やがて、不可解な殺人事件の被害者たちが何らかの形で過去にアーノルドと関わりがあることに気付いた警察
しかし、彼には動かしがたいアリバイがある。
果たして、警察はいかにしてこのオカルト完全犯罪を暴くのか・・・
というわけで、この超自然的で非科学的な犯罪に対して警察が論理的かつ科学的な捜査でアプローチしていくわけなのだが、まあ、その辺りの信憑性に関しては大いに疑問の残るところではある(笑)
また、他に手立てがないとはいえ、クライマックスの強引過ぎる解決方法なんぞも、はっきり言って警察にあるまじき行為だろう
そういった力技的なご都合主義も含めて、いかにも70年代のエクスプロイテーション映画らしい驚きと意外性に満ちた作品
ここぞ、という絶妙なタイミングで挿入されるブラック・ユーモアのセンスも気が利いている。
エミリオから貰ったメダリオンを手にするアーノルド
人妻との不倫を楽しむ医師テイラー(W・ビッセル)
軽薄で尻軽な看護婦マーサ(M・ウィルコックス)
突然シャワーから熱湯が噴き出る。
身に覚えのない殺人事件で有罪判決を受け、精神病院へ入れられてしまった男性アーノルド・マスターズ(ジム・ハットン)
彼には年老いた病弱な母親がいた。
殺人事件の被害者は、その母親の主治医
高額な治療費を巡って医師と口論になったアーノルドだったが、すぐに気を取り直して謝罪に向かった。そこで、彼は医師の他殺体を発見したのである。被害者と口論をしている現場を他人に見られていたということもあり、捜査は彼が犯人であることを前提に進められてしまった。さらに、弁護士の依頼を受けた精神科医によって、彼が重度の精神病であるとの結果が出される。もちろん、全く根拠のない嘘だ。しかし、それが決め手となり、アーノルドは殺人犯へと仕立て上げられてしまった。いくら無実を主張しても、誰も聞く耳を持ってくれない。精神病院での生活は彼の心を荒廃させていった。
そこへ届いた最悪の知らせ
母親が亡くなったというのだ。しかも、発見されたときは死後数週間も経過していたという。
治療に当たっていた医師と看護婦は何をしていたのか
隔離された病棟の中で怒りと憎しみを募らせていくアーノルド
そんな彼の話を聞いた黒人の患者エミリオ(スタック・ピアース)が、謎めいた言葉を口にする。“私が死ぬ前日に、私は娘を娼婦にした男を殺す。
その後に、お前を助けてやろう”と
エミリオは娼婦に身を落とした自分の娘を殺害した罪で逮捕され、精神病院へ入れられていた。翌日、エミリオは病院の屋上から身を投げて自殺した。そして、奇妙な形をしたメダリオンを形見としてアーノルドに残す。新聞記事でエミリオの娘のヒモだったチンピラが謎の死を遂げたことを知った彼は、このメダリオンに何か不思議な力が宿っていると気付く。その晩、アーノルドはメダリオンを首にかけて就寝した。
ところが、その直後に容態が急変
異常に気付いたスタッフが個室に駆けつけると、既に彼は死亡していた。すぐに、病院はアーノルドの検死を行う。すると、彼は医師の目の前で息を吹き返したのだ。不思議なことは立て続けに起る。なんと、アーノルドが有罪判決を受けた殺人事件の真犯人が、なぜか今になって自首したというのだ。
だが、その知らせを聞いても全く驚いた様子を見せないアーノルド
予め知っていたかのような彼の口ぶりに、院長のコマンジャー医師(ロッド・キャメロン)は戸惑う。かくして、晴れて自由の身となったアーノルドは、懐かしい我が家へと戻ってくる。しかし、最愛の母はもういない。改めて悔しさと怒りがこみ上げてきた彼は、椅子に座りながらメダリオンを首にかけ、静かに目をつむった。
とある郊外の別荘
初老の医師テイラー(ウィット・ビッセル)が、若い人妻アン(ジュディス・ブラウン)と週末を過ごすためにやって来る。彼女はテイラーの患者だが、同時に不倫相手でもあった。
アンの若い肉体に興奮を抑えきれないテイラー
その時、周辺で不気味な声が響き渡る。どうやら、アンには全く聞こえないようだ。タチの悪いいたずらかと、ライフルを片手に外へ飛び出したテイラーだったが、目に見えない力によって殺されてしまう。
捜査を担当するのは、元FBIの凄腕モーガン警部(ポール・バーク)と、相棒のベテラン刑事アンダーソン(アルド・レイ)
第一容疑者だったアンは嘘発見器によってシロだと判明し、彼女の夫にもアリバイがあった。事件は迷宮入りとなる。奇妙な事件は続く。マーサ・バーンソン(メアリー・ウィルコックス)という若い看護婦が、シャワーの熱湯で大火傷を負って死んでしまったのだ。だが、水道にもガスにもなんら異常は見られなかった。
現場となったのは患者の自宅
しかし、その患者は寝たきりの老人で、動くことはおろか話すことすらできないような末期患者だった。さらに、モーガン警部の部下であるソワッシュ刑事(グレイドン・クラーク)の乗った車が、ハイウェイを暴走した挙句に崖から転落してしまう。ソワッシュ刑事は即死だった。現場を目撃したパトロール警官の話によると、車は操縦不能の状態だったという。パニックに陥ったソワッシュ刑事は、バックミラーに映るアーノルドの不気味な姿を目撃していた。
連続する怪事件に頭を抱えるモーガン警部
だが、ソワッシュ刑事が過去に担当した事件を洗っていた彼は、アーノルド・マスターズという名前を見て、あることに気付く。アーノルドの裁判で証言した精神科医こそ、最初に不可解な死を遂げたテイラー医師だったのだ。
さらに調べると、マーサ・バーンソンがアーノルドの母親を担当した看護婦だったことも判明
いずれの事件も、彼が精神病院を退院した直後から連続して起きている。警部はアーノルドをマークすることにした。しかし、アーノルドには動かしがたいアリバイがあった。それでも納得のいかないモーガン警部は、精神病院でアーノルドの主治医だった女医ローラ(ジュリー・アダムス)を呼び寄せる。だが、アーノルドに同情的なローラと警部は意見が全く噛み合わない。警察はアーノルドの自宅アパートを隣家から監視していた。モーガン警部の要請でローラも同席する。すると、どうやらアーノルドは死んだように眠っているようだ。試しに電話をかけても全く気付く様子がない。しばらくしてアーノルドが目を覚ましたことを確認した警部は、ローラに様子を見てきて欲しいと頼む。
久しぶりの再会を喜ぶアーノルドとローラ
そこへ、モーガン警部が急いで駆け込んでくる。つい先ほど、サンダース(ジョセフ・デラ・ソルテ)という弁護士が不可解な死を遂げたというのだ。サンダースはアーノルドの担当弁護士だった。誰もいない工事現場で碑石の下敷きになったという。まるで事件を知っていたかのように不敵な微笑を浮かべるアーノルドを見て、モーガン警部は彼が犯人であると確信した。しかし、物理的にはあり得ない話だ。事件の起きた時間帯に彼が自宅にいたことは、その様子を見ていた警部たち自身が知っている。あの“眠り”に何か鍵があるに違いないと考えた警部だが、それが何なのかは皆目見当がつかなかった。その晩、モーガン警部の部屋に泊まったローラの前に、アーノルドが暗闇から不気味な姿を現す。そして、次の瞬間には消えてしまった。
これは何を意味するのか
そこで、彼女は恩師であるグブナー博士(ネヘマイア・パーソフ)に助けを求めることにする。グブナー博士は超心理学の第一人者だった。彼によると、人間の精神や魂が肉体を離脱して自由に歩き回ることもあり得るという。デジャブや虫の知らせなども、そうした現象に起因するものと考えられるのだ。モーガン警部はグブナー博士にも捜査へ協力してもらうことにした。だが、その頃またしても凄惨な事件が起きてしまう。価格や衛生面で近所の住民に悪評の高い肉屋レモノフスキー(ネヴィル・ブランド)が、体を引き裂かれて殺されていた。
そう、アーノルドはもはや単なる復讐鬼ではなく、恐るべき力を持った殺人鬼として暴走しつつあったのだ・・・
ソワッシュ刑事(G・クラーク)の車が暴走
ミラーにはアーノルドの不気味な姿が
モーガン警部(P・バーク)はアーノルドをマークする。
アーノルドの主治医ローラ(J・アダムス)
『ザ・ギャル狩り~ターゲットは7月の女~』の解説でも紹介したように、本作の監督を手掛けたレイ・ダントンは50年代にギャング映画スターとして活躍した俳優
その一方、70年代から80年代にかけては、映画やテレビ・ドラマなどの演出にも腕を振るった。特に、映画では処女作『デスマスター』(72)や『ゾンパイア』(72)といった奇妙なテイストのカルト・ホラーで知られている。
また、本作で注目したいもう一人の人物が、製作・脚本・役者として参加しているグレイドン・クラーク
彼ももともとは俳優の出身で、Z級映画の迷監督として知られるアル・アダムソンの作品などに出演していた。本作をきっかけに裏方へ回るようになり、その後は監督として『悪魔のチアリーダー』(77)や『死霊のかぼちゃ/13回目のハロウィン』(81)といったカルトなバカ映画を撮っている。ちなみに、脚本に加わったマイク・エンジェルも元俳優仲間らしい。
そのほか、トビー・フーパーの怪作『悪魔の沼』(76)を手掛けたマーディ・ラスタムとモハメッド・ラスタムの兄弟とラリー・ヒューリーが製作を担当
また、『さよならコロンバス』(69)や『去年の夏』(70)、『ヤング・フランケンシュタイン』(74)、『パニック・イン・スタジアム』(76)など数多くの名作で知られるジェラルド・ハーシュフェルドが撮影監督として参加しているのはちょっと意外かもしれない。アーノルドを陥れた弁護士も謎の死を遂げる。
ローラの前に現れたのはアーノルドの生霊か
超心理学の権威グブナー博士(N・パーソフ)がアーノルドを調べる。肉屋の強欲な店主レモノフスキー(N・ブランド)まで殺される。
主人公アーノルド役を怪演しているジム・ハットンは、あのティモシー・ハットンの父親としても知られる俳優
本作で初めて彼を知った人には想像もつかないかもしれないが、60年代にはポーラ・プレンティスとのコンビで数多くの青春映画に出演したスターだった。
一方、そんな彼を執念で追うモーガン警部役を演じているのは、『華麗なる賭け』(68)でマックイーンとフェイ・ダナウェイを追う刑事マローン役を演じたことで有名なポール・バーク
古い海外ドラマファンには、戦争ドラマ『頭上の敵機』(64~67)のギャラガー大佐役でお馴染みかもしれない。
そして、アーノルドの身の上を案じる女医ローラ役には、ユニバーサル・ホラーの名作『大アマゾンの半魚人』(54)のヒロイン役として今だ根強い人気を誇る往年の美人女優ジュリー・アダムス
そのほか、『愛のイエントル』(83)でバーブラ・ストレイサンドの父親役を演じたユダヤ系俳優の重鎮ネヘマイア・パーソフ、往年のB級西部劇スターとして知られるロッド・キャメロン、ギャング映画の悪役としても有名な怪優ネヴィル・ブランド、往年のタフガイ俳優アルド・レイ、60年代の人気SFドラマ『タイム・トンネル』(66~67)のカーク将軍役で知られるウィット・ビッセルなど、この手の低予算ホラーにしてはなかなか豪華な顔ぶれ
やはり、俳優としての実績のあるレイ・ダントン監督ならではの人脈か
ちなみに、ネヴィル・ブランド扮する肉屋の店主と漫才のような喧嘩を繰り広げる客の黒人主婦役として、ゴスペル歌手としても有名なデラ・リースがゲスト出演している。
また、軽薄な看護婦マーサ・バーンソン役のメアリー・ウィルコックスは、ジョン・キャンディやリック・モラニス、マーティン・ショートなどを生んだ伝説的お笑い番組“SCTV”の脚本兼レギュラー芸人としてエミー賞を受賞したコメディエンヌ
アーノルドにメダリオンを渡す黒人の患者エミリオ役のスタック・ピアースは元フットボールのスター選手で、『ハンマー』(72)や『トレイダー・ホーン』(73)などのアクション映画で活躍した俳優だった。
日本では劇場未公開
※DVDはボックス・セットのみ
巨大な彗星が地球へと接近する。
群衆とともに夜空を見上げる継母ドリス(S・ファレル)
いかにも80年代らしいポップでお気楽な青春ホラー・ムービー
そもそも、これをホラー映画に分類して良いもんだかどうかすら迷うところだが、一応コンセプトは『ナイ・オブ・ザ・リビング・デッド』と『ゾンビ』を足して割ったような感じ
ただし、残念ながらゾンビはちょこっとしか出てこないのだけれど
主人公はお洒落とショッピングとビデオゲームの大好きな女子高生姉妹
ある朝目覚めてみると、彗星の影響で世界中の人々が灰になって消えていた。
で、自分たち以外の人間が殆んど死んでしまったことに気付いた2人
まず何をするかっていうと、とりあえずショッピング・モールでショッピング三昧(笑)
その上、2人揃って生粋のガン・マニアでもある。
こりゃ向うところ敵なしだろう
そんな彼女たちが、マシンガン片手に人喰いゾンビを蹴散らかし、怪しげな科学者集団の陰謀を叩き潰していくという寸法だ。
恐るべし、人類最後の女子高生
当時、アメリカでは“ヴァレー・ガール”と呼ばれる、お洒落や高級ブランドに目がないティーンエージャーの女の子たちが社会現象になっていた。
言うなれば、アメリカ版新人類(死語)といったところか
マドンナの“マテリアル・ガール”なんか、まさにその象徴だったと言えるかもしれない。
そんな“今どき”の女の子たちが人類滅亡の際に生き残ってしまったら・・・という発想が全ての作品
パステル・カラーや肩パッド入りのファッション、BGMで使われる“ハイスクールはダンステリア”、能天気で軽いノリのヒロインたちなどなど、懐かしくも恥ずかしい80年代が全編に溢れかえっている。
最近ではゾンビを題材にしたホラー・コメディも珍しくなくなったが、このちょっとトボけた感覚はあの時代ならではものだろう
肝心のゾンビはあまり出てこないし、残酷シーンもほぼ皆無
なので、ホラー・ファンには少々期待ハズレかもしれないが、風変わりな映画がお好きな方は是非
これが結構クセになるんだからさ
人類が滅亡したことを知って愕然とするレジーナ(C ・M・スチュアート)
あくまでもお気楽な妹サマンサ(K・マロニー)
彗星を見学していた人々は、ことごとく灰になってしまった。
辛うじて生き残った人々もゾンビに
舞台はロサンゼルス
巨大な彗星が地球へ近づいていた。
街中の人々が彗星を一目見ようとお祭り騒ぎで盛り上がっているのを尻目に、女子高生レジーナ(キャサリン・メアリー・スチュアート)はビデオゲームに夢中
思い通りにスコアが伸びなかった彼女は、さっさと諦めて映画館でアルバイトしているボーイフレンドと倉庫でイチャついていた。一方、妹のサマンサ(ケリー・マロニー)は、意地悪な継母ドリス(シャロン・ファレル)と喧嘩して部屋に閉じこもってしまう。やがて夜空が不気味な色に包まれ、人々は彗星の接近を目の当たりにして興奮に沸く。だが、空を見上げていたドリスは、突然奇妙な感覚に襲われるのだった。翌朝、目を覚ましたレジーナは辺りの静けさに気付いて外へ出る。すると、街中がもぬけの殻となっていた。しかも、大通りのあちこちに奇妙な灰と洋服が散乱している。ボーイフレンドを探しに行った彼女は、物陰から現れたゾンビに襲われる。ボーイフレンドは既にゾンビの餌食になっていた。
近くにあったバイクに飛び乗って逃げ出したレジーナは、真っ直ぐ我が家へと向う
妹サマンサは無事だった。2人は自分たちが寝ている間に何かが起きたこと、それが彗星に関係しているであろうこと、そして周りの人々が灰になってしまったことを悟る。
途方に暮れる2人
ところが、ラジカセをつけてみると、朝の音楽番組を放送しているラジオ局があった。
2人は生存者を探して放送局へと向う
だが、ラジオ番組はあらかじめ録音されたものを自動的に流しているだけだった。落胆する彼女たちだったが、同じようにラジオ番組を聞いてやって来た長距離トラックの運転手ヘクター(ロバート・ベルトラン)と出会う。彼も昨夜は彗星を見ることなく眠ってしまったらしい。他にも生存者がいるに違いないと考えた彼らは、ラジオの電波を通じて呼びかける。その放送を受信している人々がいた。政府の地下施設で働く科学者たちだ。彼らは彗星の正体を事前に把握していた。彗星の光を直接浴びた生物は灰となり、間接的に触れた者は生ける屍となってしまうのだ。彼らは地下施設にいて安全なはずだったのだが、通気口から微量の光が入ってしまった。
そのため、彼らの体は少しづつゾンビ化してしまうことが判明
カーター博士(ジョフリー・ルイス)やオードリー(メアリー・ウォロノフ)はワクチンの開発を急いでいたが、そのためには犠牲を伴う必要があった。その頃、ラジオ放送に対する反応が全くないことに業を煮やしたレジーナたちは、意を決して外へ出ることにする。このまま隠れていても悪戯に時間が過ぎていくだけだ。
ヘクターは家族の無事を確かめるために自宅へ
一方、レジーナとサマンサはマシンガンを片手にショッピング・モールへと向う
気が滅入った時にはショッピングが一番
しかも、人類が絶滅してしまったからにはお金を払う必要もないのだから、タダでショッピングし放題だ。だが、その様子を監視カメラで見ている連中がいた。ショッピング・モールの警備員たちだ。ゾンビ化が進んでいる彼らは、狂暴なテロ集団となっていた。
軍人である父親の影響で銃の扱いに慣れているレジーナとサマンサは、手に持ったマシンガンで応戦
しかし、お気楽なサマンサが捕まってしまったことから、2人とも処刑されることになってしまう。間一髪のところで救出に現れたのは、オードリー率いる科学者チームだった。だが、何故かレジーナだけが基地へ送られ、サマンサはオードリーらと残ってヘクターを待つことになる。
実は、科学者たちはワクチンを開発するため、ある恐ろしい実験を行っていたのだ・・・
生存者を探してラジオ局へとやって来た姉妹だったが・・・
姉妹はトラック運転手ヘクター(R・ベルトラン)と出会う。
ショッピング・モールでショッピング三昧を楽しむレジーナとサマンサ
そこへ凶暴化した警備員たちが襲い掛かってくる。監督・脚本を手掛けたのは、マイケル・ケインがドジなシャーロック・ホームズを演じた『迷探偵シャーロック・ホームズ/最後の冒険』(88年)や、キアヌ・リーヴス主演の『ミッドナイトをぶっとばせ。
』(88年)などを手掛けたトム・エバーハード
基本的に荒唐無稽なコメディや青春映画に本領を発揮する人である。
やはり、本作の軽妙かつ大胆な演出・ストーリーは彼の個性なのだろう
随所に当時のサブカルチャーをさり気なく盛り込んでいる辺りの遊び心も、なかなか気が利いている。
一方、製作を担当したウェイン・クロフォードとアンドリュー・レインの2人は、ヴァレー・ガールたちのライフスタイルを描いた、そのものズバリなタイトルのカルト映画『ヴァレー・ガール』(83年)のプロデューサー・コンビ
な〜るほど、と思わず納得
撮影のアーサー・アルバートは、『ニューヨーク・ベイサイド物語』(86年)や『暴力教室’88』(87年)、『お葬式だよ全員集合』(92年)などアクションや青春もの、コメディを数多く手掛けているカメラマン
現在はテレビの人気シリーズ『ER緊急救命室』の撮影を7年以上務めている。
ゾンビの特殊メイクを担当したのは、『エルム街の悪夢』(84年)や『クリープス』(86年)で有名な特殊メイク・アーティスト、デヴィッド・ミラー
また、美術デザインには『ホーム・アローン』(90年)や『スピーシーズ/種の起源』(95年)のジョン・ムートが携わっており、アメコミ的な色彩感覚を再現することに努めたという。なお、音楽スコアを手掛けたデヴィッド・リチャード・キャンベルは、ロック・ミュージシャン、ベックの父親だそうだ。
オードリー(M・ウォロノフ)率いる科学者チーム
地下施設へ連れて行かれたレジーナは恐るべき秘密を知る。
ヒロインのレジーナを演じるキャサリン・メアリー・スチュアートは、当時かなりの売れっ子だったアイドル女優
『スター・ファイター』(84年)や『バーニーズ/あぶない。ウィークエンド』(89年)など、どちらかというとB級映画が多かったものの、オール・アメリカン・ガール的な親しみやすさが魅力だった。日本でも結構隠れファンが多かったように思う。
その妹サマンサ役のケリー・マロニーも、当時『悪魔のサバイバル』(85年)や『キルボット』(86年)などのカルトなホラー映画に数多く出演し、一部のマニアの間では絶大な人気のあった女優
だいたい、ちょっとオツムの弱い“ヴァレー・ガール”タイプの女の子や生意気なチアリーダーなんかを演じることが多かった。
彼女たちと親しくなるトラック運転手ヘクター役のロバート・ベルトランは、テレビ・シリーズ『スタートレック/ヴォイジャー』の指揮官チャコティ役で有名な俳優
また、科学者チームの女性スタッフ、オードリー役を、『デス・レース2000年』(75年)や『ロックンロール・ハイスクール』(79年)などのカルト映画で有名な怪女優メアリー・ウォロノフが演じる。
さらに、その上司カーター博士役として、ジュリエット・ルイスの父親としても知られる名脇役ジェフリー・ルイスも登場
そして、ヒロイン姉妹の意地悪な継母役でチラリと顔を見せるのは、『華麗なる週末』(69年)でスティーヴ・マックイーンの相手役を演じたシャロン・ファレル
とてもキュートな可愛らしい女優さんだったが、出産における医療事故が原因で脳に障害を負ってしまい、セリフを暗記することが出来なくなってしまった。そのため、女優復帰後も本作のようなちょい役に甘んじるしかなかったのは不幸だった。
日本では劇場未公開
※日本盤DVDはアメリカ盤と別仕様
監督・製作者・俳優による音声解説
牧師の姿をした謎の少年アイザック(J・フランクリン)
町の子供たちが次々と大人を殺していく。
子供ばかりのカルト教団が支配する田舎町で、偶然訪れた若い夫婦が体験する恐怖を描いた異色のオカルト・ホラー
これまでに6本もの続編が製作され、来年は新たにリメイク版まで登場するという、隠れた人気シリーズの記念すべき1作目である。
原作はスティーブン・キングが1977年に発表した短編小説『とうもろこし畑の子供たち』
小説版は、古き良き時代のアメリカを連想させるトウモロコシ畑を舞台に、その中に潜む魔物の恐怖と、その魔物を崇拝する邪悪な子供たちを描いたシンプルな物語だった。一方、映画版では子供たちが形成するカルト教団の実態が詳しく描かれ、さらにクライマックスでは魔物との直接対決が用意されている。
これはこれで娯楽映画としては正しい脚色なのかもしれないが、原作における救いのない最期をハッピー・エンドにしたのは賛否の分かれるところだろう
もちろん、商業的な見地に立てば、ハッピー・エンドは必要悪ともいえる選択肢
アメリカの観客は基本的にハッピー・エンドを好むものだから
ただ、作品の完成度を求めるならば、やはりある程度は原作に準じた方が賢明だったようにも思う。おかげで、後半へ進むにしたがって、物語はどんどん凡庸になって行く。また、子供たちがある日突然大人を皆殺しにして町を乗っ取ってしまうという設定にしても、同じような題材を描いたスペイン映画『ザ・チャイルド』(75年)に比べると決定的なインパクトに欠ける。原因を明かさないことによって不気味なリアリズムを高め、その中から社会的なメッセージを浮き彫りにしていた『ザ・チャイルド』に対して、本作はカルト教団の内情を具体的に描くことにより、逆に彼らの存在がかもし出す得体の知れない不気味さを半減させてしまった。
所詮、やっぱり子供は子供じゃないか、と
その点、原作は読み手の想像に委ねる部分を多く残していた分だけ説得力があったように思う。とはいえ、50年代から時が止まってしまったかのような田舎町の風景は、不気味でシュールなムードを大いに盛り上げる。まるで異空間に迷い込んでしまったような不安感を煽って秀逸だ。クライマックスに登場する魔物にしても、その正体を最後まで明かさなかったのは良かった。また、カルト教団のリーダーである少年アイザックを演じるジョン・フランクリンの、大人なのか子供なのか分からないような不気味さも強烈なインパクトを残す。
ただでさえだだっ広いアメリカ
こんな田舎町があっとしても、もしかしたらおかしくないのかもしれない。見ていて、ふとそんな不安に駆られる作品だ。
少年を車で引いてしまったバート(P・ホートン)とヴィッキー(L・ハミルトン)
ガソリンスタンドの店主(R・G・アームストロング)は何かに怯えている。子供たちはトウモロコシ畑に潜む魔物を崇拝していた。
ゴースト・タウンと化した田舎町ゲイトリン
舞台はネブラスカ州の小さな田舎町ゲイトリン
ある穏やかな日の昼下がり、町の子供たちが突如として大人たちを皆殺しにする。
子供たちを率いるのは、牧師の姿をした謎の少年アイザック(ジョン・フランクリン)
彼らはとうもろこし畑に潜むという魔物を神と崇拝し、大人を穢れたものとして抹殺したのだ。それから数ヶ月が経ったある日、若い夫婦バート(ピーター・ホートン)とヴィッキー(リンダ・ハミルトン)は、トウモロコシ畑のそばを車で通りかかった。すると、突然目の前に現れた少年を轢いてしまう。
車を止めて駆け寄った2人は、少年の喉がナイフで掻っ切られているのを見て驚く
ゲイトリンを逃げ出そうとした少年は、アイザックの片腕であるマラカイ(コートニー・ゲインズ)に襲われたのだ。
事情を知らないバートとヴィッキーは、助けを求めて町外れのガソリンスタンドに立ち寄るが、店主ディール(E・G・アームストロング)は何かを恐れている様子
仕方なく町へ向うことにした2人が立ち去ると、ディールは何者かによって殺された。ゲイトリンへ到着したバートとヴィッキーだったが、町はゴースト・タウンと化している。子供の走り去る姿を見かけた2人は、その後を追って一軒家にたどり着いた。中に入ると、サラ(アン・マリー・マッケヴォイ)という少女が一人で遊んでいる。バートはヴィッキーをサラのもとに残し、町の中を捜索することにした。ところが、手に斧や鍬を持った子供たちが家に押し入り、ヴィッキーを無理やりさらっていく。一方、町の教会に足を踏み入れたバートは、そこで不気味な儀式が行われているのを目撃した。それは19歳を迎える少年エイモス(ジョン・フィルビン)が魔物の生贄となるための洗礼だった。悪趣味な悪ふざけだと叱咤するバートだったが、逆に子供たちに取り囲まれてしまう。
傷を負いながらも必死になって逃げるバート
その窮地を救ったのは、ジョブ(ロビー・カイガー)という幼い少年だった。彼はサラの兄で、アイザックたちから身を隠して暮らしている。ヴィッキーがさらわれたことをサラから聞いたバートは、生贄の儀式が行われる夜を待って救出しようと決意する。その頃、専制君主的なアイザックに日頃から不満を抱いていたマラカイは、仲間たちを煽動して反旗を翻す。侵入者が現れたのはアイザックの責任なのだ。マラカイは彼を生贄にすることを決める。やがて夜の帳がおりた頃、トウモロコシ畑では生贄の儀式の準備が整っていた。迫り来る魔物の気配を感じ、十字架にはりつけられたアイザックは断末魔の悲鳴をあげる。
どよめく子供たち
その隙を狙ってヴィッキーを救出するべく乗り込んだバート
マラカイを殴り倒し、彼らの崇拝する神が“偽者”であると説くバートの言葉に、子供たちは圧倒された。その時、生贄となったはずのアイザックが凄まじい形相で蘇る。その体には魔物が乗り移ったようだった。
彼はマラカイを惨殺し、子供達を血祭りにあげようと迫るのだったが・・・
手に斧や鍬を持った子供たちが忍び寄る。
子供達を支配するアイザック
ヴィッキーが子供たちにさらわれる。
アイザックに反旗を翻したマラカイ(C ・ゲインズ)
もともと、本作はスティーブン・キング自身が脚本の草稿を書き上げていた。しかし、ヴィッキーが生贄となって殺されてしまうというエンディングが受け入れられず、当時全くの無名だったジョージ・ゴールドスミスが最終的な脚本を仕上げることとなった。
監督のフリッツ・カーシュにとっても、これが初の劇場用長編映画
テレビ・コマーシャルの出身だということだが、牧歌的な田舎の風景と宗教的なイメージを絡めた映像スタイルはなかなか悪くない。本作ではブリュッセル国際ファンタスティック映画祭の最優秀ファンタジー映画賞を受賞した。その後、無名時代のジェームズ・スペーダーが主演した『ハイスクール・ファイター』(85年)という青春バイオレンスの佳作を残しているものの、あとは箸にも棒にも引っかからないC級映画ばかりでお茶を濁している。
撮影を担当したのは、スラッシャー映画の名作『ローズマリー』(81年)を手掛けたラウール・ローマス
また、美術デザインを担当したクレイグ・スターンズはジム・キャリー主演の『マスク』(94年)で英国アカデミー賞を受賞した人物で、『シャイニング』(97年)や『スティーブン・キングの悪魔の嵐』(98年)、『スティーブン・キングのローズ・レッド』(02年)、『スティーブン・キングのキングダム・ホスピタル』(04年)など、スティーブン・キングによる一連のテレビ・ミニ・シリーズを数多く手掛けている人物
