thumb|200px|left|孫文（そんぶん）。(生1866～没1925)1905年（日露戦争後）には東京で、のちの辛亥革命の母体になった中国同盟会（ちゅうごく どうめいかい）を結成した。1925年に死去。現在では、台湾および中華人民共和国で、国の父などと言われており尊敬されている。
thumb|250px|中国同盟会、前列右端が孫文。後列中央のヒゲの多い人物は宮崎滔天（みやざき とうてん）という日本人。1890年。
日露戦争後の1911年に中国大陸で革命が起きて 中華民国（ちゅうかみんこく）が建国され、 孫文（そんぶん、スンウェン）という人物が中華民国の代表者に選ばれる。この一連の革命が 辛亥革命（しんがい かくめい）である。
孫文は、政治の方針として、民族の独立をかかげる「民族」主義、そして「民権」主義、庶民の生活の向上である「民生」（みんせい）の安定をかかげた、３つの民に関する考えからなる 三民主義（さんみん しゅぎ） を唱えた。
日露戦争の以降、戦争に勝った日本から近代化の方法を見習おうと、清からは多くの留学生が日本にやってきた。清の政府も、戦後は、戦前までの方針をあらため、封建社会は維持しつつも、日本政府とも協力して近代化のための改革を進めることにした。
日本国内では、言論の自由などが保障されていたので、清などの周辺国からは革命家などが日本へ亡命のために滞在した。日露戦争に日本が勝ってからは、より多くの外国人が日本に学びにきた。欧米に植民地にされている国からも、欧米を倒すために近代化の方法を学ぼうと、多くの者たちが日本に訪れた。
これから紹介する孫文（そんぶん、スンウェン）も、政治運動などのため、日本に滞在していた時がある。
当時の日本政府は、欧米との友好の政策方針のため、あまり日本国内での反欧米の革命家の滞在や活動を好まなかったが、民間人や一部の政治家などが、周辺国の革命家を支援した。
そして、まだ孫文たちが革命を起こさないうちに、中国で革命が急に起きる。次の節で説明する。
1911年、中国の四川省での鉄道の国有化および、その鉄道の外国への借款に対する反対の暴動が起き、この反乱に応じて、武昌（ぶしょう、ウーチャン）で軍隊が反乱を起こした（鉄道借款が国権を売り渡す行為と批判された）。
そして各地で反乱が起こり、清からの独立宣言が次々と起きた。
これが辛亥革命（しんがい かくめい）である。
当時、中国人の革命運動家として有名であった孫文（そんぶん、スンウェン）は、この辛亥革命を起こしてない。革命当時、孫文はアメリカに滞在しており、アメリカで革命の知らせを聞いた。孫文は、アメリカのほかにも、日本に滞在し中国での革命のための運動をしていた時期もある。中国大陸では、清国の王朝を倒そうとする革命運動は、当然、取り締まりを受けていたので、日本やアメリカで孫文は中国での革命のための運動を行っていたのであった。
革命後、孫文は中国大陸に帰国した。
そして、革命運動の代表者が決まっていなかったので、1912年に臨時政府の代表者として孫文が 臨時大総統（りんじ だいそうとう） として選ばれた。
孫文は、民族の独立をかかげる「民族」主義、そして「民権」主義、庶民の生活の向上である「民生」（みんせい）の安定をかかげた、３つの民に関する考えからなる 三民主義（さんみん しゅぎ） を唱えていた。
そして孫文たちは、中華民国（ちゅうか みんこく）の建国を宣言した。中華民国の首都は一時的に南京（ナンキン）に変わった。
まだ、清の皇帝は生き残っている。清の宮殿なども、残っている。
しかも孫文は、臨時の代表者にすぎない。
thumb|200px|袁世凱（えん せいがい）
実際に中華民国で権力をにぎったのは、かつて清国の政治家であり、軍を掌握していた袁世凱（えん せいがい、ユワン シーカイ）だった。孫文には軍隊を管理する能力がなく、孫文に大した実権はなかった。
袁世凱は、清の皇帝を退位させ、そして袁世凱が最高権力者の大総統になった。皇帝が退位したことにより、清の王朝は終了した。
そして中国の首都は南京（ナンキン）から北京（ペキン）にもどった。
袁世凱は、独裁政治を始めた。
結局、孫文は日本に亡命することになった。
1915年に、袁世凱は病死した。袁世凱の死後、中国はまとまらず、各地に軍閥（ぐんばつ）が出てきた。