやら、100年ほど前にこの家に住んでいたというビショップ一家のものらしい。めぼしい物を集めたジェシカとダンカンは、二人で村へと向かう。ジェシカは村人のよそよそしい態度が気になった。しかも、村人の誰もが奇妙な包帯をしている。そんな彼女の不安をさらにかき立てたのは、まだこの村に引っ越してきたばかりだという骨董品店の店主(アラン・マンソン)の語った言い伝えだ。かつてあの家に住んでいたビショップ一家にはアビゲイルという一人娘がいたが、結婚式の日に湖で溺死してしまった。まだ20歳になったばかりだった。言い伝えによると、この世に未練を残したアビゲイルは吸血鬼となって甦ったのだという。何かを感じたジェシカは、例の銀製の額縁を手元に残すことにした。現金を手に入れて帰宅したジェシカとダンカンは、近くの墓地を散策していた。
偶然捕まえたモグラをペットとして飼いたいというジェシカ
ダンカンはモグラを飼うのに適した容器を探すために家へ戻った。すると、あの少女が再びジェシカの目の前に現れ、今度は彼女を誘うように手招きする。少女の後を追ったジェシカは、森の中で骨董品店の店主の死体を発見した。しかし、ダンカンを連れて森へ戻ると、店主の死体は跡形もなく消えている。
やはり幻覚だったのか
肩を落として帰路についた彼女の目に、またもや例の少女の姿が映った。それは幻覚などではなかった。
必死で逃げる少女に追いついたジェシカとダンカン、ウッディの3人
だが、少女は口がきけなかった。しかも、そこへ現われたエミリーの姿を見た彼女は恐怖にも似た表情を浮かべ、逃げるようにして走り去ってしまう。その晩、妻の病気が再発したのではないかと考えたダンカンは、町へ戻ろうとジェシカに切り出す。
そんな夫に強い不満を示すジェシカ
気まずい雰囲気となってしまった二人は、別々に寝ることにする。一人でソファへ横になったダンカンのもとへ、エミリーが歩み寄る。翌朝、モグラが血まみれで死んでいた。夜中に紛れ込んだ野生動物にでも殺されたのだろうというダンカンだったが、ジェシカの激しい動揺は収まらない。そんな妻の様子を心配したダンカンは、医者を呼ぶために村へと向かった。その間、屋根裏でビショップ一家の写真を見ていたジェシカは、アビゲイルとエミリーが瓜二つであることに気付く。そんな彼女の疑問を一笑に付したエミリーは、ジェシカを水遊びに誘った。
湖でジェシカにじゃれつくエミリー
他愛のない遊びのようだったが、エミリーに不信感を募らせたジェシカは過剰に反応する。
エミリーを突き放して、足早に湖を去ろうとするジェシカ
ふと振り返ると、アビゲイルに姿を変えたエミリーが水の中から浮かび上がってくる。
やはり、エミリーの正体は吸血鬼となったアビゲイルだったのか
それとも、今見ているのは精神に異常をきたしたジェシカの幻覚なのか・・・
ジェシカの前に姿を見せる謎の少女
少女の後を追ったジェシカが見たものとは
ビショップ一家の写真を見ていたジェシカ
死んだアビゲイルはエミリーと瓜二つに見えた。
物語そのものがジェシカの回想というスタイルで語られるため、観客はいかようにでも解釈出来るというのが大きなミソ
細かいディテールにまで及ぶ現実と非現実の微妙なバランスには唸らされる。脚本を手掛けたのはノーマン・ジョナスとラルフ・ローズというコンビだが、実は二人とも偽名だ。一方のノーマン・ローズとは、ジョン・ハンコック監督自身のことだ。二人はシェリダン・レ・ファニュの有名なバンパイア小説『吸血鬼カーミラ』を下敷きにして、本作の脚本を書いたと言われる。
また、ヒロインのパラノイアを一人称で捉えるというスタイルには、ポランスキーの『ローズマリーの赤ちゃん』からの影響も感じられることだろう
撮影を手掛けたロバート・M・ボールドウィンは、『エクスタミネーター』(80)や『マクベイン』(91)などジェームズ・グリッケンハウス監督とのコンビで知られるカメラマン
グリッケンハウスが製作総指揮を手掛けたフランク・ヘネンロッター監督の『フランケンフッカー』(90)や『バスケット・ケース2』(90)にも参加していた人物だ。
また、ハンコック監督の友人でもある音楽家オーヴィル・ストーバーがスコアを担当
ヒロインの精神状態を的確に表現したアンビエントで実験的なサウンドが強烈な印象を残す。ちなみに、本作の舞台となる古い農場だが、外観と内部は別々の建物で撮影されている。外観ショットに使用された農場は、今もコネチカット州のオールド・セイブルックという町に現存しているそうだ。
じゃれつくエミリーに恐怖心を抱くジェシカ
やはりエミリーの正体は吸血鬼となったアビゲイルなのか・・・
そして、本作が数多のホラー映画と一線を画する出来栄えとなった要因の一つに、ヒロインのジェシカ役を演じている女優ゾーラ・ランパートの存在を挙げることが出来るだろう
なによりもまず、彼女は声がいい。深みのある落ち着いた低音で、なおかつ言葉の発音が大変に美しい。その台詞回しにも、独特の味わいがある。それだけに、ジェシカのモノローグに始まるオープニングから、一気に物語の世界へと引き込まれてしまうのだ。その後の、随所に挿入される彼女の心の声にも説得力がある。俳優にとって言葉や声がいかに重要であるかということを、改めて思い知らされるはずだ。
そのゾーラ・ランパートは、ブロードウェイの舞台で脚光を浴びた女優