キングから絶大な信頼を得ているデザイナーだと見て構わないだろう
その原点が、この『チルドレン・オブ・ザ・コーン』というわけだ。
バートの窮地を救った少年ジョブ(R・カイガー)
バートの傷を手当する少女サラ(A・M・マッケヴォイ)
アイザックが魔物の生贄に
子供たちの前に姿を現したものとは・・・
主人公バートを演じるピーター・ホートンは、80年代末に全米で大ヒットしたテレビ・シリーズ『ナイスサーティーズ』で人気スターとなった俳優
これが初の映画主演作だ。
ハンサムで爽やかな好青年だったが、あまり印象には残らないタイプの人
その後、90年代に入って監督へ転身し、最近では日本でも大人気のテレビ・シリーズ『グレイズ・アナトミー』の監督兼製作総指揮を務めている。
その妻ヴィッキー役を演じているのが、同じく当時まだ無名だったリンダ・ハミルトン
そう、日本でも『ターミネーター』シリーズのサラ・コナー役でお馴染みの女優だ。だからというわけではないが、スターとしての存在感というかオーラみたいなものは、この時点で十分に感じることが出来る。見終わった後、バートよりもヴィッキーの方が印象に残るというのも、やはり彼女のカリスマ性のなせる業なのかもしれない。
だが、やはり本作で最も強烈なインパクトを残すのは、アイザック役のジョン・フランクリンとマラカイ役のコートニー・ゲインズだろう
この2人の“特異”としか言いようのない顔つきと、少年らしからぬ怪演には圧倒される。彼らを探してきたキャスティング・ディレクターは本当に偉いと思う。
まず、アイザックを演じるジョン・フランクリン
実は彼、成長ホルモン分泌不全性低身長症という障害の持ち主で、撮影当時既に25歳だった。あの年齢不詳ともいうべき摩訶不思議な存在感の理由は、これだったわけである。
この作品が映画デビューだったのだが、やはり見た目が特殊過ぎるゆえになかなか役柄に恵まれず、その後は映画『アダムス・ファミリー』シリーズの妖怪役が目立つ程度
現在は高校教師として働いているという。
一方のコートニー・ゲインズは『バック・トゥ・ザ・フューチャー』(84年)やパトリック・デンプシー主演の『キャント・バイ・ミー・ラブ』(87年)、『メンフィス・ベル』(20年)などに出演していた俳優
だいたい、いつも主人公の友達やいじめられっ子などを演じることが多かった。
彼もこれが映画デビュー作で、当時は18歳
現在もテレビ・ドラマやインディーズ映画を中心に活躍している。
その他、サム・ペキンパー監督作品の名バイプレイヤーとして有名なR・G・アームストロングが、ガソリンスタンドの店主役として登場
魔物の生贄になる少年エイモス役のジョン・フィルビンはアメリカの有名なサーファーで、映画『ノース・ショア』(87年)や『ハートブルー』(91年)にもサーファー役で出演している。また、アン=マーグレット主演のTV映画『ファミリー』(83年)やジョン・ヴォイト主演の映画『5人のテーブル』(83年)などに出演して当時売れっ子だった子役ロビー・カイガーが、バートを助ける少年ジョブ役で顔を出しているのも懐かしい。
真昼の決闘'88/殺戮汚染都市
日本では劇場未公開・TV放送あり
ライリーを拾ったのは、休暇中のケン&シェリー夫妻
丘の上から町を眺める怪しげな集団
ジョージ・A・ロメロの『ナイト・オブ・ザ・リビング・デッド』と『ザ・クレイジーズ』を足してサム・ペキンパーのバイオレンス西部劇で割ったような作品
なんていったら、無駄に期待感を高めてしまうかもしれないので、だいたいそこから5割引きくらいで見ておいて然るべきだろう(笑)
ストーリーもアクションもサービス満点なのに、どうも安っぽく見えてしまうのは、やはりニコ・マストラキス監督の力量不足か
低予算なのは仕方ないにしても、これだけ派手なカー・アクションをふんだんに盛り込んでおいて、いまひとつパッとしないというのもいかがなもんだろうといったところ
アメリカ中西部の田舎町を舞台に、町の人々が原因不明の病気で次々と凶暴化してゾンビのようになってしまうというお話
案の定、背後には謎の科学者グループによる企みがあるわけで、たまたまこの町を訪れたアウトローたちがその陰謀を叩き潰すことになる。
ということで、内容的にはよくありがちなB級ホラー・アクション
そこに、往年のラオール・ウォルシュやヘンリー・ハサウェイの西部劇みたいな雰囲気を盛り込み、サム・ペキンバーばりのバイオレス描写で仕上げようとしたのだろう
やたらとスロー・モーションばかり使ってるしね(笑)とりあえず、目指すところは素晴らしいのだけれど、その目論見が必ずしも成功してないというのが玉に瑕
しかし、ウィングス・ハウザーやボー・ホプキンス、ジョージ・ケネディ、ブライオン・ジェームスといったツワモノ揃いのキャスティングだけでも、B級映画ファンなら思わず唸ってしまうはず
ヒロイン役に『13日の金曜日完結篇』(84年)のキンバリー・ベックを持ってきたのもポイントが高い。
これでもうちょっとホラー・タッチが濃厚だったら、すこぶる面白い作品になっていただろう
ひとまず、80年代のB級映画が好きな人にはオススメ
この胡散臭さを楽しめるくらいじゃなければ、マニアとは言えない。
突然凶暴化した老人チャーリー(N・ホイーラー)
ケン(W・ハウザー)は保安官に協力することを決意
妻シェリー(K・ベック)までもが凶暴化してしまう。
舞台はユタ州の大荒原
休暇を過ごすためにキャンピングカーで移動していた弁護士ケン(ウィングス・ハウザー)と妻シェリー(キンバリー・ベック)は、ライリー(ボー・ホプキンス)というヒッチハイカーの男を拾う。彼は陸軍の兵士だったが、犯罪者を誤って殺してしまったことから除隊させられていた。3人はキャニオンランズという小さな町に立ち寄る。ダイナーでランチを食べていたところ、常連客の老人チャーリー(ニール・ホイーラー)が突然狂ったように暴れだす。
手にフォークを突き刺されたウェイトレスの悲鳴で事態に気付くケンとラリー
2人がかりでチャーリーを押さえ込もうとするが、老人とは思えないくらいの力で投げ飛ばされてしまった。
そこへ、通報を受けた保安官助手のジュリア(キンバリー・ロス)が到着
拳銃で威嚇して何とか取り押さえるが、油断したすきにパトカーを盗まれてしまった。
遅れて合流した保安官ハンクス(ジョージ・ケネディ)とジュリアはチャーリーを追跡
再三の説得もむなしく、警官隊はチャーリーを銃殺した。だが、その体から流れる緑色の血を見て、保安官は驚きを隠せない。その様子を、遠い丘の上から眺めている謎の集団がいた。アルビーノ(ブライオン・ジェームス)と呼ばれる科学者が率いる武装グループだ。実は、彼らは政府の依頼で細菌兵器の研究・開発を行っており、新たに開発されたウィルスの効能を試すため、キャニオンランズの貯水タンクに細菌をばら撒いたのだ。
そうとは知らずに水を飲み、次々と凶暴化していく町の人々
普段はのどかで平和な町キャニオンランズは、またたく間にパニックへと陥ってしまう。
事態を収拾しようと奔走する保安官とジュリア
そしてケンとライリーも彼らに協力する。しかし、状況はさらに悪化して行き、ついにはシェリーまでもがウィルスに侵されて凶暴化してしまった。やがて夜になると、防護服に身を包んだ謎の集団が町を訪れ、証拠隠滅の為に被害者たちの死体を次々と焼き払っていった。
自分たちのあずかり知らないところで、何か恐ろしい陰謀が行われていると気付いたケンとライリーたちは、その集団のあとを密かに追跡するのだったが・・・
次々と凶暴化していく町の人々
平和な町は阿鼻叫喚の大パニックに
監督・製作・脚本のニコ・マストラキスはギリシャの出身
『ハードアブノーマル』(75年)というエログロ映画で注目を集め、アンソイー・クィン主演のハリウッド映画『愛はエーゲ海に燃ゆ』(78年)の原案を書いたことをきっかけにアメリカへ
カースティ・アレイ主演のサスペンス映画『ブラインド・デート/盲目の目撃者』(84年)で、念願のハリウッドへと進出した。
その後は、『悪魔のサバイバル』(85年)や『キラーウィンド』(86年)、『地獄の女囚コマンド』(90年)など低予算のホラー映画やアクション映画を連発
商業主義丸出しの乱暴で大雑把な作風が多くのマニアに愛され()、アーマンド・マストロヤンニと並ぶ80年代アメリカB級映画界きっての名物監督となったというわけだ。
なお、共同で脚本を手掛けたカーク・エリスはテレビ界で活躍しているシナリオライターで、スピルバーグ製作の西部劇ミニ・シリーズ『INTO THE WEST イントゥー・ザ・ウェスト』(05年)に参加したほか、今年の春に全米放送されて話題になった歴史ミニ・シリーズ“John Adams”でエミー賞も受賞している人物
撮影監督を担当したクリフ・ラルクは、マストラキス監督のコメディ『青春のウルトラ・スクープ』(85年)も手掛けていたカメラマン
また、『バタリアン』(85年)にも参加していたSFXマン、ケヴィン・マッカーシーが特殊効果を担当しており、イタリアで行われたファンタフェスティバルの最優秀特殊効果賞を受賞している。また、『プリック・アップ』(87年)や『トラック29』(89年)で知られるイギリスの作曲家スタンリー・マイヤーズと、ディズニーの『ライオンキング』(94年)でオスカーを受賞した巨匠ハンス・ジマーが音楽を手掛けているのにも注目だ。
なんとか事態を収拾させようと奔走する3人だったが・・・
科学者グループを一網打尽すべく立ち上がるライリー
迎え撃つ悪党アルビーノ
主人公ケンを演じているウィングス・ハウザーは、サスペンス映画『ザ・モンスター』(82年)のレイプ魔役で一躍有名になった怪優
凶悪でサディスティックなサイコ野郎を演じさせたら天下一品の役者で、主にアクション映画の悪役として知られているが、この手の低予算映画では時々ヒーロー役を演じたりする。この作品もその1本だ。
その顔で善人面するんじゃね〜よ、と思わず突っ込みたくなるところだが、まあ、人は見かけによらないということで(笑)
もう一人のヒーロー、ライリーを演じるボー・ホプキンスも、70年代から80年代にかけて低予算のアクション映画に数多く出演した俳優
その昔は、サム・ペキンパーの傑作『ワイルドバンチ』(68年)や『ゲッタウェイ』(72年)、『キラー・エリート』(75年)、ジョージ・ルーカスの『アメリカン・グラフィティ』(73年)など、なかなか良い作品に恵まれていたもんだったが、いつの間にかB級アクション専門に
なんとなく、いでたちが貧乏臭いんだよね
そんな、アクション映画のヒーローとしてはいまいち心もとない2人を強力にサポートするのが、保安官役を演じる永遠の助っ人スター、ジョージ・ケネディ
『エアポート』シリーズを筆頭に、この人が出てくれば何とかなる、という安心感を与えてくれる名優
もちろん、悪役からヒーロー役まで幅広く演じてきた人なわけだけど、やっぱり頼りになる親爺さんというポジションがしっくりくる。ここでも、その持ち味を存分に発揮してくれているのが嬉しい。
主人公ケンの美人妻シェリー役を演じているのが、『13日の金曜日完結篇』(84年)でヒロイン役を演じていたキンバリー・ベック
『13金』シリーズは基本的に無名の新人ばかりを起用するのが常なわけだが、この『完結篇』だけは何故か例外で、彼女の弟役でコリー・フェルドマンなんかも出ていた。キンバリー自身もヒッチコックの『マーニー』(64年)やルシール・ボール主演の『合併結婚』(78年)など、子役として60年代から数多くのメジャー映画に出演してきた女優さんだ。
そして、科学者チームの黒幕である悪役アルビーノを演じているのが、名前は知らなくても誰でも一度は顔を見たことのある名悪役スター、ブライオン・ジェームズ
その顔に似合わずとても繊細で優しい人で、人から騙されたりすることも多かったという。そのおかげで長いこと麻薬中毒とアルコール中毒に苦しみ、最後に亡くなったときはほとんど無一文だったらしい。
魔性の囁き/悪夢と幻想の四章
日本では劇場未公開
女殺人鬼キャサリン・ホワイト(M・ベスウィック)が処刑される。
キャサリンを取材するジャーナリスト、ベス・チャンドラー(S・ティレル)
ホラー映画の帝王ヴィンセント・プライス扮する歴史学者が語る4つの怪奇譚を描いたホラー・アンソロジー
アンソロジー形式のホラー映画といえば、60年代〜70年代前半にイギリスのアミカス・プロやアメリカのAIPなどが得意としたジャンル
その後、『クリープショー』(82年)や『トワイライト・ゾーン/超次元の体験』(83年)が大ヒットしたことから、80年代半ば頃から再びポツポツと作られるようになった。
その流れを受けて登場したのが、この『魔性の囁き/悪夢と幻想の四章』という作品だったと言えるだろう
監督は『悪魔のいけにえ3/レザーフェイス逆襲』(89年)や『パペットマスター4/最強の敵』(92年)、『パンプキンヘッド2』(93年)など、続編ホラーの王様とも言われるジェフ・バー
幼い頃から近所のドライブ・イン・シアターでB級ホラーを貪り見て育ったという、筋金入りのホラー・マニアだ。しかも、学生時代には映画の自主制作に熱中し過ぎ、それが原因で大学を落第してしまったというほどの凝り性なのだという。そのホラー映画に対するはちきれんばかりの愛情と情熱は、この劇場用映画デビュー作からもヒシヒシと伝わってくる。
恐らく、彼はアミカスやハマーなどのブリティッシュ・ホラーをお手本にしたのだろう
全体的なムードはアミカスの『呪われた墓』(73年)や『スクリーミング・夜歩く手首』(73年)なんかによく似ている。
また、ハマー・フィルムのホラー・クィーンだったマルティーヌ・ベスウィックが特別ゲストとして登場するというのも、マニアックな人選以外の何ものでもないだろう
実際、主演のヴィンセント・プライスは、自ら出演交渉に訪れたジェフ・バーの熱烈なホラー・マニアぶりに心を動かされ、この無名の新人監督の作品へ出演を快諾したという。
正直なところ、演出はまだまだ稚拙な印象を受けるし、低予算ゆえにSFXや特殊メイクも比較的地味め
全体的に、当時でも古臭いと感じさせる内容の作品だ。それでも、それぞれのエピソードはなかなか捻りが効いていて面白いし、オーソドックスで古典的な怪奇ムードも非常によく出ている。
もうちょっと、見せ場をしっかり押さえて欲しかったという不満は残るが、デビュー作としてはまずまずの仕上がりだろう
ホラー映画マニアによるホラー映画マニアのための小品佳作といったところだ。
キャサリンの叔父ジュリアン(V・プライス)が語る四つの呪われた話
地味で目立たない男スタンリー(C ・ギャラガー)は同僚の女性を殺害
さらにスタンリーは実の妹をも手にかける。
おちんちんをブラブラさせた赤ちゃんモンスター
テネシー州の歴史ある町オールドフィールド
20年以上に渡って殺人を犯し続けた女性キャサリン・ホワイト(マルティーヌ・ベスウィック)が処刑された。事件を取材してきた女性ジャーナリスト、ベス・チャンドラー(スーザ・ティレル)は、キャサリンの叔父ジュリアン(ヴィンセント・プライス)のもとを訪れる。殺人鬼の深層心理について疑問をぶつける彼女に対し、歴史学者であるジュリアンはかつてこの町で起きた陰惨な出来事の数々を語って聞かせる。
オールドフィールドは呪われた土地なのだ、と
<第一話>病弱な妹と2人で暮らしている地味で目立たない中年男スタンリー・バーンサイド(クルー・ギャラガー)は、会社の上司である若いキャリア・ウーマン、グレイス(ミーガン・マクファーランド)に秘かな想いを寄せている。思い切って彼女をディナーに誘ったスタンリーだったが、その帰り道にセックスを拒絶され、気がつくと彼女を絞め殺してしまっていた。
死体を置き去りにして逃げるスタンレー
警察が事件を捜査する中、グレイスの葬儀が行われることになった。真夜中に葬儀場へ忍び込んだスタンリーは、酒に寄った勢いでグレイスの死体を陵辱してしまう。
それから9ヵ月後
いまだ捜査の手が自分に及ばないことで、スタンリーはすっかり気が大きくなっていた。いつものように病弱な妹アイリーン(ミリアム・バード=ネサリー)の世話をしていた彼は、肉体を求めてくる彼女をアイスピックで殺害した。その頃、グレイスの墓で異変が起きていた。土の下から“何か”が姿を現したのだ。ビールを飲みながらテレビを見ていたスタンリーは、奇妙な物音に気付く。
それは、悪魔のような姿をした赤ん坊だった・・・
詐欺師のジェシー・ハードウィック(テリー・カイザー)は、マフィアのマッコイ兄弟を騙したことから組織に追われていた。瀕死の重傷を負ったジェシーは、もうろうとした状態で沼地までたどり着き、ボートに倒れこんだまま意識を失った。ベッドの上で目を覚ましたジェシーは、フェルダー(ハリー・シーザー)という年老いた黒人に救われたことを知る。フェルダーの家は暗くて怪しげな場所だった。ある晩、ジェシーは彼がヴードゥーの儀式を行っているのを目撃する。
さらに、家の中を詮索したジェシーはフェルダーの日誌を発見
なんと、彼の年齢は200歳近かった。フェルダーを脅迫したジェシーは、自分のために不老長寿の儀式を行うよう強要する。だが、フェルダーはそれを頑なに拒む。
しびれを切らしたジェシーは彼を殺害して沼に沈めた・・・つもりだったのだが・・・
<第三話>オールドフィールドに住む若い娘アマリリス(ディディ・ラニエ)は、旅回りのカーニバル一座でガラスや剃刀の刃を食べる芸人スティーヴン(ロン・ブルックス)と知り合う。深く愛し合うようになった2人だが、スティーヴンは彼女の愛を素直に受け入れることが出来ない。なぜなら、一座を率いる蛇女(ロザリンド・キャッシュ)がそれを許さないからだ。彼女はスティーヴンに警告する。
お前のパワーは私が与えたものだ、もしカーニバルから逃げ出せば必ず報いを受けることになる、と
しかし、スティーヴンはその言葉を無視し、アマリリスと駆け落ちをする。
モーテルで愛を交わす2人
ところが、突然スティーヴンの体に異変が起きた。体中からガラスの破片や剃刀の刃が飛び出し、彼は血まみれとなって息絶える。
狂ったように泣き叫ぶアマリリス
そこへ、不気味な笑みを浮かべた蛇女が現れて・・・
<第四話>南北戦争の末期
ガレン軍曹(キャメロン・ミッチェル)率いる北軍の兵士たちは、本隊から離れて無法者集団と成り果てていた。オールドフィールドという集落にやって来た彼らは、何ものかの罠にはまって捕らえられてしまう。兵士たちを捕らえたのは、北軍の殺戮で親を殺された子供たちの集団だった。リーダーの少年アンドリュー(トミー・ノーウェル)は、“執政官”と呼ばれるものがオールドフィールドを支配しているという。アマンダ(アシュリー・ベア)という少女を騙して縄をほどかせ、彼女を絞殺した上で逃げようとしたガレン軍曹だったが、子供たちが仲間の兵士をバラバラにして殺し、その遺体で遊んでいる姿を目撃して呆然とする。再び捕虜となったガレン軍曹に、アンドリューは“執政官”の正体を明かす。それは、戦争で殺された親たちの遺体で作られたオブジェだった。この世に大人が存在する限り殺し合いは続く。
だから、抹殺しなくてはならないのだ、と
そして、世にも恐ろしい運命がガレン軍曹を待ち構えていた・・・
傷を負った詐欺師ジェシー(T・カイザー)が目覚めた場所は・・・
ヴードゥーの儀式を行う老人フェルダー(H・シーザー)
アマリリス(D・ラニエ)はカーニバルの芸人(R・ブルックス)に恋する。
カーニバル一座を仕切る邪悪な蛇女(R・キャッシュ)
近親相姦にネクロフィリア、ヴードゥー教、フリークスなど、タブー・ネタをたっぷりと盛り込んだ各エピソードだが、中でも『チルドレン・オブ・ザ・コーン』を彷彿とさせる第四話が秀逸
あちらはとうもろこし畑の中に潜む魔物を崇拝する子供たちの話だったが、こちらでは“戦争”と“大人”という憎悪の対象を明確化させることにより、より説得力のある物語に仕上がっている。
しかも、出てくる子供たちのリアルで怖いこと
自分たちも戦争に巻き込まれて負傷しており、片足のない子や片目が潰れている子、顔面が変形している子など、実に痛々しくて生々しい。そんな彼らが大人をバラバラにして、その肉片でボディ・パズルをしたり、生きたまま人間バーベキューにしちゃったりするもんだから、そりゃまあ凄まじいもんだ。
ショッキングといえば、ヴードゥー教を題材にした第二話の凄惨なクライマックスも相当なもの
逆に、グレムリンみたいな赤ちゃんがおちんちんをブラブラさせながら“ダディ〜
”と叫ぶ第一話はバカバカしくて笑わせる。
脚本に参加しているC・コートニー・ジョイナーは、『パペット・マスター3』(91年)や『サイキック・ウォリアーズ/超時空大戦』(92年)などフルムーン・ピクチャーズの作品でお馴染みの脚本家
映画監督としても、ラヴクラフト原作の『地底人アンダーテイカー』(92年)などを手掛けている。
一方、製作と脚本の両方に参加しているダリン・スコットは、サンダンスで審査員賞を受賞した“To Sleep With Anger”(90年)や『ポケットいっぱいの涙』(92年)など良質なインディーズ映画を手掛けるプロデューサーとして知られる人物
地味ながらも効果的な特殊メイクを担当したのは、『遊星からの物体X』(82年)や『スーパー・マリオ/魔界帝国の女神』(93年)のロブ・バーマン
また、『クリッターズ』(86年)や『エルム街の悪夢3』(87年)の特殊メイクで知られるR・クリストファー・ビッグスがメカニカル・エフェクトで参加している。北軍の兵士たちを捕らえたのは子供の集団だった。
リーダーのアンドリュー(T・ノーウェル)の語る秘密とは・・・
ガレン軍曹(C ・ミッチェル)は信じられない光景を目にする。
看守役でゲスト出演する往年のスター、ローレンス・ティアニー
ヴィンセント・プライス扮するジュリアン・ホワイトのもとを訪れる女性ジャーナリスト、ベス・チャンドラーを演じているのは、ジョン・ヒューストン監督の『ゴングなき戦い』(72年)の紅一点でアカデミー助演女優賞にノミネートされたスーザン・ティレル
『海流の中の島々』(77年)や『アンディ・ウォーホルのBAD』(77年)、『テープヘッズ』(88年)、『クライ・ベイビー』(90年)など個性的な映画監督の作品に数多く出演し、非常にエキセントリックな役柄を得意とするアクの強い名脇役だ。
第一話で地味な中年男スタンリー役を演じているクルー・ギャラガーは、ドン・シーゲル監督の名作『殺人者たち』(64年)の殺し屋役で知られる名優
『バタリアン』(85年)の工場長役でもお馴染みだろう
本作では、一瞬本人と分からないような眼鏡姿で登場する。ちなみに、近親相姦を匂わせる妹アイリーン役を演じているミリアム・バード=ネサリーは、彼の実の奥さんだ。第二話で悲惨な目に遭う詐欺師ジャスティンを演じているテリー・カイザーは、アメリカで大ヒットしたコメディ『バーニーズ/あぶない。
ウィークエンド』(89年)のバーニー役で有名な性格俳優
彼を助ける黒人の老人を演じるハリー・シーザーは、“リトル・シーザー”の名前でブルース歌手としても知られる役者だ。
第三話でカーニバルを支配する謎めいた蛇女役を演じているロザリンド・キャッシュは、『地球最後の男オメガマン』(71年)でチャールトン・ヘストンの相手役を演じた黒人女優
『センチュリアン』(72年)ではステイシー・キーチの相手役も演じていた。
そして、第四話でガレン軍曹役を演じているのは、往年のタフガイ・スター、キャメロン・ミッチェル
『セールスマンの死』(51年)や『百万長者と結婚する方法』(53年)、『回転木馬』(55年)などの他、マカロニ・ウェスタンやホラー映画でも御馴染みの名優だ。その他、オープニングではハマー・フィルムの看板スターとして活躍したセクシー女優マルティーヌ・ベスティックと、往年のB級フィルム・ノワールでハードボイルドなヒーローを演じた名優ローレンス・ティアニーが顔を出している。
監督&特殊メイクマンの音声解説
最愛のフィアンセを失った青年ジェフリー(J・ロリンズ)
自宅内に建てた研究室で人体蘇生の研究をしている。ジェフリーは売春婦たちのボディー・パーツを狙う。ポン引きゾロ(J・ゴンザレス)に売春婦を調達してもらう。
フランク・ヘネンロッターといえば傑作カルト・ホラー『バスケットケース』(82)がなんといっても有名だが、ボクが個人的に一番好きなのはこの『フランケンフッカー』
『フランケンシュタイン』と『死霊のしたたり』を合体させて、ヘネンロッター流のお下劣かつ悪趣味なユーモアで味付けした超能天気ホラー・コメディだ。
主人公はサイエンス・マニアのオタク青年ジェフリー・フランケン
芝刈り機に巻き込まれてバラバラになった恋人エリザベスを甦らせようと考えた彼は、超高純度コカインを吸って爆発した売春婦たちのボディ・パーツをつなぎ合わせて彼女の体を再生させる。
ところが、甦ったエリザベスは体に滲みこんだ売春婦としての記憶が勝ってしまい、夜のニューヨークへ繰り出しては次々と男たちをポンポン吹き飛ばしていく・・・というなんともおバカさんなストーリー
全編に漂うニューヨークのケバケバしい場末感は80年代を引きずっていていい感じ
当時の42番街辺りと思しき売春地帯の、うらぶれた賑々しさや猥雑さがヘネンロッターらしい世界観だ。すれっからしの売春婦にマッチョなポン引き、ボンデージ姿のオバサンに筋骨隆々のオカマさんなどなど、周辺にたむろする怪しげで滑稽な人々にも監督の“愛”が感じられる。
さらにさらに、エロ・グロ・ナンセンス全開なスプラッター・ギャグのくっだらなくて悪趣味なこと
殺人コカインを吸って巨乳をブラブラさせながら大騒ぎしていた売春婦たちが、バッフンバッフンと火花を散らしながら次々と爆発していくシーンは大爆笑
クスリで飛びますっちゅーたって、いくらなんでも飛びすぎだっつーの
って(笑)騒ぎを聞きつけて部屋へ乱入したポン引きの脳天に、飛んできた売春婦の生首がスコンッ
と間抜けな音をたてて直撃するオチにはホント腹を抱えて笑いましたわ
しかも、甦ったエリザベスの肉体には殺人コカインが浸透しているもんだから、彼女とエッチしたりキスしたりした男たちも次々と爆発
エクスタシーの頂点で爆発したオッサンの生首が、“最高に気持ち良か〜”などと言い残して文字通り“昇天”なさる下りの何ともバカバカしいこと
このオヤジギャグ的なベタさ加減が、やはり本作の真骨頂なのだと言っていいだろう
そして、エンディングは文字通り酒池肉林の大団円
蘇生液に放り込まれていた売春婦たちのボディ・パーツが勝手に合体し、見るも悪趣味なクリーチャーとなってゾロゾロ出てくるのだ。
さらに、主人公ジェフリーの身にもとんでもない災難(これは、いうなれば傲慢で独善的な男たちに対する女の逆襲
そんなフェミニズム的メッセージが込められているのかどうか定かではないものの(笑)、最後の最後まで実に痛快でナンセンスな怪作だ。
コカインを精製して作られた超高純度の“殺人コカイン”
安宿に売春婦たちが集められた。ハニー(C・ヘルムカンプ)がコカインを発見する。
ラリってぶっ飛んだ売春婦たち
で、本当に火花を散らして次々とぶっ飛んでいく。爆発した売春婦たちの死体が飛び交う。科学の研究に没頭している無職のオタク青年ジェフリー・フランケン(ジェームズ・ロリンズ)は、ちょっと太目の美人エリザベス(パティ・マレン)との結婚を控えている。ところが、彼女の父親の誕生日プレゼントとして作った芝刈り機が暴走し、巻き込まれたエリザベスはバラバラになってしまった。フィアンセの死にショックを受けたジェフリーは、事件以来すっかり自室に引きこもってしまう。母親(ルイーズ・ラッサー)は息子の精神状態を心配するが、ジェフリーは聞く耳を持たない。実は、彼は事故現場からエリザベスの頭部などをこっそりと持ち出し、自宅倉庫内に建てた研究室で蘇生液に漬けて保管していた。彼は秘かにエリザベスを蘇生するための研究を行っていたのだ。
研究は最終段階に入っており、後は足りないパーツを集めて、落雷による電気ショックを与えるだけ
しかし、天気予報によると落雷は2日後に控えており、体のパーツを集めるための時間が足りなかった。追いつめられた彼は脳みそに電気ドリルを突き刺し、妙案を思いつく。
ニューヨークには金で体を売る女たちがいくらでもいるじゃないか・・・と
さっそく繁華街の売春エリアへと向ったジェフリーは、売春婦ハニー(シャーロット・ヘルムカンプ)とポン引きソロ(ジョセフ・ゴンザレス)に金を渡し、パーティと称して若くてピチピチした売春婦を集めてもらう。
