仁和寺の僧侶の失敗談。
ある仁和寺の僧侶が、石清水八幡宮（いわしみずはちまんぐう）を拝もうと旅行したが、付属の神社などを本体と勘違いし、本体である石清水八幡宮には参拝しないまま、帰ってきてしまった、という話。
兼好法師は、教訓として「ささいなことにも、指導者は、あってほしいものだ。」と結論づけている。
石清水八幡宮は山の上にあり、その山のふもとには付属の自社である極楽寺や高良神社がある。
語釈・解説など
心憂く（こころうく）・・・残念に。情けなく。
の人・・・仲間。同僚。友だち。「かたへ」とは「そば（側）」。
年ごろ・・・長年。数年来。
しけれ・・・係り結び（※）になっている。「こそ」は係助詞。
「尊く」は「とうとく」「荘厳で」。「おはす」は「あられる」「いらっしゃる」。「けれ」は過去を表す助動詞「けり」の已然形。
何事かありけん・・・係り結び（※）になっている。「か」は疑問を表す係助詞。「けん（けむ）」は「…たのだろう」。
ゆかしかりしかど・・・原形「ゆかし」は「見たい」「知りたい」という強い願望を表す。「しか」の原形は、過去を表す助動詞「き」。「ど」は接続助詞で「…けれど」という意味。
→ 仁和寺のお坊さんは、他の参拝者の皆が山に登るので、なぜ登っているのか、山の上に何があるのかが、たいそう気になったのである。多くの人は、岩清水八幡宮（のご本尊）が山上にあることくらい知っている。しかし、このお坊さんは、岩清水八幡宮へはもうすでに全部お参りしたと勘違いしていて、長年の夢を果たしたとひとり思い込んで（せっかく出かけたのに）帰ってしまった。しかも、それを仲間に得意げに（きまじめな顔で）話している、少しおっちょこちょいなお坊さんである。
そうして、著者の兼好法師は、ちょっとしたことも、ガイドさんがいた方が、失敗が無くてすむというものだ、という結論で締めくくっているのである。この話を読んだ私たち読者は、これを教訓として捉えるのである。
本意（ほい）・・・本来の目的。最初からの目的。つまり、ここでは、長年の夢、宿願（しゅくがん）である。現代語では「ほんい」と読む。
先達（せんだち）・・・指導者。案内者。現代語では「せんだつ」と読む。
※「係り結びの法則」について
係助詞「ぞ・なむ・や・か」のとき → 文末は連体形。
係助詞「こそ」のとき → 文末は已然形（いぜんけい）。
（書き出しの部分）
語注など
日暮らし（ひくらし、ひぐらし）・・・一日中。終日。
硯に向かひて・・・硯という、ものを書くための一道具により、机という「全体」を表したと考えられる。
心にうつりゆく・・・「映る」「移る」の意味をうまく訳出できるとよい。
よしなしごと・・・たわいのない、とりとめもないこと。埒（らち）も無い、つまらないこと。「よし（由）」というのは「理由」のこと。
そこはかとなく・・・とりとめもなく。ハッキリした理由も無く。一説に、そこ（其処）は「か（彼）」（一定の場所）というわけではない、つまり、どこということなくハッキリしないさま。あるいは、其処「はか（計）」で、「あて」が無いさま。
あやしう・・・不思議と。妙に。ここでは「不審な」の意味は無い。
ものぐるほしけれ・・・何となく変な気分である。自分の心もちがおかしくなりそうだ。「こそ」と係り結びで、原形「ものぐるほし」の已然形。現代語にもある「狂おしい」は、一説に「苦しい」とも同語源である。
「ものぐるほし」： 単語集によっては意味が「気が変になりそうだ」というものもあれば（桐原）、「馬鹿げている」というものもある（三省堂）。このように、単語集によって訳が違うので、訳出において、あまり細部を暗記する必要はない。
「つれづれなる」：徒然草は鎌倉時代に書かれた作品である。さて、「つれづれなる」という言葉を使い始めたのは、けっして鎌倉時代の吉田兼好ではない。すでに平安時代の『源氏物語』という作品で（高校で源氏物語を習う。なお、鎌倉幕府の源平合戦とは無関係）、「つれづれなるままに、南の半蔀（はじとみ）ある長屋に渡り来つつ」（源氏物語・夕顔（ゆうがお） ）という文がある。「手持ちぶさたなので（「特にすることがないので」という意味）、南の半蔀（はじとみ）ある長屋にやって来ては」と訳せる。
上述の語注の「(3) 静かで集中できるさま」は、やや意訳である。高校レベルの単語集を見ても（桐原、三省堂）、そのような意味は無い。
このほか、平安時代に『枕草子』で、134段「つれづれなるもの、除目（ずもく）に官（つかさ）得ぬ人の家。」とあるが、ただし前後の文脈からこの場合、「退屈」とは意味がやや違っている。
語注など
諸矢（もろや）・・・二本一組の矢。ふつう、弓道では、的に向かうとき、二本の矢を持つ。さいしょに射る矢を「早矢」（はや）といい、つぎにいる矢を「おとや」（弟矢、乙矢）という。
なほざり（なおざり）・・・おろそかにしてしまうこと。本気でないこと。いい加減なさま。
得失（とくしつ）なく・・・いわゆる「損得勘定」を巡らすことなく。毎回、当たり外れを考え、結果に一喜一憂していては、たった今この一回を大事にできない、という教え。「矢」と「失」の違いにも注意。
おろかに（疎かに）す・・・おろそかにする。物事をいい加減にして不十分にする。
学（がく）する・・・修行する。
懈怠（けだい）・・・なまけ心。現代文では、「けたい」と読む。
いはむや（いわんや）・・・文末に「や」をともなって「どうして…だろうか。」。「をや」をともなうと「ましてや…はなおさらだ。」。
刹那（せつな）・・・一瞬間。非常に短い時間。もと仏教用語で、数の単位にもある。
難き（かたき）・・・難しい。「なんぞ」の「ぞ」と係り結びで、原形「難し」の連体形。
兼好法師は、鎌倉時代の人物。
本名は、卜部兼好（うらべ かねよし）。
はじめは、卜部家が代々、朝廷に神職として仕えていたので、兼好法師も後二条天皇に仕えていたが、崩御ののち、兼好法師は出家した。
京都の「吉田」という場所に住んでいたので（あるいは、京都の「吉田神社」にちなんで）、江戸時代以降、吉田兼好（よしだけんこう）の名で広く呼ばれるようになった。