気体分子運動論から、体積''V''の容器に入った単原子理想気体の圧力''p''が、気体分子の運動エネルギーの総和''K''と次の関係にあることが示される。
この式と理想気体の状態方程式、
から、次式が得られる。
この式は、気体分子の熱運動の運動エネルギーの平均値は、気体の種類に依らず、絶対温度''T''だけで決まることと、絶対温度というマクロな物理量が、ミクロな分子の熱運動の激しさに対応していることを示している。