さらに、彼は強力なコカインをさらに精製した超高純度の殺人コカインを作り、売春婦たちの待つ安宿へと向う
ところが、ジェフリーのバックからコカインの袋を見つけた売春婦たちは狂喜乱舞
ほんの少し吸っただけでも死に至るコカインを、彼女たちはスッパスパと吸って騒ぎ始めた。
オロオロとするジェフリー
やがて、売春婦たちは体が熱く火照ってくるのを感じ、次々と火花を散らして爆発する。
宙を舞う売春婦たちの首や足、オッパイ
騒ぎを聞きつけて部屋に入ってきたゾロは、飛んできたハニーの生首が頭に直撃して気絶した。
一番形のいいオッパイを選ぶジェフリー
脚だってよりどりみどり選び放題
ついに甦ったエリザベス(P・マレン)だったが・・・
顔の筋肉が硬直して変顔になってしまうのがご愛嬌
バラバラになった売春婦たちの体をかき集めたジェフリーは、自宅の研究室に戻ってエリザベスの蘇生作業を開始する。ところが、落雷を受けて甦ったエリザベスが最初に発した言葉は“兄ちゃん、遊んでかない。
“カネ持ってんの
”という彼女の言葉に“ありません”と正直に答えたジェフリーは、その場で殴り倒されて気絶する。蘇生したばかりのエリザベスは、体のパーツに刻み込まれた売春婦たちの記憶が勝っていた。ニューヨークの繁華街へと繰り出した彼女は、言いがかりをつけるビジネスマンや写真マニアの日本人観光客を蹴散らかしていく。
そんな彼女の勇姿()にほれ込んだ中年男と商談が成立
安宿へ連れ込んで商売に取り掛かったものの、彼女の体には殺人コカインが残っており、中年男はエクスタシーの頂点とともに爆発する。
さらに、通りがかりの色男やテーブルの下からクンニする男を爆死させたエリザベス
場末のバーではオカマや売春婦の悲鳴が響き渡り、一帯が大パニックになってしまう。そこへ、彼女の後を追うジェフリーがやって来て、電気ショックで首が半分もげてしまったエリザベスを自宅へと連れ戻す。ところが、彼女の言動が死んだ売春婦たちのものにソックリだと気付いたポン引きゾロが、二人の後をつけて来た。電気ショックで昔の記憶を取り戻したエリザベスは、変わり果てた自分の姿を見て大変なショックを受ける。そこへ乱入してきたゾロがナタでジェフリーの首をはねてしまった。すると、蘇生液を保管した箱がゴソゴソと動き出し、中から世にも不気味なクリーチャーたちが現れる。ジェフリーは残った売春婦たちのパーツを蘇生液の中に放り込んだままにしていたのだ。手や足やオッパイなどが合体して甦った売春婦モンスターたちは、自分たちを搾取していたゾロに群がる。
断末魔の叫びをあげるゾロ
一方、目の前でジェフリーを殺されたエリザベスは、ある妙案を思いつくのだった・・・
エクスタシーの瞬間に首が吹っ飛んだオッサン
エリザベスに接触した男たちは次々と爆発
場末のバーも大パニックに
なんとかエリザベスを連れ帰ったジェフリーだったが・・・
脚本に参加しているロバート・マーティンは、もともとホラー専門誌『ファンゴリア』の編集者だった人物
そのためホラー映画関係者との交友も広く、ヘネンロッター監督とも親しかったことから、本作と『バスケットケース3』(92)に脚本家として参加している。
製作を手掛けたエドガー・レヴィンスは、『バスケットケース』(82)以来一連のヘネンロッター作品を世に送り出しているプロデューサー
また、製作総指揮にはB級アクションのカルト作『エクスタミネーター』(80)や『ザ・ソルジャー』(82)で知られるジェームズ・グリッケンハウスが参加し、グリッケンハウス映画の常連カメラマンであるロバート・M・ボールドウィンが撮影監督を務めている。
さらに、ケヴィン・テニー監督の日本未公開ホラー“Brain Dead”(07)でフェニックス国際ホラー&SF映画祭の視覚効果賞を受賞したガブリエル・バルタロスが特殊メイクを担当
彼は『ドールズ』(86)のメカニカル・エフェクツや『ダークマン』(90)の特殊メイクにも参加していた人物だ。また、爆発シーンなどの特殊効果には、『吐きだめの悪魔』(87)や『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド/死霊創世記』(90)のマット・ヴォーゲルが加わっている。
蘇生液の中で合体してしまった売春婦のボディ・パーツ
次々とゾロに襲い掛かっていく。
ジェフリーの母親を演じる名コメディエンヌ、ルイーズ・ラッサー
バーのマダム役を演じるカルト女優シャーリー・ストーラー
主人公ジェフリー・フランケン役を演じているのは、『吐きだめの悪魔』にレストランのドアボーイ役として顔を出していた俳優ジェームズ・ロリンズ
『死霊のしたたり』のジェフリー・コムスに似たような雰囲気があり、これはこれでなかなかのはまり役だったが、以降はあまりパッとしない。
エリザベス役のパティ・マレンは、成人雑誌「ペントハウス」のグラビアモデルだった女性
これがなかなか清楚な雰囲気の美人なのだが、蘇生したエリザベスのおとぼけ演技ではバカ全開の怪演を披露
中でも、顔の筋肉が硬直したときのアホ面は傑作だ。これが最後の映画出演作とはなんとも勿体ない。
また、ジェフリーの母親役として初期ウディ・アレン映画のミューズとして有名な名コメディエンヌ、ルイーズ・ラッサーが登場
当時は大病を患った直後で言葉を上手く喋ることが出来ず、そのためセリフも全てアフレコだったという。さらに、場末のバーのマダム役として、リナ・ウェルトミューラー監督の『セブン・ビューティーズ』(76)で演じたナチの女看守役が強烈だった巨漢女優シャーリー・ストーラーが顔を出している。彼女はカルト映画として名高い『ハネムーン・キラーズ』(72)のヒロイン役でも有名だ。その他、雑誌「プレイボーイ」のプレイメイトとして有名なシャーロット・ヘルムカンプが姐御肌の売春婦ハニー役を、人気ドラマ『24』のロシア大統領夫人役が印象的だったカナダ女優キャスリーン・ガティが立ちんぼ売春婦役を演じている。
また、『バスケットケース』の黒人売春婦ケイシー役でお馴染みのビヴァリー・ボナーが、同じ役でカメオ出演しているのもファンなら注目したいところ
今も相変わらず美しいパティ・マレン
監督・撮影監督による音声解説
ガソリンスタンドの店番をしているビスビー三兄弟
短気なモート(M・E・ウォルシュ)が人を殺してしまう。
その現場を目撃するジャック(D・アシュブルック)とアリス
ハリソン一家が町へとやって来る。
数々の名作ホラー映画をネタにしたパロディ映画『ワックス・ワーク』シリーズで知られるアンソニー・ヒコックスが手掛けた、西部劇風のヴァンパイア・コメディ
といっても、パロディというより『ハウリング』(82)や『フライトナイト』(85)のような路線を狙った、映画マニア向けのジャンル・オマージュといった趣きだ。
舞台はアメリカ西部の砂漠のど真ん中
訪れる者のほとんどない小さな町プーガトリーは、実は住民全員がヴァンパイアだ。町の統治者マーデュラクは人間との共存共栄を掲げている。
しかし、その方針に不満を持つ凶暴なヴァンパイアたちが反乱を起こし、血で血を洗う闘いが繰り広げられることに
で、たまたま町を訪れたエンジニア一家やヴァン・ヘルシングの子孫、旅行者の若者といった人間たちがヴァンパイアの抗争に巻き込まれてしまう・・・というわけ
全体的にホラーとコメディのバランス配分があまり上手くないため、後半のパニック・シーンに緊張感が全くないというのが玉に瑕
呑気なギャグもお子様向けの域を出るものではなく、いまいち物足りない印象は否めない。
これが『ドラキュリアン』くらい開き直ってくれれば良いのだが、その点もパワー不足という感じ
その一方で、往年のゴシック・ホラーや西部劇を意識したカメラワークにセット・デザイン、視覚効果などのこだわりは、映画マニアであるヒコックス監督の面目躍如たるところ
クライマックスのマーデュラクと宿敵ジェファーソンの一騎打ちは、『夕陽のガンマン』(65)のイーストウッドとリー・ヴァン・クリーフを彷彿とさせるようなカッコ良さ・・・といったら褒めすぎかもしれないが、音楽も含めてマカロニ・ウェスタンを多分に意識した演出はなかなか捨て難い。なお、当時日本ではロードショー公開されたものの、本国アメリカでは劇場未公開のままビデオ・スルーになったらしい。それでも口コミで評判が広がり、今ではカルト映画としてマニアから根強い支持を集めている。
ホラー映画と西部劇への溢れんばかりの愛情が詰まった1本
決して出来の良い映画とは言わないが、なぜか憎めない小品佳作だ。
不気味な物音に気付くサラ(M・ブリタニー)
コウモリに化けたヴァンパイアが・・・
その正体はシェーン(M・コールフィールド)だった。シェーンはデヴィッド(J・メッツラー)の恋敵でもある。
砂漠のど真ん中にポツリと点在する小さな町プーガトリー
その入り口で営業するガソリンスタンドでは、モート(M・エメット・ウォルシュ)とミルト(バート・レムゼン)、マール(サンシャイン・パーカー)のビスビー老三兄弟が店番をしている。そこへよそ者の若者が訪れた。若者の横柄な言動にぶち切れたモートは、つい勢い余って彼の首を素手ではね飛ばしてしまう。実は、彼らは設計エンジニアのデヴィッド・ハリソン(ジム・メッツラー)一家の来訪を待っていた。町では唯一の産業である血清の製造工場に故障が発生し、その原因究明をハリソンに依頼していたのだ。当初はあまり気の進まなかったハリソンだが、家族旅行を兼ねて妻サラ(モーガン・ブリタニー)、幼い娘ジュリエット(エリン・ゴーレイ)とグウェンドリン(ヴァネッサ・ピアソン)を伴い、遠路はるばるプーガトリーへとやって来た。町に到着したハリソン一家は、ちょっと奇妙な町の住民に戸惑う。外を歩く人々は一様に日傘やサングラスをしており、肌を露出しないように気を配っている様子だ。しかも、着ている服装はかなり時代遅れのもので、ニンニクという言葉に敏感だった。それもそのはず、プーガトリーはヴァンパイアの町なのだ。統治者であるマーデュラク(デヴィッド・キャラダイン)は、これからのヴァンパイアは人間と平和に共存しなくてはならないと考え、血液の代用品である特殊な血清の大量生産に着手していた。ところが、原因不明の事故で生産ラインがストップしてしまい、責任者シェーン(マックスウェル・コールフィールド)の旧友であるデヴィッドに白羽の矢が立ったというわけだ。もちろん、デヴィッドはシェーンや住民たちがヴァンパイアだとは全く知らない。それどころか、かつて二人はサラを巡って争ったライバル同士で、あまり仲が良いとは言えなかった。デヴィッドが乗り気ではなかったのも、それが理由だ。実は、シェーンには目論見があった。いまだにサラのことを諦められない彼は、彼女を襲ってヴァンパイアにしてしまおうと考えていたのだ。
一家が到着した夜に、サラの寝室へと侵入するシェーン
しかし、間一髪のところで娘たちに見つかってしまい、彼の計画はひとまず頓挫する。
保安官へ通報して逆に逮捕されてしまうジャックとアリス
一方、友人がモートに殺される様子を目撃した旅行中の若者ジャック(ダナ・アシュブルック)とアリス(エリザベス・グレイセン)は、住民全員がヴァンパイアであるということを知らずに保安官へ通報するが、逆に留置所へと入れられてしまう。翌朝目覚めた二人は、自分たちもヴァンパイアにされてしまったことに気付く。同じ頃、一人の風変わりな青年が町へとやって来た。
彼の名前はロバート・ヴァン・ヘルシング(ブルース・キャンベル)
そう、あの吸血鬼ハンターとして有名なヴァン・ヘルシング教授の子孫だ。町のダイニングで親しくなった美人ウェイトレスのサンディ(デボラ・フォアマン)がヴァンパイアであることに気付いた彼は、彼女を脅かしてヴァンパイアの親玉マーデュラクのもとへ案内させることにする。さて、人間との共存共栄を目指すマーデュラクとプーガトリーの住民だったが、その中には不満分子も少なくなかった。そのリーダーが長老であるジェファーソン(ジョン・アイアランド)だ。彼は秘かに凶暴なバンパイアたちを集め、反乱の機会を虎視眈々と狙っていた。実は、シェーンもその仲間だったのだ。マーデュラクと仲良しになったジュリエットとグウェンドリンは、ジェファーソンが不穏な動きをしていると訴える。
そこへ、ジェファーソンらが保安官を殺害する様子を目撃したサンディとヴァン・ヘルシングも登場
空気を読めずにマーデュラクを退治しようとするヴァン・ヘルシングだったが、サンディに首筋を噛まれてヴァンパイアにされてしまう。
危険が迫っていることを察知して、ハリソン一家に町から逃げるよう指示するマーデュラク
しかし、時すでに遅く、町ではジェファーソン一味が蜂起していた。それまでヴァンパイアの存在に半信半疑だったデヴィッドとサラだが、その様子を目撃して信じざるを得なくなる。
次々と殺されていくマーデュラク派のヴァンパイアたち
ジャックとアリス、ビスビー三兄弟、ヴァン・ヘルシングなどもマーデュラク側に加勢し、なんとかジェファーソン一味の反乱を食い止めようとするのだったが・・・
町の統治者マーデュラク(D・キャラダイン)は平和主義者
彼は人間との共存共栄を訴えている。子供たちは町の不穏な動きを察知していた。
ヒコックス監督と共に脚本を手掛けたジョン・バージェスについては詳細不明
本作以外に関わった作品もない様子で、もしかしたら誰かの匿名なのかもしれない。いずれにせよ、ストーリーの展開やセリフのニュアンスなどから察するに、脚本の大半はヒコックス自身の手によるものではないかと考えられる。
撮影を担当したのは、トニー・フーパーの『スポンティニアス・コンバッション』(89)や『ドレス』(90)などを手掛けたレヴィー・アイザックス
日本でも放送された異色ファミリー・ドラマ『マルコム inthe Middle』の撮影も手掛けたカメラマンだ。
ウェスタンとゴシックを絶妙にブレンドさせたセット・デザインを手掛けたのは、『メキシカン』(01)や『クローバーフィールド/HAKAISHA』(08)などのメジャー作品で活躍するロバート・グリーンフィールド
また、特殊効果には『フロム・ビヨンド』(86)でシチェス国際映画祭の最優秀SFX賞を受賞したアンソニー・ダブリン
ヴァンパイアのストップモーション・アニメには、『リバイアサン』(89)のクリーチャー・エフェクトや『ターミネーター2』(91)のメカニカル・エフェクトを手掛けたハル・マイルズが参加している。
さらに、特殊メイク・デザインはリック・ベイカーの愛弟子で、『ダークマン』(90)や『キャプテン・スーパーマーケット』(93)、『ヘアースプレー』(07)などを手掛けているトニー・ガードナーが担当
その『ダークマン』でもガードナーと組んだラリー・ハムリンが、共同で特殊メイクのデザインと製作を担当している。ジェファーソン率いる反乱軍が蜂起する。
マーデュラク側のヴァンパイアたちに助けられるハリソン一家
一対一の決闘を申し出るマーデュラク
果たしてジェファーソンは正々堂々と戦うのか・・・
町の統治者マーデュラク役を演じるのは、最近だと『キル・ビル』シリーズで御馴染みとなったカルト映画の帝王デヴィッド・キャラダイン
ホラー映画への出演も多いが、ヴァンパイア役を演じるのは結構珍しいかもしれない。
父親のジョン・キャラダインは、かつてドラキュラ伯爵役を何度も演じていたもんだったが
そのマーデュラクに招かれて町へやって来るエンジニア、デヴィッド・ハリソン役には、『テックス』(82)でマット・ディロンの兄役を演じていたジム・メッツラー
爽やかな好青年や良きマイホーム・パパみたいな役を演じることの多い俳優で、出演作の多い割には印象に残らないタイプの人
デヴィッドの妻サラを演じているのは、80年代の人気ドラマ『ダラス』でブレイクした女優モーガン・ブリタニー
彼女も美人だがあまり印象に残らない人で、映画よりもテレビ・ムービーへの出演が圧倒的に多い。
サラに横恋慕するハンサムで邪悪なヴァンパイア、シェーン役には、『グリース2』(82)の主演でデビューしたマックスウェル・コールフィールド
『エレクトリック・ドリーム』(84)や『エンパイア・レコード』(95)など、鼻持ちならない二枚目という役柄ばかり演じている俳優だ。
さらに、どこか間抜けでおっちょこちょいのヴァン・ヘルシング役には、『死霊のはらわた』(83)シリーズなどでホラー映画ファンにはすっかりお馴染みのカルト俳優ブルース・キャンベル
そんな彼と惹かれあう女性ヴァンパイアのサンディ役には、こちらも数々のカルト映画に主演したアイドル女優デボラ・フォアマンが扮している。
そして、マーデュラクと対立する宿敵ジェファーソン役には、西部劇『赤い河』(48)や『荒野の決闘』(46)などの早撃ちガンマン役で有名な名優ジョン・アイアランド
当時既に70代半ばを過ぎており、健康面に問題を抱えていたことから、クライマックスの一騎打ちシーンの撮影では体に負担がかからないよう工夫されたらしいが、そんなことを微塵も感じさせないのはやはりベテランの風格だ。その他、『ブラッド・シンプル』(84)の私立探偵役で有名な名優M・エメット・ウォルシュ、ロバート・アルトマン作品の常連としてお馴染みの老優バート・レムゼン、『ツイン・ピークス』のボビー役で知られるダナ・アシュブルック、テレビ『暗黒の戦士/ハイランダー』シリーズのアマンダ役で知られるエリザベス・グレイセンなど、『ワックス・ワーク』シリーズと同じく低予算映画にしてはかなり豪華なキャストが揃っている。
ヘルハザード/禁断の黙示録
カラー/スタンダードサイズ/ステレオ・サラウンド/音声:英語/字幕:なし
探偵事務所を訪れる人妻クレア(J・シベット)
肉の大半をそぎ落とされた死体が発見される。
クレアの夫チャールズと対面する探偵ジョン(J・テリー)
アメリカ恐怖文学の大家H・P・ラヴクラフトの代表作「チャールズ・ウォードの奇怪な事件」を、『エイリアン』(79)や『スペースバンパイア』(85)の脚本家ダン・オバノンが映画化したフィルム・ノワール・タッチのゴシック・ホラー
舞台を現代に移しただけではなく、プロットや設定もかなり脚色されているものの、ラヴクラフト作品の世界観が忠実に再現されているのはホラー・ファンにとって嬉しいところ
世にも醜悪なクリーチャー・デザインも含め、低予算映画にしてはとても良く出来た佳作だ。
短編小説をベースにしているのでストーリーはシンプル
私立探偵ジョン・マーチは、人妻クレアの依頼で彼女の夫チャールズ・デクスター・ウォードの身辺を洗う。チャールズは科学者で、数百年続く由緒正しい名門の出身だった。彼が姿を隠している川沿いの小屋を捜索したジョンは、やがてチャールズの祖先が残した日記を発見する。それは、不老不死に関する恐るべき実験の記録だった。
果たしてチャールズは小屋の地下にある先祖代々受け継がれてきた実験室で何を行っているのか
上記の『サンダウン』と同じく、本作も日本では劇場公開されたものの、本国アメリカではビデオ・スルー扱いだった作品
極端な低予算によるセットや衣装の安っぽさは否めないものの、古い地下実験室の不気味なムードや人間を蘇生させた“失敗作”たちの異様なクリーチャー・デザインは文句なしに秀逸
ラヴクラフト作品の映画化は失敗に終ることが圧倒的に多い中で、本作は数少ない成功例として記憶にとどめておきたい1本である。チャールズ(C・サランドン)は別人のように衰えていた。
クレアを人質に取るチャールズ
ジョンはトランクから古い日記を発見する。私立探偵ジョン・マーチ(ジョン・テリー)の事務所に、クレア・ウォード(ジェーン・シベット)という美しい人妻が現れた。彼女は夫チャールズ・デクスター・ウォード(クリス・サランドン)の身辺を探って欲しいとジョンに依頼する。チャールズは有能な科学者だったが、ある時期から急に言動がおかしくなったという。自宅の離れに研究室を建て、四六時中そこへ引きこもるようになった。何の実験を行っているのかクレアには皆目見当がつかなかったが、研究室から洩れてくる恐ろしい叫び声や不気味な光に尋常ならざるものを感じた。やがて夫婦間のすれ違いとわだかまりは限界に達し、チャールズはアッシュ博士なる謎の人物を伴って家を出て行ってしまった。
行き先はウォード家に代々伝わる田舎のあばら家
ジョンはその周辺を捜索することにする。近隣の住民によると、あばら家からは夜な夜な不気味な声が響き渡るという。さらに、地元の生肉業者から毎日大量の肉が持ち込まれ、付近には異臭が漂っているという。実際にあばら家を訪ねたジョンだったが、目の前に現れたチャールズは写真で見るのとは別人のようにやせ衰えていた。やがて、あばら家に出入りする生肉業者の男が死体で発見される。それは体の肉の大部分がそぎ落とされるという異様な状況だった。チャールズとの関連性を疑った警察はあばら家を強制捜査することになり、ジョンとクレアも現場に立ち会った。
ところが、凶暴化したチャールズはクレアを人質に取って捜査を妨害
警察に取り押えられたチャールズは精神病院へ入れられる。チャールズは支離滅裂な言動を繰り返していた。一方、ジョンはチャールズが大切にしていたトランクの中から古い日記を発見する。そのトランクはウォード家に先祖代々伝わるもので、それを見つけてからチャールズの様子が徐々に変化したのだという。日記は1770年代に書かれたもので、持ち主はチャールズの先祖ジョセフ・カーウェンなる人物だった。その日記によると、カーウェンは何か恐ろしい実験のようなことを行っており、地元住民から錬金術師として恐れられていたようだ。近隣の川では人体の一部や異様な姿をした“人間らしきもの”が発見され、暴徒と化した住民はカーウェンの自宅を焼き払った。それが、現在のウォード家のあばら家なのだ。しかも、カーウェンの肖像画はチャールズと瓜二つだった。ジョンは部下のロニー(ロバート・ロマヌス)とクレアを伴い、あばら家の地下を捜索することにする。そこには、さらに地下へと続くマンホールがあった。警察もこれには気付かなかったようだ。マンホールを降りていった3人は、そこに不気味な研究室を発見する。研究室には見たこともない薬品が並び、さらに名だたる魔術師などの遺灰を納めた瓶が棚に収納されていた。その奥へと進んだ彼らは、床のそこかしこに大きな穴が幾つも掘られていることに気付く。ランプで穴の中を照らすと、そこには人間の一部らしき姿をした異様なクリーチャーたちがウヨウヨしていた。さらに、闇の奥から現れた別のクリーチャーが3人に襲いかかる。必死の抵抗を試みる彼らだったが、ロニーが穴の中に引きずり込まれて食い殺されてしまった。命からがら逃げ出したジョンとクレアは、地下室に仕掛けた爆薬であばら家を始末する。かくして、恐るべき秘密を知ってしまったジョンは、精神病院に隔離されたチャールズのもとを訪れる。
そもそも、果たして彼は本当にチャールズなのか
それとも、この世に甦ったカーウェンなのか
やがて、チャールズの口から驚愕の真実が語られる・・・
ジョセフは錬金術師として恐れられていた。
周辺で発見された“人間らしき”クリーチャー
ラヴクラフトの原作では、チャールズ・デクスター・ウォードは若き医学生という設定
その人格的な豹変に疑問を抱いたウォード家の主治医ウィレットが、恐るべき謎の核心に迫っていく。
なので、ジョン・マーチとクレア・ウォードというキャラクターは、本作の完全なオリジナル
また、原作ではチャールズと同じような実験を行う仲間たちがおり、不老不死の力を悪用して世界征服を目論むというスケールの大きな物語になっている。
脚本を手掛けたブレント・V・フリードマンは、『ネクロノミカン』(93)でもラヴクラフトの世界に挑んだ脚本家
もともと、監督のオバノンとフリードマンは別々に「チャールズ・ウォードの奇怪な事件」の映画化を企画していたらしい。それを知った二人は、一緒に組めば予算もより多く確保できると考えたわけだ。なので、基本的に脚本はフリードマンが書いたものをベースにしているが、オバノンが準備していた脚本の要素も一部で反映されているという。原作の基本プロットだけを抽出し、予算の範囲内に収まるよう考えながら脚色されていると思われるわけだが、それが逆に閉塞感のあるリアリズムを生み出すことに成功している。無理に話を広げすぎなかったのは大正解だ。また、ラヴクラフト作品特有のアメリカン・ゴシック的な世界観や、神秘主義に根ざした超自然的恐怖というものをしっかりと踏襲しており、原作のファンも納得できるような作品に仕上がっている。
その点は、原作がラヴクラフト作品の中でも特に“分かりやすい”作品であることも手伝っているのだろう
撮影を担当したのは、いじめられっ子ホラー()の怪作『デビルスピーク』(81)を手掛けたアーヴ・グッドノフ
見せるべきところと見せないところのバランスを絶妙に保ち、趣きのあるゴシック・ムードを盛り上げることに成功している。
そして、特殊効果チームの監修を務めたのは、クリーチャー・ホラーの佳作『スリザー』(06)や『インベージョン』(07)などを手掛けているトッド・マスターズ
メカニカル操作によるクリーチャー・エフェクトは、昨今のCGなんぞよりもずっとリアルで生々しい。また、エンパイア・ピクチャーズやフル・ムーン・ピクチャーズの作品でもお馴染みの作曲家リチャード・バンドによる、スリリングで迫力のある音楽スコアも非常に効果的だ。ちなみに、同じ原作は過去にロジャー・コーマンが『怪談呪いの霊魂』(63)として映画化している。が、こちらは先祖の霊に乗り移られていく貴族を描いた怪奇譚で、ラヴクラフトというよりもエドガー・アラン・ポーの世界に近いような作品だった。実際にポーの詩も引用されており、そのために当時はポー原作の映画化として宣伝されている。
あばら家の地下に無数の洞穴が
異形のクリーチャーがジョンたちに襲いかかる。
チャールズの語り始めた真実とは・・・
主人公の私立探偵ジョン・マーチ役を演じているのは、『007/リビング・デイライツ』(87)のCIAスパイ、フェリックス・ライター役で注目された俳優ジョン・テリー
最近では人気ドラマ『LOST』の主人公ジャックの父親役として御馴染みかもしれない。
そのジョンに仕事を依頼する人妻クレア・ウォード役を演じているジェーン・シベットは、こちらも大ヒットした人気ドラマ『フレンズ』の青年医師ロスの前妻でレズビアンの女性キャロル役を演じたことで知られる女優
ただ、ジョン・テリーもジェーン・シベットも映画の主役としてはいまひとつ存在感やカリスマ性に欠けるタイプの役者
この2人のキャスティングが、実は本作最大の弱点と言えるかもしれない。
一方、その弱点を十分すぎるくらいに補ってくれているのが、チャールズ・デクスター・ワードとジョセフ・カーウェンの一人二役を演じている名優クリス・サランドン
この人のダークで粘着質な存在感は本作の重要な要と言ってもいいだろう
オスカーの助演男優賞候補になった『狼たちの午後』(75)のオカマ役に始まり、『リップスティック』(76)のレイプ魔や『フライトナイト』(85)のゲイのバンパイアなど、屈折したキャラクターを演じさせたら天下一品
本作でも尋常ならざる雰囲気を存分に醸し出し、ほぼ独壇場とも言える怪演を披露してくれている。
日本では劇場未公開
虚弱体質の青年ジョン(R・デュプイ)と妻(K・リーマン)
島では墓地の移動作業が行われていた。いずれの墓も棺の底が破壊されている。
で、こちらはそのダン・オバノンが脚本を手掛けた作品
風光明媚なニューイングランドの孤島を舞台に、近親相姦を繰り返した貴族の末裔が奇形化して地底人間となり、住民を次々と餌食にしていくというラヴクラフト風のゴシック・ホラーだ。厳密にはラヴクラフト作品の映画化ではないし、映画のクレジットにもラヴクラフトの名前はない。
しかし、消息を絶った名門一族の末裔が異形のクリーチャーとなって地下深くで生き延びていたという設定は、明らかに彼の『潜み棲む恐怖(The Lurking Fear)』をヒントにしていることは間違いないだろう
作品の前半はラヴクラフト的ゴシック・ムードを上手く再現しており、少なからず冗長な印象は否めないものの、ホラー・ファンの期待を高めるに十分な面白さだ。伝統的なニューイングランド地方(実際の撮影はカナダだが)の美しい風景と、そこに潜むインモラルで退廃的な世界の対比も巧い。それだけに、肝心のクリーチャーが登場してからの非常にユルい展開は残念だった。
だいたい、地底人間のチープなクリーチャー・デザインにはガックリ
ここでいきなり大きな肩透かしを食らう。
怪物がちっとも怖くないわけだから、灯台に追いつめられた人々のサバイバルを描いたクライマックスも緊張感ゼロ
何とも消化不良な結末を迎えることとなる。
