このページでは「地球人」は地球の人類のことを、「宇宙人」は地球人を除いた宇宙人を指します。ご注意ください。
である。
だが、単にかぐや姫が宇宙人というだけでは、ここまで後世に残る名作にはならない。かぐや姫と人間との関わりが面白さの醍醐味。
。しかも、かぐや姫の行動は、法に逆らっているわけでもないので、読者は大して罪悪感を感じないで済む。
かぐや姫が通常の人間ではないということが読者に分かるように、冒頭で竹の中から小さな姫が発見される。しかし、この冒頭の段階では、かぐや姫の正体が月の住人だということは、まだ読者には分からない。かぐや姫の正体が分かるのは、結末ちかくになってからである。冒頭を読んだ読者に「かぐや姫はひょっとしたら普通の人間ではないのかもしれない」という事が分かれば十分である。
そのような、姫の生い立ちの前置きが無いと、単に強情な娘が求婚を断り続けるだけのわがままな箱入り娘、という印象になってしまう。作中でも求婚を断り続けるかぐや姫のあまりの強情っぷりに、後に出てくる帝 (天皇) があきれるようなシーンもある。
姫は全ての求婚を断るが、あまりの美貌に「我こそ」という美青年も数人 (より多い可能性もある) 現れる。この中でも特に美しい5人の貴族たちがおり、彼らの求婚は可能性を残した形で断られる。彼らは入手困難なものをそれぞれ要求され、持参した者と結婚するとした。5人の貴族はそれぞれの財力などを用いて自身に命じられたものを用意しようと一念発起した。しかし、偽物を献上し見破られたり、大金をはたいて天竺 (現在のインド) の商人か偽物しか得られなかったり、船が難破したりと散々だった。求婚をした貴族のうちの一人は、その自身の不幸な結末から、かぐや姫を疫病神あつかいをしはじめて、すっかり、かぐや姫への恋愛をなくしてしまうぐらいである(そのようなストーリ－中盤での疫病神あつかいが、ストーリー後半で明らかになる、かぐや姫の正体の伏線にもなってるのかもしれない)。
五人の貴族の求婚がすべて失敗に終わったあと、(日本の)帝 (=天皇) がかぐや姫に興味を抱き、宮中に召抱えようとする。最終的に、かぐや姫を抱えようとする天皇も、姫に断られる。この帝ですら、かぐや姫の宿命を引き立てるための、引き立て役である。
終盤にでてくる、天界の人たちの言説では、地上の権威や、地上人たちの人情などは、取るに足らない下らないものとして扱われている。
中国や朝鮮などの外国では、日本の権威があまり通用しないが、どうも、そういう影響が作品にあるのかもしれない。仏教などの外来宗教の影響もあるのだろう。
そのような、日本の権威や常識が通用しない世界が、地球上には存在することが、この地上の権威や人情を見下す天人たちの行動に、説得力などを与えているのであろうか。
単に感情だけが、地上の感情だけが、天人にとって取るに足らないのでなく、かぐや姫を守ろうとする地上の兵士たちの警備の行動といった武力的な能力すらも、天人たちの超能力的な力の前には、地上は無力である。
こうして、地上の感情も、地上の力も、天人たちの前では、無力・無駄な物として表現される。
そして、ついに、かぐや姫は、天界に、つれて帰られてしまう。そして、天界の超能力的な力により、かぐや姫は地上のことも忘れてしまう。「天の羽衣」という物を、かぐや姫が着せられることにより、かぐや姫は地上のことを忘れてしまう。
こうして、天人とともに、かぐや姫が月に帰って以降、もう、かつての人情のあった「かぐや姫」は出てこない。地上のことを忘れ去っているので、出てくる余地も無い。実際に、もうストーリー中には、天人もかぐや姫も登場しない。
しかし、結末は、べつに月に帰るシーンでない。かぐや姫が帰る直前に、地上の者が、かぐや姫から貰った 不死の薬 があるのだが、この薬を地上の人たちが、不要な物として燃やすのが、結末である。
かぐや姫が月に帰ったシーンを結末にするのではなく、結末は、そのあとの地上の人たちの、あきらめたあとの行動を結末にしているのである。
悲劇的な結末である。
ストーリー冒頭での、竹の中が光っているという幻想的なシーンとは対照的に、結末は、つらい。
竹取物語が書かれた時代は、かな文字が成立した時代であると考えられている。
そもそも、かな文字が成立したので、日本語で物語が書きやすくなったと考えられている（※ 教育出版の見解）。
（抜粋）
thumb|400px|幼き、かぐや姫
「いふもの」（イウモノ）、「ゐたり」（イタリ）などのように、明治時代よりも以前（つまり古代～江戸時代の終わり）までの古典の仮名遣い（かなづかい）は、現代の仮名遣いとは違っている。
