（書き出しの部分）
祇園精舎（ぎおんしょうじゃ）・・・インドにある寺で、釈迦（しゃか）の根拠地（こんきょち）。
一の谷の戦いで源氏が勝利をおさめ、平家は海上に逃れていった。
源氏の武将、熊谷（くまがい）が磯（いそ）のほうに進むと、なにやら立派な鎧の敵将が、これから海に逃れようとしている。
みぎわ ・・・ 水際（みずぎわ）のこと。
※ネタバレ：若武者の正体は、平敦盛（あつもり）。平清盛の弟である平経盛（つねもり）の末子。位階は従五位下。熊谷は、まだ若武者の正体を知らない。
若武者を討ち、しばらくしてから、熊谷は若武者の腰の袋の中から、一本の笛を見つける。戦場にあっても笛を手放さない優雅さに、源氏の武士たちも心を打たれる。
のちに、この若武者の正体は、平敦盛（たいらのあつもり）、大夫敦盛（たいふあつもり）であることが分かり、年は17歳であることが分かる。
このようなことから、熊谷は、出家を願う思いが強くなっていった。
結末：結局、与一の放った矢は命中する。
那須与一は、源氏のがわの兵で、弓矢の名人。
海上にいる平家の側の舟から、扇（おうぎ）のついた棒の立った舟が出てきたので、疑問に思った義経が「あれは何だ？」と部下に聞いたところ、「この扇を射ってみろ、という事でしょう。おそらく、弓をいろうと出てきた義経さまを、逆に射殺してやろうという策略でしょう。それでも、部下のものに、扇を射させたほうが、よろしいでしょう。」と。
そして、与一が選ばれる。
途中、いろいろあったが、最終的に扇に、与一の矢が命中する。
つがえる・・・矢を弓の弦（つる）にあてがうこと。
あやまつ・・・失敗する。
しばし・・・しばらく。少しの間。
このあと、平家のほうから、扇の立ててあった場所に男が近づき、舞を踊る。伊勢義盛（いせの よしもり）は、与一にその平家側の男を射ることを命じる。命令どおり、与一は射って、舞っていた男は首のあたりを射られ、射殺され、船底へ倒れる。
平家のほうからは、静まり返って声も出ない。
源氏のほうからは、今度も歓声を上げる。
「ああ、射当てた。」と言う人もあれば、「非情だ。」と言う者もいる。
感に堪えない・・・深く感動して、その気持ちをあらわさずには、いられない。
作者は、舞をまった男を殺した源氏の行為を、戦場の非情さの例として書いている、と思われる。
戦場なので、敵を殺すこと自体には、非難される理由はない。
しかし、作者は、「情けなし。」（非常だ。心無いことだ。）という意見を、あえて取り上げている。ここに、戦場の敵側とはいえ、自分たち源氏を祝う者を殺した源氏に対しての、作者の不快感が出ていると思われる。そして、なにより、戦場の非情さを描いていると思われる。
そして、人生の "はかなさ" を書こうとしているものと思われる。
そのほか、平家と源氏との美意識のちがいなどを、作者は書こうとしていると思われる。平家の、敵とはいえ素晴らしい者には祝って舞を舞うという風流な価値観。いっぽう、源氏の側は戦争の勝利こそが、武士の名誉と考えている。
平家と源氏の美意識のちがいは、ひいては、貴族と武士との価値観の違いであろう。
（なお、平家も、武士の一族である。）
thumb|琵琶法師。
平家物語の作者は不明だが、琵琶法師などによって語りつがれた。
作中で出てくる平清盛（たいらのきよもり）も、源義経（みなもとのよしつね）も、実在した人物。作中で書かれる「壇ノ浦の戦い」（だんのうらのたたかい）などの合戦（かっせん）も、実際の歴史上の出来事。
作者：不明
平家（へいけ）という武士（ぶし）の日本を支配（しはい）した一族が、源氏（げんじ）という新たに勢力の強まった新興（しんこう）の武士に、ほろぼされる歴史という実際の出来事をもとにした、物語。
平安時代から鎌倉時代に時代が変わるときの、源氏（げんじ）と平氏（へいし）との戦争をもとにした物語。
なお、平家がほろび、源氏（げんじ）の源頼朝（みなもとのよりとも）が政権をうばいとって、鎌倉時代が始まる。
那須与一は、歴史上は実在しなかった、架空の人物の可能性がある。そのため読者は、中学高校の歴史教科書では、那須与一を実在人物としては習わないだろう。