トニー賞にノミネートされたことをきっかけに映画でも活躍し、ウォーレン・ビーティ扮する主人公の妻となるイタリア移民の娘アンジェリーナを演じた『草原の輝き』(61)で注目を集めたが、なぜかスター街道に乗ることが出来なかった。他にも、ベン・ギャザラの妻役を演じたジョン・カサヴェテスの『オープニング・ナイト』(77)や、ジョージ・C・スコットの妻を演じた『エクソシスト3』(90)などが印象に残る。一方、謎めいた女性エミリー役を演じるマリクレア・コステロも独特の存在感を持った女優だ。決して美人というわけではないものの、どこかエキセントリックで危なげな自由奔放さが、このエミリーという女性の掴みどころのない雰囲気をよく表現している。当時はまだ無名だったマリクレアだが、この翌年に出演したテレビのファミリー・ドラマ『わが家は11人』(72~81)の隣人ローズマリー役でお茶の間に親しまれることとなる。そのほか、『エクソシスト』(73)のドクター役や『デッド・マン・ウォーキング』(95)の刑事役が印象的だった俳優バートン・ヘイマンが夫ダンカン役を、ハンフリー・ボガートの伝記TV映画“Bogie”(80)でボギー役を演じたケヴィン・オコナーがウッディ役を演じている。また、70年代の人気テレビ・ドラマ『ロックフォードの事件ファイル』(74~78)の美人女性弁護士ベス役で有名なグレッチェン・コーベットが、謎の美少女役として登場するのも見逃せない。
女子大生悪魔の体験入学
日本では劇場未公開・TV放送のみ
何者かに追いつめられた女性マーサ(T・ラムレイ)
マーサの死体を発見した妹エリザベス(P・フランクリン)
ルーシー(G・ギフォード)は何かに怯えていた。
当時のオカルト・ブームに便乗する形で製作されたテレビ・ムービー
姉の不可解な死の真相を探るために全寮制の私立女子大へ入学した女性が、学園内に暗躍する悪魔崇拝のカルト教団の存在を暴くというもの
学園が炎に包まれるクライマックスを含め、後の『サスペリア』(77)を彷彿とさせるような雰囲気があることは確かだが、そこはやはりいろいろと表現に規制の多いテレビ映画
肝心の恐怖描写の演出なんかも非常に甘く、ホラー映画としては及第点の出来栄えと言わざるを得ない。しかし、本作がカルト映画と呼ばれる本当の理由は、その出来不出来とはあまり関係のないところにある。ずばり、キャスティングだ。
ヒロインと親しくなる女子大生ロバータ役を演じているケイト・ジャクソン、学長の助手を務める優等生ジョディ役を演じているシェリル・ラッド
そう、後の『チャーリーズ・エンジェル』(76~81)で一世を風靡することになる女優2人が、初めて顔を合わせた作品なのだ。
本作の製作を手掛けたのは、その『チャーリーズ・エンジェル』や『ビバヒル』シリーズで有名なテレビ界の大御所アーロン・スペリング
ケイト・ジャクソンは彼の秘蔵っ子だった。そもそも、『チャーリーズ・エンジェル』自体が、ケイト・ジャクソンを売り出すために企画された番組だったのは有名な話だ。それ以前から、スペリングは彼女のために様々なテレビ・ムービーやテレビ・シリーズを企画しており、本作もそのうちの一つだった。
なので、一応はネーム・バリューのあるパメラ・フランクリンを主演に据えているものの、中盤からの見せ場は明らかにケイト・ジャクソン寄り
一方のシェリル・ラッドは、ファラ・フォーセットの後釜としてエンジェル入りするわけだが、その人選には本作での実績も考慮されていたに違いない。ちなみに、当時はまだシェリル・ストッペルモーアという芸名だった。
というわけで、まだ若くて初々しいケイトとシェリルの姿が見られるというだけでも一見の価値のある作品、としておこう(笑)
全寮制の女子大へ編入したエリザベス
ルーシーの自殺を伝えるジョディ(C・ラッド)
デビー(J・スミス=ジャクソン)は言葉少なかった。
ひと気のない田舎道を走る一台の車
運転する女性マーサ(テリー・ラムレイ)は、何かにひどく怯えている様子だ。途中でガソリンスタンド脇の電話ボックスを見つけた彼女は、そこから妹の家へ電話をかけるが不在だった。
ふと見ると、無人のガソリンスタンドから出てくる一人の男が
恐怖に顔を引きつらせたマーサは、急いで車に飛び乗ってその場を去る。ようやく妹の住む家へ到着したものの、やはり誰もいない。管理人に鍵を開けてもらって中へ入った彼女は、道路に面した窓際のカーテンを閉める。ようやくホッと一息をついた彼女に、何者かが近づく。
断末魔の悲鳴をあげるマーサ
買い物を済ませて帰宅したエリザベス(パメラ・フランクリン)は、自宅の前にパトカーが停まっているのを見て驚く
ドアは内側からチェーンがかけられていて開かない。警官と共にチェーンを壊して家へ入ったエリザベスは、姉マーサの首吊り死体を発見する。警察はマーサの死を自殺と断定したが、エリザベスは納得がいかない。自殺する理由がないし、そもそも遠路はるばる自殺するために来たとは到底思えない。
エリザベスとマーサは腹違いの姉妹
マーサは遠く離れた全寮制大学の寮で暮らしていた。突然連絡があってやってきたのだから、何か重要な用事があったに違いない。捜査の続行を訴えるエリザベスだったが、グライムス刑事(フランクリン・マース)は聞く耳を持たなかった。腑に落ちないエリザベスは、マーサと親しかった女性ルーシー(グウィン・ギフォード)のもとを訪れる。彼女は大学を休学して一人暮らしをしていた。大学でのマーサの様子などを尋ねたエリザベスは、ルーシーが何かを恐れていることに気付く。こうなったら直接、事の真相を確かめるしかない。エリザベスは自らの身分を偽り、姉の通っていたフォールブリッジ女子大学へと編入することにした。そこで、彼女はロバータ(ケイト・ジャクソン)、デビー(ジェイミー・スミス=ジャクソン)、ジョディ(シェリル・ラッド)という3人の学生と親しくなる。彼女たちはマーサの友人だった。美術教師クランペット(ロイ・シネス)の授業を受けたエリザベスは、マーサをモデルにした油絵を発見する。それはとても奇妙な絵で、デビーが描いたものだった。