この（「いふもの」「ゐたり」などの）ように、明治以前の古典に見られるような仮名遣いのことを「歴史的仮名遣い」という。
※ 日本の小中学校と高校の教育では、発音は、現代仮名遣いに直して発音する。つまり、「いふもの」は日本の小中高では「イウモノ」と発音する。さらに音便（おんびん）で「ユウモノ」と「いふもの」を読む場合もある。
その他、仮名遣いの現代と古典との違いの例をあげる。
いふもの→意味は「言う者」のこと。現代仮名づかいでは「いうもの」と書く。読みは「ゆーもの」と読む。
よろづ→「よろず」と読む。現代仮名づかいでは「よろず」と書く。
使ひけり→「つかいけり」と読む。
なむ→「なん」と読む。
いひける→「いいける」と読む。
うつくしう→「うつくしゅう」と読む。
ゐたり→「いたり」と読む。
「いふもの」や「いひける」のように、語頭以外での「は」「ひ」「ふ」「へ」「ほ」は、多くの場合、「は」→「わ」、「ひ」→「い」、「ふ」→「う」、「へ」→「え」、「ほ」→「お」と読むことが多い。
「なむ」を「なん」と読むように、「む」を「ん」と読む場合がある。
古文：「うつくしう」→読み：「うつくしゅう」の様に、古文：「しう」→読み：「しゅう」。
この冒頭文の以外からも例を出せば、古文の「けふ」は「きょう」（今日）。古文の「てふ」は「ちょう」と読む。古文の「てふてふ」は読みは「ちょうちょう」で蝶々（ちょうちょう）のこと。「てふてふ」はアゲハチョウとかモンシロチョウなど、昆虫のチョウのこと。
のように
枕草子の「をかし」→読み：「おかし」の例のように、
というふうになる。
意味は「不思議に思って」。現代の「怪しいと思う」とは意味がちがい、「変だと思う」というような意味は無い。
「うつくし」で「かわいらしい」という意味。現代の「うつくしい」とは、少し意味がちがうので、注意。
※ 高校の範囲だが、『枕草子』にも「小さきものは、みな、うつくし」（145段）という表現があるので、古語の「うつくし」は現代語の「かわいい」に対応する語だと推測することができるだろう。
「ゐる」（「いる」）の変化。「ゐる」の意味は「座る」（すわる）という意味。現代での「居る」（いる）の意味の「存在している」とは、すこし意味がちがうので注意。
この「あやし」や「うつくし」のように、たとえ同じ語が現代にあっても、古文では意味が違う場合があるので、注意。
「いと美しうて」の「いと」とは、現代では「非常に」「とても」に置きかえられています。現代日本語では、「非常に」という意味での「いと」は使われていません。
このように、古典には、現代に使われなくなった言葉も多くあります。
物語のはじめの決まり文句。この場合は現代で言うところの「むかしむかし」にあたる部分で、読者をこの世界に引き込ませる言葉の一つ。
翁（おきな）・・・「おじいさん」の意味。
万（よろず）・・・「いろいろな物・事」「さまざまな物・事」の意味。
「いふもの」・・・ 発音は「いうもの」と発音する。旧仮名遣いなので、文字と発音とちがっている事に注意。
「つかひけり」・・・ 発音は「つかいけり」、「けり」とは過去をあらわす助動詞であり、「つかいけり」の意味は「つかっていた」となる。
過去の助動詞。助動詞「き」との違いの一つは、「き」が直接経験し記憶にある過去の意味をあらわすのに対し、「けり」は人から伝え聞いたことの回想をあらわすことである。そのため現代語訳は「・・・した」の他にも「・・・したそうだ」などと訳す場合もある。
反復・継続の意味の接続助詞。ここでは、「竹をとる」という動作と「よろづのことにつかふ」という動作が同時に行われていることをあらわす。
格助詞「を」に係助詞「は」が付き、「は」が連濁を起こしたもの。「を」を強調する。係助詞「は」の結びで文末の「けり」が連体形の「ける」になっている。
竹取の翁の名前である。「さぬき」氏は朝廷に竹細工を献上していたとされる。
係助詞。係り結びで文末「ける」は連体形で結ばれている。
「とても」「非常に」の意味。
「かわいらしい」の意味。形容詞の連用形「―しく」「―く」が助詞「く」「しく」や他の用言に続くときはウ音便になる。
理由や原因をあらわす接続助詞。
断定の助動詞「なり」の連体形「なる」に推量の助動詞「めり」が付いた「なるめり」の撥音便形「なんめり」の「ん」が表記されないもの。古くは「ん」の文字は用いられなかった。
順接の接続助詞。ここでは、前の語「幼けれ」は已然形であるので確定条件である。