とまあ、ちょっと残念な出来栄えの作品ではあるものの、ラヴクラフト・ファンならばそれなりに楽しめたりするはず
これでもうちょっと特殊メイクの出来が良ければ、なかなかの佳作になったのではないかと思う。
島の開業医マーロウ(R・ハウアー)
子供たちが次々と地中に引きずり込まれる。
怪物の死体を検証するマーロウ医師
虚弱体質の青年ジョン・ストラウス(ロイ・デュプイ)は妻キャスリーン(クリスティン・リーマン)を伴い、ニューイングランドの孤島を訪れた。光アレルギーと原因不明の敗血症に苦しむ彼は、自分がこの島の出身であるということを知り、病気の原因を究明する鍵があるのではないかと考えたのである。島に着くやいなや発作に襲われたジョンは、地元の医師マーロウ(ルトガー・ハウアー)の治療を受ける。ジョンの血液のサンプルを採取したマーロウは、彼の赤血球に見られる異常が、かつて島に住んでいたヴァン・ダーム一族のものと同じであることに気付いた。一方、島では土地開発のために墓地の移動が行われていた。墓を掘り起こしていた地元の人々は、埋められていた棺の底が片っ端から壊され、死体が跡形もなく消えてしまっていることに気付く。夜中に墓地を訪れた葬儀屋の娘アリス(ジャニーヌ・セリオール)は、何者かによって地中へ引きずりこまれてしまった。自分がヴァン・ダーム一族の者であることを知ったジョンは、島を見下ろす崖の上に建つヴァン・ダーム家の屋敷を訪れる。屋敷は75年前に火災に見舞われ、ヴァン・ダーム家の人々は焼死してしまったはずだった。今はかつて使用人だった老女レクシー(ジャッキー・バローズ)が一人で屋敷を管理している。最初は硬く口を閉すレクシーだったが、ジョンの熱意に根負けして真実を語り始めた。もともとヴァン・ダーム家はオランダの貴族だったが、近親相姦や快楽主義などの悪評から祖国を追われ、新大陸アメリカへと流れ着いた一族だった。ニューイングランドに腰を落ち着けてからも地元住民とは交流を持たず、長いこと近親相姦を繰り返してきたことから、ヴァン・ダーム家の人々には血液の異常が見られるようになった。やがて姿形まで変化していったという。しかし、75年前に起きた火災で一族は滅び、唯一生き残った赤ん坊だけが島の外へと引き取られていった。それがジョンの親だったのだ。その頃、村では地中から姿を現した怪物が住民を追い回した末に、海へ飛び込んでボートのスクリューに巻き込まれてしまった。その死体を検証したマーロウ医師は、怪物の血液がヴァン・ダーム一族のものと同じであることを発見する。さらに、墓地で遊んでいた子供たちが次々と地中に引き込まれて姿を消してしまった。住民の訴えで地中へと潜ったマーロウ医師は、地下深くに張り巡らされた通路や住居、そして人間を食べる異形のモンスターたちの姿を発見する。ヴァン・ダーム家の人々は滅んだわけではなかったのだ。光への極端なアレルギーから地中へと姿をくらました彼らは、墓地に埋葬された死体を食料として生き延び、一族内で繁殖を繰り返しながら奇形化していった。ところが、墓地の移動で食料がなくなったことから、生きている人間を狙うようになったのだ。やがて島に嵐が近づき、人々は灯台へと避難する。
ところが落雷で島全体が停電してしまい、食料を求める怪物たちが灯台へと集まってきた・・・
崖の上に建つヴァ・ダーム一族の屋敷
ジョンはヴァ・ダーム家の出身だった。
屋敷を管理する老女レクシー(J・バローズ)
ラヴクラフトの『潜み棲む恐怖』は、廃墟となった古い屋敷を調査する研究者が、地底深くで人喰いモンスターと化してしまった名門一族の末裔を発見するという短編恐怖譚
そのアイディアをここまで大きく膨らませた脚本は十分に努力賞モノだと思う。ただ、あまりにも予算が少なすぎたせいか、特殊メイクやセット、SFXなどに全くお金がかかっておらず、なんともチープな印象は否めない。
中でも着ぐるみ丸出しの地底人間は滑稽そのもの
また、ピーター・スヴァテク監督のダラダラとした演出やリズム感に乏しい編集にも問題大アリだ。
オバノンと共に脚本を手掛けたのは、チャールズ・アデイアとロン・シャセット
アデイアは素性も詳細も不明だが、シャセットは『エイリアン』(79)や『ゾンゲリア』(81)などでオバノンとコンビを組んできた脚本家兼プロデューサーだ。監督のピーター・スヴァテクはカナダを基盤に活躍する人で、主にテレビ・ムービーを手掛けているようだ。
また、製作のピーター・クルーネンバーグもカナダの出身で、ジュスト・ジャカンの『ガールズ』(79)やトニー・リチャードソンの『ホテル・ニューハンプシャー』(84)なども彼の手掛けた作品
その他、『スピーシーズ2』(98)や『300』(06)、『スパイダーウィックの謎』(08)などの特殊メイクを担当したエイドリアン・モロットが特殊効果とクリーチャー・デザインを、カナダのアカデミー賞であるジェニー賞を獲得しているミシェル・プルールが美術デザインを手掛けている。ジョンは一族の忌まわしい過去を知る。地下にうごめく妖怪はヴァン・ダーム家の末裔だった。
マーロウ医師が地底で目にしたものとは・・・
主人公である島の開業医マーロウ役を演じているのは、『ブレードランナー』(82)や『ヒッチャー』(85)などでも御馴染みの人気スター、ルトガー・ハウアー
この頃から劇場未公開の低予算映画やテレビ・ムービーへの出演が増えたのではないかと思うのだが、確かにちょっと太りすぎて精彩を欠いている印象は否めない。中盤まではこれといった見せ場もなく、ジョン役のロイ・デュプレとどっちが主役なんだか分からない感じだ。
そのロイ・デュプレはカナダの俳優で、テレビの人気アクション・ドラマ『ニキータ』でヒロインの上司マイケル役を演じていた人
ここでは虚弱体質の退廃的な美形青年という役柄なのだが、中途半端にハンサムなせいかとても不自然な印象を受ける。
だいたい、白塗りメイクが全然似合っていない(笑)
ジョンの妻キャスリーン役のクリスティン・リーマンもカナダ出身で、『ポルターガイスト/ザ・レガシー』や『フェリシティの青春』などテレビ・ドラマで活躍している女優
最近では『プリズン・ブレイク』でマイケルの父親アルドの右腕である女性ジェーン役を演じていた。
また、屋敷の管理人をしている老女レクシー役には、カナダのベテラン名女優ジャッキー・バローズが登場
日本でも『赤毛のアン』(85)のエヴァンズ夫人役や、テレビ『アボンリーへの道』の頑固だが心優しい叔母へティ役として御馴染みだろう
その他、テレビ『グルメ探偵 ネロ・ウルフ』のジャニーヌ・セリオールが葬儀屋の娘アリスを、日本未公開のSFドラマ“Earth : Final Conflict”の宇宙人ダーン役で有名なレニ・パーカーが変わり者の住人ローラを演じている。
イタリア映画のマエストロ(3)
イタリア映画界が黄金期を迎えた1960年代、ネオレアリズモの流れを汲んだ社会派の映画監督として颯爽と登場したダミアーノ・ダミアーニ
恋愛映画からマカロニ・ウェスタン、マフィア映画など様々なジャンルを手掛けた器用な監督だったが、一貫して権力やモラル、因習などに翻弄され苦悩する人々を描き続けた。
中でも、政治家や警察の汚職、マフィアの実態などを暴く告発映画は彼の十八番で、ほとんどライフワークと呼んでもいいだろう
ダミアーニの作品には、常に反権力や社会批判の精神が息づいている。
そういった意味では、60年代末に台頭する“新イタリア派”と呼ばれた反体制的映画作家たちの先駆的存在だったと言えるだろう
無学なメキシコの山賊が革命意識に目覚める西部劇『群盗荒野を裂く』('66)などはその真骨頂だった。ただ、彼の作品は同世代のパゾリーニやフランチェスコ・ロージ、ジッロ・ポンテコルヴォらに比べると極めてエンターテインメント性が高く、そのために映画作家としての正当な評価を受けてこなかったように思う。今となっては見る機会が殆んどないような作品も多い。エリオ・ペトリやサルヴァトーレ・サンペリ、ジャンフランコ・ミンゴッツィらと並んで、これからの再評価が望まれる映画監督の一人だ。1922年7月23日、北イタリアの小さな村パジアーノに生まれたダミアーニは、ミラノの芸術学校アカデミア・ディ・ベレ・アルテに学んだ。
そんな彼の長編処女作となったのが『くち紅』('60)という作品
ローマの下町で起きた殺人事件を巡り、犯人である若者(ピエール・ブリス)に想いを寄せる13歳の少女(ラウラ・ヴィヴァルディ)の複雑な恋心を描いたサスペンス映画だ。たまたま殺人現場を目撃してしまった少女は、それを盾にして若者の愛を得ようとする。思春期特有の屈折した感情を捉えた作品なわけだが、特筆すべきはリアリズムに徹したダミアーニの演出だった。猥雑で喧騒とした下町の日常を背景に、高度成長の時代に取り残されてしまった人々の姿を生々しく描き出していた。脚本にネオレアリズモの大家チェザーレ・ザヴァッティーニが参加しているのにも注目しておきたい。続く犯罪ドラマ“Il sicario”('60)でもザヴァッティーニと組んだダミアーニは、長編3作目『禁じられた恋の島』('62)でサン・セバスチャン国際映画祭グランプリを受賞する。
親の愛に飢えた孤独な少年と冷たい父親、そして少年とほぼ同世代のうら若い継母の三角関係を軸に、その継母に魅せられた少年の哀しくも残酷な初恋を瑞々しく描いた作品
女流作家エルザ・モランテのベストセラー小説の映画化で、父親に同性愛の恋人がいたというスキャンダラスな展開が話題となったが、ダミアーニは極めて繊細なタッチで少年の心の成長を描写している。この作品は日本でも評判となり、カルロ・ルスティケッリ作曲のテーマ曲が大ヒットした。
カトリーヌ・スパーク、ホルスト・ブッフホルツ、ベティ・デイヴィスという豪華キャストを迎えた、アルベルト・モラヴィア原作の『禁じられた抱擁』('63)で、現代の愛の不毛とブルジョワの倦怠を荒涼としたエロティシズムの中に描いたダミアーニ
さらに、“La strega in amore”('66)では現代に生きる魔女伝説を題材に人間の欲望と心の闇を描き、メキシコ革命に加担する山賊を描いたマカロニ・ウェスタン『群盗荒野を裂く』('66)では第三世界に政治介入するアメリカの偽善を痛烈に皮肉った。再びモラヴィアの小説を映画化した『痴情の森』('68)で、狂気とエロスの狭間に陥った青年の悲劇をサイケデリックな感性で描いたダミアーニは、その後の映画作家としての方向性を決定付ける作品『マフィア』('68)を発表する。
これは、シチリアで発生したマフィア絡みの殺人事件を捜査する刑事(フランコ・ネロ)の目を通して、暴力と因習に支配されたシチリアの現実を浮き彫りにするという社会派サスペンス
この作品でダヴィッド・ディ・ドナテッロ賞の最優秀作品賞を受賞したダミアーニは、以降シチリアやマフィアをテーマにした映画を数多く手掛けていくことになる。『シシリアの恋人』はシチリアで実際に起きたレイプ事件を題材に、マフィアの脅迫や古いモラルに屈することなく己の名誉を守ろうとする少女の葛藤を描いた作品で、当時イタリア国内で一大センセーションを巻き起こした。
さらに『警視の告白』ではマフィアの摘発に孤高奮闘する警視(マーティン・バルサム)と彼の常軌を逸した捜査方法を糾弾する熱血検事(フランコ・ネロ)の争いを軸に、警察の上層部にまで侵食したマフィアの実態と権力の汚職を告発
警察の腐敗をここまで正面切って描いた作品は初めてだったということもあり、当時のイタリア社会に大きな衝撃を与えた。ダミアーニは本作でモスクワ国際映画祭グランプリを受賞している。その直後にエリオ・ペトリ監督が『殺人捜査』('71)を発表し、イタリアでは権力の腐敗を描いた犯罪映画が人気を集めるようになった。
セルジョ・レオーネ製作の『ミスター・ノーボディ2』('75)ではコミカルなマカロニ・ウェスタンにチャレンジしたものの、ネガ・フィルムが盗まれるというトラブルに見舞われ、本人にとっては全く不本意な仕上がりに
当然のことながら、興行的にも惨敗してしまった。
しかし、次の『狼の日曜日・狂暴ジャック』('77)では、ホテルに人質を取って立て篭もった犯人(トニー・ムサンテ)と警察の攻防戦を賑々しく描いて大成功
緊迫感溢れるダミアーニの演出と先の読めないストーリー展開が高く評価された。
こうした政治サスペンス路線は80年代に入っても健在で、シチリアの判事を暗殺するためにマフィアから派遣された男(ミケーレ・プラシド)を描く『実録マフィア戦争/暗黒の首領』('85)ではベルリン国際映画祭銀熊賞を受賞
また、マフィアと全面対決する警部(ミケーレ・プラシド)の活躍を描いたテレビ・ミニ・シリーズ『対決/マフィアに挑んだ刑事』('84)は空前の大ヒットとなり、以降パート10まで作られる人気シリーズとなった(ダミアーニが手掛けたのは1作目のみ)
その一方で、初のハリウッド進出作となった『悪魔の棲む家PART2』('82)では、悪霊に魅入られた一家と彼らを救おうとする司祭の葛藤を通じてカトリック教会の偽善を痛烈に皮肉り、ローマ皇帝の命によりイエス・キリストの死と復活の真相を探る男(キース・キャラダイン)を描いた『インクアイリー/審問』('87)では、宗教を巡って展開する権力の様々な思惑と陰謀を糾弾した。
特に『インクアイリー/審問』は評判となり、ダヴィッド・ディ・ドナテッロ賞のアリタリア賞と助演女優賞、シルバー・リボン賞の最優秀原案賞と最優秀音楽賞を受賞
2006年にはジュリオ・バーゼ監督によるリメイク版が豪華キャストで作られているが、キリスト復活に懐疑的だった主人公が捜索を続けるうちに様々な奇跡を目の当たりにし、キリスト教の信仰に目覚めるという全く似て非なる作品となってしまった。90年代以降はテレビの仕事が増えたダミアーニだが、“Il sole buio”('90)では母親の死をきっかけに故郷のシチリアに戻った青年(マイケル・パレ)がマフィアの世界に染まっていく姿を描き、『地獄の女スナイパー』('92)ではマフィアに家族を殺され、汚職まみれの警察からも見放された女性(ターニー・ウェルチ)の復讐劇を描いた。
日本ではB級アクション映画として公開された『地獄の女スナイパー』だが、明らかに社会派ポリス・アクション路線の作品と言えるだろう
警察上層部に不満を抱く刑事(レモ・ジローネ)がヒロインに協力したり、マフィアの情婦だった女(エヴァ・グリマルディ)がヒロインの姿を見ているうちに社会正義に目覚めたりといった展開が非常に興味深かった。最近では代表作のDVD化も徐々に進み、映像特典のインタビューなどにも頻繁に顔を出すようになった。
それでも、初期の作品や『警視の告白』など一連のポリス・アクション、『インクアイリー/審問』など名作の多くが過去にビデオ発売されたきりで、CS放送などでも滅多に見る事が出来ないという状態
もちろん、ビデオ化すらされず、テレビ放送もされていないような作品だって少なくない。
これはなにもダミアーニの作品に限ったことではなく、ヨーロッパ映画全般に共通して言えることだろう
日本は諸外国に比べて映画を最も沢山見ることの出来る国だと言われているが、やはりその内訳には著しく偏りがあると言わざるを得ないだろう
日本では劇場未公開
メキシコ出身の世界的な作家であり、映画脚本家としても知られるカルロス・フエンテスが、1962年に発表した小説『アウラ』をダミアーニ監督が映画化した作品
原作は『雨月物語』にインスパイアされて書かれた、官能的かつ耽美的な幻想文学で、スペインのルイス・ブニュエルやカルロス・サウラも映画化を望んでいたと言われる。ダミアーニは登場人物名や設定に変更を加え、原作の精神を生かしたオリジナル作品として仕上げた。ただ、これといって物語に劇的な展開もなく、全体的にセリフが多いため、ともすると舞台的のような印象を受けるかもしれない。また、当時はマリオ・バーヴァやアンソニー・ドーソンらによるイタリアン・ホラー全盛期であり、おどろおどろしいホラー映画を期待して映画館に足を運んだ観客の多くを失望させたようだ。とはいえ、モノクロの光と影を巧みに生かした象徴的な映像美やゴシック・ムード溢れるセット・デザイン、ジャジーでスタイリッシュな音楽は秀逸で、ジョセフ・ロージーの『エヴァの匂い』('62)やロマン・ポランスキーの『袋小路』('65)、ミケランジェロ・アントニオーニの『欲望』('66)などを彷彿とさせる雰囲気がある。ダミアーニのフィルモグラフィーの中でも、かなり異質でユニークな作品と言えるかもしれない。
若き歴史学者セルジョ(R・ジョンソン)
迷路のように入り組んだ屋敷
謎めいた老婦人コンスエロ(S・フェラーティ)
若き歴史学者セルジョ(リチャード・ジョンソン)は、このところ謎めいた老婦人に付け回されているような気がしていた。
一ヶ月ほど前にレストランで見かけたのが最初
それ以来、毎日のように周囲で老婦人の姿を見るようになったのだ。不思議に思って彼女の後を追ったセルジョは、老婦人が新聞に求人広告を出していることを知る。その広告を見た彼は、自分が尾行されていることをはっきりと確信した。それは個人ライブラリーの書士を募集する広告だったが、応募資格にはこう記されていた。
“サラマンカ大学卒業生で、スペイン語・英語・アラビア語に造詣が深く、アメリカ人の両親を持つローマ生まれの若い独身男性”と
まさしくセルジョのことだった。
意を決して広告に記された住所へと赴いたセルジョ
そこは、神秘的なムードの古い豪邸
老婦人の名前はコンスエロ(サラ・フェラーティ)といい、裕福な貴族の未亡人だった。彼女は自宅ライブラリーに保存されている亡き夫の回想録をまとめて欲しいという。それは夫婦の性生活までをも綴った赤裸々で官能的なものだった。これまでも何人かの男性を雇ったが、いずれも途中で挫折してしまったという。なぜ自分なのかという疑問を抱いたセルジョだったが、コンスエロの娘アウラ(ロザンナ・スキャッフィーノ)の姿を見て仕事を引き受けることに決めた。アウラのミステリアスな美貌とサディスティックな個性に惹かれていったセルジョだが、コンスエロと彼女の母娘関係は非常に奇妙で不可解なものだった。アウラは若さと美貌の衰えに不安を感じている母親を皮肉まじりに憐れみ、コンスエロはそんな娘に冷淡な視線を向けている。それでも、二人の間には他人が理解することの出来ない強い絆があるようだった。アウラはセルジョを誘惑するが、そこへファブリツィオ(ジャンマリア・ヴォロンテ)という男が現れる。彼はアウラの元恋人で、セルジョの前任者だった。しかも、屋敷内に住んでいる様子だ。ファブリツィオの姿を見たアウラはたちまち態度を豹変させ、セルジョを邪魔者扱いする。困惑しながらも屋敷を後にしたセルジョだったが、近くの骨董品店の女主人の話を聞いてさらに驚く。コンスエロは既に100歳を超える高齢で、しかも彼女には娘などいないというのだ。さらに、屋敷へ戻ったセルジョに、ファブリツィオは奇妙な言葉を口走る。
この屋敷は生ける地獄だと
こうして奇妙な三角関係の生活が始まった。しかし、セルジョとファブリツィオはアウラを巡って対立する。
そんな二人を弄ぶように振舞うアウラ
セルジョは殴り合いの末に、誤ってファブリツィオを殺してしまう。コンスエロとアウラはファブリツィオの死体を遺棄するように指示し、セルジョは自分が彼女らの計画に加担させられたことに気付く。はじめからこうなる筋書きだったのだ。
全ての元凶は邪悪なコンスエラにあると思ったセルジョはアウラを屋敷から連れ出そうとするが、かえって衝撃的な事実を目の当たりにする事になるのだった・・・
コンスエロの娘を名乗るアウラ(R・スキャッフィーノ)
アウラの冷たい美貌に魅せられていくセルジョ
コンスエロが魔女であることや、アウラが彼女の分身に当たる存在であることなどは随所で示唆されるものの、最後まではっきりと肯定されるわけではない。見方によっては、全てがセルジョの誇大妄想の産物だという可能性も残される。たとえ危険だと感じても欲望のままに流されてしまう人間の業、己の理性や知識を過信してしまうインテリの盲目と傲慢といったものを浮き彫りにしていくシュールで繊細な脚本はとても興味深い。
ダミアーニと共に脚本を手掛けたのは『禁じられた恋の島』でも組んだウーゴ・リベラトーレ
彼は映画監督としても活躍しており、英国社会の閉鎖性を皮肉と毒気たっぷりに描いたジェーン・バーキン主演の異色青春ドラマ“Alba pagana”('70)で知られる人物だ。
幻想的なモノクロ撮影を担当したのは、『鉄道員』('56)や『わらの男』('57)、『刑事』('59)などピエトロ・ジェルミ監督のカメラマンとして知られるレオニダ・バルボーニ
照明を巧みに操ることによって、物語に超自然的な雰囲気を匂わせる。つまり、正面切って超常現象を描く代わりに、光と影の些細な変化によって摩訶不思議な世界を暗示する。そうかもしれないし、そうじゃないかもしれない、という曖昧さが絶妙だ。また、ルイス・バカロフによるモンドでサイケな音楽も素晴らしい。ラウンジ・スタイルのラテン・ジャズをベースにしつつ、随所でトライバルなアフロ・ビートを駆使し、めくるめくようなトリップ感を演出している。実験的でスタイリッシュなバルボーニのカメラワークとの相性も抜群だ。
主人公セルジョ役を演じているリチャード・ジョンソンはイギリスのインテリ俳優
『キッスは殺しのサイン』('66)や『謀略ルート』('67)などスパイ映画のヒーローとしても活躍したが、70年代以降はもっぱらイタリアのB級映画に出演するようになった。日本とイタリア合作の『ラストコンサート』('76)も話題になった。最近ではアンジェリーナ・ジョリー主演の『トゥームレイダー』('01)に顔を出している。
謎の美女アウラ役のロザンナ・スキャッフィーノはジーナ・ロロブリジーダ・タイプのセックス・シンボルとして当時人気で、『明日になれば他人』('62)や『長い船団』('63)などのハリウッド映画でも活躍したイタリア女優
そして、その母親()であるコンスエロ役を怪演したサラ・フェラーティは、戦前から主に舞台で活躍してきた女優で、映画出演は本作を含めて数本しかない。しかし、その不気味で異様な存在感は圧倒的なものがある。
邪悪でありながらも官能的
醜いのか美しいのか分らないような顔立ちは、一度見たら忘れられない強烈な個性だ。また、セルジョの前任者であるファブリツィオ役として名優ジャンマリア・ヴォロンテ(ダミアーニの次回作『群盗荒野を裂く』では主演)が登場するほか、イタリア産B級映画ではお馴染みの怪優イワン・ラシモフが最後にチラリと顔を出す。なお、アメリカでは本作の粗悪なパブリック・ドメイン・マスターが出回っており、上記DVDもそのマスターから作られている。今のところ正規盤は本国イタリアでも商品化されてないため、残念ながら他に見る手段がない。
シシリアの恋人
(下記アメリカ盤DVDは日本盤と別仕様)
D・ダミアーニ監督による作品解説
シチリアで実際に起きたレイプ事件を題材に、中世からの古い因習が支配するシチリアでフェミニズムと社会正義に目覚めた少女の物語を、マフィア問題を絡めながら力強く描いていく社会派のメロドラマである。女性が男性の所有物としか見なされなかったシチリア社会では、レイプされて処女を失った女性は家族の名誉を傷つけた者として、逆に肩身の狭い思いをしなくてはならなかった。しかも、犯人がマフィアであればなおさら、彼女やその家族に異を唱える権利はない。しかし、マフィアのドンの甥っ子であるフィリッポ・メロディアにレイプされた少女フランカ・ヴィオラは、その暗黙のうちの掟を破って彼を警察に告訴した。1965年に起きた、この前代未聞のレイプ事件はイタリア国内で賛否両論の大問題となり、シチリアにおけるフェミニズム運動の先駆けになったと言われる。ダミアーニはマフィアの脅威と隣りあわせで生きるシチリアの人々の日常を背景に散りばめながら、あくまでも思春期を迎えた少女の自我の目覚めを軸にして物語を描いていく。
ドキュメンタリー・タッチの骨太なリアリズムと、幻想的なシチリアの風景を捉えた美しい映像とのミスマッチが、この残酷で胸の痛む物語にある種の瑞々しさを与えていると言えるだろう
また、これが女優デビューとなるオルネラ・ムーティの凛とした存在感も素晴らしかった。
血気盛んなマフィアの若者ヴィト(A・オラーノ)
あどけない農家の娘フランチェスカ(O・ムーティ)
シチリアの小さな町では、マフィアのドン、アントニーノ・ステラ(アメリゴ・トット)が今まさに逮捕されようとしていた。ステラは一目置いている甥っ子ヴィト(アレッシオ・オラーノ)を呼び、早く結婚して一人前になるようにと諭す。
結婚するならば貧しくて貞淑な女がいい、と
ヴィトはマフィアの若者たちのリーダー的存在だ。もともと血気盛んで無鉄砲な性格だが、ドンの後継者候補と目されるようになったことで、なお一層のこと幅を利かせるようになっていった。そんなある日、彼はフランチェスカ(オルネラ・ムーティ)という貧しい農家の娘と出会う。まだあどけなさの残る少女だったが、ヴィトは彼女の美しさと意志の強さ、気位の高さに惹かれる。一方のフランチェスカも、ハンサムで自信に溢れたヴィトに心を許すようになった。彼がマフィアであることを見抜いたフランチェスカの家族は二人の関係に猛反対するが、生まれて初めて恋心に目覚めた彼女は全く聞く耳を持たない。
こうして幾度となく逢瀬を重ねていったヴィトとフランチェスカ
だが、ある日マフィアの銃撃事件を目の当たりにしたフランチェスカは、ヴィトへの恋心とマフィアへの嫌悪感の板ばさみで悩むようになる。それゆえに、彼女はヴィトの熱烈な愛を素直に受け入れることができなかった。やがて、最後の一線を頑なに拒み続けるフランチェスカに業を煮やしたヴィトは、仲間を使って彼女を誘拐してレイプしてしまう。処女を失い家族の名誉を傷つけた彼女に残された道は、自分を犯したヴィトと結婚することだった。彼の卑怯なやり方に強い憤りを感じた彼女は、意を決して警察にレイプ被害を届け出る。最初はマフィアの報復を怖れていた両親や弟も、今は心強い味方になってくれた。
しかし、一家は街の人々から村八分にされ、マフィアからの嫌がらせも次第にエスカレートしていく・・・
急接近するフランチェスカとヴィトだったが・・・
白昼堂々と行われるマフィアの血生臭い抗争
力で相手を組み伏せるという方法でしか物事を解決することが出来ないヴィトと、女性としての自我と誇りに目覚めてしまったフランチェスカは、お互いに愛情を持ちながらも最後まで理解しあうことが出来ない。最終的に己の正義を全うするフランチェスカだが、後に残されたのは深い悲しみと虚無感だけだ。
脚本に参加したソフィア・スカンデューラは、『女教師ベニーナの性』('78)というフェミニズム映画の監督・脚本を手掛けた女性
本作で丹念に描かれるフランチェスカの複雑な心理描写というのは彼女の功績なのかもしれない。フランチェスカの行動に共感を示した若い娘がマフィアの母親たちにリンチされたり、ヴィトとの結婚を拒むフランチェスカを説得する牧師が“我々は幸せになるために生きているわけじゃない”と暴言を吐くなど、封建的なシチリア社会における女性蔑視の根深さや庶民生活の厳しさが生々しく描かれていく。自らレイプされてマフィアと結婚したという女性が“結局は慣れてしまうものなのよ”と無気力に語るシーンがある。
その言葉を聞いてフランチェスカは警察に訴え出ることを決意するわけだが、諦めて慣れてしまうことが結果的にマフィアをのさばらせ、悪習を根付かせてしまう元凶となるのだろう
シチリアの牧歌的な街並みと幻想的な大自然をカメラに収めたのは、イタリアを代表する名カメラマン、フランコ・ディ・ジャコモ
また、マカロニ・ウェスタンを彷彿とさせる巨匠エンニオ・モリコーネの辛口なスコアも印象的
フランチェスカを誘拐するヴィト
フランチェスカは警察へ被害を届け出る。
主人公フランチェスカ役を演じるのは、今やイタリアを代表する大女優となったオルネラ・ムーティ
この作品を生かすも殺すもフランチェスカのキャスティング次第
あどけなさの残る美しい顔と、まるで大人のように冷静で意志の強そうな瞳を持ったムーティは、これ以上ないくらいの当たり役だった。
当時の彼女はまだ14歳で、これが映画初出演
そもそも、人前で演技すること自体が初めての経験だった。そのため、ダミアーニはかなり厳しい態度で、彼女の演技指導に臨んだという。クライマックスで彼女が泣きじゃくりながら道を歩くシーンでは、なかなか上手く感情を表現することが出来ず、ダミアーニは画面に映らない脚の部分を血が滲むまで叩いた。それでも彼女は一言も文句を言わず、最後まで演技を続けたという。マフィアの横暴に怒りを爆発させるシーンでは圧巻ともいえる大熱演を披露し、ダミアーニ監督の期待に見事応えている。