夜中にデビーの部屋を訪れ、それとなく油絵の話を振ってみるエリザベス
だが、デビーはあまり多くを語ろうとはしなかった。
さらに、休学中のルーシーが自殺したことが判明
エリザベスは何か手がかりが掴めればと、油絵を片手に描かれた場所を探そうと真夜中の構内を歩き回る。すると、どうやら地下室がその場所であることを突き止める。地下室を探索していた彼女は、動く人影と物音に気付いて足早に逃げ出した。物陰から現われたのは、科学教師デラクロワ(ロイド・ボックナー)だった。デラクロワが姉やルーシーの自殺に関与していると考えたエリザベスは、唯一頼りになるロバータに協力を願い出る。エリザベスの言葉に半信半疑のロバータだったが、一緒に地下室を調べることを約束する。
夜中になって、地下室へと降りていった二人
すると、彼女たちはそこでデビーの死体を発見する。
急いで学長のウィリアムス(ジョー・ヴァン・フリート)に事態を報告するエリザベスとロバータ
ひどくうろたえた様子の学長は急いで警察へ電話する。だが、彼女はエリザベスたちから見えないように通話を切っていた。何かを隠しているのだ。学長の様子が不自然なことに気付いたエリザベスとロバータは、こっそりと学生ファイルを収めた棚を調べてみる。すると、マーサやルーシーなど自殺した学生のファイルが見当たらない。そればかりか、先ほど死んだばかりのデビーのファイルまで抜き取られている。何か恐るべきことが学園内で進行していると考えた二人は、再び地下室へと行ってみた。すると、デビーの死体が消えている。さらに、物影からデラクロワが飛び出してきて、夜の闇の中へと消えていった。
デラクロワがデビーを殺したものと考えたエリザベスとロバータは、美術教師クランペットに事のあらましを説明
すぐさま、クランペットはデラクロワの行方を捜す。しかし、その頃デラクロワは、ジョディら女学生たちによって殺害されていた。さらに、なぜかクランペットはエリザベスとロバータ以外の学生たちを学校から避難させる。学長も彼のことを恐れている様子だ。
果たして、クランペットの目的とは
その正体とは
ジョディたちの行動の理由とは
そして、エリザベスとロバータの運命は・・・
エリザベスは学校の地下室を調べる。
物陰から現われた教師デラクロワ(L・ボックナー)
地下室へやって来たエリザベスとロバータ(K・ジャクソン)
監督のデヴィッド・ローウェル・リッチは、本作と同じくパメラ・フランクリンが主演したサスペンス『小さな逃亡者』(64)やベティ・デイヴィス主演のスリラー『黒薔薇の女』(72)など、60年代から80年代にかけて数多くのテレビ・ムービーを手掛けた人物
これといった特徴のある演出家ではないものの、映画並みの予算をかけた大作や話題作を任されることも多かった。
劇場用映画でも、大女優ラナ・ターナー主演のメロドラマ『母の旅路』(65)や、オールスター・キャストのパニック映画『エアポート'80』(79)などを手掛けており、良くも悪くも商業主義的な職人監督だったと言えるだろう
脚本を書いたアーサー・A・ロスは、ブレイク・エドワーズ監督の『グレートレース』(65)やスチュアート・ローゼンバーグ監督の『ブルベイカー』(80)などを手掛けた脚本家
撮影監督のティム・サウスコットは、70年代にサミー・デイヴィス・ジュニア主演の『追跡者』(71)やジョン・フォーサイス主演の『クライパニック/悪夢を操る影』(74)といったテレビ映画を幾つか手掛けたカメラマンだ。また、名作『奇跡の人』(62)やオスカー候補になった『ベケット』(64)、『タイタンの戦い』(81)などで知られるローレンス・ローゼンタールが音楽スコアを担当している。
ジョディの死を知って動揺する学長(J・V・フリート)
クランペットに助けを求める二人だったが・・・
ヒロインのエリザベスを演じているパメラ・フランクリンは、デボラ・カー主演の『回転』(61)やマギー・スミス主演の『ミス・ブロディの青春』(68)などの子役スターとして一世を風靡した女優
ホラー映画ファンには、オカルト映画の傑作『ヘルハウス』(73)や巨大動物パニック映画『巨大生物の島』(76)のヒロインとしてもお馴染みだろう
ドラマの鍵を握るミステリアスでハンサムな美術教師クランペットを演じるのは、60年代の人気SFドラマ『インベーダー』のロイ・シネス
また、アーロン・スペリング作品には欠かせない名脇役ロイド・ボックナーが、怪しげな化学教師デラクロワを演じている。彼は、『スーパーガール』(84)などで活躍した80年代のイケメン俳優ハート・ボックナーの父親だ。
さらに、『エデンの東』(55)でジェームズ・ディーンの母親役を演じ、アカデミー助演女優賞に輝いた名女優ジョー・ヴァン・フリートが学長役で登場
どちらかというとゲスト出演的な扱いだが、悪魔からいいように利用される臆病な老婆という役柄はちょっと異色かもしれない。そのほか、『燃える昆虫軍団』(75)にも出ていたブロンド美女ジェイミー・スミス=ジャクソン、カルト映画『フェイドTOブラック』(80)の女性警官役が印象的だったグウィン・ギフォードなどが顔を出している。ちなみに、本作は後に『ビバヒル』のシャナン・ドハーティと『デクスター』のジュリー・ベンツ主演で、テレビ・ムービー『サタン・スクール/美しき悪魔』(00)としてリメイクされており、ケイト・ジャクソンが学長役を演じていた。
日本では劇場未公開・テレビ放送有り
環境の変化によって知性を持った蟻