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竹の節と節の間の空洞のこと。
このようにして、の意。
理由や原因をあらわす。
かぐや姫は、三か月で十二、三歳のように育ち、成人した。
平安時代、女性は成人（十二、三歳ごろ）すると、髪を結い上げた。これを「髪上げ」という。
「裳」は女性が腰から下にまとう衣。女性が成人すると、髪上げと同時に、裳着の式が行われた。
世の中に比類がない、の意。
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竹から見つかった、この美しい娘は「なよたけのかぐや姫」と名づけられた。
「ありけり」や「使ひけり」の文末の「けり」は、過去についての伝聞をあらわす。
「けり」は、『竹取物語』のように昔話などで用いられることが多いので、覚えておこう。
「名をば、さかきのみやつことなむいいける」や「もと光る竹なむ一筋ありける。」の文末の「ける」は、「けり」の連体形。「ける」になっている理由は、文中に係り助詞「なむ」があるため。
文中に、係り助詞「ぞ」・「なむ」・「や」・「か」がある場合、文末は連体形（れんたいけい）になる。
なお、文中に係り助詞「こそ」がある場合、文末は已然形（いぜんけい）になる。
「ける」の意味は、連体形になっていても、「けり」と同じであり、過去についての伝聞をあらわす。
thumb|400px|くらもちの皇子
美しいかぐや姫には多くの男たちが求婚した。しかし、かぐや姫は求婚を断り続けた。なので、求婚をしつづける者は減っていった。そのうち、求婚をしつづける者が5人の男の貴族へとしぼられていった。
かぐや姫はいっさい結婚をする気は無かったが、娘の将来を心配する翁が結婚をせかすのでかぐや姫は結婚の条件として5人の貴族たちに無理難題（むりなんだい）を出した。入手が至難の品物を持ってくることを結婚の条件にした。品物は5人の貴族ごとにそれぞれ別である。「蓬莱の玉の枝」はその品物の一つである。
貴族の一人の「くらもちの皇子」（くらもちのみこ）が、「蓬莱の玉の枝」（ほうらいのたま の えだ）を持ってくる条件を出された。
ちなみに「蓬莱」（ほうらい）とは、中国（チャイナのほうの中国）の神話にある伝説上の島で、中国の東の海にある伝説の島である。中国の西・北・南には海はなく陸地であり、異民族の国であり、伝説の島などはありようがない。中国の東の島といってもべつに台湾（たいわん）でなければ、日本列島でもない。
この「蓬莱」のように中国の神話の影響が『竹取物語』にはあるようだ。
さて、条件を出されたくらもちの皇子は、最初から「蓬莱の玉の枝」を探すのをあきらめ、かわりに偽（にせ）の「蓬莱の玉の枝」をつくってかぐや姫をだまそうとした。
そのため手下の匠（たくみ）たちに「蓬莱の玉の枝」そっくりの枝を作らせた。
そして、3年の月日がかかり、ようやく偽（にせ）の「蓬莱の玉の枝」が出来上がった。そして、翁の家をおとずれかぐや姫たちをだますために架空の冒険談をでっちあげて話しはじめた。
当初、かぐや姫たちは「蓬莱の玉の枝」が偽造だとは知らなかった。しかし、話のあと匠たちが給料をかぐや姫に請求しに翁の家につめかけに来たことから皇子の嘘（うそ）がばれる。
thumb|400px|石づくりの皇子
thumb|400px|大伴大納言
ちなみに5人の貴公子の名前はそれぞれ
結婚の条件として持ってくるべき品物はそれぞれ
石作（いしづくり）の皇子（みこ）・・・「仏の御石」（ほとけのみいし）。釈迦（しゃか）が使ったと言う。
くらもちの皇子・・・「蓬莱の玉の枝」。蓬莱にあるという。根が銀、茎が金、実が真珠の木の枝。
右大臣阿倍御主人（あべの みうし）・・・「火鼠の皮衣」（ひねずみのかわぎぬ）。焼いても燃えない布。
大納言大伴御行（おおともの みゆき）・・・「龍の首の玉」（たつのくびのたま）。龍の首にあるという玉。
中納言石上麿足（いそのかみの まろたり）・・・「燕（つばくらめ）の子安貝（こやすがい）」。ツバメが産むという貝。
入手のための方法はそれぞれ
石作（いしづくり）の皇子（みこ）－仏の御石・・・偽物でかぐや姫をだまそうとするが失敗。
くらもちの皇子－蓬莱の玉の枝・・・手下に偽物を作らせてかぐや姫をだまそうとするが失敗。
右大臣阿倍御主人（あべの みうし）－火鼠の皮衣・・・商業的に購入。偽物を買わされた。竹取の翁の家で皮衣を燃やす実験をしたところ、あっけなく燃える。
大納言大伴御行（おおともの みゆき）－龍の首の玉・・・冒険に出かけ、船旅で事故。あきらめる。
