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幼児がどのような１日を過ごすのか、その内容をまとめてみましょう。
幼児の心と体の健康は、よく遊び、よく食べ、よく眠るかどうかで決まります。幼児はほぼ一日中遊んで、多くの知識を身につけます。また、１歳児と５歳児を比べると、日常生活の様子や内容が変わります。１歳児は大人よりも長時間睡眠や昼寝をしなければなりません。５歳頃になると子供の体力もついてくるので、昼寝も少なくなってきます。また、睡眠時間も１歳児より短くなります。
２４時間刻みで動く体内時計は、生後３〜４カ月で作られると言われています。この時期、乳児は朝起きて、夜寝るという生活習慣を身につけます。これは、夜になると、乳児の体内からメラトニンという睡眠を助けるホルモンがたくさん分泌されるからです。
幼児にとって、食事は大きな楽しみです。でも、幼児の胃袋は大人より小さいので、一度にたくさん食べられません。そこで、３食以外に間食を摂ります。間食には、食事で不足気味の栄養素を取り入れ、エネルギーも得られるような軽食を作りましょう。また、間食は幼児にとって楽しみなので、幼児も楽しめる工夫を考えましょう。