高度に組織された蟻の世界
砂漠にそびえ立つ7本の砂の塔は蟻が作ったものだった。まるで『燃える昆虫軍団』のような昆虫パニック映画を連想させる邦題だが、実際の内容はさにあらず。地球環境の変化によって知性を持った蟻とそれを研究する科学者たちのサバイバルを軸に、高度に組織された昆虫の世界と個々のエゴが対立する人間の世界を対比しながら、地球における生物体系の未来を圧倒的なビジュアル・イメージによって示唆していく映像叙事詩と言うべき作品だ。
演出を手掛けたのは、アメリカを代表する天才的グラフィック・デザイナー、ソウル・バス
ヒッチコックの『めまい』(58)や『北北西に進路を取れ』(59)、『サイコ』(60)、キューブリックの『スパルタカス』(60)、スコセッシの『グッドフェローズ』(90)や『カジノ』(95)など、数多くの映画でオープニングのスタイリッシュなタイトル・デザインを手掛け、『ウェストサイド物語』(61)や『シャイニング』(80)などのポスター・デザインも担当した人物だ。ユナイテッド航空やコンチネンタル航空、日本の京王デパートや紀文、ミノルタなどのロゴ・マークも彼の作品である。
その一方で、映画監督としても短編ドキュメンタリー『なぜ人間は創造するのか』(68)で見事にオスカーを受賞
そんな彼にとって、本作は初の長編劇映画に当たる。物語のアイディアそのものは多分に非現実的でありながら、その中で昆虫と人間という全く異なる生物の生態を巧みに対比していく語り口は、さながらドキュメンタリー映画を見ているようなリアリズムだ。
組織の目的のためにはいかなる自己犠牲も厭わない昆虫の世界
全てが完璧にオーガナイズされており、そこには“個の意志”というものが入り込む隙など全くない。一見すると無機質で非情とも思えるが、それゆえに種族が一致団結して平和な社会を築き上げていく。その一方で人類はというと、それぞれに異なった意志や目的を持つがゆえにエゴがぶつかり合い、おのずと不和や争いごとが生まれていく。
組織として一切のブレがない昆虫と、人間的であるがゆえにまとまりに欠ける人類が対峙することになったら、果たして生き残ることが出来るのはどちらか
そして、その行き着く先に待っている未来とは
これは、言うなればソウル・バス版『2001年宇宙の旅』なのだ。
グラフィック・デザイナーならではの近未来的で洗練された映像は、まさしくモダン・アートの世界
さらに、知性を持った蟻の生態を緻密に捉えたケン・ミドルハムのカメラ・ワークにも驚かされる。
このような昆虫の進化が本当にあり得るのかどうか、果たして娯楽映画として純粋に楽しめるのかどうかという話はさておいて、芸術作品としては紛れもない傑作だろう
ただ、やはり当時の観客にはなかなか理解されなかったようで、残念ながら興行的には惨敗を喫してしまった。
なにしろ、配給元のパラマウント映画は、昆虫軍団が人間を襲うパニック・ホラーとして本作を売り出してしまったのだから
『黒い絨毯』(54)や『燃える昆虫軍団』のような阿鼻叫喚のSFホラー・スペクタクルを期待して見に行った観客は、それとは対極にあるようなアート・シネマを見せられて憤慨したに違いない。これは間違ったマーケティングの責任だ。さらに、本作のエンディングそのものも、実はパラマウントによって勝手に変えられてしまったという。ソウル・バスは編集に関する最終的な決定権そのものを与えられていなかったらしい。そうしたこともあってか、これが彼にとって最初で最後の長編監督作となってしまった。なお、その未使用のエンディング・シーンは、当時の劇場用予告編の中で見ることが出来る。
蟻の大群に襲われたエルドリッジ一家
一家は研究施設に助けを求めようとするが・・・
殺虫剤で死亡したエルドリッジ一家を発見するホッブス博士ら
一人娘ケンドラ(L・フレデリック)だけが難を逃れていた。地球環境の大きな変化に伴ない、アリゾナの砂漠で奇妙な現象の起きていることが報告される。砂漠に棲息する蟻が群をなして天敵を攻撃するようになったというのだ。そのため、蜘蛛など蟻を餌とする生物が激減し、その結果として蟻が大量発生しているという。どうやら、彼らは環境の変化が原因で何らかの知性を持つようになったようなのだ。大学の研究機関から派遣されたホッブス博士(ナイジェル・ダヴェンポート)と助手のレスコ(マイケル・マーフィ)は、現地で蟻が建てたと思われる7つの砂の塔を発見する。調査に当たっては蟻からの攻撃も考えられるため、彼らは近隣に住むエルドリッジ一家に安全のための退去を願い出た。しかし、この地に長年住み続けている一家は、その唐突な申し出に戸惑い躊躇する。いざ蟻の生態を調査しようとしたホッブスらだが、近辺でそられしき生物の動きは全く見られない。そこで彼らは砂の塔を片っ端から破壊し、相手の動きを見ることにした。すると、その晩になって蟻が動き始める。彼らは塔が破壊された復讐として、エルドリッジ家への総攻撃を開始したのだ。
崩れ落ちる家屋
一家はジープに乗って逃げ出し、ホッブスたちの研究施設に助けを求めようとした。ところが、施設も同じように蟻からの攻撃を受けており、危険を感じたホッブスは周辺に大量の殺虫剤を撒く。エルドリッジ一家は、その殺虫剤のシャワーに巻き込まれてしまった。翌日、ホッブス博士とレスコは、施設の近くで息絶えているエルドリッジ一家を発見する。深い罪悪感を覚えるレスコだったが、博士はそんなことよりも自らの命を投げ打ってジープのエンジンを破壊した蟻の集団の結束力と統率力に感嘆する。そんな博士に、レスコは強い憤りを感じる。すると、すぐ傍の扉が開き、一人の少女が中から出てきた。
