地球儀（ちきゅうぎ、Globe グロウブ）は、地球（ちきゅう、the globe）を球体で表現した模型。平面に描かれた地図（ちず、英：Map マップ）では方位、角、距離、面積のすべてを同時に正しく示すことはできないが、地球儀は地球と同じ球体であるため、そのいずれにおいても狂いがほとんどない。地球儀の縮尺（縮めた割合）は様々であるが、縮尺とサイズをそれぞれ決められる平面の地図とは異なり、地球儀は縮尺を決めると球体のサイズも決まる。
しかし、持ち歩くには不向きで不便である。このため、時と場所によっては平面の地図のほうが便利な場合もある。
地球上の、２つの地点の間の最短の経路を求めたいなら、地球儀を使って、その地点のあいだを紙テープなどで、まっすぐに貼りあわせてみれば良い。そのテープの経路が、最短経路である。
ちなみに、北極と南極との間の地表の距離は、約20000kmである。つまり、極と赤道のあいだの距離は約10000kmである。なお地球の一周は約40000kmである。
緯度は90度だから、緯度10度あたり、約1100kmである。（本によっては、10度あたり約1000kmと紹介している本もある。）
まず、直角に交わった２本の紙テープを用意する。
１本目の紙テープを、経線にそってはかりたい地点の上に貼り合わせる。つまりテープの方向は、北極と南極とを結ぶ方向になる。（経線は南北に走っているので。）
２本目のテープは、１本目のテープと直角だから、２本目のテープは東西に走っている。
地球儀は丸い。正確な形を反映するには、地球儀のような丸い球形でなければならない。なので、２次元上の平面にかかれた地図には、どんな地図の書き方でも、実物とはちがってひずんでしまう。
２次元平面の地図で面積の比率を正しくしようとすると、方向や角度がずれてしまう。平面上で、方向や角度をただしくしとうとすると、今度は面積比がおかしくなってしまう。
right|350px|thumb|メルカトル図法
メルカトル図法（ずほう）とは、角度を正しくあらわせる図法である。航海図などとして昔から使われており、等角航路（とうかく こうろ）が直線で表される図法である。
しかし、面積比が正しくない。
赤道から離れるにしたがって、面積が実際よりも大きく描かれてしまう。
たとえばグリーンランドは、じっさいには北アメリカ大陸とくらべて小さいのだが、メルカトル図法だとグリーンランドは北アメリカ大陸と同じくらいの大きさにかかれる。実際のグリーンランドの大きさは、南アメリカ大陸の８分の1くらいの大きさである。（※グリーンランドは、メルカトル図法の説明で、よく例として用いられる。）
また、方向も正しくはない。
正距方位図法（せいきょほういずほう）は、地図の中心からの方位と、距離が正しい図法である。飛行機の航空図に、つかわれる。２点間の最短経路の大圏コースが、正距方位図法では直線で表される。
right|350px|thumb|モルワイデ図法で表した地球
モルワイデ図法（モルワイデずほう）は、地図上の任意の場所で実際の面積との比が等しくなる 正積図法（せいせき ずほう） である。地球全体を1枚の平面に表現でき、地図の外周は楕円（だえん）になる。
主に分布図に利用される。
Image:Mollweide_projection_of_world_with_grid.png|モルワイデ図法の経緯線
画像:Global Warming Map.jpg|地球温暖化の観測例として、1995-2005年の平均気温の1940-1980年の平均に対する差を示したもの。一部地域を拡大して偏った印象を与えないように、正積図法のモルワイデ図法で描かれている。
緯線は、どれも水平な直線になる。経線は中央経線が垂直な直線となるが、それ以外の経線は弧を描く。等積になるように緯線の間隔を調整するため、距離の比は一定になっていない。赤道上では正角でなく、南北方向が東西方向に比べ1.234倍に伸びている。地図の周辺部のゆがみが大きくなる。