一方、彫りの深い美しい顔立ちにギラギラとした野獣性を秘めた美青年ヴィトを演じたのがアレッシオ・オラーノ
イタリア版アラン・ドロンといった雰囲気で、当時2枚目スターとして売り出し中だった。
本作に続いて『ふたりだけの恋の島』('71)でもムーティと共演し、75年に結婚
だが、それがきっかけで人気が低迷し、81年には離婚してしまった。すっかりやつれてしまった顔と太って崩れた体型には、もはやかつての美青年の面影は全くなかった。フランチェスカの父親役を演じているタノ・チマローザも印象的だ。
彼はダミアーニ作品の常連として知られる名脇役
もともとは町工場の労働者で、アルバイトで映画のエキストラをしていたという。
たまたま撮影現場で彼と言葉を交わした助監督ミノ・ジャルダが、面白いヤツがいるとダミアーニ監督に推薦
いかにも田舎者的な面構えを気に入ったダミアーニは、映画『マフィア』の殺し屋ゼッキネッタ役に抜擢したのだった。
本作では、不器用だが愛情深い父親役
しかし、マフィアに対する恐怖心から何事にも及び腰で、結果的に娘をレイプされてしまう。そんな己の弱さと不甲斐なさに悩み苦しむ父親の姿を、チマローザは朴訥とした個性で好演している。かつての川谷拓三を彷彿とさせるような役者だ。
なお、日本盤DVDはレターボックス仕様だが、上記のアメリカ盤はスクィーズ収録
映像特典のメイキング・ドキュメンタリーやダミアーニ監督自身による作品解説もアメリカ盤のみの収録
日本では劇場未公開
70年代以降、数多くの政治サスペンスを手掛けたダミアーニ監督だが、中でも特にユニークな変化球的作品がこれだ。
主人公は社会派の映画監督
彼は検察官とマフィアの癒着を暴いた告発映画を撮るが、モデルとなった検察官本人が何者かによって暗殺されてしまう。
マフィアの報復なのか
それとも政敵の陰謀なのか
事件を引き起こしてしまったという罪悪感から真相に迫る映画監督は、やがて驚くべき意外な事実を知る事になる。
不正や犯罪を正そうとする者が新たな犯罪を生んでしまうという皮肉
政治家の汚職やマフィアの犯罪が日常化する社会で、憶測や先入観によって踊らされる人々
真実を追い求めることが果たして本当に正しいことなのか
過剰な正義感がかえって物事の本質を見失わせてはいないのだろうか
社会悪を厳しく追求してきた映像作家ダミアーニが、ある意味で自戒の念を込めて問いかける異色の社会派サスペンス映画である。
検察官暗殺事件の真相に迫る映画監督ソラリス(F・ネロ)
夫の潔白を信じる検察官の妻アントニア(F・ファビアン)
シチリアの首都パレルモ
映画監督ジャコモ・ソラリス(フランコ・ネロ)の最新作が、劇場公開を控えて物議を呼んでいた。映画の中で描かれている悪徳裁判官が、実在の検察官トライーニ(マルコ・グリエルミ)をモデルニしていたからだ。しかも、クライマックスでは裁判官がマフィアの殺し屋によって暗殺されるというショッキングな内容で、関係者の猛烈な反発を招いていた。トライーニはソラリスを自宅の晩餐会に招き、映画の内容を変更するように示唆する。しかし、一般大衆には真実を知る権利があるとして、ソラリスはやんわりと断った。お互いに紳士的に言葉を交わす二人だったが、トライーニの妻アントニア(フランソワーズ・ファビアン)はソラリスに食ってかかった。
映画のせいで夫が悪人呼ばわりされるようになり、幼い息子のいる前で家の窓が割られるなどの嫌がらせが続いているのだと
夫の潔白を信じきっているアントニアに、ソラリスはトライーニとマフィアの癒着を裏付ける人々の証言を聞かせるが、それはかえって彼女の心を堅く閉ざしてしまうだけだった。彼女にとってソラリスは、幸福な家庭生活を破壊する脅威なのだ。シチリアでの映画の封切を見届けたソラリスは、パレルモを後にしてローマへ戻る事にする。しかし、その日の朝、トライーニが何者かによって暗殺されてしまった。パレルモの政界に衝撃が走る。トライーニがマフィアに買収されていたのは事実だったが、彼はあくまでもコマの一つにしか過ぎなかった。
だとすれば、誰が何のために殺したのか
黒幕的な大物たちは互いに疑心暗鬼に陥る。
トライーニが何か裏切りを働いて、見せしめのためマフィアに殺されたのだろうか
それとも、権力の拡大を目論む政治家の陰謀なのだろうか
いずれにしても、自分に危害が及ぶ前に事件を収束させなくてはいけない。やがて、トライーニの幼い息子の証言で、彼に批判的だった使用人バッラ(タノ・チマローザ)が事件の当日クビにされていたことが判明する。誰もがバッラを真犯人に仕立てようとした。一方、自分の作品が殺人事件を引き起こしてしまったことに強いショックを受けたソラリスは、友人テラシーニ(レンツォ・パルメール)の協力を得て真相を探ろうとする。事件の背後にマフィアや政治家の思惑があると考えていたソラリスだが、たどり着いた真実は全く思いがけないものだった。
マフィアとの癒着が噂される検察官トライーニ(M・グリエルミ)
一筋縄ではいかない曲者ザマンガ警部(E・バルボ)
シチリアで起きた犯罪事件とくれば、誰もがマフィアや悪徳政治家の関与を信じて疑わない。
しかし、それが全くの見当違いだったとしたら
政界とマフィアの癒着の根深さを大前提として描きつつ、ダミアーニは正義を過信・妄信してしまうことの危険性を問いかける。
悪を糾弾する己の行為が逆に無実の人々を傷つけ、結果的に私利私欲を貪る人々を野放しにさせてしまうことになる映画監督ソラリス
正義を貫くことの難しさや、傍観者であることの無力感が目の前に大きく立ち塞がる。
それでも、真実から目を逸らさず前進することを改めて決意したソラリスの姿に、ダミアーニ監督自身の姿を重ね合わせることが出来るだろう
脚本に参加しているエンリコ・リブルジはもともと俳優だった人物で、『禁じられた恋の島』以来ダミアーニとの名コンビで幾つもの作品を手掛けている脚本家
また、フルヴィオ・ジッカ=パッリは60年代から主にマカロニ・ウェスタンやスペクタクル史劇の脚本を手掛けてきた人で、ダミアーニとはレーニンの伝記映画“Lenin : The Train”('90)でも組んでいる。
撮影を手掛けたマリオ・ヴルピアーニは、『ひきしお』('71)や『最後の晩餐』('73)など鬼才マルコ・フェレーリとのコンビで知られるカメラマンで、池田満寿夫の『エーゲ海に捧ぐ』('79)や『窓からローマが見える』('82)も手掛けている人物
音楽は『世界残酷物語』でアカデミー賞を受賞したリズ・オルトラーニ
いつもの甘くロマンティックなオルトラーニ節は影を潜め、フランチェスコ・デ・マージやフランコ・ミカリッツィ辺りを彷彿とさせるハードでパンチの効いたスコアに仕上げている。
ソラリスに協力する友人テラシーニ(E・パルメール)
事件を追うソラリスたちにマフィアの銃弾が・・・
映画監督ソラリス役はイタリアの誇る大スター、フランコ・ネロ
ダミアーニとは無名時代からの付き合いで、『マフィア』以降の殆んどの作品で一緒に組んでいる名コンビだ。本作ではダミアーニをイメージして役作りをしたのかと思いきや、アクの強い熱血漢タイプのダミアーニとは正反対の理知的で物静かなインテリ・タイプの映画監督を演じている。
暗殺される検察官トライーニの妻役を演じているのは、エリック・ロメールの『モード家の一夜』('68)やジュスト・ジャカンの『マダム・クロード』('76)で有名なフランス女優フランソワーズ・ファビアン
また、ダミアーニ作品の常連タノ・チマローザがトライーニ暗殺の容疑者に仕立てられてしまう不運な男バッラ役を、『黄金の七人』シリーズでお馴染みのレンツォ・パルメールがソラリスの友人テラシーニ役を演じている。さらに、ソラリスの依頼でバッラの弁護を担当する弁護士役でダミアーニ自身が顔を出しているのにも注目したい。
日本では劇場未公開
(下記アメリカ盤DVDは日本盤と別仕様)
大ヒット映画『悪魔の棲む家』('79)の続編であり、ダミアーニにとっては唯一のハリウッド進出作に当たる。イタリア出身の大物プロデューサー、ディノ・デ・ラウレンティスの依頼で撮った、いわば雇われ仕事なわけだが、随所でダミアーニらしいリアリズムや反体制的ニヒリズムが見え隠れするというのが興味深い。今回、ダミアーニ自身は脚本に一切タッチしていないのだが、全編に渡って貫かれている家父長制やカトリック教会に対する露骨なまでの批判精神は、従来のダミアーニ作品と相通ずるものがある。
まるで彼のために書かれたような脚本だと言っても過言ではないだろう
ストーリーとしては、『悪魔の棲む家』の前日譚とも言うべき内容
ある一軒家に引っ越してきた経験なカトリックの家族
傍からは平和で幸せそうに見える彼らだが、保守的で理不尽な父親の暴力に妻や子供たちは悩まされている。そんな家族の重く澱んだ空気に呼応するかのごとく、屋敷に潜む悪魔が一家の長男の心を蝕んでいく。教会の牧師は母親の相談を受けるが、悪魔を怖れるあまりに逃げ出してしまう。やがて、幼い子供を含む一家全員が長男によって殺害されてしまい、責任と罪悪感を感じた牧師は悪魔祓いをしようとする・・・という話だ。ダミアーニは冷徹とも言える徹底したリアリズムで、憎悪と嫌悪に満ちた家族の悲惨な姿を克明に描写する。さらに、その建前とは裏腹に信者を見捨てて逃げてしまうカトリック教会の偽善にまで言及し、人間の弱さと悪意の連鎖を象徴的に描いていくのだ。あまりにも救いのないクライマックスは、ハリウッド製ホラーとしては前代未聞と言えるかもしれない。
1作目でも印象的だった不気味な屋根裏の窓
呪われた屋敷に越してきたモンテリ一家
ニューヨーク州はロング・アイランド
とある古い屋敷に、幸せそうなモンテリ一家が引っ越してきた。
粗野だが逞しい父親アンソニー(バート・ヤング)、穏やかで優しい母親ドロレス(ルターニャ・アルダ)、感受性の豊かな長男ソニー(ジャック・マグナー)、年頃になった美しい長女パトリシア(ダイアン・フランクリン)、おしゃまで純粋な次女ジャン(エリカ・カッツ)、いたずら盛りの次男マーク(ブレント・カッツ)
早速、荷解きを始めた一家だったが、この屋敷には不審な点が幾つもあった。家中の窓が全て釘で打ち付けられており、地下室には奇妙な洞穴があるのだ。母ドロレスは何か得体の知れない空気を感じるものの、気のせいだろうと深く考えようとはしなかった。一家は経験なカトリック教徒だったが、父親アンソニーは癇癪持ちで酒癖が悪く、たびたび家族に暴力を振るうことがあった。しっかり者の母親ドロレスのおかげで、家族は何とか一つにまとまっているという状態だったのだ。やがて、家の中で奇妙な出来事が起きるようになる。
キッチンで食器が散乱したり、子供部屋のベッドが物音を立てて揺れたり、壁に不謹慎な言葉が落書きされたり
父親アンソニーは子供たちの仕業だと決めつけ、殴る蹴るの暴行を加えるようになる。子供たちは悲鳴をあげて泣き叫び、家の中はさながら生き地獄と化して行った。繊細な長男ソニーは家の中に巣食う邪悪な存在を敏感に感じるようになり、父親への憎しみを募らせていくうちに奇妙な行動を取るようになる。それまで決して歯向かうことのなかった父親に対して暴力を振るうようになり、思春期を迎えた妹パトリシアに近親相姦的な欲情を覗かせた。そんな息子の行動や数々の不可解な出来事に不安を覚えた母ドロレスは、教会の牧師アダムスキー(ジェームズ・オルソン)にお祓いを願い出る。
モンテリ家にやってきたアダムスキーだったが、聖水が真っ赤に変わってしまう様子を目の当たりにして驚愕
さらに、悪魔に乗り移られたような長男ソニーの姿を見て、恐れおののいて逃げ出してしまう。その後、兄の異常な行動に危機感を覚えたダイアンが教会に助けを求めて電話を何度もよこすが、アダムスキーは恐怖心のあまり無視し続けてしまった。
そして、ある晩
真夜中に目覚めたパトリシアは、鬼のような形相をした兄が幼い弟や妹、両親を次々と殺していく様子を目撃してしまう。なんとか逃げようと物陰に隠れたパトリシアだったが、悪魔に乗り移られたソニーによって無残にも殺されてしまった。モンテリ一家の惨殺事件を知ったアダムスキーは深く後悔する。
なんとか残された長男ソニーだけでも救おうと考えた彼は、友人の牧師トム(アンドリュー・プライン)の助けを借りて悪魔祓いを決行しようとするのだったが・・・
暴力的な父親アンソニー(B・ヤング)
仲睦まじい兄ソニー(J・マグナー)と妹パトリシア(D・フランクリン)
教会へ相談に行く母ドロレス(R・アルダ)
お祓いをしようとする牧師アダムスキー(J・オルソン)だったが・・・
作品そのものは明らかにホラー映画ではあるものの、ダミアーニ監督の演出は必ずしも観客を怖がらそうとはしていない。かつての“La strega in amore”にも同じ事が言えるのだが、彼はそもそも恐怖演出自体にあまり興味がないのではないのだろうかと思う。お化け屋敷的なホラー描写よりも、告発映画的なメッセージ性の方に重きが置かれているのだ。
それゆえに、純粋なホラー映画を期待する観客は肩透かしを食らってしまうはず
ダミアーニ印の反骨映画としては立派に成立しているが、ハリウッド的なホラー映画としては全く異質なものに仕上がってしまっている。
残酷シーンや特殊メイク、SFXは全体的に控えめ
悪魔に乗り移られたソニーが家族を次々と殺していくシーンのドキュメンタリー的な陰惨さなどは、まるっきりイタリア産政治サスペンス映画のノリだ。
ホラー映画ファンの間で不評だったのも、ある意味では仕方がないだろう
脚本を手掛けたのは、『フラントナイト2』('88)やスティーブン・キング原作『IT/イット』('90)などの監督としても知られるトミー・リー・ウォーレス
監督デビュー作『ハロウィンIII』('83)ではハロウィンの祭りに乗じて人々をマインドコントロールしようとする企業家の陰謀を描いていたが、当時のウォーレスの書く脚本はかなりエッジが効いていたように思う。その他、音楽は前作に引き続いて名匠ラロ・シフリンが手掛けており、撮影監督としてはダミアーニの良き相棒であるフランコ・ディ・ジャコモがイタリアから同行している。悪魔に乗り移られたソニーは家族を血祭りにあげる。
友人トム(A・プライン)と共に悪魔祓いを計画するアダムスキー
牧師アダムスキー役のジェームズ・オルソンは50年代から活躍する渋い名優
日本では『コマンドー』('85)でシュワちゃんの上司カービー将軍役を演じた俳優として記憶している人も多いかもしれない。
モンテリ一家の父親を演じるのは、ご存知『ロッキー』シリーズの義兄ポーリー役でお馴染みのバート・ヤング
母親役のルターニャ・アルダは『ディア・ハンター』('78)で注目された女優で、現在も地味な脇役として活躍している。
また、長女パトリシア役のダイアン・フランクリンはB級アイドルとして当時売り出し中だった女優で、『やぶれかぶれ一発勝負
』('85)など低予算の青春映画に出ていた。
なお、長男ソニー役を演じているジャック・マグナーは、これが唯一の大役
その他、『奇跡の人』('62)でヘレン・ケラーの皮肉屋の兄を演じたアンドリュー・プライン、『黒いジャガー』シリーズでマフィアのボス、バンピーを演じていたモーゼス・ガンなどが脇で顔を出している。
ちなみに、上記のアメリカ盤DVDは104分の完全版だが、日本盤及びイギリス盤は98分のカット・バージョンなのでご注意を
ドラマティックでエレガントなメキシコ音楽界の女王
メキシコの生んだ美しき歌姫ダニエラ・ロモ
腰まで届く長いブルネットの髪にエキゾチックな容姿、そして低音でハスキーな深みのある渋い歌声
今は亡きシャンソンの女神ダリダを彷彿とさせるものがある。実際、彼女の作品を聴いていると、時々ダリダを聴いているような錯覚に陥る事がある。
メキシコの女性歌手と言えばアナ・ガブリエルやグラシエラ・ベルトランのようなランチェラやボレロ、メキシコ民謡を歌う濃~い感じの演歌歌手タイプか、タリーアやパウリーナ・ルビオのようなイケイケのセクシー&ゴージャス系ばかり思い浮かぶが、ダニエラ・ロモはボレロ、ランチェラをベースにしつつも、カンツォーネやシャンソンを思わせるヨーロピアンな香りのするポップスをクールに歌い上げる正統派の女性ポップ・シンガー
初期の代表作“Yo no te pido la luna”にしてもイタリアの女性ポップ・シンガー、フィオルダリーソのカバーだったし、イタリアやスペインでレコーディングを行う事も多い。また、故ベブ・シルヴェッティがプロデュースを手掛けた大ヒット曲“En todo momento solo tuya”などは、シルヴェッティらしいゴージャスなストリングスが余りにも美しい70年代シャンソン風バラードで、そのロマンティックな高揚感が筆舌に尽くしがたい傑作だった。
その後、24歳の頃からモデルとなり、数多くのテレビCMに出演
さらに女優として映画にも出演するようになる。
85年には第16回世界歌謡祭に出場するために来日を果たしているが、残念ながら入賞は果たせず
その代わりといってはなんだが、その時出会った日本食が病みつきになり、今では大の日本食通らしい。91年にはシングル“De mi enamorate”がビルボードのラテン・シングル・チャートで21週も1位を独走するメガ・ヒットとなり、名実共にメキシコを代表する大歌手となった。
プラシド・ドミンゴとの共演や、メキシコ版「クイズ$ミリオネア」の司会、テレビ・ドラマ出演など、文字通り何でも来いの仕事ぶり
シャンソン風の美しいバラードの数々を披露し、ダリダを彷彿とさせるシャントゥーゼに成長を遂げた。初期EMI時代は泥臭くて垢抜けない演歌・歌謡曲系の楽曲も多いが、Fonovisa(ディストリビュートはUniversal Music)移籍後は作品を重ねるごとに洗練の度を増して行き、着実に大物の風格を身に着けてきている。ミリアム・エルナンデスやタマーラと並んで、日本でももっと注目されていいラテン・ポップス界を代表するディーヴァだと思う。
初めて買ったダニエラ・ロモのCDがこれ
とにかくロマンティックで哀愁感に満ちたバラード#1が大好きだった。
70年代にダリダやミレイユ・マチューが歌っていたようなドラマティックでゴージャスで美しい作品
ラテン・ポップスという枠を超えた傑作である。アダルトでキャッチーな哀愁マンボ#2、Juan Gabrielのペンによるイタリアン・ポップス風のバラード#3、完全に昭和40年代の歌謡ポップス風のバラード#6、これまた昭和ラテン歌謡風のポップ・ナンバー#10など、思わずニンマリしてしまうような楽曲が並ぶ。また、イタリアの女性シンガー、フィオルダリーソのカバー#14は非常に爽やかでメロウなダンサンブル・ポップで、原曲よりも完成度が高い。
ロサンゼルス、ローマ、マドリードでレコーディングされたヨーロピアンな香り漂うアルバム
バッハとフラメンコを合体させたクラシカルな雰囲気漂うダンス・ナンバー#1が素晴らしい。
いかにもカンツォーネ風のポップ・バラード#3や叙情感溢れるバロック風の哀愁バラード#4、80年代のフレンチ・ポップを思わせる爽やかでダンサンブルなポップ・ナンバー#5、まるでダリダを聴いているようなメランコリックでノスタルジックなバラード#6、哀愁感炸裂のフュージョン風ダンス・ポップ・ナンバー#9など、ヨーロピアン・ポップス・ファンならほぼ全曲楽しめること請け合い
ボクの知る限り、彼女のアルバムの中では最高の出来映え
タイトルにもある通り、2部構成で企画されたアルバムのボリューム1
全体的にメキシコ色の濃厚なボレロ・アルバムに仕上がっており、前作のインパクトが強すぎた事もあって、ボリューム2を買うほどの魅力は感じられなかった。少々古めかしすぎるのだ。
ただ、ミシェル・ルグランのようなメロディのドラマティックで優雅なバラード#3は、なかなかの秀作
シルヴェッティらしいスケール感のあるストリングスも美しい。
マイアミとスペインのバルセロナで制作された作品
ボレロ発祥の地でのレコーディングには、いわゆるメキシコ歌謡的なボレロからの脱却という意味もあるのだろう
全体的には前作の“La Cita”の延長線上にある作品と言っていいと思うが、いかにもポンチョやソンブレロを連想させるような前作とは打って変わって、スパニッシュ・ポップス的な雰囲気のあるアルバムに仕上がっている。南米の文化がスペインの強い影響下にある事を改めて実感させてくれる。
初のセルフ・プロデュースによる野心作
シェールの“Believe”や“Strong Enough”を彷彿とさせる哀愁ユーロ・ハウス#1に始まり、ストリングスやバンドネオンをフィーチャーした濃厚かつゴージャスなエレクトロ・タンゴ#2、超アッパーなハッピー系ユーロ・トランス#10、かつての大ヒット・ナンバーを爽やかなユーロ・ハウスにリメイクした#14など、ダンス系のナンバーが強く印象に残る。ちなみに、レコーディングは殆どローマで行われている。
1989年~95年までの楽曲から選曲された2枚組ベスト
初期の代表作の殆どを聴くことが出来るお徳盤
この時期の作品には、いわゆるヨーロピアン・ポップス的な華麗なバラードやダンス・ナンバーもあれば、いかにもメキシコ的な泥臭い演歌歌謡風の作品なんかもあって、楽曲によってかなり好き嫌いが分かれるだろうと思う。いわゆる昭和歌謡的な世界に偏見がなければ、大半の楽曲は楽しめるに違いない。
CDとDVDを組み合わせた2枚組のベスト盤
やはり目玉はダニエラ・ロモの動く姿を見る事が出来るDVDだろう
テレビ・ライブからプロモ・ビデオまで、日本では見ることの出来ないダニエラのパフォーマンスが楽しめる。
#2のプロモにはスペインのスーパー・スター、ミゲール・ボセが恋人役で登場
どれも非常にシンプルな作りのプロモばかりだが、ダニエラのゴージャスな美貌は存分に堪能できる。しかし、ダリダによく似てると思っていたが、松岡きっこにも似ている事に気付いた。
もちろん、若い頃のね
ダニエラの4年ぶりのオリジナル・アルバムは、とても叙情的で洗練されたロマンティックな作品
シングル向きのポップな曲こそないものの、どれも非常にクオリティの高い楽曲ばかりで、彼女のアルバムの中でも最も芸術性の高い作品と言っていいだろう
程よくラテン風味を加えたシャンソン風のドラマティックなバラードを中心に、全盛期のダリダを彷彿とさせるエレガントでゴージャスな楽曲を聴かせてくれる。表現力と説得力を増した低音のボーカルも素晴らしく、今が彼女にとって円熟期である事を強く印象付ける。
特に#11をフランス語で歌った#12はダリダの「18歳の彼」にも匹敵する名曲
イタリアン・ホラーの帝王
イタリアン・ホラーの全盛期を築き上げた偉大なるマエストロであり、今ではイタリア映画界の第一線で活躍する唯一のホラー映画監督である。筆者にとっても、イタリアン・ホラーの世界に目覚めるきっかけを作った張本人であり、永遠の憧れの存在でもある。そもそも、筆者の世代は少年時代に「サスペリア」('77)でトラウマを植え付けられ、多感な高校時代に「フェノミナ」('85)を見てアルジェント中毒に陥ってしまったような人が多い。一度その作品世界を知ってしまったら二度と抜け出ることの出来なくなってしまう、禁断の映画作家とも言えるかもしれない。アルジェントと言えば、その昔から一部の作品を除いて批評家には度々批判の対象となりながらも、ファンには熱烈に愛され続けてきたカルト的存在である。雰囲気先行型だの、ご都合主義だのと中傷される事も少なくない。
まあ、それは多かれ少なかれ彼のようなビジュアリストにとっては宿命とも言えるだろう
少年時代に祖母や家族が枕元で語ってくれた残酷な御伽噺の世界に魅了され、エドガー・アラン・ポーやラヴクラフト、コナン・ドイルの小説に夢中になって育ったアルジェントにとって、闇にうごめく恐怖の世界こそが安息の場所となっていった。
「映画監督になっていなかったら殺人犯になっていたかもしれない」と語る彼の作品群は、ある意味では彼自身の妄想の世界を具現化したものと言えるだろう
また、「映画の歴史や仕組みについて知らないような人と仕事をすると強い憤りを覚える」と語るように、アルジェントは自他共に認める熱烈な映画ファンである。こうした闇の世界と映画への強い偏愛で形作られていった彼の作品群には、理屈よりもまずイメージが先行していく傾向が強い。
ストーリーや脚本は、彼の頭の中に巣食う妄想世界をビジュアライズするための手段に過ぎないとも言えるだろう
女優のステファニア・カッシーニが、「映画監督とはビジュアリストでなくてはならない。
だって夢を語るのが仕事だから
ただし、ダリオが語る夢というのは悪夢なのよ」と語っていたが、確かにダリオ・アルジェントは紛れもない暗闇のビジュアリストである。
世界的に見ても、ホラー映画というジャンルで彼ほど個性的で比類のないビジュアル世界を完成させた映像作家は稀だろう
ただその一方で、その独特の映像原語と世界観についていけるかどうかで、かなり好き嫌いの分かれる映画作家でもある。1940年9月7日、ローマに生まれたアルジェントは、幼い頃から映画の世界を身近に感じながら育った。父親のサルバトーレ・アルジェントは映画プロデューサーで、母親のエルダ・ルクサルドはブラジル出身の元ファッション・モデルで女流写真家だった。彼の家にはスターや映画関係者が数多く出入りしていたという。中でも、母親が映画女優のポートレートを専門にしていた事から、ソフィア・ローレンやジーナ・ロロブリジーダといった華やかな女優たちが自宅を訪れる事も多かった。美しい女性キャラクターを数多く登場させる事が多く、男優よりも女優と仕事をする方が好きだと語るアルジェントだが、女性を美しく撮るテクニックはこの母親の仕事から学んだという。こうして、物心ついた頃から映画の世界に親しんで育ったアルジェントは、高校を卒業してすぐに新聞の映画コラムを書くようになり、映画評論家の道を歩む事となる。まるで戦場のような撮影現場の過酷さをよく知っていた彼は、あえて映画監督という職業を目指そうとは思わなかったという。彼と仕事をした事のある人がよく語るように、アルジェントは繊細で口数の少ない、およそ映画監督というイメージからは程遠い人物である。時には100人以上ものスタッフやキャストを統率しなくてはならない映画監督には、軍隊の指揮官的な資質が問われる事も多い。心優しい学者タイプのアルジェントは、自分が本質的に映画監督という仕事には向いていないと強く感じていたようだ。しかし、日増しに強くなる創造意欲と映画への強い愛情は抑え難く、親交の深かったベルナルド・ベルトルッチと共に巨匠セルジョ・レオーネ監督の西部劇叙事詩「ウエスタン」('68)の原案を書いて本格的に映画界に入る事となる。これをきっかけに「傷だらけの用心棒」('68)や「野獣暁に死す」('68)といったマカロニ・ウェスタンや「地獄の戦場コマンドス」('68)のような戦争アクションの脚本を次々と書くようになった。そして、アメリカから招かれたドン・マレー監督による西部劇「五人の軍隊」('69)の脚本を書いた際、スケジュールの都合から撮影途中で本国に戻らなくてはならなくなったマレー監督の後を引き継いで、アルジェントは初めて演出を任されることとなった。この経験から映画監督としての手応えを感じるようになったアルジェントは、父親サルバトーレと共に自ら製作を兼ねた処女作を発表する。
シュールでスタイリッシュな画廊の風景
「歓びの毒牙」より
主人公の恋人役を演じるスージー・ケンドール
「歓びの毒牙」より
黒づくめの殺人鬼はイタリア産ミステリーの象徴
「歓びの毒牙」より
直訳すると“水晶の羽をもった鳥”といったところか
それにしても、この邦題のセンスは抜群である。当時の配給会社には、こうした独創的な日本語タイトルを考えつくような誇り高きプロがいたもんだった。
若くて美しい女性ばかりを狙った連続殺人事件が市民を恐怖のどん底に陥れているローマ
アメリカ人の作家サム・ダルマス(トニー・ムサンテ)は、夜道を歩いている最中に通りかかった画廊で殺人現場を目撃してしまう。黒づくめの男は素早く逃げ去り、腹を刺されてもがき苦しむ女性を助けようとしたサムだったが、ガラス張りの二重扉に閉じ込められてしまう。
被害者の女性はこの画廊のオーナー、ラニエリ氏(ウンベルト・ラホー)の妻モニカ(エヴァ・レンツィ)
彼女は幸いにも一命を取り止めた。重要参考人として警察で取調べを受けたサムは、数日後にアメリカに帰国するつもりだったが、捜査に協力するために恋人ジュリア(スージー・ケンドール)のアパートに居候する事にする。
知的で生真面目なモロシーニ警部(エンリコ・マリア・サレルノ)と共に科学的な捜査を進めていくサムだったが、その間にも巷では次々と若い美女が殺人鬼の毒牙にかかっていく・・・