少女はエルドリッジ家の娘ケンドラ(リン・フレデリック)
一人だけ、殺虫剤のシャワーを逃れて生き延びることが出来たのだ。ケンドラを施設内に保護したレスコは、大学の本部へ連絡して救援隊を要請しようと主張する。だが、ホッブス博士は反対だった。近隣住民が巻き込まれて死んだということが分かれば、調査そのものが中止されてしまうからだ。その場では救援隊の要請をレスコに約束した博士だが、結局は本部に報告すらしなかった。一方、家族を失ったショックから徐々に立ち直りつつあるケンドラだが、調査用に捕獲した蟻を見て逆上し、ビーカーを破壊してしまう。複数の蟻が逃げ出してしまうが、研究室を封鎖して殺虫剤を撒き、なんとか事なきを得る。だが、ホッブス博士が蟻に手を噛まれてしまった。しかも、殺虫剤で死んだはずの蟻の中の一匹が生き延び、秘かに施設を抜け出していた。
殺虫剤を運びながら
途中で息絶えた蟻だが、すぐに別の蟻が交代して殺虫剤の塊を運ぶ。それを繰り返しながら、蟻たちは女王のもとへと殺虫剤を届けるのだ。そして、その殺虫剤の塊を食べた女王は、新たに抗体を持った蟻を生んでいく。さらに、蟻たちは施設の周辺に新しく砂の塔を建てていた。それはまるで反射鏡のような造りで、一斉に太陽熱を施設へと当てている。施設内部の気温は一気に上昇した。たまらなくなったホッブス博士とレスコは、超音波を使って塔を次々と木っ端微塵にする。だが、施設内に紛れ込んだ一匹の蟻によって電気系統が破壊され、超音波攻撃は中断されてしまった。
破壊された塔の中から仲間の亡骸を集め、厳かな葬儀を行って復讐を誓う蟻たち
その結束力は揺るぎないものだ。一方の施設では、ホッブス博士とレスコの間の不信感が頂点に達していた。
しかも、手を蟻に噛まれたホッブス博士は傷口が悪化し、次第に精神のバランスを崩していく・・・
蟻の生態研究にのめり込んでいくホッブス博士
殺虫剤を食べて抗体を持った幼虫を産む女王蟻
新たに蟻の作った砂の塔は反射鏡の役目を果たしていた。
ホッブス博士と激しく対立する助手のレスコ
この独創的で示唆に富んだ脚本を手掛けたのは、グレゴリー・ペック主演のSFサスペンス『宇宙からの脱出』(69)やユル・ブリンナーの怪演が光る近未来サスペンス『未来世界』(76)で知られるメイヨ・サイモン
文明批判的なタッチは彼の個性なのだろう
ただ、『宇宙からの脱出』や『未来世界』では、脚本のスケールの大きさに演出や撮影技術が追いついていないという印象を受けたが、本作の場合は逆に脚本の荒唐無稽さを監督の演出力やスタッフの技術力が十分すぎるくらいにカバーしている。
ドラマ・パートの撮影を手掛けたのは、『狂えるメサイア』(72)や『マーラー』(74)、『トミー/Tommy』(75)などケン・ラッセル監督とのコラボレーションで有名なカメラマン、ディック・ブッシュ
そして、一番の見どころである蟻のクロースアップ撮影を担当したのは、昆虫の生態を追ったモッキュメンタリー映画の傑作『大自然の闘争/驚異の昆虫世界』(71)で知られるケン・ミドルハム
中でも、言葉のないドラマとして蟻の行動や生態を見事なまでに演出したミドルハムの仕事は特筆に価するだろう
また、『スター・ウォーズ』でオスカーを獲得したジョン・バリーが研究施設や砂の塔などの近未来的な美術デザインを、ジョン・ブアマン監督の『エメラルド・フォレスト』(84)で英国アカデミー賞候補になったブライアン・ガスコーンがアンビエントでシュールな音楽スコアを手掛けている。レスコは超音波を使って砂の塔を破壊する。
整然と厳かに執り行われる蟻の葬儀
偵察役の蟻がケンドラに接近する。
通信手段まで奪われ、砂漠の真ん中で孤立してしまった3人
マッド・サイエンティスト的な気質を持った科学者ホッブス博士を演じるのは、『わが命つきるとも』(66)や『クイン・メリー/愛と悲しみの生涯』(71)などの重厚な歴史劇やコスチューム・プレイで重宝されたイギリスの名優ナイジェル・ダヴェンポート
その助手であるレスコ役には、ウディ・アレンやロバート・アルトマン作品の常連スターとして知られるマイケル・マーフィ
最近では、『X-MEN:ファイナル ディシジョン』(06)においてミュータント治療薬を開発する大企業の社長役が印象的だった俳優だ。
この玄人受けする渋い役者二人とは対照的に、眩いばかりの美少女ぶりを遺憾なく発揮しているのが、ケンドラ役のリン・フレデリック
この3年後に29歳年上のピーター・セラーズと結婚して世間を驚かせることになるわけだが、いや、本当に文句のつけようがないくらいに美しい。ちなみに、ケンドラの母親役を演じているヘレン・ホートンは、『エイリアン』(79)のコンピューター、マザーの声を担当した女優さんだ。なお、後に“Phase IV(邦題『ハード・アライブ』)”(01)という同名のアクション映画が作られているが、本作とは何の関連性もない。
ザ・ギャル狩り~ターゲットは7月の女~
日本では劇場未公開
砂浜に運ばれた女性の死体
白い部屋に住むサイコ青年クレメント(A・プライン)
70年代といえばフリー・セックス
ハードコア・ポルノが市民権を得、巷の雑誌やテレビ、映画などのメディアには露骨な性描写が一気に溢れた。
つまり、セックスが表舞台のビジネスとして大手を振るうようになった時代と言えるだろう
もちろん、そうしたトレンドに対する反発も強かったわけで、欧米では保守的な宗教団体や倫理団体がモラルの低下を声高に糾弾
中には、イギリスの悪名高い啓蒙家メアリー・ホワイトハウスのように、過激で狂信的なモラリストまで現われた。この『ザ・ギャル狩り~ターゲットは7月の女~』は、そんな時代背景を色濃く浮き彫りにした作品と言えるかもしれない。
