南部の利根川沿いに低地があり、霞ヶ浦（かすみがうら）などの湖がある。
沿岸部に、鹿島臨海工業地域（かしま りんかい こうぎょうちいき）がある。
大手電機メーカーの「日立」（ひたち）の創業地が茨城県の日立市（ひたち し）であるため、茨城に日立（ひたち）関連の工場が多い。
そもそも銅山が日立市にあって、そのため企業の「日立」（ひたち）が設立された。
日立市は、いわゆる、企業城下町でもある。
東海村（とうかいむら）に、日本国内初の原子力発電所がある。1999年、放射能漏れの事故は起こり、社会から批判された。
鉄道では2005年に「つくばエクスプレス」（常磐新線 (じょうばんしんせん) ）が開通し、東京の秋葉原から線路が結ばれている。
江戸時代は、茨城は徳川御三家のひとつの水戸藩（みとはん）の拠点であった。
茨城県の県庁所在地も水戸市（みと し）。
レタス、白菜、ピーマン、ねぎ、トマト、などを近郊農業で生産。
1970年代に筑波研究学園都市（つくば けんきゅう がくえんとし）が設立され、東京から国の研究所などが茨城に移転してきた。
また、1988年に4町1村が合併してつくば市が誕生した。