アルジェント監督にとって記念すべき監督デビューとなった本作は、当時まだ29歳という若さと才気のほとばしる傑作スリラーに仕上がっている。黒づくめの殺人鬼、モダンで美しい美術品を散りばめたセット、若くて美しい女性ばかりの被害者・・・と、既にアルジェント独特のスタイルが確立されているのもファンには興味深いところだが、何よりも人間の視覚と先入観を利用した絶妙なトリックには舌を巻く。脚本のご都合主義が批判の対象となる事の多いアルジェントだが、本作に関して言えば全く隙のない完璧なストーリーだ。また、カメラが殺人者の目となって被害者を狙うという描写も当時としては画期的で、以降アルジェント作品のトレード・マークとなっていく。
画廊のオーナー夫人、モニカを演じるエヴァ・レンツィ
「歓びの毒牙」
アメリカ人作家サムを演じるトニー・ムサンテ
「歓びの毒牙」
しかし、この画期的な描写がアルジェントを悩ませる事となる。一人称のカメラで被害者を追っていくという事は、すなわち殺人事件が起きる前に誰が殺されてしまうのかを観客に知らせてしまう事になる。今では全く違和感なく受け入れられる描写だが、当時としては反則技とも取られかねない手法だった。配給会社の社長であるゴッフレード・ロンバルドは、このアルジェントの演出に激怒し、必死になって抵抗する彼をクビにしようとした。
しかし、ラッシュ(仮編集での試写)を見たロンバルドの女性秘書が“こんなに恐ろしい映画は見た事がない”と大絶賛
それを耳にしたロンバルドと配給会社の重役たちは、まるで何事もなかったかのように撮影の続行を決定した。しかも、公開後に大ヒットするやいなや、ロンバルドは“君を監督に選んだ私の目は間違っていなかった”と手のひらを返して喜んだという。また、本作では主演のアメリカ人俳優トニー・ムサンテとアルジェントの関係も上手くいかなかった。共演のエヴァ・レンツィもトニーについて、“知的で物静かな俳優だったけれど、他人に対してあまり心を開かない人だった”と語っているが、撮影現場に独自の理論を持ち込んで監督に対しても指図するような事がたびたびあったという。特に、これが監督デビュー作であるアルジェントに対して先輩風を吹かせる傾向が強く、これがアルジェントのプライドをいたく傷つけたようだ。
その他、本作で注目したいのは撮影のヴィットリオ・ストラーロと音楽のエンニオ・モリコーネの存在だろう
「地獄の黙示録」('79)や「ラスト・エンペラー」('87)で3度もアカデミー撮影賞を受賞した“光の魔術師”ヴィットリオ・ストラーロも、当時はまだ駆け出しの撮影監督
初期のベルトルッチ作品を手掛けてきた彼にとって、本作が初のカラー作品だった。アルジェントとも同世代で、ベルトルッチという共通の友達にも恵まれていた事もあり、二人はたちまち意気投合し、様々な映像的実験を試みた。
中でも、画廊のオーナーがアパートの6階から転落するシーンでは、地上に落下していく彼の視界をカメラにとらえるため、実際にカメラをアパートの窓から落として撮影
太いケーブルにカメラをつないだが、重さと衝撃に耐えられずにカメラは地面に叩きつけられて壊れてしまった。
幸いにもフィルムは無事だったのだが・・・
音楽を手掛けたモリコーネは、もともと父サルヴァトーレの友人で、アルジェント家のすぐ近所に住んでいるお隣さんだった。まだ学生時代に自宅に遊びに来ていたモリコーネと会ったアルジェントは、いつか自分が映画を撮るようになったら音楽を担当してくれないかと冗談交じりに話していた事があり、その約束が本作で実現されたのだった。しかし、最初の打ち合わせでアルジェントはモリコーネの逆鱗に触れてしまう。自分の求めている音楽のイメージを伝えるために大量のレコードを持ち込んだアルジェントだったが、これがモリコーネの音楽家としてのプライドを傷つけてしまったのだ。
“他人のコピーをしろとでも言うのか
”とモリコーネは激怒
しかし、話し合いを進めていくうちにモリコーネはアルジェントの持ち込んだロックや実験ジャズに興味を示し、結果的にそれまでのモリコーネ作品にはなかったモダンでシュールな実験性の高いサウンドが生み出されたのだった。
亡くなる直前のインタビューに応えるエヴァ・レンツィ
「パーマーの危機脱出」('66)の頃のエヴァ・レンツィ
さて、紆余曲折を経て完成した「歓びの毒牙(きば)」だったが、蓋を開けてみれば配給会社も予想しなかったような世界的大ヒットを記録した。本国イタリアはもとより、アメリカでも劇場公開第1週の全米興行成績で1位に躍り出た他、フランス、日本などでも驚異的なヒットとなった。
イタリア産のホラー映画としては前代未聞の事件だったと言えるだろう
このヒットをきっかけに、イタリアではジャロと呼ばれる猟奇サスペンス・ホラーが一大ブームとなる。ジャロとはイタリア語で“黄色”を意味する言葉なのだが、1930年代からイタリアではペーパーバックのスリラー小説の表紙に黄色が使われており、セックスや残酷描写を売り物にする犯罪スリラーの代名詞として親しまれていた。アルジェント以前にも、イタリアン・ホラーの父と呼ばれるマリオ・バーヴァ監督が「モデル連続殺人」('64)などでイタリア映画におけるジャロの基礎を築いてきたが、それをカルト的な人気ジャンルにまで高めたのはアルジェントの功績である。なお、2005年にアメリカで発売された「歓びの毒牙(きば)」の2枚組DVDには、亡くなる直前のエヴァ・レンツィのインタビューが収録されているのだが、これがすこぶる面白い。
“この作品に出たおかげで、私の女優としてのキャリアが終わってしまった”と、のっけからバッサバッサと切り捨てまくるエヴァのコメントの豪速直球ぶりは痛快そのもの
その単刀直入で豊かな言語表現からは、彼女が驚くくらいに知的な女性である事がよく分る。ドイツ出身ながら、流暢に早口でまくしたてる英語力も素晴らしい。ロシア文学からドイツの忌まわしい歴史まで、その話題も非常に豊富だ。ただ、ずば抜けた才女だけに、「パーマーの危機脱出」('66)や「ダイヤモンド強奪作戦」('68)といったハリウッド映画で将来を期待されながら、色添え的な美人女優で終わってしまった自らのキャリアに対する悔いや不満はかなり鬱積していたようだ。若い頃のエヴァは、あどけなさの残るキュートな女優さんだったが、その一方で「007は二度死ぬ」('67)のボンド・ガール役を“そんな下らない役、誰がやるもんか”と言って蹴り、プロデューサーのハリー・サルツマンをして“クソ生意気なビッチ”と言わしめた気骨の持ち主だった。
話題は全く関係のない俳優クラウス・キンスキーにまで及び、“ドイツ人は彼を偉大な芸術家だと言うけど、私に言わせればただの人でなしよ”とバッサリ
“あれほど不愉快な人間はいなかったわ
うぶなドイツ人は、彼の芸術家気取りの上っ面にまんまと騙されたのよ”と、キンスキーの物真似を交えながら毒舌を吐きまくっている。ファンならずとも必見のインタビューだ。
盲目の元ジャーナリストを演じる名優カール・マルデン
「わたしは目撃者」
列車に人が巻き込まれるショッキングなシーン
「わたしは目撃者」
さて、「歓びの毒牙(きば)」で鮮烈な監督デビューを果たしたアルジェントは、当時新進の脚本家だったダルダノ・サケッティとルイジ・コッロの二人が彼のもとに持ち込んだアイディアを基に、2作目「わたしは目撃者」('71)を発表した。
今回の主人公は盲目の元ジャーナリスト、フランコ・アルノ(カール・マルデン)
幼い姪っ子と二人暮らしで、クロスワード・パズルを作りながら生計を立てているフランコは、ある晩散歩中に染色体研究所の前で駐車していた車の中から謎めいた会話を耳にする。
その同じ夜、研究所ではガードマンが何者かに殺害される事件が発生
特に重要なものが盗まれた形跡もなく、事件は謎を深めていく。例の会話が気にかかったフランコは、事件を取材する記者カルロ・ジョルダーニ(ジェームズ・フランシスカス)と共に独自の捜査を始める。
すると、研究所からある書類が盗まれていた事が発覚
その書類を巡って、次々と殺人事件が起きていく。
一方、カルロは事件の鍵を握ると思われる所長の娘アンナ(カトリーヌ・スパーク)と急接近するのだが・・・
アルジェント自身、自らのフィルモフラフィの中で最も不満の残る作品と語っているように、染色体の研究を巡る事件の真相に説得力が乏しく、全体的にサスペンスとしての完成度は高くない。
しかし、ホームに到着する列車に突き落とされた被害者の様子をスローモーションで克明に追う実験的な演出など、随所にアルジェントらしい偏執的なこだわりが散りばめられており、常に新しい映像表現を模索する彼のビジュアリストとしての成長を語る上で重要な作品の一つと言えるだろう
「わたしは目撃者」が興行的な成功を収めた事から、アルジェントは矢継ぎ早に「4匹の蝿」('71)を発表する。人気ロック・バンドのドラマー、ロベルト(マイケル・ブランドン)は、謎のストーカーの存在に悩まされていた。ある日、その男ともみ合いになったロベルトは、誤って彼を殺してしまう。恐ろしくなって逃げ出したロベルトだったが、その一部始終をカメラに収めていた人物がいる事に気付かなかった。その翌日、彼のもとに事件の様子を写した写真が届けられ、無言の脅迫が始まる。愛する妻ニナ(ミムジー・ファーマー)にも真相を告げられずに悩むロベルトだったが、そんな彼の周囲で次々と友人が殺されていく。
謎の脅迫者は、彼を連続殺人鬼に仕立て上げようとしているようだった・・・
サイケデリックなロックのリズムに乗って、タイトルバックで血管を浮き立たせた心臓がドックンドックンと脈打つという衝撃的なオープニングが異様な雰囲気を醸しだす。殺された被害者の網膜に残された画像をレーザーで検出するという科学捜査が事実に基づいているのかどうかは定かでないが、映画の題材としては十分にセンセーショナルだった。その画像に映し出されていたのが“4匹の蝿”の姿であり、それが犯人探しの重要なヒントとなる。
また、クライマックスでは車の割れたフロント・ガラスで運転席の犯人の首がすっ飛ぶというショッキングなシーンをスローモーションで撮影
後の「オーメン」('76)を先取りしたハイ・レベルな特殊撮影をものにしている。先取りといえば、後に「イヴォンヌの香り」('94)でゲイの老医師を演じるフランスの名優ジャン=ピエール・マリエールが、本作では何とゲイの警部役を怪演している。
全体的には「わたしは目撃者」と同じように推理サスペンスとしての完成度に疑問が残るものの、視覚的な独創性と面白さという点では確実に進歩を遂げつつある作品だったと言えるだろう
著作権の問題などもあり、今までのところヨーロッパで一度ビデオ化されたのみで、日本やアメリカでは正式にソフト化された事がない幻の作品だが、アルジェント・ファンなら一度は見ておきたい佳作である。筆者も、過去に画質の悪い海賊盤VHSで見たっきりなので、是非ともオフィシャル・リリースを望むところだ。
アントニオーニの「欲望」を彷彿とさせるデビッド・ヘミングス
衝撃的な霊媒師の殺害シーン
さて、一連のジャロ作品でイタリアン・ホラーを代表する気鋭の若手監督として高く評価され、73年には「ヒッチコック劇場」にインスパイアされたテレビ・シリーズ「サイコ・ファイル」を製作するなど気をはいたアルジェントだったが、ここであえてホラーから遠ざかる事を決意する。「歓びの毒牙(きば)」の大成功以来、イタリア映画界では似たような猟奇サスペンスが大量生産され、人気ジャンルとなったジャロは飽和状態となっていた。
特に、アルジェント作品を真似てタイトルに動物の名前を入れた類似品が続々と登場(「わたしは目撃者」の原題は“九尾の猫”)
そうした状況に嫌気の差したアルジェントは、自らジャロというジャンルから距離を置くことにしたのだった。
そうした経緯から作られたのが「ビッグ・ファイブ・デイ」('74)
祖国統一革命に揺れる19世紀末のミラノを舞台にしたマカロニ・ウェスタン風のコメディで、イタリアの国民的スターであるアドリアーノ・チェレンターノを主演に迎えたものの、興行成績としては惨敗を喫した。やはり観客がアルジェントに求めるものはコメディではなく恐怖の世界だったのだ。そこで、アルジェントが満を持して世に放ったのが、彼にとって転機ともなった傑作「サスペリア PART 2」('75)である。日本ではお蔵入りになっていたところを、「サスペリア」('77)の爆発的な大ヒットを受けて配給会社が勝手に続編として公開した作品で、もちろん全く関連性はない。
まさにアルジェントにとっては会心の作とも言うべき一本で、ビジュアル的にも脚本的にも比類なき完成度を誇る傑作と言えるだろう
舞台はローマ
高名な霊能者であるヘルガ・ウルマン女史(マーシャ・メリル)は、学会の席で聴衆の中に殺人鬼がいる事を察知してしまう。その晩、ウルマン女史は自宅で黒づくめの謎の人物に斧で滅多刺しにされて殺される。アパートの窓から助けを求めるウルマン女史の姿を目撃したイギリス人のピアニスト、マーカス・デイリー(デビッド・ヘミングス)は、不気味な絵画で埋め尽くされた廊下を抜けてウルマン女史の部屋に駆けつけるが、既に彼女は息絶えていた。現場で出会ったじゃじゃ馬の女性記者ジャンナ・ブレッツィ(ダリア・ニコロディ)の半ば強引な誘いで取材に協力することになったマーカスは、次第に事件の真相に近づいていく事となる。伏線として、マーカスの親友である飲んだくれのゲイの詩人カルロ(ガブリエル・ラヴィア)と、その母親マーサ(クララ・カラマイ)の複雑で謎めいた関係が丁寧に織り込まれ、「歓びの毒牙(きば)」をさらに凌駕する視覚と先入観を利用した絶妙なトリックも含めて、非の打ち所のない脚本が冴え渡る。
アルジェントと共に脚本を手掛けたのは「サテリコン」('69)や「カサノバ」('76)、「女の都」('80)といった巨匠フェリーニ作品で有名な大御所脚本家ベルナルディーノ・ザッポーニ
緻密に計算されたストーリー展開や文学的なセリフはザッポーニの功績かもしれない。
カルロの母親を演じる往年の大女優クララ・カラマイ(中央)
また、視覚の落とし穴をついたトリックに関しては、アルジェントは巨匠アントニオーニの「欲望」('66)を強く意識したという。そのオマージュ的な意味も込めて、「欲望」で主人公のカメラマンを演じたデビッド・ヘミングスをマーカス役に起用している。最近の「グラディエーター」('00)や「リーグ・オブ・レジェンド」('03)ではすっかり小太りの禿げ親父と化してしまったヘミングスだが、この頃は知的で繊細な2枚目役者だった。また、本作はアルジェント作品のミューズとも言える女優ダリア・ニコロディとの最初のコラボレーションとしても重要な意味を持つ。
アルジェントと同じように残酷な御伽噺に影響されて育った風変わりで個性的な女優ニコロディは、まさにアルジェントにとって運命のパートナーであり同志であったと言えるだろう
当時新進の若手女優として注目を集めていたニコロディをアルジェントに紹介したのは脚本のザッポーニ
二人は正式に結婚こそしなかったものの、愛娘アーシアをもうけ、創作面でもお互いに大きな影響を与え合った。
そこには、夫と妻、監督と女優という関係を超越したクリエイティブな共犯関係があったと言えるだろう
さらに、「サスペリア PART 2」はアルジェント映画における音楽の主柱であるロック・バンド、ゴブリンとの運命的な出会いをももたらした。当初、イタリアの著名なジャズ・ピアニスト、ジョルジョ・ガスリーニに音楽を依頼したアルジェントだったが、ガスリーニのラウンジ・ジャズ的な世界と作品の相性が良くない事に早くから気づいていしまった。そこで、大物音楽出版者のビクシオに相談したところ紹介されたのが、当時チェリー・ファイブの名前で活躍していたプログレ系のロック・バンド、ゴブリンだった。彼らの斬新でインパクトの強い音楽性に惚れ込んだアルジェントは、サウンドトラックの半分以上を彼らに任せることにする。以降、ゴブリン及びその中心人物であるクラウディオ・シモネッティのサウンドはアルジェント作品に欠かせないものとなっていく。
謎解きの大きな鍵となる不気味な廊下
ケタケタと笑いながら突進してくる悪夢のような人形
こうして優れた人材にも恵まれたアルジェントは、それまでのキャリアの集大成とも言える悪夢のような素晴らしい映像を作り上げていった。
不気味な絵画で埋め尽くされた廊下に秘められた恐るべきトリック、廃墟となった屋敷の壁の下に描かれていた奇妙な子供の絵、そしてその屋敷の壁の奥に封印されていたもう一つの部屋
さらに、扉を突き破って突進してくる不気味な機械人形など、実に悪魔的でシュールなイメージが次々と描き出されていく。また、それまで殺人シーンの残酷描写は比較的控えめだったアルジェントだが、本作ではその境界線を一気に飛び越えている。
熱湯を浴びせられてズルズルと剥けていく顔面の皮膚、家具の角に叩きつけられてバキバキと折れていく前歯、車に轢かれてグシャリと潰れる頭部
目を背けたくなるようなショッキングな映像の数々だが、その源流はグリム童話など幼い頃に枕元で聞かされた御伽噺にあった。日本でも10年くらい前から知られるようになったが、ヨーロッパの有名な御伽噺の原典は実は恐ろしく残酷な描写に溢れている。日本にはそのアウトラインのみが翻訳され紹介されてきたが、そのままの物語を聞いて育ったアルジェントにとって抗し難い魅力を持つトラウマ的な原体験となっていたのである。さて、「サスペリア PART 2」で猟奇サスペンスの頂点を極めたアルジェントは、さらにホラーの分野で新たな方向性を模索するようになった。その大きなヒントを与えてくれたのがダリア・ニコロディである。ニコロディは幼い頃に祖母から聞かされた、ある恐ろしい実話をアルジェントに話して聞かせた。彼女の祖母イヴォンヌ・ローブはフランスの有名なピアニストだった。少女時代にドイツにある全寮制の音楽学校に入学した祖母は、その学校で秘かに行われている黒ミサを目撃してしまう。教師たちは黒魔術を使う悪魔崇拝者だったのだ。その事実を知った祖母は、命からがら学校を逃げ出したという。その話に興味を持ったアルジェントは、ニコロディを伴って今も実在するその音楽学校を訪ねてみることにした。校門の前で学生らしき少女に頼んで中に入れてもらった二人は、年老いた女教師がこちらに近づいてくる事に気付いた。
そして、その老女はニコロディに向かって、“ニコロディさん、お祖母さんはお元気ですか
”と声をかけてきたのだ。名前はおろか学校を訪れる事すら事前に連絡していなかったアルジェントとニコロディの二人は、恐ろしくなってそそくさと帰路についたという。この不思議な体験と、ニコロディの祖母の話をヒントに生まれたのがイタリアン・ホラーの金字塔とも言える傑作「サスペリア」('77)である。
アール・デコ調のモダンで洗練されたセット
テレビのコマーシャルでも話題になったスタイリッシュな残酷シーン
バレリーナの卵であるアメリカ人の娘スージー・バニオン(ジェシカ・ハーパー)は、ヨーロッパでも屈指のバレエ学校に入学するためドイツに到着する。雨の降りしきる中、空港から学校の寮に向かったスージーだったが、学校の扉からは学生らしき少女が何かを叫びながら飛び出してきただけで、中には入れてもらえなかった。
仕方なくタクシーで街中のホテルへ向かうスージー
車の窓の外には、雨の中を傘もささずに夜の林を駆け抜けていく先ほどの少女の姿
友人の部屋に着いた少女は、窓の外の暗闇に潜む何者かに襲われて殺される。少女の友人も、天上から吊り下げられた少女の巻き添えとなり、割れた巨大なガラス片が顔や体に突き刺さって死んでしまう。翌朝、学校を訪れたスージーを、バレエ教師のターナー(アリダ・ヴァリ)と副学長のブラン夫人(ジョーン・ベネット)が迎える。学校の寮に入ることになったスージーは、同室の少女サラ(ステファニア・カッシーニ)と親しくなった。その日以来、スージーの周囲では不可思議な出来事が続く。サラは、この学校が伝説的な魔女によって建てられたこと、そして生徒の前に決して姿を見せない学長の存在、さらには授業が終わるとどこかへ消えていく教師たちの不思議な行動などをスージーに話して聞かせる。
そしてある晩、教師たちの行き先を探ろうとしたサラが忽然と姿を消してしまう・・・
「サスペリア」とは、トマス・ド・クインシーの著書に登場するドイツの魔女“嘆きの母(メーター・サスピリオウム)”にヒントを得たもの
ドイツ、イタリア、アメリカに住む3人の魔女を描く3部作の第1部として作られた。
魔女や黒魔術の恐怖を随所に散りばめた脚本は、アルジェントと共にダリア・ニコロディが執筆
祖母自身が白魔術を操る魔女だったニコロディは、幼い頃から魔女や魔術に関する知識を祖母から教わって育っており、脚本の大半は彼女の手によるものだったようだ。アルジェント自身は、この作品を製作するに当って「不思議の国のアリス」や「白雪姫」といった童話にインスパイアされたと語っており、どうやらアルジェントとニコロディ二人の幼少期のトラウマが生み出したダーク・ファンタジーと見るべきなのかもしれない。
まるで竹宮恵子や萩尾望都の少女漫画に出てくるような世界
画面の隅々まで計算し尽くされた色彩感覚が素晴らしい。
異様な雰囲気を漂わせる学校内の風景
そうした悪魔的な脚本も非常に興味深いが、それ以上に「サスペリア」が抜きん出ているのは、その卓越した映像美である。
アルジェントのビジュアリストとしての才能とセンスが最大限に生かされた作品と言えるだろう
まず目に付くのは、原色を生かした色彩美の素晴らしさ
アルジェントはディズニーのアニメ「白雪姫」の色彩を再現するために、撮影監督のルチアーノ・トヴォリと共に「白雪姫」を何度も見直したという。さらに、ローマに唯一残されていたテクニカラー・マシンでフィルムをプリントし、強烈に鮮やかな色彩を再現することに成功した。また、ルチアーノ・トヴォリはアルジェントのイメージする縦横無尽な映像世界を再現するために、クレーン・ショットやドリー・ショットなど当時のイタリアでは困難だった特殊撮影を駆使しまくった。そうして出来上がった映像は、何気ないカメラの動き一つをとっても、まるで何か意味があるような、まるでカメラそのものが生きているかのような不思議な世界を作り上げている。
さらに本作で強烈なインパクトを残すのがゴブリンによる音楽
ギリシャの民族楽器ブズーキとアフリカの打楽器を組み合わせて演奏されており、文字通り“悪魔的”としか言いようのない仕上がり
その旋律は耳を傾けているだけで頭がおかしくなってしまいそうな、異様な迫力に満ちている。
これ程までに、聴く者の神経を逆なでさせるような音楽は他に例がないだろう
恐るべしゴブリン
なお、副学長のブラン夫人を演じるのは往年のハリウッド女優ジョーン・ベネット
フリッツ・ラング監督の傑作フィルム・ノワール「飾窓の女」('44)やジャン・ルノワールの「浜辺の女」('46)などで知られる伝説的な大女優だ。若手俳優ばかりだった現場の空気も、彼女が現れると一変したという。リハーサルでも常にメイク・衣装は完璧で、自分の出番以外は控え室から出る事がなく、共演者とも殆ど言葉を交わさなかったらしい。逆に、イタリアの誇る世界の大女優アリダ・ヴァリは大らかで気取らない気さくな女性で、共演の若手女優たちとも大声で冗談を交わしていた。ウォーホル組出身のステファニア・カッシーニなどは、撮影後もアリダ・ヴァリと連絡を取り合うくらい仲良くなったという。
こうして、オカルト・ホラーの分野で新境地を開いたアルジェント
「サスペリア」は世界中で一大センセーションを巻き起こし、次の新作への期待はいやがおうにも高まった。その周囲からのプレッシャーが、アルジェントを次第に追い詰めていくことになる。
錬金術師が建てたという謎めいたアパートメント
当時イタリアで大人気だった女優エレオノラ・ジョルジ
荘厳な雰囲気を醸しだす図書館
ロシアの伝説的オペラ歌手シャリアピンの息子シャリアピン・ジュニア
「サスペリア」をきっかけに魔術や邪教といったヨーロッパの闇の歴史に魅了されるようになったアルジェントは、次の作品で中世ヨーロッパと近代社会を結ぶ神秘の存在、錬金術師に焦点を当てることを決意する。そこに、3人の魔女の伝説を絡める事によって、現代のヨーロッパの影にうごめく魑魅魍魎の恐怖を描いたダーク・ファンタジーが「インフェルノ」('80)である。ニューヨークの古い荘厳なアパートに住む女流詩人ローズ(アイリーン・ミラクル)は、近所の古本屋で謎めいた古書“3人の母”を手にする。その本によると、イタリアのローマ、アメリカのニューヨーク、ドイツのフライブルグの古い建物には、それぞれ“暗闇の母”、“涙の母”、そして“嘆きの母”と呼ばれる魔女が住むという。ローズは、その著者が自分の住むアパートを建てた人物である事を知り、アパートの地下を調べると地中に水没した謎の部屋を発見する。言いようのない恐怖を覚えたローズは、ローマに住む弟マーク(リー・マクロスキー)に帰ってくるよう手紙を出した。ローマでは、マークが受け取ったローズの手紙に興味を抱いた恋人のサラ(エレオノラ・ジョルジ)が、図書館から“3人の母”を持ち出そうとして修道士の姿をした謎の人物に襲われる。間一髪で逃げ出したサラだったが、同じアパートに住む男性カルロ(ガブリエル・ラヴィア)と共に惨殺されてしまう。さらに、ニューヨークでも魔女の存在を察知したローズが何者かに殺されていた。姉の手紙を読んでニューヨークに戻ったマークだったが、既に姉は姿をくらましてしまっていた。姉の行方を捜すマークは、アパートの管理人キャロル(アリダ・ヴァリ)、住人である車椅子の老人(フェオドール・シャリアピン・ジュニア)と看護婦(ヴェロニカ・ザラール)、古本屋の主人(サシャ・ピトエフ)といった謎めいた人々を探っていく。
そんな彼に協力するのが、隣に住む資産家の妻エルザ(ダリア・ニコロディ)
しかし、そのエルザも殺され、古書を巡って次々と惨劇が繰り返されていく・・・
今回は脇役に廻ったダリア・ニコロディ
「サスペリア」に続いてアルジェント作品出演の大女優アリダ・ヴァリ
当時アメリカで大人気だったテレビ俳優リー・マクロスキー
アントニオーニ作品でも知られる名女優ヴェロニカ・ラザール
ゴシックとアール・デコが入り混じった壮麗で不気味な建築物、シュール・レアリズム的な画面構成、幻想的で不条理なストーリーと、「サスペリア」で作り上げたオカルト・ホラーの世界を見事に踏襲した美しくも恐ろしい残酷絵巻
ハリウッドの大会社20世紀フォックスの資本が投入され、全てにおいて前作以上に贅が尽くされている。しかし一方で、アルジェントはスポンサーである20世紀フォックスの横槍にたびたび悩まされた。アメリカのマーケットでセールス・ポイントとなるようなスターの起用を望んだフォックスは、主演に当時アメリカのテレビ・ドラマで売り出し中だった俳優リー・マクロスキーを押し付けてきた。しかし、すっかりハリウッド・スター気取りでイタリア人俳優を見下していたマクロスキーは、現場で我がまま放題に振る舞ってスタッフや共演者に総スカンを食らった。しかも、ろくに演技も出来ない大根役者ときたもんだから、アルジェントはすっかり頭を抱えてしまった。また、実は本作の脚本には「サスペリア」に続いて魔術やオカルトに詳しいダリア・ニコロディが大きく貢献しているのだが、何故かアルジェントは脚本のクレジットから彼女の名前を外してしまった。ニコロディはアルジェントに不信感を抱いてしまい、二人の関係は一時的に険悪なものになってしまう。本作でニコロディが脇役をあてがわれたのも、そのぎくしゃくした関係に起因しているようだ。さらに、アルジェントはクライマックスの鏡の中から死神が飛び出すシーンの演出にも行き詰まっていた。
そんな時に知り合ったのが、イタリアン・ホラーの父である大先輩マリオ・バーヴァ監督
イタリアにおける特殊効果のエキスパートでもあるバーヴァのアイディアを気に入ったアルジェントは、彼にクライマックスの特殊効果を任せることにした。それだけではなく、後半の主人公マークが発見する床下の秘密の迷路のセットもバーヴァがデザインし、撮影中に疲労が原因でダウンしてしまったアルジェントの代わりに一部演出まで手掛けている。こうして苦労の末に完成した「インフェルノ」は、前作「サスペリア」ほどの大ヒットには至らなかったものの、ファンの期待を裏切らない秀作に仕上がった。また、本作ではゴブリンに代わってキース・エマーソンが音楽を手掛けた事も話題になった。実は「サスペリア PART 2」でゴブリンと出会う前、アルジェントはエマーソン・レイク&パーマーに音楽の依頼を打診した事があった。しかし、当時人気絶頂だった彼らのスケジュールの都合がつかずに断られたという経緯があり、アルジェントにとっても念願の起用であった。また、前半と後半で主人公が引き継がれるという脚本の構成も面白い。