主人公は性的に抑圧された、保守的な潔癖症の青年クレメント
セックスを汚れたものだと信じて疑わないイカれたサイコなこの男が、男性誌のヌード・カレンダーであられもない姿を披露する美しいモデルたちを次々と血祭りにあげていく、というお話である。基本的なプロット自体はありきたりなようにも思えるが、本作が真に傑出しているのは、性の解放を謳歌する社会の孕む危険性と負の側面を、これでもかと言わんばかりに徹底したバイオレンスとシニカルな語り口で描いていく点だ。主人公のターゲットとなる女性が3人いることから、物語は3つのパートに分けられている。
一人目は“ミス3月”こと看護婦のジャッキー
山奥の田舎へ出張看護に出かけた彼女は、ふとしたことからマンソン・ファミリーのようなヒッピー集団に監禁され、暴行されてしまう。なんとか逃げ出して、近隣の住人に助けを求めるものの、一見親切そうに保護してくれた男も結局は彼女の肉体が目的だった。
その一部始終をストーカーしながら見ていたクレメント
心も体もボロボロに傷ついたジャッキーに優しい言葉をかけて近づき、手にした剃刀で彼女の喉を切り裂く。それが、雑誌に裸を晒して男を惑わすような汚れた女の魂を救う唯一の方法だと、彼は信じているのだ。
次のターゲットとなるのは、“ミス5月”こと女子大生のチャーリー
ヌード・カレンダーの撮影隊と共に無人島へ向かった彼女の後を、クレメントが秘かに尾行する。
ヌード・モデルたちを仕切るのはパワフルな敏腕女社長
男性スタッフに頭越しで檄を飛ばすその姿は、さながらウーマン・リブの象徴だ。クレメントは一人また一人と血祭りに上げ、チャーリーを含む撮影隊の全員を殺害する。
そして、最後が“ミス7月”ことキャビン・アテンダントのヴェラ
クレメントからの執拗なストーカー行為に悩まされた彼女は逃亡し、2人組の若い水兵に守ってもらおうとする。だが、やはり彼らもヴェラの美しさに欲情し、ビールに媚薬を混ぜてレイプしてしまう。
そして、同じように善意の第三者を装ってヴェラに近づいたクレメントは、彼女の魂を救うためにその息の根をとめようとするのだが・・・
このように、本作ではフリーセックスのムーブメントによって逆に貶められてしまった女性の性というものが描写されている。かといって、ここではフリーセックスそのものを否定するような意図は見られない。
逆に、そのような時代の流れについていくことの出来ない人々が露わにする残虐性、自由を手にすることと引き換えに社会が背負わなくてはいけない危険性というものを描いているのだと言えよう
監督のジョン・ペイサーは、往年の人気TVドラマ『アンタッチャブル』や『コンバット』の演出家として知られるベテラン
原案を手掛けたアーサー・マークスも、往年の傑作法廷ドラマ『弁護士ペリー・メイスン』の監督兼プロデューサーを務めた人物だ。それだけに、インディペンデントの低予算映画にしては、脚本も演出も非常にしっかりとしている。
その一方で、今見てもかなり過激なバイオレンス描写や性描写も盛りだくさん
いろいろな意味で、70年代という時代の特異性を実感させてくれるはずだ。
いずれにせよ、これは単なるエクスプロイテーション映画として片付けることの出来ない社会性を持った、非常にユニークなバイオレンス映画
タランティーノ作品などで70年代のカルト映画に興味を持ったというファンには、是非ともおススメしたい一本である。
嫌がらせ電話に悩まされている看護婦ジャッキー(J・L・バウアー)
仕事で山奥の田舎へ派遣されたジャッキーだったが・・・
リンダ(J・ウッド)というヒッピー娘と親しくなる。
リンダの仲間たちに暴行を受けるジャッキー
親切そうに保護してくれたウォーカー氏(A・レイ)だったが・・・
秘かにジャッキーを尾行するクレメント
ひと気のないビーチに一台の車が停まる。
助手席には女性の死体が
一人の青年がその死体を運び出し、砂浜に埋めた。
青年の名前はクレメント(アンドリュー・プライン)
白い家具で統一された自室へ戻ったクレメントは、男性誌のヌード・カレンダーをめくって1月のモデルの顔をカッターで切り取る。被害者の女性だ。
次のターゲットとなるのは3月のモデル、ジャッキー(ジェイミー・リン・バウアー)
看護婦として病院に勤務する彼女は、アルバイトのヌード・モデルで稼いだギャラで豪華なキャデラックを購入したばかり
だが、そんな彼女も実は見知らぬ男からの嫌がらせ電話に悩まされていた。
もちろん、その主はクレメント
“イヤらしい電話はもうよして”と訴えるジャッキーに、クレメントは“人前で裸を見せて他人の心を汚すお前の方がよっぽどイヤらしいだろう”と吐き捨て、“お前を救うことが出来るのはボクだけだ”と不気味に呟くのだった。その日、ジャッキーは山奥の施設に応援の看護婦として派遣された。その途中に立ち寄ったガソリンスタンドで、彼女はリンダ(ジャネット・ウッド)という若いヒッピー娘と知り合う。
すっかり意気投合した二人
落ち合う予定だったボーイフレンドに約束をすっぽかされたというリンダを、ジャッキーは車で送っていくことにした。物影から秘かにリンダの仲間が見ていること、そしてその様子をクレメントが遠巻きに眺めていることにも気付かず。ひとまず施設に到着したジャッキーだったが、関係者によると看護の仕事などないという。どうやら、連絡間違いだったようだ。夕暮が近づいてきたこともあり、ジャッキーはリンダを誘って近くにある叔母の別荘へ泊まることにした。その晩、ジャッキーが眠りについた隙を見計らって、リンダはヒッピー仲間を別荘へ招きいれた。
