学は以て已むべからず。（がく は もって やむべからず）
学（がく）は以て（もって）已む（やむ）べからず。青（あお）は之（これ）を藍（あい）より取りて（とりて）、藍（あい）より青く（あおく）、氷（こおり）は水（みず）之を為して（なして）、水（みず）より寒たし（つめたし）。木（き）の直（ちょく）なること縄（なわ、じょう）に中たる（あたる）も、輮めて（たわめて）以て輪と為せば、其の（その）曲（きょく）規（き）に中たる（あたる）。槁暴（こうばく）有りと雖も（いえども）、復た（また）挺（てい）せざる者（もの）は、輮むる（たわむる）こと之（これ）をして然らしむ（しからしむ）なり。故に（ゆえに）木（き）縄（なわ）を受くれば則ち（すなわち）直く（なおく）、金（きん）礪（れい）に就けば（つけば）則ち利く（するどく）、君子博く（ひろく）学びて日（ひ）に己（おのれ）を参省（さんせい）すれば、則ち智（ち）明らか（あきらか）にして行ひ（おこない）過ち（あやまち）無し（なし）。故に（ゆえに）高山（こうざん）に登らざれば（のぼらざれば）、天の（てんの）高き（たかき）を知らざるなり。深谿（しんけい）に臨まざれば（のぞまざれば）、地（ち）の厚き（あつき）を知らざるなり。先王（せんおう）の遺言（いげん）を聞かざれば、学問の大（だい）なるを知らざるなり。干（かん）・越（えつ）・夷（い）・㹮（ばく）の子（こ）、生まれて声（こえ）を同じくすれども、長じて（ちょうじて）俗（ぞく）を異（こと）にするは、教（きょう）之（これ）をして然らしむるなり。
藍（あい） - アイグサ。染料の青（あお）を採れる草。
輮（たわメテ） - 曲げて。
規（き） - コンパス。
挺（てい） - まっすぐになる。
槁暴（こうばく） - 「槁」は枯れる。「暴」は乾く。
参省（さんせい） - 何度も反省。 「三度の反省」ではない。
深谿（しんけい） - 深い谷。
先王（せんのう） - 古代のすぐれた王。古代の聖王。とくに、堯（ぎょう）、舜（しゅん）、禹（う）の王。
遺言（いげん） - 残した言葉。 ※ 死の間際の言葉ではないので、「ゆいごん」とは読まない。
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この後に「靑取之於藍、而靑於藍」と続く。ことわざの「青は藍より出でて、藍より青し」（あお は あい より いでて、あい より あおし）のもとになった漢文である。
このことわざの現代での意味と、この漢文の主張は、少し異なる。
「青は藍より出でて、藍より青し」の現代での意味は、弟子が師匠を超えることだ。
しかし、漢文を読んでみると、弟子が師匠を越えるかどうかには、荀子は関心がない。この漢文で荀子が重点的に主張していることは、教育の重要性や、学問の方法論（＝ 信用できる教師に習い、信用できる書籍を使うべき）である。
学問はやめてはならない。（染料の）青（という色）はこれを藍（アイグサという植物）からとって作るが、藍より青い。氷は水からできるが、水よりも冷たい。（さて、教育を受ける者は、木のようなものである。どういうことかというと、）木（き）の真っすぐ（まっすぐ）なものは、（もともと）墨縄（すみなわ）をあてるとぴたりと合うけれど、曲げて輪にすれば、その曲がり具合はコンパスに合う。仮に枯れて乾いたとしても、もとの真っすぐな状態には戻らないのは、曲げることが、そのようにさせたのである。
それゆえ、木は、墨縄をあてれば（削れば）真っすぐになり、金属は砥石（といし、ていせき）に掛ければ鋭くなり、道徳のある人は広く学んで、毎日、何度も己を反省すれば、知識は明らかになり、行動の間違いも無くなる。よって、高い山に登らなければ、天の高さは分からない。深い谷を見なければ、地の厚さも分からない。先王の残した言葉を聞かなければ、学問の大きさを分からない。
干（かん）・越（えつ）・夷（い）・㹮（ばく）の子は、生まれた時は産声を（中国の赤ん坊と）同じようにするけれども、成長して風習が違うのは、教育がそうさせたのである。
荀子は、後天的な教育の重要性を、ほかの著作でも説いている。（たとえば高等学校古典B/漢文/人之性悪 。荀子。）