中納言石上麿足（いそのかみの まろたり）－燕の子安貝・・・ツバメが卵を産むのを待つ。はしごから転落し、事故死。
以下の話はくらもちの皇子がでっち上げた、架空の冒険談である。
（中略）
（後略）
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玉の枝が偽物とはいえ匠たちが3年もの歳月をかけて作りあげたのだからとても高価な品物ではあろう。しかし、そんなことにはかぐや姫は興味が無い。かぐや姫はさっさと球の枝を皇子に返した。
他の4人もすべて失敗した。ある貴公子は大金を使ったが失敗する。ある貴公子は船旅の途中に暴風雨にあって失敗し、かぐや姫を疫病神あつかいしはじめかぐや姫への興味がなくなる。ある貴公子は事故にあい大けがをして失敗する。ある貴公子はかぐや姫をだまそうとして失敗する。
そして結局、5人の貴公子の求婚はすべて失敗した。
このあと天皇がかぐや姫の話題を聞きつけ、興味をいだき、かぐや姫を見てほれてしまい、天皇もかぐや姫に求婚しはじめる。
天皇はこの物語世界では地上での最高の権力者である。その天皇からかぐや姫は求婚された。
しかし、かぐや姫はかたくなに結婚をしようとしない。
天皇はかぐや姫を無理やり宮中に連れようとかぐや姫をにぎるとかぐや姫は変身して影（かげ）になって一時的に消えてしまう。
なので無理やりつれていくことも出来ない。
かぐや姫が変身することで、かぐや姫が通常の人間でないことが説得力を持って読者や登場人物に伝わる。
このあと、いろんなやり取りがあって、そうこうしているうちに月日が流れ、かぐや姫は月に帰らなければならない日が近づく。
thumb|600px|警備の兵
かぐや姫を月に連れもどそうとする天人からかぐや姫を守ろうと、帝は翁の家に警備の兵を派遣して守らせる。
その山、見るに・・・
その山、見るに - 「その山は、（私が）見るに」「（私が）その山を見るに」などの意味。助詞（は、を）や主語（私は）などが省略されてる。
玉の橋渡せり。 - 「玉の橋を渡せり」のように「を」が省略されている。
のたまひしに - 「（姫が）のたまいし」「（姫の）のたまいし」のように、主語が省略されている。
このように、古文では助詞や主語が省略されることが多い。また、省略される主語の人称はかならずしも話し手（1人称）自身とはかぎらないので注意のこと。前後の文の文脈から主語をおぎなうことになる。
thumb|400px|月へ帰るかぐや姫
そして、ついに天人たちがかぐや姫を月に連れかえりに地上の翁の家にやってくる。
警備の兵は捕まえようとするが、天人たちの不思議な超能力によりまったく力が入らない。
かろうじて弓矢を持ったものが矢を射っても、矢がまったく違う方向へ飛んでしまい当たらない。
そして、かぐや姫は天人の超能力により自動的に屋外へと引きずりだされ、天人の居る場所へと動いてしまう。
ついに天人がかぐや姫を月に連れ戻そうとする。ここでかぐや姫は手紙を書き残すための時間が欲しいと頼み、天人に手紙を書くための時間を与えられる。
月にかえる直前のかぐや姫はまだ地上の情の記憶が残ってるうちに手紙を書き残し、その手紙は天皇へ当てられた。
※ 「たてまつれ」: 古語での「たてまつる」（奉る）の意味は、たとえば「めしあがる」のような「○○しなさる」というような意味の尊敬的な用法。けっして現代語の「たてまつる」（祀る）とは違い、祭壇などで拝むような意味はない。だから古語の「たてまつれ」（奉れ）では、この文脈では「召し上がってください」のような意味。なお、具体的に何をしてもらいたいかは文脈によるので、暗記の必要はない。
※ 「いとほし」: 古語では「いとおし」「いとほし」には「気の毒だ」「かわいそうだ」の意味がある。だが、古典作品によっては現代語の「いとおしい」と同様に「かわいらしいと思う」の意味でも使われることもあり、たとえば『源氏物語』では「宮はいといとほしと思す（おぼす）なかにも」（宮は「たいへん、かわいいなあ」とお思いになっても）のような意味もある。
かぐや姫は連れてかれてしまった。そして、かぐや姫は「天の羽衣」を着たことにより、地上の人情は忘れてしまい、かぐや姫は翁たちにも興味はなくなった。
たちに富士山で燃やさせる。「不死の薬を燃やしたから不死=富士」と思わせておいて、実は「士に富む」(原文では「士どもあまた」)から「富士」というオチである。
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