彼らのドンちゃん騒ぎに気付いたジャッキーは出て行くよう抗議するが、若者たちは我がもの顔で居座ることに
翌日になっても彼らは別荘を出て行かないばかりか、ジャッキーに集団で暴行を加える。命からがら逃げ出したジャッキーは、施設の管理人であるウォーカー氏(アルド・レイ)とその妻(ポーラ・ショウ)に保護される。
保安官に連絡し、親切にかくまってくれるウォーカー氏
だが、妻は若くてセクシーなジャッキーのことを“トラブルのもとだ”と毛嫌いする。一方、ジャッキーのことを付けまわしていたクレメントは、施設に忍び込んでジャッキーを殺そうと考えるが、ウォーカー氏に見つかって仕方なく退散した。
その翌朝、ウォーカー氏に付き添われて別荘へ戻ったジャッキー
荒され尽くした現場を見て途方に暮れる。
さらに、助けてやった感謝の印として彼女の肉体を求めるウォーカー氏
あまりの仕打ちに絶望したジャッキーは、観念して目をつむる。だが、その怯える様子に性欲をそがれたウォーカー氏は、男を惑わせるような女が悪いと口走りながら去っていった。
それと入れ替わりにやって来たのがクレメント
親切な隣人のふりをして近づく彼に、安堵の表情を見せるジャッキー
だが、そんな彼女にクレメントは容赦なく襲い掛かるのだった・・・
ヌード・カレンダー撮影のために無人島の豪邸へ
激しく対立する女社長メリッサ(F・ヨーク)とペリー(R・ダントン)
グロリアの死体が発見される。
屋敷へ忍び込むクレメント
殺人鬼が潜んでいることに気付いたチャーリーたち
次のターゲットは“ミス5月”の女子大生チャーリー(ジェニファー・アシュレイ)
彼女のもとにもクレメントからの嫌がらせ電話が頻繁にかかっていたが、チャーリーは全く相手にしていない。そんなある日、彼女は新しいヌード・カレンダーの撮影をするために、事務所スタッフやカメラマン、仲間のモデルらと一緒に無人島にある豪邸へと出かけた。もちろん、その後をクレメントが尾行する。
撮影隊の陣頭指揮を執るのは事務所の女社長メリッサ(フランシーヌ・ヨーク)
業界でも有名なやり手の彼女は、スタッフやモデルにも手厳しい。中でも、アル中のマネージャー、ペリー(レイ・ダントン)とは犬猿の仲だった。実は、かつてメリッサとペリーは男女の仲だったのだが、公私に渡るメリッサの強引な姿勢にペリーは嫌気がさしてしまったのだ。それをメリッサは今も恨んでおり、二人の間にはわだかまりが燻っている。一方、ペリーがショウビズ業界に顔が利くと知ったモデルのグロリア(ルーシー・ロス)は、さっそく色仕掛けでペリーに言い寄る。その晩、気分転換に外へ散歩に出かけた彼女は、背後から忍び寄ったクレメントに殺害されてしまった。翌日、一行は崖の下に倒れているグロリアの死体を発見する。
それでも撮影を中断するわけにはいかないと、強硬な姿勢を貫くメリッサ
それにペリーが強く反発し、撮影隊には気まずいムードが漂う。その晩、酔ってメリッサと口論になったペリーが、何者かによって刺し殺された。
死体を発見して悲鳴を上げるチャーリー
さらに、シャワーを浴びていたメリッサまでもが殺されてしまう。
何者かが屋敷内に潜んでいると気付いたチャーリーたち
付近を偵察に行ったカメラマンのサム(ジョン・デノス)までもが、物陰から近づいたクレメントに殺害されてしまった。
サムから渡されたピストルを片手に、屋敷内で息をひそめるチャーリーとサンディ(キティ・カール)
ところが、チャーリーは恐怖に怯えるあまり、部屋へ入ってこようとしたサンディを射殺してしまった。
パニックに陥って屋敷の外へ飛び出したチャーリー
そこには、剃刀を片手に持ったクレメントが待ち構えていた・・・
嫌がらせ電話を受けるフライト・アテンダントのヴェラ(T・ボーリング)
誤ってルームメイトのパッツィーを殺害するクレメント
再びヴェラのもとに脅迫電話が・・・
行方をくらましたはずのヴェラだったが・・・
2人組の水兵と親しくなったヴェラ
しかし、薬を飲まされた上にレイプされてしまう。
次にクレメントが狙うのは、“ミス7月”のブロンド美女ヴェラ(ティファニー・ボーリング)
キャビン・アテンダントを務める彼女は、フライトを終えて自宅に帰ると黄色の大きな花束が届けられていることに気付く。ルームメイトのパッツィー(コニー・ストリックランド)に訊ねても、差出人が誰なのか分からない。そこへ、クレメントからの嫌がらせ電話がかかってきた。贈り主はこの男だと気付いたヴェラだが、よくいる変質者の一人だと考えて相手にしないようにした。ところが、その晩一人で部屋に戻ったパッツィーがクレメントに殺害されてしまう。同じブロンドな上に、暗がりでよく見えなかったこともあり、ヴェラと間違えられてしまったのだ。捜査に当たったギャレット警部(ジェレミー・スレート)は、ジャッキーやチャーリーの事件も担当しており、これがヌード・モデルばかりを狙った連続殺人事件であることに気付いていた。ヴェラが差出人不明の花束と不審な脅迫電話を受け取っていたことを知った警部だったが、犯人逮捕につながるような証拠はなかった。一方、自分が間違って他人を殺してしまったことに気付いたクレメントは、再びヴェラのもとに嫌がらせ電話をよこす。すぐさま警察に連絡するヴェラだったが、ギャレット警部は不在だ。いてもたってもいられなくなった彼女は、親友のパム(アンネカ・ディ・ロレンツォ)だけに行き先を告げ、しばらくの間行方をくらますことにする。ところが、ヴェラの親戚を装って電話をかけてきたクレメントに、パムはうっかり行き先を教えてしまう。
そうとは知らずに、旅先で束の間の平和な時間を楽しむヴェラ