ちなみに、ローズ役を演じたアイリーン・ミラクルは「ミッドナイト・エクスプレス」('78)のヒロイン役で注目された女優で、イタリアに長いこと在住して映画製作の裏方も経験していたユニークなキャリアの持ち主
学生時代にシンクロナイズド・スイミングの選手だった事から、水中での演技を要求されるローズ役に抜擢されたのだった。なお、「サスペリア」と「インフェルノ」の間にアルジェントは、アメリカのジョージ・A・ロメロ監督の問題作「ゾンビ」('78)の製作を手がけている。
さて、こうして“嘆きの母”、“暗闇の母”を題材に選んだアルジェント
当然、残りの“涙の母”の登場する魔女3部作の完結編が期待されたが、次の作品でアルジェントはあえて自らのルーツであるジャロ、猟奇サスペンスの世界に回帰することを選んだ。
警部役を演じるジュリアーノ・ジェンマ
アメリカの人気推理作家ピーター・ニール(ジェームズ・フランシスカス)は、新作「暗闇の祈り」の出版キャンペーンのためにローマを訪れる。折りしも、ローマでは彼の作品をモチーフにした美女連続殺人事件が発生しており、警察のジェルマーニ警部(ジュリアーノ・ジェンマ)はニールに捜査への協力を求める。しかし、そうこうしている間にも、ニールの周囲で次々と殺人事件が起きていく。ニールと親しいレズビアンの女性ジャーナリスト、ティルデ(ミレッラ・ダンジェロ)とその恋人、そしてマンションの管理人の娘マリア(ララ・ウェンデル)が相次いで殺される。恋人のアン(ダリア・ニコロディ)と助手の青年ジャンニ(クリスチャン・ボロメオ)の協力を得て独自に捜査を進めたニールは、彼の作品に異常な興味を示す書評家クリスチャーノ・ベルティ(ジョン・スタイナー)が犯人と睨む。しかし、ニールの不在中にベルティが何者かに斧で頭をかち割られて殺され、それを目撃したジャンニ青年まで殺される。さらに、ニューヨークからやってきたニールの婚約者ジェーン(ヴェロニカ・ラリオ)、出版エージェントであるブルマー(ジョン・サクソン)までもが殺され、事件は予想を覆すような展開を見せていく。一つの連続殺人を二人の殺人者が引き継いでいくというアイディアが斬新で、脚本の出来映えは「サスペリア PART 2」や「歓びの毒牙」にも匹敵する。
しかし、本作が異彩を放っているのは、芸術的とも言える壮麗かつ残虐な殺人シーンの数々だろう
斧が頭をかち割ってしまうシーンをグラフィックに見せてしまうような映画は、当時としては前代未聞だった。また、ジェーンが殺されるシーンでは、彼女の腕が斧で叩き切られ、噴出する血が真っ白な壁に弧を描いていく。いずれの殺しも非常に独創的かつバイオレントで、まるで前衛ダンスを見るかのように演劇的でスタイリッシュな演出が施されている。また、マリアが犬に襲われるシーンのステディカムや、ティルデと恋人が殺されるシーンでのクレーン・ショットを使って2階建ての家をカメラが自在に動き回る演出など、テクニカルな面でも非常にレベルの高い映像を楽しませてくれる。
ベルルスコーニ首相夫人となったヴェロニカ・ラリオ
さらに、実に多彩な登場人物を演じるキャストの豪華さにも注目したい。
ニール役を演じるハリウッドの名優アンソニー・フランシオサ、そのエージェント役には同じくハリウッドの名優ジョン・サクソン
ティルデ役のミレッラ・ダンジェロは本作以降ハリウッドでも活躍するようになり、ジェーン役のヴェロニカ・ラリオはイタリアのメディア王でもあるシルヴィオ・ベルルスコーニ首相夫人となった。
ジャンニ役のクリスチャン・ボロメオは当時イタリア産ホラー映画に多く出演していた人気スターだったし、ベルティ役のジョン・スタイナーも70年代から数多くのイタリア産娯楽映画に出演している名物俳優
マリア役のララ・ウェンデルは「思春の森」('77)や「美しき少年/エルネスト」('79)などで熱狂的なファンを持つ個性的な美少女スターだった。
ジェルマーニ警部役のジュリアーノ・ジェンマに至っては説明の必要もなかろう
日本でも絶大な人気を誇ったイタリアの大スターだ。
なお、随所に挿入される幻想的な回想シーンで登場する赤い靴を履いた美女を演じるエヴァ・ロビンズは、実は性転換した男性
イタリアでは今でも映画スターとして活躍しており、世界的に見ても性転換者が本格的に“女優”として地位を確立する事の出来た非常に稀なケースと言える(ディヴァインは女装の男性だし、アジタ・ウィルソンは性転換したポルノ・スターであって女優ではない)
ちなみに、日本公開版ではエンディングのテーマ曲にキム・ワイルドの“Take Me Tonight”が使用され、当時テレビCMなどで大いに話題になった。しかし、1999年に発売された本作のアメリカ盤DVDでアルジェントや音楽を手掛けたクラウディオ・シモネッリが収録したオーディオ・コメンタリーによると、その収録時点まで彼らはキム・ワイルドのテーマ曲の存在を知らなかったらしい。
シモネッティが思わず“何だこの曲
書いた覚えがないぞ
歌っているのが誰かも分らず、“きっとどこかのディストリビューターが勝手に恋人か誰かに歌わせたんだろう”とのたまう始末
イギリスの誇るポップ・クイーン、キム・ワイルドも形なしである。
そして、いよいよ登場するのが我が青春の思い出(当初は“魔女3部作”の完結編として企画されたものの、「サスペリア」の少女マンガ的世界のみを引き継いだファンタジックな美少女残酷物語である。
完全無欠の美少女ジェニファー・コネリー
愛娘フィオーレも容赦なくいたぶりまくる。
舞台はスイスの美しい山間の村
バスに乗り遅れた美少女ヴェラ(フィオーレ・アルジェント)は、電話を借りようと近くにある家を訪れる。しかし、そこで何者かに襲われたヴェラは逃げ回った末、滝の上で首を切り落とされて殺されてしまう。その頃、地元の由緒正しい寄宿学校では、有名なハリウッド・スターの娘であるジェニファー・コルヴィーノ(ジェニファー・コネリー)が転入生として到着する。彼女は物静かで繊細な少女で、昆虫と交信できるという特殊な能力を持っていた。しかし、彼女の到着した晩から奇妙な美少女連続殺人事件が多発する。さらに、夢遊病が発症してしまったジェニファーを、厳格で冷たい学校長(ダリラ・ディ・ラザーロ)は忌み嫌うようになる。また、学校の生徒たちも彼女を不気味がって虐めるようになる。口々に罵詈雑言を浴びせる生徒たちに囲まれたジェニファーだったが、そんな彼女を守ろうとするかのように大量の蝿や蛾の軍団が学校を取り囲み、教師も生徒も恐怖で立ちすくんでしまう。そんなジェニファーの唯一の理解者は地元の昆虫学者マクレガー博士(ドナルド・プレザンス)とペットのチンパンジー、トンガだった。しかし、連続殺人鬼の正体を掴みかけたマクレガー博士まで惨殺されてしまう。アメリカに帰ることを決めたジェニファーは、一時的に女教師ブルックナー(ダリア・ニコロディ)の自宅に身を寄せる事になるのだが、彼女はブルックナーに監禁されてしまう。捜査のためにブルックナー宅を訪れた捜査官ガイガー(パトリック・ボーショー)も、何者かに襲われる。
果たしてブルックナーが連続殺人の真犯人なのか・・・
学校長役を演じるダリラ・ディ・ラザーロ
予告編でも話題になった口から飛び出す槍
一世一代の怪演を見せるダリア・ニコロディ
本作の目玉は何と言ってもヒロイン役のジェニファー・コネリーだろう
当時14歳だったジェニファーの美しいこと
繊細で内向的なキャラクター、誰もが憧れる映画スターの愛娘というお嬢様な設定、昆虫と交信できる能力を持ったある種フリークスな特異さは、日本の少女マンガや後のジャパニメーションの世界とも通じるものがあり、全世界のオタク連中の妄想を刺激するには十分すぎる魅力を放っていた。
そんな美少女ジェニファーが腐乱死体を溜め込んだプールでウジムシまみれになる阿鼻叫喚の地獄絵図
しかも、舞台は美少女がワンサカと登場する全寮制の女学校
冒頭では愛娘フィオーレをいたぶった挙句に首を切り落とすという倒錯ぶり
アルジェントの変態妄想の集大成とも言うべき異様なダーク・ファンタジーに仕上がっている。また、本作ではアルジェント映画のミューズであるダリア・ニコロディが初の汚れ役を演じているという点も注目したい。「インフェルノ」での一件もあって、当時アルジェントとニコロディの関係は決して良好とは言えなかった。アルジェントは、まるでニコロディへの憎悪をぶちまけるかのように、彼女の醜悪さを前面に押し出しまくっている。
しかも、クライマックスではチンパンジーに彼女の顔をズタズタにさせて殺させる始末
このシーンの撮影でニコロディはチンパンジーと本当に格闘する事を余儀なくされ、凶器であるメスはもちろん本物ではなかったものの、アルミニウムで作られていたため実際に顔面を負傷してしまった。
恐るべしダリオ・アルジェント
なお、当時日本ではクランキー・サウンド・システムという方式で上映された。
これは映画館内にFM電波を利用したサラウンド音声を流し、観客は自らラジオのステレオ受信機を持ち込んでヘッドホンで聴くというもの
高校生だった筆者も、重たいラジカセを映画館に持ち込んで、暗闇で何とか電波を拾って立体音響を楽しんだもんだった。懐かしさもひとしおである。ちなみに、アメリカではズタズタに編集された短縮版が“Creepers”のタイトルで公開され、批評家からも観客からも総スカンを食らってしまった。以降、アルジェントは配給会社や批評家の無理解に悩まされるようになる。「フェノミナ」の不当な扱いに辟易したアルジェントは、当面監督業を遠ざかりプロデューサー業に専念することにする。その手始めがランベルト・バーヴァ監督の「デモンズ」('85)だった。そして、満を持して発表した猟奇サスペンス「オペラ座/血の喝采」('87)だったが、ここでもまた様々な困難が彼を待ち受けていたのだった。
「オペラ座/血の喝采」
斬新で荘厳なオペラ・シーン
「オペラ座/血の喝采」
有名なホラー映画監督マルコ(イアン・チャールソン)は、オペラ「マクベス」の舞台の演出を手掛ける事になったが、マクベス夫人役の大物女性オペラ歌手の我がままに頭を悩ませていた。そんな折、彼女が交通事故で大怪我を負ってしまう。
そこで白羽の矢が立てられたのが、若手の女性オペラ歌手ベティ(クリスティナ・マルシラッチ)
“不運を呼ぶ”と言われる「マクベス」の舞台に不安を抱くベティだったが、マネージャーのミラ(ダリア・ニコロディ)の強い励ましもあって、この大きなチャンスに賭けてみる事にする。しかし、迎えた初日で照明が落下し、案内係が何者かに殺された。さらに、舞台終了後に監督助手の青年ステファノ(ウィリアム・マクナマラ)とベッドを共にしたベティだったが、何者かに手足を柱に縛り付けられてしまう。目を閉じることが出来ないように瞼に無数の針を貼り付けられたベティの前で、ステファノは無残にも殺される。サンティーニ警部(ウルバノ・バルベリーニ)が捜査に当るが、そうしている間に衣装デザイナーのジュリア(コラリーナ・カタルディ・タッソーニ)も同じように彼女の目の前で殺され、マネージャーのミラも銃殺されてしまう。
果たして犯人の目的は何なのか・・・
マルコは犯人が必ず彼女の舞台を見に来ると睨み、ある試みを実行することにする・・・
アルジェントがイタリアの伝統芸術であるオペラの世界に挑んだ野心作だったが、全ての面において「マクベス」の呪いが大きな影を投げ落としていた。まず、撮影中にスタッフの一人が事故で死んでしまった。
さらに、マルコ役を演じるイギリスの名優イアン・チャールソンが撮影中にエイズである事が発覚
しかも、彼は交通事故で足を痛めてしまい、一時撮影が中断してしまった。また、ベティ役のスペイン女優クリスチナ・マルシラッチの気まぐれと我がままも大きな悩みの種となった。彼自身、それまで出演女優とのトラブルは一切なく、女優とのコミュニケーションには自信があったため非常に戸惑ったという。そして、最もアルジェントにとって辛かったのは、最愛の父サルヴァトーレの死だった。“「マクベス」は不幸を呼ぶ”というジンクスは本物だったのだ。
瞼に当るように針を貼り付けられたベティ(クリスチナ・マルシラッチ)
「オペラ座/血の喝采」
「デモンズ2」でもお馴染みのコラリーナ・カタルディ・タッソーニ
「オペラ座/血の喝采」
ダリア・ニコロディ決死の弾丸貫通シーン
「オペラ座/血の喝采」
さらに本作は、世界公開に際して配給会社の判断で「フェノミナ」以上に無残なカットを余儀なくされてしまう。ディレクターズ・カットとも言うべきイタリア公開版と見比べると、そのカットのされ方がほとんど犯罪である事がよく分る。夜な夜なベティの見る悪夢と犯人との相互関係や、事件と絶妙にリンクしていく彼女の深層心理などを暗示する伏線がことごとく削除されているのだ。さらに、世界公開版では冒頭で姿を消してしまう大物オペラ歌手や、やはり世界公開版では突然現れてベティを危機から救う隣家の少女とその母親の複雑な親子関係など、物語を繋いでいく重要な登場人物やその背景がイタリア公開版ではきっちりと描かれている。そして、イタリア公開版のクライマックスに登場した幻想的余韻を残す重要なシーンまでもが世界公開版ではそっくりカットされてしまった。その結果、本来ならば詩情豊かなダーク・ファンタジーと呼ぶべき作品が、残酷シーンばかりが目立つ辻褄の合わない2流スリラーへと成り下がってしまったのだ。なお、テレビのロードショー番組で放送された際には、放送時間内に収めるためさらにカットを余儀なくされたため、見るも無残な姿になってしまっていた。
そもそも、ゴールデン・タイムのロードショー番組というのは上映時間を短縮カットするわ、4:3のテレビ・サイズに合わせるために本来は横長である画面の左右を削ってしまうわで、ほとんど映画の屠殺場状態
本作のように、ただでさえ改悪編集されている上に、横長の画面をフルに使って緻密に構図が計算されているような作品は、確実にその価値を下げてしまう。
批評家の中には本作の世界公開版のみを見て、さも鬼の首を取ったかのように“ダリオ・アルジェントは殺人描写ばかりのえげつない監督”だの“ご都合主義ばかり目立つ偽者”だのと批判する輩がいるが、プロならばちゃんと本来あるべき姿を見てから評価を下すべきだろう
ちなみに、本作で最も印象的な殺され方をするミラ役のダリア・ニコロディは、もともと出演に乗り気ではなかった。というのも、前作「フェノミナ」公開後にアルジェントとの関係は終わってしまっていたのだ。しかし、どうしてもというアルジェントの強い要望もあって、渋々出演を引き受けた。が、後で彼女はそれを後悔する事となる。問題となったのは彼女の殺害シーンだった。ドアの覗き穴から弾丸を打ち込まれて殺されるというシーンなのだが、これが危険極まる撮影となってしまったのだ。
弾丸が覗き穴を通って彼女の目から後頭部を貫通し、さらに後方の花瓶を直撃するというシーンを一気に見せようとしたアルジェント
そのため、ニコロディは右目の瞼の上に血のりの入ったコンドームを装着し、さらに後頭部には爆薬を仕込んだ小さな袋を貼り付けた。まずは吹き矢で瞼の上のコンドームを破裂させ、次に後頭部に仕込んだ爆薬を爆発させることにより、弾丸の頭部貫通を再現したのだ。一歩間違えれば、片目を失明するか後頭部を損傷して命まで失う可能性すらある危険な撮影だった。チンパンジーに本気で顔を切りつけられた「フェノミナ」の悪夢再来である。前日の晩は不安と恐怖で眠れなかったというニコロディだが、その後2度とアルジェント作品には出演していない。なお、このシーンで覗き穴を通り抜ける弾丸をスローモーションのクロース・アップで撮影するというアイディアも斬新だった。
巨大な覗き穴の模型に巨大な弾丸の模型を打ち込んで高速カメラで撮影するというシンプルなトリックなのだが、細かいディテールへの異常な執着を見せるアルジェントならではの独創的な演出と言えるだろう
また、アカデミー賞受賞経験もある大御所撮影監督ロニー・テイラーによる、縦横無尽なカメラワークもアルジェントとの相性バツグンだった。結局、こうした不幸な出来事と配給会社の不当な扱いによって、「オペラ座/血の喝采」は興行的にも批評的にも惨敗を喫してしまった。そんな折に、盟友ジョージ・A・ロメロ監督に誘われてアメリカで撮影したのが「マスターズ・オブ・ホラー/悪夢の狂宴」('90)だった。
ポーの「恐怖の振り子」にインスパイアされたシーン
「マスターズ・オブ・ホラー/悪夢の狂宴」
ダミー人形を使った死体にも徹底したリアリズムが貫かれる。
「マスターズ・オブ・ホラー/悪夢の狂宴」
この作品は、アルジェントの敬愛するエドガー・アラン・ポーの短編を集めたオムニバス映画で、当初はロメロとアルジェントを含めた4人の監督で競作するはずだった。しかし、予定していた監督たちのスケジュールの都合がつかず、ロメロとアルジェントの2人で1話づつ担当する事になった。
ロメロは「ヴァルドマー事件の真相」を、アルジェントが「黒猫」を映像化
ちなみに、もともとはロメロが「赤死病の仮面」を、アルジェントが「恐怖の振り子」を手掛けるはずだったという。原作そのものが地味だった「ヴァルドマー事件の真相」は、ロメロ自身も認めている通り見栄えのしない凡庸な作品になってしまったが、アルジェントの「黒猫」は現代社会の病んだ人間関係と、人間の心の奥底に潜む暴力性や残虐性を彼らしいシュールで鋭い観察眼で描く優れた社会派ホラーに仕上がっている。
毎日のように残虐な殺人事件が発生する大都市ニューヨーク
写真家ロッド・アッシャー(ハーヴェイ・カイテル)は、殺人現場の写真などを撮影する事により現代社会の暴力性や異常性を描き続ける芸術家だ。ニューヨーク市警のベテラン刑事ルグラン(ジョン・エイモス)とも親しい。巨大な振り子で胴体を真っ二つにされた女性、恋人に生きながら歯を全部抜かれて殺された女性など目を覆うような異常な事件を目の当たりにし続ける彼は、次第に精神的なバランスを失っていく。同棲する恋人アナベル(マデリーン・ポッター)に対しても、何気ない事でキレるようになり、彼女が拾ってきた黒猫をなぶり殺しにしてしまう。何も知らないアナベルだったが、ある日書店で見つけたアッシャーの新作写真集を手にした彼女は、そこに暴行を受けて殺される黒猫の姿が写されているのを見て衝撃を受ける。
激怒するアナベルと口論になったアッシャーは、彼女を殺害して猫の死体もろとも自宅の壁に埋めてしまうのだったが・・・
ハーヴェイ・カイテルとジョン・エイモス
「マスターズ・オブ・ホラー/悪夢の狂宴」
まさにミイラ取りがミイラになってしまう皮肉
現代社会に渦巻く暴力や残虐性に触発され、蝕まれていく精神
あまりにも滑稽で皮肉なラストに至るまで、実に無駄のない優れた作品だった。また、主演の名優ハーヴェイ・カイテル以下、「ニューヨークの奴隷」('89)で有名なマデリーン・ポッター、「欲望という名の電車」('51)の名女優キム・ハンター(アルジェントは彼女の大ファンだったという)に「サイコ」('60)や「ティファニーで朝食を」('61)の名優マーティン・バルサム、「アンナ」('87)でオスカーにノミネートされた姉御女優サリー・カークランドといった、ニューヨーク派の渋い俳優を揃えたキャスティングも今までのアルジェント作品にはないリアルな魅力を生み出し、ニューヨークという街の生活感を生々しく表現している。
ちなみに、ルグラン刑事役を演じるジョン・エイモスは、あの「ルーツ」('77)で成人したクンタ・キンテ役を演じた俳優
いずれにせよ、アルジェントにとっては会心の作とも言うべき一本だろう
アルジェント自身、初めてのアメリカでの撮影に大いに刺激されたらしく、次回作「トラウマ/鮮血の叫び」('92)もアメリカを舞台に選んでいる。さて、その「トラウマ/鮮血の叫び」だが、アメリカが舞台になっただけではなく、アメリカの制作会社が100%出資した純粋なアメリカ映画として製作された。しかし、それが大きなトラブルの原因となってしまったのである。若くてナイーブな青年デヴィッド・パーソンズ(クリストファー・ライデル)は、街中でフラフラになりながら歩いている若い娘を見かけて助けようとする。その女性オーラ(アーシア・アルジェント)は拒食症の家出人で、ふとした隙に家族の差し向けたボディーガードに連れ去られてしまう。彼女の母親アドリアーナ(パイパー・ローリー)はルーマニア系アメリカ人で、支配的な態度の強い霊媒師だった。しかし、雨の降りしきる晩に行われた交霊会の最中でトラブルが起き、何者かによって母親と父親は首を切断されて殺されてしまう。オーラは、彼女の行方を捜して来たデヴィッドと共に、両親を殺した犯人を捜そうとするのだが、その間にも同じ手口を使った斬首殺人が次々と起きる。
そして、その被害者たちの共通項を探っていくうちに、彼らは過去の恐ろしくも忌まわしい事件に突き当たるのだった・・・
この作品は、もともと拒食症に悩まされていたダリア・ニコロディの長女アンナ(アルジェントと出会う前に生まれた娘)にヒントを得て作られた。アメリカに留学していた自身の長女フィオーレのもとを訪れていたアルジェントは、アメリカにおける拒食症患者の多さに驚いたという。当初はアメリカ人の女優をキャスティングするつもりでいたが、次女のアーシアが当時イタリアで有望な若手女優として高く評価されつつあった事もあり、彼女をヒロイン役に起用することにした。しかし、もともとアルジェントや盟友フランコ・フェリーニらが書いた脚本の陰湿さやニヒリズムをアメリカのマーケット向きではないと判断した製作会社幹部によって、脚本の大幅な変更を余儀なくされてしまう。その結果、オカルト風の安手なスラッシャー映画になってしまったのだ。また、サウンドトラックのもともとゴブリンに任せるつもりでいたアルジェントだったが、彼らのヨーロッパ的な感性がアメリカ人向きではないと考えた製作会社によって却下され、ハリウッドで活躍するイタリア人の大御所作曲家ピノ・ドナッジョを押し付けられた。ただ、ドナッジョはアルジェントの意図を汲んだ優れたスコアを書き、アルジェントも結果的にはドナッジョの仕事ぶりを認めている。
いずれにせよ、アルジェントにとって不本意な作品に仕上がってしまった「トラウマ/鮮血の叫び」
彼は“アメリカには芸術という言葉は相応しくない”と言い、母国イタリアに戻ることにしたのだった。本国に戻ったアルジェントが、まさにその“芸術”について描いた猟奇サスペンスが「スタンダール・シンドローム」('96)である。スタンダール・シンドロームとは作家スタンダールが体験した、絵画を鑑賞しているうちにその中に引き込まれていってしまうという錯覚現象のことをいう。連続レイプ殺人犯を追う女性刑事アンナ(アーシア・アルジェント)は、情報提供者と待ち合わせをしたフィレンツェの美術館で絵画を見ているうちにその中に引き込まれてしまい、気を失って倒れてしまう。
そんな彼女を抱き起こしてくれた青年アルフレード(トーマス・クレッチマン)
実はこのアルフレードこそが、彼女が追っているレイプ殺人犯だった。
この一件を機に、アルフレードはとり憑かれたようにアンナを付けねらうようになる・・・
優れた芸術が人間の精神に与える影響の大きさ、感受性の豊かなゆえに芸術と狂気の境界線を超えてしまう人間の心理の不可思議さを鋭くえぐった異色作
イタリア映画初のフルCGを使用した幻覚シーンは今見ると原始的だが、追い詰められることによって自らも次第に精神の平衡感覚を失っていくヒロインの人間崩壊ぶりをサディスティックなまでに描いていく演出はアルジェントの独壇場
推理ドラマなど入る余地のない、鬼気迫るサイコ・ホラーと言えるだろう
前作に引き続き、とことんまでいたぶられるヒロインを演じるのは愛娘アーシア
当初熱狂的なアルジェント・マニアであるブリジット・フォンダが主演する予定で、撮影前には行動も共にしていたのだが、様々な事情で出演が不可能になってしまった。その後、キム・ベイシンガーやロリー・リンガーなどもオーディションを行ったが、いずれもアルジェントのお気に召さず、やっぱり愛するアーシアしかいないよ、という事になったのだ。その他、トーマス・クレッチマンやマルコ・レオナルディなど、その後国際的にも活躍するようになる旬の若手スターを起用したキャスティングも新鮮だった。
さて、その後大ベテランのルチオ・フルチを監督に迎えるも、フルチの突然の死で特殊メイク・マンであるセルジョ・スティヴァレッティの監督デビュー作となった古典ホラーのリメイク「肉の鑞人形」('97)を製作したアルジェント
自らも、サイレント時代から何度も映画化されてきたガストン・ルルー原作(「肉の鑞人形」もルルー原作)の「オペラ座の怪人」('98)を発表する。しかし、これは本来アルジェントが撮りたかった企画ではなかったのだ。筆者がアルジェントの元助監督だったルイジ・コッツィ監督にローマでインタビューした際の話だと、もともと新作として再びジャロを撮るつもりでいたアルジェントだったが、なかなか出資者が見つからず、ようやく資金提供に同意をしてくれた制作会社から交換条件として出されたのが「オペラ座の怪人」のリメイクだったのだ。当時、既にイタリア映画界はシルヴィオ・ベルルスコーニ率いる一大メディア帝国が様々な映画配給網やビデオ・レンタルチェーンを牛耳っており、テレビの放送規格コードに抵触するような残酷描写や暴力描写、セックス描写を含む作品の配給は非常に困難な状況に陥っていた。家族でも見れるような当たり障りのないファミリー映画、コメディ映画、恋愛映画、芸術映画ばかりが量産されるようになり、60年代から80年代にかけて全盛を誇ったイタリアのホラーやアクション、ソフト・ポルノといった娯楽映画産業はほぼ死滅してしまった。アルジェントのように海外マーケットで勝負できるような映画監督でも、自由に好きな作品を撮る事は難しくなってしまったのだ。それでもアルジェントは、ジュリアン・サンズ演じる怪人を一見してロマンティックで退廃的な美青年として描きながら、実はオペラ座の地下でネズミによって育てられた屈折した人間というフリークスな味付けを施し、ヒロインのオペラ歌手クリスティーヌ(アーシア・アルジェント)に対する歪んだ偏執的な愛と狂気の暴走を悪夢のごとく描くなど、彼らしいダークでシュールな作品に仕上げている。
アルジェント節復活の美女いたぶり地獄
そうして、ようやく念願のジャロの世界に舞い戻ったのが「スリープレス」('01)である。しかし、そこには時代の変化と共に移ろいで行く観客の嗜好やマーケットのニーズと、己の作家性とのギャップに苦悩するダリオ・アルジェントの姿があった。巷では若い女性ばかりを狙った連続殺人事件が市民を恐怖に陥れていた。
そして新たな殺人事件が発生
楽器を口に突っ込まれるという異常な方法で殺された若い母親
事件を目撃してしまった少年ジャコモにモレッティ警部(マックス・フォン・シドー)は、“必ず犯人を捕まえる”と約束する。そして、犯人と目されていた小人が変死体で発見され、事件は後味のすっきりしまいままに幕を閉じてしまう。
そして、その17年後
再び同じような連続殺人が発生する。
既に現役を引退したものの、捜査への助言を求められたモレッティは成長したジャコモ(ステファノ・ディオニージ)と再会
約束を果たすために、モレッティはジャコモを伴って独自の捜査を開始する。
ジャコモの母親の凄惨な殺害シーン
イタリア映画ファンにはお馴染みの名女優ロッセラ・ファルク
イタリア映画らしい荘厳で美しい美術セット、美女ばかりを狙った残虐な連続殺人、事件の鍵を握る素朴で不気味な詩など、初期のアルジェント作品を彷彿とさせる要素が詰め込まれ、ファンにとってはアルジェントの本格的な復活を実感させるに十分な仕上がりだった。しかし、その一方で残酷シーンに敏感なマーケットを意識して直接的な殺人描写を極力抑えていたり(ジャコモの母親殺害シーンだけは別格)、「羊たちの沈黙」や「コピーキャット」といったハリウッド映画のようなストーリーやキャラクター設定に重点を置いた演出が目立ってしまい、アルジェント的な映像美学が薄まってしまったように思える。また、アルジェント自身が敬愛するイングマール・ベルイマン作品の顔とも言える名優マックス・フォン・シドー、「カストラート」('94)で日本でも注目された美形俳優ステファノ・ディオニージ、イタリアを代表する若手女優キアラ・カゼッリといった魅力的なキャストも精彩を欠いている。
熱心なアルジェント・ファンにとっては、ジャコモの親友ロレンツォの父親役で「サスペリア PART 2」や「インフェルノ」のガブリエル・ラヴィアが顔を出しているのが嬉しかったが
