『蜻蛉日記』（かげろうにっき）の作者は藤原道綱母（ふじわらのみちつなのはは）。
作者の夫は藤原兼家（かねいえ）。作者の子は藤原道綱（みちつな）。
夫と不仲であり、日記内に、そのような事に関した話が多い。
『蜻蛉日記』は女流日記文学として日本最古。（「土佐日記」は男の紀貫之の作なので女流文学ではない。）
兼家の子の道隆（みちたか）や道長（みちなが）などは、兼家の、他の妻である時姫（ときひめ）との子であり、藤原道綱母の子ではない。
夫・兼家（かねいえ）との不仲に悩み、作者は死にたいと思うものの、一人息子の道綱（みちつな）のことを考え死なないで、かわりに出家しようとする。
出家しようと考えている事を息子・道綱に相談すると、息子は、「母が出家するなら、もはや自分も法師になってしまおう。」などと言う。
あまりに悲しいので、冗談で飼っていた鷹を今後どうするかと質問したところ、息子の出家の決心は思いのほか強く、なんと鷹を逃がしてしまった。
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・いかが - 「いかにか」のつづまった形。「いかに」の次の「か」が係助詞なので、結びは連体形になる。
・しがな - 願望の終助詞。「にしがな」「てしがな」などの形で使う。
・まろ - 自称の代名詞。男女ともに使う。
・やをら - そっと。静かに。
・争そへば - この文では、夫婦仲が悪いこと。
・天雲（あまぐも） - 尼（あま）との掛詞。
・そる - 鷹が飛び去る意味の「逸る」と、剃髪の意味の「剃る」との、掛詞。
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・手まさぐりに - 手先で、もてあそぶこと。転じて意味が、何気なし、何気なく、などの意味になった。
・むべなう - 「むべなし」の事で、意味は、案の定（あんのじょう）。
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・三夜（みよ） - 当時の婚礼では、三日、通いつづける。三日続けて、兼家が自宅に来ないという事は、他の女と婚礼をしたと作者は考えている。
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・これより - ここから。この文での「これ」とは作者の家。
・さればよ - やっぱり。「されば」は「さあれば」の変化した形。
・ものしたり - 動詞「ものす」は婉曲的な表現。何をするのかは、文脈による。この作品では「行く」の意味。
・とみなる - 急な。
・ことわりなり - もっともである。当然。言うまでも無い。
・げにやげに - 「げに」の意味は、「実に」「本当に」。「げにやげに」と二回続けることで協調した言い方。
・おそくあくる - 「あくる」は「明くる」と「開くる」を掛けた掛詞と思われる。
・いとどし - ますます激しい。ますますはなはだしい（甚だしい）。
・嘆きつつ･･･ - この歌は小倉百人一首に所収された。
・うつろひたる菊 - 兼家の心移りを暗示させた。
・まき - 檜（ひのき）など。
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