だが、モーテルの部屋へ戻った彼女は、黄色い花束が届けられているのを見て愕然とする。見知らぬ脅迫者がすぐ近くにいると感じたヴェラは、急いで車に飛び乗ってモーテルを後にした。
その彼女を追いかけるクレメント
自分が尾行されていることに気付いたヴェラは、偶然知り合った2人組の水兵と行動を共にすることにした。
屈強な男が二人も傍にいれば、相手もなかなか手を出すことはできないだろう
だが、水兵たちには下心があった。食事の最中にヴェラがトイレへ席を立った隙に、彼らはビールの中に媚薬を混ぜる。そして、すっかり薬が回って気分の高揚した彼女を、彼らはモーテルに連れ込んで代わる代わるレイプするのだった。翌朝、意識が戻った彼女の目の前には、隣の部屋に宿泊して事件に気付いたという男性とモーテルの支配人が立っている。
そう、男性はクレメントその人
だが、彼の顔を知らないヴェラは全く気付かない。
町まで車で送るという彼の申し出を受け入れたヴェラ
途中でドライブインに立ち寄ったクレメントは、売店で凶器のナイフを購入する。一方、車の中で待っていたヴェラは、ふと後部座席に置いてある雑誌をパラパラとめくる。
ヌード・カレンダーのモデルの首が切り取られているのを見て、男の正体に気付いたヴェラだったが・・・
クレメントのターゲットとなる女性がなぜ奇数月のモデルばかりなのかというと、偶数月は奇数月の裏に印刷されているから
つまり、表のモデルの顔を切り取ってしまうと、おのずと裏のモデルも首ナシになってしまうのだ。
ん~、用意周到なワリに肝心なところがいい加減なのね(笑)
アーサー・マークスの書いた原案を脚色したのは、これが処女作となる脚本家ボブ・ピート
この直後に、黒人一家を主人公にしたテレビのシットコム“Good Times”(74~77)の脚本家に起用されてエミー賞を受賞し、以降はもっぱらテレビで活躍を続けたようだ。また、テッド・V・マイケルズのC級カルトSFホラー“Astro-Zombies”(68)やリー・フロスト監督のエロ・アクション『新・アニマル』(70)などのエクスプロイテーション映画でお馴染みのカメラマン、ロバート・マクスウェルが撮影を担当している。なお、マーク・ウォリンの手掛けている音楽スコアが素晴らしい。
ジャズとリズム&ブルースを融合しながら、適度なラウンジ・テイストで仕上げたファンキーかつグルーヴィーなサウンド
サントラが欲しい。
現在のアンドリュー・プライン
現在のフランシーヌ・ヨーク
現在のジェニファー・アシュレイ
主人公のサイコ野郎クレメントを演じているのは、名作『奇跡の人』(62)のヘレンの意地悪な兄ジェームズ役で注目された俳優アンドリュー・プライン
この手のねちっこい変質者的な役柄を演じさせたら抜群に上手い人だ。だからというわけではないだろうが、当時は『悪魔の調教師』(74)や『グリズリー』(76)などのエクスプロイテーション映画に引っ張りだこだった。
さながら、カルト映画界のアンソニー・パーキンスといったところか
そんなクレメントに真っ向から立ち向かうことになる“ミス7月”のヴェラを演じたティファニー・ボーリングも、当時は数多くのエクスプロイテーション映画に主演していた女優
清楚な美貌とは裏腹に脱ぎっぷりのいい人で、アメリカでは今でもカルト的な人気を誇っている。
“ミス3月”のジャッキー役を演じているジェイミー・リン・バウアーも、なかなかゴージャスな感じの美人
もともとミス・フェニックスから水着モデル、そして女優へと転身した人だったようだが、その後はテレビの昼メロ・スターになったらしい。
さらに、若さだけが取り得()の“ミス5月”チャーリー役を演じたジェニファー・アシュレイは、『悪魔の調教師』(74)や『悪魔の受胎』(79)などのB級カルト映画でマニアにはお馴染みの女優
彼女もいまだに根強い人気を持つ人だが、ヌードを披露したのはこれ一作だけ
なので、本作に出演したことを周囲に隠していた時期もあったという。そのほか、名作『雨に濡れた欲情』(55)で大女優リタ・ヘイワードの相手役を務めた往年のタフガイ俳優アルド・レイ、50年代のギャング映画スターで監督としても知られるレイ・ダントン、60年代のB級セクシー女優フランシーヌ・ヨーク、『エルダー兄弟』(65)や『勇気ある追跡』(69)など西部劇の脇役として活躍したジェレミー・スレートといったベテランが脇を固めている。
謎の完全犯罪
無実の罪で精神病院へ入れられたアーノルド(J・ハットン)
アーノルドの復讐心に共感するエミリオ(S・ピアース)
死んだはずのアーノルドだったが・・・
院長(R・キャメロン)から真犯人が捕まったことを知らされる。
『ザ・ギャル狩り~ターゲットは7月の女~』にも出ていたベテラン俳優レイ・ダントン(本作ではレイモンド・ダントン名義)が、自ら監督及び脚本を手掛けたB級オカルト・サスペンス
無実の罪で投獄され、さらに最愛の母親まで亡くしてしまった男性が、テレキネシスを使って関係者に次々と復讐を果たすというもの
物語そのものはかなり荒唐無稽だが、ことのほかしっかりしている脚本と演出のおかげもあって、なかなか良く出来た娯楽映画に仕上がっている。
主人公は内気な男性アーノルド
殺人事件の犯人に仕立て上げられた彼は、無実の罪で有罪判決を受けてしまう。
さらに、彼が精神病院へ入っている間に、医師や看護婦の不注意で病弱だった母親が死亡
そんな彼が、謎めいた黒人の患者から不思議な力を持ったメダリオンを貰う。このメダリオンを身につけると仮死状態に陥り、幽体離脱をすることが出来るのだ。その特殊な能力を使って無実を証明した彼は、さらに自分と母親を不幸のどん底に陥れた人々を次々と殺害していく。