また、本作の為に再結成したゴブリンが音楽を手掛けているのも、ファンには嬉しい驚きだった。しかし、続く新作「デス・サイト」('04)は、さらに多くのファンを失望させる事となった。
舞台はローマ
女刑事アンナ・マリー(ステファニア・ロッカ)は、ある日謎のEメールを受け取る。それは連続殺人鬼からの挑戦状だった。犯人は誘拐した被害者の様子をウェブカムで映し出しながら、オンライン上でポーカー・ゲームを挑んできた。警察が負ければ被害者の命はない。若手刑事のカルロ(クラウディオ・サンタマリア)がゲームに挑むが、あえなく負けてしまい被害者の女性は惨殺されてしまう。被害者がイギリス人のツーリストだった事から、インターポールのイギリス人捜査官ブレナン(リーアム・カニンガム)が事件の捜査に加わる。
そして、さらに再び挑発してくる犯人
今度の被害者は警察署長の娘ルチアだった。警察は天才的なゲーム少年レモ(シルヴィオ・ムッチーノ)を犯人に対戦させ、今度は見事勝利を収める。ルチアは無事に生還するが、レモ少年は犯人によって無残にも殺されてしまう。
彼を巻き込んだブレナンとアンナ・マリーは罪悪感に駆られ、独自の捜査を展開するのだが・・・
「スリープレス」がアメリカでは劇場公開もされずに終わってしまった事から、アルジェントはさらにハリウッド的なアプローチを展開
それまでの巧みに計算された照明効果を排除し、自然光を利用したナチュラルでリアルな映像を作り上げた。また、残酷シーンも極端に抑えられ、謎解きのストーリーや犯人と警察の駆け引き、アクションを交えたブレナンとアンナ・マリーの捜査過程に重点を置きすぎたため、まるでアメリカのB級サスペンスのような出来映えだった。アルジェントらしさなど欠片も見られない。その結果、アメリカでは地域限定で劇場公開されたものの、日本やフランス、南米などではビデオ・スルーとなってしまった。ただ、撮影現場は非常にスムースだったらしく、ブレナン役のリーアム・カニンガムはアルジェント博士とも呼べるほどの熱狂的なファンで、2人の関係は非常に良好だった。また、アンナ・マリー役のステファニア・ロッカも熱心な映画マニアで、現場ではアルジェントと映画談義に花を咲かせるほどだったという。こうしてアルジェントのキャリアを振り返ると、90年代以降は殆ど自身の意に副わないような創作活動を強いられてきている事がよく分る。彼の余りにも個性的で特殊な作家性が、製作会社・配給会社の考えるコマーシャリズムから逸脱していたために、創作における自由な権限が与えられなかった。
また、時代が彼にとって不利だった事もあろう
その一方で、ファンなら是非とも実現して欲しいと思うような企画が生まれては流れていった。例えば、「サスペリア」の大ファンだった作家スティーブン・キングは、「死霊伝説」の映像化に当って、当初アルジェントを監督に指名していたという。しかし、プロデューサーの意向でトビー・フーパーが監督することなり、その後「ザ・スタンド」の映画化の話も浮上したが、結局実現せずにミック・ギャリス監督によってテレビ化された。
「死霊伝説」など、アルジェントが監督していたら、さぞかしシュールで悪夢のような作品に仕上がっていたことだろう
また、ラヴクラフト作品の映画化という企画もあったという。イタリアの誇る大プロデューサー、ディノ・デ・ラウレンティスの企画で、アルジェントはロンドンに招かれて「エクスカリバー」の脚本で有名なロスポ・パレンバーグと共に原案を執筆したが、こちらも頓挫してしまった。しかし、アルジェント・ファン待望の夢の企画が、いよいよ来年実現する事となった。
ローマを舞台に、現代に復活を遂げた史上最強の魔女
それを祝福するために世界中の魔女がローマに集結する。アメリカ人の美大生サラ(アーシア・アルジェント)は、邪悪な力から世界を守るために闘いを挑む、というストーリーになるらしい。
まだキャスティングが進行している段階だが、ファンとしては大いに期待するところ
願わくば、出来の悪い「ロード・オブ・ザ・リング」になってしまったロシア映画「ナイト・ウォッチ」の二の舞は避けてほしいもの
歓びの毒牙(きば)
わたしは目撃者
専門家による音声解説
ダリア・ニコロディ(クレジット無し)
アメリカ盤では、かつてVCIからも比較的画質の良いDVDが発売されていたが、本DVDは文字通り決定版と呼べる出来映え
テクニカラーの色彩を丁寧に再現した画質の美しさは言うに及ばず、音声トラックには英語版とイタリア語版の両方を収録
さらにDTS-ESをはじめとする4種類の音質が選べる
映像特典も豊富で、過去のVCI版や日本盤DVDも足元に及ばない豪華仕様
さすがアンカー・ベイと言わんばかりの、愛情溢れるマニア必携版
2年前に発売された日本盤と比べても、画質はほぼ変わらないものの音声は秀逸
さらに、ボリューム溢れる映像特典はどれも興味深いものばかりだ。中でも、主演のジェームズ・フランシスカスがイタリア映画界の撮影現場を語る当時のラジオ・インタビューは面白い。彼のハリウッド至上主義の愚かさは笑える。こちらは同じアンカー・ベイのマスターと映像特典を使用した日本盤DVDが出ている。
特筆すべきは、やはりルーカス・スタジオのTHXシステムを使用したDTS-ESによる6
1chのサラウンド音声
ゴブリンの狂気のような音楽がグルグルと巡ります。
テクニカラーの極彩色を多用した映像も、細かいディテールまで美しく再現されており、まさに一家に一セットの永久保存版
日本では過去に20世紀フォックスからレンタル用ビデオが発売されたのみで、未だにDVD化されていない作品
画質は、さすがアンカー・ベイ
ちょっと全体的にフォーカスが甘いような気もしないではないものの、カラフルな色彩が生かされた丁寧なリマスターが施されている。1chサラウンドのみというのが少々寂しいものの、贅沢は言うまい。
鮮血のイリュージョン
オペラ座/血の喝采
アルジェント監督、クラウディオ・シモネッティ(ゴブリン)らによる音声解説
アルジェント監督、クラウディオ・シモネッティ、セルジョ・スティヴァレッティ(特撮マン)らによる音声解説
日本公開版とオリジナル版の両方のエンディングを収録したアメリカ盤
日本盤しか持ってないマニアは、是非とも手に入れて見比べて欲しい1枚
アルジェントとシモネッティによる音声解説も楽しく、当時のドキュメンタリーも短いながら撮影現場の裏側を捉えて充実している。
本編のマスターそのものは、日本盤も恐らく同一のものを使用しているらしく、音声トラックの仕様も同じ
この作品に限っては、日本盤とアメリカ盤の両方を購入すべし。
日本盤は映像特典が殆どないものの、115分のインテグラル・ハード完全版
アメリカ盤は、ご覧の通り映像特典充実の豪華版仕様
中でも、クラウディオ・シモネッティとビル・ワイマン(元ローリング・ストーンズ)による挿入曲のプロモ・クリップはファン必見
ジョー・ダマートやルチオ・フルチの使い走りからスタートし、当時アルジェントの助手や端役をやっていたミケーレ・ソアビによるドキュメンタリー作品
アルジェントのキザなモノローグなど、ちょっと懲りすぎた演出が失笑ものだが、アルジェント作品だけでなく「デモンズ」などの舞台裏も垣間見れるのが面白い。
DVDの画質は可もなく不可もなく
もう少し丁寧な作りは出来なかったものか
ファン垂涎のイタリア公開版を収録したアメリカ盤DVD
本作を正当に評価するためには必見の1枚
これを見れば、本当はどれだけ素晴らしい作品だったかが分るはず
日本では改悪編集版がビデオで発売されたのみなので、まだ手に入るうちに購入すべし。ちなみに、3万枚限定の本2枚組は、1枚がサントラCDになってます。
トラウマ/鮮血の叫び
評論家アラン・ジョーンズの音声解説
アルジェント、ロメロ及び撮影当時の初々しいアーシアのインタビューまで収録したドキュメンタリーなど、豪華映像特典てんこ盛りの限定盤2枚組DVD
中でも、あまり表には出てこないアルジェントの弟クラウディオのインタビューはとても貴重
また、特殊メイクの大御所トム・サヴィーニ自ら自宅にある作品コレクションを紹介する映像も必見
残念ながらこの2枚組、現在は廃盤
中古を捜してゲットすべし。さすがアンカー・ベイです。
予告編以外に何も付いてなかった日本盤DVDに比べて、今回も映像特典が満載
中でもファン必見なのは貴重な未公開映像集
ただ、雑誌や書籍などのインタビューでは本作に対する不満を隠さなかったアルジェントだが、やはりビジネスを意識してか、特典のドキュメンタリーではちょっと自画自賛気味
まあ、あまりクソミソに言ってはDVDを買ってくれたお客さんに失礼だもんね(苦笑)
この作品は、イタリア盤とイギリス盤が5
1chサラウンドDTS-ES、アメリカ盤と日本盤がステレオのみで収録されている。
映像特典に関しては、各国のバージョンとも一緒(イギリス盤のみ2枚組で、アルジェントに関するドキュメンタリー作品を収録)
新作にしては画質は平凡で、10年くらい放置しておいたマスターを使ったような印象
映像特典はさらに画質が悪い。
作品そのものは不満の残る出来映えだが、DVDとしては映像・音質・特典いずれも充実した仕上がり
しかし、「フェノミナ」のオープニングでアーシアにも負けない美少女ぶりを見せてくれていたフィオーレが、本作ではええっ
と我が目を疑ってしまうくらいにシワシワの別人(お父さんにソックリ)になってしまっているのには驚いた。
アーシアはダリア・ニコロディの遺伝子が強力だったのか・・・
ごめんなさい、こいつを忘れてました(笑)
日本盤DVDが劇場公開版と完全版の両方を収録しているのに対し、本アメリカ盤は完全版のみ
ただし、アルジェントや故ベルナルディーノ・ザッポーニ、ゴブリン全員が登場する25周年記念ドキュメンタリーはアメリカ盤のみの特典
貴重な裏話満載で、シモネッティが即興でテーマ曲を演奏する場面まであります。
ロシアから世界へ
今ロシアで最も人気の高い若手アーティスト、ディマ・ビラン
昨年はMTVロシア・ミュージック・アワードで2部門を受賞、さらにはベスト・セラーとなった楽曲に対して贈られるゴールデン・グラモフォンも2つ獲得し、“マン・オブ・ジ・イヤー”にも選ばれた。いよいよ世界デビューを果たす。のコーナーでも述べたが、ロシアでは若手の男性スターが非常に少ない。
どうしてもキャリアと実力のあるベテラン勢に押されてしまい、若い男性アーティストは次々と現れては数曲で消えていってしまうというのが実情
ロシアの音楽番組なんかを見ていると、女性スターは若いキレイどころが多いのに、男性スターはアクの強いおっさんばかりなのが異様にも映る。ロシアでは、男性アーティストは若さやルックスだけではスターにはなれないのである。
そうした状況の中でディマ・ビランが圧倒的な成功を収めているのは、ひとえに彼のソウルフルで美しいボーカルのおかげでだろう
うねるようなビブラートにソフトで繊細な声質、情熱的で豊かな感情表現
今までのロシアにはあまりいなかったタイプのボーカリストであり、ことR&B風のバラードを歌わせたら天下一品である。
また、鍛え上げられた肉体を駆使したアクロバティックなダンスを織り交ぜながら見せるパワフルなステージ・パフォーマンスも人気の秘密だろう
ちょっと陰のある整った顔立ちながら、素顔はかなりやんちゃ坊主だったりするところのギャップも魅力で、アイドルとしても本格的なボーカリストとしても十分に通用するのは大きな強みと言えるだろう
1981年12月24日、ロシア連邦のクラチャイ・チェルクスク共和国で生まれたディマは、祖母の住むタタルスタン共和国のナーベレジヌイ・チェルヌイ市に育った。6歳の時に一家はコーカサス山脈中央部に位置するカバルダ・バルカル共和国に移り住む。小学校時代からディマの歌の上手さは評判で、学芸会でも注目の的だった。
学校の先生は音楽の道に進む事を強く勧めたものの、安定した職業についてもらいたいと願う両親は猛反対
そこで助け舟を出してくれたのが姉で、自分が弟の面倒を見る代わりに音楽を学ばせてやるよう両親を説得してくれたのだった。アコーディオンを学んだディマは、モスクワで開催された青少年向けの音楽コンテスト“チュンガ・チャンガ音楽祭”に出場する。そこで知り合ったアラという女の子の誘いで、ディマは99年にモスクワへ移ることになる。アラの住むアパートに居候をし、ブティックでアルバイトをしながら音楽学校に通った。2002年、ディマにとって最初の転機が訪れる。当時の恋人サーシャと一緒にいたディマは、ロシアの大物音楽プロデューサーであるユーリ・アイゼンシュピスと偶然出会う。その場で自分の歌を披露したディマは、アイゼンシュピスのスタジオでオーディションを受けるチャンスを得た。その場に居合わせた全員が感銘を受け、即決でプロ・デビューが決まったという。その数ヵ月後にはデビュー曲“Bum”がリリースされた。CDの売れないロシアでアルバムをリリースするというのは、一流スターの仲間入りを果たした事を意味する。イタリア人のスタッフを揃えてベニスで撮影された美しいプロモ・ビデオも制作され、この頃から世界マーケットを意識するようになってきたように思う。
事実、プロデューサーのアイゼンシュピスの指示で、ディマがロシア最大の英語学校Mr
2004年の秋にはセカンド・アルバムもリリースされ、その勢いに乗ってユーロビジョン・ソングコンテスト2005の国内予選に参加
だが、最終選考まで残ったものの、残念ながらナターリャ・ポドロスカヤに敗れてしまう。しかし、その人気の最中で悲しい出来事も起きる。プロデューサーであり、ディマにとっては最大の恩人であるアイゼンシュピスが2005年9月20日、心臓発作で亡くなったのだ。公私にわたる大きな支えを失ったディマだったが、既にロシア国内での人気は揺るぎないものになっていた。
そして、恩師アイゼンシュピスの弔い合戦とも言えるユーロビジョン・ソングコンテスト2006への出場
5月18日にはセミ・ファイナル、20日にはファイナルが行われる。日本ではあまり注目されないユーロビジョン・ソングコンテストだが、英語圏以外のヨーロッパ出身アーティストにとっては国際舞台への登竜門である。古くはナナ・ムスクーリ、フランス・ギャル、ヴィッキー・レアンドロスといったスターがユーロビジョンをきっかけに国際的な知名度をあげてきた。
中でも一番有名なのはアバだろう
ロシアでも、ユニバーサル・ミュージックに所属するT
、アルスーのように世界的なメジャー・レーベルの配給網がない限りは世界マーケットにチャレンジするのは至難の技
ユーロビジョンが唯一のチャンスと言っても過言ではない。しかも、今年はスウェーデン代表には過去にユーロビジョン優勝の実績があるカローラ、ギリシャ代表には既に全米のダンス・チャートで1位を獲得して国際的にも知名度が高いスーパー・スター、アンナ・ヴィッシ、そしてベルギー代表には世界各国のダンス・チャートを席巻しているケイト・ライアンという近年稀に見る強豪が揃っている。それだけに、今年のアテネ大会は注目度が高い。たとえ優勝しなくとも、上位入賞できれば世界へ向けて大きな道が開けるに違いない。
2003年にリリースされたデビュー・アルバムにボーナス・トラックを加えたリニューアル・バージョン
R&B、ヒップ・ホップ、2ステップを中心としたサウンドを展開しており、楽曲的に抜きん出たものは少ないが、勢いのある歌唱力の凄さは圧倒的
猛烈にソウルフルなコブシ回しは既に大物の風格さえ感じさせる。
個人的には、本作中でも異色のメロウなジャズ・フュージョン風哀愁ディスコ#9がオススメ
抑え目のソフトで甘いボーカルが非常にセクシーで、ボーカリストとしての多面性を楽しませてくれる。
大ヒットしたロマンティックで切ないバラード#3を含むセカンド・アルバム
全体的にロシア色が薄めだが、2ステップにマンボを合体させた#2やアコーディオンをフューチャーしたロシア民謡風R&Bダンス・ナンバー#9辺りはニンマリとする仕上がり
しかし、本当に上手い。
特にバラードの上手さは絶品
セカンド・アルバム発売後にリリースされたシングル曲を加えたベスト・アルバム
デビューから今までのヒット曲を全てこの1枚で聴くことが出来る。特に#20は、しっとりとした官能的で美しいAnita Tsoiのボーカルとねっとりとソウルフルに歌い上げるディマのボーカルの相性が抜群で、エレガントでヨーロピアンで切ないダンサンブルなラブ・ソングの秀作に仕上がっている。
シングルCDという概念の無いロシアでマキシというのは珍しいですね
それだけレコード会社も力を入れとるんでしょう
ディストリビュートもEMIなんて大メジャーが付きました。女の子受けするようなソウルフルなメロウ・バラードで、リミックスもR&Bミックス#2とハウス・ミックス#3が揃ってます。
個人的には可もなく不可もなくという印象
ディマにとって3枚目のオリジナル・アルバム
R&Bフレイバーのロマンティックなバラードが中心で、全体的にヨーロッパやアメリカのマーケットを意識したような楽曲が多いですね
そのまま英語の歌詞に差し替えてしまっても全く違和感のない感じ
その分、これといったインパクトの強い楽曲に欠けてしまい、個人的には、もっと肩の力を抜いて遊んでも良かったんじゃないのかな、と思います。
ちょっと上品すぎ
正統派ボーカリストを狙いすぎてるんじゃないのかな・・・
一時期ほどではないにせよ、現在もコンスタントに発売されているディスコ及びダンス・クラシックのオムニバスCD
中には単独でCD化されていない楽曲や中古のアナログでもまず見かけないような楽曲を含んでいるものも少なくない。ディスコ・ファンにとっては嬉しい限りだが、あまりにも多くのオムニバス盤が出回っているので、どれが良いのか迷ってしまう人も多いと思う。また、探しているレア・トラックが収録されていることを知らずに買いそびれてしまっているリスナーもいるに違いない。そこで、今回は個人的にオススメのディスコ・オムニバス盤CDの一部を紹介してみたいと思う。とても一度では全部を紹介しきれないので、何回かに分けていくのでご了承願いたい。
その前に、まず大前提として理想的なディスコ・オムニバス盤の定義みたいなものを記しておこう
<12インチ・バージョンが存在するものは12インチ・バージョンで収録すること>
やはりダンス・ミュージックの基本は12インチ・バージョン
なぜなら、ディスコやクラブでDJがプレイするのは主に12インチ・バージョンだからだ。アーティストや楽曲によっては、12インチ・シングル用のロング・バージョンを優先的に制作し、それを短くエディットしたものを通常のシングルやアルバム用に収録するというケースも少なくなかった。
もともと12インチ・シングルというのは、ディスコやクラブでDJがプレイするのに便利なよう特別に制作されたもの
まず、ディスコ草創期のDJたちを悩ませたのは、人気のある曲でダンス・フロアが盛り上がるのはいいのだが、曲が終わってしまうと一気に客が散らばってしまうことだった。しかも、当時は1曲が2分~3分という短さだったので、あっという間にフロアから客が引いてしまう。そこで彼らは2台のターンテーブルをミキサーで繋げて、曲と曲をノンストップでプレイするということを考え付いた。
同じ楽曲のシングル盤を2枚使いしてロング・バージョンを即席で作ったり、曲と曲の合間をいれずにヒット・ナンバーを次々とプレイしたり
そうした流れを受けて、70年代初頭のディスコ・シングルはA面にメイン・バージョンを、B面にインスト・バージョンを収録し、DJが自由にミックスできるよう配慮するようになった。しかし、演奏時間の短い曲を上手く繋げるのは苦労が多く、客の様子を見ながら選曲をしていく余裕もなかなかない。しかも、面積が狭いために盤面の溝が細くて密集しているシングル盤だと、ディスコの大音響で再生した際の音質にも問題があった。そこで登場したのが12インチ・シングルだったわけだ。LP盤と同じサイズで片面1~2曲を収録するので、太くて深い溝を記録することができ、音質は格段に向上した。しかも、5分や6分といったロング・バージョンを収録するだけの余裕も十分にある。その他のレコード会社もすぐに追随した。
ディスコ・ナンバーをヒットさせるためには、DJにディスコでプレイしてもらうことがとても重要
ゆえに、レコード会社は12インチ・シングルという新しいメディアを率先して取り入れたわけだ。ただ、当初の12インチ・シングルはあくまでもプロモーション・ツールであり、一般に販売はされていなかった。さらに、ディスコ・ブーム初期を支えたエンジニア、トム・ムールトンによって12インチ・シングル専用のリミックスという概念も生まれた。つまり、よりディスコ・プレイで映えるようにベース・ラインを強調したり、パーカッションなどの楽器を増やしたりしながら、DJがノンストップ・ミックスしやすいよう計算して長尺化するようになったのである。このリミックスという概念は80年代に入ってより進化し、1枚の12インチ・シングルに様々なスタイルのバージョンが収録されるようになった。特に80年代後半からハウスやフリースタイル、ユーロビート、テクノなどダンス・ミュージックの形態が細分化されていくと、それぞれのマーケットに対応できるよう一つの楽曲を幾つものアレンジでリミックスするようになったのだ。さらに、本来は裏方だったDJやミキサーがリスナーからスター的存在として注目を集めるようになると、レコード会社は人気DJを何人も起用してリミックスの競演をさせるようになる。旬のDJやミキサーを集めることが、楽曲の売り上げに影響を及ぼすようになったのだ。よって、1つの楽曲の12インチ・シングルにアルバム並みのトラックが収録されることも珍しくなくなったのである。
とまあ、説明が長くなってしまったが、ダンス・ミュージックにおいて12インチ・バージョンは基本中の基本
しかも、その一方でレコード会社にとってはプロモーション・ツールであることに変わりがないため、再発されることは極めて少ない。だからこそ余計に、ディスコ関連のオムニバス盤に12インチ・バージョンが収録されるということは重要な意味を持つのである。ちなみに、70年代のディスコ・シーンではアルバム・バージョンも重要な位置を占めていた。というのも、アルバム・バージョンを短く編集して12インチ・バージョンや7インチ・バージョンを制作するアーティストも少なくなかったからだ。アルバム・バージョンが10分を超す大作であることも珍しくはなかった。なので、当時のディスコ系アーティストのアルバムは、収録曲が4~5曲しかなかったりする。そうした場合は、やはりオムニバス盤にもアルバム・バージョンをフルで収録するのが望ましいかもしれない。
<有名な定番ヒットとマニアックなマイナー・ヒットをバランス良く収録すること>
これだけ巷にディスコ・オムニバスが氾濫すると、当然のことながら収録曲にダブりが生まれる。
まあ、版権の問題もあるわけだから仕方がないとはいえ、なるべくなら最大限に避けて欲しいもの
また、ディスコ・ミュージックは水物扱いされることも多いため、当時ヒットしたにも関わらずCDでの再発がされていない楽曲が少なくない。
さらに、中ヒット・レベルのシングルを2~3枚出しただけで消えてしまったアーティストに至っては、アーティスト単体でのCD化は極めて望み薄いだろう
そうした事情などを踏まえると、やはりメジャー・ヒットとマイナー・ヒットをバランス良く織り交ぜながら選曲することは、ディスコ・オムニバスにとって重要な課題となってくる。
定番ヒットのレア・ミックスを収録するというのも一つの手だろう
<勝手にエディットをしない>
オムニバス盤というのは、収録曲の数もセールス・ポイントに繋がる可能性がある。よって、少しでも多く楽曲を詰め込むため、中には勝手に演奏時間を短くしてしまっているオムニバス盤も存在するのだ。
クレジットでは12インチ・ミックスと表記しておきながら、本来の演奏が終了する前にフェイド・アウトしてしまったり、前奏や間奏を編集でカットしてしまったり
これは言語道断
楽曲に対する愛情の欠如としか言いようがない。とまあ、以上の条件を踏まえつつ、ディスコ・ファン必携のオムニバス盤CDを紹介してみたい。
オランダを代表する世界的なDJ兼ミキサーであるベン・リーブランドのライフ・ワークとも言えるディスコ・オムニバス盤シリーズ
まず、その選曲に対するこだわりが尋常でない。
さすが30年以上のキャリアを誇るベテランDJ
その豊富な知識と深い愛情により、超メジャーなヒット・ナンバーから知る人ぞ知るマイナー・ヒットまで、驚くくらい充実した楽曲が並んでいる。しかも、チョイスするバージョンにも細心の注意が払われているのは嬉しい。そればかりか、ベン・リーブランドはオリジナル・マスター・テープからのデジタル・リマスターにこだわり、各レコード会社の倉庫だけでなく、楽曲の権利者や関係者、さらには世界中のコレクターにまでコンタクトを取ってマスター・テープを取り寄せている。届いたものがオリジナル・マスターでなかった場合は、あえて収録を見送るのだそうだ。先述したように、12インチ・バージョンというのはレコード会社にとってプロモーション・ツールでしかなかったため、有名な楽曲であっても12インチ・バージョンのオリジナル・マスターだけが行方不明というケースも少なくないらしい。それだけに、音源にたどり着くまでの苦労も並大抵ではないようだ。中には、マスター音源だといってネットからダウンロードしたMP3やノンストップ・ミックスCDからリッピングしたデータ、傷だらけのアナログ盤からコピーした音源を送りつけてくるレコード会社もあるという。音楽業界も不況による人手不足が深刻で、自社の音源管理すらまともに出来ないような状況らしい。
その一方で、中にはスリー・ディグリーズの“The Runner”のように、12インチ・バージョンのオリジナル・マスターを探していたら、未発表らしき別ミックスが発見されたという思わぬ出来事も
ただ、結果的に本来の12インチ・バージョンのオリジナル・マスターが永遠に失われてしまったということも判明したらしいのだが
いずれにせよ、選曲のセンスは抜群
しかも、驚異的と言っていいくらいに音質が良い。オリジナル・マスターそのものの音質を忠実に再現しているのだ。ヘッドホンで大音量にして聴いて欲しい。
個人的にもダントツにイチオシのシリーズと言えるだろう
ドナ・サマーとジョルジョ・モロダーから始まるというのは、ヨーロッパ人であるベン・リーブランドならではのセンスですよね
やはり基本はミュンヘン・サウンドなんでしょう
まるでサラウンドのようにグルグルと巡るシーケンサーのグルーヴ感は今聴いても十分にカッコいい。
その他、リップス・インクといい、ジーノ・ソッチョといい、セローンといい、70年代末のディスコ・ナンバーって、サウンド的には明らかにテクノでありながら、もの凄くファンキーで“黒い”んですよね
ちなみに、#3と#4は従来カットされていたイントロ部分を修復した完全バージョンで、これが世界初のお披露目となります。
ゴンザレスの名曲#8も最高にアガりますね~
パーカッションの猛烈な乱れ打ちが大迫力です。
こちらの2枚目は、よりアメリカのオールド・スクール的な選曲
日本でも当時CMソングとして使われた#1は大好きでした。
シュガーヒル・ギャングの#9と、その元ネタであるシックの#2を同じディスクに収録するというのも、ありそうでいて意外とないんですよね
また、オリヴァー・チーサムの#5やマイケル・ゼイガー・バンドの#7はリミックスやリメイクを含めて、いろんなバージョンが巷に出回っておりますが、オリジナルの12インチ・バージョンが収録されているのは意外と珍しいかもしれません。
また、チェンジの作品で#4をチョイスするというのもDJらしい発想ですよね
なんたってガラージ・クラシックの定番ですもん
インディープのアカペラ#11を入れちゃうのは半ば趣味なんでしょうけど(笑)
NY系の作品を中心に、よりファンキーな80’sグルーヴを集めた3枚目
Dトレインとシャロン・レッドはカナダのユニディスクが良質な再発盤をリリースしていますが、ここでは激レアなボーカル・ダブを世界初CD化しています。
と疑問に思うかもしれませんが、聴けば納得
よりクラブ・プレイに映えるファンキーで派手な仕上がり
しっかりとボーカルもフル・コーラス入っています。
北米ハイエナジーの定番#3も大好きな1曲
どうやら、過去にCD化されていた音源は正しいオリジナル・マスターではなかったらしく、ここでようやく聴くことができます。
また、CD1にも収録されていたドナ・サマーの#9は、伝説的なパトリック・コウリー・リミックスでの収録